REVELLI

Revista de Educao, Linguagem e Literatura da UEG-Inhumas

ISSN 1984-6576 - v. 1, n. 2, outubro de 2009

SAUSSURE, OS ESTUDOS LINGSTICOS NO SCULO XX E A

LINGUSTICA APLICADA

SAUSSURE, LINGUISTIC STUDIES IN THE 20TH CENTURY AND

THE APPLIED LINGUISTICS
Hilda Rodrigues da Costa1
Resumo: O presente artigo tem como objetivo apresentar, ainda que de
maneira sucinta, as contribuies de Ferdinand de Saussure para os estudos
lingsticos, em especial a Lingstica Aplicada. Para tanto, nos apoiaremos
nos conceitos de sincronia e diacronia e de signo lingstico, fazendo um
breve recorte historiogrfico da Lingstica no sculo XX.
Palavras-Chave: Saussure, Lingstica Aplicada, Sincronia/diacronia,
Signo.

Abstract: This article aims to show, though in a brief way, the

contributions of Ferdinand de Saussure to the linguistic studies, particularly
in Applied Linguistics. To do so, we search for support in the concepts of
synchrony, diachrony, and linguistic sign, making a short historiographical
cutting of Linguistics in the twentieth century.
Key words: Saussure, Applied Linguistics, synchrony, diachrony, sign.

A lngua j no agora livre, porque o tempo permitir s

foras sociais que atuam sobre ela desenvolver seus efeitos, e
chega-se assim ao princpio de continuidade, porm, implica
necessariamente a alterao, o deslocamento mais ou menos
considervel das relaes.
Ferdinand de Saussure

As sociedades que integram o mundo esto interligadas entre si, participam

integralmente de sua organizao, influenciando e sendo influenciadas por todos os outros
setores coexistentes como, por exemplo, a linguagem, a cultura, a histria. Tais influncias
1

Mestranda do Programa de Ps-graduao em Letras e lingstica

rea de Estudos Lingsticos
Universidade Federal de Gois, Goinia-Go. Professora de Portugus na Universidade Estadual de Gois,
Unidade Universitria de Inhumas. E-mail: hrc87@hotmail.com.

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vo sendo cristalizadas por meio da lngua, manifestando-se e materializando-se em

discursos, ao longo do tempo, refletindo e refratando as sociedades atravs da regularidade de
uma prtica. Nesse sentido, apoiados nos conceitos de sincronia, de diacronia e do signo
lingstico, fizemos um breve recorte historiogrfico da Lingstica no sculo XX.
Para assegurar nossa exposio, partiremos primeiramente do conceito de
historiografia lingstica que, segundo Nascimento (2002), uma maneira de reescritura de
fatos da lngua, por meio de princpios como a contextualizao, a imanncia e a adequao
terica, considerando a investigao das idias e opinies da poca em que o documento ou
objeto de investigao foi constitudo, possibilitando ao historigrafo reatualizar o documento
atravs de um processo de descrio e interpretao, desvendando, revelando e sistematizando
suas interaes.
Segundo Pennycook (1998, p.35-36),

A crena de que a histria linear e ordenada tem sido questionada,

especialmente no que diz respeito a sua tendncia de manter na obscuridade
as vises alternativas de mundo e a de adotar um percurso linear e
ascendente de progresso. A noo de um sujeito uno, racional, cartesiano,
capaz de conhecer a si mesmo e a outros objetos, tambm se tornou
altamente questionvel. No surpreendente que esses desafios tenham
suscitado srias dvidas sobre a natureza dos modos filosficos de
investigao.

partindo deste princpio que se torna essencial o uso da historiografia como

mecanismo de contextualizao dos elementos que se agruparam para tornar possvel o
surgimento de um sistema lingstico, em uma determinada lngua.

As contribuies de Saussure para os estudos lingsticos: Sincronia e Diacronia.

