Pesquisa-ao

Guido Irineu Engel*

RESUMO
O objetivo deste artigo fazer uma introduo pesquisa-ao sob o aspecto de sua utilidade e das crticas a ela endereadas. O trabalho discute
o conceito de pesquisa-ao e suas caractersticas essenciais. Igualmente
so apontadas as vantagens deste tipo de pesquisa e sua aplicao para a
soluo de problemas no ensino. Finalmente so ainda abordadas as fases
de implementao de um projeto deste tipo de pesquisa.
Palavras-chave: pesquisa-ao, teoria e prtica, pesquisa qualitativa.

ABSTRACT
The aim of this paper is to introduce action research from the perspective
of its usefulnes and its criticism. The present work discusses the concept
of action, research and its essential characteristics. Moreover , it deals
with the advantages of this kind of research, and its application in teaching settings as well. The implementation phases are also here discussed.
Key-words: action research, theory and practice, qualitative research.

Introduo

Muito se tem discutido sobre a pesquisa-ao na literatura estrangeira.

No Brasil, este tipo de pesquisa ainda pouco conhecido. O presente trabalho
tem por fim fazer uma introduo pesquisa-ao, abordando suas caractersticas essenciais, as finalidades com que aplicada, as fases que a consti-

* Doutor, Universidade Federal do Paran. guido@coruja.humanas.ufpr.br

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tuem e, por fim, fazer uma avaliao da utilidade de sua aplicao em meio
escolar.

Conceito e finalidade

A pesquisa-ao um tipo de pesquisa participante engajada, em

oposio pesquisa tradicional, que considerada como independente,
no-reativa e objetiva. Como o prprio nome j diz, a pesquisa-ao
procura unir a pesquisa ao ou prtica1 , isto , desenvolver o conhecimento e a compreenso como parte da prtica. , portanto, uma maneira de
se fazer pesquisa em situaes em que tambm se uma pessoa da prtica e
se deseja melhorar a compreenso desta.
A pesquisa-ao surgiu da necessidade de superar a lacuna entre teoria
e prtica. Uma das caractersticas deste tipo de pesquisa que atravs dela se
procura intervir na prtica de modo inovador j no decorrer do prprio processo de pesquisa e no apenas como possvel conseqncia de uma recomendao na etapa final do projeto.
Um dos pioneiros da pesquisa-ao foi o psiclogo alemo Kurt Lewin
(1890-1947)2. Na dcada de 1960, na rea de Sociologia, rapidamente ganhou terreno a idia de que o cientista social deveria sair de seu isolamento,
assumindo as consequncias dos resultados de suas pesquisas e coloc-los em
prtica, para interferir no curso dos acontecimentos. Alm de sua aplicao
em cincias sociais e psicologia, a pesquisa-ao , hoje, amplamente aplicada tambm na rea do ensino. Nela, desenvolveu-se como resposta s necessidades de implementao da teoria educacional na prtica da sala de aula.
Antes disso, a teoria e a prtica no eram percebidas como partes integrantes
da vida profissional de um professor, e a pesquisa-ao comeou a ser implementada com a inteno de ajudar aos professores na soluo de seus
problemas em sala de aula, envolvendo-os na pesquisa. Por exemplo, possibilitava avaliar empiricamente o resultado de crenas e prticas em sala de
aula. Neste sentido, este tipo de pesquisa , sem dvida, atrativa pelo fato de
1 KETELE, J.; ROEGIERS, X. Mthodologie du recueil dinformations: fondements de
mthodes dobservations de questionaires, dinterviews et dtude de documents. 2. ed. Bruxelles:
De Boeck Universit, 1993. p. 99.
2 LEWIN, K. Die lsung sozialer konflikte. Bad Nauheim, 1953.

