AMISTAD

Em Amistad, o diretor Steven Spielberg toca numa velha ferida norte-

americana: a questo da escravido e os conflitos tnicos surgidos a partir
deste problema. O roteiro, baseado em fatos verdicos, relata a trajetria de um
grupo de 53 negros, desde o seu aprisionamento por traficantes de escravos
at o retorno ao continente africano. Criticado dentro e fora dos Estados
Unidos, o filme chegou a ser classificado de maniquesta, pela maneira
romntica como o enredo se desenvolve com a clssica contraposio entre
o bem e o mal.
O protagonista da trama o negro Cinque, que lidera um motim no navio-
negreiro Amistad em 1839. A embarcao deveria transportar os escravos para
Cuba, porm, foi parar em guas norte-americanas, onde foi recolhida pela
guarda-costeira. A partir da travada uma longa batalha judicial, com a coroa
espanhola, traficantes de escravos e comerciantes americanos reclamando a
posse da "mercadoria humana" (gente negra). Com o seu futuro sendo
decidido nos tribunais, o grupo de negros tem que contar com os servios de
um ambicioso advogado branco e o auxlio de um negro livre que mantm um
jornal. Com a ampla repercusso do episdio no meio poltico, o caso foi parar
na Suprema Corte Americana, a mais alta instncia judicial do pas, onde os
negros foram defendidos pelo ex-presidente John Quincy Adams.

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Baseado em histria verdica, tudo se inicia com uma turbulenta jornada
martimanuma embarcao que identificada como "La Amistad".

Trata-se de um navio negreiro que mo sculo XIX, em 1839, sofre um enorme
revs ao ver os prisioneiros se rebelarem e trucidarem grande parte da
tripulao.

Isso se deve ao fato de muitos negros, dezenas de africanos, infelizmente,
serem seqestrados de seus lares na frica para servirem de escravos. A
bordo do navio, se libertam das correntes e assumem o comando. Matam a
maior parte da tripulao e obrigam os sobreviventes a leva-los de volta
frica.

Os negros sonhavam retornar frica, mas, os lderes da rebelio,
desconhecendo os caminhos martimos pelos quais conseguiriam voltar para
casa, mantm dois prisioneiros que devem lev-los de volta a frica. So
trados e aportam na Amrica do Norte, j que, desordenadamente, navegaram
at a costa de Connecticut.

Na costa americana o navio espanhol capturado pela guarda-costeira,
contendo 53 escravos negros amotinados a bordo. Ao chegar em territrio
americano, aprisionados, so levados a um grande julgamento, acusados de
assassinos, ocasio em que se cria uma enorme polmica entre os
abolicionistas e os conservadores, num perodo onde as divergncias internas
do pas, entre o norte abolicionista e o sul escravista, caracterizavam o
prenncio da Guerra de Secesso.

Os sobreviventes da tripulao pleiteiam a posse da "mercadoria" humana
transportada no Amistad, so contestados pela rainha da Espanha, que
tambm quer se apropriar do contedo daembarcao (com base no fato de
que o navio era de bandeira espanhola); alm deles, tambm os oficiais norte-
americanos que apreenderam o barco e controlaram o motim desejam a posse
dos cativos para vend-los.

Contra eles se levantam abnegados defensores da liberdade humana, lutando
contra a espoliao e a explorao caractersticas da escravido.
Capitaneados por Theodore Joadson (Morgan Freeman) e defendidos no
tribunal pelo jovem e impetuoso advogado Roger Baldwin (Matthew
McConaughey), os escravos liderados por Cinqu (Djimou Hounsou) desafiam
as leis e impingem um recomeo para a histria republicana norte-americana.
Contam, para isso, com o auxlio inestimvel do ex-presidente John Quincy
Addams (Anthony Hopkins).

A sorte deles depende do jovem advogado que os representa. Porm, como se
trata de uma poca de reeleio, o destino dos 53 escravos se torna uma
questo poltica ainda mais complicada pelas disputas constantes entre o Sul
(escravocrata) e o Norte (menos conservador e aberto ao abolicionismo).

Inicialmente, os africanos so julgados pelo assassinato da tripulao, mas o
caso toma vulto e o presidente americano Martin Van Buren (Nigel Hawthorn),
que sonha ser reeleito, tenta a condenao dos escravos, pois agradaria aos
estados do sul e tambm fortaleceria os laos com a Espanha, pois a jovem
Rainha Isabella II (Anna Paquin) alega que tanto os escravos quanto o navio
so seus e devem ser devolvidos.
Mas os abolicionistas vencem e, no entanto, ogoverno apela e a causa chega a
Suprema Corte Americana. Este quadro faz o ex-presidente John Quincy
Adams (Anthony Hopkins), um abolicionista no-assumido, sair da sua
aposentadoria voluntria para defender os africanos. Alis, cena esta que fica
muito marcada no filme, pois se destaca pela busca da Justia, algo que marca
profundamente, creio, a maior parte dos seres humanos.