Estabelecer uma cincia implica, acima de tudo, desafios a serem

ultrapassados, os quais geram dvidas e incertezas, ao mesmo tempo em que devem ser
superadas. O que no foi diferente com a Lingstica, pois os estudos sobre a linguagem e as
lnguas, ao longo do tempo ultrapassaram o horizonte lingstico, buscando em outras
cincias humanas aparatos para o seu desenvolvimento e, consequentemente, contribuindo
como modelo para outras disciplinas quanto ao estudo da linguagem. Segundo Saussure
(1995, p. 13), a lingstica tem relaes bastante estreitas com outras cincias, que tanto lhe
tomam emprestado como lhe fornecem dados. Os limites que a separam das outras cincias
no aparecem sempre nitidamente . Benveniste (2005, p. 4) afirma que, ao abrirmos os olhos
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para a importncia do perigo e dos efeitos que as atuais discusses podem ter para as demais
disciplinas pertencentes s cincias humanas, seremos tentados a pensar que as discusses
sobre as questes de mtodo em lingstica poderiam ser apenas o preldio de uma reviso
que englobaria, finalmente, todas as cincias do homem . Razo pela qual, devemos nos
preocupar sobre os problemas que esto atualmente no centro das pesquisas da lingstica,
bem como a noo que os lingistas possuem sobre o seu objeto e a forma de administrar suas
pesquisas.
Em 1916, trs anos aps a morte de Saussure, seus discpulos publicaram o Curso de
Lingstica Geral, uma obra capaz de abrir novos caminhos para os estudos lingsticos. Aps
noventa anos da publicao desta obra, o pensamento saussuriano ainda digno de grande
importncia, influenciando no apenas o campo da Lingstica, mas tambm campos de
estudos correlatos, os quais tm sua trajetria marcada pelo estruturalismo, representado na
figura de Saussure. Tal importncia nica na histria do pensamento ocidental,
revolucionando os estudos lingsticos. Nesta mesma poca comeavam a emergir
importantes estudos em Antropologia, Psicologia e Sociologia, dentre outras disciplinas que
pertenciam ao mesmo campo de saber da Lingstica: o das cincias humanas. Entretanto,
como podemos observar, Saussure (1995, p. 16-17) no desejava que o objeto da Lingstica
fosse confundido:

Dessarte, qualquer que seja o lado por que se aborda a questo, em nenhuma
parte se nos oferece integral o objeto da Lingstica. Sempre encontraremos
o dilema: ou nos aplicamos a um lado apenas de cada problema e nos
arriscamos a no perceber as dualidades assinaladas acima, ou, se
estudarmos a linguagem sob vrios aspectos ao mesmo tempo, o objeto da
Lingstica nos aparecer como um aglomerado confuso de coisas
heterclitas, sem liame entre si. Quando se procede assim, abre-se a porta a
vrias cincias Psicologia, Antropologia, Gramtica normativa, Filologia
etc. , que separamos claramente da Lingstica, mas que, por culpa de um
mtodo incorreto, poderiam reivindicar a linguagem como um de seus
objetos.
H, segundo nos parece, uma soluo para todas essas dificuldades:
necessrio colocar-se primeiramente no terreno da lngua e tom-la como
norma de todas as outras manifestaes da linguagem.

Para o autor, apenas a lngua dentre tantas dualidades, parece-lhe suscetvel de uma
definio autnoma. Saussure (Ibidem, p. 18) afirma que
para atribuir lngua o primeiro lugar no estudo da linguagem, pode-se,
enfim, fazer valer o argumento de que a faculdade natural ou no de

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articular palavras no se exerce seno com a ajuda de instrumento, criado e
fornecido, pela coletividade; no , ento ilusrio dizer que a lngua que faz
a unidade da linguagem.