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poder levar a um resultado especfico imediato, no contexto do ensinoaprendizagem3. Alm disto, a pesquisa-ao em sala de aula tambm se
revelou como um instrumento eficiente para o desenvolvimento profissional
dos professores. No entender de Nunan4, este tipo de pesquisa constitui um
meio de desenvolvimento profissional de dentro para fora, pois parte das
preocupaes e interesses das pessoas envolvidas na prtica, envolvendo-as
em seu prprio desenvolvimento profissional. Na abordagem contrria e
tradicional, que a abordagem de fora para dentro, um perito de fora traz
as novidades ao homem da prtica, na forma de workshops ou seminrios,
por exemplo. Segundo Nunan5, estas duas abordagens de desenvolvimento
profissional correspondem a dois modos de encarar a natureza da pesquisa. A
primeira parte do pressuposto de que as verdades cientficas existem no
mundo externo, cabendo ao cientista apenas descobri-las. Conforme o
segundo modo de encarar a natureza da pesquisa, no h verdades cientficas
absolutas, pois todo conhecimento cientfico provisrio e dependente do
contexto histrico, no qual os fenmenos so observados e interpretados.
Alm disto, os prprios padres de pesquisa esto sujeitos mudana, luz da
prtica, no havendo, portanto, uma metodologia cientfica universal e
histrica. A pesquisa-ao se aproxima mais deste segundo modo de ver a
natureza da pesquisa. Se, de acordo com ela, os conhecimentos cientficos so
provisrios e dependentes do contexto histrico, os professores, como homens
e mulheres da prtica educacional, ao invs de serem apenas os consumidores
da pesquisa realizada por outros, deveriam transformar suas prprias salas de
aula em objetos de pesquisa. Neste contexto, a pesquisa-ao o instrumento
ideal para uma pesquisa relacionada prtica.
Alm da rea educacional, a pesquisa-ao pode ser aplicada em
qualquer ambiente de interao social que se caracterize por um problema, no
qual esto envolvidos pessoas, tarefas e procedimentos.

3 Cf. WALLACE, M. Training foreign language teachers. A reflective approach.

Cambridge: Cambridge University Press, 1991.
4 NUNAN, D. Action research in language education. In: EDGE, J.; RICHARDS, K.
(Ed.). Teachers develop teachers research. Papers on classroom research and teacher
development. Oxford: Heinemann, 1993. p. 4l.
5 Ibid., p. 43.

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Caractersticas essenciais da pesquisa-ao

A pesquisa-ao tem as seguintes caractersticas:

- O processo de pesquisa deve tornar-se um processo de aprendizagem
para todos os participantes e a separao entre sujeito e objeto de
pesquisa deve ser superada6.
- Como critrio de validade dos resultados da pesquisa-ao sugere-se
a utilidade dos dados para os clientes: as estratgias e produtos sero
teis para os envolvidos se forem capazes de apreender sua situao e
de modific-la. O pesquisador parece-se, neste contexto, a um praticante social que intervm numa situao com o fim de verificar se
um novo procedimento eficaz ou no7.
- No ensino, a pesquisa-ao tem por objeto de pesquisa as aes humanas em situaes que so percebidas pelo professor como sendo
inaceitveis sob certos aspectos, que so suscetveis de mudana e
que, portanto, exigem uma resposta prtica. J a situao
problemtica interpretada a partir do ponto de vista das pessoas envolvidas, baseando-se, portanto, sobre as representaes que os diversos atores (professores, alunos, diretores etc.) tm da situao8.
- A pesquisa-ao situacional: procura diagnosticar um problema
especfico numa situao tambm especfica, com o fim de atingir
uma relevncia prtica dos resultados. No est, portanto, em
primeira linha interessada na obteno de enunciados cientficos generalizveis (relevncia global). H, no entanto, situaes em que se
pode alegar alguma possibilidade9 de generalizao para os resultados da pesquisa-ao: se vrios estudos em diferentes situaes levam a resultados semelhantes, isto permite maior capacidade de
generalizao do que um nico estudo.
- A pesquisa-ao auto-avaliativa, isto , as modificaes introduzidas
na prtica so constantemente avaliadas no decorrer do processo de
interveno e o feedback obtido do monitoramento da prtica
6 KRAPP, A. et al. Forschungss-Wrterbuch. Grundbegriffe. Lektre wissenschaftlicher
texte. Mnchen: Urban & Schwarzenberg, 1982. p. 61.
7 KETELE; ROEGIERS, op. cit., p. 100.
8 Id.
9 COHEN, L.; MANION, I. Research methods in education. 4. ed. New York:
Routledge, 1994. p. 195 ss.

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traduzido em modificaes, mudanas de direo e redefinies, conforme necessrio, trazendo benefcios para o prprio processo, isto ,
para a prtica, sem ter em vista, em primeira linha, o benefcio de situaes futuras.
- A pesquisa-ao cclica: as fases finais so usadas para aprimorar os
resultados das fases anteriores. O carter cclico da pesquisa-ao
evidenciado pelo grfico seguinte, adaptado de McKernan10:
O CARTER CCLICO DA PESQUISA-AO

10 McKERNAN, apud HOPKINS, D. A teachers guide to classroom research.

Buckingham, 1993. p. 52.

