ABREU - Caminhos Da Liberdade-Histórias Da Abolição e Do Pós-Abolição No Brasil PDF

UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE
Reitor: Roberto Sousa Salles

Vice-Reitor: Sidney Luiz de Matos Mello
Pr-Reitor de Pesquisa e Ps-Graduao: Antnio Claudio Lucas de Nbrega
Assessora de Comunicao e eventos: Ana Paula Campos
Coordenao do Programa de Ps-Graduao em Histria:
Maria Fernanda B. Bicalho e Carlos Gabriel Guimares
Reviso: Sheila Louzada
Diagramao: Gabriel Brasil Nepomuceno
Produo: Carolina Vianna Dantas
Capa: Andr Castro
C183 Caminhos da liberdade : histrias da abolio e do ps-abolio no Brasil / Martha

Abreu e Matheus Serva Pereira (orgs.) . Niteri : PPGHistria- UFF, 2011.
528 p.

ISBN 978-85-63735-027
1. Escravido.2. Abolio da escravatura. 3. Liberdade. 4. Brasil. I. Abreu,
Martha. II. Pereira, Matheus Serva.
CDD 981.0435
Organizadores
MARTHA ABREU
MATHEUS SERVA PEREIRA
CAMINHOS DA LIBERDADE:
HISTRIAS DA ABOLIO E DO PS-ABOLIO
NO BRASIL
1 Edio
Niteri - RJ
PPGHISTRIA-UFF
2011
SUMRIO
APRESENTAO - Martha Abreu e Matheus Serva Pereira
ABERTURA
Os abolicionistas brasileiros e a Guerra de Secesso - Maria Helena
Pereira Toledo Machado
Domingo, dia 13: O underground abolicionista, a tecnologia de ponta
e a conquista da liberdade - Eduardo Silva
CAPTULO I - O FIM DO TRFICO E A EXPERINCIA ESCRAVA
6
9
10
29
38
Outras dimenses do Infame Comrcio: As perspectivas de liberdade

no contexto da ilegalizao do trfico de africanos - Thiago Campos
Pessoa Loureno (UFF)
39
A lei de 1831: debates e representaes dos escravos africanos

- Flvia Campany do Amaral (UFF)
57
Os africanos livres na Casa de Correo: trabalho e escravido

como eixo de pesquisa - Gustavo Pinto de Sousa (UERJ)
Conflitos e estratgias sociais em torno da liberdade: famlias escravas
em Mangaratiba no sculo XIX - Manoel Batista do Prado Junior (UFF)
A economia margem do Vale do Paraba: o papel da cachaa no
litoral sul fluminense sculo XIX - Camila Moraes Marques (UFF)
Os usos sociais das leis de 1761 e 1773: Negociao e resistncia
na segunda metade do sculo XVIII Brasil colonial - Ana Carolina
Teixeira Crispin (UFF)
CAPTULO II - PROJETOS DE LIBERDADE

Famlias negras: Santa Maria, sculo XIX - Letcia Batistella Silveira
Guterres (UFRJ)
Paternalismo e Liberdade no norte de Minas Gerais Oitocentista

- Rodrigo Castro Rezende (UFF)
Gesto populacional e conflito no oitocentos: o recenseamento
frustrado em 1852 - Renata Franco Saavedra (UNIRIO)
Entre a escravido e a liberdade: casos da fronteira sul do Brasil
e seu impacto nas relaes diplomticas com o Estado Oriental
(1842-1858) - Rachel da Silveira Ca (UNIRIO)
Remeto para a Corte os pretos por achar perigosa a conservao
deles na Provncia: A Trajetrias de libertos pela Guerra (Revoluo
Farroupilha, sc. XIX) - Daniela Vallandro de Carvalho (UFRJ)
Liberdades em movimento. As disputas em torno da liberdade
(So Paulo, 1886-1889) - Matheus Serva Pereira (UFF)
67
76
95
107
127
128
143
164
178
193
210
CAPTULO III - PROJETOS ABOLICIONISTAS

A abolio da escravido sob outro prisma: os projetos de reforma na
imprensa esprita da Corte, 1881-1888 - Daniel Simes do Valle (UFF)
Intelectuais, escravido e liberdade em So Joo del-Rei no final do
sculo XIX - Denlson de Cssio Silva (UFF)
236
237
257
Entre amantes da ordem e candidatos a revolucionrios:

escravido, liberdade e abolicionismos na imprensa mineira da
ltima dcada da escravido - Luiz Gustavo Santos Cota (UFF)
281
Aqui abro-lhe os braos da liberdade: os rumos abolicionistas no

Amazonas Imperial - Provino Pozza Neto (UFA)
302
Condenado pela cor: o preconceito racial no Brasil de Jos do

Patrocnio - Rita de Cssia Azevedo Ferreira de Vasconcelos (UFF)
321
CAPTULO IV - PS-ABOLIO: A LIBERDADE EM JOGO

Uma necessidade imposta pela Abolio: algumas reflexes
sobre as tentativas de regulamentao do trabalho domstico
na cidade do Rio de Janeiro - Flavia Fernandes de Souza (UERJ)
Precisa-se de um pequeno: negociao, conflito e estratgia
de vida da mo-de-obra infatil negra no ps-abolio no Rio de
Janeiro (1888-1927) - Aline Mendes Soares (UFRRJ)
A PECURIA LEITEIRA NO PS-ABOLIO - As transformaes
econmicas em Resende - RJ (1888-1940) - Maria Fernanda de
Oliveira Coutinho Rodrigues (UFRJ)
Folia de Reis, a Metfora da Migrao: Folia de Reis e a migrao

de pretos e pardos no ps-abolio -Vale do Paraba e Baixada
Fluminense (1888-1940) - Carlos Eduardo C. da Costa (UFRRJ)
A herana de Manoel Incio: sobre a lgica da sucesso
camponesa no ps-abolio - Rodrigo de Azevedo Weimer (UFF)
CAPTULO V - FESTAS DA LIBERDADE E MEMRIAS DA ESCRAVIDO
Os registros iconogrficos das festas da abolio - Renata
Figueiredo Moraes (PUC-Rio)
338
339
362
376
391
414
430
431
Diabos Atlnticos: abolio, crioulizao e racializao em

carnavais da dcada de 1880 - Eric Brasil Nepomuceno (UFF)
Um confronto literrio: abolio e cidadania negra na fico
baiana da Primeira Repblica. - Marcelo Souza Oliveira (UFBA)
469
Quilombos & quilombolas, hoje: sobre a reconstruo de conceitos

para o ensino da histria - Ana Maria Reis de Faria (PUC-Rio)
489
Os pretos dos Breves permaneceram nas fazendas A Ilha da

Marambaia no ps-abolio - Daniela Yabeta (UFF)
501
Polticas Patrimoniais e o Jongo no Sudeste: a memria da

escravido em lutas contemporneas - Luana da Silva Oliveira (UFF)
510
450
::
Caminhos da Liberdade: Histrias da Abolio e do Ps-Abolio no Brasil ::
Apresentao
Era uma vez uma turma do Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense. Seus alunos entravam nessa aventura no ano de
2009 e comeavam suas pesquisas. No possuam muita experincia, mas sobrava
entusiasmo para levar adiante suas ideias. Nem todos se conheciam. O encontro
ocorreu quando o professor Humberto Fernandes Machado decidiu retornar s salas de aula com um curso sobre a imprensa e as elites intelectuais no final do sculo
XIX brasileiro, utilizando como estudo de caso a campanha abolicionista.
Era uma vez uma disciplina. Seus encontros eram todas as sextas-feiras na
parte da tarde. Os alunos inscritos se depararam com uma agradvel surpresa:
mais da metade da turma, cada um com um vis diferenciado, estudava temas
referentes Abolio e ao Ps-Abolio no Brasil. Dessa constatao surgiu uma
ideia simples: iniciar um grupo de estudos.
Apesar de parecer simples, o grupo de estudos nunca conseguiu sair do plano das ideias. Porm, a histria no se encerrou com o insucesso inicial. Com o incentivo do professor Humberto Machado e das professoras Hebe Mattos e Martha
Abreu, mais o apoio do PPGHistria-UFF, do Laboratrio Cidade e Poder (LCP), do
Ncleo de Pesquisas em Histria Cultural (NUPEHC) e do Laboratrio de Histria
Oral e Imagem (LABHOI), o que era para ser apenas um grupo de estudos transformou-se num seminrio.
Era uma vez um seminrio. Organizado por ps-graduandos da UFF Camila
Mendona, Flvia Campany do Amaral, Rita Vasconcelos, Denlson Silva, Eric Brasil,
Matheus Serva e Luis Gustavo Cota e intitulado Caminhos da Abolio e do Ps-Abolio I Seminrio de Ps-Graduandos em Histria do Processo de Abolio
e do Ps-Abolio no Brasil, foi realizado, com grande sucesso, entre os dias 11
e 13 de maio de 2010.1 Certamente, o brilhantismo das conferncias de Eduardo
Silva e de Maria Helena P. T. Machado e as questes colocadas pelos professores
Carlos Gabriel, Marilene Rosa Nogueira da Silva e Keila Grimberg, ao coordenarem
algumas das mesas, contriburam diretamente para isso. Tivemos ainda a inscrio
de diversos trabalhos de mestrandos e doutorandos de diferentes programas de
ps-graduao do Brasil e a presena de um pblico muito maior que o esperado.
Tornava-se evidente que havia uma nova demanda do meio acadmico de Histria
por encontros de discusso sobre a Abolio e o Ps-Abolio.
Mantendo-nos atentos aos conselhos de Bourdieu de que quanto mais a
1
O site do evento: http://www.historia.uff.br/nupehc/caminhosdaabolicao/
::
gente se expe, mais possibilidades existem de tirar proveito da discusso e [...]

mais benevolentes sero as crticas ou os conselhos,2 o evento seguiu uma linha
reflexiva a respeito das pesquisas apresentadas. A partir de dilogos francos entre os ps-graduandos, pesquisadores-aprendizes e reconhecidos pesquisadores,
compartilhamos incertezas, frustraes, alegrias e experincias de jovens historiadores no trato das fontes e com a elaborao dos textos finais.
Com a apresentao dos trabalhos, muitos deles resultados parciais de
pesquisa, as afinidades pessoais e acadmicas cresceram e percebemos que era
possvel construir um livro com foco central na discusso sobre os Caminhos da
Liberdade. A oportunidade surgiu com o apoio do PPGH/PROEX aos encontros e
publicaes dos ps-graduandos por meio de um edital especfico no final de 2009.
No podemos deixar de mencionar o incentivo recebido de Eduardo Silva
que, em meio a sua impactante e indita conferncia, mobilizou todos os expectadores a refletirem sobre a importncia do registro daquele momento. Seguindo em
grande parte as palavras do historiador, agora publicadas em nosso livro, os textos
de Caminhos da Liberdade partilham da ideia de que foi fundamental a participao do povo negro na obra da abolio da escravido.
Era uma vez um livro, ou melhor, um e-book. Este e-book que chega at a
tela de vocs leitores o resultado de toda essa histria que acabamos de registrar. Aps um longo ano de preparo, que contou com a reviso de Sheila Louzada
e Matheus Serva, com os comentrios de Martha Abreu, a diagramao de Gabriel
Brasil e o apoio internutico de Hayde Oliveira e Carolina Viana Dantas, o livro Caminhos da liberdade: histrias da Abolio e do Ps-Abolio no Brasil finalmente
est pronto.
H mais de vinte anos, em 1988, em torno das comemoraes pelos 100
anos da Abolio diversos seminrios abriram uma nova pauta de pesquisa e reflexo sobre a escravido e a Abolio no Brasil. Desde ento, tem sido impressionante acompanhar a renovao historiogrfica em todo o pas, especialmente no
campo dos estudos de escravido. Como destacou Eduardo Silva na conferncia de
abertura, o tema da Abolio e do Ps-Abolio no recebe desde ento as mesmas atenes. No seminrio que realizamos em 2010, a presena de tantos jovens
e qualificados pesquisadores, de diversos programas de ps-graduao do Brasil,
interessados nas temticas da liberdade certamente indica que estamos diante de
outro momento de renovao, agora mais centrado nos desafios colocados pelo
desmonte da escravido e pelas lutas sociais posteriores a 1888. A variedade de
temticas, fontes e discusses, permite-nos, alm de demonstrar a riqueza do se2
BOURDIEU, Pierre. Introduo a uma sociologia reflexiva, in O poder simblico. Lisboa:

Difel; Brasil: Bertrand. 1989. P. 17.
::
minrio, vislumbrar promissores desdobramentos futuros, quando esses jovens

historiadores divulgarem seus trabalhos finais e tornarem-se formadores de outros
jovens, pesquisadores, professores e historiadores.
O livro est dividido em cinco partes. Mesmo que a maior parte dos trabalhos se refira ao Sudeste, encontram-se tambm textos sobre Rio Grande do Sul,
Bahia e Amazonas. As duas primeiras partes, com trabalhos sobre as possibilidades
de liberdade antes de 1888, abordam as tenses legais pelo fim do trfico, a experincia de africanos livres e das famlias escravas, assim como o recenseamento
populacional, a Revoluo Farroupilha e as disputas em reas da fronteira sul. A
terceira parte apresenta, por meio da discusso sobre os projetos abolicionistas, o
papel de intelectuais, jornalistas, espritas e lideranas negras nas lutas pela abolio. A quarta parte centra a ateno nos limites da liberdade aps o fim da escravido, discutindo sobre trabalho infantil, economia leiteira, festas populares e
aes camponesas. Por fim, a quinta parte apresenta reflexes sobre as festas da
liberdade e as memrias da escravido a partir de imagens da Abolio e dos carnavais, da literatura, dos quilombos e das polticas patrimoniais.
O livro Caminhos da liberdade apresenta ainda - na parte que denominamos
Abertura as contribuies originais de Eduardo Silva e Maria Helena Machado.
A presena desses dois consagrados historiadores confere ao livro maior visibilidade e incentivo trajetria de tantos novos pesquisadores.
Os organizadores do livro e todo o PPGH-UFF - esto orgulhosos de trazer
ao pblico este trabalho. Boa leitura!
Matheus Serva Pereira
Martha Abreu
::
ABERTURA
10 ::
Os abolicionistas brasileiros e a Guerra de Secesso1

Maria Helena Pereira Toledo Machado*
Nesta comunicao vamos abordar uma questo que, embora tenha sido
percebida pelos homens de seu tempo como fundamental, tem recebido pouca
ateno dos historiadores do presente. Trata-se aqui de procurar enfocar as interaes entre os EUA e o Brasil do sculo XIX em torno da escravido. O objetivo
avaliar o impacto do contexto norte-americano, sobretudo das dcadas que antecederam e sucederam a guerra civil, nos destinos da escravido e no desenvolvimento do pensamento abolicionista no Brasil. O tema obviamente estratgico,
uma vez que Brasil e Estados Unidos (juntamente com Cuba) surgiam como as principais potncias escravistas do continente entre os anos de 1830 e 1860, estando
ligadas por uma srie de conexes ntimas, seja em termos do trfico de escravos,
seja em relao circulao de ideais e projetos, tanto de senhores de escravos e
seus idelogos a respeito de como preservar a escravido no continente, como de
abolicionistas, que se conectavam em torno de discusses a respeito da abolio.
Nesse sentido, procuraremos mostrar aqui como no decorrer do sculo XIX os dois
pases estavam unidos e separados pelo problema da escravido e pelas opes a
serem adotadas para sua superao.
Com vistas a delinearmos tais conexes, trs perspectivas sero aqui enfocadas de maneira sinttica. Nosso objetivo no , de forma alguma, esgotar um assunto to complexo, mas apenas propor algumas linhas de raciocnio que nos permitiro esboar horizontes de indagao. Uma primeira linha de anlise enfocar
as ligaes desenvolvidas entre as dcadas de 1830 e 1860, as quais uniram, de maneira ntima, as potncias escravistas, isto , Brasil e EUA, em torno de projetos de
preservao da escravido. Uma segunda linha de conexes colocar em pauta as
interaes desenvolvidas entre os EUA e o Brasil em termos da circulao de ideias
a respeito das raas e das possibilidades de integrao dos afro-americanos s sociedades ps-emancipao e da superao do legado da escravido por meio da
* Professora Titular. Departamento de Histria da Universidade de So Paulo. Pesquisadora CNPq.
1
Esta palestra foi apresentada na Universidade de Columbia (Nova York, EUA), no congresso Nabuco e o Novo Brasil, organizado pelo The Brazilian Endowments for the Arts, em outubro
de 2010. Ao receber o convite de Martha Abreu e Matheus Seva Pereira para publicar no simpsio
Caminhos da Liberdade: Histrias da Abolio e do Ps-Abolio no Brasil, optei por enviar este
texto por considerar esta uma oportunidade valiosa para apresentar aos pesquisadores e alunos
de ps-graduao brasileiros, especialmente os da UFF, algumas ideias a respeito de um tema
provocativo e ainda pouco explorado, das inter-relaes entre Brasil e Estados Unidos em torno
da abolio da escravido no Brasil.
11 ::
mestiagem. O Brasil, enquanto um imprio que gozava de certa estabilidade poltica e que possua uma grande concentrao de afrodescendentes e de populao
mestia, atraiu a ateno de viajantes norte-americanos, como a de Louis Agassiz,
legendrio cientista de origem sua e professor da Universidade de Harvard, o
qual, por seu turno, foi um dos importantes idelogos da segregao que se estabeleceu nos EUA ps-guerra civil. Esses idelogos como Agassiz se utilizaram de
suas estadas no Brasil para recolher provas a respeito dos males da miscigenao e
dos perigos da degenerao das raas. Finalmente, uma terceira linha de conexes
procurar ilustrar como os abolicionistas brasileiros se utilizaram do exemplo da
guerra civil para propugnar uma sada pacfica e organizada da escravido no Brasil.
O Golfo do Mxico, o Lago Amaznico e o expansionismo sulista

Ao escrever O abolicionismo, Nabuco por diversas vezes lanou mo do exemplo
da escravido e de sua abolio nos EUA para ilustrar ideias bastante variadas. Em uma
dessas passagens, Nabuco se refere a uma realidade que est hoje entre ns quase
esquecida: a da ligao intentada entre grupos sulistas norte-americanos expansionistas em direo ao Brasil, com o objetivo de ocupar terras brasileiras, estabelecendo
um amplo arco poltico e econmico escravista, capaz de fortalecer a representao
poltica de grupos sulistas escravistas. Enfocando tal tema, Nabuco citou a seguinte
passagem, retirada originalmente do jornal sulista de Tennessee Southern Standard:
A nossa verdadeira poltica olhar para o Brasil como a segunda
grande potncia escravocrata. Um tratado de comrcio e aliana com o Brasil conferir-nos- o domnio sobre o Golfo do Mxico e os estados que ele banha, juntamente com as ilhas; e a consequncia disto colocar a escravido africana, fora do alcance
do fanatismo no interior ou no exterior. Esses dois grandes pases de escravos devem proteger e fortificar seus interesses comuns... Ns podemos no s preservar a escravido domstica,
mas tambm desafiar o poder do mundo...2
Para compreendermos o que esta passagem quer dizer temos de enfocar as

relaes entre EUA e Brasil nas dcadas que precederam a guerra civil norte-americana. Um livro que saiu em 2007, de autoria de Gerald Horne, pode nos ajudar a
recuperar certos temas e problemas que estavam esquecidos: The Deepest South:
the United States, Brazil, and the African Slave Trade. Nele, o autor estabelece como
questo decisiva para as dcadas que imediatamente antecederam e sucederam
a guerra civil norte-americana as complexas relaes que sulistas e nortistas entretiveram com o Imprio Brasileiro, que aparecia na poca como o grande reduto
2
NABUCO, Joaquim. O abolicionismo. Petrpolis: Vozes, 1988. P. 162.
12 ::
escravista do hemisfrio.3 Mostrando como o Brasil se tornou tanto o sonhado

paraso dos interesses expansionistas sulistas que, enlevados pelo Destino Manifesto, buscavam novos territrios escravistas quanto a meca dos armadores, baleeiros e negociantes nortistas, sediados na Nova Inglaterra que, disfarados sob
a bandeira do comrcio internacional com a frica ou da pesca da baleia, se encarregaram da parte do leo do abastecimento de escravos dos mercados brasileiros
nas dcadas de 1830 e 1840, e mesmo depois , Gerald Horne afirma cabalmente
que, na verdade, para alm do Alabama ou do Mississippi, o Brasil era o verdadeiro
deepest South sul mais profundo dos EUA. Ora reservatrio dos negcios e
interesses norte-americanos ligados ao trfico e vinculados aos portos da Nova
Inglaterra, ora espao preferencial para a expanso territorial sulista, baseada na
escravido ou em formas de subordinao provisria como a aprendizagem e o
colonato em direo a um Sul hemisfrico, e visto como militarmente mal defendido e pessimamente administrado porm senhor de vastas reas tropicais frteis,
adequadas como nenhuma outra ocupao e submisso dos africanos e afrodescendentes, o Brasil Imperial aparece como centro de articulao e, como bem
afirmou Matthew Fontaine Maury um dos principais personagens abordados no
livro , vlvula de escape dos EUA.
Como mostrei em meu livro Brazil Through the Eyes of William James, no qual
abordei o tema dos viajantes norte-americanos no Brasil, desde fins da dcada de
1840 o tenente Matthew Fontaine Maury comeou a divulgar suas ideias em relao ao Vale Amaznico.4 Foi este um grande estudioso das correntes martimas,
inventor do telgrafo submarino e futuro inventor do torpedo fluvial, que seria
utilizado com grandes vantagens pelos confederados durante a Secesso.5 Atento
aos interesses de um Sul escravista, Maury, ao estudar as correntes e ventos do
Atlntico, se convenceu de que o cenrio privilegiado para a expanso dos interesses sulistas encontrava-se na Amaznia. Esses interesses diziam tanto respeito
expanso comercial do Sul, cada vez mais pressionado pelos grupos comerciantes
de Nova York, se quanto conectava ao problema territorial.6
3
HORNE, Gerald. The Deepest South. Nova York: New York University Press, 2007.
MACHADO, Maria Helena P. T. Brazil Through the Eyes of William James. Letters, Diaries, and Drawings, 1865-1866. Cambridge: David Rockefeller Center for Latin American Studies/
Harvard University Press, 2006. Em 2010, foi lanada a verso brasileira do livro, sob o ttulo de O
Brasil no olhar de William James. So Paulo: Edusp, 2010. Para uma discusso mais aprofundada
da temtica discutida ver tambm: MACHADO, Maria Helena P. T. Brasil a vapor. Raa, cincia e
viagem no XIX. Tese de livre-docncia, FFLCH/Departamento de Histria, 2005, parte I.
5
COHEN, Howard. Matthew Fontaine Maury: Pathfinder of the Sea. Bethesda, MD: NIMA, 2003.
6
HARRISON, John P. Science and Politics: Origins and Objectives of Mid-Nineteenth Century Government Expeditions to Latin America, in Hispanic American Historical Review, vol. 35, n.
2 (maio de 1955), pp. 175-202.
4
13 ::
De fato, as questes primordiais para a sobrevivncia da identidade regional

e dos interesses do Sul norte-americano a partir de meados do XIX relacionavam-se
no apenas questo da manuteno da escravido, mas tambm sua expanso.
Em termos territoriais, o problema fica bastante bvio: as lutas polticas que cercaram a definio dos territrios, estabelecida pelo Missouri Compromise de 1820,
que traou uma linha sanitria entre o Norte e o Sul escravista, s se agudizaram ao
longo do perodo.7 No se tratava apenas de promover a expanso territorial fsica,
que possibilitasse o crescimento da agricultura escravista; havia tambm o crucial
problema da representao poltica do Sul na unio.
Desde a Constituio de 1787, o Sul havia adquirido um suplemento de representao poltica pela regra dos trs quintos, isto , cada cinco escravos contavam como trs pessoas livres, o que havia propiciado uma hiper-representao
aos estados escravistas. Como os escravos no votavam, o voto dos homens livres
sulistas recebia um suplemento representativo, o que permitiu ao Sul manter seu
poderio poltico. Porm, medida que novos estados eram incorporados e que a
populao nos estados no escravistas crescia demograficamente por meio da imigrao e da naturalizao, o Sul via-se ameaado de perder sua representatividade.
Como estratgia de manuteno de seu poder de voto, uma das plataformas foi dificultar e mesmo proibir a alforria, garantindo assim a manuteno do agregado de
votos.8 Outra foi a expanso e a anexao territorial, com esperanas de acrescentar novos estados escravistas e hiper-representados em termos eleitorais. nesse
contexto que as aventuras anexacionistas do Sul norte-americano na Amrica
Central e em Cuba ganham sentido, assim como se compreendem os interesses
que jaziam por traz da proposta expansionista de Maury em direo Amaznia.9
Utilizando-se de uma roupagem cientfica, bem ao gosto da poca, Maury
formulou uma teoria geopoltica da Amrica Latina que beneficiava amplamente
as veleidades do Sul em expanso. Segundo o estudioso das cartas de ventos e
correntes, uma acha de lenha lanada no rio Amazonas boiaria em direo ao mar,
seria carregada pelas correntes martimas em direo ao Caribe (o nosso mar,
no dizer de Maury) e chegaria embocadura do rio Mississippi, passando pelo Canal da Flrida e pelo Golfo do Mxico.10 Em carta dirigida a seu cunhado e amigo
7
LADER, Lawrence. The Bold Brahmins. New Englands War Against Slavery (1831-1863).
Nova York: E. P. Dutton, 1961. Pp. 30-36.
8
Sobre o tema, ver: LADER, L. Bold Brahmins, pp. 31-37 e TENZER, Lawrence. The Forgotten Causes of the Civil War:a New Look at the Slavery Issue. New Jersey: Scholars Publishing
House, 1997, pp. 44-60.
9
MARTIN, Percy Alvin. The Influence of the United States on the Opening of the Amazon to
the Worlds Commerce, in Hispanic American Historical Review, vol. 1, n. 2 (maio de 1918), p. 153.
10
Carta de M.F. Maury para W.G. Sims, maio de 1849, apud HARRISON, John P. Science
and Politics: Origins and Objectives of Mid-Nineteenth Century Government Expeditions to Latin
14 ::
William Herndon, cuja expedio ao Amazonas respondia ao projeto de Maury,

ento encampado pela Marinha norte-americana, encontramos outra observao
do mesmo naipe. Segundo Maury, a Amaznia se localizava mais perto da Flrida e
do Mississipi do que do Rio de Janeiro, devendo estar, portanto, sob controle dos
estados sulistas.11 Este conjunto de argumentos delinearia o que Maury denominou de nosso lago interior, que iria do Golfo do Mxico Amaznia, regio que
naturalmente pertenceria ao Sul, cabendo, portanto, aos sulistas colonizar, revolucionar, republicanizar e anglicizar este vale.12
A ideia de que o futuro dos interesses do Sul se encontrava na Amaznia foi
publicada pela primeira vez em 1842 no Hunts Merchants Magazine and Commerce Review e republicada, sob diversas roupagens, em uma srie de artigos em jornais e revistas do Sul, sobretudo no DeBows Review, perdico mais representativo
dos interesses escravistas-racistas da regio.13 J em 1849, num artigo do DeBows
Review dedicado ao comrcio via Golfo do Mxico, Maury sublinhava a importncia do Vale Amaznico. O mesmo artigo foi enviado ao secretrio naval, William
Ballard Preston, em 1850, que aprovou a demanda e a favoreceu, apoiando a organizao de uma expedio de reconhecimento da navegabilidade e das condies
climticas da Amaznia. As propostas de Maury, publicadas numa srie de cartas
em um jornal de Washington, sob o pseudnimo de Inca, e republicadas sob o
ttulo The Amazon and the Atlantic Slopes of South America em 1853, obtiveram
enorme popularidade.14 Alm disso, a questo se tornou candente com a viagem
de Herndon Amaznia, tendo ele partido em 1851 e retornado em 1852. Neste
mesmo ano, ainda antes do retorno da Expedio Herndon aos EUA, j diversos
senhores sulistas comearam a requerer passaporte para emigrar para o Brasil. O
America..., pp. 187-88.
11
Carta de M. F. Maury para W. L. Herndon, 20 de abril de 1850, transcrita na ntegra em
DOZER, Donald Marquand. Matthew Fontaine Maurys Letter of Instruction to William Lewis Herndon, in Hispanic American Historical Review, vol. 28, n. 2 (maio de 1948), passagem citada na p. 217.
12
to settle and to revolutionize and republicanize and Anglo Saxonize that Valley. Carta
de M. F. Maury para W. L. Herndon, 20 de abril de 1850, transcrita na ntegra em DOZER, Matthew
Fontaine Maurys Letter of Instruction to William Lewis Herndon..., passagem citada na p. 217.
13
BELL JR., Whitfield J. The Relation of Herndon and Gibbons Exploration of the Amazon to North American Slavery, in Hispanic American Historical Review, vol. 19, n. 4 (nov.
de 1939), nota 1, p. 494. A DeBows Review foi uma revista publicada no Sul norte-americano
entre os anos de 1846 e 1880, com alguns lapsos durante a Guerra Civil. O peridico conhecido pelo nome de seu editor comeou em Nova Orleans sob o ttulo de Commercial Review of South and West e mudou-se para Washington (capital) em 1853. A DeBows Review
foi o peridico que mais consistentemente advogou os interesses sulistas, inclusive a secesso, nas dcadas pr-guerra, tendo circulado extensivamente entre os setores interessados.
(http://en.wikipedia.org/wiki/DeBow's_Review#Publication_history) .
14
MAURY, Matthew Fontaine. The Amazon and the Atlantic Slopes of South America. Washington: F. Taylor, 1853.
15 ::
resultado foi que os EUA passaram a pressionar fortemente o Brasil, que respondeu resistindo s agressivas solicitaes da diplomacia americana.15
Em 1853, dois eventos colaboraram para elevar o interesse pela Amaznia
importncia de questo de segurana nacional norte-americana. O primeiro foi
a convocao da Conveno de Memphis, Tennessee, ocorrida em junho de 1853,
na qual o assunto foi objeto de debates acalorados.16 A resoluo da Conveno
resultou num memorial, redigido por Maury e endereado ao Congresso, que o
apreciou em maro de 1854, subscrevendo-o. No arrazoado de Maury enviado ao
Congresso, a Amaznia aparece descrita como o novo den, e a abertura de sua
navegao, avaliada como essencial para o progresso norte-americano. Neste documento a Amaznia especialmente importante porque, segundo Maury, seria
capaz de sustentar uma populao de pelo menos 600 milhes de pessoas! O segundo evento foi o fato de o prprio presidente Pierce mencionar a questo da
abertura da Amaznia em sua mensagem anual de 1853, sublinhando sua esperana na rpida obteno da livre navegao do rio.17 Entretanto, a despeito de todo
o alarde, a questo comeou a perder a relevncia em 1854, medida que o Sul
lanava seus tentculos expansionistas para o Oeste norte-americano.
Embora todo o episdio do interesse norte-americano pela Amaznia ainda
seja pouco conhecido tanto nos EUA quanto no Brasil apesar do definitivo livro
de Ncia Vilela Luz18 , alguns aspectos da questo continuam mais do que nebulosos. Ao analisarmos a sequncia de artigos publicados nas revistas sulistas pr-guerra sobretudo na DeBows , nota-se a existncia de diferentes nfases. Duas
grandes questes animavam esses artigos; a primeira, j mencionada, referia-se
questo da abertura do Amazonas para a navegao internacional. Os argumentos
relativos a este aspecto aparecem costurados em torno da livre navegao dos rios
e seus precedentes (navegao do So Loureno e do Prata), do liberalismo e do
aumento do comrcio interamericano. No entanto, a questo do livre comrcio,
embora mais conhecida, no encerrava o problema. O que Maury e seus simpatizantes passaram a advogar sob a capa da livre navegao era a efetiva imigrao
em massa dos plantadores de algodo sulistas e seus escravos para o Vale Amaz15
Sobre o tema, ver livro clssico de LUZ, Ncia Vilela. A Amaznia para os negros americanos: as origens de uma controvrsia internacional. Rio de Janeiro: Saga, 1968. Ver tambm ANGELIS, M. de. De La Navegacin del Amazonas. Respuesta a Una Memoria de M. Maury, Oficial de la
Maria de los Estados Unidos. Caracas: Reimpreso T. Antero, 1857, cujo opsculo foi escrito sob os
auspcios de Pedro II, com vistas a confrontar os argumentos norte-americanos.
16
Transcrio das atas deste encontro em The Memphis Convention, DeBows Review, n.
XV, setembro de 1853, pp. 255-74, especialmente pp. 263-64 e 268.
17
MARTIN, Percy Alvin. The Influence of the United States on the Opening of the Amazon
to the Worlds Commerce, pp. 150-53.
18
LUZ, Ncia Vilela. A Amaznia para os negros americanos....
16 ::
nico ou, mais ainda, a imigrao forada dos escravos, tornando-se a Amaznia a
vlvula de segurana dos EUA. Isto , prevendo a possibilidade de confronto entre
o Norte e o Sul e as ameaas de perda do controle da situao que poderia advir
com uma guerra de raas, Maury propunha, entre o final da dcada de 1940 e o
incio da de 1950, a transferncia organizada (pelos sulistas, claro) dos negros do
Sul dos EUA para a Amaznia. Essa imigrao aparece ora capitaneada por empresas e companhias de terras, ora implicada em engenhosos projetos que forariam
o Brasil a comprar os escravos do Sul norte-americano em troca da manuteno do
caf duty free. Outra sugesto de Maury era atacar a costa da frica para impedir
o reabastecimento brasileiro de escravos.
Outro aspecto a ser considerado o tema do trfico de escravos entre os
anos de 1830 e 1840, incluindo os motivos que levaram sua proibio em 1850.
Estudando minuciosamente a atuao de Henry Wise um dos principais polticos
sulistas do perodo, defensor convicto da escravido e governador da Virgnia responsvel pela execuo de John Brown aps o ataque de Harpers Ferry como plenipotencirio norte-americano no Brasil dos anos 1840, Horne mostra a abrangncia do controle norte-americano sobre o trfico em nosso pas, ao mesmo tempo
que documenta a luta que sulistas e nortistas dos EUA entretiveram com relao
ao Brasil. Wise, escravista virulento, em sua estadia no Brasil, combateu o trfico
ilegal com todas as suas foras, sem nunca atacar a escravido em si. Surgiu ento
o j citado Maury, companheiro de Wise que militou em prol da implementao de
projetos de anexao da Amaznia ao Sul norte-americano.
Apesar do fato de o projeto de abertura-ocupao da Amaznia ter se esvaziado a partir de 1854, a ideia de que o Brasil e especificamente a Amaznia era
a terra prometida dos sulistas, reapareceu mais de uma vez ao longo da dcada de
1860, tanto nas consideraes geopolticas de um sul otimista pr-secesso, quanto
como destino imigratrio dos confederados derrotados. O mais incrvel que, a partir de 1862, em plena Guerra Civil, a questo da emigrao de negros para Amaznia
voltou tona.19 Como j se mencionou, James Watson Webb, plenipotencirio norte
americano no Brasil no decorrer da Guerra Civil, efetivamente deu os primeiros passos no sentido de organizar um empreendimento voltado para a compra de terras na
Amaznia, que seriam ocupadas por negros libertos norte-americanos. Segundo seu
autor, neste caso, Os Estados Unidos sero abenoados pela ausncia (dos negros),
19
Sobre o tema ver a Dissertao de Mestrado de Maria Clara Carneiro Sampaio, Fronteiras Negras ao Sul: A Proposta dos Estados Unidos de Colonizar a Amaznia Brasileira com
Afro-descendentes Norte-Americanos na Dcada de 1860, indita, FFLCH-USP, 2008 e artigo
da mesma autora: Emancipao, Expulso e Excluso: Vises do Negro no Brasil e nos Estados
Unidos nos Anos de 1860. Revista Sankofa, n.3, junho/2009 (http://sites.google.com/site/revistasankofa/sankofa3/emancipacao).
17 ::
livrando da maldio que por bem pouco no o levou destruio; o Brasil ir receber
exatamente o tipo de trabalhador e cidado melhor preparado para desenvolver seus
recursos ...20 Como das outras vezes, o projeto naufragou, colocando Webb sob ataque do Imprio brasileiro, que o processou por fraudes financeiras.21
O Brasil como laboratrio de observao: raa, miscigenao e

degenerao
Neste segundo item enfocarei a circulao de ideias a respeito da raa e do
destino dos afroamericanos em sociedades ps-emancipao, sublinhando, principalemnte, as interaes entre EUA e Brasil.
As significativas batalhas esgrimidas nas dcadas de 1830 a 1860 por naturalistas idealistas, defensores da interpretao bblica da idade da terra, do dilvio
ou da glaciao, da monogenia ou da poligenia por militantes abolicionistas, pelos
idelogos da escravido ou da tutela, tiveram como laboratrio as regies tropicais
da Amrica do Sul, tendo se tornado o Imprio brasileiro o mais significativo campo de batalha no qual se defrontaram as diferentes teorias naturalistas com suas
solues para o problema da raa.22 O Brasil, tornado independente em 1822 por
meio da manuteno da monarquia bragantina, estratgia que havia colocado o
jovem imprio na contra-corrente das instabilidades das repblicas hispano-americanas, assegurando a continuidade da escravido e o controle de sua majoritria
populao livre mestia, transformou-se no paraso tropical sonhado por todos os
naturalistas amadores e profissionais. O jovem Darwin, que embarcado no Beagle
realizou, entre 1831 e 1836 uma volta ao mundo, esteve no Brasil por duas vezes,
ocasies aproveitadas tanto para observar a riqueza da natureza tropical quanto para refletir sobre os terrveis males da escravido. Permanecendo no Brasil
exatamente no perodo em que a Inglaterra passava a patrulhar a costa brasileira
com objetivo de reprimir o desembarque de africanos ilegalmente traficados, cuja
proibio passava a vigorar a partir de 1830, como rezava o tratado o qual o Brasil
teimava em desconhecer, fazendo uma vigilncia pro-forma e interesseira nos crescentes negcios do trfico ( a expresso Para ingls ver foi cunhada nesta poca
20
The United States will be blessed by his (the negros) absence, and the riddance of a curse
which has well nigh destroyed her; Brazil will receive precisely the species of laborers and citizens
best calculated to develop her resources .... Hill, Lawrence F., Diplomatic Relations Between the
United States and Brazil, pp. 161-162.
21
Noto que todo o episdio Webb ainda no foi pesquisado sob o ponto de vista do Imprio brasileiro. Apenas, Hill, L. Diplomatic Relations Between the United States and Brazil..., pp.
146-176, tratou do tema.
22
Este trecho est baseado em meu artigo: Travels and Science in Brazil: Charles Darwin,
Louis Agassiz, and William James, ReVista. Harvard Review of Latin America. Cambridge: David
Rockefeller Center for Latin American Studies, vol. VIII, 2009, pp. 34-37.
18 ::
para exprimir esta situao), Darwin acabou por conhecer na intimidade as piores
faces da escravido: trfico ilegal realizado em condies abjetas, afogamento dos
transportados para evitar a apreenso do navio ou para para poupar os custos da
viagem de volta a frica no caso dos retornados.23
O oponente de Darwin, Louis Agassiz, liderando a Expedio Thayer, tambm
esteve no Brasil, na dcada de 1860, momento no qual, embora o trfico internacional de escravos estivesse definitivamente fechado, a escravido continuava
florescente, viabilizando a expanso das reas cafeeiras ao sudeste do imprio. O
casal Agassiz assim como Darwin se estabeleceu no Rio de Janeiro, visitou tanto
os arredores do Rio de Janeiro quanto fazendas cafeeiras flumineneses, dirigiu-se
igualmente para o nordeste, hospedando-se nas principais cidades escravistas brasileiras. Alm disso, o casal Agassiz viajou pela Amaznia, tendo sido esta a etapa
principal da viagem. O dirio desta viagem, Viagem ao Brasil, embora redigido por
Elizabeth Agassiz, segue claramente a orientao de Louis Agassiz.24 Ao longo de
suas 500 e tantas pginas se encontram muitos comentrios sobre a escravido no
pas, todos visivelmente amenos: a escravido, segundo o casal, corrompe mais os
senhores do que os escravos, j os trabalhos pesados e desumanos, realizados por
escravos nas cidades, vinham desaparecendo na mesma medida em que a certeza
de que a escravido estaria com seus dias contados (portanto, bastava esperar por
seu destino final), o Imperador, por seus sentimentos humanistas, acabaria com a
instituio de uma s penada, se assim pudesse. Em meio a estas muitas justificativas envergonhadas que amparavam a manuteno, ainda que temporria da escravido, muito comuns ao perodo, encontram-se passagens da pena dos Agassiz
que vo direto ao ponto: os negros, por sua inferioridade racial ou status servil,
no devem conviver com os brancos, a amalgamao ou miscigenao (termo que
embora tenha surgido em 1864, no panfleto Miscegenation: The theory of the blending of the races, applied to the American white and negro, em defesa da mistura
das raas, foi logo apropriado por seus detratores) so extremamente nefastas,
podendo seus resultados serem observados no carter nacional brasileiro:
Outra particularidade que impressiona o estrangeiro o aspecto de depauperamento e fraqueza da populao . . . J no
que se trate apenas do fato de se verem crianas de todas as
cores . . . Mas que no Brasil essa mistura parece ter tido sobre
o desenvolvimento fsico uma influncia muito mais desfavorvel do que nos Estados Unidos. como se toda a pureza do tipo
23
Keynes, R. D. (org.), Charles Darwins Beagle Diary. Cambridge: Cambridge University

Press, 2001 (http://darwin-online.org.uk/content/frameset?itemID=F1925&viewtype=text&page
seq=1) e Rookmaaker, Kees (org.), Darwins Beagle Diary (1831-1836). (http://darwin-online.org.uk)
24
Professor and Mrs. Louis Agassiz, A Journey in Brazil. Boston: Ticknor and Fields, 1868.
19 ::
houvesse sido destruda e resultasse um composto vago, sem carter e sem expresso. Essa classe hbrida, ainda mais marcada
na Amaznia por causa do elemento ndio, numerosssima nos
povoados e nas grandes plantaes . . .25
Segundo o casal Agassiz, por tolerar a mistura de raas, o Brasil havia produzido um espetculo inigualvel observao do naturalista, no qual este poderia
facilmente vislumbrar os horrores de uma longa e inextricvel mestiagem, que
havia borrado qualquer limite entre as raas puras fossem elas a branca, a negra
ou a indgena gerando uma situao nas quais seres repulsivos como cachorros
vira-latas eram encontrados em todas as partes. Em passagem de A Viagem ao
Brasil, o problema da amalgamao as entre as diferentes espcies da famlia humana claramente abordado :
A consequncia natural de ininterruptas alianas entre pessoas
de sangue misturado uma classe de indivduos em que o tipo
puro desaparece completamente assim como todas as qualidades fsicas e morais das raas primitivas, produzindo mestios
to repulsivos como cachorros vira-latas, os quais esto aptos
para ser a companhia destes e entre os quais no se descobre um
nico indivduo que tenha conservado a inteligncia, a nobreza
e afeio natural que fazem do co de pura raa o companheiro
predileto do homem civilizado.26
Inspirado em tais certezas, Agassiz, em Manaus (capital da ento provncia

do Amazonas), estabeleceu o discutvel Bureau dAnthropologie que tinha como
objetivo documentar as diferenas entre as raas puras e mistas existentes no Brasil. Segundo o cientista, a populao brasileira, marcada como era por um alto
ndice de miscigenao, tornava-se um laboratrio ideal para o estudo das conseqncias dos diferentes tipos de cruzamento na constituio dos indivduos. Com o
objetivo de ilustrar o perfil da populao brasileira, Agassiz inicialmente encomendou a Augusto Stahl, fotgrafo profissional com casa comercial na cidade do Rio
de Janeiro, uma srie de fotografias de africanos, classificados por Agassiz como
tipos raciais puros. O resultado desta iniciativa se materializou em duas sries de
fotografias, uma na forma de portraits e uma segunda composta de fotografias de
carter cientfico fisionmico de tipos tnicos de negros e negras do Rio de Janeiro,
mas incluindo na seqncia tambm alguns chineses que viviam na cidade. Note-se
que todos os figurantes da sequncia fisionmica aparecem nus e em trs posies
25
Prof. and Mrs. L. Agassiz, A Journey , p. 292. Traduo minha do original.

Prof. and Mrs. L. Agassiz, A Journey , p. 298. Traduo minha do original.
26
20 ::
fixas (de frente, de costas e de perfil). Uma terceira srie de fotografias foi realizada
em Manaus, tendo como fotgrafo um dos integrantes da expedio, Walter Hunnewell, e documentou os tipos mistos ou hbridos amaznicos. Em 2010, em colaborao com Sasha Huber, lancei o livro e organizei uma exposio fotogrfica.27
Ao lado dos estudos da fauna martima e da geologia, uma das preocupaes
de Agassiz ligava-se ao estudo das raas humanas. Desde sua chegada aos EUA, no
meio da dcada de 1840, o cientista havia se envolvido no debate norte-americano
a respeito das raas, tendo ele se alinhado primeiramente ao lado dos poligenistas
(isto , aqueles que acreditavam que a humanidade no era una, mas formada por diferentes espcies, tendo havido mais de uma criao divina, posio a qual ele nunca
abdicou) e mais tarde, abraado a teoria da degenerao, que rezava que a miscigenao entre as diferentes raas humanas ou o hibridismo levava degenerescncia.
A base desta crena era que as raas cruzadas, ao invs de carregarem as melhores
caractersticas de seus ancestrais, levava a que traos atvicos viessem superfcie,
expondo os descendentes de unies mistas a todos os riscos de uma progressiva degenerescncia. importante notar que Agassiz esteve envolvido no debate a respeito da raa no ambiente norte-americano, defendendo tanto o abolicionismo sendo
ele partidrio da abolio da escravido - quanto a segregao das raas.
O que notvel em tudo isso que, desde praticamente a sua chegada a
Cambridge, Massachusetts, Agassiz havia se envolvido com os baluartes da tese
da inferioridade racial. Homens como Samuel George Morton e Josiah Nott, que
publicaram o grosso dos estudos craniomtricos racistas nas dcadas de 1840 e
50, haviam se tornado correspondentes e anfitries de Agassiz em cartas, passeios
culturais e palestras apresentadas para pblicos de senhores de escravos e simpatizantes no sul.28 Mais ainda, Agassiz no fazendo nenhum mistrio de sua adeso ao
racismo cientfico havia, a partir da influncia de Morton, aderido ao poligenismo,
ainda na dcada de 1840. A idia de que as diferentes raas humanas houvessem
27
Sobre o tema ver:Machado, Maria Helena P. T., Traces of Agassiz on Brazilian Races: The
Formation of a Photographic Collection in: Machado, Maria Helena P. T. e Huber, Sasha, (T)Races
of Louis Agassiz: Photography, Body, and Science, Yesterday and Today/ Rastros e Raas de Louis
Agassiz: Fotografia, Corpo e Cincia, Ontem e Hoje So Paulo: Capacete/29. Bienal de Artes de
So Paulo, 2010, pp. 20-43.
28
Morton, Samuel George. Crania Americana; or, A comparative view of the skulls of various aboriginal nations of North and South America. To which is prefixed an essay on the varieties of
the human species. Philadelphia: J.Dobson ; London : Simpkin, Marshall, 1839; e Crania Aegyptiaca; or, Observations on Egyptian ethnography, derived from anatomy, history and the monuments.
Philadelphia: J. Penington, 1844. Nott, Josiah Clark. Types of mankind: or, Ethnological researches,
based upon the ancient monuments, paintings, sculptures, and crania of races, and upon their
natural, geographical, philological and Biblical history; illustrated by selections from the inedited
papers of Samuel George Morton ... and by additional contributions from Prof. L. Agassiz, LL.D., W.
Usher, M.D., and Prof. H. S. Patterson, ... Filadlfia: Lippincott, Grambo & Co., 1854.
21 ::
sido criadas para habitar provncias zoolgicas especficas, estando, portanto, aptas a responder apenas aos desafios de seu meio ambiente, encontrava sua base no
poligenismo e moldava-se com perfeio teoria de Agassiz do criacionismo, cuja
idia fundamental escorava-se numa viso esttica do mundo natural. Assim, a
adeso de Agassiz tanto ao poligenismo, quanto teoria da degenerao das raas
pelo hibridismo, concebida e defendida nos EUA por Josiah Nott, mdico que atuava em Mobile, Alabama, sob o argumento de que o cruzamento das raas produzia
uma descendncia biologicamente enfraquecida e com acentuadas tendncias
esterilidade, surgia como passo natural a referendar a interpretao criacionista e
hierrquica do mundo natural, desde sempre esposada pelo mestre naturalista.29
Agassiz no apenas aderiu American School of Ethnology, mas passou, nas
dcadas de 1840 e 50, juntamente com Morton e Nott, a compor o triunvirato que
comandou a abordagem racialista-poligenista defensora da segregao por meio
do ataque ao hibridismo ou mulattoism (mulatismo), como os cientistas racialistas da poca gostavam de se referir questo da miscigenao entre brancos e
negros.30 Entre as complexas e contraditrias idias, tendncias e posies a respeito da escravido e da raa que circularam tanto no sul quanto no norte entre os
anos que precederam e acompanharam a Guerra Civil americana, Agassiz parece
ter se identificado e contribudo para duas grandes linhas de pensamento racialistas, a j citada American School Ethnology e o Free Soil Movement. Este ltimo,
inspirado em ideias que associavam um forte nacionalismo supremacia da raa
branca ou anglo-saxnica nas terras norte-americanas, advogava a homogeneidade racial como condio para a sobrevivncia nacional. Este tipo de formulao,
mais comum no norte do que no sul (o qual, obviamente dependia da mo-de-obra negra e portanto, mostrava-se menos inclinado a abrir mo dela), embora
propugnasse a abolio, via como soluo final ao problema da presena da raa
negra no conjunto da nao a emigrao coletiva ou, pelo menos, a segregao dos
afroamericanos em um cinturo de clima quente e semi-tropical no sul, no qual os
negros viveriam o mais apartados possvel do mbito poltico nacional, sempre sob
a tutela de uma populao branca que fiscalizaria o trabalho e a vida dos mesmos.
Com isto, acreditavam os defensores da incompatibilidade da convivncia da raa
negra com a civilizao, os negros seriam, ao menos, impedidos de cometer danos
irreparveis ao corpo da nao, uma vez que assim se preveniria, pela proibio
legal, o mulatismo (isto , o casamento interracial) e mesmo a mera convivncia
entre brancos e negros.31 Este exatamente o sentido da argumentao contida
nas famosas cartas-resposta de Agassiz (em nmero de quatro), endereada, em
1863, a Dr. Samuel Gridley Howe, o qual, tendo sido nomeado para o American
29
Menand, Louis, The Metaphysical Club. A Story of Ideas in America. New York: Farrar,
Straus and Giroux, 2001, cap. Agassiz, pp. 97-116.
30
Fredrickson, George M. The Black Image in the White Mind. The Debate on Afro-American Character and Destiny, 1817-1914. Hanover, NH: Wesleyan University Press, 1987, pp. 86-87.
31
Fredrickson, George M., The Black Image in the White Mind, pp. 130-164.
22 ::
Freedmens Inquiry Commission, havia resolvido consultar Agassiz a respeito de

questes cruciais para a elaborao de polticas interraciais, tais como as possibilidades de sobrevivncia da populao negra e mulata liberta, minoritria no conjunto da populao norte-americana. Sobreviveria esta como uma raa parte ou
seriam os afroamericanos absorvidos por meio da miscigenao? Se tal ocorresse,
o que se poderia esperar da populao hbrida? Seria esta fraca, degenerada e
com tendncias a desaparecer devido crescente infertilidade que devastaria esta
populao medida mesma que o mulatismo aumentasse?
As respostas de Agassiz, que vm sendo extensivamente citadas devido s suas
possveis consequncias na definio da poltica racial ps-guerra civil, referendava os
piores prognsticos de Howe, afirmando que a miscigenao era contrria ao estado
normal das raas, assim como ela contrria preservao das espcies no reino animal ... Longe de se me apresentar como uma soluo natural das nossas dificuldade, a
idia da amalgamao me causa muita repugnncia...32 Alm disso, Agassiz especificamente no aconselhava a universalizao dos direitos polticos para a populao liberta negra, sob o argumento de que ... nenhum homem tem direito quilo para o qual
ele no est preparado para usufruir... J com relao aos mulatos, Agassiz sublinhava
que sua prpria existncia provavelmente apenas transitria e toda a legislao
que se refere a eles deve ser regulamentada segundo esta percepo e implementada
para acelerar o desaparecimento deles nos estados do norte ....33
Desde os anos de 1840, circulavam no sul e no norte propostas de repatriao ou emigrao dos negros norte-americanos para frica, Amrica Latina e
Caribe. Uma das propostas mais populares e que havia circulado insistentemente,
nos anos de 1850 nos estados sulistas e que, na dcada de 1860, havia sido encampada, sob novo formato, por defensores nortistas, tal como General James Watson
Webb representante plenipotencirio dos EUA no Brasil durante a Guerra Civil
era a transferncia da populao negra norte-americana para o Brasil, sobretudo
para as provncias tropicais do Norte, especificamente para a Amaznia, onde trabalhariam como aprendizes por certo nmero de anos.34 E no por acaso, Agassiz
32
...contrary to the normal state of the races, as it is contrary to the preservation of species in the
animal kingdom...Far from presenting to me a natural solution of our difficulties, the idea of amalgamation is the most repugnant to my feelings... Carta de Louis Agassiz endereada ao Dr. S. G. Howe, Nahant,
9 de agosto, 1863 IN: Agassiz, E. C. (ed.). Louis Agassiz. His Life and Correspondence. Boston: Houghton and
Mifflin, c. 1885. (The Project Guttemberg Ebook by Louis Agassiz) [Ebook # 6078, cap. 20].
33
No man has a right to what he is unfit to use ...their very existence is likely to be only
transient, and that all the legislation with reference to them should be regulated with this view, and
so ordained as to accelerate their disappearance from the Northern States. Carta de Louis Agassiz
endereada ao Dr. S. G. Howe, Nahant, 9 de agosto, 1863 IN: Agassiz, E. C. Louis Agassiz. His Life
and Correspondence, cap. 20.
34
Hill, Lawrence F. Diplomatic Relations Between the United States and Brazil. Durham:
Duke University Press, 1932, pp. 159-162.
23 ::
como um dos criadores da teoria das provncias zoolgicas, advogava fortemente

a idia de que a raa negra havia sido criada para colonizar especificamente reas
tropicais, reas estas totalmente inadequadas para a sobrevivncia e o labor do
homem branco.35 Nota-se que os projetos que visualizavam a transferncia macia
de afroamericanos para reas coloniais ou perifricas corriqueiramente lanavam
mo do argumento da compatibilidade da raa negra aos trpicos para tingir iniciativas de expulso dos negros do pas com tons rseos da filantropia. Argumentavam
os defensores da imigrao forada ou estimulada que a felicidade da raa negra
dependia de seu enraizamento em seu ambiente natural, isto , nas reas de clima
quente, pois apenas a esta poderia prosperar.
A influncia dos viajantes sobre os abolicionistas brasileiros foi, decerto, considervel. Livros como o do casal Agassiz, publicado em 1868, certamente chegaram com certa rapidez s mos de abolicionistas cultos, que costumavam viajar. O
prprio Nabuco, cita Agassiz em epgrafe de um dos captulos do abolicionismo.
A passagem escolhida, porm, nada diz a respeito do poligenismo ou do degeneracionismo. Pelo contrrio, a passagem escolhida por Nabuco aquela na qual os
Agassiz condenam a escravido:
Se os seus [do Brasil] dotes morais e intelectuais crescerem em
harmonia com a sua admirvel beleza e riqueza natural, o mundo no ter visto uma terra mais bela. Atualmente h diversos obstculos a este progresso; obstculos que atuam como uma doena
moral sobre seu povo. A escravido ainda existe no meio dele.36
Lendo os viajantes de maneira seletiva, sobretudo selecionando passagens

do famoso Agassiz, Nabuco mostra que os abolicionistas brasileiros esto, de maneira sutil, depurando as ideiais divulgadas por intelectuais norte-americanos e,
desta forma, rejeitando uma leitura frontalmente racialista da realidade brasileira,
a qual, por seu turno, cada vez mais se implantava nos EUA.
Os Abolicionistas Brasileiros Olham para os EUA: A Violncia da Guerra

Civil e a Lei de Lynch
Neste terceiro item procurarei sugerir como os abolicionistas brasileiros se
utilizaram da Geurra Civil e de suas consequncias como argumentos favorveis
abolio. J adotando uma estratgia retrica que mais tarde se tornou cannica,
os abolicionistas brasileiros afirmavam a diferena dos caminhos da superao da
escravido. O Brasil, por ter desenvolvido relaes escravistas mais flexveis e por
35
36
Fredrickson, George M., The Black Image in the White Mind, pp. 138-145.
Nabuco, J., O Abolicionismo, p. 142.
24 ::
no professar doutrinas racialistas, poderia superar a escravido sem maiores percalos, inclusive integrando os libertos, oferecendo-lhes cidadania. Estes argumentos, hoje j bem superados por uma historiografia crtica das iluses da democracia
racial, serviam, na dcada de 1880, na boca dos abolicionistas, tanto como propaganda quanto como aviso dos perigos dos potenciais descaminhos da abolio.
No livro Abolicionismo, Nabuco inmeras vezes enfocou o tema da Guerra
Civil e das relaes raciais vigente nos EUA como forma de alertar os brasileiros dos
perigos da radicalizao. Dizia Nabuco:
Se multiplicando-se a raa negra sem nenhum dos seus cruzamentos, se multiplicasse a raa branca por outro lado mais rapidamente, como nos Estados Unidos, o problema das raas seria outro talvez mais srio, e quem sabe se solvel apenas pela expulso da mais
fraca e inferior por incompatveis uma com a outra; mas isso no se
deu no Brasil. As duas raas misturaram-se e confundiram-se . . . 37
Ao mesmo tempo, na dcada de 1880, quando o abolcionismo popular ascende, juntamente com a ecloso de revoltas de escravos, fugas e outros tipos de
rebeldia provocando reaes cada vez mais violentas de senhores de escravos, sobretudo daqueles congregados em Clubes de Lavoura, os abolicionistas comeam
a se referir violncia racial nos EUA, sobretudo aos linchamentos, como forma de
apontar os potenciais perigos da radicalizao.38
Dizia Nabuco a respeito das limitaes da lei do Ventre Livre:
Tem se espalhado no pas a crena de que os escravos, muitas
vezes cometem crimes para se tornarem servos das penas e escaparem assim do cativeiro, . . . Por isso, o juri no interior tem absolvido escravos criminosos, para serem restitudos aos seus senhores, e a lei de Lynch h sido posta em vigor em mais de uma caso. 39
Vale lembrar ainda o bem conhecido discurso apresentado por Christiano

Otoni ao Senado em 1884, o qual registra no apenas a escalada de tenses sociais
nos distritos escravistas, que passavam a antepor radicalmente fazendeiros aos
escravos revoltosos e militantes abolicionistas, como evoca os crescentes conflitos entre autoridades municipais, judicirias e policiais e os grupos de fazendeiros
37
Nabuco, J. O Abolicionismo. p. 105.

