ISSN 1981-1225

Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

Fertilidade e infertilidade na Bblia:

Suspeitas a partir da teologia feminista *
Fertility and infertility in the Bible:
Suspicions from feminist theology
Elaine Gleci Neuenfeldt
Faculdades EST
Correio eletrnico: elainenf@terra.com.br

Resumo: O artigo discute as prticas em torno da fertilidade e maternidade nos perodos do

Antigo Testamento. Analisa o mandato da maternidade como bno, num contexto social que
necessita dos corpos das mulheres como lugar de reproduo de mo de obra e crescimento
populacional. Insere as concepes e prticas sobre fertilidade e infertilidade presente nos
textos bblicos, num ambiente social mais amplo do Antigo Oriente Prximo.

Palavras-chave: Hermenutica feminista sexualidade fertilidade na Bblia reproduo no

mundo antigo.

Abstract: The article discusses the practices around thematic as fertility and maternity in the
periods of the Old Testament. It analyzes the mandate of the maternity as blessing, in a social
context that needs the bodies of the women as place of reproduction of workmanship hand and
population growth. It inserts the practices and conceptions on fertility and infertility found in the
biblical texts, in a wide social environment of the Ancient Near East.

Key-words: Feminist Hermeneutic sexuality fertility in the Bible reproduction in the

Ancient World

Este artigo faz parte do projeto de pesquisa: Errncias e itinerrios da sexualidade, dos
direitos reprodutivos e do aborto - abordagens bblico-teolgicas, financiado pelo CNPq e
Secretaria Especial de Polticas Pblicas para Mulheres do governo federal.

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

Oh! Santo dos Santos

Inabalvel e Indestrutvel rocha!
Criana da virgem. Primognito (de seu pai) e de sua me!
Jesus nosso Senhor veio caminhando no Monte das Oliveiras
Entre os seus doze apstolos, e ele encontrou uma cora (...)
em dores (...)
em dores de parto.
Ela falou para ele nessas palavras:
Saudaes, filho da virgem!
Saudaes, primognito de seu pai e de sua me!
Voc precisa vir e ajudar-me neste tempo de necessidade. (Skiles, 1994: 95-96)

Dos desejos

A procriao e a maternidade na Bblia so entendidas como bno (Gn

1.22,28). H um desejo explcito pela maternidade e paternidade pelas
mulheres e homens das narrativas bblicas. Questes de reproduo e
procriao da vida humana regem a abordagem da sexualidade nos
testemunhos bblicos registrados no Antigo Testamento. No h uma meno
explcita ao ato sexual ou sexualidade. H reservas e economia de palavras
para falar explicitamente das questes relacionadas ao corpo, corporeidade e
s vivncias da sexualidade. O assunto da sexualidade basicamente se
restringe ao desejo normatizado de procriar na maioria dos textos bblicos.
Cantares constitui uma bela exceo nesta abordagem. Nestes poemas, o
amor e a sexualidade so cantados livremente e sem nenhuma referncia
procriao.
No Escrito Sacerdotal, que articula a histria do jardim em Gn 2. 4ss, o
sexo e a procriao so colocados junto ao desejo heterossexual. de desejo
de procriar que Gn 3.16 trata. A partir destes textos, a histria interpretativa foi
tornando-os mais do que escritos, e assim, foram se tornando histrias
fundantes que regulamentam as experincias em relao sexualidade.
Aprende-se com estas interpretaes de que a fertilidade e procriao uma
bno de Deus; que homens e mulheres partilham esta bno; que a
procriao e o desejo esto hierarquicamente dispostos de acordo com os
gneros: para o homem, o desejo vem primeiro, conforme Gn 2.24 por isso

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

deixa o homem pai e me e se una sua mulher, tornando-se os dois uma s

carne. Para a mulher, o desejo secundrio ou nem aparece. No lugar deste,
h a dor e sofrimento do parto (Gn 3.16). (Brenner, 1997: 51-54.)

