“Mas agora temos sido libertados da lei, tendo morrido para aquilo em que

estávamos retidos; para que sirvamos em novidade de espírito, e não na velhice da letra.”
Romanos 7:6
Que nossa primeira pergunta seja: Qual é a coisa em que estávamos presos e para
a qual agora estamos mortos? Deixe-nos ver. O sétimo capítulo de Romanos é apenas
uma expansão do sexto capítulo, onde lemos que estamos “mortos para o pecado”
(versículo 2), e que “quem está morto está justificado do pecado” (versículo 7). “Da
mesma forma, considerai-vos mortos para o pecado, mas vivos para Deus por meio de
Jesus Cristo, nosso Senhor.” Versículo 11.
Estamos mortos para o pecado que nos prendia, porquê o pecado também está
morto por Cristo. “Sabendo isto, que o nosso homem velho foi com ele crucificado, para
que o corpo do pecado seja desfeito, para que não sirvamos mais ao pecado.” Versículo
6. E assim “estamos livres da lei”. Ela havia sido transgredida e, portanto, exigia nossa
morte; “porque o salário do pecado é a morte.” Versículo 23. Mas agora que estamos
mortos, ela não nos persegue mais; executou a pena sobre nós, em Cristo. “A lei tem
domínio sobre o homem enquanto ele vive.” Quando ele está morto, não há mais nada
que ela possa fazer com ele.
“Estou crucificado com Cristo; no entanto, eu vivo; não mais eu, mas Cristo vive
em mim”. Gálatas 2:20. Essa é uma boa razão pela qual a vingança da lei não nos persegue
mais. O homem que cometeu o pecado está morto, e o homem que agora vive é um “novo
homem”, andando “em novidade de vida”. A velha vida era uma vida de pecado; o “novo
homem” é segundo Deus “criado em justiça e verdadeira santidade”. Efésios 4:22-24.
Uma vez que o novo homem não transgrediu a lei, ele é naturalmente livre.

Quem não está sob a lei

Mas a lei não está morta. Está tão viva como sempre esteve. O novo homem está
livre dela simplesmente porque está caminhando em harmonia com ela. O novo homem
tem tanta obrigação de guardar a lei quanto o velho tinha; a diferença entre eles é que o
novo homem cumpre seu dever, enquanto o velho não cumpriu e não poderia. O velho
“não estava sujeito à lei de Deus”, sendo contrário ao Espírito Santo. O novo homem está
vivo por meio de Cristo, que morreu “para que a justiça da lei se cumprisse em nós, que
não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito”. Romanos 8:4.
“Se sois guiados pelo Espírito, não estais debaixo da lei.” Gálatas 5:18. Mas o
último versículo citado nos diz que “a justiça da lei se cumpre” naqueles que andam
segundo o Espírito. Portanto, somos ensinados mais claramente que os únicos que “não
estão debaixo da lei” são aqueles em quem a justiça da lei é cumprida. Os transgressores
da lei são os únicos que estão “debaixo da lei”. Aqueles que estão “livres da lei” são os
que a guardam “em espírito e em verdade”.
Isso é demonstrado na declaração de que fomos libertos da lei, a fim de “servirmos
em novidade de espírito e não na velhice da letra”. Ainda servimos, mas como homens
livres e não como escravos. É um serviço espiritual, isto é, um serviço real; pois apenas
o que é espiritual é real.
“Porque sabemos que a lei é espiritual.” Romanos 7:14. Segue-se, portanto, que quando
estávamos servindo na velhice da letra, não estávamos realmente guardando a lei; pois,
como a lei é espiritual, ela necessariamente requer serviço espiritual. Portanto, somente
quando somos libertos da lei é que a guardamos.

Diferente da lei humana

A opinião comum em relação à letra e ao espírito da lei é muito errônea. O erro
surge ao supor que a lei de Deus é semelhante às leis humanas. É bastante comum falar
do espírito de uma lei feita pelo homem, quando tudo o que se quer dizer é a intenção da
lei. Assim: Nenhuma lei humana é perfeita; seus autores não podem prever todas as
circunstâncias que podem surgir para serem julgados por ela. Então, também, a linguagem
da lei pode ser obscura. Assim, muitas vezes o juiz acha necessário decidir qual era a
intenção dos legisladores. Um homem pode ser técnica ou literalmente um violador de
uma lei, enquanto ainda age em total harmonia com a intenção de seus criadores. É isso
que significa o uso errôneo do termo “letra e espírito”, aplicado às leis humanas.
Agora, a grande diferença entre a natureza das leis humanas e a lei divina é que
não há espírito para a primeira, enquanto a segunda é totalmente espiritual. Espírito é
vida; mas não há vida nas leis humanas. Eles não podem dar vida. Nenhum homem pode
tirar nada mais de uma lei humana do que ele coloca nela. Se os homens ignoram qualquer
lei humana, diz-se que é “letra morta”. Mas não tem mais vida em si quando é obedecida
do que quando é desconsiderada; a vida está nas pessoas, que fazem seus atos se
conformarem com as palavras da lei.
A lei de Deus é totalmente diferente. Está viva, quer as pessoas a considerem ou
não. Está viva porque é espiritual. O homem que serve na “velhice da letra” realmente
não serve, porque, não importa quão bom seja seu propósito, ou quão fortes sejam seus
esforços para guardar a lei, ele está simplesmente reproduzindo a si mesmo, e não a lei.
Ao tentar fazer o que a lei lhe diz para fazer, ele está apenas fazendo o que sua própria
natureza lhe permite fazer. Enquanto estiver em um estado carnal, ele “não está sujeito à
lei de Deus, nem mesmo pode estar”. Romanos 8:7.

“A lei é vida”
Mas “a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus” (Romanos 8:2) liberta dessa
escravidão, para que “a justiça da lei se cumpra em nós”. A verdadeira lei é a vida de
Deus em Cristo, e isso dá vida. O que é denominado “a letra” da lei de Deus é a declaração
verbal da lei. Esta não é a lei em si, mas apenas a forma dela, pois o apóstolo disse que
os judeus tinham “a forma do conhecimento e da verdade na lei”. Romanos 2:20. A
declaração verbal da lei tem a mesma relação com a própria lei que a fotografia de um
homem tem com o próprio homem. É apenas a sombra.
Uma sombra é a imagem exata da substância. As palavras da lei divina, sendo “a
forma do conhecimento e da verdade”, podem ser comparadas a uma estátua, e não a uma
fotografia. Tem a forma e as características, e difere da realidade apenas por não ter vida.
Assim, quando falamos do espírito da lei de Deus, queremos dizer a própria lei, e não
meramente a intenção da lei. A intenção da lei pode ser aprendida com as palavras, já que
Deus não é sujeito às limitações humanas, mas sabe o que é necessário e pode dizer
exatamente o que quer dizer.
 Pelas palavras da lei de Deus podemos saber exatamente o que devemos fazer,
pois é uma forma perfeita. Mas é somente em Cristo que encontramos a substância viva.
A lei em Cristo não é apenas viva, mas dá vida. Ela se realiza naqueles que a ela se
submetem, porque é a própria vida de Deus. Não é menos que a letra; não é algo diferente
da letra; mas é simplesmente a coisa viva que a letra descreve perfeitamente.