MITOLOGIA

GRECO-ROMANA

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Setembro/00

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ndice
I - Mito, Rito e Religio
II - Ria ou Cibele
2.1 - Ops
2.2 - Trtaro
2.3 - Hemera
2.4 - Nix
2.5 - Montes, montanhas
2.6 - Pontos
III - Apolo
3.1 - Nascimento de Apolo e Diana
3.2 - Latona e a serpente pito
3.3 - Os camponeses carianos
3.4 - O tipo de Apolo
3.5 - Delfos, o centro do mundo
3.6 - A disputa do trip
3.7 - O orculo de Delfos
IV - Marte
4.1 - Tipo e atributos de Marte
4.2 - Marte na guerra dos gigantes
4.3 - Vnus e Marte
4.4 - Marte ferido por Diomedes
4.5 - Filomena e Progne
4.6 - Os sacerdotes Slios
4.7 - Belona
4.8 - A discrdia
4.9 - Etoclo e Polinice
4.10 - Anfiarau
4.11 - Arquemoro
4.12 - Combate dos dois irmos
4.13 - Funerais de Etolo e de Polinice
V - Vnus (Afrodite)
5.1 - Nascimento de Vnus
5.2 - Tipo e atributos de Vnus
5.3 - Vnus celeste e Vnus vulgar
5.4 - Pigmaleo e a sua esttua
5.5 - Vnus de Cnido
5.6 - Vnus genitrix
5.7 - Vnus vitoriosa
VI - Hrcules
6.1 - Os doze trabalhos de Hrcules
VII - Jaso e Media e o Velocino de ouro
VIII - Perseu e Medusa

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IX - dipo
9.1 - dipo e o ciclo tebano
9.2 - Caduso e a fundao de Tebas
9.3 - Penteu
9.4 - A casa de dipo
X - Divindades do mar
10.1 - O oceano
10.2 - Tetis e as Ocenidas
10.3 - Netuno (Poseidon)
10.4 - Proteu
10.5 - As sereias
XI - Zeus
XII - O nascimento de Baco
12.1 - Cadmo e o orculo
12.2 - Os companheiros de Cadmo
12.3 - O drago de Marte
12.4 - Npcias de Cadmo e Harmonia
12.5 - Jpiter e Semele
12.6 - A coxa de Jpiter
12.7 - A nutriz de Baco
12.8 - Ino e Palemon
12.9 - Baco na corte de Cibele
XIII - Baco
13.1 - A infncia de Baco
13.2 - Baco e Ampelos
13.3 - A conquista da ndia
13.4 - Baco em Tebas
13.5 - Baco e Licurgo
13.6 - Baco e Perseu
13.7 - Baco e Ergone
XIV - Psique
14.1 - Beleza e psique
14.2 - Cime de Vnus
14.3 - O orculo de Apolo
14.4 - Psique raptada por Zfiro
14.5 - O palcio de Psique
14.6 - As irms de Psique
14.7 - A gota de azeite
14.8 - Clera de Vnus
14.9 - As npcias de Psique
14.10 - A alma humana
XV - A primeira gerao divina
15.1 - De Urano a Crono
15.2 - Tits

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15.2.1 - Oceano
15.3 - Ciclope
XVI - A Segunda gerao divina
16.1 - Crono e sua descendncia
16.2 - Hstia
16.3 - Hera
XVII - Deuses gregos e romanos
17.1 - Zeus
17.2 - Pales Atena ou Atenia
17.3 - Apolo
17.4 - Artemis
17.5 - Afrodite
17.6 - Hera
17.7 - Dmeter
17.8 - Hermes
17.9 - Poseidon
17.10 - Dionsio
17.11 - Ares
17.12 - Hefaistos ou Hefeso
XVIII - A Grcia e a chegada dos indo-europeus
XIX - As origens - o caos
19.1 - A noite
19.2 - O rebo
19.3 - Eros e Anteros
19.4 - Destino
19.5 - A Terra (Gaia)
19.6 - Telus
19.7 - Urano e Coelo (Ouranos)
19.8 - Titia
19.9 - Saturno (Cronos)
XX - Monstros modernos
20.1 - A Fnix
20.2 - O Basilisco
20.3 - O Unicrnio
20.4 - A Salamandra
XXI - Minerva
21.1 - Nascimento de Minerva
21.2 - Nascimento de Erecteu
21.3 - Pandrosa
21.4 - Disputa de Minerva e Netuno
21.5 - Tipo e atributo de Minerva
21.6 - Minerva e Enclades
21.7 - Minerva e Tirsias
21.8 - Minerva e Mrcias

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21.9 - Minerva e Higia
21.10 - Minerva Obreira ou Ergane
21.11 - Minerva e Aracne
21.12 - A festa das Panatenias
XXII - Cupido
22.1 - Nascimento de Cupido
22.2 - Educao de Cupido
22.3 - Tipo e atributos de Cupido
22.4 - Esaco
22.5 - Pico e Circe
22.6 - O cabelo de Niso
XXIII - Ulisses
23.1 - A estria de Ulisses
23.2 - O Cclope
23.3 - Elia
23.4 - Circe
23.5 - O mundo inferior
23.6 - As sereias, Cila e Caribde
23.7 - O rebanho do Sol
23.8 - Calipso
23.9 - Ulisses em Fecia
23.10 - Ulisses em taca
XXIV - A guerra de Tria
24.1 - A expedio parte
24.2 - A ira de Aquilles
24.3 - O saque de Tria
24.4 - O retorno de Agamenon
XXV - P, deus da Arcdia
25.1 - Nascimento de P
25.2 - P e Syrinx
25.3 - Ptis metamorfoseada em pinheiro
25.4 - P e a ninfa Eco
25.5 - P, filho de Mercrio
25.6 - P, divindade pastoril
25.7 - P, deus universal
25.8 - Um pouco mais de P
XXVI - Prometeu e Pandora
26.1 - A criao do mundo
26.2 - A caixa de Pandora
26.3 - As idades do mundo
26.4 - Prometeu forma o homem
26.5 - As duas partes de Prometeu
26.6 - O fogo arrebatado aos homens
26.7 - Suplcio e libertao de Prometeu

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XXVII - Mercrio
27.1 - Mercrio (Hermes)
27.2 - Tipo e atributos de Mercrio
27.3 - Mercrio inventor da lira
27.4 - Mercrio, rei dos ladres
27.5 - Mercrio, deus do comrcio
27.6 - Mercrio pedagogo
27.7 - Mercrio criforo
27.8 - Mercrio, guarda das estradas
27.9 - Mercrio, deus da eloqncia
27.10 - Mercrio, mensageiro dos deuses
27.11 - Mercrio, condutor de almas
27.12 - Queixas de Mercrio
XXVIII - Vulcano (Hefoestros)
28.1 - Nascimento de Vulcano
28.2 - Tipo e atributos de Vulcano
28.3 - Vingana de Vulcano
28.4 - Os fios de Vulcano
28.5 - Os Cclopes
XXIX - Referncias bibliogrficas

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I - Mito, Rito e Religio
necessrio deixar bem claro, nesta tentativa de conceituar o mito, que o mesmo
no tem aqui a conotao usual de fbula, lenda, inveno, fico, mas a acepo
que lhe atribuam e ainda atribuem as sociedades arcaicas, as impropriamente
denominadas culturas primitivas, onde mito o relato de um acontecimento
ocorrido no tempo primordial, mediante a interveno de entes sobrenaturais. Em
outros termos, mito, o relato de uma histria verdadeira, ocorrida nos tempos
dos princpios, quando com a interferncia de entes sobrenaturais, uma realidade
passou a existir, seja uma realidade total, o cosmo, ou to-somente um
fragmento, um monte, uma pedra, uma ilha, uma espcie animal ou vegetal, um
comportamento humano. Mito , pois, a narrativa de uma criao: conta-nos de
que modo algo, que no era, comeou a ser.
De outro lado, o mito sempre uma representao coletiva, transmitida atravs de
vrias geraes e que relata uma explicao do mundo. Mito , por conseguinte, a
parole, a palavra "revelada", o dito. E, desse modo, se o mito pode se exprimir ao
nvel da linguagem, "ele , antes de tudo, uma palavra que circunscreve e fixa um
acontecimento". "O mito sentido e vivido antes de ser inteligido e formulado.
Mito a palavra, a imagem, o gesto, que circunscreve o acontecimento no corao
do homem, emotivo como uma criana, antes de fixar-se como narrativa".
O mito expressa o mundo e a realidade humana, mas cuja essncia efetivamente
uma representao coletiva, que chegou at ns atravs de vrias geraes. E, na
medida em que pretende explicar o mundo e o homem, isto , a complexidade do
real, o mito no pode ser lgico: ao revs, ilgico e irracional. Abre-se como uma
janela a todos os ventos; presta-se a todas as interpretaes. Decifrar o mito ,
pois, decifrar-se. E, como afirma Roland Barthes, o mito no pode,
conseqentemente, "ser um objeto, um conceito ou uma idia: ele um modo de
significao, uma forma". Assim, no se h de definir o mito "pelo objeto de sua
mensagem, mas pelo modo como a profere".
bem verdade que a sociedade industrial usa o mito como expresso de fantasia,
de mentiras, da mitomania, mas no este o sentido que hodiernamente se lhe
atribui.
O mesmo Roland Barthes, alis, procurou reduzir, embora significativamente, o
conceito de mito, apresentando-o como qualquer forma substituvel de uma
verdade. Uma verdade que esconde outra verdade. Talvez fosse mais exato definilo como uma verdade profunda de nossa mente. que poucos se do ao trabalho
de verificar a verdade que existe no mito, buscando apenas a iluso que o mesmo
contm. Muitos vem no mito to-somente os significantes, isto , a parte
concreta do signo. mister ir alm das aparncias e buscar-lhe os significados,
quer dizer, a parte abstrata, o sentido profundo.
Talvez se pudesse definir mito, dentro do conceito de Carl Gustav Jung, como a
conscientizao de arqutipos do inconsciente coletivo, quer dizer, um elo entre o
consciente e o inconsciente coletivo, bem como as formas atravs das quais o
inconsciente se manifesta.

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Compreende-se por inconsciente coletivo a herana das vivncias das geraes
anteriores. Desse modo, o inconsciente coletivo expressaria a identidade de todos
os homens, seja qual for a poca e o lugar onde tenham vivido.
Arqutipo, do grego "arkhtypos", etimologicamente, significa modelo primitivo,
idias inatas. Como contedo do inconsciente coletivo foi empregado pela primeira
vez por Yung. No mito, esses contedos remontam a uma tradio, cuja idade
impossvel determinar. Pertencem a um mundo do passado, primitivo, cujas
exigncias espirituais so semelhantes s que se observam entre culturas
primitivas ainda existentes. Normalmente, ou didaticamente, se distinguem dois
tipos de imagens:
a) imagens (includos os sonhos) de carter pessoal, que remontam a experincias
pessoais esquecidas ou reprimidas, que podem ser explicadas pela anamnese
individual;
b) imagens (includos os sonhos) de carter impessoal, que no podem ser
incorporados histria individual. Correspondem a certos elementos coletivos: so
hereditrias.
A palavra textual de Jung ilustra melhor o que exps: "Os contedos do
inconsciente pessoal so aquisies da existncia individual, ao passo que os
contedos do inconsciente coletivo so arqutipos que existem sempre a priori.
Embora se tenha que admitir a importncia da tradio e da disperso por
migraes, casos h e muito numerosos em que essas imagens pressupem uma
camada psquica coletiva: o inconsciente coletivo. Mas, como este no verbal,
quer dizer, no podendo o inconsciente se manifestar de forma conceitual, verbal,
ele o faz atravs de smbolos. Atente-se para a etimologia de smbolo, do grego
"smbolon", do verbo "symbllein", "lanar com", arremessar ao mesmo tempo,
"com-jogar". De incio, smbolo era um sinal de reconhecimento: um objeto
dividido em duas partes, cujo ajuste e confronto permitiam aos portadores de cada
uma das partes se reconhecerem. O smbolo , pois, a expresso de um conceito
de eqivalncia. Assim, para se atingir o mito, que se expressa por smbolos,
preciso fazer uma eqivalncia, uma "con-jugao", uma "re-unio", porque, se o
signo sempre menor do que o conceito que representa, o smbolo representa
sempre mais do que seu significado evidente e imediato.
Em sntese, os mitos so a linguagem imagstica dos princpios. "Traduzem" a
origem de uma instituio, de um hbito, a lgica de uma gesta, a economia de
um encontro.
Na expresso de Goethe, os mitos so as relaes permanentes da vida.
Se mito , pois, uma representao coletiva, transmitida atravs de vrias
geraes e que relata uma explicao do mundo, ento o que mitologia?
Se mitologema a soma dos elementos antigos transmitidos pela tradio e
mitema as unidades constitutivas desses elementos, mitologia o "movimento"
desse material: algo de estvel e mutvel simultaneamente, sujeito, portanto, a
transformaes. Do ponto de vista etimolgico, mitologia o estufo dos mitos,
concebidos como histria verdadeira.

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Quanto religio, do latim "religione", a palavra possivelmente se prende ao verbo
"religare", ao de ligar.
Religio pode, assim, ser definida como o conjunto das atitudes e atos pelos quais
o homem se prende, se liga ao divino ou manifesta sua dependncia em relao a
seres invisveis tidos como sobrenaturais. Tomando-se o vocbulo num sentido
mais estrito, pode-se dizer que a religio para os antigos a reatualizao e a
ritualizao do mito. O rito possui, "o poder de suscitar ou, ao menos, de reafirmar
o mito".
Atravs do rito, o homem se incorpora ao mito, beneficiando-se de todas as foras
e energias que jorraram nas origens. A ao ritual realiza no imediato uma
transcendncia vivida. O rito toma, nesse caso, "o sentido de uma ao essencial e
primordial atravs da referncia que se estabelece do profano ao sagrado". Em
resumo: o rito a praxis do mito. o mito em ao. O mito rememora, o rito
comemora.
Rememorando os mitos, reatualizando-os, renovando-os por meio de certos
rituais, o homem torna-se apto a repetir o que os deuses e os heris fizeram "nas
origens", porque conhecer os mitos aprender o segredo da origem das coisas. "E
o rito pelo qual se exprime (o mito) reatualiza aquilo que ritualizado: re-criao,
queda, redeno". E conhecer a origem das coisas - de um objeto, de um nome,
de um animal ou planta - "eqivale a adquirir sobre as mesmas um poder mgico,
graas ao qual possvel domin-las, multiplic-las ou reproduz-las vontade".
Esse retorno s origens, por meio do rito, de suma importncia, porque "voltar
s origens readquirir as foras que jorraram nessas mesmas origens". No em
vo que na Idade Mdia muitos cronistas comeavam suas histrias com a origem
do mundo. A finalidade era recuperar o tempo forte, o tempo primordial e as
bnos que jorraram illo tempore.
Alm do mais, o rito, reiterando o mito, aponta o caminho, oferece um modelo
exemplar, colocando o homem na contemporaneidade do sagrado. o que nos
diz, com sua autoridade, Mircea Eliade: "Um objeto ou um ato no se tornam
reais, a no ser na medida em que repetem um arqutipo. Assim a realidade se
adquire exclusivamente pela repetio ou participao; tudo que no possui um
modelo exemplar vazio de sentido, isto , carece de realidade".
O rito, que o aspecto litrgico do mito, transforma a palavra em verbo, sem o
que ela apenas lenda, "legenda", o que deve ser lido e no mais proferido.
idia de reiterao prende-se a idia de tempo. O mundo transcendente dos
deuses e heris religiosamente acessvel e reatualizvel, exatamente porque o
homem das culturas primitivas no aceita a irreversibilidade do tempo: o rito abole
o tempo profano, cronolgico, linear e, por isso mesmo, irreversvel (pode-se
"comemorar" uma data histrica, mas no faz-la voltar no tempo), o tempo
mtico, ritualizado, circular, voltando sempre sobre si mesmo. precisamente
essa reversibilidade que liberta o homem do peso do tempo morto, dando-lhe a
segurana de que ele capaz de abolir o passado, de recomear sua vida e recriar
seu mundo. O profano tempo da vida; o sagrado, o "tempo" da eternidade.

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A "conscincia mtica", embora rejeitada no mundo moderno, ainda est viva e
atuante nas civilizaes denominadas primitivas: "O mito, quando estudado ao
vivo, no uma explicao destinada a satisfazer a uma curiosidade cientfica, mas
uma narrativa que faz reviver uma realidade primeva, que satisfaz as profundas
necessidades religiosas, aspiraes morais, a presses e a imperativos de ordem
social e mesmo a exigncias prticas. Nas civilizaes primitivas, o mito
desempenha uma funo indispensvel: ele exprime, exalta e codifica a crena;
salvaguarda e impe os princpios morais; garante a eficcia do ritual e oferece
regras prticas para a orientao do homem. O mito um ingrediente vital da
civilizao humana; longe de ser uma fabulao v, ele , ao contrrio, uma
realidade viva, qual se recorre incessantemente; no , absolutamente, uma
teoria abstrata ou uma fantasia artstica, mas uma verdadeira codificao da
religio primitiva e da sabedoria prtica".
II - Ria ou Cibele
Saturno, se bem que pai dos trs principais deuses, Jpiter, Netuno e Pluto, no
teve entre os poetas o ttulo de Pai dos Deuses, talvez devido crueldade que
exerceu sobre os filhos, enquanto que Ria, sua esposa, era chamada a Me dos
Deuses, a Grande Me, e era venerada com esse nome.
Os diferentes nomes com que designada a me de Jpiter exprimiam sem dvida
atribuies diversas da mesma pessoa. Realmente essa deusa, sob qualquer dos
seus muitos nomes, sempre a Terra, me comum de todos os seres. Ria ou
Cibele, que nas cerimnias dos cultos e crenas religiosas dos povos, parece ter
sido o mais honrado. Eis o que se contava de Cibele:
Filha do Cu e da Terra, por conseguinte a prpria Terra, Cibele, mulher de
Saturno, era chamada a Boa Deusa, a Me dos Deuses, por ser me de Jpiter, de
Juno, de Netuno, de Pluto e da maior parte dos deuses de primeira ordem. Logo
depois de nascer, sua me exp-la em uma floresta, e os animais ferozes tomaram
conta dela e alimentaram-na. Enamorou-se de Atis, jovem e formoso frgio, a
quem confiou o cuidado do seu culto, sob a condio de que ele no violaria o seu
voto de castidade. Atis esqueceu o juramento desposando a ninfa Sangarida, e
Cibele puniu-o matando a rival. Atis ficou profundamente magoado; num acesso
de delrio e desgraado se mutilou; e ia enforcar-se, quando Cibele, com uma
compaixo tardia, mudou-o em pinheiro.
O culto de Cibele tornou-se clebre em Frgia, de onde foi levado a Creta. Foi
introduzido em Roma na poca da segunda guerra pnica. O simulacro da Boa
Deusa, uma grande pedra muito tempo conservada em Pessino, foi colocada no
templo da Vitria, no monte Palatino. Foi um dos penhores da estabilidade do
imprio, e se instituiu uma festa, com combates simulados, em honra de Cibele.
Os seus mistrios, to dissolutos como os de Baco, eram celebrados com um
confuso rudo de obos e cmbalos; os sacrificadores davam uivos.
Sacrificavam-lhe uma porca, pela sua fertilidade, um touro ou uma cabra, e os
padres, durante esses sacrifcios, sentados, batiam palmas no cho. O buxo e o

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pinheiro eram-lhe consagrados; o primeiro por ser a madeira de que se faziam as
flautas, instrumentos empregados nas festas, e o segundo por causa do
desgraado Atis a quem Cibele tanto amara. Os seus sacerdotes eram os Cabiros,
os Coribantes, os Curetes, os Dctilos do monte Ida, os Galos, os Semviros e os
Telquinos, quase todos geralmente eunucos, em memria de Atis.
Representava-se Cibele com os traos e o garbo de uma mulher robusta, com uma
coroa de carvalho, rvore que havia alimentado os primeiros homens. As torres
sobre a sua cabea representam as cidades que esto sob a sua proteo, e a
chave que est em sua mo indica os tesouros que o seio da terra esconde no
inverno e oferece no estio. conduzida num carro tirado por lees. O carro o
smbolo da Terra que se balana e rola no espao; os lees demonstram que nada,
por mais feroz, deixar de ser domado pela ternura maternal, ou por outra, - que
no h solo rebelde indstria fecunda. As suas vestes so matizadas, geralmente
verdes, aluso aos ornatos da natureza. O tambor que est a seu lado o globo
terrestre; os cmbalos, os gestos violentos dos seus sacerdotes indicam a atividade
dos lavradores e o rudo dos instrumentos da agricultura.
Alguns poetas supuseram que Cibele era a filha de Meon e Dindimo, rei e rainha
da Frgia. Seu pai, tendo percebido que ela amava Atis, fez que este morresse com
suas mulheres, e atirou os seus corpos em um montouro. Cibele ficou inconsolvel.
2.1 - Ops
Ops, o mesmo que Cibele e Ria ou a Terra, representada como uma venervel
matrona que estende a mo direita oferecendo socorro, e que com a esquerda d
po ao pobre. Era tambm considerada com a deusa das riquezas. O seu nome
quer dizer socorro, auxlio, assistncia.
No h que admirar de ver-se a Terra, tantas vezes personificada sob
denominaes diferentes. Fonte inesgotvel de riquezas, me fecunda de todos os
bens, ela se oferecia adorao dos povos sob vrios aspectos, conforme o clima
e a regio; da, as mltiplas lendas e os seus inumerveis smbolos.
2.2 - Trtaro
De etimologia desconhecida, at o momento, o local mais profundo das
entranhas da terra, localizado muito abaixo do prprio Hades. A distncia que
separa o Hades do Trtaro a mesma que existe entre Gia, a Terra, e rano, o
Cu. Um pouco mais tarde, quando o Hades foi dividido em trs compartimentos,
Campos Elsios, local onde ficavam por algum tempo os que pouco tinham o
purgar, rebo, residncia tambm temporria dos que muito tinham a sofrer, o
Trtaro se tornou o local de suplcio permanente dos grandes criminosos, mortais
e imortais. Quando Zeus probe os Imortais de se imiscurem nas batalhas entre
aqueus e troianos, e ameaa lanar os recalcitrantes nas profundezas do Trtaro,
observa-se que este perfeito sinnimo de Hades, aonde iam ter, para todo o

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sempre, sem prmio nem castigo, todas as almas. A diviso do Hades em
compartimentos ps-homrica.
Em Hesodo a idia de permanncia eterna na outra vida j parece tambm existir,
pelo menos para alguns deuses e mortais: l foram lanados os Tits e as almas
dos homens da Idade de Bronze. Os Ciclopes tiveram mais sorte: duas vezes
lanados no Trtaro, duas vezes de l foram libertados, o que demonstra que para
algumas divindades o Trtaro podia funcionar apenas como priso temporria, ao
menos at Hesodo. Seja como for, no Trtaro que as diferentes geraes divinas
lanam sucessivamente seus inimigos, como os Ciclopes e depois os Tits.
2.3 - Hemera
Hemera, (Hemra), cuja base o ino-europeu, "claridade". Hemera a
personificao do Dia, concebido como divindade feminina, formando com ter um
par, enquanto rebo e Nix formam o outro.
2.4 - Nix
Nix, a personificao e a deusa da noite, cuja raiz o indo-europeu "escurido". Habita o extremo Oeste, alm do pas de Atlas. Enquanto rebo
personifica as trevas subterrneas, inferiores, Nix personifica as trevas superiores,
de cima.
Percorre o cu, coberta por um manto sombrio, sobre um carro puxado por quatro
cavalos negros e sempre acompanhada das Queres. Noite s se podem imolar
ovelhas negras. Nix simboliza o tempo das gestaes, das germinaes e das
conspiraes, que vo surgir luz do dia em manifestaes de vida. muito rica
em todas as potencialidades de existncia, mas entrar na noite regressar ao
indeterminado, onde se misturam pesadelos, ncubos, scubos e monstros.
Smbolo do inconsciente, no sono da noite que aquele se libera.
2.5 - Montes, Montanhas
No grego hesidico (rea), do verbo (resthai), "elevar-se", personificados como
filhos de Gia, so em Hesodo a "agradvel habitao das Ninfas". Por sua altura
e por ser um centro, a montanha tem um simbolismo preciso. Na medida em que
ela alta, vertical, aproximando-se do cu, smbolo de transcendncia; enquanto
centro de hierofanias (manifestaes do sagrado) e de teofanias (manifestaes
dos deuses), participa do simbolismo da manifestao. Como ponto de encontro
entre o cu e a terra, a residncia dos deuses e o termo da ascenso humana.
Expresso da estabilidade e da imutabilidade, a montanha, segundo os sumrios,
a massa primordial no diferenciada, o Ovo do mundo. Residncia dos deuses,
escalar a montanha sagrada caminhar em direo ao Cu, como meio de se
entrar em contato com o divino, e uma espcie de retorno ao Princpio.

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Todas as culturas tm sua montanha sagrada. Moiss recebeu as Tbuas da Lei no
Monte Sinai; Garizim foi e continua a ser um cume sagrado nas montanhas de
Efraim; o sacrifcio de Isaac foi sobre a montanha; Elias obtm o milagre da chuva
nos pncaros do monte Carmelo; uma das mais belas pregaes de Cristo foi o
Sermo da Montanha; a transfigurao de Jesus foi sobre uma alta montanha e
sua ascenso, sobre o monte das Oliveiras...
Os exemplos poderiam multiplicar-se. Acrescentemos, apenas, que o monte
Olimpo era a morada dos deuses gregos; Dioniso foi criado no monte Nisa e Zeus
o foi no Monte Ida. Montesalvat do Graal est situado no meio das ilhas
inacessveis.
Na realidade, Deus est sempre mais perto quando se escala a montanha.
2.6 - Pontos
Em grego (Pntos), talvez da raiz * pent, ao de caminhar, o snscrito tem,
caminho, e o latim pons, ponte, passarela. Pontos , pois, a marcha, o caminho,
"os caminhos do mar". Personificado, passou a figurar como representao
masculina do mar. No possuindo um mito prprio, aparece apenas nas
genealogias teognicas e cosmognicas. O mar simboliza a dinmica da vida. Tudo
sai do mar e a ele retorna, tornando-se o mesmo, o lugar de nascimentos,
transformaes e renascimentos. guas em movimento, o mar simboliza um
estado transitrio entre as possveis realidades ainda informais e as realidades
formais, uma situao de ambivalncia, que a da incerteza, da dvida e da
indeciso, que se pode concluir bem ou mal. Da ser o mar simultaneamente a
imagem da vida e da morte. Cretenses, gregos e romanos sacrificavam ao mar
cavalos e touros, ambos smbolos de fecundidade. Smbolo tambm de hostilidade
ao divino, o mar acabou por ser vencido e dominado por um deus. Segundo as
cosmogonias babilnicas, Tiamat (O Mar), aps contribuir para dar nascimento aos
deuses, foi por um deles vencido. Jav, tinha domnio total sobre o mar e seus
monstros, como diz J 7,12:

"Acaso sou eu o mar ou baleia, para me teres encerrado como num crcere?"
Criao de Deus (GN 1,9-10), o mar tem que lhe estar sujeito (Jr 31,35). Cristo d
ordens aos ventos e ao mar, e as tempestades se transformam em bonana (Mt 8,
24-27).
Joo (Ap 21,1) canta o mundo novo, em que o mar no mais existir.
III - Apolo
3.1 - Nascimento de Apolo e Diana
Apolo e Diana so filhos de Jpiter e de Latona, personificao da Noite, divindade
poderosa cuja unio com Jpiter produziu o Universo. Segundo a tradio, Latona
v-se, em seguida, relegada ao segundo lugar e quase no aparece na mitologia a
no ser como vtima de Juno. A Terra, por instigao de Juno, quis impedi-la de

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achar lugar onde pudesse dar luz os filhos que trazia no seio. Entretanto,
Netuno, vendo que a infeliz deusa no encontrava abrigo onde quer que fosse,
comoveu-se e fez sair do mar a ilha de Delos. Sendo essa ilha, a princpio,
flutuante, no pertencia Terra, que assim no pde nela exercer a sua funesta
ao.
Delos, diz o hino homrico, rejubilou-se com o nascimento do deus que atira os
seus dardos para longe. Durante nove dias e nove noites, foi Latona dilacerada
pelas cruis dores do parto. Todas as deusas, as mais ilustres, renem-se-lhe em
torno. Dionia, Ra, Tmis que persegue os culpados, a gemedora Anfitrite, todas,
exceto Juno dos braos de alabastro, que ficou no palcio do formidando Jpiter.
Entretanto, somente Ilitia, deusa dos partos, que ignorava a nova; achava-se
sentada no topo do Olimpo, numa nuvem de ouro, retida pelos conselhos de Juno,
que sofria um cime furioso, porque Latona dos cabelos formosos iria certamente
dar luz um filho poderoso e perfeito.
Ento, a fim de levarem Ilitia, as demais deusas enviaram de Delos a ligeira ris,
prometendo-lhe um colar de fios de ouro, com nove cbitos de comprimento.
Recomendam-lhe sobretudo que a advirta, revelia de Juno, de medo que esta a
detenha com as suas palavras. ris, rpida como os ventos, mal recebe a ordem,
parte e cruza o espao num instante.
Chegada manso dos deuses no topo do Olimpo, ris persuadiu Ilitia, e ambas
voam como tmidas pombas. Quando a deusa que preside aos partos chegou a
Delos, Latona experimentava as mais vivas dores. Prestes a dar luz, abraava
uma palmeira e os joelhos apertavam a relva mole. Em breve nasce o deus; todas
as deusas do um grito religioso. Imediatamente, divino Febo, elas te lavam
castamente, purificam-te em lmpida gua e te envolvem num vu branco, tecido
delicado, que elas cingem com um cinto de ouro. Latona no aleitou Apolo de
gldio resplendente. Tmis, com as suas imortais mos, oferece-lhe o nctar e a
divina ambrsia. Latona alegrou-se enormemente por ter gerado o valoroso filho
que empunha um temvel arco.
Apolo e Diana nasceram, pois, em Delos, e por isso que Apolo se chama,
freqentemente, o deus de Delos.
3.2 - Latona e a Serpente Pito
Entretanto Juno, no conseguindo perdoar rival ter sido amada por Jpiter,
instigou contra ela um monstruoso drago, filho da Terra, chamado Delfneo ou
Pito, que fora incumbido da guarda dos orculos da Terra, perto da fonte de
Castalia. Obedecendo s sugestes de Juno, Pito perseguia sem cessar a infeliz
deusa, que escapava da sua presena apertando entre os braos os filhos. Num
vaso antigo, vemo-lo sob a forma de uma longa serpente que ergue a cabea,
desenrolando o corpo, e persegue Latona. A deusa teme, enquanto os filhos, que
no percebem o perigo, estendem os bracinhos para o monstro.
3.3 - Os Camponeses Carianos

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Quando Latona, perseguida pela implacvel Juno, fugia com os dois filhos ao colo,
chegou Caria. Num dia de intenso calor, deteve-se aniquilada pela sede e pelo
cansao s margens de um tanque do qual no ousava aproximar-se. Mas alguns
camponeses ocupados em arrancar canios impediram-na de beber, expulsando-a
brutalmente. A infeliz Latona rogou-lhes, em nome dos filhinhos, que lhe
permitissem sorver umas gotas de gua, mas eles a ameaaram se no afastasse
quanto antes, e turvaram as guas com os ps e as mos, a fim de que a lama
revolvida aparecesse tona. A clera de que Latona se sentiu possuda fez com
que se esquecesse da sede, e lembrando-se de que era deusa: "Pois bem, disselhes, erguendo as mos ao cu, ficareis para sempre neste tanque". O efeito
seguiu de perto a ameaa, e aqueles desalmados se viram transformados em rs.
Desde ento, no cessam de coaxar com voz rouca e de chafurdar na lama. Alguns
lobos, mais humanos que os camponeses, conduziram-na s margens do Xanto, e
Latona pde fazer as suas ablues nesse rio, que foi consagrado a Apolo. Rubens,
no museu de Munich e Albane no Louvre possuem quadros em que vemos Latona
e os filhos na presena dos camponeses de Caria, que a repelem e se transformam
em rs. Na fonte de Latona, em Versalhes, Balthazar Marsy representou a deusa,
com os dois meninos, implorando a vingana do cu contra os insultos dos
camponeses. C e l, rs, lagartos, tartarugas, camponeses e camponesas cuja
metamorfose se inicia, lanam contra Latona jatos de gua que se cruzam em
todos os sentidos.
3.4 - O Tipo de Apolo
Esplendente o epteto que se d a Apolo, considerado deus solar. Apolo atira ao
longe as suas setas, porque o sol dardeja ao longe os seus raios. o deus profeta,
porque o sol ilumina na sua frente e v, por conseguinte, o que vai suceder; o
condutor das Musas e o deus da inspirao, porque o sol preside s harmonias da
natureza; o deus da medicina, porque o sol cura os doentes com o seu benfico
calor.
Apolo, o Sol, o mais belo dos poderes celestes, o vencedor das trevas e das foras
malficas, tem sido representado pela arte sob vrios aspectos. Nos tempos
primitivos, um pilar cnico, colocado nas grandes estradas, bastava para lembrar o
poder tutelar do deus. Quando nele se pendem as armas, o deus vingador que
premia e castiga; quando nele se pendura uma ctara, torna-se o deus cujos
harmoniosos acordes devolvem a calma alma agitada.
O Apolo de Amicleu, reproduzido em medalhas, pode dar uma idia do que eram,
na poca arcaica, as primeiras imagens do deus, sensivelmente afastadas do tipo
que a arte adotou mais tarde. Em bronzes de data menos antiga, mas ainda
anteriores grande poca. Apolo est representado com formas mais vigorosas do
que elegantes, e os anis achatados da sua cabeleira o aproximam um pouco das
figuras de Mercrio.

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No tipo que tem dominado, Apolo usa cabelos longussimos, separados por uma
risca no meio da cabea e afastados de cada lado da testa. s vezes, eles se
prendem atrs, na nuca, mas, outras, flutuam. Vrios bustos e moedas nos
mostram tais diferentes aspectos.
Apolo sempre representado jovem e emberbe, porque o sol no envelhece.
Algumas das suas esttuas o mostram at com os caracteres da adolescncia, por
exemplo o Apollino de Florena. No Apolo Saurctone, o jovem deus est
acompanhado de um lagarto, que ele sem dvida acaba de excitar com a flecha
para o arrancar ao torpor e obrig-lo a caminhar. Apolo, sem carter,
considerado o sol nascente, ou o sol da primavera, porque a presena do lagarto
coincide com os seus primeiros raios.
O grifo um animal fantstico, que vemos freqentemente perto da imagem do
deus ou atrelado ao seu carro. Tem a cabea e as asas de guia, com corpo, patas
e cauda de leo. Os grifos tm por misso guardar os tesouros que as entranhas
da terra ocultam, e para obter o ouro de que so detentores, que os Arimaspes
lutam constantemente contra eles. Os combates constituem o tema de
grandssimo nmero de representaes, principalmente em terracotas ou em
vasos. Os Arimaspes so guerreiros fabulosos, que usam vestes anlogas s das
amazonas.
3.5 - Delfos, Centro do Mundo
O sol v antes dos homens porque produz a luz com os seus raios; por isso que
prev o futuro e pode revel-lo aos homens. Esse carter proftico um dos
atributos essenciais de Apolo; d os seus orculos no templo de Delfos, situado no
centro do mundo. Ningum duvida de tal fato, porque tendo Jpiter soltado duas
pombas nas duas extremidades da terra, elas voltaram a encontrar-se justamente
no ponto em que est o altar de Apolo. Assim, em vrios vasos, vemos Apolo
sentado no omphalos (o umbigo da terra), de onde d os orculos.
Delfos chama-se tambm s vezes Pito, do nome da serpente Pito, que ali foi
morta por Apolo.
Apolo, provido de temveis setas, quis experiment-las ferindo o perseguidor da
sua me. Mal o monstro se sente atingido, presa das mais vivas dores e,
respirando com esforo, rola sobre a areia, assobia espantosamente, torce-se em
todas as direes, atira-se ao meio da floresta e morre exalando o hlito
empestado.
Apolo contentssimo com o triunfo, exclama: "Que o teu corpo seco apodrea

nesta terra frtil; no sers mais o flagelo dos mortais que se nutrem dos
frutos da terra fecunda, e eles viro imolar-me aqui magnficas
hecatombes; nem Tifeu, nem a odiosa Quimera podero arrancar-te
morte; a terra e o sol no seu curso celeste faro apodrecer aqui o teu
cadver." (Hino homrico).

Aquecidos pelos raios do sol, o monstro comea a apodrecer. Foi assim que aquela
regio tomou o nome de Pito: os habitantes deram ao deus o nome de Ptio,

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porque em tais lugares o sol, os seus raios devoradores, decomps o terrvel
monstro.
Segundo as narraes dos poetas, o fato deve ter-se verificado quando Apolo era
ainda adolescente, mas o crescimento dos deuses no est submetido s mesmas
leis que o dos homens, e quando os escultores representam a vitria de Apolo,
mostram o deus com as feies de um jovem que j atingiu a plenitude da fora.
o que se nos depara numa das maiores obras-primas da escultura antiga, o Apolo
do Belvedere. Essa esttua, de mrmore de Luni, foi descoberta no fim do sculo
quinze, perto de Capo d'Anzo, outrora Antium, e, adquirida pelo papa Jlio II,
ento cardeal em vsperas de ser eleito para o pontificado, mandou ele a
colocassem nos jardins do Belvedere.
Todas as frmulas da admirao foram esgotadas diante do Apolo do Belvedere, e
a esttua, desde que se tornou conhecida, no deixou de provocar o entusiasmo
dos artistas.
3.6 - A Disputa do Trip
Apolo, aps matar a serpente Pito, envolveu o trip com a pele do monstro que,
antes dele, possua o orculo. Uma medalha de Crotona nos mostra o trip entre
Apolo e a serpente: o deus dispara a seta contra o inimigo. Foi por ocasio dessa
vitria que Apolo institui os jogos ptios.
Uma vivssima disputa, freqentemente representada nos baixos-relevos da poca
arcaica, verificou-se entre Apolo e Hrcules em torno do famoso trip. Hrcules
consulta Ptia em circunstncia na qual esta se recusara a responder. O heri,
enfurecido, apoderou-se do trip, que Apolo resolveu imediatamente reconquistar.
Foi to viva a luta entre os dois combatentes que Jpiter se viu obrigado a intervir
mediante o raio.
O trip de Apolo foi freqentemente representado na arte antiga, e restam-nos
monumentos em que vemos at que ponto se unia o bom gosto riqueza na
escultura ornamental dos antigos.
3.7 - O Orculo de Delfos
O orculo de Apolo, em Delfos, era o mais famoso da Grcia. Foi o acaso que
levou ao descobrimento do lugar em que deveria erguer-se o santurio. Umas
cabras errantes nos rochedos do Parnaso, aproximando-se de um buraco do qual
saam exalaes malignas, foram tomadas de convulses. Acorrendo notcia
daquele prodgio, os habitantes da vizinhana quiseram respirar as mesmas
exalaes e experimentar os mesmos efeitos, uma espcie de loucura misto de
contores e brados, e seguida de dom de profecia. Tendo-se alguns frenticos
atirado ao abismo de onde proviam os vapores profticos, colocou-se sobre o
buraco uma mquina chamada trip, por trs ps sobre os quais pousava, e
escolheu-se uma mulher para a ele subir e poder, sem risco, receber a
embriagadora exalao.

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Na origem, a resposta do deus, tal qual a davam os sacerdotes, era sempre
formulada em versos; mas tendo tido um filsofo a idia de perguntar porque o
deus da poesia se exprimia em maus versos, a ironia foi repetida por todos, e o
deus passou a falar somente em prosa, o que lhe aumentou o prestgio.
A crena de que o futuro pudesse ser predito de maneira certa pelos orculos,
desenvolveu singularmente na antigidade a idia da fatalidade, que em nenhuma
parte transparece to nitidamente como na lenda de dipo; os seus esforos no
conseguem livr-lo sentena que lhe foi anunciada pelo orculo, e tudo quanto
ele faz para evitar o destino s lhe acelera os inclementes decretos.
IV - Marte
4.1 - Tipo e Atributos de Marte
Marte (Ares), deus sanginrio e detestado pelos imortais, nunca teve grande
importncia entre as populaes helnicas. Em numerosas localidades, parece at
haver sido inteiramente desconhecido, e se o seu culto conservou na Lacnia
importncia maior que alhures, deve-se rudeza dos habitantes de tal pas. Foi
somente entre os romanos que Marte adquiriu importncia verdadeira e
permanente; o tipo de Palas conformava-se muito mais ao gnio grego. Com
efeito, Palas a inteligncia guerreira, ao passo que Marte nada mais do que a
personificao da carnificina. vido de matar, pouco lhe importa saber de que lado
est a justia e cuida apenas de tornar mais furiosa a luta.
O deus da guerra e da violncia aparece-nos sempre em atitude de repouso. Tem,
por vezes, numa das mos a Vitria, como Jpiter ou Minerva. Vemo-lo com tal
aspecto numa famosa esttua da Villa Albani. Uma linda pedra gravada mostra
Marte segurando com uma das mos a Vitria e com a outra a oliveira, smbolo da
paz proporcionada pela vitria.
A maioria das vezes usa um capacete e empunha uma lana ou gldio. Aparece,
assim, em vrias medalhas, mas as esttuas que o representam isoladamente no
so demasiadamente comuns entre os gregos. Entretanto, a bela esttua do
Louvre, conhecida pelo nome de Aquiles Borghese passa hoje por ser um Marte.
Explica-se o elo que usa num dos ps pelo hbito de certos povos, e notadamente
os lacedemnios, de agrilhoarem o deus da guerra.
Parece ter sido o escultor Alcameno de Atenas quem fixou o tipo de Marte, tal qual
surge habitualmente nos monumentos artsticos. Os atributos habituais do deus
so o lobo, o escudo e a lana com alguns trofus. Uma medalha cunhada na
poca de Seotmio Severo nos mostra Marte com uma lana, um escudo e uma
escada para o ataque. Sob tal aspecto, Marte recebe o epteto de Teichosipletes
(que sacode as muralhas). Em geral, porm, no tem real importncia na arte a
no ser pela sua ligao com Vnus.
Num clebre quadro da galeria de Florena, Rubens representou Marte, que Vnus
e Cupido se esforam inutilmente por reter, e que, de gldio empunhado, segue a
Discrdia precedida do Temor e do Espanto. As Artes chorosas, a Msica, a

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Arquitetura e a Pintura, so pisadas pelo feroz deus: o comrcio est destrudo e
os campos prestes a ser incendiados. Noutro quadro do mesmo pintor, vemos, ao
contrrio, Marte repelido por Minerva, enquanto a Terra oferece o seio fecundo do
qual o leite jorra ao lado de um grupo de crianas que acorrem a ver uma
cornucpia que lhes oferece P, o deus da agricultura.
4.2 - Marte na Guerra dos Gigantes
Claudiano descreveu o papel de Marte na guerra dos Gigantes. "O deus impele os
seus furiosos corcis contra a horda formidvel e, imprimindo ao gldio um
movimento irresistvel, o monstruoso Peloro atingido no ponto em que, por um
estranho acoplamento, duas serpentes se lhe unem ao corpo que elas sustentam.
Marte vendo-o tombar, faz passar as rodas do carro sobre o inimigo vencido, e o
sangue que jorra desse corpo enorme avermelha as montanhas vizinhas.
"Entretanto, Peloro tinha um irmo, o gigante Mimas, que, ocupado em lutar
noutra regio, viu Peloro cair. Mimas pensa exclusivamente na vingana e,
curvando-se para o mar, quer dele arrancar a ilha de Lemnos para atir-la contra o
deus. Marte evita o choque e com um golpe de lana fura a cabea de Mimas, cujo
crebro se esparrama direita e esquerda.
Marte foi menos feliz com outros Gigantes. Fora aprisionado por Oto e Efialtes que
o haviam mantido agrilhoado durante treze meses. O escultor Flaxman nos mostra
o deus da guerra em posio humilhante. Oto e Efialtes tinham tentado escalar o
cu colocando o monte Ossa sobre o Olimpo e o Plion sobre o Ossa. Diana, para
evitar-lhes a perseguio, viu-se obrigada a transformar-se em cora, e estando a
fugir precipitadamente, os dois irmos Gigantes, que vinham um em cada direo,
atiraram contra ela, ao mesmo tempo, os seus dardos, e dessa maneira mataram
um ao outro. (Apolodoro).
4.3 - Vnus e Marte
A aliana entre a guerra e o amor, entre a fora e a beleza, uma idia
inteiramente conforme ao esprito grego. Apesar de brutalssimo, no pde Marte
resistir a Vnus que o subjuga e domina com um sinal: da unio de Marte e Vnus
nasceu Harmonia. Vrios monumentos antigos, notadamente o famoso grupo do
museu de Florena e o do museu Capitolino, reproduzem essa ligao que tambm
se v em pedras gravadas.
Os romanos gostavam de fazer-se representar com suas mulheres, e usando os
atributos de Marte e Vnus; era uma aluso coragem do homem e beleza da
mulher. Alis, os romanos consideravam Marte e Vnus autores da sua raa, e
durante a poca imperial, dava-se freqentemente aos deuses a feio dos
imperadores. Assim que temos no Louvre um grupo, cuja personagem masculina
parece ser Adriano ou Marco Aurlio, e que representa Marte ao lado de Vnus.
Mas a imperatriz est vestida. Vrios arquelogos pensam que a Vnus de Milo
estava ao lado da esttua de Marte. A arte dos ltimos sculos ligou igualmente as

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duas divindades e, num encantador quadro do Louvre, le Poussin nos mostra o
deus da guerra, esquecido dos seus atributos e do seu papel, sorrindo para a
deusa, enquanto os cupidos brincam tranqilamente com as armas, no meio de
risonha paisagem.
4.4 - Marte Ferido por Diomedes
Marte, na guerra de Tria acirrado inimigo dos gregos, foi ferido por Diomedes e
deu um grito semelhante ao clamor de dez mil combatentes numa furiosa batalha.
Subiu ao Olimpo para dar vazo s suas queixas contra o heri grego e sobretudo
contra Minerva que dirigira o golpe. "Tens por tua filha, diz a Jpiter, uma indigna
fraqueza, porque tu sozinho foste quem gerou to funesta divindade. Ei-la agora
que excita contra os deuses o insensato furor de Diomedes. Ousado! Em primeiro
lugar feriu Vnus na mo, depois atirou-se a mim, e se os meus ps velozes no
me houvessem subtrado sua clera, l teria ficado eu estendido sem fora aos
golpes do ferro."
Jpiter acolhe mal as queixas de Marte: "Divindade inconstante, exclama, cessa de
importunar-me com os teus lamentos! De todos os habitantes do Olimpo, tu s o
que eu mais odeio, pois s amas a discrdia, a guerra, a carnificina. Tens, sem
dvida, o intratvel carter de tua me Juno, que as minhas ordens soberanas mal
conseguem domar. Os males que suportas hoje so o fruto dos seus conselhos.
Mas no quero que sofras por mais tempo, visto que sou teu pai." O rei dos
deuses manda, ento, que se cure o filho e um blsamo salutar lhe acalma as
dores, porque os deuses no podem morrer.
Um interessante quadro da mocidade de Davi, que obteve o segundo prmio em
1771, mostra Diomedes no momento em que acaba de lanar contra Marte o
dardo dirigido por Minerva. Marte, ferido, est cado. O quadrinho valioso,
porque nos d a conhecer Davi numa poca em que o jovem artista no pensava
absolutamente na reforma que, posteriormente, introduziu na pintura, e em que
todo o seu talento estava impregnado do estilo dominante ento na escola
francesa.
4.5 - Filomela e Progne
O carter feroz das lendas concernentes a Marte mais ainda se exagera, quando
elas se aplicam a seus filhos. Tivera ele de uma ninfa um filho chamado Tereu, rei
da Trcia, que desposou Progne, filha do rei de Atenas Pandio. Tinha este outra
filha chamada Filomela. Progne exprimiu ao marido o desejo de rever a irm da
qual se achava separada havia cinco anos. Tereu foi, ento, a Atenas procurar
Filomela, mas no caminho abusou dela, e, aps lhe arrancar a lngua para obrigla ao silncio, encerrou-a numa torre. Disse, em seguida, a Progne que sua irm
morrera; mas Filomela, do fundo da masmorra, descobriu um modo de mandar
irm, num pedao de tela, a narrao das suas aventuras.

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Progne, com o auxlio das festas de Baco, conseguiu libertar Filomela, e ocultou-a
num canto do palcio. Juntas, meditam clamorosa vingana. Tereu tinha um filho
muito moo, chamado tis; chamam-no, matam-no, e cozem-lhe os membros que,
de noite, Progne oferece ao marido. Tereu pergunta porque o filho no est
mesa, mas s quando termina o repasto que Filomela, saindo subitamente do
esconderijo, lhe anuncia que comeu a carne do prprio filho e, ao mesmo tempo,
para que ele no duvide do que lhe afirma, lhe atira ao rosto a cabea do infeliz
rapaz. Tereu, no se contendo, quer levantar-se para estrangular as duas irms,
mas os deuses, desejosos de pr cobro a to horrvel famlia, metamorfoseiam
Progne em andorinha, Filomela em rouxinol, tis em pintassilgo e Tereu em
pomba. A brbara histria ministrou a Rubens tema para um quadro que est na
Espanha; vemos Progne e Filomela mostrando a Tereu a cabea do filho, cuja
carne ele acaba de comer.
4.6 - Os Sacerdotes Slios
O culto de Marte tinha grande importncia em Roma. Era exercido pelos
sacerdotes slios, institudos por Numa para guardarem os ancilos. Os ancilos
tinham sido feitos em Roma sobre o modelo de um escudo cado do cu, durante
uma peste que dizimava a cidade, e eram considerados o palcio romano. Durante
certas festas os sacerdotes slios percorriam a cidade levando a passeio os ancilos
cuja forma nos foi conservada num denrio de prata cunhado sob Augusto. O
barrete que est no meio o pex do flmine.
4.7 - Belona
A companheira habitual de Marte Belona (Enio), personificao da chacina. Tinha
ela por misso especial conduzir o carro do deus da guerra e excitar-lhe os cavalos
com a ponta de uma lana. As figuras antigas de Belona so extremamente raras.
Plnio narra que Apeles pintara um quadro representando Belona, de mos atadas
atrs das costas e presa ao carro triunfante de Alexandre: o quadro fora levado
para Roma como trofu.
4.8 - A Discrdia
Nos poetas, Belona escoltada pelo Espanto, pela Fuga e pela Discrdia,
divindades s quais a arte no destinou tipo particular. Contudo, tem a Discrdia
grande importncia na mitologia, pois foi ela que causou a runa de Tria, atirando
a maa de ouro entre as deusas. Homero faz da Discrdia o retrato seguinte:
"Deusa que, fraca no nascimento, cresce e em breve oculta a cabea no cu,
enquanto os ps lhe permanecem na Terra; ela que, atravessando a multido
dos guerreiros, derrama em todos os coraes o dio fatal, precursor da
carnificina. Faz retumbar a voz, d gritos alucinantes, terrveis, e lana no corao
de todos os guerreiros impressionante coragem. Apraz-se em ouvir os gemidos do

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soldado que morre e, quando todos os deuses se retiram do combate, a nica
que permanece no campo de batalha para dar, como pasto aos olhos, o espetculo
dos mortos e dos moribundos."
4.9 - Etoclo e Polinice
A Discrdia preside s disputas que dividem os povos e as famlias. A Fbula de
Etoclo e Polinice nos mostra a sua ao. Os dois filhos de dipo haviam expulsado
o pai, que cobriu de maldies e lhes predisse que se matariam um ao outro. Os
dois irmos, temendo que a maldio paterna fosse ratificada pelos deuses, se
continuassem a viver juntos, decidiram, de comum acordo, que Polinice seria o
primeiro em se exilar voluntariamente da ptria, que deixaria o cetro a Etoclo, e
voltaria depois, para que cada um pudesse reinar, alternadamente, um ano. Mas
Etoclo, uma vez no trono, recusou-se a descer e proibiu ao irmo o regresso
ptria. Polinice, ento, tratou de procurar aliados para a defesa dos seus direitos.
4.10 - Anfiarau
Adrasto, rei de Argos, acolheu Polinice, e prometeu-lhe rep-lo no trono de Tebas.
Buscou, por conseguinte, aliados para empreender a luta, mas um poderoso chefe,
Anfiaraus, tratou de dissuadir ambos, por ser adivinho e por lhe haver a cincia
mostrado que a guerra seria fatal aos que a comeassem, e que todos morreriam,
com exceo apenas de Adrasto. Anfiaraus tinha uma mulher chamada Erifila, e
por um velho juramento que fizera a Adrasto, comprometera-se, no caso de
divergncias entre eles, a submeter-se inteiramente deciso de Erifila. Quando
Polinice soube disso, empregou um ardil para forar Anfiaraus a combater. Tinha
em suas mos o famoso colar que Vnus dera, noutros tempos, Harmonia, no
dia de suas npcias com Cadmo. Deu-o de presente a Erifila, que, assim, se deixou
corromper, e Anfiaraus, apesar da certeza que tinha de mau xito do negcio, foi
obrigado a combater com Adrasto e Polinice.
Um poderoso exrcito se reuniu em breve para marchar contra Tebas.
Comandavam-no sete chefes: Adrasto, Polinice, Capaneu, Partenopeu, Anfiaraus,
Hipomedonte e Tideu. Juraram todos que iriam combater sob as suas ordens.
4.11 - Arquemoro
Durante o caminho, faltou-lhes gua, e o exrcito comeou a sofrer devoradora
sede. Encontraram, ento, uma criatura que tinha um filhinho, e perguntaram-lhe
se no havia no pas uma fonte. Chamava-se o menino Ofeltes e era filho do rei
Nemia. A mulher era Hipsipila, outrora rainha de Lemnos, mas que, tendo sido
vendida posteriormente como escrava, estava ao servio do rei de Nemia, que lhe
confiara a tutela do filho. Hipsipila pousou a criana sobre umas folhas de aipo e
conduziu os sete chefes a uma fonte das proximidades. Durante a curta ausncia,
porm, uma serpente envolveu nas espiras a criana abandonada e sufocou-a. Ao

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regressarem, os chefes apressaram-se em matar a serpente e tomaram aos seus
cuidados Hipsipila, para livr-la da ira do rei de Nemia. Deram criana o nome
de Arquemoro, realizaram-lhe um magnfico funeral e instituram em sua honra os
jogos de Nemia, nos quais os vencedores se cobriam de luto e se coroavam de
aipo.
4.12 - Combate dos Dois Irmos
Anfiaraus viu naquilo pssimo pressgio. Mas era preciso partir, e assim chegaram
todos a Tebas. Uma terrvel batalha se feriu sob os muros da cidade, que Etoclo
no pretendia entregar. Como o sangue escorresse por toda parte, Etoclo subiu a
uma torre, mandou que se fizesse silncio, e disse aos exrcitos: "Generais da

Grcia, chefes dos argivos que a guerra atrai para estes pramos, e vs, povo de
Cadmo, no arrisqueis mais a vida nem por Polinice, nem por mim. Quero eu,
sozinho, enfrentar o perigo, e desejo lutar contra meu irmo, de homem para
homem. Se o matar, governarei sozinho; se for vencido, entregar-lhe-ei a cidade.
Vs, portanto, abandonai o combate, voltai para Argos, no venhais mais aqui
perder a vida; o povo tebano no deseja outras mortes." (Eurpedes).
Feriu-se, ento, entre os dois irmos um combate singular no qual foram mortos
ambos. Os deuses haviam ouvido as derradeiras imprecaes de dipo. Esse
combate figura num grandssimo nmero de baixos-relevos antigos.
O exrcito sitiante foi vencido, e todos os chefes pereceram com exceo de
Adrasto, que deveu a vida rapidez do seu cavalo. Assim, realizou-se a profecia de
Anfiaraus.
4.13 - Funerais de Etoclo e de Polinice
O senado de Tebas, que tomara partido pelos sitiados, decidiu que Etoclo seria
sepultado com honra, mas que seu irmo Polinice seria, em virtude da traio,
deixado sem sepultura, para que o devorassem os ces e os abutres. Antgona
quis enterrar o irmo, apesar das ordens dadas e, decidida a desobedecer, disse
aos chefes do povo: "Pois bem! Eis o que respondo eu aos chefes dos de Cadmos.