Da infertilidade

H uma motivao social junto ao desejo de procriar. Homens e mulheres nos

tempos bblicos do Antigo Testamento querem ter descendncia pois esta
aumenta a medida de seu status social (J 1.1-2; Sl 128 3-6; Sl 144.12-13. No
entanto, esta descendncia bem-vinda de forma especial, de nascer filhos
homens. Na histria dos filhos de Jac com Lia e Raquel (Gn 30ss) esta
satisfao se expressa no texto que descreve o nascimento de cada filho, que
seguido de uma apresentao, desejo ou bno em relao ao seu nome.
No caso da nica filha que nasce, Dina, o texto cala (Gn 30.21) . No h uma
manifestao de alegria ou de bno. A narrativa seca, no deixando
transparecer nenhum sinal de regozijo pelo seu nascimento. Nesta perspectiva,
no AT so relatadas muitas histrias de nascimentos de meninos, mas, no
so encontrados relatos dos nascimentos das meninas. Parece que a histria,
androcntrica e patriarcal, no guardou a memria de sua chegada.(Brenner,
1997: 55-57)
A infertilidade extremamente negativa para as mulheres. As situaes
de infertilidade sempre esto rodeadas de conflitos entre as mulheres: Sara
infrtil enquanto que Hagar engravida de Abrao (Gn16); Raquel tem cime de
Lia, pois esta engravida dando descendncia a Jac (Gn 30); Ana infrtil e
por isso, tem conflitos com Penina, a outra mulher de Elcana (1 Sm1). A
infertilidade sempre atribuda s mulheres. Os homens so envolvidos nas
tramas dos desejos de ter filhos cumprindo funes no encaminhamento do
pedido junto a Jav: em Gn 25.21 Isaac implora a Jav por filhos j que
Rebeca estril.

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

H um padro literrio que caracteriza o nascimento de um heri nos

textos bblicos. Este recurso literrio vai criar um modelo de comportamento
feminino que transmite uma concepo das relaes entre as mulheres, de
acordo com a sua fertilidade ou no. Ou seja, transmite-se a idia de que a
fertilidade das mulheres, as realidades e experincias em torno da concepo e
procriao so motivo de conflito e discrdia entre elas. Com isso, h uma
mensagem severa em relao ao ser feminino que quer normatizar a rivalidade
e a no amizade entre mulheres, e que a sua segurana vir quando
cumprirem o mandato social da maternidade. (Brenner, 2001: 138)
No caso da me de Sanso, que no tem nome, ela quem recebe a
visita do anjo do Senhor e o anncio de que ter um filho, apesar de sua
esterilidade (Jz 13). Manoa, o marido, no entende o recado do anjo e
intercede para que este venha mais uma vez. O anjo vem pela segunda vez,
mas de novo ele conversa com a mulher (v.9) e ela que mais uma vez vai
explicar ao marido, descrente ou lento de entendimento, o que ir acontecer:
que ter um filho, apesar de sua esterilidade e que este ser especial (v.5,
nazireu = consagrado a Deus desde o ventre de sua me).

Das parteiras

As parteiras, alm de dar assistncia na hora do parto, exerciam funes mais

amplas em todo o processo que envolvia a reproduo humana. A elas era
dada a autoridade clnica e legal de tramitar e negociar os acordos prnupciais, alm do cuidado pr-natal, durante o parto e ps-parto. As parteiras
comandavam os ritos de passagem do recm-nascido desde o alumbramento,
o ato de lavar, untar, s vezes passar sal, at o reconhecimento pelo pai.
(Matthews, Benjamin, 1995: 67). No texto de Ez 16.4-6, h indicativos dos
componentes desse ritual de nascimento: cortar o cordo umbilical, lavar com
gua, esfregar com sal, envolver em faixas.

