A CIDADE PR-INDUSTRIAL COMO CENTRO DE INFORMAO E COMUNIO*

Peter Burke

"La cit est un espace d'information o les habitants s'organisent pour mieux savoir, pour dfaire le secret tenu par le roi et la monarchie." (Farge 1992:289)

Tornou-se hoje lugar-comum afirmar que vivemos em uma "sociedade da informao" ou em uma sociedade ps-industrial cuja base se deslocou, graas ao surgimento da comunicao eletrnica, do "modo de produo" para o "modo de informao". 1 Talvez seja de alguma utilidade, nesta sociedade, estudar em perodos mais remotos a informao, sua coleta, registro, recuperao, disseminao e ocultamento. Talvez seja til at mesmo ver o passado, como fazem alguns socilogos, em termos de surgimento, predominncia e declnio de diferentes sistemas de comunicao, orais, escritos ou impressos. E quando se aborda o passado dessa maneira, h muito que dizer sobre as cidades. Manuel Castells, por exemplo, autor de um estudo recente de sociologia urbana, fala da "cidade informacional" da dcada de 1980. 2

* 1

Nota: Esta traduo de Francisco de Castro Azevedo. Mark Poster, The mode of information (Cambridge, 1990). Manuel Castells, The informational city (Londres, 1989).

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

Castells contrasta dramaticamente presente e passado. Mas no devemos esquecer que, na primeira fase da imprensa, aproximadamente de 1450 a 1800, de Gutenberg ao surgimento da imprensa a vapor, as cidades j eram importantes no processo de comunicao. Inversamente, as atividades relacionadas com a comunicao (para no cham-las de "indstria da comunicao") foram fundamentais para o crescimento e a prosperidade de algumas cidades. Nos primrdios da Europa moderna, os principais centros de informao e comunicao eram um punhado de grandes cidades, notadamente Veneza, Roma, Amsterd, Paris e Londres. Por "grandes" cidades entendo aquelas com populao de cem mil habitantes ou mais, um grupo que se expandiu de no mximo cinco na Europa em 1500 para pelo menos 25 em 1800, poca em que Londres se aproximava da marca de um milho. Este ensaio especulativo ir concentrar-se nas cinco cidades mencionadas. Ressaltar mais as tendncias comuns do que as variaes ou contrastes locais entre cidades porturias e capitais, cidades do norte e do sul, catlicas e protestantes etc. A escolha de grandes cidades no significa que no tenham ocorrido mudanas expressivas na informao em outros lugares. A razo para focaliz-las est simplesmente no fato de que nelas se encontra um volume maior de informao e uma variedade mais ampla de instituies especializadas em sua difuso. O artigo divide-se em trs partes, que tratam respectivamente da difuso da informao no interior da cidade, da cidade como sujeito de comunicao e da funo de mediao da cidade nos sistemas internacionais de comunicaes.

1. A comunicao no interior da cidade

O ponto de partida ser uma espcie de inventrio dos recursos informacionais urbanos, a comear pela palavra oral. As cidades h muito foram associadas com a capacidade de ler e escrever, mas eu gostaria de lembrar que a comunicao oral predominou nos primrdios da
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cidade moderna. Pode-se pensar que, mesmo sendo verdadeira, esta afirmao no historicamente relevante, no sentido de que boatos e fofocas so impermeveis histria, pois podem ser encontrados em todos os lugares e em todos os tempos, enquanto os historiadores se interessam pela mudana ao longo do tempo em sociedades especficas. Mas o ponto que eu gostaria de enfatizar que os boatos e as fofocas mudam ao longo do tempo em razo das mudanas da microgeografia da comunicao oral e tambm do surgimento de novas instituies que a sustentam e estruturam. Naturalmente, houve tambm continuidades. A comunicao oral oficial, via proclamao ou plpito, permaneceu importante. 3 Locais particulares eram conhecidos como centros de comunicao. J foi dito, por exemplo, que o "mais importante veculo de persuaso" empregado pelo governo ingls no perodo de 1534 a 1554 foi o plpito do adro da catedral de St. Paul em Londres. 4 As tavernas e barbearias continuaram a funcionar como centros de informao locais para os homens, como o salo mantido pelo poeta-barbeiro Burchiello na Florena do sculo XV. As fontes pblicas desempenhavam as mesmas funes para as mulheres, enquanto as praas eram acessveis a ambos os sexos. Como o suq do Oriente Mdio, os mercados das principais cidades europias tambm devem ser vistos como centros de informao. 5 Havia locais centrais para o intercmbio de notcias em todas as cidades importantes. Em Veneza, por exemplo, havia o Rialto para as notcias econmicas e a Piazza San Marco para notcias polticas. O crescimento das cidades europias entre 1500 e 1800 criou condies excepcionais para a disseminao das notcias orais. medida que as cortes, que sempre foram centros de fofocas,
3

Michle Fogel, Les crmonies de l'information dans la France du 16e au 18e sicle (Paris, 1989).

