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A sociologia da literatura: origens e
questionamentos
Miguel Leocdio Arajo Neto
Mestre em Literatura Brasileira UFC
Resumo
Este artigo faz o percurso das origens da sociologia da literatura aos seus desdobramentos
no sculo XX, levantando os principais questionamentos presentes nos diversos
tericos comentados. Dessa forma, examinam-se os rumos tomados pelas pesquisas
que vinculam literatura e sociedade em suas principais confguraes.
Palavras-chave
Sociologia da literatura; sociocrtica; literatura; sociedade.
Zusammenfassung
Dieser Artikel erforscht die Ursprnge der Literatursoziologie bis zu ihren
Verfeinerungen im 20. Jahrhundert, wobei die schon vorhandenen Hauptfragestellungen
durch verschiedene Auslegungen der Theoretiker erweitert werden. Somit werden
die schon vorhandenen Theorien neu berarbeitet, die in ihren wichtigsten Punkten
Literatur und Gesellschaft miteinander verbinden.
Schlsselwrter
Literatursoziologie; Soziokritik; Literatur; Gesellschaft.
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A idia de que a obra literria, em sentido amplo, constitui um modo de representao da
realidade tem certo trnsito entre renomados tericos e estudiosos da literatura, tais como Ren
Wellek e Austin Warren, Erich Auerbach, Afrnio Coutinho, Antonio Candido e outros. Adotando
este pressuposto bsico e ampliando-o em direo s indagaes em torno das relaes entre
literatura e sociedade, apresenta-se-nos a necessidade de uma refexo sobre como os mtodos
sociolgicos de abordagem do texto literrio, ou mais especifcamente a chamada sociologia da
literatura, entenderiam o problema da representao da realidade pela literatura.
A complexidade das questes relativas s relaes entre literatura e sociedade, e como a
teoria e a crtica literrias as entendem, afgura-se como uma justifcativa possvel para o trabalho
do pesquisador interessado em compreender quais as especifcidades da representao do fato
social (para usar uma noo corrente para a sociologia enquanto disciplina) pela literatura.
Este interesse dos pensadores em compreender as relaes entre literatura e sociedade
no recente, embora tenha tomado mais flego, principalmente, na segunda metade do sculo
XX, com a publicao, na Frana, em 1963, de A teoria do romance, de Georg Lukcs, bem
como dos estudos, ainda na dcada de 1950, de Lucien Goldmann, um dos mais atuantes
divulgadores dos estudos sociolgicos aplicados literatura. Segundo Jean-Yves Tadi, o que
hoje podemos chamar de sociologia da literatura teria suas origens tericas ainda em princpios
do sculo XIX.
Embora no menos importantes, estas origens remontam passagem do sculo XVIII
para o sculo XIX, sendo a Revoluo Francesa (1789) e os seus abalos subseqentes na vida
intelectual europia o evento histrico desencadeador de anseios por uma nova forma de pensar
o mundo, a nova sociedade e as novas formas de relao social, modifcadas por estes abalos
histricos, e, enfm, por uma nova forma de pensar o homem. Desta necessidade intelectual de
explicar o novo quele momento, tornar-se-ia inevitvel um novo olhar para a literatura e para
a arte em geral, como produes de um novo homem em uma nova sociedade.
Os tericos e os historiadores da literatura convergem para Madame de Stal como a
iniciadora de uma tradio terico-interpretativa que originaria alguns desdobramentos mesmo
no sculo XX, sendo o seu De la littrature considere dans ses rapports avec les institutions
sociales (1800) a primeira tentativa de estabelecer um relacionamento entre literatura e
sociedade. Tambm se articulando com a gnese dos estudos de literatura comparada, Madame
de Stal proporia trs parmetros de leitura, quais sejam: (a) uma leitura diacrnica do
sistema literrio (privilegiando a idia de que a literatura sofre transformaes medida que as
sociedades se transformam); (b) uma leitura espacial da literatura (afastando-se de um modelo
nico e universal e aproximando-se de uma leitura pela qual as literaturas nacionais passam a
ser consideradas em sua especifcidade); (c) a leitura da contradio entre literatura necessria
e literatura de fato (o exame da problemtica das relaes entre uma pretensa necessidade de
um determinado tipo de literatura e a literatura que aparece de fato). Madame de Stal coloca,
ento, questes ainda hoje caras aos pesquisadores, por exemplo: de que forma uma literatura
nacional (e, no mbito da literatura brasileira, no poderamos deixar de tambm considerar as
literaturas regionais) se articula com a/na histria do pas? Ou ainda: o que caracterizaria de fato
uma literatura nacional?