Entretanto, Saussure no poderia deixar de lado as contribuies dadas por seus

antecessores como Humboldt2 e Whitney aos estudos da linguagem. Ele percebe a
importncia destes estudos, bem como a falta de uma clareza metodolgica capaz de atender
as necessidades desta cincia no incio do sculo XX.
Diante desta constatao, Benveniste (2005, p. 20) afirma que devemos comear a
observar que a Lingstica possui um duplo objeto: a cincia da linguagem e a cincia das
lnguas, sendo a primeira faculdade humana, universal e imutvel do homem; e a segunda
particular e varivel, no ato de sua realizao. Mesmo o lingista e a lingstica, tendo como
objeto a lngua, no podem exilar os estudos sobre a linguagem de seu contexto, pois ambas
acabam por se entrelaar, misturando-se, uma vez que os problemas das lnguas colocam
sempre em questo a linguagem.
Para compreendermos melhor como a lingstica emergiu no campo da cincia,
apresentamos de forma resumida, as trs fases da Lingstica descritas por Benveniste.
Segundo o autor (2005), a lingstica ocidental nasceu da filosofia grega, sendo que o
interesse dos pensadores gregos pela lngua era apenas filosfico
convencional?

a linguagem natural ou

esta seria a primeira fase da lingstica, a qual se estenderia at o sculo

XVIII sem se preocupar em estudar ou descrever uma lngua por ela mesma. Com a
descoberta do snscrito, no incio do sculo XIX, uma nova fase se inicia, descobre-se a
existncia de uma relao de parentesco entre as lnguas indo-europias, surge ento
gramtica comparada. J no sculo XX, a Lingstica entra na sua terceira fase, com
Ferdinand de Saussure e o Curso de Lingstica Geral, escrito por seus discpulos, Charles
Bally, Albert Sechehaye e outros, em que se determina uma nova noo de lngua, a qual cabe

Humboldt (1767-1835) reconhecido como sendo o primeiro lingista europeu a identificar a linguagem

humana como um sistema governado por regras, e no simplesmente uma coleo de palavras e frases
acompanhadas de significados. Por volta do sculo XVII, alguns estudiosos europeus estavam comeando a
interessar-se por questes gerais a respeito da lngua, e entre os sculos VVII e XIX, estudiosos como Descartes,
Locke e Humboldt deram contribuies significativas a esse estudo. Mas, com poucas excees, esses autores
no sabiam nada a respeito de lnguas que no fossem as principais lnguas europias, e seu trabalho foi
prejudicado pela falta de dados, sendo conseqentemente, especulativo e apriorstico. (TRASK, R. L. Dicionrio
de linguagem e lingstica. Trad. Rodolfo Ilari. So Paulo: Contexto, 2004, p. 177)

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aos lingistas estudar e descrever atravs de uma tcnica adequada realidade lingstica, de
forma sincrnica, analisando a lngua em seus aspectos formais prprios3.
Podemos observar que existe um esforo grandioso, por toda parte, em submeter a
Lingstica a mtodos mais rigorosos, na tentativa de afast-la das construes subjetivas, do
apriorismo filosfico. Segundo Benveniste (2005, p. 17),

Os estudos lingsticos tornam-se hoje cada vez mais difceis, exatamente

por causa dessas exigncias e porque os lingistas descobrem que a lngua
um complexo de propriedades especficas que devem ser descritas por
mtodos que preciso forjar. So to particulares as condies prprias da
linguagem que se pode estabelecer como um fato que h no apenas uma,
porm vrias estruturas da lngua, cada uma das quais possibilitaria uma
lingstica completa. Tomar conscincia disso ajudar, talvez, a ver claro
dentro dos conflitos atuais. A linguagem tem, antes de tudo, algo de
eminentemente distintivo: estabelece-se sempre em dois planos, significante
e significado. O simples estudo dessa propriedade constitutiva da linguagem
e das relaes de regularidade ou de desarmonia que acarreta, das tenses e
das transformaes que da resultam em toda lngua particular poderia servir
de fundamentos a uma lingstica. Entretanto, a linguagem tambm um
fato humano; , no homem, o ponto de interao da vida mental e da vida
cultural e ao mesmo tempo o instrumento dessa interao. Uma outra
lingstica poderia estabelecer-se sobre os termos deste trinmio: lngua,
cultura, personalidade. A linguagem pode tambm considerar-se como
inteiramente contida dentro de um corpo de emisses sonoras articuladas que
constituiro a matria de um estudo estritamente objetivo. A lngua ser,
pois, o objeto de uma descrio exaustiva que proceder por segmentao
dos dados observveis.

