Fatos, personagens e atitudes marcantes, quando da ocupao do territrio do Mato

Grosso pelas tropas paraguaias, durante a Guerra da Trplice Aliana (1864 1870).
Alexsander Soares Elias1
Academia Militar das Agulhas Negras (AMAN), Resende, Rio de Janeiro, Brasil

Introduo
A Guerra da Trplice Aliana (GTA, 1874 1870) foi fruto das contradies platinas, no
contexto da consolidao dos Estados Nacionais na regio. Eram questes que tinham em sua
essncia problemas de demarcao de fronteiras, reivindicaes territoriais e do direito a livre
navegao pela bacia do Prata (Cf. SODR, 1939). A guerra civil ocorrida no Uruguai, a qual
envolveu Brasil, Argentina e Paraguai, cristalizou estas contradies. A impossibilidade de uma
resoluo satisfatria destas contradies criou um clima propcio deflagrao de um novo conflito
regional. Bartolomeu Mitre via na guerra uma forma de consolidar o Estado centralizado argentino,
eliminando os apoios externos aos federalistas chefiados por Urquiza, proporcionados por Lopez e
pelos blancos uruguaios. Solano Lopez pretendia uma sada ao mar pelo porto de Montevidu, tendo
celebrado uma aliana com os blancos (URU) e os federalistas (ARG). Consolidado este intento, a
seu ver, seu pas se tornaria uma potncia regional (Cf. DORATIOTO,2002).
O Imprio brasileiro via na guerra a possibilidade de resoluo de seus problemas
fronteirios e s ameaas a livre navegao na bacia do Prata, isolando a provncia do Mato Grosso
A Invaso do Mato Grosso (dezembro de 1864)
A invaso fluvial ocorrida em 26/12/1864 teve como objetivo o forte Coimbra. Partiu de
Assuno contando 10 embarcaes, das quais 05 vapores e um efetivo de 4200 homens, sendo
destes, 1000 cavalarianos, sob o comando do coronel Barrios. O mesmo tinha instrues para ocupar
Cuiab. Suas informaes davam conta que o efetivo brasileiro era de 2000 homens distribudos em
08 pontos que no tinham comunicao entre si. Sabia tambm que das embarcaes brasileiras na
regio, apenas o Anhamba era artilhado com 02 canhes. (Cf. DORATIOTO,2002)
Em outubro de 1864, um desertor do forte Coimbra interrogado pelos paraguaios teria
dito no ser do conhecimento dos brasileiros nenhum plano de invaso paraguaio, alm do que as
foras morais dos militares do forte estavam abaladas devido a no substituio por quatro anos.

O autor Mestre em Histria Social pela USS/Vassouras - RJ e professor de Histria Militar na Academia
Militar das Agulhas Negras - AMAN. Contatos: alexsanderprofessor@bol.com.br
1

O forte Coimbra possua 17 canhes e 115 homens de efetivo, mesmo assim, devido a
topografia que dificultava a tomada do forte, dos 750 infantes que participaram da ofensiva
paraguaia, 200 pereceram sob o fogo brasileiro. Devido a falta de munio, o coronel Portocarrero
ordena a evacuao do forte utilizando o vapor Anhamba. De acordo com esta alegao, teriam sido
gastos 14 mil cartuchos entre os dias 26 e 28 de dezembro, s restando mil destes. Obras
republicadas de alguns autores memorialistas como Thompson (1992) e Centuron (1987) contestam
tal informao: de acordo com os mesmos, no haviam sido cortadas as comunicaes com a
retaguarda brasileira e na lista de apreenses paraguaias constavam 83.400 cartuchos de fuzil e 120
quilos de plvora, material farto que poderia ter sido utilizado na defesa do forte. Como presa de
guerra, os paraguaios instalaram na fortaleza Humait a bateria Coimbra, composta por 10 canhes
tomados aos brasileiros. A tomada do forte pelos paraguaios era a chave para a conquista de
Corumb.
O historiador Doratioto bastante crtico em relao ao coronel Augusto de Oliveira por
ter este ordenado a evacuao de Corumb (02/01/65), abandonado as famlias de civis e soldados na
escuna Jacobina e ter, ainda, abandonado munio de infantaria que poderia ser utilizada pelo
inimigo. O destaque positivo para o tenente Joo de Oliveira Mello, que retornou a Corumb a fim
de destruir a munio e guiou uma coluna de 400 pessoas que atravessou 650 km de pantanal,
chegando a Cuiab somente em 30 de abril.
De acordo com Thompson, os mais de 50 canhes e a munio tomada de Mato Grosso
atenderam a quase todas as necessidades paraguaias durante a guerra, o que consideramos um
exagero. Segundo DORATIOTO (2002), a entrada do exrcito paraguaio em Mato Grosso
assemelhou-se a um treinamento militar. Houve resistncia efetiva apenas em Coimbra e Dourados,
sendo da ordem de 200 a 300 o quantitativo de baixas dos invasores. Foram 33 brasileiros mortos e
23 feridos. interessante notar que os ocupantes sofreram constante ataques dos ndios Mbaya, que
empreenderam aes de guerrilha. A invaso paraguaia ocasionou a alta do preo dos alimentos e a
escassez do sal na provncia do Mato Grosso. As correspondncias passaram a levar cerca de quatro
meses do Rio a Cuiab.

