A medicina e a arte de representar o corpo

e o mundo atravs da anatomia

Manuel Valente Alves
A natureza no pode ser imitada ou transcrita
sem ser primeiro desmontada e montada de novo.
Esse um trabalho no s de observao,
mas tambm de experimentao incessante.
E. H. Gombrich Arte e Iluso, 1959, p. 125

Introduo
Mdicos e artistas partilharam, na Antiguidade, o mesmo interesse pela anatomia mas sob
diferentes perspectivas: os primeiros, na tentativa de desvendar os mistrios do corpo e da
vida (Aristteles e Galeno dissecaram cadveres para compreender a razo de ser do corpo
humano); os segundos, na busca da proporo, da beleza exacta que permitia aproximar o
mundo dos homens ao dos deuses (Fdias, contemporneo de Policleto, esculpiu os deuses
sob a forma humana no Prtenon): Se os fenmenos naturais revelam ao olho humano ape
nas aspectos no essenciais, aleatrios e passageiros, ento a arte tem de criar para eles o
essencial, o significativo, as partes eternas (Riegl 18971898).
Sendo praticamente impossvel aceder aos originais (a maioria desapareceu), a leitura de
fontes literrias, como os Placita Hippocratis et Platonis de Galeno, pode darnos, como sugere
Erwin Panofsky, alguma informao sobre a antropometria clssica, ajudandonos a compreender melhor a teoria grega das propores: Crisipo [] defende que a beleza no
reside nos elementos mas na proporo harmoniosa entre as partes, a proporo de um dedo
com o outro, de todos os dedos com o resto da mo, do resto da mo com o pulso, deste com
o antebrao, do antebrao com o brao todo, afinal, de todas as partes com todas as outras,
como est escrito no cnone de Policleto (1955:53).
A anatomia humana descritiva foi a primeira disciplina a autonomizarse dos saberes tra
dicionais. A ideia descritiva, quer da morfologia defendida por Galeno na Antiguidade (viso
do corpo do homem como o de um animal na plenitude do seu movimento vital), quer da

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morfologia de Veslio no Renascimento (o corpo humano como uma estrutura arquitect

nica), mantevese pelo menos at ao comeo do sculo Xix.
A morfologia funcional galnica, adaptada s diversas mentalidades que integravam o
mundo medieval, regeu praticamente todo o saber mdico da Idade Mdia, quer no mundo
rabe quer no Ocidente cristo. As ideias de Mondino dei Luzzi (fl. 12701326), que fez renas
cer a anatomia ocidental no sculo Xiv, apesar de algumas peculiaridades, no se distinguem
das de Galeno e Aristteles. A anatomia vesaliana imperou desde meados do sculo Xvi at
morfologia antomocomparativa posterior ao sculo Xviii. O que no foi bice para que
ambos os critrios, o funcional e o arquitectural, se juntassem, como sucedeu com o conhe
cido tratado De corporis humani fabrica de Samuel Thomas von Smmerring (17551830),
publicado em Frankfurt entre 1794 e 1801.
Algumas questes: como que a anatomia evoluiu antes e depois do Renascimento?
Para que servia? A quem servia? Como que os artistas se articulavam com os anatomistas?
Que modelos eram utilizados pelos artistas e como que estes respondiam s necessidades
de uma medicina por um lado cada vez mais objectiva, por outro progressivamente mais cen
trada no indivduo e na subjectividade? Que tcnicas de desenho e impresso utilizavam?
A anatomia prrenascentista e a representao do corpo humano
Sendo o conhecimento sobre a anatomia no mundo antigo escasso por falta de documenta
o, h, porm, indcios de que a dissecao humana se iniciou em Alexandria, cidade fun
dada em 333 a. C. pelo imperador Alexandre Magno, rei da Macednia, e governada, aps a
sua morte, pela dinastia ptolomaica durante mais de trs sculos. Ela foi durante este perodo
o centro cultural e cientfico do mundo, smbolo da cultura helnica. O Museu (Mouseion,
templo das musas), o lugar onde se concentravam os diversos saberes, foi ali fundado,
provavelmente no sculo III a. C. Entre as muitas e valiosas obras da sua biblioteca, contase
a importante coleco de livros sobre medicina (cerca de setenta volumes, em papiro), inti
tulada Corpus hippocraticum em homenagem a Hipcrates de Cs (ca 460 a. C.ca 377 a. C.),
considerado o fundador da medicina racional.
Filsofos, cientistas, artistas e investigadores de renome estudaram e ensinaram nesta
cidade. Na medicina, destacaramse Herfilo e Erasstrato, ambos estudiosos da anatomia,
mas com diferentes concepes explicativas da sade e da doena: Herfilo (ca 335 a. C.
-280 a. C.), adoptou a teoria humoral de Hipcrates; Erasstrato (310 a. C.250 a. C.) defen
deu o metodismo que se opunha ao humoralismo hipocrtico.
Em 46 a. C., Alexandria foi tomada por Jlio Csar, passando a fazer parte do Imprio
Romano. Apesar do incndio que devastou grande parte da cidade, a biblioteca ficou parcial

