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A Psicologia de Leontiev
A Psicologia de Leontiev
A. N. LEONTYEVS PSYCHOLOGY
ABSTRACT: In this paper, the implications of Leontyevs psychology on the current educational practices are analyzed highlighting
three main areas of focus: human individual development and its
differences from animal ontogenesis; the relations between the structure of consciousness and that of activity; and the social and historical phenomenon of alienation.
Key words: Leontyev. Social-historical psychology. Human activity.
Consciousness. Alienation
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Introduo
leksei Nikolaevich Leontiev 1 nasceu em 1903 e faleceu em
1979. Portanto, nesse ano de 2003 se comemorou o centenrio de nascimento desse psiclogo sovitico que, juntamente
com Lev Semenovich Vigotski (1896-1934) e Alexander Romanovich
Luria (1902-1977), tornou-se referncia internacional no para a psicologia, mas tambm para outras reas como educao e sociologia.
Neste artigo focalizarei alguns aspectos da psicologia marxista de
Alexis N. Leontiev, os quais se constituem, como procurarei mostrar,
em significativas contribuies para a educao contempornea. Dados
os inevitveis limites do que possvel abordar no espao de um artigo,
deixarei de abordar outros aspectos dessa psicologia que tambm so
importantes para a educao, como o caso do conceito de atividadeguia (ou atividade principal ou atividade dominante),2 ao lado de algumas questes que considero de grande importncia no estudo dos
trabalhos produzidos pelos integrantes dessa corrente da psicologia sovitica. A primeira questo a das relaes entre os trabalhos de
Vigotski e os de Leontiev, por mim j abordada em estudos anteriores
(Duarte, 1996 e 2000). Minha postura com relao a esse tema no se
alterou, ou seja, continuo defendendo a interpretao segundo a qual
os trabalhos de Leontiev do continuidade e desenvolvem a mesma corrente psicolgica inaugurada por Vigotski. As divergncias que existam
entre esses dois autores no caracterizam uma ruptura ou um conflito
entre eles: seus trabalhos somam-se, sendo comum a ambos a fundamentao filosfica nas obras de Karl Marx (1818-1893) e Friedrich
Engels (1820-1895). A segunda questo que no terei espao para
abordar neste artigo justamente a das relaes entre a concepo filosfica de ser humano contida nas obras de Marx e Engels e a psicologia
de Leontiev. Tambm neste aspecto existem divergncias entre os intrpretes contemporneos, mas analisar essas divergncias exige um artigo
parte. Uma terceira questo, estreitamente ligada s duas anteriores,
seria a da anlise histrica do processo de construo de uma psicologia marxista, ou seja, quais avanos foram alcanados nesse terreno,
quais contribuies existem nesse sentido e como estaria esse processo
de construo nos dias de hoje.
Devo tambm registrar logo de incio que, ao analisar algumas
contribuies da psicologia de Alexis N. Leontiev para a educao
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contempornea, no estou, de forma alguma, defendendo uma concepo psicologizante segundo a qual a psicologia seria o fundamento
por excelncia do pensamento e da prtica em educao. Como tenho j explicitado em trabalhos anteriores (Duarte, 1993, 1996,
2000, 2003), a prpria incorporao das contribuies da psicologia
educao requer a mediao de uma teoria pedaggica. Isso significa que h uma teoria pedaggica marxista, ou ao menos um esboo
desta, implcita minha leitura dos trabalhos de Leontiev. Nos meus
mencionados trabalhos anteriores tenho procurado explicitar tal pedagogia, bem como tenho feito a crtica a interpretaes dos trabalhos dessa corrente da psicologia inspiradas em linhas de pensamento
estranhas ao marxismo como, por exemplo, o construtivismo, o
escolanovismo ou o ps-modernismo.
Prestados os necessrios esclarecimentos preliminares, passemos
aos itens que compem este artigo: no primeiro item focalizarei o ponto de partida de Leontiev: a diferena entre a ontognese animal e a
ontognese humana, ou seja, a diferena entre formao de um ser
humano e a adaptao de um organismo ao meio ambiente; no segundo item abordarei uma questo central em Leontiev, a da relao
entre a estrutura da atividade e a estrutura da conscincia; no terceiro
e ltimo item analisarei a problemtica da alienao na obra de
Leontiev.