Uma ao elaborada de forma pormenorizada

Os paraguaios tiveram o cuidado de fazer um levantamento prvio das informaes,
utilizando-se de espies, antes da invaso. Em 1862, uma patrulha de cavalarianos paraguaios j
havia percorrido o distrito de Miranda. Em novembro 1863, o coronel Resqun desembarcou em
Corumb disfarado de fazendeiro interessado em comprar terras em Miranda, seguindo para
Nioaque, onde contratou um guia para percorrer a regio. S retornou ao Paraguai em fevereiro de
1864 e meses depois comandou a fora invasora.
A invaso por terra teve o seguinte itinerrio: Concepcin Bella Vista Nioaque
Miranda Coxim. Partiu de Concepcin com 3500 homens comandados pelo coronel Resqum.
Dividiu-se em duas colunas : uma avanou pelo antigo forte paraguaio de Bella Vista, margem
esquerda do Apa (atual Ponta Por). Resqum ocupou a colnia militar de Miranda. Os ndios da
regio se apoderaram do armamento e tiveram um breve e malsucedido combate com os invasores.
Em 02 janeiro chegou a Nioac e seguiu para a vila de Miranda.
A coluna do capito Urbieta atacou e conquistou a colnia militar de Dourados,
defendida por apenas 18 soldados. Neste episdio destaca-se a figura do tenente Antnio Joo. As
duas colunas se encontraram no caminho para a vila de Miranda e l se apossam de farto material de
emprego militar, sendo 04 canhes com 9847 projteis, 502 fuzis, 67 carabinas, 131 pistolas, 468
espadas e 1092 lanas.
As foras terrestres paraguaias marcharam at Coxim (24/04/1865) e l estacionaram. A
expedio fluvial no foi alm do rio So loureno. No tentaram prosseguir at Cuiab, apesar de
buscarem informaes da existncia de um caminho de terra entre Dourados e a capital (estrada
Piquiri) e a possibilidade de o utilizarem para transportar peas de artilharia. Aps a tomada de
Corumb, a estrada Piquiri foi protegida por uma fora de 2000 homens, entre soldados do Exrcito e
da Guarda Nacional, instalados em um ponto do rio Aric.
Os paraguaios se restringiram a ocupar o territrio litigioso com o Brasil, quer por no se
sentirem seguros para avanar (falta de barcos adaptados difcil navegao at Cuiab), quer pela
mudana de plano de Lpez, que resolve invadir o sul do Brasil. Em abril de 1865 a fora de
ocupao reduzida para pouco mais de 1000 homens, retornando Barrios a Assuno.
Passaremos a analisar alguns personagens que, a nosso ver, tiveram atuaes dignas de
nota em decorrncia desta ocupao.

O cnsul portugus em Assuno

Como ocorre em toda e qualquer ocupao de um territrio por foras militares inimigas,
as mulheres do Mato Grosso sofreram variadas formas de violncia, tendo suas casas saqueadas e
seus pais, maridos e filhos torturados e mortos, acusados por espionagem. Os sinos da igreja de
Corumb foram mandados para a catedral de Assuno, sendo restitudos a sua origem somente no
ano de 1869 (Cf. Doratioto, 2002).
Os habitantes remanescentes de Corumb foram obrigados a embarcar para Assuno em
29/07/1866, eram cerca de quinhentos, a maioria de estrangeiros. Sob pena de serem fuzilados,
tiveram trs horas para ajuntar seus pertences. Seus bens e pertences de maior valor foram todos
saqueados.
Os prisioneiros brasileiros para sobreviverem, trabalhavam de dia e retornavam para a
priso ao anoitecer. Devido s grandes distncias, as florestas e pntanos, a falta de caminhos e
meios de transporte, bem como a inexistncia de mapas do Paraguai, as autoridades guaranis no se
preocupavam com a fuga para o territrio brasileiro ou argentino. Doratioto (2002), compara
Assuno a uma Sibria tropical. L, os brasileiros no recebiam roupas nem alimentos. Apenas os
prisioneiros militares recebiam comida, normalmente carne estragada. Muitos brasileiros foram
presos acusados de pequenos roubos.
Ainda, segundo Doratioto, em Assuno o anjo da guarda dos brasileiros foi o
portugus Jos Maria Leite Pereira, secretrio do consulado portugus em Assuno. Fornecia aos
brasileiros o que lhes fossem necessrio a sobreviverem, mediante recibo. Hospedou portugueses e
brasileiros em sua casa, alm de vrias pessoas em sua chcara. Seu socorro humanitrio (segundo
ele mesmo dizia, baseado no regimento consular de Portugal) levou o governo paraguaio a perseguilo. A polcia procurava associ-lo ao cmbio ilegal de moedas em troca da suposta ajuda.
Em 1868 foi acusado de ter participado em uma conspirao contra Solano Lpez.
Refugia-se na representao diplomtica norte-americana, mas se v obrigado a se entregar. Foi
julgado, considerado culpado e fuzilado em agosto de 1868. A Seo de Negcios Estrangeiros do
Imprio deu parecer favorvel ao pleito de sua viva, que solicitava ao governo imperial o
pagamento de quantia superior a 200 contos de ris, pelo socorro prestado aos brasileiros pelo
consulado portugus em Assuno.