Millar Maclure, The Paul's Cross sermons (Toronto, 1958), p. 20.

Ver Clifford Geertz, "Suq", em Clifford Geertz, Hildred Geertz e Laurence Rosen (orgs.), Meaning and order in Moroccan society (Cambridge, 1979).

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se estabeleciam crescentemente nas capitais - Londres, Paris (Versalhes inclusive), Madri, Viena etc. - as informaes polticas passavam a ser canalizadas para as cidades com maior rapidez do que no passado. Esta foi talvez a razo da importncia dos "pnicos morais", nos quais temores coletivos se cristalizavam sob a forma de boatos, como o da "conspirao papal" para assassinar o rei Carlos II (1678) ou de que se raptavam crianas em Paris (1750). provvel que histrias desse tipo tenham sido contadas com freqncia, mas raramente foram amplificadas de maneira to rpida como eram agora, pelas redes de uma grande cidade. 6 Uma mudana mais visvel neste perodo foi o aparecimento de vrios especialistas em tipos particulares de comunicao oral. Entre eles se incluam os corretores de bolsas de valores; os guias profissionais ou ciceroni, que mostravam Roma, Veneza ou Paris aos visitantes; os cantores de baladas (e vendedores de baladas) que perambulavam pela cidade ou se concentravam em determinados locais, como o Pont-Neuf em Paris; e os "mensageiros" das ruas que anunciavam servios clandestinos de casamento na Londres do sculo XVIII. 7 A emergncia desses grupos profissionais est associada ao surgimento de vrias novas instituies de comunicao oral. Os historiadores da cultura pensaro naturalmente no surgimento de academias, crculos literrios e salons. Algumas dessas reunies realizavam-se em tavernas - na Paris do sculo XVII, por exemplo, Saint-Aman e outros poetas bomios encontravam-se na "Pomme de Pin". Outras aconteciam em casas particulares, como os famosos salons parisienses organizados por grandes dames, como a marquesa de Rambouillet, cujo crculo inclua o poeta Malherbe, o dramaturgo Pierre Corneille, o moralista La Rochefoucauld e a

Arlette Farge e Jacques Revel, Logiques de la foule (Paris, 1988; trad. ingl. The rules of rebellion, Cambridge 1991).
7

Sobre Roma, Grard Labrot, Un instrument polmique (Lille e Paris, 1978), p. 191, 203; sobre Londres, Lawrence Stone, Road to divorce (Oxford, 1990). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

romancista e poetisa Madeleine de Scudry. 8 O xito dessas instituies deveu-se ao aumento da concentrao de talentos literrios na cidade, trazidos pelo crescimento urbano e pela transformao das cidades em lugares da moda habitados pela nobreza pelo menos durante parte do ano. Outra instituio nova que contribuiu para tipos particulares de comunicao oral foi a bolsa de valores - em Anturpia (antiga bolsa em 1515, nova bolsa em 1531), Amsterd, Londres etc. - , que se desenvolveu a partir da tradio do suq do Oriente Mdio e, mais imediatamente, da lonja, que foi o ponto de encontro de mercadores no final da Idade Mdia na Espanha. Outro fenmeno importante do perodo foi o aparecimento dos cafs. No se tratava, evidentemente, de uma inveno europia, mas da adaptao ao modo de vida ocidental de uma instituio que se difundiu no Oriente Mdio no sculo XVI. 9 Essa adaptao parece ter-se iniciado em Veneza, mas logo espalhou-se pela Europa inteira. O primeiro caf de que se tem notcia em Londres abriu em 1651, e o primeiro de Paris em 1672. Em 1700, porm, o nmero desses estabelecimentos em Londres j beirava os trs mil. O caf de Covent Garden, freqentado pelo poeta ingls John Dryden e seus colegas intelectuais (os wits, como se chamavam na poca), era uma espcie de salo para homens, e observao semelhante cabe em relao a alguns dos clubes londrinos do sculo XVIII, como o que uniu o Dr. Johnson com Reynolds, Goldsmith, Sheridan e outros. Esses grupos proporcionavam um "espao" ou "esfera" para discusses polticas, como foi sugerido por Jrgen Habermas num estudo clssico sobre o tema e, no contexto da Paris do sculo XVIII, por Arlette Farge, que atribui mais nfase que Habermas participao poltica popular. 10
8

Josephine de Boer, "Mens's literary circles in Paris 1610-60", Publications of the Modern Language Association, v. 53 (1938), p. 730-80; Carol Lougee, Le paradis des femmes (Princeton, 1976).
9

Ralph S. Hattox, Coffee and coffeehouses (Seattle, 1985).

