Aby Warburg

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Imagens da regio dos ndios Pueblo da Amrica do Norte

Cssio Loredano, Pierre Verger

ano 6, volume 1, nmero 8, julho 2005 7

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Imagem 1 - Escada ornamental esculpida de uma rvore. Dana do antlope em San Ildefonso

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Imagens da regio dos ndios Pueblo da Amrica do Norte

Aby Warburg*
Considerando que o culto da serpente uma resposta simblica pergunta sobre a destruio, morte e sofrimento elementar do mundo, a memria do culto da serpente , assim, analisada em uma viso histrica, que relaciona os rituais dos Pueblo, da Amrica do Norte aos da Grcia arcaica, mas, tambm, herana simblica pag na cultura ocidental crist. Dana da serpente, histria cultural, culto e memria

Es ist ein altes Buch zu blttern, Athen-Oraibi, alles Vettern. a lio de um antigo livro: o parentesco entre Atenas e Oraibi. Se devo mostrar-lhes imagens, muitas delas por mim mesmo fotografadas, da jornada empreendida h 27 anos, e acompanh-las com palavras, ento me parece ser necessrio prefaciar minha tentativa com uma explicao. As parcas semanas que tive a minha disposio no me deram a oportunidade para reviver e trabalhar novamente minhas memrias a ponto de oferecer-lhes uma introduo slida vida psquica dos ndios. Alm disso, mesmo no curso desse tempo, no fui capaz de aprofundar minhas impresses, uma vez que no consegui dominar a lngua indgena. E eis, de fato, o porqu de ser to difcil trabalhar com esses Pueblo. Apesar de viverem prximos uns aos outros, os Pueblo falam tantas e to variadas lnguas, que mesmo os estudiosos americanos tm a maior dificuldade de penetrar uma delas que seja. Alm disso, uma jornada limitada a semanas no poderia conceder impresses veramente profundas. Se essas impresses agora esto mais obscuras do que j estiveram, s lhes posso assegurar que, ao partilhar minhas memrias distantes, auxiliado pela imediatez das fotografias, o que tenho para dizer oferecer impresso tanto de um mundo cuja cultura est se apagando quanto de um problema de importncia decisiva nos escritos gerais da histria cultural: de que maneiras podemos distinguir traos
Traduo Jason Campelo Reviso tcnica Roberto Conduru * Aby Warburg (1866-1929) foi um historiador cultural interdisciplinar alemo cujo foco de estudos (a respeito da sobrevivncia e transformao da tradio clssica) e biblioteca (primeiramente em Hamburgo, e mais tarde em Londres) foram fatores cruciais, que influenciaram a obra de acadmicos do sculo XX como Ernst Cassirer e Erwin Panofsky. A Biblioteca Warburg e o Instituto mudaram-se para Londres em 1933, por intermdio de um associado de Warburg, Fritz Saxl, sendo incorporados Universidade de Londres em 1944.
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caractersticos da humanidade pag primitiva? O nome dos Pueblo origina-se do fato de eles levarem vidas sedentrias em aldeias (em espanhol, pueblos), opostas s vidas nmades das tribos que, at vrias dcadas atrs, guerrearam e caaram nas mesmas reas do Novo Mxico e Arizona, em que agora vivem os Pueblo. O que me interessou como historiador cultural foi que, no centro de uma nao que transformou a cultura tecnolgica em uma arma de preciso admirvel nas mos do homem intelectual, um conjunto humano pago foi capaz de manter-se e no obstante a sbria luta pela existncia iniciar-se, na caa e
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na agricultura, com uma aderncia inabalvel a prticas mgicas, que estamos acostumados a condenar como meros sintomas de uma humanidade completamente retrgrada. De qualquer maneira, o que aqui chamaramos de superstio anda de mos dadas com o sustento; consiste de uma devoo religiosa a fenmenos naturais animais e plantas aos quais os ndios atribuem almas ativas, que eles acreditam poder influenciar, principalmente, com suas danas mascaradas. Para ns, essa sincronia de magia fantstica e intencionalidade moderada aparece como sintoma de bipartio; para o ndio, por sua vez, isso no nada esquizide, e, sim, uma experincia libertadora do poder de comunicabilidade entre o homem e o ambiente. Ao mesmo tempo, um aspecto da psicologia religiosa dos Pueblo requer que nossa anlise prossiga com a maior cautela. O material de estudo est contaminado: foi sobreposto duas vezes. A partir do final do sculo XVI, o estrato nativo americano foi encoberto pelo da educao da Igreja Catlica espanhola, que sofreu um recuo violento no final do sculo XVII. Esta ltima, por sua vez, retornou mais tarde, mas sem nunca mais reinstalar-se oficialmente nas aldeias Moki. Ainda assim um estudo mais detalhado da formao religiosa pag e de suas prticas revela uma constante geogrfica objetiva: a escassez de gua. As ferrovias foram incapazes de alcanar os acampamentos por tanto tempo, que a seca e a procura de gua levaram s mesmas prticas mgicas com fins de domar as foras hostis da natureza que existiam antes, nas culturas primitivas e prtecnolgicas, por todo o mundo. A seca ensina a magia e a orao. O tema especfico do simbolismo religioso revelado na ornamentao em cermica. Um desenho que obtive pessoalmente de um indgena demonstrar como ornamentos pura e aparentemente decorativos devem, de fato, ser interpretados simblica e cosmologicamente; e como, emparelhada a um elemento bsico da imagem cosmolgica o universo concebido na forma de uma casa , uma figura de animal irracional aparece como demnio1 misterioso e temvel: a serpente. Mas a forma mais drstica de culto ndio animstico (isto , inspirado na natureza) a dana com mscaras que mostrarei, primeiro, na forma da pura dana animal, depois na forma da dana de adorao rvore e, finalmente, como a dana com serpentes vivas. Um olhar rpido em fenmenos similares na Europa pag nos trar, finalmente, a seguinte questo: em que grau essa viso pag mundial uma vez que ela persiste entre os indgenas d-nos lastro para pensar o desenvolvimento a partir do paganismo primitivo, passando pelo paganismo da Antigidade clssica, at o homem moderno? , ao todo, um pedao da Terra parcamente equipado pela natureza que os habitantes pr-histricos e histricos da regio escolheram chamar de seu lar. parte o estreito vale sulcado a nordeste, ao longo do qual o Rio Grande del Norte corre at o Golfo do Mxico, o cenrio aqui consiste, essencialmente, de
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1 Cremos nunca ser demais ressaltar que vertemos a palavra inglesa demon para demnio sem nenhuma inteno de remet-la a qualquer paradigma ou dualidade religiosa especfica (muito menos dualidade estereotpica do bem e do mal). A palavra demnio e todas as suas variantes e correlatas que constam neste texto foi dessa forma traduzida tendo em mente sua relao mais direta ao termo latino daemon, originado, por sua vez, do grego daimwv que significa Esprito, gnio (bom ou mal). Cf. Saraiva, F. R. dos Santos. Novssimo Diccionrio Latino-portuguez. 2a Edio, Rio de Janeiro: B. L. Garnier, Livreiro-Editor, 1932. (NT)
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plats: massas de pedra calcria e rochas tercirias extensivas, situadas horizontalmente, que logo vo formar plats mais altos com bordas ngremes e superfcies suaves. (O termo mesa compara-os a mesas.) E esses so freqentemente perfurados por correntezas... por ravinas e canyons, em alguns casos, com mil ps de profundidade ou mais, e com paredes quase verticalmente niveladas de seus pontos mais altos, como se tivessem sido cortadas por uma serra... Durante a maior parte do ano a paisagem do plat permanece inteiramente sem precipitaes, e a maioria dos canyons permanece completamente seca. apenas durante a poca do degelo e dos breves perodos de chuva que as poderosas massas de gua urram atravs das ravinas expostas.2 nessa regio do plat das Montanhas Rochosas no Colorado, onde Colorado, Utah, Novo Mxico e Arizona se encontram, que os stios arruinados de comunidades pr-histricas sobrevivem ao lado das aldeias indgenas atualmente habitadas. Na parte noroeste do plat, no estado do Colorado, existem as abandonadas grutas: casas construdas em fendas de rocha. O grupo oriental consiste de cerca de 18 aldeias, todas relativamente acessveis a partir de Santa F e Albuquerque. As aldeias especialmente importantes dos Zui esto mais a sudoeste e podem ser alcanadas em um dia de viagem, partindo de Fort Wingate. As de mais difcil acesso conseqentemente, as mais imperturbadas na preservao das antigas tradies so as aldeias dos Moki (Hopi), no total de seis, que brotam de trs sulcos de rocha paralelos. No centro, na plancie, h a colnia mexicana de Santa F, agora capital do Novo Mxico, e que passou para o controle dos Estados Unidos aps conflito encarniado, que durou at o sculo passado. Daqui, e da cidade vizinha de Albuquerque, pode-se alcanar a maioria das aldeias Pueblo orientais sem grande dificuldade. Prximo a Albuquerque h a aldeia de Laguna que, apesar de no se situar em terreno to alto quanto as outras, fornece um exemplo muito bom de acampamento pueblo. A aldeia vigente estende-se por sobre a linha frrea Atchison-Topeka-Santa F. O acampamento europeu, abaixo da plancie, defronta-se estao. A aldeia indgena consiste de casas de dois andares. A entrada fica na parte de cima: sobe-se uma escada, j que no h porta no andar de baixo. A razo primitiva para esse tipo de casa era sua defensibilidade superior frente ao ataque inimigo. Dessa maneira, os ndios Pueblo desenvolveram um cruzamento entre casa e fortificao que caracterstico de sua civilizao e, provavelmente, reminiscncia da era pr-histrica norte-americana. uma estrutura de casas terraplenadas, cujos andares trreos assentam-se sobre casas secundrias que, ainda, podem assentar-se sobre casas tercirias, formando, portanto, uma conglomerao de vivos quarteires retangulares.
2 E. Schmidt, Vorgeschidhte Nordamerikas im Gebiet der Vereinigten Staaten, 1894.
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No interior de tal casa, pequenas bonecas ficam penduradas no teto no so meras bonecas de brinquedo, mas algo como as figuras dos santos colocadas
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nas fazendas catlicas. So chamadas bonecas kachina: representaes de f dos danarinos mascarados os demonacos mediadores de homem e natureza que, durante os festivais peridicos que acompanham o ciclo anual de colheita, constituem-se em algumas das expresses mais impressionantes e singulares da religio desses fazendeiros e caadores. Na parede, em contraposio s bonecas, h pendurado o smbolo da cultura americana invasora: a vassoura. Todavia o produto mais essencial das artes aplicadas, com propsitos tanto prticos quanto religiosos, o pote de cermica, no qual a gua carregada em toda a sua urgncia e escassez. O estilo caracterstico dos desenhos desses potes o da imagem herldica esquemtica. Um pssaro, por exemplo, pode ser dissecado at o ponto de suas partes componentes essenciais para formar uma abstrao herldica. Torna-se um hierglifo: para ser lido, e no para ser simplesmente olhado. Temos aqui um estgio intermedirio entre a imagem naturalista e o signo, entre uma imagem reflexa realstica e a escrita. A partir do tratamento ornamental de tais animais, possvel imediatamente perceber como essa maneira de ver e pensar pode levar escrita simblica pictogrfica. O pssaro integra uma importante parte na percepo mtica indgena, como sabe qualquer pessoa que conhea os Contos dos Desbravadores. Independentemente da devoo que ele recebe, como qualquer outro animal, o pssaro seja como totem ou como um ancestral imaginrio comanda uma devoo especial no contexto do culto de sepultamento. Da mesma maneira, parece que o esprito do pssaro ladro pertenceu s representaes fundamentais das fantasias mticas dos Sikyiatki pr-histricos. O pssaro tem lugar nos cultos de idolatria tambm por causa de suas penas. Os ndios fazem um instrumento de orao especial com pequenas varas bahos amarradas s penas. Esses instrumentos so colocados em altares de adorao e plantados nas sepulturas. De acordo com as explicaes autorizadas dos ndios, as penas agem como entidades aladas que conduzem os desejos e oraes dos ndios a suas essncias demonacas na natureza. No h dvidas de que a cermica pueblo contempornea demonstra influncia da tcnica medieval espanhola, conseqncia direta do fato de essa tcnica ter sido trazida aos ndios pelos jesutas do sculo XVIII. Contudo, as escavaes de Fewkes estabeleceram incontestavelmente que uma tcnica de cermica mais antiga j existia, autnoma espanhola.3 Traz os mesmos temas herldicos dos pssaros, junto serpente que, para os Moki assim como em todas as prticas religiosas pags , comanda a devoo ritual como o smbolo mais vital. Essa serpente, por sua vez, ainda se apresenta nos recipientes contemporneos exatamente da maneira que Fewkes achou-a nos pr-histricos: enrolada, com a cabea emplumada. Nas bordas, quatro conexes em forma plana trazem pequenas representaes de animais. Sabemos, a partir de obras a respeito dos mistrios indgenas, que alguns animais a r e a aranha, por exemplo representam os pontos do compasso e que esses
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3 Jesse Walter Fewkes, Expedio Arquelgica ao Arizona em 1895, in Seventeenth Annual Report of the Bureau of American Ethnology, 1895-6. Washington, 1898, 2: 519-74.
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A serpente como relmpago. Reproduo de um piso de altar, ornamentao kiva