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Ao mesmo tempo, aparece a discusso proposta por Chateaubriand em O gnio do
cristianismo (1800): as relaes entre cultura pag e cultura crist, o que determinaria tambm
uma refexo sobre os modelos cannicos e sua subverso, e, portanto, sobre as diversas formas
de confgurao dos diferentes discursos decorrentes da cultura, enquanto produes e prticas
sociais inseridas num determinado contexto histrico. Ao tomar como referncia certa parte do
teatro francs do sculo XVII e, sobretudo, a tragdia de inspirao greco-latina, Chateaubriand
revela que, na verdade, a dico das personagens no , e nem pode mais ser, a dico clssica
pag, mas a da Frana contempornea crist. Isso demonstra como a interpenetrao de culturas
se faz de modo complexo, revelia de qualquer projeto esttico de adoo de pressupostos de
elaborao artstica alheios s prticas scio-culturais de um povo em determinado momento
de sua histria.
Tambm neste perodo, em 1806, em artigo do Mercure de France, Bonald retoma sua
famosa frase, A literatura expresso da sociedade, antes aparecida em 1796, o que vai
ocasionar uma srie de polmicas sobre a trama existente entre literatura, sociedade e histria.
Embora tivesse como inteno original afrmar que cada povo tem a literatura que merece
(portanto adotando, a priori, um critrio de julgamento valorativo de uma literatura e de uma
sociedade), a frase est na origem do estabelecimento de um tipo de compreenso da produo
literria, o do condicionamento da literatura pelo carter da sociedade, o que geraria seus
desdobramentos posteriores.
A partir da segunda metade do sculo XIX, as contribuies para a formalizao de uma
sociologia da literatura vo aumentar consideravelmente, recebendo infuncias inclusive das
teorias cientfcas em vigor na poca.
Hyppolite Taine esboa, por volta de 1853, a sua teorizao determinista atravs do
trinmio raa-meio-momento, cuja principal ressonncia seria a de relacionar, ou condicionar,
uma realizao literria (e, portanto, a personalidade que a produziu) a um contexto que no
apenas histrico, mas tambm cultural, social e racial. Desta forma, a produo literria estaria
irremediavelmente (e a priori) condicionada a elementos exteriores a ela. Esta perspectiva de
estudo da obra literria acarretaria em problemas para o prprio mtodo, cuja principal acusao
sofrida a de relegar a realidade interna das obras a segundo plano em benefcio da explicao
dos fatores condicionantes.
A teoria do romance, de Georg Lukcs, foi publicada pela primeira vez em livro em 1920,
embora tenha aparecido antes na Zeitschrift fr sthetik und allgemeine Kunstwissenschaft
[Revista de esttica e de cincia geral da arte] e tenha sido redigida entre 1914 e 1915. A
motivao para sua escrita, segundo o prefcio edio de 1962, teria sido a ecloso da primeira
guerra mundial em 1914. Trata-se, portanto, de um impulso intelectual que aparentemente ainda
est distante da extrao marxista pela qual o autor orientou-se posteriormente. Mesmo assim, o
prprio Lukcs, no mesmo prefcio, assume que as preocupaes de matriz marxista j estavam
ali presentes de forma embrionria, pois, como o subttulo da obra deixa entrever, a tnica dada
a histrico-flosfca.
Teoria e crtica se mesclam nesta obra cuja diviso oferece duas perspectivas: uma terica
com intenes flosfcas (As formas da grande pica em sua relao com o carter fechado ou
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problemtico da cultura como um todo) e uma classifcatria (Ensaio de uma tipologia da forma
romanesca), tomando por base algumas obras. Ao estudar o modo como um gnero literrio (seu
aparecimento, enfraquecimento ou transformao) est sujeito a injunes culturais e histricas e
ao esboar uma tipologia do gnero com base em pressupostos flosfcos que elegem o indivduo
e seu entorno como motivo, Lukcs estaria lanando as bases tericas do que se confguraria
nas diferentes orientaes da sociologia da literatura ao longo do sculo XX, chegando a ser
considerado por Lucien Goldmann como o verdadeiro iniciador da sociologia da literatura.
importante ressaltar que o campo metodolgico da sociologia da literatura se ampliou
a partir da contribuio de diversos pensadores, tais como Walter Benjamin, Theodor Adorno,
Arnold Hauser, Jean-Paul Sartre, entre outros. Se, por um lado, estas contribuies geraram
divergncias metodolgicas, por outro demonstrou-se a possibilidade de investigar as relaes
entre literatura e sociedade delimitando campos especfcos de pesquisa (algumas vezes em
dilogo com outros campos), dando sociologia da literatura uma amplido de perspectivas
investigativas to diversifcadas quanto as da sociologia.