10

Jrgen Habermas, Strukturwandel der ffentlichkeit (Neuwied, 1965); Arlette Farge, Dire et mal dire: l'opinion publique au 18e sicle (Paris, 1992). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

Tambm no se pode esquecer a comunicao visual. Basta pensar, por exemplo, nas pinturas das igrejas catlicas, que ainda eram "a bblia dos pobres"; ou na sinalizao das lojas, que possibilitavam aos analfabetos se orientarem na selva urbana; ou nas pinturas dos edifcios pblicos italianos, como as conhecidas pitture infamanti, que retratavam traidores ou falidos e pareciam desempenhar o duplo papel de instrumentos de oprbrio e de meio de difundir informao (como os modernos cartazes "Procura-se"). 11 As cidades tambm eram importantes como teatros de comunicao multimdia, especialmente de rituais, religiosos ou cvicos (procisses, entradas reais etc.), e das atividades relacionadas com esses rituais (fogueiras, fontes jorrando vinho etc.). A principal mudana desse perodo, e certamente de grande importncia, foi a substituio das ruas, praas e igrejas como principais locais de representaes dramticas por construes em geral projetadas especificamente para esta finalidade, permanentes e cobertas. Entre elas esto os teatros comerciais de Londres e Madri do final do sculo XVI, os teatros lricos da Veneza do sculo XVII, as salas de concerto e os circos da Paris do sculo XVIII etc. O surgimento dessas instituies, h muito estudadas pelos historiadores do espetculo mas no pelos historiadores urbanos, certamente estava relacionado com o aumento de tamanho de certas cidades, que permitiu que atores, cantores e outros artistas permanecessem no mesmo lugar e ainda assim pudessem representar para pblicos diferentes todas as noites. Em Londres, por exemplo, sabe-se que 27 espetculos foram representados em 1600 e 24 em 1700, o que dava aos aficcionados a oportunidade de assistirem a dois novos espetculos por ms. Todavia, a maioria das mensagens destinadas aos olhos apresentava-se na forma escrita ou impressa. Os doutos sentiam que era cada vez mais importante viver nas grandes cidades para poderem realizar pesquisas srias, pois era impossvel algum reunir condies para comprar todos os livros que eram agora publicados, mesmo a respeito de um nico tema. As bibliotecas
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Gherardo Ortalli, Pingatur in Palatio (Veneza, 1979). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

pblicas ou semipblicas eram fontes de informao concentradas em cidades como Roma, Veneza, Florena, Paris e Londres. No sculo XVII Roma, por exemplo, orgulhava-se no apenas da Biblioteca do Vaticano, mas tambm das bibliotecas Sapienza, Angelica, do Collegio Romano, dos Agostinianos e outras. 12 Para o restante da populao alfabetizada, folhear livros nas bancas dos livreiros era talvez a maneira mais eficaz de conseguir as informaes que desejava. Algumas das grandes cidades, de Veneza a Amsterd, contavam com notveis concentraes de livreiros. Em geral, dispunham de um quarteiro onde viviam os impressores e onde a informao impressa era mais rapidamente colocada disposio do pblico do que em qualquer outro lugar - em Londres, o adro da catedral de St. Paul, o Temple Bar e o Royal Exchange; em Paris, o Palais-Royal, as Tuileries, o Luxembourg, o Arsenal e o claustro dos agostinianos. Os jornais eram naturalmente produzidos nas cidades e colocados disposio de seus habitantes enquanto as notcias estavam ainda frescas. Roma teve seus avvisi a partir do sculo XVI. A Gazette de Paris data do incio do sculo XVII. Amsterd tornou-se um centro de produo de jornais a partir do incio do sculo XVII, no apenas para seus cidados, mas tambm para exportao. Londres comeou mais tarde, mas depois da prescrio da lei de licenciamento assumiu a liderana e, por volta de 1712, tinha pelo menos 20 jornais concorrentes - em geral, uma nica folha que saa uma vez por semana. As tavernas e, em grau maior, os cafs, tambm eram centros informais de comunicao multimdia, no sentido de que podemos encontrar a cultura impressa e a cultura oral interagindo nesses meios. Cartazes com as letras das baladas eram afixados nas paredes das tavernas para ajudar os fregueses a se lembrarem delas - o karaok do sculo XVII. Jornais podiam ser vendidos nos cafs. O Evening Post, por exemplo, fundado em 1706, podia ser comprado em

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Pietro Redondi, Galileo heretic (1983; trad. ingl. Princeton 1987), p. 80-6.