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troem seus ninhos; como as abelhas que constroem os favos; as formigas que constroem sua habitao coletiva etc. No de hoje que a
engenhosidade dos animais encanta os seres humanos. Observemos,
porm, certos aspectos disso tudo que estou descrevendo. Comeando dessa ltima afirmao, ou seja, que ns, seres humanos, somos
capazes de nos encantarmos com a engenhosidade da atividade de certos animais. Mas os animais no se encantam com nossa atividade.
Tambm acima mencionei os programas de TV nos quais bilogos
analisam a atividade animal. Mas os animais no analisam a atividade
humana. Tambm mencionei que certos pssaros, como o joo-de-barro, constroem ninhos. Mas h quantos milhares ou milhes de anos
o joo-de-barro (ou seja, muito tempo antes de os seres humanos decidirem dar um nome a ele) construa seu ninho praticamente tal
como ainda hoje constri. O ser humano comeou a construir habitaes muito tempo depois do joo-de-barro e, no entanto, nossas habitaes so hoje muitssimo mais complexas que o ninho desse pssaro. Tudo isso est relacionado com o que diferencia a atividade
humana da atividade animal. Passemos ento anlise da atividade
humana.
Os seres humanos, a partir de um certo ponto da evoluo natural (biolgica), tornaram-se biologicamente aptos realizao de
uma atividade chamada trabalho. Hoje em dia utilizamos a palavra
trabalho para nos referirmos ao emprego, profisso, ou seja, para
nos referirmos a um processo de troca prprio da sociedade capitalista: ns trocamos nossa atividade por um salrio. Por isso Marx dizia
que o operrio vende sua fora de trabalho, ou seja, que a fora de
trabalho do operrio , na sociedade capitalista, uma mercadoria. Mas
essa forma de trabalho uma forma historicamente situada, que surgiu juntamente com os demais aspectos essenciais que caracterizam a
sociedade capitalista, que a sociedade que sucedeu ao feudalismo e
que existe at hoje. 4 J existiram formas histricas diferentes de trabalho e espero que no futuro existam formas diferentes da forma capitalista, isto , formas no alienadas de trabalho. Mas tanto no passado como no presente e tambm no futuro h certas caractersticas
que definem o trabalho como uma atividade humana, fazendo agora
abstrao das transformaes histricas. A primeira dessas caractersticas a de que, ao passo que os animais agem para satisfazer suas
necessidades, os seres humanos agem para produzir os meios de satis48
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fao de suas necessidades (Marx & Engels, 1993, p. 39-40). Isso parece ser apenas um jogo de palavras mas no . Imaginemos uma situao na qual um grupo primitivo de seres humanos, nossos ancestrais, transformou uma pedra num objeto perfurante ou cortante e
ento usou esse objeto para caar e, com o produto da caada, pde
satisfazer a necessidade de alimento. O importante aspecto a ser destacado o de que, entre a necessidade de alimento dada no ponto de
partida e a satisfao dessa necessidade no ponto de chegada, h um
elemento intermedirio, h uma atividade mediadora: a produo de
instrumentos. No importa quo primitivo seja esse primeiro instrumento, a pedra lascada. Importa que comea a a diferenciao entre
o ser humano e os animais.
Essa atividade de produo dos meios de satisfao das necessidades humanas vai acarretar tambm, ainda segundo Marx & Engels
(idem, ibid.), o surgimento de novas necessidades, de um novo tipo
de necessidades, no mais aquelas imediatamente ligadas ao corpo humano como fome, sede etc., mas necessidades ligadas produo material da vida humana. No exemplo citado, necessidade de se descobrir outros tipos de pedras ou outros tipos de material que possam
ser usados na produo de instrumentos de caa. Torna-se necessrio
conhecer mais a natureza, desenvolver mais as habilidades necessrias
transformao de objetos naturais em objetos sociais. E no nos esqueamos de algo fundamental: a atividade humana, desde seu incio, foi sempre coletiva. No caso da citada atividade de caa, vo surgindo tambm determinadas maneiras de os seres humanos se
organizarem para caar. Isso quer dizer que alm da produo de instrumentos temos tambm a produo de relaes sociais. No mesmo processo vai sendo produzida a fala, ou seja, a mais fundamental
forma de linguagem humana que , tambm ela, algo surgido na atividade coletiva de trabalho. Assim, tanto os instrumentos como as relaes entre os integrantes do grupo e tambm a linguagem foram adquirindo uma existncia objetiva, como resultados da atividade
humana. Na linguagem de Marx, incorporada por Leontiev, esse processo denominado objetivao. Por meio desse processo de
objetivao, a atividade fsica ou mental dos seres humanos transferese para os produtos dessa atividade. Aquilo que antes eram faculdades dos seres humanos se torna, depois do processo de objetivao,
caractersticas por assim dizer corporificadas no produto dessa ativiCad. Cedes, Campinas, vol. 24, n. 62, p. 44-63, abril 2004
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dade, o qual, por sua vez, passa a ter uma funo especfica no interior da prtica social. Um objeto cultural, seja ele um objeto material,
como por exemplo um utenslio domstico, seja ele um objeto nomaterial, como uma palavra, tem uma funo social, tem um significado socialmente estabelecido, ou seja, deve ser empregado de uma
determinada maneira (o fato de que o objeto cultural tenha, muitas
vezes, mais de uma funo no altera a regra de que sua existncia
est necessariamente ligada prtica social). O processo de objetivao , portanto, o processo de produo e reproduo da cultura humana (cultura material e no-material), produo e reproduo da
vida em sociedade.