Alfredo Taunay e A Retirada da Laguna

Um dos eventos mais marcantes da campanha militar brasileira no Mato Grosso durante
a GTA foi, sem dvida, o movimento retrgrado realizado pelas tropas brasileiras, epopia que foi
imortalizada na obra A Retirada da Laguna, escrita por Alfredo DEscragnolle Taunay, no ano de
1869. Em seu relato, o jovem tenente do corpo de engenheiros militares do Imprio, descreve as
desventuras da coluna militar que marchou fazendo o itinerrio Rio de Janeiro Campinas
Uberaba Coxim, perfazendo em dois anos um total de 2.112 Km, e que, posteriormente, avanou
at cruzar a fronteira do rio Apa, ocupando a Fazenda Laguna, j em territrio paraguaio.
Taunay nasceu em uma famlia aristocrtica de origem francesa no Rio de Janeiro. Seu
pai, Flix mile Taunay, era pintor, professor e diretor da Academia Imperial de Belas Artes e seu
av paterno foi o conceituado Nicolas-Antoine Taunay. Aps obter seu bacharelado em literatura no
Colgio Pedro II em 1858, aos quinze anos de idade, Taunay estudou Fsica e Matemtica na Escola
Militar do Rio de Janeiro, tornando-se bacharel em Matemtica e Cincias Naturais em 1863.Casouse com Cristina Teixeira Leite, filha do baro de Vassouras, neta do primeiro baro de Itamb e
sobrinha-neta do baro de Aiuruoca.
Lutou na Guerra da Trplice Aliana, de 1864 a 1870. Desta experincia surgiu seu obra,
A Retirada da Laguna, que por hora retratamos nesta comunicao. Aps seu retorno ao Rio de
Janeiro, Taunay lecionou no Colgio Militar e iniciou simultaneamente sua carreira como poltico do
Segundo Imprio. Atingiu o posto de major em 1875. Recebeu o ttulo nobilirquico de visconde de
Taunay de D. Pedro II em 6 de setembro de 1889.
Acerca dos eventos retratados na obra A Retirada da Laguna, podemos definir a narrativa
de Taunay como uma Histria Imediata, uma vez que a mesma possui aqueles que LACOUTURE
(1990) define como componentes essenciais e irredutveis para tal, quais sejam, a proximidade
temporal da redao da obra em relao ao tema tratado, e proximidade material do autor em
relao crise estudada Da anlise de sua obra, merecem destaque dois personagens, cujas aes
neste episdio consideramos dignas de nota.
O guia Lopes
O criador de gado Jos Francisco Lopes, proprietrio da Fazenda Jardim, era um
desbravador que naquela regio tomava terras em nome do Imperador D. Pedro II. Assim descreve
Taunay acerca daquele que veio a ser um valoroso guia da coluna expedicionria brasileira no Mato
Grosso:

Francisco Lopes, grande conhecedor da rea, sertanista que tomara posse em

nome do Imperador de vastas reas de floresta, numa viagem para estudar a
navegao do rio Dourado, afluente do Paran, gravemente ferira a planta do p,
acidente de que jamais pudera curar-se. Um dia, como lhe vssemos a chaga,
semi-cicatrizada, sempre a sangrar, disse-nos: Prometeu-me o governo dar-me,
a ttulo de recompensa, trezentos mil-ris, mas nunca os pagou. Perdoei-lhe a
divida; o que se me devia era uma condecorao; j a tenho e nada mais quero.
(TAUNAY,op.cit.,p.11).

