Pitaia

A pitaia uma fruta que se originou na Amrica Tropical e subtropical, e tem

sido considerada uma cultura promissora para o cultivo. Apesar de hoje ser uma fruta
em demanda crescente, anos atrs isso era uma realidade distante. Pois essa fruta era
praticamente desconhecida. Hoje tem aumentado sua procura, no apenas pela aparncia
extica da mesma, como tambm por suas propriedades sensoriais e aspectos
nutricionais, o que estimula ainda mais o seu consumo.
As propriedades nutricionais que pesquisadores tm encontrado nessa fruta to
especial so, por exemplo, o auxilio da preveno de cncer e diabetes, reduo do
colesterol, alm ter apresentado ser uma rica fonte de clcio e fsforo. Mas no s o
aspecto nutricional que tem chamado a ateno de seus admiradores como tambm sua
diversidade de subprodutos, como sucos, geleias. doces, sorvetes e caldas, alm de seu
consumo in natura.
H uma variedade de espcies de pitaias conhecidas mundialmente. Entre elas
pode-se se citar: a Hylocereus polyhizus (casca vermelha e polpa vermelha), a
Hylocereus undatus (casca vermelha e polpa branca) e a Selenicereus undatus (casca
amarela e polpa branca), como mostrado nas figuras 1, 2 e 3 respectivamente.
Como j esperado de uma cactcea a pitaia tolera frio e calor extremo, secas
prolongadas e solos pobres em nutrientes. uma planta de ciclo perene que apresenta
abertura floral diria. Ela mantm suas flores abertas durante a noite at a manh
seguinte. Sendo esse perodo extenso de abertura floral uma estratgia de polinizao
que a planta desenvolveu para aumentar o nmero de visitantes e consequentemente
aumentar sua produo e tamanho das frutas. O estigma de suas flores apesenta altura
superior antera o que dificulta a autopolinizao. Por isso essa cultura desenvolveu
estratgias ecolgicas como a colorao branca das flores e um odor agradvel emitido
pelas mesmas para atrair esses polinizadores e serem polinizadas.
A temperatura considerada ideal para pitaia entre 18 e 26C, altitude entre 0 at
1850 m sobre o nvel do mar, e pluviosidade entre 1.200 e 1.500 mm anuais, sendo sua
preferncia climas subumidos, livres de geadas, e solos bem drenados. Entretanto, a
pitaia pode ser adaptar a vrios tipos de climas, desde os tropicais aos subtropicais at
mesmo aos climas ridos.

Apesar da pitaia ser uma cactcea e por consequncia ser uma planta bem
resistente, para uma produo comercial necessrio que seja feita a realizao de tratos
culturais para uma produo satisfatria dessa fruta. Entre os tratos culturais
recomenda-se: adubao e irrigao adequada, manejo de plantas daninhas e
monitoramento de pragas e doenas. Com dedicao e cuidados necessrios cultura o
produtor pode ter um pomar considerado saudvel e lucrativo.
Fonte: SOUZA, JRS.

Figura 1: Pitaia vermelha

Figura 2: Pitaia branca

Figura 3: Pitaia amarela