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Fases

Cada uma das fases do grfico so detalhadas e exemplificadas a seguir,

com exemplos da rea educacional.
Definio de um problema
Por problema entende-se aqui a conscincia, por parte do pesquisador,
de que algo que o intriga, que pode ser melhorado na rea de ensino, ou o reconhecimento da necessidade de inovao em algum aspecto do programa de
ensino. Esta conscincia pode ser resultado de um perodo anterior de observao e reflexo. Situaes problemticas em sala de aula poderiam ser , por
exemplo, as seguintes:
- falta de interesse ou motivao dos alunos;
- desempenho mdio insuficiente por parte dos discentes;
- passividade dos discentes em sala de aula:
- alto grau de absentesmo;
- nmero demasiadamente elevado de alunos por sala de aula.
Aps a identificao de um conjunto de situaes problemticas que
podem ser objeto de pesquisa, cada uma delas deve ser submetida a uma
anlise prvia para verificao de seu grau de relevncia prtica ou viabilidade. Questes que esto fora da esfera de influncia do professor devem ser
eliminadas. Por exemplo, se a reduo do nmero de alunos por sala de aula
no constitui uma opo vivel, este item deve ser descartado ou a questo
reformulada, de modo a resultar numa questo que possa ser objeto de pesquisa. Por exemplo, Que tipo de atividades ou estratgias so mais viveis
para o ensino em turmas com um nmero de alunos superior a 35? Um outro
critrio a ser levado em considerao na avaliao dos itens listados como situaes problemticas o mbito do assunto a ser pesquisado. Quando se
um principiante em pesquisa, prefervel escolher objetivos ou hipteses que
sejam limitados em seu mbito: um projeto de mbito restrito, realizado com
sucesso, mais animador e encorajador.
Pesquisa preliminar
A pesquisa preliminar subdivide-se em trs etapas: reviso bibliogrfica, observao em sala de aula e levantamento das necessidades. A re186

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viso bibliogrfica da literatura relacionada situao problemtica feita

com o fim de verificar o que pode ser aprendido de pesquisas semelhantes realizadas anteriormente, por exemplo, de seus objetivos, procedimentos ou
problemas encontrados. A observao em sala de aula feita com o fim preliminar de entender o que realmente est ocorrendo em sala de aula com relao situao problemtica. O professor poder procurar observar as
ocorrncias em sala de aula, fazendo registros de som e/ou imagem, no decorrer de alguns dias, sem ainda introduzir qualquer mudana, por enquanto. A
seguir, far uma anlise destes dados com o fim de interpret-los. Como
prxima tarefa, poder ser feito um levantamento das necessidades da clientela discente. Supondo que a situao problemtica a ser pesquisada seja a
desmotivao ou a apatia dos alunos em sala de aula, poder ser elucidativo
para o entendimento da situao levantar as necessidades eventualmente sentidas pelos alunos e que poderiam estar na base de sua apatia. Para tal fim, o
professor poderia recorrer a entrevistas em profundidade com alguns alunos,
especialmente apticos, ou discusses em grupo, onde poderiam, por exemplo, ser lanadas perguntas para objeto de discusso, como: Porque vocs
no participam mais ativamente das atividades em sala de aula? ou Como
seria, na opinio de vocs, uma aula especialmente interessante e produtiva?
Hiptese
Com base nas informaes coletadas na pesquisa preliminar, passa-se,
ento formulao de uma ou mais hipteses, a serem testadas. Por exemplo,
uma hiptese para explicar a desmotivao dos alunos numa aula de lngua estrangeira, onde so desenvolvidas as quatro habilidades lingsticas, poderia
ser esta: O professor faz uso demasiado de instrumentos didticos convencionais para o ensino da lngua estrangeira, como giz e quadro-negro.
Desenvolvimento de um plano de ao
Para reverter a situao problemtica e com base na hiptese levantada,
o professor decide, ento, modificar seu modo de transmisso do contedo da
disciplina, por exemplo, fazendo maior uso de meios audio-visuais, com exerccios de fontica, dilogos, exerccios de compreenso da lngua oral, alm
dos exerccios tradicionais de leitura, compreenso de textos e expresso
escrita.

