FIBRA DE CARBONO

MCs. Guilherme Wolf Lebro

Centro Universitrio do Instituto Mau de Tecnologia

As fibras de carbono, como as fibras de vidro, foram os primeiros reforos

utilizados para aumentar a rigidez e resistncia de materiais compsitos
avanados leves, comumente utilizados em aeronaves, equipamentos de
recreao e aplicaes industriais. A expresso fibra de carbono geralmente se
refere a uma variedade de produtos filamentares compostos por mais de 90% de
carbono e filamentos de 5 a 15 m de dimetro, produzidos pela pirlise da
poliacrilonitrila (PAN), piche ou rayon (Lubin,1969).
Fibras de carbono so referidas normalmente como fibras de grafite,
entretanto somente fibras de carbono de elevado mdulo de elasticidade com
estrutura de grafite tridimensional podem ser denominadas propriamente fibras de
grafite. Em virtude de as fibras de carbono possurem elevados valores de
resistncia trao, mdulo de elasticidade extremamente elevado e baixa massa
especfica, comparadas com outros materiais de engenharia, so utilizadas
predominantemente em aplicaes crticas envolvendo reduo de massa. As
fibras de carbono comercialmente disponveis podem duplicar seus valores de
mdulo de elasticidade em relao s outras fibras de reforo, tais como aramida
e vidro S, e exceder os metais em resistncia trao. Quando se utilizam
materiais compsitos de fibras de carbono, a sua resistncia e mdulo de
elasticidade podem ser orientados de modo otimizado para minimizar a massa
final. Alm da resistncia e rigidez, as fibras de carbono possuem excelente
resistncia fadiga, caractersticas de amortecimento de vibraes, resistncia
trmica e estabilidade dimensional. As fibras de carbono possuem tambm boa
resistncia eltrica e trmica e so quimicamente inertes, exceto quanto
oxidao (Callister,1997).
Thomas Edson foi o primeiro a produzir intencionalmente filamentos de
carbono pela pirlise do algodo para filamentos de lmpadas incandescentes em
1878. Mais de 80 anos depois, o excelente desempenho de suas propriedades

mecnicas foi demonstrada pelo crescimento de whiskers de grafite com

resistncia trao de 2,0 GPa e mdulo de rigidez de 800 GPa (Lubin,1969). A
primeira fibra contnua comercial foi produzida nos anos de 1950 pela
carbonizao de rayon sinttico para aplicaes em msseis em temperaturas
elevadas. Entretanto a converso do rayon em fibra de carbono no foi eficiente
por causa do baixo rendimento de carbono, alm de resultar em fibras com baixas
propriedades mecnicas.
Em meados da dcada de 1960, no Japo e na Inglaterra foi desenvolvido
um processo mais eficiente de produo de fibras de carbono utilizando-se poliacrilo-nitrila (PAN). Este processo utilizado hoje em dia por mais de 90% da
produo de fibras de carbono comercial. Durante as ltimas dcadas, o processo
tem sido melhorado em sua eficincia para aumentar a resistncia das fibras, o
seu mdulo, resistncia manipulao e diminuir deformaes e falhas (Wiebeck,
2005).
Durante os anos de 1970, os esforos visavam reduo do custo das
fibras com o uso do precursor piche, menos dispendioso. A Union Carbide
comercializou fibras de carbono derivadas do piche de baixo mdulo, baseado no
precursor piche isotrpico e uma famlia de alto mdulo de fibras de carbono
baseado no precursor cristal lquido do piche. Infelizmente, deficincias na
resistncia compresso de fibras e o alto custo na purificao do lquido
cristalino do piche precursor (Lubin,1969) tm limitado a aceitao e crescimento
de uso das fibras de carbono de alto mdulo.
Pesquisas recentes, para se desenvolverem fibras de carbono de baixo
custo, incluem o crescimento dos filamentos de carbono pela deposio de
carbono de gases, tais como monxido de carbono, metano, ou benzeno sobre um
metal catalisador.
Publicado: outubro de 2008 Revista Plstico Sul

Bibliografia
Callister, W. D. Materials Science and Engineering. Nova York: Ed. John Wiley

& Sons. Inc, 1997.

Lubin, G.
Handbook of Composites. Nova York: Ed. Van Nostrand
Reinhold,1982.
Wiebeck H., Harada J. Plsticos de Engenharia: Tecnologia e Aplicaes. So
Paulo: Ed Artliber, 2005.