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Originária do México e da América Central, é hoje uma das plantas mais cultivadas
na faixa tropical do mundo e uma das frutas tropicais mais conhecidas. Os maiores
produtores de papaias são a Índia, a República Dominicana, o Brasil, o México e a
Indonésia, sendo a Índia a maior exportadora deste fruto.
A origem do papaeira se perde nos tempos. O que se pode dizer com segurança é que,
quando os europeus exportaram no continente americano, essa planta já era conhecida
e seus frutos, folhas, látex e sementes bastante utilizados pelos habitantes da terra.
Presume-se que o papaeira tenha nascido na América tropical, onde, segundo Paulo
Cavalcante, encontram-se ainda todas as espécies descritas para o gênero Carica,
estando a maioria delas espalhadas ao pé dos Andes, na Colômbia, Equador e Peru.
Dali, das encostas ensolaradas dos Andes, a fruta teria rapidamente se espalhado por
todo o continente, devido a velocidade de seu ciclo vital, a facilidade com que a
planta se propaga e se multiplica e a rapidez com que nascem seus frutos. A papaeira
cresce rápido e produz bastante, florescendo e frutificando muitas vezes ao mesmo
tempo e durante o ano todo, de preferência em regiões de clima quente e úmido.
circunscrição taxonómica
Carica papaya é uma espécie de fruteira tropical que produz os frutos conhecido
pelos nomes comerciais de papaia ou ababaia (de papaya, da língua
caribe espanhol), ou mamão.
A espécie é nativa das regiões tropicais das Américas, provavelmente da região sul
do México e regiões adjacentes da América Central. Terá sido inicialmente cultivada
no sul do México, vários séculos antes da emergência das civilizações.
clássicas mesoamericanas.Nesta prespetiva, apresentamos o seguinte esquemapara
melhor compreecao:
.Origem: México,
Plantio: Primavera.
Cultivo
A papaia é uma planta de crescimento rápido, o prazo normal de frutificação são três
anos. Podemos cultivá-la num local muito abrigado dos ventos, soalheiro e sem
geadas. O frio causa-lhe danos, muito frio acaba por matar a planta.
As papaias são dioicas, ou seja, há plantas com flores masculinas, outras com flores
femininas. Existem também plantas hermafroditas, que facilitam em muito o cultivo e
produção de fruta. Se temos apenas um pequeno espaço e pretendemos conseguir
fruta cultivando uma ou duas plantas, devemos escolher papaias hermafroditas.
Existem também duas formas de fruto, uma comum que chamamos papaia e outra a
que chamamos mamão. A papaia é mais curta e oval; o mamão, maior e mais
comprido, sendo até por vezes vendido em metades.
A papaia tem um sabor menos doce e mais suave, com a polpa ligeiramente mais
clara. O mamão tem um sabor mais acentuado e mais doce, e a polpa é cor de laranja,
por vezes mesmo avermelhada.
As papaias podem até ser cultivadas em vasos grandes, o que permite facilitar a sua
mudança para uma estufa ou abrigo no inverno. A época da colheita varia com o
clima e a variedade; no nosso País o ideal é colher no verão, época mais propícia para
a planta.
Exige climas quentes e úmidos, não tolerando o frio. O solo deve ser adubado ou
fértil, humoso e bem drenado, melhor forma de propagá-lo é por sementes.
Manutenção das plantas
Pragas e doenças
As papai são susceptíveis a alguns vírus e doenças, os vírus mais comuns são o
mosaico e o vírus da mancha anelar da papaia. Doenças fúngicas também aparecem
bastantes vezes, sendo de destacar a antracnose, o míldio e espécies de phytophthora.
Para evitar doenças fúngicas ajuda uma boa drenagem das plantações, que previne o
encharcamento. Com as regas também devemos ter cuidado, devem ser no pé e não
sobre as folhas.
Quanto a pragas, podemos apontar alguns tipos de aranhiço-vermelho, mais comuns
em situação de baixa humidade atmosférica, e moscas-da-fruta. Para evitarmos
recorrer a produtos industriais, a prevenção é a melhor opção. Pássaros e roedores
também podem causar danos nos frutos já desenvolvidos, pelo que convém protegê-
los, eventualmente com uma rede adequada.
Importâcia socio-económca
Sendo uma fruta com poucas calorias e rica em água, a papaia é refrescante e pode ser
consumida mesmo em dietas. É uma fruta muito rica em vitamina C e também com
quantidades consideráveis de vitamina B9 e de vitamina A. São de destacar também
minerais como o magnésio e o potássio.
As sementes, que podem ser consumidas, têm um gosto picante e são por vezes
usadas como substituto da pimenta. As papaias contêm papaína, uma enzima que pode
ser usada para tornar a cerveja mais límpida ou amaciar a carne.
Na indústria de alimentos, é transformado em doces, fruta desidratada e cristalizada,
geleias, sucos, néctares e polpa. O mamoeiro contém látex, onde se concentra a
papaína, enzima proteolítica usada na indústria farmacêutica por suas propriedades
cicatrizante, anti-inflamatória, bactericida e bacteriostática e de melhoria da digestão.