Assim, para compreender a lngua, Saussure divide os estudos lingsticos em dois

campos: a sincronia e a diacronia, e ressalta que

[...] cada lngua constitui praticamente uma unidade de estudo e nos obriga,
pela fora das coisas, a consider-la ora esttica ora historicamente. Apesar
de tudo, no se deve esquecer que, em teoria, tal unidade superficial, ao
passo que a disparidade dos idiomas oculta uma unidade profunda. Ainda
que no estudo de uma lngua a observao se aplique ora a um aspecto ora a
outro, absolutamente necessrio situar cada fato em sua esfera e no
confundir os mtodos. (SAUSSURE, 1995, p. 116)
3

A novidade do enfoque saussuriano, que foi um dos que agiram mais profundamente, consistiu em tomar
conscincia de que a linguagem em si mesma no comporta nenhuma outra dimenso histrica, de que
sincronia e estrutura, e de que s funciona em virtude da sua natureza simblica. (BENVENISTE 2005, p. 05)

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E afirma:
As duas partes da Lingstica, assim delimitada, vo-se tornar
sucessivamente o objeto do nosso estudo.
A Lingstica sincrnica se ocupar das relaes lgicas e psicolgicas que
unem os termos coexistentes e que formam sistema, tais como so
percebidos pela conscincia coletiva.
A Lingstica diacrnica estudar, ao contrrio, as relaes que unem
termos sucessivos no percebidos por uma mesma conscincia coletiva e que
se substituem uns aos outros sem formar sistema entre si. (Loc. Cit.)

Segundo Faraco (2005, p. 155), Saussure fixou, em seu projeto terico, uma rgida
separao metodolgica entre o estudo dos estados de lngua (sincronia) e o estudo da
mudana lingstica (diacronia), alm de tambm estabelecer a precedncia do estudo
sincrnico sobre o diacrnico . Tais orientaes tiveram um forte impacto sobre os caminhos
trilhados pela Lingstica do sculo XX, sendo hegemonicamente sincrnica. Entretanto, a
diviso rgida proposta por Saussure fora objeto de constantes discusses e estudos, entre
autores como Coseriu, Herzog, Labov, Weinreich, Bakhtin (Voloshinov), dentre outros.
Parafraseando Saussure, a lngua um sistema, sistema este em que todas as partes devem ser
consideradas em sua solidariedade sincrnica.

O signo: significado e significante

O incio do sculo XX foi marcado pela emergncia de vrias teorias, bem como
discursos sobre os mesmos ou diferentes objetos, questionamentos, reflexes, continuaes e
descontinuaes marcaram os estudos lingsticos, em especial os estudos sobre a lngua.
Benveniste (2005, p. 32) afirma que

pela lngua, o homem assimila a cultura, a perpetua ou a transforma. Ora,

assim como cada lngua, cada cultura emprega um aparato especfico de
smbolos pelo qual cada sociedade se identifica. A diversidade das lnguas, a
diversidade das culturas, as suas mudanas mostram a natureza convencional
do simbolismo que as articula. definitivamente o simbolismo que prende
esse elo vivo entre o homem, a lngua e a cultura.

A sociedade est interligada, influncia e influenciada por estruturas que coexistem

atravs da lngua, dos signos lingsticos que se formam e se materializam no discurso. Desse
modo, podemos observar que o estudo do signo lingstico possui uma importncia singular,
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pois o signo para ser signo necessita da unio de dois termos: significado e significante. Para
Saussure (1995, p. 80), o signo lingstico une
no uma coisa e uma palavra, mas um conceito e uma imagem acstica. Esta
no o som material, coisa puramente fsica, mas a impresso (empreinte)
psquica desse som, a representao que dele nos d o testemunho de nossos
sentidos; tal imagem sensorial e, se chegamos a cham-la material ,
somente neste sentido, e por oposio ao outro termo da associao, o
conceito, geralmente mais abstrato.

A unio de um conceito a uma imagem acstica ir resultar em um signo lingstico.