Sobre o tama, ver: Machado, Maria Helena P. T., O Plano e o Pnico. Os Movimentos Sociais na Dcada da Abolio. 20. Edio revista, So Paulo: Edusp, 2010.
39
Nabuco, J. O Abolicionismo, op. cit., 101.
38
25 ::
organizados em torno dos Clubes de Lavoura ou ainda em bandos armados. Situao que sugeria, no sem razo, a emergncia no Brasil ou pelo menos, nas reas conturbadas pelos conflitos escravistas de padres de justiamento sumrio
e linchamento, tidos como uma das conseqncias mais nefastas da Guerra Civil
norte-americana:
...Mas, paralelamente a estes fatos, surgem outros igualmente
lamentveis, ainda mais condenveis, porque so praticados por
homens livres. Refiro-me expulso do lugar de sua residncia
dos juzes que julgam de certa maneira, por indivduos reunidos e
armados que se dizem povo; a expulso de advogados que requerem em juzo alguma libertao; e a par disto ainda excessos mais
espantosos; a invaso das prises, a retirada de criminosos que so
esquartejados na praa pblica! E o que mais assustador o silncio guardado sobre cada um destes fatos! . . . Supondo que fosse a
lei de Linch em uso em alguns Estados da Unio Americana, cabe-me perguntar a todos os responsveis pela direo dos negcios
pblicos: desejais que se admitam em nosso pas um tal estilo?
o que vedes na Amrica do Norte mais digno de imitao? ... 40
Neste sentido, nota-se que, embora a justia e a polcia, de forma geral, trabalhassem em harmonia com os interesses dos fazendeiros na manuteno da ordem e, portanto, na defesa da sacrossanta propriedade escrava, a dcada de 80 tambm colaborou
para o delineamento de possveis cises. O crescente desgoverno dos escravos parece
ter sugerido s autoridades policiais que, em situaes crticas, mais importante do que
defender o direito dos fazendeiros seria preservar a chamada tranqilidade pblica.41
Ora, a medida que os senhores perdiam o controle sobre seus cativos, estes passavam a exigir das autoridades que interviessem de forma truculenta na
conteno da rebeldia escrava, e assim, decididamente, se colocassem ao lado da
defesa da propriedade. Por seu turno, muitas autoridades comeavam a se sentir pressionadas e desrespeitadas, situao que delineava potenciais conflitos de
poder no mbito do controle social. Pode-se dizer que, embora permanea ainda
como questo nebulosa, o processo de interveno da esfera pblica no mundo
privado dos senhores de escravos comeou a gerar, em torno da dcada de 1880,
uma ciso na esfera do controle social, a ciso esta que se dava em torno da imple40
Discurso de Christiano Otoni ao Senado de 09 de julho de 1884, reproduzido em Lima,

Lana Lage da Gama, Rebeldia Negra & Abolicionismo. Rio de Janeiro: Achiam, 1981, pp. 102-103.
41
Trecho baseado no captulo de minha autoria: Teremos Grandes Desastres, se no houver Providncias Enrgicas e Imediatas: a Rebeldia dos Escravos e a Abolio da Escravido, in:
Grinberg, Keila e Salles, Ricardo (orgs.), Brasil Imprio, vol. III. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
2009, pp. 367-400.
26 ::
mentao das leis emancipacionistas. Embora estritamente conservador, defensor

da legitimidade da propriedade escrava e fundado no ideal da indenizao pecuniria e moral aos senhores pela emancipao dos escravos, na forma do estabelecimento de perodos de trabalho obrigatrio e cumprimento de outras obrigaes
pelo libertando, o gradualismo emancipacionista ainda assim produziu, nos distritos cafeeiros, grandes conflagraes de interesses.
Um dos episdios mais dramticos ocorridos neste perodo, j s vsperas
da abolio, em fevereiro de 1888, atesta o nvel de confronto que se desenrolava
nas reas cafeeiras de So Paulo, colocando fazendeiros, senhores de escravos, de
um lado, e de outro, o Delegado de Polcia de Penha do Rio do Peixe, localizada a
oeste da Provncia de So Paulo.42 Caso excepcional devido tanto a violncia dos
fazendeiros, que lincharam o delegado abolicionista Joaquim Firmino de Arajo
Cunha, quanto devido a participao de ex-confederados norte-americanos emigrados para a regio, como o mdico James H. Warne e Joo Jackson Klink, ambos
naturalizados brasileiros e fazendeiros escravistas da regio e, do que se depreende dos autos criminais, lderes do linchamento. Ao que tudo indica, a acusao
contra Joaquim Firmino, que teria justificado a organizao de um grupo de fazendeiros e capangas com objetivo de aplicar uma represlia no delegado e outras figuras locais, baseava-se na atuao moderada e legalista destes em defesa das leis
emancipacionistas, que naquela altura passavam a ser abertamente discutidas em
toda parte, em meetings de rua, nos jornais, associaes abolicionistas, entre outros espaos. Segundo os rus, o crime de Joaquim Firmino restringia-se a este estar dando guarita em sua casa a dois escravos em processo de emancipao, alm
de participar de meetings abolicionistas, organizados em torno do Clube Euterpe
Comercial de Mogi-Mirim.43 Tendo reunido, na calada da noite, nos arredores da
cidade, mais de 200 pessoas, todas revoltadas com a aparente adeso do delegado
local ao abolicionismo, a turba entrou sorrateiramente na cidade e postou-se
frente da casa do delegado em grande algazarra, fazendo ao mesmo tempo uma
enorme descarga de que ficaram cravadas de balas as paredes e folhas das janelas,
enquanto outros quebravam as vidraas e foravam a porta..... A seguir, invadiram
a residncia, surraram at a morte o delegado, agrediram sua mulher e uma filha
pequena. Ato contnuo, a turba ganhou novamente a rua, dirigindo-se casa de
outras vtimas, tidas tambm como colaboracionistas. No tendo podido alcan-las, pois devido ao alarde os perseguidos haviam tido tempo de se refugiar nas
vizinhanas, a turba irritada retornou casa de Joaquim Firmino. Ali, encontraram
cado o delegado, provavelmente j morto. Alguns, porm, para se certificar do
bito, chutaram e esfaquearam o cadver, apesar dos rogos de sua mulher e filha.44
42
A nica pesquisa at hoje realizada sobre o caso a de Jcomo Mandato. Joaquim Firmino. O Mrtir da Abolio. Itapira:SP: edio do autor, 2001.
43
Lauro Monteiro de Carvalho e Silva, Moji-Mirim (Subsdios para a sua histria), Mogi-Mirim (SP): Casa Cardona, 1960, pp. 213.
44
Conforme Autuao constante do processo-crime de 1888, Autora: A Justia contra
Doutor James Warne e outros, processo parcialmente reproduzido em Mandato, Joaquim Firmi-
27 ::
Ao contrrio do que se poderia esperar, nos dias seguintes, a maior parte dos
indiciados se apresentou justia local, confirmando a participao na reprimenda ao delegado que, segundo os rus, merecia receber um susto por no cumprir
aquilo que se esperava das autoridades, isto , fidelidade absoluta aos interesses
dos fazendeiros . Atestando a certeza da impunidade, um a um os rus confirmaram suas participaes, negando apenas terem cometido a agresso fsica direta
ao delegado. Comprovando o nvel de tolerncia local com relao ao comportamento violento dos fazendeiros quando se tratava de preservar a propriedade
escrava, todos os rus foram absolvidos por jri popular.45
Outra rea na qual os padres de radicalidade e violncia comearam a se
implantar foi em Campos, rea aucareira fluminense, onde a atuao de Carlos Lacerda, ex-delegado de polcia local e abolicionista radical estimulou a radicalizao
da rebeldia escrava, produzindo confrontos violentos e incendios de canaviais.46
Termino esta comunicao com um trecho de uma carta annima, entregue
polcia em finais de 1885, por um fazendeiro de Resende, rea cafeeira localizada
nos limites entre So Paulo e Rio de Janeiro:
Incognitos. Sociedade Secreta Abolicionista cujo centro a
Corte, organisada com intuito de revolucionar a arraia-mida e
com ella apoiar a insurreio geral dos escravos para esse fim
preparada na Corte, Provncia do Rio de Janeiro, So Paulo, Paran e Rio Grande do Sul, nstes trs ou quatro meses, por esta
foram mandados 50 agentes pelas cinco provncias do Imprio.
So agentes escolhidos, intelligentes para bem persuadir e de
confiana para executar; 10 foram para cada provncia. Um dos
de So Paulo vae pela linha do Norte, percorrendo as cidades
e povoaes por onde passa a estrada geral. Procuram no seu
itinerrio os filiados a quem do instruces verbaes e animam
mostrando a proclamao que trasem com os diseres: Viva o
Imperador, Viva a Famlia Imperial, Abaixo o Ministrio e Viva a
Liberdade Geral dos Escravos: assignaturas entre outras de Dantas, Joaquim Nabuco e muitos outros que no ficaram na memria. Disem que so appoiados pelo Conde DEu e que j contam
com 400 subscriptos. Procuram faser nucleos municipaes que
recebem instruces do nucleo provincial; e este do nucleo central para no dia que for deignado; depois de tudo preparado gritarem a revoluo e sublevarem os escravosue appoiaro para
dar o golpe mais seguro. Contam em So Paulo com o apoio dos
italianos que se interessaro no movimento e na Corte com os
trabalhadores de estradas de ferro e outros, alm do contingente de pessoal de que dispem. O agente secreto que segue pela
linha do Norte, isto pelas povoaes cortadas pela estrada geno..., op. cit, pp. 102-105.
45
Processo-crime de 1888, Autora: A Justia contra Doutor James Warne e outros, processo parcialmente reproduzido em Mandato, Joaquim Firmino..., op. cit, pp. 152-155.
46
Ver: Lima, Lana L. G., Rebeldia Negra & Abolicionismo.
28 ::
ral, um homem branco mas no muito claro, de 30 a 40 annos

de idade, intelligente, usa toda a barba, anda trajado com roupa
de casimira escura, sem signal algum particular. cauteloso, a
noite que procura os filiados sendo por isso guiado por algum
dos da terra. Esteve no Bananal e j entendeu-se com os seus, e
deve estar em Barreiros ou j em Areas. No Procura s os da
cidade, procura tambm os da roa e previne para se reunirem
quando para isso tiverem ordem que receberam por signaes.47
Os indcios que possumos no momento parecem sugerir que a constante

meno dos abolicionistas como as inmeras gravadas por Nabuco em O Abolicionismo a respeito dos perigos da radicalizao do processo de abolio tinham,
na verdade, um endereo bem certo. No se tratava estas apenas de lembretes
tericos, a violncia que se delineou nas reas escravistas da dcada de 1880 no
Brasil, parecem sugerir que, na viso dos contemporneos, a Guerra Civil poderia
estar mais perto de ns do que hoje podemos avaliar. Utilizando-se da retrica da
harmonia e integrao, os abolicionistas queriam, na verdade, relembrar aos escravistas radicais dos enormes sofrimentos vividos pelo pas vizinhos, sugerindo que
seria do interesse de todos abrir mo da escravido. A outra possibilidade seria ter
que enfrentar a violncia de escravos e outros deserdados, cada vez menos conformados com a sobrevivncia da escravido e de seus privilgios.
Reagindo a este quadro assustador gerado pela crescente radicalizao, Nabuco e outros abolicionistas, se exigiram a tarefa de lembrar constantemente sobre
o carter pacfico das relaes raciais no Brasil. Hoje, frente a todo a evoluo de
nossos estudos sobre o tema, podemos nos perguntar: Teria sido esta uma estratgia
poltica consciente adotada pelos abolicionistas com vistas a evitar a repetio dos
horrores da Guerra Civil muito bem conhecidos pelos brasileiros? Se respondermos
positivamente, talvez tenhamos que rever a histria do abolicionismo no Brasil!
47
Arquivo do Estado de So Paulo, Polcia, caixa 2649, ordem 214 de 1885. Ofcio contendo
carta annima, supe-se copiada pelo Escrivo de Polcia de Resende e ento enviada ao Chefe
da Polcia da Corte, que por seu turno a reenviou ao Chefe da Polcia de So Paulo, e este para as
autoridades policiais municipais. Considera-se tambm a possibilidade que a carta annima tenha
sido apenas relembrada pelo fazendeiro denunciante, que a tivesse tido em mos apenas para
leitura. No entanto, as circunstncias da denncia permanecem nebulosas. Apesar do tom pouco
claro da denncia, o que poderia fazer supor um certo grau de fantasia por parte dos fazendeiros,
vale relembrar que poucos anos antes, na mesma regio, Antonio Mesquita e seus seguidores
haviam, de fato, tentado levantar os escravos a partir de um plano similar. Acrescenta-se que indviduos presos na localidade confirmaram o suposto plano. Sobre esta tentativa de sublevao ver,
Machado, O Plano..., op. cit., cap. 5. (Grifo no original).
29 ::
DOMINGO, DIA 13: O UNDERGROUND

ABOLICIONISTA, A TECNOLOGIA DE PONTA E A
CONQUISTA DA LIBERDADE
Eduardo Silva*
O ttulo acima pode parecer complicado e at um tanto enlouquecido para

uma conferncia acadmica, mas as questes que vamos discutir aqui so muito
srias, embora relativamente simples. Primeiro vamos examinar a participao do
povo negro e, particularmente, do prprio escravo no movimento underground ou
subterrneo abolicionista. Em seguida vamos discutir a importncia da apropriao
social das novas tecnologias decorrentes da Revoluo Industrial sobretudo o
transporte a vapor e a telegrafia eltrica para o encaminhamento da Abolio tal
como se deu no Brasil.
Antes de entrar em matria, contudo, eu preciso agradecer o honroso convite para realizar esta conferncia de abertura. Agradeo em particular s minhas
amigas Martha Abreu e Hebe Mattos, do Programa de Ps-Graduao em Histria
Social da UFF, e ao ps-graduando Luiz Gustavo Santos Cota, em nome de toda a
comisso organizadora deste evento, no meu entender, fundador.
muito bom estar aqui entre jovens praticantes do meu ofcio. E uma
honra ser chamado para colaborar com iniciativa to importante. Penso que este
encontro uma pequena semente, mas que poder germinar em corrente nova da
historiografia sobre o povo negro no Brasil.
Alis, estive examinando a programao completa dos trabalhos que sero aqui apresentados e devo dizer que fiquei realmente impressionado. Primeiro,
com a participao ampla de ps-graduandos, jovens pesquisadores dedicados ao
tema, no apenas do Rio de Janeiro e So Paulo, como seria normal em outros tempos, mas ainda de Santa Catarina, da Bahia e at do Amazonas. E, depois, confesso
que fiquei muito impressionado tambm com a criatividade e variedade de ttulos,
temas e abordagens propostas em torno (ou beira) dos caminhos da Abolio e
do ps-Abolio. Modestamente e sem alarde, trata-se de uma nova gerao,
uma nova viso historiogrfica que surge preocupada fundamentalmente com as
grandes emergncias da atualidade, com as grandes e atualssimas questes suscitadas pela luta abolicionista e pelo perodo novo que se abriu a partir do marco
* Eduardo Silva pesquisador da Fundao Casa de Rui Barbosa, no Rio de Janeiro,
e scio titular do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (IHGB). O autor agradece o
apoio do CNPq.
30 ::
fundador do 13 de Maio, o nosso talvez eterno perodo ps-Abolio, com seu

vasto leque de possibilidades novas e entraves antigos que se desdobram desde
1888 at nossos dias.
Por tudo isso, como velho pesquisador da rea, eu no podia mesmo ficar
de fora. Aceitei com muita alegria o convite para estar aqui com vocs porque vi
nesta pequena semente a possibilidade de um campo novo e renovador da historiografia, talvez de nosso prprio entendimento do Brasil. Pela primeira vez encontro uma gerao inteira de especialistas ps-graduandos e ps-graduados,
jovens historiadores interessados em estudar e compreender o marco histrico
da Abolio.
Isso extraordinrio. E pode representar verdadeira revoluo na historiografia. A gerao mais antiga em parte porque estava demasiadamente envolvida, e em parte porque queria esconder o underground e exaltar apenas os grandes
heris e a princesa no dedicou ao tema toda a reflexo que merecia. Minha
prpria gerao, que s queria saber de modo de produo e outras questes infraestruturais, desprezou o tema, visto como demasiadamente superestrutural
e at reacionrio, j que inextricavelmente ligado figura de uma princesa.
E agora aqui e agora vejo, finalmente, o renascimento de um dos temas
mais importantes, definidores e complexos da histria do Brasil. Por isso estou
aqui. Eu costumo brincar dizendo que o que precisa ser explicado no exatamente a escravido, que no fundo sempre existiu, mas a abolio da escravatura, o
fato historicamente novo e desafiador.
Voltemos questo do ttulo e da tecnologia de ponta. Estamos trabalhando principalmente com os casos do Rio, de So Paulo e de Pernambuco, mas, em
sntese, podemos dizer que, por toda parte, foi exatamente essa adaptao e apropriao social de novas tecnologias que permitiu estruturar, na segunda metade do
sculo XIX, um movimento antiescravista eficiente e verdadeiramente nacional.
Essas e outras questes comeam a aparecer para mim depois da pesquisa
sobre Dom Ob II dfrica (em que surge j a questo da participao popular na
luta antiescravista) e, sobretudo, no trabalho seguinte, sobre o quilombo do Leblon,
em que identificamos a existncia do underground abolicionista. De um lado, Dom
Ob II dfrica, um autntico prncipe da frica Pequena; de outro, o quilombo do
Leblon. A prpria pesquisa histrica mostrava, portanto, a necessidade de um novo
marco terico para o 13 de Maio e o perodo Ps. A abolio da escravatura no
podia mais ser vista (ou combatida) apenas como uma concesso da classe dominante senhorial. Pelo contrrio: as pesquisas revelavam, entre outras coisas, uma
fortssima e decisiva participao popular na conquista da liberdade. A explicao
31 ::
antiga, o paradigma senhorial da Abolio, simplesmente caducou. O quilombo do

Leblon, no Rio de janeiro; o quilombo do Jabaquara, em So Paulo; os quilombos
ligados ao Clube do Cupim, em Pernambuco; o quilombo abolicionista em geral
todos esses nos mostram, em ltima instncia, que o movimento antiescravista
no pode ser estudado apenas na esfera poltico-parlamentar. Alm das discusses
oficiais na Cmara e no Senado do Imprio, existe uma presso importante que
vem da prpria sociedade, um movimento que podemos chamar de subterrneo
ou underground abolicionista, isto , uma rede nacional de indivduos e organizaes que tinha por objetivo principal solapar e destruir as bases de funcionamento
do sistema escravista no Brasil.1
A existncia desse underground e a participao decisiva do prprio escravo explica, em ltima anlise, a lei mais clara e curta at hoje assinada no
Brasil. Talvez a nica lei realmente clara em toda a nossa histria: dois artigos muito diretos e nenhum pargrafo para nuanar ou matizar coisa alguma. A nica lei,
diga-se de passagem, discutida e assinada em pleno domingo de sol, o dia 13 de
maio de 1888.
O lado subversivo do movimento abolicionista o abolicionismo enquanto
utopia libertadora e movimento popular nos revela a participao fundamental
da prpria sociedade brasileira e, em particular, da populao negra e mestia. Podemos incluir aqui desde o simples liberto annimo at a elite negra e miscigenada
da poca, gente como Lus Gama, Rui Barbosa, Jos Carlos do Patrocnio, Andr
Pinto Rebouas, Vicente Ferreira de Sousa, Hemetrio Jos dos Santos e muitos
outros de igual quilate pelo Brasil afora.2
1
Cf. SILVA, Eduardo. Dom Ob II dfrica, o prncipe do povo: vida, tempo e pensamento de
um homem livre de cor. So Paulo: Cia. das Letras, 1997; idem, As camlias do Leblon e a abolio
da escravatura: uma investigao de histria cultural. So Paulo: Cia. das Letras, 2003.
2
Sobre Luiz Gama, ver MENNUCCI, Sud. O precursor do abolicionismo no Brasil: Luiz Gama.
So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1938; AZEVEDO, Elciene. Orfeu de carapinha: a trajetria
de Luiz Gama na imperial cidade de So Paulo. Campinas: Editora da Unicamp/ Centro de Pesquisa
em Histria Social da Cultura, 1999. Sobre Jos Carlos do Patrocnio, ver ORICO, Osvaldo. O tigre
da Abolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1977 (1 ed. 1931); MAGALHES JNIOR, R. A
vida turbulenta de Jos do Patrocnio. Rio de Janeiro: Sabi, 1969; MACHADO, Humberto Fernandes. Palavras e brados: a imprensa abolicionista do Rio de Janeiro, 1880-1888. Tese de doutorado,
So Paulo, USP, mimeografado, 1991. Sobre Andr Rebouas, ver VERSSIMO, Igncio Jos. Andr
Rebouas atravs de sua autobiografia. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1939; DOS SANTOS, Sydney
M. G. Andr Rebouas e seu tempo. Rio de Janeiro, editora? 1985; JUC, Joselice. Andr Rebouas:
reforma & utopia no contexto do Segundo Imprio: quem possui a terra possui homem. Rio de
Janeiro: Odebrecht, 2001 (originalmente tese de Ph.D. defendida na Universidade de Essex, Inglaterra, em 1986); SPITZER, Leo Spitzer. Lives in Between: Assimilation and Marginality in Austria,
Brazil, West Africa, 1780-1945. Londres: Cambridge University Press, 1989; CARVALHO, Maria
Alice de. O quinto sculo: Andr Rebouas e a construo do Brasil. Rio de Janeiro: Revan, 1998;
32 ::
E no apenas os grandes nomes da elite negra. A participao do prprio

escravo tambm foi decisiva. Na verdade, desde que apareceu o respaldo de um
movimento popular ou subterrneo abolicionista, os cativos aderiram com entusiasmo crescente e passaram a fugir em massa, em escala nunca antes registrada
na histria do Brasil (exceto, talvez, durante as invases holandesas). Isso tornou
a represso literalmente impossvel e at cmica. ngelo Agostini retrata muito
bem essa situao nova. Ele registra o verdadeiro salve-se quem puder de fim
de regime, com homens e mulheres decididos fugindo em todas as direes e um
fazendeiro desesperado tentando segurar seu escravo pelos fundilhos das calas.
Alm das discusses parlamentares, portanto, havia um embrionrio movimento
social negro que tambm precisa ser estudado. Enquanto no Parlamento s se
discursa e nada se resolve, os pretinhos raspam-se com toda a ligeireza. Os lavradores mal podem segur-los, escreve ngelo Agostini na legenda esclarecedora.3
PESSANHA, Andra Santos da Silva. Da abolio da escravatura abolio da misria: a vida e
as ideias de Andr Rebouas. Rio de Janeiro: Quartet; Belford Roxo (RJ): UNIABEU, 2005. Vicente
Ferreira de Souza, ardente propagandista da abolio e um dos pioneiros das ideias socialistas no
Brasil, ainda est a merecer um trabalho acadmico mais desenvolvido. Ver BERGER, Paulo Berger.
Dicionrio histrico das ruas de Botafogo (IV Regio Administrativa). Rio de Janeiro: FCRB, 1987,
p. 64. Sobre Hemetrio Jos dos Santos, professor do Colgio Militar do Rio de Janeiro, gramtico
e poeta, ver MULLER, Maria Lcia. Hemetrio Jos dos Santos, in FVERO, Maria de Lourdes de
Albuquerque e BRITTO, Jader de Medeiros (orgs.). Dicionrio de educadores no Brasil. 2 ed. aum.
Rio de janeiro: Editora UFRJ/ INEP, 2002. O mesmo verbete foi republicado em: MULLER, Maria
Lcia Rodrigues. A cor da escola: imagens da Primeira Repblica. Cuiab: Entrelinhas/ Editora da
UFMT, 2008, pp. 61-68.
3
Litografia de ngelo Agostini, Revista Illustrada, n. 466, 1887, p. 4. Reproduzimos essa
litografia em As camlias do Leblon..., op. cit., pp.32-33. A importncia social e documental do trabalho de ngelo Agostini foi reconhecida pioneiramente por Monteiro Lobato (Ideias de Jeca Tatu,
So Paulo, 1956, pp. 154-57) e Herman Lima (Histria da caricatura no Brasil, Rio de janeiro, 1963,
vol. I, p. 120). O grande momento do artista foi, sem dvida, a campanha abolicionista. Sustentou
a Revista Illustrada de 1876 a 1891, sempre na linha de frente do movimento antiescravista. Em
1884, no auge da campanha abolicionista, mudou a redao da Revista da Rua do Ouvidor para o
sobrado da rua Gonalves Dias n 50, isto , exatamente as salas que ficavam em cima da famosa
A Primeira Fbrica de Malas no Imprio do Brasil, cujo proprietrio era o imigrante portugus
Jos de Seixas Magalhes, o chefe ou elo principal entre o quilombo do Leblon e a Confederao
Abolicionista. Cf. Revista Illustrada, ano 9, n. 376, 1884, p. 8. Nelson Werneck Sodr ressaltou em
Agostini, sobretudo, o valor da arte participante. Agostini foi dos mais expressivos exemplos de
como a militncia poltica enriquece, amplia e multiplica o efeito das criaes artsticas autnticas sendo, ainda, dos mais brasileiros dos artistas que nos conheceram e nos estimaram, porque
sentiu, compreendeu e expressou no apenas o que era caracterstico em ns, da a sua autenticidade, mas aquilo que representa o contedo do caracterstico, isto , o popular. Suas caricaturas, por vezes contundentes, puseram a nu os traos grotescos da classe dominante brasileira do
tempo, suas irremediveis mazelas, seu atraso insuportvel, e o vazio triste dos ornamentos, dos
artifcios, dos disfarces com que se apresentava, buscando aparentar grandeza. SODR, Nelson
Werneck. Histria da imprensa no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1966, pp. 249-253.
33 ::
Agostini representa artisticamente o que outro abolicionista, Rui Barbosa, chamou

a avalanche negra, isto , as fugas em massa que desestabilizaram e inviabilizaram o sistema social vigente.
Alm de discutir a participao decisiva da elite negra e do prprio escravo
no movimento abolicionista, gostaria de enfatizar a importncia da nova tecnologia de comunicao e transporte o jornal popular, o bonde puxado a burro, o
trem a vapor, a navegao a vapor e a telegrafia eltrica para a montagem e o
funcionamento do underground abolicionista.
Hoje, como estamos vivendo em plena revoluo dos PCs (personal computers) e da internet, podemos compreender melhor o papel revolucionrio da
telegrafia eltrica. Os efeitos libertadores da nova tecnologia simplesmente no
podem ser negligenciados. J no final do sculo XIX, tudo o que acontecia no Rio de
Janeiro (sem falar de Lisboa, Paris ou Londres) repercutia quase instantaneamente
nas provncias do Imprio ligadas pelo trem a vapor, pelas linhas de navegao a
vapor e, sobretudo, pela telegrafia eltrica.4
Na pesquisa sobre o quilombo do Leblon, notamos como os fugitivos, por
toda parte, souberam tirar vantagem da moderna rede de transportes urbanos
que se implantou na segunda metade do sculo XIX. Vimos a importncia do bonde
puxado a burro como uma quase pr-condio para o aparecimento dos quilombos abolicionistas. No trabalho sobre o Leblon, contudo, ainda estamos com o foco
na dimenso local, no tempo calmo das buclicas chcaras da Zona Sul do Rio de
Janeiro e do bondinho puxado a burro. Falta examinar mais detidamente o impacto
da tecnologia pesada, a estrada de ferro, a navegao a vapor e, finalmente maravilha das maravilhas , a sofisticadssima telegrafia eltrica.
A nova tecnologia de comunicao e transporte, em seu conjunto, no apenas aproximou as pessoas e abriu os horizontes mentais como facilitou a fuga. Com
as estradas de ferro e as linhas de navegao a vapor, era possvel fugir com mais
rapidez e para bem mais longe. Na verdade, com a nova tecnologia, quebrou-se
o antigo equilbrio custo/benefcio das fugas. Fugir ficou cada vez mais simples,
4
Sobre a influncia da telegrafia eltrica, comparvel internet de hoje, ver SILVA, Eduardo. Law, Telegraph and Festa: a Revaluation of Abolition in Brasil, in CROUZET, Franois; BONNICHON, Philippe; e ROLLAND, Denis (orgs.). Pour lhistoire du Brsil: hommage Katia de Queirs
Mattoso. Paris: L Harmattan, 2000, pp. 451-62; Idem, Interao, globalizao e festa: a abolio
da escravatura como histria cultural, in PAMPLONA, Marco Antnio (org.). Escravido, excluso
e cidadania. Rio de Janeiro: Access, 2001, pp.107-18; Idem, O quilombo do Leblon e o underground abolicionista, 1883-1888, in Anais da XXV Reunio da Sociedade Brasileira de Pesquisa
Histrica (SBPH). Rio de Janeiro: SBPH, 2005, pp. 207-10; Idem, O processo de globalizao e a
abolio da escravatura, in MATTA, Alfredo Eurico Rodrigues et al. (orgs.). Educao, cultura e
direito: coletnea em homenagem a Edivaldo M. Boaventura. Salvador, EDUFBA, 2006, pp. 568-72.
34 ::
organizado e barato.
Com a telegrafia eltrica tornou-se possvel, pela primeira vez na histria,
montar e articular uma rede verdadeiramente nacional de apoio s fugas e de solidariedade abolicionista. Fugir de uma provncia para outra (e mesmo para o exterior) passou a ser uma opo perfeitamente vivel. Com a nova tecnologia, o que
antes parecia um feito heroico e excepcional fruto de muita coragem e astcia
passou a ser fato comum. Ou ao menos cada vez mais comum.
ngelo Agostini tambm documenta esse estado de coisas em outro trabalho magistral, verdadeira janela aberta para o underground abolicionista. Trata-se de uma charge imensa, uma panormica, ocupando as duas pginas centrais
da revista. Ao fundo, aparece o trem abolicionista ou trem do progresso (na
verdade, uma representao da secretssima underground railroad brasileira em
plena atividade). O trem j est completamente lotado, mas podemos ver que os
escravos continuam fugindo em massa. No primeiro plano, representando o atraso
do pas, os dois ltimos presidentes do conselho de ministros (o liberal Jos Antnio Saraiva e o conservador baro de Cotegipe), montados no burrico do tradicionalismo, tentam defender o status quo, arrastando atrs de si uma jovem negra
envergonhada, desprotegida e triste simbolizando a Escravido brasileira. Cada
dia o trem do progresso vai tomando passageiros, esclarece a legenda.5
A pesquisa sobre o quilombo do Leblon nos alertou, portanto, para a importncia estratgica da nova tecnologia para a montagem e o funcionamento de
um movimento abolicionista verdadeiramente nacional e at internacional. A continuao das pesquisas tem revelado a troca constante de telegramas entre abolicionistas de diferentes provncias. As despesas com telegrafia eltrica, como
vimos, eram constantes e figuram no Relatrio Anual da Confederao Abolicionista, ao lado dos gastos essenciais para a campanha, como imprensa, tipografia,
bandas de msica e fogos de artifcio. No Rio de Janeiro, tudo isso era necessrio para colocar a campanha na rua e arrecadar fundos para a causa. O mesmo
podemos observar em relao ao Clube do Cupim, em Recife, onde os recibos da
companhia de telgrafos podiam ser abatidos diretamente das mensalidades devidas. Os abolicionistas podiam simplesmente telegrafar de seu prprio bolso e
depois descontar na mensalidade do clube, sem maiores burocracias. Os dados no
so sistemticos porque, afinal, estamos no underground, mas sabemos que o Clube do Cupim gastou 2.600 ris com apenas um telegrama, enviado em novembro
de 1884.
Ao estudar o movimento abolicionista, em sntese, precisamos estar aten5
Litografia de ngelo Agostini, Revista Illustrada. Rio, 13 ag. 1887, pp. 4 e 5.
35 ::
tos ao chamado nvel tcnico das foras produtivas, como diria o velho K. Marx.
A nova tecnologia era poderosa e os abolicionistas sabiam disso. Tanto que, no
jargo do underground, no se falava em enviar telegramas, mas em enviar descargas eltricas.
A tecnologia era nova e suas potencialidades, ainda desconhecidas. claro
que os abolicionistas precisavam contar com o apoio e a cumplicidade dos telegrafistas, isto , dos modernos agentes sociais que dominavam a nova tecnologia
e eram responsveis por transmitir e receber os telegramas. A funo como toda
funo tcnica parecia inocente, mas era totalmente estratgica. O aparelho de
represso escravista no suspeitou de nada durante longo tempo porque os abolicionistas eram homens precavidos. Eles usavam sempre uma linguagem codificada ou secreta quando tratavam de organizar fugas de uma provncia para
outra. Os telegramas e cartas dos abolicionistas dificilmente faziam referncia a
quaisquer vocbulos que pudessem levantar suspeita, como escravos, fugitivos
ou negros. Eles usavam sempre substitutos enigmticos, capazes de confundir e
despistar os mais experientes capites do mato, como ingleses, huguenotes,
italianos, estrangeiros e mesmo abacaxis.6
Uma mensagem mandada de Recife em 1885 informava, por exemplo, que
em certo navio a vapor seguiam trs ingleses de nomes Vicente, Carlota e Estefania. Outras mensagens falavam em carregamentos de abacaxis ou grupo de
ingleses pernambucanos, isto , fugitivos que embarcaram naquela provncia e
tomaram o rumo da liberdade, no caso, o Canad brasileiro, a provncia do Cear.
No caso de fugas de So Paulo para o Rio de Janeiro, como j existia a
ligao ferroviria a prtica foi ficando to rotineira que, por fim, no precisava
explicar quase nada, bastava um telegrama enxuto e econmico: Segue bagagem
trem.7
A pesquisa sobre as camlias do Leblon mostrou escravos do Rio de janeiro
e de So Paulo tomando partido da nova tecnologia dos trens a vapor como meio
eficiente de fuga. O mesmo aconteceu por toda parte, onde quer que tivesse sido
alcanado pela rede ferroviria. A prpria ideia de montagem de um underground
abolicionista surgiu, possivelmente, por analogia com a ento mitolgica underground railroad, ou o caminho de ferro subterrneo emancipador, como diziam
alguns abolicionistas brasileiros, ou seja, a rota secreta atravs da qual os abolicio6
Cinquentenrio da Abolio em Pernambuco. Catlogo de exposio realizada no Teatro

de Santa Isabel de 13 a 31 de maio de 1838, in SILVA, Leonardo Dantas (org.). A Abolio em Pernambuco. Recife: Massangana, 1988, pp. 61-63.
7
MORAES, Evaristo de. A campanha abolicionista: 1879-1888. 2 ed. Braslia: Editora da
Universidade de Braslia, 1986, p. 49.
36 ::
nistas norte-americanos haviam propiciado a fuga de escravos do velho Sul escravista para os estados livres do Norte e para o Canad.
A importao da estratgia da underground railroad norte-americana,
embora secreta, se evidencia nos mtodos de ao e na prpria gria ou linguagem
secreta abolicionista, que chama o nosso Cear de Canad brasileiro.
Atravs do Caminho de Ferro Subterrneo brasileiro seria possvel a um
escravo, partindo do Rio, Minas ou So Paulo, chegar so e salvo nas terras livres
do Cear, apenas passando de estao em estao e aproveitando todas as
ddivas da natureza. O plano articulava a malha ferroviria ento existente com as
linhas de navegao fluvial a vapor e permitia chegar Liberdade. Quem montou
o esquema foi um dos maiores conhecedores da rede de transportes da poca, o
engenheiro Andr Rebouas.8
Em 1885, Rebouas escreveu e a Confederao Abolicionista publicou sob
a forma de pequenos avulsos sem autoria e fceis de esconder nos bolsos ou,
como se dizia na poca, nas algibeiras:
CAMINHO DE FERRO SUBTERRNEO DO ALTO SO FRANCISCO AO CEAR
LIVRE
Estao inicial........So Paulo; junto ao tmulo de Lus Gama.
Segunda estao.....Piraununga.
Terceira estao....Cachoeira de Mogi-Guau
Quarta estao.......Em pleno serto, com rumo de Nordeste; o sol deve amanhecer direita e cair, tarde, esquerda.
Quinta estao.......Piunhi, nascente do rio So Francisco, acompanhando
sempre o belo rio, abundante de peixes e de frutos deliciosos.
Sexta estao.........De um lado Gois livre; do outro, o serto da Bahia, onde
no h capites do mato.
Stima estao.......Na Vila da Barra, onde comeam as grandes cachoeiras
do So Francisco.
8
REBOUAS, Andr. Dirio e notas autobiogrficas; textos escolhidos e anotaes por Ana
Flora e Incio Jos Verssimo. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1938, vol. II, pp. 304-05.
37 ::
Oitava estao........No varadouro das guas do So Francisco para as do Parnaba.

Nona estao..........No Paraso, ... no Cear Livre.
O plano de fuga vale para todo o Sudeste, mas o caminho para a liberdade
deve comear, muito simbolicamente, (1) em So Paulo, provncia ento considerada o ltimo bastio da reao escravista, e (2) junto ao tmulo do grande abolicionista Lus Gama, ex-escravo e um dos cones do movimento abolicionista no
Brasil. E depois segue o Caminho de Ferro Subterrneo direto para a mitolgica
Cear Livre, provncia festejada no underground abolicionista como a verdadeira
ilha da utopia, o Canad brasileiro, a Terra da Luz.9
Para concluir, queremos no apenas enfatizar mais uma vez a importncia da presena e participao do povo negro no underground abolicionista, mas
tambm chamar a ateno ainda para a importncia da apropriao social da nova
tecnologia de comunicao e transporte por homens livres, libertos e escravos. Em
sntese, podemos dizer que foi essa apropriao que permitiu estruturar um movimento antiescravista verdadeiramente nacional e revolucionrio.
Estudar esse processo como parte legtima da Histria do povo brasileiro,
como certamente ser tentado aqui, no apenas por esta conferncia como pelo
conjunto de nossos trabalhos, representa um dos grandes desafios historiogrficos
dos prximos anos. Por tudo isso, e por acreditar na renovao e no futuro de nossa rea de estudos, eu no poderia deixar de estar presente, aqui e agora, ao lado
de meus novos companheiros e companheiras de ofcio. Muito obrigado de todo o
corao.
NABUCO, Joaquim. Minha formao. Introduo de Gilberto Freyre. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1963, p. 208.
Captulo I
O FIM DO TRFICO E A EXPERINCIA

ESCRAVA
39 ::
Outras dimenses do Infame Comrcio:

conservadores, liberais e o Estado Imperial no
contexto da ilegalizao do trfico de africanos
Thiago Campos Pessoa*
Os comendadores e a poltica imperial no fim do trfico
Entre as leis de novembro de 1831 e setembro de 1850, quase 1 milho de

africanos foram reduzidos ilegalmente ao cativeiro no Imprio do Brasil. Se nos
primeiros anos regenciais o comrcio se desenvolvia vagarosamente, muito por
conta da entrada massiva de africanos aps o tratado de 1826,1 ou mesmo porque
pairava a prpria incerteza da aplicabilidade da nova lei abolicionista, na segunda
metade da dcada de 1830, sobretudo aps o gabinete conservador de 1837,2 o
trfico voltou a se fortalecer, especialmente por contar com o apoio de boa parte
da sociedade brasileira e com o consentimento do Estado Imperial.
A ampla desmoralizao da lei de 1831, somada prpria popularidade do
comrcio negreiro na sociedade brasileira, legitimava na prtica a continuidade do
trfico de africanos. Para alguns polticos, o Parlamento brasileiro e as assembleias
legislativas espalhadas pelas provncias do Imprio seriam os lugares privilegiados
para a desmoralizao da ilegalidade do trfico, pelo menos at a primeira metade
da dcada de 1840. Para outros, a articulao dos negcios do trfico garantiria
na prtica a corrupo da lei e sua prpria inaplicabilidade. Entre os senhores que
tentaram deslegitimar a ao jurdica que buscava abolir o comrcio negreiro, e
aqueles que optaram pelo pragmatismo da continuidade do trfico, estava o Estado Imperial brasileiro, que no final da dcada de 1840 consentia abertamente
a legitimidade pragmtica do trfico e a escravizao de milhares de indivduos
tornados ilegalmente cativos.
Procuraremos analisar essas questes por meio da trajetria dos irmos Jos
e Joaquim Breves, ambos comendadores no Imprio do Brasil. Jos, poltico conservador, apoiou a centralizao monrquica no incio da dcada de 1840, custean* Mestre em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria - UFF. Professor da rede
municipal e estadual de educao do Rio de Janeiro.
1
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras. Uma histria do trfico de escravos entre a frica
e o Rio de Janeiro. So Paulo: Cia. das Letras, 1997.
2
CONRAD, Robert. Tubeiros. O trfico de escravos para o Brasil. So Paulo: Brasiliense,
1985.
40 ::
do, inclusive, as tropas imperiais que combateram o movimento rebelde de 1842

na provncia do Rio de Janeiro. Nessa poca, ocupou quase ininterruptamente as
legislaturas da Assembleia Provincial Fluminense, entre 1838 e 1849. Joaquim, por
sua vez, foi o lder da Revoluo Liberal de 1842 no Rio de Janeiro, que seu irmo
ajudara a derrubar. Nessa poca, foi alijado da alta poltica fluminense, mas retornou logo, em 1846, sendo o quarto deputado mais votado na legislatura seguinte
(1848-1849), quando dividiria o plenrio com seu irmo, muito embora estivessem
em lados opostos. Nessa mesma poca, acoitaria os revolucionrios da Revoluo
Praieira nas suas fazendas no interior do Vale do Paraba Fluminense. As diferenas
entre os irmos era to grande que um arguto observador dos oitocentos destacou: Quem dir que so irmos estes dous homens.3
Embora em lados opostos da poltica imperial, o trfico ilegal de africanos
aproximaria os irmos Breves. Entretanto, suas perspectivas polticas fizeram com
que militassem por caminhos diferentes, embora ambos fossem a favor da continuidade do ilcito trato. Enquanto o conservador Jos apostara na tentativa de
reverter a lei de 1831 no parlamento da provncia da corte, o liberal Joaquim optara pela simples continuidade do trfico, apoiado em uma leitura particular do
liberalismo que implicava a liberdade de comercializar mesmo que as mercadorias
fossem indivduos juridicamente livres no Imprio do Brasil. A atuao conservadora e liberal, no Parlamento e nas aes prticas, s foi possvel porque a sociedade
brasileira e o Estado Imperial compartilhavam das incertezas sobre o fim efetivo
do comrcio de africanos. Liberais, conservadores, a sociedade brasileira e o Estado Imperial, todos foram permissivos e, nesse sentido, legitimaram o trfico de
africanos e o cativeiro ilegal de milhares de indivduos no Imprio do Brasil entre
1831 e 1850.
A liberdade conservadora e o projeto em defesa do trfico

Na sesso do dia 21 de maro de 1840 da Assembleia Provincial Fluminense, o
deputado Pereira da Silva, juntamente com Jos Breves e Monteiro de Barros, apresentavam
considerao da referida casa um projeto de representao Assembleia Geral do Imprio,
solicitando a revogao da lei de 7 de novembro de 1831. Alegavam que a lei fora feita s
pressas, em desencontro com a opinio pblica e que no previra nenhuma poltica para
substituir os braos escravos pelos livres. O redator do projeto acrescentava ainda que a lei
promovera a imoralidade, a corrupo e a desmoralizao geral, ao obrigar os lavradores a
burlar a letra da lei, somado ao fato de o governo nada fazer por no poder execut-la. A
partir dessa perspectiva se justificava sua revogao, reforada pela tramitao de projetos
semelhantes na mesma casa em 1836, na Assembleia Legislativa de Minas Gerais na mesma
3
BN. Carta publicada no Jornal do Commercio no dia 16/07/1842.
41 ::
poca e na Cmara dos Deputados, pelo senador Caldeira Brant.4
A revogao da lei se justificava por sua prpria inaplicabilidade. Para os autores do projeto, o descompasso entre a condenao legal do trfico e a absolvio
da sociedade brasileira em relao atividade traficante limitava a ao do Estado e, ao mesmo tempo, gerava uma condio de corrupo, compartilhado por
toda a sociedade mas protagonizado, especialmente, pelos grandes proprietrios
que no encontraram outro caminho seno corromper a letra da lei. Os autores
do projeto, legisladores nas assembleias imperiais, evidentemente amenizaram a
cumplicidade do Estado imperial com a continuidade do trfico. Em seus discursos,
o Imprio pouco poderia fazer para cumprir a lei, mostrando-se impotente diante
da descrena social na ilegalidade do trfico. Reforavam seus argumentos a partir
da constatao de que propostas semelhantes circularam em diversas casas legislativas do Imprio do Brasil.
Pereira da Silva deixava claro que sua defesa visava ao bem do paiz, e o desejo de salv-lo de uma crise terrvel. Depois de outras observaes, o deputado
provincial passou leitura do projeto. Por ser demasiadamente longo, o Dirio do
Rio de Janeiro no publicou a totalidade do texto, destacando apenas os trechos
mais interessantes, segundo o editor.
O projeto comea lembrando que em 1836 j tramitara na Assembleia texto semelhante, solicitando a revogao da lei de 7 de novembro de 1831. No entanto, aquele teria sido deixado de lado por conta dos embaraos polticos e financeiros pelos quais passava as administraes provinciais naqueles anos. Em 1840, a
matria deveria ser rediscutida em carter de urgncia, dada sua importncia para
o Brasil e, sobretudo, para a provncia do Rio de Janeiro.
De incio eram reconhecidos os louvveis sentimentos humanitrios presentes na construo da lei de 1831, transformando os africanos traficados em
sujeitos livres e criminalizando os responsveis pelo empreendimento negreiro.
Entretanto, Pereira da Silva se questionava sobre os efeitos produzidos por aquela
lei, chegando concluso de que ela s gerava males e projetava, em mdio prazo,
um horizonte terrvel e assustador. Para ele, essa evidncia se relacionava ao
amplo desprezo pela lei, construda em desacordo com a opinio pblica da poca:
Comeou a lei a no ser executada e tambm no podia ser.

Quando os legisladores no atendem aos hbitos, s idias e
aos interesses de um povo qualquer, quando a opinio pblica
4
BN. Dirio do Rio de Janeiro. N. 67. 23/03/1840.
42 ::
desprezada (...) que leis assim s so feitas por theoria, sem o

auxlio da experincia, no podem encontrar sua execuo nem
nos cidados, que continuam como o fazio, nem as autoridades, que temem comprometer-se, e de sua inobservncia, de
sua falta de cumprimento, nasce a desmoralizao que se comunica a todas as classes da sociedade.5 (grifo meu.)
Como vemos, o deputado provincial, relator do projeto, embasava sua crtica no carter pragmtico de no aceitao da lei. Para ele, os hbitos e, principalmente, os interesses da sociedade brasileira, sobretudo fluminense, estariam
distantes das perspectivas de liberdade consagradas em 1831. No se equivocava
ao enfatizar a popularidade do trfico de africanos na primeira metade da dcada
de 1840. Se a presso inglesa e as questes relacionadas afirmao da soberania
nacional motivaram diversos protestos contra a Marinha inglesa atuante na represso ao trfico, internamente o comrcio negreiro ainda no havia se tornado
infame para boa parte dos brasileiros.
At o fim da dcada de 1840, o trfico se desenvolvia amplamente tambm por conta de sua popularidade.6 Os Breves e os demais parlamentares sabiam
disso, e procuraram agir no mbito legislativo para impedir o fim do trfico. No
conseguindo, restaria burlar as regras legais, consagradas em descompasso com
boa parte da opinio pblica, como afirmou Pereira da Silva.
O projeto segue refletindo a abolio do trfico pela prpria Inglaterra,
principal interessada na lei brasileira de 1831. Os deputados provinciais relacionavam a tranquilidade inglesa pressa legislativa brasileira. Questionavam-se retoricamente sobre o tempo de Ilustrao necessrio para que a Inglaterra abolisse
o comrcio de africanos. Logo chegavam concluso de que l o trfico fora lentamente abolido, diferentemente do que propuseram os legisladores brasileiros
que o quiseram extinguir antes que as ideias do povo harmonizassem com seus
interesses filantropos. Segundo o autor do projeto,
(...) mau princpio, sistema pernicioso o de fazerem-se as leis

5
Projeto de revogao da lei de 1831, defendido na Assembleia Provincial Fluminense na

sesso do dia 21 de maro de 1840. Publicado no Dirio do Rio de Janeiro, n. 67, 23/03/1840.
6
CONRAD, Robert. Op. cit. RODRIGUES, Jaime. O infame comrcio. Propostas e experincias no final do trfico de africanos para o Brasil (1800-1850). So Paulo: Ed. UNICAMP/ CECULT,
2000. Segundo Rodrigues, a populao no tinha aceitado a lei que proibira o trfico e aprovava
o comrcio de escravos. Se o governo quisesse fazer cumprir a lei, teria de dividir a nao. P. 112.
43 ::
prohibitivas quando se sabe que crescido nmero de cidados

se interesso na sua inobservncia, e conseguinte, que a punio nelas consignadas, se tornar impraticvel (...) e no h espetculo nenhum to imoral, to corrupto como de uma nao
que no respeita suas prprias leis, que as despreza e at se
habitua a viol-las impunemente.7
Segue o relator dizendo que, a despeito dos riscos e perigos relacionados

ao contrabando de africanos, o trfico no cessava, principalmente pela ausncia
de uma poltica de substituio do trabalho escravo pelo livre. Para ele, a opinio
pblica favorecia os contrabandistas, a tal ponto que os contraventores do incio
dos anos de 1830 formavam to crescido nmero que sua punio seria uma verdadeira e grande calamidade pblica. Conclua afirmando que a lei de 1831 havia
se tornado letra morta e, por conta dessa condio, deveria ser revogada, j que
a partir de sua subsistncia, embora no executada, nascero talvez males mais
incalculveis ainda.8
Os parlamentares enfatizavam a tramitao de projeto semelhante na Cmara dos Deputados, vindo do Senado. Pediam ainda que a apreciao do projeto
levasse em conta o futuro que ameaava o pas. O Sr. Clemente Pereira solicitava
que o projeto fosse enviado respectiva comisso, enquanto Jos de Souza Breves,
J.J. Pereira, Darigue Faro e Monteiro de Barros requeriam que o texto fosse com
urgncia impresso e discutido. Carneiro Leo, presidente da provncia do Rio de Janeiro entre 1841 e 1842, apoiava Clemente Pereira na urgncia do envio do projeto
comisso, j que este evidenciava verdades que no devem ser ditas. Cezar
Amaral, por sua vez, discursou contra a formao de uma comisso especial, j que
o projeto seria anticonstitucional e atentaria sobre direitos garantidos. No entanto,
a comisso foi eleita e formada pelos deputados Jos Clemente, Thomaz Gomes
dos Santos e Joo Manoel Pereira da Silva, dois dias aps a exposio de Pereira da
Silva.9 No final de maro de 1840, a respectiva comisso julgava conveniente que o
projeto de representao fosse modificado. Dias depois caa o parecer aprovado, e
o projeto acabou sendo considerado inconstitucional.10
O texto de Pereira da Silva embasava-se, essencialmente, na constatao
de que a lei de 1831 era por todos desrespeitada. Tratava-se de um instrumento
jurdico em desacordo com a opinio pblica que possibilitava a reproduo do
7
BN. Dirio do Rio de Janeiro, n. 67, 23/03/1840.