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cafs londrinos como o Will's, em Covent Garden, e o Tom's, ao lado do Temple Bar. Os prprios cafs assinavam jornais, inclusive alguns de Paris e Amsterd, e podiam ficar com at cinco exemplares do London Gazette. Foi extremamente apropriado que o jornal do iluminismo milans, iniciado em 1764 e associado aos nomes de Beccaria e dos irmos Verri, tivesse se chamado Il Caff. Apesar do problema bvio de medio, difcil resistir impresso de que a quantidade de mensagens escritas ou impressas nas cidades aumentou no perodo, tornando o ambiente urbano ainda mais inspito para os analfabetos que antes. (Um ocidental perdido em Tquio talvez esteja em condio de imaginar os efeitos da conscincia de que mensagens importantes esto sendo comunicadas, combinada com a total incapacidade de decodific-las.) As notcias oficiais multiplicavam-se nas esquinas das ruas ou nas portas das igrejas. Em Londres, a partir de cerca de 1600, cartazes colocados nas ruas anunciavam peas teatrais. Os nomes das ruas passaram a ser escritos com freqncia cada vez maior nas paredes. Os nmeros das casas tornaram-se cada vez mais comuns em Paris, Londres e em outros lugares, especialmente no sculo XVIII. 13 As cidades podiam contar ainda com locais particulares tradicionalmente, embora no oficialmente, associados comunicao clandestina. Em Londres, por exemplo, um dos locais preferidos para conversas confidenciais era o "Paul's Walk", ou seja, a nave lateral da antiga catedral de St. Paul. Para comunicaes escritas, o local mais famoso foi seguramente a praa de Roma hoje conhecida como Piazza Pasquino, onde comentrios mordazes contra o governo eram colados em uma esttua clssica mutilada. Mas essas "pasquinadas" tinham seus paralelos em outras cidades. Rialto, o centro comercial de Veneza, era o lugar favorito para comentrios polticos irreverentes, como o conhecido ataque ao doge Leonardo Loredan afixado no incio do sculo XVI - o desenho do doge e de seu filho com um balo de fala em que se lia: "Pouco
13

Farge (1992), p. 98s; Fogel (1989), p. 102s; Daniele Marchesini, Il bisogno de scrivere (Roma, 1992). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

importa, desde que eu continue engordando, eu e meu filho Lorenzo." Na Itlia, os grafites polticos eram to comuns nas grandes cidades (e to freqentemente registrados em peridicos e crnicas) que se poderia virtualmente basear uma histria poltica dessas cidades nessa fonte. 14 Outras cidades tinham os seus equivalentes da Piazza Pasquino. Em Paris, pelo menos por um curto perodo, o pedestal da esttua de Lus XIV na Place des Victoires foi o lugar preferido dos grafiteiros subversivos, at que as autoridades cercassem a esttua com uma grade. Em Londres, a porta de St. Paul foi o local favorito para a afixao de "denncias", notadamente crticas Igreja, desde a poca dos lolardos at a Reforma; em 1555, por exemplo, um contemporneo descrevia "denncias... vituperando... o sacramento". Comentrios polticos, como ataques ao cardeal Wolsey, eram pregados no mesmo local. 15 Boletins informativos manuscritos, mais diretos em seus comentrios que os impressos, eram vendidos em determinados locais, como certos cafs de Paris no sculo XVIII. E, registre-se uma vez mais, nas grandes cidades havia locais onde era possvel encontrar livros proibidos.

2. A cidade como sujeito da comunicao

Na descrio do "surgimento", da "difuso" e do "aumento" dos diferentes tipos de informao, muito fcil adotar o que se pode chamar de tom "triunfalista" e passar a impresso de que tudo caminhou da melhor forma possvel e de que a comunicao se tornou sempre mais eficiente com o passar do tempo. Talvez seja mais realista discutir essas mudanas em termos de necessidades, como respostas confuso provocada pelo crescimento das grandes cidades.

14

Peter Burke, "The uses of literacy in early modern Italy", em Peter Burke e Roy Porter (orgs.), The social history of language (Cambridge, 1987), p. 21-42.
15

Susan Bridgen, London and the Reformation (Oxford, 1989) p. 47, 129, 153-4, 166.

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Todo turista sabe que, quanto maior a cidade, maior a necessidade de um guia, seja sob a forma de uma pessoa ou de um livro. No incio da Europa moderna, havia uma demanda de ciceroni, como nos casos de Roma, Veneza e Paris, e tambm de livros-guia, como os de Albertini para Roma (1510), de Sansovino para Veneza (1561) e de Bocchi para Florena (1591) e os guias posteriores de Paris, Amsterd, Londres etc. No sculo XVIII, esses livros-guia passaram a acrescentar descrio das igrejas e das obras de arte algumas informaes prticas, do tipo como negociar com os condutores de cabriols ou quais ruas deviam ser evitadas noite. 16 Essa informao desatualizava-se rapidamente, de modo que no chega a ser surpresa constatar que, a partir de 1722, um guia de Madri para estrangeiros comeasse a ser publicado anualmente. Os venezianos produziram at mesmo guias especializados do mundo das cortess. O Tariffa delle puttane (Veneza, cerca de 1535) era um dilogo em verso com os nomes, endereos, atraes, crticas e preos de 110 cortess. 17 Foi seguido pelo catlogo de 1570 com 210 nomes, e posteriormente por imitaes que tratavam das atraes de Amsterd e Londres. Nem sempre claro se esses guias se destinavam aos visitantes ou aos nativos, ou se de fato a inteno dos autores era oferecer informaes prticas ou pornografia, ou ambas as coisas. Pelo menos nos casos venezianos, as informaes fornecidas parecem ter sido genunas. At mesmo os nativos das grandes cidades sentiam a necessidade cada vez maior de orientao e informao sobre diversas formas de lazer ou sobre onde encontrar certos bens e servios. Para atender a esta necessidade, Thophraste Renaudot, mais conhecido como editor do jornal oficial, a Gazette, criou em Paris o chamado Bureau des Addresses no incio do sculo

