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Desenvolvimento rural
no Brasil : os limites do passado
e os caminhos do futuro
ZANDER NAVARRO
anos, dois foram os momentos durante os quais a noo
de desenvolvimento se alou a um campo de singularidade histrica,
introduzindo-se como uma daquelas idias-fora que atraem generalizado
interesse, intensamente discutidas, orientando programas governamentais, instigando sofisticados debates intelectuais e, em especial, motivando grupos sociais
interessados nos benefcios das mudanas associadas e esta noo. Nesses momentos, inscrito nas agendas sociais, o tema do desenvolvimento adentrou o
campo da poltica e, assim, passou a permear e a determinar as expectativas e o jogo das disputas sociais.
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dos insatisfatrios resultados das propostas de desenvolvimento rural implementadas em diferentes pases, particularmente com relao reduo da pobreza
rural, que pouco se modificou. Ainda que em alguns pases como a ndia e a
China os resultados produtivos fossem expressivos, aos poucos consolidou-se a
percepo de que as compreenses sobre o desenvolvimento (e o desenvolvimento
rural, em particular) haviam sido demasiadamente otimistas. Tal desencanto tambm associou-se, certamente, ao estancamento da fase econmica expansionista
do ps-guerra (refreado j em meados dos anos 70) e, posteriormente, vaga
conservadora que gradualmente se instalou na virada daquela dcada. A partir
dos anos 80, polticas inspiradas em enfoque que posteriormente seria rotulado
de neoliberalismo, enfraquecendo fortemente o papel do Estado na conduo
eficaz de suas polticas, igualmente retirariam o desenvolvimento rural da cena
de discusses.
Assim, o segundo momento sob o qual o tema ressurge muito recente:
vencida esta transio, que deixou os debates sobre o desenvolvimento na
penumbra, este novo momento provavelmente foi demarcado a partir de meados
da dcada de 90. Nos anos recentes, as motivaes para o reaparecimento do
debate sobre o desenvolvimento (e o desenvolvimento rural) modificaram-se
radicalmente, caracterizando-se muito mais, ao contrrio do primeiro perodo,
por uma percepo acerca da aparente impossibilidade do desenvolvimento ou,
pelo menos, suas imensas dificuldades de materializao. Alis, pode-se
ousadamente afirmar que talvez a inquietude social e poltica gerada pela disseminao da desesperana com relao ao futuro que, de fato, tenha reavivado o
crescente interesse pelo tema do desenvolvimento.
Um complexo conjunto de novos processos sociais e econmicos associados usualmente expresso globalizao veio lume, alterando radicalmente a estruturao societria da maior parte dos pases e seus modelos convencionais de interpretao e, por conseguinte, as propostas de ao, governamentais
ou aquelas oriundas da sociedade civil. Criou-se, como se sabe, um perodo de
incertezas e riscos, talvez sem precedentes. Neste quadro de mudanas rpidas,
profundas e inditas, o tema desenvolvimento e desenvolvimento rural
gradualmente reapareceu no teatro dos debates e das disputas sociais, agora em
escala global. Observe-se, por exemplo, a ttulo de brevssima ilustrao, o atual
e vigoroso debate sobre mudanas climticas nascido a partir do chamado
Protocolo de Kyoto, decorrente da culminao dos impactos ambientais
experimentados nas ltimas dcadas, os quais tm nas formas predatrias de uso
da terra um de seus componentes relevantes (embora no o principal). Parece
inegvel que este debate dever gerar novos contornos nos prximos anos, gerando
outras formas de gesto dos recursos naturais, provavelmente impositivas. Bastaria
associar este fato extraordinria revoluo tecnolgica em curso na agricultura
para concluir-se, necessariamente, que os anos vindouros estaro (re)criando
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construo de tal estratgia, bem como um amplo debate sobre seus objetivos e
prioridades principais).
H ainda duas outras expresses que merecem melhor entendimento e a
tentativa de identificar seus contornos conceituais: desenvolvimento rural sustentvel, a quarta expresso deste conjunto, surgiu em meados dos anos 80 a partir
da crescente difuso da expresso mais geral, desenvolvimento sustentvel
(apoiada em crescente e copiosa literatura). Embora muitos autores e instituies
pretendam atribuir a esta um sentido politicamente mais conseqente do que a
anterior (desenvolvimento rural), incorporando noes, por exemplo, de eqidade
social ou, mais ambiciosamente, atribuindo alguma suposta relao entre formas
de organizao social das famlias rurais mais pobres, fruto de conscientizao,
e desenvolvimento rural sustentvel, o foco central, neste caso, bastante claro e
mais limitado.