O processo de objetivao da cultura humana no existe sem o
seu oposto e ao mesmo tempo complemento, que o processo de
apropriao dessa cultura pelos indivduos. Leontiev foi o psiclogo
que melhor estudou e caracterizou a importncia do processo de
apropriao no campo da psicologia, o que pode ser constatado pela
leitura dos trabalhos reunidos no livro O desenvolvimento do psiquismo
(Leontiev, 1978b, Leontyev, 1981; Leontiev, s/d.). 5
Uma das caractersticas da apropriao seria, segundo Leontiev,
a de que se trata de um processo sempre ativo, isto , o indivduo
precisa realizar uma atividade que reproduza os traos essenciais da
atividade acumulada no objeto (Leontiev, 1978b, p. 268). A atividade a ser reproduzida, em seus traos essenciais, pelo indivduo que
se apropria de um produto da histria humana , no mais das vezes,
a atividade de utilizao desse objeto mas, em certos casos, pode ser
necessria tambm a reproduo da atividade de produo do objeto.
Outra caracterstica do processo de apropriao a de que, por
meio dele, so reproduzidas no indivduo as aptides e funes humanas historicamente formadas (idem, ibid., p. 169), ou seja, a
apropriao da cultura o processo mediador entre o processo histrico de formao do gnero humano e o processo de formao de cada
indivduo como um ser humano. Para ser exato, devo acrescentar que
tambm o processo de objetivao faz essa mediao, pois no h
apropriao da cultura se no tiver ocorrido a objetivao do ser humano nos produtos culturais de sua atividade social. Nos animais a
relao entre a espcie e cada ser singular pertencente a ela determinada pela herana gentica. No caso do ser humano a relao en50
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Diferentemente da atividade animal, na atividade humana deixa de existir essa relao imediata entre o motivo e o objeto da atividade, surgindo uma outra e mais complexa estrutura de atividade,
bem como uma outra e mais complexa estrutura psicolgica. Para explicar a estrutura da atividade humana Leontiev faz uma diferenciao entre atividade e ao e d como exemplo a j aqui mencionada
atividade coletiva de caa realizada por um primitivo grupo de seres
humanos. Essa atividade seria composta de vrias aes realizadas por
diferentes indivduos integrantes do grupo. Uma das aes, como
aqui j foi mencionado, seria a de produzir instrumentos para usar
na caa. Outra seria acender e preservar o fogo usado para assar a carne do animal. No momento da caada propriamente dita, o grupo
de caadores dividir-se-ia em dois. O primeiro grupo, constitudo
pela maioria dos caadores, ficaria espreita num lugar previamente
estabelecido, no qual seria mais fcil encurralar e abater o animal do
que numa situao em campo aberto, na qual o animal a ser caado
(imaginemos que seja um animal gil e veloz) tem mais chances de
escapar. A outra parte do grupo seria constituda por apenas um ou
dois integrantes do grupo, que Leontiev chama de batedores. A funo do batedor seria a de espantar os animais, mas com um propsito
determinado, o de que os animais, ao fugirem dos batedores, corressem inadvertidamente para onde estavam espreita os demais integrantes do grupo, que se encarregariam de encurralar e abater a caa.