16

J. C. Nemeitz, Sejour de Paris (Leiden, 1727, 2 ed. 2 v.).

17

Barzaghi (1980), p. 155-91.

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XVII. A idia do bureau era colocar em contato pessoas, como criados e patres, que no conheciam a existncia uns dos outros. 18 Esta verso do sculo XVII das pginas amarelas no duraria muito tempo, mas a idia foi retomada no final do sculo pelo boticrio Nicolas de Blegny, que apresentou as informaes na forma impressa, desta vez com o ttulo de Le livre commode des addresses de Paris (1692). Blegny parece ter sido prudente em publicar esta obra de referncia sob o pseudnimo de Abraham du Pradel, porque ela foi logo suprimida devido s queixas de invaso de privacidade por parte de algumas pessoas influentes cujos endereos haviam sido listados. 19 Mas a demanda por esse tipo de informao persistiu, e no sculo XVIII o projeto foi uma vez mais reavivado. O cavaleiro de Mouchy, mais conhecido como distribuidor de boletins informativos manuscritos, tambm organizou, por volta de 1750, um bureau d'addresses na rua Saint Honor. Informaes sobre as atividades de lazer em Paris eram colocadas disposio do pblico no sculo XVIII em peridicos como Affiches de Paris, Journal des Spectacles e Calendrier des Loisirs. Em Londres, a idia de fornecer informaes prticas aos habitantes da cidade foi concretizada em meados do sculo XVII por Samuel Hartlib, cujo Office of Address ou Agency for Universal Learning tentava combinar os servios prticos oferecidos por Renaudot com um projeto mais ambicioso de coleta e difuso de conhecimento sobre todos os assuntos. 20 Um estrangeiro como Hartlib tinha razes para ser particularmente consciente da necessidade de orientao em uma grande cidade. Seu projeto, como o de Renaudot, teve vida curta, mas, tambm como Renaudot, teve imitadores. So exemplos o Office of Publick Advice em Londres

18

Howard M. Salomon, Public welfare, science and propaganda in seventeenth-century France (Princeton, 1972), p. 53-8.
19 20

Nicolas de Blegny, Le livre commode (1692; reimpr. Paris 1878). Charles Webster, The Great Instauration (Londres, 1975), p. 67-77. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

(1657), que mantinha a publicao semanal Publick Adviser, alm de oferecer mediao pessoal; ou a central de inteligncia estabelecida por um certo T. Mayhew em Londres, por volta de 1680, no The Pea Hen, em frente a Somerset House, que se dedicava ao registro de imigrantes. As agncias de emprego ou "escritrios de registro" para criados tornaram-se cada vez mais comuns na Londres do sculo XVIII. 21 Diferentemente do que aconteceu em Paris, em Londres, por volta de 1650, os anncios tornaram-se parte regular e substancial de certos jornais. Eles incluam a descrio de objetos perdidos e de bens colocados venda (at mesmo tinta de carvo) ou a oferta de servios (mdicos charlatos, por exemplo). Anncios de livros - informao sobre informao - eram freqentes, aparecendo, por exemplo, toda semana nas pginas do The City Mercury a partir de 1675.22 A iniciativa de Hartlib tambm se traduziu na publicao de vrias obras organizadas por editores, como a Collection of the names of the merchants living in and about the city of London (1677); A new review of London, de R. Burrage (1722); The directory, or list of principal traders in London, de J. Brown (1732; observe-se o uso do novo termo directory); The directory, de H. Kent (1736); A complete guide to all persons who have any trade or concern with the city of London (1740); New complete guide, de Baldwin (1768); The London register of merchants and traders (1775); Merchants and tradesman's general directory, de Wakefield (1789). O diretrio comercial foi adaptado para o mundo social por P. Boyle, com The fashionable court guide, or the town visit directory (1792). Esses diretrios h muito vm sendo estudados pelos especialistas em histria econmica e social da cidade, mas tambm deveriam ser vistos como parte da tendncia de comercializao da informao.

