FICHAMENTO BERGER, Peter L. Perspectivas Sociolgicas: uma viso humanstica. Petrpolis: Vozes, 1986. Traduo de Donaldson M. Garschagen.

O socilogo vive no mundo comum dos homens, perto daquilo que a maioria das pessoas chamaria de real. As categorias que ele utiliza em suas anlises constituem apenas refinamentos das categorias em que os outros homens se baseiam poder, classe, status, raa, etnia. Em consequncia, algumas investigaes sociolgicas parecem ilusoriamente simples e bvias. (pg. 31). Sociedade o objeto par excellence da sociologia. Para o socilogo, sociedade designa um grande complexo de relaes humanas ou, (...) um sistema de interao. O termo grande em sociologia no pode ser especificado quantitativamente. Uma sociedade para o socilogo pode compreender milhes de pessoas (uma nao), mas tambm se referir a uma coletividade muito menor (estudantes de uma universidade). Uma sociedade compreendida quando um complexo de relaes suficientemente abstruso para ser analisado em si mesmo, entendido como uma entidade autnoma, comparada com outros da mesma espcie. (pg. 36). Para o socilogo, o termo social refere-se qualidade de interao, inter-relao, reciprocidade. Assim, embora dois homens conversando numa esquina no componham uma sociedade, o que ocorrer entre eles ser de certo social. A sociedade consiste num complexo de tais fatos sociais. Max Weber define uma situao social como aquela em que as pessoas orientam suas aes umas para as outros; a trama de significados, expectativas e conduta que resulta dessa orientao mtua constitui o material de anlise sociolgica. (pg. 37). Sociedade pode ser concebida como a estrutura oculta de um edifcio, cuja fachada exterior oculta quela estrutura. A perspectiva sociolgica pode ento ser compreendida em termos de uma frase coloquial como olhar por trs dos bastidores. (pg. 40). Um problema social diferente de um problema sociolgico. Um problema social geralmente dito quando alguma coisa na sociedade no funciona como deveria, segundo interpretaes oficiais. Numa sociedade, h dois lados de uma mesma histria; o problema para um, torna-se a soluo para outro. O problema sociolgico sempre a compreenso do que acontece em termos de interao social. (...) o problema sociolgico consiste menos em determinar por que algumas coisas saem erradas do ponto de vista das autoridades do que conhecer como todo o sistema funciona, quais so seus pressupostos e como ele se mantm coeso. O problema sociolgico fundamental no o crime, e sim a lei, no o divrcio, e sim o casamento, no a discriminao racial, e sim a estratificao por critrios de raa, no a revoluo, e sim o governo. (sic) (pg. 47). Aquilo que constitui um problema para um sistema social a ordem normal das coisas para outro, e vice-versa. Lealdade e deslealdade e traio so definidos em termos contraditrios pelos representantes dos dois sistemas (sic). Os problemas que o socilogo desejar resolver referem-se a uma compreenso da situao social em seu todo, aos valores e mtodos de ao em ambos os sistemas e maneira como os dois sistemas coexistem no tempo e no espao. (pg. 48). (...) as razes da desmistificao na sociologia no so psicolgicas e sim metodolgicas. O quadro de referncia sociolgico, seu mtodo inerente de procurar outros nveis de realidade alm dos definidos pelas interpretaes oficiais da sociedade, traz consigo um imperativo lgico de desmascarar suas aes recprocas. (pg. 49).