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FIG. 1

mente ilesa. No sculo ii, o legado anatmico grego foi codificado por Galeno de Prgamo
(130200). A influncia do seu pensamento perdurou durante mais de um milnio e meio,
estendendose, por via da medicina rabe, por toda a Idade Mdia at finais do sculo Xviii.
Em 642, Alexandria foi conquistada pelos rabes, que respeitaram o legado cultural do
Ocidente, ordenando a partir do sculo X a medicina antiga em snteses de grande rigor.
Avicena, Averrois, Rhazs, Maimnides foram algumas das figuras de primeiro plano da
medicina e da cultura rabes que se empenharam nessa importante tarefa. O seu olhar cos
mopolita sobre a natureza e sobre as suas leis veio influenciar a nova cincia que emergiu
no Renascimento: Depois de um longo perodo em que aquisio do saber visava essencial
mente glorificar Deus, puseramse a fazer a cincia de uma maneira profana, com o nico
objectivo de compreender, racionalmente, os fenmenos, isto , como a tinham praticado e
ensinado os sbios rabes. Adlard de Bath, um dos tradutores do sculo Xii era nisso que
pensava quando respondia a um dos proponentes da antiga escola: Eu de facto aprendi com
os meus mestres rabes a tomar a razo como guia, tu
contentaste em seguir cativo a cadeia de autoridade
efabuladora (Djebbar 2005:41).
Durante a Idade Mdia, a dissecao de cadve
res foi condicionada no s pelo cristianismo como
pela lei islmica e na representao do corpo humano
eram apenas autorizadas imagens diagramticas com
fins didcticos, razo pela qual a ilustrao anatmica
nos manuscritos rabes se limitava a algumas repre
sentaes esquemticas da anatomia do olho, []
num exemplar das Dez questes sobre o olho de Hunayn
Ibn Ishq, copiado no sculo Xiii e conservado no
Cairo, ou ainda figuras anatmicas num exemplar do
Canon de Avicena copiado em Isfahn em 1632 []
que recupera as ilustraes que acompanhavam um
tratado redigido em persa em 1396, o Tashrhi badan
de Mansr ibn Muhammad Shrz, director de um
hospital em Shrz. Esta obra, que foi copiada at ao
sculo Xix, est dividida em cinco captulos ossos,
nervos, msculos, veias e artrias e uma concluso
sobre os rgos e o desenvolvimento do embrio. As
ilustraes, em nmero de cinco ou seis, representam
o esqueleto, os nervos, os msculos, as veias e as art
rias, por vezes associados a outros rgos. A cabea

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redonda, o comprimento dos braos praticamente igual largura dos ombros. As mos e os
ps, que compreendem muitos detalhes, so tambm desproporcionados. Estes esquemas
didcticos no pretendem ser uma reproduo da realidade, mas situam os elementos uns em
relao aos outros, e constituem um suporte visual enumerao dos termos tcnicos
(BaltyGueston 1996:236237) (fig. 1).
Em 1303, registouse em Bolonha a primeira autpsia judicial, mas s em 1405 (pouco
tempo depois de serem autorizadas oficialmente dissecaes pblicas em Veneza, Florena e
Montpellier) ali se realizariam as principais representaes pblicas peridicas de autpsias.
A Universidade de Pdua, que viria a ser o centro da anatomia nos sculos Xvi e Xvii, s pas
sadas mais de duas dcadas obtm pela primeira vez autorizao para este tipo de prticas.
A representao do corpo no Ocidente medieval era feita atravs de figuras planas e
esquemticas, apresentadas em perfis de trs quartos e direces oblquas do torso ou dos
membros (o perfil completo e a perspectiva puramente frontal eram a excepo) seguindo
modelos predefinidos: o Canon dos Irmos da Pureza dos sculos IX e X, e o Manual do
Pintor do Monte de Athos e o Livro da Arte de Cenino Cennini do sculo Xiv. Na medicina,
como refere K. Sudhoff, estas representaes assumem a forma de manequins, anatmicos e
cirrgicos, regra geral utilizados no ensino da anatomia e da cirurgia. Os quatro mais frequen
tes, combinados ou no, eram o flebotmico, o astrolgico ou zodiacal e o dissecado.
Mondino dei Luzzi, grande renovador do interesse pela anatomia no sculo Xiv, profes
sor de anatomia em Bolonha, o autor da obra Anathomia, datada de 1316, um guia de disse
cao sem imagens, baseado nos textos dos comentadores e tradutores rabes de Galeno, des
tinado principalmente aos estudantes. Nele, Mondino, alm de estudar separadamente as
diferentes partes do corpo, introduz pequenas correces anatomia galnica justificadas
pela sua experincia.
O corpo humano e a cultura visual do Renascimento
Para o artista renascentista a imagem no um mero esquema, como na Idade Mdia, mas
um espelho que reflecte quer a realidade exterior das coisas e dos seres quer o seu interior e
movimento, num regresso ao classicismo: Os artistas que pesquisavam a realidade do
corpo humano e do seu movimento tinham encontrado os cnones da Grcia clssica as
propores matemticas do corpo, codificadas pelo arquitecto romano Vitrvio ideali
zando a beleza plstica dos atletas e dos deuses (Lemire 1993:72).
Marcus Vitruvius Pollio (Vitrvio), inspirado na arquitectura grega clssica, escreveu no
sculo I a. C. o famoso tratado De Architectura, composto por dez livros. No Livro Terceiro,
ao discutir as analogias entre a composio dos templos, as propores do corpo humano e