recipientes so colocados diante dos dolos na sala de oraes subterrnea conhecida como kiva. No kiva, no mago da prtica religiosa, a serpente aparece como o smbolo do relmpago. No hotel, em Santa F, recebi de um ndio, Cleo Jurino, e de seu filho, Anacleto Jurino, desenhos originais que, aps alguma resistncia, foram feitos em minha presena, e nos quais eles indicaram o ponto de vista de seu mundo cosmolgico com lpis coloridos. O pai, Cleo, foi um dos sacerdotes e pintor do kiva em Cochiti. O desenho mostrava a serpente como uma divindade do clima como acontece s vezes sem plumas, mas, por outro lado, retratada exatamente como aparece na imagem do vaso, tendo na lngua uma ponta de lana. O telhado da casa que representa o mundo caracteriza-se por ser um espigo no formato de degraus. Sobre as paredes estende-se um arco-ris, e, das nuvens concentradas abaixo, a chuva cai representada por pequenas peas. No meio, apresentado como o verdadeiro mestre da casa-mundo4 tempestuosa, aparece o

4 No texto em ingls l-se worldhouse. No conseguimos encontrar referncias ao possvel correlato portugus. Decidimos, ento, criar um neologismo para tentar manter ao mximo a correspondncia ao ingls. Essa palavra aparece duas vezes no mesmo pargrafo, da julgamos ser melhor colocar o neologismo em sua segunda apario vertendo a primeira em uma forma intermediria (traduzimos a primeira ocorrncia de worldhouse como o telhado da casa que representa o mundo), uma espcie de preparao para o neologismo. (NT)
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dolo (que no a figura da serpente): Yaya ou Yerrick. Sob a presena de tais pinturas, o devoto ndio invoca a tempestade com todas as suas benesses, atravs de prticas mgicas, das quais a mais assombrosa o manuseio de vivas e venenosas serpentes. Conforme vimos no desenho de Jurino, a serpente em seu formato de relmpago magicamente ligada ao prprio relmpago. O teto na forma de degraus da casa-mundo, a serpente com lngua de flecha, assim como a prpria serpente, so elementos constitutivos da linguagem
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simblica indgena das imagens. Eu sugeriria, sem nenhuma dvida, que os degraus contm um smbolo do cosmo no mnimo pan-americano, talvez at mundial. A fotografia do kiva subterrneo de Sai, feita pela senhora Stevenson, mostra a organizao do altar esculpido dedicado ao relmpago, sendo esse o ponto focal da cerimnia sacrificial, com a serpente relmpago acompanhada por outros smbolos relacionados ao cu. um altar para relmpagos de todos os pontos do compasso. Os ndios agachados sua frente depositam oferendas sacrificiais no altar e seguram em suas mos o smbolo da orao mediadora: a pluma. Meu desejo de observar os ndios sob influncia direta do catolicismo oficial foi favorecido pelas circunstncias. Foi-me possvel acompanhar o padre catlico Pre Juillard, que, enquanto assistia a uma dana matachina mexicana, eu havia conhecido no dia de Ano-Novo de 1895, [sic] em viagem de inspeo que o levara romntica aldeia de Acoma. Viajamos ao longo daquele ermo de arbustos crescidos por cerca de seis horas, at que pudemos ver a aldeia emergindo do mar de pedras, qual uma Heligoland brotando do mar de areia. Antes que chegssemos ao sop da rocha, sinos comearam a soar em homenagem ao padre. Uma turma de peles-vermelhas [Rathute], notavelmente vestidos, veio correndo muito rpido pela trilha, em nossa direo para carregar nossas bagagens. Nossos transportes ficaram para trs, uma necessidade que se provou desafortunada: os ndios furtaram um tonel de vinho que o padre havia recebido como presente das freiras de Bernalillo. Uma vez chegados aldeia, no alto, fomos imediatamente recebidos com todos os ornamentos de pompa pelo Governador5 ainda conserva-se o uso de nomes espanhis para os chefes da aldeia. Ele encostou seus lbios na mo do padre e aspirou-a, fazendo rudo, como se estivesse sugando a aura da pessoa saudada, em um gesto respeitoso de boas-vindas. Fomos hospedados em seu largo cmodo principal, junto com os cocheiros, e, a pedido do padre, prometi a ele que assistiria missa na manh seguinte. Os ndios postam-se em frente porta da igreja. No so facilmente conduzidos para dentro. Tal empresa requer que um alto grito seja emitido pelo chefe, nas trs ruas paralelas da aldeia. Assim, finalmente todos esto reunidos na igreja. Enrolam-se em roupas de l, tecidas ao ar livre por mulheres nmades navajo, assim como pelos prprios Pueblo. Essas roupas so ornamentadas pelas cores branca, vermelha ou azul e produzem uma impresso das mais pitorescas. No interior da igreja h um pequeno altar genuinamente barroco, com imagens de santos. O padre, que no entendia uma palavra sequer da linguagem indgena, teve de usar um intrprete que traduziu a missa, frase a frase, e pode muito bem ter dito o que bem entendesse. Durante a cerimnia, ocorreu-me perceber que a parede estava coberta por smbolos cosmolgicos pagos, exatamente no estilo que Cleo Jurino havia
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5 Transpusemos, aqui, a palavra em sua ntegra, conforme nos foi passada pelo texto em ingls. No houve traduo. (NT)
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desenhado. A igreja de Laguna igualmente coberta por tais pinturas, simbolizando o cosmo como um telhado em forma de escada. O ornamento anexo, entalhado, simboliza uma escada e, de fato, no uma escada perpendicular, com degraus quadrados, antes uma forma de escada muito mais primitiva, esculpida na madeira de uma rvore que ainda existe entre os Pueblo. Na representao da evoluo subidas e descidas da natureza degraus e escadas incorporam as experincias primais da humanidade. Elas so o smbolo da luta dentro do espao, para cima e para baixo, da mesma forma que o crculo a serpente enrolada o smbolo do ritmo do tempo. O homem no se movimenta mais sobre quatro membros, e sim perpendicular ao solo, e conseqentemente precisa de uma escora a fim de superar a gravidade enquanto olha para cima. Para isso ele inventou a escada, como meio de dignificar o que, em comparao aos animais, so ddivas inferiores. O homem, que aprende a andar ereto em seu segundo ano, distingue a felicidade da escada. Porque, como criatura que deve aprender a andar, desse mesmo modo ele recebe a graa de manter sua cabea no topo. Ficar ereto ato humano por excelncia, a luta do amarrado terra em direo ao firmamento, o ato simblico nico que d ao homem que anda a p a nobreza da cabea ereta e erguida. A contemplao do cu a graa e a danao da humanidade. Portanto o ndio cria o elemento racional de sua cosmologia por meio da equao da casa-mundo, com sua prpria casa de escadarias, na qual preciso entrar com o auxlio de uma escada. Mas devemos ter cuidado em no considerar essa casa-mundo s como a simples expresso de uma cosmologia espiritualmente tranqila; pois a soberana da casa-mundo continua sendo a mais fantstica das criaturas: a serpente. O ndio pueblo caador, como tambm lavrador do solo mesmo que no na mesma extenso das tribos selvagens que j viveram na regio. Sua subsistncia depende tanto da carne quanto do milho. As danas de mscaras, que primeira vista parecem-nos acessrios festivos da vida cotidiana, de fato so prticas mgicas para o abastecimento social de comida. A dana de mscaras, que poderamos usualmente considerar uma forma de jogo, em sua essncia uma medida sria, de fato belicosa, na luta pela existncia. Apesar de a excluso de prticas sangrentas e sdicas torn-las fundamentalmente diferentes das danas de guerra dos ndios nmades os piores inimigos dos Pueblo , no podemos esquecer que elas ainda permanecem sendo, em sua origem e tendncia intrnseca, danas de pilhagem e sacrifcio. Quando o caador ou lavrador se mascara, ele se transforma em uma imitao de sua presa seja ela animal ou vegetal e cr que essa transformao mmica e misteriosa ser capaz de auxili-lo na obteno daquilo que se empenha para conseguir com seu trabalho sbrio e vigilante, como lavrador ou caador. As danas so expresses de magia aplicada. O abastecimento de comida esquizide: magia e tecnologia trabalham juntas.