Se no h quem queira, comigo, enterr-lo, hei de conseguir sozinha, e assumirei

toda a responsabilidade. No vejo vergonha nenhuma em sepultar meu irmo,
nem que para isso devesse, rebelada, ir de encontro aos desejos da cidade.
coisa grave termos cado das mesmas entranhas, termos tido a mesma me, uma
infeliz, o mesmo pai, outro infeliz. Sim, deliberadamente, hei de continuar irm
deste morto. Ah, no se fartaro da sua carne os lobos de ventre faminto. Hei de
sozinha, apesar de mulher, incumbir-me de remover a terra e preparar uma cova.
Trarei o p nas dobras desta tela, e eu prpria a recobrirei com ele o cadver.
Ningum objetar! Terei essa coragem, e, o que mais, terei ao meu lado todos
os recursos de uma alma que quer conseguir." (squilo).
Pausnias, na narrao das suas viagens, diz que viu o tmulo dos filhos de dipo.
"No assisti aos sacrifcios que ali se realizam, mas pessoas dignas de f me

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asseguraram que nas ocasies em que se assam as vtimas imoladas aos dois
irmos irreconciliveis, a chama e a fumaa se dividem visivelmente por eles."
Creonte, rei de Tebas, sabendo que, no obstante a proibio, Antgona sepultara
o irmo, pergunta-lhe se conhecia o decreto. A jovem no nega: "No pensei,
responde, que as leis dos mortais tivessem bastante fora para superar as leis no
escritas, obra imutvel dos deuses. Para mim, o traspasse no tem nada de
doloroso; mas se tivesse deixado sem sepultura o filho de minha me, teria sido
infeliz; quanto morte que me aguarda, em nada me assusta." Creonte,
conformando-se lei, ordenou a morte de Antgona e as suas ordens foram
executadas; ao mesmo tempo, porm, soube da morte de seu filho nico Hemon,
que amava Antgona, e que se ferira mortalmente. Sua mulher morreu tambm ao
saber da morte do filho, e Creonte ficou sozinho com toda a amargura. Assim
terminou a famlia de Laio.
V - Vnus
5.1 - Nascimento de Vnus
Da espuma do mar, fecundada pelo sangue de Urano (o Cu) nasceu uma jovem
levada em primeiro lugar para a ilha de Ctera e em seguida a Chipre. Deusa
encantadora, no tardou percorrer a costa, e as flores nasciam sob os seus ps
delicados. Chama-se Afrodite (Vnus), ou Citeria, do nome da ilha a que aportou,
ou ainda Cipris, do nome da ilha em que honrada. Pelo menos, essa a tradio
mais difundida, pois algumas lendas diferentes vieram confundir-se em Vnus que,
s vezes, surge como filha de Jpiter e de Dionia. tambm a que devemos
adotar, pois os artistas que representaram o nascimento de Vnus mostram
sempre a deusa no momento em que sai das vagas.
Nas pinturas antigas, Vnus freqentemente representada deitada sobre uma
simples concha; nas moedas, vemo-la num carro puxado pelos Trites e pelas
Tritnidas. Finalmente, numerosos baixos-relevos no-la apresentam seguida de
hipocampos ou centauros marinhos. No sculo dezoito, os pintores franceses, e
notadamente Boucher, viram no nascimento de Vnus um tema infinitamente
gracioso e til decorao. Uma multido de pequenos cupidos paira nos ares ou
escolta a deusa. Alis, os pintores franceses seguiram, nesse ponto, as tradies
bebidas da Itlia.
Conformando-se narrao dos poetas, Albane colocou a deusa num carro puxado
por cavalos marinhos. Assim que ela vai ter a Ctera, onde a aguarda Peitho (a
Persuaso), que, na margem, estende os braos jovem viajante. Cupido est
sentado perto do mar; as Nereidas e os Amores montados em delfins formam o
cortejo da deusa. Alegres Amores festejam a chegada de Vnus, e outros
esvoaam no ar semeando flores na passagem.
Num quadro dotado de grande frescor e brilho, que faz parte do museu de Viena,
Rubens pintou a festa de Vnus em Ctera. Ninfas, stiros e faunos danam em
torno da sua esttua, enquanto os Amores entrelaam guirlandas de flores e

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enchem os ares de alegres cadncias. Ao fundo, mostrou o pintor o templo da
deusa.
O atavio de Vnus um tema que a arte e a poesia fixaram bem. Enquanto as
Horas estavam incumbidas da educao da deusa, as Graas presidiam aos
cuidados do seu atavio. Uma multido de quadros reproduziu to encantadora
cena, e os pintores no deixaram de acrescentar todos os pormenores que lhes
sugeriu a imaginao. Quando Boucher faleceu, tinha sobre o cavalete um quadro
representando o atavio de Vnus. Prudhon pintou Vnus estendida num leito
antigo e servida pelos Amores que lhe perfumam os cabelos, lhe estendem um
espelho, queimam perfumes em trno da deusa, trazem-lhe jias e lhe entrelaam
guirlandas de flores. Rubens tambm faz intervir Cupido que segura um espelho
no qual a me se fita; infelizmente, uma velha que lhe arranja os cabelos. A
velhice lenta e enrugada jamais deve aproximar-se de Vnus.
Albane, que est longe de ser artista de primeira ordem, , no entanto, o que mais
lembra, pela natureza de suas composies, as graciosas fices da antigidade
sobre Vnus. O Atavio de Vnus, quadro que infelizmente escureceu, talvez, a
sua obra-prima como concepo mitolgica. Num terrao, beira-mar, Vnus
contempla-se num espelho que o Cupido lhe apresenta, enquanto as Graas lhe
perfumam a linda cabeleira, e lhe arranjam os atavios. Diante dela est uma fonte
onde o Amor faz que matem a sede duas pombas. Um palcio areo, como
convm a Vnus, aparece no fundo de um tanque, ao passo que, nas nuvens,
Amores alados atrelam cisnes brancos ao carro de ouro que vai conduzir o passeio
a deusa, e enchem os ares dos seus melodiosos concertos.
5.2 - Tipo e Atributos de Vnus
"O culto srio de Astarte, diz Ottfried Mueller, parece, encontrando na Grcia
alguns incios indgenas, ter dado nascimento ao culto clebre e difundido por toda
parte de Vnus afrodite. A idia fundamental da grande deusa Natureza, sobre a
qual ela repousava, nunca se perdeu inteiramente; o elemento mido que formava
no Oriente o imprio reservado a essa divindade continuou a ser submetido ao
poder de Vnus afrodite nas costas e nos portos em que era venerada; sobretudo
o mar, o mar tranqilo e calmo, refletindo o cu no espelho mido das suas ondas,
parecia, aos olhos dos gregos, uma expresso de sua divinal natureza. Quando a
arte, no ciclo de Afrodite, deixou para trs as pedras grosseiras e os dolos
informes do culto primitivo, a idia de uma deusa cujo poder se estende por toda
parte e qual ningum pode resistir, animou as suas criaes; gostava-se de a
representar sentada num trono, segurando nas mos os sinais simblicos de uma
natureza repleta de mocidade e esplendor, de uma luxuriante abundncia; a deusa
estava inteiramente envolta nas dobras das suas vestes (a tnica mal lhe deixava
mostra uma parte do seio esquerdo) que se distinguiam pela elegncia, pois
precisamente nas imagens de Vnus, a graa rebuscada das vestes e dos
movimentos parecia pertencer ao carter da deusa. Nas obras sadas da escola de
Fdias, ou produzidas sob a influncia dessa escola, a arte representa em Afrodite

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o princpio feminino e a unio dos sexos em toda a sua santidade e grandeza. Vse ali, antes, uma unio durvel formada com o fito do bem geral, e no uma
aproximao efmera que deve terminar com os prazeres sensuais que ele
proporciona. A nova arte tica foi a primeira que tratou do tema de Afrodite com
um entusiasmo puramente sensual, e que divinizou, nas representaes figuradas
da deusa, j no mais apenas um poder ao qual o mundo inteiro obedecia, mas
antes a individualidade da beleza feminina."
Vnus d leis ao cu, terra, s ondas e a todas as criaturas vivas. "Foi ela que
deu o germe das plantas e das rvores, foi ela que reuniu nos laos da sociedade
os primeiros homens, espritos ferozes e brbaros, foi ela que ensinou a cada ser a
unir-se a uma companheira. Foi ela que nos proporcionou as inmeras espcies de
aves e a multiplicao dos rebanhos. O carneiro furioso luta, s chifradas, com o
carneiro. Mas teme ferir a ovelha. O touro cujos longos mugidos faziam ecoar os
vales e os bosques abandona a ferocidade, quando v a novilha. O mesmo poder
sustenta tudo quanto vive sob os amplos mares e povoa as guas de peixes sem
conta. Vnus foi a primeira em despojar os homens do aspecto feroz que lhes era
peculiar. Dela foi que nos vieram o atavio e o cuidado do prprio corpo." (Ovdio).
5.3 - Vnus Celeste e Vnus Vulgar
Pausnias, na sua descrio de Tebas, assinala vrias esttuas de Vnus, da mais
alta antigidade, pois haviam sido feitas com o lenho dos navios de Cadmo e
consagradas pela prpria Harmonia. "A primeira, diz ele, Vnus celeste, a
segunda Vnus vulgar, e a terceira chamada preservadora. Foi a prpria
Harmonia que lhes imps tais nomes para distinguir essas trs espcies de
Amores: um celeste, ou seja, casto, outro vulgar, ou seja, preso ao corpo, o
terceiro desordenado, que leva os homens s unies incestuosas e detestveis. Era
Vnus preservadora que se dirigiam as preces para a preservao dos desejos
culposos." (Pausnias).
Temos interessante exemplo desse ltimo aspecto de Vnus, numa deciso do
senado romano, o qual, segundo os livros sibilinos consultados pelos decnviros,
ordenara a dedicao de uma esttua de Vnus vesticordia (convertedora), como
meio de reconduzir as moas devassas ao pudor do sexo. (Valrio Mximo).
A tartaruga, emblema da castidade das mulheres, era consagrada a Vnus celeste,
e o bode, smbolo contrrio, consagrado Vnus vulgar. As imagens da deusa,
que se encontravam em todas as casas, eram, alm de tudo, acompanhadas de
inscries que indicavam o seu carter. Eis aqui uma que chegou at ns: "Esta
Vnus no a Vnus popular, a Vnus urnia. A casta Crisgona colocou-a na
casa de Amphicles, a quem deu vrios filhos, comoventes penhores da sua ternura
e fidelidade. Todos os anos, o primeiro cuidado desses felizes esposos de vos
invocar, poderosa deusa, e em prmio da sua piedade, todos os anos lhes
aumentais a ventura. Prosperam sempre os mortais que honram os deuses."
(Tecrito).

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Vnus celeste est caracterizada pela veste estrelada. Vemo-la figurada numa
pintura de Pompia onde est representada de p com um diadema na cabea e
um cetro na mo. O famoso escultor Scopas fizera para a cidade de lis uma
Vnus vulgar que pusera sentada sobre um bode; figura anloga se encontra em
outra pedra gravada antiga. No sculo XIX, o pintor Gleyre comps um belssimo
quadro sobre o mesmo tema. Essa Vnus era sobretudo honrada em Corinto,
cidade martima que sempre se celebrizou pelas cortess. Ali que vivia a famosa
Las, em torno da qual se l o seguinte epigrama na Antologia: "Eu, altiva Las, de

quem a Grcia era joguete, eu que tinha porta um enxame de jovens amantes,
consagro a Vnus este espelho, pois no desejo ver-me tal qual sou, e j no
posso ver-me tal qual era."

Encontra-se na mesma coletnea outro trecho ainda mais interessante: "Minarete,

que h pouco estendia os fios da trama e sem cessar fazia ressoar a lanadeira de
Minerva, acaba de consagrar a Vnus o seu cesto de trabalho, as suas ls e os
seus fusos, todos instrumentos seus de labor, queimando-os no altar:
"Desaparecerei, exclamou, instrumentos que deixais morrer de fome as pobres
mulheres e murchais a beleza das jovens!" Depois, pegou coroas, um alade e
ps-se a levar vida alegre nas festas e nos banquetes. " Vnus, diz ela deusa,
hei de trazer-te o dzimo dos meus benefcios; proporciona-me trabalho no teu
interesse e no meu." (Antologia).
5.4 - Pigmaleo e a sua Esttua
A ilha de Chipre era particularmente renomada pelas cortess. O escultor
Pigmaleo que ali vivia sentiu-se de tal modo impressionado com a desfaatez das
mulheres do pas, que resolver viver no celibato. Mas como a sua imaginao
sonhasse constantemente com uma formosura de carter diferente, esculpiu uma
esttua de marfim, representando uma mulher que castidade de expresso unia
a pureza das formas. A imagem lhe agradou tanto, que por ela se apaixonou;
infelizmente faltava a vida quela pudica beleza, e quando Pigmaleo contemplava
as mulheres vivas via nelas a beleza mas nunca o pudor. Ao chegar o dia da festa
de Vnus, dia que com tamanha magnificncia se celebra na ilha de Chipre,
Pigmaleo dirigiu-se ao templo da deusa, que encontrou perfumado com incenso,
e rodeado de novilhas brancas, cujas pontas haviam sido douradas e que seriam
imoladas. "Grande deusa, exclamou abraando o altar, faze com que me torne
marido de mulher perfeita como a esttua que esculpi!"
Parece que no estava em poder da deusa descobrir em Chipre mulher provida da
casta beleza sonhada pelo artista, pois Vnus, para lhe ser agradvel, preferiu
recorrer ao milagre. Com efeito, quando o escultor voltou, foi abraar a esttua, e
viu-lhe as faces corar: o marfim amoleceu-se e a esttua animou-se. Pigmaleo,
encantado, agradeceu deusa, que desejou pessoalmente assistir ao himeneu.
A histria de Pigmaleo constitui o tema do ltimo quadro pintado por Girondet, e
que figurou no salo de 1819. No se imagina a quantidade de brochuras
aparecidas desde ento para louvar ou criticar o pintor. O mais interessante foi

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que os mdicos houveram por bem mesclar-se discusso, e examinar, com
ridcula seriedade, a questo de saber se o artista tivera razo em animar,
primeiramente, a cabea da esttua, cujas pernas continuam ainda de marfim, e
se teria sido mais conveniente fazer recomear a vida pelo peito, que encerra o
corao e os pulmes.
A esttua animada por Pigmaleo deu-lhe um filho que foi fundador de Pafos,
cidade de Chipre, clebre pelo culto ali prestado a Vnus.
5.5 - Vnus de Cnido
Na origem, no se tinha o hbito de representar Vnus, no instante em que sai da
espuma do mar, ou seja, inteiramente nua. Assim, foi a obra de Praxteles
considerada novidade, e a prpria deusa testemunha, pela boca de um antigo
autor, o espanto por se ver assim desprovida de vestes. "Mostrei-me a Pris,
Anquises e Adnis verdade; mas onde foi que Praxteles me viu?" (Antologia).
Narra Plnio que Praxteles, a quem os habitantes de Cos haviam encomendado
uma Vnus, lhes deu a escolher entre duas esttuas, uma das quais estava
vestida, ao passo que a outra estava nua. Preferiram eles a primeira, e Praxteles
vendeu a segunda aos habitantes de Cnido que se congratularam com a compra,
pois ela granjeou reputao e fortuna ao pas. A Vnus de Cnido parece ter sido o
tipo da maioria das esttuas da deusa, quando se representava no momento do
nascimento. O Jpiter de Fdias e a Vnus de Cnido por Praxteles eram
considerados, nos diferentes gneros, dois produtos dos mais perfeitos da
escultura. Dizia Plnio: "De todas as partes da terra, navega-se em direo a Cnido,
para contemplar a esttua de Vnus." O rei Nicomedes ofereceu aos cnidianos, em
troca da esttua, a totalidade das dvidas deles, que eram importantes. Recusaram
a oferta, e com razo, acrescenta Plnio, pois a obra-prima constitui o esplendor da
cidade. Uma multido de escritores da antigidade nos legou sinais da admirao
que lhes inspirava a obra-prima para a qual se fizera a seguinte inscrio: "Ao
verem a Vnus de Cnido, Minerva e Juno disseram uma outra: No acusemos
mais Pris."
Entre as numerosssimas esttuas que podem prender-se mesma srie, a mais
famosa a Vnus de Mdicis, situada na tribuna da Galeria de Florena. Eis a
descrio que dela fazia o catlogo do Louvre, onde figurou durante quinze anos:
"A deusa dos Amores acaba de sair da espuma do mar, onde nasceu; a beleza
virginal aparece, na margem encantada de Ctera, sem outro vu que a atitude de
pudor. Se a cabeleira lhe no flutua sobre os divinos ombros, por que as Horas,
com as suas mos celestiais, acabam de lha arranjar (Hino homrico). Um delfim e
uma concha esto aos seus ps: so os smbolos do mar, elemento natal de
Vnus. Os dois Amores que o encimam no so os filhos da deusa. Um deles o
Amor primitivo (Eros) que desemaranhou o Caos; o outro o Desejo (Himeros)
que aparecera no mundo ao mesmo tempo que o primeiro ser sensvel. Ambos a
viram nascer e jamais se lhe afastaram dos passos (teogonia de Hesodo). A Vnus
de Mdicis tem as orelhas furadas, como j se observou em outras esttuas da

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mesma deusa; sem dvida pendiam delas esplndidos brincos. O brao esquerdo
conserva no alto o sinal evidente do bracelete chamado spinther, representado em
escultura em vrias das suas imagens. Uma inscrio colocada sobre o plinto nos
diz que o autor da Vnus de Mdicis Clemenes, ateniense, filho de Apolodoro."
Vnus nem sempre est de p quando sai das guas, e uma numerosa srie de
esttuas, ordinariamente designadas com o nome de Vnus agachadas, apresentanos a deusa apoiando um dos joelhos ao cho para tornar a erguer-se. O nome da
Vnus no banho tambm lhe atribudo. Quando a deusa aperta a cabeleira
mida, chamam-lhe de Vnus anadiomene. Apeles fizera uma Vnus anadiomene
da qual os antigos elogiavam bastante a beleza. Os habitantes de Cos exigiram
outra Vnus semelhante, do mesmo artista, mas ele morreu deixando a obra
incompleta.
A Vnus de Apeles foi celebrada vrias vezes na Antologia: "Esta Vnus, que sai do
seio materno das guas, obra do pincel de Apeles. V como, pegando com a
mo a cabeleira molhada, espreme a gua! Agora as prprias Juno e Minerva
diro: "No queremos mais disputar-lhe o prmio da beleza." (Antologia).
5.6 - Vnus Genitrix
Considerada como geradora do gnero humano, Vnus est sempre vestida. Nas
esttuas, as dobras da sua veste indicam freqentemente que est molhada, e s
vezes traz um dos seios descobertos, por ser a nutriz universal. As medalhas a
mostram vestida e com os dois seios cobertos, mas ela est freqentemente
acompanhada de um menino: a deusa, nesse caso, recebe o nome de Vnus
genitrix. Temos no Louvre uma bela esttua de Vnus genitrix com um seio
descoberto; de resto, o mesmo tipo se encontra quase idntico em vrios museus.
5.7 - Vnus Vitoriosa
D-se este nome a Vnus quando ela usa as armas de Marte. Com efeito, vemos,
em vrias pedras gravadas, uma figura de Vnus segurando na mo um capacete.
s vezes est ainda acompanhada de um escudo ou de trofus de armas. Outras,
segura numa das mos o capacete, e na outra uma palma. Essas figuras nos
mostram sempre Vnus triunfante contra Marte, como conseqncia da mesma
idia que deu nascimento lenda de Hrcules fiando aos ps de Onfales. sempre
a beleza a dominar a fora.
A associao de Marte e Vnus est igualmente fixada em duas pinturas de
Herculanum, onde se nos deparam Amores preparando o trono das duas
divindades. Um capacete est representado no trono de Marte e uma pomba no de
Vnus. A pomba , com efeito, o atributo especial de Vnus, como o capacete o
atributo de Marte.
Colocam-se, outrossim, entre as Vnus vitoriosas uma srie de esttuas que s
tm vestes para cobrir os membros inferiores, e que tm por carter determinante
a colocao de um dos ps sobre uma pequena elevao. Tal postura implica a

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idia da dominao sobre Marte, quando um capacete que suporta o p, e sobre
o mundo, quando ele se apoia simplesmente num rochedo. Neste carter, no tem
a deusa a graa que se lhe d como Vnus nascente; pelo contrrio, assume as
atitudes de herona. As formas do corpo esto repletas de vigor e fora, e as
feies possuem uma expresso de brutalidade desdenhosa muito distante do
sorriso. A Vnus de Milo considerada o tipo mais completo dessa classe de
esttuas. A beleza grave e sem afetao de tal figura nada tem do agradvel
coquetismo que a maioria dos artistas dos ltimos sculos considera apangio
essencial da mulher. Foi no ms de fevereiro de 1820 que um pobre campons
grego a descobriu, remexendo as terras do seu jardim. A esttua, feita de
mrmore de Paros, est constituda por dois blocos cuja unio se oculta mediante
as dobras da tnica.
VI - Hrcules
6.1 - Os Trabalhos de Hrcules
Hrcules (ou Hracles), o maior de todos os heris gregos, era filho de Zeus e
Alcmena. Alcmena era a virtuosa esposa de Anfitrio e, para seduzi-la, Zeus
assumiu a forma de Anfitrio enquanto este estava ausente de casa. Quando seu
marido retornou e descobriu o que tinha acontecido, ficou to irado que construiu
uma grande pira e teria queimado Alcmena viva, se Zeus no tivesse mandado
nuvens para apagar o fogo, forando assim Anfitrio a aceitar a situao. Nascido,
o jovem Hrcules rapidamente revelou seu potencial herico. Enquanto ainda no
bero, ele estrangulou duas serpentes que a ciumenta Hera, esposa de Zeus, tinha
mandado para atac-lo ao seu meio-irmo flico; enquanto ainda um menino, ele
matou um leo selvagem no Monte Citron. Na vida adulta, as aventuras de
Hrcules foram maiores e mais espetaculares do que as de qualquer outro heri.
Por toda a antigidade ele foi muito popular, o assunto de numerosas estrias e
incontveis obras de arte. Apesar das mais coerentes fontes literrias sobre suas
faanhas datarem apenas do sculo III a.C., citaes espalhadas por vrios locais
e a evidncia de fontes artsticas deixam muito claro o fato que a maioria, se no
todas, de suas aventuras era bem conhecida em tempos mais antigos.
Hrcules realizou seus famosos doze trabalhos sob o comando de Euristeu, Rei de
Argos de Micenas. Existem vrias explicaes da razo pela qual Hrcules se sentiu
obrigado a realizar os pedidos cansativos e aparentemente impossveis de Euristeu.
Uma fonte sugere que os trabalhos eram uma penitncia imposta ao heri pelo
Orculo de Delfos quando, num acesso de loucura, matou todos os filhos de seu
primeiro casamento. Enquanto os seis primeiros trabalhos se passam no
Peloponeso, os ltimos levaram Hrcules a vrios lugares na orla do mundo grego
e alm. Durante os trabalhos, Hrcules foi perseguido pelo dio da deusa Hera,
que tinha cimes dos filhos de Zeus com outras mulheres. A deusa Atena, por
outro lado, era uma defensora entusiasta de Hrcules; ele tambm desfrutou da
companhia e ajuda ocasional de seu sobrinho, Iolau.

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O primeiro trabalho de Hrcules era matar o leo de Nemia. Como esta enorme
fera era invulnervel a qualquer arma, Hrcules lutou com ele e acabou
estrangulando-o apenas com suas mos. A seguir, ele removeu a pele utilizando
uma de suas garras, e passou a utiliz-la como uma capa, com as patas amarradas
ao redor de seu pescoo, as presas surgindo sobre sua cabea, e a cauda
balanando em suas costas. O segundo trabalho exigiu a destruio da Hidra de
Lerna, uma cobra aqutica com vrias cabeas, que estava flagelando os pntanos
perto de Lerna. Sempre que Hrcules decepava uma cabea, duas cresciam em
seu lugar, e, como se isso no fosse um problema suficiente, Hera enviou um
caranguejo gigante para morder o p de Hrcules. Este truque desleal foi demais
para o heri, que decidiu pedir ajuda a Iolau; enquanto Hrcules cortava as
cabeas, Iolau cauterizava os locais com uma tocha flamejante, de modo que
novas cabeas no pudessem crescer, e finalmente dando cabo do monstro. A
seguir, Hrcules embebeu a ponta de suas flechas no sangue ou veneno da Hidra,
tornando-as venenosas.
No Monte Erimanto, um feroz javali estava se portando violentamente e causando
prejuzos. Euristeu rispidamente ordenou a Hrcules que trouxesse este animal
vivo sua presena, mas as antigas ilustraes deste episdio, as quais mostram
principalmente Euristeu acovardado refugiando-se num grande jarro, sugerem que
ele veio a se arrepender desta ordem. Hrcules levou um ano para realizar o
trabalho a seguir, que era capturar a Cora do Monte Carineu. Este animal parecia
ser mais tmido do que perigoso. Este animal era sagrado para a deusa rtemis e,
apesar de ser fmea, possua lindas aspas. De acordo com a lenda, Hrcules
finalmente aprisionou a Cora e a estava levando para Euristeu, encontrou-se com
rtemis, que estava muito zangada e ameaou matar Hrcules pelo atrevimento
em capturar seu animal; mas quando ficou sabendo sobre os trabalhos, ela
concordou em deixar Hrcules levar o animal, com a condio que Euristeu o
libertasse logo que o tivesse visto.
Os Pssaros Estinfalos eram to numerosos que estavam destruindo todas as
plantaes nas vizinhanas do Lago Estinfalo em Arcdia; vrias fontes dizem que
eles eram comedores de homens, ou pelo menos podiam atirar suas penas como
se fossem flechas. No est muito claro como Hrcules enfrentou este desafio:
uma pintura de um vaso mostra Hrcules atacando-os com um tipo de estilingue,
mas outras fontes sugerem que ele os abateu com arco e flecha, ou os espantou
para longe utilizando um cmbalo de bronze feito especialmente para a tarefa pelo
deus Hefesto. O ltimo dos seis trabalhos do Peloponeso foi a limpeza dos currais
Augianos. O Rei ugias de lida possua grandes rebanhos de gado, cujos currais
nunca tinham sido limpos, assim o estrume tinha vrios metros de profundidade.
Euristeu deve Ter pensado que a tarefa de limpar os estbulos num nico dia seria
impossvel, mas Hrcules uma vez mais conseguiu resolver a situao, desviando o
curso de um rio e as guas fizeram todo o trabalho por ele.
Euristeu pede agora que Hrcules capture o selvagem e fez touro de Creta, o
primeiro trabalho fora de Peloponeso. Assim que Euristeu viu o animal, Hrcules o
soltou, este sobrevivendo at ser morto por Teseu em Maratona. A seguir, Euristeu

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enviou Hrcules Trcia para trazer os cavalos devoradores de homens de
Diomedes. Hrcules amansou estes animais alimentando-os com seu brutal
senhor, e os trouxe de maneira segura a Euristeu. A seguir, ele foi imediatamente
mandado, desta vez para as margens do Mar Negro, para buscar a cinta da rainha
das Amazonas. Hrcules levou um exrcito junto consigo nesta ocasio, mas nunca
precisaria dele se Hera no tivesse criado problemas. Quando chegou cidade das
Amazonas de Temisquira, a rainha das Amazonas estava at feliz que ele levasse
sua cinta; Hera, sentindo que estava sendo fcil demais, espalhou um boato que
Hrcules pretendia levar a prpria rainha, iniciando-se uma sangrenta batalha.
Hrcules, claro, conseguiu escapar com a cinta, mas aps apenas duros
combates e muitas mortes.
Para realizar seus trs ltimos trabalhos, Hrcules foi completamente fora das
fronteiras do mundo grego. Primeiro foi mandado alm da borda do Oceano para a
distante Eritia no extremo ocidente, para buscar o Rebanho de Grio.
Grio era um formidvel desafio; no apenas tinha um corpo triplo, mas para
ajud-lo a tomar conta de seu maravilhoso rebanho vermelho tambm utilizava um
feroz pastor chamado Eurito e um cachorro de duas cabeas e rabo de serpente
chamado Orto. Orto era o irmo de Crbero, o co que guardava a entrada do
Mundo Inferior, e o encontro de Hrcules com Grio algumas vezes
interpretado como seu primeiro encontro com a morte. Apesar de Hrcules Ter se
livrado de Eurito e Orto sem muito dificuldade, Grio, com seus trs corpos
pesadamente armados, provou ser um adversrio mais formidvel, e apenas aps
uma terrvel luta Hrcules conseguiu mat-lo. Quando retornou Grcia, Euristeu
enviou para uma jornada ainda mais desesperadora, descer ao Mundo Inferior e
trazer Crbero, o prprio co do Inferno. Guiado pelo deus mensageiro Hermes,
Hrcules desceu ao lgubre reino dos mortos, e com o consentimento de Hades e
Persfone tomou emprestado o monstro assustador e de trs cabeas para
mostr-lo ao aterrorizado Euristeu; isto feito, devolveu o cachorro a seus donos de
direito.
Mesmo assim, Euristeu solicitou um ltimo trabalho: que Hrcules lhe trouxesse os
Pomos do Ouro de Hesprides. Estes pomos, a fonte da eterna juventude dos
deuses, cresciam em um jardim nos confins da terra; foram um presente de
casamento de Gia, a Terra, a Zeus e Hera. A rvore que dava as frutas douradas
era cuidada pelas ninfas chamadas Hesprides e guardada por uma serpente. Os
relatos variam sobre como Hrcules resolveu este trabalho final. As fontes que
localizam o jardim abaixo das montanhas Atlas, onde o poderoso Atlas sustenta os
cus em suas costas, dizem que Hrcules convenceu Atlas a pegar as maas por
ele; enquanto fazia esta jornada Hrcules sustentou, ele mesmo, o cu; quando
Atlas retornou, Hrcules teve algumas dificuldades em persuadi-lo a reassumir o
seu fardo. Outra verso da estria sugere que o prprio Hrcules foi ao jardim
lutando e matando a serpente ou conseguindo convencer as Hesprides a lhe
entregar as maas. As maas de Hesprides simbolizavam a imortalidade, e este
trabalho final significaria que Hrcules deveria ascender ao Olimpo, tomando seu
lugar entre os deuses.

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Alm dos doze trabalhos, muitos outros feitos hericos e aventuras foram
atribudos a Hrcules. Na sua busca do jardim das Hesprides, teve que lutar com
o deus marinho Nereu para compelir o deus a dar-lhe as informaes que
necessitava; em outra ocasio enfrentou outra deidade marinha, Trito.
Tradicionalmente foi na Lbia que Hrcules encontrou o gigante Anteu: Anteu era
filho de Gia, a Terra, e ele era invulnervel enquanto mantivesse contato fsico
com sua me. Hrcules lutou com ele e ergueu-o do solo; desprovido da ajuda de
sua me, ficou indefeso nos braos poderosos do heri. No Egito Hrcules escapou
por pouco de ser sacrificado pelas mos do Rei Busris. Um advinho tinha dito a
Busris que o sacrifcio de estrangeiros era um mtodo infalvel de se lidar com as
secas. Como o advinho era Cipriota, tornou-se a primeira vtima de seu prprio
conselho; quando o mtodo se mostrou efetivo, Busris ordenou que todo o
estrangeiro temerrio o suficiente a entrar em seu reino seria sacrificado. Na vez
de Hrcules, deixou-se ser aprisionado e levado ao local do sacrifcio antes de se
voltar contra seus agressores e matar uma grande quantidade deles.
Hrcules no raramente se envolvia em conflito com os deuses. Em uma ocasio,
quando no recebeu uma resposta que estava esperando da sacerdotisa do
Orculo de Delfos, tentou fugir com o trpode sagrado, dizendo que iria criar um
orculo melhor por sua prpria conta. Quando Apolo tentou det-lo, ocorreu uma
violenta discusso, que foi resolvida apenas quando Zeus arremessou um
relmpago entre eles.
Hrcules era muito leal aos seus amigos; mais do que uma vez ele arriscou sua
vida para ajud-los, sendo o caso mais espetacular o de Alceste. Admeto, Rei de
Feres na Tesslia, tinha feito um acordo com Apolo que, quando chegasse a hora
de sua morte, poderia continuar a viver se encontrasse algum que quisesse
morrer em seu lugar. Entretanto, quando Admeto estava se aproximando da hora
da sua morte, mostrou-se ser mais difcil do que tinha calculado arranjar um
substituto; aps seus parentes mais velhos terem egoisticamente se recusado ao
sacrifcio, sua esposa Alceste insistiu para que fosse a sacrificada. Quando
Hrcules chegou, ela j tinha descido ao Mundo Inferior, indo ele imediatamente
atrs dela. Ento lutou com a morte e venceu, trazendo-a de volta em triunfo ao
mundo dos vivos.
Hrcules era o super-homem grego, sendo muitas das estrias de seus feitos
interessantes contos de realizaes sobre-humanas e monstros fabulosos. Ao
mesmo tempo Hrcules, assim como Ulisses, tambm atua como se fosse um
homem comum, sendo suas aventuras como parbolas exageradas da experincia
humana. Irritadio, no extremamente inteligente, apreciador do vinho e das
mulheres (suas aventuras amorosas so muito numerosas), era uma figura
eminentemente simptica; e no geral seu exemplo deveria ser seguido, pois
destrua o mal e defendia o bem, superando todos os obstculos que o destino lhe
colocou. Alm de tudo, ofereceu alguma esperana para a derrota da ameaa
ltima e crucial do homem, a morte.
O fim de Hrcules foi caracteristicamente dramtico. Uma vez, quando ele e sua
nova noiva Dejanira estavam atravessando um rio, o centauro Nesso ofereceu-se

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para transportar Dejanira, e no meio da correnteza tentou rapt-la. Hrcules
matou-o com uma de suas flechas envenenadas, e ao morrer, Nesso, simulando
arrependimento, incentivou Dejanira a pegar um pouco de sangue do seu
ferimento e guard-lo; se Hrcules algum dia parecesse cansado dela, deveria
embeber um traje no sangue e d-lo para que ele o vestisse; aps isso, ele nunca
mais olharia para outra mulher. Anos mais tarde Dejanira lembrou-se deste
conselho quando Hrcules, voltando de uma distante campanha, mandou frente
uma linda princesa aprisionada pela qual estava evidentemente apaixonado.
Dejanira mandou a seu marido um robe tingido pelo sangue; ao vestir a roupa, o
veneno da Hidra penetrou na sua pele e ele tombou em terrvel agonia. Seu filho
mais velho, Hilo, levou-o ao Monte Eta e depositou seu corpo, retorcido porm
ainda respirando, numa pira funerria, a qual acabou sendo acesa pelo heri
Filoctetes. Entretanto, os trabalhos de Hrcules asseguraram-lhe a imortalidade,
assim ele subiu ao Olimpo e assumiu seu lugar entre os deuses que vivem
eternamente.
VII - Jaso, Media e o Velocino de Ouro
O Velocino de Ouro pertencia originalmente ao carneiro que tinha salvo os filhos
de Atamante, Frixo e Hele, de serem sacrificados a Zeus sob as ordens de sua
malvada madrasta Ino. De acordo com a lenda, o carneiro pegou as crianas em
sua casa em Orcomenos e ento voou para leste, com elas montadas em suas
costas. Ao cruzarem o estreito canal que separa a Europa da sia, Hele caiu das
costas do carneiro, dando seu nome ao mar abaixo, o Helesponto. Mas Frixo
continuou o vo at o Mar Negro, at que o carneiro desceu em Clquida, na corte
do rei Eestes. Eestes recebeu Frixo de maneira gentil, e, quando o menino
sacrificou o carneiro a Zeus, entregou o maravilhoso velocino ao rei. Eestes
dedicou o velocino a Ares e o depositou num bosque sagrado ao deus da guerra,
sendo guardado por uma temvel serpente.
Por que Jaso queria o Velocino de Ouro? No era para apenas possu-lo; assim
como outros heris, foi mandado a tentar o que se achava ser um feito impossvel,
para satisfazer as ordens de um feitor de corao empedernido, neste caso, Plias,
rei do Iolco. Jaso era filho de son, o legtimo rei de Iolco; Plias era meio-irmo
de son, e em algumas verses da estria Plias deveria governar apenas at
quando Jaso tivesse idade suficiente para assumir. Nestas circunstncias, seria
dificilmente surpreendente que, quando Jaso crescesse e exigisse sua herana de
direito, Plias o mandasse procurar e trazer o Velocino de Ouro. A busca do
Velocino a estria de viagem do Argo e as aventuras de sua tripulao, os
Argonautas. A lenda provavelmente mais antiga do que a Ilada e a Odissia,
mas chega at ns principalmente atravs do poema pico muito posterior, o
Argonutica do alexandrino Apolnio de Rodes.
Os Argonautas eram em nmero aproximado de cinqenta, e, apesar das fontes
diferirem com respeito a seus nomes, os principais personagens esto claros. Alm
do prprio Jaso, havia Argo, construtor de Argo; Tfis, o timoteiro; o msico

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Orfeu; Zeto e Clais, filhos do Vento Norte; os irmos de Helena, Cstor e Plux;
Peleu, pai de Aquiles; Melagro da Calednia, famoso caador de javalis; Laerte e
Autlico, pai e av de Ulisses; Admeto, que mais tarde deixaria sua esposa morrer
em seu lugar; o profeta Anfiarau e, para a primeira parte da jornada, o prprio
Hrcules; ao lado destes nomes famosos, havia uma hoste de outros heris. O
navio, o Argo, cujo nome significa "Rpido", era o mais veloz j construdo. Ele foi
construdo no porto de Pagasse na Tesslia, sendo feito inteiramente de madeira
do Monte Plion, com exceo da proa, que era uma parte de um carvalho
sagrado trazido pela deusa Atena do santurio de Zeus em Dodona. Esta pea de
carvalho era proftica, e poderia falar em determinadas ocasies.
O Argo zarpou com augrios favorveis e se dirigiu ao norte, em direo ao Mar
Negro. Na sua jornada para Clquida, a sua tripulao encontrou muitas
aventuras. Em Msia perderam Aquiles, quando outro membro da tripulao, um
belo jovem chamado Hilas, foi procura de gua fresca para uma festa e no
voltou ao navio. As ninfas da fonte que tinha encontrado, apaixonou-se por sua
beleza, o tinham seqestrado e afogado; mas Hrcules se recusou a interromper a
procura, assim o Argo teve que partir sem ele.
Na margem grega do Bsforo os Argonautas encontraram Fineu, um visionrio
cego e filho de Posdon, sobre quem os deuses tinham lanado uma terrvel
maldio. Sempre que se sentava para comer, era visitado por uma praga de
Harpias, terrveis criaturas, parte mulher e parte ave, que pegavam parte do
alimento com seus bicos e garras e estragavam o restante com seu excremento.
Os Argonautas armaram uma armadilha para estes monstros. Convidaram Fineu a
partilhar de sua mesa, e, quando as Harpias surgiram, os filhos alados do Vento
Norte sacaram suas espadas e as perseguiram at que, exaustas, prometeram
desistir. Fineu revelou-lhes, ento, o tanto que sabia com relao viagem: o
perigo principal que enfrentariam seriam as rochas movedias; quando chegassem
ali, deveriam enviar primeiramente uma pomba. Se a pomba encontrasse a
passagem entre as rochas, ento o Argo tambm conseguiria, mas se a pomba
falhasse, deveriam desviar o barco, pois a misso estaria condenada ao fracasso.
A pomba enviada conseguiu passar a salvo pelas rochas, deixando apenas sua
pena mais longa da cauda nas rochas; o Argo tambm atravessou plo estreito
canal, sofrendo apenas leves estragos nos costados da popa, e sem outras
aventuras significativas os Argonautas chegaram a salvo em Clquida.
Quando Jaso explicou a razo de sua vinda, o rei Eestes estipulou que antes que
pudesse remover o Velocino de Ouro, deveria atrelar dois touros de cascos de
bronze e que respiravam fogo, um presente do deus Hefesto, a um arado; a seguir
deveria semear alguns dentes do drago que Cadmo tinha morto em Tebas (Atena
tinha dado estes dentes a Eestes), e quando homens armados surgissem, devia
destru-los. Jaso teve que concordar com todas estas condies, mas teve a sorte
de receber a ajuda da filha do rei, Media, que era feiticeira. Media, que
primeiramente fez Jaso prometer que a levaria para Iolco como sua esposa, deulhe uma poo mgica para passar sobre o corpo e sobre o escudo; isto o tornou
invulnervel a qualquer ataque, fosse com fogo ou com ferro. Tambm o orientou

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sobre o que fazer com a safra de homens armados: deveria atirar pedras no meio
deles, de modo que se atacassem entre si e no a Jaso. Assim armado e
orientado, Jaso foi bem sucedido em todas as tarefas.
E estes, de alguma forma surpreso pelas faanhas de seu hspede, ainda estava
relutante em entregar o Velocino, e tentou mesmo atear fogo no Argo e matar a
tripulao. Ento, enquanto Media dava uma droga a serpente guardi, Jaso
rapidamente removeu o Velocino de Ouro do bosque sagrado, e juntamente com o
restante dos Argonautas saram silenciosamente para o mar. Quando Eestes
percebeu a ausncia tanto da sua filha como do Velocino, efetuou uma
perseguio em outro barco, mas mesmo isto tinha sido previsto por Media.
Tinha trazido junto seu jovem irmo Absirto, ento o matou e o cortou em
pequenos pedaos, os quais jogou no mar. Como tinha antecipado, Eestes parou
para recolher os pedaos, e o Argo conseguiu fugir.
A rota da jornada de volta do Argo tem desconcertado muitos estudiosos. Ao invs
de retornar atravs do Helesponto, Jaso deixou o Mar Negro atravs do Danbio,
o qual miraculosamente permitiu-lhe emergir no Adritico; no satisfeito com esta
realizao, o Argo continuou a velejar subindo o rio P e o Reno antes de alguma
maneira encontrar sua rota mais familiar nas guas do Mediterrneo. E em
qualquer lugar que fossem, os Argonautas se defrontavam com fantsticas
aventuras. Em Creta, por exemplo, encontraram o gigante de bronze Talo, uma
criatura feita por Hefesto para atuar como uma espcie de sistema mecnico de
defesa costeira para Minos, rei de Creta. Talo deveria caminhar ao redor de Creta
trs vezes por dia, mantendo os navios afastados, isto sendo feito com a retirada
de pedaos de penhascos e atirando-os em qualquer navio que tentasse se
aproximar. Era completamente invulnervel, exceto por uma veia em seu p; se
fosse danificada, sua fora vital acabaria se exaurindo. Media conseguiu drog-lo
para que ficasse insano e se atirasse contra as rochas, acabando por danificar a
veia causando sua morte.
Quando Jaso finalmente retornou a Iolco, casou-se com Media e entregou o
Velocino de Ouro a Plias. Existem vrias verses sobre o que aconteceu a seguir.
Uma verso de estria diz que Media enganou as filhas de Plias para que
matassem seu pai. Primeiro demonstrou seus poderes de rejuvenescimento
misturando vrias substncias num caldeiro com gua fervente e a seguir matou
e picou um velho carneiro, jogando-o no caldeiro: imediatamente um jovem
carneiro emergiu. Entusiasmadas e com a melhor das intenes, as filhas de Plias
apressaram-se em cort-lo em pedaos e jog-lo no caldeiro; infelizmente apenas
conseguiram apressar seu fim.
Com o escndalo resultante, Jaso e Media fugiram para Corinto, onde viveram
felizes por pelo menos dez anos e tiveram dois filhos. Porm, Jaso acabou se
cansando de sua esposa e tentou deix-la por Glucia, a jovem filha do rei de
Corinto. Media, furiosa com os cimes, mandou um vestido de presente a
Glucia; quando o vestiu, este grudou em sua pele e a rasgou; quando seu pai
tentou ajudar sua torturada filha, ficou tambm aprisionado e ambos acabaram
morrendo num terrvel sofrimento. Para punir Jaso ainda mais, Media matou

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seus prprios filhos, antes de escapar para o cu numa carruagem flamejante.
Jaso acabou retornando para governar Iolco.
VIII - Perseu e Medusa
De acordo com o estudioso alexandrino Apolodoro, Perseu, o lendrio fundador de
Micenas, nunca teria nascido se seu av tivesse conseguido seu intento. Acrsio, rei
de Argos, era pai de uma linda filha, Dnae, mas estava desapontado por no ter
um filho. Quando consultou o orculo sobre a ausncia de um herdeiro homem,
recebeu a informao que no geraria um filho, mas com o passar do tempo teria
um neto, cujo destino era matar o av. Acrsio tomou medidas extremas para fugir
deste destino. Trancou Dnae no topo de uma torre de bronze, e l permaneceu
numa total recluso at o dia em que foi visitada por Zeus na forma de uma chuva
de ouro; assim deu luz a Perseu. Acrsio ficou furioso, mas ainda achava que seu
destino poderia ser evitado. Fez seu carpinteiro construir uma grande arca, dentro
da qual Dnae foi forada a entrar com seu beb, sendo levados para o mar.
Entretanto, conseguiram sobreviver s ondas, e aps uma cansativa jornada a arca
foi jogada nas praias de Srifo, uma das ilhas das Ciclades. Dnae e Perseu foram
encontrados e cuidados por um honesto pescador, Dictis, irmo do menos
escrupuloso rei de Srifo, Polidectes.
Com o passar do tempo, Polidectes apaixonou-se por Dnae, mas enquanto crescia
Perseu protegeu ciumentamente sua me dos indesejados avanos do rei. Um dia,
durante um banquete, Polidectes perguntou a seus convidados que presente cada
um estava preparado a oferecer-lhe. Todos os outros prometeram cavalos, mas
Perseu ofereceu-se a trazer a cabea da grgone. Quando Polidectes o fez cumprir
sua palavra, Perseu foi forado a honrar sua oferta. As grgones eram em nmero
de trs, monstruosas criaturas aladas com cabelos de serpentes; duas eram
imortais mas a terceira, Medusa, era mortal e assim potencialmente vulnervel; a
dificuldade era que qualquer um que a olhasse se transformaria em pedra.
Felizmente, Hermes veio em sua ajuda, e mostrou a Perseu o caminho das Grias,
trs velhas irms que compartilhavam um olho e um dente entre si. Instrudo por
Hermes, Perseu conseguiu se apoderar do olho e do dente, recusando-se a
devolv-los at que as Grias mostrassem o caminho at as Ninfas, que lhe
forneceriam os equipamentos que necessitava para lidar com Medusa. As Ninfas
prestimosamente forneceram uma capa de escurido que permitiria a Perseu
pegar a Medusa de surpresa, botas aladas para facilitar sua fuga e uma bolsa
especial para colocar a cabea imediatamente aps a ter decepado. Hermes sacou
uma faca em forma de foice, e assim Perseu seguiu completamente equipado para
encontrar Medusa. Com a ajuda de Atena, que segurou um espelho de bronze no
qual podia ver a imagem da grgone, ao invs de olhar diretamente para sua
terrvel face, conseguiu finalmente despach-la. Acomodando a cabea de modo
seguro na sua bolsa, retornou rapidamente a Srifo, auxiliado por suas botas
aladas.

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Ao sobrevoar a costa da Etipia, Perseu viu abaixo uma linda princesa atada numa
rocha. Esta era Andrmeda, cuja ftil me Cassiopia tinha incorrido na ira de
Posdon ao espalhar que era mais bonita do que as filhas do deus do mar Nereu.
Para puni-la, Posdon enviou um monstro marinho para devastar o reino; apenas
poderia ser parado se recebesse a oferenda da filha da rainha, Andrmeda, que foi
assim colocada na orla martima para esperar o terrvel destino. Perseu apaixonouse imediatamente, matou o monstro marinho e libertou a princesa. Os pais dela,
em jbilo, ofereceram Andrmeda como esposa a Perseu, e os dois seguiram na
jornada para Srifo. Polidectes no acreditava que Perseu pudesse retornar, e
deve ter sido bastante gratificante para Perseu observar o tirano ficar lentamente
petrificado sob o olhar da cabea da grgone. Perseu deu ento a cabea a Atena,
que a fixou como um emblema no centro de seu protetor peitoral.
Perseu, Dnae e Andrmeda seguiram ento juntos para Argos, onde esperavam
se reconciliar com o velho rei Acrsio. Mas quando Acrsio soube desta vinda, fugiu
da presena ameaadora de seu neto, indo para a Tesslia, onde, no conhecendo
um ao outro, Acrsio e Perseu acabaram se encontrando nos jogos fnebres do rei
de Larissa. Aqui a previso do orculo que Acrsio temia se realizou, pois Perseu
atirou um disco, o qual se desviou do curso e atingiu Acrsio enquanto estava entre
os espectadores, matando-o instantaneamente.
Perseu com sensibilidade decidiu que no seria muito popular voltar a Argos e
reivindicar o trono de Acrsio logo aps t-lo morto; assim, ao invs, fez uma troca
de reinos com seu primo Megapentes. Megapentes se dirigiu a Argos enquanto
Perseu governou Tirinto, onde considerado como responsvel pelas fortificaes
de Midia e Micenas.
IX - dipo
9.1 - dipo e o Ciclo Tebano
O ciclo de mitos que tratam das sortes da cidade de Tebas e sua famlia real
certamente to antigo quanto as estrias que compem a Ilada e a Odissia, mas
chega at ns atravs de fontes muito posteriores. Enquanto a fundao de Tebas
principalmente conhecida a partir de autores romanos como o poeta Ovidio, as
estrias de Penteu e dipo so contadas pelos dramaturgos atenienses, squilo,
Sfocles e Eurpedes.
9.2 - Cadmo e a Fundao de Tebas
Cadmo era um dos trs filhos de Agenor, rei de Tiro, na margem oriental do
Mediterrneo. A irm deles, a linda Europa, estava brincando na praia quando foi
levada atravs do mar por Zeus, na forma de um touro, at Creta. Agenor disse a
seus filhos que encontrassem a irm e que no voltassem sem ela. No decorrer de
suas perambulaes, Cadmo chegou em Delfos, onde o orculo o avisou que uma
vaca o encontraria ao deixar o santurio; foi instrudo a fundar uma cidade onde a

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vaca finalmente parasse. O animal o levou ao local da futura Tebas. Quando a
vaca se deitou para repousar, Cadmo percebeu que este era o local para a sua
cidade e decidiu sacrific-la aos deuses. Precisando de gua, mandou seus
ajudantes busc-la em uma fonte prxima, a Fonte de Ares. A lagoa da fonte,
entretanto, estava guardada por uma ameaadora serpente, que atacou e matou
todos os homens de Cadmo. Quando Cadmo veio a procura destes, encontrou
apenas fragmentos de membros e o grande monstro saciado. Mesmo estando s e
levemente armado, conseguiu subjugar a serpente e, a seguir, aconselhado por
Atena, semeou os dentes do animal no solo. Deles surgiu um grupo de guerreiros,
armados com espadas e lanas. Teriam atacado Cadmo, se este no tivesse tido a
idia de lanar uma grande pedra no meio deles; assim, comearam a atacar uns
aos outros, parando apenas quando restavam apenas cinco deles; estes cinco se
juntaram a Cadmo e se tornaram os fundadores das cinco grandes famlias de
Tebas.
A cidade de Cadmo rapidamente tornou-se rica e poderosa, e seu fundador
prosperou com ela. Casou-se com Harmonia, a filha de Ares e Afrodite, e tiveram
quatro filhas, Ino, Autnoe, Agave e Smele, e um filho, Polidoro. Estes por sua
vez tambm tiveram seus filhos. Autnoe era a me de Acton, o grande caador
morto pelos seus prprios ces de caa quando rtemis o transformou em veado
como punio por t-la visto nua. A linda Smele foi seduzida por Zeus e ficou
grvida de seu filho, o deus do vinho Dionisio. A esposa divina de Zeus, Hera,
estava com cimes e astutamente sugeriu a Smele que pedisse a Zeus que
surgisse para ela na forma que tinha aparecido para Hera. Como Smele tinha
feito Zeus prometer cumprir qualquer pedido que fizesse, foi obrigado a se revelar
como um relmpago, o que a queimou viva. Zeus retirou a criana do tero de
Smele e a implantou em sua prpria coxa, da qual a criana acabou nascendo no
tempo devido.
A famlia de Smele se recusava a acreditar que Zeus fosse o responsvel pela
condio dela, ou sua morte. medida que o culto de Dionisio espalhou-se pela
Grcia, ocorreu com muito entusiasmo e pouca resistncia, salvo em Tebas, onde
o primo de Dionisio, Penteu, filho de Agave, recusava-se a aceit-lo.
9.3 - Penteu
A caracterstica principal do culto de Dionisio nos tempos clssicos era a formao
de grupos de mulheres conhecidas como Mnades; vagavam por dias a fio pelas
reas das montanhas, num transe ou frenesi, bebendo vinho, alimentando filhotes
de animais, ou despedaando-os e comendo-os, encantando serpentes e de uma
maneira geral se portando de maneira selvagem. Devido a estes aspectos
semelhantes a orgias e tambm pelos principais seguidores serem mulheres, a
adorao de Dionisio era vista com desconfiana pelas autoridades masculinas,
que gostavam de manter as mulheres em casa e sob o seu controle. A tragdia de
Eurpedes, As Bacantes, mostram um caso extremo de festividade de Dionisio e
suspeitas masculinas. Nesta pea, o prprio Dionisio vem a Tebas, determinado a

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punir a famlia de sua me por sua falta de f, tanto nas suas irms como nele
prprio. As mulheres de Tebas, incluindo as irms de Smele, seguem
entusiasmadas o deus; no correr da festa, altos brados erguem-se do Monte
Citron devido as brincadeiras. Penteu, o senhor de Tebas, considera seu primo de
longos cabelos e modos afeminados com razovel desconfiana, mas, como deus
gradualmente o acaba deixando maluco, confessa seu desejo de ir montanha e
espionar as Mnades. Ento, Dionisio o leva l, e quando se aproximam das
mulheres, os deuses curvam um alto pinheiro para que Penteu se alojasse no topo
e pudesse ver tudo que desejasse. Como seria previsvel, torna-se um alvo fcil
para as Mnades, que derrubaram as rvores e o despedaaram com as prprias
mos. Entre elas est, principalmente, Agave, a prpria me de Penteu, que
retorna triunfalmente a Tebas ostentando a cabea do prprio filho, acreditando
ser esta a cabea de um jovem leo. Ao final da pea, acaba por perceber o que
tinha feito, e todas admitem o poder do deus.
9.4 - A Casa de dipo
dipo, o trineto de Cadmo, hoje talvez o heri grego mais famoso depois de
Hrcules; ele famoso por ter resolvido o enigma da Esfinge, mas ainda mais
notrio por sua relao incestuosa com sua me. Na antiga Grcia era famoso por
ambos os episdios, mas o maior significado era como o modelo do heri trgico,
cuja estria inclua os sofrimentos universais da ignorncia humana - a falta da
compreenso da pessoa sobre quem ela sua cegueira em face do destino.
dipo nasceu em Tebas, filho de Laio, o rei, e sua esposa Jocasta. Devido ao
orculo ter predito que Laio encontraria a morte nas mos de seu prprio filho, o
jovem dipo foi entregue a um pastor do Monte Citron, com os tornozelos
perfurados de modo que no pudesse se mover. Esta foi a origem de seu nome
que significa "p inchado". Entretanto, o bom pastor no conseguia abandonar a
criana, entregando-a ento a outro pastor do lado oposto da montanha. Este
pastor, por sua vez, levou a criana a Plibo, rei de Corinto, o qual no tendo
filhos, ficou feliz em criar o menino como sendo seu filho. Enquanto dipo crescia,
era ameaado com comentrios sobre no ser filho legtimo de Plibo; apesar de
Plibo ter lhe assegurado que o era, dipo decidiu-se finalmente a viajar para
Delfos e consultar o orculo. O orculo no revelou quem eram seus pais
verdadeiros, mas contou-lhe que estava destinado a matar seu pai e casar com
sua me. Horrorizado, e to chocado que esqueceu completamente suas prprias
dvidas sobre seus pais, deixou Delfos resolvido a nunca mais retornar a Corinto,
onde viviam Plibo e sua esposa.
Desconhecido para dipo, seu pai verdadeiro Laio estava tambm viajando nas
redondezas de Delfos. Num local onde trs estradas se encontravam, dipo se viu
ao lado da carruagem de Laio; um membro da escolta de Laio ordenou rudemente
que dipo sasse do caminho, e este, sem disposio para obedecer, vociferou de
volta. Ao passar a carruagem, o prprio Laio golpeou dipo com um basto e este

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respondeu derrubando Laio do veculo e o matando. Esqueceu, ento, o incidente
e continuou o seu caminho.
Voltando as costas a Corinto, acabou chegando em Tebas, a cidade de Laio, a qual
estava sendo aterrorizada pela Esfinge, um monstro parte leo alado, parte
mulher, que fazia uma pergunta que confundia: "O que que anda com quatro
pernas, duas pernas e trs pernas?" Aqueles que tentaram e falharam em
solucionar a charada eram jogados pela Esfinge num precipcio, cujo fundo estava
literalmente tomado por ossos das vtimas. Quando a morte de Laio se tornou
conhecida em Tebas, o trono e a mo da rainha de Laio foram oferecidos ao
homem que pudesse solucionar a charada e livrar a regio da terrvel Esfinge. Para
dipo a charada no ofereceu problema; rapidamente identificou seu sujeito como
um "homem, que como um bebe engatinha de quatro, acaba crescendo e

andando em duas pernas e com a idade necessita do suporte de uma

terceira perna, uma bengala". Quando a Esfinge escutou esta resposta, ficou

to enraivecida e mortificada que se jogou no precipcio causando sua morte.