Como o navio Amistad interceptado e sua "carga" os negros comprados na
Fortaleza de Lomboko, Serra Leoa aprisionada at o julgamento, a questo
:
- A quem pertencem os negros do Amistad?

A partir da, toda a trama do filme se desenrola mostrando, vez por outra,
caractersticas dos povos ( membros de vrias tribos ) africanos, toda forma de
tortura e humilhao por que passavam os negros durante sua penosa viagem
nos navios negreiros e o julgamento do caso pela Corte Norte Americana.
Cenas chocantes que deprimem o pblico que assiste a trama.

A discriminao racial nos Estados Unidos, questo muito prxima da nossa
realidade, em meados do sculo XIX, era ainda mais acirrada. Os negros eram,
em sua maioria, ainda escravos. Um ou outro j possua certa liberdade e,
poderamos dizer at, certo espao para a formao de uma comunidade negra
organizada. Essa organizao comea a surgir a partir de 1866, logo que a
escravido abolida, com a criao da 13a emenda da Constituio Norte
Americana. "Separate but equal".

J havia, por exemplo, um grupo de alfabetizados no idiomaingls. No filme
aparece uma redao que se ocupa de duas edies do mesmo jornal, ou seja,
uma para brancos que noticia o fato como "O massacre no mar" e outra para
negros, com a manchete "Luta pela liberdade no mar". No Brasil o slogan
outro: "Juntos, mas diferentes".
Abro aqui um parntese para enfatizar minha opinio, aproveitando o gancho
do filme, para dizer que negros e brancos so iguais. Separaes, sectarismos,
intolerncia etc. fazem parte de uma conduta etnocntrica, presente na
personalidade humana, capaz de esvaziar suas mentes em torno de uma
utpica e relutante superioridade, baseada apenas em aparncias.

A organizao duma comunidade negra consciente de seu papel social, at
hoje no aconteceu no Brasil. Os poucos negros que assumem sua etnia so
considerados minoria no pas, privados normalmente dos seus direitos como
cidado, agravando-se ainda mais a desigualdade e a injustia que impera
sobre a maioria afrodescendente da populao.

O negro, tanto quanto o branco, seres humanos, necessitam ser respeitados
como cidados livres, inseridos numa sociedade justa, em que todos os direitos
sejam amplamente respeitados e o leque de leis, presentes na Constituio do
pas, se faa valer pela vontade do povo, atravs de uma democracia limpa e
leal.

Voltando ao caso "Amistad", apesar de racistas, os Estados Unidos no
concordavam com o trfico de escravos. Cria-se neste episdio, portanto, um
tremendo impasse. Mesmo que de forma implcita, fica claroque a questo
econmica o pilar daquela Corte americana. Isto tambm diz respeito ao
posicionamento da Espanha, que reclamava a posse dos escravos, pois o
Amistad se tratava de um navio espanhol que naquela poca expandia seu
mercado consumidor, tendo os negros trabalhadores como principal alvo dos
seus negcios.

A questo da escravido no filme, relacionava-se com a guerra civil americana
entre o norte e o sul, no tocante aos lucros altssimos auferidos com a mo de
obra escrava pelos grandes escravocratas sulistas.

Durante o julgamento, o advogado de acusao acaba questionando a
legitimidade da escravido. Ele coloca que os africanos, assim como os
europeus e americanos sempre utilizaram desta arma contra os mais fracos e
em benefcio prprio em guerras ou como pagamento de dvidas. E isso no
era nada indito. Ao contrrio, em toda histria ouviu-se falar em trabalho
forado, servido, etc., o que no justifica nem autoriza moralmente um ato to
cruel como este, ou seja, alm de escravizar um grupo apenas pela cor,
desrespeitavam a tica, j que invadiam pases livres para contrabandearem
seres humanos, logrando a todos uma vida prisioneira e dolorosa, totalmente
contradizente com os mnimos valores humanos.

inadmissvel legitimar a escravido de um povo, muito menos por prticas
econmicas que os resumissem a simples e barata mercadoria. No entanto,
no deve ser apenas umas palavras de ordem, mas sim um profundo
aprendizado, necessrio a cultura dospovos de todas as raas.
Amistad, diante de tantas mortes, pode se considerar como tendo um final
triste, mas no terminou ainda... Mui ma mui...era um canto que os negros
entoavam tanto nas derrotas quanto nas vitrias... mui ma mui!

