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Santo Toms de Aquino O MANDAMENTO DA CARIDADE 1. Introduo. Trs coisas so necessrias salvao do homem, a saber: a cincia do que se h de crer, a cincia do que se h de desejar, e a cincia do que se h de operar. A primeira nos ensinada no Credo, onde nos ensinada a cincia dos artigos da f. A segunda, no Pai Nosso. A terceira na Lei. Agora a nossa inteno acerca da cincia do que se h de operar, para tratar da qual encontramos quatro leis. 2. A lei da natureza. A primeira lei dita lei da natureza, e esta nada mais do que a luz da inteligncia colocada em ns por Deus, pela qual conhecemos o que devemos agir e o que devemos operar. Esta luz e esta lei Deus a deu ao homem na criao, mas muitos acreditam dela poderem desculpar-se por ignorncia se no a observarem. Contra estes diz, porm, o profeta no salmo quarto: "Muitos dizem: Quem nos mostrar o bem?", como se ignorassem o que para se operar. Mas o prprio profeta no mesmo lugar responde: "Sobre ns est assinalada a luz do teu semblante, Senhor", luz, a saber, do intelecto, pela qual nos conhecido o que se deve agir. De fato, ningum ignora que aquilo que no quer que seja feito a si, no o faa ao outro, e outras tais. 3. A lei da concupiscncia. Posto, porm, que Deus na criao deu ao homem esta lei, a saber, a da natureza, o demnio, todavia, semeou sobre esta uma outra lei, a da concupiscncia. Com efeito, at quando no primeiro homem a alma foi submissa a Deus, observando os divinos preceitos, tambm a carne foi submissa em tudo alma, ou razo. Mas depois que o demnio pela tentao afastou o homem da observncia dos preceitos divinos, tambm a carne se tornou desobediente razo. De onde aconteceu que ainda que o homem queira o bem segundo a razo, todavia inclinado ao contrrio pela concupiscncia. E isto o que nos diz o Apstolo no stimo de Romanos: "Mas vejo outra lei nos meus membros que se ope lei da minha razo". Daqui que freqentemente a lei da concupiscncia corrompe a lei da natureza e a ordem da razo, e por isso acrescenta o Apstolo: "Acorrentando-me lei do pecado". 4. A lei da Escritura, ou do temor. A lei da natureza, pois, estava destruda pela lei da concupiscncia. Fazia-se, portanto, necessrio que o homem fosse restitudo obra da virtude e fosse afastado dos vcios. Para isto foi necessria a lei da Escritura. Deve-se saber, porm, que o homem afastado do mal e induzido ao bem por duas coisas, a primeira das quais sendo o temor. De fato, a primeira coisa pela qual algum maximamente principia a evitar o pecado a considerao das penas do inferno e do juzo final. Por isso que o Eclesistico nos diz: "O incio da Sabedoria o temor do Senhor", e tambm: "O temor do Senhor expulsa o pecado", pois, ainda que aquele que por temor no peca no seja justo, todavia daqui principia a justificao. deste modo que o homem afastado do mal e induzido ao bem pela lei de Moiss, a qual punia os transgressores com a morte: "Quem transgride a Lei de Moiss condenado morte, sem piedade, com base em duas ou trs testemunhas". Heb. 10 5. A lei Evanglica, ou do amor.

