A INFLUNCIA DO POSITIVISMO NA HISTRIA DA EDUCAO

MATEMTICA NO BRASIL

Ocorrido no final do sculo XIX e no incio do sculo XX.

A presena do positivismo no Brasil
O pr-positivismo, ocorrido no sculo XVIII, originou-se na Frana e na
Inglaterra. Era caracterizado pela averso religio e metafsica,
pelo empirismo e pela busca de simplicidade, clareza, representaes
exatas e precisas e uniformidade na metodologia de estudo de todas
as cincias.
Auguste Comte (1798-1857) foi um filsofo francs de formao
politcnica, escritor e professor de Matemtica, que havia sido
secretrio de Henri de Saint-Simon (1760-1825), um autor que, alm
de positivista, foi um dos fundadores do socialismo.
O positivismo somente aceita como realidade fatos que possam ser
observados, transformados em leis que forneam o conhecimento
objetivo dos dados e que permitam a previso de novos fatos, criando
a dimenso da neutralidade da cincia.
A Matemtica, na ordenao das cincias criada por Comte, o ponto
de partida da educao cientfica, a primeira cincia a atingir o estado
positivo por possuir leis com aplicao universal e ser a mais simples e
geral de todas as cincias.
As principais caractersticas da filosofia positivista so: 1. O estudo da
cincia positiva fornece-nos o nico meio racional de pr em evidncia
as leis lgicas do esprito; 2. a filosofia positiva deve conduzir a uma
transformao do nosso sistema de educao; 3. o ensino cientfico
pode ser considerado como a base da educao geral,
verdadeiramente racional; 4. a filosofia positiva pode ser considerada
como a nica base slida da reorganizao da sociedade (Silva, 1999,
p.39).
Com tais caractersticas, o positivismo francs de Comte comea a
exercer sua influncia no Brasil logo aps o incio do Imprio e
encontra uma grande adeso entre os docentes de Matemtica e
engenheiros da Academia Militar do Rio de Janeiro, se espalhando
ento para o restante do pas.

 O positivismo encontrou no Brasil, condies propcias sua difuso,

em um momento poltico de afirmao de uma nova burguesia
formada por intelectuais, mdicos, engenheiros e militares que lutava
contra a monarquia, a influncia do clero e o carter feudal dos
latifndios e que via no positivismo fundamentado na cincia a base de
uma poltica racional que reconciliasse a ordem e o progresso.
Na passagem Imprio-Repblica, verifica-se a decisiva influncia do
positivismo nas mudanas polticas e sociais que buscavam a
construo de uma nova ordem, como as campanhas a favor da
abolio da escravatura e pr-republicanas.
A influncia do positivismo na educao brasileira
A filosofia positiva tem um carter pedaggico muito grande, pois alm
de procurar reorganizar a sociedade atravs do estudo da cincia
positiva tambm busca no ensino cientfico o suporte para que as
cincias especializadas se desenvolvam.
Comte escreveu sua obra Filosofia Positiva em 1830 e a Matemtica a
que ele se referia era a do sculo XVIII e incio do sculo XIX. Assim,
quando Otto de Alencar Silva (1874-1912) inicia a publicao de seus
trabalhos de pesquisa Matemtica no Brasil, no final do sculo XIX, os
novos conceitos e teorias da Matemtica passam a ser divulgados e
uma nova gerao de matemticos passa a refutar as ideias de Comte,
procurando expuls-las do ensino. Apesar deste enfraquecimento do
positivismo, vrios docentes de Matemtica ainda continuaram a citar
Comte em seus livros-textos publicados para o ensino.
Consequncias do legado positivista para a educao
O positivismo, ao tentar reduzir tudo ao racional, cria um cientificismo
que explica o progresso como resultado da evoluo linear da
humanidade em direo ao desenvolvimento das cincias.
Acreditamos que este modo internalista e indutivista de se abordar a
Histria da Matemtica em sala de aula no contribui para que os
alunos entendam a Matemtica como uma criao coletiva, que poderia
ter seguido caminhos alternativos, ser tratada de diferentes maneiras
em diferentes culturas e pocas.
Ao adotar o mtodo experimental-matemtico como o nico que

conduz ao conhecimento verdadeiro, o positivismo adquire um carter

conservador e legitimador da ordem estabelecida, por no considerar

os valores, ideologias e vises sociais de mundo.