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a geometria, faz emergir o conceito de homem vitruviano, recuperado mais tarde por
Leon Battista Alberti (14041472), e que foi motivo de inspirao de muitos artistas que cria
ram diferentes verses. O esquema de Leonardo da Vinci (14521519), desenhado em 1487,
o mais notvel de todos eles, pois consegue compaginar, mediante um s movimento corpo
ral e numa nica imagem, os dois esquemas separados de Vitrvio o corpo no crculo e o
corpo no quadrado , resolvendo assim o conflito do corpo com a geometria, da anatomia
com o movimento.
Se toda a beleza verdade, nem toda a verdade necessariamente beleza. Para atingir
a mais elevada beleza, exactamente to essencial o desviarse da natureza como o reproduzi
la. Determinar a medida, a correcta proporo deste desvio tornouse uma das principais
tarefas da teoria da arte (Cassirer 1944:124). A arte do Renascimento italiano regressa ao
ideal clssico da mimesis, utilizando modelos de representao universal cada vez mais rigo
rosos e complexos e introduzindo uma vitalidade emocional nas imagens inexistente nas
representaes medievais. Assim, a reintegrao dos temas clssicos com os motivos clssi
cos [] no apenas um acontecimento humanstico, mas tambm um acontecimento
humano (Panofsky 1955:43).
O mais influente teorizador da arte no Renascimento foi Alberti atravs do seu tratado
De pictura, apresentado primeiro em latim em 1435 e no ano seguinte em italiano, onde pela
primeira vez sistematiza e divulga a perspectiva artificial criada pelo seu amigo Fillipo Bru
nelleschi (13771446), a quem dedica a verso italiana. No contexto particularmente propcio
inovao de uma Europa Ocidental em franca ascenso poltica e econmica [], a pers
pectiva artificial conquistou o mundo da representao sob o estandarte da razo, cincia e
objectividade. Nenhuma espcie de contrademonstrao dos artistas de que existem novos
modos de reproduzir em imagens o que realmente vemos tem sido capaz de alterar a con
vico de que estes quadros tm uma espcie de identidade com a viso natural humana e
com a objectividade do espao exterior. E a inveno de uma mquina (a camera obscura)
construda para produzir este tipo de imagens, somente reforou, paradoxalmente, a convic
o de que este o modo natural de representao (Mitchell 1986:37).
Mas os artistas do Renascimento no pretendiam apenas conhecer o exterior das coisas
e dos seres, eles queriam tambm aceder ao seu interior, ao esqueleto bsico ou armadura
que determina a essncia das coisas (Gombrich 1959:136), porque s desse modo eles
poderiam representar convincentemente um mundo infinitamente variado e dinmico.
Como adverte Francisco de Holanda: E lembrevos que a figura que ao natural tirardes em
retrato para fazerdes de fantasia, que debaixo do vestido hde ter carne, e debaixo da carne
metidos os ossos porque aqui cometem grandes ignorncias os ignorantes (1549:36). Este
desiderato levou alguns dos melhores artistas da poca, como Michelangelo di Buonarruoti
(14751564) e Leonardo, a praticarem sistematicamente a dissecao.

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Leonardo dissecou ao longo de toda a sua vida, enchendo pginas e pginas de estudos
anatmicos: As anotaes anatmicas comearam a surgir no final de 1480 entre os estudos
dos rostos e das poses que ele fez para a ltima Ceia em Milo, crescendo positivamente em
nmero e complexidade at sua morte (Rifkin 2006:8) (fig. 2). De facto, Leonardo que
ria ir para alm dos limites da anlise material e adquirir uma compreenso global de todas as
facetas do universo (Clayton 1992:15). Os seus prodigiosos inventos, verdadeiros sonhos
tecnolgicos, mostravam uma total confiana nas possibilidades inditas oferecidas ao
homem pela tcnica (voar como os pssaros, viver debaixo de gua como os peixes), reflec
tindo o entusiasmo e a expectativa de toda uma poca marcada por descobertas exaltantes
e pelo contnuo alargamento dos horizontes geogrficos (Galluzzi 1995:47).
Alberti e Leonardo decidiram encarar a prpria natureza e aproximaramse do corpo
humano vivo com compasso e rgua. Ao definirem tridimensionalmente a figura humana
normal na sua articulao orgnica, elevaram a teoria das propores ao nvel de uma
cincia emprica. Estes dois modernos divergiam no entanto num aspecto impor
tante: Alberti buscava atingir o objectivo comum atravs do aperfeioamento do mtodo;
Leonardo, pela expanso e elaborao do material (Panofsky 1955:64).