Saussure ressalta que o signo lingstico arbitrrio4, o qual no contestado por ningum,
dominando assim toda a lingstica da lngua. Desse modo, podemos compreender que o
signo lingstico no emerge de uma vontade prpria, individual, mas de uma rede de
relaes, coletivas, regidas por um sistema lingstico.

O Estruturalismo

O final do sculo XIX ficou caracterizado como a poca dos neogramticos, qual
Saussure pertencia. A Universidade de Leipzig era o reduto desta gerao de lingistas, os
estudos desse grupo de lingistas, conforme Faraco (2004, p. 34), eram o questionamento
dos pressupostos tradicionais da prtica histrico-comparativa (principalmente seu
descritivismo) e o estabelecimento de uma orientao metodolgica e de um conjunto de
postulados tericos para a interpretao da mudana lingstica . Tais questionamentos levam
Saussure a um novo campo de pesquisa, o estudo da lngua, sem deixar de lado as
contribuies de Humboldt e Whitney, cujas idias tiveram grande influncia nos estudos
lingsticos do sculo XX. Podemos citar, como exemplo, Whitney, ao comparar as lnguas a
instituies sociais. Mesmo Saussure discordando de certos postulados de Whitney, suas
idias ainda so uma pea central na constituio dos estudos saussurianos por colocar a
lingstica em seu verdadeiro eixo. Diante do crescente nmero de estudos sobre a lingstica,
a qual tem como nico e verdadeiro objeto a lngua, sendo esta considerada em si mesma e

A palavra arbitrrio requer tambm uma observao. No deve dar a idia de que o significado dependa da
livre escolha do que fala (ver-se-, mais adiante, que no est ao alcance do indivduo trocar coisa alguma num
signo, uma vez esteja ele estabelecido num grupo lingstico); queremos dizer que o significante imotivado,
isto , arbitrrio em relao ao significado, com o qual no tem nenhum lao natural na realidade.

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por ela mesma. Tal princpio faz com que a lingstica torne-se autnoma, desvencilhando-se
das concepes anteriores a ela.
Para Benveniste (2005, p. 9-10), a estrutura

um dos termos essenciais da lingstica moderna, um dos que ainda tm

valor programtico. Para os que o empregam com conhecimento de causa, e
no simplesmente para se porem na moda, por significar duas coisas bem
diferentes. Entende-se por estrutura, particularmente na Europa, o arranjo de
um todo em partes e a solidariedade demonstrada entre as partes do todo,
que se condicionam mutuamente; para a maioria dos lingistas americanos,
ser a distribuio dos elementos, tal como se verifica, e a sua capacidade de
associao ou de substituio. A expresso lingstica estrutural recebe por
isso diferentes interpretaes; bastante diferentes, em todo caso, para que as
operaes decorrentes no tenham o mesmo sentido. Sob o nome de
estrutura, um blomfieldiano descrever uma organizao de fato, que
segmentar em elementos constitutivos, e definir cada um destes segundo o
lugar que ocupar no conjunto e segundo as variaes e as substituies
possveis nesse mesmo lugar. [...] um estado de lngua antes de tudo o
resultado de um certo equilbrio entre as partes de uma estrutura, equilbrio
que, porm, no chega jamais a uma simetria completa, provavelmente
porque a dissimetria est inscrita no prprio princpio da lngua em
decorrncia da assimetria dos rgos fonadores. A solidariedade de todos os
elementos faz com que cada incidncia sobre um ponto atinja todo o
conjunto das relaes e produza, mais cedo ou mais tarde, um novo arranjo.
Da, consistir a anlise diacrnica em estabelecer duas estruturas sucessivas
e em destacar-lhes as relaes, mostrando-se que partes do sistema anterior
eram atingidas ou ameaadas e como se preparava a soluo realizada no
sistema ulterior.