Este último tem pós-colheita mais prolongada, por ser mais firme. O tipo papaia
domina o mercado, cujo nome deriva do caribenho ababai, secundado pelo formosa.
O primeiro é mais suscetível ao transporte e a danos, mas tem a preferência pela sua
qualidade.
Os dois tipos, formosa e papaia, são encontrados no mercado durante todo o ano, mas
suas épocas de maior oferta são: papaia-de setembro a janeiro, e formosa-de-março a
junho e setembro-outubro. Seu principal consumo é na forma de fruta fresca, mas
podem ser utilizados para doces de diversos tipos, sucos, polpa, purê, néctar,
vitaminas, com outras frutas, sorvetes, ‘frozen’, na culinária e nas indústrias
cosmética e farmacêutica.
Benefícios do consumo
A papaia apresenta uma série de compostos benéficos para a nossa saúde. São
excelentes fontes de vitamina C, pró-vitamina A, licopeno, cálcio, magnésio, ferro e
potássio..
Esse fruto é também rico em fibras, possui alto conteúdo de umidade e baixo teor de
proteínas e gorduras. O conteúdo de fibras, lipídios e sais minerais é maior no mamão
verde do que no mamão maduro. O mamão é muito conhecido também por
sua propriedade laxante, a qual está relacionada com a presença de fibras e papaína,
que aumentam a motilidade intestinal.
Nas plantas femininas, as flores estão isoladas ou em grupo de duas a três, as quais
estão inseridas diretamente no caule. Essas plantas geram frutos de formato
arredondado ou ovais. Por fim, nas plantas hermafroditas, temos flores com órgãos
femininos e masculinos. Os frutos produzidos nessas plantas podem apresentar
formato piriforme.
Conservação pós-colheita da fruta
Assim sendo a diminuição de suas perdas, que são bastante altas, e racionalizar sua
distribuição e comercialização, tornam-se necessários ao conhecimento do
comportamento pós-colheita desta fruta.Os frutos do mamoeiro têm sido classificados
quanto ao padrão respiratório como climatérios , ou seja, podem amadurecer depois
de colhidos. Nesta fruta, o índice respiratório é influenciado por fatores, tais como,
temperatura e composição da atmosfera.(WARDLAW; LEONARD, 1935; GARCIA,
1980)
Segundo;(BLEINROTH, 1988 p121) A vida útil pode variar, principalmente com seu
estádio de maturação e com a cultivar no entanto se observa que mamões colhidos no
estádio indicado atingem as condições de consumo em uma semana, quando
armazenados em condições ambientais
Como o mamão é uma fruta cujo teor de açúcares aumenta enquanto ligado à planta-
mãe, algumas empresas deixam o fruto amadurecer na planta, o que exige cuidados no
manuseio e uma cadeia de frio muito bem sincronizada, o que é divulgado nas caixas
como "fruto amadurecido na planta" e é mais valorizado pelos consumidores, pois
tem sabor mais doce.
Moléstias pós-colheita:Elas são responsáveis por grande parte das perdas que
ocorrem na pós-colheita, principalmente como consequência do manuseio inadequado
durante as operações de colheita, transporte, armazenamento e comercialização.Entre
as mais importantes, destaca-se a antracnose, causada pelo fungo Colletotrichum
gloeosporioides Pez . O uso de fungicidas não tem possibilitado o controle eficiente
desta podridão, o que tem levado ao uso de outros tratamentos, tais como o térmico
(VIDIGAL et al., 1979).
Disturbios fisiológicos: apresenta uma série de distúrbios fisiológicos que podem
afetar sua qualidade pós-colheita, muitos dos quais determinados por fatores pré-
colheita como tratos culturais e condições edafoclimaticas, ou fatores pós-colheita,
como aquecimentos e frio usados inadequadamente.
Conservação pós-colheita
Frutos tratados, quando armazenados a 22,4ºC (74% UR), tiveram vida útil de 15 dias,
com baixa ocorrência de antracnose, enquanto os mantidos a 8,5ºC (95-100%UR)
apresentaram problemas com injúria pelo frio ou "chilling" em 17 dias.
Aumento no tempo de conservação desta fruta a 10ºC, que evita problemas com
injúrias, mas permite a continuidade do seu amadurecimento, tem sido conseguido
com o emprego de atmosfera controlada, com baixos níveis de O2 (1-5%). O mamão
não tolera níveis de CO2 acima de 1-2%. (JACOMINO et al., 2002; CERQUEIRA-
PEREIRA, 2009).
Exigências climáticas
Segundo (Simão 1971 p12), Afirma que: precipitações anuais acima de 1200 mm,
com período de seca não superior a quatro meses, são satisfatórias para a cultura. O
mesmo autor, informa com referência ao fator térmico, que as áreas favoráveis do
Estado são as mais quentes, com altitude de até 600m, onde o crescimento é mais
rápido e os frutos de melhor qualidade. A queda da temperatura de outono e inverno
praticamente paralisa o desenvolvimento vegetativo, reduzindo muito a produção e
qualidade dos frutos.