FIG. 2

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FIG. 3

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Albrecht Drer (14711528), inspirado por Alberti e Leonardo, foi o primeiro terico ale
mo das propores humanas. Na sua obra Hierinn sind begriffen vier Bcher von menschlicher
Proportion (Os quatro livros das propores humanas), publicada em 1528 (fig. 3), empregou
o mtodo clssico de Leonardo, das fraces comuns nos Livros Primeiro e Segundo, e a
Exempeda de Alberti no Terceiro. Mas ultrapassou os dois grandes italianos no apenas
pela variedade e preciso das suas medies, mas tambm por uma autolimitao genuina
mente crtica. Renunciando firmemente pretenso de descobrir um cnone ideal de beleza,
empreendeu o trabalho infinitamente mais laborioso de estabelecer vrios tipos caractersti
cos que cada um a seu modo deveriam evitar a fealdade crua. Acumulou nada menos do
que vinte e seis feixes de propores, mais um exemplo do corpo de criana e as medidas
pormenorizadas da cabea, do p e da mo. No satisfeito com isto, indicou meios e manei
ras de fazer variar estes tipos de modo a captar mesmo o anormal e o grotesco por mtodos
estritamente geomtricos (Panofsky 1955:67). Alm das propores, Drer aprofundou o
estudo da fisiognomia, que abrir o caminho para as cincias antropomtricas da frenologia,
da craniologia e da eugenia j no sculo Xix.
A ilustrao anatmica do Renascimento ao sculo Xviii
At ao sculo Xviii, a anatomia era ensinada aos artistas atravs de cursos dados por mdicos
ou atravs de livros de anatomia, geralmente escritos por mdicos. A interseco dos respec
tivos saberes e prticas farseia ao nvel da representao mdicoanatmica. As ilustraes
eram feitas por artistas, por mdicos, por artistas contratados por mdicos, por mdicos
treinados como artistas ou por artistas que posteriormente se tornaram mdicos. Drer,
Leonardo e Berrettini, por exemplo, estudaram anatomia, mas fora do contexto mdico; os
irmos escoceses John Bell e Charles Bell receberam treino como artistas antes de se torna
rem cirurgies; o anatomista francs Jules Cloquet, j no sculo Xix, aprendeu arte
antes de se tornar mdico; e William Hunter, obstetra e anatomista, tambm se dedicou ao
ensino de anatomia a artistas. Muitas vezes, os livros de anatomia destinados a mdicos eram
colaboraes entre artistas e mdicos, e viceversa. Artistas como Jacques Gamelin ou
Gautier dAgoty produziram obras de anatomia de tal modo singulares que o seu contedo
anatmico acabou por ser secundarizado face ao seu valor artstico.
As ilustraes dos livros de anatomia desenvolveram uma categoria especial de imagens
que se manteve at ao sculo Xix, visando integrar as mltiplas dimenses simblicas do ser
morto e dissecado, desde a sua condio fsica sua condio moral. O morto era frequente
mente representado no como uma figura inanimada mas como a personificao da nossa
forma de vida e do destino, em imagens ricas tanto do ponto de vista cientfico como arts

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tico. Os melhores livros de anatomia destinavamse assim no apenas a mdicos e cirurgies,

mas a um pblico mais vasto, com apetncias culturais, constitudo por artistas, intelectuais
e coleccionadores, que tanto podiam apreciar o contedo cientfico como o sentido esttico
e o grafismo requintado destas (luxuosas) publicaes.
A gravura de Antonio Pollaiuolo (ca 14321498) de 1472, Batalha dos guerreiros nus,
geralmente apresentada como exemplar do progresso do conhecimento anatmico nas artes
na segunda metade do sculo Xv (fig. 4). Modelada em contrastes de claro e escuro contra
uma paisagem sugerindo um relevo romano, esta gravura inaugurou uma retrica da repre
sentao anatmica que perdurar sculos: A partir do momento em que era suposto o
artista reproduzir as coisas da natureza como elas so, tinha de ter conhecimento, pri
meiro, como que elas eram; e, segundo, como que elas podem ser reproduzidas. A teoria
da arte do Renascimento era ento colocada face a dois problemas principais, um material e
o outro formal ou representacional. Por um lado, o artista tinha de fornecer informao cien
tfica sobre os fenmenos naturais em si: acerca da estrutura e funo do corpo humano, da
expresso das emoes humanas, das caractersticas das plantas e dos animais, da aco da
luz e da atmosfera sobre os corpos slidos, etc. Por outro lado, ele tinha de desenvolver um

FIG. 4

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processo cientfico [a perspectiva renascentista]

atravs do qual a totalidade destes fenmenos []
pudesse ser correctamente representada, ou de pre
ferncia reconstruda, numa superfcie bidimensio
nal (Panofsky 1943:244).
O primeiro texto mdico ilustrado impresso foi
o Fasciculus medicin de Joannes de Ketham, publi
cado em Veneza em 1491. Apesar de amplamente
difundido na poca, este livro pouco contribuiu
para o avano da anatomia, porque se baseava em
conhecimentos muito rudimentares. Contudo, ele
reproduz uma das imagens mais divulgadas na lite
ratura mdica: o ambiente da sala de dissecaes de
Mondino, em Bolonha, em que o professor assiste,
sentado, ao trabalho de dissecao feito por um aju
dante (possivelmente por um cirurgiobarbeiro)
(fig. 5), uma postura muito diferente, como vere
mos mais adiante (p. 42), da de Veslio, cerca de cin
quenta anos depois, no frontispcio do De fabrica.
A primeira enciclopdia impressa, Margarita
philosophica, da autoria de Gregor Reisch (m. 1525),
monge do mosteiro cartuxo de Freiburg e confessor
do Imperador Maximiliano I, foi inicialmente publi
cada em Freiburg em 1496, e vrias vezes reeditada
ao longo do sculo Xvi. constituda por doze
livros, cada um dedicado a uma das disciplinas cien
tficas estabelecidas na poca: retrica, aritmtica,
msica, geometria, astronomia, princpios dos objec
tos naturais, a origem dos objectos naturais, a psico
logia, a lgica e a tica. As imagens da medicina que
apresenta so belssimos diagramas que combinam a
anatomia, a astrologia e a fisiologia (fig. 6).
O termo antropologia pela primeira vez usado
na Antropologium de hominis dignitate, natura et pro
prietatibus, de elementis, partibus et membris humani
corporis de Magnus Hundt (14491519), publicada
em Leipzig em 1501. Esta obra singular interpreta o

