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4 tentativas de descobrir as proporções

ideais do corpo humano — e como da Vinci
chegou ao 'desenho mais famoso do mundo'

GETTY IMAGES

Os desenhos de Leonardo da Vinci mostram as medidas de seu corpo

Rafael Abuchaibe
Da BBC News Mundo
@RafaelAbuchaibe

18 junho 2023

Se você tivesse que desenhar uma pessoa e lhe pedissem para fazer o desenho
proporcionalmente perfeito, como você faria?

Esse é o desafio enfrentado por todos os artistas desde que o homem começou a pintar nas
paredes das cavernas, há mais de 40 mil anos: encontrar um conjunto de regras simples que
os ajude a desenhar a figura humana o mais semelhante possível à realidade.

As regras — conhecidas como cânones artísticos — que hoje são ensinadas nas escolas de
arte são baseadas em experimentos e medições feitas por centenas de visionários ao longo
da história.

Por exemplo, um dos métodos de ensino de desenho mais utilizados, o Loomis, utiliza linhas
para dividir o corpo em oito partes iguais, todas do mesmo tamanho da cabeça. Isso significa
que, de acordo com esse método, "o corpo humano idealizado tem oito cabeças de altura, o
torso tem três cabeças e as pernas têm quatro".

Com esse método, você pode começar a desenhar uma pessoa proporcionalmente correta
usando apenas oito ovais — um em cima do outro.

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Mas como surgiu a ideia de se usar linhas para dividir e figuras geométricas para representar
o corpo? E quem foram os mais bem-sucedidos em definir as medidas perfeitas?

A BBC News Mundo (serviço em espanhol da BBC) fez uma viagem pela história da arte para
conhecer os escultores, pintores e arquitetos que através de sua sensibilidade visual e
engenhosidade sem limites (além de muitas tentativas e erros) conseguiram o desenho mais
perfeito possível de nós mesmos.
Conheça quatro tentativas de se descobrir as proporções ideais do corpo — até que
Leonardo da Vinci alcançou uma teoria que ainda hoje é elogiada.

1. A grade de 18 linhas
 UNIVERSIDADE DE MEMPHIS

Os antigos egípcios usavam quadrados para manter as proporções de suas figuras

Depois de passar anos estudando as obras do antigo Egito, o egiptólogo dinamarquês Erik
Iversen publicou em 1955 um livro que mudaria a percepção que as pessoas tinham da arte
daquela antiga civilização.
Em seus estudos, Iversen encontrou vestígios de uma grade de 18 linhas horizontais e 18
verticais nas quais algumas imagens humanas foram ilustradas. Todos concordaram que a
primeira linha estava na sola do pé da figura e a última na linha onde nasce o cabelo.

Iversen tomou essas medidas e as comparou com diferentes estátuas da época e percebeu
que os antigos egípcios usavam essas medidas para manter a proporção adequada da figura
humana em suas representações, ou seja, eles tinham o primeiro cânone artístico conhecido
por nós.

O estudo dessas proporções, que Iversen compilou em Cânone e proporções na arte egípcia,
é uma área que continua até hoje devido aos poucos registros disponíveis.

Mas as descobertas feitas nos últimos anos são muito impressionantes: a historiadora de arte
Gay Robbins, em seu livro Proporção e Estilo no Egito Antigo, diz que a grade inicial de 18
linhas pode ter evoluído para uma mais exata, com 19, na medida em que a arte se
desenvolveu dentro do império.
 GETTY IMAGES

Iversen percebeu que as estátuas seguiam a proporção de 18 linhas até onde começa o
cabelo

2. Policleto e o dedo

Entre 450 e 415 a.C., um escultor grego chamado Policleto começou a produzir belas
estátuas de bronze de jovens atletas, mas com certos detalhes que pareciam dar-lhes mais
credibilidade.

Policleto teve a ideia de que o corpo deveria ser representado em uma escultura como um
sistema de forças e contra-forças — partes do corpo rígidas e relaxadas — para dar uma
impressão de dinamismo.

Alguns autores consideram que essas ideias de Policleto foram influenciadas pelas de
Pitágoras de Samos e seus seguidores, que acreditavam que tudo no mundo natural seguia
uma linguagem básica: a dos números.
 GETTY IMAGES

Doryphoros, de Policleto, também é conhecido como Canon. Acredita-se que Policleto

baseou seu cânone de proporções no trabalho que fez para esta estátua de bronze, da qual
apenas restam reproduções

No entanto, Francesca Fiorani, professora de arte da Universidade da Virgínia, disse à BBC

News Mundo que Policleto foi perspicaz o suficiente para evitar cair em medidas arbitrárias
que não funcionariam para diferentes tipos de corpos.