Idem.
9
BN. Ordem do dia 23 de maro de 1840. Publicado no Dirio do Rio de Janeiro. 24/03/1840.
10
BN. Dirio do Rio de Janeiro. 24/04/1840.
8
44 ::
trfico e, consequentemente, a impunidade dos que o praticavam.11 Os defensores

da revogao evidenciavam que o desrespeito lei multiplicava a corrupo dos
costumes. Embora no discordassem totalmente da abolio do comrcio negreiro, defendiam que aquele no seria o momento para sua extino, ao menos no
no Imprio do Brasil. Destacavam, como vimos, o tempo que a Inglaterra, bero do
liberalismo, levara para extinguir o trfico negreiro. Segundo eles, o Imprio no
preparara uma poltica de substituio da mo de obra escrava, o que tambm
contribua para a continuidade do trfico. O futuro, com o estado da lei de 1831,
projetava-se conflituoso. Para os deputados envolvidos na discusso do projeto, a
revogao seria o instrumento mais apropriado para a manuteno da prosperidade da lavoura e da tranquilidade do pas.
A concepo de liberdade dos parlamentares estava atrelada segurana
e prosperidade do Estado, afastando-se muitas vezes das questes referentes s
liberdades individuais e aos direitos do cidado. Embora fosse importante a construo de um mercado de trabalho civilizado, e com menos chances de conflitos,
alguns indivduos esperavam apenas o momento oportuno para defender a continuidade do ilcito comrcio. Segundo o deputado Resende, no calor do debate
sobre o novo projeto de Barbacena, construdo em 1837, quando se iniciou a discusso sobre a possvel revogao da lei de 1831 houve quem fizesse espalhar que
a lei estava abolida e que a importao de africanos j no causava admirao12.
Ao que parece, a insatisfao com o fim do trfico tambm estava presente na margem africana do Atlntico. Segundo Jos Capela, a Real Junta de Angola
posicionava-se, em 1865, contra o fim do trfico, estabelecido havia mais de vinte
anos nas colnias portuguesas.13 A Cmara Municipal de Luanda, apoiada pelos
maiores traficantes da frica Centro-Ocidental, tambm tentava barrar a execuo
da lei de 1836, que o governo portugus buscava fazer valer.14
No Brasil, os grandes proprietrios de escravos se aproveitavam dos emba11
Durante o incio da dcada de 1850 essa interpretao permanecia para alguns atentos
observadores. Um deles, sobre a lei de 1831, disse o seguinte: (...) A lei qualificava o trfico de
contrabando; o trfico deveria ser julgado pelo jury! Pelo jury! O tribunal das lamentaes populares! R.B. Ver: BN. Jornal do Commercio, 17/01/1851. A lei de 04 de setembro de 1850, embora
tenha institudo a Auditoria Geral da Marinha e a encarregado das providncias judiciais sobre o
trfico, reduzia o rol dos importadores passveis s mesmas punies do comandante da embarcao pela lei de 1831, criando a categoria de cmplice para os que coadjuvassem com o desembarque de escravos em solo brasileiro. Ver: Lei n. 581 de 04 de setembro de 1850.
12
RODRIGUES, Jaime. Op. cit., p.90.
13
CAPELA, Jos. As burguesias portuguesas e a abolio do trfico da escravatura (18101840). Porto: Afrontamento, 1979, p. 114.
14
CARVALHO, Marcus J. M. de. Liberdade: rotinas e rupturas do escravismo no Recife, 18221850. Recife: Universidade Federal de Pernambuco, 1998, p. 128.
45 ::
tes no Parlamento para darem continuidade ao ilcito comrcio. Contavam ainda

com a conivncia das autoridades locais. Segundo Conrad, em meados da dcada
de 1830 o ministro da Justia Jos de Montezuma enviou outra nota ao presidente
do Rio de Janeiro pedindo-lhe que lembrasse ao juiz da corte do distrito de Campos
que o trfico era ilegal.15 O prprio Barbacena j atestava a inaplicabilidade da lei
de 1831 quando props sua reformulao em 1837. Segundo o marqus, a lei de
1831 fracassara em relao represso ao trfico, servindo muito mais de estmulo do que efetivamente extinguindo a atividade traficante.16
Somente no incio dos anos 1850 o trfico comeou a, paulatinamente, deixar de ser aprovado por boa parte da populao. No entanto, o comrcio clandestino se refazia, no s pelas mos dos traficantes como tambm por parte de alguns
proprietrios rurais que insistiam no empreendimento atlntico. Entre meados da
dcada de 1830 e o incio dos anos 1850, tornava-se cada vez mais difcil distinguir
grandes lavradores, comerciantes e traficantes no litoral sul do Rio de Janeiro. Muitas vezes os grandes proprietrios rurais agenciavam o empreendimento traficante
e faziam desembarcar negros novos nas praias de suas propriedades. Assim fizeram os irmos Breves logo no incio do recrudescimento do trfico clandestino.17
A liberdade de comercializar na Marambaia e os embates com o Estado imperial

Entre 1837 e 1851, 3.391 africanos desembarcaram na restinga de
Marambaia.18Joaquim Breves efetivamente adquirira a restinga na dcada de 1840,
com o objetivo de transform-la em sua base de apoio para a finalizao dos empreendimentos negreiros com os quais estava envolvido desde o final da dcada
de 1830. Entre os diversos desembarques registrados pelas autoridades brasileiras
nas guas da Marambaia, um em especial evidenciou os novos rumos do trfico
internacional de africanos no ps-1850.
A apreenso de 199 africanos na Marambaia, no incio de 1851, rendeu longas discusses nas pginas do Jornal do Commercio entre o chefe de polcia da
corte, Bernardo de Azambuja, e Joaquim Breves, nos meses de fevereiro e maro
de 1851. Joaquim iniciara o debate contestando a acusao do Sr. Hudson, ministro
15
CONRAD, Robert. Op. cit., p.107.

Idem, p.111.
17
Marcus de Carvalho analisa panorama semelhante para a capital de Pernambuco no perodo da ilegalidade do trfico. CARVALHO, Marcus J. M. de. Op. cit., p. 120.
18
PESSOA, Thiago Campos. O imprio dos Souza Breves nos oitocentos: poltica e escravido
nas trajetrias dos comendadores Jos e Joaquim de Souza Breves. Dissertao de mestrado em
Histria. Niteri: Universidade Federal Fluminense, 2010.
16
46 ::
da Coroa Inglesa, de que suas fazendas do complexo da Marambaia eram pontos

constantes de desembarque de africanos. Na interlocuo com Hudson, Breves
no negava o trfico nas suas propriedades, mas transferia as responsabilidades:
O senhor ministro da Inglaterra talvez tenha ouvido dizer que

na Marambaia se h desembarcado africanos, o que pblico, e
eu no nego; mas tambm no pode ignorar que essa ilha tem
mais de 20 lguas de praia e costa, onde, sem sciencia minha e
de meus fmulos, podem aportar embarcaes, desembarcar
gente e seguir seu destino (...), desde que por virtude da lei de 4
de setembro, e de algumas providncias dadas pelo governo de
meu paiz a respeito da represso do trfico, conheci que havia
vontade de acabar com ele, o que por honra do Brasil h mais
tempo deveria ter acontecido (...) considerando-me como um
daqueles brasileiros que, sem embargo de lavrador e fazendeiro, muito deseja que de uma vez cesse na sua ptria o trfico de
africanos para que se cumpro os seus tratados, o que por certo
de sua honra, embora com isso se aniquile a sua agricultura,
contanto porm que haja da parte do governo sincera vontade
de o reprimir, para que o povo no sofra por causa dos contrabandistas.19
Joaquim sabia que naquele momento, nos primeiros anos da dcada de 1850,
o trfico de africanos no encontraria mais a cumplicidade da sociedade brasileira,
muito menos do Estado imperial. Por isso, tornara-se um suposto abolicionista,
desejando infinitamente o fim do comrcio que se tornava infame no incio dos
anos 1850. O abolicionismo repentino era permeado por um tom irnico por parte
daquele senhor que por muito tempo ignorou as leis antitrfico, tentando por vrias vezes desmoraliz-las. O cinismo de seu discurso seria comprovado com suas
prticas, no s pelo simples envolvimento com o comrcio negreiro mas tambm,
e sobretudo, por destinar uma de suas propriedades para a finalizao do empreendimento atlntico.
Alm disso, a fala do comendador tentava eximir suas fazendas da responsabilidade pela recepo de negros novos. Ao mesmo tempo, afirmava opinio contrria ao ilcito trato, em prol da honra do Brasil e de seu povo. Essa afirmao no
se dava, entretanto, sem ressalvas. Breves deixava claro que o fim do trfico era
19
BN. Jornal do Commercio, 14/02/1852.
47 ::
sinnimo de uma crise irreversvel na economia brasileira. Justificava as denncias

simplesmente pelo mote da perseguio poltica, considerando-se no afeioado
poltica dominante da poca, essencialmente conservadora.
Nesse vis, combatia arduamente a atuao do chefe de polcia e deputado conservador Bernardo de Azambuja. A principal acusao do comendador era
contra duas prticas, supostamente exercidas pelo corpo policial. A primeira consistia na anarquizao de sua fazenda. Segundo Breves, a invaso enfermaria, a coao aos cativos e as promessas de que a partir de ento estariam todos
forros minariam o bom funcionamento do complexo da Marambaia. Contestava,
em seguida, a apreenso de 46 cativos ladinos, que segundo o comendador foram
enviados para averiguaes na corte. Breves alegava que os pretos novos desembarcaram prximo a Guaratiba, no lugar denominado Pernambuco, a 6 lguas
de distncia da fazenda do Serto Alegre, onde foi realizada a apreenso dos 199
africanos. Em cartas enviadas ao seu administrador, publicadas no mesmo jornal,
o comendador alerta Antonio Joaquim de Oliveira, administrador das fazendas da
Marambaia, sobre os desembarques na regio, sobretudo aps Azambuja assumir
a chefia da polcia da corte. Segundo Breves, este era seu inimigo e provavelmente
reavivaria antigas perseguies.20
No dia 21 de fevereiro Azambuja responde s acusaes mantendo o tom de
enfretamento no dilogo com Joaquim Breves. O chefe de polcia afirmava que no
estava ali para resolver o passado, mas com a finalidade de descobrir africanos
desembarcados nas proximidades da restinga naqueles dias. Estranhava tambm
o fato de Joaquim no ter lhe comunicado sobre o desembarque no entorno da
Guaratiba, de onde teriam vindo os africanos encontrados na Marambaia. Segundo
Azambuja, logo aps o incio da averiguao o comendador desapareceu, sem se
despedir de seus hspedes e da autoridade policial. Em seguida seriam encontrados os primeiros negros novos. Inicialmente, 46 africanos foram capturados nas
20
Acusaes semelhantes a Azambuja e ao ministro Euzbio de Queirs foram feitas por

Jos Gonalves da Silva, negociante de grosso trato e traficante do litoral de Cabo Frio. No incio
da dcada de 1850, seus barraces, armazns e outros bens foram confiscados pelo governo brasileiro, a partir de uma incurso de Azambuja em um dos seus portos litorneos de desembarque
de africanos. A represso ao traficante foi to incisiva que gerou alguns questionamentos no Parlamento brasileiro, como a defesa corroborada por Melo Franco, que na poca se perguntava:
Por que somente Jos Gonalves estaria sofrendo os arbtrios e as injustias, se outros traficantes
to bem conhecidos por todos andavam impunemente pelo pas. Onde estariam os Breves? E os
outros traficantes de regies prximas a Cabo Frio, como Rio das Ostras, Barra de So Joo? In
PEREIRA, Walter. De todos os santos a Lcifer: uma histria do trfico e de traficantes depois do fim
do trfico. Texto apresentado na reunio do grupo de estudos do Laboratrio de Histria Econmica POLIS, do Departamento de Histria, Universidade Federal Fluminense, em 23 de outubro
de 2009. Agradeo a Walter pela gentileza em compartilhar o texto.
48 ::
proximidades da Fazenda da Armao.21 Os demais foram avistados no alto de um

morro (no stio Serra dgua ou Serto Alegre),22 escondidos no mato, orientados
por alguns homens que com eles fugiram.23
Azambuja nega a cena descrita por Breves. Confirma que realmente alguns
tiros foram disparados, em reposta aos que vinham da Serra dgua. O comandante da fora e seus soldados trouxeram do mato 153 africanos em bom estado de
sade. Em seguida, foram apresentados no terreiro do referido stio. Alm deles,
as autoridades apreenderam tambm alguns pertences dos marinheiros e de pessoas que acompanhavam os cativos, entre caldeiras, sacos de roupas e at mesmo
um relgio com corrente de ouro. O chefe da diligncia afirmava ter tido muita
cautela nas investigaes, para no dar margem desmoralizao da fazenda.
Ele no desmentiu que alguns escravos do omendador estivessem entre os cativos
apreendidos por pessoas da diligncia, porm em um nmero muito menor do que
afirmava o proprietrio da Marambaia. Para Azambuja, a estratgia de Breves era
desmoralizar a diligncia, tornando-a odiosa, especialmente para os fazendeiros e
lavradores que temiam a invaso de suas propriedades e a inquirio de sua escravaria. Porm, a estratgia de Breves no causava espanto:
Entretanto, de esperar que quem no possui uma Marambaia,

toda cercada de litoral, em o qual se tem dado desembarque,
como mesmo confessa aquele senhor, e onde se encontraro
africanos inteiramente boaes, no achar motivo para acreditar em tais enredos, nem fazer-se echo de arteiras falsidades.24
Em maro de 1851, Breves publicava rplica ao seu inimigo poltico, em tom

pouco cordial. O comendador reafirmava suas acusaes, acrescentando ainda que
seu opositor possua uma imaginao bastante frtil, alm de se valer da tnica da
justia para articular vinganas e dios antigos. Em seguida, o dono da Marambaia
partia para a desconstruo do argumento de boalidade utilizado na apreenso
de alguns dos seus cativos. Segundo o prprio Breves:
21
Eram esses os cativos ladinos contestados pelo comendador.

Azambuja enfatiza a confuso dos nomes.
23
MORAES, Daniela Paiva Y. de A capital martima do comendador: a atuao da Auditoria
Geral da Marinha no julgamento sobre a liberdade dos africanos apreendidos na ilha da Marambaia (1851). Dissertao de mestrado. Rio de Janeiro: Uni-Rio, 2009.
24
22
49 ::
Assevera S.S. em sua correspondncia o haver-me dito que no

pretendia resolver o passado. Ora entendo eu que esse passado
so os importados antes da lei de 4 de setembro (...) e com que
justia me arrebatou esses escravos, s porque no sabio falar
o idioma portugus? Pois S.S. que tem estado em fazendas ignora que h pretos que pouco tempo o aprendem, e outros que
ainda com trinta anos de casa no falo coisa alguma que se entenda? Ahi mesmo na Marambaia posso eu apresentar um comprado talvez h mais de quarenta anos, por nome Domingos,
de nao Congo que no fala uma s palavra do portugus, enquanto porm que outros tenho visto, comprados h dois anos,
que falo melhor que muitos crioulos (...) pelo modo de pensar
do Sr. Azambuja, levaria certamente um importado h quarenta
anos, e deixaria outro que tivesse chegado h dois anos, acharia
S.S. que isso era justo?25
Joaquim tentava minar o principal argumento desenvolvido por Azambuja para
provar que aqueles indivduos haviam sido importados pouco tempo antes. Para ele, o
desconhecimento da lngua portuguesa no era sinnimo de que os africanos estivessem
havia pouco tempo na costa brasileira. Segundo o comendador, a prtica comum de
agruparem-se africanos da mesma nao nos trabalhos da lavoura dificultava ainda
mais o aprendizado do portugus. importante evidenciarmos que o exemplo dado por
Breves identificava a aquisio de africanos dois anos antes do inqurito de Azambuja.
No havia nenhum pudor do comendador em ratificar a compra ilegal de africanos em
1849. Outros senhores tambm no se mostraram constrangidos em assumir a posse
de escravos importados entre 1831 e a lei antitrfico seguinte. Na verdade, a orientao
oficial da Coroa redimia a culpa dos traficantes e compradores de africanos nesse perodo,
s iniciando a verdadeira represso aps setembro de 1850.
No entanto, o principal ponto de contestao continuava sendo a questo dos
escravos ladinos apreendidos como negros novos. Breves enfatizava as declaraes de
alforrias feitas aos seus escravos, e, segundo ele, bastaria uma promessa de liberdade
para que um escravo ladino se tornasse mudo. Nesse contexto, o senhor da Marambaia
reivindicava os cativos apreendidos por Azambuja e enviados corte equivocadamente
com os africanos novos. O interessante que, dos 46 cativos solicitados por Joaquim, 34
vieram do porto de Cabinda, ao norte de Luanda.26 Como sabemos, a regio de Cabinda
assumiu um papel de destaque no envio de africanos no perodo ilegal do trfico.
bastante provvel que a grande maioria, ou mesmo todos os cativos apreendidos pela
diligncia policial, tenham entrado no Imprio do Brasil aps a lei de 7 de novembro de
1831. Na letra da lei eram africanos reduzidos ilegalmente escravido.
25
26
Idem, 6/3/1851.
Os demais eram monjolos e congos, alm de dois crioulos.
50 ::
Joaquim finalizava sua argumentao desqualificando a diligncia e ironizando o

prprio Azambuja, dizendo que naquele momento o deputado provincial estava bastante
desconceituado perante seus colegas fazendeiros. No entanto, no argumento de Breves,
pouca importncia tinha aquele fato, principalmente porque as eleies ainda estavam
distantes. Breves no deixava de enfatizar que ele prprio era uns dos homens que mais
contribua para o cofre imperial, inclusive para o pagamento dos magistrados, e por isso
no considerava justas, tampouco agradveis, as acusaes feitas a sua pessoa.
Belizrio Antonio Barros Barbas, autor intitulado um amigo de Joaquim Breves
na corte, acirrara as disputas entre liberais e conservadores sobre os assuntos do
trfico. Belizrio tentara publicar suas opinies no Jornal do Commercio, o que lhe foi
negado, sobretudo por conta do peso de suas tintas em relao aos conservadores. O
autor responde negao taxando aquele impresso de jornal ministerial. Conseguiria
expressar seu descontentamento no Correio Mercantil, veculo essencialmente liberal. Em
suas pginas, traava a defesa de Breves em relao s averiguaes comandadas por
Azambuja.

Belizrio no poupara acusaes e insinuaes em defesa de seu amigo. Iniciava
sua anlise com um debate entre o ministro Saquarema Paulino Jos Soares de Souza
e o ministro da Inglaterra Sr. Hudson, que insistia em mencionar o comendador Breves
como um africanista. Segundo Paulino, os termos negreiros, africanistas, liberais e luzias
eram sinnimos no Brasil imperial. Afirmava ainda que, a partir da lei de 1850, s se
encontravam negreiros e africanistas nos barraces de Jos Gonalves em Cabo Frio, ou
nas costas da Marambaia.27

Para alargar o campo de ao dos traficantes, Belizrio citava o desembarque do
tumbeiro Edmonda, ocorrido nas proximidades da Marambaia. Segundo ele, os africanos
foram divididos em lotes e levados para Jurumirim, em Bracuhy.28 Nosso informante s no
sabia que essa rea tambm era de domnio dos Breves. Evidenciava, ainda, que outros
comboios foram levados para S. Joo Marcos, onde seriam realizadas feiras na fazenda do
Sr. M. J. V.29 No entanto, nem o governo nem a polcia conheciam a frica do Bracuhy, a
frica de So Joo Marcos, a frica do Arrozal.
Em seguida ele evidenciava o desembarque do brigue Carne Seca no litoral
de Mangaratiba. espera dos africanos estava um dos principais compradores do
carregamento, o major da Guarda Nacional e tambm substituto do juiz municipal da
vila de Lorena, que, ao resgatar seus novos cativos, seguiu de canoa para Mambucaba.
Segundo Belizrio, um segundo lote dos pretos do Carne Seca subiu tranquilamente
para serra acima com diferentes donos, que em sua totalidade eram empregados do
atual governo. A estratgia de Belizrio era o ataque aos polticos conservadores. A todo
momento dizia poder citar diversas pessoas prximas ao governo, aos ministros imperiais
27
BN. Correio Mercantil, 27/02/1851.

Idem.
29
O autor da correspondncia mantm o anonimato dos fazendeiros envolvidos nos lei28
les.
51 ::
e poltica dominante que estiveram pouco antes envolvidas em leiles de negros novos
e nos demais negcios do trfico, do litoral de Campos Marambaia. O ataque em defesa
de Breves encontrara nas aes permissivas de Euzbio de Queirs um ponto de apoio
para as crticas polticas:
O Sr. J. J. de Souza Breves talvez o fazendeiro que possue maior

nmero de escravos nascidos no paz, mas o Sr. Breves est convencido que h no Brasil 2 milhes de escravos africanos: 1,9 milho foram importados depois da lei de 7 de novembro de 1831.
O Sr. Euzbio prometeu na sesso secreta de 1850 e assegurou
Camara dos Deputados que o passado se no resolveria com
pesquisas inquisitoriais, garantindo afontamente que nessa
parte os juzes no havio de cumprir a lei. Pelo menos assim
se mandou dizer aos homens da lavoura que so eleitores para
os tranquilizar, mas o publico est vendo como o Sr. Azambuja e
o Dr. Lisboa cumprem as promessas ministeriais.
Suponha porm o Sr. Dr. chefe de polcia que o Sr. Dr. Lisboa se
apresenta na fazenda do Exm. Sr. ministro dos negcios estrangeiros Paulino Jos Soares de Souza e nomeia uma comisso de
peritos para examinar se os pretos de S. Ex foro importados
depois da lei de 7 de novembro de 1831. Acredita o Sr. Dr. Azambuja que SS. EExs a sahiro mais airosos do que o Sr. Breves? (...)
Mas se o Sr. Dr. Lisboa quizer que seja comum a todas as fricas,
a lei decretada somente para a suposta da Marambaia; se neste
intento chegar a uma bela fazenda de Resende pertencente ao
chefe de polcia da provncia do Rio de Janeiro, o Sr. Dr. Azambuja, e a sua respeitvel sogra e famlia; e se o Sr. Dr. Lisboa ali
estabelecer a sua terrvel comisso de exame!! O que h de ser
do chefe de polcia?30 (grifos meus.)
O amigo do comendador continuava questionando polticos e autoridades

imperiais, sobretudo no que tangia prova cabal do ilcito trato: os africanos recm-importados. Ciente das indefinies que pairavam na sociedade brasileira da
poca em relao condio de propriedade dos africanos importados aps a lei
de 1831, Belizrio no pouparia acusaes e insinuaes, envolvendo at mesmo
o auditor geral da Marinha, Jos Baptista Lisboa, responsvel pelas investigaes
e julgamentos dos crimes de contrabando de africanos em primeira instncia. Em
30
52 ::
tom irnico, deslegitimava a escravaria do chefe de polcia do Rio de Janeiro, ao

mesmo tempo que insinuava uma suposta parcialidade na atuao do auditor, autoridade mxima na represso ao contrabando de africanos aps a lei de 4 de setembro de 1850.
Belizrio questionava-se retoricamente: se a Marambaia era uma verdadeira
frica, por que os senhores ministros nada fizeram contra ela at aquele momento? Complementava dizendo que as fortunas dos presidentes, ministros e conselheiros de estados eram diretamente oriundas da costa da frica. Nessa argumentao, construa a remisso do comendador, contra quem os ministros parecem
que nutrem o dio mais rancoroso. Segundo ele, a Trindade Saquarema destinaria
a Joaquim Breves o quartel dos permanentes ou a fortaleza da Lage.
Agora, quem seria irnico era o articulador da nova lei antitrfico, Euzbio de
Queirs. Sobre Joaquim Breves, diria o seguinte: Talvez tenham de ser de uma vez
punidas TODAS AS PROESAS que abrilhanto as pginas da vida desse heri. No
est ele ainda preso, etc...31 Em resposta, o arguto amigo do comendador deixava
sua ltima mensagem:

Senhores dos ministrios, atentem para o que vamos dizer-vos:
se vs mandardes processar e meter nas cadeias os nossos fazendeiros por terem africanos, o paiz inteiro formar tambm
um dia contra vs o seu processo; porque como todos, tambm
os possu, ou tendes at hoje consentindo que todos os possussem. No tenha, pois, o amigo, receio: se for processado, metido
na cadea, h de ser muitos e excelentssimos companheiros.32
A defesa de Belizrio no pouparia os fazendeiros dos inquritos da polcia da corte. Nem mesmo os conservadores foram preservados, como veremos
a seguir. No era por falta de aviso: em 1849 o ento chefe de polcia da Corte,
Euzbio de Queirz, convocou ao seu gabinete os traficantes de escravos que operavam no Rio de Janeiro, e lhes avisou que tratassem de tirar seus fundos no prazo
de seis meses.33 Os que insistiram amargariam a represso do Estado imperial,
que se ocorreu com truculncia. Se durante boa parte do sculo XIX o Imprio no
interveio nas relaes senhoriais, assim como tampouco questionou a proprieda31
BN. Correio Mercantil, 28/02/1851.

Idem.
33
TAVARES, Luis Henrique Dias. Comrcio proibido de escravos. So Paulo: tica, 1988, p.
32
125.
53 ::
de individual, nos primeiros anos da dcada de 1850 a poltica imperial passava a

defender a interferncia policial nas relaes senhoriais, questionando inclusive a
propriedade escrava, todas as vezes que se suspeitasse da ilegalidade do cativeiro.
Eplogo: o acordo entre a classe senhorial e o Estado imperial

Por caminhos diferenciados, liberais e conservadores estiveram juntos na
tentativa de desmoralizao da lei antitrfico de 1831. Se os conservadores foram
mais prudentes e tentaram primeiro derrubar a lei no legislativo imperial, os liberais agiram na pratica, apostando na liberdade de comercializar africanos e defendendo a no ingerncia do Estado em seus negcios, mesmo que poca fossem
considerados ilcitos. As distines se vinculavam prpria noo de liberdade,
evidenciada por liberais e conservadores. Enquanto aqueles defendiam o governo da casa e a mnima interferncia da corte nos assuntos polticos locais, estes
atrelavam a liberdade segurana e ordem do Imprio em construo.34 Apesar
de perspectivas distintas, continuaram envolvidos nos negcios do trfico, encaminhando de maneira diferenciada as questes referentes ao comrcio negreiro no
ps-1830.
Em 1840, Jos Breves defendera com afinco a anulao da lei de 1831. Naquela dcada, tanto ele quanto seu irmo participavam vividamente do trfico negreiro, agenciando os desembarques e as redes transatlnticas. Nessa atividade
permaneceram at o incio dos anos de 1850, quando o Estado imperial passou a
intervir duramente em todas as fazendas que fossem apontadas como receptoras
de africanos novos. No ps-1850, o nome de Joaquim Breves se popularizou como
um dos principais traficantes da provncia do Rio de Janeiro. No entanto, pouco se
falava de seu irmo, que tambm atuava no comrcio negreiro. Jos dificilmente
apareceria com o estigma de traficante na segunda metade do sculo XIX.
Como afirma Ilmar Mattos, nesse momento os conservadores buscaram assegurar diversos monoplios, e o trfico era o principal deles. Aos liberais restaria
o estigma do ilcito trato. Segundo Mattos, deveriam (...) ser excludos do trfico
34
Para Ilmar Mattos, () os liberais defendiam, sobretudo, a liberdade do senhor como

um despots no governo da escravido e de participao no trfico negreiro. MATTOS, Ilmar
Rohloff. O tempo Saquarema. So Paulo: Hucitec, 5 ed., 2004, p.176. Jos Murilo ainda nos chama ateno para a ampla diferena entre o liberalismo dos proprietrios rurais e o conceito de
liberdade dos trabalhadores urbanos. Para Carvalho, somente na dcada de 1860 o liberalismo
clssico dos direitos individuais encontrou melhores condies de desenvolvimento. CARVALHO,
Jos Murilo de. A construo da ordem / Teatro de sombras. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
2003, p. 208.
54 ::
todos os que se apresentam como antigos colonos, procurando agir fora do controle da coroa, como era o caso do comendador Breves, mas se permite a atuao de
Joo Neto Carneiro Leme, tio e sogro de Honrio Hermeto Carneiro Leo, marqus
do Paran.35 A presena no meio conservador certamente protegera a imagem de
Jos Breves durante alguns anos. No entanto, bem verdade que esse monoplio
se dera at a dcada de 1840. Aps 1850, a participao nos negcios negreiros
seria duramente reprimida pela Auditoria da Marinha e pela Polcia da Corte, independentemente da filiao partidria do traficante ou mesmo do comprador dos
africanos ilegalmente traficados.
A distino entre a atuao liberal e conservadora em relao ao trfico de
africanos fica explcita em um debate na imprensa da corte. O Correio Mercantil
evidenciava uma oposio liberal antinegreira e ao mesmo tempo afirmava que o
Partido Conservador teria por muito tempo defendido os interesses dos traficantes. A resposta do Jornal do Commercio, veculo essencialmente conservador, contestava a afirmao de seu opositor liberal, contra-argumentando nos seguintes
termos: Se o Partido Liberal exclusivamente antinegreiro, como explicar-se o
aumento espantoso que teve o comrcio de escravos durante os cinco anos de sua
administrao?36 Segundo as acusaes, enquanto os conservadores estariam
muito mais preocupados em defender os interesses negreiros, os liberais partiram
para a ao prtica, agenciando milhares de desembarques na costa brasileira do
Atlntico.
Entre conservadores e liberais, em alguns casos o distanciamento em relao
ao governo do Imprio e ao prprio grupo senhorial dominante se iniciara com o
fim efetivo do trfico de africanos. Nesse momento, os prprios conservadores
no pareciam to coesos em relao ao projeto de Estado traado pelos estadistas imperiais. Estabeleceram-se, inclusive, algumas fazendas com o fim especfico
de receber os ltimos cativos ilegalmente importados. Essas propriedades eram
articuladas tanto pelo liberal Joaquim quanto por seu irmo Jos, que tambm
insistia em contrariar a poltica do Estado imperial. Entretanto, o Imprio do Brasil
no mediria esforos no combate aos traficantes e compradores de africanos no
ps-1850. A represso ao ilcito trato ocorreria independentemente da filiao poltica dos sujeitos envolvidos com o trfico. Nesse momento, nem mesmo o antigo
monoplio conservador sobre o comrcio negreiro garantia proteo aos senhores
atrelados ao grupo poltico dominante.
Se durante as dcadas de 1830 e 1840 o Estado imperial compactuou com
o trfico ilegal de africanos, a partir de setembro de 1850 o Brasil no mediria es35
MATTOS, Ilmar. Op. cit., p. 177.

36
55 ::
foros para desarticul-lo. Euzbio de Queirs, em pronunciamento no Parlamento

Imperial, j havia sinalizado aos traficantes que o Imprio estava convencido da
necessidade de abolir o trfico, e por isso agiria com autoridade para alcanar seus
objetivos. Entretanto, deixava claro que o Estado no iria interferir no cativeiro de
milhares de indivduos reduzidos ilegalmente escravido a partir de novembro de
1831:
(...) o que disse at no Parlamento isto quando o governo no

iria dar buscas nas fazendas para resolver o passado (...) Pode
ser que a audcia das especulaes o leve a proceder com mais
algum rigor ou outra vez, mais creio que nem se ultraprassaro os limites da necessidade, nem se resolvem o passado (...)
Qualquer busca que se d para procurar os negros agora
importados, e nunca para entender com o passado. No deve
pois. V. Exa. [ ] uma vez que como me diz, e eu creio, no tendo
introduzidos depois da nova lei de 1850. A separao difcil
at o reconheo, mas quando a verdade procede com desejo de
acertar, e no de perseguir, os homens de bem e que se sentem
innocentes no devem temer.(...)37
A minuta de resposta de Euzbio de Queirs a Jos Breves, aps a incurso

policial fazenda do Bracuhy, evidencia em primeiro plano tanto a represso empreendida pela Polcia da Corte e pela Auditoria da Marinha a todos os envolvidos
com o ilcito trato, no ps-1850, quanto a autonomia do Estado imperial em relao
aos grandes proprietrios que insistiam no empreendimento traficante. Euzbio de
Queirs, durante a dcada de 1840, reunira o capital poltico e simblico para pr
em prtica uma nova lei antitrfico. Deixava claro tambm que o Imprio do Brasil
no toleraria mais o comrcio que havia se tornado infame, mesmo que para isso
tivesse de interferir nas relaes patriarcais no interior das fazendas. Para combat-lo, o Estado imperial no hesitou em invadir fazendas, inquirir escravos e dividir
a opinio da classe senhorial. Nesse momento, a distino entre ser liberal ou ser
conservador no era garantia de favorecimento nas inquiries.
Em segundo plano, a minuta de Euzbio aponta tambm para um amplo
acordo entre o Estado imperial e a classe senhorial. Enquanto o Estado se comprometia a esquecer o passado, legitimando assim o cativeiro ilegal de milhares de
africanos que entraram no Brasil entre novembro de 1831 e setembro de 1850, a
37
MHN. Coleo Euzbio de Queirz. EQcr 79/1 Minuta de Resposta. 1853.
56 ::
classe senhorial se comprometia a abandonar o comrcio, que se tornava infame

aos olhos do Imprio e da prpria sociedade oitocentista. Para aqueles que estivessem em desacordo com o combinado, o Imprio resolveria o impasse com a ao
da Polcia da Corte, da Marinha Brasileira e de sua Auditoria. Assim como os irmos
Breves, outros senhores ignoraram o acordo proposto pelo Estado imperial e resolveram investir em uma nova tentativa de desmoralizao da segunda lei antitrfico
brasileira. Fracassaram, muito por conta da determinao do Estado em reprimir
os desembarques ilegais. Assistiram invaso de suas fazendas pelas autoridades
imperiais, alm de amargarem a estigmatizao social e poltica que o trfico reservava queles que ainda o praticavam em guas brasileiras aps os primeiros anos
da dcada de 1850.
57 ::
A Lei de 1831: debates sobre os escravos africanos e

suas representaes
Flvia Campany do Amaral*
Introduo
Muito j se escreveu sobre a lei de 1831, que abolia o trfico de escravos
africanos no Brasil. Mas muito pouco ou quase nada se tem sobre de que forma so
analisadas as representaes do cativo africano diante das discusses parlamentares acerca dessa lei. exatamente esta a pretenso deste trabalho.
Em 1831, em resposta ao tratado assinado em 1826, foi assinada a primeira
lei que abolia o trfico de africanos para o Brasil e que declarava livres todos aqueles que aqui chegasse a partir de ento. Mas os anos que se seguiram marcaram
uma intensa entrada de africanos no pas. A lei assinada em novembro de 1831
foi descumprida e ignorada por traficantes e escravistas brasileiros. As dcadas
de 1830 e 1840 foram aquelas em que o trfico de escravos se realizou com mais
intensidade no pas. A presso inglesa e o temor de que a oferta cessasse, aliados
crescente demanda, inflamaram a atividade.
A experincia dos africanos no Brasil passou por transformaes ao longo
do sculo XIX. Essa constante incorporao de africanos recm-chegados foi ameaada pela proibio do trfico atlntico, resultado da assinatura de acordos internacionais aps a promulgao da legislao nacional. Todos sabem que, para ter
sua independncia reconhecida, o Brasil teve de assinar um tratado de abolio do
trfico com a Inglaterra em 1826, que entrou em vigor em maro de 1830. Depois,
o governo regencial promulgou uma lei nacional de proibio do trfico, a lei de 7
de novembro de 1831, segundo a qual eram considerados livres todos os africanos que fossem trazidos para o territrio nacional.1 E esses africanos, como seriam
tratados? Livres, seriam encaminhados de volta frica? Ou seriam considerados
libertos porm estrangeiros no Brasil? So essas as respostas que pretendo encontrar neste trabalho.
* Mestranda pelo Programa de Ps-Graduao em Histria Social da Universidade Federal
Fluminense.
1
MAMIGONIAN, Beatriz. A abolio do trfico atlntico de escravos e os africanos livres
no Paran atravs das fontes disponveis no Arquivo Pblico do Paran. Lanamento do Catlogo
Seletivo de documentos referentes aos africanos e afrodescendentes livres e escravos do Arquivo
Pblico do Paran. Curitiba, 03 de outubro de 2005.
58 ::
A Lei de 1831- uma histria de debates

No havia nao mais envolvida na exportao, no transporte e na importao de africanos do que Portugal. E, segundo afirma Bethel, o trfico tornara-se tambm a nica atividade comercial da colnia, sendo o Brasil um dos maiores importadores de escravos negros do mundo. O autor prossegue constatando
que com toda a vida econmica do imprio ultramarino portugus na frica e na
Amrica organizada com base no trfico de escravos, o sentimento abolicionista
era muito fraco em todo o mundo luso-brasileiro.2 Manolo segue essa linha de
pensamento afirmando que o trfico para o porto do Rio de Janeiro era altamente concentrado e que seu crescimento mdio anual foi enorme, principalmente
aps a abertura dos portos. Ainda segundo ele, o comrcio de escravos era, ao
lado dos investimentos em prdios urbanos, da usura e das operaes de importao/exportao, um dos mais importantes negcios na vida econmica do Brasil.3
Desde 1810, afirma ele, D. Joo VI, pressionado pela Inglaterra, assinou tratados
para, em um perodo gradual, colocar fim ao trfico de escravos.4 Mas, segundo
Riva Gorenstein, trs sculos de escravido contriburam para cimentar a ideologia
escravista na sociedade brasileira, de tal forma que nem o movimento que se desenvolveu na Europa a favor da extino da escravido nem a presso do governo
ingls junto a D. Joo VI encontrou apoio por parte dos brasileiros e portugueses
aqui radicados. Os setores dominantes da colnia, afirma Gorenstein, se opuseram veementemente s tentativas inglesas de obter a extino gradativa desse
comrcio, no s por ele constituir uma atividade extremamente lucrativa, como
tambm, e principalmente, pelo fato de a mo de obra escrava ser imprescindvel
para a manuteno do sistema produtivo brasileiro.5 Manolo Florentino, no tocante a esse assunto, afirma que o trfico atlntico era uma varivel fundamental para
2
BETHEL, Leslie. A abolio do trfico de escravos no Brasil: Gr-Bretanha, o Brasil e a questo do trfico de escravos. Rio de Janeiro/So Paulo: Expresso e Cultura/EDUSP, 1976. Pp. 15-18.
3
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma histria do trfico atlntico de escravos
entre a frica e o Rio de Janeiro (sculos XVIII e XIX). Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995. P. 201.
4
BETHEL, Leslie. Op. cit., p. 21.
5
GORENSTAIN, Riva. Comrcio e poltica: o enraizamento de interesses marcantis portugueses no Rio de Janeiro (1808-1830), in MARTINHO, Lenira Menezes e GORENSTEIN, Riva. Negociantes e caixeiros na sociedade da independncia. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura,
Turismo e Esportes, Departamento Geral de Documentao e Informao, Diviso de Editoriao,
1993. Pp. 178/179.
59 ::
a reproduo fsica da mo de obra cativa.6

A discusso sobre a abolio do trfico de escravos chegou ao Brasil independente, na Cmara dos Deputados, e foi debatida exaustivamente, afirma Bethel. Mas, em novembro de 1826, aps intensa presso por parte da Inglaterra (que
atrelou o reconhecimento da independncia do Brasil assinatura do tratado), foi
enfim assinado acordo regulamentando o fim do trfico de escravos africanos, desde que se fixasse o prazo de trs anos para a abolio total.7 Segundo relata Denio
Nogueira, em janeiro de 1824, enquanto as negociaes brasileiras se estendiam
infrutiferamente, as primeiras naes latino-americanas comprometiam-se a abolir
o trfico negreiro e tinham sua emancipao reconhecida pela Inglaterra.8 No momento da independncia no havia condies para a execuo imediata do objetivo.
Encerrar abruptamente o comrcio negreiro poderia prejudicar a produo, causando at mesmo um colapso na economia. Era necessrio um prazo para se poder
pensar em alternativas. A negociao se prolongou, e finalmente o reconhecimento
ingls da independncia no se deu tendo como condio primeira a abolio imediata do trfico, em vez disso dando ao Brasil um prazo para cumprir o prometido.
Para Lus Henrique Dias Tavares, o comportamento do governo brasileiro diante da
questo foi sempre buscar uma soluo que no causasse grandes estragos em sua
economia, que era agrria e com base no trabalho compulsrio. Portanto, mesmo
sob presso inglesa, o Imprio buscou e manteve um processo prprio e original,
no qual cedia sem ceder e aparentava aceitar o que no cumpria, buscando sempre
contornar exigncias com outras compensaes.9
O debate no Parlamento era intenso. No ano de 1826, por exemplo, apareceu
o primeiro projeto de autoria do deputado Clemente Pereira. Segundo esse projeto:
O comrcio de escravos acabar em todo o Imprio do Brasil no ultimo dia
do ms de dezembro do ano de 1840, e desde esta poca ficar sendo proibida a
introduo de novos escravos nos portos do mesmo Imprio. Uma lei acomodada
s circunstncias da expressada poca regular a forma e modo de educar e empregar utilmente os mesmos libertos.10
Percebe-se, analisando os anais do Parlamento, que nas sesses seguintes a
maioria dos deputados entendeu que, em se tratando de um projeto do governo,
6
FLORENTINO, Manolo. Op. cit., p.206.

BETHEL, Leslie. Op. cit., p. 69.
8
NOGUEIRA, Denio. Razes de uma nao: um ensaio de histria scio-econmica comparada. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1988. P. 306.
9
TAVARES, Lus Henrique Dias. As solues brasileiras na extino do trfico negreiro, in
Journal of Inter-American Studies, 9, n. 3, 1967, pp. 367-382.
10
Anais do Parlamento - Cmara dos Deputados - Sesso de 18 de maio de 1826.
7
60 ::
o mesmo que deveria tomar as medidas cabveis para exterminar o trfico. Como
fica claro nas palavras do deputado Teixeira de Gouvea:
Como pblico e constante que o governo fez um tratado acerca do comrcio de escravos, sou de parecer que se pergunte ao
governo se esta cmara pode ou no tratar deste objeto.11
No ano seguinte, 1827, novamente uma emenda foi proposta, desta vez pelo
deputado Araujo Lima. Segundo ela:
O comrcio da escravatura acabar no ltimo dia de dezembro
de 1829. Desta poca em diante ser proibida no Imprio do
Brasil a introduo de negros novos, de um e outro sexo, ou vindos diretamente reexportados de outro qualquer porto. Todo
navio brasileiro ou estrangeiro com carregamento de negros novos que for encontrado nas costas do Brasil, qualquer que seja
a sua tripulao, ser apreendido com toda a propriedade que
se achar a bordo. Vendido em hasta pblica, metade de seu produto ser aplicado para a manuteno dos negros nele achados,
que sero considerados livres. Enquanto no se faz uma lei que
regule o destino destes africanos, ao governo pertence prover
sobre o seu bem ser, e ao juiz dos rfos dar-lhes curador e tomar consentimento de semelhantes causas.12

Ainda na mesma sesso, aparecem relatos de deputados mais uma vez a

favor de que o Estado brasileiro que fizesse a lei. Nas palavras do deputado Vasconcellos:
Eu me oponho urgncia por ser desnecessria. E publico nesta
cidade que est concludo o tratado de abolio do comrcio
da escravatura. E por consequncia nada mais se vai fazer com
essa lei do que perder tempo com a sua discusso. O tratado j
est concludo, sem que a assembleia se metesse nisso: foi o governo quem o fez, como bem o sabe a nao; e por isso se ele
malfeito, fica responsvel o ministro. Ao poder executivo que
compete fazer esses tratados, e se ele procedeu na forma de
constituio, o remdio est na mesma constituio. Portanto
no vamos perder tempo, deixemos de tratar deste projeto e
11
12

61 ::
esperemos pelo tratado.13

Ainda em 1827 chegou Cmara dos Deputados um documento redigido

pelo imperador D. Pedro I em que ordenava o fim do trfico de escravos no Brasil,
seguindo um acordo feito entre Brasil e Inglaterra. Segundo o documento:
Sua Majestade o imperador me ordenou que remetesse a V. Ex.
para fazer presente na Cmara dos Deputados a cpia da conveno para a final abolio do comrcio de escravatura, a qual
foi assinada nesta corte pelos respectivos plenipotencirios, em
23 de novembro do ano passado, o que se acha j ratificado
por Sua Majestade, o imperador, e Sua Majestade britnica. (...)
Determinou-me Sua Majestade Imperial que fizesse a seguinte
exposio:
Acabados trs anos depois das ratificaes do presente tratado,
no ser lcito aos sditos do Imprio do Brasil fazer o comrcio
de escravos na costa dfrica, debaixo de qualquer pretexto ou
maneira qualquer que seja. E a continuao deste comrcio feito depois da dita poca por qualquer pessoa sbdita de S.M.
Imperial ser considerado e tratado de pirataria.14

At 1830, segundo Jos Murilo, o governo apenas resistiu s presses, convencido da inviabilidade poltica de qualquer ao efetiva para extinguir o trfico
de escravos. At mesmo um poltico abertamente contrrio escravido, como
Jos Bonifcio, recusou-se a cumprir a exigncia feita por Canning de abolio imediata do trfico. Para Jos Bonifcio, o custo de tal medida seria mais alto do que o
de sua rejeio, redundando num autntico suicdio poltico.15
Segundo Jos Murilo, em 1831, um ano aps o convencionado pelo tratado de 1826, o governo decidiu finalmente aprovar uma lei antitrfico, pela qual o
comrcio negreiro se tornava pirataria e, como tal, seria combatido. No entanto, a
sequncia dos acontecimentos mostrou que a lei era literalmente para ingls ver,
pois no foram tomadas medidas concretas para implement-la. Ainda segundo
o autor, houve, de fato, nos anos imediatamente posteriores, reduo na entrada
de escravos, mas a reduo pode ser atribuda antes ao grande aumento na im13

15
CARVALHO, Jos Murilo de. A construo da ordem: a elite poltica imperial. Teatro de
Sombras: a poltica imperial. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2008. P. 294.
14
62 ::
portao de escravos que se seguiu ao tratado de 1826.16 Seguindo essa linha de

pensamento, Robert Conrad afirma que durante o debate sobre a lei no Parlamento, o governo ordenou s cmaras municipais e aos presidentes provinciais que
emitissem circulares para os juzes de paz de suas jurisdies ordenando que eles e
a polcia local exercessem vigilncia contra o trfico e que investigassem atividades
ilegais. Conrad ressalta tambm que aps dez dias da publicao dessas instrues
pelo governo, foi apresentado ao Senado Imperial um projeto de lei para confirmar
a validade do tratado de 1826, e os debates que se seguiram, afirma o autor, foram
de um liberalismo espantoso. Segundo ele, poucos senadores opuseram-se abertamente legislao, cujo objetivo maior era a libertao de todos os escravos que
entrassem a partir de ento no Imprio. Mas o problema, afirma Conrad, era que
o governo imperial jamais havia pretendido executar seriamente a proibio do
trfico de escravos. A maioria dos parlamentares brasileiros alertava que a libertao dos escravos que haviam sido trazidos ao Brasil desde maro de 1830 causaria
desordens indescritveis.17
O primeiro artigo da lei de 1831 declarava categoricamente que todos os
escravos que entrassem no Brasil a partir dessa data seriam livres salvo duas excees: se fossem registrados em servio de navios nos quais era legal a escravido e
se houvessem fugido de navios ou territrios estrangeiros, quando ento deveriam
ser imediatamente devolvidos. A lei prosseguia com uma ampla gama de artigos
identificando como culpados aqueles que tivessem alguma relao com a importao ilegal de escravos. As penalidades incluam at nove anos de recluso e multas
de 200 mil-ris por cada escravo importado ilegalmente, mais o custo de mand-lo
de volta frica. Alm disso, todos os que tivessem algum tipo de envolvimento
com o comrcio, at mesmo os que comprassem esses africanos, eram caracterizados como importadores e, portanto, culpados. A letra da lei, ento, continha
o artigo no qual estava descrito que mesmo os fazendeiros, se envolvidos com a
compra de africanos aps 1831, estariam expostos a punies (da o fato de essa
lei ser considerada bem mais abrangente que a Eusbio de Queirs, de 1850, que
no considerava ru de crime aquele que comprasse ilegalmente africanos importados). O dcimo artigo da lei autorizava os africanos que acreditassem terem sido
importados aps a proibio do trfico a se apresentarem pessoalmente s autoridades legais, que iriam interrogar seus senhores. Apesar, porm, da ameaa de
pesados castigos tanto para importadores quanto para compradores de escravos
contrabandeados, o trfico continuou. Entre 1831 e 1837, o governo liberal brasileiro tomou medidas para fazer vigorar a proibio desse comrcio, mas a verdade
que, durante mais duas dcadas depois de 1831, o trfico africano prosseguiu com
16
CARVALHO, Jos Murilo de. Op. cit., p. 294.

CONRAD, Robert Edgar. Tumbeiros: o trfico de escravos para o Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1985. P. 92.
17
63 ::
liberdade quase completa e o conhecimento total da maioria dos regimes brasileiros, afirma Conrad.18 Como j foi dito anteriormente, a promulgao da lei de 1831
no significou o fim definitivo do trfico, nem acabou com as discusses sobre as
transformaes nas relaes escravistas. Pouco tempo depois j se assinalava um
assustador aumento no nmero de africanos vindos de Moambique, Congo e Angola.19
As representaes dos escravos africanos na lei de 1831

At as primeiras dcadas do sculo XIX, em Portugal e nas colnias portuguesas, o termo raa estava associado a religio e a descendncia. Era o chamado
estatuto da pureza de sangue. Essa concepo da ordem social estruturou as relaes entre os portugueses e os povos da frica e das Amricas. Segundo a lgica
do antigo regime portugus, quem no professasse ou fosse recm-convertido f
catlica era considerado descendente de raa infecta, gente de sangue impuro.
O estatuto de pureza do sangue limitava o acesso de determinados grupos sociais,
como ciganos, indgenas, negros e mulatos, a cargos pblicos, eclesisticos e a certas irmandades religiosas, assim como s titulaes de baro e conde. Desse modo
eram garantidos os privilgios da nobreza europeia, formada por cristos velhos.
Era, portanto, a religio e o nascimento que justificavam as desigualdades sociais.
Ao longo do sculo XIX, a discriminao fundamentada na religio e na descendncia foi perdendo terreno, e os critrios de diferenciao racial ganharam o sentido
moderno, cientfico, que o termo raa passou a incorporar.20 Segundo Appiah,
esses traos e tendncias caractersticos de uma raa constituem, segundo a viso
racialista, uma espcie de essncia racial, e faz parte do teor do racionalismo que
as caractersticas hereditrias essenciais das Raas do Homem respondam por
mais do que as caractersticas morfolgicas visveis - cor da pele, tipo de cabelo,
feies do rosto , com base nas quais formulamos nossas classificaes informais.
O racialismo est no cerne das tentativas do sculo XIX de desenvolver uma cincia
da diferena racial, mas parece ter despertado tambm a crena de outros como
Hegel anteriormente, e Crummell e muitos africanos desde ento que no ti18
CONRAD, Robert Edgar. Os ltimos anos da escravatura no Brasil. 2 edio. Rio de Janeiro: EDITORA?, 1978. P. 33.
19
AZEVEDO, Flora Coelho e CA. Rachel da Silveira. Um conflito de interpretaes: a lei
de 1831 e o princpio de liberdade na fronteira sul do Brasil, in Revista Eletrnica Cadernos de
Histria, vol. VII, ano 4, n. 1, julho de 2009.
20
ALBUQUERQUE, Wlamyra Ribeiro e FILHO, Walter Fraga. Uma histria do negro no Brasil.
Salvador: Centro de Estudos Afro-Orientais; Braslia: Fundao Cultural Palmares, 2006. P.204.
64 ::
nham nenhum interesse em elaborar teorias cientficas.21

No Brasil, sabe-se, por meio de debates no Parlamento, que o africano que
entrasse no pas aps a lei de 1831 seria considerado livre, porm estrangeiro.
Portanto, ele no conseguiria de imediato se tornar um cidado. A Constituio de
1824 previa que para um estrangeiro se tornar cidado ele deveria se naturalizar
brasileiro. Mas, segundo a mesma constituio, a lei que determinaria as qualidades que um estrangeiro deveria ter para se tornar um cidado brasileiro.22 Conseguiria ento um africano, agora considerado liberto pela lei de abolio do trfico
de 1831, se naturalizar brasileiro e, portanto, ser considerado cidado? Respondo
a essa pergunta com uma passagem de Joaquim Nabuco:
A histria dos africanos livres de uma e outra categoria uma
das pginas mais tristes da escravido entre ns, alm do mais,
porque tudo se fazia em violao de tratados, de solenes compromissos, que o governo tomara de garantir a liberdade dos
africanos que lhe eram entregues pelas comisses mistas. A distribuio de muitos deles entre homens pblicos importantes
facilitava os abusos, abusos que se pode resumir dizendo que em
grande parte aqueles africanos livres foram fraudulentamente
incorporados escravatura. Tudo que a esse respeito alegava a
delegao inglesa, nas suas reclamaes por mais de trinta anos
pura verdade: todos os artifcios que eram empregados para
converter os escravizados, de fato em escravos legais, que tivessem, eles e sua descendncia, todo o valor venal. O governo no
podia ainda, quando a ferida do trfico estava para cicatrizar,
inventar processos e aes por causa desses africanos perdidos
em mos de particulares. Os interesses fundados na propriedade escrava no seriam, talvez, mas eram tidos como mais fortes
do que o governo. A escravido era o fundamento da oligarquia
poltica dominante, oligarquia consolidada, inteligente e patritica, mas cujo sentimento em relao propriedade sobre o
homem estava to longe de ter acordado como na democracia
escravista da Amrica do Norte. Os escravos livres eram uma
forma de socialismo de Estado que depois revestiu tantas outras; os escravos livres a quem queria fornecer; eles passavam
21
APPIAH, Kwame Antony. Na casa de meu pai - A frica na filosofia da cultura. Rio de Janeiro: Contraponto, 1997. P. 33.
22
Constituio poltica do Imprio do Brasil - Carta de Lei de 25 de maro de 1824. Ttulo
2 - Dos cidados brasileiros, Art. 6 pargrafo 5.
65 ::
de pais a filhos, como se fizessem parte de sua sucesso, e governo e os juzes de rfos esquecendo-os, a prescrio estava
constituda e muitos deles passavam ao rol dos escravos.23
E como eram representados os africanos nos debates a respeito da lei de

1831? Nos discursos analisados, pode-se perceber que j apareciam como libertos.
E tambm encontrada a denominao negro novo. Deveria tambm, segundo
alguns deputados, existir uma lei que regulasse o destino desses libertos. Enquanto
tal lei no fosse feita, segundo esses deputados, o Estado que deveria arcar com
os custos de manuteno desses libertos. Segundo eles, o liberto deveria ser educado para servir utilmente ao Estado.
Segundo Conrad, em 1818 o governo portugus no Rio decretou normas
para o emprego de africanos confiscados. Tais pessoas libertas, relata o autor,
deveriam ser encaminhadas a uma autoridade do distrito para serem designadas
para o servio em estabelecimentos pblicos ou servirem como aprendizes para
particulares neste ltimo caso, com a obrigao de lhes fornecer alimentao
e vesturio e familiariz-los com a f catlica. Conrad segue dizendo que, uma vez
que tais pessoas poderiam renovar seus contratos de arrendamento, sob esse sistema um africano livre poderia legalmente ser forado a servir o mesmo senhor
por at 14 anos. Ainda segundo Conrad, a maioria dos emancipados arrendados
a particulares era empregada no servio agrcola ou no domstico. Nas cidades,
relata o autor, eram s vezes utilizados como pretos de ganho, homens mandados
por seus proprietrios para oferecer seus servios ao pblico, ou para vender mercadorias nas ruas.24 Jos Capela segue essa linha de pensamento e nos conta que
aos escravos africanos apreendidos aps a lei de 1831 no era restituda a liberdade. Eles no tinham o direito de tomar qualquer deciso sobre seu futuro nem
voltavam ao local de onde haviam partido, relata o autor. Ainda segundo Capela, o
escravo reduzido a essa condio contra sua vontade no ganhava nada com a captura do navio negreiro. Geralmente, esses escravos ficavam sob a tutela do Estado
brasileiro e eram empregados em trabalhos pblicos ou ento distribudos entre os
prprios polticos brasileiros.25

Em um dos artigos da lei de 1831, garantia-se ao africano o direito de requerer em juzo, a qualquer tempo, a declarao da ilegalidade de sua condio de
escravo, por fora dessa lei:
23
NABUCO, Joaquim. Um estadista do Imprio. Nova Aguilar, 1975. Pp. 228-229.