FIG. 5

FIG. 6

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corpo sob diversos pontos de vista (anatmico, fisiolgico, filosfico e religioso), contendo
dezassete imagens muito esquemticas da anatomia humana, algumas delas (as de menores
dimenses) j publicadas no Philosophi Naturalis Compendium de Johann Peyligk, editado
em Leipzig em 1499.
Em 1521 publicado Commentaria cum amplissimis additionibus super anatomia Mundini
de Jacob Berengario de Capri (ca 15601630), uma leitura crtica do manual de dissecao de
Mondino, que corrige muitos dos seus erros e introduz novos dados resultantes da experin
cia do autor. No ano seguinte, Berengario publica uma verso condensada, o Isagog Breves,
destinado a estudantes, que contm muitas das xilogravuras usadas nos Commentaria, e adi
ciona outras, do crebro e do corao. A segunda edio publicada em 1523, juntando trs
novas xilogravuras.
As ilustraes do livro de Berengario representam um importante estdio entre a anato
mia dos antigos e a de Leonardo e Veslio. As figuras de corpo inteiro posam sobre um fundo
da natureza, num estilo que se ir manter durante mais de dois sculos. As suas imagens de
fragmentos do corpo inspiramse quer na escultura antiga quer na obra de famosos artistas
do Renascimento italiano, como Miguel ngelo, Rafael, Rosso Fiorentino ou Ugo da Carpi
(fig. 7).
Charles Estienne (ca 1504ca 1564), membro de uma distinta famlia de impressores, foi
um dos mais importantes anatomistas da poca. O seu tratado De dissectione partium corporis
humani libri tres, editado em Paris em 1545, uma obra magnfica. As ilustraes em xilogra
vura, admirveis pelo seu virtuosismo e humor maneiristas, so verdadeiras obras de arte,
algumas delas executadas por Jean Mercure Jollat, a partir de desenhos do artista tienne de
la Rivire (m. 1569). Muitas das ilustraes estavam completadas em 1530 e o texto estava
pronto para imprimir em 1539. No entanto, a publicao foi sendo sucessivamente adiada
devido a querelas judiciais com o artista la Rivire, que reivindicava a coautoria da obra, o
que veio a ser reconhecido pela corte, acabando por ser publicada apenas em 1545 (fig. 8).
Em 1543, Andreas Vesalius (15141564) publica em Basileia De humani corporis fabrica libri
septem, uma obraprima, magnificamente ilustrada provavelmente por Jan van Calcar
(m. 1568), um artista originrio, tal como Veslio, dos Pases Baixos. Os blocos executados em
Veneza foram enviados para Basileia, onde o impressor Johannes Oporinus os utilizou para
produzir duas edies de De fabrica.
De fabrica oferecenos um estudo anatmico e fisiolgico detalhado de todas as partes
do corpo humano, baseado no trabalho de Veslio como prossector pblico na Universidade
de Pdua, onde era permitido (contrariamente ao que acontecia em Roma) dissecar cadve
res humanos (em geral de condenados morte). As suas observaes atentas e rigorosas
vieram corrigir muitos dos erros de Galeno e dos seus seguidores permitindo um claro
progresso da medicina.

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FIG. 7

Este tratado de anatomia

um objecto de rara beleza, em que
tudo se articula maravilhosamente
bem as formas, os smbolos, as
palavras , um verdadeiro monu
mento do desenho grfico. Reparese na pgina de rosto (fig. 9).
Tratase da imagem de uma movi
mentada cena de dissecao, plena
de simbolismo. No centro da cena
est Veslio, em pessoa, condu
zindo com as suas prprias mos
a dissecao, relevando deste
modo a importncia da experin
cia pessoal. Encontrase rodeado
por numerosa assistncia, de que
se destacam os quatro mais proe
minentes anatomistas da antigui
dade Aristteles, Herfilo, Erasstrato e Galeno em cuja linhagem se pretende inscrever:
Ao introduzir os Antigos deste modo, Veslio est a retratarse a si prprio como um
ModernoAntigo, e acima de tudo como um homem do Renascimento (Cunningham;
Hug, 1994:9).
As mais de duzentas ilustraes do De fabrica esto divididas em trs categorias: o esque
leto, do qual h trs ilustraes, os msculos, em nmero de catorze, e as partes individuais
do corpo. As gravuras mais impressionantes so as dos msculos que esto dispostas de
forma a mostrar uma progressiva dissecao, desde a superfcie do cadver at s suas cama
das mais profundas.
O cadver representado em poses vivas, numa encenao em que no falta a alego
ria paisagstica, a ideia da Arcdia, o mtico paraso terrestre. Assim, o uso da paisagem como
fundo destinase no s a criar um sentido de realidade e perspectiva s figuras anatmicas,
mas tambm a evocar um tema clssico inspirador de muitos artistas do Renascimento
actualidade. Recordo, s a ttulo de exemplo, duas magnficas pinturas do artista neoclssico
francs Nicholas Poussin (15941665), uma de 1628/29 e outra de 1638/40, exemplificadoras
da persistncia da tradio da paisagem arcadiana no sculo seguinte. Em ambas um grupo
de pastores descobre um tmulo na paisagem com a inscrio Et in Arcadia ego, mas os signi
ficados, no entanto, divergem: num caso Poussin reflecte sobre a morte e no outro sobre a
mortalidade. Com efeito, a conhecida frase latina tanto pode significar no primeiro qua
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FIG. 9