As tendncias de delimitaes metodolgicas para o estudo sociolgico da literatura,
grosso modo, tm se apresentado mais freqentemente da seguinte forma:
o estudo marcado pelo exame, e pelo relacionamento, entre um
determinado corpus no mbito literrio (p. ex. uma determinada
manifestao num dado estilo de poca, um gnero, etc.) e as
condies histrico-sociais;
o estudo centrado na considerao do autor e de sua situao histrico-
social, bem como de sua situao no campo intelectual; neste mbito
pode situar-se inclusive o estudo do escritor e suas condies de
produo, problemas de remunerao, etc.;
o estudo centrado em problemas relativos obra literria, sua
publicao, distribuio, circulao, incluso no cnone literrio,
etc.;
o estudo centrado no pblico leitor e sua relao com as obras: o
consumo, o sucesso (ou insucesso) de obras, ressonncias provocadas
pelas obras (nos leitores), etc.
Estas perspectivas de estudo, entre outras ligadas sociologia da literatura, podem trazer
um problema para os estudos literrios, como observa Luiz Costa Lima: subordinar a obra
literria ao propsito de entendimento dos mecanismos em operao na sociedade. Tambm
Antonio Candido, em seu ensaio Crtica e sociologia de Literatura e sociedade, aventa a
possibilidade de o valor e o signifcado da obra serem relegados em benefcio da explicao
sociolgica, tornando o dado exgeno ao texto literrio o verdadeiro motor da anlise. No
entanto, no mesmo ensaio, Candido reconhece perceber uma atitude de mudana, por parte dos
tericos e dos crticos, na constituio do mtodo, qual seja, o do estudo do elemento social na
obra no mais como uma relao de condicionamento meio-obra (sendo a obra, desta forma,
uma ilustrao de determinadas dinmicas sociais), mas numa perspectiva de interiorizao
do elemento social como elemento estruturador da obra.
A sociocrtica, por seu turno, ensaiaria devolver obra literria seu estatuto artstico,
pois pretende estudar o texto em si, incluindo a os juzos de valor e o exame dos discursos
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associados a determinadas ideologias. Por outro lado, a sociocrtica no fcou livre da ressalva
de ser, em alguns momentos, uma leitura imanentista que procura examinar a presena da
representao de certas prticas sociais, s colocando perifericamente a relao da obra com
determinado momento histrico-social.
Se todas estas leituras vinculadas sociologia, legtimas em suas bases, como quaisquer
outras leituras, colocam problemas, deve-se ao fato de que talvez nenhuma leitura deva requerer
para si o estatuto de explicao da totalidade da obra. Porm todas estas leituras do uma idia
dos rumos tomados, e por tomar, numa pesquisa que pretenda considerar as relaes existentes
entre literatura e sociedade.
H tambm que se considerar que a construo de modelos de anlise podem encontrar
a facilidade das generalizaes tericas, mas tambm podem encontrar a difculdade de
confrontao com obras ou autores especfcos, dada a complexidade e a pluralidade de discursos
presentes nas obras. E, neste caso, para suprir esta difculdade, recorre-se ao recorte terico
como forma de superar as limitaes dos mtodos.
Antonio Candido, no j referido ensaio, observa que possvel um tipo de anlise que
possa conjugar os fatores sociais e a realizao literria, sem desconsiderar os dados estticos das
obras especfcas, ainda mais quando o estudioso tenta identifcar qual o papel daqueles fatores
na conformao da estrutura interna das obras. Ampliando este pensamento, consideramos
a possibilidade de esta perspectiva de estudo ser enriquecida por uma investigao do papel
exercido pelas obras na sociedade, o que demandaria tambm uma refexo sobre a recepo
destas obras nos diversos circuitos de leitura. Contemplar as diversas instncias da criao
literria (sociedade, autor, obra, leitor), antes de ser uma tarefa, poder vir a ser uma possibilidade
de reconsiderao do mtodo.
Notas Bibliogrfcas
1
Comentando as relaes entre literatura e sociedade, Wellek afrma que a literatura representa
a vida: e a vida , em larga medida, uma realidade social, no obstante o mundo da Natureza e
o mundo interior ou subjetivo do indivduo terem sido, tambm, objeto de `imitao literria.
In: WELLEK, Ren; WARREN, Austin. Teoria da literatura. 2. ed. Lisboa: Publicaes Europa-
Amrica, 1971. p. 117.