Pelo relato, percebemos o valor militar que este homem possua para a coluna que estava
em marcha. Tambm podemos inferir que provavelmente o guia Lopes fosse portador de algum mal
que impedia a completa cicatrizao de sua chaga, provavelmente, o diabetes. Lopes props guiar a
tropa por aquele serto que ele conhecia to bem e ainda fornecer seus bois para alimentar os
soldados. Via na reao militar do Imprio investida da repblica guarani, mais que uma
oportunidade de negcios: vislumbrava a possibilidade de um ajuste de contas pessoal. Assim nos
assinala Taunay:
Quando, em 1865, irromperam os paraguaios em territrio brasileiro, conseguira
escapar-lhes, mas nico da famlia, que cara toda em poder do inimigo e fora
transportada para a aldeia paraguaia de Horcheta, a sete lguas da cidade de
Concepcin. Com ela vivia o corao do velho guia. Por todas estas razes, nele
encontrou o coronel Camiso apaixonado adepto. Desde que, dando-lhe a
conhecer os seus projetos, acenou a Jos Francisco Lopes com o ensejo de,
como guia da expedio, ir ter com a famlia e vingar-lhe os agravos, empolgou
o esprito do sertanista brasileiro, que, apesar de todo o ardor, jamais perdeu,
contudo, a perfeita intuio das convenincias [...]. (TAUNAY, op. cit.,p.12).

Nutria Lopes grande dio pelos paraguaios que lhe tinha assassinado o irmo e
seqestrado seu filho e a cunhada. Quando a tropa em incurso na fronteira do Apa recebe refugiados
brasileiros que haviam escapado aos paraguaios, uma comovente cena bem nos d a medida do
sentimento que o guia Lopes nutria pelo filho, ainda que tal sentimento fosse dimensionado pelas
convenes que regiam as relaes familiares da poca:
Era geral o desejo de assistir ao primeiro encontro do pai e do primognito que
lhe voltava aos braos. Passando pelos postos avanados soubera o nosso guia
da grande notcia. Vinha plido, lacrimejante, em direo ao filho que,
respeitosamente, o esperava, descoberto. No descavalgou; estendeu a destra
trmula ao filho, que a beijou; depois o velho guia deu-lhe a bno e passou
sem proferir palavra. Foi uma cena patriarcal, e como seja o corao humano
sempre sensvel aos grandes lances, atnitos, olhvamos uns para os outros,
como a indagar se no seria fraqueza entre soldados nem sempre poder conter as
lgrimas. (TAUNAY, op.cit., pp.17-18).

Quando do movimento retrgrado de nossas tropas ao retornarem da fronteira do Apa, as

mesmas foram constantemente fustigadas, pela sempre atuante cavalaria paraguaia, comandada pelo

j ento major Urbieta. Um dos mtodos muito utilizados, foi o de cercar nossa coluna em marcha
ateando fogo na vegetao, conhecida como macega. Foi somente graas a enrgica atuao de seu
valoroso guia que a coluna brasileira em marcha pode escapar de uma morte trgica:
Era para ns questo de vida e morte e as ordens do guia no representavam
seno a expresso da mais rigorosa necessidade. Lopes, a grande personalidade
para ns outros, nesta cena do incndio da macega, dando ordens por toda a
parte, multiplicando-se, projetando-se sobre a cortina de chamas, ou
desaparecendo, em suas solues de continuidade , no era uma figura de mera
teatralidade. Sem ele nos perdramos! (TAUNAY, op.cit. p.48).

Aps guiar a fustigada tropa brasileira de forma segura, em seu retorno do territrio ao
norte do Paraguai, o velho e nobre guia sucumbiu vitimado por aquela que viria a ser o flagelo tanto
das tropas brasileiras quanto das tropas guaranis no ano de 1867, o Cholera - Morbus. Assim relatou
Taunay os ltimos momentos de to emblemtico personagem:
Via-se, margem oposta, a casa do guia, o teto hospitaleiro onde o viajante
sempre encontrara boa acolhida e a abundancia de tudo. No momento de ali
chegar expirou o nobre velho, insensvel vista daquilo que tanto amara. Foi
enterrado no meio do nosso acampamento, em terra que era sua. Os amigos lhe
puseram sobre a sepultura tosca cruz de madeira. (TAUNAY, op.cit., p.65).

O mal pelo qual fora acometido o valoroso guia tambm fizera vtimas entre as tropas
brasileiras que estavam em campanha ao sul da repblica guarani, conforme nos assinala o general
Dionsio Cerqueira, em suas memrias:
A epidemia de clera matou, at fins de maio de 1867, 4 mil soldados
brasileiros, dos quais cerca de 130 oficiais, para logo em seguida desaparecer.
Desse modo, o Exrcito imperial sofreu perdas equivalentes a uma batalha
decisiva, sem sair do lugar. (CERQUEIRA, 1980, p. 253).

