Psicologia A 10 Ano lectivo 2009/10

Professor Paulo Gomes

Documento 23 A integrao cognitivo-emocional (Antnio Damsio)

Introduo
Antnio Rosa Damsio (Lisboa, 25 de Fevereiro de 1944) um mdico neurologista, neurocientista portugus que trabalha nos estudo do crebro e das emoes humanas. Actualmente professor De Neuroscincia na University of Southern California. Entre os anos de 1996-2005 Damsio trabalhou no hospital da Universidade do Iowa. Licenciou-se em Medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, onde veio tambm a doutorar-se. Aps uma estadia no Centro de Investigao da Afasia de Boston (EUA), regressou ao Departamento de Neurologia do Hospital Universitrio de Lisboa, antes de decidir radicar-se definitivamente nos Estados Unidos. Publicou o seu primeiro livro: O Erro de Descartes - Emoo, Razo e Crebro Humano, assim como O Sentimento de Si (2001), eleito um dos dez livros do ano pelo New York Times. Tambm escreveu Ao encontro de Espinosa. Recebeu, entre muitos outros prmios, o Prmio Pessoa e o Prmio Prncipe das Astrias de Investigao Cientfica e Tcnica em Junho de 2005. Estudioso de neurobiologia do comportamento humano e investigador das reas cerebrais responsveis pela tomada de decises e conduta. Observou o comportamento em centenas de doentes com leses no crtex pr-frontal, permitindo concluir que, embora a capacidade intelectual se mantivesse intacta, esses doentes apresentavam mudanas do comportamento social e incapacidade de estabelecer e respeitar regras sociais. Os seus estudos e tm sido decisivos para o conhecimento das bases cerebrais da linguagem e da memria. | http://pt.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%B3nio_Dam%C3%A1sio

Texto 1 - O que a conscincia humana?

Deixando de lado o argumento religioso segundo o qual a conscincia est na sua alma (ou esprito) e independente do seu corpo fsico preciso procur-la no seu crebro, rgo que pesa 1,3 quilos e tem a consistncia de um ovo mole. A primeira vez que ficou claro na medicina que at a personalidade de uma pessoa pode mudar por meio de uma mudana fsica no crebro foi em 1848, no estado de Vermont, EUA, quando um operrio de 25 anos que trabalhava na construo do caminho-de-ferro, chamado Phineas Gage, sofreu um acidente bizarro. Aps uma exploso acidental de rochas que obstruam a passagem dos carris, uma barra de ferro em forma de lana atravessou como um projctil a base do crnio de Gage e saiu pelo topo de sua cabea. Aps cair no cho e sofrer uma srie de convulses, ele voltou a falar normalmente e, pelo menos aparentemente, recobrou a conscincia. O problema que, aps essa perfurao no crebro, ele nunca mais foi o mesmo. De um homem trabalhador e amigvel, Gage havia-se transformado, segundo os relatos da poca, numa pessoa execrvel. Ele havia perdido qualquer capacidade de auto-censura, tornara-se arrogante e capaz de qualquer coisa para satisfazer os seus desejos. Mas ser que um dano fsico no crebro pode mudar a conscincia de uma pessoa?

O papel das emoes

Estudos recentes, desenvolvidos pelos neurocientistas Hanna e Antnio Damsio, indicam que a maior parte dos danos sofridos por Gage incidiu na regio dos lobos pr-frontais, em ambos os lados, sem que a rea cerebral responsvel pela fala e as funes motoras fosse afectada. Os cientistas, da Universidade de Iowa, empregaram tcnicas de computao grfica e de tomografia cerebral para avaliar a possvel trajectria da barra de ferro, concluindo que as alteraes de comportamento provavelmente decorreram da leso. Observaram os pesquisadores que outros pacientes, com leses semelhantes de Gage, tambm apresentaram deficincias nos processos de deciso racional e no controlo das emoes.(http://www.acemprol.com/viewtopic.php?f=16&t=1750) Ao perder essa capacidade, as pessoas tornam-se mais indiferentes, j que deixam de conseguir sentir as emoes responsveis por aquele aperto no peito de culpa ou remorso, por exemplo. So esses sentimentos que nos obrigam a repensar atitudes, mudar, evoluir, diz Dylan Evans, neurologista da Universidade de Oxford, na Inglaterra. Do acidente de Phineas Gage para c, os neurologistas e bilogos sabem que esse filme a que s voc assiste e que rene a histria da sua vida, preferncias, emoes, enfim, a sua identidade tem origem numa srie de actividades integradas no seu crebro. De acordo com eles, a capacidade de representar o mundo na mente no passa de um trao evolutivo, assim como a nossa habilidade para a locomoo. Na prtica, o que os cientistas querem dizer com isso que, de certa forma, outras espcies tambm tm conscincia. A diferena estaria no seu grau. Enquanto uma anmona-do-mar, por exemplo, se expande ou se contrai diante da presena da luz solar, o homem tem uma srie de instrumentos para representar o ambiente de uma forma bem mais sofisticada. Diante de uma situao de risco iminente, por exemplo, sentimos medo, tentamos antecipar visualmente o que pode acontecer, calculamos a possibilidade de fugir, lembramo-nos das pessoas que amamos, enfim, o nosso crebro realiza simultaneamente uma srie de actividades. E, aps essa experincia, esses acontecimentos assim como os sentimentos envolvidos nele so registados na memria para que voc se sinta novamente mal face a outra ameaa e tenha mais hipteses de sobreviver.

