ALONGAMENTO E FLEXIBILIDADE:

DEFINIES E CONTRAPOSIES

Ponto de vista

ABDALLAH ACHOUR JUNIOR

Universidade Estadual de Londrina - PR

Palavras-Chave

Alongamento;
Flexibilidade;
Mobilidade

Este artigo tem como objetivo discutir os termos alongamento, flexibilidade e mobilidade, utilizados na rea
de educao fsica e esportes. Na literatura nacional e internacional, alongamento tem sido empregado mais
freqentemente como exerccio fsico; flexibilidade, como capacidade motora, e mobilidade, como caracterstica de
movimento articular; contudo, algumas vezes usam-se esses termos como sinnimos. Uma rea de estudo requer
conceitos claros e a literatura sendo divergente pode causar distores tericas e prticas. Um posicionamento
elaborado por especialistas pode ser fundamental para rea de educao fsica e esportes.

Introduo
Denir precisamente um termo no tarefa
fcil. O entendimento do signicado de um termo
essencial para o desenvolvimento de uma rea
de estudo. Na rea da educao fsica e esportes,
os termos exibilidade, alongamento e mobilidade
so considerados difceis de denir.
comum, no campo prossional, acreditar que
alongamento uma prtica de exerccio que solicite dos componentes musculares e exibilidade,
uma prtica de exerccio mais intenso, ultrapassando os nveis do que se considera alongamento,
e com isso solicite dos componentes articulares.
Equvocos com os signicados dos termos podem
provocar distores prticas, isto , se a diferena
entre exibilidade e alongamento fosse a quantidade de tenso de alongamento, pergunta-se como
seriam as medidas e interpretaes para se saber se
utilizou msculos e/ou articulaes? Ainda, teria
aulas de alongamento e de exibilidade, uma com
intuito de manter e outra para desenvolver a exibilidade respectivamente? E como se denominaria
a capacidade motora?
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Este artigo tem por objetivo apresentar e discutir os termos alongamento, exibilidade e mobilidade, referidos na literatura nacional e internacional, numa tentativa de manifestar um posicionamento na rea de educao fsica e esportes.

Alongamento
extremamente importante para a educao fsica brasileira conhecer os termos da rea e procurar estabelecer consenso entre eles, ou pelo menos
reconhecer suas diferenas nas situaes apresentadas. Por exemplo, no livro Los Estiramientos
elaborado por BLUM (1998), o termo estiramento
foi traduzido de stretching e signica, segundo o
autor, estender, exibilidade, mobilidade, elasticidade, estirar e alongar, etc. A pluralidade de termos
associados por BLUM (1998) no dene seu signicado e pode repercutir em distores conceituais
ao serem aplicados na educao fsica e esportes.
No idioma francs designam tanto o termo tire-

ments (GEOFFROY, 1998), como elongations

(GRAY, 1980) para denirem alongamento.
Em nosso idioma, o termo estiramento no
pode ser referido como sinnimo de alongamento, mas sim, como uma pequena leso muscular
(DORLAND, 1999).
Alongamento no se restringe somente a uma
propriedade muscular (GAJDOSIK, 2001). A natureza viscoelstica da unidade msculo-tendnea sugere que o alongamento dever resultar em
maior exibilidade de uma articulao (TAYLOR,
DALTON, SEABER & GARRET, 1990). Isto
reforado por ASTRAND & RODALH (1987) ao
observarem que, se fatores limitantes da exibilidade ocorrerem pela resistncia muscular, um
exerccio que produz alongamento dos msculos
resultar em aumento da exibilidade. Para Dantas (1999), alongamento empregado para manuteno dos nveis de exibilidade e exionamento
para desenvolvimento da exibilidade.
Nos Estados Unidos, emprega-se o termo
Stretching, traduzido como alongamento, o qual
tem como objetivo manter e/ou desenvolver a exibilidade (HAMBERG, BJORKLUND, NORDGREN & SAHLSDET, 1993). Alongamento
referido por exerccio que envolve a aplicao de
uma fora para superar a resistncia do tecido conjuntivo sobre a articulao e aumentar a amplitude
de movimento (CONDON & HUTTON, 1987).
Nota-se tambm que as expresses amplitude de
movimento e exibilidade tm sido apresentadas
como caractersticas de movimento articular (ZILIO, 1994).