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A sincronia [Nebeneinander] entre a civilizao lgica e a causao mgica demonstra o estado peculiar dos Pueblo, de hibridez e transio. Eles claramente no so mais primitivos dependentes de seus sentidos, para os quais no pode existir ao dirigida ao futuro; mas tambm no so europeus tecnologicamente seguros, esperando que os eventos futuros sejam orgnica ou mecanicamente determinados. Situam-se em um meio-termo, entre a magia e o logos, e seu instrumento de orientao o smbolo. Entre a cultura do toque e a do pensamento h a cultura da conexo simblica. E, no que diz respeito a esse estgio de pensamento e conduta simblica, as danas dos Pueblo so exemplares. Quando vi, pela primeira vez, a dana do antlope em San Ildefonso, ela me pareceu um tanto inofensiva, quase cmica. Mas, para o folclorista, interessado em um entendimento biolgico acerca das razes da expresso cultural humana, no h momento mais perigoso do que aquele em que levado a rir de prticas populares que lhe soam cmicas. Em etnologia, rir do elemento cmico errado, porque isso instantaneamente impede o insight rumo ao elemento trgico. Foi em San Ildefonso aldeia perto de Santa F que tem estado h muito tempo sob influncia americana que os ndios se reuniram para danar. Os msicos foram os primeiros a se agrupar, carregando grandes tambores. (voc pode v-los de p, na imagem 1, em frente aos mexicanos a cavalo). Ento os danarinos posicionaram-se em duas filas paralelas, assumindo o carter do antlope, com mscaras e posturas. As duas filas moveram-se em duas direes diferentes. Do animal imitavam tanto a maneira de andar quanto de pular sobre duas pernas alternadamente utilizando pequenas varas de madeira, cravejadas de penas, que podiam ser usadas como pernas de pau fazendo movimentos com essas varas enquanto se mantinham parados. No incio de cada fila postavase uma figura feminina e um caador. A respeito da figura feminina, s fui capaz de saber que ela era chamada de me de todos os animais.6 para ela que as mmicas animais dirigem suas invocaes. A sugesto da mscara animal permite dana da caa que simule a verdadeira caa, pela captura antecipadora do animal. Essa medida no pode ser considerada como mero jogo. Em sua ligao com o que no humano, as danas de mscaras significam, para o homem primitivo, a mais completa subordinao a algum ente externo. Quando o ndio com seu traje e costumes mimticos imita, por exemplo, as expresses e os movimentos de um animal, ele no se sugere na forma daquele animal por diverso, e sim para arrebatar algo mgico da natureza, pela transformao de sua prpria pessoa. Algo que ele no pode conseguir pelos meios de sua prpria personalidade, inalterada e sem extenso. Portanto, a dana pantommica de simulao do animal um ato cultual da mais alta devoo e do abandono de si em prol de um ente externo. A dana de mscaras dos chamados povos primitivos , em sua essncia original, documento
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6 Ptnia Qhrwn, Cf. Jane E. Harrison, Prolegomena to the Study of Greek Religion Cambridge, 1922, 264.
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de piedade social. A postura intrnseca do ndio, no que concerne ao animal, completamente diferente da dos europeus. Ele considera o animal um ente superior, em virtude de sua natureza animal faz-lo criatura muito mais dotada do que o homem, sua contraparte mais fraca. Minha iniciao na psicologia da inclinao metamorfose animal partiu, um pouco antes de meu embarque, de Frank Hamilton Cushing, explorador veterano e pioneiro da psique indgena. Pessoalmente, considerei seus achados assombrosos. Esse homem fumando um cigarro, de idade inescrutvel com esparsos cabelos avermelhados e marcado pela varola, disse-me que uma vez um ndio lhe perguntara por que o homem deveria ser maior do que os animais. D uma boa olhada no antlope, ele existe para correr, e corre to melhor que o homem ou o urso, que todo fora. Os homens s podem fazer em parte o que o animal, em toda a sua totalidade, . No importa o quo estranho parea, mas essa maneira fabulstica de pensar preldio a nossa explicao cientfica e gentica do mundo. Conforme os pagos em outras partes do mundo, esses pagos indgenas produzem uma conexo com o mundo animal que conhecida como totemismo a partir do temor reverencial, acreditando em todos os tipos de animais como ancestrais mticos de suas tribos. Sua explicao do mundo como algo inorganicamente coerente no assim to afastada do darwinismo; pois enquanto imputamos a lei natural ao processo autnomo de evoluo na natureza, os pagos tentam explic-la pela identificao arbitrria com o mundo animal. Pode-se dizer que um darwinismo de afinidades mticas eletivas que determina as vidas desses assim chamados povos primitivos. A sobrevivncia formal da dana da caa em San Ildefonso bvia. Mas, quando tomamos em considerao que o antlope j foi extinto h mais de trs geraes, ento pode ser que tenhamos na dana do antlope uma transio s danas kachina puramente demonacas, cuja principal tarefa rogar por uma boa colheita. Em nossos dias ainda existe em Oraibi, por exemplo, um cl antlope, cuja principal tarefa a de efetuar magias climticas. Considerando que a dana animal imitativa precise ser entendida em termos de mmica mgica inserida na cultura da caa, as danas kachina, correspondentes aos festivais cclicos camponeses, tm temperamento inteiramente baseado em sua prpria cultura. Essa dana de mscaras mgica e cultual, cujos rogos so voltados natureza inanimada, s pode ser observada em sua forma mais ou menos original nos lugares em que a ferrovia ou no invadiu, ou ainda est para entrar. E onde como nas aldeias moki at mesmo o aspecto do catolicismo oficial no mais existe. As crianas so ensinadas a olhar a kachina com temor profundamente religioso,e todas elas consideram as kachinas criaturas sobrenaturais, terrificantes; o momento da iniciao da criana na natureza das kachinas, na prpria sociedade de danarinos mascarados, representa o momento de reviravolta mais
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importante no processo educativo da criana indgena. Na praa do mercado da aldeia rochosa de Oraibi, o ponto ocidental mais remoto, tive sorte o bastante para observar a dana chamada de humiskachina. Ali, vi ao vivo os danarinos originais das danas de mscaras que antes s havia visto em uma apresentao de marionetes, em uma sala daquela mesma aldeia de Oraibi. Para chegar a Oraibi, tive de viajar dois dias, saindo da estao ferroviria de Holbrooke em um pequeno veculo conhecido pelo nome de buggy, que, com quatro rodas leves, capaz de avanar sobre as areias do deserto, onde apenas a urze cresce. O motorista que me conduziu por toda a viagem ao longo daquela regio foi Frank Allen, um mrmon. Passamos por uma tempestade de areia muito forte, que cobriu completamente as trilhas frreas o nico auxlio e alternativa em matria de transporte nessa estepe sem estradas. No obstante, tivemos a boa fortuna de chegar, aps dois dias de viagem, em Keams Canyon, onde fomos saudados pelo sr. Keam, um irlands dos mais hospitaleiros. A partir desse ponto pude fazer as excurses vigentes s aldeias rochosas, que se estendem de norte a sul por entre trs formaes rochosas paralelas. Cheguei primeiro formidvel aldeia de Walpi. Situa-se, romanticamente empoleirada, no cume da rocha, com suas casas em forma de degraus elevandose da rocha em massas ptreas, qual torres. Um caminho estreito em pedra alta conduz at o conjunto de casas. A ilustrao demonstra a desolao e o rigor da rocha e suas casas, medida que elas se protejam para o mundo. Em sua impresso total, a aldeia de Walpi muito similar a Oraibi, onde pude observar a dana humiskachina. No ponto alto da regio do mercado dessa aldeia rochosa, onde se senta um velho cego acompanhado por sua cabra, a rea de dana estava sendo preparada. Essa dana humiskachina a do crescimento do milho. Na noite anterior dana efetiva estive dentro do kiva, onde acontecem cerimnias secretas. No havia nenhum altar de dolos; os ndios simplesmente sentavam-se e fumavam de maneira cerimoniosa. De vez em quando descia pela escada, um par de pernas marrons, seguidas pelo resto do homem a elas ligado. Os jovens estavam ocupados pintando suas mscaras para o dia seguinte. Usam seus grandes elmos de couro por muitas e muitas vezes, j que novos seriam muito dispendiosos. O processo de pintura envolve levar gua boca e borrif-la sobre a mscara de couro, enquanto as cores so nela esfregadas. Na manh seguinte o pblico, incluindo dois grupos de crianas, reuniu-se ao longo dos muros. O relacionamento dos ndios com suas crianas extraordinariamente encantador. So criadas com gentileza, porm com disciplina, e so muito amveis com quem quer que ganhe sua confiana. Logo as crianas se reuniram, com determinada antecipao, nos arredores do mercado. As figuras humiscachina, com cabeas artificiais, induzem as crianas ao terror real;
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Rua da aldeia de Walpi