CONRAD, Robert Edgar. Op. cit., pp. 172-174.
25
CAPELA, Jos. O trfico de escravos nos portos de Moambique. Porto: Afrontamento,
2002. P. 269.
24
66 ::
Art. 10. Em qualquer tempo, em que o preto requerer a qualquer juiz de paz ou criminal, que veio para o Brasil depois da
extino do trfico, o juiz o interrogar sobre todas as circunstncias que possam esclarecer o fato e oficialmente proceder a
todas as diligncias necessrias para certificar-se dele, obrigando o senhor a desfazer as dvidas que suscitarem a tal respeito.
Havendo presunes veementes de ser o preto livre, o mandar
depositar e proceder nos termos da Lei.26
E eram recorrentes, aps 1860, os processos em que escravos pediam liberdade com base na lei de 1831.
Consideraes finais
A escravido marcou a sociedade brasileira de vrias formas. Foram quase quatrocentos anos de trabalho compulsrio para indgenas e africanos. Como
aponta Joaquim Nabuco em seu clssico O abolicionismo, a escravido procurou,
por todos os meios, confundir-se com o pas, e, na imaginao de muita gente, o
conseguiu. O fim da escravido para vrias sociedades nas Amricas comeou nas
primeiras dcadas do sculo XIX, com as j conhecidas presses inglesas pelo fim
do trfico de escravos africanos.
Segundo Hebe Mattos, o processo de construo de identidades e culturas
negras nasce efetivamente na Amrica, como resistncia escravido e ao teor
racial, para da voltar a circular no Atlntico, europeu ou africano.27 E essas identidades comearam a ser construdas no Brasil desde a vinda dos primeiros africanos
trazidos como escravos para o pas. E mais ainda quando, a partir da Constituio
de 1824 e da lei de abolio do trfico de 1831, os escravos passaram a impetrar
aes de liberdade, baseados nessas duas leis.
26
Decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentou a lei de 7 de novembro de 1831. A

abolio no Parlamento, 1988, p. 68.
27
MATTOS, Hebe Maria. O Atlntico negro. Modernidade e dupla conscincia, in Estudos
Afro-Asiticos, 2002, vol. 24, n. 2, p. 411.
67 ::
Os africanos livres na Casa de Correo: trabalho e

escravido como eixo de pesquisa.
Gustavo Pinto de Sousa*
O presente artigo prope-se a discutir os mecanismos de poder, que instituram e normatizaram a manuteno dos africanos livres na Casa de Correo
da Corte, nos anos de 1831 a 1850. A partir da, levaremos em considerao os
dispositivos jurdico e mdico- criados para disciplinar a condio dos africanos
livres.
O escravismo brasileiro no sculo XIX um tema de pesquisa complexo e
paradoxal. Em virtude de seu contexto internacional, temos a Revoluo Americana e a Revoluo Francesa questionando os sistemas, valores e linguagens polticas, enquanto, a Revoluo Industrial construiu novas relaes de trabalho. E
nesse contexto segundo Fernando Novais a escravido tornava-se a persistncia
do Antigo Sistema Colonial1
Assim, ao longo da era da Expanso Martima, da colonizao e da acumulao de capital emergiram no cenrio mercantil os aparatos e dispositivos da
escravido moderna para consolidar os lucros da balana comercial. Ser escravo
fazia parte do complexo sistema mercantil. Aps trs sculos (XVI-XVIII) de escravido, o exclusivismo mercantil em relao ao papel do escravo tomava uma nova
forma. Como nos lembra Gilberto Freyre2 o sculo XIX quebrou as razes do sistema
patriarcal, fundamentado nos moldes da casa grande, que vinculava o escravo s
relaes produtoras do senhor, rompendo as barreiras do campo.
Com a chegada da famlia real e com o intenso processo de urbanizao,
as relaes escravistas se (re) configuraram para atender s demandas e aos jogos de interesse da corte. Como lembra Freyre, no perodo do oitocentos existiu
a afirmao dos sobrados sobre as casas grandes. Desse modo, a escravido
alargou-se de forma multifacetada, isto , surgiam nas tramas da cidade diferentes
especializaes do trabalho escravo. A escravido urbana aglutinava os servios
* Mestrando pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da UERJ. Bolsista Capes.

E pesquisador associado do Laboratrio de Estudo das Diferenas e Desigualdades Sociais.
1
C.f: NOVAIS, Fernando A. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808).
8. ed. So Paulo: HUCITEC, 2006. .
2
FREYRE, Gilberto. Sobrados e mocambos: a decadncia do patriarcado e desenvolvimento
urbano. So Paulo: Global, 2004.
68 ::
da urbe, desde o negro de ganho,3 o carregador de cadeirinha4, o negro tigre,5 at

o barbeiro,6 entre outros. Esse momento consistiu, portanto, em um perodo de
transio do trabalho escravo7. Essa transio justificou-se pelo avano da fora do
capitalismo, com o qual se pretendia romper com as tticas do escravismo agonizante. Mas o thos senhorial da elite brasileira no cedeu as estratgias do capitalismo para a implantao de uma sociedade exclusivamente burguesa, afirmando
a permanncia da ritualstica cortes, num meio social altamente aristocrtico, em
que cada membro da sociedade sabia seu lugar. Em relao ao escravismo, Ricardo
Salles discorre que o sculo XIX propiciou um novo cenrio poltico e econmico no
que tange concepo de escravido e capital. Para ele o escravismo, antes colonial, insere-se agora, num escravismo nacional8. Ao dizer escravismo nacional
Salles define que a partir da construo dos Estados nacionais e a expanso internacional do mercado capitalista, mecanismos foram configurados para alicerar os
interesses da escravido como fora poltica. Avaliando o panorama brasileiro ele
observa:
No Brasil, esse momento foi de formao da classe senhorial
como processo simultneo de formao do Estado imperial,
sob a direo da faco fluminense do partido conservador, os
saquaremas, e da Coroa como partido dessa classe. A regio
fluminense, alm de seu lugar de preeminncia, foi a base social
desse processo.9
3
Segundo Marilene Rosa Nogueira da Silva, o negro de ganho consistia no escravo na rua:
aquele que ganhava o soldo vendendo mercadorias ou alugando seus servios a mando do seu
senhor. Bons exemplos de negros de ganho so as anguzeiras, quituteiras e cozinheiras. Tais
escravos prestavam servios gerais, tendo que, no final do dia, pagar uma taxa ao senhor, pelos
seus servios.
4
Para Mary Karasch o escravo carregador de cadeirinha era o negro que exercia a funo
de transportar seu senhor ou sua senhora nas liteiras pela cidade.
5
J o negro tigre era o escravo responsvel pelo carregamento dos excrementos das casas.
A denominao tigre refere-se s chagas, muito comuns, que esses escravos adquiriam nessa
atividade.
6
O negro barbeiro era o escravo especializado nas artes de curar, em geral molstias, tendo
habilidade para manipular guas curadoras.
7
Em relao aos domnios da justia, o sculo XIX foi responsvel pela organizao dos
castigos, pois o papel disseminado dos feitores foi perdendo espao dentro da sociedade imperial,
uma vez que o Estado passou a gerenciar as modalidades punitivas. Para aprofundar tal anlise ver
o trabalho de Leilan Mezan em O feitor ausente.
8
Ricardo Salles tece as divises entre escravismo colonial e escravismo nacional a partir das consideraes de Robin Blackburn no livro A construo do escravismo colonial.
9
SALLES, Ricardo. E o vale era escravo, sculo XIX. Senhores e escravos no corao do Imprio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2008.p.29.
69 ::
Esse perodo de transio pode ser analisado tambm em decorrncia da

aprovao de leis e resolues que buscavam atrofiar as redes da escravido. Com
essa colocaes, passamos a delimitar e identificar a figura dos africanos livres
como epicentro paradoxal das bases da (re)-escravido e do discurso de trabalho
livre. Para entender o cerne do problema dos africanos livres preciso atentar que
os negros eram trazidos da frica para o Brasil, com as marcas da escravido. O
negro era retirado do seu territrio como mercadoria escrava, e, depois de apreendido no ilcito comrcio10, nascia no Brasil como livre.
Os primeiros anos da dcada de 1830 so fundamentais para compreender
a figura dos africanos livres no Imprio do Brasil, pois a partir da aprovao da lei
contra o trfico negreiro, em 7 de novembro de 1831, o ento ministro Diogo Feij
declarava extinto nos domnios do Imprio o comrcio de escravos. Dessa forma,
uma nova condio poltico-jurdica foi criada no cerne da sociedade imperial, isto
, o status de africanos livres. Assim, uma questo que introduzimos no trabalho
pensar: o que o governo imperial pretendia fazer com os africanos livres? Qual
a sua insero no mercado de trabalho, numa sociedade que mantinha os hbitos
aristocrticos e convivia numa atmosfera capitalista?
Desembarcados no porto do Rio de Janeiro, os africanos livres tinham trs
possveis destinos: eram reenviados para a frica, o que normalmente era raro devido ao nus econmico debitado ao governo imperial; empregavam-se nas obras
pblicas do Imprio, como na Casa de Correo, onde os africanos livres foram
fundamentais para dar cabo s pretendidas edificaes da priso correcional; e
por ltimo podiam ser arrematados aos servios particulares, realizando trabalhos
nas possesses das elites, representando uma benesse que o governo imperial cedia aos seus ilustres membros da elite poltica. Sendo assim, a historiadora Beatriz
Gallotti Mamigonian observa:
Muitos arrematantes recebiam africanos livres como recompensa por servios prestados ao Imprio: o maior heri militar
brasileiro do perodo imperial, conhecido como o pacificador,
por seu engajamento na represso de todas revoltas provinciais
nos anos 1830 e 1840, Lus Alves de Lima, conseguiu no apenas
o ttulo de marqus de Caxias nos anos 1830, mas tambm a
concesso dos servios de 22 africanos livres. Ele foi o concessionrio com o maior nmero de africanos livres.11
10
Designao utilizada por Jaime Rodrigues para se referir ao comrcio ilcito de escravos,
aps a lei de 07 de novembro de 1831.
11
FLORENTINO, Manolo (org). Trfico, cativeiro e liberdade, Rio de Janeiro, sculos XVIII-XIX. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. p 146.
70 ::
Dessa forma, Mamigonian discute uma das possibilidades de aquisio dos

africanos livres, que simbolizavam prestgio econmico e social. A grande quantidade de africanos livres sob os cuidados do ento marqus de Caxias, como lembra
a autora, representava a premiao que o governo imperial concedia aos respeitveis indivduos que atuavam em prol dos interesses do Estado imperial.
Com o incio das obras da Casa de Correo da Corte, em 27 de fevereiro de
1834, era autorizado pelo governo imperial, sob o comando do ento ministro da
Justia Aureliano de Souza e Oliveira Coutinho o envio de africanos livres para a
construo das obras da priso correcional. A partir do ano de 1834 podemos afirmar que houve a presena efetiva de africanos livres na obra da Casa de Correo,
formando, desse modo, um emaranhado de fricas.12 Segundo Enidelce Bertin o
contato entre as diferentes naes africanas como Cabinda, Benguela, Congo, Angola e Muiange favoreceu a produo das identidades das vrias fricas no cenrio
social brasileiro. Nas obras da Casa de Correo, por exemplo, os africanos livres
como trabalhadores possuam distintas naes como: Benguela, Congo, Garanga, Cobia, Mozabe, Angola, Muiange, Ganguela.13
O lcus da pesquisa sobre os africanos livres na Casa de Correo tem como
espao a cidade do Rio de Janeiro, corte do Imprio, que no sculo XIX passava por
uma srie de mudanas para modernizao de suas estruturas arcaicas. A Casa
de Correo era destacada pelos contemporneos do oitocentos, como uma obra
modernizadora, smbolo do progresso do Imprio, no qual salientava-se que a presena de uma priso correcional era a marca do desenvolvimento da sociedade
imperial.14
Era nessa atmosfera progressista que a figura dos africanos livres se integrava no tempo e no espao da pesquisa. Os navios negreiros tumbeiros15 - apreendidos sob a pena da lei de 7 de novembro de 1831, tinham seus africanos remetidos presena do curador de africanos de cada regio do Imprio. O curador
tinha como finalidade registrar, advogar, redistribuir e autorizar a disseminao dos
12
O termo fricas refere-se tese de Enidelce Bertin ao pensar as diferentes culturas e

identidades provenientes dos quadros culturais das naes africanas em contato no universo da
Casa de Correo.
13
No conjunto das cartas de emancipao possvel identificar as naes africanas na
qual os africanos livres eram descritos. (Arquivo Nacional, IJ6-471)
14
A Casa de Correo valorizava o exerccio do trabalho como uma maneira civilizadora
para os apenados, pois o ofcio era a maneira de resgatar os desviados da marginalidade e do
cio. O discurso do trabalho representava para o espao da Casa de Correo a maneira pela qual
os delinquentes iam sendo reabilitados para a sociedade.
15
Tumbeiros era a denominao dada s embarcaes apreendidas com as almas negras
do infame comrcio.
71 ::
africanos livres pelas terras do Brasil.

A liberdade tutelada16 qual estavam sujeitos os africanos livres favoreceu
a manuteno da lgica escravista, pois, como j mencionado, os braos dos africanos livres serviram de maneira fundamental para o trmino das obras em 6 de
julho de 1850. Como descrito nos ofcios produzidos pelos administradores da
Casa de Correo, manter os africanos livres como trabalhadores das obras era a
melhor intelligencia17 para o adiantamento das obras.
Sendo assim, com a introduo dos africanos livres nas obras da Casa de Correo, uma nova modalidade jurdica apresentava-se no universo social e poltico,
pois segundo autores como Ilmar Rohloff de Mattos e Jos Murilo de Carvalho,18
na sociedade do sculo XIX havia no Imprio do Brasil trs segmentos sociais, a
saber: a boa sociedade - elite, os pobres livres e os escravos. No entanto, onde
devemos inserir os africanos livres nas terras do Brasil? Na posio de estrangeiro
e cidado seria impossvel, ento oportuno indagarmos quais os mecanismos de
poder que legitimam o status dos africanos livres? Como aponta a historiadora
Marilene Rosa Nogueira da Silva, a presena da referida e ilegal mo-de-obra
normatizada19. A legitimidade dos africanos livres foi possvel devido ao discurso
de civilidade que o emprego nos trabalhos da Casa de Correo, como um ofcio reeducador, traria gama dos africanos. Os desclassificados do Estado como
define Silva estavam inseridos na manuteno do escravismo, uma vez que o Estado necessitava de mo-de-obra condicionada aos trabalhos forados. Destarte, os
mecanismos de poder que disciplinavam a condio dos africanos livres esbarravam no cerceamento da liberdade. Pois como sabemos, a liberdade no Imprio requeria o direito ao gozo da cidadania. Ento, ainda relacionado aos africanos livres
na Casa de Correo, como foram criados os mecanismos para vigiar, controlar e
adaptar o caput da lei de 07 de novembro de 1831 aos ritos da escravido?
Os africanos ento direcionados para a Casa de Correo formavam um universo de vrias fricas, em que normalmente as identidades eram registradas em
seus corpos, com sinais caractersticos da frica, bero de suas naes. O registro
de seus sinais era importante para os administradores das obras, pois servia como
16
Designao utilizada por Alinnie Silvestre Moreira para tratar a questo da liberdade
relacionada aos africanos livres.
17
Termo encontrado na documentao relativa Casa de Correo da Corte sob a guarda
do Arquivo Nacional, IIIJ7-138.
18
Para melhor sistematizao ver Tempo Saquarema (MATTOS) e A construo da ordem
(CARVALHO).
19
SILVA, M.R.N. Um lugar para os deserdados e deserdadas. In: CARVALHO FILHO, Slvio de
Almeida. et alii. Deserdados: dimenses das desigualdades sociais. Rio de Janeiro: H.P Comunicao, 2007.p.30.
72 ::
mecanismo de controle e coero sobre as africanidades distribudas de forma

mltipla na construo da priso correcional. Alm de instrumento de poder, o
registro corporal constitua uma permanncia das prticas da escravido, isto , as
marcas corporais como firma de propriedade.
Nota-se, assim, que a lei de 07 de novembro de 1831 obscureceu mais do
que esclareceu em relao ao tratamento com os africanos livres. Pois a condio
legal da lei no pressupunha a execuo e efetivao real da legislao. Dessa
forma, o mecanismo encontrado na legislao foi alocar os africanos livres no trabalho, num perodo de 14 anos para aquisio da emancipao que seria vigiada
e fiscalizada pelo Estado.20 A liberdade ampla e irrestrita, como pressupunha a lei
de 1831, foi se tornando restrita, vigiada e controlada. O discurso jurdico foi apresentado como construtor do trabalho como via de manuteno dos servios dos
africanos livres. A sada encontrada pelas elites polticas em relao ao trabalho
minimizou dois problemas: em primeiro lugar, contribuiu para amenizar os efeitos
da crise da escravido, estabelecida pelos acordos internacionais desde 1815;21, e,
em segundo lugar, suavizou as presses britnicas em relao ao trfico de escravos. Pois, ao apresentar os africanos livres como trabalhadores livres, o governo
brasileiro tentava se enquadrar nas vises do capitalismo crescente. A prtica do
discurso jurdico adotou, ao fim e ao cabo, a pedagogia do trabalho livre como
novo cativeiro para os africanos livres.
O trabalho livre aqui abordado no difere das prticas da escravido, pois
no cerne dessa sociedade estavam reunidas as disparidades entre a composio
de uma sociedade de trabalho escravo e de uma sociedade de trabalho livre.
A antiga ordem do arcasmo mantinha-se com uma economia mercantil, em prol
do status quo escravista, enquanto, a introduo do capitalismo tentava, nesse primeiro momento, a distoro das prticas da escravido. Pois, como enfatiza Robert
Castel, o trabalho livre sem proteo e sem garantias remonta a escravido.22
20
Em relao ao tempo de trabalho, os africanos livres deveriam prestar servio por um

perodo de 14 anos para reivindicar a emancipao como previsto na resoluo do alvar de 26
de janeiro de 1818. No entanto, o requisito de tempo de servio para emancipao modificou-se
aps 1850 com duas medidas: pelo decreto n1.303 de 28 de dezembro de 1853, que emancipava
os africanos livres sob a tutela de arrematantes particulares; e pelo decreto de n 3310 de 24 de setembro de 1864, que beneficiava os africanos livres das instituies pblicas com a emancipao.
21
Para exemplificar os acordos internacionais sobre a escravido, temos o Tratado de 1815,
que proibiu o comrcio de escravos, ao norte do Equador, em 1817, a aprovao do Ato Adicional,
que estipulava o policiamento martimo das embarcaes suspeitas e o estabelecimento de Comisses Mistas, e, em 1827, uma determinao que equiparava o comrcio de escravos ao ato de
pirataria.
22
C.f CASTEL, Robert. As metamorfoses da questo social: uma crnica do salrio. Petrpolis, Vozes, 1998.
73 ::
A Casa de Correo cumpria, assim, dois objetivos: servia de depsito de

africanos livres e como local de trabalho no perodo da construo da priso correcional. Nesse novo Valongo,23 os africanos livres arrematados aos servios particulares gozavam de boa sade, restando para as obras pblicas os de menor porte
fsico e os debilitados. Prejudicados pela travessia do oceano e pelos maus-tratos
dentro dos brigues, escunas e patachos em que eram apreendidos, os africanos
livres morriam em alto nmero nas instituies pblicas, em comparao com os
domnios particulares. Como observou Beatriz Gallotti Mamigonian:
Dados compilados sobre os africanos livres distribudos para
servio nos anos 1830 mostram que 28,4% dos africanos livres
que trabalhavam em instituies pblicas morreram nos primeiros cinco anos depois da chegada, enquanto que um nmero
consideravelmente menor daqueles a servio de concessionrios privados (15%) morreram no mesmo perodo.24
Dessa maneira, nas proximidades do calabouo da Casa de Correo foi instalada uma enfermaria em 07 de maro de 1838, para dar tratamento aos enfermos que se encontravam nas obras. Vale destacar que a Casa de Correo estava
situada na regio do Catumbi, descrita por Adolfo Morales de Los Rios25 como um
lugar de mangues, e por isso sujeita s mazelas provenientes da umidade, ou seja,
dos miasmas da regio, tal como a clera e as febres.26 Por isso, quatro anos aps
o incio das obras foi institucionalizada uma enfermaria com o objetivo de gerenciar os cuidados mdicos e de redigir a dieta bsica - ou a rao, como afirmava
o administrador das obras da priso correcional Joaquim Thom Torres - a ser
fornecida aos africanos livres que trabalhavam nas obras. A enfermaria constitua
a prerrogativa de curar os africanos livres para mant-los nos trabalhos, pois essa
mo-de-obra era preciosa para a execuo do projeto. Em relao construo
do setor atentou-se para a necessidade de manter os africanos livres no bojo das
23
Designao utilizada por Jorge Luiz Prata de Sousa em referncia Casa de Correo da
Corte. O mercado do Valongo era a antiga praa comercial do Rio de Janeiro, onde os escravos
eram vendidos diretamente aos senhores. O Valongo foi desativado em 1831 justamente como
efeito da lei contra o trfico de escravos.
24
Cf. MAMIGONIAN, Beatriz Galloti. Revisitando o problema da transio para o trabalho
livre no Brasil: a experincia de trabalho dos africanos. Disponvel em http://www.labhstc.ufsc.br/
jornadaI.htm, Acessado em 26 de setembro de 2010.
25
LOS RIOS FILHO, Adolfo Morales de. O Rio de Janeiro imperial. Rio de Janeiro: Topbooks,2000
26
Durante o perodo colonial e at mesmo o sculo XIX era comum o emprego do termo
febres para referir-se a doenas gerais.
74 ::
atividades das obras, ou seja, a enfermaria tinha, a priori, o objetivo de oferecer

tratamento para as molstias dos africanos livres, alm de cur-los para permitir
a continuidade do trabalho. O favorecimento da medicina para os trabalhadores
africanos livres e apenados estava associado tambm s condies de salubridade e higiene exigidas pela comisso de mdicos das obras da Casa de Correo. A
prioridade era sarar os africanos livres para mant-los em atividade. O discurso
mdico expressava aqui a disciplina e a conservao dos africanos livres no trabalho. Esta pesquisa, portanto, preocupa-se em verificar e averiguar o desenvolvimento da medicina enquanto, mecanismo de manuteno da fora de trabalho.
A enfermaria cujo fundamento evidentemente a medicina, era um instrumento para curar, alis, tentar sanar as molstias adquiridas no ofcio exercido pelos africanos livres. Curar para manter uma mo-de-obra preciosa e necessria aos
discursos da elite poltica. A introduo do discurso mdico representou uma nova
organizao na vida dos africanos livres, pois podemos observar que no cotidiano27
das obras os africanos livres do servio pblico morriam de forma acelerada, enquanto os demais tutelados aos cuidados particulares gozavam de melhor sade.
Segundo Jos Gonalves Gondra, a medicina foi importante para a consolidao
dos cuidados com o corpo e para o favorecimento de um ordenamento social no
sculo XIX. Segundo o autor:
[...] rea de medicina, passando ento a chamar para si a responsabilidade, autoridade e legitimidade para dispor sobre os
corpos, a sade, a doena, a morte e a vida, recobrindo tambm
a preocupao dos mesmos com as relaes entre a medicina
e a sociedade, como possvel perceber nos discursos mdicos
enunciados dentro e fora do ambiente de formao oficial. Ao
demonstrar tais preocupaes, esses homens tinham e expressavam o objetivo de tornar especializado o domnio da medicina, desautorizando e desqualificando outros discursos e outras
prticas, de modo a se projetarem nos diferentes estratos da
sociedade como autoridades portadoras de um conhecimento
suficiente e necessrio para regular tanto a vida do indivduo
como a ordem social.28
Com a afirmao do discurso mdico, a instalao de uma enfermaria no

27
Nesta pesquisa a noo de cotidiano entendida como saber praticado.

GONDRA, Jos Gonalves. Artes de civilizar: medicina, higiene e educao escolar na corte imperial. Rio de Janeiro: EdUERJ, 2004. p 31.
28
75 ::
espao das obras, contribuiu para uma poltica higinica como forma de profilaxia
para sanar os africanos livres dos dantesco espectros miasmticos. A valorizao
do discurso mdico apresentou, portanto, outro meio de manter a disciplina sobre
os africanos livres. Uma disciplina que prescrevia e condicionava comportamentos.
A cura se tornava outro mecanismo de aplicao do poder, no qual os africanos
livres eran passveis de um discurso proferido em prol da civilidade. A enfermaria
e as aes mdicas direcionadas aos africanos livres na Casa de Correo concatenavam os pressupostos de institucionalizao do saber mdico no sculo XIX.
Basta lembrar que os dispositivos da medicina criados dentro da Casa de Correo
estavam em consonncia com as diretrizes normativas da recm-criada Academia Imperial de Medicina, fundada em 1834. No regulamento da enfermaria, por
exemplo, ficava estipulada a rotina mdica, distribuda entre o mdico acadmico os enfermeiros; e os serventes (os africanos livres).29 Ficava claro tambm
que os africanos livres, serventes da enfermaria, eram trabalhadores vigiados, por
duas razes: primeiro, pois era conhecimento dos africanos lidarem com as artes
de curar, distintas das concepes da medicina oficial; e segundo pelo fato, de que
os africanos eram considerados perigosos e corrompidos pelos cientistas, que
enxergavam a frica como lcus degenerativo. No mais, outra questo de pesquisa
entender como o saber mdico construiu mecanismos e dispositivos para disciplinar os africanos livres.
Percebemos, por fim, na construo das enunciaes jurdicas e mdicas,
uma srie de prticas cotidianas e disciplinares, pelas quais os africanos livres eram
tidos como libertos e enxergados como escravos. Assim, no universo das obras
da Casa de Correo a participao da mo-de-obra africana foi primordial. E medida que ela debilitava-se, a cincia mdica era a profilaxia para sustentar a ordem
de trabalho imposta aos africanos livres, que trabalhavam na Casa de Correo
em troca de comida e gua. Por fim, o espoco deste texto foi apresentar algumas
questes que foram iluminadas como caminhos possveis de investigao, levando
em considerao uma documentao produzida pelo Ministrio dos Negcios da
Justia, pela administrao interna da Casa de Correo e pelos atos e decretos do
Executivo. Essas indagaes esto sendo percorridas ao longo do desenvolvimento da minha dissertao de mestrado, na qual a proposta examinar a produo
jurdica no trato e na disciplinarizao dos africanos livres como trabalhadores das
obras da Casa de Correo.
29
Segundo o pargrafo 16 - Os serventes para as enfermarias dos prsos do Callabouo

sero tirados dentre os africanos livres, em que se reconhea para isso actividade e intelligencia.
Arquivo Nacional Srie Justia IIIJ7-138
76 ::
Conflitos e estratgias sociais em torno da liberdade:

famlias escravas em Mangaratiba no sculo XIX
Manoel Batista do Prado Junior*
A famlia oitocentista: mltiplos significados e debates historiogrficos

(...) Em geral, os colonos facilitam os casamentos entre os cativos, pois sabem, por experincia, que a melhor maneira de
prend-los s fazendas e a mais forte garantia de sua boa conduta (...) as mulheres casam-se com catorze anos, os homens
com dezessete a dezoito; em geral incentivam-se esses casamentos. As jovens mulheres participam dos trabalhos no campo
e aos recm-casados se d um pedao de terra para construir
sua cabana e plantar, por conta prpria, em certos dias. (...) alm
dos domingos e festas, concede-se-lhes ainda o sbado, para
trabalhar para si, de modo que a maioria logo rene economias
para comprar a liberdade. Neste caso, ou quando morre o escravo, -lhe permitido legar sua roa a quem bem entenda, embora
sobre ela no tenha nenhum direito de propriedade.1
Inmeras expedies de viajantes aportaram em terras braslicas ao longo

do sculo XIX, onde investigaram as paisagens, catalogaram elementos botnicos
e descreveram costumes. Eram todos contemporneos da escravido e o Brasil
atrara seus olhares em funo da legitimidade e estruturao dessa instituio
j no avanar dos oitocentos. O pintor e escritor alemo Johann Moritz Rugendas
talvez seja um dos mais conhecidos, famoso por sua Viagem pitoresca ao Brasil,
iniciada em 1821 e publicada em forma de livro em 1835. Apesar de todas as vicissitudes inerentes ao discurso de grande parte desses viajantes, outrora apontadas
por Robert Slenes2, inicio este texto com uma passagem da obra de Rugendas na
qual figuram elementos j bastante trabalhados na recente historiografia brasileira
da escravido, como as famlias escravas e o acesso liberdade.
* Bacharel em Histria pela Universidade Federal do Rio de Janeiro. Atualmente,
aluno do curso de Mestrado do Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade
Federal Fluminense e bolsista de mestrado do CNPq.
1
RUGENDAS, Johann Moritz. Viagem pitoresca atravs do Brasil. So Paulo: Crculo do Livro, s/d. [1835] pp. 238-241
2
SLENES, Robert. Na senzala uma flor: esperanas e recordaes na formao da famlia
escrava Brasil, Sudeste, sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
77 ::
As linhas extradas da obra de Rugendas nos suscitam um amplo debate h

tempos presente na historiografia sobre as possveis significaes das famlias escravas para as sociedades escravistas e suas eventuais relaes com a estruturao
ou no do escravismo no Brasil. A formao familiar dos cativos foi alvo de preocupao dos senhores no Brasil oitocentista e, para os pesquisadores contemporneos, ainda suscita profcuos questionamentos. Esta se encontrava diretamente
relacionada s negociaes, conflitos, formao de identidades e estabilizao do
cativeiro, sendo subsdio para a maior parte das conquistas cotidianas dos escravos, bem como para as experincias de liberdade. Joo Jos Reis e Eduardo Silva,
por exemplo, se propuseram a analisar a funo ideolgica da brecha camponesa
entendendo-a inserida em uma poltica de incentivos senhoriais, e, em funo disso, permeada por uma lgica de busca de controle por parte dos senhores.3 Com
base nos escritos de Francisco Peixoto de Lacerda Werneck4, o baro de Pati do
Alferes, os autores chegaram concluso de que a roa dos escravos estava inserida em uma relao paternalista cuja prerrogativa bsica era a manuteno do
escravo na propriedade, ao mesmo tempo que poderia resultar em tenses em
torno da permanncia de direitos tidos como adquiridos pelos cativos. O baro de
Pati do Alferes j indicava que o fazendeiro deve, o mais prximo que for possvel,
reservar um bocado de terra aonde os pretos faam as suas roas; plantem seu
caf, o seu milho, feijes, bananas, batatas, cars, aipim, canas etc.5
Ao que parece, as observaes de Rugendas que servem como ponto de partida a este texto guardavam relaes com alguns dos objetivos dos senhores em
incentivar a formao de famlias escravas, se as compararmos com as recomendaes do baro de Paty do Alferes. Fica clara a articulao entre o casamento, a formao de famlias nucleares e extensas e as possibilidades abertas para escravos e
senhores por essas decises. No obstante destacar o papel senhorial na formao
desta instituio, fundamental que busquemos compreender a lgica de estruturao de famlias para os cativos. Afinal, antes de se configurar como elemento de
controle senhorial, as famlias passavam por escolhas e representavam cosmologias, heranas e recordaes para os escravos africanos e crioulos.
3
REIS, Joo Jos e SILVA, Eduardo. Negociao e conflito: a resistncia negra no Brasil escravista. So Paulo: Cia das Letras, 1989.
4
WERNECK, F.P.de L. Memria sobre a fundao de uma fazenda na provncia do Rio de
Janeiro (1847). Eduardo Silva (org.). Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa / Senado Federal, 1985. interessante a anlise realizada por Rafael Marquese sobre a atuao dos senhores de
escravos ilustrados e a circulao de informaes no Atlntico. Cf: MARQUESE, Rafael Bivar. Feitores do corpo, missionrios da mente. Senhores, letrados e o controle dos escravos nas Amricas,
1660-1860. So Paulo: Companhia das Letras, 2004.
5
WERNECK, op. cit. p. 16, apud. REIS, Joo Jos e Silva, Eduardo. Negociao e conflito: a
resistncia negra no Brasil escravista. So Paulo: Cia das Letras, 1989.
78 ::
Luiz Agassiz, outro viajante, que esteve no Brasil entre 1865 e 1866, presenciou um casamento de negros, como intitulara. Com todos os preconceitos e observaes sobre a suposta inferioridade intelectual dos pretos, em grande medida
caracterstica de parte desses viajantes, o autor descreveu uma cena na qual o
casamento acontece com um padre no muito cordial e bastante diferente do que
seria um casamento de brancos. No entanto, salienta um aspecto interessante: O
novel esposo j era um liberto; a sua esposa foi libertada e recebeu ainda da liberalidade do senhor um pequeno terreno como dote...6. Com todas as ressalvas com
que devemos observar os relatos dos viajantes do sculo XIX sobre a escravido,
uma situao como essa no parece incomum na sociedade brasileira oitocentista.
Conjecturando sobre o caso abordado por Agassiz, podemos supor que essa escrava gozava de prestgio dentro da escravaria e, talvez por isso, casara-se com um liberto, obtendo inclusive um dote. Podemos ainda ir alm e nos questionarmos sobre as possibilidades que a famlia escrava abria aos cativos para a consecuo de
experincias de liberdade, o que nos permite entremear os limites e possibilidades
cotidianas que esta legava aos escravos para alm de um maior controle senhorial.
Tendo em mente a existncia de situaes como esta em inmeras regies e
em recorrncias variadas, cabe-nos questionar quais as possibilidades de obteno
das liberdades no Brasil do sculo XIX e, dentro desse cenrio, qual a significao
da formao familiar dos cativos para a consecuo desses objetivos.
A famlia pode ser compreendida como determinante para o acmulo financeiro e simblico, que poderia ser ativado em determinadas situaes.7 Era, portanto, um agente econmico; alm, claro, de ser primordial para o estabelecimento de qualquer produo de tipo campons.8 Nesse sentido, era fundamental
em todos os seguimentos da sociedade, entre senhores, escravos ou libertos.
Atualmente, no se discute mais a capacidade dos cativos de serem sujeitos ativos nos processos sociais nos quais estiveram envolvidos. No entanto, permanece um debate, em relao existncia ou no de laos culturais africanos,
que, grosso modo, ligariam tais cativos em torno de uma comunidade formada nas
escravarias ou at mesmo, ainda na viagem da frica ao Novo Mundo.9 Pode-se
afirmar que a grande polmica encontra-se em torno da existncia ou no de uma
comunidade de escravos e da supervalorizao ou no de uma herana africana,
6
AGASSIZ, Luiz. Viagem ao Brasil. Braslia: Senado Federal, 2000. [1865] p, 145.
VILLA, Carlos Eduardo Valencia. Produzindo alforrias no Rio de Janeiro no sculo XIX. Dissertao de Mestrado. Rio de Janeiro: UFRJ, 2008.
8
Cf: CHAYANOV, Alexander. Sobre a teoria dos sistemas econmicos no capitalistas. In:
GRAZIANO, Jos e STOCKE, Verena. A Questo Agrria. So Paulo: Brasiliense, 1981.
9
SLENES, Robert W. Malungu, ngoma vem!: frica coberta e descoberta no Brasil. In:
Revista USP. So Paulo: n. 12, dez. 1991/fev.1992, pp. 48-67.
7
79 ::
que se encontra diretamente relacionada a distintas maneiras de se analisar as

trocas e heranas culturais.
Para o caso brasileiro, Manolo Florentino e Jos Roberto Ges buscaram demonstrar as enormes dificuldades para a formao de uma comunidade escrava
em detrimento de um estado de guerra, reiterado pela constante chegada de estrangeiros oriundos da frica para as plantaes. Nessa concepo, uma instituio
como a famlia escrava teria um papel fundamental na manuteno estrutural da
escravido, como elemento pacificador e estabilizador das senzalas proporcionando um ganho de renda poltica aos senhores. Os autores produziram sua anlise
salientando as diferenas tnicas dos africanos desembarcados no Sudeste brasileiro ao longo da primeira metade do sculo XIX e os usos que os senhores, habilmente, fizeram dessas distines. No entanto, salientaram tambm a necessidade
de constituio de famlias e parentelas, como lcus de formao de instituies e
meios que possibilitaram a estabilizao do regime escravista e desempenharam
papel primordial na formao social do escravo, viabilizando a reproduo do sistema escravista.
Hebe Mattos abordou a formao de uma cultura escrava como no homognea, na medida em que se formulava uma distino prtica entre crioulos
e africanos, tendo sido gerados ganhos cotidianos muito maiores para os primeiros, baseados, sobretudo, em uma poltica de incentivos. De acordo com a autora,
deve-se a este fato o maior poder de barganha que os crioulos possuam frente aos
senhores nas negociaes em torno das alforrias e possibilidades de aproximao
com experincias de liberdade, em detrimento dos africanos recm-chegados. A
autora vislumbra, sobretudo na segunda metade dos oitocentos, a superao das
diferenas tnicas entre os escravos no Brasil, fruto do processo de crioulizao.
No entanto, Mattos matiza tais relaes, no postulando a existncia de uma comunidade homognea, em virtude, at mesmo, de hierarquias sociais que se instalavam dentro das prprias senzalas, entre crioulos e africanos. Outrossim, isto
no faz com que Mattos chegue concluso de que a famlia desempenhou papel
fundamental na reproduo estrutural do escravismo por meio apenas de sua utilizao pelos senhores, e sim, que esta serviu tambm como poder de negociao
e fortalecimento dos mancpios em seus ganhos cotidianos e possibilidades de mobilidade social.10
Diferentemente de Mattos e Florentino & Ges, Robert Slenes sustenta em
suas anlises a formao de uma comunidade escrava baseada em slidas heranas africanas. O autor afirma que no haveria um estado de guerra inerente aos
10
Conferir CASTRO, Hebe Maria Mattos de. Das cores de silncio: significados da liberdade
no sudeste escravista. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1993.
80 ::
escravos que chegavam da frica ao Brasil, e que, longe de serem marcadas por
grandes distines culturais, as etnias africanas que chegaram s unidades produtivas do Sudeste na primeira metade do sculo XIX possuam elementos cosmolgicos e lingusticos muito semelhantes, o que teria facilitado a formao de
uma identidade e de afinidades baseadas na experincia.11 Nesse aspecto, pode-se
inferir que o autor aposta na utilizao do binmio sociabilidade/experincia para
a compreenso das manifestaes da herana africana no Sudeste brasileiro. Em
sua anlise, a famlia mancpia foi caracterizada tanto pelas possibilidades de autonomia que gerava no cativeiro quanto pela dependncia. Tendo a concordar com
o autor para o caso de Mangaratiba, cujas estatsticas de importao de africanos
e cujos registros de batismo corroboram a tese da entrada macia de africanos
centro-ocidentais na primeira metade do sculo XIX, ou seja, de origem bantu.
Em face dessas discusses sobre quais seriam os significados da famlia para
os africanos e brasileiros escravizados, pretos ou pardos, como bem inferiu Sheila
de Castro Faria, existe um consenso: o de que era importante e objetivo de muitos
mancpios a formao de famlias, e que, ao mesmo tempo instituindo o reforo de
laos comunitrios por meio da extenso das famlias e de alianas, esta tambm
poderia representar a diferenciao pelos ganhos cotidianos. Nesse sentido, a famlia fatalmente era estratgica, e, muitas vezes, poderia representar a busca por
previsibilidade e estabilidade. Como salientaram Florentino e Ges,
Pelo casamento e, antes ou depois, por meio do nascimento de

uma criana escrava, vrios indivduos criavam ou estreitavam
laos que, nas difceis circunstncias da vida em escravido,
eram laos de aliana. A me e o pai da cria (como aparecem
nas fontes) viam reafirmando o propsito comum de juntarem
suas foras de modo a melhor viver a vida possvel. Ambos arrumavam um compadre e, muitas vezes, uma comadre. E, talvez,
cunhados, cunhadas, sogros e sogras. E se a criana, o que no
era fcil, sobrevivesse at a idade de procriar, muito mais alargada ainda seria essa rede de laos de solidariedade e aliana.
Parece bvio que a criao de laos parentais fosse desejo de
todos os escravos.12
11
12
SLENES, Robert W. Na senzala, uma flor...op. cit.

FLORENTINO & GES. A paz das senzalas... op.cit. p. 173-174.
81 ::
Mangaratiba e o litoral Sul-Fluminense: um breve histrico

J balizadas essas questes, convido o leitor a uma breve caracterizao do
espao no qual se investigaro tais processos. A Vila de Mangaratiba situa-se no
que hoje se denomina litoral Sul Fluminense, em terras testadas entre o mar e a
Serra do Piloto, donde tradicionalmente se dava caminho ao Vale do Paraba. Data
de 1764 a criao da Freguesia de Nossa Senhora da Guia de Mangaratiba, ento
pertencente comarca de Angra dos Reis. Foi no final do sculo XVIII que a freguesia ganhou um posicionamento de maior destaque dentro dos quadros da regio,
proveniente da produo de aguardente. Esta era responsvel por 58% do total da
produo da capitania, com cerca de 85% do total de engenhocas, o que sugere
que a regio encontrava-se inserida no trfico de escravos, alm da produo para
o mercado interno.13
Mangaratiba gozou de grande florescimento econmico ao longo do sculo
XIX. J na primeira metade dos oitocentos era um importante entreposto escoador
da produo de caf que se desenvolvia no Vale do Paraba e descia serra abaixo
para seu porto, que tambm se encontrava vinculado s rotas do trfico de escravos africanos. Dos pontos de desembarque existentes na regio do rio Sahy e da
Marambaia os cativos seguiam para os centros urbanos do interior e para a regio
cafeeira, pelo caminho que atravessava a Serra de So Joo Marcos. interessante ressaltar ainda que Mangaratiba estava inserida nos domnios do comendador
Joaquim Jos de Souza Breves, intitulado Rei do Caf no Imprio. Este se declarava
senhor e possuidor de vastas extenses territoriais na provncia fluminense, dentre
elas a ilha de Marambaia, em Mangaratiba, propriedade que desempenhava importante papel na atuao do Rei do caf no trato ilcito de africanos aps 1831.14
A elevao de Mangaratiba categoria de vila em 1831 veio acompanhada
de um grande crescimento demogrfico. Em 1821 a freguesia contava com 480
13
ALVEAL, Carmem Margarida Oliveira. Histria e direito: Sesmarias e conflito de terras

entre ndios em freguesias extramuros do Rio de Janeiro. Dissertao de Mestrado, UFRJ, 2002. p.
132. Sobre o trfico atlntico em sua fase de clandestinidade e a atuao da famlia Breves neste
comrcio, Cf: LOURENO, Thiago Campos Pessoa. O imprio dos Souza Breves nos oitocentos: poltica e escravido nas trajetrias dos comendadores Jos e Joaquim de Souza Breves. Dissertao
de mestrado, UFF, 2010.
14
Cf. MOTTA, Mrcia Maria Menendes. Ilha de Marambaia: histria e memria de um lugar. In: Campos em disputa. GUIMARES, Elione Silva. MOTTA, Mrcia Maria Mendenes (orgs.)
So Paulo: Annablume, 2007. Para dados sobre o movimento porturio de Mangaratiba ao longo
do sculo XIX e seu papel decisivo no escoamento do caf produzido no Vale do Paraba ver: VASCONCELLOS, Mrcia Cristina Roma. Famlias escravas em Angra dos Reis, 1801-1888. So Paulo:
USP, Tese de doutoramento, 2006.
82 ::
fogos, em um total de 1885 habitantes livres e 2172 escravos.15 Pela lei provincial
de 17-12-1836, foi criada a freguesia de SantAnna de Itacuruss, anexada ento
Vila de Nossa Senhora da Guia de Mangaratiba.
Um dos pilares da economia da regio, como j mencionado, era o trfico
atlntico de africanos. Sua vinculao era tamanha que, no dia 11 de fevereiro de
1851, aps ter sido promulgada a Lei Eusbio de Queiroz, que reiterava a ilegalidade do trfico de escravos africanos para o Brasil, foi apreendido um patacho pelas
bandas de Guaratiba, na ilha de Marambaia, ento propriedade do comendador
Joaquim Jos de Souza Breves. A apreenso resultou em um processo instaurado
pela Auditoria Geral da Marinha para apurar a captura dos 450 negros boaes encontrados na dita ilha.16 Ainda assim, tudo indica que aportavam ilegalmente mais
negreiros na ilha de Marambaia, ento declarada como propriedade dos Breves.
De acordo com uma denncia annima datada de 1854, os desembarques eram
constantes e contavam com a conivncia do servo fiel do Rei Breves, o ento
subdelegado de Itacuruss, Manoel Vieira Aguiar. A denncia ainda mencionava a
chegada do juiz Andrade Pinto regio, que havia sido transferido em funo de
seu engajamento com a causa antiescravagista para que ento combatesse o trfico ilegal florescente na regio.17
O trfico de escravos africanos se intensificou na primeira metade do sculo
XIX e basicamente alimentava as plantaes da regio e dos municpios serra acima. fato que o nmero de escravos oriundos das regies centro-africanas, sobretudo da costa ocidental, trazidos para o Brasil foi bastante expressivo entre o final
do sculo XVIII e meados dos oitocentos. Entre 1795 e 1811 estes compunham, em
mdia, 93% das importaes de cativos para o Sudeste brasileiro e entre 1811 e
1850, cerca de 75%.18
No perodo entre 1811 e 1850, os escravos oriundos do Congo Norte, representavam um percentual de 40% dos cativos importados para o Sudeste brasileiro
15
Fonte: Estatsticas de cidade, vilas e boticas, 1821, Arquivo Nacional.

Arquivo Nacional, Processo 120/2001, Auditoria Geral da Marinha, 1851. Microfilme AN
120-2001. Sobre este processo, tem-se uma anlise em: MORAES, Daniela Paiva Yabeta de. A capital martima do comendador: a atuao da auditoria geral da marinha no julgamento sobre a liberdade dos africanos apreendidos na ilha de Marambaia. Dissertao de mestrado, Unirio, 2009.
17
Denncia annima contra o delegado de polcia e o administrador da mesa de rendas de
Mangaratiba, assim como o subdelegado da freguesia de Itacuruss de protegerem escandalosamente o trfico de Africanos. Rio de Janeiro, 1851-1854. Procedem da Secretaria de Provncia do
Rio de Janeiro. Biblioteca Nacional, Seo de Manuscritos, I-48, 17, 34.
18
Para uma anlise apurada destes dados, conferir: FLORENTINO, Manolo. Em costas negras: uma histria do trfico de escravos entre a frica e o Rio de janeiro. So Paulo: Cia das Letras,
1997, pp. 222-229. Cf tambm: KARASCH, Mary. A vida dos escravos no Rio de Janeiro. So Paulo:
Cia das Letras, 2000
16
83 ::
provenientes da frica Centro-Ocidental.19 Por estes dados, possvel destacar a

forte presena centro-africana entre os escravos da regio de Mangaratiba, inserida no eixo do trfico ilegal desta humana mercadoria como podemos constatar
pela anlise da tabela 1.
Tabela 1 - Importao de africanos para o litoral Sul-Fluminense (1800-1850)
Regies de embarque
Regies de desembarque
Baa de
Biafra
frica Centro Ocidental
frica Oriental
Total
Ilha Grande
837
16648
4566
22051
2990
1049
837
2942
1380
20970
2990
3991
1380
30412
Ilha de Marambaia
Mangaratiba
Parati
Total
8605
Fonte: www.slavevoyages.org Acessado em: 13/12/2009
Os africanos aportados em Mangaratiba, pertencentes frica Centro-Ocidental eram em sua maioria, como mostra a tabela, oriundos dos portos de
Benguela, Cabinda e Luanda e o percentual dos que vieram do Sudeste da frica
foi majoritariamente embarcado em Moambique. No contrariando a tendncia
apresentada para o Sudeste cafeeiro da primeira metade dos oitocentos, temos
uma populao escrava marcadamente de origem bantu, o que, como veremos,
pode ter influenciado a formao de uma comunidade com laos familiares e religiosos em comum20. Para corroborar a afirmativa de que a regio era recorrentemente alimentada pelo trfico atlntico, pode-se citar estatsticas provinciais de
populao: em 1840, de 7477 habitantes, Mangaratiba contava com 4901 escravos,
ou seja, 65.5% da populao; em 1848, dos 4205 escravos, 2309 eram africanos, ou
seja, 55%.21
Alm de se encontrar relacionada ao trfico ilegal de africanos para as plan19
FERREIRA, Roquinaldo. Slavery and the illegal slave trade in Angola, 1840-1860. (trabalho
indito apresentado na reunio annual da American Historical Association, Seattle, 1998. Apud:
SLENES, Robert. Eu venho de muito longe, eu venho cavando: jongueiros cumba na senzala centro-africana, in: PACHECO, Gustavo e LARA, Silvia. Memria do Jongo. Rio de Janeiro: Folha Seca e
Campinas: Cecult, 2007.
20
Tais questes foram muito bem analisadas por Robert Slenes. Cf: SLENES, op. cit
21
Relatrios dos Presidentes de Provncia de 1840 e 1848, disponveis em: http://www.crl.
edu/pt-br/brazil
84 ::
taes do Vale do Paraba a regio ainda registrava um elevado nmero de cafeicultores, de acordo com estatsticas do Almanak Laemmert.22 Nmeros presentes
no Jornal do Commercio comprovam a vinculao produtiva da regio no somente
ao escoamento da produo de caf do Vale do Paraba, mas tambm produo
do gnero na prpria localidade e para consumo interno. Entre 1827 e 1888, por
exemplo, 86% da movimentao de embarcaes sadas de Mangaratiba para o
Rio de Janeiro estavam relacionadas ao transporte de caf, oriundo das plantaes
locais, de So Joo Marcos, So Joaquim e Arrozal.23 Entretanto, no apenas do
trfico de escravos e do caf se mantinha a regio. A diversidade tinha espao ali,
e pode-se dizer tambm em relao pobreza. A pulverizao da propriedade de
escravos at meados do sculo XIX tambm foi presente. Por exemplo, Antonio Felipe de Oliveira, arrendatrio em Mangaratiba, em 1832 vivia com a famlia mariscando cascas dostras e o fazia com a ajuda de trs escravas. Tambm Manuel do
Rosrio e Maria dos Santos, pretos forros, casados, sem filhos, pescadores, eram
senhores de Joaquina de nao Angola, que aparece arrolada em seu testamento
junto a sua casa e canoa.24
nesse cenrio, tambm marcado pela diversidade e pela pobreza, que se
mostra extremamente instigante o estudo das famlias escravas. A partir do prprio exemplo de Manuel e Maria, acima citados, podemos nos questionar sobre
as possibilidades de insero social de libertos e do trnsito liberdade. nessas
organizaes cotidianas que a famlia pode ser localizada como lcus de ao privilegiado, instaurando dialeticamente a identificao comunitria e cultural por
meio do compadrio e das experincias comuns - e a diferenciao que levava
liberdade. Aqui j situados, podemos retomar o foco central deste estudo.
Famlia escrava: a rvore da liberdade

Sabe-se que a sociedade brasileira ao longo dos oitocentos foi marcada por
constantes transformaes. Assumem papel central dentro desse processo as discusses em torno da questo escravista e dos projetos abolicionistas que culminaram na promulgao da Lei urea, em 1888. No obstante ser destacado o papel
da presso dos abolicionistas neste processo, fundamental foi tambm a partici22
Almanak Laemmert, anos 1854, 1855 e 1856. Listas de produtores de caf do municpio
de Mangaratiba, disponveis em: http://www.crl.edu/pt-br/brazil
23
Cf: VASCONCELLOS, Mrcia Cristina Roma. Famlias escravas em Angra dos Reis, 18011888. So Paulo: USP, Tese de Doutorado, 2006, pp. 46.
24
Estes casos so relatados em MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silncio: os significados
da liberdade no Sudeste escravista. Brasil, sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995. p. 36
85 ::
pao dos prprios escravos, com sua atuao cotidiana ao longo do sculo XIX e
nas ltimas dcadas do escravismo. Devemos observar a formao de redes de
solidariedades e estratgias sociais permeadas por negociaes e conflitos. Nesse
sentido, mister termos em mente que o fim da escravido no foi reflexo puro e
simples de discusses de uma elite poltica, mas veio acompanhado, sobretudo, de
uma contrapartida nos setores subalternos.
Ao refletirmos sobre o processo gradual de abolio no Brasil e a progressiva perda de legitimidade da instituio da escravido no avanar dos oitocentos,
podemos perceber que a influncia de uma crescente parcela da populao livre
composta por mulatos e homens de cor desempenhou papel significativo nesse
processo. A concentrao cada vez mais aguda da mo de obra escrava trabalhando para grandes proprietrios - em funo do trfico interno e da necessidade
de cativos criada pelas lavouras cafeeiras, em um contexto no qual a chegada de
africanos para serem escravizados no se fazia possvel com tal fora como outrora
- foi elemento importante nesse processo. No obstante, a presso realizada pelos
abolicionistas e pela populao livre de cor, somada perda gradual da hegemonia senhorial para resolver as contendas com seus escravos na esfera privada, demonstraram o crescimento do Estado e do arcabouo jurdico na segunda metade
do sculo XIX no Brasil, sendo determinante para a gradativa runa das relaes
escravistas. 25
Tm destaque nesta anlise as aes de liberdade, j trabalhadas pela historiografia da escravido. A partir da percepo de que a abolio e liberdade so
prerrogativas geradas tambm pela atuao dos cativos, a anlise dessas aes,
alforrias e doaes de liberdade em testamentos pode nos elucidar, por um lado,
sobre a complexidade que permeava as relaes entre senhores e escravos e por
outro, sobre o trnsito entre a escravido e o mundo dos livres ao longo dos oitocentos. Assim poderemos observar a mirade de relaes conflituosas que se
encontravam em jogo.
Os escravos poderiam encontrar diferentes formas de ingressar no mundo
dos livres, sem, no entanto, lhes ser garantida uma insero social igual a dos brancos. Nesse sentido, algumas estratgias e predisposies seriam necessrias aos
libertos para a consecuo de objetivos de mobilidade social. A famlia aparecia
como pr-condio social para o acesso a uma parcela de terra, por exemplo, e
para a introduo de um sujeito em uma teia de relaes sociais de reciprocidade,
25
Para uma caracterizao deste processo, conferir: CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na corte. So Paulo: Companhia das Letras,
1990, MATTOS, op. cit. e GRINBERG, Keila. Liberata, a Lei da ambigidade. As aes de liberdade
da corte de apelao do Rio de Janeiro no sculo XIX. Rio de Janeiro: Relume-dumar, 1994.
86 ::
solidariedade e aceitao por parte de uma comunidade. Essas estratgias muitas

vezes at determinariam o trnsito entre o cativeiro e a liberdade, e/ou a possibilidade da vivncia de experincias de liberdade.26
Deve-se lembrar que a famlia escrava estava inserida em uma teia de relaes estratgicas que possibilitaram a atuao cotidiana dos escravos, salientando sua importncia para a organizao da vida e da comunidade desses sujeitos.
Dessa forma, busca-se tambm compreender como tal instituio se mostrou extremamente relevante para a conquista de mltiplas liberdades por inmeros cativos, investigando como esta tambm uniu libertos e mancpios em suas redes
pelo parentesco ritual e o compadrio. Pode-se ainda questionar como se formaram
espaos para a negociao com senhores por meio de laos verticais ao mesmo
tempo em que se corroborava, em determinadas situaes, o fortalecimento de
uma comunidade baseada em experincias e vivncias, que poderia desempenhar
papel contrrio vontade senhorial, como se pode depreender da anlise de determinados processos de liberdade.
Trs vias foram mais recorrentes para a obteno da liberdade por um escravo no sculo XIX: a carta ou papel de liberdade, as alforrias testamentrias e
as conferidas na pia batismal. A partir dos bons servios prestados pelo cativo,
do pagamento aps reunio de seu peclio ou ainda por meio de uma clusula
de prestao de servios (que podia ser at a morte de um dos senhores ou o
pagamento de determinada quantia em um espao de tempo), o escravo poderia
conseguir uma carta de liberdade de seu senhor, que deveria ser registrada em cartrio. O cativo poderia ainda receber legados pelo testamento de seu ex-senhor,
destacando-se dinheiro, joias, aplices da dvida, terras e sua liberdade, ou, por
fim, a liberdade no ato do santssimo sacramento do batismo, prtica comumente
referendada como alforria de pia.
Todas as formas de manumisso acima citadas tinham um aspecto em comum, que era a necessidade de os cativos habilmente negociarem com seus senhores. Se, como j apontado por estudos anteriores, as possibilidades de alforria
se descortinavam aos mancpios em funo de suas prprias agncias, percebe-se
que o espao por excelncia destas era o da negociao, tendo em vista que a vontade senhorial era, em ltima instncia, a responsvel pela maioria das alforrias.27
26
MATTOS, Hebe Maria. Das cores...Op. cit. (1993)

A vontade senhorial era a prerrogativa fundamental de grande parte das alforrias, tendo
em vista que um escravo era, em ltima instncia, uma propriedade. Entretanto, partilho das hipteses de que os mancpios negociavam e utilizavam, habilmente, os espaos e recursos disponveis
no cativeiro para pressionar seus respectivos senhores. Outrossim, a vontade senhorial poderia
ser influenciada diretamente pela atuao cotidiana dos escravos, que, ao fim e ao cabo, possuam
diferenciadas formas de acumulao de recursos no cativeiro para a consecuo da liberdade.
27
87 ::
Era comum, por exemplo, se ressaltar-se que a liberdade se dava por livre e espontnea vontade do senhor, sem constrangimento de pessoa alguma, quando tratamos de cartas de liberdade e testamentos. Percebe-se, entretanto, que, sobretudo
a partir do sculo XIX, a liberdade, mesmo sendo uma prerrogativa senhorial, passou a sofrer a interferncia de um crescente poder governamental.
A lei de 1831, por exemplo, deu ensejo a uma srie de processos movidos por
escravos que reivindicavam sua liberdade em funo da entrada ilegal no Brasil.
Outrossim, no foram incomuns outros processos que tinham como objetivo a garantia de liberdades j adquiridas porm no respeitadas por senhores e seus respectivos herdeiros: as chamadas aes de liberdade. O sculo XIX foi marcado pelo
crescimento dessa modalidade de alforria, favorecida, sobretudo, pela crescente
perda de legitimidade da instituio da escravido no avanar dos oitocentos.
Por percebemos que grande parte das liberdades era proveniente das possibilidades de negociaes e de presso impingidas sobre os senhores, pode-se dizer
que as aes de liberdade, quando auferiam um fim positivo aos mancpios, muitas
vezes possibilitavam o trnsito entre o cativeiro e o mundo dos livres a contragosto
senhorial. No entanto, independentemente do interesse senhorial, o consenso
que a libertao de um cativo, em qualquer modalidade, se dava, essencialmente,
a partir de sua agncia. Em estudo recente, Carlos Valncia abordou a produo
de alforrias no Rio de Janeiro do sculo XIX e inferiu que a famlia escrava detinha
papel fundamental na produo dos alforriados, possibilitando, dentre outros elementos, a acumulao financeira para a compra da alforria, e funcionando, portanto, como agente libertador.28 O trabalho que aqui se apresenta partilha dessas hipteses, entendendo a famlia como um dos elementos que possibilitava a atuao
cotidiana dos escravos e a organizao e desorganizao do cativeiro.
claro que a famlia, sendo elemento essencial para a formao de alianas
sociais, no podia deixar de desempenhar funo to importante na produo social do liberto. No obstante, alm de ser fundamental no cativeiro para os elos
comunitrios, a famlia se mostrava como valioso recurso nas negociaes com o
senhor e na possibilidade de um cultivo autnomo, por exemplo, como podemos
observar se retornarmos s passagens transcritas de viajantes oitocentistas, outrora expostas neste texto. A famlia, porm, para alm de ser importante nas relaes
entre senhores e escravos, pde funcionar dialeticamente em prol da instabilidade,
atacando o poder privado dos senhores no avanar do sculo XIX e fomentando a
possibilidade de os cativos recorrerem ao campo jurdico para a soluo de suas
contendas relativas liberdade.
28
Cf. VALNCIA, op. cit.
88 ::
Keila Grinberg argumentou que no perodo entre 1851 e 1870 foi produzida
a maior parte das aes de liberdade constante na Corte de Apelao, ou seja,
que sofreram apelao ltima instncia. Nesse mesmo perodo, segundo dados
da autora, a maioria das sentenas finais na Corte de Apelao se deu em favor
da liberdade, enquanto nas primeiras instncias se decidia majoritariamente pela
escravido.29
Pode-se comprovar a grande presena desse tipo de documentao no perodo citado analisando as aes movidas por escravos do litoral Sul-Fluminense.30
Das 18 aes de liberdade por mim coletadas at o momento e referentes s vilas
de Angra dos Reis, Parati e Mangaratiba, apenas duas so anteriores a este perodo. Com o objetivo de compreender as mltiplas significaes das famlias de
mancpios nos oitocentos, tem-se buscado a reunio de fontes variadas, como registros de batismos de escravos, inventrios post-mortem, testamentos e papis e
aes de liberdade.31 Este ltimo conjunto documental ser aqui privilegiado, com
o objetivo de apreender as relaes entre a formao familiar e a luta de cativos
por sua liberdade, e com a convico de que tais manuscritos descortinam impressionantes processos sociais e faces da mobilizao de mancpios por seus direitos.
No ano do nascimento de nosso Senhor Jesus Cristo de mil oitocentos e cinqenta e quatro, aos dezoito dias do ms de setembro, por exemplo, a parda Ricarda Maria da Conceio e seus quatro filhos, Cirilo, Alexandre, Felismina e Igns,
todos escravos de Dionzio Fernandes, iniciaram um libelo civil na vila de Angra
dos Reis requerendo seus direitos de liberdade. A parda alegava, por meio de seu
curador, Frederico Jos de Vilhena, que se encontrava, juntamente com seus filhos
menores, reduzida a um ilegal cativeiro. Ricarda era filha de Joanna Crioula e, conforme foi relatado no processo fora liberta na pia batismal por seu ento senhor,
Dionzio Fernandes, assim como acontecera com seu irmo mais velho, Antnio,
tambm liberto na hora do santssimo sacramento. No entanto, o senhor, esquecendo os valores que o levara a libertar os ditos pardos do cativeiro, continuava a
trat-los como seus escravos, obrigando-os a trabalhos forados e no permitindo
sua livre circulao pela cidade. Acontece que a parda Ricarda, tendo sido alforriada na pia, j concebera seus filhos de ventre livre. E mesmo assim o senhor os
29
GRINBERG, Keila. Liberata, a lei da ambiguidade: as aes de liberdade na Corte de Apelao do Rio de Janeiro no sculo XIX. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1994.
30
Entende-se, para fins deste trabalho, o litoral Sul-Fluminense como Angra dos Reis, Parati
e Mangaratiba.
31
Esta documentao tem sido trabalhada em minha pesquisa de mestrado, em desenvolvimento, que visa abordar as diferentes facetas da famlia cativa no Sul Fluminense. O que se
apresenta neste texto so algumas reflexes sobre uma das relaes contempladas na pesquisa:
a entre a famlia e a liberdade
89 ::
considerava escravos.32
O processo instaurado na Justia Municipal de Angra dos Reis pela parda Ricarda no foi incomum. Muito pelo contrrio, possivelmente inmeros alforriados
na pia batismal levaram uma vida ao lado dos seus senhores no muito distinta do
cativeiro. A precariedade da liberdade na sociedade escravista j foi retratada por
alguns autores, como Silvia Lara e Russell-Wood,33 e se mostrou presente ao longo
do Brasil escravista e at mesmo aps a Abolio. No so poucos os processos da
Corte de Apelao j trabalhados por pesquisadores nos quais se nota a grande
dificuldade encontrada por um sem-nmero de forros de fazer valer seus direitos de liberdade frente a uma sociedade desigual e marcada por uma valorizao
do cativeiro como gerador de status social para os senhores. Alm disso, pode-se
perceber que a noo de cativeiro ilegtimo era muitas vezes era transmitida de
gerao a gerao.34
O advogado de Dionzio Fernandes, convocado Justia, argumentou que
Ricarda e seus filhos sempre foram escravos do dito senhor e inclusive figuravam
em seu testamento como herana, como era de conhecimento de todo o povo da
Freguesia de Mambucaba, em Angra dos Reis, bem como na povoao do Saco de
Mangaratiba, onde o senhor possua parentes. Argumentou ainda que em 18 de
maio de 1845, Ricarda j havia declarado ser escrava de seu cliente na presena do
juiz de rfos do municpio de Angra dos Reis, o Dr Joo Jos Coutinho. Segundo o
senhor, no havia alforria de pia alguma, tudo no passava de um blefe da escrava.
Por este processo pesquisado, pode-se depreender a dificuldade de um indivduo de cor fazer valer sua condio social de liberto sem um papel que comprovasse esse status legal. Ademais, chama ateno a questo do ventre livre e das
estratgias de reescravizao, pois os quatro filhos da dita escrava tambm estavam inseridos no processo e figuravam no testamento de Dionzio Fernandes. Na
verdade, percebemos uma famlia na terceira gerao envolvida em uma contenda
judicial, apontando para a me, Joanna Crioula, que havia conseguido negociar a
liberdade de seus filhos em pia batismal, e os filhos da parda Ricarda35que se encontravam, assim como sua me e seu tio, reduzidos ao cativeiro tendo de ventre
32
Arquivo Nacional. Corte de Apelao. BU.0.RCI.19, microfilme AN 018.2006.