A idia de sustentabilidade nasceu da crescente percepo acerca dos
impactos ambientais do padro civilizatrio acelerado aps a Segunda Guerra,
cujas evidncias empricas multiplicaram-se a partir da dcada de 70. Neste sentido,
o componente sustentvel da expresso refere-se exclusivamente ao plano
ambiental, indicando a necessidade de as estratgias de desenvolvimento rural
(como antes definido) incorporarem uma apropriada compreenso das chamadas
dimenses ambientais. So assim meramente retricas e um tpico exerccio
de wishful thinking outras agregaes expresso, inclusive porque,
simplesmente atribuindo um nome no indica que algo possa existir de forma
vivel (Yearley, 1996: 131). A tendncia, desta forma, que a expresso desenvolvimento rural seja acrescida, cada vez mais, do componente ambiental derivado
da palavra sustentvel. Embora certamente seja possvel adicionar outros
significados noo de sustentabilidade (por exemplo, sustentabilidade poltica,
social ou institucional, entre outras possibilidades), tais agregaes j fazem parte
do repertrio analtico das tradies tericas sobre o desenvolvimento rural. Por
tal razo, mantendo-se o rigor necessrio, o sustentvel aqui refere-se to
somente aos padres ambientais requeridos em aes movidas sob a tica do
desenvolvimento rural.
Por fim, a ltima expresso, desenvolvimento local, tambm s vezes
confundida com as demais expresses e livremente intercambiada, como se se
referisse aos mesmos processos e fenmenos. Tal expresso recente e deriva de
duas grandes mudanas do perodo atual. Primeiramente a multiplicao de ONGs
que, por atuarem normalmente em ambientes geograficamente mais restritos (a
regio ou o municpio), lentamente instituram seu raio de atuao em tais
ambientes e, em decorrncia, criaram uma estratgia de ao local, que se
tornou ainda mais acentuada por oposio, quando os impactos dos processos
globalizantes se aceleraram. A outra mudana refere-se aos processos de descentralizao em curso em muitos continentes a Amrica Latina em particular (e o
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para trs sua identificao com o meramente agrcola. Bastaria, por exemplo,
lembrar o debate recente ainda essencialmente europeu sobre a multifuncionalidade da agricultura que, do ponto de vista emprico, amplia notavelmente
para muito alm do estritamente rural, o rol de significados para a agricultura.
Ou, ainda, de imprevisveis resultados para a estruturao do mundo rural e
analiticamente muito mais complexa, a recentssima discusso que agrega sistemas
alimentares, desenvolvimento agrrio e a efervescente biopoltica das agrobiotecnologias (Goodman, 2001: 183), que lentamente revoluciona inclusive a
prpria ontologia herdada da modernidade, cuja radical antinomia entre sociedade
e natureza tambm vai sendo gradualmente erodida.
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em Alves et al., 1999), decorrem ainda outras barreiras, como o virtual estancamento
do mercado de trabalho rural ou a prpria dinamizao das atividades agroindustriais e das estruturas de comrcio correspondentes, que tem crescido quase sempre
apenas em resposta ao aumento vegetativo da demanda.
Tais limites (e vrios outros que no foram aqui discutidos) constituem a
estruturao prvia que condiciona qualquer processo de rejuvenescimento social
e econmico no campo brasileiro. Sem consider-los devidamente, no se
construir um processo de desenvolvimento rural no Brasil.
As mudanas possveis
Portanto, por onde comear? O desafio inicial, por curioso que parea
(embora no surpreenda) primeiramente poltico e ideolgico. Consistiria em
aceitar que, nesta quadra da histria, o padro econmico e o regime poltico
que sustentam a sociedade brasileira estariam ancorados no capitalismo e a sua
superao, sequer remotamente, encontra-se no horizonte. Parece ser esta uma
excntrica observao, mas no Brasil necessria porque a orientao anti-sistmica
ainda fundamenta a maior parte dos estudos sobre o mundo rural, sob discursos
quase naturalizados. As organizaes populares do campo, por outro lado,
igualmente motivadas pela mesma tica, encontram-se imersas em profundas
incertezas ideolgicas, no constituindo foras anticapitalistas, nem mesmo se
posicionando como eficazes reformadoras do status quo. Conseqentemente, se
for aceita a primeira observao, a pergunta crucial seria: quais seriam as possibilidades de enraizar um regime poltico radicalmente democrtico, e de reduzir
ou socialmente controlar a lgica excludente do sistema econmico, tornada
ainda mais aguda pelas caractersticas do desenvolvimento recente, inclusive as
monumentais restries de tantas ordens especialmente aquelas no campo macroeconmico relativas ao nvel de investimentos, ao acirramento concorrencial nos
mercados externos e interno, concentrada distribuio de renda, mas tambm
s restries tecnolgicas, ambientais, entre outras?
Novamente, aqui repousa outro impasse poltico, pois as solues em face
desses diferentes fatores requerem, para seu sucesso, a formao de uma coalizo
entre foras sociais de distintas orientaes polticas. Esta aliana pelo desenvolvimento rural, se o objetivo for de fato garantir um processo de mudanas que
seja nacional, efetivamente democratizante, e reduza gradativamente as desigualdades sociais e econmicas respeitada a heterogeneidade j citada e, portanto,
os ritmos e a natureza diferenciada do processo nas regies , no pode ser restritiva
do ponto de vista de seus participantes.
A coalizo necessariamente incluiria, como deveria ser evidente, no apenas
os setores populares, mas tambm a maioria do empresariado agrcola, e certamente a totalidade de seu setor mais modernizado, aos quais a principal condicionalidade a ser negociada seria a sua submisso a dois imperativos inadiveis:
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Nenhuma estratgia de desenvolvimento rural poder se assentar sem uma prioridade ambiental ...
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