"O cânone de Policleto não é uma regra matemática, é uma regra relacional", diz ela,
referindo-se ao sistema que o escultor usava para tomar partes do corpo como a falange do
dedo mínimo como índice de referência para dar as medidas de o corpo inteiro.
Seu sistema foi tão influente no mundo antigo que um escrito do famoso médico grego do
primeiro século, Galeno, faz referência ao cânone de Policleto: "A beleza está na simetria das
partes [do corpo], como dedo a dedo [...] assim como está escrito no cânone de Policleto".

3. Vitrúvio e o umbigo
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Para Vitruvio, a proporcionalidade perfeita do corpo humano deve ser a base das estruturas
arquitetônicas

Diretamente influenciado pelos conceitos de beleza grega, o conceito de simetria em Roma

começou a ser transportado para outras disciplinas, incluindo a arquitetura.

Um soldado e arquiteto romano chamado Vitrúvio assumiu a tarefa de colocar as ideias

pitagóricas da matemática no centro de tudo e compilou um tratado de dez livros (De
Architectura), no qual estabelece o que um arquiteto faz, que tipo de educação precisa, os
tipos de edifícios e estruturas que lhe dizem respeito, de onde vêm os princípios e ideias para
a construção e, sobretudo, a importância de imitar a natureza como ponto de partida
essencial para o projeto.
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A ideia de proporcionalidade é a base fundamental do tratado vitruviano 'De Architectura'

Influenciado como Policleto pelos pitagóricos, Vitruvius usa seu terceiro livro sobre
arquitetura para sugerir que o desenho do templo perfeito deve ser baseado nas proporções
do corpo humano, escrevendo o seguinte: "O umbigo está no centro do corpo humano e, se
um homem está deitado de bruços, com as mãos e os pés estendidos, a partir do umbigo
como seu centro, pode ser descrito um círculo que tocará seus dedos das mãos e dos pés.

"O corpo humano não está apenas circunscrito a um círculo, mas também pode ser visto
colocando-o em uma pintura."

A intenção era projetar um edifício baseado nessas duas figuras geométricas básicas, o
quadrado e o círculo, que mantivessem as proporções corretas do corpo humano.

Para obtê-la, Vitrúvio dá as indicações para um corpo simétrico: "O comprimento de um pé é

um sexto da altura do corpo. O antebraço, um quarto. A largura do peito, um quarto."

De Architectura sobreviveu graças a exemplares guardados em recintos como a biblioteca

pessoal de Carlos Magno, e só seria redescoberto mais de 1,4 mil anos depois, no
Renascimento.
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O Renascimento, assim como os antigos gregos e romanos, acreditava na relação entre o

'microcosmo do homem e o macrocosmo da terra', como se vê nesta ilustração dos escritos
de Vitrúvio

4. O homem no centro

Em 1486, um humanista interessado nos clássicos do mundo greco-romano, Giovanni

Sulpizio da Veroli, teve acesso ao manuscrito vitruviano e publicou pela primeira vez De
Architectura.

Graças à imprensa, obras que antes só podiam ser acessadas pela Igreja passaram para o
domínio público. E com o interesse renascentista pelos clássicos greco-romanos, o tratado
de Vitrúvio tornou-se essencial para os arquitetos da época.
 Nomes famosos como Filipo Brunelleschi, que projetou a cúpula da catedral de Santa Maria
del Fiore, em Florença, estudaram a obra de Vitrúvio e adaptaram elementos de seu cânone.
Ou Francesco di Giorgio e Leonardo da Vinci.

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A imponente cúpula da catedral de Florença é obra de Filipo Brunellechi, um estudioso de

clássicos como Vitrúvio

"O que tornou a obra de Vitrúvio atraente para Leonardo e Francesco é que ela deu
expressão concreta à analogia que veio de Platão e dos antigos, que se tornou uma metáfora
definitiva para o humanismo renascentista", explica o escritor Walter Isaacson em sua
biografia de Leonardo da Vinci: "a relação entre o microcosmo do homem e o macrocosmo
da Terra".

Em seus escritos, Francesco di Giorgio, um dos arquitetos mais renomados de sua época e
grande amigo de Leonardo, diz: "Todas as artes e todas as regras do mundo são derivadas de
um corpo humano bem composto e bem proporcionado." Um pensamento muito semelhante
ao de Vitrúvio.