Os cidados de Tebas receberam dipo com deferncia e o fizeram seu rei; casouse com Jocasta e por muitos anos viveram em perfeita felicidade e harmonia.
dipo mostrou-se um governante sbio e benevolente, Jocasta deu-lhe dois filhos,
Etocles e Polnece, e duas filhas, Antgona e Ismnia. Eventualmente, entretanto,
outra praga se abateu sobre a regio de Tebas, e neste ponto que comea a
grande tragdia de Sfocles, dipo Rei. A colheita estava morrendo nos campos e
hortas, os animais estavam improdutivos, as crianas doentes e os bebs em
gestao definhavam, enquanto os deuses estavam surdos a todos os apelos.
Creonte, irmo de Jocasta, retornou de sua consulta ao Orculo de Delfos, que
ordenava que a maldio seria levantada apenas quando o assassino de Laio fosse
trazido a justia. dipo, imediatamente e de maneira enrgica, tomou a tarefa de
encontr-lo, e como primeiro passo consultou o profeta cego Tirsias. Tirsias
reluta em revelar a identidade do assassino, mas levado gradualmente a se
enfurecer pelas insinuaes de dipo sobre ter algo a ver com a morte. Acaba
revelando que o prprio dipo o pecador que trouxe a maldio sobre a cidade;
tambm profetiza que dipo, que se considera to inteligente e de viso larga, se
recusar a aceitar a verdade de suas palavras, se recusar a reconhecer quem
realmente e o que tinha feito.
dipo, enraivecido, suspeita que seu cunhado Creonte est mancomunado com
Tirsias para assumir o trono; Creonte tambm nada pode dizer para acalm-lo.
Jocasta tenta acalmar a situao: impossvel que dipo tenha morto Laio, diz ela,
pois este foi morto numa encruzilhada de trs estradas. Subitamente dipo lembra
seu encontro casual com um homem velho perto de Delfos; questionando Jocasta
sobre a aparncia de Laio (estranhamente, se parecia com o prprio dipo) e o
nmero de elementos na sua escolta, percebe que Laio foi provavelmente a sua
vtima. Enquanto espera pela confirmao de um elemento da escolta que
retornava a Tebas, um mensageiro chega de Corinto com a notcia que Plibo
tinha morrido de morte natural; dipo, ainda no suspeitando de toda a extenso
de seu crime, fica feliz por aparentemente ter se livrado de pelo menos uma parte

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da profecia do orculo, mas resolve ter cautela antes que acabe se casando com
sua me.
O mensageiro bem intencionado, ansioso em confort-lo, assegura a dipo que
Plibo e sua esposa no eram seus pais; o prprio mensageiro tinha recebido
dipo, ento um beb, das mos de outro pastor do Monte Citron e o entregou a
Plibo. Mesmo agora dipo no consegue fazer a correta conexo, e enquanto a
aterrorizada Jocasta tenta em vo persuadi-lo a parar a investigao, persiste nos
seus esforos para chegar ao fundo do mistrio e ordena que o pastor de Laio,
agora um velho, seja trazido a sua presena. Por uma casualidade do destino, este
homem tambm a nica testemunha ainda viva da morte de Laio. Quando
finalmente aparece, o completo horror da situao finalmente chega a dipo; o
homem admite que tomou o filho de Laio e com pena o entregou ao pastor de
Plibo, ao invs de o deixar morrer. Esta criana era dipo, que agora tinha
sucedido seu pai no trono e no leito.
Jocasta no esperou pelo desfecho; tinha ido antes de dipo para o palcio, e
quando a seguiu, com o que parecia uma inteno assassina, descobriu que tinha
se enforcado. Arrancando os broches de ouro do vestido dela, golpeia
seguidamente seus olhos com eles, at que o sangue corra pela sua face. Como
pode olhar para o mundo, agora que consegue ver a verdade? O coro da pea
mostra a moral da estria: por mais seguro que um homem possa se sentir,

mesmo sendo rico, poderoso e afortunado, ningum pode se sentir seguro de

escapar de um desastre; no seguro chamar qualquer pessoa de feliz deste lado
do tmulo.
Apesar de Ter solicitado a Creonte um banimento imediato, no foi permitido a
dipo partir de Tebas por vrios anos, at que sua punio tivesse sido confirmada
por um orculo. Na ocasio em que foi mandado embora, estava muito menos
ansioso para partir. Agora j um velho, estava condenado a vagar de lugar em
lugar, pedindo comida e abrigo, suas passadas cegas guiadas por suas filhas
Antgona e Ismnia. Apesar de elas trazerem algum conforto e alegria para ele,
seus filhos, Polnice e Etocles, estavam cada vez mais afastados dele, de seu tio
Creonte e um do outro. Tinha sido combinado que se alternariam no governo, um
ano para cada um, mas, quando o primeiro ano de Etocles terminou, este se
recusou a entregar o trono a seu irmo. Polnice se refugiou em Argos, onde
agrupou a sua volta uma equipe de seis outros campees, com os quais se props
a sitiar sua cidade natal. esta a situao no incio da obra dipo em Colona, de
Sfocles, quando dipo, chegando ao fim de sua vida, chega aos olivais de Colona,
um distrito nos arredores de Atenas.
Ajudado por Antgona, dipo se refugia num altar para aguardar a chegada de
Teseu, rei de Atenas, quando Ismnia chega com notcias de Tebas. As faces
rivais dos irmos ficam a cada dia mais nervosas, e um orculo se pronunciou
dizendo que o lado que conseguisse o apoio de dipo seria o vencedor. dipo,
igualmente irritado com Creonte e com seus dois filhos, est seguro que no
apoiar qualquer um dos lados; podem lutar entre si, esperando que destruam um
ao outro no processo. Quando Teseu chega, portanto, dipo solicita que lhe seja

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permitido terminar seus dias em Atenas. Teseu escuta com ateno seu pedido e
oferece a dipo um local mais confortvel, mas dipo deseja permanecer no local
onde est. Surge ento Creonte, determinado a fazer dipo acompanh-lo de volta
a Tebas, mas apenas fronteira da cidade, de modo a ainda evitar a maldio de
ter dipo realmente no solo Tebano, para manter sua faco protegida de sua
proximidade. Quando dipo recusa a pretenso de amizade e rejeita a oferta
imediatamente, Creonte se torna violento e ameaa levar dipo a fora; j tinha
capturado Ismnia, e agora seus soldados tinham levado Antgona para muito
longe de seu indefeso pai.
Teseu, retornando bem a tempo de evitar que dipo seja retirado de seu altar,
critica asperamente as aes de Creonte e promete devolver as filhas a dipo;
ordena que Creonte volte a Tebas. Chega ento Polnice, juntamente com uma
razo poltica para desejar a proteo de seu pai, o qual tinha ajudado a expulsar
de Tebas; tambm rejeitado, e dipo anuncia sua inteno de permanecer em
Colona at o fim de seus dias. A pea termina de maneira dramtica: aps dipo
desaparecer no arvoredo sagrado, um mensageiro emerge para contar seu fim
miraculoso, testemunhado apenas por Teseu. dipo, anuncia-se, tinha transferido
as bnos que poderia ter dado a Creonte ou Polnice para Atenas, a qual seria
da em diante protegida por sua presena.
O ataque a Tebas feito por Polnice e seus aliados o assunto da pea Sete contra
Tebas, de squilo. Sete campees lideraram o ataque nos sete portes de Tebas,
calhando a Polnice tomar o porto defendido por seu irmo Etocles. Apesar dos
tebanos finalmente repelirem o ataque sobre sua cidade, os dois irmos morrem
pelas espadas um do outro, cumprindo assim a praga de seu pai e prosseguindo a
triste saga da casa de dipo.
A ao dramtica de Antgona de Sfocles comea neste ponto da estria. Com os
dois herdeiros masculinos de dipo mortos, Creonte assume o ttulo de rei de
Tebas. Decreta que, enquanto Etocles devesse ser sepultado com toda a
cerimnia, o traidor Polnice deveria ser deixado no local onde tombou, para ter
seu corpo destrudo pelos ces e pssaros predadores. Creonte mandou montar
guarda ao lado do corpo para certificar-se que seu dito seria cumprido; logo seus
soldados retornariam com Antgona, que tinha sido apanhada atirando punhados
de terra sobre os restos desfigurados de seu irmo, num esforo de fornecer-lhe
um sepultamento simblico. Quando desafiada quanto a sua desobedincia,
replicou que as leis dos deuses, que dizem que os parentes sejam sepultados, so
irrevogveis e imutveis, devendo ter precedncia sobre a lei dos homens. Na sua
Antgona, Sfocles utiliza o mito para explorar este conflito entre a lei humana e a
divina: o que uma pessoa comum deve fazer quando duas destas leis entram em
conflito? Apesar de, por fim, a resposta parecer ser que a lei divina deve ser
obedecida a qualquer custo, esta concluso no de nenhuma forma evidente no
incio. Enquanto Antgona mostrada como uma mulher forte e pouco feminina
que no est feliz me permanecer no reino feminino tradicional do lar, mas
aventura-se desafiando as leis de seu guardio masculino, Creonte aparece

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inicialmente como um homem que tenta fazer o mximo para governar a cidade
pela regra do rei.
Quando Antgona no mostra qualquer remorso por seu crime, Creonte ordena que
seja sepultada viva, um mtodo cruel de execuo calculado para absolv-lo de
responsabilidade direta pela morte. Neste ponto o noivo de Antgona, Hmon filho
de Creonte, vem a Creonte pedir pela sua vida, argumentando que a punio
brbara e politicamente ruim, pois Antgona tem grande possibilidade de tornar-se
herona entre o povo de Tebas. Creonte, entretanto, permanece inflexvel, como as
rvores que no se curvaro frente corrente nas margens de um rio alagado, ou o
marinheiro que no retirar suas velas antes da borrasca; assim, d instrues
para que a punio prossiga. Apenas quando aparece o profeta Tirsias, e revela a
zanga dos deuses e a terrvel punio que se abater sobre Creonte se persistir
nesta ao, que Creonte finalmente aceita o conselho e liberta Antgona da
priso. Nesciamente, como resultante, detm-se enquanto ia ao sepultamento de
Etocles e apenas chega ao tmulo para encontrar Hmon segurando o corpo de
Antgona - tinha se enforcado em sua cinta. Hmon ento volta sua espada contra
seu prprio peito. Creonte retorna a sua casa recebendo a notcia que sua esposa
Eurdice tinha se suicidado, amaldioando seu marido no seu leito de morte.
Esmagado pela tragdia que o tinha atingido de maneira to sbita, Creonte
conduzido para longe, deixando o coro refletindo sobre o fato da maior parte da
felicidade ser a sabedoria, em conjunto com a devida reverncia aos deuses.
X - Divindades do Mar e das guas
10.1 - O Oceano
Para os antigos o Oceano primitivamente um rio imenso que envolve o mundo
terrestre. Na Mitologia o primeiro deus das guas, filho de Urano ou do Cu e de
Gaia, a Terra; o pai de todos os seres. Homero diz que os deuses eram
originrios do Oceano e de Ttis. Conta o mesmo poeta que os deuses iam muitas
vezes Etipia visitar o Oceano e tomar parte nas festas e sacrifcios que ali se
celebravam. Conta-se enfim que Juno, desde o seu nascimento, foi por sua me
Ria confiada aos cuidados de Oceano e de Ttis, para livr-la da cruel voracidade
de Saturno.
O Oceano pois to antigo como o mundo. Por isso representam-no sob a forma
de um velho, sentado sobre as ondas, com uma lana na mo e um monstro
marinho ao seu lado. Esse velho segura uma urna e despeja gua, smbolo do
mar, dos rios e das fontes.
Como sacrifcio ofereciam-lhe geralmente grandes vtimas, e antes das expedies
difceis, faziam-se-lhe libaes. Era no somente venerado pelos homens, mas
tambm pelos deuses. Nas Gergicas de Virglio, a ninfa Cirene, ao palcio do
Peneu, na fonte desse rio, oferece um sacrifcio ao Oceano; trs vezes seguidas,
ela deita o vinho sobre o fogo do altar, e trs vezes a chama ressalta at a
abbada do palcio, pressgio tranqilizador para a ninfa e seu filho Aristeu.

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10.2 - Tetis e as Ocenidas

Tetis, filha do Cu e da Terra, casou com o Oceano, seu irmo, e foi me de trs
mil ninfas chamadas Ocenidas. Do-lhe ainda como filhos, no somente os rios e
as fontes, mas tambm Proteu, Etra, me de Atlas, Persa, me de Circeu, etc.
Conta-se que Jpiter, tendo sido amarrado e preso pelos outros deuses, Tetis p-lo
em liberdade, com auxlio do gigante Egeon.
Ela se chamava Tetis, palavra que em grego significa "ama, nutriz", sem dvida
porque a deusa da gua, matria-prima que, segundo uma crena antiga, entra
na formao de todos os corpos.
O carro dessa deusa uma concha de maravilhosa forma e de uma brancura de
marfim nacarado. Quando percorre o seu imprio, esse carro, tirado por cavalosmarinhos mais brancos do que a neve, parece voar, superfcie das guas. Ao
redor dela, os delfins, brincando, saltam no mar; Tetis acompanhada pelos
Trites que tocam trombeta com as suas conchas recurvas, e pelas Ocenidas
coroadas de flores, e cuja cabeleira esvoaa pelas espduas, ao capricho dos
ventos.
Tetis, deusa do mar, esposa de Oceano, no deve ser confundida com Tetis, filha
de Nereu e me de Aquiles.
10.3 - Netuno (Poseidon)
Netuno ou Poseidon, filho de Saturno e de Ria, era irmo de Jpiter e de Pluto.
Logo que nasceu, Ria o escondeu em um aprisco da Arcdia, e fez Saturno
acreditar ter ela dado luz a um potro que lhe deu para devorar. Na partilha que
os trs irmos fizeram do Universo ele teve por quinho o mar, as ilhas, e todas as
ribeiras.
Quando Jpiter, seu irmo, a quem sempre serviu com toda a fidelidade, venceu
os Tits, seus terrveis competidores, Netuno encarcerou-os no Inferno,
impedindo-os de tentar novas empresas. Ele os mantm por trs do recinto
inexpugnvel formado por suas ondas e rochedos.
Netuno governa o seu imprio com uma calma imperturbvel. Do fundo do mar
em que est sua tranqila morada, sabe tudo quanto se passa na superfcie das
ondas. Se por acaso os ventos impetuosos espalham inconsideradamente as vagas
sobre as praias, causando injustos naufrgios, Netuno aparece, e com a sua nobre
serenidade faz reentrar as guas no seu leito, abre canais atravs dos baixios,
levanta com o tridente os navios presos nos rochedos ou encalhados nos bancos
de areia, em uma palavra, restabelece toda a desordem das tempestades.
Teve como mulher Anfitrite, filha de Doris e de Nereu. Essa ninfa recusara antes
desposar Netuno, e se escondeu para esquivar-se s suas perseguies. Mas um
delfim, encarregado dos interesses de Netuno, encontrou-a ao p do monte Atlas,
e persuadiu-a que devia aceitar o pedido do deus; como recompensa foi colocada

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entre os astros. De Netuno ela teve um filho chamado Trito, e muitas ninfas
marinhas; diz-se tambm que foi a me dos Ciclopes.
O rudo do mar, a sua profundidade misteriosa, o seu poder, a severidade de
Netuno que abala o mundo, quando com o tridente ergue os enormes rochedos,
inspiram humanidade um sentimento mais de receio do que de simpatia e amor.
O deus parecia dar por isso, todas as vezes que se apaixonava de uma divindade
ou de um simples mortal. Recorria ento metamorfose; mas mesmo assim, na
maior parte das vezes, conservava o seu carter de fora e impetuosidade.
Representam-no mudado em touro, nos seus amores com a filha de olo; sob a
forma de rio Enipeu, quando fazia Ifiomdia me de Ifialto e de Oto; sob a de um
carneiro, para seduzir Bisaltis, como cavalo para enganar Ceres, enfim, como um
grande pssaro nos amores com Medusa, e como um delfim quando se apaixonou
por Melanto.
A sua famosa discrdia com Minerva, por causa da posse de tica, uma alegoria
transparente em que os doze grandes deuses, tomados como rbitros, indicam a
Atenas os seus destinos. Esse deus teve ainda uma desavena com Juno por causa
de Micenas e com o Sol por causa de Corinto.
Quer a fbula de Netuno, expulso do cu com Apolo, por haver conspirado contra
Jpiter, tenha construdo as muralhas de Tria, e que defraudado no seu salrio,
se tenha vingado da perfdia de Laomedonte destruindo os muros da cidade.
Netuno era um dos deuses mais venerados na Grcia e na Itlia, onde possua
grande nmero de templos, sobretudo nas vizinhanas do mar; tinha tambm as
suas festas e os seus espetculos solenes, sendo que os do istmo de Corinto e os
do Circo de Roma eram-lhe especialmente consagrados sob o nome de Hpio.
Independente das Saturnais, festas que se celebravam no ms de julho, os
romanos consagravam a Netuno todo o ms de fevereiro.
Perto do istmo de Corinto, Netuno e Anfitrite tinham as suas esttuas no mesmo
templo, no longe uma da outra; a de Netuno era de bronze e media doze ps e
meio de altura. Na ilha de Tenos, uma das Ciclades, tinha Anfitrite uma esttua
colossal da altura de nove cbitos. O deus do mar tinha sob a sua proteo os
cavalos e os navegantes. Alm das vtimas ordinrias e das libaes em sua honra,
os arspices ofereciam-lhe particularmente o fel da vtima porque o amargor
convinha s guas do mar.
Netuno geralmente representado nu, com uma longa barba, e o tridente na mo,
ora sentado, ora em p sobre as ondas; muitas vezes; em um carro tirado por dois
ou quatro cavalos, comuns ou marinhos, cuja parte inferior do corpo termina em
cauda de peixe.
10.4 - Proteu
Proteu, deus marinho, era filho de Oceano e de Tetis ou, segundo uma outra
tradio, de Netuno e de Fnice. Segundo os gregos, a sua ptria Palene, cidade
da Macednia. Dois dos seus filhos, Tmolos e Telgono, eram gigantes, monstros
de crueldade. No tendo podido cham-los ao sentimento da humanidade, tomou

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o partido de retirar-se para o Egito, com o socorro de Netuno, que lhe abriu uma
passagem sob o mar. Tambm teve filhas, entre as quais as ninfas Eidotia, que
apareceu a Menelau, quando voltando de Tria esse heri foi levado por ventos
contrrios aobre a costa do Egito, e lhe ensinou o que devia fazer para saber de
Proteu os meios de regressar ptria.
Proteu guardava os rebanhos de Netuno, isto , grandes peixes e focas. Para o
recompensar dos trabalhos que com isso tinha. Netuno deu-lhe o conhecimento do
passado, do presente e do futuro. Mas no era fcil abord-lo, e ele se recusava a
todos que vinham consult-lo.
Eidotia disse a Menelau que, para decidi-lo a falar, era preciso surpreend-lo
durante o sono, e amarr-lo de maneira que no pudesse escapar, pois ele tomava
todas as formas para espantar os que se aproximavam: a de leo, drago,
leopardo, javali; algumas vezes se metamorfoseava em rvore, em gua e mesmo
em fogo; mas se se perseverava em conserv-lo bem ligado, retomava a primitiva
forma e respondia a todas as perguntas que se lhe fizessem.
Menelau seguiu ponto por ponto as instrues da ninfa. Com trs dos seus
companheiros, entrou de manh, nas grutas em que Proteu costumava ir ao meiodia descansar, juntamente com os rebanhos. Apenas Proteu fechou os olhos e
tomou uma posio cmoda para dormir. Menelau e os seus trs companheiros se
atiraram sobre ele e o apertaram fortemente entre os braos. Era intil
metamorfosear-se: a cada forma que tomava, apertavam-no com mais fora.
Quando enfim esgotou todas as suas astcias Proteu voltou forma ordinria, e
deu a Menelau os esclarecimentos que este pedia.
No quarto livro das Gergicas, Virglio, imitando Homero, conta que o pastor
Aristeu, depois de haver perdido todas as suas abelhas, foi a conselho de Cirene,
sua me, consultar Proteu sobre os meios de reparar os enxames, e para lhe falar,
recorreu aos mesmos artifcios.
10.5 - As Sereias
Quando, por uma noite calma de primavera ou de outono, o marinheiro deixa
vogar docemente o barco perto das margens, nas paragens semeadas de rochedos
ou de escolhos, ouve ao longe, no marulho das ondas, o gorjeio das aves
marinhas. Esse gorjeio, entrecortado, s vezes, por gritos estridentes e
zombeteiros, sobe aos ares e passa invisvel com um estranho sbilo de asas, por
cima da cabea do marinheiro atento, dando-lhe a iluso de um concerto de vozes
humanas. A sua imaginao ento lhe representa grupos de mulheres ou de
raparigas que se divertem e procuram desvi-lo do seu caminho. Desgraado dele
se se aproxima do lugar em que a voz parece mais clara, isto , dos rochedos
flor d'gua onde, para as aves marinhas, a pesca frutuosa; infalivelmente o seu
barco se quebrar e se perder entre os escolhos.
Tal , sem dvida, a origem da fbula das Sereias; mas a imaginao dos poetas
criou-lhes uma lenda maravilhosa.

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Elas eram filhas do rio Aquel e da musa Calope. Ordinariamente contam-se trs:
Partnope, Leucsia e Lgea, nomes gregos que evocam as idias de candura, de
brancura e de harmonia. Outros do-lhes os nomes de Aglaufone, Telxieme e
Pisinoe, denominaes que exprimem a doura da sua voz e o encanto das suas
palavras.
Conta-se que no tempo do rapto de Prosrpina, as Sereias foram terra de Apolo,
isto , a Siclia, e que Ceres, para puni-las por no haverem socorrido a sua filha,
mudou-as em aves.
Ovdio, ao contrrio, diz que as Sereias, desoladas com o rapto de Prosrpina,
pediram aos deuses que lhes dessem asas para que fossem procurar a sua jovem
companheira por toda a terra. Habitavam rochedos escarpados sobre as margens
do mar, entre a ilha de Capri e a costa de Itlia.
O orculo predissera s Sereias que elas viveriam tanto tempo quanto pudessem
deter os navegantes sua passagem; mas desde que um s passasse sem para
sempre ficar preso ao encanto das suas vozes e das suas palavras, elas morreriam.
Por isso essas feiticeiras, sempre em viglia, no deixavam de deter pela sua
harmonia todos os que chegavam perto delas e que cometiam a imprudncia de
escutar os seus cantos. Elas to bem os encantavam e os seduziam que eles no
pensavam mais no seu pas, na sua famlia, em si mesmos; esqueciam de beber e
de comer, e morriam por falta de alimento. A costa vizinha estava toda branca dos
ossos daqueles que assim haviam perecido.
Entretanto, quando os Argonautas passaram nas suas paragens, elas fizeram vos
esforos para atra-los. Orfeu, que estava embarcado no navio, tomou a sua lira e
as encantou a tal ponto que elas emudeceram e atiraram os instrumentos ao mar.
Ulisses, obrigado a passar com o seu navio adiante das Sereias, mas advertido por
Circe, tapou com cera as orelhas de todos os seus companheiros, e se fez amarrar,
de ps e mos, a um mastro. Alm disso, proibiu que o desligassem se, por acaso,
ouvindo a voz da Sereias, ele exprimisse o desejo de parar. No foram inteis
essas precaues. Ulisses, mal ouviu as suas doces palavras e as suas promessas
sedutoras, apesar do aviso que recebera e da certeza de morrer, deu ordem aos
companheiros que o soltassem, o que felizmente eles no fizeram. As Sereias, no
tendo podido deter Ulisses, precipitaram-se no mar, e as pequenas ilhas rochosas
que habitavam, defronte do promontrio da Lucrnia foram chamadas Sirenusas.
As Sereias so representadas ora com cabea de mulher e corpo de pssaro, ora
com todo o busto feminino e a forma de ave, da cintura at os ps. Nas mos tm
instrumentos: uma empunha uma lira, outra duas flautas, e a terceira gaitas
campestres ou um rolo de msica, como para cantar. Tambm pintam-nas com
um espelho. No h nem um autor antigo que nos tenha representado as Sereias
como mulheres-peixe. Como muita gente atualmente as representam.
Pausnias conta ainda uma fbula sobre as Sereias: "As filhas de Aquel, diz ele,
encorajadas por Juno, pretenderam a glria de cantar melhor do que as Musas, e
ousaram fazer-lhes um desafio, mas as Musas, tendo-as vencido, arrancaram-lhes
as penas das asas, e com elas fizeram coroas." Com efeito, existem antigos
monumentos que representam as Musas com uma pena na cabea. Apesar de

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temveis ou perigosas, as Sereias no deixaram de participar das honras divinas;
tinham um templo perto de Sorrento.
XI - Zeus
Jpiter, dizem os poetas, o pai, o rei dos deuses e dos homens; reina no Olimpo,
e, com um movimento de sua cabea, agita o universo. Ele era o filho de Ria e de
Saturno que devorava a descendncia proporo que nascia. J Vesta, sua filha
mais velha, Ceres, Pluto e Netuno tinham sido devorados, quando Ria, querendo
salvar o seu filho, refugiou-se em Creta, no antro de Dite, onde deu luz, ao
mesmo tempo, a Jpiter e Juno. Esta foi devorada por Saturno. O jovem Jpiter,
porm, foi alimentado por Adrastia e Ida, duas ninfas de Creta, que eram
chamadas as Melissas; alm disso Ria recomendou-o aos curetes, antigos
habitantes do pas. Entretanto, para enganar seu marido, Ria f-lo devorar uma
pedra enfaixada. As duas Melissas alimentaram Jpiter com o leite da cabra
Amaltia e com o mel do monte Ida de Creta.
Adolescente, ele se associou deusa Metis, isto , a Prudncia. Foi por conselho
de Metis que ele fez com que Saturno tomasse uma beberagem cujo efeito foi
faz-lo vomitar, em primeiro lugar a pedra e depois os filhos que estavam no seu
seio.
Antes de tudo, com o auxlio de seus irmos Netuno e Pluto, - Jpiter resolveu
destronar seu pai e banir os Tits, ramo rival que punha obstculo sua realeza.
Predisse-lhe a Terra uma vitria completa, se conseguisse libertar alguns dos Tits
encarcerados por seu pai no Trtaro e os persuadir a combater por ele, coisa que
empreendeu e conseguiu depois de haver matado Campe, a carcereira a quem
estava confiada a guarda dos Tits nos Infernos.
Foi ento que os Ciclopes deram a Jpiter o trovo, o relmpago e o raio, um
capacete a Pluto, e a Netuno um tridente. Com essas armas, os trs irmos
venceram Saturno, expulsaram-no do trono e da sociedade dos deuses, depois de
o haverem feito sofrer cruis torturas. Os Tits que haviam auxiliado Saturno
foram precipitados nas profundidades do Trtaro, sob a guarda dos Gigantes.
Depois dessa vitria, os trs irmos, vendo-se senhores do mundo, partilharam-no
entre si: Jpiter teve o cu, Netuno o mar e Pluto os infernos. Mas guerra dos
Tits sucedeu a revolta dos Gigantes, filhos do Cu e da Terra. De um tamanho
monstruoso e de uma fora proporcionada, eles tinham as pernas e os ps em
forma de serpente, e alguns com braos e cinqenta cabeas. Resolvidos a
destronar Jpiter amontoaram o Ossa sobre o Pelion, e o Olimpo sobre o Ossa,
desde onde tentaram escalar o cu. Lanavam contra os deuses rochedos, dos
quais os que caam no mar formavam ilhas, e montanhas os que rolavam em terra.
Jpiter estava muito inquieto, porque um antigo orculo dizia que os Gigantes
seriam invencveis, a no ser que os deuses pedissem o socorro de um mortal.
Tendo proibido Aurora, Lua e ao Sol de descobrir os seus desgnios, ele
antecipou-se Terra que procurava proteger seus filhos; e pelo conselho de Palas,
ou Minerva, fez vir Hrcules que, de acordo com os outros deuses, o ajudou a

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exterminar os Gigantes Encelado, Polibetes, Alcioneu, Forfirion, os dois Aloidas,
Efialtes e Oeto, Eurito, Clito, Titio, Palas, Hiplito, grio, Taon e o terrvel Tifon
que, ele s, deu mais trabalho aos deuses do que todos os outros.
Depois de os haver derrotado, Jpiter precipitou-os no fundo do Trtaro, ou,
segundo outros poetas, enterrou-os vivos em pases diferentes. Encelado foi
enterrado sob o monte Etna. ele cujo hlito abrasado, diz Virglio, exala os fogos
do vulco; quando tenta voltar-se, faz tremer a Siclia, e um espesso fumo
obscurece a atmosfera. Polibetes foi sepultado sob a ilha de Lango, Oeto na de
Cndia, e Tifon na de Isquia.
Segundo Hesodo, Jpiter foi casado sete vezes; desposou sucessivamente Metis,
Temis, Eurinome, Ceres, Mnemosine, Latona e Juno, sua irm, que foi a ltima das
suas mulheres.
Tomou-se tambm de amor por um grande nmero de simples mortais, que umas
e outras lhe deram muitos filhos, colocados entre os deuses e semideuses.
A sua autoridade suprema, reconhecida por todos os habitantes do cu e da terra
foi, no entanto, mais de uma vez contrariada por Juno, sua esposa. Ela ousou
mesmo urdir contra ele uma conspirao dos deuses. Graas ao concurso de Tetis
e a interveno do terrvel gigante Briareu, essa conspirao foi prontamente
sufocada, e reentrou o Olimpo na eterna obedincia.
Entre as divindades, Jpiter ocupava sempre o primeiro lugar, e o seu culto era o
mais solene e o mais universalmente espalhado. Os seus trs mais famosos
orculos eram os de Dodona, Lbia e de Trofnio. As vtimas que mais comumente
se lhe imolavam eram a cabra, a ovelha e o touro branco com os cornos dourados.
No se lhe sacrificavam vtimas humanas; muitas vezes as populaes se
contentavam em lhe oferecer farinha, sal e incenso. A guia, que paira no alto dos
cus e fende como o raio sobre a presa, era a sua ave favorita.
A Quinta-feira (jeudi, em francs), dia da semana, era-lhe consagrada (Jovis dies).

Na fbula, o nome de Jpiter precede ao de muitos outros deuses, mesmo reis:

Jpiter-Amon na Lbia, Jpiter-Serapis no Egito, Jpiter-Bel na Assria, Jpiter-Apis,
rei de Argos, Jpiter-Astrio, rei de Creta, etc.
Jpiter geralmente representado sob a figura de um homem majestoso, com
barba, abundante cabeleira, e sentado sobre um trono. Com a destra segura o raio
que representado ou por um tio flamejante de duas pontas ou por uma
mquina pontiaguda dos dois lados e armada de duas flechas; com a mo
esquerda sustm uma Vitria; a seus ps, com as asas desdobradas, descansa a
guia raptora de Ganimedes. A parte superior do seu corpo est nua, e a inferior
coberta.
Esta maneira de represent-lo no era contudo uniforme. A imaginao dos
artistas modificava o seu smbolo ou a sua esttua, conforme as circunstncias e a
regio em que Jpiter era venerado. Os cretenses representavam-no sem orelhas,
para mostrar a sua imparcialidade; em compensao, os lacedemnios davam-lhe
quatro para provar que ele ouvia todas as preces. Ao lado de Jpiter vem-se
muitas vezes a Justia, as Graas e as Horas.

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A esttua de Jpiter, por Fdias, era de ouro e marfim: o deus aparecia sentado em
um trono, tendo na cabea uma coroa de oliveira, segurando com a mo esquerda
uma Vitria tambm de ouro e marfim, ornada de faixas e coroada. Com a outra
mo empunhava um cetro, sobre cuja extremidade repousava uma guia
resplandecendo ao fulgor de toda espcie de metais. O salo do deus era
incrustrado de ouro e pedrarias: o marfim e o bano davam-lhe, pelo seu
contraste, uma agradvel variedade. Aos quatro cantos havia quatro Vitrias que
parecia se darem as mos para danar, e outras duas estavam aos ps de Jpiter.
No ponto mais elevado do trono, sobre a cabea do deus, estavam de um lado as
Graas, do outro as Horas, uma e outras filhas de Jpiter.
XII - O Nascimento de Baco
12.1 - Cadmo e o Orculo
O rei de Tiro, Agenor, no encontrando sua filha Europa, que Jpiter mandara
fosse levada para Creta, ordenou ao filho Cadmo que percorresse a terra at
descobrir o paradeiro da irm, e proibiu-lhe voltar Fencia sem ela. Cadmo, aps
busc-la em vo, foi consultar o orculo de Apolo para saber o que devia fazer, e
dele recebeu a seguinte resposta: "Encontrars num campo deserto uma novilha
que ainda no suportou jugo nem puxou arado; segue-a, e ergue uma cidade no
pasto em que ela se detiver. Dars ao lugar o nome de Becia." Mal Cadmo saiu
do antro de Apolo, viu uma vaca que ningum vigiava e que caminhava
lentamente; no lhe notou no cangote sinal nenhum de jugo; por conseguinte,
seguiu-a, adorando em respeitoso silncio o deus que lhe servia de guia. Passara o
rio Cefisa e atravessara os campos de Panope, quando a novilha se deteve e,
erguendo a cabea, mugiu. Em seguida, olhou para os que a tinham seguido, e
deitou-se sobre a relva.
12.2 - Os Companheiros de Cadmo
Cadmo, aps beijar a terra estrangeira e dirigir votos s montanhas e s plancies
do pas, resolveu oferecer um sacrifcio a Jpiter, e ordenou aos companheiros que
fossem buscar gua. Havia nas proximidades uma antiga floresta que o ferro
jamais tocara, no meio da qual existia uma gruta coberta de espinheiros; a entrada
era baixssima; e dela jorrava gua em abundncia. Tratava-se do retiro do drago
de Marte: o monstro era horrvel, tinha a cabea coberta de escamas amarelas,
que brilhavam como ouro, dos olhos saia-lhe fogo e o corpo parecia inchado pelo
veneno que continha. Exibia trs fileiras de aguadssimos dentes e trs lnguas
dotadas de movimentos incrivelmente rpidos.
Mal os companheiros de Cadmo entraram no antro do drago, com a inteno de
tirar gua, o rudo que fizeram despertou o monstro, o qual comeou a salivar; os
infelizes fencios foram todos mortos pelo drago que a uns dilacerava com os

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dentes, a outros sufocava, enrodilhando-se-lhes em torno, ou envenenava com o
hlito.
12.3 - O Drago de Marte
Entretanto Cadmo, espantado por notar que os companheiros no regressavam,
tratou de procur-los. Cobrindo-se da pele de um leo, empunhou a lana e o
dardo, e entrou na floresta onde imediatamente percebeu o drago de Marte,
deitado sobre o corpo dos fiis companheiros, sugando-lhes o sangue. Pegou,
ento, uma pedra de enorme tamanho, e atirou-a contra o monstro com tal
impetuosidade que at as mais fortes muralhas e torres houveram estremecido.
Enquanto o heri contemplava o enorme tamanho do drago abatido, ouve a voz
de Palas que lhe ordenava semeasse os dentes do animal nos sulcos que trataria
de abrir na terra. Cadmo obedece ordem da deusa; imediatamente os torres
comearam a mover-se, e deles saiu uma safra de combatentes. Em primeiro lugar
saram lanas, depois os capacetes ornados de penas; em seguida perceberam-se
os ombros, o peito e os braos armados dos novos homens, que comearam a
lutar uns contra os outros, mal viram a luz. Igual fria animou o bando inteiro; os
infortunados irmos encharcaram com o sangue a terra que os formara, e
mataram-se a ponto de s restarem cinco. Estes passaram a ser companheiros de
Cadmo, que os empregou na construo da cidade de Tebas, ordenada pelo
orculo. (Ovdio).
12.4 - Npcias de Cadmo e Harmonia
Harmonia, filha de Vnus e de Marte, foi a esposa que Jpiter destinava a Cadmo,
e todos os deuses quiseram assistir s suas npcias, realizadas na cidade recmfundada. Cada um deles levou um presente a Harmonia, e Vnus entregou-lhe,
entre outras coisas, um colar que se tornou famoso nas lendas tebanas. Segundo
certas tradies, Jpiter teria dado Harmonia a Cadmo, para recompensar o heri
pelos servios recebidos na luta contra Tifo, que descobrira o raio do rei dos
deuses e conseguira apoderar-se dele.
12.5 - Jpiter e Semele
Cadmo teve do seu casamento com Harmonia um filho, Polidoro, e quatro filhas,
Autonoe, Ino, Semele e Agave. Semele foi amada de Jpiter e tornou-se me de
Baco; mas a nova paixo do senhor dos deuses no podia ficar por muito tempo
oculta a Juno, que resolveu vingar-se antes do nascimento da criana trazida por
Semele no seio. "A implacvel deusa, resolvida a perder a rival, revestiu-se do
aspecto de Bero, a velha nutriz de Semele, e indo visitar a jovem, fez habilmente
com que a conversao recasse sobre Jpiter. Prouvera ao cu, disse filha de
Cadmo que seja o prprio Jpiter quem te ama! Mas eu temo por ti: quantas
moas no foram iludidas por simples mortais que se diziam um deus qualquer! Se

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aquele de quem me falas for verdadeiramente Jpiter, ele saber dar-te provas
certas, vindo visitar-te com a majestade que o acompanha, quando se aproxima
de Juno." Enganada por to artificiosas palavras, a filha de Cadmo pediu a Jpiter
que lhe concedesse uma graa, sem especificar qual, e o pai dos deuses e dos
homens jurou pelo Estige que a concederia. Descontente e inquieto com o que ela
lhe pedira, mas no podendo retirar um juramento pelo Estige, reuniu os troves e
os raios e foi visitar Semele. Mas a habitao de um mortal no poderia resistir
quilo, e mal o deus se aproximou do palcio de Semele o incndio se generalizou.
A filha de Cadmo ficou reduzida a cinzas, e Jpiter mal teve tempo para retirar-lhe
do seio o menino que ela ia dar luz e encerr-lo na sua coxa, onde ficou at o
dia designado para o nascimento". (Ovdio).
Esse menino foi Dionsos, chamado pelos latinos Baco, ou Lber, que assim nasceu
duas vezes e foi educado pelas ninfas de Nisa.
12.6 - A Coxa de Jpiter
O poeta Nonnos assim narra o nascimento de Baco, ao sair da coxa de Jpiter:
"Entretanto, ao v-lo sair de Semele j queimada, Jpiter acolheu Baco
semiformado, fruto de tal nascimento produzido pelo raio, encerrou-o na coxa, e
aguardou o curso da lua que traria a maturidade. Dali a pouco a rotundidade
amoleceu sob as dores do parto, e o menino, que passara do regao feminino ao
regao masculino, nasceu sem deixar uma me, pois a mo do filho de Saturno,
presidindo pessoalmente o parto, destruiu os obstculos e soltou os fios que
cosiam a coxa geradora. Mal se livrou do divino parto, as Horas, que lhe haviam
estipulado o tempo, coroaram Baco de grinaldas de hera como pressgio do
futuro. Cingiram-lhe a cabea carregada de flores e ornada dos chifres de touro
(aluso a Baco-Hbon). Depois, tirando-o da colina da Dracnia que o vira nascer,
Mercrio, filho de Maia, voou, segurando-o, e foi o primeiro em cham-lo de
Dionisos, como lembrana de sua origem paterna. Com efeito, na lngua de
Siracusa, Niso quer dizer coxo, e Jpiter caminhava coxeando quando trazia na
coxa o peso do filho. Chamaram-no igualmente Erafriotes, deus cosido, por ter
estado cosido na coxa do prprio pai. (Nonnos).
Cita Diodoro de Siclia algumas das explicaes dadas no seu tempo sobre o
segundo nascimento ou encarnao de Baco. Segundo uns, tendo a vinha
desaparecido pelo dilvio de Deucalio, reapareceu na terra, quando as chuvas
cessaram. Ora, a vinha nada mais do que Baco que se mostrou aos homens pela
segunda vez, aps ter sido conservado por algum tempo na coxa de Jpiter,
segundo a frmula mitolgica. Diziam outros que Baco nascia realmente duas
vezes, contando como primeiro nascimento a germinao da planta, e como
segundo a poca em que a vinha d uvas. Enfim, os que acreditavam na realidade
histrica da personagem sustentavam que havia vrios Bacos, reunidos pela
credulidade popular num nico.
assim, diz Nonnos, que em conseqncia desses partos sobrenaturais, Mercrio,
seu aliado, leva nos braos o menino j semelhante lua e que no verte uma

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lgrima. Incumbiu ele as ninfas, filhas do rio Lamos, de cuidar do enjeitado de
Jpiter, de cabeleira ornada de cachos de uvas. Elas o acolheram nos braos e
cada uma ofereceu o leite do seu seio. Deitado nos joelhos delas, e jamais
dormitando, o deus lanava constantemente o olhar para o cu, e divertia-se
batendo o ar com os ps. vista do plo, novo para ele, observava com
estupefao a rotundidade dos astros da ptria, e sorria.
12.7 - A Nutriz de Baco
"Mas em breve, diz Nonnos, a esposa de Jpiter notou o filho divino, e zangou-se.
Por efeito da sua terrvel clera, as filhas de Lamos enfureceram-se sob a vergasta
da pssima divindade. Em suas casas, precipitavam-se contra os que as
seguissem; nas encruzilhadas, degolavam os viajantes. Lanavam gritos horrveis,
e no meio de violentas convulses, os seus esgares lhes desfiguravam o rosto;
corriam de um lado a outro, entregues ao frenesi, umas vezes girando e saltando,
outras fazendo esvoaar ao vento a cabeleira. Os vus aafroados do peito
tornavam-se brancos sob a espuma que lhes caa da boca. Na sua demncia,
teriam despedaado o prprio Baco, ainda menino, se Mercrio, deslizando passo a
passo e em silncio, no o tivesse raptado segunda vez para dep-lo na casa de
Ino, que havia pouco dera luz. Acabava ela de dar luz o filho Melicerte, e
estava a acalent-lo; o seio regurgitava-lhe de leite. O deus falou-lhe com voz
afetuosa: "Mulher, eis aqui um menino; recebe-o. o filho de tua irm Semele. Os
raios do quarto nupcial no o atingiram, e as fascas que perderam sua me o
pouparam. Deixa-o ficar ao p de ti, oculto, e cuida de que nem o olho do Sol,
durante o dia, nem o da Lua, durante a noite, o vejam fora do teu palcio. Seno,
Juno ser capaz de o descobrir." Assim falando, Mercrio, agitando nos ares as
geis asas talares, voa e desaparece nos cus. Ino obedece; e ternamente abraa
Baco, privado de me, e oferece o seio a ele e ao filho."
"Ino confiou Baco particular vigilncia da ninfa Mstis, a de luxuosa cabeleira, que
Cadmo criara, desde a infncia, para o servio ntimo de Ino. Ela que tirava o
menino do seio onde se alimentava, e o encerrava em tenebroso esconderijo. Mas
a resplendente luz da testa anunciava, por si, o enjeitado de Jpiter: os muros
mais sombrios do palcio se iluminavam, e o esplendor do invisvel Baco dissipava
todas as trevas. Ino, durante toda a noite, assistia aos folguedos do menino; e
muitas vezes Melicerte, inseguro, engatinhava em direo a Baco, que balbuciava
o grito de Evo, e ia sugar com os lbios rivais o seio vizinho. Aps o leite da ama,
Mstis dava ao jovem deus os demais alimentos e vigiava-o sem nunca adormecer.
Hbil no seu inteligente zelo, e exercitada na arte mstica cujo nome trazia, foi ela
que instituiu as festas noturnas de Baco; foi ela que, para expulsar das iniciaes o
sono, inventou o tamborim, o guizos ruidosos e o duplo bronze dos
ensurdecedores cmbalos. Foi a primeira em acender os archotes para iluminar as
danas da noite, e fez ressoar Evo em honra de Baco amigo da insnia. Foi
tambm a primeira, curvando as hastes das flores em grinalda, a cingir a cabeleira
de uma faixa de pmpanos, e teceu a hera em torno do tirso; depois, ocultou-lhe a

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ponta de ferro sob as folhas, para que o deus se no ferisse. Quis que os falos de
bronze fossem presos aos seios nus das mulheres, e aos seus quadris as peles de
cervos; inventou o rito do cesto mstico, todo repleto dos instrumentos da divina
iniciao, brinquedos da infncia de Baco, e foi a primeira em prender em volta do
corpo essas correias entrelaadas, de rpteis." (Nonnos).
"Foi ali, sob a guarda e sob os numerosos ferrolhos da discreta Mstis, num canto
do palcio, que os olhares infalveis da desconfiadssima Juno descobriram Baco.
Jurou ela, ento, pela onda infernal e vingadora do Estige, que inundaria de
desventuras a casa de Ino; e sem dvida teria exterminado o prprio filho de
Jpiter, se Mercrio, prevenido, o no tivesse imediatamente levado s alturas da
floresta de Cbele; Juno para l correu com toda a velocidade dos seus ps. Mas
Mercrio chegou antes, e levou o deus chifrudo deusa." (Nonnos).
12.8 - Ino e Palemon
Entretanto Juno, que no conseguira atingir Baco, perseguiu com a sua clera so
que estavam ligados ao deus.
A morte de Semele, me de Baco, no lhe bastava. Quis ela ainda golpear Ino,
irm de Semele, que servira de nutriz a Baco. Ino orgulhava-se de ser filha de
Cadmo e mulher de Atamas, rei de Tebas, a quem dera vrios filhos. Juno desceu
aos infernos em busca de Tisfona, uma das Frias, e ordenou-lhe que afligisse de
loucura furiosa Atamas e Ino. A serva de Juno mal entra no palcio faz com que,
tanto o rei como a rainha, sintam os terrveis efeitos da sua presena. Atamas,
acometido de sbita fria, corre pelo palcio, gritando: "Coragem, companheiros,
estendei as redes nesta floresta; acabo de perceber uma leoa com dois
leezinhos." Pe-se, ento, a perseguir a rainha que ele supe ser um animal
feroz, arranca-lhe dos braos o jovem Learco, seu filho, o qual, divertindo-se com
o arrebatamento do pai, lhe estendia os braos, e, fazendo-o girar duas ou trs
vezes, atira-o contra uma parede, esmagando-o. Depois, ateia fogo ao palcio.
Ino, tomada de semelhante furor, por efeito da dor que lhe causara a morte do
filhinho, ou pelo fatal veneno espalhado sobre ela por Tisfona, d gritos horrveis,
trazendo ao colo Melicerte, e dizendo: Evo, Baco! Juno sorri quando ouve
pronunciar o nome desse deus. "Que teu filho, diz-lhe ela, te auxilie a passar o
tempo nesse fria que te possui."
margem do mar, encontra-se um rochedo escarpado, cujo fundo serve de
refgio s guas que o cavaram; o alto est eriado de pontas e avana bastante
para o mar; Ino, a quem o furor dava novas foras, monta sobre esse rochedo e
se precipita com Melicerte: as ondas que a recebem se cobrem de espuma e a
sorvem. (Ovdio).
Vnus, que era aliada da famlia de Cadmo por sua filha Harmonia, foi ao encontro
de Netuno e, mediante os cuidados de ambos, Ino e Melicerte, perdendo o que
tinham de mortal, tornaram-se divindades marinhas. Ino tomou, ento, o nome de
Leucotia e Melicerte o de Palemon.

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Mal a notcia de tais fatos se espalhou pela cidade, as damas tebanas correram
margem do mar em busca da rainha e, seguindo-lhe as pegadas, chegaram ao
rochedo de onde ela se havia atirado. Na aflio que lhes causa to trgico
desfecho, rasgam as vestes, arrancam os cabelos, e deploram as desventuras da
infeliz casa de Cadmo, zangam-se com Juno, e censuram-lhe a injustia e
crueldade.
A deusa, ofendida com as suas queixas, diz-lhes: "Ides ser vs outras os mais
terrveis exemplos dessa crueldade que tanto me censurais." O efeito segue-se
ameaa. A que mais afeioada fora a Ino, prestes a lanar-se ao mar, imobiliza-se
e v-se presa ao rochedo. Outra, enquanto fere o prprio seio, sente os braos
tornarem-se duros e inflexveis. Outra, com os braos estendidos para o mar, no
mais consegue mov-los. E mais outra, que estava arrancando os cabelos com as
mos, sente que estas, e os cabelos se transformaram em pedra. A maioria sofre
mudanas anloga e fica na mesma atitude em que estavam no momento da
metamorfose. As demais companheiras da rainha, transformadas em aves, desde
ento esvoaam no mesmo lugar e roam as ondas com a ponta das asas.
(Ovdio).
12.9 - Baco na Corte de Cbele
Vimos que o jovem deus, aps inmeras peripcias, acabou por ser conduzido a
Cbele.
Segundo outra tradio, Baco teria ido procurar Cbele sem outro auxlio, a no ser
o dele prprio. Juno, que no conseguia perdoar-lhe ser filho de Jpiter, feriu-o de
loucura na infncia, e o jovem deus quis, para curar-se, ir consultar o orculo de
Dodona, mas um lago formado subitamente lhe obstaculou a passagem. Logrou,
contudo, atravessar, graas ao burro no qual estava montado, e em breve soube
que Cbele lhe devolveria a sade, iniciando-o nos seus mistrios. Aps errar por
algum tempo presa ao delrio, chegou Frgia, onde Cbele o curou realmente,
ensinando-lhe o seu culto. O uso dos cmbalos, dos archotes, dos animais ferozes
para conduzir o deus, provm com efeito dos cultos orientais.
XIII - Baco
13.1 - A Infncia de Baco
Nonnos, a quem preciso sempre recorrer, quando se trata de Baco, assim narra
a maneira pela qual se passaram os anos da sua infncia: "A deusa criou-o, e, bem
mocinho ainda, o fez montar no carro puxado por ferozes lees... Aos nove anos,
j possudo da paixo da caa, ultrapassa na corrida as lebres; com a sua
mozinha, dominava o vigor dos veados malhados; trazia sobre o ombro o tigre
intrpido de pele malhada, livre de qualquer lao, e mostrava a Ra nas mos os
filhotes que acabara de arrancar ao leite abundante da me; depois, arrastava
terrveis lees vivos; e, fechando-lhes entre os punhos os ps reunidos, dava-os de

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presente me dos deuses, a fim de que ela os mandasse atrelar ao seu carro.
Ra observava sorrindo e admirava tal coragem e tais feitos do jovem deus, ao
passo que vista do filho vencedor de formidveis lees, os olhos paternais de
Jpiter irradiavam maior alegria ainda. Baco, mal ultrapassou o limite da infncia,
revestiu-se de suaves peles, e ornou os ombros com o envoltrio malhado de um
veado, imitando as variadas manchas da esfera celeste. Reuniu linces nos seus
estbulos da plancie da Frgia, e atrelou ao seu carro panteras, honrando a
imagem cintilante da morada dos seus maiores. Foi assim que, desde cedo,
desenvolveu o gosto montanhs ao p de Ra, amiga das elevadas colinas; nos
picos, os ps rodeiam nos seus giros o jovem deus, tambm hbil danarino;
atravessam barrancos com os seus ps peludos, e, celebrando Baco nos seus
tremendos saltos, fazem ressoar o cho debaixo dos seus ps de bode." (Nonnos).
13.2 - Baco e Ampelos
Quando Baco estava na sia Menor, banhando-se com os stiros nas guas do
Pactolo e brincando com eles nas costas da Frgia, ligou-se da mais estreita
amizade com um jovem stiro chamado Ampelos. Em breve, tornaram-se
inseparveis; mas um touro furioso matou um dia o infeliz Ampelos, e Baco, no
podendo consolar-se, derramou ambrsia nos ferimentos do amigo que foi
metamorfoseado em vinha, e precisamente esse divino suco que deu uva a
qualidade embriagadora. (Nonnos).
Baco, realmente, colheu um cacho de uvas e, espremendo o suco, disse: "Amigo, a
partir deste instante sers o remdio mais poderoso contra as dores humanas."
Foi ento que Baco comeou a percorrer o Oriente: no Egito, vemo-lo em relao a
Proteu; na Sria, luta contra Damasco, que se ope introduo da cultura da
vinha. Vencedor, continua a viagem, atravessa os rios sobre um tigre, lana uma
ponte sobre o Eufrates, e empreende a gigantesca expedio contra os indianos.
13.3 - A Conquista da ndia
A lenda herica de Baco parece ser apenas a histria da plantao da vinha, e a
narrao dos efeitos produzidos pela embriaguez, desde que o vinho se tornou
conhecido. O temor desses terrveis efeitos explica naturalmente a oposio que se
lhe depara por toda parte, quando ensina aos homens o uso do vinho por ele
personificado.
O culto de Baco apresenta grandes relaes com o de Cibele, e o carter ruidoso
das suas orgias relembra a algazarra que se fazia em homenagem deusa. Mas a
histria da conquista da ndia d s tradies em torno de Baco um carter
especialssimo. Segundo vrios mitlogos, as narraes que a isso se prendem s
se teriam popularizado aps a conquista de Alexandre. Creuzer considera, pelo
contrrio, essa histria bastante antiga.
Nessa expedio memorvel, as ninfas, os rios e Sileno, sempre montado no seu
burro, formavam o cortejo particular do deus, mas o cortejo era engrossado por

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numeroso bando de ps, de faunos, de stiros, de Curetes e de seres estranhos,
dos quais nos d Nonnos uma nomenclatura pormenorizada no seu poema das
Dionisacas. Toda essa narrao apresenta carter fantstico e maravilhoso.
Quando o rei da ndia, Derades, quis atirar-se contra Baco, uns pmpanos que
brotavam da terra lhe enlaaram subitamente os membros e lhe paralisaram os
esforos: quando o exrcito do deus se encontra nas margens de um rio, o rio se
transforma em vinho, a um sinal do deus, e os indianos sedentos que pretendem
beber so imediatamente tomados por um delrio desconhecido.
"A voz do indiano, diz Nonnos, os seus negros compatriotas acorrem em multido
s margens do rio de suave perfume. Um, firmando ambos os ps no limo,
mergulhado at o umbigo nas vagas que o banham por toda parte, se mostra
semi-inclinado, peito recurvado sobre a corrente, e dali sorve, no oco das mos, a
gua que destila o mel. Outro, perto da embocadura, possudo de ardente sede,
mergulha a longa barba nas ondas purpurinas, e, estendendo-se sobre o cho da
margem, aspira profundamente o orvalho de Baco. Este, debruado, aproxima-se
da fonte to vizinha, apoia os braos na areia mida, e recebe nos lbios sedentos
o fluxo do licor que mais sede ainda lhe d. Os que s tem mo o fundo do pote
quebrado, retiram o vinho com uma concha. Grande nmero bebe na torrente
vermelha, e enche as taas rsticas dos pastores dos campos. Aps assim
sorverem o vinho vontade, vem as pedras duplicar-se, e julgam que a gua se
escoa por dois lados; entretanto, o rio continua a murmurar no seu curso e a fazer
ferver uma outra as vagas da deliciosa bebida. Uma torrente de embriaguez
inunda o inimigo. Este extermina a raa dos bois, como se estivesse ceifando a
gerao dos stiros. Aquele persegue os bandos de veados de cabeas alongadas,
e julga-os, em virtude da sua pele simetricamente manchada, o bando dos
bacantes, enganado pelas nbridas elegantes com que elas se adornam. Um
guerreiro, dando altos brados, agarra-se a uma rvore que ele golpeia de todos os
lados, e, percebendo que os ramos ondulam movidos pelo vento, abate as pontas
dos ramos mais tenros, e fende assim a folhagem de copado carvalho, julgando
estar a cortar com o gldio a intacta cabeleira de Baco. Luta contra a folhagem e
no contra os stiros; e na sua alegria imbecil, conquista contra a sombra uma
sombra de vitria. Outros indianos, irresistivelmente transportados pelos vapores
que entontecem o esprito, imitam com os gldios, as lanas e os capacetes, os
jbilos guerreiros dos Coribantes, e na sua dana das armas batem em torno os
escudos. Um se deixa levar pelos cantos da musa bquica, e salta como nos coros
dos stiros; outro se enternece com o som do tamborim, e no seu gosto impelido
ao delrio pelo sonoro rudo, atira ao vento a aljava intil."
13.4 - Baco em Tebas
Aps percorrer a sia, Baco, que nascera em Tebas, quis tambm que esta cidade
fosse a primeira da Grcia e conhecer-lhe o culto: disso que lhe provm o nome
de Baco tebano.