O batedor (ou batedores) no precisaria, inclusive, estar munido de
instrumentos de caa. Poderia at no ter nada em suas mos, bastando apenas correr, gritar, enfim, espantar os animais. Essa a ao
do batedor, esse o contedo de sua ao. Se ns vssemos apenas
essa ao, pela qual o indivduo espanta os animais, e tivssemos conhecimento apenas de que a necessidade (o motivo) que leva o batedor a agir a fome, a necessidade de se alimentar da carne dos animais que ele acabou de espantar para longe de si, poderamos
concluir que a conduta desse indivduo desprovida de sentido, sendo at o oposto do que seria esperado, ou seja, que o indivduo tentasse abater o animal e satisfazer sua fome. O que d sentido atividade desse indivduo, ou seja, o que conecta sua ao com o motivo
dessa ao? A resposta : as relaes sociais existentes entre ele e o restante do grupo ou, em outras palavras, o conjunto da atividade social.
Somente como parte desse conjunto que a ao individual adquire
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Como Leontiev usou a expresso sentido pessoal convm desfazer desde j possveis equvocos, especialmente levando-se em conta
o idealismo subjetivista que to largamente se encontra difundido no
campo da psicologia. O sentido pessoal que tem a ao de tecer para
o operrio no exemplo de Leontiev no algo que o operrio possa
mudar por meio apenas de um esforo interior para encarar as coisas
de um modo diferente. muito comum entre psiclogos o jargo segundo o qual ns no podemos mudar o mundo mas podemos mudar nossa atitude para com ele. Quando Leontiev se refere ao sentido pessoal do trabalho do operrio ele certamente no tem em vista
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esse tipo de concepo subjetivista. No exemplo apresentado o sentido pessoal produzido pelas condies objetivas de vida do operrio,
que o levam a vender a sua fora de trabalho em troca de salrio. Por
essa razo, o sentido do trabalho do operrio ser para ele o mesmo,
esteja ele trabalhando em uma fbrica de tecidos, ou em uma fbrica
de armas ou em uma fbrica de remdios que salvam vidas, pois o
sentido de seu trabalho determinado pelo quanto ele recebe e no
pelo que ele produz. O sentido do trabalho do operrio poder porm mudar, ainda que parcialmente, numa situao de organizao
coletiva com vistas luta contra a explorao do trabalho, luta essa
que tenha por horizonte a prpria superao das relaes sociais
capitalitas, a prpria superao da lgica de reproduo do capital.
Tambm para o capitalista o sentido da atividade dado pelo,
digamos, retorno financeiro da atividade, o qual, neste caso, no o
salrio, mas o aumento do capital. De qualquer forma, assim como
ocorre para o operrio, no a utilidade social daquilo que fabricado que confere sentido atividade empresarial. A indstria de armas
no movida pela maldade de pessoas que no se preocupam com
as vidas que sero tiradas com as armas produzidas, assim como a indstria farmacutica est longe de ser movida pela bondade das pessoas preocupadas com as vidas que podero ser salvas com os remdios produzidos. A atividade produtiva na sociedade capitalista
essencialmente movida pela lgica econmica de reproduo do capital. isso que determina o sentido dessa atividade.
Nesse ponto farei algumas consideraes que esto apoiadas em
Leontiev mas que no podem ser a ele atribudas e, de certa forma,
no deixam de apresentar uma modificao no esquema de anlise por
ele proposto. Fao questo de explicitar minha responsabilidade sobre essas consideraes pois no raro, na histria de difuso das idias dessa corrente da psicologia sovitica, que as pessoas atribuam a
Vigotski, Leontiev ou Luria idias que em absoluto foram defendidas
por esses autores. O que tenho aqui a apresentar o seguinte: eu entendo que no se trata de uma oposio entre o sentido pessoal que a
atividade de trabalho tem para o prprio operrio e o significado social dessa atividade. Penso que tanto para o indivduo como para a
sociedade ocorre essa ruptura entre o significado e o sentido da ao.
Se considerarmos o significado como sendo o contedo da ao e o
sentido como sendo as ligaes entre esse contedo e o conjunto da
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Notas
1.
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Leontev. Adotarei a escrita com a letra i, mas preservarei as diferentes grafias quando fizer referncia s edies em ingls.
2.
Sobre esse conceito veja-se neste nmero dos Cadernos Cedes o artigo de Marilda G. D.
Facci. Sobre a utilizao desse conceito para anlise do papel da brincadeira na educao da
criana em idade pr-escolar, vide tambm, neste nmero dos Cadernos Cedes, o artigo de
Alessandra Arce.