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FIG. 10

dro, num contexto em que o drama e a surpresa se impem, que a morte se instalou defi
nitivamente na Arcdia (transformandoa num paraso irremediavelmente perdido), como
mais potica e realisticamente no segundo quadro, em que reina um ambiente de calma e
reflexiva serenidade, que quem ali est sepultado nasceu, viveu e morreu na Arcdia, pas
sando deste modo a fazer parte da prpria natureza arcadiana, uma natureza tambm ela
humana (Alves 1996:18) (fig. 10).
nesta tradio que se inscrevem os fundos das catorze xilogravuras de msculos do
De fabrica, desenhados com a mesma clareza e rigor que os objectos anatmicos em si, for
mando duas paisagens contnuas. Curiosamente, s em 1964 que a conectividade com os
segmentos do verso dos frisos panormicos foi pela primeira vez reconhecida, sendo hoje
praticamente certo que a topografia tem uma relao directa com as arcadianas colinas
Euganei, entre Pdua e Veneza, celebradas na poca pela sua beleza pitoresca e pelo calor
das suas primaveras. Refirase tambm a utilizao de elementos clssicos, como o Torso de
Belvedere de Apollonius, a Vnus de Milo, o Dorforo de Policleto, conhecidas esculturas
da antiguidade que serviram de modelo para algumas ilustraes (fig. 11).

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Uma segunda edio revista

publicada por Oporinus em 1555. Nela,
Veslio pe pela primeira vez clara
mente em causa a tradio, demons
trando que, contrariamente s afirma
es de Galeno, no existem poros
interventriculares no corao, pelo que
o sangue no pode passar do ventrculo
esquerdo para o ventrculo direito atra
vs do septo. Estavam assim abertas as
portas descoberta da circulao por
William Harvey (15781657) que, em
1628, publica Exercitatio anatomica de
motu cordis et sanguinis in animalibus, o
livro fundador da fisiologia moderna
onde demonstra que o corao fun
ciona como uma bomba e o sistema
circulatrio como um circuito fechado.
Bartolomeo Eustachi, professor de
anatomia em Roma, autor de outro
importante atlas de anatomia da poca,
Tabul anatomic com desenhos de
Pietro Matteo Pini (n. ca 1540), grava
dos por Giulio de Musi sob a supervi
so de Eustachi. Apesar do conjunto de
gravuras ter sido completado em 1552,
apenas uma pequena parte, oito das
quarenta e sete lminas, foi publicada durante a vida de Eustachi. O atlas s ser editado em
1714, cento e quarenta anos aps a morte do autor. As gravuras em cobre proporcionam, com
parativamente s xilogravuras, um delineado mais fino do detalhe e, consequentemente, um
efeito menos dramtico. As lminas de Eustachi comeam por mostrar a estrutura abdomi
nal, a seguir o trax, o sistema nervoso, o sistema vascular, os msculos e finalmente os ossos.
Cada gravura tem uma margem graduada que permite relacionar as referncias com a ilustra
o, criando um conjunto de coordenadas que evita as sobreposies de letras ou nmeros
nas figuras. Contrariamente ao que era habitual na poca, as imagens so desprovidas de fun
dos. Assumido defensor da tradio galnica, Eustachi criticou abertamente as inovaes de
Veslio, tornandose um dos seus adversrios.
FIG. 11