21 22

David Ogg, England in the age of Charles II (Oxford, 1934, 2 v.), v.1, p. 97. R. B. Walker, "Advertising in London newspapers, 1650-1750", Business History, v. 15 (1973), p. 112-30. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

Alguns desses fenmenos parecem ser conseqncia do crescimento da populao urbana, outros refletem a tendncia econmica e social descrita por J. H. Plumb como "a comercializao do lazer". Essa tendncia visvel tanto no carnaval de Veneza ou nas touradas de Madri do sculo XVIII quanto nas lutas de boxe ou nos concertos pblicos de Londres. 23

3. A cidade como mediadora: Veneza e Amsterd

Naturalmente, as cidades no so apenas centros de informao sobre elas prprias, mas locais onde se coletam e transmitem informaes vindas de outros locais e sobre outros locais. Essas informaes podiam ser de grande valor, e no incio da Europa moderna havia pessoas dispostas a tudo para obt-las, como aqueles quatro nobres da Veneza do sculo XV que chegaram ao ponto de destelhar parte do palcio do Doge para ouvir um relatrio confidencial oriundo de Istambul. Na bolsa de valores, as ltimas notcias das ndias Orientais, por exemplo, tinham o poder de fazer subir ou descer rapidamente os preos de bens e aes. Sabe-se que alguns especuladores do perodo espalhavam boatos exatamente com este propsito. 24 Quando chegam a meados do sculo XV, com a entrada de Gutenberg em cena, os historiadores da cultura geralmente desviam seu interesse do manuscrito para o impresso. No entanto, bvio que a leitura e a escrita de manuscritos no desapareceram com a inveno da imprensa. Seria mais exato afirmar que os manuscritos perderam algumas de suas funes. No incio da era moderna, as cidades eram centros de comunicao manuscrita, em particular de leitura e escrita de cartas. Boa parte do comrcio internacional estava nas mos de uma dispora
23

J. H. Plumb, The commercialization of leisure in eighteenth-century England (Reading, 1973); Peter Burke, Popular culture in early modern Europe (London, 1978), p. 248-9; Neil McKendrick, John Brewer e J. H. Plumb, The birth of a consumer society (London, 1982).
24

Jonathan Israel, "The Amsterdam Stock Exchange and the English Revolution of 1688", Tijdschrift voor Geschiedenis, v. 103 (1990), p. 412-40. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

de famlias de mercadores, com seus escritrios principais em Florena, Gnova, Lucca ou Nuremberg, e filiais em Anturpia, Londres, Lyon, Sevilha, Istambul etc. Uma das atividades mais importantes das filiais era enviar notcias para as sedes, possibilitando assim a criao de um tipo de "banco de dados" disponvel para a matriz da firma familiar. 25 Uma vez mais, na esfera da cincia havia redes que atendiam aos interesses dos eruditos, como as de Marin Mersenne em Paris, de Samuel Hartlib e Henry Oldenburg em Londres etc., redes essas que dependiam das funes dessas cidades como centros do crescente sistema postal. Na rea poltica, Veneza tornou-se um centro importante de informaes, por ter sido uma das primeiras potncias a adotar o sistema de embaixadores residentes. A principal funo desses embaixadores era coletar as informaes que julgavam teis para seu governo. Completada sua misso, os embaixadores deviam descrever o Estado em que tinham vivido em relatrios detalhados, as chamadas relazioni, que eram lidas em voz alta no Senado e depois guardadas nos arquivos estatais. Contudo, no final do sculo XVI j era possvel comprar cpias de alguns desses relatrios confidenciais. O mercado da informao clandestina inclua tambm uma demanda de cpias manuscritas de livros proibidos. 26 H muito mais o que dizer sobre as cidades mais importantes como centros de comunicao impressa, de maneira que melhor limitar este relato a dois exemplos, Veneza e Amsterd. Por volta de 1500, tinham sido impressos mais livros em Veneza do que em qualquer outra cidade da Europa - aproximadamente, 4.500 edies. No sculo XVI, a produo cresceu para cerca de 15-17 mil edies, e o grande nmero de tipografias (cerca de 500) era uma das
25

Giorgio Doria, " Conoscenza del mercato e sistema informativo: il know-how dei mercanti-finanzieri genovesi nei secoli xvi e xvii", em Aldo De Maddalena e Herman Kellenbenz (orgs.), La republica internazionale del denaro (1986), p. 57-115.
26