O modo do temor, porm, insuficiente, e a lei que foi dada por Moiss desta maneira, afastando do mal pelo temor, tambm foi insuficiente. De fato, ainda que obrigasse a mo, no obrigava a alma. Por isso h um outro modo de afastar do mal e induzir ao bem, a saber, o modo do amor, e deste modo foi dada a lei de Cristo, a lei Evanglica, que lei de amor. 6. A lei do amor torna livre. Deve-se considerar, entretanto, que entre a lei do temor e a lei do amor so encontradas trs diferenas. A primeira consiste em que a lei do temor faz de seus observantes servos, enquanto que a lei do amor os faz livres. Pois quem opera somente pelo temor opera pelo modo de servo; quem, porm, o faz por amor, o faz por modo de livre, ou de filho. De onde que diz o Apstolo: "Onde est o Esprito do Senhor, l est a liberdade", II Cor. 3 porque, a saber, estes por amor agem como filhos. 7. A lei do amor introduz nos bens celestes. A segunda diferena est em que os observadores da primeira lei eram introduzidos nos bens temporais, conforme diz Isaas: "Se quiserdes, e me ouvirdes, comereis dos bens da terra". Is. 1 Mas os observadores da segunda lei so introduzidos nos bens celestes: "Se queres entrar na vida, observa os mandamentos". Mat. 19 E tambm: "Fazei penitncia". Mat. 2 8. A lei do amor leve. A terceira diferena que a primeira pesada: "Por que quereis impor um jugo sobre ns que nem ns, nem nossos pais puderam suportar?" Atos 15 A segunda, porm, leve: "O meu jugo suave, e o meu peso leve". Mat. 11 E tambm: "No recebestes um esprito de servido para recairdes no temor, mas recebestes o esprito de adoo de filhos". Rom. 8 9. Concluso: simplicidade e retido da lei de Cristo. Assim, portanto, como j foi dito, encontram-se quatro leis, a primeira sendo a lei da natureza, que Deus infundiu no homem na criao, a segunda a lei da concupiscncia, a terceira a lei da Escritura, a quarta a lei da caridade e da graa que a lei de Cristo. Como, porm, evidente que nem todos podem ser versados na cincia, foi-nos dada por Cristo uma lei breve, para que por todos pudesse ser sabida, e ningum por ignorncia pudesse escusar-se de sua observncia, e esta a lei do amor divino. Como diz o Apstolo: "Far o Senhor uma palavra abreviada sobre a terra". Rom. 9 Deve-se saber, ademais, que esta lei deve ser a regra de todos os atos humanos. Com efeito, assim como vemos nas coisas feitas pela arte humana, em que cada obra dita boa e correta quando segue a regra da arte, assim tambm qualquer obra humana reta e virtuosa quando concorda com a regra do amor divino. Quando, porm, discorda desta regra, no boa, nem reta, ou perfeita. Portanto, para que os atos humanos se tornem bons, necessrio que concordem com a regra do amor divino. 10. Os efeitos da lei do amor: o amor causa a vida espiritual. Deve-se saber, tambm, que esta lei, a do amor divino, produz quatro coisas no homem imensamente desejveis, a primeira das quais causar no mesmo a vida espiritual. , de fato, manifesto que o amado est naturalmente no amante e por isto, quem a Deus ama, possui Deus em si: "Quem permanece na caridade

em Deus permanece, e Deus nele". I Jo. 4 A natureza do amor tambm tal que transforma o amante no amado; de onde que se amamos o que vil e caduco, vis e instveis nos tornamos: "Fizeram-se abominveis assim como o que amaram". Os. 1 Se, porm, a Deus amarmos, divinos nos tornaremos, porque, como est escrito: "Aquele que se une ao Senhor, constitui com Ele um s esprito". I Cor. 6 Neste sentido que Santo Agostinho diz que assim como a alma a vida do corpo, assim Deus a vida da alma, e isto manifesto. Porquanto dizemos o corpo viver pela alma, quando tem as operaes prprias da vida, e quando opera e se move. Apartando- se, porm, a alma, nem o corpo opera, nem se move. Assim tambm a alma opera virtuosa e perfeitamente quando opera pela caridade, pela qual Deus habita nela. Sem a caridade, porm, no opera: "Quem no ama, permanece na morte". I Jo. 3 Deve-se considerar, tambm, que se algum tiver todos os dons do Esprito Santo sem a caridade, no tem a vida. Seja, de fato, a graa de falar em lnguas, seja o dom da f, ou seja qualquer outro, sem a caridade no concedem a vida. Com efeito, se o corpo dos mortos vestido de ouro e de pedras preciosas, no obstante isto, morto permanece. Causar a vida espiritual , portanto, o primeiro dos efeitos da caridade. 11. O amor causa a observncia dos mandamentos. O segundo efeito da caridade a observncia dos mandamentos divinos. Diz So Gregrio: "Nunca o amor de Deus ocioso". Porquanto, se existe, opera grandes coisas; se, porm, se recusa a operar, amor no . De onde que um sinal manifesto da caridade a prontido na execuo dos preceitos divinos. Vemos, de fato, os que amam operar por causa do amado coisas grandes e difceis. Diz tambm o Evangelho de Joo: "Se algum me ama, observar os meus mandamentos". Jo. 14 Mas quem observa o mandamento e a lei do amor divino cumpre toda a lei. Pois h dois modos de mandamentos divinos. Alguns so afirmativos, e estes a caridade cumpre porque a plenitude da lei que consiste nos mandamentos o amor pelo qual os mandamentos so observados. J outros so proibitrios, e estes tambm a caridade cumpre, porque "no age maldosamente", como diz o Apstolo na primeira aos Corntios.