O coronel Camiso
Personagem enigmtico, Carlos de Morais Camiso assume o comando da tropa
expedicionria em operaes no Mato Grosso em janeiro de 1867, tendo sido nomeado pela
presidncia desta provncia. Em sua obra, Taunay faz uma curiosa anlise antecipando em alguns
anos a do tipo lombrosiana , acerca do Coronel Camiso:
Homem de quarenta e sete anos de idade, baixo e aparentemente robusto, feies
regulares, tez moreno-escura, olhos negros e vivos, tinha larga testa e belo
crnio, completamente calvo, que dos paraguaios lhe valeu injuriosa alcunha.
Sempre srio e preocupado, era visto solitrio, ou a conferenciar com o velho
sertanista que nos servia de guia, Jos Francisco Lopes. (TAUNAY, op.cit.,
p.11).

Demonstrando competncia profissional, o coronel Camiso buscou racionalizar a

organizao da tropa, com o fito de melhor e mais profcuo aproveitamento de seu pessoal,
principalmente no tocante cadeia de comando:
Nova organizao dera ao corpo de exrcito. Anteriormente dividia-se em duas
brigadas, cada qual composta de trs corpos. Mas tanto uma como outra estavam
to reduzidas, que as manobras, baseadas sobre um nmero certo de homens, se
haviam tornado quase impraticveis. Pela fuso de todas em uma brigada de mil
e seiscentas praas, ficou o estado-maior aligeirado, e no sem vantagens para o
errio pblico, de pessoal suprfluo. Tal medida, desde muito reputada til, teve
geral aprovao. (TAUNAY, Op.cit., p.8).

Tambm teve o novo comandante o cuidado de se preocupar com os elementos

fundamentais da arte da guerra, ao dar ao corpo de exrcito em campanha uma configurao que
como tal fosse reconhecido:
Saram os diferentes corpos da vila de Miranda completamente fardados,
armados e providos de munies, libertos, pressentiam-no, das provaes a que
se submeteram, desvanecidos daquele sentimento de disciplina que tudo os
fizera suportar, embora exercitando-se, cada vez mais, no manejo das armas.
(TAUNAY, op.cit., p.8).

Ao avanar em direo ao territrio paraguaio, o coronel teve a oportunidade de

demonstrar o seu valor enquanto estrategista militar:
Avanavam os nossos diferentes corpos em quatro divises distintas, formadas
na previso dos ataques de cavalaria que, com efeito, deveramos esperar. Em
conselho de guerra, anterior nossa ocupao de Bela Vista, fizera o Coronel
adotar uma ordem de marcha apropriada feio da zona atravessada e da
campanha. Propusera, ao mesmo tempo, duas disposies de defensiva para duas
hipteses: de plancie descampada, ou coberta de capes de mato, combinaes
de grande simplicidade que, na prtica, nos prestaram grandes servios,
obstando qualquer confuso ao se travarem os combates. (TAUNAY, op.cit.,
p.30).

Seus planos de batalha consistiam em que a tropa devesse se aproveitar judiciosamente

do terreno, que como se sabe, um importante fator da deciso militar:
No caso, pois, em que estivssemos pelas proximidades de alguma moita, ou
cerrado, ou ainda de algum ribeiro, devamos convergir para este amparo
natural, nele apoiar as carretas de munies e de feridos, com as bagagens, e
cobrir-lhes a testa com uma curva formada pelas quatro divises da coluna,
levando cada uma a sua boca de fogo. Em campo raso e desabrigado formariam
estes corpos, sempre alternados com as peas, quadrado em volta do nosso
material. Em todo o caso deviam os comandantes ser avisados pelos ajudantesde-campo ou por prprios, da formatura escolhida, de acordo com as
circunstncias. (TAUNAY, op.cit., p.30).

Um dos aspectos interessantes destacado por Taunay acerca deste personagem, o seu
carter piedoso. Esta caracterstica de sua personalidade, mesmo em relao ao inimigo, pode muito
bem ser observada no episdio que se segue:
Os cadveres paraguaios no arrastados pelo lao dos compatriotas foram, todos,
achados mutilados e de modo hediondo. A propsito de tais profanaes fez o
Coronel violentas exprobraes aos ndios, acenando-lhes at com a pena
capital, se acaso, dai em diante, desrespeitassem os mortos. Tais a sua
indignao e o pavor aos selvagens incutido, que at o fim da campanha,
ficamos livres de semelhante espetculo, e isto quando j o nosso chefe deixara
de existir. (...) Juntando o exemplo s palavras fez o coronel Camiso inumar,
sem exceo, todos os corpos achados no campo de batalha, com o zelo da
escrupulosa piedade que tanto era da sua ndole. (TAUNAY, Op.cit., p.35).

Na maior refrega entre a coluna brasileira e as foras guaranis no evento em tela, que
ocorreu no dia 11 de maio de 1867, foi visvel a contrariedade do coronel ante a impossibilidade da
inumao de todos os cadveres:
Enterramos todos os nossos cadveres em covas que mandamos abrir pelos
ndios. Quanto aos paraguaios, deixamos tal encargo aos seus compatriotas. Bem
sabamos haveriam de voltar logo quele local, aps a nossa partida. Com os
seus sentimentos de homem profundamente religioso, teve o Coronel real
desgosto deste abandono (era, porm, o nmero dos cadveres muito avultado).
(TAUNAY, op.cit., p.44).