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sobretudo medida que aprendem, com as bonecas kachina, a respeito das qualidades temveis e inflexveis das mscaras. A dana foi realizada por 20 ou 30 danarinos e 10 danarinas sendo estas ltimas homens representando figuras femininas. Cinco homens formam a vanguarda da configurao da dana em duas filas. Apesar de a dana ser executada na praa do mercado, os danarinos possuem um foco arquitetnico: uma estrutura de pedra em que um pequeno pinheiro fora colocado e adornado com penas. Esse o pequeno templo onde so oferecidos as oraes e os cnticos que acompanham as danas de mscaras. A devoo jorra desse pequeno templo em sua forma mais notvel. As mscaras dos danarinos so verdes e vermelhas, atravessadas diagonalmente por uma faixa branca salpicada por trs pintas. Disseram-me que essas pintas so as gotas de chuva, e que as representaes simblicas no elmo tambm demonstram o cosmo em forma de degraus, sendo a fonte da chuva novamente representada pelas nuvens semicirculares e por pequenas peas delas emanadas. Esses smbolos tambm aparecem nos agasalhos tecidos e usados pelos danarinos, que os volteiam ao redor de seus corpos: ornamentos verdes e vermelhos, graciosamente tecidos sobre fundo branco. Em uma das mos, cada danarino segura um chocalho feito com uma cabaa oca e pedras. E em cada joelho amarram um casco de jabuti com seixos, de modo que o chocalhar tambm brota de seus joelhos. O coro realiza dois atos diferentes. Em um deles as moas sentam-se em frente aos homens e fazem msica com o guizo e uma pea de madeira, enquanto a configurao de dana dos homens consiste em uma volta aps a outra, em rotao solitria; ou, em outro ato alternativo, as mulheres levantam-se e acompanham os movimentos rotatrios dos homens. Durante toda a dana, dois sacerdotes aspergem farinha consagrada sobre os danarinos. O traje de dana das mulheres constitudo de uma malha que cobre o corpo inteiro, de modo a no mostrar que so, de fato, homens. Em cada um dos lados, a mscara adornada com um curioso penteado que se assemelha a uma anmona, que o penteado especificamente usado pelas moas pueblo. Tufos de crina de cavalo pintados de vermelho, pendurados nas mscaras, simbolizam a chuva, e a ornamentao referente chuva tambm aparece nos xales e em outros agasalhos. Durante a dana, farinha sagrada aspergida sobre os danarinos por um sacerdote, enquanto as linhas de danarinos, em sua coreografia, mantm-se com suas extremidades direcionadas ao pequeno templo. A dana dura de manh at a noite. Nos intervalos, os ndios deixam a aldeia e vo at o parapeito rochoso para descansar por um momento. Qualquer um que vir um danarino sem sua mscara dever morrer. De fato, o pequeno templo o ponto focal da coreografia da dana. Consiste de uma pequena rvore, adornada com penas. So chamadas nakwakwocis.
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Fiquei perplexo com o fato de a rvore ser to pequena. Fui at o chefe ancio, que estava sentado na borda do retngulo, e perguntei-lhe o motivo. Ele respondeu: j tivemos uma grande rvore, mas agora escolhemos uma pequena porque a alma da criana pequena. Estamos, aqui, no territrio do culto perfeitamente animstico, sobre o qual a obra de Mannhardt j deu mostras de pertencer ao patrimnio religioso dos povos primitivos, e que sobreviveu, a partir do paganismo europeu, at os dias de hoje nos costumes de colheita desses povos. H aqui a questo do estabelecimento de um lao entre as foras naturais e o homem, de criar um smbolo que atue como agente conector, assim como a questo do rito mgico, que alcana a integrao ao enviar um mediador que tenha laos mais estreitos com a terra do que o homem, como no caso da rvore, uma vez que ela cresce da terra. Essa rvore o mediador dado pela natureza, que abre o caminho para o elemento subterrneo. No dia seguinte, as penas so levadas a determinada nascente, no vale, onde so ou plantadas, ou penduradas como oferendas votivas. Tal ato feito para dar vigncia orao pela fertilizao, que resultar em uma colheita de milho abundante e saudvel. Mais tarde, os danarinos retomam seu cerimonial persistente e determinado, e continuam a executar seus movimentos de dana inalterados. Quando o sol estava prestes a se pr, presenciamos um espetculo assombroso, algo que demonstrou, com esmagadora clareza, como a compostura silente e solene retira suas formas mgicas e religiosas das profundezas elementares da humanidade. Sob essa luz, nossa tendncia a vislumbrar somente o elemento espiritual nessas cerimnias deve ser rejeitada, como sendo um modo de explicao unilateral e trivial. Seis figuras surgiram. Trs homens quase nus borrados com barro amarelo, seus cabelos dispostos na forma de chifres, vestindo apenas peas de roupa na altura dos quadris. Ento vieram trs homens em roupas femininas. E, enquanto o coro e seus sacerdotes prosseguiam com seus movimentos de dana, imperturbveis e com imaculada devoo, essas figuras iniciaram uma pardia daqueles movimentos do coro, totalmente vulgar e desrespeitosa. E ningum riu. A pardia vulgar no foi tida como zombaria cmica, mas, antes, como um tipo de contribuio perifrica da parte dos folies, no esforo para assegurar um ano de colheitas proveitoso. Qualquer um conhecido da tragdia antiga ver aqui a dualidade do coro trgico e da pea satrica, ramificaes de uma mesma base. A mar e a correnteza da natureza aparecem em smbolos antropomrficos: no em um desenho, mas na dana mgica dramtica, que de fato retorna vida. A essncia da insinuao mgica para o divino, para a poro de seu poder sobre-humano, revelada em outro aspecto terrivelmente dramtico da devoo
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religiosa mexicana. Em um determinado festival, uma mulher adorada por 40 dias como a deusa do milho e depois sacrificada, quando ento o sacerdote retira suavemente a pele da pobre criatura. Comparados a essa tentativa mais elementar e frentica de aproximar-se do divino, os eventos que observamos junto aos Pueblo so de fato a ela relacionados, mas infinitamente mais refinados. Ainda assim, no h garantias de que a mesma seiva neles no corra, secretamente, vindos como vm de tais razes embebidas em sangue. Afinal de contas, o mesmo solo que sustenta os Pueblo tambm testemunhou as danas de guerra dos ndios selvagens e nmades, com atrocidades que culminavam com o martrio do inimigo. A aproximao mais extrema desse desejo mgico de unidade com a natureza por intermdio do mundo animal pode ser observada entre os Moki, em suas danas com serpentes vivas, em Oraibi e Walpi. Eu mesmo no observei essa dana, mas algumas poucas fotografias daro uma idia dessa que a mais pag de todas as cerimnias de Walpi, ao mesmo tempo, uma dana sazonal animal e religiosa. Nela, a dana animal individual de San Ildefonso e o ritual de fertilidade individual da dana humiskachina de Oraibi convergem em intenso esforo expressivo. Pois em agosto, quando chega o momento crtico para a lavra do solo, a fim de evitar a submisso da colheita inteira a tempestades, so evocadas essas tempestades redentoras, pela dana com serpentes vivas, celebradas alternadamente em Oraibi e Walpi. Se em San Ildefonso s visvel uma verso simulada do antlope pelo menos ao no iniciado e a dana do milho realiza a representao dos demnios do milho apenas com mscaras, o que se v em Walpi um aspecto muito mais primevo dessa dana mgica. Nesse ponto os danarinos e os animais vivos formam uma unidade mgica, e o surpreendente disso tudo que os ndios encontraram, nessas danas cerimoniais, uma maneira de lidar com o mais perigoso dos animais, a cascavel, de modo que ela domada sem violncia, a ponto de a criatura concordar em participar ou pelo menos, a no ser que seja provocada, sem fazer uso de suas habilidades agressivas de cerimnias que duram dias. Essa mesma situao, nas mos de europeus, com certeza levaria a uma catstrofe. Dois cls moki fornecem participantes para a cerimnia da serpente: os cls do antlope e da serpente, ambos folclrica e totemisticamente ligados a esses dois animais. provado aqui que o totemismo possa ser levado de maneira sria at mesmo nos dias de hoje, quando vemos humanos no s aparecerem mascarados como animais, como tambm entrarem em troca cultual com a besta mais perigosa, a serpente viva. A cerimnia da serpente que ocorre em Walpi, portanto, permanece entre a empatia mmica e simulada e o sacrifcio sangrento. Ela no envolve somente a imitao do animal, como a mais dura confrontao com eles, na forma de participante do ritual no sendo ele uma vtima sacrificial, mas, como no baho, um parceiro criador de chuva.
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Para as cobras em si, a dana da serpente em Walpi uma splica forada. Elas so capturadas vivas, no deserto, em agosto, quando as chuvas so iminentes. E, durante a cerimnia de 16 dias de Walpi, elas so colocadas em um kiva subterrneo, guardadas pelos chefes dos cls da serpente e do antlope, em uma srie de cerimnias mpares, das quais a mais significante e espantosa para os observadores brancos a cerimnia da lavagem das cobras. A cobra tratada como um novio dos mistrios, e, no obstante sua resistncia, sua cabea mergulhada em gua medicinal consagrada. Ento ela jogada sobre um desenho feito em areia, sobre o cho do kiva, representando quatro cobras relmpago e um quadrpede no meio. Em outro kiva, o desenho descreve uma massa de nuvens, da qual emergem quatro raios diferentemente coloridos e que correspondem aos pontos do compasso, na forma de serpentes. Cada serpente viva arremessada com grande violncia sobre o primeiro desenho, de modo que o desenho seja apagado, e a cobra, absorvida na areia. Estou convencido de que se pretende que esse arremesso mgico force a serpente a invocar os relmpagos ou provocar chuva. Fica evidente que o significado da cerimnia inteira, e das cerimnias que a seguem, prova que essas serpentes consagradas juntam-se da maneira mais rigorosa aos ndios, como provocadoras e pedintes de chuva. Elas so as serpentes-santas vivas da chuva, em forma animal. As serpentes que chegam a 100 e incluem um nmero distinto de cascavis genunas, com suas presas venenosas mantidas intactas, conforme apurado so guardadas no kiva e, no dia final do festival, so aprisionadas em um forro, tendo a seu redor uma tira que o ata. A cerimnia culmina nos seguintes atos: captura e carregamento das serpentes vivas, despachando-as s plancies como mensageiras. Pesquisadores americanos descrevem o arrebatamento das cobras como algo incrivelmente excitante. Ele executado da maneira descrita a seguir. Um grupo de trs aproxima-se do forro de cobras. O alto sacerdote do cl serpente puxa uma cobra do forro, enquanto outro ndio, de rosto pintado, e tatuagens, carregando sobre as costas uma pele de raposa, agarra a cobra e a coloca na boca. Um companheiro, segurando-o pelos ombros, distrai a ateno da serpente ondulando um basto com penas. A terceira figura o guarda e apanhador de serpentes, que permanece em prontido para o caso de a serpente escorregar da boca do segundo homem. Essa dana conduzida por cerca de meia hora, na pequena praa de Walpi. Quando por fim todas as cobras so carregadas, acompanhadas pelo chocalhar produzidos pelos ndios que usam chocalhos e cascos de jabuti repletos de seixos elas so muito rapidamente conduzidas pelos danarinos para a plancie, onde desaparecem. Pelo que sabemos da mitologia walpi, essa forma de devoo remonta lenda cosmolgica ancestral. Uma saga conta a histria do heri Ti-yo, que empreende uma jornada subterrnea para descobrir a fonte da to desejada gua. Ele passa por vrios kivas de prncipes do mundo subterrneo, sempre