12. O amor refgio contra as adversidades. A terceira coisa que faz a caridade ser refgio contra as adversidades. Ao que tem caridade, nenhuma adversidade causa dano, antes, se converte em coisa til: "Todas as coisas cooperam para o bem dos que amam a Deus". Rom. 8 As coisas adversas e difceis parecem suaves para os que amam, como entre ns o vemos manifestamente. 13. O amor conduz eterna bem aventurana. O quarto efeito da caridade o de conduzir felicidade. Somente aos que tiverem caridade a felicidade eterna prometida, pois todas as coisas sem a caridade so insuficientes: "Desde j me est reservada a coroa de justia, que me dar o Senhor, justo juiz, naquele dia. E no somente a mim, mas a todos os que tiverem esperado com amor a sua vinda". II Tim. 4 E deve-se saber que somente segundo a diferena da caridade ser a diferena da bem aventurana, e no segundo nenhuma outra virtude. Muitos, na verdade, fizeram maiores jejuns do que os apstolos, mas estes na bem aventurana superam todos os outros por causa da excelncia da caridade. Eles, com efeito, foram as primcias dos que tm o Esprito, com diz o Apstolo, no oitavo de Romanos. De onde que a diferena da bem aventurana provm da diferena da caridade, e assim so patentes as quatro coisas que em ns faz a caridade. 14. Outros efeitos do amor: o amor produz o perdo dos pecados. Alm destas, porm, a caridade faz outras coisas que no se devem deixar passar. Primeiro, causa o perdo dos pecados, algo que j vemos manifestamente acontecer entre ns. Porquanto, se algum ofender algum homem e posteriormente vier a am-lo entranhadamente, o ofendido, por causa do amor com que amado, perdoar a ofensa. Assim tambm Deus perdoa os pecados dos que o amam: "A caridade encobre uma multido de pecados". I Pe. 4 E diz bem o apstolo que os encobre, porque para Deus no parece que devam ser punidos. Mas, posto que So Pedro diga que encobre uma multido, todavia Salomo diz no dcimo de Provrbios que "a caridade encobre todos os delitos", o que o exemplo da Madalena maximamente manifesta: "So-lhe perdoados muitos pecados",

e a causa mostrada: "j que muito amou". Luc. 7 Mas talvez algum dir: "Ento a caridade basta para apagar os pecados, e no necessrio o arrependimento?" Deve-se considerar, porm, que ningum verdadeiramente ama, que no se arrependa verdadeiramente. De fato, manifesto que quanto mais amamos a algum, tanto mais nos afligimos se a ele ofendemos, e isto um efeito da caridade. 15. O amor produz a iluminao do corao. A caridade causa tambm a iluminao do corao. Com efeito, assim diz o livro de J: "Estamos todos envolvidos em trevas". J 37 Pois freqentemente no sabemos o que agir, ou desejar. A caridade, porm, ensina tudo o que necessrio salvao. Por isto est dito: "Sua uno vos ensinar de tudo". I Jo. 2 Isto porque, onde est a caridade, l est o esprito Santo que a tudo conhece, o qual nos conduz no caminho correto, assim como est escrito no Salmo 138. E por isso diz tambm o Eclesistico: "Vs, que temeis a Deus, amai-O, e se iluminaro os vossos coraes", a saber, para o conhecimento do que necessrio salvao. 16. O amor realiza a perfeita alegria. A caridade tambm realiza no homem a perfeita alegria. Na verdade, ningum tem verdadeira alegria a no ser existindo na caridade. Quem quer que deseje algo no est contente, nem se alegra, e nem tem repouso enquanto no o conseguir. E nas coisas temporais sucede que o que se no se tem apetecido, e o que se tem desprezado e gera o tdio. Mas no assim nas coisas espirituais; antes, ao contrrio, quem a Deus ama, a Deus possui, e por isso a alma de quem o ama e o deseja nEle repousa: "Quem", de fato, "permanece na caridade, em Deus permanece, e Deus nele", como est dito no quarto da primeira Epstola de Joo. 17. O amor produz a perfeita paz. Igualmente, a caridade produz a perfeita paz. Pois acontece nas coisas temporais que sejam desejadas com freqncia, mas obtidas as mesmas, ainda a alma do que as deseja no repousa, antes, ao contrrio, obtida uma, outra apetece: "O corao do mpio