No obstante os aspectos positivos elencados, o jovem tenente tambm possua um olhar

bastante crtico em relao ao seu comandante-em-chefe. O coronel Camiso havia sido um dos
oficiais de Estado Maior que havia, sob ordens do coronel Carlos Augusto de Oliveira, abandonado
Corumb. Sob estes mesmos oficiais havia um estigma, materializado em trovas populares, que
ridicularizavam a sua covarde atuao. Para Taunay, o coronel Camiso via em sua misso uma
derradeira oportunidade de redeno:
Com verdadeira paixo aceitara o comando da expedio. Seria, a seu ver, o
modo de se reabilitar perante a opinio pblica e, desde tal momento, concebera
o projeto no de se manter na defensiva, como o critrio o indicava, dada a
exigidade dos recursos de que podia dispor, e sim de levar a guerra ao territrio
inimigo, fossem quais fossem as conseqncias. (TAUNAY, op.cit., p.10).

Sendo assim, as atitudes tomadas pelo coronel Camiso so encaradas por Taunay como
produto da mente de um homem obcecado pelo desejo de reabilitao de sua honra militar, que fora
irremediavelmente arranhada. E estas mesmas atitudes teriam sido responsveis pelas privaes pelas
quais haveria de passar a coluna brasileira em marcha:

Encontrava-se no arquivo da coluna um ofcio do Ministro da Guerra

recomendado a marcha sobre o Apa logo que as conjunturas a tanto se
prestassem. Ali enxergou, no o que exatamente havia, uma indicao
facultativa, mas a ordem de avanar, forma peremptria. Por mais que se lhe
fizessem observaes: cego, graas a doentia suscetibilidade, levava a mal que
de menos contestvel se lhe objetasse. (TAUNAY, op.cit., p.10).

Outro aspecto negativo em relao liderana militar exercida por Camiso, foi o
relacionado sua constante indeciso sobre o que fazer frente ao inimigo que se avizinhava e a flta
de uma percepo clara acerca de suas deficincias, vulnerabilidades e possibilidades:
Entretanto, algumas vezes tambm, percebia nitidamente que apenas dispunha
de uma vanguarda de exrcito em campanha; e era obrigado a reconhec-lo. Ora
oficiava ao Ministro que nada podia empreender sem cavalaria, e ora pretendia
poder dispens-la; dolorosos embates entre a autoridade da razo clara e as
inspiraes do orgulho magoado. (TAUNAY, op.cit., p.11).

Quando da deciso de avanar sobre o territrio ao norte do Paraguai, o coronel Camiso

tratou de se respaldar. Na viso de Taunay, sua atitude [do coronel] pode muito bem ser comparada a
de um Pilatos, que simplesmente opta por um lavar de mos:
Quis em todo o caso pr a salvo a responsabilidade, por meio de documento
oficial com que, oportunamente, pudesse justificar-se, quer perante o governo,
quer perante o pblico. Assim, pois, a 23 de maro, oficiou ao presidente da
comisso de engenheiros, determinando-lhe que convocasse os colegas para
deliberarem sobre a possibilidade de um movimento ofensivo e os meios de o
executarmos. (TAUNAY, op.cit., p.14).

O Conselho de Guerra reunido debateu as possibilidades e vulnerabilidades da tropa,

tendo os membros contrrios ao avano sobre a fronteira do Apa a seguinte posio:
Por diversas vezes esforaram-se trs dos membros da comisso em pintar a
posio do corpo do exrcito tal qual realmente era; a insuficincia de vveres; a
inpia absoluta dos meios de transporte; a ausncia da cavalaria e a escassez das
munies; a impossibilidade de angariar reforos ou socorros para um punhado
de homens internados em terra inimiga. (TAUNAY, op.cit., p.14).

Por outro lado, aqueles que eram favorveis ao avano sobre o territrio inimigo, o
faziam sobre a seguinte premissa: a marcha para o Norte do Paraguai [era] absolutamente
indispensvel no plano de conjunto da guerra. Era sem dvida a coluna mais fraca e talvez
sucumbisse, mas til e gloriosamente (TAUNAY, op.cit., p.15). Um fato curioso ocorreu quando o
tenente-coronel Juvncio, chefe da comisso de engenheiros, veio a dar o seu parecer final acerca da

questo. Comeara a sua argumentao dizendo ser impossvel a coluna avanar, principalmente pela
falta de gado, principal fonte de alimento da tropa. Neste exato momento, deu-se o seguinte fato:
Exatamente em tal momento ocorreu um destes incidentes que nas combinaes
das coisas humanas surgem para lhes encaminhar o curso. Um rebanho que o
infatigvel Lopes, a instancias do nosso comandante, juntara nos campos de sua
estncia do Jardim e tangera para o acampamento, ali entrava tumultuosamente,
respondendo os mugidos dos animais aos clamores dos vaqueiros e pees. Desde
ento tudo se decidiu, como outrora em Roma expedies militares se
sobrestiveram ou precipitaram-se segundo os gemidos das vtimas ou os gritos
dos frangos sagrados. (TAUNAY, op.cit., p.15).