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CONTEXTO HISTRICO
O filme mostra o processo de julgamento de negros nos Estados Unidos, 22
anos antes do incio da Guerra Civil, num contexto marcado pelo
expansionismo em direo ao Oeste e pelo acirramento das divergncias do
norte protecionista, industrial e abolicionista, com o sul livre-cambista, agro-
exportador e escravista.
Na passagem do sculo XVIII para o XIX, os Estados Unidos recm-
independentes formavam uma pequena nao, que se estendia entre a costa
do Atlntico e o Mississipi. Aps a independncia, o expansionismo para o
Oeste foi justificado pelo princpio do "Destino Manifesto", que defendia serem
os colonos norte-americanos predestinados por Deus a conquistar os territrios
situados entre os oceanos Atlntico e Pacfico. A crescente densidade
demogrfica, a construo de uma vasta rede ferroviria iniciada em 1829 e a
descoberta de ouro na Califrnia em 1848, tambm representou um estmulo
para conquista do Oeste.
A ao diplomtica dos Estados Unidos foi marcada por um grande xito nas
primeiras dcadas do sculo XIX, quando atravs de negociaes bem
sucedidas os Estados Unidos adquirem os territrios da Lousiana (Frana),
Flrida (Espanha), alm doOregon (Inglaterra) e at o Alasca da Rssia, aps
a Guerra de Secesso.
Em 1845, colonos norte-americanos proclamaram a independncia do Texas
em relao ao Mxico, iniciando-se a Guerra do Mxico (1845-48), na qual a
ex-colnia espanhola perdia definitivamente o Texas, alm dos territrios do
Novo Mxico, Califrnia, Utah, Arizona, Nevada e parte do Colorado. Destaca-
se ainda a incorporao de terras indgenas, atravs de um verdadeiro
genocdio fsico e cultural dos nativos.
O intenso crescimento do pas, acompanhado de uma grande corrente de
imigrantes europeus atrados pela facilidade de adquirir terras, torna ainda mais
flagrante, o antagonismo entre o norte e o sul. No norte, o capital acumulado
durante o perodo colonial, criou condies favorveis para o desenvolvimento
industrial, cuja mo-de-obra e mercado encontravam-se no trabalho
assalariado. A abundncia de energia hidrulica, as riquezas minerais e a
facilidade dos transportes contriburam muito para o progresso da regio, que
defendia uma poltica econmica protecionista. J o sul, de clima seco e
quente, permaneceu estagnado com uma economia agro-exportadora de
algodo e tabaco baseada no latifndio escravista. Industrialmente
dependente, o sul era ferrenho defensor do livre-cambismo, mais um
contraponto com o norte protecionista.
Essas divergncias tornam-se praticamente irreconciliveis com a eleio do
abolicionista moderado Abraham Lincoln em 1860, resultando no separatismo
sulista,iniciando-se assim em 1861 a maior guerra civil do sculo XIX, a Guerra
de Secesso, tambm conhecida como "Guerra Civil dos Estados Unidos", que
se estendeu at 1865 deixando um saldo de 600 mil mortos.

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FINAL:

No julgamento em primeira instncia a brilhante defesa do jovem advogado,
Roger Baldwin, conseguiu provar, atravs do Inventrio da carga, que os
negros no foram comprados em Cuba, mas eram africanos e tinham sido
capturados na Fortaleza de Lomboko, Serra Leoa AFRICA - transportados
at Cuba, onde trocaram de navio e embarcaram no navio negreiro espanhol
La Amistad (A Amizade) para mais tarde serem comercializados.
Acrescenta Baldwin: Se a Constituio dos EUA reconhecia a situao de
pessoas que prestavam servios, possuam direitos e, de nenhuma forma,
poderiam considera-los como propriedade de algum. Mas se fossem
considerados "como coisa" (escravos eram tidos como coisa) no poderiam
estar sendo julgados.
Assim sendo, o Tribunal Distrital rejeitou a acusao do Governo dos EUA e
negou licena para processar os escravos por assassinato ou para extradit-los
para a Espanha.

O Executivo americano, ento, apelou para o Tribunal de Circuito e,
posteriormente para a Suprema Corte dos EUA. Nesta ltima fase, a defesa
dos africanos ficou a cargo de John Quincy Adams, antigo Presidente dos EUA
e de Roger Baldwin, que atuara em Connecticut na primeira instncia. Todavia,
foi decisiva a sustentao de Adams parao convencimento da Suprema Corte.