como um mar revolto, que no pode repousar". Ecl. 57 E tambm, no mesmo lugar: "No h paz para o mpio, diz o Senhor". Mas no acontece assim na caridade para com Deus. Quem, de fato, ama a Deus, tem a paz perfeita: "Muita paz aos que amam a Tua lei, e no h tropeo para eles". Salmo 118 E isto porque somente Deus capaz de satisfazer o nosso desejo, porquanto Deus maior do que o nosso corao, como diz o Apstolo. E por isso diz Santo Agostinho no primeiro livro das Confisses: "Fizeste-nos, Senhor, para ti, e o nosso corao est inquieto enquanto no repousa em ti". E tambm: "O qual preenche de bens o teu desejo". Salmo 102 A caridade tambm torna o homem de grande dignidade. Com efeito, todas as criaturas servem prpria majestade divina, e por ela foram feitas, assim como as coisas artificiais servem ao artfice. Mas a caridade faz do servo um livre e um amigo. De onde diz o Senhor: "J no vos chamarei de servos, mas de amigos". Jo. 15 Mas porventura Paulo no servo? E os outros apstolos no escreviam de si serem servos? Quanto a isto deve-se saber que h duas servides. A primeira a do temor, e esta penosa e no meritria. Se, de fato, algum se abstm do pecado somente pelo temor da pena, no merece por isto. Ainda servo. A segunda servido a do amor. Se, na verdade, algum opera no pelo temor da justia, mas pelo amor divino, no opera como servo, mas como livre, porque voluntariamente, e por isto que Cristo diz: "J no vos chamarei mais de servos". E por que? A isto responde o Apstolo: "No recebestes o esprito de servido para recairdes no temor, mas recebestes o esprito de adoo de filhos". Rom. 8 "No h, de fato, temor na caridade", como diz I Jo. 4. O temor tem, certamente, tormento, mas a caridade deleitao.

18. O amor dignifica o homem. A caridade igualmente torna no somente livres, mas tambm filhos, para que, a saber, "sejamos chamados filhos de Deus e de fato o sejamos". I Jo. 3 Com efeito, o estranho se torna filho adotivo quando adquire para si o direito na herana de Deus, que a vida eterna. Pois, como diz Romanos: "O prprio Esprito d testemunho ao nosso esprito que somos filhos de Deus. Se, porm, filhos, tambm herdeiros: herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo". Rom. 8 E tambm: "Eis que so contados entre os filhos de Deus". Sab. 5 19. O amor de caridade s pode ser alcanado pela graa. Do que j foi dito fica patente a utilidade da caridade. Pois que, portanto, seja to til, deve-se trabalhar diligentemente para adquir-la e ret-la. Deve-se saber, porm, que ningum pode por si mesmo possuir a caridade. Antes, ao contrrio, dom inteiramente de Deus. De onde que diz Joo: "No fomos ns que amamos a Deus, mas Ele quem nos amou primeiro", I Jo. 4 porque certamente no por causa de ns o amarmos primeiro que Ele nos ama, mas o prprio fato de o amarmos causado em ns pelo seu amor. Deve-se considerar tambm, que ainda que todos os dons sejam do pai das luzes, todavia este dom, a saber, o da caridade, supera todos os demais dons. De fato, todos os outros podem ser possudos sem a caridade e o Esprito Santo; com a caridade, porm, possui-se necessariamente o Esprito Santo: "A caridade de Deus foi derramada nos nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado". Seja o dom das lnguas, portanto, seja o dom da cincia ou o da profecia, todos estes podem ser possudos sem a graa e o Esprito Santo. 20. Quatro disposies para alcanar de Deus a graa da caridade. Mas ainda que a caridade seja dom divino, para possu- la, todavia, requer-se a disposio de nossa parte. Por isso deve-se saber que duas coisas so necessrias para adquirir a caridade, e duas para aumentar a caridade j adquirida.