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acompanhado por uma aranha fmea, que se senta invisivelmente sobre sua orelha direita um Virglio indgena (o guia de Dante ao submundo) e finalmente guia-o ao longo das duas casas do sol do Ocidente e do Oriente, rumo ao grande kiva da serpente, onde ele recebe o baho mgico que evocar o clima. Ti-yo retorna do mundo subterrneo com o baho e duas damas-serpente, que do luz duas crianas serpentinas criaturas muito perigosas que finalmente foram as tribos a mudar o local de suas moradias. As serpentes so tecidas nesse mito como divindades do clima e como totens que causam a migrao dos cls. Nessa dana das cobras, a serpente no sacrificada, mas transformada em mensageira pela consagrao e pela sugestiva dana de mmicas e despachada de modo que, uma vez regressa s almas dos mortos, possa produzir tempestades nos cus, na forma do relmpago. Temos aqui uma amostra da penetrao do mito e da prtica mgica na humanidade primitiva. *** Essa forma elementar de liberao emocional, por meio de prticas mgicas indgenas, pode chegar ao leigo como caracterstica nica de um estado primitivo, do qual nada sabe a Europa. E, ainda assim, h dois mil anos, no bero mesmo de nossa prpria cultura europia, na Grcia, havia em voga hbitos cultuais cuja crueza e perversidade em muito ultrapassavam o que temos visto entre os ndios. No culto orgistico de Dioniso, por exemplo, as Mnades danavam tendo cobras em uma das mos e colocavam serpentes vivas, como diademas, em seus cabelos, segurando, na outra mo, o animal que seria rasgado em pedaos durante a dana sacrificial asctica, em honra ao deus. Em contraste com a dana dos Moki de hoje em dia, o sacrifcio sangrento em estado frentico culminao e significao fundamental dessa dana religiosa. O resgate advindo do sacrifcio sangrento, como ideal recndito da purificao, penetra a histria da evoluo religiosa do Oriente ao Ocidente. A serpente tem parte nesse processo de sublimao religiosa. Seu papel pode ser tido como marco para a natureza da mudana da f, do fetichismo pura religio da redeno. No Antigo Testamento, como visto no caso da serpente primordial Tiamat, na Babilnia, a serpente o esprito do mal e da tentao. Assim como na Grcia, em que a impiedosa criatura devoradora do submundo: as Ernias so rodeadas por serpentes, e quando os deuses emitem punies enviam a serpente como executora. Essa idia da serpente como fora destruidora vinda do submundo encontrou seu smbolo mais poderoso e trgico no mito e no grupo de esculturas do Laocoonte. A vingana dos deuses, manifestada sobre seu sacerdote e dois filhos na forma de uma serpente estranguladora, se materializa nessa renomada escultura, em encarnao evidente do suplcio humano extremo. O sacerdote
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vidente que desejava ir em auxlio de seu povo, avisando-o dos ardis gregos, cai vtima da vingana dos deuses parciais. Dessa maneira, a morte do pai e de seus filhos vem a ser um smbolo do suplcio ancestral: morte nas mos de demnios vingativos, sem justia e esperana de redeno. Eis o pessimismo sem esperanas e trgico da Antigidade. A serpente como demnio, na viso de mundo pessimista da Antigidade, tem uma contraparte na divindade-serpente, na qual podemos reconhecer finalmente a beleza humana, transfigurada, da era clssica. Asclepius, o antigo deus da cura, carrega uma serpente que se enrola em seu cajado curativo como um smbolo. Suas feies so aquelas identificadas ao salvador do mundo, na arte plstica da Antigidade. E esse, que o mais exaltado e sereno, o deus das almas partidas, tem suas razes no reino subterrneo, onde a serpente tem sua morada. E justamente na forma da serpente que se consente que seja sua mais primitiva forma de devoo. ele quem rodopia o cajado: isto , a alma ida do falecido, que sobrevive e reaparece na forma da serpente. Pois a cobra no somente, como diriam os ndios de Cushing, a mordida fatal pronta e realizada, destruindo sem piedade. A cobra tambm revela a continuidade, pela habilidade de deixar cair sua pele, deslizando, como se, a partir de seus prprios restos mortais, demonstrasse como um corpo pode deixar sua pele e ainda assim continuar a viver. Ela pode escorregar para dentro da terra e dela emergir novamente. Seu retorno de dentro da terra, onde os mortos descansam, juntamente a sua capacidade de renovao corporal, faz da cobra o smbolo mais natural da imortalidade e do renascimento a partir da doena e do sofrimento mortal.7 No templo de Asclepius em Kos, na sia Menor, o deus est transfigurado em sua forma humana, uma esttua segurando um cajado com a serpente enrolada. Sua essncia mais vera e poderosa no foi revelada contudo em sua mscara de pedra sem vida, mas, em vez disso, viveu na forma da serpente no sanctum mais secreto do templo: alimentada, cuidada e assistida em devoo cultual, como s os Moki so capazes de cuidar de suas serpentes. Aspectos significativos do culto da serpente asclepiana so revelados, tanto em sua grosseria quanto em refinamento, em uma folha de um calendrio espanhol do sculo XIII, que encontrei em um manuscrito do Vaticano, representando Asclepius como o regente do ms sob o signo de escorpio. Podemos ver aqui, indicados em hierglifos, atos rituais que remontam ao culto de Kos em 30 sees, todas idnticas ao desejo bruto dos ndios de entrar no reino da serpente. Podemos ver o rito da incubao, e a serpente sendo carregada por mos humanas e adorada como a divindade das nascentes. Esse manuscrito medieval astrolgico. Em outras palavras, ele mostra essas formas rituais no como prescries para prticas devotas, como era o caso anterior; mais propriamente, essas figuras tornaram-se hierglifos para aqueles nascidos sob o signo astral de Asclepius. Uma vez que Asclepius se havia tornado
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7 [Nota da edio alem de 1988] No primeiro esboo dessa passagem, Warburg falou a respeito do poder simblico da imagem da serpente da seguinte maneira: Por quais qualidades a serpente aparece na literatura e na arte como um impostor usurpador [ein verdrngender Vergleicher]? 1. Ela experimenta ao longo do curso de um ano o ciclo da vida completo, desde o mais profundo, letrgico e mortal sono total vitalidade. 2. Ela muda sua superfcie e permanece a mesma. 3. Ela no utiliza membros para sua locomoo, no obstante, impulsionase com grande velocidade, equipada com seus dentes venenosos absolutamente mortais. 4. Ela minimamente perceptvel pela viso, especialmente quando suas cores agem de acordo com as leis da camuflagem, ou quando ela se catapulta para fora de seus buracos secretos da terra. 5. Phallus. Essas so as caractersticas que mantm a serpente como o smbolo ameaador do ambivalente na natureza: morte e vida, visvel e invisvel, sem aviso precedente e mortal vista.
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precisamente uma divindade estelar, sofrendo transformao mediante um ato de imaginao cosmolgica, que o destituiu completamente de sua suscetibilidade real e direta para influenciar o subterrneo, o baixo. Como estrela fixa, ele se esconde no zodaco como escorpio. rodeado por serpentes e agora s lembrado como um corpo celeste cuja influncia determina o nascimento de profetas e fsicos. Por meio dessa elevao s estrelas, o deusserpente torna-se um totem transfigurado. Ele o pai csmico daqueles nascidos no ms em que sua visibilidade a maior. Na astrologia antiga, magia e matemtica convergem. A figura da serpente nos cus, tambm encontrada na constelao da Grande Serpente, usada como esquema matemtico; os pontos de luminosidade so ligados maneira de uma imagem terrestre, de modo a conferir compreenso a um infinito que no podemos compreender de nenhuma outra maneira, sem algum esquema de orientao. Assim Asclepius , de uma s vez, um sinal de esboo matemtico e um transportador de fetiche. A evoluo da cultura na direo da era da razo marcada, na mesma medida, pela textura tangvel e grosseira da vida que desaparece rumo a uma abstrao matemtica. H cerca de 20 anos em Elbe, no norte da Alemanha, encontrei um estranho exemplo da elementar indestrutibilidade da memria do culto da serpente, apesar de todos os esforos da cultura religiosa; um exemplo que demonstra o caminho por onde anda a serpente pag, ligando-nos ao passado. Em uma excurso a Vierlande [perto de Hamburgo] numa igreja protestante em Ldingworth, descobri, adornando a assim chamada tela do crucifixo, ilustraes da Bblia que foram claramente originadas de uma Bblia ilustrada italiana e que teriam chegado at aquela localidade pelas mos de um pintor andarilho. E foi ali que repentinamente divisei Laocoonte com seus dois filhos no terrvel abarcar da serpente. Como ele veio parar nessa igreja? Mas esse Laocoonte encontrou sua salvao. Como? Assomando a sua frente estava o cajado de Asclepius, e nele a serpente sagrada, correspondendo ao que lemos no quarto livro do Pentateuco: que Moiss havia ordenado os israelitas no ermo a curarem mordidas de cobra erigindo uma serpente de bronze para devoo.8 Temos aqui uma sobra da idolatria no Antigo Testamento. Sabemos, de qualquer maneira, que isso pode ser somente uma insero ulterior, tentando dar conta, retroativamente, da existncia de tal dolo em Jerusalm. Pois o principal fato que permanece o de que uma serpente de bronze foi destruda pelo rei Ezequias, sob a influncia do profeta Isaas. Os profetas lutaram mais severamente contra os cultos idlatras que envolviam sacrifcio humano e adorao de animais; e essa luta a essncia dos movimentos de reforma crist e oriental at os tempos mais recentes. Est claro que a conjurao da serpente est na mais franca contradio aos 10 mandamentos, em mais lancinante oposio
8 Cf. Bblia, em Nmeros 21,4, o trecho sob o ttulo A Serpente de Bronze. (NT)
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hostilidade relativa a imagens que motiva, essencialmente, os profetas reformadores.