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

Cabia parteira apresentar a criana ao pai. Este no participava do

processo do parto, conforme se l em Jr 20.15; J 3.3.(Vaux, 1975: 79) O
primeiro choro da criana sinalizaria um pedido de adoo e o pai responderia
com um hino, um refro de aceitao conforme J 3.7; Gn 4.1; 21.6-7. Tambm
a me entoava um hino de agradecimento pelo bom parto, j que a experincia
podia significar uma luta entre a vida e a morte. Assim, temos as referncias
Gn 30.11 e 13 em que Raquel exclama pelo nascimento de dois de seus
filhos.(Brenner, Dijk-Hemmes, 1993: 93). 1
Nos tempos bblicos, a vida comeava no com a concepo, mas com o
reconhecimento da criana, por parte do pai ou da me. Nesse processo, a
parteira desempenhava um papel fundamental. Se a criana no recebesse o
reconhecimento do pai e da me, seria adotada por uma me substituta, uma
ama de leite. No entanto, se ningum a adotasse, a parteira deixaria a criana,
da mesma maneira que veio do tero, em um campo aberto onde poderia ser
adotada por outra casa. (Matthews, Benjamin, 1995: 73) 2
Antes da concepo, as parteiras j tinham um lugar junto ao processo de
preparao da futura esposa e/ou me. Como profundas conhecedoras da
corporeidade, da biologia, principalmente da mulher, elas observavam os
incios da menstruao e controlavam os perodos de fertilidade, os ciclos e os
tempos apropriados para efetuar o casamento e as relaes sexuais que
resultariam numa gravidez. (Matthews, Benjamin, 1995: 68). Numa sociedade
onde a maternidade e a procriao determinavam o valor social das mulheres,
deter o conhecimento em torno destas realidades certamente investia de poder
a quem desenvolvesse e possusse tal saber. Neste sentido, as parteiras
detinham um poder social destacado, tanto em assuntos de ordem social
quanto religiosa.

1 As autoras apontam para a possibilidade de os termos Afortunada, em Gn 30.11 e Minha

felicidade, no v.13, estarem aludindo s duas divindades protetoras de parto. Em Is 65.11, o
mesmo termo Fortuna (gad) est designando a Deusa, e o filho chamado Gade. O v. 13
poderia ser em referencia Deusa Ashera, e o filho se chama Asher.
2
Os autores esto se baseando numa obra de STAGER, L. E. e WOLF, S. R. Child sacrifice at
Carthage religious rite or population control BAR 10, 1 : 30-51.

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

Na histria de Yera e Nikkal-Ningal da Mesopotmia, a funo da parteira

era controlar a menstruao. As parteiras eram sete e calculavam o casamento
de Yera e Nikkal-Nigal planificando e calculando a data de acordo com o ciclo
lunar, da lua nova para cheia. A confluncia do ciclo da lua com a
menstruao a pea central no trabalho da parteira. (Matthews, Benjamin,
1995: 75).
Um hino, que faz parte dessa histria, ilustra a funo das parteiras:
Hino s parteiras divinas 3
Kothart, eis que uma mulher jovem vai dar luz um filho;
Que as Kothart dirijam seu olhar para ele (...)
Eu canto s divinas Kothart,
Filhas de Hilal*, as andorinhas,
Filhas de Hilal, o senhor com a foice,
Que descem com as plantas...
Sim, minha fora est em El,
O misericordioso de corao grande.
Eis que tenho na boca a receita das Kothart,
Em meus lbios a sua frmula,
Elas so o seu dote e a sua riqueza.
vos que fazeis um pacto com ela
Que ruidosamente aplaudis prximo a Prbht**
Vs, as boas, as jovens Kothart!

de se supor que numa sociedade onde a preocupao primeira em

relao reproduo humana era a de gerar filhos, o cuidado e a observao
do processo e ciclos de fertilidade feitos pelas parteiras respondiam a esse
interesse. No entanto, no h evidncia contrria que impea de afirmar que
essa observao poderia estar direcionada com fins de evitar, prevenir (ou at
mesmo interromper) uma gravidez indesejada.
Era conhecido o uso da mandrgora como planta afrodisaca (Gn 30.1420; Ct 7.13). Se as parteiras exerciam o controle da fertilidade, possvel que a
prescrio e o uso dessa planta tambm estivessem sob sua orientao.
Tambm fazia parte do material utilizado pela parteira o banco ou a cadeira de
3 VV.AA, Preces do Oriente Antigo, p. 58-59. * o nome da Lua Crescente; ** nome prprio
provavelmente da mulher que est dando luz. Poema mitolgico ugartico que narra as
npcias do Deus Lua YARIKH, com NIKAL, outra divindade lunar.