21. Primeira disposio: a escuta da palavra de Deus. Para adquirir, pois, a caridade, a primeira coisa a escuta diligente da palavra de Deus, o que suficientemente manifesto pelo que ocorre entre ns. Ouvindo, de fato, coisas boas de algum, somos acesos em seu amor. Assim tambm, ouvindo as palavras de Deus, somos acesos em seu amor: "A tua palavra um fogo ardente, e o teu servo a amou". Salmo 118, 140 E tambm: "A palavra de Deus o inflamou". Salmo 104 Por esta causa aqueles dois discpulos, ardendo do amor divino, diziam: "Porventura no ardia em ns o nosso corao, enquanto nos falava pelo caminho e nos explicava as Escrituras?" Luc. 24 De onde que tambm no dcimo de Atos se l que "Pregando Pedro, o Esprito Santo caiu nos ouvintes da palavra divina". E o mesmo freqentemente acontece nas pregaes, isto , que os que se aproximam com o corao duro, por causa da palavra da pregao, so acesos ao amor divino. 22. Segunda disposio: a meditao. Para adquirir a caridade, a segunda coisa a contnua considerao dos bens recebidos: "Aqueceu-se o meu corao dentro de mim". Salmo 38 Se, portanto, queres conseguir o amor divino, meditars os bens recebidos de Deus. Demasiadamente duro seria, na verdade, quem considerando os benefcios divinos que alcanou, os perigos dos quais escapou, e a bem aventurana que lhe prometida por Deus, que no se acendesse ao amor divino. De onde que diz Santo Agostinho: "Dura a alma do homem que, posto que no queira retribuir o amor, no queira pelo menos agradecer". E, de modo geral, assim como os pensamentos maus destrem a caridade, assim os bons a adquirem, a alimentam e a conservam, de onde que nos ordenado: "Retirai os vossos maus pensamentos dos meus olhos". Is. 1 E tambm: "Os pensamentos perversos separam de Deus".

Sab. 1 23. Terceira disposio: afastar o corao das coisas da terra. H tambm duas coisas que aumentam a caridade possuda, e a primeira afastar o corao do que terreno. O corao, de fato, no pode ser trazido perfeitamente a coisas diversas, de onde que ningum capaz de amar a Deus e ao mundo. E por isso, quanto mais nos afastarmos do amor do que terreno, tanto mais nos firmaremos no amor divino. De onde que Santo Agostinho diz no Livro das 83 Questes: "A esperana de conseguir ou reter o que temporal veneno da caridade". O seu alimento a diminuio da cobia; sua perfeio, a nenhuma cobia, porque a raiz de todos os males a cobia. Quem quer que, portanto, queira alimentar a caridade, insista em diminuir a cobia. A cobia o amor de conseguir ou obter o que temporal, e o incio de sua diminuio o temor de Deus, o qual no pode somente ser temido, sem amor. por esta causa que se ordenaram as religies, nas quais e pelas quais a alma trazida do que mundano e corruptvel ao que divino, conforme se encontra escrito no Segundo de Macabeus, onde se l: "Refulgiu o Sol, que antes estava entre nuvens". II Mac. 1 O Sol, isto , o intelecto humano, est entre nuvens quando entregue s coisas terrenas. Refulgir, porm, quando for afastado e removido do amor do que terreno. Resplandescer, ento, e nele crescer o amor divino. 24. Quarta disposio: a firme pacincia na adversidade. A segunda coisa que aumenta a caridade a firme pacincia na adversidade. manifesto, de fato, que quando sustentamos dificuldades por aquele a quem amamos, o prprio amor no destrudo; antes, ao contrrio, ele cresce: "As muitas guas", isto , as tribulaes, "no puderam extinguir a caridade". Cant. 8 assim que os homens santos que sustentam adversidades por Deus mais se firmam em seu amor, assim como o artfice mais amar aquela sua obra na qual mais trabalhou. Da tambm vem que os fiis quanto maiores aflies por Deus sustentam, tanto mais se elevam no seu amor: "Multiplicaram-se as guas", isto , as tribulaes, "e elevaram a arca ao alto", Gen. 7 isto , a Igreja, ou a alma do homem justo.