Cf. LARA, Silvia Hunold. Fragmentos Setecentistas: escravido, cultura e poder na Amrica
Portuguesa. So Paulo: Cia das Letras, 2007. e RUSSELL-WOOD, A. J. R. Escravos e libertos no Brasil
colonial. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005.
34
MATTOS, Hebe. Das cores do silencia... op. cit. p. 195
35
Este caso interessante para se refletir o que caracterizava pardo no Brasil oitocentista.
Sheila de Castro Faria prope que o pardo poderia ser caracterizado como a terceira gerao de
africanos no Brasil. De fato podemos perceber isto por meio do caso de Ricarda e seu irmo Antonio, que so caracterizados como pardos. Cf. FARIA, Sheila de Castro. A colnia...Op. cit. p. 307
33
90 ::
livre nascido. Como bem evidenciado outrora por Hebe Mattos, o peso dos laos
familiares horizontais funcionava como capital social bsico no interior do cativeiro, sendo fundamental para o acesso justia e a manuteno da memria familiar
da escravido ilegtima. O processo pesquisado e descrito acima vem a corroborar
essas premissas.
Podemos citar outro caso pesquisado, no qual a formao familiar pode ter
engendrado mobilizao contra a deciso senhorial, neste caso, os herdeiros de
uma senhora. Jos de Nao Congo e sua mulher, Izabel, de Nao Moambique,
no deixaram os herdeiros da tera de sua senhora, Francisca Maria da Conceio,
muito contentes. Tendo a dita senhora libertado os escravos, deixando-os no pleno
gozo de suas liberdades, aps seu falecimento o genro da falecida e inventariante
da tera, Jos Bento de Oliveira, junto com os demais herdeiros, refutaram tais
liberdades. Em processo aberto aos trs dias do ms de abril de 1846, na Vila de
Mangaratiba, o casal de escravos afirma no terem sido reconhecidas as suas liberdades, assim como denunciam o sofrimento de sevcias nas mos do dito genro de
sua falecida senhora. Este no um caso incomum: so vrias as alegaes de no
reconhecimento de liberdade e maus tratos dispensados por parte de herdeiros.36
O caso de Jos Congo e Izabel Moambique possui algumas caractersticas interessantes. Em primeiro lugar, um casal de escravos africanos que conseguiram
sua manumisso juntos e que apelavam Justia para a garantia de seus direitos.
No processo encontra-se o translado da carta de alforria dos dois escravos, lavrada
em livro do 1 Ofcio de Notas de Mangaratiba em 13 de agosto de 1844. J comprovada a veracidade do papel de liberdade dos escravos, cabia a certificao da
morte da dita senhora, Francisca Maria da Conceio. Neste ponto, temos uma
segunda caracterstica interessante do processo: no livro de assentos de bitos
de libertos, na folha 99, constava o assento de que Francisca Maria da Conceio,
preta, 88 anos, havia falecido aos seis dias do ms de abril de 1846. Infelizmente
o registro no trazia a causa da morte, mas podemos inferir que a senhora era,
portanto, uma liberta.
Na primeira instncia, o juiz municipal substituto, Francisco Loureno CastellBranco, conferiu a liberdade aos escravos com base no translado da documentao
comprobatria. No entanto, Jos Bento de Oliveira, procurador e herdeiro da dita
falecida, apelou ao Tribunal da Relao com a afirmativa de que a comprovao
no poderia ser dada pelas ditas cartas de liberdade pois as originais destas no
haviam sido anexadas ao processo, assim como a comprovao do pagamento das
respectivas sizas. Ademais, segundo o apelante, ele era curador de sua sogra quando esta ainda se encontrava em vida, em funo da demncia que sofria j desde
36
Arquivo Nacional. Corte de Apelao. AN. 84.0.123, microfilme AN. 124-2006.
91 ::
longa data.
O processo se arrastou por dois anos e no fim, o juiz da Corte proferiu sentena favorvel ao herdeiro da tera, Jos Bento de Oliveira, julgando serem ilegais
as liberdades de Jos Congo e Izabel Moambique, j que haviam sido comprovadas as supostas debilidades nas faculdades mentais de dona Francisca Maria da
Conceio quando do ato da alforria.
Mesmo o caso no tendo um final positivo para os eventuais libertos, pode
servir como exemplo para demonstrar como as alianas formuladas estrategicamente no cativeiro poderiam representar incentivos atuao dos escravos frente
triste realidade da escravido, e como as famlias tambm representaram substrato para a mobilizao contra os interesses senhoriais. Ainda assim, o processo
vem a corroborar a afirmao de estudiosos da insero social de libertos, tendo
em vista as posses adquiridas por Francisca Maria da Conceio.37
Tanto no imaginrio senhorial quanto no dos subalternos, a famlia poderia
ser uma fonte de estabilidade e mobilidade enquanto unidade corporativa. Uma
ideologia da solidariedade e da cooperao familiar promoveria uma melhor organizao produtiva, ao tornar vivel tanto o cultivo das roas quanto o andamento
das grandes propriedades.38 No obstante, a busca por conter as imprevisibilidades
fez parte do cotidiano dos escravos e as famlias e alianas certamente representaram estratgias para se enfrentar a desagradvel realidade do escravismo.
Tambm no foi diferente o caso do pardo Raimundo, escravo de Manuel
Joaquim de Almeida e Antnia Maria da Encarnao, residentes no termo de Paraty.39 O processo, por mim pesquisado, iniciou-se em sete de setembro de 1858
e se estendeu por dois anos, indo parar na Corte de Apelao. O pardo Raimundo
acusava seu senhor de ter lhe passado uma escritura de liberdade que fora registrada no livro de notas de Paraty com a condio de que o escravo continuasse a
prestar seus servios at a morte de sua mulher, quando o dito cativo seria entregue sua me, Joanna. Preta liberta, Joanna o havia sustentado, vestido e at lhe
mandado aprender um ofcio. Acontece que no translado da escritura pblica que
comprovava a liberdade do dito escravo constava como condio para a liberdade
o fallecimento do ultimo delles outorgante, ou seja, do ltimo de seus senhores.
O elemento complicador de toda a histria era que Manuel Joaquim de Al37
cit.
38
Conferir, por exemplo, FARIA, Sheila de Castro. Sinhs pretas, damas mercadoras... Op.
STOLCKE, Verena. Trabalho e moralidade familiar. In: CUNHA, Olivia Maria Gomes da e
GOMES, Flvio dos Santos. Quase-Cidado. Historias e antropologias da ps-emancipao no Brasil. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2007
39
Arquivo Nacional. Corte de Apelao. 84. ACI. 0080, microfilme AN 059-2006.
92 ::
meida, aps a morte de sua mulher, havia vendido os servios de seu escravo Raimundo a outro senhor, Antnio Jos de Avellar, pela quantia de 300 mil ris, aos
vinte dias do ms de outubro de 1855, como comprovado no livro de notas do 1
Ofcio de Paraty. Desde ento, Raimundo vinha deixando de cumprir as ordens do
senhor Avellar, alegando que sua condio para a liberdade j havia sido destituda
com a morte de sua ex-senhora e que no se considerava mais escravo. Foi ento
que resolveu apelar Justia para resolver grave problema.
O juiz municipal de Paraty, o comendador Jos Luiz Campos do Amaral, sentenciou pela liberdade do dito escravo, alegando que a condio para sua emancipao havia sido cumprida e que a transao de venda efetuada por seu senhor
no seria possvel, tendo em vista a existncia de uma promessa de liberdade. No
obstante, Antnio Jos de Avellar e seu advogado recorreram da sentena Corte
de Apelao. Antnio Jos de Avellar era negociante e morador do termo da Villa
de Mangaratiba, onde vivia ento o dito escravo.
Na Corte de Apelao as coisas mudaram rapidamente e o parecer final do
juiz foi desfavorvel ao escravo Raimundo e seu curador, Joo Manuel Antunes Peixoto, desistiu da ao, possivelmente por no ver caminhos para o xito. O juiz da
relao afirmara que, em primeiro lugar, no se tratava de uma ao de manuteno de liberdade, pois esse tipo de ao s competia quando o escravo tinha como
objetivo manter o pleno gozo desta. O que no era o caso, tendo em vista o fato
de que a clusula para a liberdade no ter sido cumprida, j que seria necessria a
morte do ltimo dos senhores - e Manuel Joaquim de Almeida, apesar da morte de
sua mulher, ainda se encontrava em vida.
Neste processo, portanto, o pardo Raimundo foi mantido em cativeiro. Chama-nos a ateno para a situao jurdica indefinida do escravo que conseguisse
uma alforria condicionada prestao de servios por tempo determinado. Afinal,
este no era livre, mas possivelmente seu status era diferenciado no interior do
cativeiro. Talvez sua conduta pesasse muito na deciso dos senhores sobre seu
destino. Muitas vezes, a nica sada poderia ser representada pelo apelo Justia,
que nem sempre decidiria a favor da liberdade em ltima instncia.
No obstante ser comprovada a atuao dos cativos de encontro ao interesse de seus senhores, o que demonstra que nem sempre se fazia possvel um
consenso, no podemos deixar de abordar tambm a possibilidade de obteno de
alforria atravs da negociao, legitimada na vontade senhorial. No foram incomuns, por exemplo, os legados testamentrios a cativos. Muitos desses eram compostos por bens variados e at mesmo a prpria liberdade. Esta forma de obteno
das manumisses tambm passava pela agncia do cativos.
93 ::
Jacinta Rosa Monteiro, a Baronesa do Sahy, proprietria da maior fazenda na

regio de Mangaratiba, no Batatal e serto do Ingaba, dona tambm de um rico
solar Rua Direita da cidade, e detentora da maior escravaria da regio, resolveu
aps a morte de seu marido, Luiz Fernandes Monteiro, o baro do Sahy, fazer seu
testamento.40 Com avanada idade j pelos idos do ano de 1876, deixou 100 mil
ris para serem distribudos entre seus afilhados pobres, deixou a parda Olivia liberta e transmitiu a ela cinco aplices da dvida pblica geral no valor nominal de 1
conto de ris cada uma, mais a escrava Veneranda e seus filhos Silvrio, Benedicto
e Odorico, bem como o crioulo Aprgio, filho de sua escrava Adriana e seu escravo
Jacinto. Olivia deveria passar a seus filhos os bens, e, por suas mortes, os bens
deveriam voltar novamente aos herdeiros da dita baronesa. Ainda deixava liberta
sua escrava Andreza, parda, e lhe transmitia a esmola de 100 mil ris em dinheiro.
Deixava libertos ainda seus escravos Guilherme crioulo, Leocdia crioula, Umbelina
de nao, Geraldo crioulo, Silvio de nao, Simo pardo, Olmpia crioula e Mariana,
tambm crioula, para os quais seu testamenteiro deveria passar as cartas de liberdade logo aps seu falecimento. Deixava ainda a parda Felcia liberta juntamente
com sua querida escrava Esperana, filha da escrava Generosa. Deixava a seu
afilhado Joaquim liberto e filho da falecida Felicidade, a quantia de 250 mil ris.
Neste caso h inmeras doaes em um nico testamento. No duvido que
a iminncia da morte promova nas pessoas uma reavaliao de suas posturas, ou,
ao menos, uma necessidade de promover o bem, pura e simplesmente visando
salvao como boa crist, sobretudo em uma sociedade marcadamente catlica.
Contudo, fato que as doaes de liberdades e dinheiro so pautadas em relaes
pregressas e desenvolvidas pelos escravos ainda em cativeiro.
Um aspecto se mostra interessante: a maioria dos escravos aquinhoados pelas doaes nos testamentos da baronesa possua famlias, o que certamente os colocara em posio de destaque dentro da escravaria. Isso refora o argumento de
que a instituio familiar foi habilmente utilizada entre os cativos para sua atuao
cotidiana estratgica em torno da liberdade. A famlia era um lcus de acumulao
de recursos, e no apenas a famlia nuclear, mas tambm a formao de agregados
e aliados a partir de um importante elemento que era o parentesco ritual.
Se observarmos especificamente a escravaria da baronesa do Sahy, percebemos que dos 147, 59% eram unidos por relaes familiares (famlias nucleares),
ndice que aumenta para 88% se integramos anlise os laos de compadrio. O que
essa grande escravaria nos demonstra que um papel fundamental foi desempenhado pelas famlias escravas como recurso nas relaes estabelecidas entre os
40
Testamento da baronesa do Sahy. Arquivo da Fundao Mario Peixoto.
94 ::
prprios cativos e entre escravos e senhores em prol da liberdade.41

Deve-se atentar para o fato de que uma alforria testamentria sempre representaria um nus para os herdeiros, que, por no quererem ver subtradas suas
teras, poderiam rapidamente gerar uma contenda judicial ou, no mnimo o desrespeito do pacto gerado entre senhor e cativo. Sheila de Castro Faria, por exemplo, apontou para o fato de que nos testamentos coloniais, havia indcios de que
escravos alforriados em testamentos eram passveis de reescravizao. A autora
cita o caso emblemtico do senhor Baltazar Gonalves, em 1714, que afirmou ter
um mulato de nome Pedro Dias, livre desde o nascimento por ser seu filho, mas,
que a nenhum tempo seus herdeiros poderiam entender com ele, com pena de
sua maldio.42 Silvia Lara tambm j chamou a ateno para a instabilidade presente no momento de abertura de um inventrio, quando muitos escravos que
haviam recebido promessas de liberdade poderiam aparecer arrolados entre os
bens deixados aos herdeiros.43
Todas as dificuldades de reconhecimento de liberdades dadas a escravos e os
processos de manuteno das alforrias e dos legados testamentrios aqui citados
deixam entrever, portanto, que havia uma grande porosidade entre as condies
de livre e escravo para os homens de cor e/ou ascendncia africana no Brasil escravista. Como demonstramos, a famlia poderia funcionar como instituio primordial para as disputas e negociaes em torno dessas liberdades, seja dentro da
prpria escravaria, com a formao comunitria e a identificao cultural, ou nas
relaes estabelecidas com o mundo dos livres. Em ambos os casos, a famlia exercia seu papel de instncia acumuladora de recursos, sejam simblicos ou financeiros. No obstante, fica patente, por meio da anlise dos processos aqui elencados
o quo ativa e complexa foi a luta pela liberdade desempenhada pelos escravos
no avanar do longo sculo XIX, determinando de mltiplas formas a percepo
senhorial de que a ordem privada j no poderia ser mais plenamente mantida e
que o destino da questo servil inevitavelmente se aproximava. Distintas concepes e extenses da liberdade entravam em choque, o que salientava a urgncia
da necessidade de solucionar a desestabilizao das relaes sociais tecidas entre
senhores e subalternos. A famlia, dialeticamente, consolidava esse processo e seria, tambm, fundamental depois de concretizada a Abolio.
41
Inventrio post-mortem de Luiz Fernandes Monteiro, Baro do Sahy, 1872. Fundao

Mrio Peixoto.
42
Inventrio de Baltazar Gonalves, 1714. apud. FARIA, Sheila de Castro. Sinhs moas, damas mercadoras: As pretas minas nas cidades do Rio de Janeiro e de So Joo Del Rey (1700-1850).
Tese (Titular). Niteri: Histria/UFF, 2004. p. 96
43
LARA, Silvia Hunold. Campos da Violncia: escravos e senhores na capitania do Rio de
Janeiro, 1750-1808. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988.
95 ::
A economia margem do Vale do Paraba:

o papel da cachaa no litoral sul fluminense sculo XIX
Camila Moraes Marques*
Atualmente no mais possvel pensar a escravido brasileira apenas dentro

dos marcos definidos pela historiografia tradicional. Alm dos conhecidos ciclos do
acar e do caf, sabemos que existiu uma srie de outras atividades econmicas
estruturadas sob a mesma lgica do escravismo moderno. O estudo de regies
marginais s reas de ponta da produo do Brasil colonial e imperial tornou-se
comum h algum tempo. Entretanto, ainda h muito para ser feito.
Investigar o papel da aguardente na economia do litoral sul fluminense um
dos caminhos percorridos para se pensar, sobretudo, a ocupao da mo de obra
escrava e livre dessa regio ao longo do sculo XIX. Tendo em vista a centralidade
assumida pelo produto no lucrativo trfico de escravos africanos e o envolvimento de grandes proprietrios do Rio de Janeiro nesse negcio a partir da segunda metade do setecentos, torna-se relevante esmiuar a estrutura montada nas
principais cidades fornecedoras do produto e, tambm, rastrear o remanejamento
desta mo de obra no momento da efetiva proibio do infame comrcio com o
continente africano, em 1850.
Paraty e Angra dos Reis foram duas importantes cidades produtoras de
aguardente nessa poca, paralelamente a outras atividades. Boa parte dos escravos das grandes fazendas dedicava seu trabalho s plantaes de cana, assim como
colheita e ao fabrico dos derivados da gramnea. Esse esforo, entretanto, sofreu
um grande abalo com o fim do trfico, fato que contribui para a liberao da fora
de trabalho empregada nos alambiques. Essa a trilha que seguimos, neste momento da pesquisa, para encontrar os fatores que ajudaram na formao de um
protocampesinato negro na regio objetivo principal de minha dissertao. A
mesma trilha tambm pode desvendar os mecanismos utilizados por senhores e
escravos na segunda metade do sculo XIX: enquanto os primeiros tentavam manter suas fazendas em funcionamento, os outros buscavam ampliar cada vez mais
seus espaos de autonomia.
O Brasil oitocentista foi marcado pela expanso da cultura cafeeira e pela
primazia dessa atividade na economia imperial exportadora.1 Com lavouras desde
* Mestranda pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense.
1
Caio Prado Jr. explica, de modo geral, o novo contexto da economia brasileira no sculo
XIX: o deslocamento do eixo econmico das velhas regies agrcolas do Norte para as mais recen-
96 ::
a Baixada at a Serra, a provncia do Rio de Janeiro dominou a produo no decorrer do sculo, sendo superada pelo Oeste Paulista apenas na dcada de 1890.2 A
viso monoltica que esse panorama sugere foi, at agora, pouco modificada pelos
pesquisadores.
A historiografia da escravido brasileira privilegiou em suas anlises a plantation escravista, colocando em destaque o Vale do Paraba no sculo XIX. A importncia dessa rea decorre tanto das inmeras fazendas que possua quanto da
elevada quantidade de escravos existente nas mesmas, fatores que, sem dvida,
influenciaram significativamente a vida poltica e econmica do Imprio. Entretanto, a centralidade das pesquisas nessa regio contribuiu seno para generalizar sua
experincia a toda a provncia fluminense, transformando-a numa imensa lavoura
agroexportadora, ao menos para impedir a visualizao das lacunas que poderiam
revelar as especificidades de outros locais.
Estudos surgidos h pouco mais de duas dcadas comearam a descortinar
uma estrutura social mais diversificada e padres menos concentrados de posse de
escravos.3 Desse modo, expuseram uma pluralidade de situaes existentes durante o perodo da escravido brasileira antes inimaginveis. Ainda assim so poucos
os trabalhos que procuram investigar o espao rural da provncia do Rio de Janeiro
onde a produo no se restringia unicamente ao cultivo do caf.4
Exportao e mercado interno em Angra dos Reis

O sucesso da produo cafeeira em larga escala no ocorreu em toda a extenso do domnio fluminense, embora os proprietrios de terra e de escravos, vidos em participar de to lucrativo empreendimento, tenham se empenhado nisso.
A alta temperatura e a elevada umidade do solo no litoral sul comprometeram a
tes do Centro-Sul (Rio de Janeiro, Minas Gerais e So Paulo) e a decadncia das lavouras tradicionais cana-de-acar, algodo e tabaco paralelamente ao desenvolvimento da produo do
caf. Este acabar por figurar-se quase isolado na balana econmica brasileira. PRADO JR., Caio.
Histria econmica do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 2004.
2
VIANA, Oliveira. Distribuio geogrfica do cafeeiro no estado do Rio, in O caf no segundo centenrio de sua introduo no Brasil. Rio de Janeiro: DNC, 1934.
3
CASTRO, Hebe M. M. de. A escravido fora das grandes unidades agroexportadoras,
in CARDOSO, Ciro Flamarion S. (org.). Escravido e Abolio no Brasil: novas perspectivas. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1988. Pp. 32-46.
4
Alguns trabalhos escapam do domnio valeparaibano, como o caso de CASTRO, Hebe
M. M. de. Ao sul da Histria. Lavradores pobres na crise do trabalho escravo. 2 ed. Rio de Janeiro:
Editora FGV, Faperj, 2009; e FARIA, Sheila de Castro. Terra e trabalho em Campos dos Goitacases.
Niteri: dissertao de mestrado em Histria - UFF, 1986.
97 ::
qualidade do caf, o que terminou por excluir a regio do cultivo para exportao
ainda na primeira metade do sculo XIX. As cidades de Angra dos Reis e Paraty
passaram a servir como portas de sada da produo oriunda do Vale do Paraba
e arredores, fato que permitiu o desenvolvimento das atividades porturias, assim como a abertura ou o melhoramento de caminhos para ligar a Serra costa
angrense. A intensa troca decorrente dessa ligao com o interior, cujo alcance
atingiu os municpios de Bananal, Resende, Barra Mansa, Rio Claro, Capivary (atual
Ldice) e Areias, colocou Angra dos Reis em posio de destaque no tocante s entradas no porto do Rio de Janeiro at 1860. Contudo, o escoamento do caf no foi
a nica atividade a movimentar a vida socioeconmica do litoral sul fluminense. A
imbatvel concorrncia das grandes lavouras direcionou a produo local cada vez
mais para o mercado interno.5 O funcionamento dessa estrutura, entretanto, ainda
no foi analisado.
No desnecessrio ressaltar o aumento da demanda por gneros alimentcios em fins do perodo colonial como consequncia do desenvolvimento de centros urbanos e, principalmente, aps a chegada da corte portuguesa, em 1808.
Os centros urbanos foram criados basicamente pela economia de exportao e
geraram mercados internos que exigiam abastecimento proveniente da economia
rural, assim como dos comrcios internacional e colonial.6 Stuart Schwartz atenta
para o fato de que
Por trs da expanso da economia escravocrata de exportao
do Brasil em fins do perodo colonial, permanece a histria complexa e menos conhecida do crescimento da economia interna
e, por intermdio do desenvolvimento e da integrao regionais, o incio de um mercado nacional.7
Ao que tudo indica, as cidades do litoral sul fluminense faziam parte dessa estrutura regional para abastecimento do mercado interno j na primeira metade do
sculo XIX. Tal participao, entretanto, foi pouco aprofundada pela historiografia,
por conta da predominncia das pesquisas sobre o setor de exportao. Schwartz
ainda sugere que
... parte dos ganhos da produo de gneros alimentcios para
5
Para um resumo da histria econmica do litoral sul fluminense no sculo XIX, ver: VASCONCELLOS, Marcia C. R. de. Famlias escravas em Angra dos Reis. 1801-1888. So Paulo: tese de
doutorado em Histria - USP, 2006; especialmente a Parte I.
6
SCHWARTZ, Stuart. Escravos, roceiros e rebeldes. Traduo: Jussara Simes. Bauru: Editora Edusc, 2001.
7
Ibid., p. 129.
98 ::
os mercados locais talvez tenham sido usados para financiar a

expanso da escravido, enquanto os lucros eram usados na
compra de escravos para aumentar a produo de alimentos,
ou os lucros da produo de alimentos eram transferidos para
outras atividades, tais como a lavoura do caf.8
Dessa maneira, ele procura demonstrar que os setores interno e externo,

ao invs de representarem uma dicotomia, estavam intimamente ligados. No caso
aqui em estudo, alm do cultivo de gneros para os centros urbanos e das atividades porturias, encontramos uma terceira produo muito difundida no litoral sul
fluminense: a fabricao da aguardente de cana.
De meados do sculo XVII at os dias de hoje, a cachaa brasileira conhecida mundialmente por sua diversidade e qualidade. Durante esse tempo ela recebeu nomenclaturas diferentes, tais como jeribita, birita, cumbe e malunga.9 Outro
sinnimo bastante difundido o de parati, nome do municpio que se tornou um
grande produtor da bebida. Essa relao aparentemente simples pode expor um
momento de especializao da economia paratiense, quando se passa a confundir
o produto com a regio produtora. Chamamos a ateno para esse ponto em decorrncia do papel assumido pela cachaa brasileira no comrcio de escravos com
o continente africano, entre os sculos XVIII e XIX papel este pouco abordado
pela historiografia brasileira.
A produo da cachaa no litoral sul fluminense

J bastante difundido o conhecimento de que pipas de aguardente produzidas no Brasil eram levadas por navios negreiros rumo a diversas regies africanas,
seja para a manuteno da tripulao, seja para o escambo. Ao longo dos sculos
XVII e XVIII essa mercadoria ultrapassou a preferncia do consumo naquele continente e se sobreps ao vinho e aguardente da Europa, comercializados na frica
Central.10 A partir desse momento a cachaa se tornava cada vez mais presente
no trfico de escravos, mas sua importncia vista de maneira controversa entre
aqueles que escreveram sobre o tema.
Luiz Felipe de Alencastro argumenta que na verdade, as exportaes de ca8
Ibid., p. 139.
Sobre a produo e o comrcio da cachaa brasileira nos sculos XVII e XVIII, ver: ALENCASTRO, Luiz Felipe de. O trato dos viventes. Formao do Brasil no Atlntico Sul sculos XVI e
XVII. So Paulo: Cia. das Letras, 2000.
10
Ibid.
9
99 ::
chaa ilustram o modo pelo qual o comrcio intercolonial sul-atlntico se sobrepe

desde o final do sculo XVII aos interesses de grupos metropolitanos.11 Embora
trate da questo em seu perodo de consolidao, isto , perodo em que os produtores brasileiros brigavam pelo direito de comercializar livremente a cachaa
nos portos africanos, o autor traz elementos que podem explicar a continuidade
ou expanso da produo da mercadoria no sculo XIX. Um deles decorre da facilidade em transformar parte do produto da cana em melao e seu derivado, a cachaa: qualquer arteso livre ou escravo encarregado de fazer e consertar tachos
de engenho poderia fabricar um alambique (de cobre, pedra-sabo ou barro cozido). Outro elemento fundamental relacionava-se s vantagens econmicas obtidas
com essa produo. Segundo dados calculados por Stuart Schwartz em engenhos
baianos, entre 1716 e 1816 os subprodutos da cana aumentavam o lucro bruto dos
senhores de engenho em cerca de 25%, principalmente nas conjunturas de baixa
do preo do acar. Em outro momento, Alencastro afirma que, uma vez alcanado
o grande comrcio atlntico por meio das carreiras africanas, a aguardente barateava os fretes e aumentava os lucros desse intercmbio comercial, sendo a mercadoria com a qual se resgataria mais escravos, supervel por nenhum outro gnero.
Seguindo clculo elaborado por Jos Curto, a cachaa seria responsvel por 25%
dos escravos que foram exportados da frica Central para a Amrica portuguesa
entre 1710 e 1830.12
Manolo Florentino relativiza o papel da aguardente no trfico africano,
principalmente no tocante influncia da mercadoria sobre a hegemonia dos traficantes cariocas:
O fato de a aguardente de cana sempre ter tido um grande peso
no comrcio carioca com Angola e Moambique em uma proporo que, apesar de haver aumentado depois de 1808, de
resto continuou inferior ao valor das fazendas importadas era
importante, porm secundrio.13
No obstante, o autor afirma que a composio dos bens para o escambo

na qual a aguardente estava presente em 94% dos carregamentos fundamental
para localizar um determinado movimento do capital traficante do Rio de Janeiro.
Os txteis acabam assumindo um destaque na anlise do capital investido no trfico por ser uma mercadoria importada de maior valor e por demonstrar o carter
11
Ibid., p. 307.
Ibid., pp. 307-325.
13
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras. Uma histria do trfico de escravos entre a frica e o Rio de Janeiro (sculos XVIII e XIX). Rio de Janeiro: Cia. das Letras, 1997. P. 115.
12
100 ::
internacional dos agentes cariocas.14 Assim, mais uma vez a aguardente brasileira
colocada de lado.
Apesar do volumoso estudo dedicado ao trfico de escravos atualmente,
pouco se sabe acerca da produo da aguardente, sobretudo no Rio de Janeiro do
sculo XIX. Propomos neste trabalho aprofundar o conhecimento dessa atividade
tomando como exemplo as duas principais cidades do litoral sul fluminense: Angra
dos Reis e Parati.
Em Viagem pelo Brasil,15 os autores Spix e Martius revelam parte da paisagem
dessa regio em fins da dcada de 1810. Nessa poca, alm da cultura do milho,
do anil e do acar para o consumo interno, o mais destacado pelos viajantes foi o
cultivo do fumo, outra mercadoria utilizada para as trocas comerciais na frica: O
fumo cultivado de preferncia nas ilhas da baa do Rio, na enseada de Angra dos
Reis beira-mar, como, por exemplo, na vizinhana de Parati (...)16. Podemos concluir que j havia nesse momento uma estrutura de produo voltada para atender
uma demanda externa proveniente do comrcio de escravos:
muito simples o tratamento das folhas, que so colhidas diversas vezes no ano. Depois de secarem ao ar, so reunidas em
grandes pacotes ou retorcidas em rolos, o que constitui um dos
mais importantes artigos de permuta com os navios negreiros
de Guin, em troca de escravos.17
Analisando um conjunto de 19 inventrios post-mortem de proprietrios da

freguesia angrense de Mambucaba, relativos ao perodo de 1830 a 1881, Marcia
Vasconcellos destacou a presena de plantaes e engenhos de cana com roda
dgua nas fazendas de maior escravaria (15 ou mais escravos).18 Se havia uma pequena produo de aguardente que escapasse ao olhar dos viajantes alemes em
1820, dez anos depois essa mesma produo despontaria como uma das atividades principais das fazendas escravistas do litoral sul fluminense. Vale lembrar que
a importao de africanos aumentou em decorrncia da primeira proibio desse
comrcio, em 1831, aumentando tambm a demanda pelas mercadorias com as
quais se realizava o escambo.
14
Ibid., pp. 107-139.

SPIX & MARTIUS. Viagem pelo Brasil (1817-1820). Vol. 1. Belo Horizonte: Itatiaia, 1981.
16
Ibid., p. 72.
17
Ibid., p. 123.
18
VASCONCELLOS, Marcia C. R. de. Nas bnos de Nossa Senhora do Rosrio: relaes
familiares entre escravos em Mambucaba, Angra dos Reis, 1830 a 1881. Niteri: dissertao de
mestrado em Histria UFF, 2001.
15
101 ::
Em fins da dcada de 1880 a produo da cachaa era considerada uma das

principais atividades de Angra dos Reis, segundo afirmou Honrio Lima:
A principal lavoura atual desse municpio a da cana, embora
muitos lavradores, principalmente os da Ilha Grande e de Mambucaba, cuidem mais do caf. No ano de 1887 a produo de
aguardente excedeu a 3.800 pipas, regulando o preo na mdia,
60$000 cada uma.19
Desconhecemos em que momento essa estrutura de produo foi montada

aspecto que investigaremos futuramente em nossa pesquisa, a partir da anlise de
inventrios post-mortem , mas ela se dava paralelamente ao cultivo de gneros
alimentcios. Sendo assim, Angra dos Reis possua uma interessante configurao
econmica no sculo XIX que articulava a produo voltada para o abastecimento
do mercado interno ao fabrico da aguardente destinada ao comrcio com a frica,
o que corrobora a hiptese de Stuart Schwartz. Investigar as atividades econmicas das fazendas escravistas em Angra dos Reis nesse perodo torna-se fundamental para o conhecimento das estruturas de produo no municpio, bem como as
transformaes advindas com o aumento e o declnio do trfico de escravos.
Na segunda metade do sculo XVIII, o trfico angolano de escravos era parte
integrante de um sistema mercantil cujo cerne encontrava-se na regio Centro-Sul brasileira. Se antes disso ele era controlado fundamentalmente pela Bahia, ao
longo do setecentos o Rio de Janeiro assumiu a dianteira medida que se tornou
o mais importante fornecedor de Angola. Segundo Roquinaldo Ferreira,20 a aguardente tem a um importante papel no que diz respeito s estratgias dos negociantes do Rio de Janeiro para financiar suas transaes com escravos nos sertes
angolanos. Tal produto despontava entre os mais exportados para l, e sua propagao confundiu-se com a prpria fase comercial do trfico. A geribita (ou jeribita)
como ficou conhecida em Angola a cachaa produzida no Brasil era consumida
nas tavernas de Luanda e Benguela e usada para pagar as tropas e milcias. Sua
centralidade, contudo, estava ... relacionada com o papel de moeda de troca no
interior (sertes), onde [as geribitas] eram indispensveis no pacote de mercado19
LIMA, Honrio. Notcia histrica e geogrfica de Angra dos Reis. 2 ed. Angra dos Reis:
Prefeitura Municipal, 1972. P. 127. A primeira verso deste livro foi publicada em 1889. O mesmo
autor tambm escreveu diversos artigos, dentre eles Apontamentos para o agricultor de cana,
uma srie publicada no jornal O Angrense entre 1860/70.
20
FERREIRA, Roquinaldo. Dinmica do comrcio intracolonial: geribitas, panos asiticos e
guerra no trfico angolano de escravos (sculo XVIII), in FRAGOSO, Joo; BICALHO, Maria Fernanda Baptista & GOUVA, Maria de Ftima Silva (orgs.). O Antigo Regime nos trpicos: a dinmica
imperial portuguesa (sculos XVI-XVIII). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001. Pp. 339-378.
102 ::
rias trocadas por escravos, os banzos.21 Dos benefcios da produo da cachaa no

Rio de Janeiro na segunda metade do sculo XVIII, Ferreira diz que
assim como os fumos baianos, as geribitas tinham atributos imbatveis em relao aos outros produtos trocados por escravos.
Sendo praticamente um subproduto do acar dos engenhos,
apresentavam grande vantagem devido ao baixo custo de produo. Ainda no Brasil, proporcionavam um aumento de 25%
nos lucros brutos dos engenhos e podiam atenuar as perdas no
caso de eventuais crises econmicas.22
bastante conhecido o caso do desembarque clandestino de africanos ocorrido no porto de Bracu, no litoral de Angra dos Reis, em 1852.23 A questo do
trfico de escravos na regio vem sendo aprofundada, sobretudo a participao
da famlia Breves nesse negcio.24 Diante de tais elementos, no se pode ignorar a
ligao de Angra e Paraty, ou melhor, de seus proprietrios com o comrcio transatlntico. A produo local da aguardente toma, portanto, outra dimenso. Resta
saber de onde vinham os investimentos para a produo: se dos lucros provenientes do mercado interno ou da prpria cultura agroexportadora do caf, visto que
certas fazendas litorneas funcionavam como um brao daquelas fixadas no Vale
do Paraba.25
A fazenda de Santa Rita do Bracu

A fazenda de Santa Rita do Bracu, propriedade do comendador Jos Joaquim
de Souza Breves irmo do Rei do Caf, Joaquim Jos de Souza Breves , localizava-se na freguesia da Ribeira, em Angra dos Reis. Os limites dessa localidade eram
traados, ao norte, pela Serra do Mar, que a separava dos municpios de Bananal
(provncia de So Paulo) e de Rio Claro (provncia fluminense); ao sul, com uma ex21
Ibid, p. 346.
Ibid.
23
Sobre este famoso desembarque, cf. ABREU, Martha. O caso do Bracuhy, in MATTOS,
Hebe e SCHNOOR, Eduardo (orgs.). Resgate: uma janela para o oitocentos. Rio de Janeiro: Top
Books, 1995. Pp. 165-195.
24
Thiago Campos Pessoa se dedicou ao tema em sua pesquisa de mestrado (UFF-2010).
25
Partindo das pesquisas sobre o litoral sul fluminense em andamento, Hebe Mattos levanta a hiptese de que as propriedades da famlia Breves funcionavam de forma complementar:
enquanto as fazendas litorneas eram organizadas para a recepo de africanos, o Vale do Paraba
mantinha sua funo de produzir caf, utilizando a mo de obra cativa proveniente do trfico legal
e, num segundo momento, clandestino.
22
103 ::
tensa baa; e, a oeste, com a freguesia de Mambucaba. Sua localizao geogrfica

privilegiava o contato direto com as regies do Vale do Paraba produtoras de caf,
contato este facilitado pela abertura de estradas serra acima. Sua principal lavoura
no sculo XIX era a da cana, que a produz de um modo admirvel.26 Na dcada
de 1880 trinta anos aps o fim definitivo do trfico de escravos africanos a freguesia ainda contava com 15 engenhos, em sua maioria movidos a gua, os quais
produziam anualmente mais de 1.500 pipas da to procurada aguardente.27
A fazenda Santa Rita do Bracu, embora estivesse entre as maiores e, portanto, mais estruturadas propriedades de Angra dos Reis, tambm sentiu os efeitos
da crise econmica que assolou o municpio na segunda metade do sculo XIX. A
avaliao dos bens da fazenda realizada em 1881, em virtude da abertura do inventrio de Jos Breves, mostra a existncia de engenhos e plantaes de cana em
estado de decadncia:
Uma casa coberta de telha na dita fazenda de Santa Rita com
engenho, moendas, alambique, tonis e mais pertences para o
fabrico da aguardente, tudo visto e avaliado em um conto de
ris. (...) Um pequeno canavial na dita fazenda de Santa Rita,
visto e avaliado em quatrocentos milris.28
A memria dos descendentes dos escravos da fazenda Santa Rita, registrada entre os anos de 2006/200729, marca muito bem a vivncia e o trabalho nos
engenhos durante o sculo XIX. Esses relatos so documentos privilegiados que
nos ajudam a compreender no apenas a ocupao dos escravos na referida fazenda, como tambm as transformaes advindas com a decadncia econmica, aps
1850.
Dentre os descendentes dos escravos da antiga fazenda de Jos Breves,
hoje atual comunidade remanescente de quilombo de Santa Rita do Bracu, a famlia Romo nos traz relatos imprescindveis sobre a regio no sculo XIX, transmitidos por seus parentes mais velhos:
A me contava... a me contava um bocado de coisa, que o av,
o pai dela contava. [Como era o nome dele?] Romo, Romo.
Vem da frica, o tronco do meu av era da frica, tudo da frica
26
LIMA. Op. cit., p. 195.

Ibid.
28
Avaliao de bens da fazenda Santa Rita do Bracu. Inventrio de Jos de Souza Breves,
volume 3. Arquivo do Museu da Justia do Rio de Janeiro.
29
Acervo UFF Petrobrs Cultural; catlogo on-line: http://www.historia.uff.br/jongos/acervo.
27
104 ::
(...). [Geraldo Romo]30
Assim como a memria do trfico est presente nos depoimentos, marcando a chegada dos africanos no litoral sul fluminense, outras questes aparecem nas
narrativas da famlia Romo.
O processo de crise econmica em Angra dos Reis causou o enfraquecimento
das relaes escravistas na regio, no incio da segunda metade do sculo XIX. Tal
fato foi desencadeado pela diminuio da populao cativa no municpio. exceo dos que foram vendidos para o Vale do Paraba por meio do trfico interprovincial, acredita-se, de acordo com a historiografia recente da escravido no Brasil,
que houve um aumento no nmero de alforrias, para assegurar os trabalhadores
livres nas fazendas onde j labutavam. Longe de se tratar de generosidade dos senhores, a ideia era de que a alforria gerava uma dvida de gratido que prenderia
o liberto nas fazendas, numa conjuntura desorganizada das formas tradicionais de
controle da fora de trabalho.31
Ao ser perguntado sobre o av materno, Ondina Romo nos indica um perodo de mudana nas relaes de trabalho antes da Abolio:
(...) ele era um senhor magro, alto com um rosto fino, feio de
ndio, ele era muito calmo, mas ele j era filho dos escravos, o
pai dele trabalhou na fazenda dos Breves, ele chegou a trabalhar
na fase menos, quem trabalhou mesmo foi o pai dele (...). [Ondina Romo]32
Vale ressaltar que a memria da Abolio no est presente em nenhum

dos depoimentos do conjunto dos entrevistados, diferentemente do que ocorre
no Vale do Paraba, onde a escravido foi levada at o ltimo momento e os remanescentes comemoram ainda hoje o 13 de Maio, mesmo a data assumindo outros
significados.
A famlia Romo revela, tambm, a migrao em busca de melhores condies de trabalho no perodo de liberdade. As terras em que habitavam na fazenda
foram passadas de gerao em gerao e permanecem at hoje com a famlia,
apesar da sada de alguns de seus membros:
30
DVD n. 01.0026.
RIOS, Ana Lugo & MATTOS, Hebe Maria. Memrias do cativeiro: famlia, trabalho e cidadania no ps-Abolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. P. 283.
32
DVD n. 01.0024.
31
105 ::
Minha me nasceu aqui. Ns nascemos naquele stio l em cima

do morro, ali tem um stio. Meu av era dono ali na poca passada, ento tinha uma casa grande de madeira, que quando
meu av ficou doente deixou para minha me, porque minha
me era a caula dos irmos. Meus tios foram tudo cada um
procurando um rumo, porque as coisas eram difceis. Ento eles
foram crescendo e foram saindo, a ficou minha me, minha av
e os irmos. [Ondina Romo]33
na lembrana do trabalho dos avs de Ondina e Geraldo Romo que podemos encontrar um caminho para analisar a principal atividade desempenhada
pelos escravos na fazenda Santa Rita do Bracu. Esta inclua-se no rol das grandes
propriedades litorneas, as quais podem ter seguido um mesmo padro de produo. Nos relatos de Geraldo Romo aparece claramente a montagem do engenho
de cana feito pelos escravos da fazenda Santa Rita:
O rio mesmo do outro lado, mas os escravos cortaram l em
cima e ele desceu aqui. [Por que eles fizeram isso?] Pra tocar
gua pro moinho que tinha l na fazenda do homem pra l, ento no tinha gua l, ento eles cortaram por cima, fizeram
uma barragem de madeira.34
Esse aqui era o engenho velho, isso aqui que era os velhos, os
escravos fez isso tudo a, os troncos da gente a, fizeram tudo
isso da.
(...)
Vou mostrar a moenda, aqui era uma sede de coisa. Ali aonde
que ficava a moenda. Ali onde ficava a moenda a, ! Pra tocar
gua, pra virar a moenda pra moer cana, fazer doce, fazer tudo.
(...)
Isso era usado pra moer cana, fazer doce de banana, fazer doce de
batata, fazer cachaa, aquelas cachaas boas da roa, isso tudo era
usado pra isso a.
[Geraldo Romo]35
33
Idem.
DVD n. 01.0026.
35
DVD n. 01.0027.
34
106 ::
No resta dvida quanto produo da cachaa no litoral sul fluminense,

tanto na cidade de Paraty quanto em Angra dos Reis. O que no sabemos, entretanto, como se deu a montagem dessa produo: de onde partiram os investimentos, quando teve incio, quando foi incrementada, quando entrou em declnio,
como era a comercializao, a quantidade de mo de obra escrava ou livre empregada etc. No sabemos, igualmente, o peso dessa atividade na vida econmica
da regio e do prprio trfico de escravos. Tais lacunas sero abordadas futuramente com o avano da pesquisa.
Concluso
A cachaa brasileira passou a constar como item principal na lista dos produtos trocados por escravos nos sertes angolanos, a partir de meados do sculo
XVIII. Tal fato impulsionou o fomento de sua fabricao na regio Centro-Sul, sobretudo na provncia do Rio de Janeiro. Entretanto, no momento da proibio efetiva do trfico transatlntico provvel que a demanda pelo produto tenha sofrido
uma queda considervel.
Destacamos Paraty e Angra dos Reis, no litoral sul fluminense enquanto
locais de chegada de escravos e, de forma mais ampla, como regio produtora de
cachaa , cidades privilegiadas para investigar o impacto do infame comrcio na
regio, tanto no momento de seu auge quanto no de sua proibio. Com isso, pretendemos visualizar a montagem da estrutura produtiva dessa atividade econmica, a mo de obra empregada e o caminho trilhado por trabalhadores escravizados
na segunda metade do sculo XIX: a possibilidade da ampliao dos espaos de
autonomia e da formao de um protocampesinato negro.
107 ::
Os usos sociais das leis de 1761 e 1773: negociao

e resistncia na segunda metade do sculo XVIII
Brasil colonial
Ana Carolina Teixeira*
O perodo pombalino inaugurou uma discusso sobre a liberdade e modernizao do reino. Didier Lahon estudou os negros e mulatos de Portugal na poca
moderna e, segundo ele, as possibilidades de ascenso social eram quase inexistentes para esses indivduos, principalmente se os compararmos com os que viviam na
colnia. E, ainda de acordo com o historiador francs, no reino, negros e mulatos
sofriam com a discriminao da sociedade e da maior parte das instituies. Um
dos motivos est na importncia que tinham para a metrpole os ideais de limpeza
de sangue.1 Este era um valor legitimador das sociedades ibricas durante toda a
poca moderna.
Porm, na colnia, esse ideal nunca teve o mesmo peso que na metrpole.
Na Amrica Portuguesa quase no havia indivduos nobres, ali se forjaram outras
formas de distino social. Assim, as distines se forjavam como em Portugal,
semelhana do Antigo Regime europeu, mas juntamente com a instituio da escravido. As afirmaes de distanciamento do cativeiro eram tambm formas de
distino na colnia, que formavam uma complexa hierarquia social. Dessa forma,
uma diferena bastante sensvel entre o reino e a colnia da Amrica estava na
instituio da escravido, que foi um dos pilares essenciais dessa sociedade, o que
no entanto nunca foi uma realidade para a metrpole.
Na colnia portuguesa da Amrica, a escravido era vivida como um valor.2
Uma instituio que servia de fora motriz para as relaes sociais na colnia. Por
meio dela, ou inseridos nela, os indivduos criavam formas de sociabilidade e estratgias de ascenso e insero social. Homens pobres e forros tinham dificuldades
* Mestranda em Histria Moderna pela Universidade Federal Fluminense e bolsista Capes.
1
LAHON, Didier. Noirs et multres dans les corps d'arme au Portugal, in BERNAND, Carmen et STELLA, Alessandro (org.). D'esclaves a soldats: miliciens et soldats d'orige servile - XIII-XXI sicles. Paris: collection Inter-national: Parution LHarmattan 2006, p. 141.
2
Para a expresso escravido vivida como um valor ver: SILVEIRA, Marco Antnio. O
universo do indistinto: Estado e sociedade nas Minas setecentistas (1735-1808). So Paulo: Hucitec,
1997, pp. 111-140. O cap. 2 do trabalho desse historiador intitulado Escravido como valor
e mostra que negros e brancos viviam em interao; mesmo os negros quilombolas viviam em
interao com pardos e brancos facnoras que lhes forneciam por meio do comrcio alimentos e
armas. Libertos possuam escravos. Dessa forma, a escravido era um valor social vivenciado por
todos da colnia.
108 ::
de afirmar a sua liberdade. 3 Mas na Amrica Portuguesa eram mltiplas as formas

de mobilidade, tanto de escravos quanto de libertos. Numa sociedade patriarcal,
como era toda a colnia, a famlia tambm servia como forma de estratgia de
mobilidade. Casamentos mistos entre escravos e libertos eram recorrentes.4
As irmandades de pretos e pardos eram espaos de sociabilidade entre homens de cor e entre livres e cativos, como eram tambm espaos de representao
de indivduos de cor da colnia, pois por meio delas estes indivduos forjavam alguma distino social.5 As milcias, do mesmo modo que as irmandades eram espaos
de representao e sociabilidade, e foi pesquisando essa instituio colonial que
encontrei alguns usos e discursos de homens pretos e pardos da colnia da Amrica Portuguesa sobre a liberdade.6 Esses discursos foram construdos aps 1773,
quando, em Portugal, o ministro do rei, marqus de Pombal criou um alvar que
libertava os escravos do reino.
Na metrpole, os ex-cativos tinham possibilidade de insero social mais escassa que na colnia. E, por l, eram ainda maiores os estigmas reservados aos
mulatos. Para estes, parecia no haver lugar ali. Ao estudar os corpos militares de
Portugal, Didier Lahon7 afirma que at existiram negros empregados como soldados no emprego militar, mas jamais existiram, ali, tropas especficas de homens
de cor, como ocorreu no Brasil. As tropas de negros e indgenas estavam ligadas
conquista e expanso dos domnios coloniais, e na metrpole no tinham razo
de ser. Por no ter, a escravido, se configurado como instituio forte em Portugal, os cativos e principalmente ex-cativos no encontravam meios para ascenderem socialmente. Em Portugal, os cativos no eram vistos como indispensveis
e necessrios quela sociedade. Pelo contrrio, os elementos desta categoria de
indivduos, principalmente os libertos eram considerados elementos incmodos e
nocivos repblica.
Foi no perodo pombalino que teve incio a progressiva libertao dos escravos de Portugal. Mas no foi a liberdade dos cativos do Reino que motivou a
3
SILVEIRA, Marco Antnio. Op. cit.,p. 118.