O importante que o objeto, neste caso a lngua, dotado de significao, portanto,

estruturado, sendo esta condio essencial ao funcionamento da lngua.
J na Amrica, nas dcadas de 1920 e 1950, os estudos lingsticos cultivaram
interesses bastante diversificados quanto pesquisa, um trabalho de descrio e anlise de
grande valor para a lingstica, principalmente pelo interesse de se descrever as lnguas
indgenas do continente americano. Mesmo no reconhecendo a influncia dos estudos
saussurianos sobre as bases estruturalistas americanas, podemos identificar tais princpios nos
trabalhos de Leonard Bloomfield, tido como referncia intelectual, ou melhor

pai do

estruturalismo americano .
Neste perodo, vrios estudos esto sendo constitudos tanto na Europa quanto na
Amrica, a Lingstica passa a ter vrias ramificaes ou correntes lingsticas como:
Lingstica Histrica, Lingstica Estrutural, Lingstica Histrico-comparatista, Lingstica
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Descritiva, Lingstica Contrastiva, dentre outras. E da unio de certos pesquisadores

pertencentes a estas correntes emergem novos como a Lingstica Aplicada.
Saussure e a Lingstica Aplicada: breve histrico
Como mencionamos anteriormente, as contribuies da tendncia do subjetivismo
idealista, propostas por Humboldt para o estudo da linguagem no sculo XIX foram
primordiais para o desenvolvimento dos estudos lingsticos no sculo XX, passando, assim,
do subjetivismo idealista para o objetivismo abstrato, tendo como precursor Ferdinand
Saussure, que buscou fundar a cincia lingstica ancorando-se em uma nova forma de
produzir conhecimento e, assim, forjou novas dimenses para o estudo da linguagem
(GREGOLIN, 2004, p. 20). Ao considerar a lngua como uma instituio, Saussure viu-a no
feixe de relaes com outras cincias. E exatamente essa busca pelas estruturas, pela
organizao, pela aplicao dos elementos que se relacionam e constituem um todo complexo
e coerente, que levar Foucault a afirmar que o estruturalismo no um mtodo novo; a
conscincia desperta e inquieta do saber moderno (GREGOLIN, 2004, p. 24). O que leva
Foucault, mais tarde, em 1969, a apontar algumas dvidas que as cincias humanas tm com a
cincia da linguagem como: a abordagem anti-empirista, a capacidade de generalizao dos
conceitos, a formalizao das relaes, a nova concepo de linguagem, a relao com a
histria e, principalmente, o discurso. Desse modo, a linguagem, a histria e o discurso so
partes essenciais de nosso trabalho, na constituio dos alicerces da Lingstica Aplicada.
Os estudos sobre a linguagem, ao fim do sculo XIX, j refletiam a necessidade de se
definir terica e epistemologicamente a rea de Lingstica Aplicada (LA), sobretudo como
uma demanda de independncia da Lingstica, como rea de conhecimento de foro prprio
(CELANI, 1992, p. 15), que se perpetua ainda hoje. As primeiras definies de LA
contriburam, em princpio, para que seu carter aplicado recebesse tratamento inferior em
relao ao que se considerava como cincia pura.
Foi na dcada de 1940 que a Lingstica Aplicada, na busca pela autonomia como
rea de conhecimento, comeou a emergir, manifestando-se com maior intensidade durante o
perodo da II Guerra Mundial (1939-1945) na Europa e, principalmente, nos Estados Unidos,
sendo este fato histrico de certa forma responsvel pela atribuio de cientificidade ao estudo
da linguagem. Mediante a necessidade de realizar contatos com os aliados e inimigos falantes
de outras lnguas, o ensino de lnguas passa a ser visto com outros olhos, com outras
perspectivas, deixando de ser apenas um mtodo cujo objetivo nico era o de ensinar a ler.
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Foram os lingistas, os responsveis pelos progressos realizados no ensino de