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

alumbramento, que consistia de duas rochas ou madeiras que serviam de

suporte ou apoio para a parturiente na hora do parto.(Vaux, 1975: 79). Essa
prtica de dar luz sobre dois tijolos tambm era conhecida no Egito, onde
havia inclusive uma Deusa chamada Meskhenet, que era a personificao
desses dois tijolos. (Robin, 1996: 84).
De alguma forma, esta linguagem foi incorporada nas experincias
registradas nos textos bblicos. Em alguns textos so usadas imagens de Deus
como uma mulher que d luz, que geme em dores de parto Is 42.14; 66.9;
Os 11.3-4. A analogia que o texto de Dt 32, principalmente, os versculos 3-4,
18 faz entre Deus como rocha sugestiva numa tentativa de vincular os
processos de dar luz, em cima de duas pedras, com a experincia com o
divino e o sagrado doador da vida.
As evidncias arqueolgicas de figuras/estatuetas que evocam a
proteo ao parto e amamentao so sugestivas nessa suposio. Muitas
figuras

de

mulheres,

grvidas

ou

segurando

crianas

podem

ser

representaes das Deusas da fertilidade, Astarte, Anat e Ashera. Estas

formas de estatuetas femininas, que podem estar sentadas ou de p, so
objetos clticos muito comuns encontrados em vrios perodos da histria
bblica. Estas poderiam ter sido usadas como votos de oferenda apresentados
pelas mulheres divindade, em situaes que requeriam pedidos de ajuda.
(Stern, 1982: 17, Brooks, 1941: 245) Modelar e invocar a Deusa Me pode ser
permitido nos ritos de concepo, parto ou lactao... (Dever, 1990: 157)
Esses rituais eram organizados, presididos e freqentados por mulheres.

Do controle da natalidade

H um silncio total sobre as possibilidades de controle da natalidade nos

textos bblicos. As referncias possveis de estabelecer so suposies e
suspeitas a partir de situaes tangenciais. Um texto que pode ser lido como
uma referncia oblqua ao controle da natalidade Gn 38, onde relatada a

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

histria de Tamar e seu desejo de procriar para manter o seu papel social
vinculado a uma famlia. Um dos filhos de Jud, Onan, no quer ter filhos com
a cunhada e o texto diz que o homem todas as vezes que possua a mulher de
seu irmo, deixava cair seu smen em terra (v. 9).
Outros textos podem estar se referindo a situaes onde o aborto est me
questo. Exemplo disto o enigmtico texto de Nm 5, onde uma mulher est
sob suspeita de adultrio e levada pelo seu marido diante do sacerdote. Este
lhe dar de beber de guas amargas. Se depois de beber estas guas o
ventre e o corpo da mulher sofrer mudanas (inchar ou decair) ela foi infiel e
ser condenada (v. 21,22 ,24 , 27). Se, porm, nada acontecer, ela ser livre e
conceber (v. 28). A situao apresentada pelo texto de desconfiana e
cime do marido em relao sua mulher. Ele pensa que ela est o traindo. A
guas amargas vo detectar o concretude da traio: se h gravidez ou no.
Se houver, ela abortar o fruto do suposto adultrio.
Chama ateno a atrocidade do texto em relao aos poderes do marido,
que por desconfiana e cime pode acusar publicamente sua mulher, e a
conivncia das instncias religiosas, com a presena do sacerdote no
cumprimento deste ritual.
possvel suspeitar que o ritual de beber guas amargas pode ser uma
aluso a um conhecimento, praticado fora dos limites do templo, nas casas, por
exemplo, de como interromper uma gravidez no desejada. Este ritual pode ter
sido re-lido e acoplado s tradies do sacerdcio no templo. No h evidncia
concreta em relao a esta suspeita, mas tomando outras situaes como
modelos, este caminho pode ser vlido.
J foi mencionado acima o uso da mandrgora como planta relacionada
com o controle da fertilidade das mulheres. Se h uma meno explcita de uso
de plantas para proporcionar fertilidade de se supor que h o conhecimento
de outras plantas que controlam a concepo. Neste sentido, o texto de
Cantares (Cntico dos cnticos) rico em metforas do cheiro, do sabor e do
gosto com as plantas e as experincias de sexualidade que no tem fins