Para este tema ver: GOLDSCHMIDT, Eliana Rea. Casamentos mistos: liberdade e escravido em So Paulo colonial. So Paulo: Annablume, Fapesp, 2004. E tambm: MACHADO, Cacilda.
A trama das vontades: negros, pardos e brancos na construo da hierarquia social do Brasil escravista. Rio de Janeiro: Apicuri, 2008.
5
VIANA, Larissa. O idioma da mestiagem: As irmandades de pardos na Amrica Portuguesa. Campinas: Ed. Unicamp, 2007.
6
Parte deste artigo foi desenvolvido em um captulo de minha dissertao intitulado Escravido e liberdade: mltiplos significados. A dissertao tem como tema os oficiais pardos nas
capitanias de Pernambuco e Minas Gerais, e encontra-se em fase de desenvolvimento.
7
LAHON, Didier. Op. cit., p. 148.
4
109 ::
criao das medidas abolicionistas de D. Jos I e seu ministro, e sim o fato de

serem parte de seu projeto de modernizao do Reino para torn-lo, assim como
as demais, cortes polidas da Europa, e foi assim (assim est se repetindo muito:
coloque desse modo) que os alvars de 1761 e 1773 foram criados. Mesmo antes, a escravido j vinha sendo discutida por intelectuais da poca. No entanto, a
razo em que se fundamentava a discusso sobre a escravido e cativeiro dos negros esteve inscrita numa lgica do pensamento escravista cristo, assim como fez
Manuel Ribeiro Rocha em seu livro O etope resgatado, empenhado, empenhado,
sustentado, corrigido, instrudo e libertado (1758).8
Pouco aps a proibio da entrada de cativos vindos das Amricas, frica e
sia, em 1767, um panfleto annimo foi publicado, intitulado A nova curiosa relao de um abuso emendado, ou evidncias da razo expostas a favor dos pretos
em um dilogo entre um letrado e um mineiro. De acordo com Tmis Parron, este
escrito apresentava simultaneamente o pensamento escravista cristo e as ideias
iluministas.9 Parron alertou que a questo principal discutida entre o mineiro e o
letrado se o mineiro libertava seu cativo ou o vendia ao Brasil poderia ter relao com a lei do fim do trfico em Portugal. Em 1761 no foi a escravido que foi
proibida, e sim a entrada de cativos no reino. Dessa forma, como seguir as normas
do bom senhor cristo e restituir a liberdade de um cativo se outro no poderia
ocupar seu lugar? O dilema colocado pelo panfleto no pode ser considerado abolicionista, mas a partir dele se levanta a questo escravido/cativeiro vista sob a tica da razo da poca em que Parron mostrou que esta esteve entre o pensamento
cristo e o iluminista.
Os usos da lei de 1761

De acordo com a lei de 1761, todos os cativos vindos da frica, sia e Amrica que chegassem aos portos do Reino deveriam ficar pelo benefcio dela libertos
e forros, sem necessitarem de outra alguma carta de manumisso, ou alforria, nem
de outro ou algum despacho, alm das certides dos administradores e oficiais
das alfndegas.10 No entanto, essa medida no tinha o propsito de promover o
fim da escravido em todo o Imprio Portugus, pois entre as colnias o trfico de
8
ROCHA, Pe. Manuel Ribeiro. O etope resgatado, empenhado, empenhado, sustentado,

corrigido, instrudo e libertado.Londres: University of London, 1903. Pdf.
9
PARRON, Tamis. Nova e curiosa relao (1764): escravido e ilustrao em Portugal durante as reformas pombalinas. Almanack Brasiliense, n. 8, nov. 2008, pp. 92-107. Ver pginas 93 e
102. Panfleto annimo encontrado em um sebo por Charles Boxer e por ele publicado em 1967.
10
Trecho da lei de 19 de setembro de 1761. IN: RAMOS, Lus A. de Oliveira. Pombal e o
esclavagismo. Revista da Faculdade de Letras, Porto, v.2, 1978. IN: ler.letras.up.pt/uploads/ficheiros/3108.pdf.
110 ::
escravos continuou sendo legitimado pelo poder da Coroa.

Tanto a lei de 1761 e sua complementar de 1773 foram tentativas de pr
fim escravido no reino, a fim de modernizar Portugal, tornando-o como as demais cortes polidas da Europa. No entanto, as notcias de tal lei podem ter sido
motores de muitas fugas de escravos das colnias para o reino. Como estratgias
para conquistarem a liberdade, possivelmente alguns escravos marinheiros usaram a lei de 1761 como argumento em benefcio prprio. Afirmo isto pois era essa
a idia que se expressava em um aviso rgio expedido ao administrador geral da
alfndega da cidade de Lisboa em 1776,11 em que este declarava
que todos os escravos marinheiros de qualquer qualidade que
sejam que vierem ao porto da dita cidade de Lisboa e mais portos destes reinos, em servio dos Navios de Comrcio, de nenhuma forma se devem entender compreendidos no Alvar de
19 de setembro de 1761.12
Em reas urbanas, era comum que negros e mulatos cativos circulassem livremente pelas cidades em exerccio de ofcios diversos, como escravos coartados
ou escravos de ganho. Esses escravos, tpicos do espao urbano, surgem no sculo
XVIII com o crescimento das cidades e o aparecimento de maiores oportunidades
econmicas e sociais. Esse tipo de cativeiro viabilizava a compra de suas alforrias.13
Os escravos marinheiros eram em grande parte escravos de ganho, alugados pelos
mestres dos navios ou pertencentes a esses mesmos capites. Dessa forma, pertenciam ao mundo colonial, e sua passagem pelo Reino era apenas momentnea.
As medidas abolicionistas do Portugal e Algarve de modo algum contemplariam
as conquistas, embora no deixassem de ser evocadas de diversas maneiras por
homens de cor das colnias.
Em nossa pesquisa encontramos dois casos de escravos vindos da Amrica
Portuguesa para o Reino que pediam pela merc de serem beneficiados com a
liberdade pela lei de 1761. O primeiro caso ocorreu por volta de 1778, quando Miguel Pinto Gaspar Mendes e outros homens pretos moveram um processo contra
o capito de navio Jos Antnio Pereira. Eles argumentaram que teriam direito
liberdade pois teriam embarcado no porto de Pernambuco muitos depois da publicao da lei de 19 de setembro de 1761 sem se verificarem os requisitos do Juzo
11
318.
12
Aviso presente no Arquivo Nacional. Cd. 61. SDEB. Cartas rgias (1725 1777). Fls. 317-
Aviso do marqus de Pombal ao vice-rei marqus de Lavradio. Arquivo Nacional. Cd. 61.
SDEB. Cartas rgias (1725 1777). Fls. 319.
13
RUSSELL-WOOD. Escravos e libertos no Brasil colonial. Principalmente captulo 2.
111 ::
de 22 de fevereiro de 1776.14
Ao que tudo indica, estes eram escravos marinheiros e, portanto, desde o
aviso de 1776 no estariam inclusos na lei de 1761. Para serem beneficiados pela
lei, teriam de provar que seriam comercializados como cativos no Reino. No entanto, ao contrrio do que se pretendia em Portugal, a escravido para as Conquistas continuariam a ser consideradas algo necessrio. Em Portugal, os cativos eram
vistos como o piv de um problema de mo de obra, pois ali tiravam o lugar dos
moos de servir. Porm, eram essenciais na agricultura e nas Minas dos Domnios
Ultramarinos. Assim, o resultado da sentena dada pelo provedor de justia do Reino, Ribeiro de Lemos Vasconcelos Ferreira, foi desfavorvel aos tais pretos cativos
vindos de Pernambuco:
Antes, pelo contrrio do que pretendem os autuantes, e julga a sentena, se aumentariam os inconvenientes que a lei quis evitar, e resultaria um notvel prejuzo ao Reino e sua capital dificultando-se o
comrcio que a ela quisessem dirigir os habitadores das Conquistas
que giram os seus negcios em navios prprios ou alheios e com escravos seus ou alugados, talvez com impossibilidade e com menor
utilidade de guarnecerem as embarcaes com oficiais e marinheiros
brancos e contra a inteno de nosso legislador, e com impedimento
dos paternais sentimentos e providncias expressamente declaradas
no mesmo aviso vindo a concluir, e com evidncia, no ser o caso que
se trata naquela lei...15
De acordo com a sentena, os negros cativos de Pernambuco no conseguiram a liberdade no reino pois que de outra sorte poderia acontecer prejuzos
graves ao mesmo senhor que nem ao menos foi citado ou ouvido, a este, ou semelhante respeito. Os nomes dos senhores de escravos foram omitidos da declarao dos autos, mas segundo os autuantes era Antnio de Sousa Portela, morador
em Angola, senhor deles. Mesmo assim resultou da ao que os autuantes
devem ficar no estado de cativeiro em que se acham quando aportaram a este reino, devendo e podendo, o ru, navegar o navio com os
oficiais, marinheiros e serventes que trouxe livremente at para a observncia da lei e direito do mar, que obriga os oficiais e marinheiros
a servir no mesmo navio at tornar ao porto de que saram e, que se
14
CERTIDO (cpia) declarando a sentena da ao de proclamao da liberdade de alguns

homens pretos que chegaram a Portugal, embarcados no porto de Pernambuco muitos anos aps
a lei de 1761 e o aviso de 1776. Lisboa: 11 de abril de 1778. AHU_PE _Cx. 129 D.9759.
15
Idem.
112 ::
pague os A. A. s custas dos autos em que os condenam.16
Possivelmente, Miguel Pinto Gaspar Mendes e os demais homens pretos

eram escravos de ganho alugados pelo comerciante Jos Antonio Pereira para o
servirem como marinheiros em sua viagem para Lisboa. Mas tambm os escravos
que moveram o processo contra o comerciante poderiam ser realmente mercadorias de um trfico que ocorria clandestinamente entre a Amrica e Lisboa. Mas isto
ser impossvel de se afirmar com base somente na sentena deste processo, pois
no fica claro qual seria o negcio do comerciante.
No entanto, podemos observar que em suas argumentaes se destacava
a necessidade de se preservarem as boas relaes com os homens brancos da colnia, principalmente os comerciantes. O processo de abolio da escravido em
Portugal no poderia perturbar o comrcio entre o reino e as suas conquistas no
ultramar. Ao mesmo tempo, no havia marinheiros brancos suficientes para que se
invalidasse o emprego da mo-de-obra escrava no ofcio de marinheiro, nos tratos
comerciais atlnticos. A lei de 1761 no se aplicara aos moradores das Conquistas,
a menos que estes fossem traficados para Portugal para ali permanecerem e serem
comercializados. No entanto, no havia problemas quanto entrada de cativos no
Reino para a realizao de trabalhos nos portos acompanhados de seus donos ou
dos que lhes prestavam servios. Assim, a lei que impunha o fim do trfico de cativos para Portugal apenas proibiu a entrada destes como mercadorias, ficando seu
comrcio impedido no reino, mas no nas colnias. Para esta ltima, continuava a
se pensar que a mo de obra escrava era realmente teis.17
Outro caso que ocorreu quase vinte anos depois ao que demonstramos
anteriormente seguiu esse mesmo nexo. Os escravos Joaquim Toms, Francisco Pedro, Joaquim Jorge e Joaquim Correia de Brito, que eram tambm da capitania de
Pernambuco, requereram suas liberdades rainha por volta de 1797. Esses escravos, vindos da Amrica, foram capturados por marinheiros franceses e obrigados
a servir numa embarcao por trs anos, at que foram resgatados por ingleses e
levados a Londres. Os cativos, assim, se dirigiram a Portugal e suplicaram sua liberdade rainha evocando como argumento a lei de 1761. Segundo eles, em Pernambuco tinham fora passado para o cativeiro inimigo e logo se extinguiu aquele
primeiro cativeiro.
A resposta s splicas desses cativos seguia a lgica de que a liberdade
no era ddiva rgia e sim alada do senhor, sendo somente este quem poderia
restituir a liberdade de seu escravo. Entretanto, a liberdade deles era interessante
ao reino, pois, quando fizeram o requerimento para a rainha D. Maria I libert-los,
16
17
Idem.
Idem.
113 ::
j se encontravam servindo na Armada Real e, portanto, inseridos naquela sociedade.18 Contudo, a liberdade no poderia ser deferida sem o consentimento dos
senhores desses escravos, pois
em diferena dos homens livres e dos servos que se restituem
dos povos inimigos, sem que to bem lhes possa aproveitar a lei
de 19 de setembro de 1761, pois que a vinda deles a este reino
no imprestvel aos ditos seus senhores, mas sim um acontecimento enquanto involuntrio e prejudicial.19
A citao acima parte de um informativo destinado aos senhores dos tais

cativos, por via do qual se esperava um parecer desses senhores. O fato de os cativos terem se dirigido ao Reino e se inserido naquela sociedade era considerado um
ato de lealdade. Mostraram-se, dessa forma, como valorosos vassalos da rainha.
Nesse caso, a Coroa no podia se mostrar injusta e no demonstrar gratido aos
homens que teriam provado sua lealdade. Por outro lado, conceder a liberdade aos
tais escravos, nesse caso, seria o mesmo que pr em risco as autoridades dos senhores que se encontravam na colnia. Alm disso, a Coroa estaria prejudicando o
patrimnio dos senhores e sua atitude poderia significar uma ameaa a escravido,
que nas colnias era bem valiosa. Desse modo, a questo deveria ser resolvida no
mbito colonial, ficando a palavra final com os antigos senhores desses cativos. E,
mais uma vez, a Coroa preferiu no interferir em tais assuntos, pois a concesso de
liberdade aos escravos jamais poderia se constituir em uma benesse rgia.
Os usos da lei de 1773

Em 16 de janeiro de 1773, o rei D. Jos I, juntamente com seu valido, anunciou novo alvar que previa o fim da escravido. Elaborado para complementar
a lei de setembro de 1761, pois o rei percebeu que a escravido e o trfico ainda
continuavam a ocorrer em Portugal, por um abominvel comrcio de pecados, e
de usurpaes de liberdades dos miserveis nascidos daqueles sucessivos, e lucrosos concubinatos de baixo do pretexto de que os ventres das mes escravas no
18
REQUERIMENTO dos negros e ex-escrvos da capitania de Pernambuco Joaquim Toms,

Francisco Pedro, Joaquim Jorge e Joaquim Correia de Brito, rainha [D. Maria I], pedindo carta de
liberdade para continuarem servindo na Armada Real. 20 de novembro, ant. 1797. AHU_PE_Cx.
198_D. 13635.
19
AVISO feito sobre o requerimento dos escravos que seguiria para seus donos, 20 de novembro, ant. 1797. AHU_PE_Cx. 198_D. 13635.
114 ::
podem produzir filhos livres, conforme o Direito Civil.20 Por esse motivo que se
elaborou a chamada lei do ventre livre de Portugal, que proclamou livres os escravos que nascessem a partir da data da lei e tambm escravos de quarto grau. Alm
de libert-los, o rei ainda os habilitava para o exerccio de todos os ofcios, honras
e dignidades. Dessa forma, o rei decretava em 1773:
E considerando a indecncia que as ditas escravides inferem aos
meus vassalos, as confuses e dios que entre eles causam e os prejuzos que resultam ao Estado deter tantos vassalos lesos, baldados e
inteis. Quantos so aqueles miserveis que a sua infeliz condio faz
incapazes para os ofcios pblicos, para o comrcio, para a agricultura
e para os tratos e contratos de todas as espcies. Sou servido obviar a
todos os sobreditos abusos ordenando como por esta ordeno: Quanto
ao preterido, que todos aqueles escravos e escravas, ou sejam nascidos dos sobreditos concubinatos ou ainda de legtimos matrimnios
cujas mes ou avs so ou houverem sido escravas fiquem no cativeiro durante a sua vida somente: Que porm aqueles cuja a escravido
vier das bisavs fiquem livres e desembargados posto que as mes e
avs tenham vivido em cativeiro: Que quanto ao futuro, todos os que
nascerem no dia da publicao desta lei em diante nasam por benefcio dela inteiramente livres, posto que as mes e avs hajam sido
escravas: E que todos os sobreditos por efeito desta minha paternal e
pia providncia, libertados fiquem hbeis para todos os ofcios, honras e dignidades, sem a nota distintiva de libertos que a superstio
dos Romanos estabeleceu nos seus costumes e que a unio crist e a
sociedade civil faz hoje intolervel no meu reino, como o tem sido em
todos os outros reinos da Europa.21 (Grifo meu.)
No mesmo ano, a notcia da lei se tornou pblica alm dos limites do Reino.
Sua repercusso na Paraba, capitania anexa de Pernambuco, alarmou as autoridades locais. Analisaremos, aqui, alguns casos que tratam dos usos que homens
que moravam na colnia fizeram da dita lei. Imediatamente aps a expedio da
Lei do Ventre Livre, essa ecoou na Paraba e, teria desagradado s autoridades de
Pernambuco. O governador da capitania, Manuel da Cunha Meneses, fez um ofcio
em novembro de 1773 expondo a repercusso que teve na Paraba a lei que liber-
20
Trecho do alvar de 1773. AHU_PE_Cx. 115 D.8816 ou AHU_MG_Cx. 142. D. 23. O texto
da lei assinado pelo marqus de Pombal.
21
Grifos meus. Trecho do alvar de 1773. AHU_PE_Cx. 115 D.8816 ou AHU_MG_Cx. 142.
D. 23.
115 ::
tou os negros e mulatos em Portugal.22

Quando da Lei do Ventre Livre, que libertou gradualmente os cativos de Portugal e Algarves, na Paraba, comarca que pertencia capitania de Pernambuco,
cativos e libertos, negros e pardos animaram estas mesmas qualidades de gentes
a persuadir-se a que tambm se entendia com eles a mesma real graa de sorte, que entre si tratavam esse errado pensamento com tal
eficcia, que faziam extrair grande nmero de cpias do exemplar da
dita lei impresso e lhes davam a inteligncia acomodada ao seu interesse com tal excesso que se fez geral o rumor dela o qual se chegou
a representar em Audincia Geral ao dito ministro, com o fim de se
acautelar esta desordem.23
Conforme relatava o ofcio de Manuel da Cunha Meneses, governador de

Pernambuco, a Martinho de Mello e Castro, houve certo movimento na Paraba
que tratou de fazer circular a notcia de que tinha acabado a escravido. Infelizmente no sabemos o contedo em si da notcia que circulava, se era a lei sem
alterao alguma ou se na cpia desta houve algo que mudasse seu entendimento
. De acordo com o ouvidor-geral da Paraba, Dr. Luiz de Moura Furtado, em informao ao governador de Pernambuco:
havendo se espalhado na cidade da Paraba a lei porque S. Maj.
foi servido libertar os mulatos e pretos de Portugal tem sido to
mal entendida pelos mulatos e negros daquela cidade que tem
chegado a fazer entre si conciliabos e conventculos, de sorte
que interpretam e publicam a seu favor, tirando inmeras cpias, vendendo-as a preo de uma pataca, e falando da inteligncia da mesma lei de sorte que o geral rumor desta desordem
se me representou a Audincia Geral aonde premeditadamente
me esqueci de dar providncia neste caso, at o comunicar a
V. Ex para que julgando-o digno de sua ateno haja V. Ex.
de atalhar toda a runa em que pode degenerar aquele abuso e
contnuo imaginar de umas gentes incultas sobre a dominante
22
OFCIO do governador da capitania de Pernambuco, Manoel da Cunha Meneses, ao secretrio de estado da Marinha e Ultramar, Martinho de Melo e Castro, sobre a repercusso que
teve na Paraba a lei que libertou negros e mulatos em Portugal. Recife, 15 de novembro de 1773.
AHU_PE_Cx. 115 D.8816. E tambm: OFCIO do governador da capitania de Pernambuco, Manoel da Cunha Meneses, ao secretrio de estado da Marinha e Ultramar, Martinho de Melo e Castro,
sobre cinco presos pardos e pretos que se achavam na Junta da Justia para serem sentenciados.
Recife, 27 de janeiro de 1774, cx. 115 d.8837.
23
AHU_PE_Cx. 115 D.8816.
116 ::
paixo de sua liberdade.24
A denncia do ouvidor da Paraba demonstra o temor das autoridades coloniais para com os negros e mulatos, e isto no seria por acaso. O medo de que
esses tais perigos internos se rebelassem apareceu com maior intensidade desde
os anos 1730 em muitas reas da Amrica Portuguesa. Nesse perodo, as autoridades coloniais e metropolitanas comearam a implantar medidas segregacionistas
para com os negros e mulatos da colnia. Uma dessas era a ordem de que se extinguissem as distines por cor na organizao das milcias, findando-se os teros
de pretos e colocando os pardos para servirem junto com os brancos.25 Os pretos
e pardos livres se viam impedidos de ocuparem ofcios pblicos por medidas tomadas pelo Conselho Ultramarino, mesmo que na prtica, em alguns lugares da
colnia, se observasse a participao desses indivduos na manuteno da ordem
pblica, como bem demonstrou Russell-Wood.26 Ao longo do sculo XVIII, medidas
reguladoras das relaes sociais surgiam com a finalidade de ordenar a sociedade
como foi a Pragmtica de 1749, que regrou a utilizao dos luxos e objetos de
distino pelos indivduos da colnia, mas, sobretudo, foi uma reguladora das relaes entre brancos e homens de cor27 , mas na segunda metade do sculo essas
medidas se apresentaram de forma mais inclusiva. O Estado mudava o paradigma
das polticas inclusivas ressaltando a utilidade das milcias de homens de cor e os
incorporando ao projeto do Imprio Portugus.
Ao tomar conhecimento do que ocorria na Paraba, o governador de Pernambuco mandou imediatamente que se publicasse um bando de documentos e
que se fixasse cpia da lei em lugares pblicos, deixando claro que no se incluam
24
Op. cit., Extrato de uma carta do Dr. Luiz de Moura Furtado, ouvidor da capitania da Paraba, da data de 27 de setembro de 1773. AHU_PE_Cx. 115 D.8816.
25
C.U. e CARTA do governador da capitania de Pernambuco, Duarte Sodr Pereira Tibo,
ao rei [D. Joo V]... Recife, 10 de maro de 1732. AHU_PE_Cx. 42 D. 3797. Conforme observou e
acatou as ordens rgias de D. Joo V, o governador de Pernambuco, Duarte Sodr Pereira Tibo,
ps fim aos postos de oficiais pardos de sargento-mor e mestre de campo dos teros de homens
pardos, misturando-os aos teros dos brancos, e, quanto ao tero dos pretos, mandou que fosse
extinto e que somente deveria aparecer se por acaso um homem to destacado como Henrique
Dias surgisse para os comandar. Esse aspecto ser retomado no terceiro captulo desta dissertao. E tambm: RUSSELL-WOOD. Autoridades ambivalentes: O Estado do Brasil e a contribuio
africana para a boa ordem na Repblica, in SILVA, Maria Beatriz Nizza da (org.). Brasil: colonizao e escravido. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000, p. 110.
26
RUSSELL-WOOD, A.J.R. Autoridades ambivalentes. O Estado do Brasil e a contribuio
africana para a boa ordem da Repblica, in SILVA, Maria Beatriz Nizza da (org.). Brasil: colonizao
e escravido. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000.
27
RUSSELL-WOOD, A.J.R. Escravos e libertos no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2005, pp. 66 e 108. E tambm: LARA, Silvia Hunold. Fragmentos setecentistas: escravido, cultura e poder na Amrica Portuguesa. So Paulo: Cia. das Letras, 2007, pp. 102-104.
117 ::
nela os cativos das conquistas. Assim, para pr fim a tal malentendido, foi tirado
devassa para prender os indivduos envolvidos no caso. Tambm usou-se de fora
militar de auxiliares brancos e ndios para que os acusados no pudessem escapar
e para que se silenciassem tais sussurros que ocorriam na Paraba. Aps apurao,
foram presos cinco suspeitos, todos eles pardos livres e libertos.
Os cinco acusados foram levados Junta de Justia e julgados. Dentre as
vrias testemunhas inquiridas no processo destacamos Manuel Afonso Pereira, tabelio pblico. De acordo com ele, sobre a divulgao da lei na capitania, o responsvel seria o mestre de campo dos homens pardos de Pernambuco, Lus Nogueira,
que se acha em Lisboa mandara a lei declarada no auto ao outro mestre de campo
de Pernambuco, e este enviara ao sargento-mor dos pardos desta cidade, Pedro de
Alcantara, o qual estava na Vila do Pilar.28 O outro mestre de campo a que se refere o tabelio era Jos Rabelo de Vasconcelos. No podemos afirmar a veracidade
desse testemunho, pois sabemos que Lus Nogueira de Figueiredo esteve na corte
durante os anos de 1770 e 1771, portanto antes da publicao da lei de janeiro de
1773. No entanto, verdade ou no, o depoimento do tabelio no mnimo nos revela
a possibilidade de existncia de uma sociabilidade entre militares pardos.
A partir do depoimento dos acusados podemos traar um perfil deles: todos
eram homens pardos livres e libertos. Dois deles eram militares de alta patente
do Tero dos Homens Pardos da Paraba, um dos quais o sargento-mor Pedro de
Alcntara, que se achava nessa ocasio na cidade de Olinda, estava entre os acusados e logo ficou preso em segredo na Fortaleza das Cinco Pontas por ordem do governador. O outro militar era o capito do mesmo tero, Bernardino Nogueira Sena
Esses dois militares eram naturais da Paraba do Norte. Os demais eram Alexandre
Guedes, pardo, liberto natural da Bahia que no informou em seu ofcio quem o
apadrinhava, vivia como agregado de um amo na Paraba; Lus Leito de Barros,
natural de Tigicopapo, que no informou se era livre ou liberto e tambm no
mencionou sua ocupao, mas sabemos que era tambm um pardo; Flix Caetano,
tambm pardo, era oficial de pintor e natural da cidade da Bahia, e disse que era
livre e assim nasceu j. Este ltimo foi o nico que afirmou saber o motivo de sua
priso, que, segundo ele, por dizerem que ele afirmava que os escravos do Brasil
eram forros em virtude da lei que libertou os de Portugal, mas o prprio afirmava
jamais ter divulgado que os escravos do Brasil tambm estavam livres, pois ele
mesmo possua cinco escravos, entre eles um mulatinho, e que seu interesse na
lei era natural, pois no os queria perder.29 Com esta afirmativa, o pardo garantia
que a sua curiosidade para com a cpia da lei estava no medo que este tinha de
28
Pronunciamento das testemunhas. Recife, 27 de janeiro de 1774. AHU_PE_Cx.

115_D.8837.
29
Pronunciamento dos rus. Recife, 27 de janeiro de 1774. AHU_PE_Cx. 115_D.8837.
118 ::
perder seus escravos e se isentava da culpa.

Tanto nos pronunciamento dos rus quanto nas inquiries s testemunhas,
nenhum deles sabia do destino da(s) cpia(s) manuscrita(s) da lei. Alguns afirmaram t-la lido, mas ningum afirmou haver contedo nocivo a repblica em tal cpia da lei que circulou na Paraba. Afirmava-se sempre que a carta havia se perdido
nas ruas da cidade e que nada sabiam sobre ela. Se estes homens estavam ou no
envolvidos em tais movimentaes, no podemos afirmar. O resultado do processo
foi a liberao dos acusados, sendo o caso compreendido como um mal-entendido,
visto que muitos homens brancos tambm haviam lido a cpia manuscrita da lei.
Assim, mais do que uma agitao ou rebelio escrava, os sussurros acerca da lei
foram provavelmente fruto de um medo da sociedade escravista de perder a instituio na qual havia se fundado.
Na devassa foram arroladas 29 testemunhas. Algumas afirmavam no saber
de nada, outras davam nomes e afirmavam terem vistos os acusados fazendo agitaes com os negros pela cidade. A maior parte das testemunhas eram homens
brancos, que tinham ofcios na Cmara, ou eram licenciados e bacharis, ou militares de alta patente. No havia entre eles negros, nem mulatos, nem mestios.
As perguntas feitas aos acusados tinham a finalidade de revelar quem havia
feito interpretaes da lei e levado aos cativos a informao de que estavam livres,
e quem havia feito cpias manuscritas da carta da lei e se tinha modificado seu
contedo real. Nem mesmo as testemunhas, homens brancos, que haviam tido a
carta em mos afirmavam que seu contedo tinha sido alterado, pelo contrrio. A
dvida tinha se difundido no apenas entre os homens de cor, militares e oficiais
mecnicos, alguns deles donos de escravos, mas tambm entre os homens brancos
e mais abastados da cidade. Desse modo, o fato no correspondia ao medo das
autoridades. No parece que a circulao dessa notcia tivesse alguma inteno de
promover uma revolta entre os cativos.30
Os pardos rus do processo foram possivelmente atrados por um texto que
colocava fim marca distintiva de liberto, pois pela lei de 1773, negros e mulatos
poderiam teoricamente ocupar todos os ofcios e desfrutar de honras e dignidades.
Apenas por terem tido contato com a cpia da lei e por serem homens pardos foi
que os cinco pardos foram objeto de devassa. Nessa ocasio, pouco importou o
fato de dois deles serem pardos distintos, como o eram o sargento-mor dos homens pardos, Pedro Alcntara e Bulhes, e o capito do mesmo tero, Bernardino
Nogueira Senna, pois tambm foram acusados no processo. Alm disso, algumas
30
Para o tema dos agitamentos, enquanto interpretao, na Paraba em 1773 e 1774, ver:
SILVA, Luiz Geraldo. Esperana de liberdade: interpretaes populares da abolio ilustrada (1773
e 1774 ), in Revista de Histria, 144, 2001, pp. 107-149.
119 ::
testemunhas ainda acusaram os dois mestres de campo do Recife: Luiz Nogueira de

Figueiredo e Jos Rabelo de Vasconcelos.
Muitas das testemunhas arroladas todas elas brancas, quase todos casados e com ofcios de bacharis ou militar tambm tiveram contato com a cpia
manuscrita da lei de 1773, mas no foram consideradas suspeitas de levantarem
os negros. Assim, o que ocorreu na Paraba ficou declarado como fruto de um mal-entendido. Isso porque tanto os homens brancos como os pardos se consideravam pertencentes ao reino de Portugal e, portanto, tiveram interesse em conhecer
a lei.
Mas fica claro que esse episdio foi mais reflexo do medo que tinham as autoridades de que negros e mulatos das Conquistas na Amrica se rebelassem. De
acordo com Silvia Lara, ao longo do sculo XVIII observou-se um aumento demogrfico significativo de pessoas de cor nas colnias da Amrica. Alm do aumento
do contingente escravo, tambm crescia o nmero de alforrias. Assim, ao longo
do setecentos era crescente o nmero de libertos negros e mulatos na Amrica
Portuguesa.31 Com isso, crescia tambm o medo e as desconfianas para com esta
casta da sociedade colonial. A mobilidade social entre cativos e libertos foi particularmente uma caracterstica do mundo colonial. Em Portugal no ocorria o mesmo,
Embora tambm l se observasse um aumento no contingente de escravos e de
libertos na segunda metade do sculo XVIII, no podemos tratar do tema da mobilidade social para tais agentes na metrpole, visto que, uma vez libertos, viviam de
mendicncia ou de pequenos furtos e terminavam miseravelmente a sua vida.32
A profuso de irmandades de homens pretos e pardos, assim como as milcias de
pretos e pardos, no constituiu o cenrio do Antigo Regime em Portugal, mas essas
instituies foram plurais e mltiplas na Amrica Portuguesa.
Ainda em Pernambuco, mais uma vez a lei era mencionada, agora pelo governador Jos Csar de Meneses, que o fez em 1776, em resposta s peties que
o mestre de campo do tero dos homens pardos de Pernambuco, Lus Nogueira de
Figueiredo, fez ao rei. O oficial pardo, durante uma visita corte, fez algumas queixas e pedidos ao rei, cuja ateno solicitou para com os oficiais pardos pernambucanos que se viam injustiados pelos governos, impedidos de usufruir de suas
regalias. Uma dessas queixas era de que os governadores no seguiam as ordens
rgias dispostas na Secretaria do Governo de Pernambuco, pois nas nomeaes os
governadores preferiam oficiais de menor patente, e isto procede sem dvida por
31
LARA, Silvia. A cor da maior parte da gente: negros e mulatos na Amrica, in FURTADO,
Jnia Ferreira. Sons, formas, cores, movimentos na modernidade atlntica: Europa, Amricas e
frica. So Paulo: Annablume, 2008, p. 363.
32
LAHON, Didier. Op. cit., p. 141.
120 ::
serem de homens brancos por desprezo por todos que tm o acidente de serem
pardos. Assim, o mestre de campo pedia ao rei que
mande declarar que todas as vezes que suceder juntarem-se os regimentos prefiram sempre os oficiais de patente real por suas antiguidades ainda aqueles que a possam ter por patente que no esteja
confirmada pela real mo sem embargo de acidentes de pardos, porque a V. Majestade atende aos procedimentos no seu real servio,
e a honra com que se servem e no as cores que os brancos querem
desprezar. 33
O governador de Pernambuco respondeu ao rei que agia de acordo com o

Regimento de 20 de fevereiro de 1708, que estabelecia preferirem os oficiais de
igual grau pela antiguidade das mais patentes e preferirem os Regimentos de Infantaria, Cavalaria e Drages, pela antiguidade das patentes de seus coronis, e
questionava se o tero dos brancos deveria competir com os dos pardos. Segundo
o governador com a declarao da Real Lei de 16 de janeiro de 1773, que habilitava os pardos para todos os ofcios, honras e dignidades, pois que nada nela no
se determina expressamente o que deve praticar-se em semelhante caso. 34 Dessa
forma, ele pedia que o rei emitisse um parecer para esclarecer as eventuais dvidas que pudessem surgir.
Os homens pardos da colnia, apoiados na lei de 1773, acreditavam na benevolncia rgia para a conquista de privilgios. Isto, no entanto, era preocupante
para as autoridades coloniais, que questionavam se pardos e brancos deveriam
competir, pois a cor desses indivduos, mesmo sendo eles livres ou libertos, indicava uma origem cativa.
Colocar brancos e pardos em igualdade para a obteno de privilgios era
visto como um risco prpria escravido, ainda tida como essencial nos domnios
coloniais pelas autoridades metropolitanas. Larissa Viana demonstrou a pluralidade de significados do termo pardo mostrando que o vocbulo, embora faa referncia mestiagem, tinha um significado mais amplo. Pardo podia ser aquele
33
REQUERIMENTO do mestre de campo do Tero de Auxiliares dos Homens Pardos do

Recife, Lus Nogueira de Figueiredo, ao rei [D. Jos I], pedindo que se declare a preferncia por
oficiais com patente real, todas as vezes que se juntarem os diversos regimentos da capitania de
Pernambuco. Ant. 05/09/1770. AHU_CX.109_D. 8466.
34
CARTA do governador da capitania de Pernambuco, Jos Csar de Meneses, ao rei [D.
Jos I], sobre as dvidas na habilitao dos militares dos Teros dos Pardos para todos os ofcios,
honras e dignidades, e se a antiguidade das patentes deve ser contada quando concorrerem teros
de brancos com teros de pardos, conforme requer o mestre de campo do Tero Auxiliar do Recife,
Lus Nogueira de Figueiredo. Anexos: 3 docs. Recife, 20/04/1776. AHU_PE_CX.122_D. 9319.
121 ::
que partilhava das cores preta e branca, mas tambm crioulo, ou seja, preto
nascido no Brasil.35 Assim, a Lei do Ventre Livre de Portugal era evocada por homens pardos, principalmente das milcias pardas, pois, conforme mostrou Larissa
Viana, afirmar-se como pardo tambm significava um afastamento da condio de
africano.36
Por volta de 1796, em rea afastada do litoral, na capitania de Minas Gerais,
Miguel Ferreira de Sousa escreveu rainha, D. Maria, denunciando como os pardos
e pretos eram tratados pelos brancos na cidade de Mariana. De acordo com Sousa,
que era capito do Tero de Infantaria Auxiliar dos Homens Pardos de Mariana,
os homens pardos e pretos eram aqueles que adentravam os matos capturando
escravos fugidos e ndios bravos. Desse modo,
depois de todos estes servios feitos requerem estes que se lhes
concedam terras de plantar e minerar para cultivarem e trabalharem e se lhes negam porque querem que primeiro prefiram a
elas os homens brancos e desrespeito do pas de sorte que no
se pagam salrios aos ditos seus trabalhos.37
O capito pardo do tero de infantaria auxiliar reivindicava o direito de receber sesmarias como retribuio por seus servios. Falava por si, mas tambm
pelos demais pardos que, como ele, possuam alguma distino. Era comum que
militares brancos de altas patentes conquistassem sesmarias em retribuio aos
servios prestados, mas o mesmo no ocorria com tanta frequncia com homens
de cor, fossem pardos ou pretos. Dessa maneira, as formas de retribuio e de distribuio das benesses do rei e dos governadores tinham carter desigual. Ao longo
do sculo XVIII observou-se progressivamente contestaes sobre tais desigualdades. Estamos, assim, diante de uma mudana de paradigma do Antigo Regime. Aos
poucos os valores do mrito individual foram surgindo e questionando os valores
antigos de limpeza de sangue.
Alm disso, Miguel Ferreira de Sousa questionou a lei de 1766 que ordenava
que sargentos-mores pagos da tropa fossem homens de cor, requerendo o posto
para si. Ele pedia ao rei tal merc e escrevia ao governador para que ele no se
opusesse a sua ocupao do posto. Para o pedido de tal privilgio, o capito Sousa
se apoiou na carta-lei de 1773, que libertava negros e mulatos do cativeiro em
Portugal. Possivelmente o pardo militar foi seduzido pelo texto da carta e tentou
35
VIANA, Larissa. O idioma da mestiagem..., pp. 154-160.

Idem, p. 159.
37
CARTA de Miguel Ferreira de Sousa, morador da cidade de Mariana, expondo a situao
dos pardos e pretos libertos que esto sujeitos a todos os servios e perigos, pedindo para eles
justia. Em anexo: cpia da lei de 1773. Mariana, 19.06.1796. AHU_MG_142. D. 23.
36
122 ::
legitimar seu merecimento afirmando, com base na lei, as injustias que tambm
aqui sofria a mesma casta de gente.38
Bernardo Jos de Lorena, governador de Minas Gerais, responde a D. Rodrigo
de Sousa Coutinho afirmando que tudo o que diz o capito pardo
uma patranha, um bando de mentiras, que no se deve merecer a
menor ateno de S. Majestade pelo que pertence ao requerimento
assinado por Miguel Ferreira de Sousa. O alvar de 16 de janeiro de
1773 que se alega nunca teve lugar no Brasil. As sesmarias de terras so igualmente repartidas sem se investigar se os que pedem so
brancos, pardos ou negros; h aqui pardos que tm at escravos seus,
e lavras em que mineram que se lhe no embaraas. Passo agora a
dizer pelo que observei na primeira Junta de Justia que fiz que todos os rus foram pardos e pretos. O suplicante Miguel Ferreira de
Sousa, capito do Regimento Auxiliar dos Pardos de Mariana, que fez
semelhante requerimento a S. Majestade, um velho pobre e de m
conduta, segundo me constou, que para si teve que fazer tal petio
no perdia uma folha de papel. Atenta, pois, a justa lembrana de V.
Ex dos fatos acontecidos nas Antilhas, e atendendo igualmente ao
grandessssimo excesso em nmero que levam pardos e pretos sobre
os brancos nesta capitania, parece-me, ser muito prejudicial de S.
Maj. favorecer mais em geral aquela casta de gente, de que j a tem
favorecido pelas suas sbias e justssimas leis.39
Dessa forma, aliado s contradies que poderia haver da lei de 1773, estava
o medo de que na Amrica Portuguesa ocorresse algo semelhante ao que foi a rebelio escrava no Haiti (1791). Esses fatores acirravam os estigmas que se produziam
sobre as gentes de cor, que eram cada vez mais vistas com desconfiana. O pardo
Miguel Ferreira de Sousa, em sua carta, contestava as hierarquias do mundo colonial, que muitas vezes seguia uma hierarquizao baseada na cor da pele dos indivduos. No entanto, a desigualdade na repartio das sesmarias era algo natural ao
governador de Minas Gerais, Bernardo Jos de Lorena, que, no entanto, afirmava
serem estas repartidas igualmente, sem que se fizesse investigao sobre a cor do
indivduo. Se a maioria das sesmarias estava em mos de homens brancos, segundo
a lgica era porque eram aqueles indivduos os mais honrados. Alm disso, Bernar38
Idem.
CARTA de Bernardo Jos de Lorena, governador das Minas Gerais, a D. Rodrigo de Sousa
Coutinho, secretrio de Estado dos Domnios Ultramarinos, a respeito das queixas feitas pelos
homens pardos e pretos libertos das Minas Gerais, alegando que tudo era mentira deles. Anexos:
1 representao (cpia); 2 via da carta. Vila Rica, 17 de abril de 1798. AHU_MG_Cx. 144. D. 21.
39
123 ::
do Jos de Lorena no se esquece de relembrar a Sousa Coutinho a rebelio escrava

que ocorreu no Haiti, alertando o secretrio de Estado dos Domnios Ultramarinos
sobre os perigos de atender s queixas dos indivduos que se fundamentavam na Lei
do Ventre Livre, pois s teria aplicao em Portugal.40
Como o governador no promoveu o pardo ao posto de sargento mor do tero dos pardos de Mariana, Sousa por volta de 1798 passou a espalhar pela capitania
de Minas Gerais que o governador da capitania tinha ordem rgia para que todos
os pardos cativos sejam forros e igualmente tudo o mais, at os prprios negros aps
de terem servido depois de dez anos. Garantido na autoridade militar que ele representava passou a pregar a liberdade entre os homens de cor da capitania, pedindo
em troca ouro, algodo e galinhas. O capito pardo passou a ser chamado pelos
demais pardos da capitania de Redentor, pois pregava como um visionrio que
logo os pardos serviriam nas Cmaras e nas Irmandades do Santssimo Sacramento
e Ordens Terceiras. 41
As autoridades coloniais estavam atentas no apenas aos reflexos das leis abolicionistas e da rebelio escrava no Haiti, mas tambm ao contato entre os colonos
e estrangeiros, principalmente franceses. Aps o advento da Revoluo Francesa,
temia-se que a colnia s disseminasse os princpios de igualdade e liberdade divulgados pelo advento revolucionrio francs.
Na opinio do governador de Pernambuco, D. Toms Jos de Melo esses
ideais representavam ameaa a quaisquer monarquias, pois foram esses que destruram as bases fundamentais sobre as quais se conservava florescente depois de
tantos sculos a da monarquia francesa, converte o melhor dos governos em uma
Anarquia. Assim o governador expondo com clareza o temor do contato com navios franceses, pois
que da propagao destes abominveis princpios atearam os
mesmos clubes nas colnias francesas o fogo da revolta e da
insurreio, fazendo levantar os escravos contra seus senhores
e excitando na parte francesa de So Domingos uma guerra civil
entre uns e outros, em que cometeram as mais atrozes crueldades.42
40
CARTA de Bernardo Jos de Lorena... AHU_MG_Cx. 144. D. 21.

APM, S.G., caixa 40, doc. 52. Apud.: SOUZA, Laura de Mello e. Coartao: problemtica
e episdios referentes a Minas Gerais no sculo XVIII. SOUZA, Laura de Mello e. Norma e conflito. Aspectos da histria de Minas no sculo XVIII. Ed. UFMG, 1999, pp. 155-156. Ver tambm:
PRECIOSO, Daniel. Legitimos vassalos: pardos livres e forros na Vila Rica colonial. (1750-1808).
Dissertao de Mestrado: UNESP. Franca, 2010, pp. 87-94.
42
OFCIO (1 via) do governador da capitania de Pernambuco, D. Toms Jos de Melo, ao
secretrio de Estado da Marinha e Ultramar, Martinho de Melo e Castro, sobre a permisso para
41
124 ::
E no eram apenas as autoridades locais que estavam temerosas pela

repercusso na colnia das leis antiescravistas do Reino: tambm o estavam as
autoridades da metrpole. O aviso de 1776 foi feito em ateno manuteno
da escravido na colnia. A lei de 1773, que repercutiu principalmente entre os
pardos, ainda era motivo de dvidas na colnia por volta de 1802, visto que esta
ltima libertava cativos de quarta gerao e os habilitava para todos os ofcios.
Por isso, Francisco de Borja Garo Stoclker, homem nobre portugus que exercia
funes no Conselho Ultramarino, em 1802 levou a D. Joo VI os requerimentos de
homens e pessoas de nao branca, outros pardos e muitos inferiores nas cores
e graus do Brasil, principalmente da capitania de Minas Gerais, pelo qual pediam
as providncias dos alvars de 19 de setembro de 1761 e 16 de janeiro de 177343
Ele mesmo fazia uma representao sobre esse tema a favor dos homens brancos
de Minas Gerais. A lei de 1773 era clara, no punha fim diretamente escravido
e libertava apenas uma parte da populao escrava do Reino. Mas, a essa altura, o
tema parecia ainda no ter ficado muito claro aos negros e mulatos no Brasil e, por
isso, Francisco de Borja Garo Stoclker pedia a D. Joo VI para que ele esclarecesse a questo.44
Infelizmente o documento se encontra em pssimo estado e, por isso, no
consegui avanar sobre ele mais do que o que expus aqui. Contudo, a existncia de
tal carta indicativo de que as manifestaes ou reivindicaes em torno das leis
de 1761 e 1773 continuavam a ecoar pela colnia e em requerimentos de pedidos
de mercs, ou mesmo na relao entre homens de cor e brancos na colnia.
***
A questo da liberdade que passou a ser pensada no sculo XVIII para Portugal no ficou localizada apenas ao reino. A coroa orquestrou para a Amrica Portuguesa o processo de libertao dos ndios. Assim ocorreu a libertao dos ndios
de Gro-Par e do Maranho em 1755 e posteriormente se estendeu a liberdade a
todos os outros ndios do Brasil, inclusive eliminando-se a marca distintiva de caentrarem nos portos do Brasil dois navios franceses, e sobre os riscos de contatos com os princpios de igualdade e liberdade propagados pelos clubes da Frana. Anexo: 1 doc. Recife, 4 de junho
de 1792. AHU_PE_Cx. 181D. 12605.
43
Carta de Francisco de Borja Garo Stoclker ao prncipe regente D. Joo, levando a sua
presena o requerimento dos homens e pessoas de nao branca, outros pardos e muitos inferiores nas cores e graus do Brasil, principalmente da capitania de Minas Gerais, no qual pedem as
providncias dos alvars de 19.09.1761 e 16.01.1773, relacionado com a libertao dos escravos.
Em anexo: 1 requerimento; 1 lembrete. Lisboa, 04 de novembro de 1802. AHU_MG_Cx. 165. D. 51.
Obs.: o documento encontra-se praticamente ilegvel.
44
Idem.
125 ::
boclos para os descendentes de casamentos entre ndios e brancos. Soma-se a isso

a libertao progressiva dos pretos cativos de Portugal. Essas medidas, em norma,
seguiam o vis mais importante dos princpios da Ilustrao: o da liberdade.45
Conforme apresentamos ao longo do texto, h pelo menos duas formas distintas de se pensar a liberdade na segunda metade do sculo XVIII. A primeira estava
ligada diretamente ao cativeiro e se expressava como esperana para muitos pretos
e pardos, depois de terem surgido os discursos sobre a liberdade em Portugal. Logo,
essa confluncia de fatores possivelmente alimentava a esperana de liberdade entre
os pretos e pardos cativos da colnia. Assim, a notcia do fim do trfico de escravos
para o reino de Portugal pode ter sido motor de muitas fugas de escravos de todas
as reas das Conquistas para a metrpole. A outra forma de se pensar em liberdade
tem relao com os pardos que usaram de um discurso para se igualarem aos homens brancos distintos da colnia.
Desde a primeira metade do setecentos, j havia o medo de uma rebelio
escrava na colnia, e por isso as autoridades coloniais e metropolitanas estavam
sempre alertas a tais ameaas. As leis decretadas em Portugal durante o governo
de D. Jos, no auge das reformas pombalinas, bem como o medo de uma rebelio
escrava, que se tornara agora uma ameaa real aps o ocorrido no Haiti, eram motivos de preocupaes para as autoridades. De acordo com Silvia Lara,
escrevendo sobre o impacto da Revolta dos Alfaiates e do levante no Haiti, Vilhena registrou o temor senhorial diante dos
ajuntamentos de escravos, recomendando que os brbaros e
horrorosos batuques no fossem permitidos.46
Dessa forma, acreditamos que foi no seio da sociedade colonial que os estigmas criados para os homens de cor se acirraram.eram dirigidos , No sculo XVII
estas diferenciaes eram aplicveis a todos os indivduos de nao, ou seja, aos
que no eram brancos, nem portugueses e nem cristos velhos. Embora tivesse
se ampliado a aceitao dos homens de cor no cotidiano da colnia, sendo estes
homens ferramentas importantes para a defesa do Estado do Brasil, logo aps as
reformas pombalinas, intensificaram-se as discriminaes para com os pretos e
pardos, pois estes homens carregavam na pele o que se tornava produto de sua
estigmatizao: sua origem cativa. Assim, cor e condio social se aliavam na construo de uma complexa hierarquia colonial.
Portanto, os homens pardos que deram novas interpretaes lei de 1773,
ou que a utilizaram em seus argumentos, tinham a finalidade de conquistarem pri45
FALCON, Francisco. A poca pombalina: poltica econmica e monarquia ilustrada. So

Paulo: tica, 1993.
46
LARA, Silvia. Hunold. Op. cit., p.162.
126 ::
vilgios e honras. Contestaram as normas do Antigo Regime e de uma sociedade

colonial, mas essa contestao era elaborada a partir dos prprios cdigos culturais
e sociais do Antigo Regime. Essas leis abolicionistas, portanto, no deixaram de
ser um instrumento poltico de reivindicaes das questes sociais que pautavam o
cotidiano dos homens de cor da poca. Mesmo assim, os pardos que as utilizaram
em seus argumentos no obtiveram muito sucesso em suas reivindicaes.
Contudo, essas reivindicaes dessas gentes pretas e pardas no deixaram
de assustar e se tornar motivo de preocupao para as autoridades coloniais e metropolitanas. Mesmo em Portugal, segundo Lahon, aps a publicao desta ltima
lei, os libertos encontraram dificuldades de se inserirem naquela sociedade. Na
colnia, onde estas no tiveram qualquer aplicao, no se viabilizou a igualdade
de privilgios entre os pardos e os brancos.
Portanto, as leis de 1761 e 1773 possivelmente tiveram alguma relao com
os ideais ilustrados de liberdade, igualdade e fraternidade, pois foram elaboradas
com a finalidade de modernizar e estabelecer a ordem pblica e o crescimento
econmico do reino de Portugal, tornando-o assim como as demais cortes polidas da Europa. Mesmo que involuntariamente, tambm foram responsveis pelo
acirramento dos estigmas que se produziam contra os homens de cor, escravos e
libertos da Amrica Portuguesa. Tais leis, em muitas ocasies chamadas de paternalistas, no tinham a inteno prtica de promover a igualdade entre todos os
moradores do Reino. Alm disso, h de se convir que nem em Portugal, nem em
outro pas da Europa as idias ilustradas deram conta de tal questo. Na maioria
das vezes, em territrio europeu, a segregao dos cativos e ex-cativos no acabou
aps a divulgao de tais ideais.
A lei de 1773 foi a mais utilizada por homens ditos pardos como estratgia
para a conquista de benesses. Assim, mais do que desentendimentos, esta repercutiu na colnia gerando instrumentos de barganha para os pardos conquistarem
privilgios. Ao evocarem a Lei do Ventre Livre e uma benevolncia rgia de D. Jos
I, os pardos tinham como finalidade a conquista de igualdade de privilgios em
relao aos homens brancos da colnia. Estas personagens que apresentamos aqui
em algumas ocasies eram homens de cor que serviam a monarquia. Dessa maneira
os usos que eles fizeram das leis abolicionistas do perodo pombalino representava
os anseios dos pardos por uma ascenso e melhor aceitao social. Nesse sentido,
acredito que os pardos em circunstncias como essas acionavam a identidade parda
enquanto acidente ou bem-aventurana como instrumento de distino e de luta
social.
127 ::
Captulo II
PROJETOS DE LIBERDADE
128 ::
Famlias negras: Santa Maria, sculo XIX

Letcia Batistella Silveira Guterres*
A temtica envolvendo os laos familiares dos cativos no mais nova no

Brasil. Desde a dcada de 19801 observou-se o surgimento de estudos que buscavam superar a viso to aclamada e que ajudou a configurar o que veio a ser o mito
da coisificao do escravo e de sua anomia social, o que inevitavelmente se refletia
nas relaes que estes conformavam. Essas relaes foram taxadas de promscuas,
atribuindo valores ligados frica. Acontece que muitos desses estudos tiveram no
olhar europeu a lupa mgica e trgica que negou a possibilidade desses cativos de
estabelecer vnculos estveis e que tinham significado e sentido peculiares.
Na dcada de 1980, o historiador Robert Slenes2 teve papel importante ao
ajudar a rever a antiga imagem que unia intelectuais sobre a suposta licenciosidade
sexual dos escravos. Embora, antes dele, Freyre3 j apontasse para a revalorizao
da cultura africana como diferencial em relao ideia de promiscuidade sexual
que encobria as pesquisas sobre tal tema, Slenes demonstrou as possibilidades e
significados da formao de famlias escravas na regio Sudeste brasileira, em meados do sculo XIX. Seu trabalho foi importante no s enquanto desmistificador
da pseudo-inexistncia da possibilidade de formao de tais laos familiares, como
tambm no resgate cultura africana, refletindo sua importncia luz das esperanas e recordaes das pessoas, isto , para a formao de memrias, projetos,
vises de mundo e identidades.4
A partir da, e em especial na dcada de 1980, so flagrantes os trabalhos5
abrangendo a temtica relacionada famlia e que demonstraram, a partir das especificidades de cunho regional, diferentes conformaes sociais familiares.6 Mui* Doutoranda do curso de Histria Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro,
bolsista Capes.
1
Para um balano desta historiografia ver SLENES, Robert W. Na Senzala uma Flor: esperanas e recordaes na formao da famlia escrava Brasil, Sudeste, sculo XIX. Rio de Janeiro:
Nova Fronteira, 1999.
2
SLENES; Op. cit, 1999. Ver tambm: SLENES, Robert W. Senhores e subalternos no oeste
paulista.in: ALENCASTRO, Luis Felipe de (org.). Histria da Vida Privada no Brasil. V. 2. So Paulo:
Cia. das Letras, 1997. Do mesmo autor: Lares negros, olhares brancos: histria da famlia escrava
no sculo XIX. in: Revista brasileira de Histria. ANPUH, 1988.
3
FREYRE, Gilberto. Casa-grande e senzala. 48 ed. So Paulo: Global, 2003.
4
SLENES; Op. cit., 1999, p. 13.
5
Ver: CORRA, Marisa. Colcha de retalhos: estudos sobre a famlia no Brasil. So Paulo:
Brasiliense, 1982.
6
Em reas urbanas brasileiras do perodo colonial, por exemplo, estudos vm revelando o
matriarcado como forma privilegiada de organizao familiar. Ver: SAMARA, Eni Mesquita. As Mu-
129 ::
tas dessas produes seguiram as tendncias da historiografia norte-americana.7