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No comeo da tragdia das bacantes, de Eurpedes, Baco d a conhecer a sua
encarnao e a sua chegada a Tebas. "Eis-me nesta terra dos tebanos, eu, Baco,
gerado pela filha de Cadmo, Semele, aps ser visitada pelo fogo dos raios; deixei a
forma divina por outra mortal e venho visitar a fonte de Dirce e as guas de
Ismenos. Vejo perto deste palcio o tmulo de minha me atingida pelo raio, e as
runas fumegantes de sua morada, e a chama do fogo celeste ainda viva, eterna
vingana de Juno contra minha me. Aprovo a piedade de Cadmo, que, tornando
este lugar inacessvel aos ps dos profanos, o consagrou filha; e eu o sombreei
por toda parte de pmpanos verdejantes. Deixei os vales da Ldia, onde abunda o
ouro, e os campos dos frgios; atravessei as plancies ardentes da Prsia e as
cidades da Bactriana, a Mdia coberta de pedras e a feliz Arbia, e a sia inteira,
cujo mar salgado banha as margens cobertas de cidades florescentes, povoadas
simultaneamente por uma mistura de gregos e de brbaros, e essa a primeira
cidade grega em que entrei aps ter conduzido para l as danas sagradas e
celebrado os meus mistrios, para manifestar a minha divindade aos mortais.
Tebas a primeira cidade da Grcia em que fiz ouvir os brados das bacantes
cobertas de nbrida e armadas do tirso envolto em hera."
13.5 - Baco e Licurgo
Baco, tendo levado o seu culto Trcia, foi perseguido pelo rei do pas, chamado
Licurgo., o qual muito provavelmente assustado pelos efeitos da embriaguez,
mandara fossem arrancadas todas as vinhas. Baco viu-se obrigado, para salvar-se,
a atirar-se ao mar, onde foi acolhido por Ttis, a quem deu, como recompensa
pela hospitalidade, uma taa de ouro feita por Vulcano. Todas as bacantes e os
stiros que o haviam acompanhado foram lanados priso. Foi por castigo a tal
feito que a regio se viu atingida de esterilidade, e Licurgo, enlouquecido, matou
pessoalmente seu prprio filho Drias. Tendo o orculo declarado que o pas s
recobraria a fertilidade, depois de morto o rei mpio, os sditos o encadearam ao
monte Pangeu, e ali o pisaram com os cavalos. As bacantes livres, ensinaram os
mistrios do novo deus Trcia. A luta entre Baco e Licurgo est representada
com diversas variantes nos monumentos antigos.
13.6 - Baco e Perseu
A lenda de Baco, atirado ao mar e recolhido por Ttis a quem oferece uma taa de
ouro, prende-se, segundo Ateneu, ao fabrico do vinho e traduz mitologicamente o
hbito existente em certas regies de se servir da gua do mar para acelerar a
fermentao da uva.
Em Argos, onde Juno era especialmente honrada, o culto de Baco encontrou
graves dificuldades para se estabelecer. Os habitantes recusaram-se a honr-lo, e
mataram as bacantes que o acompanhavam. O deus feriu de loucura furiosa as
mes, que comearam a dilacerar os prprios filhos. O heri Perseu, protetor de
Argos, decidiu ento combater Baco, e segundo um vaso grego, em que a cena

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est figurada, no parece ter tido vantagem. Entretanto, segundo outras tradies,
teria sido vencedor e teria at lanado Baco ao lago de Lerna. Pausnias diz
simplesmente que, quando a disputa terminou, Baco foi honrado em Argos, onde
se lhe ergueu um templo.
Cita Creuzer uma vaso cujo tema consagra a introduo da vinha na Etlia.
"Vemos ali, diz ele, Altia, mulher rei de Calidon, conversando com Dionisos por
ela apaixonado, do alto de uma janela, onde tambm no-la mostra uma pintura
que completa esta, e que oferece o deus adormecido diante da porta, cujo limiar
acaba de ser cruzado pelo marido que lhe cede o lugar. Sabe-se que, como preo
de tal complacncia, recebeu o presente da vinha, e que Altia teve de Baco a
famosa Dejanira, esposa de Hrcules, como teve de Marte o heri Meleagro."
13.7 -Baco e Ergone
Foi no reinado de Padio, filho de Erecteu, rei de Atenas, que Baco, acompanhado
de Ceres, visitou pela primeira vez a tica. Esse incidente mitolgico tem certa
importncia na histria, para mostrar que na opinio dos atenienses o cultivo da
vinha e do trigo foi precedido no pas pelo da oliveira, que Minerva lhes ensinara
no mesmo instante da fundao da cidade.
Baco, chegado, foi casa de um ateniense chamado Icrio, que o recebeu muito
bem; como recompensa pela hospitalidade Baco lhe ensinou a maneira de fazer
vinho. Icrio, fazendo-o, quis que o provassem os camponeses da redondeza, que
o acharam delicioso. Mas embriagaram-se completamente, e, julgando que Icrio
os havia envenenado, atiraram-no a um poo. A visita de Baco a Icrio est
figurada em vrios baixos-relevos.
Tinha Icrio uma filha de extrema beleza, chamada Ergone, por quem Baco se
apaixonou. A fim de unir-se a ela, metamorfoseou-se em cachos de uvas, e
quando a jovem o percebeu sob tal forma, apressou-se em colh-lo e com-lo; foi
assim que se tornou esposa do deus, de quem teve um filho chamado Estfilos,
cujo nome significa uva. Foi ele que, mais tarde, ensinou aos homens que,
misturando-se gua ao divino licor, este no mais produzia a embriaguez.
Quando Icrio foi morto, Ergone nada sabia do que se passara, mas inquieta por
no o ver regressar, tratou de procur-lo e no tardou em ser atrada pelos uivos
da pequenina cachorra Moera, que chorava ao p do poo a que Icrio fora
atirado. Quando Ergone soube o que sucedera ao infeliz pai, foi tal o seu
desespero que se enforcou. Baco, encolerizado, enviou aos atenienses um delrio
furioso que os levou a se enforcarem no mesmo lugar em que haviam morrido
Icrio e a filha. O orculo, consultado, consultado, respondeu que o mal cessaria
quando tivessem sido punidos os culpados e prestadas homenagens s vtimas.
Jpiter colocou Icrio entre os astros e dele fez a constelao de Bootes. Ergone
tornou-se a da Virgem, e a cachorra Moera passou a ser a da Cancula. Todas
essas tradies se prendem introduo do cultivo da vinha na tica, e aos efeitos
imprevistos da embriaguez. O sono de Ergone foi freqentemente representado;
Girodet fez dele o tema de uma das suas composies mais graciosas.

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XIV - Psique
14.1 - Beleza de Psique
Tinha um rei trs filhas belssimas. Mas, por mais encantadoras que fossem as
duas mais velhas, era possvel encontrar na linguagem humana elogios
proporcionados ao seu mrito, ao passo que a menor era de perfeio to rara,
to maravilhosa, que no havia termos que a exprimissem. Os habitantes do pas,
os forasteiros, enfim todos acorriam, atrados pela reputao de semelhante
prodgio; e depois de contemplarem tal beleza de que nada se aproximava,
ficavam confusos de admirao, e, prosternando-se, a adoravam com religioso
respeito, como se se tratasse da prpria Vnus.
Em breve, espalhou-se a nova de que era a prpria Vnus que vinha habitar a
terra sob a aparncia de simples mortal, e o prestgio da verdadeira deusa ficou
abalado. Ningum mais ia a Cnido, ningum mais ia a Pafos, ningum mais
navegava para a risonha ilha de Ctera. Os antigos templos de Vnus estavam
vazios, as cerimnias negligenciadas, os sacrifcios suspensos, e os seus altares
solitrios s apresentavam uma cinza fria no lugar do fogo onde antes ardiam
incensos. Mas quando Psique passava, o povo, apinhado, tomando-a por Vnus,
lhe apresentava grinaldas, atirava-lhe flores, dirigia-lhe votos e preces. De todas as
partes do mundo vinham peregrinos oferecer-lhe vtimas.
14.2 - Cime de Vnus
Vnus, que do alto do cu via tudo, no pde refrear a indignao. "Como? Dizia
ela. Eu, Vnus, a primeira alma da natureza, origem e germe de todos os
elementos, eu que fecundo o universo inteiro, devo partilhar com uma simples
mortal as honras devidas minha posio suprema! Dever o meu nome, que
consagrado no cu, ser profanado na terra, terei eu de ver os meus altares
descuidados por uma criatura destinada a morrer? Ah, a que assim usurpa os
meus direitos vai arrepender-se da sua insolente beleza!"
Imediatamente chama o filho, o menino de asas, to audaz, o qual, na sua
perversidade, desafia a moral pblica, arma-se de archotes e setas, cometendo
com impunidade as maiores desordens e jamais fazendo o menor bem. Excita-o
com as suas palavras, e diante dele d vazo a todo o seu enorme despeito. "Meu
filho, em nome da ternura que te une a mim, vinga tua me ultrajada; mas vingaa plenamente. S te peo uma coisa: faze que a jovem se inflame da mais violenta
paixo pelo ltimo dos homens, por um infeliz condenado pela sorte a no ter nem
posio social, nem patrimnio, nem segurana de vida; enfim, por um ser de tal
modo ignbil que no mundo inteiro no se encontre outro igual!" Assim falando,
beijava o filhinho amado.
14.3 - O Orculo de Apolo

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Vnus, por sua vez, extravasava sua clera, cujos efeitos j se faziam sentir,
porque, enquanto as duas irms de Psique desposavam reis, a infeliz jovem,
culpada de excesso de beleza, encontra por toda parte adoradores, mas no
marido, e seu pai, desconfiado de que uma divindade qualquer obstaculasse o
himeneu da filha, vai consultar o orculo de Apolo que lhe ordena expor a filha
num rochedo para um himeneu de morte. Seu marido no ser um mortal: traz
asas como as aves de rapina cuja crueldade ele possui, e escraviza os homens e os
prprios deuses. Sempre necessrio obedecer, quando um deus fala. Aps vrios
dias consagrados ao pranto e tristeza, prepara-se a pompa do fnebre himeneu.
O archote nupcial representado por archotes cor de fuligem e cinza. Os cantos
jubilosos de himeneu se transformam em uivos lgubres, e a jovem noiva enxuga
as lgrimas com o prprio vu de casamento.
14.4 - Psique Raptada por Zfiro
Uma vez terminado o cerimonial de morte, conduziram a infeliz Psique ao rochedo
em que deveria aguardar o esposo. Era uma montanha alcantilada. Quando ali
chegou, apagaram-se os archotes nupciais que haviam iluminado a festa fnebre
do triste himeneu, e cada um voltou para casa. Os pais de Psique, encerrados no
palcio, recusaram-se a sair, condenando-se s trevas eternas. Tremendo de
espanto, Psique afogava-se nas lgrimas no pico da montanha, quando de sbito o
delicado sopro do Zfiro, agitando amorosamente os ares, faz ondular dos dois
lados a veste que a protegia, cujas dobras se enchem invisivelmente. Soerguida
se, violncia, Psique reconhece que um sopro tranqilo a transporta suavemente.
Mais leves que as nuvens, os graciosos meninos alados se elevam docemente no
ar e arrebatam Psique sem lhe perturbarem o sono tranqilo. Da a pouco Psique
desliza por um declive insensvel at um profundo vale situado abaixo dela, e v-se
sentada no meio de uma relva coalhada de flores.
Deposta sobre espessa e tenra relva que formava um fresco tapete de verdura, ela
olha em volta de si e percebe uma fonte transparente como cristal, no meio de
rvores altas e copadas. Perto das margens, ergue-se uma morada real no
construda por mos mortais seno mediante arte que s pode ser divina. Os
muros esto recobertos de baixos-relevos de prata e os soalhos so de mosaico de
pedras preciosas cortadas em mil pedacinhos e combinadas em variadas pinturas.
14.5 - O Palcio de Psique
Comovida pelo encanto de to lindo lugar, Psique cria nimo a ponto de
ultrapassar o limiar, e, cedendo atrao de to grande nmero de maravilhas,
lana c e l olhares de admirao. Mas o que ao mesmo tempo a impressiona a
solido absoluta em que se encontra. Uma voz sada de um corpo invisvel lhe fere,
subitamente, os ouvidos: "Por que, soberana minha, vos admirais de to grande
opulncia? Tudo quanto vedes vosso. Entrai nestes aposentos, aguarda-vos um

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banho, para refazerdes as foras, e o banquete real que vos destinado no se
far esperar. Ns, cuja voz estais ouvindo, estamos s vossas ordens, e
executaremos atentamente as vossas ordens."
Psique viu realmente um repasto magnificamente preparado. Sentou-se, ento,
mesa, e diante dela se sucediam os vinhos mais deliciosos, as iguarias mais
incomuns, mas aparentemente trazidas por um sopro, pois no distinguia nenhum
ser humano. Um delicioso concerto a alegrou, mas os cantores eram invisveis.
Admirada, e ao mesmo tempo, assustada, pensando no esposo que aguardava,
cedeu, no entanto, fadiga e adormeceu sem que ningum lhe perturbasse o
repouso. Quando desperta, ouve as mesmas vozes misteriosas que na vspera, e
recebe os mesmos cuidados de seres que no consegue distinguir. Vrios dias
transcorrem sem que lhe seja dado ver alma viva. Se o esposo invisvel a visitou
foi com certeza quando estava adormecida, pois ela nada enxergou, e o amo do
palcio em que est lhe to desconhecido como os criados que a servem.
A borboleta, smbolo da alma, esvoaa sobre a cabea da jovem sentada num
cabeo de relva; o seu aspecto ingnuo e algo espantado se explica pela presena
de Cupido que, invisvel para ela, lhe d um beijo na testa.
No entanto, o esposo existia, pois embora ela o no visse, lhe ouvia a doce voz a
preveni-la de um perigo que correria. "Psique, minha doce amiga, dizia a voz,
minha companheira adorada, a sorte cruel te ameaa de um terrvel perigo; tuas
irms, j turbadas com a idia da tua morte, procuram-te, e no tardaro em
chegar a este rochedo. No te comovas com os seus falsos queixumes, e no
cedas aos perniciosos conselhos que elas te derem para levar-te a me ver. E
acrescentou que a sacrlega curiosidade os separaria para sempre e a mergulharia
num abismo de males. Psique agradeceu ao marido os conselhos. Alis, o tom
daquela voz era to penetrante que se sentia atrada a ele por uma fora
desconhecida. Assim, prometeu-lhe que obedeceria.
14.6 - As Irms de Psique
Entretanto, Psique, lembrando-se do orculo de Apolo, tremia de espanto,
pensando que, apesar da voz to doce, fosse o esposo sem dvida um horrvel
monstro, visto que o temiam homens e deuses. Estando a devanear, ouviu de
sbito, ao longe, vozes de mulheres, de mistura com gemidos e soluos, e, pouco
depois, escutando, reconheceu-as pelas de suas irms que a choravam. Comoveuse, apesar de tudo, e, desejando tranqilizar a famlia, pediu mentalmente ao
invisvel marido permisso para dispor de Zfiro.
As duas irms foram ento arrebatadas como o fora Psique e transportadas para o
palcio. Aps os primeiros abraos e beijos, Psique, com insistncia de criana,
mostrou-lhes os magnficos mveis, os deliciosos jardins, os terraos de onde se
descortinavam horizontes sem fim. Tantas maravilhas s lograram aumentar o
cime nutrido pelas duas irms havia tempo, e elas a cobriram de perguntas
embaraadoras sobre o esposo que tanta riqueza lhe proporcionava. A pobre
Psique, que ainda no o vira, no pde satisfazer-lhes a indiscreta curiosidade.

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Todos os dias elas lhe pintavam o marido como horrvel drago repulsivo. A infeliz
no resistiu.
14.7 - A Gota de Azeite
Chegada a noite, espera que todos estejam dormindo na casa. Acende, ento, a
sua lmpada, aproxima-se do leito e reconhece o filho de Vnus, perto de quem
esto o arco, a aljava e as setas. Psique pega uma e fere levemente um dos
dedos, inoculando, assim, em si prpria e em elevada dose de amor ao prprio
Cupido. Mas enquanto contempla com arrebatamento o deus que lhe esposo, cai
sobre o ombro de Cupido uma gota de azeite. A partir de ento, j Psique no tem
mais esposo, pois Cupido desaparece, deixando-a no seu palcio solitrio.
Psique, desesperada, corre doida pelos campos e se precipita a um rio de guas
revoltas. Mas o rio no a quer, e as ondas a devolvem s e salva margem. O
deus P, que l se encontrava, lhe revela as impiedosas ordens que Cupido
recebera de Vnus.
As irms de Psique, desejosas de saber se o conselho fora seguido, vo ao
rochedo do qual Zfiro as arrebatara. Quando o vento comea a soprar, julgam
que o mensageiro que vai conduzi-las ao p da irm e, entregandose-lhe sem
desconfiana, tombam ao p do rochedo onde foram encontradas no dia seguinte,
mortas. Zfiro, com efeito, no pde receber ordens de Cupido, pois Cupido est
doente, e, vigiado no leito, ouve as censuras de sua me ultrajada: "Que lindo pai
de famlia no sereis! Dizia-lhe Vnus. E eu, por minha vez, no tenho idade e
dignidade para que me chamem de vov?
14.8 - Clera de Vnus
Vnus manda procurar Psique por toda a terra, e, na sua clera cheia de cime,
pergunta a si prpria que suplcio lhe deve infligir. No contente de mandar que a
vergastem, quer impor-lhe trabalhos superiores s suas foras, e ordena-lhe que
v aos infernos pedir a Prosrpina uma caixa de beleza de que necessita para o
seu atavio. Psique parte, certa de que nunca mais voltar; mas no caminho
encontra uma velha torre que sabe falar e lhe ensina como deve proceder,
recomendando-lhe bem, quando estiver de posse da caixa, que no ceda
tentao de uma curiosidade que j lhe foi funesta uma vez.
Esclarecida pela torre, Psique atravessa o rio das mortes na barca de Caronte, faz
calar Crbero atirando-lhe um bolo com mel e chega presena de Prosrpina que
lhe entrega a caixa de beleza exigida por Vnus. Quando volta terra, Psique,
sozinha, e de posse da caixa cujo contedo conhece, comea a refletir. Por que
no h de servir prpria Psique essa beleza que o seu odioso tirano a mandou
procurar no meio de mil perigos? E se roubasse uma partezinha, quem sabe se
no conseguiria reconquistar o marido desaparecido? Aps muita hesitao, a
caixa cede finalmente ao esforo por ela feito, mas em vez de beleza o que sai
um vapor sonfero e Psique, desmaiada, tomba com a face voltada para o cho.

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Perto dela, todavia, est um amigo, o prprio Cupido, que, vigiado de perto no
palcio de sua me, conseguiu, no obstante, escapar pela janela. Desperta Psique
com a ponta de uma das suas setas e pede-lhe que v casa de sua me, que ele
se incumbir do resto.
14.9 - As Npcias de Psique
Cupido voa ao p do trono de Jpiter que, enternecido pelas suas lgrimas, d a
imortalidade a Psique e convida todos os deuses para o banquete de npcias.
Psique, admitida ao seio dos imortais, torna-se inseparvel do marido. O sentido
da alegoria fcil de compreender. Psique o smbolo da alma: uma indiscreta
curiosidade a impeliu e ela sofreu espantosas torturas. Mas, purificada por uma
srie de provas de que saiu vitoriosa, encontra a felicidade com a imortalidade.
"A fico do Amor e de Psique, rene em maravilhosa aliana o gnio da forma,
que lisonjeia os sentidos, e o do fundo que mergulha a alma num devaneio sem
fim. Eros, segurando uma borboleta suspensa acima de um archote , encarado
poeticamente, um perfeito emblema dos tormentos do amor; encarado no sentido
dos mistrios, esse emblema contm a idia profunda e salutar das manchas da
matria e dos sofrimentos da alma purificada pelo fogo do impuro contato."
14.10 - A Alma Humana
Segundo as crenas admitidas pelos filsofos, e que, de acordo com alguns
escritores, teriam sido objeto de ensino especial nos mistrios, as almas existem
anteriormente ao nascimento terreno, e so atradas para a vida pela volpia, ou
se assim quisermos, por Vnus. Giram em torno da terra, como as borboletas em
torno da luz, e, quando chegam bem perto, no podem mais afastar-se e so
condenadas vida, cuja imagem sedutora vem num espelho mstico, to
freqentemente representado nas urnas fnebres. Sofrem a tentao de beber na
taa da vida, na taa de Baco, e, mal tocam com os lbios o licor sagrado, se
encarnam num corpo. "A unio das almas com os corpos mortais, diz Creuzer, se
deve a vrias causas: diversos motivos as impelem para as esferas inferiores.
Algumas ali descem, porque ainda no tinham descido e so necessrias
manuteno da economia do mundo. So as almas novas ou novias. Outras
voltam aos corpos para expiarem culpas anteriores. Outras, enfim, cedem
voluntariamente sua inclinao pela terra. Tal inclinao provm de haverem elas
contemplado o espelho, o mesmo espelho em que se vira Dionsio, antes de criar
as existncias individuais. Mal vem a prpria imagem, um desejo violento se
apodera de todas elas, e o que almejam descer e viver individualmente. As
almas, na sua sede de existncia individual, abandonam a morada celestial e
partem em busca de novos destinos. Uma vez que tenham bebido na taa de
Liber-Pater, embriagadas, apaixonadas pela matria, perdem pouco a pouco a
recordao da origem. E tal esquecimento que as impele a unir-se aos corpos. As
melhores dentre elas, temendo o nascimento, evitam a fatal beberagem cuja

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seduo as conduzir terra. At entre as que no sabem resistir, h uma
diferena. As mais nobres bebem comedidamente, prendem-se fortemente ao
Gnio tutelar que lhes destinado para acompanh-las na Terra, tm os olhos
fitos nele e obedecem-lhe voz. Outras, porm, no so assim. Bebem a largos
sorvos, e este mundo, que no passa de tenebrosa caverna, lhes parece belo.
Acabam, pois, de esquecer-se, fascinadas pelos atrativos, pelas delcias da gruta
de Dionsio, smbolo do mundo sensvel e das suas voluptuosidades." (Creuzer).
"O que chamamos vida, diz Ccero, uma verdadeira morte. A nossa alma s
comea a viver quando, livres dos entraves do corpo, participa da eternidade e, de
fato, as antigas tradies nos ensinam que a morte foi concedida pelos deuses
imortais, como recompensa aos que eles amavam." (Ccero).
"Os que choramos no nos foram tirados para sempre, e no esto perdidos para
ns; esto apenas distantes da nossa vista e do nosso contato por determinado
tempo. Assim, quando ns tambm chegarmos ao termo que a natureza nos
prescreveu, voltaremos a privar com eles." (Ccero).
XV - A Primeira Gerao Divina
15.1 - De Urano a Crono
primeira fase do Cosmo segue-se o que se poderia chamar estgio intermedirio,
em que rano (Cu) se une a Gia (Terra), de que procede numerosa
descendncia: Tits, Titnidas, Ciclopes, Hecatonquiros, alm dos que nasceram
do sangue de rano e de todos os filhos destes e daqueles.
A unio de rano e Gia o que se denomina hierogamia, um casamento sagrado,
cujo objetivo precpuo a fertilidade da mulher, dos animais e da terra. que, o
casamento sagrado, "atualiza a comunho entre os deuses e os homens;
comunho, por certo passageira, mas com significativas conseqncias. Pois a
energia divina convergia diretamente sobre a cidade - em outras palavras, sobre a
"Terra" - santificava-a e lhe garantia a prosperidade e a felicidade para o ano que
comeava". Essas hierogamias se encontram em quase todas as tradies
religiosas. Simbolizam no apenas as possibilidades de unio com os deuses, mas
tambm unies de princpios divinos que provocam certas hipstases. Uma das
mais clebres dessas unies a de Zeus (o poder, a autoridade) e Tmis (a
justia, a ordem eterna) que deu nascimento a Eunomia (a disciplina), Irene (a
paz) e Dique (a justia).
Curioso que o casamento, instituio que preside transmisso da vida, aparece
muitas aureolado de um culto que exalta e exige a virgindade, simbolizando, vezes
assim, a divina da vida, de que as unies do homem e da mulher so apenas
origem projees, receptculos, instrumentos e canais transitrios. No Egito havia
as esposas de Amondeus da fecundidade. Eram normalmente princesas,
consagradas ao deus e , que dedicavam sua virgindade a essa teogamia. Em
Roma, as Vestais, sacerdotisas de Vesta, deusa da lareira domstica, depois deusa
da Terra, a Deusa Me, se caracterizavam por uma extrema exigncia de pureza.

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Retornando primeira gerao divina, temos, inicialmente, o seguinte quadro:
rano
Gia
Tits: Oceano, Ceos, Crio, Hiperon, Jpeto, Crono
Titnidas: Tia, Ria, Tmis, Mnemsina, Febe, Ttis
Ciclopes: Arges, Estrope, Brontes
Hecatonquiros: Coto, Briaru, Gias
15.2 - Tits
Em grego (Titn), aproximado, em etimologia popular, de (ttaks), rei, e (titne),
rainha, termos possivelmente de procedncia oriental: nesse caso, Tit significaria
"soberano, rei". Carnoy prefere admitir que os Tits tenham sido primitivamente
deuses solares e seu nome se explicaria pelo "pelgico" tita, brilho, luz. A primeira
hiptese parece mais clara e adequada s funes dos violentos Tits no mito
grego. Os Tits simbolizam, "as foras brutas da terra e, por conseguinte, os
desejos terrestres em atitude de revolta contra o esprito", isto , contra Zeus.
Juntamente com os Ciclopes, os Gigantes e os Hecatonquiros representam eles as
manifestaes elementares, as foras selvagens e insubmisso da natureza
nascente, prefigurando a primeira etapa da gestao evolutiva. Ambiciosos,
revoltados e indomveis, adversrios tenazes do esprito consciente, patenteado
em Zeus, no simbolizam apenas as foras brutas da natureza, mas, lutando
contra o esprito, exprimem a oposio espiritualizao harmonizante. Sua meta
a dominao, o despotismo.
15.2.1 - Oceano
Em grego (Okeans), sem etimologia ainda bem definida. possvel que se trate
de palavra oriental com o sentido de "circular, envolver". Parece que Oceano era
concebido, a princpio, como um rio-serpente, que cercava e envolvia a terra. Pelo
menos esta a idia que do mesmo faziam os sumrios, segundo os quais a Terra
estava sentada sobre o Oceano, o rio-serpente. No mito grego, Oceano a
personificao da gua que rodeia o mundo: representado como um rio, o RioOceano, que corre em torno da esfera achatada da terra, como diz squilo em
Prometeu Acorrentado: Oceano, cujo curso, sem jamais dormir, gira ao redor da
Terra imensa.
Quando, mais tarde, os conhecimentos geogrficos se tornaram mais precisos,
Oceano passou a designar o Oceano Atlntico, o limite ocidental do mundo antigo.
Representa o poder masculino, assim como Ttis, sua irm e esposa, simboliza o
poder e a fecundidade feminina do mar. Como deus, Oceano o pai de todos os
rios, que, segundo a Teogonia, so mais de trs mil, bem como das quarenta e
uma Ocenidas, que personificam os riachos, as fontes e as nascentes. Unidas a
deuses e, por vezes, a simples mortais, so responsveis por numerosa
descendncia.

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O em razo mesmo de sua vastido, aparentemente sem limites, a imagem
Oceano, da indistino e da indeterminao primordial.
De outro lado, o simbolismo do Oceano se une ao da gua, considerada como
origem da vida. Na mitologia egpcia, o nascimento da Terra e da vida era
concebido como uma emergncia do Oceano, imagem e semelhana dos
montculos lodosos que cobrem o Nilo, quando de sua baixa. Assim, a criao,
inclusive a dos deuses, emergiu das guas primordiais. O deus primevo era
chamado a Terra que emerge. Afinal, as guas, "simbolizam a soma de todas as
virtualidades: so a fonte, a origem e o reservatrio de todas as possibilidades de
existncia. Precedem a todas as formas e suportam toda a criao".
Oceano e suas filhas, as Ocenidas, surgem na literatura grega como personagens
da gigantesca tragdia de squilo, Prometeu Acorrentado. Oceano, apesar de
personagem secundria na pea, um mero tritagonista, finalmente marcado por
squilo: tmido, medroso e conciliador, est sempre disposto a ceder diante do
poderio e da arrogncia de Zeus. Com o carter fraco de seu pai contrastam as
Ocenidas, que formam o coro da pea: preferem ser sepultadas com Prometeu a
sujeitar-se prepotncia do pai dos deuses e dos homens.
Mesmo quando os Tits, aps a mutilao de rano, se apossaram do mundo,
Oceano resolveu no participar das lutas que se seguiram, permanecendo sempre
parte como observador atento dos fatos...
Dada a pouca ou nenhuma importncia dos Tits Ceos, Crio e Hiperon no mito
grego, a no ser por seus casamentos, filhos e descendentes, vamos diretamente
a Crono.
15.3 - Ciclope
Em grego (Kklops), "olho redondo", pois os Ciclopes eram concebidos como seres
monstruosos com um olho s no meio da fronte. Demnios das tempestades, os
trs mais antigos so chamados, por isso mesmo, Brontes, o trovo, Estropes, o
relmpago, e Arges, o raio.
Os mitgrafos distinguem trs espcies de Ciclopes: os Urnios (filhos de rano e
Gia), os Sicilianos, companheiros de Polifemo, como aparece na Odissia de
Homero e os Construtores. Os primeiros, Brontes, Estropes e Arges so os
urnios. Encadeados pelo pai, foram, a pedido de Gia, libertados por Crono, mas
por pouco tempo. Temendo-os, este os lanou novamente no Trtaro, at que,
advertido por um orculo de Gia de que no poderia vencer os Tits sem o
concurso dos Ciclopes, Zeus os libertou definitivamente. Estes, agradecidos,
deram-lhe o trovo, o relmpago e o raio. A Pluto ou Hades ofereceram um
capacete que podia torn-lo invisvel e a Posdon, o tridente. Foi assim, que os
Olmpicos conseguiram derrotar os Tits.
A partir de ento tornaram-se eles os artfices dos raios de Zeus.
Como o mdico Asclpio, filho de Apolo, fizesse tais progressos em sua arte, que
chegou mesmo a ressuscitar vrios mortos, Zeus, temendo que a ordem do mundo

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fosse transtornada, fulminou-o. Apolo, no podendo vingar-se de Zeus, matou os
Ciclopes, fabricantes do raio, que eliminaria o deus da medicina.
O segundo de Ciclopes, impropriamente denominados sicilianos, tendem a
confundir-se com aqueles de que fala Homero na Odissia. Estes eram selvagens,
gigantescos, dotados de uma fora descomunal e antropfagos. Viviam perto de
Npoles, nos chamados campos de Flegra. Moravam em cavernas e os nicos bens
que possuam eram seus rebanhos de carneiros. Dentre esses Ciclopes destaca-se
Polifemo, imortalizado pelo cantor de Ulisses e depois, na poca clssica, pelo
drama satrico de Eurpedes, o Ciclope, o nico que chegou completo at ns.
Na poca alexandrina, os Ciclopes "homricos" transformaram-se em demnios
subalternos, ferreiros e artfices de todas as armas dos deuses, mas sempre sob a
direo de Efesto, o deus por excelncia das forjas. Habitavam a Siclia, onde
possuam uma oficina subterrnea. De antropfagos se transmutaram na erudita
poesia alexandrina em frgeis seres humanos, mordidos por Eros.
A terceira leva de Ciclopes proviria da Lcia. A eles era atribuda a construo de
grandes monumentos da poca pr-histrica, formados de gigantescos blocos de
pedra, cujo transporte desafiava as foras humanas. Ciclopes pacficos, esses
Gigantes se colocaram a servio de heris lendrios, como Preto, na fortificao de
Tirinto, e Perseu, na construo da fortaleza de Micenas.
XVI - A Segunda Gerao Divina
16.1 - Crono e sua descendncia
Consumada a mutilao
Crono, tendo lanado no
poder, casando-se com
Demter, Hades, Posdon

de rano e seu afastamento do governo do mundo,

Trtaro os Ciclopes e os Hecatonquiros, apoderou-se do
sua Irm Ria. Desse enlace nasceram Hstia, Hera,
e Zeus.

16.2 - Hstia

Hstia, deusa da lareira. Da mesma famlia etimolgica que o latim Vesta (Vesta),
cuja fonte o indo-europeu wes, "queimar", "passar pelo fogo, consumir". Hstia

a lareira em sentido estritamente religioso ou, mais precisamente, a

personificao da lareira colocada no centro do altar; depois, sucessivamente, da
lareira localizada no meio da habitao, da lareira da cidade, da lareira da Grcia;
da lareira como fogo central da terra; enfim, da lareira do universo. E, embora
Homero lhe ignore o nome, Hstia certamente prolonga um culto pr-helnico do
lar.
Se bem que muito cortejada por Apolo e Posdon, obteve de Zeus a prerrogativa
de guardar para sempre a virgindade. Foi ininterruptamente cumulada de honras
excepcionais, no s por parte de seu irmo caula, mas de todas as divindades,
tornando-se a nica deusa a receber um culto em todas as casas dos homens e
nos templos de todos os deuses. Enquanto os outros Imortais viviam num vaivm

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constante, Hstia manteve-se sedentria, imvel no Olimpo. Assim como o fogo
domstico o centro religioso do lar dos homens, Hstia o centro religioso do lar
dos deuses. Essa imobilidade, todavia, fez que a deusa da lareira no
desempenhasse papel algum no mito. Hstia permaneceu sempre mais como um
princpio abstrato, a Idia da lareira, do que como uma divindade pessoal, o que
explica no ser a grande deusa necessariamente representada por imagem, uma
vez que o fogo era suficiente para simboliz-la.
Personificao do fogo sagrado, a deusa preside concluso de qualquer ato ou
acontecimento. vida de pureza, ela assegura a vida nutriente, sem ser ela prpria
fecundante. preciso observar, alm do mais, que toda realizao, toda
prosperidade, toda vitria so colocadas sob o signo desta pureza absoluta. Hstia,
como Vesta e suas dez Vestais, talvez simbolizem o sacrifcio permanente, atravs
do qual uma perptua inocncia serve de elemento substitutivo ou at mesmo de
respaldo s faltas perptuas dos homens, granjeando-lhes xito e proteo.
Quanto ao fogo propriamente dito, a maior parte dos aspectos de seu simbolismo
ser sintetizada no hindusmo, que lhe confere uma importncia fundamental.
Agni, Indra e Srya so as "chamas" do nvel telrico, do intermedirio e celestial,
quer dizer, o fogo comum, o raio e o sol. Existem ainda dois outros: o fogo da
penetrao ou absoro (Vaishvanara) e o da destruio, que um outro aspecto
do prprio Agni.
Consoante o I Ching, o fogo correspondente ao sul, cor vermelha, ao vero, ao
corao, uma vez que ele, sob este ltimo aspecto, ora simboliza as paixes,
particularmente o amor e o dio, ora configura o esprito ou o conhecimento
intuitivo. A significao sobrenatural se estende das almas errantes, o fogo-ftuo,
at o Esprito divino: Brahma idntico ao fogo (Gt, 4,25).
O simbolismo das chamas purificadoras e regeneradoras se desdobra do Ocidente
aos confins do Oriente. A liturgia catlica do fogo novo celebrada na noite de
Pscoa. O divino Esprito Santo desceu sobre os Apstolos sob a forma de lnguas
de fogo. Tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, o fogo elemento que
purifica e limpa, tornando-se, destarte, o veculo que separa o puro do impuro,
destruindo eventualmente este ltimo. Por isso mesmo, o fogo apresentado
como instrumento de punio e juzo de Deus (Sl 50,3; Mc 9,49; Tg 5,3; Ap 8,9).
Cristo fala de um fogo que no se apagar (Mt 5,32; 18,8; 25,41). Deus ser como
um fogo distinguindo o bom do menos bom (Sl 17,3; 1Cor 3,15). Sua fora, que
tudo penetra, purifica tambm: nesse sentido que o batismo de Jesus havia de
agir como fogo (Mt 3,11).
Os taostas penetram nas chamas para se liberar do condicionamento humano,
uma verdadeira apoteose, como a de Hracles, que, para se despir do invlucro
mortal, subiu a uma fogueira no monte Eta. Mas h os que, como os mesmos
taostas, entram nas chamas sem se queimar, o que faz lembrar o fogo que no
queima do hermetismo ocidental, abluo, purificao alqumica, fogo este que
simbolizado pela Salamandra.
O fogo sacrificial do hindusmo substitudo por Buda pelo fogo interior, que
simultaneamente conhecimento penetrante, iluminao e destruio do invlucro

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carnal. O aspecto destruidor do fogo comporta igualmente uma relao negativa e
o domnio do fogo tambm uma funo diablica. Observe-se, a propsito, a
forja: seu fogo , ao mesmo tempo, celeste e subterrneo, instrumento de
demiurgo e de demnio. A grande queda de nvel a de Lcifer, "o que leva a luz
celeste", precipitado nas fornalhas do inferno: um fogo que brilha sem consumir,
mas exclui para sempre toda e qualquer possibilidade de regenerao.
Em muitas culturas primitivas, os inumerveis ritos de purificao, as mais das
vezes, ritos de passagem, so caractersticos de culturas agrrias. Configuram
certamente os incndios dos campos, que se revestem, em seguida, de um tapete
verde de natureza viva. Entre os gauleses, os sacerdotes druidas faziam grandes
fogarus e por eles faziam passar o rebanho para preserv-lo de epidemias. O
grande poltico e excepcional escritor Caio Jlio Csar (100-44 a.C.) nos fala, no B.
Gal., 6, 16, 9, de gigantescos manequins, confeccionados de vime, que os mesmos
druidas enchiam de homens e animais e transformavam em fogueira.
O Fogo, nos ritos iniciticos de morte e renascimento, associa-se a seu princpio
contrrio, a gua. Os chamados Gmeos de Popol-Vuh do mito maia, aps sua
incinerao, renascem de um rio, onde suas cinzas foram lanadas.
Mais tarde, os dois heris tornam-se o novo Sol e a nova Lua, Maia-Quich,
efetuando uma nova diferenciao dos princpios antagnicos, fogo e gua, que
lhes presidiram morte e ao renascimento. Desse modo, a purificao pelo fogo
complementar da purificao pela gua, tanto num plano microcsmico (ritos
iniciticos), quanto num aspecto macrocsmico (mitos alternados de dilvios,
grandes secas ou incndios). Para os astecas, o fogo terrestre, ctnio, representa
a fora profunda que permite a complexio oppositorum, a unio dos contrrios, a
ascenso, a sublimao da gua em nuvens, isto , a transformao da gua
terrestre, gua impura, em gua celestial, gua pura e divina. O fogo , pois, o
motor, o grande responsvel pela regenerao peridica. Para os bambaras o fogo
ctnio configura a sabedoria humana e o urnico, a sabedoria divina.
Quanto significao sexual do fogo, preciso observar que ela est intimamente
ligada primeira tcnica de obteno do mesmo pela frico, pelo atrito, pelo
vaivm, imagem do ato sexual, enquanto a espiritualizao do fogo estaria ligada
aquisio do mesmo pela percusso. Mircea Eliade chega mesma concluso e
opina que a obteno do fogo pelo atrito tida como o resultado, a "progenitura"
de uma unio sexual, mas acentua, de qualquer forma, o carter ambivalente do
fogo: pode ser tanto de origem divina quanto demonaca, porque, segundo certas
crenas arcaicas, o fogo tem origem nos rgos genitais das feiticeiras e das
bruxas.
Em sntese, o fogo que queima e consome um smbolo de purificao e
regenerao, mas o igualmente de destruio. Temos a nova inverso do
smbolo. Purificadora e regeneradora a gua tambm o . Mas o fogo se distingue
da gua na medida em que ele configura a purificao pela compreenso, at sua
forma mais espiritual, pela luz da verdade; a gua simboliza a purificao do
desejo at sua forma mais sublime, a bondade.

72
16.3 - Hera

Hera, nome de etimologia controvertida. Talvez seja da mesma famlia etimolgica

que (Hros), heri, como designativo dos mortos divinizados e protetores e, nesse
caso, Hera significaria a protetora, a guardi. A base seria o indo-europeu serua,
da raiz ser-, "guardar", donde o latim seruare, "conservar, velar sobre".
Como todas as suas irms e irmos, exceto Zeus, foi engolida por Crono, mas
salva pelo embuste de Mtis e os combates vitoriosos de seu futuro esposo.
Durante todo o tempo em que Zeus lutava contra os Tits, Ria entregou-a aos
cuidados de Oceano e Ttis, que a criaram nas extremidades do mundo, o que ir
provocar para sempre a gratido da filha de Crono. Existem outras tradies que
lhe atribuem a educao s Horas, ao heri Tmeno, filho de Pelasgo, ou ainda s
filhas de Astrion, rei de Creta. Aps seu triunfo definitivo, Zeus a desposou, em
npcias solenssimas. Era, na expresso de Hesodo, a terceira esposa (a primeira
foi Mtis e a segunda, Tmis), qual o deus se uniu em "justas npcias". Contase, todavia, que Zeus e Hera se amavam h muito tempo e que se haviam unido
secretamente, quando o deus Crono ainda reinava sobre os Tits. O local, onde se
realizaram essas "justas npcias" varia muito, consoante as tradies. A mais
antiga e a mais "cannica" dessas variantes coloca-as no Jardim das Hesprides,
que , em si mesmo, o smbolo mtico da fecundidade, no seio de uma eterna
primavera. Os mitgrafos sempre acentuaram, alis, que os pomos de ouro do
Jardim das Hesprides foram o presente de npcias que Gia ofereceu a Hera e
esta os achou to belos, que os plantou em "seu Jardim", nas extremidades do
Oceano. Homero, na Ilada, desloca o casamento divino do Jardim das Hesprides
para os pncaros do monte Ida, na Frgia. Outras tradies fazem-no realizar-se na
Eubia, por onde o casal passou, quando veio de Creta. Em diversas regies da
Grcia, alm disso, celebravam-se festas para comemorar as bodas sagradas do
par divino do Olimpo. Ornamentava-se a esttua da deusa com a indumentria de
uma jovem noiva e conduziam-na em procisso pela cidade at um santurio,
onde era preparado um leito nupcial. O idealizador de tal cerimnia teria sido o
heri becio Alalcmenes (Alalcmenes um heri da Becia, fundador da cidade
do mesmo nome. Atribui-se a ele a inveno das hierogamias de Zeus e Hera, isto
, cerimnias religiosas em que se re-atualizava o casamento dos dois. Conta-se
que Hera, constantemente enganada por Zeus e cansada das infidelidades do
esposo, veio at Alalcmenes queixar-se do marido. O heri aconselhou-a a que
mandasse executar uma esttua dela mesma, mas confeccionada de carvalho
(rvore consagrada a Zeus), e fizesse transport-la solene e ricamente
paramentada, seguida de grande cortejo, como se fosse uma verdadeira procisso
nupcial. A deusa assim o fez, instituindo uma festa denominada Festas Dedleas.
Segundo a crena popular, este rito re-atualizava, rejuvenescia a unio divina e
conferia-lhe eficcia por magia simptica, pondo um freio, ao menos temporrio,
s infidelidades do marido...).
Como legtima esposa do pai dos deuses e dos homens, Hera a protetora das
esposas, do amor legtimo. A deusa, no entanto, sempre foi retratada como

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ciumenta, vingativa e violenta. Continuamente irritada contra o marido, por suas
infidelidades, moveu perseguio tenaz contra suas amantes e filhos adulterinos.
Hracles foi uma de suas vtimas prediletas. Foi ela a responsvel pela imposio
ao heri dos clebres Doze Trabalhos. Perseguiu-o, sem trguas, at a apoteose
final do filho de Alcmena. Por causa de Hracles, alis, Zeus, certa vez a puniu
exemplarmente. Quando o heri regressava de Tria, aps tom-la, Hera suscitou
contra seu navio uma violenta tempestade. Irritado, Zeus suspendeu-a de uma
nuvem, de cabea para baixo, amarrada com uma corrente de ouro e uma bigorna
em cada p. Foi por tentar libertar a me de to incmoda posio, que Hefesto
foi lanado no vazio pelo pai. Perseguiu implacavelmente Io, mesmo
metamorfoseada em vaca, lanando contra ela um moscardo, que a deixava como
louca. Mandou que os Curetes, demnios do cortejo de Zeus, fizessem
desaparecer pafo, filho de sua rival Io. Provocou a morte trgica de Smele, que
estava grvida de Zeus. Tentou quanto pde impedir o nacimento de Apolo e
rtemis, filhos de seu esposo com Leto. Enlouqueceu tamas e Ino, por terem
criado a Dionso, filho de Smele. Aconselhou rtemis a matar a ninfa Calisto, que
Zeus seduzira, disfarando-se na prpria rtemis ou em Apolo, segundo outros,
porque a ninfa, por ser do cortejo de rtemis, tinha que guardar a todo custo sua
virgindade. Zeus, depois, a transformou na constelao da Ursa Maior, porque,
conforme algumas fontes, rtemis, ao v-la grvida, a metamorfoseou em ursa e a
liquidou a flechadas. Outros afirmam que tal metamorfose se deveu clera de
Hera ou a uma precauo do prprio Zeus, para subtra-la vingana da esposa.
Para escapar da vigilncia atenta de Hera, Zeus no s se transformava de todas
as maneiras, em cisne, em touro, em chuva de ouro, no marido da mulher amada,
mas ainda disfarava, a quem desejava poupar da ira da mulher: Io o foi em vaca;
Dioniso, em touro ou bode... De resto, o relacionamento entre os esposos celestes
jamais foi muito normal e a clera e vingana da filha de Crono se apoiavam em
outros motivos. Certa vez, Hera discutia com o marido para saber quem conseguia
usufruir de maior prazer no amor, se o homem ou a mulher. Como no
conseguissem chegar a uma concluso, porque Zeus dizia ser a mulher a
favorecida, enquanto Hera achava que era o homem, resolveram consultar
Tirsias, que tivera sucessivamente a experincia dos dois sexos. Este respondeu
que o prazer da mulher estava na proporo de dez para um relativamente ao do
homem. Furiosa com a verdade, Hera prontamente o cegou.
Tomou parte, como se sabe, no clebre concurso de beleza e teve por rivais a
Atena e Afrodite, e cujo juiz era o troiano Pris. Tentou, para vencer, subornar o
filho de Pramo, oferecendo-lhe riquezas e a realeza universal.
Como Pris houvesse outorgado a maa de ouro a Afrodite, que lhe ofereceu
amor, Hera fez pesar sua clera contra lion, tendo tomado decisivamente o
partido dos gregos. Seu dio, por sinal, se manifestou desde o rapto de Helena por
Pris. Quando da fuga do casal, de Esparta para Tria, a magoada esposa de Zeus
suscitou contra os amantes uma grande borrasca, que os lanou em Sdon, nas
costas da Sria. Tornou-se, alm do mais, a protetora natural do heri grego
Aquiles, cuja me Ttis fora por ela criada. Conta-se, alm do mais, que era grata

74
a Ttis, porque esta sempre repeliu as investidas amorosas de Zeus. Mais tarde,
estendeu sua proteo a Menelau, tornando-o imortal. Participou da luta contra os
Gigantes, tendo repelido as pretenses pouco decorosas de Porfrio.
Ixon, rei dos Lpitas, tentou seduz-la, mas acabou envolvendo em seus braos
uma nuvem, que Zeus confeccionara semelhana da esposa. Dessa "unio"
nasceram os Centauros. Para castig-lo, Zeus f-lo alimentar-se de ambrosia, o
manjar da imortalidade, e depois lanou-o no Trtaro. L est ele girando para
sempre numa roda de fogo. Protegeu o navio Argo, fazendo-o transpor as
perigosas Rochas Cineas, as Rochas Azuis, e guiou-o no estreito fatdico entre
Cila e Caribdes.
Sua ave predileta era o pavo, cuja plumagem passava por ter os cem olhos com
que o vigilante Argos guardava sua rival, a "vaca" Io. Eram-lhe tambm
consagrados o lrio e a rom: o primeiro, alm de smbolo da pureza, o tambm
da fecundidade, como a rom.
Pelo fato de ser esposa de Zeus, Hera possui alguns atributos soberanos, que a
distinguem das outras imortais, suas irms. Como seu divino esposo, exerce uma
ao poderosa sobre os fenmenos celestes. Honrada como ele nas alturas, onde
se formam as borrascas e se amontoam as nuvens, que derramam as chuvas
benfazejas, ela pode desencadear as tempestades e comandar os astros que
adornam a abbada celeste. A unio de Zeus e Hera como um smbolo da
natureza inteira. por intermdio de ambos, do calor, dos raios do sol e das
chuvas, que penetram o solo, que a terra fecundada e se reveste de luxuriante
vegetao. Ainda como Zeus, Hera personifica certos atributos morais, como o
poder, a justia, a bondade. Protetora inconteste dos amores legtimos, o
smbolo da fidelidade conjugal. Associada soberania do pai dos deuses e dos
homens, respeitada pelo Olimpo inteiro, que a sada como sua rainha e senhora.
verdade que, por vezes, uma rainha irascvel e altiva, mas que jamais deixou de
ser, em seus rompantes ou em sua majestade serena, a grande divindade feminina
do Olimpo grego, cujo grande deus masculino Zeus.
XVII - Deuses Gregos e Romanos
A mitologia grega bastante rica em termos de contos e explicaes da origem do
mundo, a tudo atribuindo os poderes dos deuses gregos, que segundo a crena
geral, moravam no Monte Olimpo.
Dizem as lendas gregas que, no princpio, havia somente o grande Caos, do qual
surgiram os Velhos Deuses, ou Tits, dirigidos pelo deus Cronos (Tempo). Zeus era
um filho de Cronos e chefiou a rebelio da nova gerao dos deuses - chamados
Deuses Olmpicos - que dominaram a Grcia em toda a sua poca clssica. Os
principais deuses olmpicos so:
17.1 - Zeus

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o deus principal, governante do Monte Olimpo. Rei dos deuses e dos homens,
era o sexto filho de Cronos. Como seus irmos, deveria ser comido pelo pai, mas a
me deu uma beberagem a Cronos e este vomitou novamente o filho; este e seus
irmos, tambm vomitados na mesma hora, uniram-se contra o pai, roubaram os
raios e venceram a batalha. Os raios, fabricados pelo deus Hefaistos, eram o
smbolo de Zeus.
Zeus para os gregos e Jpiter para os romanos.
17.2 - Palas Atena ou Atenia
Deusa virgem, padroeira das artes domsticas, da sabedoria e da guerra. Palas
nasceu j adulta, na ocasio em que Zeus teve uma forte dor de cabea e mandou
que Hefaistos, o deus ferreiro, lhe desse uma machadada na fronte; da saiu Palas
Atena. Sob a proteo dessa deusa floresceu Atenas, em sua poca urea. Dizia-se
que ganhou a devoo dos atenienses quando presenteou a humanidade com a
oliveira, rvore principal da Grcia.
Palas para os gregos e Minerva para os romanos.
17.3 - Apolo
Deus do sol e patrono da verdade, da msica, da medicina e pai da profecia. Filho
de Zeus, fundou o orculo de Delfos, que dava conselhos aos gregos atravs da
Pitonisa, sacerdotiza de Apolo que entrava em transe devido aos vapores vindos
das profundezas da terra.
Apolo para os gregos
17.4 - rtemis
A Diana dos romanos, era a deusa-virgem da lua, irm gmea de Apolo, poderosa
caadora e protetora das cidades, dos animais e das mulheres. Na Ilada de
Homero, desempenhou importante papel na Guerra de Tria, ao lado dos troianos.
rtemis para os gregos e Diana para os romanos.
17.5 - Afrodite
Deusa do amor e da beleza, era esposa de Hefaistos e amante de Ares, a quem
deu vrios filhos (entre eles Fobos = Medo, e Demos = Terror). Afrodite era
tambm me de Eros.
Afrodite para os gregos e Vnus para os romanos.
17.6 - Hera
Esposa de Zeus, protetora do casamento, das mulheres casadas, das crianas e
dos lares. Era tambm irm de Zeus, uma das filhas vomitada por Cronos.

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Hera para os gregos e Juno para os romanos.

17.7 - Dmeter
Era a deusa das colheitas, dispensadora dos cereais e dos frutos. Quando Hades,
deus do inferno, levou sua filha Persfone como sua esposa, negou seus poderes
terra, e esta parou de produzir alimentos; a soluo de Zeus foi que Persfone
passaria um tero do ano no inferno, com seu marido, e o restante do tempo com
sua me, no Olimpo. Dessa forma, Dmeter abrandou sua ira e tornou a florescer
nas colheitas.
Dmeter para os gregos e Ceres para os romanos.
17.8 - Hermes
Filho de Zeus e mensageiro dos mortais, era tambm protetor dos rebanhos e do
gado, dos ladres, era guardio dos viajantes e protetor dos oradores e escritores.
Hermes para os gregos e Mercrio para os romanos.
17.9 - Poseidon
o deus do mar e dos terremotos, foi quem deu os cavalos para os homens.
Apesar disso, era considerado um deus traioeiro, pois os gregos no confiavam
nos caprichos do mar.
Poseidon para os gregos e Netuno para os romanos.
17.10 - Dionsio
Era o deus do vinho e da fertilidade. Filho de Zeus e uma mortal, foi alvo do cime
de Hera, que matou sua me e transtornou o seu juzo. Assim, Dionsio vagueava
pela terra, rodeado de stiros e mnades. Era o smbolo da vida dissoluta.
Dionsio para os gregos e Baco para os romanos.
17.11 - Ares
O deus guerreiro por excelncia. Seu smbolo era o abutre. Seus pais, Zeus e Hera,
detestavam-no, mas era protegido por Hades, pois povoava o inferno com as
numerosas guerras que provocava. Sua vida estava longe de ser exemplar - foi
surpreendido em adultrio com Afrodite, esposa de Hefaistos, que os prendeu em
fina rede; foi ferido por trs vezes por Hracles (Hrcules). Era muito respeitado
pelos gregos por sua fora e temperamento agressivo.
Ares para os gregos e Marte para os romanos.
17.12 - Hefaistos ou Hefesto

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Deus ferreiro, do fogo e dos artfices. Filho de Zeus e Hera, foi lanado do Olimpo
por sua me, desgostosa por ter um filho coxo. Refugiou-se nas profundezas da
terra, aprendendo com perfeio o ofcio de ferreiro. De suas forjas saram muitas
maravilhas, inclusive a primeira mulher mortal, Pandora, que recebeu vida dos
deuses. Construiu no Olimpo um magnfico palcio de bronze para si prprio, e era
estimado em Atenas. Para compens-lo de sua feira, seu pai deu-lhe por esposa
Afrodite, a deusa da beleza. Era arteso dos raios de Zeus.
Hefaistos para os gregos e Vulcano para os romanos.
Alm desses deuses, que junto a muitos outros pululavam no Olimpo, havia heris
(filhos de deusas ou deuses com mortais), semideuses, faunos, stiros e uma
infinidade de entidades mitolgicas que explicavam por lendas todos os fenmenos
da natureza. Entre os heris mais populares, podemos citar:
Io amada por Zeus, que a transformou em novilha para escond-la da ciumenta
Hera.
Deucalio e Pirra nicos sobreviventes do dilvio que Zeus mandou ao mundo
pervertido.
Hracles ou Hrcules, autor dos famosos Doze Trabalhos; era filho de Zeus e da
moratal Alcmena.
dipo que matou a esfinge e casou-se com sua prpria me.
Perseu que matou a Medusa, uma das Grgonas, e libertou a princesa
Andrmeda da serpente marinha.
Cadmo que matou um drago e no local fundou a cidade de Tebas.
Europa irm de Cadmo, foi amada por Zeus que lhe apareceu sob a forma de um
touro e, em suas costas, atravessou o mar.
Jaso chefe dos Argonautas, equipe de heris - Hracles, Orfeu, Castor e Plux, e
outros - que navegou no navio "Argos" em busca do Velocino de Ouro.
Teseu que penetrou o labirinto de Creta e matou o Minotauro, acabando por
unificar a tica.
Atalanta mulher aventurosa que se casou com o ardiloso Hipomenes.
Belerofonte que matou o monstro Quimera e domou o cavalo alado, Pgaso.
Os heris de Tria Aquiles, Heitor, jax, Agamnon, Ulisses - autor da idia do
cavalo de Tria - e outros.
XVIII - A Grcia e a Chegada dos Indo-Europeus
Por uma questo de clareza, no se pode falar do mito grego sem antes traar,
embora esquematicamente, um esboo histrico do que era a Grcia antes da
Grcia, isto , antes da chegada dos Indo-Europeus ao territrio de Hlade.
Vamos estampar, de incio, como j o fizera Pierre Lveque, um quadro, um
sistema cronolgico, com datas arredondadas, sujeitas portanto a uma certa
margem de erros. A finalidade dos dados cronolgicos, que se seguem, apenas
de orientar e chamar a ateno para o "estado religioso" da Hlade pr-helnica e
ver at onde o antes influenciou o aps no curso da mitologia grega.

