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James Roberto Silva - Revisitando Paul Marcoy em Sua Passagem Pelo Amazonas, Viajantes Naturalistas e A Vulgarização Científica No Século XIX
James Roberto Silva - Revisitando Paul Marcoy em Sua Passagem Pelo Amazonas, Viajantes Naturalistas e A Vulgarização Científica No Século XIX
outro inslito referia-se s datas, impressas 1848-1860, quando o trajeto foi cumprido
em pouco mais de um ano, de 1846 para 1847. Em 1869, apenas dois anos aps a
publicao do ltimo fascculo, a editora Hachette deu grande destaque saga de Paul
Marcoy, reunindo tudo em dois grandes volumes, de cerca de 500 pginas cada um,
com mais de 600 gravuras desenhadas pelo clebre Riou, e, desta vez, corrigindo uma
das imprecises anteriores: mudou o ttulo para Viagem atravs da Amrica do Sul, do
oceano Pacfico ao oceano Atlntico2. Deixou, porm, de estampar o perodo em que
foi realizada.
Boa parte dessa viagem se deu em territrio brasileiro, descendo os rios
Solimes e Amazonas at encontrar o Atlntico, na foz do rio Guajar, em Belm. A
entrada na Amaznia brasileira foi feita pelas guas do rio Solimes, que banham o
municpio de Tabatinga, cidade fronteiria que limita o Brasil, a Noroeste, com o Peru e
com a Colmbia. Desde l, Paul Marcoy veio fazendo descries do rio, das matas, dos
povoados e das populaes que a encontrava. Seu poder descritivo se apia muito no
texto, ao qual ele procura conferir um sabor pitoresco, buscando com freqncia jogar
luz sobre aspectos destoantes, sobre atributos que permitam ajuizar acerca do lugar ou
da populao de uma comunidade ou de uma etnia. E em combinao com o texto, as
imagens jogam um papel muito importante na caracterizao do mundo exterior tal qual
Paul Marcoy conseguiu enxerg-lo.
Nas narrativas deixadas por Marcoy, ressalta sua forma livre de cuidados
acadmicos de se expressar acerca do mundo natural quando tinha que descrev-lo, sem
querer esconder sua inegvel atrao pelo novo e pelo extico. Ao contrrio dos
naturalistas de gabinete, um viajante experimentado como Marcoy realizava o sonho do
conhecimento emprico e justamente essa possibilidade que conferia aos seus relatos
um sabor muito particular.
Ao chegar parte brasileira da regio Amaznica, ele percorreu inmeras
localidades, passando por Tabatinga e So Paulo de Olivena, visitou ilhas e praias dos
Solimes, roou o rio Tocantins, esteve na foz do Juta e do Purus, conferiu parte do
curso do Juru, aportou em Fonte Boa, em Caiara, Tef, Coari, Manacapuru, at
alcanar Manaus. A lista poderia se estender at Belm, mas essa amostra nos d uma
boa idia da amplitude que o olhar desses homens ganhava, pela possibilidade de
Quando, porm, decide falar dos traos urbanos de Tef, principia pela igreja,
mas que considera uma construo tosca, parecendo um celeiro (Bates 1979:200).
Como sua passagem se deu em 1864, portanto, quase 20 anos aps a estadia de seu
predecessor, plausvel que as edificaes de Tef tenham se deteriorado. Se, por um
lado, isto mostra a ao do tempo, por outro, pode significar o estancamento da
economia tefeense, o que talvez se devesse ao deslocamento de alguns de seus
importantes moradores para a vila de Coary, que se dinamizava na segunda metade do
sculo XIX (Guimares 1900).
Compondo esse povoado, que Bates descreve como situado na confluncia do
(rio) Tef com um volumoso afluente, o viajante ingls relaciona uma choupana com
teto de palha e casas caiadas de branco o que denotava alguma sofisticao e
cobertas por telhas vermelhas. A estes elementos construdos pelo homem, ele associa
rvores frutferas (como laranjeira, bananeira, goiabeira e limoeiro), palmeiras e
bovinos, todos presentes para compor o conjunto das unidades de habitao (1979:200).
Trata-se no s de um cenrio construdo pelo homem (do pedreiro ao agricultor) mas,
tambm, de uma paisagem elaborada pelo viajante, o qual, observando o conjunto,
preocupava-se em distingui-lo em seus elementos constitutivos, classific-los,
caracteriz-los e orden-los: moradias dividem-se em choupanas e casas; estas
correspondem a um ncleo, rodeado por seus recursos de subsistncia, constitudos por
espcimes vegetais frutferas e oleaginosas (palmeiras) e de animais de corte e de leite.
Esse olhar funcional direcionado para a organizao do povoado tinha seu
correspondente no uso da natureza e da paisagem humanamente modificada para
associar idias de civilizao e barbrie. Cremos estar diante de expresses dessa ordem
quando o vemos relacionar pessoas decentes, sossegadas, e muito sociveis
(1979:202) cidade, e a forma de vida selvagem beira dos rios prximos Tef
(1979:207), onde viviam os ndios e os serviais domsticos. De modo semelhante, ele
associa os miserveis casebres de barro com a cobertura de folhas de palmeiras
(1979:200).
Paul Marcoy, como combinao de cientista e artista, deixou um legado muito
mais sobre as formas segundo as quais concebia a natureza e a relao do homem com
ela que, propriamente, um testemunho de como as coisas eram no tempo em que esteve
naqueles lugares. O tempo todo, ele empreendeu, como diz o ttulo de um livro de
Monique Sicard, uma fabricao do olhar (1998). Seus desenhos fazem parte do grande
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Figuras
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