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Implementao do plano de ao
A seguir, o plano esboado no item anterior posto em prtica.
Coleta de dados para avaliao dos efeitos da implementao do plano
A fim de ter subsdios para a medio do nvel de participao dos
alunos nas atividades de sala de aula, o professor pode recorrer gravao de
suas aulas em fitas de vdeo durante alguns dias e , a seguir, estabelecer um
confronto entre o nvel de participao dos alunos antes de implementao do
plano e depois, atravs de medidas como:
- nmero mdio de participaes dos alunos por aula;
- nmero mdio de participaes por parte dos alunos tradicionalmente
considerados como mais apticos.
Alm disto, o professor pode comparar o clima geral de suas aulas antes
e depois do plano de interveno e, para tal fim, fazer entrevistas ou discusses em grupo para averiguar o grau de receptividade de sua nova metodologia de ensino.
Avaliao do plano de interveno
De posse dos dados levantados na fase anterior, resta ao professor analis-los e interpret-los, para deles tirar suas concluses, verificando se o
plano surtiu efeito e em que medida e o que eventualmente precisa ser aperfeioado num novo ciclo de pesquisa.
Comunicao dos resultados
Caso o plano de interveno tenha levado a resultados predominante positivos, o professor pode, a seguir, tornar pblica a sua experincia, atravs de
um artigo numa revista especializada e/ou comunicao num evento cientfico. Em caso contrrio, pode aperfeioar sua pesquisa, iniciando um novo
ciclo de pesquisa-ao.

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Objees geralmente feitas pesquisa-ao

Por parte dos adeptos da pesquisa tradicional freqentemente so feitas

algumas objees pesquisa-ao. Segundo Cohen e Manion11 as mais
freqentes so as seguintes:
- O objetivo da pesquisa-ao situacional e especfico, ao passo que a
pesquisa cientfica tradicional vai alm da soluo de problemas
prticos e especficos;
- A amostra da pesquisa-ao geralmente restrita e no-representativa;
- A pesquisa-ao tem pouco ou nenhum controle sobre variveis independentes;
- Em consequncia disso, os resultados da pesquisa-ao no podem
ser generalizados, sendo vlidos apenas no ambiente restrito em que
feita a pesquisa (relevncia local).
Segundo Cohen e Manion, na medida em que os programas de pesquisa-ao se tornam mais amplos, envolvendo mais escolas e tornando-se,
com isto, mais padronizados e menos personalizados, algumas destas objees, no mnimo, se tornaro menos vlidas. Alm disso, quanto mais treinamento em pesquisa os professores envolvidos na pesquisa-ao tiverem,
tanto mais provvel ser tambm que os resultados da pesquisa sejam vlidos
e, talvez, at passveis de generalizao.

Concluso: A pesquisa-ao constitui um esforo razovel na

rea do ensino?

A pesquisa-ao um instrumento valioso, ao qual os professores

podem recorrer com o intuito de melhorarem o processo de ensino-aprendizagem, pelo menos no ambiente em que atuam. O benefcio da pesquisa-ao
est no fornecimento de subsdios para o ensino: ela apresenta ao professor
subsdios razoveis para a tomada de decises, embora, muitas vezes, de
carter provisrio.
11 COHEN; MANION, op. cit., p. 193.

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verdade que a pesquisa-ao pode ter limitaes, sobretudo quando

praticada por pessoas com pouco embasamento em mtodos de pesquisa, mas,
mesmo assim, um instrumento til, ao qual o professor deve recorrer. Por
um lado, ela uma abordagem cientfica para a soluo de problemas e, portanto, a mudana introduzida numa situao social por seu intermdio , sem
dvida, muito melhor do que eventuais mudanas introduzidas com base na
alegada eficincia de procedimentos no previamente testados. Sem dvida,
as mudanas introduzidas com a pesquisa-ao constituem tambm uma
soluo melhor do que deixar a situao problemtica no estado em que se
encontra, sem mudanas. Por outro lado, verdade que a soluo de problemas educacionais exige pesquisas de carter mais amplo, para o desenvolvimento de teorias que tenham implicaes para muitas salas de aula ou
muitas escolas, e no apenas para uma ou duas. No entanto, considerando as
limitaes atuais da teoria educacional, a pesquisa-ao leva a solues imediatas para problemas educacionais urgentes, que no podem esperar por
solues tericas12.

REFERNCIAS
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12 GAY, L. R. Educational research. Columbus: Merril, 1976. p. 8.

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