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Neoltico I
Neoltico II
Bronze Antigo ou Heldico Antigo
Primeiras Invases Gregas (Jnios) na
Grcia
Bronze Mdio ou Heldico Mdio
Novas Invases Gregas (Aqueus e
Elios?)
Bronze Recente ou Heldico Recente ou
Perodo Micnico
ltimas Invases Gregas (Drios)

~ 4500-3000
~ 3000-2600
~ 2600-1950
~ 1950
~ 1950-1580
~ 1580
~ 1580-1100
~ 1200

Se os restos paleolticos so muito escassos e de pouca importncia, no Neoltico I

o solo grego coberto por uma srie de "construes", obra, ao que parece, de
populaes oriundas do Oriente Prximo asitico. A transio do Neoltico I para o
Neoltico II marcada, na Grcia, pela invaso de povos, cuja origem no se pode
determinar com segurana. O stio neoltico mais bem conhecido Dimini, na
Tesslia, e que corresponde ao Neoltico II. Trata-se de uma acrpole, de uma
cidade fortificada, fato raro para a poca. O reduto central contm um mgaron,
ou grande sala, o que revelaria uma organizao monrquica. Trata-se, e isto
que importa, de uma civilizao agrcola. O homem cuida dos rebanhos e a mulher
se encarrega da agricultura, o que patenteia a crena de que a fecundidade
feminina exerce uma grande e benfica influncia sobre a fertilidade das plantas. A
divindade soberana do Neoltico II, na Grcia, a Terra-Me, a Grande Me, cujas
estatuetas, muito semelhantes s cretenses, representam deusas de formas
volumosas e esteatopgicas. A funo dessas divindades, hipstases da Terra-Me,
fertilizar o solo e tornar fecundos os rebanhos e os seres humanos.
Na virada do Neoltico II para o Bronze Antigo ou Heldico Antigo, ~2600-1950,
chegam Grcia novos e numerosos invasores, provenientes da Anatlia, na sia
Menor. Cortejando a civilizao anterior com o progresso trazido pelos anatlios, o
mnimo que se pode dizer que se trata de uma grande civilizao, cujo centro
mais importante foi Lerna, na Arglida, cujos pntanos se tornariam famosos,
sobretudo por causa de um dos Trabalhos de Hercles. Uma das contribuies
mais srias dessa civilizao foi a lingstica: a partir do Bronze Antigo ou Heldico
Antigo, montes, rios e cidades gregas recebem nome, o que permite acompanhar
o desenvolvimento e a extenso da conquista anatlia, que se prolonga da
Macednia, passando pela Grcia continental, pelas Cclades, e atingem a ilha de
Creta, que tambm foi submetida pelos anatlios. O grande marco dessa
civilizao, no entanto, foi a introduo do bronze, incio evidentemente de uma
nova era.
De outro lado, a existncia comprovada de palcios fortificados denuncia uma
slida organizao monrquica. Em se tratando de uma civilizao agrcola, a
divindade tutelar continua a ser a Grande Me, dispensadora da fertilidade e da

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fecundidade. As estatuetas, com formas tambm opulentas e esteatopgicas,
adotam, por vezes, nas Cclades, uma configurao estilizada de violino, o que,
alis, as tornou famosas. As tumbas so escavadas nas rochas ou se apresentam
em forma de canastra. As numerosas oferendas nelas depositadas atestam a
crena na sobrevivncia da alma.
Nos fins do segundo milnio, entre ~2000-1950, ou seja, no apagar das luzes da
Idade do Bronze Antigo ou Heldico Antigo, a civilizao anatlia da Grcia
propriamente desapareceu, com a irrupo de novos invasores. Dessa feita, eram
os gregos que pisavam, pela primeira vez, o solo da futura Grcia.
Os gregos fazem parte de um vasto conjunto de povos designados com o nome
convencional de Indo-Europeus. Estes, ao que parece, se localizavam, desde o
quarto milnio, ao norte do Mar Negro, entre os Crpatos e o Cucaso, sem
jamais, todavia, terem formado uma unidade slida, uma raa, um imprio
organizado e nem mesmo uma civilizao material comum. Talvez tenha existido,
isto sim, uma certa unidade lingstica e uma unidade religiosa. Pois bem, essa
frgil unidade, mal alicerada num "aglomerado de povos", rompeu-se, l pelo
terceiro milnio, iniciando-se, ento, uma srie de migraes, que fragmentou os
Indo-Europeus em vrios grupos lingsticos, tomando uns a direo da sia
(armnio, indo-iraniano, tocariano, hitita), permanecendo os demais na Europa
(balto, eslavo, albans, celta, itlico, grego, germnico). A partir dessa disperso,
cada grupo evoluiu independentemente e, como se tratava de povos nmades, os
movimentos migratrios se fizeram no tempo e no espao, durante sculos e at
milnios, no s em relao aos diversos "grupos" entre si, mas tambm dentro de
um mesmo "grupo". Assim, se as primeiras migraes indo-europias (indoiranianos, hititas, itlicos, gregos) esto sculos distantes das ltimas (baltos,
eslavos, germnicos...), dentro de um mesmo grupo as migraes se fizeram por
etapas. Desse modo, o grupo itlico, quando atingiu a Itlia, j estavam
fragmentado, "dialetado", em latinos, oscos e umbros, distantes sculos uns dos
outros, em relao chegada a seu habitat comum. Entre os helenos o fato ainda
mais flagrante, pois, como se h de ver, os gregos chegaram Hlade em pelo
menos quatro levas: jnios, aqueus, elios e drios e, exatamente como aconteceu
com o itlico, com sculos de diferena entre um grupo e outro. Para se ter uma
idia, entre os jnios e os drios medeia uma distncia de cerca de oitocentos
anos!
Se no possvel reconstruir, mesmo hipoteticamente, o imprio indo-europeu e
tampouco a lngua primitiva indo-europia, pode-se, contudo, estabelecer um
sistema de correspondncia entre as denominadas lnguas indo-europias,
mormente, e o que importa no momento, no que se refere ao vocabulrio
comum e, partindo deste, chegar a certas estruturas religiosas dessa civilizao.
O vocabulrio comum mostra a estrutura patrilinear da famlia, o nomadismo, uma
forte organizao militar, sempre pronta para as conquistas e os saques.
Igualmente se torna claro que os indo-europeus conheciam bem e praticavam a
agricultura; criavam rebanhos e conheciam o cavalo.
Os termos mais comuns, so, resumidamente, os que indicam:

80

Parentesco
Grupo Social
Atividades Humanas

Animais

Vegetais
Objetos

pai, me, filho, filha, irm;

rei, tribo, aldeia, chefe da casa
e da aldeia;
lavrar, tecer, fiar, ir de carro,
trocar, comprar, conduzir (=
casar);
boi, vaca, cordeiro, ovelha,
bode, cabra, abelha, cavalo,
gua, co, serpente, vespa,
mosca e produtos: leite, mel,
l, manteiga;
lamo, faia, salgueiro,
azinheira;
machadinha, roda, carro, jugo,
cobre, ouro, prata;

Principais partes do corpo; nomes distintos para os dez

primeiros nmeros; nomes das dezenas, a palavra cem, mas no
mil.
O vocabulrio religioso extremamente pobre. So pouqussimos os nomes de
deuses comuns a vrios indo-europeus.
Bsico o radical * deiwos, cujo sentido preciso, segundo Frisk, alte Benennung
des Himmels, quer dizer, "antiga denominao do cu", para designar "deus", cujo
sentido primeiro luminoso, claro, brilhante, donde o latim deus, snscrito devh,
iraniano div, antigo germnico tvar. Este mesmo radical encontra-se no grande
deus da luz, o "deus-pai" por excelncia: grego Zes, snscrito Dyuh, latim Iou
(de * dyew-) e com aposio de piter (pai), tem-se (Iuppiter), "o pai do cu
luminoso", Jpiter, bem como o snscrito Dyauh pit, grego Zes, patr, cita ZeusPapaios, isto , Zeus Pai.
Zeus , portanto, o deus do alto, o soberano, "o criador". Cosmogonia e
paternidade, eis seus dois grandes atributos.
Alm de Zeus, para ficar apenas no domnio grego, podem citar-se ainda "o deus
solar" Hlios (Hlio), vdico Snrya, eslavo antigo Solnce, e o "deus-Cu", grego
Ourans (rano), snscrito Varuna, a abbada celeste.
De qualquer forma, como acentua Mircea Eliade, "Os Indo-Europeus tinham
elaborado uma teologia e uma mitologia especficas. Praticavam sacrifcios e
conheciam o valor mgico-religioso da palavra e do canto (* Kan). Possuam
concepes e rituais que lhes permitiam consagrar o espao e 'cosmizar' os
territrios em que se instalavam (essa encenao mtico-ritual atestada na ndia
antiga, em Roma, e entre os celtas), as quais lhes permitiam, de mais a mais,
renovar periodicamente o mundo (pelo combate ritual entre dois grupos de
celebrantes, rito de que subsistem traos na ndia e no Ir)". Eliade conclui,
mostrando que a grande distncia que separa as primeiras migraes indo-

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europias das ltimas, impossibilita a identificao dos elementos comuns ao
vocabulrio, na teologia e na mitologia da poca histrica.
Essas longas e lentas migraes, por outro lado, face ao contato com outras
culturas e merc dos emprstimos, sincretismos e aculturao, trouxeram
profundas alteraes ao acervo religioso indo-europeu. E se muito pouco nos
chegou de autnctico dessa religio, esse pouco foi brilhantemente enriquecido,
sobretudo a partir de 1934, pelas obras excepcionais de Georges Dumzil. Partindo
da mitologia comparada, mas sem os exageros e erros de Max Mller e sua escola,
apoiado em slida documentao, Dumzil fez que se compreendesse melhor toda
a riqueza acerca do que se possui do mito e da religio de nossos longnquos
antepassados. Uma de suas concluses maiores foi a descoberta da estrutura
trifuncional da sociedade e da ideologia dos indo-europeus, estrutura essa
fundamentada na trplice funo religiosa dos deuses.
No h dvida de que entre os indo-iranianos, escandinavos e romanos que a
"trifuno" est mais acentuada, mas entre os gregos, ao menos da poca
histrica, a mesma estrutura pode ser observada, ao menos como hiptese:

Indo-Iranianos
Escandinavos
Romanos
Gregos

Soberania
(Sacerdotes)

Varuna e Mitra
Odin e Tyr
Iuppiter
Zes

Fora
(Guerreiros)
Indra
Tor
Mars
res

Fecundidade
(Campnios)
Nastya
Freyr
Quirinus
Demter

No que tange Hlade, esta diviso h de perdurar, religiosamente, at o fim.

Eis a, em linhas gerais, o que foi a Grcia antes da Grcia e a primeira
contribuio religiosa dos indo-europeus gregos sua ptria, nova e definitiva.
Deus em grego se diz thes, mas este, segundo H. Frisk, thes significa esprito,
alma: a idia de thes como deus recente e teria se desenvolvido a partir da
divinizao dos mortos ou talvez o vocbulo signifique, a princpio, cipo, estela.
XIX - As Origens - O Caos
O estado primordial, primitivo do mundo o Caos. Era, segundo os poetas, uma
matria que existia desde tempos imemoriais, sob uma forma vaga, indefinvel,
indescritvel, na qual se confundiam os princpios de todos os seres particulares.
Caos era ao mesmo tempo uma divindade, por assim dizer, rudimentar, capaz,
porm, de fecundar. Gerou primeiro a Noite, e depois o rebo.
19.1 - A Noite
A Noite, deusa das Trevas, filha do Caos, na verdade a mais antiga das
divindades. Certos poetas a consideram como filha do Cu e da Terra; Hesodo dlhe um lugar entre os Tits e o nome de Me dos Deuses, porque sempre se

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acreditou que a Noite e as trevas haviam precedido a todas as coisas. Desposou
rebo, seu irmo, de quem teve o ter e o Dia. Mas sozinha, sem unir-se a
nenhuma outra divindade, procriara o inevitvel e inflexvel Destino, a Parca
Negra, a Morte, o Sono, a legio dos Sonhos, Momo, a Misria, as Hesprides,
guardadoras dos pomos de ouro, as desapiedadas Parcas, a terrvel Nemesias, a
Fraude, a Concupiscncia, a triste Velhice e a obstinada Discrdia; em resumo,
tudo quanto havia de doloroso na vida passava por ser obra da Noite. Algumas
vezes do-lhe os nomes gregos de Eufrone e Eulalia, isto , - Me do bom
conselho. H quem marque o seu imprio ao norte do Ponto-Euxino, no pas dos
Cimrios; mas a situao geralmente aceita na parte da Espanha, - a Esmria, na
regio do poente, perto das colunas de Hrcules, limites do mundo conhecido dos
antigos.
Quase todos os povos da Itlia viam a Noite, ora com um manto volante,
recamado de estrelas, por cima de sua cabea, ou com um outro manto azul e
archote derrubado, ora representada por uma mulher nua, com longas asas de
morcego e um fanal na mo. Representam-na tambm coroada de papoulas e
envolta num grande manto negro, estrelado. s vezes num carro arrastado por
dois cavalos pretos ou por dois mochos, e a deusa cobre a cabea com um vasto
vu semeado de estrelas. Muito freqentemente colocam-na no Trtaro, entre o
Sono e a Morte, seus dois filhos. Algumas vezes um menino precede-a,
empunhando uma tocha, - smbolo do crepsculo. Os romanos no a punham em
carro, e representavam-na ociosa e adormecida.
19.2 - O rebo
O rebo, filho do Caos, irmo e esposo da Noite, pai do ter e do Dia, foi
metamorfoseado em rio e precipitado nos Infernos, por ter socorrido os Tits. Faz
parte do Inferno e mesmo considerado como o prprio Inferno. Pela palavra
ter, os gregos compreendiam os Cus, separados dos corpos luminosos. O
vocbulo dia, sendo feminino em grego (Hmra); dizia-se que o ter e o Dia
foram o pai e a me do Cu. Essas estranhas unies significam somente que a
Noite existia antes da criao, que a Terra estava perdida na obscuridade que a
cobria, mas que a Luz, penetrando atravs do ter, havia aclarado o universo.
Em linguagem de menor valor mitolgico, poderia se simplificar, e dizer que a
Noite e o Caos precederam criao dos cus e da luz.
19.3 - Eros e Anteros
Foi pela interveno de um poder divino, eterno como os elementos do prprio
Caos, pela interveno manifesta de um deus que, sem ser propriamente o amor,
tem entretanto alguma conformidade com ele, que o Caos, a Noite, o rebo
puderam unir-se para a procriao.
Em grego, esse deus antigo, ou melhor, anterior a toda antigidade, chama-se
Eros. ele que inspira ou produz esta invisvel simpatia entre os seres, para os

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unir em outras procriaes. O poder de Eros vai alm da natureza viva e animada:
ele aproxima, une, mistura, multiplica, varia as espcies de animais, de vegetais,
de minerais, de lquidos, de fludos, em uma palavra, de toda a criao. Eros pois
o deus da unio, da afinidade universal; nenhum outro ser pode furtar-se sua
influncia ou sua fora: Eros invencvel.
Entretanto, tem como adversrio no mundo divino - Anteros, isto , a antipatia, a
averso. Esta divindade tem todos os atributos opostos aos do deus Eros: separa,
desune, desagrega. To salutar, to forte e poderoso talvez como Eros, Anteros
impede que se confundam os seres da natureza dissemelhante; se algumas vezes
semeia em torno de si a discrdia e o dio, se prejudica a afinidade dos
elementos, ao menos a hostilidade que entre eles cria contm cada um nos limites
marcados, e destarte a natureza no pode cair novamente no caos.
19.4 - O Destino
O Destino uma divindade cega, inexorvel nascida da Noite e do Caos. Todas as
outras divindades estavam submetidas ao seu poder. Os cus, a terra, o mar e os
infernos faziam parte do seu imprio: o que resolvia era irrevogvel; em resumo, o
Destino era por si mesmo essa fatalidade, segundo a qual tudo acontecia no
mundo. Jpiter, o mais poderoso dos deuses, no pde aplacar o Destino, nem a
favor dos outros deuses, nem a favor dos homens.
As leis do Destino eram escritas desde o princpio da criao em um lugar onde os
deuses podiam consult-las. Os seus ministros eram as trs Parcas encarregadas
de executar as ordens. Representam-no tendo sob os ps o globo terrestre, e
agarrando nas estrelas, e um cetro, smbolo do seu poder soberano. Para mostrar
que era inflexvel, os antigos o representavam por uma roda que prende uma
cadeia. No alto da roda uma grande pedra, e embaixo duas cornucpias com
pontas de azagaia. Conta Homero que o Destino de Aquiles e de Heitor pesado
na balana de Jpiter, e como a sorte do ltimo o arrebata, sua morte
decretada, e Apolo retira o apoio que lhe dispensara at ento. So as leis cegas
do Destino que tornaram culpados a tantos mortais, apesar do seu desejo de
permanecer virtuosos: em squilo, por exemplo, Agamemnom, Clitemnestre,
Jocasta, dipo, Eteoclo, Polnice, etc., no podem fugir sua sorte.
S os orculos podiam entrever e revelar o que estava escrito no livro do Destino.
19.5 - A Terra (Gaia)
A Terra, me universal de todos os seres, nasceu imediatamente depois do Caos.
Desposou Urano ou o Cu, foi a me dos deuses e dos gigantes, dos bens e dos
males, das virtudes e dos vcios. Fazem-na unir-se com o Trtaro e Ponto, ou o
mar, de cujas unies os monstros que encerram todos os elementos. A Terra, s
vezes tomada pela Natureza, tinha vrios nomes: Titia, Ops, Telus, Vesta e
mesmo Cibele.

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Dizia-se que o homem nascera da terra embebida d'gua e aquecida pelos raios do
Sol; assim, a sua natureza participa de todos os elementos, e quando morre, sua
me venervel o recolhe e o guarda no seu seio. Na Mitologia, muitas vezes
considerado entre os filhos da Terra; geralmente, quando no se sabia a origem,
quer de um homem, quer de um povo clebre, dava-se-lhe o nome de filho da
Terra.
Algumas vezes a Terra representada pela figura de uma mulher sentada num
rochedo; as alegorias modernas descrevem-na sob os traos de uma venervel
matrona, sentada sobre um globo, coroada de torres, empunhando uma
cornucpia cheia de frutos. Outras vezes aparece coroada de flores, tendo a seu
lado o boi que lavra a terra, o carneiro que se ceva e o mesmo leo que est aos
ps de Cibele. Em um quadro de Lebrun, a Terra personificada por uma mulher
que faz jorrar o leite dos seus seios, enquanto se desembaraa do seu manto, e do
manto surge uma nuvem de pssaros que revoa nos ares.
19.6 - Telus
Telus, deusa da terra, muitas vezes tomada pela prpria Terra, chamada pelos
poetas a Me dos Deuses. Ela representa o solo frtil, e tambm o fundamento
sobre que repousam os elementos que se geram entre si. Diziam-na mulher do Sol
ou do Cu, porque tanto a um como ao outro deve a sua fertilidade. Era
representada como uma mulher corpulenta, com uma grande quantidade de
peitos. Freqentemente se confundem Telus e Terra com Cibele. Antes de estar
Apolo de posse do orculo de Delfos, era Telus que o possua e que o divulgava;
mas em tudo estava em meias com Netuno. Depois, Telus cedeu os seus direitos a
Temis, e Temis a Apolo.
19.7 - Urano ou Coelo (Ouranos)
Urano ou Coelo, o Cu, era filho do ter e do Dia. Segundo Hesodo, era filho do
ter e da Terra. De qualquer maneira, desposou Titia, isto , a Terra ou Vesta,
que, neste caso, distinta de Vesta, deusa do fogo e da virgindade. Diz-se que
Urano teve quarenta e cinco filhos de vrias mulheres, sendo que, destes, dezoito
eram de Titia; os principais foram Tit, Saturno e Oceano, que se revoltaram
contra seu pai e o impossibilitaram de ter filhos. Cheio de mgoa e em
conseqncia da mutilao de que fora vtima, Urano morreu.
O que caracteriza as divindades das primeiras idades mitolgicas, um brutal
egosmo junto a uma desapiedada crueldade. Urano tomara averso a todos os
seus filhos: desde que nasciam, encerrava-os em um abismo e os no deixava ver
o dia. Foi isto que motivou a revolta. Saturno, sucessor de Urano, foi to cruel
como o pai.
19.8 - Titia

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Titia, a antiga Vesta, mulher de Urano, foi a me dos Tits, nome que significa
filhos de Titia ou da Terra. Alm de Tit propriamente dito, de Saturno e Oceano,
ela teve Hiprion, Japeto, Tia, Ria ou Cibele, Temis, Mnemosine, Febe, Ttis,
Brontes, Steropes, Argeu, Coto, Briareu, Giges. Com Trtaro teve o gigante Tifon,
que se destinguiu na guerra contra os Deuses.
19.9 - Saturno (Cronos)
Filho segundo de Urano e da antiga Vesta, ou do Cu e da Terra, Saturno, depois
de haver destronado o pai, obteve de seu irmo primognito Tit, o favor de reinar
em seu lugar. Mas Tit imps uma condio, - a de Saturno fazer morrer toda a
sua posterioridade masculina, a fim de que a sucesso ao trono fosse reservada
aos seus filhos. Saturno desposou Ria, de quem teve muitos filhos, que devorou
avidamente, conforme combinara com seu irmo. Alm disso, sabendo que, um
dia, ele prprio seria derrubado do trono por um dos seus filhos, exigia que sua
esposa lhe entregasse os recm-nascidos. Entretanto Ria conseguiu salvar a
Jpiter, que quando grande, declarou guerra a seu pai, venceu-o, e depois de o
haver tratado como o fora Urano por seus filhos, p-lo fora do cu. Assim a
dinastia de Saturno continuou em prejuzo da de Tit.
Saturno teve trs filhos de Ria, que conseguiu salv-los: Jpiter, Netuno e Pluto,
e uma filha, Juno, irm gmea e esposa de Jpiter. Alguns autores, ao nmero das
filhas de Saturno e Ria, acrescentam Vesta, deusa do fogo, e Ceres, deusa das
searas. De resto, Saturno teve, com muitas outras mulheres, um grande nmero
de filhos, como, por exemplo, o centauro Chiron, filho da ninfa Filira, etc.
Conta-se que Saturno, destronado por seu filho Jpiter, reduzido condio de
simples mortal, foi refugiar-se na Itlia, no Lcio, onde reuniu os homens ferozes,
esparsos nas montanhas, e lhes deu leis. O seu reinado foi a idade do ouro, sendo
os seus pacficos sditos governados com doura. Foi restabelecida a igualdade
das condies; nenhum homem servia a outro como criado; ningum possua coisa
alguma exclusivamente para si; tudo era bem comum, como se todo mundo
tivesse tido a mesma herana. Para lembrar esses tempos felizes, celebravam-se
em Roma as Saturnais. Essas festas, cuja instituio remontava no passado muito
alm da fundao da cidade, consistiam sobretudo em representar a igualdade que
primitivamente reinava entre os homens. Comeavam as Saturnais no dia 16 de
dezembro de cada ano; ao princpio s duravam um dia, mas ordenou o Imperador
Augusto que durariam trs; Calgula aumentou-lhes vinte e quatro horas. Durante
estas festas se suspendia o poder dos senhores sobre os escravos, e estes tinham
inteiramente livres a palavra e as aes. Ento, tudo era prazer, tudo era alegria;
nos tribunais e nas escolas havia frias; era proibido empreender uma guerra,
executar um criminoso ou exercer outra arte alm da culinria; trocavam-se
presentes e davam-se suntuosos banquetes. De mais a mais todos os habitantes
da cidade paravam as suas tarefas; toda a populao se dirigia ao monte Aventino,
para respirar o ar do campo. Os escravos podiam criticar os defeitos dos seus

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senhores, fazer-lhes partidas, e nesses dias eram os senhores que serviam os
escravos, mesa.
Em grego, Saturno designado pelo nome de Cronos, que quer dizer o Tempo. A
alegoria transparente nesta fbula de Saturno; este deus que devora os filhos ,
diz Ccero, o Tempo, o Tempo que se no sacia dos anos e que consome todos
aqueles que passam. A fim de o conter, Jpiter o acorrentou, isto , submeteu-o
ao curso dos astros que so como laos que o prendem.
Os cartagineses ofereciam a Saturno sacrifcios humanos; as vtimas eram crianas
recm-nascidas. Nesses sacrifcios, as flautas, os tmpanos, os tambores faziam um
rudo to grande que se no ouviam os gritos da criana imolada.
Em Roma, o templo elevado a esse deus no pendor do Capitlio, foi o depsito do
tesouro pblico, em lembrana de que no tempo de Saturno, na idade do ouro,
no se cometiam furtos. A sua esttua estava amarrada com cadeias que s se
tiravam em dezembro, durante as Saturnais.
Saturno era geralmente representado como um velho curvado ao peso dos anos,
erguendo na mo uma foice para mostrar que preside ao tempo. Em muitos
monumentos apresentam-no com um vu, sem dvida porque os tempos so
obscuros e cobertos de um segredo impenetrvel.
Com um globo na cabea o planeta Saturno. Numa gravura, talvez etrusca,
representado com asas e a foice pousada sobre um globo; assim que
representamos sempre o Tempo.
O dia de Saturno o sbado (Saturni dies), (em francs, samedi, em ingls,
saturday).
XX - Monstros Modernos
H um grupo de seres imaginrios sucessores das "cruis Grgonas, Hidras e
Quimeras" das velhas supersties e que, como no tm relao direta com os
falsos deuses do paganismo, continuaram a existir na crena popular depois do
advento do cristianismo. Podem ser mencionados pelos escritores clssicos, mas
sua popularidade maior nos tempos modernos. Procuramos basear nossas
descries dos mesmos no tanto na poesia antiga como nos velhos livros de
histria natural e nas narrativas de viajantes.
20.1 - A Fnix
Ovdio nos fala da seguinte maneira sobre a Fnix: "A maior parte dos seres nasce
de outros indivduos, mas h uma certa espcie que se reproduz sozinha. Os
assrios chamam-na de fnix. No vive de frutos ou de flores mas de incenso e
razes odorferas. Depois de ter vivido quinhentos anos, faz os ninhos nos ramos
de um carvalho ou no alto de uma palmeira. Nele ajunta cinamomo, nardo e mirra,
e com essas essncias constri uma pira sobre a qual se coloca, e morre, exalando
o ltimo suspiro entre os aromas. Do corpo da ave surge uma jovem fnix,
destinada a viver tanto quanto a sua antecessora. Depois de crescer e adquirir

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foras suficientes, ela tira da rvore o ninho (seu prprio bero e sepulcro de seu
pai) e leva-o para a cidade de Helipolis, no Egito, depositando-o no templo do
"Sol".
Tal a narrativa de um poeta. Vejamos a de um narrador filosfico. "No consulado
de Paulo Fbio (34 de nossa era), a milagrosa ave conhecida no mundo pelo nome
de fnix, que havia desaparecido h longo tempo, tornou a visitar o Egito" diz
Tcito. "Era esperada em seu vo por um grupo de diversas aves, todas atradas
pela novidade e contemplando maravilhadas to bela apario". Depois de uma
descrio da ave, que no difere muito da antecedente, embora acrescente alguns
pormenores, Tcito continua: "O primeiro cuidado da jovem ave, logo que se
empluma e pode confiar em suas asas, realizar os funerais do pai. Esse dever,
porm, no executado precipitadamente. A ave ajunta uma certa quantidade de
mirra, e, para experimentar suas foras, faz freqentes excurses, carregando-a
nas costas. Quando adquire confiana suficiente em seu prprio vigor, leva o corpo
do pai e voa com ele at o altar do Sol, onde o deixa, para ser consumido pelas
chamas odorferas." Outros escritores acrescentam alguns pormenores. A mirra
compacta, em forma de um ovo, dentro do qual encerrada a fnix morta. Da
carne da morta nasce um verme, que quando cresce se transforma em ave.
Herdoto descreve a ave, embora observe: "Eu mesmo no a vi, exceto pintada.
Parte de, sua plumagem de ouro e parte carmesim; quanto a seu formato e
tamanho so muito semelhantes aos de uma guia."
O primeiro escritor que duvidou da crena na existncia da fnix foi Sir Thomas
Brownw, em seus "Erros Vulgares", publicado em... 1646. Suas dvidas foram
repelidas, alguns anos depois, por Alexander Ross, que diz, em resposta
alegao de que a fnix aparecia to raramente: "Seu instinto lhe ensina a manterse afastada do tirano da criao, o homem, pois se fosse apanhada por ele, seria
sem dvida devorada por algum ricao gluto, at que no houvesse nenhuma
delas no mundo." No livro V do "Paraso Perdido", Milton compara a uma fnix o
Anjo Rafael descendo terra:

Assim, cortando o cu, voa ligeiro,

Entre mundos e mundos navegando,
Ora os ventos polares enfrentando,
Ora cortando, calmo, o rseo espao,
At que alcana as altaneiras guias,
Crem ver neles as aves uma fnix
Que cortasse os espaos, solitria,
Em procura da Tebas egipciana,
Para os restos mortais no radioso
Templo do Sol guardar.
20.2 - O Basilisco

Esse animal era chamado o rei das serpentes, tendo na cabea, para confirmar
essa realeza, uma crista em forma de coroa. Supunha-se que nascia do ovo de um

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galo, chocado por sapos ou serpentes. Havia vrias espcies de basilisco. Uma
delas queimava todo aquele que dela se aproximava. Uma Segunda assemelhavase cabea da Medusa e sua vista causava tal horror que provocava a morte
imediata. No "Ricardo III" de Shakespeare, Lady Ana, em resposta ao galanteio de
Ricardo acerca de seus olhos, retruca: "Fossem eles os do basilisco, para te ferir
de morte!"
O basilisco era chamado rei das serpentes porque todas as outras cobras,
comportando-se como bons sditos e muito sensatamente no desejando serem
queimadas ou fulminadas, fugiam logo que ouviam distncia o silvo de seu rei,
ainda que estivessem se banqueteando com a mais deliciosa presa, deixando o
manjar para o monstruoso monarca.
O naturalista romano Plnio, assim descreve o basilisco: "No arrasta o corpo,
como as outras serpentes, por meio de uma flexo mltipla, mas avana firme e
ereto. Mata os arbustos, no somente pelo contato, mas respirando sobre eles e
fende as rochas, tal o poder maligno que nele existe." Acreditava-se que se o
basilisco fosse morto pela lana de um cavaleiro, o poder do seu veneno,
conduzido atravs da arma, matava no somente o cavaleiro, mas at o cavalo.
Luciano faz aluso a esse fato nos versos:

Ele matou o basilisco em vo,

Deixando-o inerte no arenoso cho.
Corre o veneno atravs da lana
E mata o mouro, quando a mo alcana.

Tal prodgio no podia deixar de penetrar nas lendas dos santos. Assim, conta-se
que um santo homem, indo a uma fonte no deserto e vendo, de repente, um
basilisco, levantou logo os olhos para o cu e, graas a um piedoso apelo
Divindade, fez o monstro cair morto a seus ps.
Os poderes maravilhosos dos basiliscos so atestados por vrios sbios, como
Galeno, Aviceno, Scaliger e outros. Por vezes, algum deles duvidava de uma parte
da lenda, mas admitia o resto. Jonston, um mdico letrado, observa
sensatamente: "Seria difcil de acreditar que ele mata com o olhar, pois, assim
sendo, quem o teria visto e continuado vivo para contar o caso?" O digno sbio
no sabia que aqueles que iam caar o basilisco dessa espcie levavam consigo
um espelho, que fazia refletir a horrvel imagem sobre o original, fazendo o
basilisco matar-se com sua prpria arma.
Mas quem seria capaz de atacar esse terrvel monstro? H um velho ditado
segundo o qual "tudo tem seu inimigo" e o basilisco intimidava-se diante da
doninha. Por mais amedrontador que fosse o aspecto da serpente, a doninha no
se preocupava e entrava na luta ousadamente. Quando mordida, retirava-se por
algum tempo para ingerir a arruda, que era a nica planta que o basilisco no fazia
murchar, e voltava a atacar com redobrado vigor e coragem, no deixando o
inimigo enquanto no o estendia morto no cho. O monstro, como se consciente
da estranha maneira pela qual vinha ao mundo, votava, tambm extrema antipatia
ao galo e estava sujeito a exalar o ltimo suspiro to logo ouvisse o canto daquela
ave.

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O basilisco tinha alguma utilidade depois de morto. Sabemos, assim, que sua
carcaa era colocada no templo de Apolo, e em casas particulares, por ser um
remdio soberano contra aranhas, e que tambm era posta no templo de Diana,
motivo pelo qual nenhuma andorinha se atrevia a penetrar no recinto sagrado.
20.3 - O Unicrnio
Plnio, o naturalista romano, cuja descrio do unicrnio serve de base maior
parte das descries feitas pelos modernos, pinta-o como "um ferocssimo animal,
semelhante no resto do corpo a um cavalo, com a cabea de cervo, patas de
elefante, cauda de javali, voz retumbante e o nico chifre preto, de dois cvados
de comprimento, (cerca de 1,20 m.) no meio da testa". Acrescenta que o unicrnio
"no pode ser apanhado vivo" e, de certo modo, tal desculpa devia ser
apresentada naqueles dias pelo fato do unicrnio no aparecer nas arenas dos
anfiteatros.
O unicrnio constitua um problema para os caadores, que no sabiam como se
apoderar de to valiosa presa. Alguns descreviam seu chifre como podendo moverse vontade do animal, uma espcie de espada, em resumo, a qual nenhum
caador que no fosse habilssimo na esgrima teria possibilidade de enfrentar com
sucesso. Outros afirmavam que toda a fora do animal estava no chifre e que,
quando perseguido de perto, ele se atirava do alto dos mais elevados rochedos,
com o chifre para a frente, de maneira a cair sobre ele, e, depois, tranqilamente,
levantava-se, sem nada haver sofrido com a queda.
Finalmente, porm, acabou-se achando um meio de vencer o pobre unicrnio.
Descobriu-se que ele era grande admirador da pureza e da inocncia e que cedia
terreno quando encontrava em seu caminho uma jovem virgem. Vendo-a, o
unicrnio se aproximava cheio de reverncia, ajoelhava-se diante dela, e, pondo a
cabea em seu regao, adormecia. A traioeira virgem fazia, ento, sinal aos
caadores, que se aproximavam e capturavam o simplrio animal. Os modernos
zologos, naturalmente descrentes de tais lendas, no levam a srio a existncia
do unicrnio. Existem, contudo, animais que tm na cabea uma protuberncia
ssea mais ou menos semelhante a um chifre, que podem Ter dado origem
lenda. O chifre do rinoceronte, como chamado, uma dessas protuberncias,
embora de tamanho bem pequeno e no correspondendo de modo algum
descrio do chifre do unicrnio. O que h de mais semelhante a um chifre no
meio da testa a protuberncia ssea que existe na cabea da girafa, mas,
tambm esta muito curta e rombuda, e no constitui o nico chifre do animal, e
sim um terceiro chifre, em frente dos dois outros. Em resumo, embora possa ser
excessivo negar-se a existncia de outro quadrpede de um s chifre, alm do
rinoceronte, pode-se afirmar com segurana que a existncia de um chifre
comprido e resistente na testa de um animal semelhante ao cavalo e ao veado
constitui perfeita impossibilidade.
20.4 - A Salamandra

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Na "Vida de Bevenuto Cellini", artista italiano do sculo XVI, escrita por ele
mesmo, h o seguinte trecho: "Quando eu tinha cerca de cinco anos de idade,
meu pai, estando num pequeno quarto, onde estava fogo e madeira de carvalho,
olhou as chamas e viu um animalzinho semelhante a um lagarto, que podia viver
na parte mais quente do elemento. Percebendo imediatamente do que se tratava,
chamou-me e a minha irm, e, depois de nos ter mostrado a criatura, deu-me um
tabefe no ouvido. Ca, chorando, enquanto ele, consolando-me com carcias, disse
estas palavras: "Meu querido filho, no te dei este tabefe por alguma coisa errada
que tiveste feito, mas para que te lembres que a criaturinha que viste no fogo
uma salamandra, tal qual nenhuma outra foi vista por mim at hoje". Assim
dizendo, beijou-me e deu-me algum dinheiro."
Parece-nos desarrazoado duvidar de um caso que o Signor Cellini foi uma
testemunha tanto de vista como de ouvido. Ajunte-se a esta autoridade de
inmeros e sbios filsofos, frente dos quais esto Aristteles e Plnio, afirmando
aquele poder de salamandra. De acordo com eles, a salamandra no somente
resistia ao fogo, mas o apagava e, quando via a chama, avanava contra ela,
como um inimigo que sabia vencer.
No nos devemos maravilhar com o fato de que a pele de um animal possa resistir
ao do fogo. Assim, chegamos concluso de que a pele da salamandra (pois
existe realmente tal animal, uma espcie de lagarto) era incombustvel e de
grande utilidade para servir de invlucro a artigos muito valiosos para serem
protegidos por material; comum. Foram realmente produzidos panos prova de
fogo, que se diziam feitos da pele de salamandra, embora os conhecedores
verificassem que a substncia de que eram feitos era o amianto, um mineral cujos
filamentos muito finos podem ser aproveitados para a fabricao de tecidos.
O fundamento das lendas acima relatadas parece provir do fato da salamandra
realmente secretar pelos poros do corpo um lquido leitoso, que, quando ela se
irrita, produzido em grande quantidade e que pode, sem dvida, durante alguns
momentos, proteg-la contra o fogo. Alm disso, a salamandra um animal
hibernante, que, durante o inverno, se refugia em algum tronco oco de rvore ou
em outra cavidade, e ali permanece em estado de torpor, at que a primavera o
desperte de novo. possvel, portanto, que seja levada ao fogo junto com a lenha
e s desperte a tempo de recorrer a suas faculdades defensivas. Seu suco viscoso
lhe seria, ento, de todo valor e todos quantos a tm visto admitem que ela trata
de sair do fogo o mais depressa possvel, com exceo de um caso, em que as
patas e outras partes do corpo do animal ficaram seriamente queimadas.
XXI - Minerva
21.1 - Nascimento de Minerva
Mtis, a reflexo personificada, fora a primeira esposa de Jpiter. Foi ela que deu
ao velho Saturno uma beberagem para obrig-lo a devolver os jovens deuses que

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ele havia engolido. Estando grvida, predisse a Jpiter que teria em primeiro lugar
uma filha e, em seguida, um filho que se tornaria senhor do cu. O rei dos deuses,
espantado com tal profecia, engoliu Mtis. Algum tempo depois, foi acometido de
violentssima dor de cabea e rogou a Vulcano que lhe fendesse a cabea com o
machado.
Mal recebeu o golpe de machado de Vulcano, saiu-lhe do crebro, armada de
todas as suas peas, a filha Minerva, nova encarnao da sabedoria divina. Essa
lenda, de carter assaz brbaro e, por conseguinte, velhssima, est representada
de maneira ingnua num baixo-relevo onde, extraordinariamente, Vulcano um
rapaz imberbe.
Num espelho etrusco vemos Ilitia, a deusa dos partos assistindo ao rei dos deuses
e tirando-lhe da cabea Minerva, que sai armada do capacete e da lana. No outro
lado est Vnus que tambm parece acorrer em auxlio a Jpiter e atrs da qual
vemos, empoleirada numa rvore, a pomba que lhe consagrada. Tais divindades
trazem os seus nomes no espelho em lngua etrusca.
O mesmo tema decorava um dos frontes do Parteno, mas provvel que o
nascimento estivesse ali concebido de maneira inteiramente diversa. Infelizmente,
nada resta da parte central do fronto em que tal cena estava representada.
Jpiter a abbada do cu donde jorra o raio luminoso e sbito; como tambm
o senhor dos deuses, a sua sabedoria no vacila absolutamente em lhe brotar do
crebro divino. Minerva devia, pois, nascer inteiramente armada e provida de
todos os seus atributos. assim que no-la apresentam as esttuas, muitas vezes
com a lana e o escudo, mas sempre com o capacete e a gide.
Luciano narrou o nascimento de Minerva sob forma de dilogo:
"Vulcano. - Que devo fazer, Jpiter? Venho, por ordem tua, armado de um
machado afiadssimo e que, se houvesse necessidade, seria capaz de partir, de um
s golpe, a mais dura das pedras.
Jpiter. - timo, Vulcano! Parte-me, pois, a cabea.
Vulcano. - Queres submeter-me a uma prova, ou ests louco? D-me uma ordem
sria, dize o que queres que eu faa!
Jpiter. - J te disse, parte-me a cabea; bate com toda a fora e sem demora;
no posso viver com as dores que me dilaceram o crebro.
Vulcano. - Acautela-te, Jpiter. Quem sabe se no vamos cometer uma asneira? O
meu machado afiadssimo, far com que te corra o sangue e no te libertar
guisa de Lucina.
Jpiter. - Bate, vamos, Vulcano! Nada temas. Sei o que quero.
Vulcano. - Bato, mas contra a vontade. Que me resta, se assim me ordenas?...
Que estou vendo? Uma jovem armada da cabea aos ps! Safa, que dor de cabea
no devia ser a tua, Jpiter! No de assombrar que te hajas mostrado irascvel,
se trazias viva, sob a membrana do teu crebro, uma jovem desta estatura, e,
ainda por cima, armada. No sabamos que tinhas na cabea um verdadeiro
campo. Olha, ela salta! Ei-la que dana a prrica, agita o escudo, brande a lana, e
est dominada pelo entusiasmo. O que mais estranho que, de sbito, se
tornou belssima e pronta para casar. verdade que tem olhos cinzentos, mas o

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capacete compensa esse defeito. Jpiter, como pagamento pelo servio que te
prestei, cede-ma por esposa.
Jpiter. - Tu me pedes o impossvel, Vulcano; ela quer permanecer virgem para
sempre. Quanto a mim, no me oponho ao que desejas.
Vulcano. - o que quero. O resto fica por minha conta. Vou lev-la." (Luciano).
21.2 - Nascimento de Erecteu
Vulcano ps-se imediatamente a procurar Minerva, e, certo de que ela estivesse na
Acrpole, rumou para Atenas. Mal a percebeu, colocou-se-lhe na frente e quis dar
os passos necessrios. Mas a deusa o recebeu de maneira tal que lhe tirou
qualquer desejo de recomear. O pobre ferreiro ficou despeitadssimo; para
mostrar que saberia dispens-la, resolveu contrair npcias no mesmo instante, e
dirigiu-se Terra, bonssima criatura, que o aceitou apesar das mos negras.
Dessa unio nasceu Erecteu, que mais tarde se tornou rei de Atenas. O que deu
origem a to singular lenda foi a fato de os atenienses, j colocados sob a
proteo de Minerva, quererem, por um lao qualquer, prender-se ao deus do
fogo, que preside indstrias dos metais.
A Terra, mal gerou Erecteu, deixou o recm-nascido no cho, sem mais com ele
preocupar-se, como se fosse uma simples cobra ou um verme. Minerva,
percebendo-o, compadeceu-se e, pegando-o, p-lo num cesto e levou-o para o
seu santurio. Mas, apesar de todo o seu bom corao, no conseguia livrar-se das
preocupaes guerreiras, e, estando a galgar a Acrpole levando o cesto, notou
que a sua cidade no estava bastante fortificada do lado do Ocidente. Entrou na
casa de Ccrops, que tinha trs filhas, Pandrosa, Aglaura e Herse, e, confiandolhes o cesto, muito bem fechado, proibiu-lhes que o abrissem para verificar o
contedo, e imediatamente partiu em busca de uma montanha que julgava
necessria para a fortificao da cidade. Quando partiu, Aglaura e Herse, impelidas
pela curiosidade, pretenderam abrir o cesto, no obstante as censuras de
Pandrosa. Mas uma gralha, que tudo vira, foi contar o fato a Minerva, que j
segurava a montanha entre os braos e que fortemente surpresa, a deixou cair.
Eis a a origem do monte Licabeto.
21.3 - Pandrosa
A deusa concebeu tal afeto por Pandrosa, que no somente lhe confiou a
educao do pequenino protegido, como tambm exigiu que Pandrosa, aps a
morte, recebesse as honras divinas. Quando Erecteu se tornou rei de Atenas,
apressou-se em satisfazer tal desejo, mas, associando no seu reconhecimento a
filha de Ccrops e a deusa que o recolhera, elevou um templo em duas partes,
uma das quais foi dedicada a Minerva e outra a Pandrosa. A construo foi
queimada pelos persas, como todos os monumentos de Atenas, e o que hoje
existe foi erguido aps as guerras mdicas.

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21.4 - Disputa de Minerva e Netuno
Atenas tira o seu nome de Atena (nome grego de Minerva) mas a honra de dar o
nome cidade que Ccrops acabava de fundar deu origem a uma famosa disputa
entre Netuno e a deusa. Constitua ela o tema de um dos dois frontes do
Parteno, esculpidos por Fdias e cujos fragmentos mutilados fazem hoje parte do
Britsh Museum em Londres.
Era preciso pr a nova cidade sob a proteo de uma divindade. Decidiu-se que se
tomaria por protetor da cidade o deus que produzisse a coisa mais til. Netuno,
batendo a terra com o tridente, criou o cavalo e fez jorrar uma fonte de gua do
mar, querendo com isso dizer que o seu povo seria navegador e guerreiro. Mas
Minerva domou o cavalo para o transformar em animal domstico, e, batendo a
terra com a ponta da lana, fez surgir uma oliveira carregada de frutos,
pretendendo com aquilo mostrar que o seu povo seria grande pela agricultura e
pela indstria.
Ccrops, embaraado, consultou o povo, para saber a que deus preferia entregarse. Contudo, no se tendo naqueles tempos to remotos imaginado que as
mulheres no pudessem to bem quanto os homens exercer direitos polticos,
todos votaram. Ora, sucedeu votarem todos os homens por Netuno e todas as
mulheres por Minerva; mas como entre os colonos que acompanhavam Ccrops,
houvesse uma mulher mais, Minerva raptou-a. Netuno protestou contra essa
maneira de julgar a divergncia, e apelou para o tribunal dos doze grande deuses.
Estes chamaram Ccrops como testemunha, e tendo sido a votao considerada
regular, passou a cidade a ser consagrada a Minerva. Os atenienses, no entanto,
temendo a clera de Netuno que j ameaara engoli-los, ergueram na Acrpole
um altar ao Olvido, monumento de reconciliao de Netuno e Minerva; em
seguida, Netuno participou das honras da deusa. Eis como os atenienses se
tornaram um povo navegador e ao mesmo tempo agrcola e manufatureiro.
Minerva era para os atenienses a deusa por excelncia e a Acrpole a montanha
santa. A Acrpole figura numa moeda de Atenas, assaz grosseira, alis. No se
vem nela representaes de edifcios, mas somente dominar a grande Minerva de
bronze, que os navegantes saudavam de longe, como protetora da cidade. A
confiana inspirada por Minerva s desapareceu com a influncia crist, e um dos
derradeiros historiadores pagos, Zzimo, narra de que maneira se apresentou a
deusa pela ltima vez. "Alarico, diz ele, impaciente por se apoderar de Atenas, no
quis entreter-se com outro assdio. Apressou-se, pois, em ir a Atenas na
esperana de tom-la, quer por ser dificlimo defender a grande extenso das suas
muralhas, quer por estar ele j de posse do Pireu e por haver pouqussimas
provises na cidade. Eis a esperana nutrida por Alarico. Mas a cidade to antiga
seria conservada pela providncia dos deuses no meio de to terrvel perigo. A
maneira pela qual ela foi protegida demasiadamente milagrosa e
demasiadamente capaz de inspirar sentimentos de piedade, para que a
silenciemos. Quando Alarico se aproximou das muralhas testa do seu exrcito,
viu Minerva, tal qual surge nas imagens, dar a volta cidade, e Aquiles tal qual o

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descreve Homero apareceu no alto das muralhas. Alarico, estarrecido com o
espetculo, tratou de fazer a paz e abandonou a luta." (Zzimo).
21.5 - Tipo e Atributos de Minerva
"A partir do dia, diz Ottfried Muller, em que Fdias terminou de desenhar o carter
ideal de Minerva-atena, uma fisionomia cheia de calma, uma fora que tem
conscincia de si prpria, um esprito claro e lcido, passaram a ser para sempre
os principais traos do carter de Palas A sua virgindade a coloca acima de todas
as fraquezas humanas; ela demasiadamente viril para se entregar a um homem.
A testa muito pura, o nariz longo e fino, a linha um pouco dura da boca e das
faces, o queixo largo e quase quadrado, os olhos pouco abertos e quase
constantemente voltados para a terra, a cabeleira atirada, sem arte, para cada
lado da testa e ondulada sobre a nuca, traos nos quais transparece a rudeza
primitiva, correspondem perfeitamente a to maravilhosa criao ideal."
Minerva se identifica completamente com a cidade que ela protege, e se por duas
vezes usa cavalos no capacete para mostrar a sua reconciliao com Netuno a
quem era consagrado o cavalo, e que, como deus dos mares, no podia deixar de
ter grande importncia em Atenas. o que vemos num medalho antigo no qual a
cidade de Roma personificada se liga de Atenas (Palas-atena). As duas ilustres
cidades se caracterizam pelos seus atributos: a loba com os dois filhos o atributo
comum de Roma, como a coruja o habitual atributo de Atenas. A deusa
ateniense traz a gide com a cabea de Grgona, e quatro cavalos lhe ornam o
capacete.
Os cavalos aparecem igualmente num soberbo entalhe antigo. A pena do capacete
suportada por uma esfinge e dois corcis alados ou pgasos: a parte da frente
est ornada de quatro cavalos e o cobre-orelha de um grifo. Os enfeites da deusa
so luxuosos; alm da gide de escamas bordadas de serpentes, traz ela um colar
de bolotas, e brincos em forma de cachos de uvas.
s vezes, como na medalha de Thurium, no nem o cavalo, nem o grito que
ornam o capacete de Minerva, mas uma Cila ou um monstro fantstico com cauda
de serpente.
A deusa usa sempre um capacete, at quando desempenha um papel pacfico. O
capacete tem, s vezes, asas para indicar o carter areo de Palas. Vemo-lo,
quanto ao resto, sob formas extremamente variadas, em moedas gregas ou
romanas.
A coruja, a ave que v bem durante a noite, naturalmente consagrada a
Minerva, deusa que personifica simultaneamente o raio e a inteligncia. Nas mais
antigas moedas de Atenas se nos depara a coruja, smbolo de uma vigilncia
constantemente alerta.
Como deusa guerreira, Minerva combate com a lana. No entanto, uma medalha
da Macednia, imitao de antiga figura arcaica, no-la apresenta com o raio de
Jpiter. A vitria est freqentemente na mo da deusa. assim que ela aparece
numa bela moeda do Lismaco.

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A arte dos tempos primitivos preferia a imagem de Palas s das outras divindades;
os antigos paldios representavam ordinariamente a deusa com o escudo erguido,
e brandindo a lana. Entretanto, essa forma varia muito, at nos prprios tempos
primitivos, e Minerva se reveste de diferentes aspectos, segundo as localidades.
Uma medalha da Nova lion representa uma Palas troiana cujo tipo, imitao de
antiga figura arcaica, deve remontar a remota antigidade. Est de p e traz na
mo direita a lana apoiada ao ombro, enquanto a esquerda empunha um facho. A
ave sagrada est de p diante da deusa, cujo costume, e particularmente o
capacete, se afastam completamente do tipo habitual de Minerva.
A gide uma pele de cabra de que nos servimos como escudo, mas significa
igualmente a tempestade, e em tal sentido que Homero a entende, quando fala
do fogo e da luz que partem do escudo divino. Minerva, sendo na ordem fsica o
raio personificado, devia ter por atributo a gide, e nos monumentos arcaicos
podemos ver de que maneira era empregada primitivamente. Na grande poca da
arte, Minerva tr-la sobre o peito; a Grgona figura sempre na gide.
A cabea da Grgona um dos atributos essenciais da deusa a aparece quer sobre
a gide, quer sobre o seu escudo. Exprime o terror com o qual Palas fere os
inimigos.
A Minerva arcaica de Herculanum est numa atitude hiertica: vestida do peplo de
dobras tesas e engomadas, que recobre a concha, marcha resolutamente para o
combate. A maneira pela qual a deusa traz aqui a gide caracterstica: segura-a
sobre o ombro para ter o brao esquerdo inteiramente coberto. A gide
grandssima, ao passo que nos monumentos menos antigos, perde algo da sua
importncia.
A gide usada por Jpiter passava por ser a pele da cabra Amaltia, que lhe foi
nutriz. Mas h tradies diferentes em torno da gide de Minerva. A deusa matara
o monstro gis, filho da Terra, que vomitava chamas com uma fumaa negra e
espessa. O monstro desolou, a princpio, a Frgia, em seguida o monte Cucaso,
cujas florestas queimou at a ndia. Depois foi incendiar o monte Lbano e
devastou sucessivamente o Egito e a Lbia. Minerva, aps o derrubar, o traspassou
com a lana e da sua pele fez uma couraa, sobre a qual colocou posteriormente a
cabea de Grgona, e que usava como trofu. Quando a gide est colocada em
volta do brao, como no-la apresenta a Minerva de Herculanum, sempre um sinal
de combate.
A Minerva de Egina segura a lana e o escudo no alto, mas a gide, em vez de ser
usada sobre o brao, serve de couraa para garantir o peito e at as costas, sobre
as quais recai. Essa esttua, que hoje se encontra na Gliptoteca de Munique,
ocupava o centro do fronto ocidental do templo de Egina.
A famosa Minerva de Fdias, no Parteno, era de marfim e ouro. A deusa estava de
p, coberta da gide, e a sua tnica descia at os calcanhares. Empunhava uma
lana com uma das mos e com a outra uma vitria. O capacete estava encimado
por uma esfinge, emblema da inteligncia celeste; nas partes laterais havia dois
grifos, cuja significao era a mesma que a da esfinge, e, acima da viseira, oito
cavalos a galope, imagem da rapidez com a qual age o pensamento divino. A

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cabea de Medusa figurava-lhe no peito. Os braos e a cabea da deusa eram de
marfim, com exceo dos olhos formados por duas pedras preciosas; as vestes
eram de ouro e podiam ser retiradas com facilidade, pois era mister, quando a
repblica se via em apertos, poder recorrer ao tesouro pblico, do qual a deusa
era depositria. Na face exterior do escudo, posto aos ps da deusa, estava
representado o combate dos atenienses contra as amazonas, na face inferior o dos
gigantes contra os deuses: o nascimento de Pandora estava esculpido no pedestal.
Um trecho da Antologia grega compara a Minerva de Fdias, em Atenas, Vnus
feita por Praxteles em Cnido: "Vendo a divina imagem de Vnus, filha dos mares,
tu dirs: subscrevo o juzo do frgio Pris. Se vires em seguida a Minerva de
Atenas, exclamars: quem no lhe adjudicou o primeiro era um boieiro!"
21.6 - Minerva e Enclades
Minerva participou da guerra dos deuses contra os gigantes e contribuiu
poderosamente para a vitria de Jpiter. Entre os inimigos por ela vencidos, o
mais importante Enclades. A fora desse gigante era tal que, sozinho, poderia
ter lutado contra todos os deuses juntos. Num momento em que Minerva se
achava distante dos companheiros de armas, Enclades, percebendo que ela
estava sozinha, d um salto e posta-se-lhe na frente. A deusa o v sem
empalidecer, rene todas as foras e pegando com ambas as mos a Siclia, atira-a
sobre o gigante que fica esmagado sob a enorme massa. A queda de Enclades
termina a guerra dos gigantes: s vezes tenta ele remexer-se, e o que produz os
tremores de terra da regio. A sua cabea est situada sob o monte Etna, por
onde vomita chamas, o que leva um poeta francs a dizer:

"Encelade, malgr son air rbarbatif, dessous le mont Etna fut enterr tout vif; l
chaque fois qu'il ternue, un volcan embrase les airs, et quand par hasard il
remue, il met la Sicile l'envers."