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

reprodutivos. A meno dos jardins, das rvores, flores, frutos, plantas,

essncias e sementes podem estar evocando saberes que estimulam o desejo,
e, ao mesmo tempo inibem a concepo/fertilidade. H um farto repertrio
destas plantas em Ct 4.5 a 5.1.
Cheiros e sabores so elementos fundamentais no mundo do desejo e da
sexualidade, independente se esta tem fins reprodutivos ou no. O texto de
Cantares rico no uso destes elementos. Neste texto bblico no h nenhuma
referncia de que a vivncia da sexualidade seja com fins de reproduo e
procriao. Portanto, possvel levantar a suspeita de que a referncia aos
jardins e s plantas neste texto bblico esteja num contexto onde se estimula o
desejo e se previne a gravidez. Muitas plantas e essncias mencionadas so
conhecidas pelo seu uso no controle da fertilidade: a rom, a mirra, o
cinamomo/canela, a palmeira e o vinho. (Brenner, 1997: 84-97).
Pode-se afirmar que o conhecimento em torno da concepo, da
fertilidade e da corporeidade pertence ao mbito da sabedoria das mulheres.
Esta sabedoria inclui prticas de medicina e magia. Os textos bblicos revelam
nas entrelinhas estes saberes. Sua nfase est na afirmao e na necessidade
da fertilidade como valor mximo no desempenho do papel social prescrito
para as mulheres. Contudo, com instrumentais metodolgicos da hermenutica
feminista, que permitem a suspeita e desconstruo de textos, amparados em
evidncias advindos da comparao com as culturas circundantes pode-se
construir hipteses de que os saberes em torno da fertilidade e concepo so
mais amplos do que a escrita permite ver. Muitos conhecimentos sobre
anticoncepo nunca foram registrados em textos escritos porque estes se
situavam no mundo das prticas caseiras e, por isso, consideradas ilcitas. Este
era o mundo das mulheres e esta sabedoria transmitida por elas.

Controle da natalidade no Egito e Mesopotmia

H textos que fazem referncia ao controle da natalidade j no segundo milnio
a.E.C. Um papiro mdico datado de 1550-1500 a.E.C. descreve como fazer

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

que a mulher no engravide por 1 at 3 anos. Aqui h a referncia a sementes

e plantas: deve-se tomar uma medida de accia e palma com mel; tambm
receita-se o uso de sementes de algodo umedecido na vagina. (Brenner,
1997: 69).
Outro papiro, datado de 1850 a.E.C, contm fragmentos que receitam o uso de
fezes de crocodilo misturado com massa fermentada, mel e outros ingredientes
na vagina. O crocodilo associado com o Deus egpcio Seth. Esta divindade
procura fazer dano a sis quando esta se encontra em trabalho de parto. Em
amuletos, o crocodilo encontra-se associado com abrir ou fechar o tero, em
relao ao aborto, enquanto que o hipoptamo associado com a gravidez.
(Riddle , 1997: 66-67).
Em outro texto egpcio do 4 sculo a.E.C., com o ttulo orao de Lysias
um homem chamado Antigene, acusa a sua mulher de homicida pois ela fez
um aborto voluntrio, impedindo com isso, que ele seja pai. Parece que a
preocupao aqui no pelo ato do aborto ou pela vida do feto em si, mas pela
privao da vontade do homem de ser pai.
Na Mesopotmia, o conhecimento de mtodos de controle da natalidade
estava relacionado com o conhecimento e prticas de magia e feitiaria. Uma
evidncia se relaciona com os jardins de Adonis. Estes jardins eram
pequenas caixas cultivadas nas casas, com plantas medicinais, de uso em
situaes de fertilidade ou anticoncepo. Estas caixas eram cultivadas
especialmente por parteiras e curandeiras.