(...) viver em sociedade significa existir sob dominao da lgica da sociedade. (...) para descobrir essa dinmica interna da sociedade, o socilogo ter muitas vezes de desprezar as respostas que os prprios atores sociais dariam a suas perguntas e procurar as explicaes de que eles prprios no se do conta. Esta atitude essencialmente durkheimiana foi levada abordagem teoria hoje chamada de funcionalismo. (pgs. 50-51). Na anlise funcional, a sociedade analisada em termos de seus prprios mecanismos como sistema, e que muitas vezes se apresentam obscuros ou opacos queles que atuam dentro do sistema. O socilogo americano contemporneo Robert Merton expressou bem essa abordagem em seus conceitos de funes manifestas e latentes. Manifestas so funes conscientes e deliberadas dos processos sociais; latentes so funes inconscientes e involuntrias. Ex: a funo manifesta da legislao anti jogo pode ser suprimir o jogo, e sua funo latente criar um imprio ilegal para as organizaes promoverem o jogo clandestino. Ideologia dito pelos socilogos ao se referirem a concepes que servem para justificar os privilgios de algum grupo. (...) tais concepes distorcem sistematicamente a realidade social, da mesma forma como um indivduo neurtico pode negar, deformar ou reinterpretar aspectos de sua vida que lhe sejam inconvenientes. (pg. 51). (...) o conceito de ideologia para a abordagem denominada sociologia do conhecimento. Em tais anlises, as ideias segundo as quais os homens explicam suas aes so desmascaradas como auto iluso, tcnica de vendas, o tipo de insinceridade a que David Riesman se referiu como o estado de esprito de um homem que acredita habitualmente em sua prpria propaganda. Destarte, podemos falar de ideologia quando analisamos a crena de muitos mdicos americanos de que os padres de sade declinaro se for abolido o mtodo de pagamento direto cliente-profissional, ou o ponto de vista de muitos agentes funerrios de que funerais baratos demonstram falta de afeto pelos entes que perderam, ou ainda o fato de muitos animadores de televiso definirem os testes de conhecimento como educativos. (...) todas essas ideias constituem no s abrandamentos individuais de culpa ou expresso de anseio de status, como representam tambm as auto interpretaes oficiais de grupos sociais inteiros, a que seus membros esto obrigados sob pena de excomunho. (pg. 52). O socilogo tem como paradigma a no respeitabilidade da conscincia sociolgica; da conscincia j presente na sociedade na qual o socilogo deve questionar e investigar. A no respeitabilidade no implica necessariamente numa atitude revolucionria; (...) a percepo sociolgica refratria a ideologias revolucionrias (...) ela enxerga no s atravs das iluses do status quo atual como tambm atravs das expectativas ilusrias concernentes a possveis futuros, sendo tais expectativas o costumeiro alimento espiritual dos revolucionrios. (pg. 58). (...) a respeitabilidade total de pensamento determinar invariavelmente a morte da sociologia. Esse um dos motivos pelos quais a verdadeira sociologia desaparece imediatamente nos pases totalitrios, como bem exemplifica o caso da Alemanha nazista. (...) a compreenso sociolgica sempre potencialmente perigosa aos olhos de policiais e outros guardies da ordem pblica, uma vez que ela tender sempre a relativizar a pretenso de absoluta correo em que tais pessoas gostam de repousar o esprito. (pg. 59). (...) as sociedades tradicionais conferem identidades definidas e permanentes a seus membros. Na sociedade moderna, a prpria identidade incerta e mercurial. A sociedade moderna apresenta um aspecto tpico os peritos que resolvem questionamentos cotidianos em sociedade do que esperar dos entes sociais; viver em sociedade moderna significa viver em constante mutao dos papis sociais. (pg. 60).

A mobilidade social, isto , o movimento de uma camada social para outra, refora esse tipo de efeito relativizador. Onde quer que ocorra um processo de industrializao, injetado um novo dinamismo no sistema social. Grandes massas de pessoas comeam a modificar sua posio social, em grupos ou como indivduos. E geralmente essa modificao se d num sentido ascensional. (pg. 61). (...) a conscincia da relatividade, que com toda probabilidade, em todas as pocas da Histria, foi monoplio de um pequeno grupo de intelectuais, hoje se apresenta como um amplo fato cultural, que se estende at as camadas inferiores do sistema social. (pgs. 61-62). impossvel existir com plena conscincia no mundo moderno sem perceber que os compromissos morais, polticos e filosficos so relativos, que, como disse Pascal, o que verdade de um lado dos Pireneus mentira do outro. (pg. 62). Alternao, em sociologia, a escolha de modo de vista que o indivduo adotar para olhar sua prpria biografia. A cada alternao, o sistema de significados que ele adota proporciona-lhe uma explicao de sua prpria existncia e de seu mundo, incluindo-se nessa interpretao uma explicao do sistema de significados que ele abandonou. Alm disso, o sistema de significados lhe oferece instrumentos para combater suas prprias dvidas. (pg. 63).