lnguas, durante a II Guerra Mundial, o que resultou em um vasto campo de estudo, pesquisa
e produo de material terico e prtico, marcando assim a fase inicial do desenvolvimento da
rea, Lingstica Aplicada, nos anos posteriores, propagando-se rapidamente pelo mundo
ocidental.
Em 1946, a Lingstica Aplicada j figurava no elenco de disciplinas da
Universidade de Michigan, sendo dessa mesma poca a criao do English Language Institute
por Charles Fries (com estudos em L. descritiva) e Robert Lado (com estudos em L.
Contrastiva). Entretanto, somente duas dcadas mais tarde que aparecem as Associaes de
Lingstica Aplicada na Europa, a Association Internationel de Linguistique Aplique
(AILA), em 1964, e a Bristish Association of Applied Linguistics (BAAL), em 1966, e trs
dcadas depois nos Estados Unidos, a American Association of Applied Linguistics (1977),
na reunio anual da Teachers of English to Speakers of other Languages (TESOL).
No Brasil, em 1970, nasce o primeiro Programa de Estudos Ps-Graduados em
Lingstica Aplicada ao Ensino de Lnguas (LAEL), da Pontifcia Universidade Catlica de
So Paulo. No entanto, somente aps 20 anos, foi criada a Associao de Lingstica
Aplicada do Brasil (ALAB), em junho de 1990, a qual percorreu um extenso caminho,
adquirindo assim uma identidade e um status prprios, gerando suas prprias teorias, embora
continue pertencendo ainda a uma subrea, na taxonomia oficial das reas de conhecimento.
Isso se deve ao fato de encontrar certa resistncia entre os pesquisadores, os profissionais da
rea, visto que parte deles ainda considera a LA como aplicao de teorias da Lingstica,
apesar de seu amadurecimento, como rea de conhecimento, no campo das pesquisas que
envolvem a linguagem e as demais reas do conhecimento.
De acordo com Celani (2000, p. 20),

as pesquisas, at pouco tempo estavam mais voltadas para as questes de

aquisio de linguagem, de metodologia de ensino de lnguas ou de descrio
lingstica, sem colocar os problemas em seu contexto social, poltico e
econmico, sem se preocupar em examinar como as teorias de aprendizagem
de lnguas e as prticas pedaggicas, por exemplo esto ligadas a foras
sociopolticas mais amplas.

As discusses acerca de seus conceitos e mtodos fazem parte das pesquisas

desenvolvidas pela LA quanto ao uso da linguagem, as quais tentam afirmar seu carter
multidisciplinar, desmistificando a idia de que essa disciplina refere-se apenas aplicao da

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lingstica, abrangendo no somente a sala de aula, mas outros contextos sociais, ampliando
assim, seu escopo. Entretanto, vale ressaltar que no se devem excluir as contribuies da
cincia da linguagem, uma vez que os pilares da LA foram forjados a partir destas
contribuies.
Bohn (1998) afirma que difcil fazer uma distino entre as duas cincias, a
Lingstica e a Lingstica Aplicada, bem como traar os elos de domnio e de influncia de
uma cincia na outra. Pois, a Lingstica certamente o fator unitrio de maior influncia na
LA, entretanto, no o nico. Da a relevncia, de expor historiograficamente os caminhos
trilhados pela LA em busca de sua autonomia.
Ao refletirmos sobre as condies de emergncia da Lingstica aplicada, pautadas
por demandas sociais ( aplicadas ), permite-nos observar que, desde sempre, seu objeto de
investigao a linguagem como prtica social, seja no contexto de aprendizagem de lngua
materna ou estrangeira, seja em qualquer outro contexto onde surjam questes relevantes
sobre o uso da linguagem (MENEZES, 2008). Tais condies no apareceram de uma hora
para outra, elas foram constitudas ao longo do tempo por relaes discursivas anteriores, em
determinados contextos, fazendo emergir o objeto do discurso e ao mesmo tempo
delimitando, especificando de acordo com o seu espao e sua lei de aparecimento, excluindo
outros, sem modificar-se integralmente em relao a outras formaes discursivas.
Signorini (2006, p. 99-100) afirma que

a Lingstica Aplicada (LA) tem se configurado tambm, e cada vez mais,

como uma espcie de interface que avana por zonas fronteirias de
diferentes disciplinas, no somente na rea dos estudos da linguagem, como
tambm na da Psicologia, da Sociologia, da Antropologia, da Pedagogia, da
Psicanlise, entre outras. Nesse sentido, tem-se tambm constitudo como
uma rea feita de margens, de zonas limtrofes e bifurcaes, onde se tornam
mveis as linhas de partilha dos campos disciplinares e so deslocados,
reinscritos, reconfigurados, os constructos tomados de diferentes tradies e
reas do conhecimento.