Ugo Tucci, "Ranke and the Venetian document market", em Georg G. Iggers e James M. Powell (orgs.), Leopold von Ranke (Syracuse, 1990), p. 99-107 Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

atraes da cidade para Aretino e outros escritores profissionais da poca (que introduziam uma nova profisso: os poligrafi, que no dependiam de patres). 27 Os livros eram impressos para exportao e para o mercado interno, muitas vezes em lnguas que no o italiano, como grego, hebraico, rabe, croata e armnio, o que era possvel graas s subculturas de imigrantes estabelecidos na cidade. Poder-se-ia dizer que era lgico que Veneza se tornasse um centro de impresso, pois j era um centro para outros tipos de comunicao, por ser um porto internacional e a capital do que ainda era em parte um imprio martimo. Como uma espcie de corretor entre o Oriente e o Ocidente, Veneza constitua-se em um centro de informaes sobre o Oriente, especialmente o Imprio Otomano. O venezianos viajavam para Alexandria, Alepo, Tana, Prsia, ndia e at mesmo para Java. Essa funo comunicativa declinou no sculo XVII por vrias razes, duas das quais chamam mais a ateno. Em primeiro lugar, a tolerncia veneziana para com outras culturas e religies, a atitude prtica do "viva e deixe viver" dos mercadores, foi abalada pelo difuso da Contra-Reforma. Em 1540, a Inquisio estabeleceu-se em Veneza e em 1549 produziu-se um Index veneziano. Os livreiros comearam a ser interrogados sob a acusao de contrabandear livros herticos ou indecentes do estrangeiro. Tipgrafos como Gabriel Giolito transferiram seus investimentos para a publicao de livros devocionais em italiano, destinados a um mercado geograficamente mais limitado. Como resultado, Veneza tornou-se gradualmente menos metropolitana e mais provincial, embora tenha permanecido como importante centro de informao na Europa do leste at 1700. 28
27

Claudia Di Filippo Bareggi, Il mestiere di scrivere: lavoro intellettuale e mercato libraio a Venezia nel '500 (Roma, 1988).
28

Paul Grendler, The Roman Inquisition and the Venetian press, 1540-1605 (Princeton, 1977); Lucien Bly, Espions et ambassadeurs (Paris, 1990), p. 98, 253s.

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

Em segundo lugar, a descoberta do novo mundo enfraqueceu inevitavelmente a importncia de Veneza como centro de informao e centro comercial, porque deslocou o centro de gravidade da Europa mais para o ocidente, na direo do Atlntico. O fluxo internacional da informao depende claramente das rotas comerciais. Era, portanto, a vez de outra cidade, com localizao mais favorvel, assumir o papel de centro europeu da informao e comunicao. O famoso modelo de Braudel da seqncia das cidades comerciais europias pode ser aplicado informao, que era e continua sendo um bem comercializvel. Nessa funo, e tambm na do comrcio internacional em geral, Veneza foi sucedida por Anturpia e esta por Amsterd. 29 Como a Veneza do sculo XVI, a Amsterd do sculo XVII era um abrigo seguro para os imigrantes, especialmente os refugiados, entre os quais calvinistas ingleses e franceses, judeus espanhis e portugueses, europeus do leste etc. Entre 1650 e 1700, Amsterd tornou-se o maior centro europeu de produo de livros. O centro do centro era a tipografia da famlia Blaeuw, uma das atraes tursticas da cidade, mencionada em guias do sculo XVII para visitantes, que teciam comentrios sobre as 15 mquinas impressoras - nove para texto e seis para ilustraes, uma vez que os atlas eram a especialidade da firma. Amsterd tambm foi descrita como o "primeiro centro jornalstico da Europa ocidental". 30 Boa parte dessa produo destinava-se a mercados externos. Os folhetos noticiosos impressos, por exemplo, eram produzidos em ingls, francs e alemo, enquanto as gazetas manuscritas tambm eram de interesse para os governos estrangeiros, como o francs.
31

Aproveitando as subculturas da cidade, como j tinham feito os venezianos, os tipgrafos de

Amsterd publicavam livros para exportao no apenas em francs, alemo e ingls, mas
29

Fernand Braudel, Le temps du monde (Paris, 1979).

30

Isabella H. van Eeghen, De Amsterdamsche boekhandel, 1680-1725 (Amsterd 1960-78, 5 v. de 6); Folke Dahl, "Amsterdam: earliest newspaper centre of Western Europe", Het Boek, v. 25 (1939).
31