O tanque de Encfales em Versalhes mostra o gigante do qual somente vemos a

cabea e os gigantescos braos no meio dos fragmentos de rochedos. Mas a luta
de Minerva contra esse gigante, tal qual a descreveu a mitologia, tem sido
raramente representada, por no ser do domnio da plstica.
21.7 - Minerva e Tirsias
Virgem essencialmente casta, Minerva sempre vestida, e se os artistas dos ltimos
sculos a representam por vezes despida, notadamente no julgamento de Pris,
pela ignorncia em que se encontram quase sempre dos caracteres distintivos da
deusa. Um nico homem, o tebano Tersias, observou um dia Minerva no banho, e
foi imediatamente ferido de cegueira, ou, segundo outros, metamorfoseado em
mulher.
Pradier fizera um grupo de Minerva repelindo as setas de Cupido: a idia era justa
mitologicamente. Vnus ofendeu-se um dia pelo fato de seu filho nada poder
contra a deusa ateniense:

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"Vnus. - Por que, pois, Amor, tu que venceste os demais deuses, Jpiter, Netuno,
Apolo, Ra, e eu prpria, tua me, po que poupas apenas Minerva? Contra ela o
teu archote no tem fogo, a tua aljava no tem setas, tu no tens arco... No
sabes mais disparar uma seta?
Amor. - Tenho medo dela, minha me. Ela terrvel, os seus olhos so terrveis, o
seu aspecto imponente e viril. Todas as vezes em que avano contra ela para
lanar-lhe uma seta, ela me espanta agitando a sua pena; tremo e as setas me
fogem das mos.
Vnus. - Marte, por acaso, no mais terrvel? E, no entanto, tu o desarmaste e
venceste.
Amor. - Sim, mas ele prprio que se oferece aos meus golpes; chama-os.
Minerva, pelo contrrio, sempre me fita com desconfiana; um dia quando por
acaso voava para ela, segurando o archote: "Se te aproximares de mim, disse-me,
juro por meu pai que te varo com esta lana, pego-te pelo p e atiro-te ao Trtaro,
onde te dilacerarei com as minhas prprias mos para matar-te." So essas as
suas ameaas sem fim, e ao mesmo tempo lana sobre mim olhares furiosos; traz,
ademais, sobre o peito uma cabea horrorosa, cuja cabeleira feita de vboras e
que sempre me causa o maior terror. Creio estar vendo um fantasma e fujo mal a
percebo." (Luciano).
21.8 - Minerva e Mrsias
Segundo uma velhssima lenda, Minerva, tendo encontrado um osso de cervo, dele
se serviu para inventar a flauta. Mas notando que tal instrumento a obrigava a
umas caretas que a afeavam, e que, quando pretendia tocar, as demais deusas se
riam, atirou para longe a desastrada flauta, e proferiu a maldio mais terrvel
contra o que a recolhesse. O frgio Mrsias, que muito provavelmente pouco se
importava com a divindade de Atena, no atribuiu a menor importncia a tais
imprecaes, recolheu o instrumento e conseguiu tec-lo com grande perfeio.
Havia na Acrpole de Atenas um grupo representando Minerva a golpear Mrsias,
por ter ousado recolher a flauta por ela atirada para longe e que ela desejava
fosse esquecida para todo o sempre. Num baixo-relevo, que est em Roma, vemos
Minerva tocando a flauta dupla, e Mrsias, sob a forma de um stiro, a espreita
para se apoderar do instrumento, no momento oportuno. Mais habitualmente, a
deusa observa com ateno o que acaba de inventar. A mesma razo que a
obrigou a renunciar ao uso de tal instrumento, impedia que os escultores a
representassem com uma figura deformada e careteira.
21.9 - Minerva Higia
Vimos a serpente aparecer entre os atributos de Minerva. Essa serpente
habitualmente o emblema de Erecteu, que foi criado pela deusa. Mas Minerva era,
por vezes, invocada como protetora da sade. Tinha ento o nome de Minerva

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higia, e a serpente que ao seu lado surge com uma taa que a deusa segura com
a mo, como se a serpente estivesse perto da companheira de Esculpio.
21.10 - Minerva Obreira ou Ergane
Minerva no apenas guerreira. Dela que nos vem a indstria, por isso tem
sido denominada Minerva obreira. Laboriosa tanto quanto guerreira, enriquece as
cidades que a honram ao mesmo tempo em que as protege. Ama a agricultura, e
ensinou aos homens o uso da oliveira: por tal motivo que essa rvore lhe
consagrada e que vemos figurar uma lmpada entre os seus atributos. A
arquitetura, a escultura, a mecnica cabem o domnio da deusa, que preside em
geral a todos os trabalhos do esprito e da imaginao. Est representada, com tal
aspecto, mas conservando o seu costume de guerra, num interessante baixorelevo, onde a vemos dirigir, com os seus conselhos, um jovem escultor que
cinzela um capitel, e outros obreiros que lidam com uma mquina; Jpiter e Diana
esto atrs dela e seguidos de uma sacerdotisa fazendo uma libao, e de uma
grande serpente de cabea de bode que representa o gnio do teatro, como indica
a inscrio mutilada que se l acima. A de baixo diz: "Lucio Pecularis, empreiteiro
do proscnio, mandou colocar este baixo-relevo votivo segundo um sonho tido."
As principais atribuies de Minerva ergane esto resumidas num passo de
Artemidoro: "Minerva favorvel aos artesos, em virtude do seu apelido de
obreira; aos que desejam contrair npcias, pois pressagia que a esposa ser casta
e apegada ao lar; aos filsofos, pois a sabedoria nata do crebro de Jpiter.
ainda favorvel aos lavradores, porque tem uma idia comum com a terra; e aos
que vo guerra, porque tem uma idia comum com Marte."
Foi Minerva obreira que inventou as velas dos barcos e a ela se deve a construo
do famoso navio Argos. Mas sobretudo pelos tecidos e trabalhos das mulheres
que Minerva assume importncia toda especial, e tem por atributo a roca.
tambm especialmente invocada pelas obreiras que preparam os tecidos, como se
pode ver neste trecho da Antologia:

" Minerva, as filhas de Xuto e de Melita, Stira, Heraclia, Eufro, todas

trs de Samos, te consagram uma a sua longa roca, com o fuso que
obedecia aos seus dedos para se incumbir dos fios mais soltos; outra a
sua lanadeira harmoniosa que fabrica as telas de tecido cerrado; a
terceira o seu cesto com os lindos novelos de l, instrumentos de
trabalho que, at a velhice, lhes sustentaram a laboriosa vida. Eis,
augusta deusa,, as ofertas das tuas piedosas obreiras."
21.11 - Minerva e Aracne
Os tecidos constituam um dos ramos mais importantes da indstria dos
atenienses; mas as fbricas da sia, clebres em todas as pocas, sobrepujavam
em delicadeza as cidades gregas, cujos tecidos menos delicados eram

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provavelmente mais slidos. Foi o que deu origem lenda que nos pinta a
rivalidade entre Minerva e Aracne.
Aracne no era ilustre pelo nascimento, mas o seu talento e a sua industriosidade
a haviam tornado famosa. Seu pai era tintureiro de l na cidade de Colonon, e ela
adquirira tal reputao em todas as cidades da Ldia pela beleza dos seus
trabalhos, que as ninfas do Tmolo e do Pactolo abandonavam as guas lmpidas e
os deliciosos bosquetes para lhe admirar os trabalhos da agulha. Sabia fiar e fazer
a l, e embelezava os seus tecidos com desenhos encantadores realados por
todas as cores do arco-ris. Envaidecia-se, porm, de tal modo com o seu talento,
que por toda parte apregoava no ter receio de desafiar a prpria Minerva.
A deusa, ferida por tal intento, assumiu o aspecto de uma anci, cobriu de cabelos
brancos a cabea, e, indo procurar Aracne, censurou-a em termos amigveis pela
inconvenincia da pretenso de uma simples mortal de se comparar a uma deusa,
e sobretudo deusa da qual procede toda a indstria humana. Aracne ofendeu-se,
acolheu muito mal a anci, que assim lhe falava, e, fitando-a de sobrolho
carregado, avanou para ela disposta a golpe-la, dizendo que, se Minerva se
apresentasse, saberia muito bem confundi-la, mas que a deusa no ousaria,
certamente, empreender uma luta que lhe seria desvantajosa.
Minerva, diante daquelas palavras, reassume o seu verdadeiro aspecto e declara
que aceita o desafio. Ei-las a prepararem os trabalhos, a disporem os tecidos e a
iniciarem o mister. J corre a lanadeira com incrvel rapidez, e o desejo que
ambas experimentam de vencer redobra a atividade. Para tornarem o trabalho
mais perfeito, cada uma delas desenha velhas histrias. Minerva representou no
seu a disputa mantida com Netuno em torno do nome que deveria ser usado pela
cidade de Atenas. Aracne houve por bem fixar histrias que no podiam deixar de
ser desagradveis s divindades do Olimpo grego. Viam-se as metamorfoses dos
deuses, e as suas intrigas amorosas figuradas de tal modo que nenhum prestgio
lhe advinha. Mas o trabalho de Aracne foi executado com tal delicadeza e to
incrvel perfeio que Minerva no logrou descobrir sequer o menor defeito.
Esquecida, ento, de que era deusa, para s se lembrar do despeito provado por
ser igualada em finura por uma simples mortal, Minerva rasgou o tecido da rival,
que imediatamente se enforcou de desespero. Minerva, tomada de piedade,
sustentou-a no ar, para impedir que se estrangulasse, e disse-lhe: "Vivers,

Aracne, mas ficars para sempre pendurada desta maneira; ser o castigo teu e de
toda a tua posteridade." Ao mesmo tempo, Aracne sentiu que a cabea e que o

corpo lhe diminuam de volume; mingudas patas lhe substituram os braos e as

pernas, e o resto do corpo se transformou num enorme ventre. A partir de ento,
as aranhas sempre continuaram a fiar, e a indstria humana at hoje no
conseguiu igualar a finura dos seus tecidos. (Ovdio).
fcil notar que esta lenda, na qual Minerva no revela absolutamente um bom
carter, tem a sua origem nas cidades gregas da sia. Aracne, que ldia, mostra,
aos olhos dos gregos, uma singular audcia ao se comparar com a ateniense
Minerva, mas os tecidos do Oriente eram inimitveis, e procurados anciosamente
em todos os mercados da Grcia; no no terreno do trabalho que Aracne

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vencida, apenas mediante um resultado do poder divino, de que se acha dotada
a adversria, igual, seno superior a ela em talento.
21.12 - A Festa das Panatenias
A grande festa das Panatenias celebrava-se em Atenas, em honra de Minerva
(Atena), deusa tutelar da cidade, a quem ela devera o nome. A festa compreendia
diferentes exerccios, entre outros corridas a p e a cavalo, combates gmnicos, e
concursos de msica e poesia. As lutas gmnicas se desenrolavam nas margens do
Ilisso. A festa terminava por uma grande procisso figurada no friso da cela do
Parteno.
O objetivo religioso da festa era cobrir a deusa de um vu novo em substituio ao
que fora gasto pelo tempo. Mas o objetivo poltico era muito outro; tratava-se de
mostrar que Minerva era ateniense pelo corao, e que ningum podia invocar-lhe
a proteo, se no fosse amigo de Atenas.
No monumento, vemos a sacerdotisa recebendo duas jovens virgens que lhe
entregam objetos misteriosos. As jovens so crianas, pois segundo os ritos no
podiam ter menos de sete anos nem mais de onze. "Durante a noite que precede a
festa, diz Pausnias, pem elas sobre a cabea o que a sacerdotisa lhes ordena
que carreguem. Ignoram o que se lhes d; aquela que lhes d os objetos
misteriosos tambm nada sabe. H na cidade, perto da Vnus dos jardins, um
recanto em que se acha um caminho subterrneo cavado pela prpria natureza. As
jovens descem por a, depem o fardo, e em troca recebem outro,
cuidadosamente coberto. O precioso fardo contm a velha vestimenta, e o que
elas trazem de volta encerra a nova. Como a cena se desenrola de noite, uma
delas empunha um archote."
Enquanto a sacerdotiza recebe a nova vestimenta da deusa, o gro-sacerdote,
assistido por um jovem rapaz, se ocupa em dobrar o antigo peplo. O pblico no
assiste misteriosa cena do santurio, mas os deuses, espectadores invisveis,
esto sentados e dispostos em grupos simtricos. Entre eles, depara-se-nos
Pandrosa, recoberta do vu simblico que caracteriza o sacerdcio; mostra ela ao
jovem Erecteu, ajoelhado, a cabea da procisso que avana em direo ao
santurio.
Vem antes um grupo de ancios de andar grave, todos envoltos nos seus mantos e
quase todos a se apoiarem nos seus bordes. So os guardas das leis e dos ritos
sagrados, pois alguns parecem dar instrues s jovens virgens atenienses que os
seguem. Trazem estas com gravidade o candelabro, o cesto, os vasos, as pteras
e os demais objetos destinados ao culto. Depois das atenienses, surgem as filhas
dos forasteiros fixados em Atenas. No tm o direito de carregar objetos to
santos, mas seguram nas mos os assentos dobradios que serviro os canforos.
Vm, depois, os arautos e os ordenadores da festa, que precedem os bois
destinados ao sacrifcio, seguidos dos meninos que conduzem um carneiro.
Desfilam alguns homens que seguram bacias e odres cheios de azeite. Finalmente

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os msicos que tocam flauta ou lira, e um grupo de ancios, todos empunhando
um ramo de oliveira.
Comea, ento, o desfile dos carros puxados por quatro cavalos e o longo cortejo
dos cavaleiros. Sabia-se que Minerva ensinara aos homens a arte de domar os
cavalos e de os atrelar ao carro, e a festa era sempre acompanhada de jogos
eqestres. Todos conheciam, pelos moldes, a famosa cavalgata do Parteno. Um
cortejo de jovens, cuja clmide flutua ao vento, doma os cavalos tessalienses que
se empinam e lhes resistem.
Os prmios concedidos aos vencedores nos jogos realizados em honra de Minerva
consistiam ordinariamente em nforas cheias de azeite. Era um modo de lembrar
que a deusa plantara a oliveira que constitua a grande riqueza da tica. O museu
do Louvre possui vrios desses vasos, chamados panatenaicos. Tm eles
interessantes decoraes, nas quais vemos Minerva de p, brandindo a lana e
segurando o escudo. A figura est concebida no estilo tradicional das antigas
figuras de estilo arcaico. Est situada entre duas colunas que suportam, cada uma,
um galo.
O galo era, com efeito, consagrado a Minerva obreira; Creuzer nos explica a razo:
"O nome de ergane, diz ele, exprimiu a princpio o prprio trabalho, a tarefa diria,
e parece ter-se aplicado primitivamente, com epteto de Minerva, proteo
especial que a deusa dispensava s ocupaes das mulheres. Sob tal ponto de
vista, era-lhe consagrado o galo; quando o canto dessa ave anuncia o retorno da
Aurora, relembra-nos ao mesmo tempo o culto de Minerva ergane e de Mercrio
agoreu, ou seja, os trabalhos da indstria e do comrcio."
XXII - Cupido
22.1 - Nascimento de Cupido
Cupido nos tempos primitivos considerado um dos grandes princpios do universo
e at o mais antigo dos deuses. Representa a fora poderosa que faz com que
todos os seres sejam atrados uns pelos outros, e pela qual nascem e se
perpetuam todas as raas. Mitologicamente, no sabemos quem seu pai, mas os
poetas e escultores concordam em lhe dar Vnus por me, e realmente
naturalssimo que Cupido seja filho da beleza.
O nascimento de Cupido proporcionou a Lesueur o tens de uma encantadora
composio. Vnus sentada nas nuvens est rodeada das trs Graas, uma das
quais apresenta o gracioso menino. Uma das Horas, que paira no cu, esparze
flores sobre o grupo.
22.2 - Educao de Cupido
Notando Vnus que Eros (Cupido) no crescia e permanecia sempre menino,
perguntou o motivo a Tmis. A resposta foi que o menino cresceria quando tivesse
um companheiro que o amasse. Vnus deu-lhe, ento, por amigo Anteros (o amor

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partilhado). Quando esto juntos, Cupido cresce, mas volta a ser menino quando
Anteros o deixa. uma alegoria cujo sentido que o afeto necessita de ser
correspondido para desenvolver-se.
A educao de Cupido por Vnus proporcionou assunto para uma multido de
maravilhosas composies em pedras gravadas. Vnus brinca com ele de mil
modos diversos, pegando-lhe o arco ou as setas e seguindo-lhe com o olhar os
graciosos movimentos. Mas o malicioso menino vinga-se, e vrias vezes a me
experimenta o efeito das suas flechadas.
Cupido era freqentemente considerado um civilizador que soube mitigar a rudeza
dos costumes primitivos. A arte apoderou-se dessa idia, apresentando-nos os
animais ferozes submetidos ao irresistvel poder do filho de Vnus. Nas pedras
gravadas antigas vemos Cupido montado num leo a quem enfeitia com os seus
acordes; outras vezes atrela animais ferozes ao seu carro, aps domestic-los, ou
ento quebra os atributos dos deuses, porque o universo lhe est submetido. No
obstante o seu poder, jamais ousou atacar Minervae sempre respeitou as Musas.
Cupido o espanto dos homens e dos deuses. Jpiter, prevendo os males que ele
causaria, quis obrigar Vnus a desfazer-se dele. Para o furtar clera do senhor
dos deuses, viu-se Vnus obrigada a ocult-lo nos bosques, onde ele sugou o leite
de animais ferozes. Tambm os poetas falam sem cessar da crueldade de Cupido:
"Formosa Vnus, filha do mar e do rei do Olimpo, que ressentimento tens contra
ns? Por que deste a vida a tal flagelo, Cupido, o deus feroz, impiedoso, cujo
esprito corresponde to pouco ao encantos que o embelezam? Por que recebeu
asas e o poder de lanar setas, a fim de que no pudssemos safar-nos dos seus
terrveis golpes?" (Bon).
Um epigrama de Mosco mostra a que ponto conhecia Cupido o seu poder, at
contra Jpiter. "Tendo deposto o arco e o archote, Cupido, de cabelos
encaracolados, pegou um aguilho de boieiro e suspendeu ao pescoo o alforje de
semeador; depois, atrelou ao jugo uma parelha de bois vigorosos e nos sulcos
atirou o trigo de Ceres. Olhando, ento para o cu, disse ao prprio Jpiter:
"Fecunda estes campos, ou ento, touro da Europa, eu te atrelarei a este arado."
(Antologia).
Luciano, nos seus dilogos dos deuses, assim formula as queixas de Jpiter a
Cupido:
"Cupido. - Sim, se cometi um erro, perdoa-me, Jpiter. Sou ainda menino e no
atingi a idade da razo.
Jpiter. - Tu, Cupido, um menino?! Mas se s mais velho que Japeto. Por no teres
barba nem cabelos brancos, julga-tes ainda menino? No. s velho e velho
maldoso.
Cupido. - E que mal te fez, pois, este velho, como dizes, para que penses em
encade-lo?
Jpiter. - V, pequenino malandro, se no grande mal insultar-me a ponto de
fazeres com que eu me revestisse da forma de stiro, touro, cisne e gua. No
fizeste com que mulher alguma se apaixonasse de mim prprio, e no sei
absolutamente que, pelo teu sortilgio, eu tenha conseguido agradar a uma que

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fosse. Pelo contrrio, devo recorrer a metamorfoses e ocultar-me. verdade que
amam o touro ou o cisne, mas se me vissem morreriam de medo." (Luciano).
Cupido inspirou encantadores trechos a Anacreonte: "No meio da noite, na hora
em que todos os mortais dormem, Cupido chega e, batendo minha porta, faz
estremecer o ferrolho: "Quem bate assim? exclamei. Quem vem interromper-me
os sonhos cheios de encanto? - Abre, responde-me Cupido, no temas, sou
pequenino. Estou molhado pela chuva, a lua desapareceu e eu me perdi dentro da
noite." Ouvindo tais palavras apiedei-me; acendo a lmpada, abro e vejo um
menino alado, armado de arco e aljava; levo-o ao p da lareira, aqueo-lhe os
dedinhos entre as minhas mos, e enxugo-lhe os cabelos encharcados de gua.
Mal se reanima: "Vamos, diz-se, experimentemos o arco. Vejamos se a umidade o
no estragou. "Estica-o, ento, e vara-me o corao, como faria uma abelha;
depois, salta, rindo com malcia: "Meu hspede, diz, rejubila-te. O meu arco est
funcionando perfeitamente bem, mas o teu corao est agora enfermo."
(Anacreonte).
"Um dia, Cupido, no percebendo uma abelha adormecida nas rosas, foi por ela
picado. Ferido no dedinho da mo, solua, corre, voa para o lado de sua me:
"Estou perdido, morro! Uma serpentezinha alada me picou. Os lavradores dizem
que uma abelha." Vnus responde-lhe: "Se o aguilho de uma simples abelha te
faz chorar, meu filho, reflete como devem sofrer aqueles a quem tu atinges com as
setas!" (Anacreonte).
22.3 - Tipo e Atributos de Cupido
Na arte Cupido apresenta dois tipos distintos, pois uma das vezes o vemos como
adolescente, outras sob o aspecto de gracioso menino. Mas o primeiro de tais tipos
o mais antigo. Uma pedra gravada nos mostra Cupido de estilo antigo,
representado por um efebo alado e disparando uma seta. O arco, as setas e as
asas so sempre os atributos de Cupido.
O tipo de Cupido adolescente est fixado perfeitamente num tronco do museu PioClementino. Os membros, infelizmente, faltam. Os ombros apresentam vestgios
de orifcios abertos para acolherem o p das asas. A cabea, de delicada beleza,
est coberta de cabelos encaracolados.
Foi Praxteles, contemporneo de Alexandre, que fixou na arte o tipo de Cupido.
Sabe-se que o grande escultor era freqentador assduo da famosa cortes Frinia.
Esta, ao lhe pedir um dia que ele lhe cedesse a mais bela das suas esttuas, teve
o prazer de ser ouvida. Mas Praxteles no lhe explicou qual delas seria. Frinia,
ento, mandou que um escravo fosse casa do escultor, e dali a pouco o escravo
voltou dizendo que um incndio destrura a casa de Praxteles e com ela a maior
parte dos seus trabalhos; no entanto, acrescentou, que nem tudo desaparecera.
Praxteles precipitou-se imediatamente para a porta, gritando que estaria perdido
todo o fruto dos seus longos esforos, se o incndio lhe no tivesse poupado o
Cupido e o Stiro. Frinia tranqilizou-o assegurando-lhe que nada estava
queimado e que, graas ao ardil, ficara sabendo dele prprio o que de melhor

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havia em escultura. Escolheu, assim, o Cupido. Mas no era para guard-la que a
cortes pedira a obra-prima ao grande escultor, pois, na Grcia, os costumes
licenciosos no impediam sentimentos elevados. Frinia doou a esttua cidade
de Tspies, sua ptria, que Alexandre acabara de devastar. A escultura foi
consagrada num antigo templo de Cupido, e foi graas a esse Destino religioso que
se tornou espcie de compensao para uma cidade destruda pela guerra.
"Tspies j no mais nada, diz Ccero, mas conserva o Cupido de Praxteles, e
no h viajante que no v visit-la para conhecer to esplndida obra-prima."
Esse Cupido era de mrmore, as asas eram douradas, e ele empunhava o arco.
Calgula mandou que o transportassem para Roma; Cludio devolveu-o aos
habitantes de Tspies, Nero roubou-o de novo. A clebre esttua foi, ento,
colocada em Roma sob os prticos de Otvio, onde pouco depois a destruiu um
incndio.
O escultor Lisipo tambm fizera uma esttua de Cupido para os habitantes de
Tspies, colocada ao lado da obra-prima de Praxteles. A famosa esttua conhecida
pelo nome de Cupido empunhando o arco passa por ser cpia de uma dessas duas
obras. Via-se tambm no templo de Vnus em Atenas um famosssimo quadro de
Zuxis, representando Cupido coroado de rosas. At a conquista romana, quase
sempre fora Cupido representado como adolescente de formas esbeltas e
elegantes. A partir de tal poca, surge mais freqentemente sob o aspecto de
menino.
A arte dos ltimos sculos representou muitas vezes Cupido. No quarto de banho
do cardeal Bibbiena, no Vaticano, Rafael fixou Cupido triunfante, fazendo puxar o
carro por borboletas, cisnes, etc. Numa multido de encantadoras composies
mostra-o doidejando ao lado de sua me ou ento abandonando-a, aps hav-la
picado.
Parmeggianino fez com Cupido e o seu arco uma graciosa figura que, por longo
tempo foi atribuda a Correggio. Correggio e Ticiano, por sua vez, fixaram Cupido
em todas as suas formas, mas nenhum pintor o representou tantas vezes quantas
Rubens. Os cupidos frescos e bochechudos do grande mestre flamengo podem ser
vistos em todas as galerias, brigando, brincando, voando, correndo, colhendo
frutos, etc.
Embora tais composies pequem, uma vez que outra, por um pouco de afetao,
so quase sempre encantadoras. A maioria foi popularizada pela gravura ou pela
litografia. Aqui, vemos Cupido de p, asas abertas, passar os braos em volta do
pescoo da Inocncia sentada num cabeo. Mais longe, a Inocncia seduzida por
Cupido, arrastada pelo Prazer e seguida pelo Arrependimento. Outras vezes, o
autor representa Cupido preso por um elo de ferro ao pedestal de um busto de
Minerva e pisando com o pequenino p, mas em troca, outras Cupido triunfante
que se vinga da mulher insensata a qual julgou encade-lo para sempre.
Cupido fere vrias vezes sem ver, e d origem a sentimentos que nem o mrito,
nem a beleza explicam suficientemente. Foi o que Correggio pretendeu exprimir ao
representar. Vnus prendendo uma venda sobre os olhos do filho. Ticiano pintou o
mesmo tema que se v reproduzido com freqncia na arte dos ltimos sculos.

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22.4 - Esaco
Cupido produz naqueles aos quais fere efeitos preendentes, que na Lenda se
traduzem sempre por metamorfoses. Assim, o mergulho uma ave que voa
sempre acima das guas e nela mergulha freqentemente. Noutros tempos,
tratava-se do filho de um rei, que tinha averso corte do pai e evitava participar
das festas que ali se realizavam, preferindo ir aos bosques, por ter a esperana de
encontrar a ninfa Hespria a quem amava ternamente. Entretanto Esaco, assim se
chamava ele, no era correspondido. Um dia, estando a ninfa a fugir-lhe
perseguio amorosa, foi picada por uma serpente venenosa e morreu. Esaco,
desesperado por lhe ter causado a morte, atirou-se ao mar do alto de um rochedo.
Mas Ttis, comovida, sustentou-o na queda, cobriu-o de penas, antes que ele
casse na gua e impediu-o, assim, de morrer, por maior que fosse o seu desejo
de no sobreviver querida Hespria. Indignado contra a mo favorvel que o
protege, queixa-se da crueldade do Destino que o fora a viver. Eleva-se no ar,
depois se precipita com impetuosidade na gua; mas as penas o sustm e
reduzem o esforo que ele faz para morrer. Furioso, mergulha a todo instante no
mar, e procura a morte que o evita. O amor tornou-o magro, tem coxas longas e
descarnadas e um pescoo muito comprido. Ama as guas, e pelo fato de nelas
mergulhar constantemente que se chama mergulho. (Ovdio).
22.5 - Pico e Circe
Pico, filho de Saturno e rei da Itlia, era um jovem prncipe de maravilhosa beleza.
Todas as ninfas o admiravam quando o viam, mas a feiticeira Circe no se
contentou com admir-lo, e quis que ele a desposasse. No entanto, s colheu
desdm, pois ele amava perdidamente Canenta, filha de Jano. Um dia, tendo ido
caar javalis, encontrou Circe, que lhe confessou abertamente a sua paixo.
Vendo-se desdenhada, a feiticeira proferiu as terrveis palavras de que se serve
para fazer empalidecer a lua ou obscurecer o sol. Pico, aterrorizado com as
frmulas mgicas, comeou a fugir; mas imediatamente notou que estava
correndo muito mais velozmente do que de hbito, ou antes que estava voando,
visto que fora metamorfoseado em ave. Na sua clera, ps-se a dar fortes bicadas
nas rvores; as penas tinham conservado a cor das vestes usadas por ele naquele
dia, e o broche de ouro que as prendia ficou assinalado no seu pescoo por uma
mancha amarelada, brilhante. Canenta chorou tanto que o seu formoso corpo
terminou por se evaporar nos ares, e dela nada mais restou.
22.6 - O Cabelo de Niso
De todas as metamorfoses operadas por Cupido, no h nenhuma que seja to
surpreendente como a de que foi vtima Cila, filha do rei Niso.

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O rei de Creta, Minos, aps devastar as costas de Megara, iniciara o cerco da
cidade, cujo Destino dependia de um cabelo de ouro que Niso, rei do pas trazia
entre os cabelos brancos. O sto j durava havia seis meses sem que a sorte se
declarasse nem por um partido, nem por outro. Em Megara havia uma torre cujas
muralhas produziam um som harmonioso desde que Apolo ali deixara a sua lira. A
filha do rei, Cila, subia freqentemente, em tempo de paz, a essa torre, para ter o
prazer de produzir nas muralhas alguns sons atirando-lhes pequeninas pedras.
Durante o cerco, tambm visitava o mesmo lugar para de l ver os ataques e os
combates feridos em torno da cidade. Como fizesse bastante tempo que os
inimigos se achavam acampados em torno, ela conhecia os principais oficiais, as
suas armas, os seus cavalos e a sua maneira de combater. Nota sobretudo o
chefe, Minos, com particular ateno e mais do que o necessrio para a sua
tranqilidade, tanto que a paixo atingiu tal ponto que ela resolveu sacrificar o
pas glria do estrangeiro a quem amava.
Uma noite, enquanto a cidade inteira estava imersa no sono, penetrou no
aposento do pai e cortou-lhe o cabelo fatal. Munida do precioso objeto, a infeliz
Cila, a quem o crime dava nova ousadia, saiu da cidade, atravessou o campo
inimigo, chegou tenda de Minos a quem confiou o cabelo do qual dependia a
salvao da cidade. Minos sentiu averso por to desnaturada filha, e recusou-se a
v-la. O cabelo estava cortado, a cidade caiu entre as mos dos inimigos, mas
Minos partiu imediatamente depois, proibindo o embarque de Cila nos seus navios.
Foi em vo que ela alcanou, banhada em lgrimas, a praia, cabelos desalinhados,
braos estendidos para o homem que a repelia. Viu partir o navio, e, no seu
desespero, atirou-se ao mar para seguir a nado o ente amado. Mas notou seu pai,
Niso, que, metamorfoseado em gavio, a perseguia, e comeava a cair sobre ela
para a dilacerar a bicadas. Assim, em vez de nadar, Cila comea tambm a voar
sobre a superfcie da gua, pois estava, por sua vez transformada em calhandra.
Desde ento a ave de rapina, que ela to indignamente trara, no cessa de lhe
fazer cruel guerra. (Ovdio).
XXIII - Ulisses
23.1 - A Estria de Ulisses
Ulisses (tambm chamado de Odisseu) sabia antes de ir a Tria que decorreriam
vinte anos para o seu retorno sua ilha rochosa de taca, seu filho Telmaco e sua
esposa Penlope. Permaneceu em Tria por dez anos e por outros dez singrou os
oceanos, naufragou, acabando por ficar desprovido de todos os seus
companheiros, freqentemente com a vida por um fio, at que no vigsimo ano
chegou mais uma vez s praias de sua ilha natal.
23.2 - O Ciclope

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Ao deixar Tria, Ulisses e seus companheiros primeiramente encontraram os
Cicnios, cuja cidade eles saquearam, mas em cujas mos sofreram pesadas
baixas. Estiveram em perigo de perder mais elementos para os Comedores de
Loto, hedonistas que nada faziam alm de ficarem sentados e comendo as
saborosas frutas que os faziam esquecer todos os cuidados e responsabilidades.
Ulisses teve que arrastar a fora de volta ao navio aqueles que, entre os seus
homens, provaram o loto. Mal tinham se recobrado da aventura quando
enfrentaram a seguinte, o encontro com o Ciclope Polifemo.
Os ciclopes eram uma raa de fortes gigantes de um s olho, que ocupavam uma
frtil regio onde o solo gerava abundantes plantaes por conta prpria,
fornecendo um pasto farto para as gordas ovelhas e bodes. Ansioso para encontrar
os habitantes de tal terra, Ulisses direcionou um navio para o porto e,
desembarcando, se dirigiu juntamente com a tripulao caverna do Ciclope
Polifemo, um filho de Posdon. Polifemo estava fora cuidando de suas ovelhas,
assim Ulisses e a tripulao ficaram vontade, at que ele retornou com o seu
rebanho ao crepsculo. O Ciclope era forte. Monstruoso e terrvel e aps algumas
poucas perguntas sobre a origem e o que desejavam seus hspedes inesperados,
agarrou dois deles e fez seus miolos saltarem ao cho antes de devor-los. A
seguir o Ciclope sentiu-se sonolento; Ulisses considerou esfaque-lo at a morte,
mas desistiu da idia quando percebeu que a fuga seria impossvel, pois a entrada
da caverna tinha sido bloqueada com uma grande rocha, a qual o Ciclope podia
erguer com uma s mo, mas seria impossvel de mover mesmo com a fora
combinada de Ulisses e seus companheiros. O Ciclope comeu mais dois homens de
Ulisses como refeio matinal e ento saiu, tomando o cuidado de recolocar a
grande pedra na entrada da caverna. O inteligente Ulisses no demorou a montar
um plano de ao. Ele aguou a ponta de uma grande estaca de madeira que
havia no cho da caverna e endureceu sua ponta ao fogo.
Ao cair da tarde quando Polifemo retornou caverna, Ulisses ofereceu-lhe uma
tigela de forte vinho para acompanhar sua rao de marinheiros gregos. O Ciclope
bebeu o vinho com entusiasmo e pediu para que a tigela fosse reenchida trs
vezes. Ento, num estupor de embriaguez, deitou-se para dormir. Antes de dormir,
perguntou o nome de seu hspede, e Ulisses respondeu que era "Outis", ou seja,
"Ningum" em grego; o Ciclope prometeu que em retribuio pelo vinho comeria
"Ningum" por ltimo. Assim que o monstro dormiu, Ulisses aqueceu a ponta da
estaca ao fogo; quando ela ficou em brasa ele e quatro de seus melhores homens
enterraram a ponta no olho nico do Ciclope. O olho emitiu um chiado, semelhante
"ao alto silvo que sai de um grande machado ou enx, quando o ferreiro coloca a
pea dentro da gua para conferir-lhes tmpera e dar fora ao ferro". O Ciclope,
rudemente acordado pela dor terrvel, urrou e rugiu, chamando seus vizinhos, os
outros Ciclopes, para que viessem ajud-lo. Mas quando estes se agruparam do
lado de fora de sua caverna e perguntaram quem o estava incomodando, quem o
tinha ferido, sua nica resposta foi que Ningum o incomodava e Ningum o
estava ferindo; assim eles acabaram perdendo o interesse e se retiraram.

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Ao amanhecer, Ulisses e seus homens se preparam para fugir da caverna; cada
homem foi amarrado embaixo de trs grandes ovelhas, enquanto Ulisses alojou-se
sob o lder do rebanho, um grande carneiro com magnfica l. O Ciclope cego
afastou a pedra e sentou-se entrada da caverna, tentando agarrar a tripulao
de Ulisses que estava saindo juntamente com as ovelhas, mas estes passaram a
salvo por suas mos, Ulisses por ltimo. Guiando as ovelhas para o seu navio, eles
trataram de zarpar rapidamente, apesar que Ulisses no resistiu zombar do
Ciclope, que respondeu atirando pedaos de penhascos na direo de sua voz,
alguns chegando a cair muito prximos do barco. Assim, Ulisses reuniu-se ao
restante da esquadra e, enquanto os marinheiros pranteavam os companheiros
perdidos, consolaram-se com as prprias ovelhas que tinham auxiliado sua fuga da
caverna.
23.3 - Elia
Da ilha do Ciclope, Ulisses velejou at que chegou ilha flutuante de Elia, cujo
rei, olo, tinha recebido de Zeus o poder sobre todos os ventos. olo e sua grande
famlia receberam Ulisses e sua tripulao de maneira hospitaleira, e, ao chegar a
hora da partida, olo deu a Ulisses uma bolsa de couro na qual tinha aprisionado
todos os ventos tempestuosos; a seguir, invocou uma boa brisa para o oeste que
levaria os navios a salvo para casa, em taca. Eles velejaram no curso por dez dias
e estavam vista de taca quando o desastre os atingiu. Ulisses, que tinha ficado
acordado toda a jornada segurando o leme do barco, caiu num sono exausto, e
sua tripulao, no sabendo o que havia na bolsa de couro, comeou a suspeitar
que continha um valioso tesouro que olo teria dado a Ulisses. Ficaram
enciumados, sentindo que tinham enfrentado as situaes difceis com Ulisses,
devendo tambm compartilhar suas recompensas: acabaram por abrir a bolsa e
acidentalmente libertaram os ventos. Ulisses acordou no meio de uma medonha
tempestade, que soprou o navio de volta a Elia. Desta vez a recepo dada a
Ulisses e a seus companheiros foi bastante diferente. Eles pediram que olo lhes
desse uma nova chance, mas, este declarando que Ulisses devia ser um homem
odiado pelos deuses, negou-se terminantemente a ajud-los, mandando embora
Ulisses e seus companheiros.
23.4 - Circe
Na sua seguinte chegada terra, Lestrignia, todos os navios, com exceo o de
Ulisses, foram perdidos num calamitoso encontro com os monstruosos habitantes;
assim foi num estado considervel de pesar e depresso que Ulisses e seus
camaradas sobreviventes viram-se na ilha de Aca. Desembarcando, permaneceram
deitados dois dias e duas noites na praia, completamente exaustos pelos seus
esforos e desmoralizados pelos horrores que tinham passado. No terceiro dia,
Ulisses levantou-se para explorar a ilha, e a partir de um outeiro percebeu fumaa
saindo de uma habitao na floresta. Decidindo prudentemente a no fazer um

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reconhecimento imediato, retornou ao barco para contar a novidade aos
companheiros. Previsivelmente ficaram amedrontados, lembrando dos Lestriges e
do Ciclope, mas, como Ulisses estava determinado a explorar, dividiu sua
companhia em dois grupos, um comandado por ele prprio e o outro por um
homem chamado Eurloco. Os dois grupos tinham a sorte e a tarefa da explorao
recaiu em Eurloco, enquanto Ulisses permaneceu no navio. O grupo de Eurloco
acabou chegando casa na floresta. Do lado de fora existiam lobos e lees, que
cabriolavam e faziam festas aos homens; eram de fato seres humanos que tinham
sido transformados em animais pela feiticeira Circe, cujo lindo canto podia ser
escutado no interior da casa. Quando os marinheiros gritaram para chamar sua
ateno, saiu e os convidados a entrar; apenas Eurloco, suspeitando de algum
truque, permaneceu do lado de fora. Circe ofereceu comida aos homens, no qual
continha uma droga que os faria esquecer de sua terra natal; quando terminaram
de comer, os tocou com sua varinha e os conduziu ao chiqueiro, pois agora
possuam a forma externa de porcos, apesar de infelizmente lembrarem quem
realmente eram.
Em pnico, Eurloco voltou correndo ao navio para relatar o desaparecimento de
seus companheiros. Ulisses ordenou que o levasse de volta casa de Circe, e
quando se recusou, partiu s para o resgate. No seu caminho atravs da ilha,
encontrou Hermes, disfarado como um jovem; o deus deu-lhe uma planta
mgica, a qual, misturada com a comida de Circe, seria um antdoto para sua
droga; tambm o instruiu como lidar com a feiticeira: quando Circe o tocasse com
sua varinha, deveria avanar sobre ela como se para mat-la; ela ento recuaria
com medo e o convidaria a compartilhar de sua cama. Deveria concordar com isso,
mas deveria faz-la jurar solenemente a no tentar truques enquanto estivesse
vulnervel.
Os fatos se passaram como Hermes tinha previsto. Aps terem ido para a cama,
Circe banhou Ulisses e o vestiu com roupas finas e lhe preparou um suntuoso
banquete, mas Ulisses sentou-se numa abstrao silenciosa, recusando toda a
ateno. Circe acabou lhe perguntando o que estava errado, e disse-lhe que ela
no poderia esperar que estivesse de corpo e alma na festa enquanto metade de
sua tripulao estava chafurdando no chiqueiro. Ento Circe libertou os novos
porcos de seu confinamento e os untou com ungento mgico. Seus plos rijos
caram e se tornaram novamente homens, porm mais jovens e mais bonitos do
que tinham sido antes. Ulisses e seus homens choraram com alvio e alegria e
pararam apenas quando Circe sugeriu que deveriam chamar o restante de sua
companhia para que se juntassem celebrao. Ficaram com Circe por todo um
ano, comendo, bebendo e se divertindo, esquecendo os percalos que tinham
passado.
23.5 - O Mundo Inferior
Eventualmente, Ulisses foi lembrado por alguns dos companheiros que talvez fosse
tempo de se pensar em taca. Circe avisou-o que antes de zarpar para casa

110
deveria primeiro visitar o Mundo Inferior (ou reino dos mortos) para consultar o
profeta tebano Tirsias: apenas Tirsias poderia dar-lhe instrues para seu
retorno. Assim, Ulisses velejou com seu navio atravs do Rio de Oceano e atracou
o barco perto do bosque de choupos de Persfone. L, na margem, cavou uma
vala na qual colocou libaes aos mortos, compostas de mel, gua, leite e vinho;
sobre a vala cortou a garganta de um carneiro e de uma ovelha negra. Atrados
pelo cheiro de sangue, as almas dos mortos surgiram para beber, mas Ulisses
sacou sua espada e os manteve a distncia, esperando pelo aparecimento da alma
de Tirsias. O primeiro a aparecer foi um elemento de sua tripulao, Elpenor, que
tinha cado do teto da casa da Circe onde estava dormindo na manh da partida e
o qual, na nsia dos outros em partir, tinha ficado sem enterro nem velrio;
Ulisses prometeu resolver este caso assim que possvel. Quando Tirsias apareceu,
Ulisses o deixou beber o sangue, e o profeta ento disse-lhe que havia uma boa
possibilidade para seu retorno a salvo para casa, mas deveria certificar-se em no
pilhar o Rebanho do Sol na ilha de Trincia; tambm o alertou sobre a situao
que encontraria em taca, onde pretendentes astutos estavam cercando sua fiel
esposa Penlope.
Aps ter ouvido o que Tirsias poderia contar-lhe, Ulisses deixou outras almas se
aproximarem e beber o sangue, o que lhes possibilitou conversar com Ulisses. A
primeira que surgiu era sua velha me, que relatou-lhe como tinha morrido e fez
um triste relato do estado lamentvel de seu pai Laerte e os bravos esforos de
Penlope para repelir seus pretendentes. Ulisses, tocado pelo pesar e desejando
confortar tanto a si prprio como a sua me, tentou trs vezes abraa-la, mas nas
trs vezes se desvaneceu entre seus braos e o deixou segurando o ar. Outras
heronas aproximaram-se e conversaram, e a seguir veio Agamenon, que contou a
Ulisses sobre sua morte sangrenta, confortando-o com a idia que Penlope nunca
agiria como Clitemnestra. Aquiles tambm se aproximou, e Ulisses saudou-o como
o homem mais afortunado que j havia vivido, um poderoso prncipe entre os
vivos e os mortos. Aquiles respondeu que preferiria ser um escravo vivo do que
um rei morto, mas Ulisses o consolou com notcias das faanhas de seu filho
Neoptlemo, e partiu feliz.
Durante esta visita Ulisses viu alguns dos famosos componentes do mundo dos
mortos; Ssifo eternamente empurrando sua grande pedra montanha acima, com
ela escorregando de volta assim que chegava ao topo; e Tntalo, enfiado at o
pescoo dentro de uma pequena lagoa com gua, a qual desaparecia quando se
inclinava para beb-la, com ramos de frutas pendentes sobre sua cabea que
sumiam quando ele tentava alcana-las. Ulisses queria ver mais, e encontrou o
fantasma do poderoso Hrcules, mas antes de poder encontrar outros heris de
geraes anteriores, foi assustado por uma grande onde de mortos que vieram aos
milhares em sua direo e elevaram a sua volta seus brados lgubres e dolorosos;
em pnico, retornou ao navio, soltou as amarras e cruzou de volta ao mundo dos
vivos.
23.6 - As Sereias, Cila e Caribde

111

Ulisses retornou ilha de Circe, e assim que Elpenor foi adequadamente

sepultado, Circe deu a Ulisses mais instrues para a sua jornada e para preparlo para os males que ainda estavam por vir. O navio velejou primeiro para a ilha
das Sereias, terrveis criaturas com cabeas e vozes de mulheres, mas com corpos
de pssaros, que existiam com o propsito de atrair marinheiros para as rochas de
sua ilha com doces canes. Quando o barco se aproximou, uma calmaria mortal
se abateu sobre o mar, e a tripulao utilizou os remos. De acordo com as
instrues de Circe, Ulisses tampou os ouvidos da tripulao com cera, enquanto
ele prprio foi amarrado ao mastro, de modo que pudesse passar a salvo pelo
perigo e ainda ouvir a cano. "Venha para perto, Ulisses", cantavam as Sereias:
Ulisses gritou para seus homens para que o soltassem, mas remaram
resolutamente para a frente, e o perigo acabou passando.
A prxima tarefa era navegar os dois locais perigosos de Cila e Caribde. Caribde
era um terrvel redemoinho, que alternativamente sugava e aatirava para cima a
gua; os marinheiros prudentes que escolheram evit-lo foram forados a
encontrar, ao invs, a igualmente terrvel Cila. Cila ocultava-se numa caverna
localizada no alto de um rochedo, disfarada pela nvoa e vapor de gua dos
vagalhes abaixo; possua doze ps que balanavam no ar e seis pescoos, cada
um equipado com uma monstruosa cabea com trs fileiras de dentes. Da sua
caverna exigia uma taxa de vtimas humanas dos barcos que passavam abaixo.
Ulisses, alertado por Circe, decidiu no contar a seus marinheiros sobre Cila;
passando mais ao largo possvel de Caridbe, eles passaram diretamente abaixo do
rochedo de Cila, e, apesar de Ulisses estar armado e preparado para lutar com ela
pela vida da tripulao, conseguiu escapar de sua vigilncia e teve sucesso em
arrebatar seis vtimas aos berros.
23.7 - O Rebanho do Sol
A seguir, o navio aproximou-se da ilha de Trincia, um local de pasto farto onde
Apolo mantinha seu rebanho do gado gordo. Ulisses tinha sido alertado tanto por
Circe como por Tirsias que, se esperava alcanar taca vivo, deveria evitar este
local e, a qualquer custo, no tocar neste gado. Explicou isto a seus homens, mas,
cansados e deprimidos pela perda de mais seis camaradas, insistiram em lanar
ncora e passar a noite na praia. Deparando-se com um motim, Ulisses tinha
poucas opes alm de concordar, mas os fez jurar que deixariam o gado em paz.
Naquela noite formou-se uma tempestade, e por todo um ms o vento soprou do
sul, sendo impossvel continuarem sua viagem.
Enquanto possuam as provises que Circe tinha lhes dado, os homens
mantiveram sua promessa e no tocaram no gado. Mas sua comida acabou por
terminar e, movidos pela fome, aproveitaram a oportunidade de uma ausncia
temporria de Ulisses para abater alguns dos mais belos exemplares do rebanho;
consideravam que se os sacrificassem em honra dos deuses, os deuses dificilmente
ficariam irados. Ulisses retornou sentindo o odor da carne assada; repreenso era

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intil, pois o mal estava feito, e os deuses estavam determinados a vingar o crime.
Quando a carne terminou, o vento amainou, assim o navio pode zarpar; mas nem
bem estava no mar quando uma terrvel borrasca surgiu e o barco foi
primeiramente esmagado pela fora das ondas, e a seguir feito em pedaos por
um raio. Toda a tripulao se perdeu, salvo o prprio Ulisses, que conseguiu
agarrar-se aos destroos do mastro e quilha, no qual permaneceu por dez dias at
que foi jogado nas areias da ilha de Pgigia, morada da linda ninfa Calipso.
23.8 - Calipso
Calipso tornou Ulisses seu amante e ficou com ela por sete anos, pois no tinha
meios de escapar. A deusa Atena acabou enviando Hermes, mensageiro dos
deuses, para explicar ninfa que era chegada a hora de deixar seu visitante seguir
seu caminho. Calipso, apesar de relutante em perd-lo, sabia que devia obedecer,
assim forneceu a Ulisses material para a confeco de uma jangada, deu-lhe
comida e bebida e invocou um vento suave para lev-lo de volta a taca. Sem
incidentes, aproximou-se da terra dos Fecios, grandes marinheiros que estavam
destinados a lev-lo na ltima etapa de sua viagem. Mas ento Posdon interviu:
detestava Ulisses pelo que tinha causado a seu filho, o Ciclope Polifemo, e agora
estava irado por v-lo to prximo do fim de sua jornada. Ento, enviou outra
tempestade, que partiu o mastro da jangada e a deixou ser levada pelo vento.

Como o vento norte na poca da colheita arremessa pelos campos uma bola de
cardo, o mesmo ocorreu com a sua jangada, indo para cima e para baixo sobre as
ondas. Agora o Vento Sul o jogaria para o Norte como um jogo, e agora o Leste o
deixaria para ser perseguido pelo Oeste.

Ulisses foi salvo da morte certa pela interveno da ninfa marinha Ino. Ela deu-lhe
seu vu, instruindo-o a at-la ao redor da cintura e ento a abandonar o barco e
se dirigir para a praia. Como uma grande onda despedaou sua jangada, Ulisses
fez o que tinha lhe sido dito. Por dois dias e duas noites nadou em frente, mas no
terceiro dia alcanou as praias de Fecia e acabou conseguindo chegar costa
rochosa na foz de um rio. Atirou o vu de Ino de volta ao mar e deitou-se numa
moita espessa para dormir.
23.9 - Ulisses em Fecia

Inspirada por Atena, a princesa Feaciana Nauscaa tinha escolhido aquele mesmo
dia para uma ida foz do rio para lavar roupas nas fundas lagoas que l existiam.
Quando ela e suas criadas terminaram a lavagem e espalharam as roupas sobre os
seixos, tomaram banho, comeram e se divertiram cantando e brincando com uma
bola enquanto esperavam que as roupas secassem. Quando Nauscaa atirou a bola
para uma das criadas, esta no conseguiu segurar e acabou caindo no rio; todas
as moas gritaram alto e Ulisses acordou de seu sono, imaginando em que terra
selvagem tinha chegado agora. Quebrando um galho, o qual utilizou para esconder
sua nudez, emergiu de sua moita e encontrando Nauscaa bravamente mantendo o

113
seu lugar, enquanto as outras moas fugiram em pnico. Dirigiu-se a Nauscaa
numa splica, pedindo-lhe para mostrar o caminho para a cidade e para que desse
algo para vestir. Nauscaa respondeu-lhe com dignidade e gentileza, e, aps ter
tomado banho, Ulisses passou leo no prprio corpo e vestiu-se com uma das
finas roupas delas; deu-lhe comida e bebida, e ele a acompanhou juntamente com
as outras moas de volta aos arredores da cidade. Para evitar fofocas, Nauscaa
deixou Ulisses neste ponto, para que fosse s ao centro da cidade. Sugeriu que
fosse direto casa de seu pai Alcnoo e casse aos ps de sua me Arete com uma
splica.
Guiado pela prpria Atena na forma de outra moa local, Ulisses chegou ao
esplndido palcio de Alcnoo. Havia paredes de bronze e portes de ouro,
guardados por ces de guarda de ouro e prata. Dentro do palcio, a luz era
fornecida por esttuas de ouro macio mostrando jovens portando tochas. Dentro
do ptio havia um lindo jardim e horta, com rvores frutferas, vinhas e uma bem
aguada cobertura vegetal. Aps ter admirado tudo isso, Ulisses, envolto numa
nvoa criada por Atena, entrou e caminhou diretamente em direo rainha
Arete, colocando seus braos em volta de seus joelhos numa splica. Assim que a
nvoa disfarante se dissipou, os Fecios escutaram com espanto sua petio:
pediu abrigo e para ser transportado para sua terra natal.
Quando se recobrou de sua surpresa inicial, Alcnoo foi generoso na sua reao.
Polidamente, evitou questionar seu hspede imediatamente, arranjou-lhe um
descanso imediato, prometendo que pela manh medidas seriam tomadas para
retorn-lo a sua terra. Quando os outros Fecios se retiraram e Ulisses ficou a ss
com Alcnoo, Arete perguntou-lhe quem era e como tinha conseguido suas roupas,
as quais no tinha tardado a reconhecer. Ulisses, ento, contou a estria de suas
aventuras desde que tinha deixado a ilha de Ogigia, explicando como tinha
encontrado Nauscaa na foz do rio. Enquanto isso, Arete arranjou que um leito
fosse arrumado e Ulisses ficou grato em se retirar.
No dia seguinte um barco foi emparelhado para transportar Ulisses de volta sua
casa, mas antes de partir, o hospitaleiro Alcnoo insistiu em festejar seu hspede e
regal-lo com esportes e outros entretenimentos. Primeiro o bardo Demdoco
atuou para o grupo reunido, cantando um episdio da guerra de Tria, uma
discusso que tinha ocorrido entre o ilustre Aquiles e o inteligente Ulisses.
Enquanto escutava, Ulisses chorou e moveu seu manto sobre a cabea para
esconder sua tristeza. Apenas Alcnoo percebeu, e para alegrar seu convidado
props algumas competies atlticas. No incio Ulisses ficou alegre ao observar os
jovens nobres, mas, quando desafiado, atirou o disco a uma distncia recorde. A
seguir, ocorreram danas e ento Demdoco cantou novamente a estria das
aventuras amorosas de Afrodite e Ares. Os nobres Feacianos competiram entre si
para presentear Ulisses. Na refeio da noite, Demdoco cantou novamente, e
com sugesto de Ulisses o tema foi o Cavalo de Madeira de Tria. Ulisses chorou
novamente enquanto ouvia, e novamente apenas Alcnoo o observou. Ao fim da
estria, Alcnoo pediu a Ulisses que lhes contasse quem era, de onde vinha e para
onde desejava ser transportado; e porque chorava com as canes do bardo.