Ainda assim, e conforme nos aponta Isabel Reis,8 h questes em aberto na
literatura sobre o tema. Reis identifica tais lacunas especialmente no sentido de
que grande parte dos trabalhos pauta-se como modelo para o estudo da famlia,
a nuclear e monogmica. Assim, carecem ser melhor exploradas as relaes familiares, afetivas e de parentesco, que se colocaram margem dos padres consagrados pela sociedade da poca.9 Esse fato ajudou a formar ideias apriorsticas
sobre tal tema, j que se costuma buscar a famlia constituda nas unies legtimas,
sancionadas pela Igreja catlica.
Alm disso, quando em trabalho sobre a famlia escrava, Slenes atribuiu a
existncia das relaes familiares ao fato de estarem condicionadas ao tamanho
das propriedades estudadas por ele (mdias e grandes), ou seja, em regies de
plantations de caf e acar, onde o nmero de escravos era significativo - cerca de
dez em cada propriedade. Esse aspecto demonstrado por ele como fundamental
concretizao do casamento e na formao de redes de parentesco mais extensas entre os escravos. O autor apontou, portanto, como fator de explicao fundamental possibilidade de formao de famlias escravas no Sudeste brasileiro, a
posse de terras maiores, somada ao nmero relativamente grande de cativos (dez
em cada propriedade), o que tornava mais fcil a escolha de um cnjuge. Soma-se
isso tambm relativa estabilidade, visto que, em tais reas (mdias e grandes), o
escravo, provavelmente depois de adquirido, no mais seria alienado por venda. O
autor declara que, em outras regies, como no Sul do Brasil, onde as propriedades
eram menos estveis (por se tratarem de reas que em 1850 seriam grandes perdedoras de escravos no trfico interno), havia a probabilidade de que ali se revelassem estruturas familiares mais fracas.
Este estudo pretende justamente ir alm da inferncia de Slenes, na tentativa de entender como aquelas famlias se organizaram em meio s transformaes
resultantes da segunda metade do sculo XIX, que, em sntese, anunciavam o fim
do escravismo brasileiro.
lheres, o poder e a famlia: So Paulo - sculo XIX. So Paulo: Marco Zero, 1989. ZALUAR, Alba. As
mulheres e a direo do consumo domstico (estudo de papis familiares nas classes populares
urbanas). pp.159-182. in: CORREA, Op. cit; p. 159-182.
7
GENOVESE, 1976 e GUTMAN, 1976. Conforme REIS, Isabel Cristina F. Histrias de vida
familiar e afetiva de escravos na Bahia do sculo XIX. Salvador: Centro de estudos baianos, 2001.
8
REIS, Isabel. A famlia negra no tempo da escravido: BAHIA, 1850-1888. Tese de doutorado apresentada ao Departamento de Histria do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da
Universidade Estadual de Campinas, 2007.
9
REIS, Isabel. Histrias de vida familiar e afetiva de escravos na Bahia do sculo XIX. Salvador, Centro de Estudos Baianos, 2001, p. 31.
130 ::
Dissertaes preocupadas em testar a validade ou no da ideia das im/possibilidades de conformao familiar e mais do que isso, de sua estabilidade ao longo
do tempo, j se fazem numerosas. reas cujo perfil nem mesmo poderia ser denominado de sociedade escravista tambm entraram na fila de novidades em termos
de redimensionar as anlises que envolvem os escravismos nas diferentes reas
do Brasil.10 Estes estudos em reas at ento marginalizadas11 vm contribuindo
no sentido de demonstrar a complexidade em que estavam imersas as relaes
sociais e demonstrar a presena do trabalho cativo nas diversas atividades produtivas, em diferentes pontos do territrio gacho. Tais anlises revelam a frequente
presena dos escravos em espaos de economia voltados ao mercado interno e de
um tmido comrcio regional. Nesse caminho se insere nosso estudo acerca da localidade de Santa Maria da Boca do Monte, situada na regio da Depresso Central
do estado do Rio Grande do Sul, na segunda metade do sculo XIX.
Este estudo tenta usar de uma abordagem microanaltica enquanto procedimento de trabalho que tem na reduo da escala de observao uma diviso
artificial para chegar-se histria geral, ou seja, o uso deste procedimento parte
do pressuposto de que a reduo de escala permite observar de forma mais acurada fenmenos ditos gerais.12 Isso, entretanto, no se confunde com uma histria
local, j que a microanlise parte de questes gerais, problemas e hipteses macro
e os analisa no nvel micro. Em nosso estudo, por exemplo, partimos da tentativa
de compreenso do funcionamento da famlia em Santa Maria no perodo que
corresponde ao fim do trfico internacional de escravos, em 1850, dentre outros
aspectos gerais, que vm acompanhados de uma maior efervescncia de ideias
contrrias escravido ou, pelo menos, que no mais a encaram como algo naturalizado, o que era mais presente no sculo XVII. Quer dizer, partiremos da tentativa
de captar o funcionamento desse fenmeno macro em uma perspectiva que o
nvel micro capaz de alcanar.
Dentre os estudiosos, referncias inevitveis da microanlise, Edoardo Gren10
SILVEIRA GUTERRES, Letcia. Para alm das fontes: im/possibilidades de laos familiares
entre livres, libertos e escravos: (Santa Maria 1844-1882). Dissertao de mestrado. Programa de
Ps-graduao em Histria PUC-RS, 2005.
11
Dentre outros: ZARTH, Paulo A. Histria agrria do planalto gacho (1850-1920). Iju:
Editra da Uniju, 1997; OSRIO, Helen. Estanceiros, lavradores e comerciantes na constituio da
estremadura portuguesa na Amrica: Rio Grande de So Pedro, 1737-1822. Niteri, 1999. 315 f.
Tese de doutorado em Histria Programa de Ps-Graduao em Histria, Universidade Federal
Fluminense; FARINATTI, Luis A. E. Confins meridionais: famlias de elite e sociedade agrria na
fronteira sul do Brasil (1825-1865). Rio de Janeiro, 2007. 421 f. Tese (Doutorado em Histria) Programa de Ps-Graduao em Histria, Universidade Federal do Rio de Janeiro.
12
FRAGOSO, Op. cit., p.30.
131 ::
di13 nos aponta um importante caminho para a anlise das famlias. O que prope
uma anlise que parta da unidade domstica, ou seja, de um procedimento micro,
para chegar sociedade mais ampla e que tem na comunidade uma forma de agregao scio-espacial intermediria. Nesse sentido, a microanlise constitui uma
caracterstica da antropologia. Assim, a proposta partir da unidade domstica em
direo comunidade (que mediar entre a unidade domstica e a sociedade mais
ampla). Dentre as vantagens de se iniciar a partir da unidade domstica, conforme
Grendi, podemos citar a de no cair na armadilha de uma tentao evolucionista,
mas tambm a de evitar uma viso esttica, j que a unidade domstica multifuncional e historicamente mutvel. Alm disso, o sujeito histrico da unidade domstica no est isolado da sua caracterstica de sujeito econmico, que tambm
histrico. Entend-la em sua dinmica ajuda a compreender tanto a prtica sucessria, a estratgia demogrfica, quanto o comportamento que envolve as escolhas
matrimoniais e unies consensuais, refletindo a localizao social das unidades familiares. A unidade domstica, portanto, o ponto de partida da famlia enquanto
grupo domstico. Esta vive sob o mesmo teto, a um po e um vinho, e no um
conceito que implica somente referncias biolgicas. , ao mesmo tempo, uma
unidade de reproduo, de consumo e de produo e tambm tem sentido de
household economy. Essa perspectiva de anlise parece uma possibilidade rica de
inovao dos estudos em histria social, que, tendo como objeto de seus estudos a
famlia, sua organizao, o abordam, via de regra, partindo de uma lgica oposta
sugerida por Grendi. Muitas dessas abordagens, possivelmente tomando o modelo
de Jack Goody,14 que ao distinguir as sociedades africana e eurasiana, prope o
esquema de anlise que parte do geral para o particular. Grendi inverte essa lgica.
Giovanni Levi,15 outro autor de referncia para esta anlise, estuda - em texto
cuja primeira publicao data da dcada de 1970, momento em que a microanlise estava florescendo - regies da Itlia com a finalidade de construir questes
gerais, ou seja, a partir de um mosaico de regies tende a elaborar um conjunto
de mtodos que ultrapassasse o localismo. Em seu estudo, a microanlise se fez
presente como tentativa de compreender a Itlia. Nesse texto, Levi d visibilidade
importncia da figura do mediador, na medida em que responsvel por trazer
algo novo regio, sem, todavia, apagar o regionalismo. O mediador, conforme o
sentido atribudo por Levi, pressupe algum que transforma uma realidade social,
ou seja, no somente traz comunidade novidades como tambm as implementa. E o mediador pode ter importncia fundamental neste tipo de abordagem no
sentido de estabelecer os links que partem da unidade domstica, como o sugeriu
13
GRENDI, Edoardo. La microanalise: fra antropologia e storia. in: Polanyi: dallantropologia

econmica alla microanalisi storica. Milo: Ettas Libri, 1978.
14
GRENDI. O autor mostra o modelo de anlise de Jack Goody, p.97.
15
LEVI, Giovanni. Regiones e cultura de las classes populares. Universidad de Venecia.
132 ::
Grendi, comunidade, e desta sociedade mais ampla.

possvel imaginar que Levi tenha tomado contato com um estudo comparativo entre duas regies pesquisadas por Barth16, antes de formular a idia da
figura do mediador. As regies analisadas situavam-se ao norte de Bali e a outra no
interior de Nova Guin. Embora sua chegada a Bali tenha o feito sentir as grandes
diferenas das selvas neolticas da Nova Guin, mais tarde, quando observava
uma cerimnia de cremao sentiu ali a presena de caractersticas melansias. A
partir da, Levi partiu para uma anlise em que tentou demonstrar o provvel compartilhamento de ideias em reas aparentemente to distintas. Sua anlise partiu
de duas modalidades diferentes de gerenciar o conhecimento na interao social.
Da o surgimento do paradigma do guru para os moradores de Bali, onde o mrito
do conhecimento s existia se transmitido a algum; e do iniciador, na Nova Guin,
onde o valor do conhecimento era maior quando permanecia oculto. Como se observa, nesse estudo, o autor parte de sujeitos que informam sobre a transmisso
do patrimnio naquela sociedade, - no caso analisado por Levi, por meio da figura
do guru e do iniciador. No entanto, parece-nos tratar-se de uma perspectiva que
bem pode ser utilizada nos diferentes estudos de carter microanlitico, em que o
dito sujeito que informa a transmisso patrimonial pode estar associado imagem
do mediador, o qual Levi traz para o centro de sua anlise.
Em A Herana Imaterial, Levi17 discute a importncia do papel de Giulio
Cesare Chiesa que na qualidade de espcie de funcionrio da aldeia, exerceu uma
atividade de mediao entre o Estado e a comunidade, entre feudatrios, camponeses e senhores; e que, mais do que isso, promoveu uma ao transformadora naquele local, modificando as regras daquela sociedade de ordens justamente
pela legitimidade social de que era portador, interligada s garantias de relativa
segurana que a sua presena deu aos camponeses.18 importante frisar, ainda,
que a histria de Chiesa no incomum ou excepcional no cenrio campons do
sculo XVII, ou seja, no a caracterstica de excepcionalidade que d a ele a legitimidade de conduzir a anlise de Levi, convencendo-o de seu carter de mediador,
assim como no o foi o caso de Menchio perseguido pelo mtodo indicirio de
Ginzburg. O que o tornava mediador da anlise de Levi era o esprito de mudana
e reconhecimento que Chiesa tinha naquela sociedade19. Assim como a escolha
pela trajetria de Menchio por Ginzburg foi associada antes importncia que a
16
BARTH, Fredrick. O guru, o iniciador e outras variaes antropolgicas. Rio de Janeiro:

Contra Capa Livraria, 2000, P. 141.
17
LEVI, Giovanni. A herana imaterial. Trajetria de um exorcista no Piemonte. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000, p.195.
18
LEVI, Op. cit., p.176.
19
Ainda no primeiro captulo, Levi deixa claro que a histria de Chiesa no era incomum
quele cenrio do sculo XVII. Ver pgina 75.
133 ::
prpria Inquisio deu a ele. Nesse sentido, nem Chiesa foi escolhido por Levi, nem
Menchio foi escolhido por Ginzburg; pelo contrrio: eles que os escolheram.
Conforme observa Levi sobre o carter de mediador de Chiesa20:
Sua riqueza advinha das redes de relaes que possua. O dinheiro era investido no em terras e no comrcio mas no problema, ainda indefinido, de manter e aumentar um prestgio
que no era totalmente reconhecido pelas leis e pelos usos, e
no problema de transmitir para as geraes sucessivas um patrimnio fluido, feito de relaes e de posies instveis, uma
herana feita de reservas concretas mas imateriais.
O exemplo da autoridade e influncia desses mediadores locais por si s j

apontam para a incoerncia dos sistemas normativos, ou melhor, para os desvios e
incoerncias da ao dos agentes sociais diante das normas. E essas aes alteram
a prpria estrutura, a norma.
Feitas essas primeiras consideraes, podemos partir para a tentativa de refletir por meio do ncleo domstico de Gomes do Vale, apontando questes que
envolvem tanto as conformaes familiares na localidade de nosso estudo quanto
o carter de mediador do sujeito mencionado.
As primeiras referncias sobre Gomes do Vale vieram da leitura da dissertao de mestrado de Ana Paula Flores,21 que, ocupa-se da compreenso das atitudes
perante a morte por aquela sociedade. Em seu estudo, Flores revela parte da trajetria desse sujeito, justamente por ter tido uma participao significativa para a
construo do cemitrio. Mais tarde, quando em contato com as cartas de alforria
de Santa Maria, o identificamos novamente. Era o ano de 1863 naquele dia 13 de
maio; Gomes do Vale, ento vigrio da parquia de Santa Maria,22 protagonizava
a concesso de trs cartas de alforria a trs de seus cativos. Na ocasio, havia seis
anos que Santa Maria deixara de ser Distrito de Cachoeira e se tornara municpio.
At o ano de 1858, quando ocorreu sua emancipao, a regio era formada por
uma rea mais extensa do que seus limites hoje, englobando os atuais municpios
de Silveira Martins, parte do de Itaara, So Pedro do Sul e a prpria Santa Maria.
Trata-se da regio da Depresso Central rio-grandense.
20
LEVI, Op. cit., p.195.

FLORES, Ana Paula Marquesini. Descanse em paz: testamentos e cemitrio extramuros na
Santa Maria de 1850 a 1900. Dissertao de mestrado do curso de Ps-Graduao em Histria do
Brasil da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul, 2006.
22
BELINAZO, Terezinha. A populao da parquia de Santa Maria da Boca do Monte (18441882). Santa Maria: UFSM Dissertao de Mestrado, 1981, p.11. Conforme Belinazo, o Padre
Antnio Gomes Coelho do Valle foi vigrio da vila pelo perodo de 1853 a 1865.
21
134 ::
Conforme Kulzer23, tal regio neste perodo tinha a base de sua economia
vinculada fundamentalmente produo de alimentos, havendo, porm, atividades ligadas pecuria, que no constituam o eixo principal da economia local.
Embora os dados dos censos do Rio Grande do Sul, de 1801 a 1950,24 tenham informaes anteriores aos registros de alforria concedidos aos escravos do vigrio Gomes do Vale em 1863 ainda assim nos informam que a populao cativa do municpio de Santa Maria, em 1859, somava 19% da populao total, ou seja, embora
proporcionalmente representasse um dos menores nmeros de populaes escravas na provncia rio-grandense,25 acabava por manter a mdia entre os municpios
menos urbanizados e que no possuam charqueadas.26 Conforme Vallandro,27 em
1859, segundo afirma o relatrio do ento presidente da provncia, Joaquim Anto
Fernandes Leo, podemos constatar que l existiam 5.110 pessoas, divididas entre
4.124 livres, 20 libertos e 966 escravos.
Constata-se, portanto, que houve um crescimento em 24% de escravos no
municpio, conforme informam os dados dos censos de 1858 e 1872; de 966 escravos em 1859 para 1.194 em 1872. Esse aumento pode revelar uma reproduo
endgena importante do plantel, contrariando a lgica do trfico interprovincial,
refletido pelo fim do trfico internacional de escravos, em 1850.28 Em Santa Maria,
23
KULZER, Glucia Giovana Lixinski de Lima. De Sacramento Boca do Monte: a formao

patrimonial de famlias de elite na Provncia de So Pedro (Santa Maria, RS, sculo XIX). Dissertao de mestrado do Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade do Vale do Rio dos
Sinos, 2009, p. 63.
24
De provncia de So Pedro a estado do Rio Grande do Sul censos do RS: 1803 a 1950.
Porto Alegre: FEE, 1981.
25
Conforme, Kulzer, op.cit, p. 39: No ano de 1859 o percentual de escravos em Santa Maria era de 19% sobre o total da populao. Comparando com os percentuais da populao escrava
com outras regies da provncia verificamos que a regio Missioneira - So Borja apresentava
14%, Uruguaiana 22%, Cruz Alta 13% sobre o total da populao. Enquanto em Pelotas, Jaguaro
e Rio Grande, a populao escrava compunha respectivamente 27%, 28% e 18% do total, regies
estas ligadas s charqueadas e a atividade urbanas. Se compararmos com a regio da campanha
tem-se Alegrete com 23%, Bag com 25%, Itaqui com 15%. Esses nmeros indicam que Santa
Maria aproxima seu percentual das regies de Cruz Alta, Rio Grande, Itaqui, So Borja. Devemos
considerar que estes nmeros apontam regies pouco urbanizadas e/ou sem charqueadas, onde
a mo de obra escrava aparece em menor proporo que em reas tradicionalmente vistas como
de excelncia do trabalho escravo sulino. Contudo, embora estejamos tratando aqui de uma rea
que no est entre as primeiras da provncia em termos de populao escrava, nem de longe estes
19% de habitantes cativos podem ser desprezados.
26
FARINATTI, Op. cit, 1999, pp. 31-32.
27
VALLANDRO, Daniela. Entre a solidariedade e a animosidade: os conflitos e as relaes
intertnicas populares. Santa Maria 1885-1915. Dissertao apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade do Vale do Rio dos Sinos, 2005, p. 40.
28
CONRAD, Robert. Os ltimos anos da escravatura no Brasil: 1850-1888. Trad. de Fernando de Castro Ferro. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1975. Mais especificamente tratando da
135 ::
portanto, o fim do trfico no significou a diminuio de escravos. A presena de

escravos no ps-fim do trfico de escravos demonstra no s o aumento do nmero de cativos, mas este dado agregado a cativos em faixa etria de at 35 anos (75%
do total), ou seja, em idades jovens e produtivas. Conforme Kulzer, possivelmente
estas unidades econmicas incentivavam a reproduo endgena.29
Nesse sentido destaca-se que, embora o trfico interprovincial tenha ocorrido na provncia do Rio Grande do Sul ao longo do perodo desse estudo, isto no
se aplica regio de nossa investigao. Conforme Bakos, os dados do trfico na
provncia so reais:
(...) foi de 14.302 o total de escravos perdidos por esse comrcio
entre os anos de 1874-84. Nesse perodo, o declnio da escravaria rio-grandense atinge um percentual de 38,9%, considerado
por Robert Conrad como o quinto mais elevado do Brasil. Porm, como a mesma percentagem verificvel, com pequena
diferena para menos em mais de oito provncias, fica demonstrado que o nmero de sada do Rio Grande do Sul no foge da
mdia geral.30
Esse fato importante por retomar a problemtica inicial que deu incio a
esta pesquisa, ou seja, a ideia apriorstica de que reas de economia voltada ao
mercado interno seriam menos estveis nesse contexto da segunda metade do
sculo XIX. Cabe, entretanto, entender o funcionamento dos laos familiares nesse
contexto brevemente descrito. Para tanto, retornaremos ao ncleo domstico de
Gomes do Vale.
Esse sujeito, filho legtimo de Jos Gomes Coelho e de Maria Eufrzia, nasceu
ao norte de Portugal, freguesia de So Bartolomeu de Auroca, bispado de Lamego.
Conforme Flores,31 dois anos aps tornar-se presbtero, embarcou para o Rio de
Janeiro (1829), residindo em diferentes lugares do bispado daquela cidade. Antes de sua chegada provncia do Rio Grande do Sul, esteve por quatorze anos na
corte do Rio de Janeiro. No se sabe as motivaes relacionadas sua vinda para
o Brasil, tampouco sua transferncia para a provncia rio-grandense. Sabe-se, potemtica em torno do trfico de negros entre a frica e o Rio de Janeiro, ver: FLORENTINO, Manolo
Garcia. Em costas negras: uma histria do trfico atlntico de escravos entre a frica e o Rio de
Janeiro (Sculos XVIII e XIX). So Paulo: Cia. das Letras, 1997.
29
KULZER, Op. Cit., p.160.
30
Estes dados so apresentados por BAKOS, Margaret M. RS: escravismo e Abolio. Porto
Alegre: Mercado Aberto, 1982.
31
FLORES, Op. cit., p.87.
136 ::
rm, que foi naturalizado brasileiro em 1840.32 Um ano aps sua naturalizao, foi
nomeado escrivo da Primeira Vara de So Joo do Prncipe, no Rio de Janeiro; e
logo passou a coadjutor de So Marcos.33
Assim que chegou provncia do Rio Grande de So Pedro teve diferentes
atuaes: tendo sido nomeado pelo bispo do Rio de Janeiro, por cinco anos foi
vigrio em Alegrete. Nessa regio da campanha rio-grandense, faz fronteira com
o Uruguai e teve sua conquista e ocupao nas primeiras dcadas dos oitocentos,
por luso-brasileiros, transformando-se no principal municpio pecurio da provncia.34 Ali h registros de sua ligao com uma das lojas manicas da localidade35.
Por fim, em Rio Pardo, no ano de 1848, atuou como coadjutor.
Fato que Gomes do Vale parece ter trazido dos lugares pelos quais transitou
novas ideias para o desenvolvimento de Santa Maria, que o levaram a reivindicar
alteraes importantes na cidade, como a realizao do primeiro cemitrio extramuros. Flores (2006, p.86) apresentou as motivaes da comunidade relacionadas
s necessidades de um novo cemitrio na vila:
No perodo da segunda metade do sculo XIX, a vila de Santa
Maria da Boca do Monte possua dois cemitrios, ambos localizados no centro da povoao. Porm, o Cemitrio da Matriz, o
que ficava no corao da vila, era o que trazia maiores preocupaes administrao religiosa da localidade. Devemos lembrar que a formao e desenvolvimento das vilas se davam em
torno da edificao da igreja, a qual possua, inevitavelmente,
um cemitrio ao lado para poder atender a necessidade de jazigo para seus fiis, fazendo, deste modo, da igreja e do cemitrio,
os pontos centrais de referncia dessas localidades. Com o Cemitrio da Matriz de Santa Maria aconteceu do mesmo modo.
Igualmente estava ele construdo ao lado da igreja, porm j
estava pequeno para as necessidades da vila, poca. Mesmo
considerando a existncia de um outro cemitrio, a situao de
ambos era considerada precria ao atendimento morturio da
vila e regio.
32
Documentos sobre sacerdotes e procos do Rio Grande do Sul. Arquivo da Cria Metropolitana. Porto Alegre.
33
RUBERT, Arlindo. Histria da Igreja no Rio Grande do Sul: poca imperial (1822-1889).
Porto Alegre:EDIPUCRS, 1998
34
FARINATTI, Luis A. E. Op. cit.
35
Conforme FLORES, op. Cit, 2006.
137 ::
As reivindicaes mobilizadas pelo vigrio certamente eram influenciadas

por suas idias trazidas da Europa e dos anos em que estivera na corte. Segundo
Flores36:
Em Portugal, nos anos de 1868 e 1872, o poder monrquico ordenou que os cemitrios destinassem espaos para os sepultamentos dos indivduos que no professavam a f catlica. Tambm, que esses espaos deveriam ser separados, por um muro,
do terreno utilizado para o sepultamento dos catlicos.
Assim como suas ideias de modernizao da vila, tambm seu envolvimento

com a maonaria parece evidenciar a aproximao de Gomes do Vale com ideais
liberais, com os quais pode ter tido contato na vila. Conforme Karsburg:37
Na dcada de 1880, a maioria dos polticos que administravam
Santa Maria eram maons e adeptos das ideias liberais, defendendo, dentre outras propostas, a separao Igreja e Estado, o
fim dos privilgios religio oficial, a liberdade de culto e de
pensamento.
O envolvimento de padres com a maonaria no parece ter sido estranho no

Rio Grande do Sul dos oitocentos: De acordo com a pesquisa de Eliane Colussi, no
Rio Grande do Sul do sculo XIX havia vrios padres na Maonaria, e alguns at chegaram a exercer o papel de dirigentes.38 O mesmo se pode dizer do envolvimento
de senhores com suas escravas. Parte de sua trajetria, entretanto, nos faz acessar
o homem mdio, ou seja, no o indivduo no que tem de especfico e de excepcional: a histria social ocupa-se do homem enquanto membro de um grupo social
e socialmente determinado.39 A histria de Gomes do Vale revela um pouco do
aparato de recursos que possua e que conferiu a suas aes uma aceitao, uma
legitimidade social. Os registros informam seu campo de atuao, que certamente
lhe possibilitou levar vila novos empreendimentos e formas de pensar e que, de
alguma forma, servia de mediador entre as relaes do Estado e da comunidade.40
A figura dos procos como principais intermedirios de zonas rurais foi es36
Idem, p.80.
KARSBURG, Op. cit, p. 30.
38
Conforme KARSBURG, Ibid, p. 145.
39
Ibid, p.27.
40
LEVI, Op. cit, 2000, p. 195. Ver, em especial o captulo IV, em que Levi ressalta o carter
de mediador de Giulio Cesare Chiesa.
37
138 ::
tudo realizado por Maria Elena Barral41 e nos ajuda a problematizar algumas de
nossas questes para o contexto especfico deste estudo. Barral analisou o papel
primordial exercido por tais sujeitos procos em zonas rurais de Buenos Aires,
em especial no que concerne ao seu papel primordial para o controle social, tendo
em vista a falta de um poder policial bem organizado na regio. Seu estudo retrata
a importncia desses sacerdotes, que se revelavam nas variadas formas de interveno social, dando legitimidade ao Estado colonial a partir de diversas prticas,
em especial nas de guardies da ordem pblica e moral e curandeiros espirituais,
tendo suas mediaes resultado em peas-chave para o funcionamento burocrtico da monarquia e para sua sustentao ideolgica. Algumas consideraes feitas
pela autora ajudam a corroborar a ideia de que se deve pensar nesses sujeitos
como portadores de recursos para exercer a mediao social. Dentre esses recursos citamos a prpria natureza das instituies eclesisticas, na medida em que,
por serem portadoras de capacidades judiciais, celebravam alianas por meio de
sacramentos, celebraes e festas. A isto se somavam mais condies para intervir
nos processos de articulao social. Alm disso, aos procos cabia confirmar sacramentos que extrapolavam o terreno puramente religioso, como, por exemplo, o
batismo, que representava o ingresso na sociedade. Por meio deste mesmo ritual,
construa-se uma relao potencialmente importante naquelas sociedades: o compadrio.
Assim, o que se percebe que a legitimidade social alcanada por Gomes
do Vale na comunidade de Santa Maria esteve associada aos vnculos que ele procurou conformar assim que chegou localidade, com pessoas que tinham por l
alguma influncia. Essas alianas podem ser evidenciadas pelo fato de que quando se tratou de elevar Santa Maria parquia colativa todos os olhares se voltaram para o padre Gomes do Vale, desejando v-lo como seu primeiro proco
colado.42 A cmara de vereadores de Santa Maria, portanto, em 1861 dirigiu-se
ao imperador solicitando a nomeao de Gomes do Vale. Isto foi feito, conforme
Rupert, somando-se a assinatura de cerca de duzentos moradores de Santa Maria
aos argumentos dos vereadores que solicitavam a permanncia do vigrio. As ditas justificativas giravam em torno do desempenho do mesmo e mais: em vista
da experincia que tem adquirido, das virtudes e timo proceder com que tem o
mesmo sacerdote desempenhado o ministrio de vigrio encomendado por mais
de sete anos.43 Tambm o vigrio capitular, Julian de Faria Lobato, em 16 de agos41
BARRAL, Maria Elena. Los procos como mediadores em las fronteras del mundo colonial. Buenos Aires rural em el siglo XVIII, in: BARRIERA, Daro (org.). Justicias y fronteras. estdios
sobre historia de la justicia em el Rio de la Plata. Siglos XVI-XIX. Murcia: Universidad de Murcia,
2009.
42
RUPERT, Op. cit, pp. 74-75.
43
Ibid, p.75.
139 ::
to de 1859 o apresentou ao governo, declarando: Esse sacerdote, excelentssimo

senhor, tem muito boa conduta, goza de estima de seus paroquianos no s pelo
cumprimento de suas obrigaes como proco, mas tambm pelos bons costumes
e desinteresse.44 Todo esforo empreendido pela comunidade, teve resultado em
1861, quando, finalmente, o vigrio assumiu o posto de proco colado. As centenas
de assinaturas de paroquianos haviam sido reunidas com intuito de tornar o ofcio
do padre hereditrio.
Assim, menos importante se tornava o fato de Gomes do Vale ser amsio de
uma de suas escravas e ter com a dita cinco filhos: mais importante que isso era o
grau de convencimento que exercera naquela sociedade quanto a sua moralidade.
Isso nos permite pens-lo como sujeito fundamental na microanlise.
Se o fato de ser amsio de uma de suas escravas importava menos comunidade, para ns um dos pontos centrais de possibilidade de reflexo em torno das alianas consensuais conformadas pelos sujeitos de diferentes estratos e
designaes sociais circunscritos naquela localidade. At porque, se buscssemos
entender a famlia como instituio presente apenas em unies sancionadas pela
Igreja catlica, seramos informados de um quadro aqum das complexas redes
de sociabilidade presentes naquele local. O fato de a regio da Depresso Central
no ter, em termos significativos, laos familiares estabelecidos por meio do casamento45 poderia precipitar a construo da tese que referendou grande parte dos
estudos sobre a famlia escrava. No entanto, este fato nos favorece, no cruzamento
de fontes variadas, a identificar outros valores e estratgias em que tais laos alcanavam significado.
Mais do que isso: parte-se do pressuposto, baseando-se no ensinamento
do antroplogo noruegus Fredrick Barth,46 de que o comportamento humano
intencional e interpretado em termos de concepes culturais particulares, no
transparente, objetivo ou inconteste. A ao social impressa nas escolhas desses
sujeitos, descrita baseando-se nesse insight; o que, entretanto, no quer dizer
que quando se est frente ao social tambm se esteja diante de uma racionalidade total, ao contrrio: ela limitada, ou, como melhor definiu Levi,47 uma
racionalidade seletiva. Esta ltima representa as restries que o sujeito tem em
44
Ibid, p.75.
Segundo Terezinha Belinazo, somam-se para a regio e no perodo em estudo 16 casamentos de libertos, 25 de escravos e 49 casamentos mistos. BELINAZO, Terezinha. A populao
da parquia de Santa Maria da Boca do Monte (1844-1882). Santa Maria: UFSM dissertao de
mestrado, 1981.
46
BARTH, Op. cit., p.172.
47
LEVI, Giovanni. A Herana imaterial. Trajetria de um exorcista no Piemonte do sculo
XVII. Rio de Janeiro: civilizao Brasileira, 2000, p. 46.
45
140 ::
ao, justamente por ela existir em meio a obrigaes e preocupao do sujeito

com a ao do outro.
O mediador alcanava a legitimidade social por meio das alianas sociais que
era capaz de compor. Ento, inteligvel pressupor que Gomes do Vale, portugus
e portador de arcabouo de recursos frutos dos conhecimentos de que detinha,
conforme se observa no registro feito de seus bens, em inventrio, tenha conformado alianas com sujeitos sociais de designaes sociais semelhantes e superiores s suas. Ou seja, a preocupao em estabelecer laos, futuros elos, horizontalidade, era imprescindvel. Porm, tambm h que se refletir que as alianas de
carter vertical tambm podiam ser necessrias ou imprescindveis. Nesse sentido,
mais uma vez, reflete-se o lao estratgico conformado com uma de suas escravas,
Lucrecia, do qual teria resultado o nascimento de cinco filhos.
Levi,48 quando se dedicou ao estudo da vila piemontesa de Felizzano, uma
comunidade com cerca de 1500 habitantes (pouco mais de 300 famlias) situada no
plano cerealcola de Alexandria, entre os anos de 1730 e 1770, criticou os estudos
que se detinham na anlise do comportamento matrimonial no Antigo Regime,
por via de regra, relacion-los simples riqueza e ao status, desprezando o estudo
de fatores mais complexos que esses. Contestava tal viso enfatizando que em
uma sociedade apenas em parte mercantilizada, ou seja, em que o elemento do
autoconsumo ainda dominante, no possvel uma anlise que privilegia apenas as relaes de horizontalidade. Levi prope elementos voltados a um sistema
vertical de amizade, clientela e parentela, em que vizinhos, por exemplo, tm um
peso importante na deciso do matrimnio. A partir dessas questes, Levi pensa
que baseando-se no comportamento matrimonial que se deva fazer vir a baila
a sociedade inteira. Em suas palavras: Mi pare Che si debba invece tirare in ballo,
nel comportamento matrimoniale, la societ tutta intera (...).49
A anlise dos registros paroquiais de batismo nos traz a informao de que
entre a populao cativa, entre os anos de 1844 e 1882, havia mais de 90% de
ilegitimidade, dado revelador de uma ausncia paterna significativa. Essa ausncia
tambm foi verificada nas cartas de alforria.50 Do total de 149 cartas brevemente
analisadas nos deparamos, em 34 deparamo-nos com a presena de algum sujeito
aparentado, na maior parte das vezes a me. Em apenas quatro casos observou-se
48
LEVI, Giovanni. Centro e periferia di uno stato assoluto. Ter saggi su Piemonte e Ligria in
et moderna. Rosenberg & Sellier. 1985, p. 152.
49
LEVI, Giovanni. Centro e periferia di uno stato assoluto. Ter saggi su Piemonte e Ligria in
et moderna. Rosenberg & Sellier. 1985, p. 152. Me parece que, por meio do matrimnio, se deva
tirar baila a sociedade inteira (traduo da autora).
50
Ao longo da segunda metade do sculo XIX, tivemos 149 cartas de alforria registradas e
153 escravos alforriados.
141 ::
a presena, no momento do registro da carta, da me e do pai.

Esses dados que emergem das fontes tm apontado para organizaes familiares que no se traduzem nesses registros paroquiais, o que, no entanto, no
reflete necessariamente sua inexistncia. No andamento desta pesquisa, cada vez
mais se torna importante partir para anlises mais qualitativas, que nos possibilitem acompanhar trajetrias familiares evidenciadas em algumas dessas fontes.
Nesse caso, a relao de Lucrecia com o vigrio Gomes do Vale nos lana uma srie
de problemticas e questes ainda no respondidas acerca dos vnculos entre
sujeitos de distintas designaes sociais.
O vigrio Gomes do Vale fazia parte dos 20% dos proprietrios de escravos na Vila de Santa Maria que eram detentores de seis dez cativos. Conforme
Kulzer,51 dos 253 inventrios por ela catalogados, 52% possuam escravos, ou seja,
131. Destes, 69% apresentavam at cinco cativos; 20%, de seis dez e 11% mais de
dez. Obviamente que esses dados por si s revelam pouco ou quase nada sobre a
parentela senhorial e sobre como esta pode gerar uma alterao nesses nmeros.
Um exemplo nos fornecido por Kulzer que ao analisar a famlia Pinto, dentre os
inventrios dos dois irmos que residiam na regio, constatou que ambos possuam juntos 29 escravos, que se dividiam nas propriedades de ambos, exercendo
atividades distintas. Alm desses dados, a mesma autora constata que, a mdia de
cativos por senhor de terras entre os anos de 1858-1869 era de sete, nmero este
que durante os anos de 1870-1888 passa a ser de quatro. Nesse sentido, ainda que
no tenhamos constituda a anlise das parentelas senhoriais, os dados nos informam que o vigrio era proprietrio de nmero significativo de escravos na regio.
Lucrecia, mesmo sendo j oficialmente liberta quando da abertura do testamento de Gomes do Vale, em 1865, ainda permanecia em cativeiro. Dois anos
antes da morte de seu senhor, ele lhe concedeu a alforria, com a condio de me
servir enquanto for do seu gosto.52 O fato curioso ao menos no que se refere
s ideias de liberdade e de escravido. Mais do que isso: a relao que mantinha
com o proco nos faz refletir sobre a perspectiva do concubinato no Brasil. Quer
dizer, seriam essas relaes fortuitas e instveis, de acordo com a desclassificao
social53 tpica dos sujeitos que as conformavam?
51
KULZER, p. 159.
Catlogo seletivo de cartas de liberdade. Acervos dos tabelionatos de municpios do interior do Rio Grande do Sul. Vol. 2. Porto Alegre, 2006.
53
A ideia da desclassificao social remonta ao trabalho clssico de Caio Prado Jnior,
quando descreveu a vida do homem livre e pobre no contexto da grande lavoura no Brasil, no
sculo XIX. Ver: PRADO JNIOR, Caio. Formao do Brasil contemporneo. So Paulo: Brasiliense,
1945.
52
142 ::
No o que nos revela o caso de Lucrecia, que gerenciava a nica padaria

existente na vila e cujo trabalho talvez tenha sido o que lhe permitiu servir como
credora do vigrio, com a quantia de 416.910 mil ris, conforme referido em seu inventrio.54 Da o porqu de a liberta j aparecer como Lucrecia Maria da Conceio
e, aps a morte de Gomes do Vale, permanecer como proprietria, assim sendo
reconhecida na cidade.
Pelo testamento de Gomes do Vale, legado a Lucrecia a maior parte dos
bens do falecido, alm de uma quantia em dinheiro e a casa em que ele morava,
vizinha aos terrenos da Igreja Matriz. Quer dizer, trata-se de uma relao fortuita que, todavia, resguarda e transmite o patrimnio. Ento, seriam estas relaes
passageiras a nica maneira de escravos se organizarem em famlia? Quais seus
significados e a importncia de seu funcionamento naquela sociedade? Em que
medida no se aproximam dos recursos e direitos que conferiam uma relao estvel, como o casamento?
O avano desta pesquisa caminha no sentido de entender como uma escrava relacionava-se com seu senhor, tendo a partir desta relao, conseguido um
legado material significativo. So relaes que envolvem senhores e escravos, analisadas a partir de suas fronteiras tnicas; as ideias de liberdade e de escravido,
a sua posio enquanto liberta. Estas e demais questes vm sendo trabalhadas
e problematizadas no sentido de acessar o funcionamento desses laos familiares
em um contexto de transformaes vivenciadas por tais agentes na segunda metade do sculo XIX.
54
Inventrio do vigrio Gomes do Vale.
143 ::
Paternalismo e liberdade no norte de Minas Gerais

oitocentistas
Rodrigo Castro Rezende*
Introduo
A escolha do estudo sobre paternalismo e liberdade para o norte de Minas
Gerais advm do fato de na regio haver uma quantidade expressiva de cartas
de alforrias.1 certo, por um lado, que essas fontes trazem consigo certo silncio
quanto s relaes cotidianas entre senhores e escravos, mas, por outra vertente,
carregam tambm as tticas que os cativos utilizavam para alcanar as alforrias e
dos senhores de fortalecer o paternalismo.2 Todavia, apesar de as cartas manifestarem as vises que os atores sociais tinham da liberdade, e de comumente serem
analisadas como uma documentao que indica a conquista da manumisso por
parte de ex-escravos, deve-se fazer ciente que, no raro, tais cartas apresentam-se
como contratos. Enquanto acordos, ambas as partes deveriam se submeter a determinadas condies, e, se isso no acontecesse, o contrato se tornaria invlido,
suscitando, assim, querelas jurdicas. Desse modo, as alforrias condicionais, por
exemplo, no se apresentam como a liberdade dos escravos, mas como um acordo
que seria capaz de possibilitar a conquista da liberdade, caso cumprido pelo cativo.
Nesse sentido, pensar em cartas de alforrias condicionais na qualidade de liberdades j conquistadas e incontestveis ultrapassa a natureza mesma dessa documentao que intenta afirmar a possibilidade e, at mesmo, a posse do senhor sobre
o escravo de uma maneira contratual. Por esse olhar, parece lcito afirmar que as
cartas de alforrias condicionais, inicialmente, expem as estratgias paternalistas
confundidas com as de liberdade dos cativos. Os escravos conheciam, assim, o momento em que seriam livres, e os senhores fortaleciam o controle e a autoridade
sobre eles, j que no poderiam deixar de seguir as condies impostas. Na verdade, os senhores acabavam por utilizar os anseios liberdade como estratgia
paternalista.
Por outro lado, os escravocratas poderiam ficar sem suas propriedades caso
no acatassem os acordos firmados com seus cativos. Os escravos, em diversas ocasies, lanavam mo do no cumprimento das regras estabelecidas pelos
senhores nas cartas de alforrias para ascender socialmente. Por este prisma, as
* Doutorando pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense.
1
Agradecemos ao Prof. Dr. Tarcsio Rodrigues Botelho, que gentilmente nos cedeu as cartas de liberdade que utilizaremos mais adiante. Sem o prstimo do professor Tarcsio, este artigo no seria possvel.
2
JESUS. Alysson Luiz Freitas. No serto das Minas, So Paulo: Annablume, 2007, p. 49.
144 ::
cartas de alforrias so, no mbito de uma ttica mancpia para alcanarem seus
intentos de liberdade, uma estratgia interessante. Obviamente, no cotidiano, o
cativo tentava forar o senhor ao erro e conseguir algum pretexto para se livrar da
escravido por uma ao de liberdade, por exemplo. Desse modo, as estratgias
anunciadas por patriarca e cativo eram diferentes, mas quase sempre coincidiam
em seus meios executrios.
Breve descrio do norte de Minas Gerais, com especial ateno para

Montes Claros, no sculo XIX
A ocupao e o povoamento do norte de Minas Gerais se deram no sculo
XVI por meio de dois processos: a expanso da pecuria ao longo das margens do
rio So Francisco, partindo de Pernambuco e da Bahia; e o bandeirismo.3 Apesar
de a economia do norte de Minas Gerais apresentar certo dinamismo no sculo
XVIII, o cenrio que se formulou no XIX foi bem distinto: Ao longo do sculo [XIX],
todavia, o norte de Minas Gerais conheceu um processo de perda de dinamismo
econmico, subordinando-se progressivamente a outras regies mineiras e provncias vizinhas.4 Botelho alerta, ainda, para o fato de que a regio norte-mineira, no
oitocentos, possua uma economia pouco dinmica, o que fez com que ocorresse
uma diminuio na participao total da populao escrava, apesar do crescimento absoluto e da manuteno da participao relativa no total da provncia.5
Se o norte de Minas Gerais passava por um perodo pouco dinmico no oitocentos, o mesmo no pode ser dito quanto a Montes Claros. Usando de alianas
polticas de lderes locais com polticos ligados diretamente ao Imprio Brasileiro
no Rio de Janeiro e com uma maior integrao econmica com as regies mais
produtivas e dinmicas do centro e do sul de Minas Gerais, Montes Claros acabou
sendo favorecida e a regio cresceu economicamente, apesar da outra realidade
vivida pelo restante do norte de Minas.6
Segundo Barbosa, Montes Claros surgiu como arraial, no sculo XVIII, a partir
de uma fazenda que levava seu nome, fundada pelo sertanista Antnio Gonalves
Figueira. Cunhado de Matias Cardoso de Almeida, Antnio Gonalves viveu com
este durante alguns anos no Nordeste brasileiro. Depois, voltou para a regio do
3
Idem, p. 33.
BOTELHO, Tarcsio Rodrigues. Demografia e famlia escrava em Montes Claros no sculo XIX. In:
OLIVEIRA, Marcos Fbio Martins de e RODRIGUES, Luciene (Org). Formao Social e Econmica do Norte de
Minas. Montes Claros, UNIMONTES, 2000, p.350.
5
Idem, pp. 350-351
6
MORELLI. Jonice dos Reis Procpio. Escravos e Crimes fragmentos do cotidiano. Montes Claros de
Formigas no Sculo XIX. Belo Horizonte: UFMG, 2002. (Dissertao de Mestrado), pp. 53-54.
4
145 ::
norte de Minas Gerais e construiu uma fazenda denominada Montes Claros, no

seiscentos. Em 1764, o dono da fazenda j era o alferes Jos Lopes de Carvalho,
que, por sua vez, erigiu uma capela dedicada a Nossa Senhora da Conceio e a So
Jos, formando ao redor da capela um arraial de nome Formigas. Em 13 de outubro
de 1831, o arraial foi elevado categoria de vila, que passou a ser conhecida como
Vila de Montes Claros das Formigas. Mais tarde, em 3 de julho de 1857, baseando-se lei nmero 802, a vila se transformou em cidade, denominada Montes Claros.7
Voltando economia montes-clarense, o viajante Auguste de Saint-Hilaire,
em 1817, d-nos conta das atividades desenvolvidas na regio que alavancaram o
crescimento econmico: a produo salitre e o fato de ser um dos caminhos que
ligava o Tijuco Bahia.8
Saint-Hilaire nos mostra que Montes Claros era uma regio dinmica e que
cooptava as mercadorias produzidas no norte de Minas Gerais e as revendia para
outras regies, como, por exemplo, Ouro Preto, Bahia e Rio de Janeiro. Do mesmo
modo, o arraial de Formigas era o receptor dos produtos importados vinhos, artigos europeus, dentre outros , os quais eram remetidos s demais regies norte-mineiras. Isso quer dizer que o comrcio fomentado no norte de Minas Gerais,
j no incio do oitocentos, tinha uma importante participao de Montes Claros,
tanto nos artigos que saam quanto nos que eram importados. Se as palavras de
Saint-Hilaire estiverem corretas, os comerciantes montes-clarenses se tornaram
uma espcie de atravessadores, favorecendo o crescimento econmico da regio.
Com isso, percebe-se que o norte de Minas Gerais foi, no sculo XIX, uma
regio pouco dinmica, sendo, em alguns lugares, at mesmo de economia estagnada. J a cidade de Montes Claros prosperou e teve nveis de crescimentos bem
diferentes dos apresentados pelo restante da regio. Contudo, deve-se pensar que
a prosperidade montes-clarense provavelmente no seguiu os nveis das regies
mineiras dinmicas, como, por exemplo, So Joo del Rei e Juiz de Fora.
Alforrias e paternalismo: uma discusso geral

Em se tratando de alforrias, os trabalhos que retratam o escravo como instrumentum vocale ou coisa no representam mais uma gama substancial das pesquisas que so feitas na historiografia brasileira contempornea. Pelo contrrio,
ver o cativo como um agente histrico capaz de influenciar o meio no qual estava
7
BARBOSA, Waldemar de Almeida. Dicionrio Histrico-Geogrfico de Minas Gerais. Belo Horizonte:

o autor, 1971, pp. 297-298.
8
SAINT-HILAIRE. Auguste. Viagem pelas provncias do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Belo Horizonte:
Itatiaia, 2000, pp. 326-327.
146 ::
inserido tornou-se quase que uma unanimidade entre os pesquisadores. Todavia,

apesar de os prognsticos favorveis s conquistas mancpias serem uma realidade
nos trabalhos fomentados, correto afirmar que os senhores tambm produziram
estratgias e uma rede de comunicao para conseguirem manter seus trabalhadores compulsrios sob sua dependncia.
No que se refere resistncia escrava no Brasil, a historiografia brasileira
sofreu uma verdadeira revoluo no incio da dcada de 1980 e reformulou os
estudos que tratavam das relaes entre senhores e escravos.9 Essas pesquisas
buscaram traar outra realidade para os encontros entre indivduos de culturas
e condies sociais dspares, apresentando, para tanto, facetas at o momento
pouco exploradas. Os cativos foram analisados como agentes histricos capazes de
interferir e de retirar o maior proveito das oportunidades que lhes foram surgindo.
Essas pesquisas acabaram por romper com a ideia de aculturao dos mancpios
no Brasil, reflexo esta expressa em funo da condio de propriedade, que,
por sua vez, balizou vrios estudos sobre a superioridade racial e econmica dos
brancos. Essa nova viso, acreditamos, s foi possvel em decorrncia da transformao ocorrida nos meios acadmicos brasileiros. Fontes que eram tidas pelos
marxistas e positivistas apenas como relatos secundrios da Verdadeira Histria
foram compulsadas, dando uma nova paisagem principalmente para os estudos a
respeito do escravismo no Brasil.
Em se tratando de Minas Gerais, os nomes de Carlos Magno Guimares, Eduardo Frana Paiva, Andra Lisly Gonalves e Liana Maria Reis devem ser lembrados
como importantes estudiosos sobre as alforrias nesta capitania posteriormente,
provncia.
O primeiro autor explorou como a existncia de quilombos em Minas Gerais,
no setecentos, representou uma negao ordem escravista.10 Os quilombos, para
Guimares, expressaram formas de resistncia dos cativos escravido, colocando
em discusso o poder absoluto dos senhores para com seus mancpios.
Eduardo Frana Paiva foi o autor que de fato debateu o tema das estratgias de resistncias dos cativos com mais afinco. Ele demonstrou em suas pesquisas que as alforrias conquistadas pelos escravos e suas tticas de resistncia eram
construdas no cotidiano, por meio de relaes de afetividade entre escravocratas
9
Compe os estudiosos desse perodo: CHALHOUB. Vises da liberdade, Sidney. Vises da Liberdade:
uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo: Companhia das letras, 1990; e KARASCH. Mary. Slave life in Rio de Janeiro, 1808-1850. Princeton, N.J.: Princeton Univeristy, 1987; para citar alguns
autores.
10
GUIMARES. Carlos Magno. Uma negao da Ordem Escravista: quilombos em Minas Gerais no
sculo XVIII. So Paulo: cone, 1988.
147 ::
e cativos, sobretudo em se tratando das escravas: No perodo de cativeiro elas

estiveram mais prximas de seus proprietrios e parece terem, perfeitamente, sabido tirar proveito dessa oportunidade.11
J Andra Lisly Gonalves, diferentemente de Paiva, aponta para o fato de
as mulheres conquistarem mais alforrias em funo da realidade urbana de Minas
Gerais:
Tal incidncia de mulheres se explicaria no apenas pela prostituio, concubinato ou matrimnio, sobretudo numa regio carente de mulheres, como o caso da capitania de Minas Gerais,
mas tambm pelas oportunidades oferecidas pela economia urbana que ocupava um nmero significativo de pessoas do sexo
feminino. Esse ltimo fator, [...], demonstraria as possibilidades
da escrava de acumular um peclio.12
E, por fim, Liana Maria Reis, trabalhando com uma documentao judicial do
setecentos mineiro, questiona a total submisso dos escravos, demonstrando que
estes se utilizavam do direito positivo para alcanarem suas alforrias e escaparem
do controle senhorial, assim como entravam em querelas com seus senhores e
com o restante da populao livre. Para a autora, o fato de as leis serem feitas por
homens que viviam no reino e por ser a capitania das Minas uma regio urbanizada
fizeram com que os cativos transformassem prticas em leis. Em outras palavras,
fizeram com que em muitos casos prevalecesse o direito costumeiro.13
De modo geral, pode-se perceber que as vises engendradas por esses autores tornam fulcral a anlise do cotidiano das relaes entre senhores e escravos
para compreendermos as formas como estes ltimos alcanavam suas alforrias.
Por outro lado, os senhores tambm lanavam mo das ligaes que tinham com a
escravaria para assegurar a dependncia desta. Essa dependncia, parte da historiografia denominou de paternalismo.
No mbito dos historiadores estrangeiros, destacam-se os estudos efetuados
por Eugene Genovese. Este autor argumenta que o [...] paternalismo, em qualquer
cenrio histrico, define relaes de superordenao e subordinao. Sua fora
11
PAIVA. Eduardo Frana. Escravos e Libertos nas Minas Gerais do sculo XVIII: estratgias de resistncia atravs de testamentos. So Paulo: Annablume, 1995, p.103; e do mesmo autor: PAIVA, Eduardo Frana.
Escravido e Universo cultural na colnia: Minas Gerais, 1716-1789. Belo Horizonte: UFMG, 2001.
12
GONALVES. Andra Lisly. As margens da liberdade: prticas de alforrias em Minas Gerais colonial e
provincial. So Paulo: FFLCH/USP, 2000. (Tese de Doutoramento), p. 166.
13
REIS. Liana Maria. Crimes e Escravos na Capitania de Todos os Negros: (Minas Gerais, 1720-1800). So
Paulo: HUCITEC, 2008, p. 200.
148 ::
como um prevalecimento do ethos aumenta quando os membros da comunidade

aceitam ou se sentem compelidos a aceitar essas relaes como legtimas.14
Nesse sentido, os escravocratas utilizavam subterfgios para subordinar, ainda
mais, seus plantis. Favores, promoes e mesmo as alforrias condicionais serviam
para prolongar a dependncia e subordinao dos cativos para com seus senhores;
ou seja, em muitos casos, a alforria condicional fortaleceria o paternalismo e no a
conquista da liberdade, apesar de implicar a liberdade como possvel consequncia
final.
Com Gilberto Freyre, em Casa-grande & senzala, iniciam-se os estudos sobre o paternalismo brasileiro. Freyre observou que as sociedades agrcolas de
Pernambuco e do Recncavo Baiano eram, antes de tudo, paternalistas: A sociedade colonial no Brasil, principalmente em Pernambuco e no Recncavo Baiano,
desenvolveu-se patriarcal e aristocraticamente sombra das grandes plantaes
de acar, no em grupos a esmo e instveis.15 Nesse caso, Freyre considerou que
a eficincia da colonizao portuguesa nos trpicos americanos ocorreu pelo fato
de o senhor controlar e tirar o maior proveito do trabalho escravo. Isso no quer
dizer que o negro escravo no tenha influenciado o branco senhor, mas que as dinmicas sociais eram ditadas por este ltimo agente.
Com o advento do marxismo no Brasil, os estudos sobre o paternalismo foram colocados de lado pela historiografia e o que se percebeu disso foi uma total
submisso dos escravos, no sendo preciso que o senhor negociasse com o cativo
sua dependncia. O escravo perde a condio de agente histrico e passa a ser visto apenas como propriedade, como bem do senhor, ou seja, como coisa.16
Anos mais tarde, no incio da dcada de 1980, Silvia Hunold Lara estudou as
relaes entre senhores e escravos na regio de Campos, no Rio de Janeiro, durante o sculo XIX.17 Para esta autora, o paternalismo seria uma ideologia que fundiu a
violncia e a benevolncia. Nesse sentido, os senhores teriam de dosar tanto uma
caracterstica quanto a outra para sedimentar seu domnio. O castigo exacerbado,
assim como a benevolncia desenfreada, seriam malficos ao controle senhorial.
Robert Slenes, do mesmo modo que Genovese e Lara, interpretou o pater14
GENOVESE. Eugene. Roll, Jordan, roll: the world the slaves made. New York: Vintage, 1976, p. 6.
FREYRE. Gilberto. Casa grande & Senzala: Formao da Famlia Brasileira sob o Regime de Economia
Patriarcal. 46 ed. Rio de Janeiro: Record, 2002, p. 79.
16
Para alguns autores que compreendem este tipo de viso, indico: CARDOSO. Fernando Henrique.
Capitalismo e escravido no Brasil Meridional: o negro na sociedade escravocrata do Rio Grande do Sul. So
Paulo: Difel, 1962; e GORENDER. Jacob. O Escravismo Colonial. 4 ed. So Paulo: tica, 1985.
17
LARA. Silvia Hunold. Campos da Violncia: Escravos e Senhores na Capitania do Rio de Janeiro, 17501808. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988, pp. 97-123. clara a inspirao da autora nos trabalhos de Michel Foucault, Edward Paul Thompson e Eugene Genovese.
15
149 ::
nalismo como algo inerente ao sistema escravista, baseando-se no apenas nas

relaes econmicas, mas tambm nas poltico-sociais. Desse modo, a negociao
cotidiana era sempre utilizada nas relaes senhor-escravo. O primeiro no tinha
apenas o poder da violncia fsica, mas tambm o da coao poltica direta.18 O
autor explicou que disso decorre a imagem de uma classe senhorial prepotente,
arbitrria e ardilosa, capaz de usar a fora e o favor para prender os cativos na
armadilha de seus prprios anseios. Alm disso, os escravos tinham como estratgias os mesmos meios dos senhores: ganhar prestgios, posies hierarquicamente
superiores nos plantis. Todavia, o que mudava era a forma como cada um via tais
estratgias: para os escravos, eram formas de conseguirem se aproximar da liberdade, ao passo que, para os senhores, eram maneiras de tornarem seus escravos
cada vez mais submissos e dependentes.19
Segundo Chalhoub, essa poltica de domnio, o paternalismo, garantiria a subordinao dos dependentes. No caso das alforrias, seria prerrogativa exclusiva
dos senhores conced-las, e no possvel que os escravos as obtessem, pelo menos
at 1871, quando do advento da Lei do Ventre Livre.20 Acrescenta-se a isso o fato
de que as relaes entre senhores e escravos eram constitudas no cotidiano, no
interior da casa do senhor, i.e., sob as regras feitas pelo mbito paternalista. Isto
fez com que o poder pblico pouco se manifestasse nas relaes privadas dos senhores com seus dependentes, sobretudo entre estes e seus cativos.21
Douglas Cole Libby, em artigo que analisa, comparativamente, o paternalismo no Brasil e nos Estados Unidos, argumenta que as relaes conflituosas entre
senhor e escravo se davam no mbito fechado do domnio senhorial, longe do Estado. Com isso, segundo o autor, pode-se pensar em um confronto, mais ou menos
simtrico, de direitos e deveres.22 O senhor deveria suprir as necessidades bsicas
dos escravos: alimentao, indumentria, educao religiosa, habitao, entre outros. Por outro lado, os cativos deveriam ser leais e bons trabalhadores, por exemplo. Todavia, acrescenta Libby, o jogo das relaes entre senhores e escravos seria
sempre vencido por estes ltimos, j que as alforrias eram o resultado ltimo da
18
SLENES. Robert Wayne. Na Senzala Uma Flor: esperanas e recordaes na formao da famlia escrava no Brasil Sudeste Sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1999, pp. 27-30.
19
SLENES. Robert Wayne. Senhores e Subalternos no Oeste Paulista. In: NOVAIS, Fernando A. e ALENCASTRO, Luiz Felipe de. (Org.). Histria da Vida Privada no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, v. 2,
pp. 236-267.
20
CHALHOUB. Sidney. Machado de Assis, historiador. So Paulo: Companhia das Letras, 2003, p. 49.
21
Idem, p. 195.
22
LIBBY. Douglas Cole. Repensando o Conceito de Paternalismo Escravista nas Amricas. In: PAIVA,
Eduardo Frana e IVO, Isnara Pereira (Org). Escravido, mestiagem e histrias comparadas. So Paulo: Annablume, 2008. p.27-39, pp. 32-33.
150 ::
relao.23
Com isso, percebe-se que as anlises sobre as alforrias e o paternalismo tm
como ponto comum a possibilidade de as relaes entre senhores e escravos se
constiturem no mbito privado, sem uma atuao expressa do Estado. Se observada pelo ponto de vista das conquistas de alforrias, o cotidiano regia as regras
para os escravos alcanarem a liberdade: laos afetivos, conquistas tcitas, dentre
outros. Por outro lado, o mesmo cotidiano apresenta as formas como os senhores manipulavam seus cativos, aumentando a dependncia e subordinao destes.
Neste caso, acreditamos que os estudos sobre a liberdade e o paternalismo, como
suscita Slenes, tm em comum mais do que o cotidiano, mas principalmente o fato
de senhores e cativos utilizarem as mesmas estratgias, porm com finalidades
prprias.
Montes Claros no sculo XIX: liberdades e paternalismo

A populao escrava de Minas Gerais, no sculo XIX como um todo, aumentou em relao centria anterior. O debate acerca dessa afirmativa advm de
uma querela acadmica que se iniciou no incio da dcada de 1980, tendo como
precursores Roberto Borges Martins, Robert Slenes, Douglas Libby e Laird Bergad,
para citar apenas alguns. Em suma, as discusses tm como rbita o debate sobre
se a economia mineira era ou no exportadora e se a massa de cativos existente
em Minas no oitocentos seria proveniente de importao de africanos, reproduo
natural ou ambos.24
Para a populao cativa do norte de Minas Gerais, no sculo XIX, o melhor
estudo feito o de Tarcsio Rodrigues Botelho. Sem dvida essa foi a pesquisa que
abordou mais regies norte-mineiras e a que utilizou a maior quantidade de escravos, chegando a fazer comparaes com outras regies da provncia.25 De acordo
com Botelho, a populao escrava do norte das Gerais aumentou seus percentuais
e at mesmo sua participao no total da escravaria mineira quando comparada
ao restante da provncia.26
23
LIBBY. Op. cit., p. 35.