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Mas em que momento essas actividades formam aquilo a que voc chama a sua conscincia? Para os neurocientistas, a conscincia no um lampejo, mas um contnuo de conexes dos seus neurnios, que vo ocorrendo do momento em que voc nasce at o fim da sua vida. A cada nova experincia, o seu crebro faz uma representao mental que armazenada na sua memria. Ao comer uma comida diferente, por exemplo, surgiria uma mudana nas conexes do seu crebro. Quanto mais o mundo passa a ter significado para si, mais conexes so feitas no seu crebro, diz Susan Greenfield, pesquisadora da Universidade de Oxford. Hoje, as aces do nosso crebro podem ser monitorizadas por meio da tcnica de tomografia por emisso de positres, que mede a quantidade de energia que cada rea consome em cada uma dessas actividades. O resultado dessas pesquisas tem revelado que as diversas actividades responsveis pela nossa conscincia requerem a articulao de vrias regies. Ou seja: o que faz de si quem voc , a soma de todas as representaes que voc faz dos outros e do seu ambiente, representaes que podem expandir-se em cada dia, desde que voc mantenha a sua conscincia aberta.
| http://super.abril.com.br/ciencia/consciencia-humana-446999.shtml

Texto 2 - A emoo um programa complexo

Na conferncia "A neurobiologia das emoes numa perspectiva actual", promovida pelo Instituto Superior de Psicologia Aplicada (ISPA), o autor de livros como "O Erro de Descartes" ou "Ao Encontro de Espinosa" procurou responder a trs questes: "O que a emoo?", "O que so os sentimentos?" e "Como que sentimos uma emoo". Falando para cerca de 500 pessoas, entre alunos, professores e investigadores, sobretudo das reas da neurobiologia e comportamento humano, Antnio Damsio apresentou as suas teorias em torno de uma "pergunta central que fez h muitos anos" sobre o que a emoo. Para o investigador e professor da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos da Amrica - pas onde se radicou -, a emoo "essencialmente um programa de estratgias activas e cognitivas". Segundo Antnio Damsio, a emoo desencadeada por determinado estmulo d origem a "um programa de aces", diferentes conforme o tipo de emoo, que provocam alteraes rosto, no corpo ou no sistema endcrino (estratgias activas). O corar de um rosto, a tenso muscular, o aumento do ritmo cardaco, ou o aumento da secreo de determinada hormona so exemplos dessas alteraes fisiolgicas. Contudo, falar da emoo apenas como um programa de aces restrito demais, considera o especialista, sustentando que existem tambm as estratgias cognitivas, "certos estados mentais que fazem parte do programa completo de aces". Como exemplo, o neurobiologista referiu que "a tristeza obriga a certa estratgia cognitiva": num estado de tristeza, uma pessoa no pensa num jantar agradvel e divertido, mas capaz de pensar na morte. " sabido que difcil uma ateno focalizada em momentos de extrema tristeza ou que durante emoes de medo pode haver uma capacidade de aprendizagem aumentada", disse. Mas a questo da emoo ainda mais complexa, porque as emoes (esses programas de aces) so desencadeadas por determinados estmulos que no tm obrigatoriamente o mesmo efeito em pessoas diferentes. Os estmulos podem ser objectos ou situaes, actuais ou existentes na mente, e alguns so evolucionais e outros so aprendidos individualmente. "Situaes que causem medo ou compaixo so muito antigas e so colocadas em ns pela evoluo, esto no nosso genoma", por isso so evolucionais, explicou Antnio Damsio. "Mas se o estmulo que desencadeia emoes uma determinada pessoa que nada tenha a ver com a Histria ou evoluo, mas com aspectos de aprendizagem que tenham s a ver connosco", est-se perante um estmulo individual, acrescentou. Trs tipos de emoes A propsito, o cientista referiu trs tipos de emoes: as de fundo, que so mais vagas, como o entusiasmo ou o desencorajamento, as primrias, que so mais pontuais, como a tristeza, o medo, a raiva ou a alegria, e as sociais, que so um resultado scio-cultural, como a compaixo, a vergonha ou o orgulho. Passada a exposio da sua teoria sobre a emoo, Antnio Damsio debruou-se sobre o que so os sentimentos, explicando que so por um lado alteraes do corpo que podem ser reais ou simuladas, e por outro estados alterados de recursos cognitivos. "Nem todas as alteraes que sentimos no corpo so necessariamente as que se esto a passar", pois possvel o crebro simular essas alteraes sem que elas realmente aconteam. Quanto aos "estados alterados de recursos cognitivos", Antnio Damsio refere-se percepo que a pessoa tem de que algo se modifica no seu esprito, na maneira de pensar ou na tendncia para agir de determinada forma.
| http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=1210&op=all