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Mas h outra razo pela qual todo estudante da Bblia deve considerar a serpente o mais provocante smbolo de hostilidade: a serpente na rvore do paraso domina a narrativa bblica da ordem do mundo como a causa do mal e do pecado. Tanto no Velho quanto no Novo Testamento, a serpente se agarra rvore do paraso como um poder satnico que convoca toda a tragdia da humanidade pecadora, assim como sua esperana pela redeno. Na batalha contra a idolatria pag, a viso da cristandade primitiva, no que tange ao culto da serpente, foi mais inflexvel. Aos olhos dos pagos Paulo foi um emissrio impenetrvel quando atirou ao fogo a vbora que o mordera, sem morrer com seu veneno. (A vbora venenosa diz respeito ao fogo e tida como dele nascida!) A impresso da invulnerabilidade de Paulo s vboras de Malta foi to durvel que, at perodos tardios do sculo XVI, impostores enredavam-se em cobras em festivais e feiras, dizendo-se homens da casa de So Paulo e vendendo solo de Malta como antdoto para veneno de cobras. Aqui o princpio da imunidade do que forte na f termina novamente na prtica mgica supersticiosa. Na teologia medieval encontramos o milagre da serpente de bronze curiosamente mantido como parte de uma devoo religiosa legtima. Nada atesta mais a indestrutibilidade do culto animal que a sobrevivncia do milagre da serpente de bronze na viso de mundo crist medieval. A memria teolgica medieval do culto da serpente e a necessidade de super-la foram to duradouras que tendo por base uma passagem completamente isolada e inconsistente com o esprito e a teologia do Velho Testamento a imagem da devoo da serpente tornou-se paradigmtica nas representaes tipolgicas da prpria crucificao. A imagem animal e o cajado de Asclepius, como objetos reverenciais para o ajoelhar-se da multido, so tratados e representados como um estgio, embora a ser superado, na busca humana por salvao. No empreendimento de um esquema tripartite da evoluo e das eras qual seja, da Natureza, Lei Antiga e Graa um estgio ainda anterior nesse processo a representao do impedimento do sacrifcio de Isaac, como um anlogo crucificao. Esse esquema tripartite ainda evidente nas imagens que adornam a catedral de Salem. Na prpria igreja de Kreuzlingen, essa idia evolucionria gerou um paralelismo espantoso que pode no fazer sentido ao no iniciado teologicamente. Aqui, no teto da famosa capela Monte das Oliveiras, imediatamente acima da crucificao, encontramos uma adorao desse dolo dos mais pagos, com um grau de pathos que no padece em comparao ao grupo do Laocoonte. E, sob a referncia s tbuas das Leis, as quais, como conta a Bblia, Moiss havia destrudo por causa da adorao do bezerro de ouro, encontramos Moiss forado ao exerccio de portador da serpente. ***
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Ficarei satisfeito se essas imagens da vida cotidiana e festiva dos Pueblo tiverem conseguido convenc-lo de que suas danas de mscaras no so brincadeiras infantis, e sim um modo primrio e pago de responder s mais amplas e urgentes questes acerca do porqu das coisas. Dessa maneira, o ndio confronta a incompreensibilidade dos processos naturais a sua vontade de compreender, transformando-se pessoalmente em agente primrio e causal na ordem das coisas. Para o efeito inexplicado, ele instintivamente substitui a causa por uma forma mais tangvel e visvel. A dana das mscaras causalidade danada. Se religio significa vnculo,9 ento o sintoma de evoluo, longe de seu estado primitivo, a espiritualizao do elo entre humanos e seres estranhos, de modo que o homem no mais se identifique diretamente com o smbolo mascarado, mas, preferivelmente, gere aquele vnculo pelo pensamento em si, progredindo rumo a uma sistemtica mitologia lingstica. A vontade de zelo devocional uma forma enobrecida de colocao da mscara. No processo, ao qual chamamos progresso cultual, o ente que exige tal devoo gradualmente perde sua concretude monstruosa e, ao fim, torna-se um smbolo espiritualizado, invisvel. O que significa isso? No territrio da mitologia, a lei da menor unidade no se sustenta. No h busca do menor agente da racionalidade no curso natural dos fenmenos; ao contrrio, um ente um tanto quanto possvel saturado de poder demonaco postulado, a despeito de uma verdadeira posse das causas das ocorrncias misteriosas. O que presenciamos nesse anoitecer do simbolismo da serpente deve nos dar, pelo menos, uma indicao superficial da passagem do simbolismo, cuja eficcia ocorre diretamente a partir do corpo e da mo, para aquele simbolismo que se desdobra apenas em pensamento. Os ndios realmente agarram suas serpentes e tratam-nas como agentes vivos que geram relmpagos, ao mesmo tempo em que representam o relmpago. O ndio leva a serpente boca para criar uma verdadeira unio da serpente com a figura mascarada ou, pelo menos, com a figura pintada como serpente. Na Bblia a serpente a causa de todo o mal, e como tal punida com a expulso do paraso. No obstante, essa serpente desliza de volta a um captulo da Bblia, como um smbolo pago indestrutvel como o deus da cura. Na Antigidade, a serpente representa igualmente a quintessncia do mais profundo sofrimento, na morte de Laocoonte. Mas a Antigidade tambm capaz de transmutar a fertilidade inconcebvel da divindade-serpente, representando Asclepius como o salvador e senhor da serpente, colocando-o definitivamente o deus-serpente com a serpente domada em sua mo como uma divindade estelar nos cus. Na teologia medieval, a serpente arrasta, de sua passagem na Bblia, a
9 Lactantius, Divinae Institutiones, 4-28.
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habilidade de reaparecer como smbolo do destino. Sua elevao apesar de