Caminhos para um dilogo entre a sexualidade e a hermenutica bblica

Discutir a sexualidade desde os referenciais da teologia e hermenutica

feminista no tem como objetivo trazer uma normatizao para as diferentes
realidades e experincias da sexualidade descritas nos textos bblicos. Os
textos bblicos tampouco trazem uma nica abordagem em relao
sexualidade. Os textos bblicos so escritos e lidos por sujeitos antigos e

10

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

modernos e os conceitos em torno das relaes de gnero so culturais e

histricas, por isso, mudam e se moldam de acordo com os contextos polticos,
econmicos e sociais nos quais estes debates se inserem. No se pode
procurar nos textos bblicos as mesmas definies que atualmente a nossa
sociedade ocidental tem em relao a incesto, homossexualidade, erotismo,
papis sexuais e de gnero, amor, etc.
Importa neste sentido, provocar dilogos hermenuticos que interrelacionem as discusses levantadas nos textos bblicos com as perguntas e
discusses de nossa realidade atual, procurando contextualizar o mais
amplamente possvel as prticas e crenas dos contextos em questo.
Desejo e poder esto profundamente entrelaados com as relaes de
poder, dominao e controle que so estabelecidos nos diferentes contextos
sociais. Neste sentido, ler, estudar e atualizar as reflexes dos textos bblicos
requer um exerccio de suspeita hermenutica que coloquem as questes
sobre o amor, os desejos, sexualidade, reproduo e as atividades sexuais nos
campos das construes sociais de gnero e das teorias feministas.

Referncias Bibliogrficas

BRENNER, A. A., DIJK-HEMMES, F. On gendering texts: female and male

voices in the Hebrew Bible. 1993. New York, E.J. Brill.
BRENNER, A. A mulher israelita. Papel social e modelo literrio. 2001. So
Paulo, Paulinas.
BRENNER, A. The intercourse of knowledge. On gendering, desire and
sexuality in the Hebrew Bible. 1997. Leiden/NY/Kln, Brill.
BROOKS, B. 1941. Fertility cult functionaries in the Old Testament. Journal of
Biblical literature, 227-253.
DEVER, Wi. Recent Archaeology Discoveries. 1990. Seattle : University of
Washington Press.

11

ISSN 1981-1225
Dossi Religio
N.4 abril 2007/julho 2007
Organizao: Karina K. Bellotti e Mairon Escorsi Valrio

MATTHEWS, V. H. e BENJAMIN, D. C. Social World of Ancient Israel: 1250587 BCE. 1995. Peabody, Hendrickson Publisher.
RIDDLE, J. M. Contraception and abortion from the Ancient World to the
Renaissance. 1994. Cambridge, Harard University Press.
ROBIN, G. Women in Ancient Egypt. 1996. Cambridge, Harvard University
Press.
SKILES, S. H. Spell for relieving the pain of childbirth. MEYER, Marvin, SMITH,
R (ed.). Ancient Christian Magic Coptic texts of ritual power. 1994. San
Francisco, Harper. pp. 95-96.
STERN, E. Cult objects. In. STERN, Ephraim. Material culture of the land of the
Bible in the Persian period 538-332 a.C. 1982. Wiltshire, Aris & Phillips;
Jerusalem, Israel Exploration Society, pp. 158-196.
VAUX, R. de. Instituciones Del Antiguo Testamento. 1976. Barcelona : Herder.
VV.AA. Preces do Oriente Antigo: Documentos do mundo da Bblia. 1985. So
Paulo, Paulinas.

Recebido em abril/2007.
Aprovado em junho/2007.

12