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Assim convidado, Ulisses contou quem era e descreveu todas as aventuras pelas
quais tinha passado: falou dos Cicnios e dos Comedores de Loto, do Ciclope,
olo, os Lestriges, Circe, sua visita ao mundo dos mortos, as Sereias, Cila e
Caridbe e o Rebanho do Sol, finalizando com sua estada com Calipso, de onde
acabou por sair e ser trazido terra dos Fecios.
Na manh seguinte Ulisses despediu-se finalmente de seus anfitries e um rpido
barco Feaciano o conduziu sem incidentes a taca. Ulisses dormiu quando o barco
percorria sua rota, e estava ainda adormecido quando a estrela d'alva surgiu e a
tripulao o colocou, juntamente com os presentes recebidos dos Fecios, na praia
de taca, ao lado de uma maravilhosa caverna, morada das ninfas. Quando Ulisses
acordou no conseguiu reconhecer o local, em grande parte porque Atena tinha
lanado uma nvoa sobre a ilha, para lhe dar tempo de encontrar Ulisses e lhe
arranjar um disfarce adequado. Como estava nervosamente se perguntando onde
os traioeiros Fecios o tinham desembarcado, Atena apareceu na forma de um
pastor e, em resposta s suas perguntas, contou-lhe que estava realmente em
taca. O cansado Ulisses contou a deusa uma estria sobre ser um exilado
cretense; ela sorriu diante de sua inteligncia e em resposta revelou sua
verdadeira identidade, reafirmando-lhe que estava realmente em taca, e o
aconselhou como deveria proceder para reconquistar sua esposa e reino.
23.10 - Ulisses em taca
Nos vinte anos que Ulisses esteve fora de casa, a maioria do povo de taca, fora
sua esposa Penlope, seu filho Telmaco e uns poucos amigos fiis, acreditava
que estava morto, que tinha morrido em Tria ou na sua viagem de volta. Como
Penlope no era apenas bonita e completa, mas tambm rica e poderosa, sendo
que o homem que casasse com ela herdaria a riqueza e a posio de Ulisses,
estava sendo acossada por pretendentes, jovens nobres que permaneciam no
palcio de seu marido, comendo e bebendo suas provises e forando suas
atenes indesejadas sobre ela. Pelo perodo que pode, Penlope ganhou tempo,
convencendo cada um que havia base para esperana, mas no dizendo nada
definitivo a qualquer um deles. Por trs anos os enganou, dizendo que estava
tecendo um manto para o velho pai de Ulisses, Laerte; seria inadmissvel que ele
morresse sem que tivesse uma mortalha pronta; portanto deveriam aguardar sua
deciso at que tivesse terminado sua tarefa. Todos os dias trabalhava no tear,
mas noite desfazia seu trabalho sob luz de tochas. No incio do quarto ano,
entretanto, foi trada por uma de suas criadas, que ajudou seus pretendentes a
peg-la no seu artifcio. E relutantemente foi forada a terminar seu tecido.
Pouco antes da chegada de Ulisses em taca, Atena inspirou Telmaco, agora com
idade para desempenhar um papel ativo no retorno de seu pai, a fazer uma
jornada com o objetivo de descobrir o que lhe tinha acontecido. Telmaco se
dirigiu primeiramente a Pilos, onde consultou o velho Nestor; Nestor no tinha
novidades, mas o enviou ao magnificente palcio de Menelau em Esparta. Menelau
e Helena o trataram com grande bondade, e Menelau explicou como tinha ficado

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sabendo de um Velho Homem do Mar que Ulisses estava retido na ilha da linda
ninfa Calipso. Quando Ulisses chegou a taca, Telmaco estava voltando para
casa; os pretendentes, irritados e um pouco alarmados pelo comportamento de
Telmaco, planejaram emboscar seu barco durante o seu retorno, mas, com a
ajuda de Atena, Telmaco escapou desta armadilha e chegou a salvo em casa.
Atena aconselhou Ulisses a no ir diretamente cidade mas, ao contrrio, procurar
abrigo com o porqueiro Eumeu, que vivia com seus porcos numa fazenda um
pouco distante. Disfarado como um mendigo, Ulisses fez como sua patronesse
sugeriu, e foi muito bem recebido por Eumeu, cuja explanao sobre a situao na
cidade era entremeada com elogios a seu senhor ausente e preces para seu
retorno a salvo. Em resposta s perguntas de Eumeu, Ulisses contou-lhe uma
longa estria sobre suas origens, dizendo ser um filho ilegtimo de um rico
cretense; aps muitas aventuras tinha acabado em Tesprtia, onde tinha ouvido
falar de Ulisses, o qual tinha passado a pouco tempo por este local. O rei de
Tesprtia o colocou num navio com destino a Duliquio, mas a maldosa tripulao o
tinha preso, com a inteno de vend-lo como escravo. Quando eles
desembarcaram em taca, conseguiu soltar-se de suas cordas e nadar para a
praia, chegando ento morada de Eumeu.
Eumeu engoliu toda a estria, exceto referncias a Ulisses, que se recusava a
aceitar, mesmo quando seu hspede jurou que estaria de volta naquele mesmo
ms e ofereceu-se para ser jogado num abismo pelos homens de Eumeu se
estivesse errado. Eumeu serviu a Ulisses uma refeio composta de carne de porco
assada, e arrumou uma confortvel cama perto do fogo; ele prprio passou a noite
do lado de fora, cuidando da propriedade de seu senhor ausente.
Na noite seguinte, durante o jantar na cabana do porqueiro, Ulisses anunciou sua
inteno de rumar para a cidade para esmolar no palcio; mas Eumeu, ansioso
pela segurana de seu hspede, insistiu que esperasse o retorno de Telmaco.
Naquela noite, foi a vez de Eumeu contar a estria de sua prpria vida, e contou
como tinha nascido de pais nobres mas sendo raptado por mercadores fencios
quando era criana, para ser vendido como escravo em taca. Na manh seguinte,
Telmaco chegou a ilha e, guiado por Atena, seguiu diretamente para a cabana do
porqueiro. Enquanto Eumeu seguiu para a cidade para contar a Penlope que
Telmaco estava de volta, Atena dissolveu o disfarce de Ulisses e solicitou que
revelasse a identidade do filho. Telmaco a princpio relutou em acreditar que o
mendigo na cabana do porqueiro era realmente seu pai, mas acabou
convencendo-se e os dois choraram juntos, de alegria e alvio. Ao se recobrarem
fizeram planos: Ulisses seguiria Telmaco de volta cidade e iria esmolar em seu
prprio palcio. L, avaliaria a situao e esperaria a oportunidade ideal para
atacar; quando esta ocasio chegasse, sinalizaria para Telmaco e, ento, os dois,
com a ajuda de Zeus e Atena, dariam cabo dos miserveis pretendentes.
Ulisses foi para a cidade em companhia do porqueiro. No caminho encontraram o
pastor de cabras Melanteu, em velhaco completamente a soldo dos pretendentes,
que dirigiu vrios insultos e golpes ao velho mendigo. Do lado de fora, sobre um
monte de esterco, estava um velho galgo, doente e debilitado. Quando escutou a

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voz de Ulisses, ergueu as orelhas e moveu alegremente sua cauda. Ulisses o
reconheceu imediatamente e, tocado por sua aparncia, disfaradamente verteu
uma lgrima. Ao comentar a aparncia dilapidada do co com Eumeu, este ltimo
respondeu que h vinte anos nenhum co podia vencer Argos, ou farejar melhor,
mas na ausncia de seu senhor envelheceu e ficou malcuidado. Quando os dois
entraram no prdio, Argos morreu em silncio, feliz de ver seu senhor novamente
aps vinte longos anos.
Como seria previsvel, Ulisses foi agredido e insultado pelos pretendentes quando
tentou esmolar no seu prprio salo. Eles zombaram de seus andrajos, o
ameaaram, e um chegou mesmo a jogar um banquinho nele. Mas, ao vencer o
mendigo resistente num pugilato, subiu no conceito deles. Neste ponto, Penlope
foi subitamente inspirada a se mostrar aos pretendentes. Assim, desceu ao salo,
onde sua beleza encheu a todos com desejo; repreendeu Telmaco por permitir
que insultassem o mendigo em sua casa, voltando-se ento aos pretendentes e
sugerindo que, ao invs deles consumirem sua casa, seria mais adequado que lhe
trouxessem presentes. Concordaram e, para prazer de Ulisses, trouxeram finos
presentes de tecidos e jias. Ao cair da noite, era hora de novo banquete e Ulisses
fez-se til cuidando das luzes e fogos. Os pretendentes novamente desafiaram o
mendigo entre eles, e outro banco foi atirado, para ser imediatamente evitado pelo
seu alvo. Quando os pretendentes finalmente se retiraram para suas prprias
casas para passar a noite, Telmaco e Ulisses removeram todas as armas da sala e
as guardaram num depsito. Penlope desceu ento novamente para conversar
com o mendigo, cuja presena tinha despertado seu interesse. Perguntou-lhe de
onde tinha vindo e explicou sua prpria difcil situao: os pretendentes estavam
pressionando para que fizesse sua escolha entre eles, enquanto apenas desejava a
volta de Ulisses. Ulisses respondeu-lhe que era um cretense de descendncia real,
e que tinha encontrado Ulisses em Creta. Para testar a veracidade de sua estria,
perguntou-lhe que roupas Ulisses estava usando, o qual descreveu uma capa
prpura com um broche de ouro com um detalhe de um galgo mordendo um
fauno. Penlope chorou quando reconheceu estes detalhes. Para anim-la, Ulisses
prometeu-lhe que seu marido estava vivo, bem e muito perto; de fato estaria de
volta a taca naquele mesmo ms.
Penlope sugeriu ento que o mendigo poderia apreciar um banho e uma cama
confortvel. Mas o cauteloso Ulisses, entretanto, apenas permitiu que seus ps
fossem lavados por uma antiga criada, assim a velha ama Eumia foi chamada
para a tarefa. Eumia comentou imediatamente como o mendigo s fazia lembrar
de Ulisses; Ulisses respondeu que todos diziam o mesmo. Quando comeou a lavar
seus ps, Ulisses subitamente lembrou-se da cicatriz na sua perna, conseguida
quando era apenas um menino e tinha se juntado a uma expedio de caa de
javalis no monte Parnasso com seu av Autlico e seus tios. Ficou nas sombras,
mas evidentemente Eumia sentiu e reconheceu a cicatriz; na excitao, derrubou
a bacia com gua e teria gritado alto para avisar Penlope se Ulisses no tivesse
agarrado firmemente pela garganta e a instrudo a no contar a ningum quem
era at que se livrasse dos pretendentes. Durante todo este tempo, Penlope

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estava sentada absorta em seus pensamentos. Mas quando Eumia buscou mais
gua e terminou a tarefa e Ulisses estava novamente sentado ao lado do fogo,
dirigiu-se novamente a ele e explicou seu dilema: deveria se casar para livrar
Telmaco do fardo de sua presena e das dos pretendentes, ou continuar a
aguardar a volta de Ulisses? Perguntou-lhe se o mendigo poderia explicar o
significado de um sonho recente no qual uma grande guia desceu das montanhas
e abateu-se sobre seus vinte gansos de estimao, matando-os todos; a seguir,
pousando num apoio do telhado, a ave disse-lhe que os gansos eram os
pretendentes e ela prpria era Ulisses. O mendigo Ulisses assegurou-lhe que o
sonho se tornaria verdade e que os pretendentes seriam todos destrudos, mas a
cautelosa Penlope respondeu que os sonhos so confusos; aqueles que viessem
atravs do porto de chifre se tornariam verdade, mas aqueles do porto de
marfim vinham apenas para enganar. Antes de ela se retirar para seus aposentos
para passar a noite, e chorar por Ulisses at que conseguiu dormir, disse ao
mendigo que pretendia anunciar uma competio entre os pretendentes. Colocaria
doze cabeas de machado em linha e convidaria os pretendentes a curvar o
grande arco de Ulisses e mandar uma flecha diretamente atravs de todas as
doze. Casaria com aquele que provasse ser capaz de realizar este feito, o qual
Ulisses freqentemente era capaz de realizar.
No dia seguinte, Penlope trouxe o grande arco de Ulisses e anunciou a
competio aos pretendentes, cada um esperando ser o nico a curvar o arco e
atirar atravs das cabeas de machados. Telmaco preparou o salo para a
competio e tentou curvar o grande arco, dobrando-o atravs de seu joelho. Isso
necessitou toda a sua fora, e poderia Ter conseguido se no fosse um sinal de
cabea de Ulisses para que parasse. Assim, abandonou a tentativa e os
pretendentes tiveram, um por um, a sua vez, mas nenhum conseguiu curvar o
arco, ainda mais mandar uma flecha atravs dos machados. Enquanto estavam
experimentando suas foras, Ulisses esgueirou-se para fora do salo e revelou sua
verdadeira identidade ao porqueiro Eumeu e ao igualmente confivel vaqueiro
Filtio, orientando-os a virem em seu auxlio quando desse o sinal. Quando um dos
dois lderes dos pretendentes, Eurmaco, tentou e falhou no teste, o outro lder,
Antnoo, sugeriu que adiassem isto por um dia, pois tratava-se de um dia festivo e
deveriam estar se banqueteando e fazendo sacrifcios ao deus-arqueiro Apolo; sua
sugesto foi completamente aprovada. Aps todos terem bebido seu primeiro
brinde, Ulisses perguntou se ele poderia tentar o arco. Antnoo no concordou,
mas Penlope, que estava observando a cena, insistiu que tivesse direito a uma
chance; Telmaco ento interviu, mandando sua me de volta a seu quarto. No
meio do burburinho o porqueiro Eumeu sorrateiramente retirou o arco e o levou a
Ulisses, colocando-o nas suas mos. Vistoriou a arma familiar, para assegurar-se
que no estava danificada pelo longo desuso; ento, "to facilmente como um
msico que conhece as cordas de sua lira, foi colocado novo encordoamento aps
a tripa de ovelha ter sido enrolada nas duas extremidades", encordoou o arco e o
curvou, o qual cantou nas suas mos como uma chamada de uma andorinha. Em

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silncio, sem alarde, ajustou uma flecha no arco e atirou atravs de toda a linha
de machados.
Os pretendentes, pegos de surpresa, ficaram ainda mais chocados com a
seqncia. Ao correr Telmaco para tomar o seu lugar ao lado do pai, Ulisses
apontou uma segunda flecha, desta vez garganta de Antnoo. No percebendo o
que estava acontecendo e pensando se tratar de um acidente, os pretendentes
cercaram Ulisses furiosos, mas quando contou-lhes quem realmente era e que sua
inteno era matar a todos, perceberam sua situao e tentaram atac-lo. Ajudado
pelos fiis servos, o vaqueiro e o porqueiro, Ulisses e Telmaco poderiam ainda
estar em desvantagem pelo grande nmero de pretendentes, se Atena no tivesse
intervido em seu favor. Pretendente aps pretendente caiu ao cho, sendo
poupados apenas o menestrel e o mensageiro, que foram pressionados a servirem
contra a vontade aos pretendentes. Os pretendentes "jaziam aos montes, sobre o

sangue e a poeira, como os peixes que o pescador tinha retirado das profundezas
entre as malhas de sua rede, numa curva de praia, para jazer em grupos sobre a
areia, arquejando pela gua salgada at que o sol brilhante desse um fim a suas
vidas". Ulisses ento "manchado com sangue e sujeira, como um leo que

acabasse de se alimentar de um novilho", chamou a velha ama Eumia. Ela

apontou as criadas que se desgraaram ao servir os pretendentes limpando e
arrumando o salo; isto feito, foram enforcadas de uma vez no ptio.
Penlope, sob a influncia de Atena, tinha dormido profundamente durante o
barulho da grande batalha no salo e as operaes subseqentes de limpeza.
Agora foi acordada por Eumia que contou as novas sobre o retorno de seu
marido. Atordoada pelo choque, no conseguia Ter completa certeza que o
estranho era realmente Ulisses, ou o que deveria dizer-lhe. Cautelosa como o seu
marido, ela colocou-lhe um teste final instruindo Eumia a retirar de seu quarto o
grande leito que Ulisses tinha construdo. Ulisses sabia que o leito era impossvel
de ser movido, pois tinha sido construdo ao redor de uma oliveira viva. Apenas
quando, exasperado pela sua obstinao, descreveu a construo da cama que
Penlope ficou convencida que ele era realmente seu marido longamente
desaparecido; atirou-se em seus braos e chorou. Ento foram juntos para seu
leito nupcial e finalmente puderam ficar um nos braos do outro; Ulisses contou a
Penlope todas as suas aventuras e a noite continuou se estendendo, pois a deusa
Atena retardou a aurora s praias de Oceano.
XXIV - A Guerra de Tria
A Guerra de Tria realmente aconteceu? A extenso do apelo que a estria tem
exercido sobre sucessivas geraes demonstrada pelos esforos de incontveis
historiadores, arquelogos e romnticos entusiastas para estabelecer a base
histrica para a guerra de Tria. Atualmente, geralmente aceito que o local foi
corretamente identificado no final do sculo XIX por Heinrich Schliemann no monte
Hissarlik, na plancie dos Dardanelos, na costa noroeste da Turquia. Entretanto, a
afirmao de Schliemann de ter descoberto a Tria da guerra de Tria nos dias

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de hoje largamente desacreditada. O monte Hissarlik contm numerosos nveis
sucessivos de habitao, e foi num dos mais recentes que Schliemann afirmava ter
descoberto o maravilhoso tesouro: esta posio agora considerada como sendo
nova demais da ordem de mil anos, para ter sido destruda pelos gregos dos
palcios de Micenas do continente grego. Estes podem ter sido o instrumento de
destruio de um dos mais antigos nveis de Hissarlik, o qual parece ter sido
queimado at o cho, possivelmente aps um cerco, ao redor do perodo correto
(por volta de 1200 a.C.). Esta Tria mais antiga apresentava caractersticas
bastante humildes, mas na sua destruio deve estar a semente da realidade
histrica ao redor da qual a lenda surgiu. Entretanto, o desenvolvimento da lenda
permanece um mistrio com poucas possibilidades de ser solucionado pelos
arquelogos, assim ento no havendo perigo que o romntico enigma de Tria
seja destrudo.
Seja qual for a base histrica, a guerra de Tria o episdio isolado mais
importante, ou complexo de episdios, que sobreviveram na mitologia e nas lendas
gregas. Os eventos que causaram a guerra e aqueles que se seguiram esto
combinados num grupo de estrias conhecidas como o Ciclo Troiano: algumas so
conhecidas a partir dos dois grandes poemas Homricos, a Ilada e a Odissia, mas
outras partes da estria devem ser reunidas de numerosas outras fontes, indo
desde os dramaturgos gregos do sculo V a.C., at autores romanos mais
recentes. A estria como um todo pode ser comparada a uma pera wagneriana
na sua riqueza e complexidade ao entrelaar personagens e temas; bastante
romntica e de grande apelo humano, pois, como todos os mitos gregos, trata-se
da estria fundamental do homem e sua luta para existir em face do destino e dos
deuses.
Um dos primeiros elos da cadeia de eventos que formaram o preldio da guerra de
Tria foi forjado por Prometeu, o grande benfeitor da humanidade. Prometeu, um
primo de Zeus, tinha dado o fogo aos homens, um elemento cujos benefcios
tinham to-somente sido desfrutados pelos deuses. Tinha tambm ensinado os
homens para oferecer aos deuses apenas a gordura e os ossos em sacrifcios de
animais, mantendo as melhores partes para eles prprios. Para punir Prometeu,
Zeus o acorrentou num alto penhasco nas montanhas e diariamente enviava uma
guia para comer seu fgado, o qual voltava a crescer noite.
De acordo com algumas fontes, Prometeu acabou sendo libertado por Hrcules,
mas outras dizem que foi libertado por Zeus, quando finalmente concordou em
contar-lhe um importante segredo. Este segredo relacionava-se ninfa do mar
Ttis, que era to bela que contava com vrios deuses entre seus admiradores,
incluindo Posdon e o prprio Zeus; entretanto uma profecia conhecida apenas por
Prometeu predisse que o filho de Ttis estava destinado a ser mais importante que
seu pai. Ao saber disso, Zeus rapidamente abandonou a idia de ser o pai de um
filho de Ttis, decidindo, ao invs, que deveria se casar com o mortal Peleu; o filho
nascido deles seria Aquiles, o maior dos heris gregos em Tria.
Ttis inicialmente resistiu aos avanos de Peleu, assumindo a forma de fogo,
serpentes, monstros e outras formas, mas ele a segurava fortemente apesar de

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todas as suas transformaes, acabando por se submeter. Todos os deuses e
deusas do Olimpo, menos uma, foram convidados para o magnfico casamento de
Peleu e Ttis; no meio da festa, ris, a nica deusa que no tinha sido convidada,
entrou abruptamente no local e atirou entre os convidados o Pomo da Discrdia,
com a inscrio "a mais formosa". Esta maa foi requisitada por trs deusas, Hera,
Atena e Afrodite. Como elas no conseguiram chegar a um acordo, e Zeus estava
compreensivelmente relutante em resolver a disputa, enviou as deusas para terem
suas belezas julgadas pelo pastor Pris, no Monte Ida, fora da cidade de Tria, na
orla oriental do Mediterrneo.
Pris era filho de Pramo, rei de Tria, mas quando a esposa de Pramo, Hcuba,
estava grvida de Pris, sonhou que estava dando luz a uma tocha donde
surgiam serpentes sibilantes, assim, quando o beb nasceu, foi entregue a uma
criada com ordens de lev-lo ao Monte Ida e mat-lo. A criada, entretanto, ao
invs de mat-lo, simplesmente o deixou na montanha para morrer; ele foi salvo
por pastores, sendo criado para tambm se transformar em um deles. Enquanto
Pris estava vigiando seu rebanho, Hermes levou as trs deusas para que as
julgasse. Cada uma ofereceu uma recompensa se fosse a escolhida; Hera ofereceu
riqueza e poder, Atena ofereceu habilidade militar e sabedoria e Afrodite ofereceu
o amor da mais bela mulher do mundo. Conferindo a vitria a Afrodite, acabou
incorrendo na ira das outras duas, as quais se tornaram da para a frente inimigas
implacveis de Tria. Logo depois, Pris retornou por acaso a Tria, onde sua
habilidade nas competies atlticas e sua surpreendente bela aparncia causaram
interesse nos seus pais, que rapidamente estabeleceram sua identidade e o
receberam de volta com entusiasmo.
A mais bela mulher do mundo era Helena, a filha de Zeus e Leda. Muitos reis e
nobres desejaram despos-la, e antes que seu pai mortal, Tndaro, anunciasse o
nome do feliz escolhido, fez todos jurarem respeitar a escolha de Helena e virem
em ajuda de seu marido se fosse raptada. Helena casou com Menelau, rei de
Esparta, e na poca que Pris veio visit-los tinham uma filha, Hermone. Menelau
recebeu Pris muito bem em sua casa, mas Pris pagou esta hospitalidade
raptando Helena e fugindo com ela de volta a Tria. A participao de Helena
nesta situao explicada de diferentes maneiras nas vrias fontes: foi raptada
contra a sua vontade, ou Afrodite deixou-a louca de desejo por Pris ou, a mais
elaborada de todas, nunca foi para Tria, e foi por causa de um fantasma que os
gregos gastaram dez longos anos em guerra.
24.1 - A Expedio Parte
Menelau convocou todos os outros pretendentes anteriores de Helena, e todos os
outros reis e nobres da Grcia, para ajud-lo a montar uma expedio contra
Tria, de modo a recobrar sua esposa. O lder da fora grega era Agamenon, rei
de Micenas e irmo mais velho de Menelau. Os heris gregos afluram de todos os
cantos do continente e das ilhas para o porto de ulis, o ponto de reunio a partir
do qual planejavam velejar atravs do Egeu at Tria. Suas origens e os nomes de

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seus lderes esto listados no grande Catlogo de Navios prximo ao incio da
Ilada.

"As tribos (de guerreiros) vieram como as incontveis revoadas de

pssaros - garas azuis ou cisnes de longos pescoos - que se renem
nas campinas da sia nas correntes de Cayster, e movimentando-se com
gritos agudos ao chegarem ao cho, numa frente avanada. Assim, tribo
aps tribo surgiram de barcos e cabanas... inumerveis como as folhas e
flores em suas estaes".

Alguns dos heris viera a ulis mais facilmente do que outros. Ulisses, rei de taca,
conhecia a profecia que se fosse a Tria no retornaria por vinte anos, e ento
fingiu loucura quando o mensageiro Palamedes chegou para convoc-lo, atrelando
duas mulas a um arado e movendo-as para cima e para baixo na praia; mas a
farsa de Ulisses foi revelada quando Palamedes colocou o filho pequeno de Ulisses,
Telmaco, na frente das mulas, e Ulisses imediatamente voltou ao normal. Os pais
de Aquiles, Peleu e Ttis, estavam relutantes em deixar seu jovem filho se juntar
expedio, pois eles sabiam estar predestinado que se fosse morreria em Tria.
Numa tentativa de evitar o destino, o enviaram para Ciros, onde, disfarado como
uma moa, se juntou s filhas do rei, Licomedes. Durante esta estada se casou
com uma das filhas, Deidamia, que lhe deu um filho, Neoptlemo.
Ulisses, entretanto, descobriu que os gregos nunca conseguiriam capturar Tria
sem a ajuda de Aquiles; assim foi at Ciros para busc-lo. De acordo com uma das
verses da estria, Ulisses disfarou-se de mascate, conseguiu entrar no palcio e
espalhou suas mercadorias frente das mulheres; entre as jias e os tecidos havia
armas s quais o jovem Aquiles demonstrou um interesse revelador. Outra fonte
descreve como Ulisses arranjou para que soasse uma trombeta nos aposentos das
mulheres: enquanto as filhas genunas se espalhavam em confuso, Aquiles ficou
no seu lugar e empunhou suas armas. Tendo abandonado seu disfarce, Aquiles foi
facilmente persuadido a acompanhar Ulisses de volta a ulis, onde a frota estava
se preparando para zarpar.
A grande fora grega, cujos maiores heris eram Agamenon, Menelau, Ulisses,
jax, Diomedes e Aquiles, estava pronta para partir, mas o vento teimosamente
ficou contra eles. Eventualmente, o profeta Calcas revelou que a deusa rtemis
exigia o sacrifcio da filha de Agamenon, Ifignia, antes que o vento mudasse.
Agamenon ficou horrorizado pela profecia, mas a opinio pblica o obrigou a
obedecer: Ifignia, chamada sob o pretexto de casar com Aquiles, foi, ao
contrrio, morta sobre o altar. Algumas fontes dizem que rtemis ficou com pena
dela no ltimo momento e a substituiu por um cervo; de qualquer maneira, o
vento mudou de direo e os barcos zarparam.
24.2 - A Ira de Aquiles
Algumas vezes se considera que a Ilada a estria da guerra de Tria. De fato,
apesar de ela se estender largamente sobre toda a estria, seu objetivo ostensivo,
como anunciado nas primeiras linhas, mais restrito:

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"Canto de ira, deusa, a destruidora ira de Aquiles, filho de Peleu, que

trouxe incontveis dores aos Aqueus, e mandou muitas almas valiosas de
heris a Hades, enquanto seus corpos serviam de alimento para os ces
e pssaros, e a vontade de Zeus foi feita... "
A estria da Ilada , ento, a estria de Aquiles, e sua disputa com Agamenon. Ao
incio da Ilada os gregos j estavam em Tria por nove anos. Eles tinham
saqueado uma grande parte dos campos ao redor e tinham escaramuas
espordicas com quaisquer troianos que sassem de trs de suas macias
fortificaes. Os gregos estavam ficando cansados da campanha e irritados por sua
falta de habilidade em conseguir uma vitria decisiva sobre a prpria Tria,
quando Aquiles se desentendeu com Agamenon sobre um assunto de honra.
Agamenon, como parte do saque de um ataque o qual Aquiles desempenhou a
parte principal, recebeu uma moa chamada Criseida, filha de Crisos, sacerdote de
Apolo. Crisos ofereceu a Agamenon um bom resgate para a libertao da moa,
porm Agamenon se recusou a libert-la. Assim Crisos orou a Apolo, que mandou
uma praga sobre o acampamento grego, e o profeta Calcas revelou que esta seria
retirada apenas se Agamenon devolvesse Criseida. Aquiles estava completamente
a favor de fazer isso, mas Agamenon estava relutante. Eles discutiram, e
Agamenon acabou por concordar a fazer o que estava sendo ordenado, mas para
reafirmar sua autoridade sobre Aquiles da maneira mais insultuosa que podia, e
simultaneamente compensar-se pela perda de Criseida (a qual ele declarou preferir
sua prpria esposa Clitemnestra), tomou Aquiles sua escrava, Briseida. Aquiles
ficou justificadamente enraivecido. No apenas foi um insulto sua honra, mas
tambm foi grandemente injusto, pois ele, Aquiles, tinha conduzido a maior parte
da luta necessria a produzir os tesouros e o saque que Agamenon considerava no
direito de usufruir. Assim, Aquiles se retirou para sua tenda, e no tomou mais
parte nos combates ou nas reunies do conselho. A luta se tornou mais dura, com
ataques mais diretos feitos a Tria e aos troianos. Mas os gregos estavam numa
situao difcil sem seu maior guerreiro, e mesmo Agamenon tentou fazer contatos
com Aquiles, oferecendo-lhe riquezas de todos os tipos, justamente com a
devoluo de Briseida. Aquiles, entretanto, rejeitou todos os apelos, declarando
mesmo que se as ofertas de Agamenon fossem "tantas como os gros de areia ou
as partculas de p" nunca se curvaria.
Nesta ocasio, Ulisses e Diomedes empreenderam uma expedio noturna para
espionar os troianos. No sabendo disso, um troiano de nome Dolon estava
tentando fazer a mesma coisa: os gregos o surpreenderam e o foraram a contar
as disposies do acampamento troiano. Seguindo sua orientao, terminaram sua
expedio noturna com um ataque ao acampamento de Reso, rei da Trcia, em
cujos belos cavalos escaparam de volta para o acampamento grego.
Apesar do sucesso desta temerria ao, o geral da luta os gregos estavam sendo
empurrados de volta a seus navios pelos troianos e estavam ficando desesperados,
quando o amigo de Aquiles, Ptroclo, veio at ele e rogou a permisso de liderar
as tropas de Aquiles, os Mirmides, em batalha. Pediu tambm se poderia
emprestar a armadura de Aquiles, de modo a espalhar o terror nas linhas troianas,

123
que poderiam tom-lo por Aquiles. Aquiles concordou, e Ptroclo foi e lutou longa
e gloriosamente, antes de, previsivelmente, ser morto por Heitor, filho de Pramo e
o melhor guerreiro do lado troiano.
Aquiles foi tomado pela dor. Sua me, a ninfa do mar Ttis, veio at ele e
prometeu-lhe uma nova armadura para substituir a que tinha sido perdida com
Ptroclo. A nova armadura, feita pelo deus-ferreiro Hefesto, inclua um bonito
escudo coberto com cenas figuradas, cidades em guerra e em paz, cenas da vida
rural com rebanhos, pastores e danas rsticas, e ao redor da borda do escudo
corria o Rio de Oceano. Aquiles e Agamenon se reconciliaram e Aquiles retornou
ao campo de batalha, onde matou um troiano aps outro com sua lana "como um
vento impetuoso que revolve as chamas, quando um incndio grassa nas ravinas
das bases secas pelo sol das montanhas, e a grande floresta consumida". Aps
ter matado muitos troianos e sobreviventes mesmo ao ataque do Rio Escamandro,
o qual tentou afog-lo nas suas grandes ondas, Aquiles estava finalmente pronto a
enfrentar seu principal adversrio, Heitor.
O restante dos troianos tinha fugido da matana de Aquiles e buscado refgio
atrs de suas muralhas, mas Heitor permaneceu fora dos portes,
deliberadamente esperando pelo duelo que sabia ter que enfrentar. Mas quando
Aquiles finalmente surgiu, Heitor foi tomado de compreensvel terror e virou-se
para fugir. Percorreram trs voltas ao redor das muralhas de Tria antes que
Heitor parasse e destemidamente enfrentasse seu bravo oponente. A lana de
Aquiles alojou-se na garganta de Heitor, caindo este ao cho. Mal podendo falar,
Heitor pediu a Aquiles que permitisse que seu corpo fosse resgatado aps sua
morte, mas Aquiles, furioso com o homem que tinha morto Ptroclo, negou seu
apelo e comeou a sujeitar seu corpo a grandes indignidades. Primeiro o arrastou
pelos calcanhares atrs de sua carruagem, ao redor das muralhas da cidade, para
que toda Tria pudesse ver. A seguir levou o corpo de volta ao acampamento
grego, onde este ficou jogado sem cuidados em suas choupanas.
Aquiles preparou ento um elaborado funeral para Ptroclo. Uma grande pira foi
construda; sobre ela vrias ovelhas e bois foram sacrificados e suas carcaas
empilhadas ao lado do corpo do heri morto. Jarros de mel e leo foram
adicionados pira, a seguir quatro cavalos e dois dos cachorros de Ptroclo. Doze
prisioneiros troianos mortos sobre a pira, a qual ento foi deixada acesa. Ardeu
toda a noite, e durante toda a noite Aquiles colocou libaes com vinho e pranteou
Ptroclo bem alto. Nos dia seguinte os ossos de Ptroclo foram coletados e
colocados numa urna dourada, e um grande monte foi erguido no local da pira.
Jogos funerrios com prmios magnficos foram feitos, com competies entre
carruagens, luta de boxe, pugilato, corridas, lutas armadas, arremesso do disco e
tiros com arco e flecha. E todo o dia ao amanhecer, por doze dias. Aquiles arrastou
o corpo de Heitor trs vezes ao redor do monte, at que mesmo os deuses, que
tinham previsto e arranjado tudo isso, ficaram chocados; Zeus enviou ris,
mensageiro dos deuses, para Tria em visita a Pramo e o instruiu a ir
secretamente ao acampamento troiano com um bom resgate, que Aquiles aceitaria
em troca da libertao do corpo do filho de Pramo.

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Assim Pramo, escoltado por um simples mensageiro, se dirigiu ao acampamento
grego, sendo encontrado ao escurecer, quando se aproximava dos navios gregos,
por Hermes disfarado como um seguidor de Aquiles. Hermes guiou Pramo pelo
acampamento grego, de modo que chegou sem ser percebido tenda de Aquiles.
Pramo entrou diretamente e jogou-se aos ps de Aquiles: ele pediu que o heri
pensasse no seu prprio pai Peleu e tivesse merc com um pai que tinha perdido
tantos de seus bons filhos nas mos dos gregos; pediu que fosse permitido levar o
corpo de seu maior filho de volta a Tria com ele, de modo que pudesse ser
adequadamente pranteado e enterrado pelos seus parentes. Aquiles ficou tocado
pelo apelo; choraram juntos, e o pedido de Pramo foi aceito. Assim, o corpo de
Heitor foi devolvido a Tria, onde foi velado e sepultado com os ritos adequados.
Aqui acaba a Ilada mas no de forma nenhuma o fim da estria de Tria. O
restante da estria recontada parcialmente na Odissia e em parte pelos
dramaturgos, mas tambm por autores romanos posteriores, principalmente
Cirlico na Emelia e por uma miscelnea de poetas como Quintus de Smirna. Aps
a morte de Heitor, uma grande nmero de aliados vieram auxiliar os troianos,
incluindo as Amazonas com sua rainha, Pentesilia, e os Etopes liderados por
Mmnon, um filho de os, deusa da aurora. Tanto Pentesilia como Mmnon
foram mortos por Aquiles. Mas Aquiles sempre soube que estava destinado a
morrer em Tria, longe de sua terra natal, onde acabou sendo morto por uma
flecha, lanada pelo arco de Pris. A me de Aquiles, Ttis, quis tornar seu filho
imortal, e, quando este era ainda um beb, levou-o ao Mundo Inferior e o imergiu
nas guas do rio Estige; isto tornou seu corpo imune aos ferimentos, exceto pelo
calcanhar, o qual ela utilizou para segur-lo, sendo l que a flecha o acertou.
24.3 - O Saque de Tria
Aps a morte de seu maior campeo, os gregos recorreram astcia nos seus
esforos de capturar Tria, que tinha agentado seu cerco por dez longos anos. O
Cavalo de Madeira considerado como sendo idia de Ulisses, enquanto o arteso
responsvel por sua confeco foi Epeios. Ao ficar pronto, um grupo composto dos
gregos mais corajosos entrou dentro dele, incluindo o prprio Ulisses e
Neoptlemo, filho de Aquiles. O restante das foras gregas queimou suas cabanas
e partiram nos barcos, indo somente, entretanto, at a ilha de Tnedo, onde
aportaram e esperaram. Os troianos, mal podendo acreditar que os gregos tinham
se retirado, espalharam-se pela plancie, ficaram maravilhados com o cavalo de
madeira e lembravam uns aos outros onde ficava o acampamento grego. Logo,
alguns pastores encontraram um nico grego que tinha sido deixado para trs,
Sinon, que lhes contou que os seus compatriotas quiseram sacrific-lo para
conseguir um vento favorvel para a travessia; tinha conseguido escapar com
dificuldade das correntes com as quais estava preso. Esta estria despertou a
compaixo dos troianos, de modo que ficaram dispostos a acreditar no restante de
seu relato. Disse que os gregos, acreditando que Atena tinha se voltado contra
eles, tinha decidido velejar de volta e tentar conseguir novamente as graas

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divinas que a expedio possua originalmente. Tinham construdo o cavalo para
agradar Atena, e o fizeram deliberadamente grande, de modo que os troianos no
pudessem lev-lo para dentro de suas muralhas. Se o Cavalo entrasse em Tria, a
cidade nunca seria tomada; se ficasse de fora, os gregos acabariam voltando e
arrasariam a cidade at os alicerces.
Uns poucos troianos desconfiaram do Cavalo e relutaram em traz-lo para dentro
das muralhas. A profetisa Cassandra, filha de Pramo, cujo destino era que suas
profecias nunca tivessem crdito, alertou sobre a morte e a destruio que a
entrada do Cavalo traria a Tria. E Laocoonte, o sacerdote de Posdon, fincou sua
lana contra os flancos do Cavalo, que ressoou com os tinidos dos homens
armados, e declarou que temia os gregos, mesmo quando eles davam presentes.
Mas, enquanto preparava um sacrifcio ao deus que servia, duas grandes serpentes
surgiram do mar e estrangularam primeiro seus dois jovens filhos e a seguir o
prprio Laocoonte, antes de se refugiarem sob a altar de Atena. Com este augrio,
os troianos no hesitaram mais e comearam a mover o grande Cavalo para
dentro de suas muralhas, derrubando suas fortificaes de modo a poder faz-lo.
Mesmo, ento, o esconderijo dos heris gregos poderia ter sido descoberto, pois
Helena decidiu aproximar-se do Cavalo e, andando a sua volta, chamou os nomes
dos heris gregos, imitando a voz da esposa de cada homem. Alguns ficaram
tentados a responder, e apenas Ulisses teve a presena de esprito de conter suas
vozes.
Ao cair da noite, o traioeiro Sinon sinalizou para a frota em Tnedo, que retornou
silenciosamente a seu antigo local de ancoragem; Sino tambm liberou os heris
de seu confinamento dentro do Cavalo, estando pronta a cena para o saque de
Tria. Quando os deuses do Cavalo receberam o apoio de seus camaradas dos
navios, os troianos acordaram para ver sua idade em chamas. Os homens lutaram
desesperadamente, resolvidos a pelo menos vender caro suas vidas, horrorizados
pela viso de suas mulheres e filhos sendo arrancados de seus refgios para serem
mortos ou aprisionados. Mais deplorvel foi a morte de Pramo, assassinado no
altar de seu parque por Neoptlemo, filho do homem que tinha morto seu filho
Heitor. Dentre os poucos que escaparam de Tria estava Enias, filho de Anquises
e da deusa Afrodite. Alertado por sua me, ele abandonou a cidade com seu filho
pequeno Ascnio e seu velho pai, levando com eles os deuses de Tria; sua
esposa o seguiu, mas se perdeu na confuso, trevas e destroos da cidade que
estava morrendo. Enias estava destinado a, aps muito vagar, alcanar a Itlia,
onde fundou uma nova e maior Tria, a precursora de Roma.
As aventuras dos dois heris gregos no seu caminho de volta para casa e as
numerosas homenagens que receberam foram reunidas num grupo de poemas
picos conhecidos como Nostoi (Retornos). Dentre estes poemas, a Odissia, que
relata a volta de Ulisses sua terra natal em taca, a nica que sobrevive; a
volta de outros heris deve ser coletada de uma variedade de fontes.
24.4 - O Retorno de Agamenon

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Agamenon e Menelau eram filhos de Atreu, o qual cometeu um terrvel crime
quando, numa briga familiar, serviu a seu prprio irmo Tiestes um prato
preparado com membros dos prprios filhos deste. Este ato trouxe uma maldio
sobre a casa de Atreu, e o destino que Agamenon encontrou no seu retorno de
Tria foi em parte uma retribuio pelo crime original de seu pai. Na ausncia de
Agamenon por dez anos de Micena, o governo ficou nas mos de sua esposa
Clitemnestra, auxiliada pelo seu amante Egisto, o nico filho sobrevivente de
Tiestes. Uma cadeia de luzes iluminou os cus transmitindo a notcia da grande
vitria em Tria para a Grcia; na ocasio que Agamenon chegou a seu palcio, os
planos de Clitemnestra estavam bem adiantados.
Encontrou seu marido entrada do palcio, insistiu que ele deveria caminhar sobre
os tecidos de cor prpura que tinha estendido para ele, numa entrada triunfal.
Agamenon estava relutante em cometer tal ato de insolncia e impiedade, mas
acabou cedendo e selou assim sua sina. Seguindo-o para dentro do palcio,
Clitemnestra o atacou enquanto estava indefeso tomando banho, primeiro
envolvendo-o com uma rede, matando-o a seguir violentamente com um
machado. Os motivos dela para to brutal assassinato eram complexos, mas
parece que no era tanto devido a sua reprovvel paixo por Egisto e o desejo de
vingar o malfeito a seu pai e irmos, mas o seu prprio dio por Agamenon a
levou a faz-lo. Agamenon tinha assassinado brutalmente o primeiro marido e os
filhos de Clitemnestra ante os olhos dela; tambm tinha sacrificado a filha deles
Ifignia em ulis. Ela desejava vingana.
A maldio de Atreu no morreu com Agamenon, pois ele e Clitemnestra tinham
outros dois filhos, Orestes e Electra, dispostos a vingar a morte do pai. Orestes,
quando ainda beb, tinha sido enviado por sua irm para fora de Micenas para a
segurana de Fcida, para proteg-lo de sua traioeira me. Electra permaneceu
em casa e foi maltratada por Clitemnestra e Egisto; de acordo com algumas
verses da estria, a casaram com um campons de modo que a descendncia
real terminasse em ignomnia. Quando se tornou adulto, Orestes retornou
secretamente casa, acompanhado de seu amigo Plades. Chegando tumba de
seu pai, depositou mechas de seu cabelo sobre o tmulo, que foram reconhecidos
por Electra, que se aproximou para oferecer um sacrifcio apaziguador em
benefcio de sua me; Clitemnestra tinha tido um sonho de mau augrio, onde
tinha dado luz a uma serpente que tinha mamado em seu seio e sugado todo o
seu sangue. Orestes evidentemente viu isso como um auspcio para si prprio, e
aps uma acirrada discusso sobre os horrores do matricdio, Electra convenceu
Orestes a matar sua me e Egisto. Devido a este feito, ele foi tornado insano pelas
Frias, que o perseguiram at que, num julgamento especial do Arepago
Ateniense, foi absolvido com base em que assassinar a me um crime menos
grave do que um assassinato de um marido. Desta forma, a maldio da casa de
Atreu terminou.
XXV - P, deus da Arcdia

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25.1 - Nascimento de P
P, antiqussima divindade pelgica especial Arcdia, o guarda dos rebanhos
que ele tem por misso fazer multiplicar. Deus dos bosques e dos pastos, protetor
dos pastores, veio ao mundo com chifres e pernas de bode. P filho de Mercrio.
Era assaz natural que o mensageiro dos deuses, sempre considerado
intermedirio, estabelecesse a transio entre os deuses de forma humana e os de
forma animal. Parece, contudo, que o nascimento de P provocou certa emoo
em sua me, assustadssima com to esquisita conformao; e as ms lnguas
pretendem at que, quando Mercrio apresentou o filho aos demais deuses, todo o
Olimpo desatou a rir. Mas como provvel que haja nisso um pouco de exagero,
convm restabelecer os fatos na sua verdade, e eis o que diz o hino homrico
sobre a estranha aventura. "Mercrio chegou Arcdia fecunda em rebanhos; ali
se estende o campo sagrado de Cilene; nesses pramos, ele, deus poderoso,
guardou as alvas orelhas de um simples mortal, pois concebera o mais vivo desejo
de se unir a uma bela ninfa, filha de Drops. Realizou-se enfim o doce o doce
himeneu. A jovem ninfa deu luz o filho de Mercrio, menino esquisito, de ps de
bode, e testa armada de dois chifres. Ao v-lo, a nutriz abandona-o e foge.
Espantam-na aquele olhar terrvel e aquela barba to espessa. Mas o benvolo
Mercrio, recebendo-o imediatamente, p-lo ao colo, rejubilante. Chega assim
morada dos imortais ocultando cuidadosamente o filho na pele aveludada de uma
lebre. Depois, apresenta-lhes o menino. Todos os imortais se alegram, sobretudo
Baco, e do-lhe o nome de P, visto que para todos constituiu objeto de diverso."
As ninfas zombavam incessantemente do pobre P em virtude do seu rosto
repulsivo, e o infeliz deus, ao que se diz, tomou a resoluo de nunca amar. Mas
Cupido cruel e afirma uma tradio que P, desejando um dia lutar corpo a
corpo com ele, foi vencido e abatido, diante das ninfas que se riam.
25.2 - P e Syrinx
Um dia percorria P o monte Liceu, segundo o seu hbito, e encontrou a ninfa
Syrinx que jamais quisera receber as homenagens das divindades e que s tinha
uma paixo: a caa. Aproximou-se dela, e como nos costumes campestres se vai
imediatamente ao objetivo, sem nenhum artifcio, sem nenhum desvio, disse-lhe:
"Cedei, formosa ninfa, aos desejos de um deus que pretende tornar-se vosso
esposo." (Ovdio).
Queria falar mais; mas Syntrix, pouco sensvel quelas palavras, deitou a correr, e
j chegara perto do rio Ladon, seu pai, quando, vendo-a detida, rogou s ninfas,
suas irms, que a acudissem. P, que lhe sara no encalo, quis abra-la, mas em
vez de uma ninfa, s abraou canios. Suspirou e os canios agitados emitiram um
som doce e queixoso. O deus, comovido com o que acabava de ouvir, pegou
alguns canios de tamanho desigual e, unindo-os com cera, formou a espcie de
instrumentos que se chama syrinx e que constitui a flauta de sete tubos,
transformada em atributo de P.

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25.3 - Ptis Metamorfoseada em Pinheiro

Com efeito, em breve, os melodiosos acordes fazem acorrer de toda parte as
ninfas que vm danar em volta do deus chifrudo. A ninfa Ptis parece to
enternecida que P renasce com a esperana e cr que o seu talento faz com que
seja esquecido o rosto. Sempre tocando a flauta de sete tubos, comea a procurar
lugares solitrios e percebe, finalmente, um rochedo escarpado no alto do qual
resolve sentar-se. Ptis segue-o. Para melhor ouvi-lo, aproxima-se cada vez mais,
tanto que P, vendo-a bem perto, julga o momento oportuno para lhe falar. No
sabia o infeliz que Ptis era amada por Breas, o terrvel vento do norte, que
naquele instante soprava com grande violncia. Vendo a amante perto de um deus
estranho, Breas foi acometido de um acesso de cime furioso, e, no se
contendo, soprou com tal impetuosidade que a ninfa caiu no precipcio, e
despedaou contra as pedras o formoso corpo, imediatamente transformado pelos
deuses em pinheiro. Foi depois disso que essa rvore, que traz o nome da ninfa
(Ptis significa, em grego, pinheiro) foi consagrada a P, e por esse motivo que
nas representaes figuradas, a cabea de P est muitas vezes coroada de ramos
de pinheiro.
25.4 - P e a Ninfa Eco
O destino de P era amar sempre sem que nunca lograsse unir-se criatura
amada. Continuando a fazer msica na montanha, ouviu, sada do fundo do vale,
uma terna voz que parecia repetir-lhe os acordes. Era a voz da ninfa Eco, filha do
Ar e da Terra. Desceu, ento, para procurar a que lhe havia respondido, sem
nunca poder atingi-la, embora ela lhe respondesse constantemente; a cruel ninfa
parecia rir-se dele. Mas, francamente, ningum a pode censurar por isso. Quando
se ama o belo Narciso, como possvel encarar o velho P? P sempre velho,
apesar de ter tido por pai Mercrio, que eternamente jovem.
25.5 - P, Filho de Mercrio
Um dia o pai e o filho encontraram-se:
P. Bom dia, Mercrio, meu pai!
Mercrio. Bom dia. Como dizes que sou teu pai?
P. No s Mercrio, o deus de Cilene?
Mercrio. Sim. Como s meu filho?... Ah, por Jpiter! Lembro-me agora da
aventura! Quer dizer que eu, que tanto me orgulho desta minha beleza, e que no
tenho barba, devo ser chamado teu pai! Todos se riram de mim, por ser meu filho
um sujeito to bonito assim!
P. Mas eu no vos desonro, meu pai. Sou msico e toco muito bem flauta. Baco
no d um passo sem mim. Escolheu-me por amigo e companheiro das danas, e
sou eu quem lhe conduz os coros.

129

Mercrio. Pois bem, P (creio que esse o teu nome), sabes como podes ser-me
agradvel? E queres, alm disso, conceder-me um favor?

P. Ordenai, meu pai, e ns veremos.

Mercrio. Vem c, d-me um abrao. Mas cuida de no me chamares de pai na
presena de estranhos. (Luciano).

25.6 - P, Divindade Pastoril

Como smbolo da obscuridade, P causa nos homens os terrores pnicos, isto ,
sem motivo. Na batalha de Maratona, inspirou aos persas um desses terrores
sbitos, o que contribuiu bastante para assegurar a vitria aos gregos. Foi por
causa desse auxlio que os atenienses lhe consagraram uma gruta na Acrpole.
Todavia, a princpio, P nada mais era do que a divindade pastoril dos arcdios
que o invocavam para que lhes multiplicasse os rebanhos. "Glauco e Coridon, que
conduzem juntos os seus rebanhos de bois pelas montanhas, ambos arcdios,
imolaram a P, guarda do monte Cilene, a novilha de lindas pontas; e as pontas,
de doze palmas, prenderam-nas em sua honra, mediante um longo cravo, ao
tronco deste pltano copado, bela oferta ao deus dos pastores." (Antologia).
As imagens primitivas de P eram providas de um smbolo cuja crueza significativa
nada possua naquele tempo de licencioso. O seu culto, que posteriormente se
sumiu diante do das divindades do Olimpo, extremamente antigo na Arcdia e
muito certamente anterior a qualquer civilizao. "Quando a educao do gado
no prosperava, diz Creuzer, os pastores arcdios golpeavam os dolos do deus P,
costume que prova a sua profunda barbaridade em matria de religio."
25.7 - P, deus Universal
Sob a influncia da poesia rfica, o deus P tornou-se o smbolo pantesta fundado
na interpretao do seu nome: a flauta de sete tubos representa, ento, as sete
notas da harmonia universal, e a fuso das formas animais com as formas
humanas corresponde ao carter mltiplo da vida no universo. sob tal aspecto
que P nos surge numa linda composio de Gillot. Essa imagem corresponde
idia que da antigidade tinha o sculo dezoito. Toda natureza est em festa
diante do deus que simboliza a universalidade dos seres; mas tal festa, to repleta
de vida e de movimento, nos lembra as quermesses flamengas muito mais que os
baixos-relevos antigos.
Sob o reinado de Tibrio, estando um navio ancorado, ouviu-se uma voz
misteriosa que gritava: "O grande deus P morreu!" Desde ento, nunca mais se
ouviu falar dele.
25.8 - Um Pouco mais de P
O deus P, assim chamado, diz-se da palavra grega p, que quer dizer tudo, era
filho, segundo uns, de Jpiter e da ninfa Timbris, segundo outros de Mercrio e da

130
ninfa Penlope. Dizem outras tradies que era filho de Jpiter e da ninfa Calisto,
ou talvez do Ar e de uma Nereida, ou finalmente do Cu e da Terra. Todas essas
diversas origens tm uma explicao, no s no grande nmero de deuses com
esse nome, mas ainda nas mltiplas atribuies que a crena popular emprestava
a essa divindade. O seu nome parecia indicar a extenso do poder, e a seita dos
filsofos esticos identificava P com o Universo, ou ao menos com a natureza
inteligente, fecunda e criadora.
Mas a opinio comum no se elevava a uma concepo to geral e filosfica. Para
os povos, o deus P tinha um carter e uma misso sobretudo agrestes. Se nos
mais remotos tempos ele havia acompanhado os deuses do Egito, na sua
expedio das ndias, se tinham inventado a ordem de batalha e a diviso das
tropas em ala direita e em ala esquerda, o que os gregos e os latinos chamavam
os cornos de um exrcito, se era mesmo por essa razo que o representavam com
chifres, smbolo da sua fora e da sua inveno, a imaginao popular, desde logo
tendo restringido e limitado as suas funes, havia-o colocado nos campos, entre
os pastores e os rebanhos.
Era principalmente venerado na Arcdia, regio das montanhas, onde proferia
orculos. Em sacrifcio ofereciam-lhe mel e leite de cabra. Celebravam-se em honra
sua as Lupercais, festas que depois se espalharam na Itlia, onde o rcade
Evandro levou o culto de P. Representam-no ordinariamente muito feio, com os
cabelos e a barba descuidados, com chifres, e corpo de bode da cintura para
baixo, enfim, pouco diferente de um fauno ou de um stiro. Muitas vezes empunha
um cajado e uma flauta de sete tubos que se chama a flauta do P, porque se diz
que foi ele o inventor, graas metamorfose da ninfa Sirinx em juncos do Ladon.
Viam-no tambm como o deus dos caadores; quando ia caa, mais do que dos
animais ferozes era o terror das ninfas, a quem perseguia com os seus ardores
amorosos. Est sempre atrs de emboscadas atrs dos rochedos e das moitas;
para ele o campo no tem mistrios. Foi por isso que descobriu e revelou, a
Jpiter, o esconderijo de Ceres, depois do rapto de Prosrpina.
P foi muitas vezes confundido na literatura latina com Fauno e Silvano. Muitos
autores os consideravam como um s divindade com diferentes nomes. As
Lupercais eram mesmo celebradas em trplice honra desses gnios. Entretanto P
o nico de quem se fez alegoria e que foi considerado como um smbolo da
Natureza, conforme a significao do seu nome. Dizem os mitlogos que os seus
chifres representam os raios do Sol; a vivacidade de sua tez exprime o fulgor do
cu; a pele de cabra estrelada que usa sobre o estmago representa as estrelas do
firmamento; enfim os seus ps e as suas pernas eriados de plos designam a
parte inferior do mundo, a terra, as rvores e as plantas.
Os seus amores suscitaram-lhe rivais, s vezes perigosos. Um deles, Breas, quis
arrebatar violentamente a ninfa Pitis, que era a Terra, condoda, metamorfoseou
em pinheiro. Eis a razo porque essa rvore, conservando ainda, os sentimentos
da ninfa, coroa P com a sua folhagem, enquanto o sopro do Breas excita os seus
gemidos.

131
P tambm foi amado por Silene, isto , a Lua ou Diana, que para ir visit-lo nos
vales e nas grutas das montanhas, esquece o belo e terno dormilo Endmion.
Sob o reinado de Tibrio a fbula do grande P motivou um acontecimento que
interessou vivamente a cidade de Roma e que merece ser contado. "No mar Egeu,
diz Plutarco, estando uma tarde o navio do piloto Tamo nas imediaes de certas
ilhas, o vento cessou de repente. Todas as pessoas a bordo estavam bem
acordadas, muitas mesmo passavam o tempo bebendo umas com as outras,
quando ouviram de sbito uma voz que vinha das ilhas e que chamava Tamo.
Tamo deixou que o chamassem duas vezes sem responder, mas terceira
respondeu. A voz ento ordenou-lhe que, ao chegar a um certo lugar, gritasse que
o grande P tinha morrido. No houve ningum a bordo que no ficasse tomado
de terror e de espanto. Deliberou-se se Tamo devia obedecer voz e Tamo
concluiu que, se quando chegassem paragem indicada, houvesse bastante vento
para passar adiante, no era preciso dizer nada; mas que se a uma calmaria os
detivesse, era necessrio desempenhar-se da ordem recebida. Ficou surpreendido
da calma que reinava nesse lugar, e imediatamente comeou gritar a plenos
pulmes: 'O grande P morreu!' Apenas cessou de gritar, que todos ouviram de
todos os lados queixas e gemidos, como os de muitas pessoas surpresas e aflitas
por essa notcia.
Os que estavam no navio foram testemunhas dessa estranha aventura; e o rudo
em pouco tempo se espalhou em Roma. O imperador Tibrio quis ver a Tamo; viuo, interrogou, reuniu os sbios para deles saber quem era esse grande P, e se
chegou concluso de que era filho de Mercrio e de Penlope."
Outros mitlogos, interpretando este fato, preferiram ver nele o fim do antigo
mundo romano e o advento de uma sociedade nova.
XXVI - Prometeu e Pandora
26.1 - A Criao do Mundo
A criao do mundo um problema que, muito naturalmente, desperta a
curiosidade do homem, seu habitante. Os antigos pagos, que no dispunham,
sobre o assunto, das informaes que dispomos, procedentes das Escrituras,
tinham sua prpria verso sobre o acontecimento, que era o seguinte:
Antes de serem criados a terra, o mar e o cu, todas as coisas apresentavam um
aspecto a que se dava o nome de Caos uma informe e confusa massa, mero peso
morto, no qual, contudo, jaziam latentes as sementes das coisas. A terra, o mar e
o ar estavam todos misturados; assim, a terra no era slida, o mar no era
lquido e o ar no era transparente. Deus e a Natureza intervieram finalmente e
puseram fim a essa discrdia, separando a terra do mar e o cu de ambos. Sendo
a parte gnea a mais leve, espalhou-se e formou o firmamento; o ar colocou-se em
seguida, no que diz respeito ao peso e ao lugar. A terra, sendo a mais pesada,
ficou para baixo, e a gua ocupou o ponto inferior, fazendo flutuar a terra.