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expressamente considerada estgio evolucionrio que j foi ultrapassado situa-a em par com a crucificao. No fim, a serpente uma resposta simblica internacional questo: de onde vem a destruio, morte e sofrimento elementar do mundo? Vimos em Ldingworth como o pensamento cristolgico faz uso da imagtica pag da serpente para simbolicamente expressar a quintessncia do sofrimento e da redeno. Poderamos dizer que a serpente, como imagem e explicao de causalidade, no pode estar longe onde quer que o sofrimento humano desamparado procure redeno. A serpente merece seu prprio captulo na filosofia do como se. Como a humanidade se liberta desse elo forado com um rptil venenoso ao qual atribui poderes de agente? Nossa era tecnolgica no necessita da serpente para entender e controlar os relmpagos. Relmpagos no mais aterrorizam o habitante da cidade, que no mais almeja uma tempestade benigna como sua nica fonte de gua. Ele tem seu suprimento de gua, e a serpente relmpago desviada rumo ao solo por pra-raios. A explicao cientfica desembaraou-se da causao mitolgica. Sabemos que a serpente um animal que deve sucumbir, se assim a humanidade quiser. A substituio da causao mitolgica pela tecnolgica remove os medos sentidos pela humanidade primitiva. Mas o fato de essa liberao da viso de mundo mitolgica auxiliar genuinamente a fornecer respostas adequadas aos enigmas da existncia outro assunto, um tanto diferente. O governo norte-americano, assim como a Igreja Catlica anteriormente havia feito, tem levado ensino moderno aos ndios com notvel energia. Seu otimismo intelectual resultou no fato de que as crianas ndias vo para a escola em garbosas roupas de mangas e no mais acreditam em demnios pagos. E nisso concentra-se a maioria das metas educacionais. Isso pode muito bem denotar progresso. Mas eu seria avesso a afirmar que isso faz justia aos ndios que pensam em imagens e a suas, digamos, almas mitologicamente ancoradas. Uma vez convidei as crianas de tal escola a ilustrarem o conto de fadas alemo Johnny-Head-in-the-Air [Hans-Guck-in-die-Luft] que elas no conheciam porque nele consta uma tempestade, e eu desejava ver se as crianas desenhariam o relmpago realisticamente ou na forma da serpente. Dos 14 desenhos todos muito alegres, mas tambm sob influncia da escola norte-americana 12 foram desenhados realisticamente. Mas dois deles de fato retrataram o indestrutvel smbolo da serpente de lngua de flecha, conforme encontrada no kiva. De qualquer maneira, no queremos que nossa imaginao caia sob o encanto da imagem da serpente, que leva aos seres primitivos do submundo. Queremos ascender ao teto da casa-mundo, nossas cabeas empoleiradas na parte de cima, em lembrana dos versos de Goethe:
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Imagens da regio dos ndios Pueblo da Amrica do Norte