John Adams ao iniciar a sua extensa defesa se reporta noo de Justia
definida pelas Institutas de Justiniano (obras didticas, visando iniciao dos
estudantes no aprendizado sistemtico da cincia do direito.) como a vontade
constante e perptua de assegurar a cada um o seu direito, destacando que a
deciso da Corte incidiria sobre a liberdade e a vida de cada uma das pessoas
que ele estava representando.
A defesa deste nobre advogado, John Adams, calcada nos valores da
fundao do pas, sobre a importncia da tradio cvica republicana em Roma
e nos EUA e reflexes sobre o papel da Suprema Corte americana como
guardi dos valores constitucionais. Sob o ngulo da Constituio estava
implcito o reconhecimento da situao escrava em vrios artigos que
dispunham sobre a representao dos Estados no Congresso, princpios de
limitao tributria, medidas relativas aos escravos fugitivos ou a atuao de
tropas federais na represso de rebelies de escravos. Reportava-se,
sobretudo, queles que haviam idealizado a Repblica em Roma, o perodo da
Antigidade em que mais se inspiraram os Fundadores dos EUA, notadamente
Ccero e Tcito. Frisou bem que esta noo de Justia que figura nas Institutas,
teria sido, precisamente, ignorada pelo Executivo norte-americano em
correspondncia do Secretrio de Estado com o Embaixador da Espanha, na
qual o termo Justia fora substitudo por Simpatia, ou seja, simpatia pela causa
dosbrancos, remanescentes da tripulao, e antipatia pelos negros. Todavia,
enfatizava, a deciso em primeira instncia, que julgara os atos de violncia de
ambas as partes, mostraram que a Justia no se deixara levar por impulsos
de simpatia ou de antipatia e dera ganho de causa aos negros.

"Eu no conheo nenhum direito que se aplique ao caso dos meus clientes,
salvo o direito natural e de natureza divina, sob o qual nossos pais colocaram a
nossa prpria existncia nacional

Salienta que a lei maior a ser aplicada ao caso o direito natural, pois as
circunstncias eram to peculiares, imprevisveis, que apenas um direito acima
dos cdigos e tratados, como o direito natural, poderia ser aplicado a ele: eu
no conheo nenhum direito que se aplique ao caso dos meus clientes, salvo o
direito natural e de natureza divina, sob o qual nossos Pais colocaram a nossa
prpria existncia nacional. (I know of no other law that reaches the case of my
clients, but the law of nature and of Natures God on which our fathers placed
our own national existence). E arremata: acredito que ser com base neste
Direito que a Corte decidir o caso de meus clientes

Adams, no Caso Amistad, em sua defesa perante a Suprema Corte, evoca,
exatamente, aqueles princpios proclamados pelos Pais Fundadores como
sendo os alicerces do Estado norte-americano. Aqueles negros que,
diversamente do alegado, no eram propriedade de ningum, nem em Cuba,
nem na Espanha, mas provinham da Costa do Marfim,onde haviam sido
capturados, tinham os direitos vida e liberdade. Desconhec-los era
renegar o passado, era romper com a tradio, era fragilizar a autoridade moral
detida pelos continuadores da fundao. O efeito decisivo de tais argumentos
sobre o esprito dos Ministros da Suprema Corte confirmaria a profundidade da
convico de serem eles destinados a preservar os valores que haviam
embasado a fundao dos EUA.

Se na Roma Americana cabia ao Senado exercer a sua autoria moral na
preservao dos valores da fundao, nos EUA Suprema Corte que
incumbe velar pela manuteno dos princpios consagrados na Constituio.
Alguns consideram que seria necessrio ir alm do constitucionalmente
explicitado para identificar a inteno mais profunda dos Pais Fundadores.

Adams, em sua viso ampliada pelo exemplo da longevidade da fundao de
Roma, soube reativar, nos julgadores do Amistad, a conscincia de sua
responsabilidade na preservao dos princpios do direito natural, muito acima
dos desgnios imediatistas dos prprios Fundadores.

Assim, aps o emocionante discurso proferido pelo brilhante Quincy Adams,
todos os negros so libertados e Cinque, lder do motim, lembra que os seus
ancestrais diziam que todos ns somos o resultado da soma de nossos
ancestrais. Por esse motivo, a defesa que lhes fora concedida, alm da
liberdade alcanada, foi fruto da JUSTIA que j vinha no sangue de cada um
deles, negros ou brancos, mas que pesava em seus valores humanos.