132
Nesse ponto, um deus no se sabe qual tratou de empregar seus bons ofcios
para arranjar e dispor as coisas na terra. Determinou aos rios e lagos seus lugares,
levantou montanhas, escavou vales, distribuiu os bosques, as fontes, os campos
frteis e as ridas plancies, os peixes tomaram posse do mar, as aves do ar e os
quadrpedes da terra.
Tornara-se necessrio, porm, um animal mais nobre, e foi feito o Homem. No se
sabe se o criador o fez de materiais divinos, ou se na terra, h to pouco tempo
separada do cu, ainda havia algumas sementes celestiais ocultas. Prometeu
tomou um pouco dessa terra e, misturando-se com gua, fez o homem
semelhana dos deuses. Deu-lhe o porte erecto, de maneira que, enquanto os
outros animais tm o rosto voltado para baixo, olhando a terra, o homem levanta
a cabea para o cu e olha as estrelas.
Prometeu era um dos tits, uma raa gigantesca, que habitou a terra antes do
homem. Ele e seu irmo Epimeteu foram incumbidos de fazer o homem e
assegurar-lhe, e aos outros animais, todas as faculdades necessrias sua
preservao. Epimeteu encarregou-se da obra e Prometeu de examin-la, depois
de pronta. Assim, Epimeteu tratou de atribuir a cada animal seus dons variados, de
coragem, fora, rapidez, sagacidade; asas a um, garras a outro, uma carapaa
protegendo um terceiro, etc. Quando, porm, chegou a vez do homem, que tinha
de ser superior a todos os outros animais, Epimeteu gastara seus recursos com
tanta prodigalidade, que nada mais restava. Perplexo, recorreu a seu irmo
Prometeu, que, com a ajuda de Minerva, subiu ao cu e acendeu sua tocha no
carro do sol, trazendo o fogo para o homem. Com esse Dom, o homem assegurou
sua superioridade sobre todos os outros animais. O fogo lhe forneceu o meio de
construir as armas com que subjugou os animais e as ferramentas com que
cultivou a terra; aquecer sua morada, de maneira a tornar-se relativamente
independente do clima, e, finalmente, criar a arte da cunhagem das moedas, que
ampliou e facilitou o comrcio.
26.2 - A Caixa de Pandora
A mulher no fora ainda criada. A verso (bem absurda) que Jpiter a fez e
enviou-a a Prometeu e seu irmo, para puni-los pela ousadia de furtar o fogo do
cu, e ao homem, por t-lo aceito. A primeira mulher chamava-se Pandora. Foi
feita no cu, e cada um dos deuses contribuiu com alguma coisa para aperfeiola. Vnus deu-lhe a beleza, Mercrio a persuaso, Apolo a msica, etc. Assim
dotada, a mulher foi mandada terra e oferecida a Epimeteu, que de boa vontade
a aceitou, embora advertido pelo irmo para ter cuidado com Jpiter e seus
presentes. Epimeteu tinha em sua casa uma caixa, na qual guardava certos artigos
malignos, de que no se utilizara, ao preparar o homem para sua nova morada.
Pandora foi tomada por intensa curiosidade de saber o que continha aquela caixa,
e, certo dia, destampou-a para olhar. Assim, escapou e se espalhou por toda a
parte uma multido de pragas que atingiram o desgraado homem, tais como a
gota, o reumatismo e a clica para o corpo, e a inveja, o despeito e a vingana

133
para o esprito. Pandora apressou-se em colocar a tampa na caixa, mas,
infelizmente, escapara todo o contedo da mesma, com exceo de uma nica
coisa, que ficara no fundo, e que era a esperana. Assim, sejam quais forem os
males que nos ameacem, a esperana no nos deixa inteiramente; e, enquanto a
tivermos nenhum mal nos torna inteiramente desgraados.
Uma outra verso de que Pandora foi mandada por Jpiter com boa inteno, a
fim de agradar ao homem. O rei dos deuses entregou-lhe, como presente de
casamento, uma caixa, em que cada deus colocara um bem. Pandora abriu a
caixa, inadvertidamente, todos os bens escaparam, exceto a esperana. Essa
verso , sem dvida, mais aceitvel que a primeira. Realmente, como poderia a
esperana, jia to preciosa, ter sido misturada a toda a sorte de males, como na
primeira verso?
26.3 - As Idades do Mundo
Estando, assim, povoado o mundo, seus primeiros tempos constituram uma era
de inocncia e ventura, chamada a Idade de Ouro. Reinavam a verdade e a
justia, embora no impostas pela lei, e no havia juizes para ameaar ou punir.
As florestas ainda no tinham sido despojadas de suas rvores para fornecer
madeira aos navios, nem os homens haviam construdos fortificaes em torno de
suas cidades. Espadas, lanas ou elmos eram objetos desconhecidos. A terra
produzia tudo necessrio para o homem, sem que esse se desse o trabalho de
lavrar ou colher. Vicejava uma primavera perptua, as flores cresciam sem
sementes, as torrentes dos rios eram de leite e de vinho, o mel dourado escorria
dos carvalhos.
Seguiu-se a Idade de Prata, inferior de Ouro, porm melhor do que a de
Cobre. Jpiter reduziu a primavera e dividiu o ano em estaes. Pela primeira vez
o homem teve que sofrer os rigores do calor e do frio, e tornaram-se necessria as
casas. As primeiras moradas foram as cavernas, os abrigos das rvores frondosas
e cabanas feitas de hastes. Tornou-se necessrio plantar para colher. O agricultor
teve de semear e de arar a terra, com ajuda do boi.
Veio, em seguida, a Idade de Bronze, j mais agitada e sob ameaa das armas,
mas ainda no inteiramente m. A pior foi a Idade do Ferro. O crime irrompeu,
como uma inundao; a modstia, a verdade e a honra fugiram, deixando em seus
lugares a fraude e a astcia, a violncia e a insacivel cobia. Os marinheiros
estenderam as velas ao vento e as rvores foram derrubadas nas montanhas para
servir de quilhas dos navios e ultrajar a face do oceano. A terra, que at ento fora
cultivada em comum, comeou a ser dividida entre os possuidores. Os homens no
se contentaram com o que produzia a superfcie: escavou-se a terra e tirou-se do
seu seio os minrios e metais. Produziu-se o danoso ferro e o ainda mais danoso
ouro. Surgiu a guerra, utilizando-se de um e de outro como armas; o hspede no
se sentia em segurana em casa de seu amigo; os genros e sogros, os irmos e
irms, os maridos e mulheres no podiam confiar uns nos outros. Os filhos
desejavam a morte dos pais, a fim de lhe herdarem a riqueza; o amor familiar caiu

134
prostrado. A terra ficou mida de sangue, e os deuses a abandonaram, um a um,
at que ficou somente Astria (Deusa da inocncia e da pureza. Depois de sair da

terra, foi colocada entre as estrelas, onde se transformou na constelao Virgo.

Era filha de Tmis (Justia), representada com uma balana em que pesa as
alegaes das partes adversrias.), que, finalmente, acabou tambm partindo.

Vendo aquele estado de coisas, Jpiter indignou-se e convocou os deuses para um

conselho. Todos obedeceram convocao e tomaram o caminho do palcio do
cu. Esse caminho pode ser visto por qualquer um nas noites claras, atravessando
o cu, e chamado a Via Lctea. Ao longo dele ficam os palcios dos deuses
ilustres; a plebe celestial vive parte, de um lado ou de outro.
Dirigindo-se assemblia, Jpiter exps as terrveis condies que reinavam na
terra e encerrou as suas palavras anunciando a inteno de destruir todos os seus
habitantes e fazer surgir uma nova raa, diferente da primeira, que seria mais
digna de viver e saberia melhor cultuar os deuses. Assim dizendo, apoderou-se de
um raio e j estava prestes a atir-lo contra o mundo, destruindo-o pelo fogo,
quando atentou para o perigo que o incndio poderia acarretar para o prprio cu.
Mudou, ento, de idia, e resolveu inundar a terra. O vento norte, que espalha as
nuvens, foi encadeado; o vento sul foi solto e em breve cobriu todo o cu com
escurido profunda. As nuvens, empurradas em bloco, romperam-se com fragor;
torrentes de chuva caram; as plantaes inundaram-se; o trabalho de um ano do
lavrador pereceu em uma hora. No satisfeito com suas prprias guas, Jpiter
pediu a ajuda de seu irmo Netuno. Este soltou os rios e lanou-os sobre a terra.
Ao mesmo tempo, sacudiu-a com um terremoto e lanou o refluxo do oceano
sobre as praias. Rebanhos, animais, homens e casas foram engolidos e os
templos, com seus recintos sacros, profanados. Todo edifcio que permanecer de
p foi submergido e suas torres ficaram abaixo das guas. Tudo se transformou
em mar, num mar sem praias. Aqui e ali, um indivduo refugia-se num cume e
alguns poucos, em barcos, apoiam o remo no mesmo solo que ainda h pouco o
arado sulcara. Os peixes nadam sobre os galhos de rvores; a ncora se prende
num jardim. Onde recentemente os cordeirinhos brincavam, as focas cabriolam
desajeitadamente. O lobo nada entre as ovelhas, os fulvos lees e os tigres lutam
nas guas. A fora do javali de nada lhe serve, nem a ligeireza do cervo. As aves
tombam, cansadas, na gua, no tendo encontrado terra onde pousar. Os seres
vivos que a gua poupara caem como presas da fome.
De todas as montanhas, apenas o Parnaso ultrapassa as guas. Ali, Deucalio e
sua esposa Pirra, da raa de Prometeu, encontram refgio ele um homem justo,
ela uma devota fiel dos deuses. Vendo que no havia outro vivente alm desse
casal e lembrando-se de sua vida inofensiva e de sua conduta piedosa, Jpiter
ordenou aos ventos do norte que afastassem as nuvens e mostrassem o cu
terra e a terra ao cu. Tambm Netuno ordenou a Trito que soasse sua concha
determinando a retirada das guas. As guas obedeceram; o mar voltou s suas
costas e os rios aos seus leitos. Deucalio assim se dirigiu, ento, a Pirra: "

esposa, nica mulher sobrevivente, unida a mim primeiramente pelos laos do

parentesco e do casamento, e agora por um perigo comum, pudssemos ns

135

possuir o poder de nosso antepassado Prometeu e renovar a raa, como ele fez,
pela primeira vez! Como no podemos, porm, dirijamo-nos quele templo e
indaguemos dos deuses o que nos resta a fazer." Entraram num templo coberto de
lama e aproximaram-se do altar, onde nenhum fogo crepitava. Prostraram-se na
terra e rogaram deusa que os esclarecesse sobre a maneira de se comportar
naquela situao miservel. "Sa do templo com a cabea coberta e as vestes
desatadas e atirai para trs os ossos de vossa me" respondeu o orculo. Estas
palavras foram ouvidas com assombro. Pirra foi a primeira a romper o silncio:

"No podemos obedecer; no vamos nos atrever a profanar os restos de nossos

pais." Seguiram pela fraca sombra do bosque, refletindo sobre o orculo. Afinal,
Deucalio falou: "Se minha sagacidade no me ilude, poderemos obedecer a
ordem sem cometermos qualquer impiedade. A Terra a me comum de ns
todos; as pedras so seus ossos; poderemos lan-las para trs de ns; e creio ser
isto que o orculo quis dizer. Pelo menos, no far mal tentar." Os dois velaram o

rosto, afrouxaram as vestes, apanharam as pedras e atiraram-nas para trs. As

pedras (maravilha das maravilhas!) amoleceram e comearam a tomar forma.
Pouco a pouco, foram assumindo uma grosseira semelhana com a forma humana,
como um bloco ainda mal acabado nas mos de um escultor. A umidade e o lodo
que havia sobre elas transformaram-se em carne; a parte ptrea transformou-se
nos ossos; as veias ou veios da pedra continuaram veias, conservando seu nome e
apenas mudando sua utilidade. As pedras lanadas pelas mos do homem
tornaram-se homens, as lanadas pela mulher tornaram-se mulheres. Era uma
raa forte e bem disposta para o trabalho como at hoje somos, mostrando bem a
nossa origem.

26.4 - Prometeu Forma o Homem

Japeto representa o antepassado da humanidade. Talvez seja preciso reconhecer,
nessa personagem a que Gnesis d por filho a No, Jaf, cujo nome personifica
uma das grandes raas primitivas. Era considerado pelos gregos o tipo do que h
de mais antigo e associa-se habitualmente a Saturno. Desposara sia, filha do
Oceano, e teve vrios filhos, entre outros Prometeu, Epimeteu e Atlas. O Tit
Japeto no desempenha papel na mitologia; a sua importncia vem da antigidade
que se lhe atribua e que lhe dava o mesmo tempo que os mais antigos deuses.
Embora seja o Tit Japeto tido como antepassado da humanidade, parece que a
seu filho Prometeu que devemos a forma particular que nos distingue dos animais.
"Prometeu, diz Ovdio, aps destemperar um pouco de terra com gua, formou o
homem semelhana dos deuses; e enquanto os outros animais tm a cabea
voltada para o cho, somente o homem a ergue para o cu, e olha para o cu." A
fabricao do homem por Prometeu est representada em monumentos assaz
numerosos, mas que pertencem na sua maioria a uma baixa poca.
Em todas as representaes antigas, Prometeu aparece como arteso que faz o
homem materialmente, mas no como o deus que o anima. Esse papel cabe a

136
Minerva (a Sabedoria divina): vrios monumentos nos apresentam nitidamente a
parte que cabe a cada um na criao da espcie humana.
26.5 - As Duas Partes de Prometeu
Prometeu orgulhava-se do seu trabalho; e tendo surgido divergncias entre os
deuses e os homens primitivos, tomou ele o partido destes. As divergncias, das
quais Hesodo no nos diz a causa, eram acertadas em Sicona: Prometeu,
desejando saber se Jpiter era verdadeiramente digno das honras divinas,
excogitou um ardil para provar a sua clarividncia. "Exps aos olhos de todos, diz
Hesodo, um enorme boi. De um lado, encerrou na pele as carnes e os melhores
pedaos, envolvendo-os com o ventre da vtima; do outro, disps com prfida
habilidade os ossos brancos que recobriu de gordura lustrosa. O pai dos deuses e
dos homens disse-lhe, ento: "Filho de Japeto, mais ilustre de todos os reis,
amigo, com que desigualdade dividiste as partes!" Prometeu, sorrindo
interiormente do ardil, rogou-lhe que escolhesse, e Jpiter, apoderando-se da
parte mais pesada, s ali encontrou ossos."
26.6 - O Fogo Arrebatado aos Homens
Jpiter, furioso por ter sido enganado, quis vingar-se dos homens, dos quais
Prometeu protetor, e roubou-lhes o fogo, sem o qual todo e qualquer trabalho
impossvel. Mas Prometeu no se deu por vencido, e conseguiu roubar uma fasca
do fogo do cu, que se apressou em levar aos homens. Dessa vez, Jpiter, vendose decididamente iludido pelo Tit, no conteve o ressentimento e resolveu punir
simultaneamente os homens e o protetor. A grosseria dessa lenda uma prova de
sua grande antigidade; no entanto, no deu origem a nenhuma representao
plstica no perodo arcaico. Nas narraes dos poetas, o fogo estava contido numa
folha e invisvel a todos os olhos; pelo contrrio, o oleiro mostra a chama a sair de
um vasinho que o Tit segura com a mo.
Jpiter diz a Prometeu: "Filho de Japeto, rejubilas-te por haveres roubado o fogo
divino e iludido a minha sabedoria; mas esse ato ser fatal a ti e aos homens que
ho de vir. Para vingar-me, enviar-lhes-ei um funesto presente que os enfeitiar e
far com que amem o seu prprio flagelo." (Hesodo).
26.7 - Suplcio e Libertao de Prometeu
Jpiter revelou-se cruel para com Prometeu e, a fim de puni-lo por ter dado o fogo
aos homens, agrilhoou-o ao Cucaso. Uma guia lhe dilacerava constantemente o
fgado e a sua carne renascia imediatamente para que o suplcio se renovasse
todos os dias. A luta de Jpiter contra Prometeu foi interpretada de maneira assaz
diferentes, mas segundo os trgicos seria possvel ver nela uma vaga recordao
de uma mudana de crenas. Na antigidade, Prometeu ficou como tipo de justia

137
esmagada pela fora, da conscincia humana protestando contra um poder
inexorvel.
O suplcio de Prometeu teria, no entanto, fim. Hrcules, o matador dos monstros e
grande reparador de erros, livrou o Tit matando a guia que o roa. Prometeu,
que conhecia o futuro, predissera que quem desposasse a Nereida Ttis, teria um
filho mais poderoso que o pai, e o rei dos deuses, sabendo de tal profecia,
renunciou ao projeto de unir-se a Ttis. Como recordao desse servio, Jpiter
no obstaculou a libertao de Prometeu; mas j que afirmara que o suplcio
duraria milhares de anos e que um deus no deve mentir, excogitou-se um
subterfgio. De um dos elos da cadeia que agrilhoava o Tit se fez um anel, no
qual se introduziu um pedacinho do rochedo; desse modo, Prometeu continuava
sempre preso ao Cucaso.
Um interessante sarcfago no museu Capitolino fixa em vrias cenas toda a lenda
de Prometeu.
H algumas variantes na histria de Prometeu: alguns lhe atribuem a fabricao da
mulher, bem como a do homem, o que tiraria toda a razo de ser da linda Fbula
de Pandora. Entretanto, existem sobre essa verso monumentos que no podemos
desprezar. Um baixo-relevo antigo nos mostra Prometeu segurando um
desbastador e modelando a primeira mulher; um homenzinho ainda no animado
est deitado aos ps do escultor e quem Mercrio conduz uma alma, caracterizada
pelas asas de borboleta, e que ir habitar o corpo terminado por Prometeu. Atrs
de Mercrio, vemos as trs Parcas que fiaro o destino da nova criatura. O touro,
o burro e a lebre, colocados perto do escultor, relembram uma tradio segundo a
qual Prometeu, ao formar a espcie humana, misturou ao limo de que se servia as
qualidades dos diversos animais.
XXVII - Mercrio
27.1 - Mercrio (Hermes)
Mercrio era filho de Jpiter e de Maia, filha de Atlas. Os gregos chamavam-no
Hermes, isto , intrprete ou mensageiro. Seu nome latino vinha da palavra
Merces, mercadoria. Mensageiro dos deuses e particularmente de Jpiter, ele os
servia com um zelo infatigvel e sem escrpulo, mesmo nos empregos pouco
honestos. Participava de todos os negcios, como ministro ou servidor. Ocupavase da paz e da guerra, das querelas e dos amores dos deuses, do interior do
Olimpo, dos interesses gerais do mundo, no cu, assim como na terra e nos
Infernos. Encarregava-se de fornecer e servir ambrosia mesa dos Imortais,
presidia aos jogos, s assemblias, escutava os discursos e respondia, ou por si ou
de acordo com as ordens recebidas. Conduzia ao Inferno as almas dos mortos com
a sua vareta divina ou o seu caduceu; algumas vezes reconduzia-as terra.
Ningum morria antes que ele tivesse inteiramente rompido os laos que unem a
alma ao corpo.

138
Deus da eloquncia e da arte de bem falar, ele o era tambm dos viajantes, dos
negociantes e mesmo dos ladres. Embaixador plenipotencirio dos deuses,
assistia aos tratados de aliana, sancionava-os, retificava-os, no era estranho s
declaraes de guerra entre as cidades e os povos. Dia e noite no cessava de
vigiar atento e alerta. Em uma palavra, era o mais ocupado dos deuses e dos
homens. Acompanhava e guardava Juno com toda perseverana, impedindo-a de
urdir qualquer intriga. Era mandado por Jpiter para facilitar-lhe agradabilssimas
entradas entre os mortais, para transportar Castor e Plux a Palem, para
acompanhar o carro de Pluto raptando Prosrpina; atirava-se do alto do Olimpo e
atravessava o espao com a rapidez do raio. Foi a ele que os deuses confiaram a
delicada misso de conduzir diante do pastor Pris as trs deusas que se
disputavam o prmio da beleza.
Tantos empregos, tantas atribuies diversas concedidas a Mercrio davam-lhe
uma importncia considervel no conselho dos deuses. Por outro lado os homens
acrescentavam ainda as suas qualidades divinas, atribuindo-lhes mil talentos
industriosos. No somente contribua para o desenvolvimento do comrcio e das
artes, como tambm se dizia que fora ele quem em primeiro lugar formara uma
lngua exata e regular, quem inventara os primeiros caracteres da escritura, quem
regulara a harmonia das frases, quem pusera nome a uma infinidade de coisas,
quem institura prticas religiosas, quem multiplicara e fortalecera as relaes
sociais, quem ensinara o dever aos esposos e aos membros da mesma famlia.
Ensinara tambm aos homens a luta e a dana, e em geral todos os exerccios ao
ar livre que necessitavam fora e graa. Finalmente foi ele o inventor da lira,
qual deu trs cordas, e que ficou sendo o instrumento de Apolo. As suas
qualidades so contrabalanadas por defeitos. O seu gnio inquieto, a sua conduta
dolosa suscitaram-lhe mais de uma questo com os outros deuses. Jpiter mesmo,
esquecendo um dia todos os servios desse dedicado servidor, expulsou-o do cu,
reduziu-o a guarda de rebanhos na terra; foi no mesmo tempo em que Apolo foi
ferido pela mesma desgraa.
Acusou-se Mercrio de um grande nmero de ladroeiras. Ainda criana, esse deus
dos negociantes e dos ladres furtou o tridente de Netuno, as flechas de Apolo, a
espada de Marte e o cinto de Vnus. Roubou tambm os bois de Apolo; mas em
virtude de uma conveno pacfica, trocou-os pela sua lira. Esses furtos, alegorias
bastante transparentes, indicam que Mercrio, sem dvida personificao de um
mortal ilustre, era ao mesmo tempo hbil navegador, provecto atirador de arco,
valente na guerra, elegante e gracioso em todas as artes, negociante consumado,
permutando o agradvel pelo til.
Tornou-se culpado de um assassinato para proteger os amores de Jpiter.
Argos, filho de Arestor, tinha cem olhos, dos quais cinqenta ficavam abertos
enquanto o sono adormecia os outros cinqenta. Juno confiou-lhe a guarda de Io,
mudada em vaca; Mercrio, porm, adormeceu ao som de sua flauta esse guarda
vigilante, e cortou-lhe a cabea. Juno, desolada e iludida, tomou os olhos de Argos
e os espalhou sobre a cauda do pavo. Outros contam que Argos foi por essa
deusa metamorfoseado em pavo.

139
O culto de Mercrio nada tinha de particular, seno que se lhe ofereciam as
lnguas das vtimas, emblema de sua eloquncia. Pelo mesmo motivo ofereciamlhe leite e mel. Imolavam-lhe vitelas e galos. Era especialmente venerado em
Creta, pas comercial, e em Cilene, na lida, porque pensavam que tinha nascido
no monte do mesmo nome, situado perto dessa cidade. Ele tinha tambm um
orculo em Acaie; depois de muitas cerimnias, falava-se na orelha do deus, para
pedir o que se desejava. Em seguida saa-se do templo, com as orelhas tapadas
com as mos, e as primeiras palavras que se ouvissem eram a resposta de
Mercrio.
Em Roma os negociantes celebravam uma festa em honra sua, a 1. de maio, dia
em que lhe dedicaram um templo no circo. Sacrificavam uma porca prenha, e se
aspergiam com a gua de certa fonte qual se atribua uma virtude divina,
rogando ao deus de proteger o seu comrcio e de perdoar-lhes as pequenas
velhacarias.
O "ex-voto" que os viajantes lhe ofertavam volta de uma longa e penosa viagem,
eram ps alados.
Como divindade tutelar, Mercrio geralmente representado com uma bolsa na
mo. Em alguns monumentos representado com uma bolsa na mo esquerda, e
na direita uma ramo de oliveira e uma clava, smbolos, um de paz, til ao
comrcio, o outro de fora e de virtude, necessrios ao trfico. Como negociador
dos deuses, traz na mo o caduceu, vareta mgica ou divina, emblema da paz. O
caduceu entrelaado de duas serpentes, de sorte que a parte superior forma um
arco; alm disso superado por duas extremidades de asas. O deus tem asas no
seu gorro, e algumas vezes nos ps, para mostrar a ligeireza de seu andar e a
rapidez com que executa as ordens.
Geralmente descrito como um jovem, belo de rosto, de um talhe desenvolto, ora
nu, ora com um manto nos ombros, que apenas o cobre.
Usa muito freqentemente um chapu chamado petaso, que tem asas. raro
represent-lo sentado. As suas diferentes ocupaes no cu, na terra e nos
Infernos, obrigavam-no a uma constante atividade. Em algumas pinturas v-se o
deus com metade do rosto clara e a outra metade negra e sombria: isso indica que
ora est no cu ou na terra, ora nos Infernos, para onde conduz a alma dos
mortos.
Quando o representavam com uma longa barba e cara de velho, davam-lhe um
manto que lhe descia at os ps.
Dizem que Mercrio o pai do deus P, fruto dos seus amores com Penlope.
Penlope no foi a nica mortal, nem a nica deusa, honrada pelos seus favores;
teve ainda como amantes, Acacalis, filha de Minos, Herse, filha de Ccrops,
Eupolmia, filha de Mirmidon, que lhe deu muitos filhos, Antianira, me de Equion,
Prosrpina e a ninfa Lara, de quem nasceram os deuses Lares.
Hermes, sendo nome prprio de Mercrio em grego, era dado a certas esttuas de
mrmore, e algumas vezes de bronze, sem braos e sem ps. Os atenienses, e
seguindo o seu exemplo, outros povos da Grcia, mesmo depois os romanos,
colocavam Hermes nas encruzilhadas das cidades e grandes estradas, porque

140
Mercrio presidia s viagens e aos caminhos. Geralmente, Hermes uma coluna
com uma cabea; tendo duas cabeas, uma de Mercrio reunida de outra
divindade.
A quarta-feira (mercredi, em francs) dia da semana, -lhe consagrada (Mercurii
dies).
27.2 - Tipo e Atributos de Mercrio
A mudana, a transio, a passagem de um estado a outro foram personificados
em Mercrio. (Hermes). Mensageiro celeste, leva aos deuses as preces dos
homens e aos homens os benefcios dos deuses; condutor das sombras, a
transio entre a vida e a morte; deus da eloqncia e dos tratados, faz passar ao
esprito dos outros o pensamento de um orador ou de um legado. o deus dos
ginsios, porque na luta h troca de foras; o deus do comrcio e dos ladres,
porque um objeto vendido ou roubado passa de uma mo a outra.
Na grande poca da arte, esse deus se revestiu de carter muitssimo diferente.
Mercrio torna-se, ento, um efebo, macio e gil, sempre imberbe, de cabelos
curtos e apresentando o tipo perfeito dos jovens que freqentam os ginsios. O
seu rosto nunca tem a majestosidade de Jpiter, nem a altivez de Apolo, mas
freqentemente o cunho de uma grande finura, de acordo com o seu papel na
Lenda, em que personifica a astcia e a habilidade.
D-se ainda a Mercrio outra srie de atributos em relao com as suas diferentes
funes. Como divindade pastoral, acompanhado uma ou outra vez de um carneiro
ou uma cabra; como inventor da lira, coloca-se-lhe ao lado uma tartaruga. um
galo que o caracteriza como deus do ginsio, e a bolsa que segura com a mo
revela o deus da mudana.
Mercrio nasceu da unio de Jpiter e de Maia, filha do Tit Atlas. Divindade
arcdia, numa gruta do monte Cilene que v o dia pela primeira vez, e por isso
que alguns lhe do o nome de deus de Cilene. Poucas divindades aparecem to
freqentemente como Mercrio na mitologia; o seu papel importantssimo, e em
numerosos casos , como os nossos criados de comdia, o personagem que tudo
faz, embora sempre dependente.
Alm das cenas da Lenda, das quais participa diretamente, Mercrio surge em
alguns monumentos ao lado de outras divindades, s quais se liga simbolicamente.
Uma moeda de Marco Aurlio apresenta-o ao lado de Minerva, em virtude da
relao existente entre o deus do comrcio e a deusa da indstria. As relaes
com Vnus so ainda mais diretas, pois da unio de ambos que nasce
Hermafrodita (Hermes-Aphrodite). Plutarco explica tal unio dizendo que a
eloqncia e o encanto da linguagem devem associar-se ao atrativo da beleza.
27.3 - Mercrio, Inventor da Lira
Mercrio inventou a lira no mesmo dia em que nasceu. "Mal saiu do seio materno,
no ficou envolto nos sagrados cueiros; pelo contrrio, imediatamente ultrapassou

141
o limiar do antro sombrio. Encontrou uma tartaruga e dela se apoderou. Estava ela
na estrada da gruta, arrastando-se devagar e comendo as flores do campo. Ao vla o filho de Jpiter alegra-se; pega-a com ambas as mos, e volta para a sua
morada, com o interessante amigo. Esvazia a escama com o cinzel de brilhante
ao e arranca a vida tartaruga. Em seguida, corta alguns canios, na medida
certa, e com eles fura o costado da tartaruga de escama de pedra; em volta
estende com habilidade uma pele de boi, adapta um cabo, no qual, nos dois lados,
mergulha cavilhas; em seguida, acrescenta sete cordas harmoniosas de tripa de
ovelha.
"Terminando o trabalho, ergue o delicioso instrumento, bate-o com cadncia
empregando o arco, e a sua mo produz retumbante som. Ento o deus canta
improvisando harmoniosos versos, e assim como os jovens nos festins se
entregam alegria, ele tambm conta as entrevistas com Jpiter e a formosa
Maia, sua me, celebra o seu nascimento ilustre, canta as companheiras da ninfa,
as suas ricas moradas, os trips e os suntuosos tanques que se encontram na
gruta." (Hino homrico).
27.4 - Mercrio, Rei dos Ladres
Desde a mais tenra infncia mostrou Mercrio as qualidades que dele iriam fazer o
deus dos ladres. No mesmo dia em que nasceu, roubou o tridente de Netuno, as
setas de Cupido, a espada de Marte, a cintura de Vnus, etc. Foi para fechar to
belo dia que foi roubar os bois guardados por Apolo, e para que ningum lhe
seguisse as pegadas, resolveu faz-los caminhar de costas. Levou-os assim at
Pilos, onde imolou dois aos deuses do Olimpo, e ocultou os demais numa caverna.
Mercrio desconfiou que o pastor Bato, o qual guarda em tal lugar os rebanhos do
rico Neleu, divulgaria o seu roubo, se fosse interrogado, e sobretudo se disso lhe
adviesse alguma vantagem; assim, aproximando-se-lhe, ps-se a acarici-lo, e
disse-lhe pegando-o pela mo: "Meu amigo, se por acaso algum vier pedir-te
novas deste rebanho, dize que o no viste; como recompensa, dou-te esta bela
novilha. Podes estar certo, retrucou Bato, recebendo-a; esta pedra que vs ser
mais capaz de trair-te o segredo do que eu." Mercrio fingiu, ento, afastar-se, e
voltando um instante depois sob outro aspecto: "Bom homem, disse-lhe, se viste
passar por aqui um rebanho, peo-te que me ajudes a procur-lo; no favoreas
com o teu silncio o roubo que sofri; dar-te-ei uma vaca e um touro." O ancio,
vendo que lhe ofereciam o dobro do que recebera: "Penso, respondeu, que o teu
rebanho deve estar nas cercanias desta montanha; sim, deve estar, se no me
engano!" Mercrio, rindo-se de tais palavras, disse-lhe: "Ah, tu me trais, no
verdade? Prfido, enganas-me!" Assim dizendo, metamorfoseou-o na pedra que se
chama de toque, a qual serve para reconhecer-se se o ouro de boa liga ou se
falso. (Ovdio).
Quando sobreveio o dia, Mercrio voltou s alturas de Cilene. Ali, curva-se e
esgueira-se para dentro da morada, entrando pela fechadura. Caminha com passo
furtivo no reduto sagrado da gruta, penetra sem rudo como faz habitualmente na

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Terra, e assim chega at o seu leito, onde se cobre com fraldas, como qualquer
criancinha e fica deitado, com uma das mos brincando com a faixa, e com a outra
empunhando a melodioso lira. Mas o deus no pudera ocultar a fuga a sua me,
que lhe dirigiu a palavra nestes termos: "Pequenino astuto, menino cheio de
audcia, de onde vens durante a treva da noite? Temo que o poderoso filho de
Latona te cubra os membros de pesados laos, te arranque a esta morada, ou te
surpreenda nos vales, ocupado em temerrios roubos."
Mercrio respondeu-lhe com as palavras cheias de astcia: "Mame, por que
pretendes assustar-me como se eu fora uma criana dbil que mal conhece uma
fraude e treme ouvindo a voz de sua me? Quero continuar a exercer esta arte
que me parece a melhor par a tua glria e a minha." (Hino homrico).
Apolo no conseguia informaes sobre os bois; mas notando um pssaro que
cruza o cu, com as asas abertas, reconhece imediatamente, na sua qualidade de
profeta e ugure, que o ladro o filho de Jpiter. Atira-se com rapidez aos picos
de Cilene, e penetra na gruta, onde Maia deu luz Mercrio. O menino, vendo
Apolo irritado pelo roubo das reses, amontoa-se numa bola e envolve-se nas
fraldas.
O filho de Latona, aps procurar por toda parte, dirige estas palavras a Mercrio:
"Menino, que repousas neste bero, dize-me imediatamente onde esto as minhas
reses; se o no fizeres, erguer-se-o entre ns funestos debates; agarrar-te-ei e
precipitar-te-ei no sombrio Trtaro, no seio das sombras funestas e horrveis. Nem
teu pai, nem tua me venervel podero devolver-te luz, e tu vivers
eternamente sob a Terra." Mercrio respondeu-lhe com astcia: Filho de Latona,
por que falas de maneira to impressionante comigo? Por que vens procurar aqui
as tuas reses? Eu nunca as vi, e delas nunca ouvi falar; no me possvel indicarlhe o ladro; por conseguinte, no receberia a recompensa prometida a quem fizer
com que o descubras. No tenho a fora do homem capaz de roubar rebanhos.
No esse o meu trabalho, porquanto outros cuidados me reclamam: preciso do
suave sono, do leite de minha me, destas fraldas que me cobrem, e dos banhos
mornos. Trata de evitar, pelo contrrio, que se saiba desta divergncia: seria um
escndalo para todos os imortais saberem que um menino recm-nascido transps
o limiar de tua morada com reses no domesticadas. O que dizes so palavras de
insensato. Nasci ontem, as pedras houveram dilacerado a pele delicada dos meus
ps; mas se exiges pronunciarei um juramento terrvel: jurarei pela cabea de meu
pai que no conheo o ladro das tuas reses." (Hino homrico).
Entretanto, Apolo no se deu por vencido, e pegando o garoto ao colo, o levou a
Jpiter, a quem pediu os bois que o filho lhe roubara. Mercrio comeou por negar
descaradamente o roubo; mas Jpiter, que tudo sabe, ordenou-lhe que devolvesse
o que pegara indevidamente, e o menino conduziu Apolo para a gruta em que
ocultara os animais. Enquanto Apolo os contava, Mercrio comeou a tocar lira,
instrumento que ele acabara de inventar, e Apolo ficou de tal modo encantado que
quis comprar-lho. Mercrio, na sua qualidade de deus do comrcio, valeu-se da
ocasio para um bom negcio, e pediu em troca os bois. Apolo, imediatamente,
tentou tocar lira, mas enquanto lidava para arrancar os acordes, Mercrio

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descobriu o meio de inventar o clamo. Apolo desejou tambm o novo
instrumento, que Mercrio lhe vendeu em troca do caduceu, vareta mgica,
entrelaada de serpentes e que lhe serviu mais tarde para adormecer Argos. O
descaramento com o qual Mercrio soube mentir no mesmo dia em que nascera, e
a inteligncia com a qual defendeu uma pssima causa, lhe garantiram o
patronato dos advogados.
Um epigrama da Antologia zomba do deus dos ladres: "Posso tocar numa couve,

deus de Cilene? No, transeunte. Que vergonha h nisso? No h vergonha, mas

existe uma lei que probe apoderar-se do bem alheio. Que coisa estranha!
Mercrio estabeleceu uma lei contra o roubo!"
27.5 - Mercrio, deus do Comrcio

Desde o nascimento possura Mercrio o gnio da permuta, e por isso que o

deus do comrcio. A arte o caracteriza, ento, pela bolsa segura pela mo. O
emblema o mesmo que o que se atribui ao deus dos ladres; mas em vez de
aparecer sob as feies de um menino que acaba de fazer uma peraltice,
apresenta a grave fisionomia de homem que refletiu e pesa o valor dos atos.
Considerado como deus do comrcio e da permuta, Mercrio segura habitualmente
uma bolsa: traz o mesmo atributo quando deus dos ladres, mas neste caso est
representado com as feies de menino que sorri maliciosamente, por aluso s
aventuras que lhe assinalaram a mais tenra infncia.
Mercrio preside aos exerccios. Mas sob tal aspecto, a arte lhe modifica o carter;
no traz mais o capacete e as asas, e se apresenta inteiramente nu sob o aspecto
de vigoroso efebo, que ocupa o lugar mdio entre o carter delgado de um Apolo
e o carter robusto de um Hrcules.
Os atributos de Mercrio como deus dos ginsios so a palmeira e o galo. O galo
, por excelncia, a ave de luta, e os combates de galos eram um grande
divertimento para os gregos. No de surpreender, portanto, que tenha sido
escolhido para simbolizar a luta e os exerccios que a ela se ligam.
As imagens de Mercrio figuravam sempre nos ginsios. "Aqui se colocou, para

proteger este belo ginsio, o deus que reina no monte Cilene e nas suas elevadas
florestas, Mercrio, a quem os jovens gostam de oferecer amarantos, jacintos e
violetas perfumadas." (Antologia).

Essas imagens do deus eram s vezes uma simples cabea pousada numa msula.
O deus ri-se, ele tambm, de tal uso, num epigrama da Antologia: "Chamam-me
Hermes, o veloz. Ah, no me coloqueis nos ginsios, privado de ps e de mos!
Sobre uma base, sem mos e sem ps, como poderei ser veloz na corrida ou hbil
na luta?"
27.6 - Mercrio Pedagogo
As letras servem para a transmisso das idias. Como deus da permuta e da
tradio, Mercrio , pois, inventor das letras: ensinando aos homens a

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transformao das suas idias em caracteres que a exprimem, esse deus tornou-se
naturalmente protetor dos ginsios. Invocam-no os mestres que ensinam aos
meninos os elementos da cincia; invocam-no tambm os escrives pblicos e
todos os que se dedicam a escrever. Os instrumentos de que nos servimos para a
escrita, para a geometria, fazem parte das suas atribuies, e os que ganham a
vida, deles se valendo, os dedicam ao deus quando so demasiado velhos. o que
se v num pequenino trecho da Antologia grega, onde um velho mestre de escola
se coloca sob a proteo do deus a quem serviu. "Um disco de chumbo negro para
traar linhas, uma rgua que assegura a constncia de direo, vasos de lquido
negro para escrever, penas bem aparadas, a dura pedra que agua o canio e lhe
devolve a finura, o ferro que o modela com a sua ponta e a sua lmina, todos
esses instrumentos do seu ofcio, Menedemo tos consagra, Mercrio, pois que a
idade lhe toldou os olhos. E tu, deus prestativo, no deixes morrer de fome o teu
obreiro."
27.7 - Mercrio Criforo
A Arcdia, um dos principais centros da velha raa pelsgica, sonharia em
Mercrio, ou antes em Hermes, uma personificao da potncia protetora da
natureza e especialmente da terra. Era figurado na origem por um pedao de
madeira encimado por uma cabea, e ali se fixava um smbolo grosseiro, que entre
os povos pastores exprime simplesmente a fora geratriz. Esse carter pastoral
desaparece, de resto, rapidamente, para passar ao deus P, que em vrias
tradies filho de Mercrio. Mas o carneiro, que lhe consagrado, e que vemos
s vezes entre os seus atributos, relembra o antigo carter de divindade
campestre, e sob tal aspecto que se chama Mercrio criforo, ou porta-carneiro.
27.8 - Mercrio, Guarda das Estradas
Mercrio, como deus do comrcio, naturalmente protetor das estradas e da
navegao. Nos tempos primitivos, montes de pedras colocados nas encruzilhadas
dos caminhos serviam de altares destinados ao deus: mais tarde, foram feitos de
outra maneira, mas sempre com o mesmo Destino.
27.9 - Mercrio, deus da Eloqncia
Os monumentos de arte do a Mercrio, quando considerado como deus da
eloqncia, uma atitude particular: ele levanta levemente o brao direito como se
pretendesse demonstrar alguma coisa.
A arte de comunicar as idias pela linguagem participava naturalmente dos
atributos de Mercrio, porque ele o deus da permuta sob todas as formas. Era
ele tambm que todos invocavam para adquirir os dons da memria e da palavra,
como se pode ver num hino rfico a Mercrio que contm as litanias do deus:
"Filho bem amado de Maia e de Jpiter, deus viajante, mensageiro dos imortais,

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dotado de grande corao, censor severo dos homens, deus prudente de mil
formas, assassino de Argos, deus de ps alados, amigo dos homens, protetor da
eloqncia, tu que gostas da astcia e dos combates, intrprete de todas as
lnguas, amigo da paz, que trazes um caduceu sangrento, deus venturoso, deus
utilssimo, que presides aos trabalhos e s necessidades dos homens, generoso
auxiliar para a lngua dos mortais, ouve as minhas preces, concede um feliz fim
minha existncia, concede-me felizes obras, um esprito dotado de memria e de
palavras escolhidas."(hino rfico).
27.10 - Mercrio, Mensageiro dos deuses
Mercrio transmite aos deuses as preces dos homens e faz subir a eles a fumaa
dos sacrifcios. Mas sobretudo o mensageiro dos deuses e o fiel intrprete das
ordens que est incumbindo de levar. ele que por ordem de Jpiter conduz as
trs deusas presena do pastor Pris encarregado de lhes adjudicar o prmio da
beleza. Possui asas no ptaso e tem asas talares para indicar a rapidez do seu vo.
Devotado mais especialmente a Jpiter, torna-se, se preciso, ministro complacente
dos seus prazeres.
O caduceu usado por Mercrio parece ter significados diversos: primitivamente era
apenas a vareta usada pelos arautos que iam e vinham por diversos pases em prol
das relaes internacionais. Em outras circunstncias a vareta reveste-se de uma
espcie de carter mgico: com ela que Mercrio adormece Argos e dela que
se serve para evocar as sombras. Em torno dos emblemas que caracterizam
Mercrio, Gabriel de Saint-Aubin colocou mariposas para indicar a leveza e a
rapidez do vo.
"O apelido de mensageiro, de servidor, diz Creuzer, to freqentemente dado a
Hermes, est quase sempre acompanhado do de assassino de Argos, em que se
revelam to bem nas lendas pelsgicas as suas relaes com a lua e o cu
estrelado. A vaca Io, efetivamente, e o vigilante Argos, que traz os seus inmeros
olhos fitos nela, no parece ser outra coisa. Quanto a Hermes, enviado pelo
senhor dos deuses a libertar a sua amante de to incmoda vigilncia, nada mais
faz, ao matar Argos, do que cumprir a misso que lhe confiada, de presidir
alternativa do dia e da noite, da vida e da morte." (Creuzer).
27.11 - Mercrio, Condutor de Almas
Alm de seu papel de mensageiro dos deuses, Mercrio est especialmente
incumbido de transportar as almas dos mortos ao reino de Pluto. Vrios
monumentos no-lo apresentam sob tal aspecto, que, alis, se conforma s
narraes dos poetas.
Vemos tambm, por vezes, Mercrio caminhando rapidamente e segurando com a
mo uma almazinha caracterizada pelas asas de borboleta: por isso que Horcio,
invocando Mercrio, lhe dirige estas palavras: "s tu que, amado igualmente pelos
deuses do Olimpo e pelos deuses do Inferno, renes com a tua varinha de ouro as

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sombras leves e conduzes as almas piedosas venturosa morada que lhes est
reservada."
27.12 - Queixas de Mercrio
Dentre todos os deuses da antigidade, no h nenhum que tenha exercido tantas
ocupaes como Mercrio. Intrprete e ministro fiel dos demais deuses, e em
particular de Jpiter, seu pai, serve-os nos seus problemas ou nos seus prazeres
com infatigvel zelo.
A multiplicidade das funes de Mercrio verdadeiramente extraordinria, e o
mais ativo dos deuses chega s vezes a lamentar-se. "H, por acaso, um deus
mais infeliz do que eu? Ter, sozinho, que fazer tanta coisa, sempre curvado ao
peso de tantos trabalhos! Desde o romper do dia, devo levantar-me para varrer a
sala do banquete; depois, quando j estendi tapetes para a assemblia e pus tudo
em ordem, preciso ir ao p de Jpiter, a fim de levar ordens Terra, como
verdadeiro correio. Mal regresso, ainda coberto de p, devo servir-lhe a ambrsia,
e antes da chegada do escano, era eu quem lhe dava o nctar. O mais
desagradvel, porm, que, nico entre os deuses, no fecho olho durante a
noite, pois tenho de conduzir as almas a Pluto, levar-lhe os mortos e sentar-me
ao tribunal. Os trabalhos do dia no tm fim; alm de assistir aos jogos, de fazer o
papel de arauto nas assemblias, de dar aulas aos oradores, encarrego-me,
simultaneamente, de tudo quanto diz respeito s pompas fnebres." (Luciano).
XXVIII - Vulcano (Hefstos)
28.1 - Nascimento de Vulcano
Vulcano era filho de Jpiter e de Juno, ou segundo alguns mitlogos, de Juno s,
com o auxlio do Vento. Envergonhada de ter dado luz a um filho to disforme, a
deusa o precipitou no mar, a fim de que eternamente ficasse escondido nos
abismos. Foi, porm, recolhido pela bela Tetis e Eurnome, filhas do Oceano.
Durante nove anos, cercado dos seus cuidados, viveu numa gruta profunda,
ocupado em fabricar-lhes brincos, broches, colares, anis e braceletes. Entretanto
o mar escondia-o sob as suas ondas, to bem que nem os deuses nem os homens
conheciam o seu esconderijo, a no ser as duas divindades que o protegiam.
Vulcano, conservando no fundo do corao um ressentimento contra sua me, por
causa dessa injria, fez uma cadeira de ouro com mola misteriosa, e a enviou ao
cu. Juno admira uma cadeira to preciosa; no tendo nenhuma desconfiana,
quer sentar-se nela; imediatamente fica presa como em uma armadilha; e a ficaria
muito tempo, se no fosse a interveno de Baco, que embebedou Vulcano para
obrig-lo a soltar Juno. Pretende Homero que essa aventura da me dos deuses
excitou a hilaridade de todos os habitantes do Olimpo.
Em outra passagem Homero conta que foi o prprio Jpiter quem precipitou
Vulcano do alto do cu. No dia em que, para punir Juno por ter excitado uma

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tempestade que devia fazer perecer a Hrcules, Jpiter suspendeu-a no meio dos
ares, Vulcano, por um sentimento de compaixo ou de piedade filial, socorreu a
sua me. Pagou caro esse movimento de bondade: Jpiter segurou-o pelos ps e
atirou-o no espao. Depois de haver rolado todo o dia nos ares, o desgraado
Vulcano caiu na ilha de Lemos, onde foi recolhido e tratado pelos habitantes.
Nessa terrvel queda quebrou as duas pernas, e ficou coxo para sempre.
Entretanto, pela interveno de Baco, Vulcano foi de novo chamado ao cu e
recaiu nas graas de Jpiter, que o fez desposar a mais bela e a mais infiel de
todas as deusas, Vnus, me do Amor. Esse deus, to feio, to disforme, de
todos os habitantes do Olimpo o mais laborioso e ao mesmo tempo o mais
industrioso. Era ele que, por divertimento, fabricava mimos para as deusas que,
com os seus Ciclopes, na ilha de Lemos ou no monte Etna, forjavam raios de
Jpiter.
Teve a idia engenhosa de fazer cadeiras que se dirigiam sozinhas assemblia
dos deuses. Ele no somente o deus do fogo, mas tambm o do ferro, do
bronze, da prata, do ouro, de todas as matrias fusveis. Atriburam-lhe todas as
obras forjadas que passavam por maravilhas: o palcio do Sol, as armas de
Aquiles, as de Enias, o cetro de Agamemnom, o colar de Hermione, a coroa de
Ariana, a rede invisvel em que prendeu Marte e Vnus, etc.
Esse deus tinha muitos templos em Roma, mas fora dos muros: diz-se que o mais
antigo era obra de Rmulo. Nos sacrifcios que se lhe ofereciam, era costume fazer
consumir pelo fogo toda vtima, sem nada reservar para o festim sagrado; eram,
pois, realmente holocaustos. A guarda dos seus templos era confiada a ces; o
leo lhe era consagrado. As suas festas se celebravam no ms de agosto, isto ,
durante os calores ardentes do estio.
Em honra ao deus do fogo, ou antes, considerado o fogo como o prprio deus, o
povo atirava vtimas em um braseiro, a fim de tornar propcia a divindade. Por
ocasio dessas festas, que duravam oito dias consecutivos, havia corridas
populares em que os concorrentes corriam com uma tocha na mo: aquele que
fosse vencido dava o seu facho ao vencedor.
Eram considerados filhos de Vulcano todos aqueles que se distinguiam na arte de
forjar metais. Os sobrenomes mais comuns que se do a Vulcano, ou Hefstos,
so: Lnio (o Leniano), Mulciber (o que maneja o ferro), Etnus (do Etna),
Trdipes (o que anda devagar), Junongena (filho de Juno), Crisor (brilhante),
Colapdion (que tem os ps tortos, zambros, coxos), Anfigies (que coxeia dos dois
ps), etc.
Nos antigos monumentos representam esse deus barbado, com a cabeleira um
pouco descuidada, meio coberto por uma veste que s lhe chega um pouco acima
do joelho, trazendo um gorro redondo e pontudo. Com a mo direita segura um
martelo e com a esquerda as tenazes. Se bem que, segundo a fbula, ele fosse
coxo, os artistas suprimiam esse defeito ou o faziam apenas sensvel. Assim
Vulcano se apresentava de p, mas sem nenhuma deformidade aparente. Os
poetas colocavam a morada habitual de Vulcano em uma das ilhas Elias, coberta

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de rochedos, cujo cimo vomita turbilhes de fumo e chama. Do nome dessa ilha,
antigamente chamada Vulcnea, hoje Vulcano, veio o nome de Vulco.
28.2 - Tipo e Atributos de Vulcano
Os poetas representam Vulcano com as feies de um hbil ferreiro, mas ao
mesmo tempo burlesco no aspecto, assaz ridculo aos olhos dos Olmpicos,
corcunda e de conformao viciosa. Nos tempos primitivos, era representado sob a
forma de ano, mas nos belos tempos da arte passou a ser homem vigoroso e
barbudo, com um capacete cnico tendo como atributos as ferramentas de
ferreiro.
"Os que vo a Atenas, diz Valrio Mximo, ali admiram a esttua de Vulcano feita
por Alcamene. Entre as demais perfeies que imediatamente nos dispem em
favor do artista, notamos em primeiro lugar a arte com a qual ele d a entrever a
atitude torta do deus sob as prprias vestes que servem para lhe ocultar a
imperfeio: no parece ser defeito que ele haja pretendido censurar em Vulcano,
mas apenas um sinal distintivo, prprio a d-lo a reconhecer como deus do fogo."
Vulcano fabricara a primeira mulher, Pandora, como Prometeu fizera o primeiro
homem. o divino obreiro do Olimpo, e os deuses lhe deviam quase tudo o de
que se utilizavam. A gide e o cetro de Jpiter, o trono do Sono, a coroa de
Ariadne, o colar da Harmonia, os touros de bronze que guardavam o velocino de
ouro, as armas de Aquiles, eram trabalhos de Vulcano. Era ele, ademais, autor do
carro do Sol, e fizera para Apolo uma admirvel flecha que, aps atingir o alvo,
voltava por si mo que a havia lanado.
28.3 - Vingana de Vulcano
Para vingar-se dos pais que to duramente o tinham tratado, Vulcano imaginou o
fabrico de uma cadeira de ouro, da qual, quem nela se sentasse, s se levantaria
com a sua permisso. Juno, que no conhecia o segredo, sentou-se e Vulcano no
quis livr-la. Uma curiosa pintura de vaso nos apresenta Juno sentada e Marte
atacando Vulcano para libertar sua me. Vulcano no tinha foras para lutar contra
o deus da guerra, e foi obrigado a ceder, mas a sua irritao foi tal que no mais
quis voltar ao Olimpo. Os deuses afligiram-se com aquela resoluo que os privava
de todas as belas obras que lhes fazia Vulcano. Baco resolveu lev-lo de novo ao
cu e embriagou-o.
28.4 - Os Fios de Vulcano
Na Odissia, Vulcano marido de Vnus. Outras tradies fazem, pelo contrrio,
de Vnus, mulher de Marte. Como os deuses tinham nas diversas localidades
lendas diferentes e por vezes contraditrias, a poesia, vendo Vnus unida a Marte,
ou unida a Vulcano, pretendeu conciliar as vrias tradies por meio de um
adultrio, e da saiu a histria dos fios de Vulcano. Hesodo d por esposa a

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Vulcano Agl, a mais jovem das Graas. Mas a histria dos fios de Vulcano
prevaleceu e faz que as outras sejam esquecidas. O que notvel nessa histria
que Vulcano parece unicamente preocupado com os presentes que trouxe como
dote mulher e que ele pretende reaver.
O Sol que v tudo advertiu Vulcano das ligaes existentes entre sua mulher e o
deus da guerra. Vulcano, ento, coloca sobre um cepo uma enorme bigorna e
forma grilhes indestrutveis. Essas cadeias eram finas como teias de aranha, e
ningum conseguia perceb-las, tal a habilidade com que haviam sido feitas. Mal
Vulcano viu os dois culpados enredados nos fios, ps-se a chamar todos os
deuses.

"Poderoso Jpiter, e vs, imortais afortunados, acorrei para testemunhardes uma

interessante cena que ningum poderia, no entanto, tolerar! Visto que eu sou
disforme, a filha de Jpiter me ultraja sem cessar; agora, une-se ao pernicioso
deus da guerra, por ser ele belo e esbelto, ao passo que eu sou feio e corcunda!
Meus pais so os nicos culpados desta desgraa; jamais deveriam ter-me posto
no mundo!... Os laos que forjei para eles ho de ret-los at o dia em que o pai
de Vnus me devolver todos os presentes que lhe dei para conquistar-lhe a
impudente filha. Vnus bela, sem dvida, mas no consegue dominar as suas
paixes." (Homero).
Embora tal narrao seja apresentada sob forma cmica, convm notar que a
confuso dos amantes que leva os deuses a rir, e no a desventura do esposo,
como facilmente se supe hoje.
28.5 - Os Ciclopes
Os ciclopes, obreiros de Vulcano, so habitualmente caracterizados pela
enormidade do vulto e pelo nico olho, posto no meio da testa. Entretanto, Albane
afastou-se muito desse tipo. Incumbido de pintar os quatro elementos para o
cardeal de Sabia, escolheu Vulcano e a sua forja para representar o fogo. Mas o
seu quadro nada possui de terrvel.
Eis um fragmento da carta que ele escreveu ao cardeal para lhe anunciar o envio
do quadro pedido. "Pintei, como Vossa Alteza ver, no somente o fogo celeste e
propriamente elementar, representado pelo poderoso Jpiter, seno tambm o
fogo material e o do Amor, de que Vulcano e a deusa de Chipre so os emblemas:
no quis colocar as forjas de Vulcano nem Brontes, nem os demais ciclopes;
preferi fixar trs jovens Amores, visto que a carne de meninos dessa idade
constituem interessante oposio s amorenadas de Vulcano. Tive, tambm, de
me conformar nessa escolha ao desejo de Vossa Alteza serenssima, pois o
embaixador me dissera que conviria representasse eu grande nmero de Amores
ferindo com as suas setas irresistveis o mrmore mais duro, o ao, o diamante e o
prprio corao dos deuses."
Noutro quadro Albane coloca Vulcano al lado de Vnus. A sua oficina j no uma
forja, mas um prado coberto de flores. Os seus obreiros no so mais os robustos
ciclopes, e o rudo dos seus martelos temperado pelo das cascatas. Enquanto na

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entrada de uma gruta recoberta de usgo, um deles aciona o fole, outros
apresentam a Vnus as armas que acabam de fabricar para ele e para o filho:
essas armas so naturalmente setas. A deusa, deitada descuidadamente sombra
dos bosquetes, sorri para tudo quanto a rodeia e seu esposo, o rude Vulcano, que
repousa ao seu lado, busca tornar-se amvel para no prejudicar o quadro.
Os ciclopes sempre foram considerados como personagens formidveis. Quando
Diana quis ter uma aljava e setas dignas da sua habilidade, foi visitar Vulcano que
ela encontrou na forja rodeado pelos ciclopes seus obreiros.

"As ninfas empalideceram vista de tais gigantes semelhantes a montanhas e cujo

olho nico, sob espessa sobrancelha, brilhava ameaadoramente. Uns faziam
gemer imensos foles; outros, levantando os pesados martelos, batiam
furiosamente o bronze que tiravam da fornalha. A bigorna estremece, o Etna e a
Siclia tremem, a Itlia ecoa o estrondo e a prpria Crsega se sacode. quele
terrvel espetculo, quele medonho fragor, as filhas do Oceano ficam
estarrecidas... e trata-se, alis, de um estarrecimento perdovel; as prprias filhas
dos deuses, na sua infncia, s encaram tais gigantes com temor, e quando se
recusam a obedecer, suas mes fingem chamar Arges ou Steropes: Mercrio
acorre com as feies de um desses ciclopes, de rosto coberto de cinza e fumaa;
imediatamente, a criana, terrorizada, cobre os olhos com as mos e se atira
tremendo ao seio materno." (Calmaco).
XXIX - Referncias Bibliogrficas
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BURN, Lucilla. O Passado Lendrio - Mitos Gregos. So Paulo: Moraes, 1992.
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DUMZIL, Georges. Ourans - Varuna, tude de mythologie compare indoeuropenne. Paris, A.
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MNARD, Ren. Mitologia Greco-romana. So Paulo: Opus, Volumes I, II, III,
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__ PRADEC CULTURAL. Programa Ativo de Desenvolvimento Cultural. So Paulo:
Nova Central
Editora, Vol. II, p. 677/679.