Wr nicht das Auge sonnenhaft Die Sonne knntes nie erblicken. Se o olhar no fosse de sol, No poderia contempl-lo Toda a humanidade resiste em devoo ao sol. Reivindic-lo como smbolo que nos guia, das profundezas noturnas para cima, prerrogativa tanto do selvagem quanto da pessoa educada. Crianas postam-se em frente a uma caverna. Ergu-las rumo luz a tarefa no s das escolas americanas, como da humanidade em geral. A relao do aspirante redeno da serpente se desenvolve, no ciclo da devoo cultual, da interao bruta, baseada nos sentidos, para a transcendncia. e sempre foi, como mostrou o culto dos Pueblo, um padro significativo na evoluo da interao instintiva, mgica, rumo a uma tomada espiritualizada da distncia. O rptil venenoso simboliza as foras demonacas interiores e exteriores que a humanidade deve superar. Esta noite, pude mostrar a vocs, de maneira muito superficial, a sobrevivncia efetiva do culto mgico da serpente, como um exemplo da condio primordial, a partir da qual o refinamento, a transcendncia e a substituio so obra da cultura moderna. O conquistador do culto da serpente e do medo do relmpago, o herdeiro dos povos indgenas e do rastreador de ouro que os desalojou, foi capturado em uma fotografia que tirei em uma rua de San Francisco. o Tio Sam, de cartola e passeando com seu orgulho em frente a uma rotunda neoclssica. Sobre a ponta de seu chapu corre um cabo eltrico. Nessa serpente de cobre de Edison, ele aprisionou o relmpago da natureza. O norte-americano de hoje no tem mais medo da cascavel. Ele a mata. De qualquer maneira, ele no a idolatra. Ela agora defronta-se com o extermnio. O relmpago aprisionado em cabo eletricidade capturada produziu uma cultura que no tem necessidade do paganismo. O que o substituiu? As foras naturais no tm mais modos antropomrficos ou biomrficos; so antes ondas infinitas obedientes ao toque humano. Com essas ondas, a cultura da era da mquina destri o que as cincias naturais, nascidas do mito, to arduamente conquistaram: o espao para devoo, que envolvia, a seu turno, um espao requerido para a reflexo. O Prometeus e os caros modernos, Franklin e os irmos Wright, que inventaram a aeronave dirigvel, so precisamente aqueles destruidores funestos do senso de distncia, que ameaa levar o planeta de volta ao caos. O telegrama e o telefone aniquilam o cosmo. O pensamento mtico e simblico esfora-se por formar elos espirituais entre a humanidade e o mundo que a rodeia, moldando a distncia no espao requerido pela devoo e reflexo: distncia desfeita pela conexo eltrica instantnea.

ano 6, volume 1, nmero 8, julho 2005

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