3.
Diga-se de passagem que a naturalizao de processos sociais em sua essncia bastante comum no campo da psicologia, como mostra o artigo de Ana Bock neste nmero dos Cadernos Cedes.
4.
A despeito de no faltarem autores que afirmam estarmos hoje numa sociedade que no seria
capitalista, mas sim sociedade ps-industrial, sociedade do conhecimento, sociedade psmoderna etc., eu me posiciono ao lado de outros autores, em sua grande maioria marxistas,
os quais afirmam que, embora o capitalismo tenha passado por inegveis mudanas desde o
sculo XIX at este incio de sculo XXI, a reproduo do capital continua a ser o processo
determinante da vida social, ou seja, continuamos a viver numa sociedade capitalista.
5.
Esse livro , na verdade, uma coletnea de trabalhos produzidos por Leontiev ao longo
de sua carreira cientfica. H uma diferena no que se refere a quais textos constam da
edio em portugus e da edio em ingls, na qual o ttulo do livro Problems of the
development of the mind (Leontyev, 1981). Essa edio em ingls contm dois trabalhos
de Leontiev ainda no publicados em portugus: um deles (Leontyev, 1981, p. 7-131)
intitula-se O problema da origem das sensaes (The problem of the origin of
sensation), sendo uma parte da tese de doutorado de Leontiev, datada de 1940; o outro
trabalho (idem, p. 327-365) intitula-se O desenvolvimento de formas superiores de
memria (The development of higher forms of memory), sendo um captulo de um trabalho publicado pela primeira vez em 1931, resultante de uma pesquisa experimental realizada de 1928 a 1930, articulada aos estudos que Vigotski realiza na poca, sobre o
carter culturalmente mediatizado dos processos psicolgicos superiores. Alm desses
dois captulos ainda no publicados em portugus, a citada edio desse livro de
Leontiev contm dois artigos que no constam da edio em portugus desse livro mas
que j foram publicados em portugus numa coletnea intitulada Linguagem, desenvolvimento e aprendizagem (Vigotski, Luria & Leontiev, 1988). Um desses artigos
(Leontyev, 1981, p. 366-390) se intitula Os princpios psicolgicos da brincadeira
pr-escolar (The psychological principles of preschool play), tendo sido publicado pela
primeira vez em 1944; o outro artigo (Leontyev, 1981 p. 391-416) intitula-se Uma
contribuio teoria do desenvolvimento do psiquismo da criana (A contribution to the
theory of the development of the childs psyche), tendo sido publicado pela primeira vez em
1945, incorporando idias que o autor defendera em outros dois trabalhos, publicados
em 1938 e 1941. Por sua vez, a edio em portugus conta com um texto ausente da
edio em ingls, intitulado O homem e a cultura (Leontiev, 1978b, p. 261-284).
6.
No poderei abordar neste artigo, por fugir ao seu tema, a diferena, estabelecida por
Agnes Heller (1984, 1994) em sua teoria da vida cotidiana, entre a apropriao das
objetivaes genricas em si (linguagem, costumes e objetos) e a apropriao das
objetivaes genricas para si (cincia, filosofia, arte, moral e poltica). Essa questo j foi
por mim abordada em trabalhos anteriores (Duarte, 1993 e 1996). O artigo de Joo H.
Rossler, neste nmero dos Cadernos Cedes, tambm aborda as aproximaes e afinidades
entre a teoria da vida cotidiana de Agnes Heller e a psicologia de Leontiev.
7.
Publicado pela primeira vez em russo, em 1975, o livro Atividade, conscincia e personalidade foi traduzido e publicado em ingls e espanhol poucos anos depois (Leontev,
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Sobre a questo da personalidade na psicologia de Leontiev, veja-se neste nmero dos Cadernos Cedes o artigo de Lgia M. Martins.
Referncias bibliogrficas
DUARTE, N. A individualidade para-si: contribuio a uma teoria
histrico-social da formao do indivduo. Campinas: Autores Associados, 1993.
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LEONTIEV, A.N. Actividad, conciencia y personalidad. Buenos Aires:
Ciencias del Hombre, 1978c.
LEONTIEV, A.N. O desenvolvimento do psiquismo. So Paulo:
Moraes, [19]
LEONTYEV, A.N. Problems of the development of the mind. Moscou:
Progresso, 1981
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