Para a autora, so os agenciamentos , no sentido foucaultiano do termo, e s

clivagens produtoras de curto-circuitos

que do passagem para novos e possveis

constructos, passando de instrumento a objeto de reflexo, sempre prontos a diferirem, a se

modificarem, em funo de questes e interesses novos e especficos. Tal processo pode se
dar de forma transversal, em caminhos transdisciplinares de investigao, sendo estes
caminhos poderosos catalisadores, responsveis pelo desenvolvimento dos processos de
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deslocamento e reconfigurao no campo epistemolgico, facilitando a melhor identificao e

descrio dessa relao entre o objeto de investigao e a necessidade de novos instrumentos
de reflexo.
Para Signorini (2006), o grande desafio de natureza terico-metodolgica, ao focar,
por exemplo, processos de regulamentao e desregulamentao da lngua implica fatores no
somente lingsticos, mas sociais, polticos e culturais que corroboram para a legitimao do
uso da linguagem numa sociedade dividida e hierarquizada como a nossa. Entretanto,
devemos ressaltar que a Lingstica Aplicada no se constituiu essencialmente em
interdisciplinar ou transdisciplinar por natureza. a partir da dcada de 1980 que a LA vem
conquistando gradualmente sua emancipao epistemolgica em relao Lingstica terica.
Seu campo investigativo atualmente transcende o contexto educacional, ampliando
seu campo de ao para alm de suas fronteiras, onde haja problemas de interao da
linguagem.

Consideraes finais

Existem questes que, nos dias de hoje, ainda, afetam a sociedade contempornea.
Questes que esto intimamente associadas s condies de produo, de circulao e de
interpretao da lngua, uma vez que as sociedades se conectam atravs da interao
lingstica, refletindo e refratando sua cultura, sua histria e sua linguagem atravs dos
tempos, cristalizando os diversos saberes por meio da lngua. Lngua esta que se tornou objeto
de estudo, Cincia , contribuindo e buscando ao mesmo tempo subsdios tericos nas
Cincias Humanas.
Entre dvidas e incertezas, o caminho proposto por Saussure no Curso de Lingstica
Geral, escrito por seus discpulos, aps sua morte, foi traado. Desde ento, a Lingstica
nunca mais fora a mesma. Pesquisas, questionamentos, discusses, anlises, procedimentos
foram instaurados por diversos pesquisadores lingistas e no-lingistas, os quais beberam da
fonte, a Lingstica, seguindo os passos do mestre, ultrapassando os limites com outras
cincias, tendo como objeto a lngua em sua complexidade.
Este trabalho apenas um gro de areia solto no universo lingstico diante de uma
obra to importante, por isso decidimos fazer um pequeno recorte historiogrfico, ressaltando
a sincronia, a diacronia e o signo lingstico, os quais consideramos serem os pilares dos
estudos lingsticos. Contudo, no podemos deixar de nos referir tambm aos estudos em
Lingstica Aplicada, a qual dedicamos um lugar especial em nosso trabalho.
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ISSN 1984-6576 - v. 1, n. 2, outubro de 2009

Com o objetivo de demonstrar alguns fundamentos que nortearam a Lingstica

Aplicada e o seu dilogo com a Lingstica saussureana, pois, conforme Bohn (1988), Celani
(1992), Paiva (2008) e outros autores afirmam, fazer uma distino entre as duas cincias, ou
delimitar seus domnios e influncias algo quase impossvel, pois a influncia da Lingstica
grande sobre a LA. Todavia, no nica devido expanso de seus domnios, de seu carter
transdisciplinar e a busca por sua autonomia como cincia.
As contribuies de Saussure foram de grande importncia para o desenvolvimento
da Lingstica, como fora exposto ao longo deste trabalho. Poderamos escrever sobre suas
dicotomias de forma infinita, pois, como dissemos anteriormente, cada princpio de sua teoria
abre um novo leque de conhecimentos a serem explorados, devido complexidade da lngua.

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Texto recebido em 01/06/09

Aprovado em 01/09/09

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