Mobilidade
Nas obras em lngua alem (ZILIO, 1994),
existem quatro palavras diferentes usadas para expressar exibilidade: Gelenkigkeit, Biegsamkeit,
Beweglichkeit e Flexibilitt. Seus signicados
corresponderiam articulao, dobrabilidade e, no
caso do termo Beweglichkeit, a movimento com
dobrabilidade, caracterstica da prpria articulao
ou, ainda, movimentao geral de um indivduo.
Nesse contexto, Beweglichkeit refere-se mobilidade em vez de exibilidade e Flexibilitt, referido como exibilidade.

Segundo Zilio (1992), a mobilidade, termo

utilizado por Weineck (1986), a capacidade de
movimentar-se uma ou mais articulaes e no
deve ser utilizado como referncia exibilidade.
O movimento articular tem uma zona neutra, com
pouca resistncia dos tecidos periarticulares, e ao
aumentar a movimentao tambm evolui a tenso
viscoelstica (PANJABI, 1992).
De fato, ao se consultar as bases de dados da
BIREME e do MEDLINE com uso da palavra chave mobility, os artigos encontrados a descrevem
como movimentos em geral ou a capacidade de
se mover e no como sinnimo de exibilidade.
Por exemplo, HALAR e BELL (2002) citam que
a imobilizao dos ossos longos com gesso tem
um efeito benco sobre a sua consolidao aps
fraturas; contudo, pode resultar em efeitos indesejveis tais como contratura, atroa dos msculos e
ossos saudveis. A restrio no componente articular modica o componente muscular.
O sistema muscular e articular tm funes dependentes; uma alterao em um deles modica em
maior ou menor grau o outro. Devido a este fato poderia referir-se exibilidade como um sistema musculoarticular, mas esta expresso precisa ser mais
bem discutida e considerar o componente neural.

Flexibilidade
A exibilidade apresenta vrias denies, a
saber: a capacidade de realizar movimentos em
certas articulaes com amplitude de movimento
adequada (BARBANTI, 2003); o dicionrio Dorland (1999) dene exibilidade como a qualidade
de ser exvel e facilmente exionada sem tendncia para se romper; segundo HEYWARD (1991),
a capacidade de uma articulao mover-se com
facilidade em sua amplitude de movimento.
GAJDOSIK (2001) argumenta que clinicamente exibilidade a mxima amplitude articular
e representa o maior comprimento muscular. Ela
determinada pelo clculo de uma fora aplicada
amplitude articular alcanada (WRIGHT, NEPTUNE, BOGERT & NIGG, 2000).
De acordo com CORNU, MAIETTI; LEDOUX (2003), a exibilidade avaliada ao testar
o ngulo articular passivo (rigidez articular passiva) e o ngulo articular alcanado pela contrao
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(rigidez articular ativa), mediante amplo alcance

de movimento.
Para LAESSOE;VOIGTH (2004), exibilidade refere ao grau de mobilidade passiva do corpo
com restrio prpria da unidade msculo-tendnea ou de outros tecidos corporais. Ela tem sido
mensurada pelo alcance do movimento articular e
sua alterao tem sido acreditada originar-se da rigidez do tecido. Tanto pelo termo mobilidade passiva como pelo fato de os autores no caracterizarem quais seriam outros tecidos que restringem a
exibilidade, diculta-se aceitar esta denio.
Assim, a exibilidade expressa e testada
referente articulao, o que gera alguma confuso na literatura. Por exemplo, a exibilidade dos
msculos isquiotibiais pode ser referida como o
alcance do movimento em exo de quadril ou extenso do joelho, porque os msculos cruzam duas
articulaes. Referir exibilidade a um msculo
que no cruza a articulao no permite o entendimento e a diferenciao de qual componente est
causando limitao (HARVEY & CRAIG, 2000).
Para evitar esse impasse, seria possvel inferir que
os autores se reram exibilidade como componente da articulao sem excluir os msculos que
a envolvem e a conotao que se mea em graus
a articulao em vez do comprimento da unidade
msculo-tendnea.