Ainda mais inusitada foi a atitude do chefe da comisso de engenheiros, assim retratada
por Taunay com a maestria de sua pena,:
Levantou-se o presidente do Conselho e, voltando-se para o secretrio
encarregado de redigir a ata da sesso, o prprio autor desta narrativa,
encarregou-o de comunicar ao comandante que a comisso unnime reconhecia
a possibilidade da marcha para a frente, sobre a fronteira inimiga, apressando-se
em oferecer toda a sua boa vontade para a execuo deste plano. Em seguida,
exclamou, como algum que ao sacrificio se vota: "Deixo viva e seis rfos.
Tero como nica herana um nome honrado". (TAUNAY, op.cit., p.15).

Este desfecho, ao que parece, no estava nos clculos do comandante da coluna. De toda
forma, as observaes de Taunay so menos cidas em relao ao comportamento de Camiso frente
ao desafio que doravante se lhe impusera a Fortuna:
Assim se encerrou este conselho sobre o qual se fixara a ateno de toda a
oficialidade e cujo resultado a todos surpreendeu; a ningum tanto, contudo,
quanto ao Comandante, por se ver arrastado pelo obstculo que acreditara
antepor sua pessoa e os riscos do primitivo projeto. O sentimento do decoro
pessoal, nele poderoso desde o despertar, preservou-o, contudo, de outros
testemunhos da impresso, alm de alguns gestos, inopinados e involuntrios.
Esforou-se desde ento em bem realizar o que fatalmente se tornara impossvel
deixar de empreender. (TAUNAY, Op.cit., p.15).

Entretanto, Taunay no deixa de apontar a incongruncia no comportamento de seu

comandante. Para o autor de A Retirada da Laguna, faltava clareza e objetividade ao coronel
Camiso:
Fortalecido em sua primeira resoluo, no pde entretanto, o coronel Camiso
execut-la sem deixar perceber algumas das antigas hesitaes. Fora ele prprio
que para 13 de abril marcara a partida; adiou-se para o dia imediato, embora,
desde o romper d'alva, tudo estivesse pronto e o corpo do exrcito em ordem de
marcha. S em hora avanada tornou conhecida a nova determinao, a tal
respeito estendendo-se em explicaes que a todos espantavam, provocando

malignas interpretaes, principalmente a propsito dos pousos, que fixara.

(TAUNAY, Op.cit., p.19).

Uma atitude temerria aos olhos de Taunay teria sido a deciso de prosseguir na invaso
do territrio paraguaio, desconsiderando importantes informaes acerca do curso da guerra ao sul:
Mais de duas horas tomou esta travessia; neste nterim havia o coronel Camiso
e seu estado maior lido noticias que o correio de Mato Grosso acabara de trazer.
Nenhum comunicado, oficial ou privado, relativo invaso do Paraguai pelo sul
viera ao nosso comandante nem coisa alguma que a tal fato se ligasse. Seriam,
entanto, informes do mais alto interesse, at mesmo indispensveis no momento
em que nos aventurvamos perigosa operao, sem que colimssemos
prefixado fim. (TAUNAY, Op.cit., p.20).

Houve tambm um fato bastante curioso quando da passagem do Apa pela tropa
brasileira. O coronel Camiso abriu mo da iniciativa das aes e do uso da surpresa contra os
paraguaios, num primeiro momento, o que na viso de Taunay veio a ser um fator comprometedor do
sucesso da expedio, devido a uma limitao de ordem moral:
S mais tarde soubemos por qu [no houve o ataque]: provinha de intimo
motivo: estvamos em Sexta-Feira Santa e a iniciativa de uma ao de guerra,
no prprio dia da morte do Salvador, repugnava a um corao religioso como o
do nosso chefe, escravo de todos os nobres sentimentos, a ponto de os exagerar
at contradio, inquieto e como perturbado pelo pressentimento do fim
prximo. (TAUNAY, op.cit., p.22).