Texto 3 - A integrao cognitivo-emocional: uma nova compreenso dos processos mentais.

Antnio Damsio tornou-se conhecido com a publicao da obra O Erro de Descartes. Trata-se dum livro polmico, uma vez que nele o neurocientista portugus enfrenta o pensamento de um dos mais importantes filsofos de todos os tempos, Ren Descartes (1596-1650).

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Descartes um dos principais defensores da perspectiva dualista que serviu de base concepo ocidental de homem e de conscincia. Trata-se dum modelo antropolgico que foi desenvolvido Plato na antiguidade e se tornou uma das bases da metafsica crist. Segundo esta viso dualista, o homem seria composto por duas dimenses distintas e radicalmente diferentes quanto sua natureza: o corpo e a alma. Ao corpo pertenceriam as sensaes e as emoes: estas eram consideradas irracionais e sem qualquer importncia nas tomadas de deciso baseadas na Razo. alma pertenceria a Razo e as faculdades superiores da mente. Sendo assim, o ser humano, de acordo com esta perspectiva, deveria aprender a separar a alma do corpo para poder ter uma vida de acordo com a sua dimenso racional. Mas esta forma de encarar a natureza humana desde cedo se revelou demasiado artificial: o ser humano no uma mquina e a frieza emocional pode ter sido indevidamente associada racionalidade. o que defendeu um filsofo contemporneo de Descartes, Blaise Pascal (1623-1662), quando afirmou que O Corao tem razes que nem a Razo conhece. Antnio Damsio procurou demonstrar que o dualismo defendido por Descartes no tem fundamento luz da actual neurocincia. De facto, o crebro usa os processos emocionais em articulao com os processos racionais: raciocinar envolve a emoo, mesmo quando esto em causa raciocnios matemticos. Segundo Damsio os matemticos usam a intuio emocional para se orientarem nos seus raciocnios, a emoo que lhes diz qual das hipteses de soluo est correcta. E so as emoes que garantem a coerncia do funcionamento da mente e possibilitam a estruturao da memria. Sem marcadores emocionais no haveria a possibilidade de constituir memrias significativas so precisamente os acontecimentos que esto associados a fortes contextos emocionais que so mais vivamente recordados, enquanto os momentos mais banais da nossa vida depressa caiem no esquecimento. Damsio chama tambm a ateno para o facto de existirem vrios nveis no processamento das emoes. H um nvel mais bsico, dependente de uma regio muito primitiva do crebro, a amgdala, que comum ao homem e aos animais o nvel das emoes primrias ligadas s reaces de medo e de agressividade, bem como de prazer. E h um nvel superior, dependente do crtex pr-frontal, sede das emoes superiores, como o amor, a compaixo, a tristeza, melancolia, etc. Esta dimenso das emoes superiores fundamental para a estruturao dos juzos morais e para a capacidade que permite aos indivduos censurarem os seus pensamentos e os seus comportamentos mais negativos e anti-sociais. No faz, portanto, sentido separar a mente do corpo, nem a razo da emoo, pois todos os nossos actos, do mais simples ao mais complexo, envolvem o organismo como um todo.

Actividades: 1. Com base no texto 1, responda, por palavras suas, questo: O que a conscincia? 2. Os neurocientistas actuais estudam, entre outros processos neurolgicos, a conscincia. Que mtodos que usam para esse estudo? (Responda com base nos dados apresentados nesta ficha). 2.1. Haver a possibilidade de usar a introspeco para estudar, a fundo, os processos mentais? Porqu? 3. Em que media a neurocincia pode ter impacto na Psicologia, encarada como cincia que estuda o comportamento e os processos mentais? 4. O que que so as emoes? 4.1. Identifique e defina os diversos tipos de emoo. 4.2. De acordo com a perspectiva da integrao cognitivo-emocional, possvel separar a emoo do pensamento racional? Porqu? 4.3. Para que que servem as emoes? 5. Porque que o dualismo (alma/corpo; razo/emoo) est errado? Fundamente a sua resposta numa anlise do caso de Phineas Gage.

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