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Girolamo Fabrici, mais conhecido pela forma latina do seu nome, Fabricius de Aquapen
dente (ca 15331619), foi tambm um dos grandes anatomistas do sculo Xvi. Estudou com
Gabrielle Fallopio (15231562), outro clebre anatomista, e foi professor em Pdua durante
mais de cinquenta anos, onde promoveu a construo do conhecido teatro anatmico.
Proeminente professor, teve como alunos mdicos notveis, como Harvey, Bauhin, Paaw,
Spieghel, Casseri e Bartholin.
Fabricius trabalhou durante muitos anos no projecto de um livro de texto de anatomia
intitulado Totius animalis fabric theatrum, que reflectiria os avanos feitos desde Veslio,
Eustachi e outros. O projecto, contudo, s parcialmente foi concludo. Em 1603, apresentada
a primeira parte De locutione et eius instrumentis liber. Outras monografias se seguiram,
designadamente: De venarum osteolis em 1603, a sua obra mais relevante onde descreve as vl
vulas venosas e discute o seu papel em retardar o fluxo normal do sangue a fim de manter e
mesmo distribulo pelas diversas partes do corpo; De formato ftu em 1604; e, postuma
mente, De formatione ovi et pulli em 1621. As duas ltimas monografias de Fabricius, De for
mato ftu e De formatione ovi et pulli, estudam a embriologia humana relacionada com a de
outros seres vivos, o que fez dele um dos fundadores da anatomia comparada.
O artista italiano Pietro Berrettini da Cortona (15961669), que se tornou famoso como
arquitecto, comeou por volta de 1618 a desenhar as ilustraes para o seu extraordinrio
lbum Tabul anatomic. Porm, elas s seriam publicadas em Roma mais de um sculo
depois, em 1741. Tipicamente barrocas, estas imagens foram preparadas a partir de disseca
es feitas pelo prprio no Hospital de Santo Spirito em Roma. As figuras esto inseridas em
paisagens decoradas com runas clssicas, algumas delas segurando espelhos que alm de
fragmentarem o corpo, desmultiplicam os pontos de vista.
Publicada em Amsterdo em 1690, Onleding des menschelyken lichaams (Anatomia do
corpo humano) de Govaert Bidloo (16491713), professor de anatomia em Leiden, , sem
dvida, um dos mais belos atlas de anatomia. As cento e cinco lminas, de generosas dimen
ses, foram desenhadas por Grard de Lairesse (16411711) e possivelmente gravadas por
Abraham Blooteling (h indcios de que no tenha sido este ltimo o gravador da obra, mas
sim a dupla Peter e Philip van Gunst, introdutores da naturezamorta holandesa na ilustrao
anatmica).
Muitas das imagens deste lbum so representadas em ambientes familiares (roupas de
dormir, lenis e colches ou objectos de decorao vulgares nas habitaes, como jarras,
livros, facas de cozinha, etc.), que possuem um poder de seduo visual muito forte.
A dureza das partes dissecadas contrasta claramente com a sensualidade da carne no esquar
tejada, havendo detalhes curiosos que acentuam a verdade da representao (como uma
mosca viva num abdmen aberto, dupla tradio que vem do sculo xv a mosca como sm
bolo da morte e da decomposio e como prova de mestria na imitao). O corpo apresen

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tado em vrios estdios de dissecao em

oitenta e trs lminas, algumas mostrando
at pormenores dos instrumentos utiliza
dos na operao, o que contribui para
reforar o naturalismo da cena (fig. 12).
Mas, apesar da sua beleza, algumas
ilustraes do atlas de Bidloo contm
erros que foram identificados por concei
tuados anatomistas da poca, como Ruysh
e outros, o que ter causado a ira do autor,
uma personalidade difcil, que se envolvia
frequentemente em conflitos. Um dos
mais clebres foi com o anatomista ingls
William Cowper (16661709) que, depois
do insucesso da edio holandesa da Ana
tomia de Bidloo, adquiriu as suas lminas
ao editor, juntouas com novas imagens
desenhadas por Henry Cook (16421700)
e gravadas por Michael van der Gucht
(16601725), e adicionou um novo texto.
O resultado foi o livro The Anatomy of the
Human Body, publicado em Oxford em
1698. Nos agradecimentos, apenas consta a frase Figuras Desenhadas a partir da Vida por
Alguns dos Melhores Mestres da Europa, ignorando ostensivamente Bidloo, o que ter
sido pretexto para uma longa querela judicial entre os dois.
O acadmico italiano Bernardino Genga (16201690) foi um estudioso da medicina
antiga, tendo publicado numerosos textos de Hipcrates e ensinado anatomia na Academia
Francesa de Arte em Roma. O seu atlas Anatomia per uso et intelligenzia del disegno, editado
postumamente em Roma em 1691, era composto por cinquenta e nove grandes gravuras da
autoria de Charles Errard (16061689), fundador e director da Academia, e destinavase ao
ensino artstico. Os modelos eram esttuas antigas o Hrcules de Farnese, o Gladiador
Borghese, o Laocon , desenhadas sob diferentes ngulos, de modo a reconstituir a sua
tridimensionalidade.
Uma das obras mais extraordinrias do sculo Xviii, no tanto pelo seu interesse anat
mico mas pelo seu lado artstico e extico, o Thesaurus anatomicus de Frederik Ruysh
(16381731), publicado em Amsterdo entre 17011716 com gravuras de Cornelius Hyberts.
Tratase de uma espcie de catlogo da invulgar coleco de peas anatmicas do autor, um
FIG. 12

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gabinete de curiosidades em que se apresentam naturezasmortas de provenincia muito

diversa esqueletos de fetos, rvores vasculares, fragmentos de rgos, etc. em composies
bizarras, fortemente alegricas cujo sentido extravasa completamente o campo da medicina.
E chegamos a Bernard Siegfried Albinus (16971770), professor da Universidade de Lei
den (o grande centro dos estudos anatmicos do sculo Xviii, depois do apogeu de Pdua
nos sculos Xvi e Xvii). Albinus representa simultaneamente o fim de uma era da represen
tao anatmica e o incio de outra em que arte, cincia e religio se iro separar definitiva
mente. A sua obraprima, Tabul sceleti et musculorum corporis humani, publicada em 1747 em
Leiden, composta por quarenta enormes gravuras resultantes de cerca de oito anos de tra
balho com o artista Jan Wandelaar (16901759).
A srie de desenhos do artista de Albinus, Jan Wandelaar, testemunha a incrvel mon
tagem sistemtica (usando vrios mtodos de transferncia e transposio) de estudos deta
lhados no contexto da composio global de figuras em pose que ele desenhou na devida
proporo com a ajuda de duas grelhas de cordas instaladas entre o artista e o corpo disse
cado. O lustroso resultado apresenta
uma sntese de tudo o que admirvel
na criao de Deus (Kemp; Wallace
2000:41). Esta estratgia visual era
interpretada por muitos crticos no
como sinal de progresso, mas de
retorno paradoxal tradio vesaliana
da figura anatmica na paisagem.
Albinus rejeitou estas crticas, esclare
cendo que o assunto principal das gra
vuras o corpo anatmico tal como
ele se v, e que os restantes elementos
da composio se destinam a melho
rar o balano tonal das figuras atravs
da modelao do claroescuro e da
iluso tridimensional, no sentido de
realar o motivo central. Esta ideia era
reforada pela tcnica de impresso
utilizada, a mezzotinta, muito em voga
na poca, que ao permitir finas gradu
aes de tons, desde o preto profundo
at ao branco morto, contribua para a
eficcia visual do conjunto (fig. 13).
FIG. 13