2
Auerbach escreveu um livro de ensaios que explica as mudanas, ao longo da histria da
literatura ocidental, nas perspectivas (ou maneiras) de a literatura representar a realidade,
tomando por base para seu estudo alguns dos maiores clssicos da literatura ocidental. Cf.:
AUERBACH, Erich. Mimesis; A representao da realidade na literatura ocidental. So Paulo:
Perspectiva, 1976.
3
Coutinho, ao conceituar a literatura, afrma: O literrio ou o esttico inclui precisamente o
social, o histrico, o religioso, etc. (...) A literatura, como toda arte, uma transfgurao do
real, a realidade recriada atravs do esprito do artista e retransmitida atravs da lngua para as
formas que so os gneros e com os quais ela toma corpo e nova realidade. In: COUTINHO,
Afrnio. Crtica e Teoria Literria. Fortaleza: EUFC, 1987. p. 728.
4
CANDIDO, Antonio. Literatura e sociedade: Estudos de teoria e histria literria. 8.ed. So
Paulo: T. A. Queiroz Editor, 2002.
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5
Utilizamos aqui a expresso no plural por no estarmos convencidos de que a abordagem que
costuma ser nomeada como sociologia da literatura se restrinja a uma proposta metodolgica
nica e estanque.
6
Cf. o captulo Digresso histrica, in: RICCIARDI, Giovanni. Sociologia da literatura.
Lisboa: Publicaes Europa-Amrica, 1971. p. 11-39; bem como o captulo, Pourquoi une
sociologie de la littrature, in: SCARPIT, Robert. Sociologie de la littrature. 3
me
d. Paris:
Presses Universitaires de France, 1964. p. 5-16.
7
Cf. TADI, Jean-Yves. Sociologia da literatura. In: A crtica literria no sculo XX. Trad.
Wilma Freitas Ronald de Carvalho. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1992. p. 163.
8
Cf. BARBRIS, Pierre. A sociocrtica. In: BERGEZ, Daniel et alii. Mtodos crticos para a
anlise literria. So Paulo: Martins Fontes, 1997. p. 143-182.
9
Stal teria eleito as categorias Zeitgeist, esprit dpoque, et Volksgeist, esprit national como
fonte primordial para a compreenso do sistema literrio de um determinado pas ou de um
determinado povo. Cf. ESCARPIT, Robert. Op. cit. p. 8.
10
Stal observa que, ao contrrio do que uma teorizao histrico-social podia deixar entrever,
anseios diferentes daqueles que poderiam ou deveriam advir de uma determinada mudana
histrico-social condicionariam o surgimento de uma literatura que respondesse a estes anseios
diferentes (e inesperados), e no aos anseios que supostamente seriam a conseqncia de um
determinado abalo social (e neste caso deve-se acrescentar que ela estava considerando a
Revoluo Francesa e seus desdobramentos). Cf. BARBRIS, Pierre. Op. cit. p. 155.
11
Lucien Goldmann, em seu ensaio Le dieu cach (1956), retoma, sob ponto de vista diverso,
a discusso sobre o teatro de inspirao neoclssica no sculo XVII enquanto viso trgica de
seu tempo, conforme o ltimo captulo de seu estudo, La vision tragique dans le thatre de
Racine.
12
In: BARBRIS, Pierre. Op. cit. p. 150-153.
13
Trata-se do ensaio Thorie du pouvoir politique et religieux dans la socit civile, dmontr
par le raisonnement et par lhistoire. Cf. RICCIARDI, Giovanni. Op. cit. p. 109.
14
. Cf. BARBRIS, Pierre. Op. cit. p. 156-158.
15
Segundo Pierre Barbris, com a publicao de La Fontaine et ses fables, estas refexes sobre
as trs categorias defendidas por Taine estariam na pauta do dia das discusses literrias. In: Id.
Ib. p. 159.
16
LUKCS, Georg. A teoria do romance; Um ensaio histrico flosfco sobre as formas
da grande pica. Trad., posfcio e notas Jos Marcos Mariani de Macedo. So Paulo: Duas
Cidades/Editora 34, 2000. p. 7-19.
17
GOLDMANN, Lucien. A sociologia na literatura: status e problemas de mtodos. In: Crtica
e dogmatismo na cultura moderna. Trad. Reginaldo e Cllia di Piero. Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1973. p. 43.
18
Cf. RICCIARDI, Giovanni. Perspectivas operacionais. In: Op. cit. p. 71-100; CANDIDO,
Antonio. Crtica e sociologia. In: Op. cit. p. 3-15.
19
LIMA, Luiz Costa. A anlise sociolgica. In: Teoria da literatura em suas fontes. Vol. II. 2.
ed. Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1983. p. 105.