Os dois grupos podem ser cultivados na maior parte do País, mas o produtor deve
ficar atento porque o papaeira é uma planta tipicamente tropical. Segundo Pádua, o
fruto se desenvolve melhor em regiões com volume de chuva bem distribuído. “As
temperaturas ideais para o cultivo variam de 22°C a 26°C e as chuvas devem ficar
entre 1.800 e 2.000 milímetros por ano’’. O plantio não é indicado em locais onde as
temperaturas ficam abaixo de 15°C, porque nessas condições o mamoeiro paralisa o
seu desenvolvimento vegetativo, reduz o florescimento, atrasa a maturação e produz
frutos de baixa qualidade.
Preparo do solo:Após ter certeza de que a região oferece boas condições para o
desenvolvimento do papaeira, o pesquisador recomenda que seja feita a adubação de
acordo com as necessidades do solo. No geral, as adubações de cobertura devem ser
feitas mensalmente ou com intervalos de dois meses.
O mamoeiro gera bons resultados com a adubação orgânica. Por isso, o pesquisador
indica adubos como tortas de mamona e cacau, estercos de gado e galinha aplicados
no plantio das mudas em campo. Ainda segundo Pádua, a adubação verde é outra
prática indicada, por incrementar a cobertura, proteger e melhorar a estrutura física do
solo.
Plantio: para a semeadura, o pesquisador explica que três sementes em uma “sacola”,
um saco de polietileno indicado para o plantio, são colocadas no substrato. Com isso,
dentro de 15 dias ocorre a germinação. “Depois que isso acontece, deixamos a
plantinha que estiver maior na sacola’’, explica Pádua.O produtor deve utilizar apenas
a muda que apresentou o melhor desenvolvimento. (PADUA 1988 p123)
Para o plantio das mudas selecionadas, o agricultor deve formar fileiras. A cada três
mudas deve haver um espaçamento entre 1,80 a 2,5 metros entre elas, enquanto o
espaçamento entre as fileiras deve ter de 3 a 4 metros.
Em média, entre 60 e 90 dias depois, a planta começa a florescer e então passa pelo
processo de sexagem. “A sexagem serve para que nós tenhamos só plantas
hermafroditas” explica Pádua. Assim que identificada a planta hermafrodita, ocorre a
eliminação das demais, permitindo a rentabilidade da cultura. “Flores hermafroditas
produzem frutos com formato de maior valor comercial.”
Controle de pragas
O cuidado mais importante após o plantio é para combater pragas e doenças. Segundo
o pesquisador, o produtor deve ficar atento ao controle semanalmente. A mancha
anelar é umas das principais doenças da cultura. Quando identificada, é preciso que a
planta doente seja retirada.
Em média, entre 60 e 90 dias depois, a planta começa a florescer e então passa pelo
processo de sexagem. “A sexagem serve para que nós tenhamos só plantas
hermafroditas” explica Pádua. Assim que identificada a planta hermafrodita, ocorre a
eliminação das demais, permitindo a rentabilidade da cultura. “Flores hermafroditas
produzem frutos com formato de maior valor comercial.”
Manejo da irrigação
O mamoeiro pode ser plantado em qualquer época do ano com o sistema de irrigação
previamente instalado. Sem irrigação, as mudas devem começar a ser plantadas no
começo das chuvas, diz Pádua. Entre os métodos de irrigação, o pesquisador
recomenda o gotejamento e microaspersão, que serão mais vantajosos para a cultura.
“Por serem métodos de irrigação localizada são sempre mais eficientes no uso da
água’’, afirma o pesquisador (PADUA 1988 p123).
Tamanho da fruta
A casca geralente é fina, bastante resistente, aderida à polpa, lisa, de cor verde-escura,
que vai se tornando amarelada ou alaranjada à medida que o fruto vai amadurecendo
Além disso, também contém papína, uma substância importante para o bom
funcionamento do aparelho digestivo. É uma fruta com propriedades laxativas e
calmantes, sendo indicado às pessoas que têm estômago delicado, que estejam
fazendo regime de emagrecimento ou que desejem manter o peso.
Fruto
O fruto do mamoeiro é uma baga, com formato ovóide, esférico-periforme, tamanho e
peso com grandes variações. A cor da polpa pode variar de amarela a salmão ou
rósea-avermelhada. A casca é lisa, verde, tornando-se amarela ou alaranjada quando
maduro. Apresenta cavidade central grande, contendo numerosas sementes.
Fornece cerca de 40kg de fruto por planta ao longo do ano. Antes de cessar sua
produção de frutos o mamoeira frutifica sem parar por durante três anos.
Geralmente o mamão/papaia é colhido ainda verde e, para antecipar seu
amadurecimento risca-se sua casca no sentido longitudinal, fazendo alguns sulcos, por
onde escorre o látex, hábito não correto pois se perdem substâncias preciosas com a
sua saída.
Esse látex é muito rico em uma substância chamada papaína e, por muito tempo, foi
utilizado na medicina caseira com funções tão variadas como as de amaciar carnes.
Sabe-se hoje que a papaína – que se encontra espalhada por toda a planta,
especialmente no fruto verde, e que vai sumindo à medida que a fruta amadurece – é
uma substância de muitos usos medicinais e industriais.
Planta