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Albrecht von Haller (17081777), mdico, filsofo e poeta suo, privou com Albinus.
No seu clebre Icones anatomic, publicado em Gttingen em 1756 com gravuras do artista
C. J. Rollinus, optou significativamente por figuras isoladas em fundo branco.
Foi tambm no sculo Xviii que se desenvolveu a tcnica da colorao mo, destinada
a melhorar as imagens impressas. As belssimas Tabul anatomic de Eustachi, editadas em
Roma em 1783, j utilizavam esta tcnica (fig. 14).
O lbum Exposition anatomique des organs des sens do artista francs Jacques Fabian
Gautier dAgoty (17171785), foi impresso a cores e publicado em Paris em 1775. Gautier
aprendeu arte com o impressor Jacob Christoph Le Blon, inventor da mezzotinta colorida,
um processo que utilizava trs placas para a impresso a cores uma para o azul, outra para
o amarelo e outra para o vermelho. Aps a morte de Le Blon, Gautier chamou a si a inven
o da mezzotinta colorida, pelo facto de ter adicionado s trs impresses das cores bsicas
uma quarta impresso em tinta preta, o que aproximou da actual quadricromia. Apesar da
colaborao do cirurgio francs Jacques
FranoisMarie Duverney (1661-1748),
as ilustraes anatmicas de Gautier,
embora esteticamente impactantes, so
irrelevantes do ponto de vista cientfico,
razo pela qual o lbum pouco interessou
cincia mdica (fig. 15).
Na segunda metade do sculo Xviii,
so publicados dois excelentes manuais
de obstetrcia Sett of Anatomical Tables,
with Explanations, and Abridgment, of the
Practice of Midwifery de William Smellie
(16791763), e Anatomia uteri humani
gravidi de William Hunter (17181783).
Com estas duas obras, Smellie e Hun
ter tornaramse pioneiros da moderna
obstetrcia. O tratado de Smellie, com
desenhos de Jan van Rymsdyk (ca 1730
-1788/89), de Petrus Camper (17221789)
e provavelmente do prprio Smellie, e
gravuras de Charles Grignion (17171810),
foi publicado em Londres em 1754. uma
obra intensa e vibrante que interpela o lei
tor com imagens (chocantemente) realis
FIG. 14

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FIG. 15

tas, concentradas na morfologia

do tero humano grvido.
Aluno de Smellie e irmo do
conceituado anatomista John
Hunter, William Hunter fundou
a famosa Windmill School, a pri
meira escola mdica moderna
em Londres, onde construiu um
anfiteatro para disseces. A sua
monumental anatomia, Anato
mia uteri humani gravidi, feita em
colaborao com o famoso
artista Jan van Rymsdyk, foi
publicada em Birmingham em
1774, embora os desenhos tives
sem comeado a ser preparados
em 1751. uma obra notvel, em nada ficando aqum da de Smellie: O corte abrupto das
pernas das mulheres, uma tcnica padro na elaborao de modelos de obstetrcia e outras
disseces abdominais, aqui retratado com uma franca crueza que sublinha o realismo inci
sivo da dissecao (Kemp; Wallace 2000:50). Contm trinta e quatro lminas de cobre exi
bindo o tero no tamanho natural, em avanado estado de gravidez.
Este tratado constitui um objecto de culto para os biblifilos, porque se trata da nica
publicao mdica relevante que saiu da famosa imprensa de John Baskerville em Birmingham. E tambm para os amantes da histria da medicina e da arte, porque ela representa o
exacto momento em que a melhor cincia e a melhor arte, ainda unidas, souberam aplicar de
forma inovadora, num esforo conjunto, as lies de Albinus e Wandelaar.
Concluindo: tal como o trabalho de Leonardo e Veslio no sculo Xvi, a obra paradoxal
de Albinus no sculo Xviii verdadeiramente um trabalho de charneira, que representa o fim
de uma era e o comeo de outra no campo da ilustrao anatmica. Muitas questes estavam
em jogo nas mudanas filosficas, polticas, artsticas, cientficas, religiosas e sociais operadas
na segunda metade do sculo Xviii. A cincia (iluminista) do sujeito que ento nascia ir
mostrar, da em diante, a morte tal como ela , ausncia de vida, enquanto que a arte do cen
rio nunca mais hde conjurar o cadver em ambientes de imaginrios morais, poticos e
teolgicos.

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