Bly (1990), p. 259. Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

tambm em rabe, hebraico e at mesmo em armnio e georgiano, tendo sido estas duas ltimas fontes tipogrficas entalhadas pelo impressor hngaro Mikls Kis. Os impressores de Amsterd vendiam bblias na Inglaterra mais barato do que as produzidas localmente. Um dos principais livreiros de Amsterd, Jan Janssonius, abriu filiais em Frankfurt, Berlim, Leipzig, Danzig, Copenhagen e Estocolmo. Assim, Amsterd pde ser e foi descrita como um "entreposto intelectual", cuja riqueza dependia em grau considervel da venda de informaes. A tese que vem sendo afirmada ao longo deste paper de que todas as grandes cidades europias podem ser estudadas de maneira profcua a partir deste enfoque. 32 Para concluir, algumas observaes e comparaes gerais. Algumas cidades do perodo testemunharam e estimularam o surgimento da cultura poltica e da esfera pblica antes do sculo XVIII, o que foi destacado por Habermas. Amsterd foi um centro importante de produo e consumo de panfletos polticos no sculo XVII. Londres desempenhou um papel semelhante na dcada de 1640, quando as instituies tradicionais de censura ruram, e novamente na Crise da Excluso (cerca de 1679-81), na qual os meios de comunicao foram de grande importncia (procisses, peties, panfletos etc.). Na Frana, naturalmente, o final do sculo XVIII foi um grande momento, antes e depois da Revoluo. Na dcada de 1770, o novo jornal Annales Politiques vendia 20 mil exemplares. Nos ltimos seis meses de 1789 foram fundados 250 jornais, a maioria deles em Paris. 33 Uma das questes mais difceis e interessantes com respeito aos primrdios da Europa moderna se, e at que ponto, esta parte do mundo deve ser vista como parte de uma unidade maior. Braudel, por exemplo, apontou semelhanas entre tendncias da populao da Europa e da
32

David W. Davies, "The geographical extent of the Dutch book trade in the seventeenth century", Library Quarterly, v. 22 (1952), p. 200-13; Graham C. Gibbs, "The role of the Dutch Republic as intellectual entrepot of Europe in the seventeenth and eighteenth centuries", Bijdragen en Mededelingen betreffende de Geschiedenis van de Nederlanden, v. 86 (1971), p. 323-49; W. D. Smith, "Amsterdam as an information exchange in the seventeenth century", Journal of Economic History, v. 44 (1984), p. 985-1005.
33

Jeremy D. Popkin, Revolutionary news: the press in France 1789-99 (Durham, NC, 1990). Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

sia. 34 Para colocar as tendncias da informao em um quadro mais amplo e que permita comparaes, devemos nos voltar para as cidades do Japo Tokugawa, ou o Japo que vai do incio do sculo XVII a meados do sculo XIX. Mutatis mutandis - casas de ch no lugar de cafs e teatros de bonecos (joruri) no lugar de atores humanos - as principais tendncias culturais e sociais na Europa e no Japo parecem ser extremamente semelhantes. Nos sculos XVII e XVIII, trs cidades japonesas em particular cresceram de maneira muito rpida: a velha capital, Kyoto; o centro comercial Osaka; e a nova capital Edo, depois Tquio. Ao mesmo tempo, essas cidades desenvolveram novas formas de cultura e comunicao. Entre elas, uma das mais importantes foi o kana-zoshi, o equivalente das brochuras populares ocidentais. Esses livros eram impressos, no em caracteres chineses, mas em cursivo silbico, mais simples e acessvel a um nmero muito maior de pessoas. Pode-se avaliar o xito comercial dessa literatura popular pelo fato de que em 1626 existiam pelo menos 50 livrarias em Osaka. Os guias dessas trs cidades proliferavam, incluindo os especializados em templos, lojas, atores e (como em Veneza) cortess. Os centros da nova cultura popular urbana eram os quarteires do prazer das trs grandes cidades - Shimabara, Shimamachi e Yoshiwara. Muitos dos kana-zoshi descreviam este "mundo flutuante", como eram chamados os quarteires do prazer, e seus habitantes constituam os motivos principais do novo gnero de entalhes coloridos. As ukiyo-e, "pinturas do mundo flutuante", hoje obras de arte famosas, destinavam-se originalmente a fornecer informaes eram cartazes que anunciavam atores e cortess. 35

34

Fernand Braudel, Les structures du quotidien (Paris, 1979), cap. 1.

35

Howard Hibbett, The floating world in Japanese fiction (Londres, 1959); Richard Lane, Masters of the Japanese print (Londres, 1962).

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

E para terminar, uma interrogao: as semelhanas entre as tendncias do Oriente e do Ocidente eram coincidncias ou no? As tendncias paralelas na demografia apontadas por Braudel podem ser explicadas por mudanas na ecologia global. No entanto, as tendncias paralelas na cultura parecem mais misteriosas. Pode-se excluir a explicao com base em conexes, dado que o final do sculo XVII foi um perodo em que a comunicao entre a Europa e o Japo foi virtualmente limitada a um pequeno grupo de holandeses na ilha de Deshima. A explicao pelos efeitos da rpida urbanizao na cultura soa mais convincente, mas acarreta o perigo de reducionismo. Mas que outras explicaes restam?

(Recebido para publicao em agosto de 1995)

Peter Burke professor de histria cultural na Universidade de Cambridge, onde membro do Emmanuel College.

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.

Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol.8, n. 16, 1995, p.193-203.