Diferentes arquitetos renascentistas, entre eles Giacomo Andrea e Francesco di Giorgio,

tentaram seguir as regras vitruvianas, mas teria que ser alguém conhecedor de todos os
ramos para as interpretar e executar de forma a marcar a história da arte.
 BIBLIOTECA ARIOSTEA

Inspirados nas regras de Vitrúvio, vários artistas renascentistas, como Giacomo Andrea,
tentaram fazer sua própria versão do corpo humano

Finalmente, Leonardo

Ao contrário do grupo de arquitetos com quem conviveu nessa fase de sua vida, Leonardo
viu algo mais interessante na obra de Vitrúvio. "O interesse de Leonardo é o corpo humano",
explica a professora Francesca Fiorani à BBC News Mundo. Especificamente, "o corpo
humano em movimento".
 GETTY IMAGES

O desenho do Homem Vitruviano de Leonardo da Vinci está atualmente guardado em uma

sala escura na Galeria Accademia em Veneza para evitar a deterioração.

Leonardo o manteve com ele até sua morte e se tornou uma das imagens mais icônicas da
cultura ocidental.

Walter Isaacson o descreve em seu livro como "um desenho meticulosamente feito, ao
contrário de seus contemporâneos".

"Em uma de suas anotações, abaixo do desenho, Leonardo descreve aspectos adicionais de
posicionamento: 'Se você abrir as pernas o suficiente para que sua cabeça seja abaixada um
quatorze avos de sua altura e você levante as mãos o suficiente para que seus dedos
 estendidos toquem a linha do topo de sua cabeça, saiba que o centro dos braços estendidos
será o umbigo".

É aí que reside a diferença do pensamento de Leonardo com o de seus contemporâneos,

explica Fiorani, que apresenta um estudo sobre o Homem Vitruviano de Da Vinci.

“A preocupação dela não era tanto a arquitetura, mas o corpo humano, e o corpo humano em
movimento”, explica a acadêmica à BBC Mundo. "O que ele faz é desenhar um homem com
braços e pernas abertos dentro do círculo, mas depois desenha o mesmo homem — não
outro — com pernas fechadas e braços abertos, mas em ângulos diferentes."

"Como o umbigo das duas figuras masculinas é o centro do corpo e do círculo, ele obedece às
regras, mas o centro da pintura são os órgãos genitais. O que ele faz é dar a sensação de
movimento", diz Fiorani.

GETTY IMAGES

Por meio de observações detalhadas, Leonardo fez suas próprias medições

Isaacson conta que, para seu desenho, Leonardo ignorou as medidas do corpo que Vitrúvio
havia fornecido — apesar de dar crédito a Vitrúvio pelas medidas do desenho — e usou
aquelas que ele mesmo conseguiu identificar.

Os especialistas concordam que o segredo da genialidade de Leonardo foi que ele usou a
observação direta e a experimentação em vez de confiar nas regras estabelecidas por outros,
e que através de seus estudos anatômicos detalhados usando cadáveres — dos quais são
usadas ilustrações em livros médicos até hoje — corrigiu alguns erros cometidos pelo
arquiteto romano em suas medidas originais.
 Isso se reflete, diz Isaacson, no fato de que menos da metade das 22 medições que Leonardo
usou no homem vitruviano coincidem com as que Vitruvius forneceu em seu texto original.

"O comprimento dos braços estendidos é igual à altura de um homem", lê-se nas notas de
rodapé do que o britânico Martin Kemp, historiador de arte e especialista em Leonardo,
definiu como "o desenho mais famoso da história".

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Os cadernos de Leonardo mostram a variedade de interesses que ele tinha. Seus estudos
anatômicos consistiam em dissecar cadáveres e fazer anotações que ainda hoje são utilizadas em
alguns textos médicos

Em um estudo realizado em 2020 por especialistas da Academia Militar de West Point, nos
Estados Unidos, eles usaram as medidas de quase 65 mil pessoas entre 17 e 21 anos e
descobriram que as criadas por Da Vinci — personificadas em seu famoso desenho em 1492
— são fascinantemente próximas da realidade.

Diana Thomas, uma matemática de West Point, disse: "Apesar das diferentes amostras e
métodos de cálculo, o corpo humano ideal de Da Vinci e suas proporções eram semelhantes
aos obtidos com métodos de medição contemporâneos".

Após o Renascimento, a arte ocidental deixou de se preocupar tanto em representar a

realidade tal como ela é percebida, e passou a experimentar o abstrato — aquelas coisas que
percebemos mas não têm uma representação visual natural. Com isso o interesse pelo
realismo ficou em segundo plano.

Os métodos modernos — como os Loomis que mencionamos no início — são versões

simplificadas dessas regras que Da Vinci levou à sua expressão máxima em um desenho que
busca refletir a perfeição geométrica do corpo humano e sua relação com a perfeição
geométrica que os pitagóricos viam no cosmos.

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