Amplitude de movimento
Uma outra denio foi apontada por HOUGLUN (2001), que diferencia a exibilidade da
amplitude de movimento, sendo a primeira dada
como a capacidade da unidade msculo-tendnea
em se alongar com uma determinada fora. E a
reduo de exibilidade provoca reduo da amplitude de movimento, denindo esta ltima como
a quantidade de mobilidade de uma articulao,
determinada pelo tecido mole e estrutura articular.
Independente desta tentativa em distingui-las, necessita ser mais bem elucidada a denio de amplitude de movimento para saber se esta pode ser
usada como sinnimo de exibilidade ou no.
HOFFMAN, SHELDAHL, KRAEMER
(2002) utilizam amplitude de movimento referindo-se exibilidade. Numa percepo diferente,
poderia usar-se o termo exibilidade como um de56

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terminante da amplitude de movimento, esta ltima dependente de fatores climticos, motivao,

leso etc..
Ao se testar a exibilidade com nalidade de
se realizarem estudos cientcos, atribui-se ao desconforto do alongamento o limite da amplitude do
movimento. Este limite de amplitude de movimento considerado como a resistncia passiva inicial;
maior resistncia registrada com o alcance da amplitude passiva mxima correspondendo ao comprimento muscular mximo (GAJDOSIK, 2001).
Denir exibilidade como amplitude articular mxima complexo em razo de que, para se conhecer o mximo de resistncia de um sistema mecnico, preciso provocar rompimento da estrutura.
Nota-se tambm que, em treinamentos em esportes como as ginsticas esportivas, este limiar
siolgico de resistncia musculoarticular geralmente no considerado, porque alguns exerccios
de alongamento ultrapassam a sensao inicial de
desconforto e resistncia musculoarticular.
Na maioria das vezes, a manifestao da exibilidade durante as habilidades esportivas diferente do teste de exibilidade de forma esttica. As habilidades esportivas so em grande parte
dinmicas, realizadas com a fora dos msculos
agonistas e relaxamento dos msculos antagonistas. Os testes de exibilidade estticos so realizados pelo alcance de uma posio e permanncia
por um breve tempo no movimento, pelos quais se
determina a exibilidade. Em geral, os testes de
exibilidade estticos no solicitam a fora dos
msculos agonistas.
Outra questo importante e nebulosa consiste
na resistncia dos componentes musculoarticulares
em relao ao aumento da amplitude de movimento. comum acreditar-se que alcanar uma determinada amplitude do movimento alongamento,
em razo de se utilizarem somente msculos, e ao
superar esta amplitude exibilidade; entretanto,
o alongamento no consiste em utilizao exclusiva dos msculos (CUMMINGS, 1984).
Num estudo sobre os tecidos que interferiam
prioritariamente na exibilidade, com nove mulheres entre as idades de 35 e 65 anos, Cummings
(1984) constatou que o msculo causou a primeira
limitao na extenso do cotovelo, seguido pelos
ligamentos. Com a continuidade do movimento, a
amplitude seria impedida pelos ligamentos, cpsu-

las articulares e ossos.

Muitas pesquisas em animais so invasivas,
diferentemente da maioria das pesquisas em humanos, feitas indiretamente; em razo disso, os resultados delas com relao exibilidade devem
ser minuciosamente interpretados, pelas possibilidades de apresentarem respostas diferentes quando forem comparados com humanos.
Uma adequao possvel para evitar o impasse
terminolgico em relao ao uso do termo exibilidade e alongamento seria substituir a designao
exerccios de alongamento por exerccios de exibilidade, relacionando-se prpria capacidade motora, tal como na capacidade fora, sendo esta desenvolvida ou mantida com os prprios exerccios
de fora. Neste caso, tem-se fora mxima, fora
de resistncia; analogamente ter-se-ia exibilidade
com diferentes nveis de tenso. Mas substituir a
palavra alongamento seria um agravante por estar
enraizado na rea e neste momento seria oportuno
evitar neologismo independente da crena individual e aguardar um posicionamento com especialistas com discusses profundas sobre o assunto.
Similarmente, uma outra proposta seria designar alongamento com baixa tenso, moderada

tenso e forte tenso (ACHOUR JUNIOR, 2006),

mas esta proposio precisa ser examinada com
mais profundidade, porque na prtica a tenso
muscular seria percebida de forma subjetiva. At
o presente, com maior freqncia, alongamento
considerado um exerccio fsico que pode manter
e/ou desenvolver exibilidade, referida como uma
capacidade motora na qual incidem inuncias genticas e ambientais.

Consideraes finais
Evidentemente que este artigo no estabelece
concluses denitivas, mas contribui para mostrar
as percepes e denies de diferentes autores,
disseminando a importncia de se estabelecer um
posicionamento na rea de educao fsica e esportes com relao aos termos exibilidade, alongamento, mobilidade e amplitude de movimento.
Com mais freqncia, na literatura nacional e internacional, alongamento tem sido destacado como
exerccio fsico e exibilidade, como a capacidade
motora e mobilidade referida como a capacidade
articular.

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