Ainda no rol das curiosidades, Taunay no deixa passar desapercebido o excesso de

confiana demonstrado pelo comandante-em-chefe, ao adentrar em territrio inimigo:
Comeou qualificar a coluna expedicionria: Foras em operaes Norte do
Paraguai e todos os seus ofcios traziam no sobrescrito: Imprio do Brasil.
Assim se passou 21 de abril; os dias imediatos consagramo-los ao repouso e
exame da situao. Todo o corpo de exrcito transpusera a fronteira e acampara
ao sul da fortaleza, ali apoiando a ala direita, ao passo que a esquerda se
prolongava pela mata do rio. Reinava, ento, no acampamento abundncia de
vveres frescos. Deles tnhamos a maior necessidade; e a nossa gente pde gozar
dos ltimos bons momentos que a sorte nos reservara. Parecia nosso chefe mais
sereno do que habitualmente, mostrando-se at confiante. (TAUNAY, Op.cit.,
p.27).

Mas esta confiana exacerbada, logo se esvaiu frente a realidade dos fatos, fazendo com
que alguns oficiais sugerissem ao comandante efetuar uma retirada enquanto a situao ainda se
mostrava favorvel, trazendo a tona o orgulho e a vaidade feridos, os quais sempre pesavam sobre as
decises do coronel:

Esta alternativa, semelhante opo, veio por completo arrancar a calma ao nosso
comandante. Tornou-se-lhe a agitao do esprito visivelmente violenta. Ps-se
de novo a imaginar a calnia a abocanha-lo em toda a provncia de Mato Grosso,
sobretudo na capital, e assim, pois, como a refletir, em voz alta, deixava escapar
exclamaes que debalde tentava sufocar: "Por toda parte me atassalham, dizia,
apregoam que at agora nunca tivemos encontro srio com o inimigo e apostam
que jamais o teremos". (TAUNAY, Op.cit., p.27).

Quando da constatao de que era imperiosa a retirada da tropa brasileira que se

encontrava em territrio guarani, perceptvel o olhar mope que o coronel Camiso tinha acerca da
realidade ao seu entorno:
E efetivamente tivera o Coronel de dar neste sentido ordens impostas pela
necessidade. No sabemos se ainda tentava engodar a si prprio como procurava
faz-lo em relao a ns outros, ao qualificar o movimento retrgrado de
contramarcha sobre a fronteira do Apa, para ali ocuparmos forte base antes de
prosseguir na invaso do Paraguai. No houve, porm, quem se iludisse.
Principiava a retirada. (TAUNAY, Op.cit., p.31).

Finalizando sua anlise acerca da atuao do coronel Camiso, Taunay ressalta uma
caracterstica comportamental marcante na conduta do chefe que a nosso ver, o aproximava
daquilo que HAUSSMAN (2011) classifica como fisiologia do fracasso , a qual comprometia
totalmente a sua liderana militar:
Fizera o coronel Camiso o mximo empenho em a manter [a disciplina]; mas
ele no dispunha, como o sucessor, nosso novo chefe, do dom de tornar fcil e
agradvel o cumprimento do dever, graas aos modos afaveis; e embora
estimado e respeitado pelas tropas que nele viam um militar leal, vigilante,
dedicado aos interesses da justia e da humanidade, como o gnio concentrado
lhe desse um aspecto habitualmente sofredor acabara como por incutir que, com
efeito, a desgraa sobre ele adejava, coisa que ele prprio parecia recear. Nada
h mais funesto ao crdito da autoridade: seja este o nosso ltimo conceito sobre
to atribulada existncia. (TAUNAY, Op.cit., p.70).

Concluso
Objetivamos nesta comunicao elencar alguns dos eventos marcantes da invaso do
Mato Grosso pela ao rpida e eficaz das foras paraguaias. Ao mesmo tempo, procuramos analisar
a atuao de alguns personagens que tiveram distinta atuao frente a esta ocupao.

Referncias

CENTURIN, Juan Crisstomo. Memrias: reminiscncias histricas sobre la

Guerra Del Paraguay. Assuno: El Lector, 1987.
CERQUEIRA, Evangelista de Castro Dionsio. Reminiscncias da campanha do
Paraguai: 1865 - 70. Rio de Janeiro: Biblioteca do Exrcito, 1980.
DORATIOTO, Francisco Fernando Monteoliva. Maldita Guerra: nova histria da
Guerra do Paraguai. So Paulo: Companhia das Letras, 2002.
LACOUTURE, Jean. A Histria Imediata. In: Jacques LE GOFF (org.), A Histria
Nova, So Paulo: Martins Fontes, 1990.
SODR, Nelson Werneck. Panorama do Segundo Imprio. Rio de Janeiro: Companhia
Editora Nacional, 1939.
HAUSSMAN, Raphael.S. Fisiologia do Fracasso X Fisiologia do Sucesso. Rio de
Janeiro: Mimeo, 2011.
TAUNAY, Alfredo D'Escragnolle. A Retirada da Laguna - episdio da Guerra do
Paraguai. So Paulo: Ediouro, s/d.
THOMPSON, George. La Guerra Del paraguay. Assuno: RP Ediciones, 1992.