MARTINS. Roberto Borges. Growing in Silence: The Slave Economy of Nineteenth-Century Minas
Gerais, Brasil. Vanderbilt: Vanderbil University Press, 1980; SLENES. Robert Wayne. Os mltiplos de porcos e
diamantes: a economia escravista de Minas Gerais no sculo XIX. Cadernos IFCH - Unicamp, Campinas, n.17, junho1985; LIBBY. Douglas Cole. Transformao e Trabalho em uma economia escravista: Minas Gerais no sculo
XIX. So Paulo: brasiliense, 1988.
25
BOTELHO. Op. Cit.
26
BOTELHO. Op. Cit., pp. 355-360.
24
151 ::
Em nossa anlise foram estudadas 156 cartas de alforrias, entre 1832 e 1888,
enviadas para diversos distritos do norte de Minas Gerais foram registradas em
Montes Claros. Esses 56 anos de cartas so marcados por grandes intervalos sem
um nico documento dessa natureza, como 1848-1863, 1865-1867, 1869-1877 e
1880-1883, assim como pela heterogeneidade, havendo anos com apenas um caso
de alforria: 1841, 1867, 1868 e 1869. Acrescenta-se, ainda, que o conjunto de 156
cartas de alforrias pertencem a 156 escravos, mas o total de senhores em nmero menor. Isso porque cada escravo recebia sempre uma carta de alforria, no
podendo o senhor entreg-las em grupos, ao passo que um nico senhor podia dar
cartas a mais de um escravo.
Lembramos que as cartas de alforrias muitas vezes no nos fornecem a informao sobre o momento em que o escravo se tornou forro, mas apenas a data
em que um contrato foi firmado entre este e o senhor. O descumprimento das
clusulas contratuais por qualquer das partes o tornava invlido. Assim, as questes especficas que sucedero a esta observao sero apontadas no decorrer do
trabalho. Mas tomemos como exemplo o caso a seguir:
Em 21 de setembro de 1846, Maria Pereira Gomes, proprietria da crioula Paula, lavrava carta de alforria no Cartrio de 1 Ofcio da Cidade de Montes
Claros, alegando o seguinte motivo: me deo dinheiro e animaes (...) cento e cincoenta mil ris. Malgrado a escrava tivesse pagado por sua liberdade, a senhora
estabeleceu a condio: me servir durante a minha vida e far tudo quanto eu lhe
ordemnar.27 Neste caso, encontramos o problema de a alforria ter sido paga pela
crioula Paula mas ficar acordado entre esta e sua senhora que a cativa iria servir-lhe at sua morte. Alm de receber o devido valor de sua cativa pela averbao de
um contrato a carta de alforria ou libertao , a senhora continuou desfrutando
dos servios prestados por sua escrava. Em primeiro lugar, bem provvel que a
crioula Paula no se visse livre de seu compromisso com sua senhora no ano de
1846, e tampouco que se tenha tornado liberta neste mesmo ano. Ou seja, a carta
de alforria demarca o ano da fomentao de um contrato entre as partes, senhor e
escravo, e no o momento da execuo; segundo, a estratgia fomentada por Maria Pereira Gomes foi complementada pelos anseios de liberdade de sua escrava.
Paula viu uma conquista. Liberdade paga. Todavia, ainda teria de servir compulsoriamente por mais alguns anos, que poderiam ser um, cinco, dez ou vinte anos. Difcil determinar. Enfim, com isso queremos apenas ilustrar as nuanas contidas em
uma carta de alforria. Estratgias para o aumento da dependncia e da conquista
da liberdade no raro se cruzam; alm do qu, devemos considerar que as datas
das cartas de alforria no coincidem com as de libertao efetiva dos escravos.
27
Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno de Liberdade, 21/09/1846.
152 ::
Com isso em mente, vejamos a Tabela 1, em que se encontram os nmeros

absolutos e relativos dos escravos, distribudos pelas dcadas do sculo XIX. Nota-se pela Tabela 1 que a maior quantidade de cartas de alforrias foi expedida nos
perodos iniciais da anlise, 1832-1850, talvez em funo da poltica e do fato de as
consequentes presses para o fim do trfico internacional no terem ainda atingido com maior flego a regio norte-mineira. O fato que este perodo conta com
mais de 60% dos cativos analisados. Para a dcada de 1861 a 1870 h um declnio
bastante significativo, chegando a apenas 11%. Nesse intervalo, acreditamos que o
fortalecimento das discusses sobre o trmino do escravismo no Imprio Brasileiro
tenha feito com que os senhores tentassem assegurar, de todas as formas, seus
cativos, dificultando ao mximo a libertao dos mesmos.
Nas dcadas posteriores, 1871-1888, com a Lei do Ventre Livre, de 1871,
possvel que muitos cativos tenham alcanado a alforria por meio da benevolncia senhorial ou por uma maior participao do Estado nas relaes entre senhores e escravos. Vejamos alguns exemplos:
Tabela 1
Nmeros absolutos e relativos dos escravos, segundo a distribuio por decnios.
Montes Claros, 1832-1888.
Decnios
(N)
(%)
1832-1840
69
44,2
1841-1850
25
16
1861-1870
17
11
1871-1880
25
16
1881-1888
20
12,8
Total
156
100
Fontes: Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno
de Liberdade.
O primeiro, datado de 11 de dezembro de 1865, revela que o proprietrio

Serafim Gonalves Guimares assinou carta de alforria para a parda Fibrnia, de 17
anos. O motivo da liberdade alegado pelo senhor , no mnimo, curioso: felizmente sou alimentado pelas ideias de liberdade, e tenho recebido da escrava a quantia
de 1.900$ atendendo aos bons servios e fidelidade que me tem prestado e minha mulher e meus filhos.28 Este um exemplo claro de que os ideais abolicionis28
153 ::
tas e o direito liberdade no eram superiores ao direito propriedade. Serafim

Gonalves argumenta que tal atitude foi baseada em motivos antiescravistas; na
verdade, ele poderia temer perder seus escravos sem receber por eles e por isso
ter desenvolvido a estratgia de alforri-los por um determinado valor. Tais temores poderiam advir do fato de a Lei do Sexagenrio ter entrado em vigor naquele
ano, servindo de prenncio ao fim da escravido no Brasil.
Outro personagem que nos d testemunho de sua complacncia com os
ideais libertadores o Dr. Joaquim Onofre Pereira da Silva, que em 27 de novembro
de 1885 lavrava, no Cartrio de 1 Ofcio da Cidade de Montes Claros, a carta de
alforria do escravo Loureno. Nesta constava o seguinte motivo:
ele muito ruim, mas debaixo de suas ruindades, tem sido sempre um homem [?] no seio de minha famlia. Declaro mais que
para mim um instante supremo de suprema glria dar esta carta de
liberdade, quando sinto em meus ouvidos os ecos da ptria retumbando os gemidos do cativeiro nos quatro ngulos do Imprio.29
O discurso romntico do Dr. Joaquim pode esconder outra questo que

est tcita na carta de Loureno. O escravo, talvez, estimulado pela aproximao
do fim da escravido, tenha forado sua liberdade, no exercendo suas funes
com toda obedincia ou sabotando os afazeres domsticos, por exemplo. O certo
que as possveis presses para a liberdade de Loureno levaram seu senhor a
relatar uma caracterstica interessante do escravo: ele muito ruim, mas debaixo de suas ruindades.... Se a alforria uma gratificao dada pelo senhor ao seu
escravo, no caso da de Loureno parece que foi mais uma sada encontrada pelo
senhor para se livrar do mesmo. Neste exemplo, o discurso abolicionista s floreia
um sentimento de derrota senhorial.
Com a Lei do Ventre Livre, de 1871, houve a criao do fundo de emancipao
dos escravos, mas que deveria se pautar pela matrcula dos mesmos.30 Independentemente do tempo, no entanto, se o escravo no fosse matriculado, o senhor poderia
perder sua propriedade. Foi baseado nisto que o Juzo Municipal e de rfos do Termo de Montes Claros, em 02 de novembro de 1880, libertou o escravo Joo, africano de 70 anos, alegando que os herdeiros de Manoel Caetano Prates no o haviam
matriculado. Este caso emblemtico para observarmos como o Estado, a partir de
1871, comeou a influenciar as relaes entre senhores e mancpios.31
29
Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno

de Liberdade, 27/11/1885.
30
CHALHOUB. Machado de Assis, historiador, pp.206-207.
31
Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno de Liberda-
154 ::
Analisemos outro: aos 28 dias do ms de julho do ano de 1885, a proprietria

Brbara Soares de Toledo registrava a carta de libertao do crioulo Bernardo, de
10 anos. Dizia a Sra. Brbara que sua liberdade seria gratuita, mas que teria uma
condio:
gozar da liberdade aps minha morte, antes da qual ficar obrigado a me prestar servios at a ocasio do meu falecimento,
e se na ocasio do meu falecimento j tiver inteirado 21 anos;
e se porventura quando eu morrer, no tiver inteirado esta idade, ficar servindo ao sargento Jos Pereira da Silva Jnior at
atingi-la.32
O estmulo da Sra. Brbara liberdade do escravo Bernardo, acreditamos,

deve-se mesma lei que fez com que os herdeiros de Manoel Caetano Prates,
exemplo anterior, perdessem seu escravo: a Lei do Ventre Livre. Por esta lei, os
filhos de escravas nascidos ps-1871 deveriam ficar com os senhores de suas mes
at a idade de 8 anos, com o dever senhorial de cri-los e trat-los. Quando o cativo
alcanasse esta idade, o proprietrio teria de fazer uma escolha: [...] entreg-los
prontamente ao Estado mediante a indenizao de 600 mil-ris em ttulos de renda ou utilizar-se dos servios dos menores at que eles completassem 21 anos.33
A opo da Sra. Brbara foi clara, utilizar-se dos servios dos menores at que eles
completassem 21 anos, mas com uma alterao interessante: caso ela falecesse,
o escravo deveria seguir servindo o sargento Jos Pereira da Silva at completar
a idade limite de 21 anos. Enfim, na estratgia fomentada pela Sra. Brbara, Bernardo deveria servir e seguir fielmente suas vontades at os 21 anos, mesmo que
sua senhora j tivesse falecido. Brbara fez uma clara tentativa de burlar a lei em
proveito prprio e/ou de outrem. Contudo, como a carta de 1885, sabemos que
os intentos da proprietria no foram levados a cabo.
Esses dois exemplos servem para discutirmos uma afirmao. De acordo com
Botelho, a Lei do Ventre Livre no alterou as relaes entre senhor e escravo de
maneira significativa, j que preservou a compulsoriedade do trabalho at os 21
anos.34 De fato, os senhores continuaram a usufruir do labor dos cativos do mesmo
modo que antes. Todavia, houve, sim, alteraes nas relaes senhor-escravo. A
primeira seria a introduo do Estado no mundo senhorial. As regras estabelecide, 02/11/1880.
32
33
CHALHOUB, Sidney. Op. Cit., p. 171.
34
BOTELHO. Op. cit., p. 377.
155 ::
das anteriormente por meio da negociao entre proprietrio e propriedade agora

deveriam ser balizadas pelo direito positivado, ou seja, pelas regras pr-estabelecidas pelo Estado. Os casos acima citados, dos herdeiros de Manoel Caetano Prates
e da Sra. Brbara Soares de Toledo, so emblemticos. Insistimos: a partir daquele
momento havia uma vontade superior do senhor, que era a do Estado. Nesse
sentido, o escravo ganhava uma arma eficaz. Havia uma lei, uma disposio estatal,
que, se no seguida, levava o senhor ou a perder seus cativos ou a, pelo menos, ter
seus mandos limitados.
Com essa discusso definida, passemos para a prxima tabela, que mostra
os nmeros absolutos e relativos dos escravos segundo o tipo de alforrias, distribudas pelos decnios do sculo XIX. Nesta tabela observamos que as alforrias
gratuitas sempre representaram a maioria das cartas lavradas, chegando a quase
100% na dcada de 1871-1880. Interessante que o perodo de menor percentual
de alforrias pagas o mesmo, o que pode fortalecer a ideia de que a Lei do Ventre
Livre criou certos ecos nas manumisses do norte de Minas Gerais. Alm disso, em
termos absolutos, este mesmo perodo foi o segundo maior, perdendo apenas para
o de 1832-1840.
Tabela 2
Nmeros absolutos e relativos dos escravos, segundo o tipo de alforrias, distribudas
por decnios. Montes Claros, 1832-1888.
S.I.
A.P.
A.G.
Decnios
(N)
(%)
(N)
(%)
(N)
(%)
1832-1840
1
1,35
22
32,15
46
66,5
1841-1850
2
8
8
32
15
60
1861-1870
0
0
5
29,41
12
70,59
1871-1880
0
0
1
4
24
96
1881-1888
0
0
6
30
14
70
Fonte: Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno
de Liberdade.
Legenda: S.I.= Sem Informao; A.P. = Alforrias Pagas; e A.G. = Alforrias Gratuitas.
Entre as alforrias pagas, o intervalo entre 1881 e 1888, a ltima dcada da

escravido, teve um crescimento percentual assustador, de 4% do nterim anterior
para 30%. Talvez esse crescimento se devesse s tentativas de os senhores amenizarem os prejuzos causados pelo fim da escravido e, em funo disso, tentarem
negociar com seus escravos alguma quantia em dinheiro para libert-los.
Para visualizarmos melhor essa hiptese, tomemos dois exemplos. O Sr. Jos
Joaquim Guimares, proprietrio da cativa Marcelina, de 36 anos, em 23 de janeiro
156 ::
de 1888 recebeu da mesma escrava como indenizao do seu valor a quantia de

120$000.35 Neste caso, possvel que o Sr. Jos Joaquim tenha investido em sua
relao afetiva com a escrava Marcelina na tentativa de diminuir seus prejuzos
agora que a escravido havia terminado. Do mesmo modo, com a cobrana da
liberdade, a Sra. Feliciana Rodrigues Versiani e Castro, em 05 de abril de 1888,
libertou a escrava Silvria, de 45 anos.36
Esse foi um perodo em que as negociaes para a alforria devem ter aflorado ainda mais. De um lado, os escravos, muitos devidamente instrudos sobre seus
direitos, sobretudo a partir de 1871, e, na outra extremidade social, os senhores,
desprovidos de seu principal aliado para tornar os cativos dependentes de seus anseios: o silncio do Estado. Embora na prtica geral as relaes entre os dois lados
tenham sido reguladas no mbito particular da casa do senhor, as mesmas no se
desenvolveram mais do mesmo modo, depois de 1871. As regras senhoriais e as
resistncias mancpias limitavam-se aos limites criados pela Lei do Ventre Livre.
Na Tabela 3 esto distribudos os escravos, segundo as alforrias condicionais
e incondicionais, pelos decnios do oitocentos. A partir dela observaremos como
os senhores se utilizavam dos anseios dos trabalhadores compulsrios para aumentar a dependncia destes e revalidar o poder sobre seu plantel, mas tambm
como as relaes afetivas serviam para que cativos galgassem o caminho at a
liberdade. Antes, porm, cabem algumas explicaes sobre os tipos de alforrias.
Entendemos alforrias pagas incondicionais ou gratuitas incondicionais como sendo
aquelas alcanadas pelos cativos que no necessitavam de condies previstas nas
cartas. Em outras palavras, os escravos no deveriam prestar favores, pagamentos,
obedincia e lealdades aos seus ex-senhores. Malgrado utilizemos deste conceito,
no seria estranho que, mesmo aps a liberdade, certas relaes de dependncia
e de respeito continuassem entre escravos e ex-senhores. Afinal, muitas alforrias
foram conquistadas, mas quase todas se pautavam no crivo patriarcal. Apesar de
a obedincia legal ter sido extinta, com a alforria, aquelas do cotidiano poderiam
continuar.
35
36
157 ::
Tabela 3
Nmeros absolutos e relativos dos escravos, segundo as alforrias condicionais e
incondicionais, por decnio. Montes Claros, 1832-1888.
A.P.I.
A.P.C.
A.G.I.
A.G.C.
Total
Decnios
(N)
(%)
(N)
(%)
(N)
(%)
(N)
(%)
(N)
1832-1840
16
24
6
9
18
26
28
41
68
1841-1850
3
12
5
22
5
22
10
44
23
1861-1870
5
29
0
0
3
18
9
53
17
1871-1880
1
4
0
0
7
28
17
68
25
1881-1888
5
25
1
5
9
45
5
25
20
Fonte: Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno
de Liberdade.
Legenda: A.P.I. = Alforrias Pagas Incondicionais; A.P.C. = Alforrias Pagas Condicionais; A.G.I.=
Alforrias Gratuitas Incondicionais; e A.G.C = Alforrias Pagas Condicionais
Em artigo muito instigante, Libby e Graa Filho, ao analisarem as alforrias

da regio de So Jos do Rio das Mortes, atual cidade de Tiradentes, entre 1750 e
1850, teorizam que
o fato de no haver meno a qualquer pagamento monetrio
no necessariamente queria dizer que a concesso fosse inteiramente gratuita. Em primeiro lugar, no estamos convencidos
de que a falta da estipulao de um pagamento significasse uma
ausncia completa de qualquer troca monetria a favor do proprietrio. [...] A possibilidade de tais pagamentos terem sido considerados como de conhecimento pblico faria com que no merecessem meno nos registros cartorrios das cartas de alforrias.37
A hiptese tentadora, mas infelizmente no podemos abra-la. As fontes

utilizadas neste artigo no permitem a verificao, pois no relatam esses acordos
silenciosos. Portanto, entendemos que as alforrias gratuitas e incondicionais representaram a inexistncia de qualquer tipo de pagamento, apesar de pensarmos
ser plausvel o pagamento na estrutura particular das relaes senhor-escravo.
Alm disso, como observamos, o fim da escravido poderia no significar o trmino das relaes entre ex-senhores e forros.
Como mostrado na Tabela 2, as alforrias gratuitas representaram a maioria
37
LIBBY Douglas Cole e GRAA FILHO, Afonso de Alencastro. Reconstruindo a liberdade: Alforrias e Forros na freguesia de So Jos do Rio das Mortes, 1750-1850. Revista Varia Histria, n 30, 2003, p.112-151, p. 132.
158 ::
das cartas de liberdade. Porm, quando analisamos a Tabela 3, percebemos que as

gratuitas condicionais prevaleciam entre todos os outros tipos. Isso quer dizer que
havia negociao entre senhores e escravos, e que muito dessa negociao passava por tais condies. Na Tabela 3, as alforrias gratuitas condicionais s no representaram a maioria das cartas de liberdade no perodo de 1881-1888, sendo que
no decnio anterior chegou a quase 70%. Vale destacar ainda que entre os anos de
1881 e 1888 o percentual de alforrias gratuitas incondicionais chegou a 45%.
Esses dados podem revelar, primeiro, que o perodo de 18711880 foi aquele
em que os senhores tentaram, de todas as formas, negociar as liberdades de seus
escravos. Optaram, muitas vezes, por uma extenso do cativeiro, procurando alguma
fissura na Lei do Ventre Livre. Por outro lado, na dcada posterior, o que se percebe
que as alforrias eram gratuitas e incondicionais, ou seja, o escravo no deveria seguir
alguma condio, o que pode significar a conquista da liberdade pura e simples. Alm
disso, os percentuais das liberdades pagas incondicionais e das gratuitas condicionais
eram os mesmos: 25%. Isto nos leva a crer que os senhores ainda tentavam obter
alguma vantagem por meio da amenizao do prejuzo financeiro, como discutimos
anteriormente, ou por condies que prolongassem o controle sobre os escravos, ou,
ainda, esperavam manter seu sobre os cativos at descobrirem alguma brecha na lei
que no impedisse seu direito de propriedade sobre aqueles homens.
Com isso em mente, possvel que em 17 de novembro de 1877 os senhores
e irmos Antnio Ribeiro da Fonseca e Joo Fernandes Ribeiro tenham buscado
oficializar que, apesar de terem dado carta de liberdade escrava preta Sima, de
45 anos, ela deveria continuar a nos servir e acompanhar enquanto formos vivos,
e assim a nossa mulher e me.38 Ou seja, buscaram cumprir a Lei de alguma forma,
mas ao mesmo tempo prolongar seu domnio. Por outra vertente, a escrava havia
conseguido algo a seu favor: tinha a liberdade garantida, mesmo que no usufrusse dela em vida.
Ainda no mesmo ano, em 26 de julho, o Sr. Marcelino Accio deus trs cartas de alforrias para cativos seus: Antnio, Maurcio e Maria, todos africanos. Em
cada carta constava a condio de que esses escravos se tornassem livres para
depois de minha morte.39 Dez anos depois, em 12 de outubro de 1887, o proprietrio Antero Prates estabeleceu junto ao seu cativo Damio que este deveria
pagar 800$000 para se tornar livre. Acrescentou, ainda, a clusula de que o escravo Damio poderia procurar por meios lcitos o seu alcance obter esta quantia,
38
39
Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno de Liberdade, 26/07/1877, 26/07/1877 e 26/07/1877.
159 ::
servindo-lhe esta declarao de documento para este fim.40 Verifica-se que, justamente neste caso, as estratgias de ambas as partes se complementam. Antero
procura resguardar algum lucro com a liberdade de seu escravo, que chegaria menos de um ano depois, sem a devida indenizao. Damio, por sua vez, se livrava
de seu senhor e obtinha documentao que lhe dava o direito de trabalhar onde
quisesse. Infelizmente, no sabemos se Damio honrou seu compromisso com seu
ex-senhor. Mas, em virtude de a data ser prxima do fim da escravido no Brasil,
preferimos pensar que no houve tempo hbil para Damio captar tal soma e que
a dvida tenha sido anulada com o advento da Abolio.
Tabela 4
Nmeros relativos dos escravos, segundo os tipos e as condies de alforrias. Montes Claros, 1832-1888.
C.A.
T.A.
F.P.
A.P.
A.G.
17
71
F.C. F.T.P. F.P.P. F.P.S.P. F.P.21 L.P.A. P.A. F.P.P.D. F.P.F.
0
3
0
8
0
3
0
1
0
1
0
8
67
1
8
1
0
1
P.P.
E.F.C.
F.P.P.A.
0
1
0
1
8
0
Total
(N)
12
69
Fonte: Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno de Liberdade.
Legenda: T.A. = Tipos de alforrias; F.P. = Falecimento do proprietrio; F.C. = Falecimento do cnjuge; F.T.P. = Falecimento
de todos os proprietrios; F.P.P. = Falecimento do proprietrio e de alguns parentes que foram previamente acordados;
F.P.S.P. = Falecimento do proprietrio, mas que ainda deveria servir algum parente do senhor por um tempo fixado;
F.P.21 = Falecimento do proprietrio ou at o escravo completar 21 anos; L.P.A. = Livre, mas deve servir o proprietrio
por mais alguns anos; P.A. = Pagar o restante da alforria; F.P.P.D. = Falecimento do proprietrio e pagar alguma
dvida do proprietrio para obter a alforria; F.P.F = Falecimento do proprietrio e ser filho deste; P.P. = Parente do
proprietrio; E.F.C = O escravo forneceu suas crias; e F.P.P.A. = Falecimento do proprietrio e pagamento da alforria.
Na Tabela 4 encontram-se algumas das condies estabelecidas pelos senhores e escravos, distribudas pelos tipos de alforrias, entre 1832 e 1888. Por esta
tabela percebemos que entre as condies das alforrias pagas prevaleciam aquelas
de que o escravo deveria quitar o restante da liberdade, i.e., a coartao. Alm
dessa condio, a que aparece com segundo maior percentual, 17%, a de que os
cativos deveriam pagar e alm disso esperar pelo falecimento dos senhores. Esta
estratgia foi comum entre as condies das alforrias gratuitas 71%, ou 48 cartas
, talvez pelo fato de que os senhores, estipulando a prpria morte como a data
do fim do cativeiro, assim maximizavam o uso da mo de obra compulsria em
vida. Outra possibilidade seria ao menos prolongar o uso da mo de obra, j que
no momento da averbao da carta os senhores provavelmente gozavam de plena
sade. A condio de falecimento tambm pode ser lida de outra forma: o senhor
40
160 ::
poderia estar com a sade precria e ento resolver solucionar a querela que poderia acometer seu escravo quando de sua morte. Talvez por falta de parentes que
pudessem ser os novos proprietrios do escravo, ou ento pelo vnculo afetivo
criado com o cativo, o fato que a aproximao da morte do senhor pode ter sido
sinnimo de liberdade para muitos mancpios.
O caso de D. Joana Maria de Abreu emblemtico para este raciocnio. Em 30
de novembro de 1836, prevendo que no teria muito tempo de vida, ela libertou o
pardo Luis, de 40 anos, justificando a carta com o fato de que o dito escravo assim
me tem merecido pelos bons servios que me tem feito. Contudo, Luis deveria
seguir a condio de ficando sujeito servir-me enquanto viva for, e depois do meu
falescimento no praso de dous anos dar cincoenta mil ris para o meu funeral.41
Essa foi a ttica senhorial mais interessante que encontramos. Como a morte se
aproximava e D. Joana teria de pagar pelos seus gastos fnebres, arquitetou a estratgia de fazer com que Luis pagasse por seu funeral. Desse modo ela alcanava
uma melhor relao com Luis, j que sua liberdade estava assegurada aps a morte
de sua senhora, e ao mesmo tempo se eximia dos custos decorrentes do falecimento. Vendo pelo lado do escravo, havia vantagens: Luis conseguiria sua liberdade com
a morte de sua senhora e ainda teria dois anos para pagar os 50 mil-ris referentes a
enterro, missas e gastos outros. Ao cabo, ambas as partes saam ganhando.
Outra condio que aparece a de o escravo se tornar livre fornecendo suas
crias aos seus ex-proprietrios. possvel que os senhores estimulassem seus escravos a ter filhos. O incentivo poderia ser a melhora da qualidade do trabalho, posies
de maior status entre os cativos, como, por exemplo, o trabalho domstico, o batizado
de algum dos filhos ou mesmo o casamento, alm, claro, da prpria liberdade.42
Muito provavelmente estimulado pelas vicissitudes de adquirir por meio da
compra os cativos de que necessitasse, o Sr. Jernimo Xavier de Souza dava, em 14
de setembro de 1836, carta de alforria africana Joaquina, de 50 anos, alegando o
seguinte como motivo:
a tem servido a desoito a vinte annos com prestesa e obediencia
como to bem tem dado do seu ventre seus filhos sadios, e intelligentes, portanto tem merecido haja ou com ella de alguma
contemplao a seo beneficio, portanto deliberei que continue
ella a servir mais quatro annos contados da datta desta, que findo o referido prazo dos quatro annos fica gosando de sua inteira
41
42
Para ver a questo dos incentivos, sugiro a leitura de: SLENES. Senhores e subalternos no Oeste Paulista.
161 ::
liberdade, como to bem ficar gosando da mesma graa (...)

desde do dia em que eu finar [antes do prazo de quatro anos].43
A motivao clara: Joaquina tem dado do seu ventre seus filhos sadios, e
intelligentes, portanto tem merecido [a liberdade]. O acordo firmado deduz que
houve a troca da liberdade de Joaquina pelas crias dela, deixadas com seu ex-senhor. Tambm aqui h estratgias equivalentes, mas com motivaes diferentes: o
senhor pretendia aumentar seu plantel; a cativa buscava a liberdade.
Alguns meses antes, Ana Gonalves de Jesus dava carta de alforria mestia
Catarina, pelos bons servios e lealdade que da dita tenho experimentado e por
me j ter dado cinco crias e lhe ter um amor afetuoso. E acrescentava: concedo
licena (...) por tempo de dois anos para pedir suas esmolas e tratar de sua vida
pelos meios lcitos e me dar 60$000.44 Ou seja, a liberdade fora motivada pelos
bons servios e pela lealdade de Catarina, pelo fato de as cinco crias da escrava
estarem com a senhora e pelo 60 mil-ris que Catarina obteria por meios lcitos.
bvio que um acordo desses, a princpio, no benfico escrava. Todavia, o que
estava em jogo era a liberdade. Os acordos no eram feitos de forma a beneficiar
os dois lados equitativamente, em uma espcie de parceria. Parece que uma parte
sempre saa ganhando mais que a outra. Como as negociaes eram feitas no mbito do mundo senhorial, possvel que as condies fossem aquelas determinadas pelo patriarca, e que s esporadicamente o cativo interviria.
A Tabela 5 mostra os escravos divididos segundo o gnero e as condies de
alforrias, em Montes Claros, entre 1832 e 1888. Como j era esperado, homens e
mulheres tiveram suas cartas lavradas sob a condio de que continuassem servindo seus proprietrios at a morte destes.
Tabela 5
Nmero absoluto e relativo de escravos, segundo o gnero e as condies de alforrias.
Montes Claros, 1832-1888.
Masculino
Feminino
C.A.
(N)
(%)
(N)
(%)
F.P.
21
56,79
29
67,41
F.C.
1
2,7
1
2,33
F.T.P.
2
5,4
3
6,98
43
44
162 ::
F.P.P.
F.P.S.P.
F.P.21
L.P.A.
P.A.
F.P.P.D.
F.P.F.
P.P.
E.F.C.
F.P.P.A.
Total
1
1
1
2
5
1
1
1
0
0
37
2,7
2,7
2,7
5,4
13,51
2,7
2,7
2,7
0
0
100
1
0
0
3
3
1
0
0
1
1
43
2,33
0
0
6,98
6,98
2,33
0
0
2,33
2,33
100
Fonte: Cartrio do 1 Ofcio Judicial e de Notas - COJN Montes Claros/MG. Carta de Obteno de Liberdade.
Legenda: T.A. = Tipos de alforrias; F.P. = Falecimento do proprietrio; F.C. = Falecimento do cnjuge; F.T.P. =
Falecimento de todos os proprietrios; F.P.P. = Falecimento do proprietrio e de alguns parentes que foram
previamente acordados; F.P.S.P. = Falecimento do proprietrio, mas ainda deveria servir algum parente do
senhor por um tempo fixado; F.P.21 = Falecimento do proprietrio ou at o escravo completar 21 anos;
L.P.A. = Livre, mas deve servir o proprietrio por mais alguns anos; P.A. = Pagar o restante da alforria;
F.P.P.D. = Falecimento do proprietrio e pagar alguma dvida do proprietrio para obter a alforria; F.P.F =
Falecimento do proprietrio e ser filho deste; P.P. = Parente do proprietrio; E.F.C = O escravo forneceu suas
crias; e F.P.P.A. = Falecimento do proprietrio e pagamento da alforria.
Contudo, entre os homens a segunda melhor sada foi a de pagar pela alforria, somando 13,51% deste grupo. possvel que tal soluo para os escravos se
libertarem do cativeiro estivesse em consonncia com as necessidades do trabalho
fomentado na regio. A mo de obra escrava masculina era mais necessria que
a feminina. Uma terceira possibilidade era servir ao senhor por mais alguns anos.
Esta sim era uma forma muito mais branda de se alforriar. Ficar um, cinco, dez anos
ou mais, no pagando pela alforria, era bem melhor do que esperar pela morte do
senhor, que poderia levar at algumas dcadas.
Quando observamos as mulheres, percebemos que elas foram distribudas
de forma equilibrada entre as condies de alforrias. Somando 20,94%, as condies para manumisso em que as mulheres melhor se enquadravam eram: o falecimento de todos os proprietrios, o cumprimento de mais alguns anos de servio
e o pagamento do restante da alforria. Motivados pela possibilidade de reproduo que a escravaria das mulheres oferecia, possvel que os senhores buscassem
manter suas cativas por mais tempo, o que explicaria as primeiras duas condies
para obteno da alforria. J as alforrias pagas podem ser explicadas pela capacida-
163 ::
de da escrava de conseguir juntar dinheiro suficiente para comprar sua liberdade.

Como vimos em vrios estudos, o fato de Minas Gerais ter uma economia mais urbanizada apesar de a urbanizao do norte de Minas, no oitocentos, ser discutvel favorecia o acmulo de certa quantidade de dinheiro por parte das mulheres,
o que poderia ser reinvestido em suas alforrias.
Consideraes finais
A relao dialtica entre senhor e escravo em muito contribuiu para a fomentao de processos antagnicos e complementares inerentes prpria sociedade
mineira do oitocentos. No presente estudo, percebemos a vicissitude de tecer diagnsticos simplificados dessa dialtica. Estratgias senhoriais e mancpias estavam
incrustadas de mltiplas questes de ordem social, poltica e cultural, dificultando
as representaes que poderamos obter. Assim, as especificidades econmicas do
norte de Minas Gerais, aliadas s transformaes polticas do Brasil Imprio, sobretudo as posteriores Lei do Ventre Livre, de 1871, so algumas das variveis que
devem ser levadas como referncia para melhor vislumbrarmos as conturbadas
negociaes cotidianas entre patriarcas e subordinados.
Com isso em mente, neste ensaio percebemos que os cativos recebiam suas
cartas de alforria por meio de acordos que garantissem a gratuidade de sua liberdade. Como em uma casa de espelhos, em que o corpo aparece com imagens
diversas, conforme a concavidade e convexidade deles, as condies poderiam favorecer aos senhores, aos escravos ou a ambos. No obstante tendo esta sido uma
realidade palpvel para os atores sociais em tela, deve-se explicar que os acordos
no se refletiam em lucros de partes iguais. Liberdade e subordinao no ficavam equidistantes para escravos e senhores em boa parte dos acordos.
Nesse sentido, as cartas de alforria representaram acordos cujas condies,
quando existentes, seriam ou no seguidas. Mesmo quando as regras estabelecidas
eram cumpridas, haveria a possibilidade de o contrato ser invalidado. Infelizmente,
no utilizamos as aes de liberdade e os processos crimes para averiguar esta ltima hiptese. Por ltimo e para, mais uma vez, fortalecer as pesquisas sobre as possibilidades de alcanar a liberdade no Brasil, averiguamos que as mulheres tiveram
mais sucesso que os homens em conseguir as cartas de alforrias. A nossa diferena
em relao aos demais estudos que associamos essas liberdades, ou melhor, as
possibilidades de libertao, ao fornecimento de crias pelas cativas. Em um meio
pouco dinmico, os senhores incentivavam a reproduo natural em permuta com
as manumisses. Esta estratgia senhorial era cooptada pelas cativas, que, muitas
vezes, percebiam ser esta a nica forma de se livrarem do cativeiro.
164 ::
Gesto populacional e conflito no oitocentos: o

recenseamento frustrado em 1852
Renata Franco Saavedra*
Na vila de Pau dAlho, em Pernambuco, aproximando-se janeiro de 1852

quando o Regulamento do Registro de Nascimentos e bitos e a Lei do Censo entrariam em vigor , mulheres, homens e meninos armados cercaram a igreja matriz
da vila, rasgando os editais fixados ao muro que anunciavam as novas medidas. O
episdio ficou conhecido como Guerra dos Marimbondos. Esse foi um padro de
comportamento em diversas localidades, seguido de ataques a engenhos e alguns
confrontos com a fora pblica. A radicalidade dos movimentos exprimia uma preocupao sria: no novo sistema de registro, pelo qual os responsveis seriam os
juzes de paz, no haveria mais a separao dos negros pelos livros de escravos e
livres a prtica tradicional operava com volumes distintos dos livros eclesisticos.
Em poca de crise de mo de obra, de fim do trfico de escravos, ser registrado
como negro era visto como altamente arriscado,1 e os revoltosos j previam seu
deslocamento interprovincial.2
Sem negar a reao possibilidade de escravizao, acredito ser possvel
buscar uma leitura que explore a dinmica da insero de procedimentos de controle e contagem da populao no oitocentos brasileiro numa abordagem mais
conceitual sobre a poltica imperial.
Recenseamento e gesto populacional

Projetos de recenseamentos nacionais como o que desencadeou a Guerra
dos Marimbondos eram importantes instrumentos acessrios burocratizao
do Estado. O processo de implementao de um controle demogrfico no pas
foi primeiramente anunciado pela Igreja Catlica, que, desde o Conclio de Trento (1545-1563), instituiu formas de controle da sua populao, definindo normas
para padronizar os registros dos principais sacramentos que marcam a passagem
*Mestranda pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (PPGH/UNIRIO).
1
OLIVEIRA, Maria Luiza Ferreira de. O Ronco da Abelha: resistncia popular e conflito na
consolidao do Estado nacional, 1851-1852, in Almanack brasiliense, n. 1, maio de 2005, pp.120127; p. 121.
2
O que o governo imperial com o registo de nascimentos e bitos queria era a escravisao dos filhos do norte; MELO, Mrio. Guerra dos Maribondos, in Revista do Instituto Archeologico, Histrico e Geogrfico Pernambucano (RIHAP), n. 22, 1920, pp. 38-47, p. 39.
165 ::
dos diversos momentos do ciclo de vida dos cristos catlicos.3

A gradativa passagem dos cuidados desse controle para as mos do Estado
deu-se de forma bastante lenta: embora houvesse levantamentos censitrios j
no sculo XVIII (as chamadas listas nominativas), os mesmos enfrentavam diversos
obstculos, tais como o temor da populao ao fisco e ao recrutamento militar,
a extenso das circunscries administrativas e o isolamento da populao rural.
Assim, os registros de nascimentos e bitos, realizados desde a poca colonial pelo
proco a certido do batismo indicava data de nascimento, filiao e condio de
livre ou escravo , s vieram a ter seus procedimentos alterados com o decreto imperial de 18 de junho de 1851. Depois disso, os cartrios seriam os novos guardies
dessas informaes. Logo, na Guerra dos Marimbondos estava em jogo tambm a
credibilidade e a autoridade das instituies civis, se comparadas s eclesisticas.
A mudana ocorreu porque o Estado no julgava eficiente o registro efetuado pelos procos e, seguindo um projeto de racionalizao da mquina burocrtico-administrativa,4 optou por tomar as rdeas do controle demogrfico. So diversos os documentos de homens do governo e mesmo particulares que defendem a
estatstica como suporte indispensvel a um Estado firme, no sentido de permitir
o planejamento de aes pblicas e guiar o aparelho repressor, servindo tambm
como parmetro para interferncias coercitivas do Estado. Subjacente medida
reside um projeto de civilizao e de nao.
A falta de uma estatstica he sem duvida nenhuma um dos maiores males de que qualquer paiz se pode resentir. Com effeito
como poder elle ter leis que provejo com acerto s necessidades physicas e moraes de sua populao, se estas necessidades, se os recursos que elle em si encerra para satisfaz-las, se
o numero desta populao, e bem assim o movimento annual
que nella se opera (fallamos dos nascimentos, dos obitos e dos
casamentos), tudo he desconhecido quelles que o dirigem?
O Brasil em razo da vastido de seu territrio e da disperso
de sua populao he um dos estados em que este mal se torna
mais sensivel, por isso tambem o actual governo, empenhado
como se tem mostrado em promover por todos os meios ao seu
alcance o bem do paiz, logo que os negocios trancendentes que
lhe tem occupado a atteno, deram lugar a isso, appressurou-se em tomar as medidas que lhe pareceram acertadas para que
3
NADALIN, Sergio Odilon. Histria e demografia: elementos para um dilogo. Campinas:

Associao Brasileira de Estudos Populacionais-ABEP, 2004; p. 40.
4
Nos moldes do modelo weberiano ver, mais frente, p. 6.
166 ::
dentro de pouco tempo to grande falta ficasse sanada.

Uma destas medidas no podia deixar de ser a creao em cada
freguezia de um registro especial de nascimentos e obitos, visto
que os parochos que disso estavam encarregados (salvas poucas
e honrosas excepes) no desempenhavo satisfactoriamente
esta misso com grave prejuizo dos particulares, que precisando
muitas vezes de uma certido de idade, vio-se e veem-se ainda
obrigados a dar uma justificao, por no terem elles feito o respectivo assento, nem na occasio do baptisamento nem depois
delle. No se pode dizer que he isso uma innovao da qual no
resulta nenhuma utilidade ao paiz, por quanto ninguem pode
negar a vantagem que tira um estado, e mesmo a necesidade
que elle tem, de saber com exactido qual a fora numerica com
que pode contar para sua defenso. Todos os paizes civilisados
procedem deste modo, o governo do Brasil no podia deixar de
fazer o mesmo. O recenseamento he uma operao to antiga
que segundo nos refere a Escritura, foi elle que deu lugar a que
Jesus Christo nascesse, como annunciavam as profecias, em Bethlem de Jud.
(...). 5
Reafirmando que a construo do Estado nacional se deu em meio ao debate

entre diferentes projetos que refletiam a diversidade de interesses e concepes
da elite dirigente, Miriam Dolhnikoff destaca dois deles: o primeiro teve como elemento central a defesa da federao, de modo a acomodar as elites provinciais no
interior do novo Estado, garantindo a elas iniciativa poltica e participao efetiva
no processo decisrio.6 Conviveu com este projeto um outro, herdeiro da ilustrao pombalina, que colocava a necessidade de reformas que possibilitassem
a emergncia de uma nao segundo os padres que seus defensores definiam
como prprios do mundo civilizado.7 Neste vis se inserem as demandas imperiais
no sentido de expandir os conhecimentos estatsticos de cada provncia.
imprescindvel, entretanto, que esses dois projetos no sejam lidos como
opostos. A dicotomia entre centralizao e foras centrfugas provinciais, entre a
corte e as provncias, entre o universal e o particular dentro da nao que proces5
3, 02.
Dirio de Pernambuco, 05 de janeiro de 1852, disponvel na Biblioteca Nacional, ref: B1,
DOLHNIKOFF, Miriam. O pacto imperial: origens do federalismo no Brasil do sculo XIX.

So Paulo: Globo, 2005; p. 23.
7
Idem, ibidem.
167 ::
sualmente se forjava cai por terra frente a anlises que sobreponham a especificidade do objeto Brasil a modelos e conceitos que atuam mais como camisas de
fora do que como instrumentos de compreenso.
Mais enriquecedora uma viso que, reconhecendo o papel dirigente das elites (a nvel local e central) e a influncia das aes do povo mido, encare a formao do Estado e da nao brasileiros em sua dialtica fundamental: uma federao,
sim, mas uma federao diversa, que abriga divergncias e cujas transformaes
alimentam-se tambm por conflitos. O Estado mera e essencialmente uma arena, um lugar, e, contudo, isto a prpria fonte de sua autonomia.8
A instituio de um censo e de um registro civil no Imprio, como atestam
os testemunhos citados, retratam os embates que compem os processos concomitantes de unificao e diferenciao entre as provncias e dentro das mesmas.
Procedimentos de controle e conhecimento das realidades e populaes convivem
com as dinmicas locais e dependem das mesmas para se realizar por completo:
tal como a imagem proposta por Isser Woloch,9 o Estado no Brasil do Segundo
Reinado se configurava como macroceflico, tendo seus quadros de funcionrios
e estrutura burocrtica em expanso, mas sem membros para alcanar todo o seu
territrio e, por isso, precisando delegar tarefas aos potentados locais.
Tarcsio Botelho frisa o papel das tentativas de realizao dos primeiros levantamentos censitrios na consolidao da nao que se destaca na pauta poltica do Segundo Reinado, colocando que, no Brasil, o sculo XIX foi marcado por
uma transformao profunda do significado de nao, bem como de sua ampla
articulao com o Estado.10
Para compreender a construo dos censos em suas vrias articulaes com o Estado imperial brasileiro e os anseios das elites
em torno da construo da nao, temas como o pertencimento
comunidade nacional, os vrios critrios de definio da nacionalidade ou os padres de relacionamento entre o Estado e a
sociedade devem ser continuamente resgatados e articulados.11
possvel, ento, ver nos censos demogrficos um elemento integrante do

8
MANN, Michael. O poder autnomo do Estado: suas origens, mecanismos e resultados,

in HALL, John A. (org.). Os Estados na Histria. Rio de Janeiro: Imago , 1992; p. 166.
9
WOLOCH, Isser. Napoleonic Conscription: State Power and Civil Society, in Past and
Present, n. 111 (1986), pp. 101-29.
10
BOTELHO, Tarcsio R. Censos e construo nacional no Brasil imperial, in Tempo Social:
Revista de Sociologia da USP, So Paulo, v. 17, n. 1, pp. 321-341, 2005; p. 322.
11
Idem, p. 323.
168 ::
processo de reconhecimento da nacionalidade brasileira e, portanto, formador da

nao.12 Botelho sustenta ainda essa relao citando Charles Tilly, para quem os
Estados nacionais se erigiriam numa estrutura central em que se uniriam organizaes militares, extrativas, administrativas e produtivas, e Reinhard Bendix, que
destaca a base burocrtica do processo de legitimao da autoridade pblica que
caracteriza o Estado-nao ocidental.13
No contexto da dcada de 1850, controlar e mesmo pulverizar o mundo
da desordem, de fora da ordem estatal, era uma misso da elite poltica em
grande parte j nascida num Brasil independente , que j tomava a nacionalidade
brasileira como axiomtica.
Todo esse processo de construo da nao foi tambm um processo de reconhecimento de seus componentes, ainda que de
maneira hierarquizada. Creio poder perceber na elite poltica e
intelectual brasileira, no que diz respeito s preocupaes com
os levantamentos censitrios, um comportamento marcado por
um movimento que vai da contagem dos habitantes do Brasil,
ainda pautada pelas preocupaes herdadas da situao colonial, para o esforo em medir a nao, o que por sua vez estaria
articulado no mais com interesses metropolitanos, mas com
temas como a implantao de polticas pblicas (fim da escravido, por exemplo), a questo eleitoral e o prprio reconhecimento do rosto que assumiria o povo brasileiro.14
A resistncia a tais levantamentos no ano de 1852 reflete, segundo Roderick Barman, uma dicotomia entre a nao oficial e a nao real, evidenciando que
parcelas significativas da populao no nutriam um sentimento de pertencimento
nova comunidade imaginada, ao nacional. Mas nem a Guerra dos Marimbondos
nem qualquer outro episdio abalou, segundo o autor, a crena dos membros da
nao oficial de que o Brasil era potencialmente a Frana da Amrica do Sul.15
Reafirmamos ento que, enquanto comunidade poltica imaginada,16 a nao brasileira enquanto projeto e elemento discursivo um instrumento constitutivo da construo do Estado brasileiro: embora sejam movimentos contnuos
e articulados, a consolidao do Estado imperial precede a formao da nacionali12
Idem, ibidem.
Idem, 322-323.
14
Idem, p. 325.
15
BARMAN, Roderick. Brazil: The Forging of a Nation, 1798-1852. California: Stanford University Press, 1988; p. 236.
16
ANDERSON, Benedict. Nao e conscincia nacional. So Paulo: tica, 1989.
13
169 ::
dade, de um sentimento nacional. E, se associa-se o surgimento das comunidades

imaginadas das naes ao declnio de outras comunidades, como as religiosas ou
dinsticas,17 preciso lanar luz s comunidades e aos tecidos sociais sobre os
quais busca se sobrepor essa nao imperial, realizando uma espcie de substituio de comunidades polticas,18 do local ao nacional.
Essa gradativa substituio que se d mais como uma superposio caracteriza-se como um processo de forte violncia simblica. Snia Regina de Mendona diz que a construo do Estado um exerccio de dominao e de afirmao
de uma hegemonia, e essa violncia simblica estatal se torna palpvel e visvel
aos pesquisadores justamente por meio de agncias e aparelhos administrativos
voltados para a produo, a preservao e a reproduo da cultura hegemnica
que nesse processo ganha visibilidade, legitimidade e qualificao. A construo
do Estado se d, ento, paralelamente construo e ampliao de um campo
de poder que se reproduz e se alimenta de instituies escolares e de diferentes
operaes:
Atravs de seus organismos o Estado concentra informaes,
trata-as e as redistribui, operando, sobretudo, uma unificao
terica. Situando-se do ponto de vista da sociedade em seu
conjunto, torna-se o responsvel por operaes de totalizao
atravs de recenseamentos, estatsticas ou contabilidade nacional; de objetivao mediante a cartografia (representao
unitria do espao) ou mesmo a escrita; e de codificao como
unificao cognitiva que implica numa centralizao e monopolizao de saberes que beneficiam, via de regra, aos letrados.19
Forja-se assim um todo cultural, unificando cdigos mtrico, jurdico, lingustico e institucionalizando sistemas de classificao para impor princpios de
viso e diviso comuns, ou representaes coletivas, imagens mentais e esquemas
17
BOTELHO, p. 322.
Segundo o conceito de Weber: Compreendemos por comunidade poltica aquela em
que a ao social se prope a manter reservados, para a dominao ordenada pelos seus participantes, um territrio (no necessariamente um territrio constante e fixamente delimitado,
mas pelo menos de alguma forma delimitvel em cada caso) e a ao das pessoas que, de modo
permanente ou temporrio, nele se encontram, mediante a disposio do emprego da fora fsica,
normalmente tambm armada (e, eventualmente, a incorporar outros territrios). WEBER, Max.
Economia e sociedade: fundamentos da sociologia compreensiva. Braslia: Editora Universidade
de Braslia/ So Paulo: Imprensa Oficial do Estado de So Paulo, 1999; p. 155. A violncia simblica
na manuteno ou implantao das comunidades polticas destacada em sequncia.
19
MENDONA, Sonia Regina de. Estado, violncia simblica e metaforizao da cidadania, in Tempo, Rio de Janeiro, vol. 1, 1996, pp. 94-125; p. 98.
18
170 ::
interiorizados,20 produzindo o que se designaria como o carter ou a identidade

nacional. Afinal, junto a suas dimenses administrativas e militares, os Estados se
constroem como organizaes pedaggicas, corretivas e ideolgicas, necessitando
de poder simblico.
O episdio de que partimos ilustra a forte resistncia encontrada por esse
todo cultural que a imprescindibilidade dos recenseamentos exprimia: instituir
levantamentos censitrios peridicos e registros civis no Brasil foi tarefa que demandou rdua negociao, principalmente por significar uma interveno do Estado numa rea considerada privada e eclesistica.
preciso chamar a ateno para os significados desse projeto estatstico que,
apesar de abortado no ano de 1852, recebeu tantos investimentos por parte do
governo imperial. As estatsticas so procedimentos formalizados de controle e de
domnio que traduzem realidades distintas, tornando-as conhecidas e, portanto,
governveis. Elas integram, portanto, uma racionalidade instrumental que segue o
tom do projeto ilustrado de Imprio.
O aparato acionado para a realizao do censo funciona no sentido de legitimar e autojustificar a dominao a que o mesmo serve. Tratando dos mecanismos
da dominao burocrtica, Weber analisa o funcionamento especfico do funcionalismo moderno e destaca fatores como o princpio de competncias oficiais fixas,
a qualificao regulamentada, a hierarquia de cargos, a base em documentos etc.,
todos a servio da consolidao de uma autoridade burocrtica.21
Sobre as estatsticas, o economista Nelson Senra tem fala de exaltao que
enfoca a vocao autojustificadora das mesmas:
Saber e poder; poder como capacidade transformadora, capacidade de promover ou de estimular aes sobre distantes realidades. Pessoas, objetos (coisas) e situaes (fatos, eventos,
acontecimentos) so trazidos presena dos decisores, s suas
mesas, na forma de tabelas, de grficos, qui na forma de mapas (cartogramas). Pelas estatsticas atravs das cincias, fazem-se discursos de verdade!22
As estatsticas no apenas transportam informaes: elas as traduzem segundo um modelo de objetividade, constroem modos de dizer, de ler a realidade,
obedecendo aos ditames da cincia, como ressalta Senra: Sim, so as cincias e
20
Idem, ibidem.
WEBER. Op. cit., pp. 198-9.
22
SENRA, Nelson de Castro. O saber e o poder das estatsticas. Rio de Janeiro: IBGE, 2005. v. 1; p. 13.
21
171 ::
os mtodos de pesquisa que definem os limites dos nossos olhares, limites estreitos e rgidos, sob intenso controle.23
Modos de classificar pr-definem e moldam o objeto que classificam inclusive estabelecendo o que classificvel ou no. Estatsticas so construes que
objetivam o mltiplo, o diverso, sacrificando as individualidades em nome da
gesto do todo e se configurando como tecnologia de governo:
Embora num primeiro instante reduza-se (sintetize-se) a realidade, porquanto perdendo-se a exuberncia das individualidades,
num segundo instante se a amplifica, ganhando-se a riqueza do
coletivo. As estatsticas, porquanto expresses numricas de
coletivos, interessa a todos que agem no e sobre os mltiplos; as
estatsticas, mesmo partindo das individualidades, que as fundam, expressam coletividades.24
O sujeito que a estatstica traz tona essa coletividade, uma coletividade o

mais homognea possvel:
Dessa forma, as estatsticas, por expressarem coletividades organizadas, servem ao promover e/ou ao estimular as aes de
governo, bem assim, servem ao colocar cada um em face dos
outros, tudo isso, claro, no contexto dos coletivos criados, pois
fora deles nada vale. Enfim, as individualidades, ingovernveis e
incontrolveis porquanto multifacetadas, so superadas no contexto de elaborao das estatsticas, quando, ao fim e ao cabo,
as individualizaes, governveis e controlveis, so promovidas. Idealiza-se e revela-se o normal, o padro (por certo, vale
marcar, um normal construdo), e, por decorrncia, revelam-se
seus desvios, objeto de ateno especial dos governos.25
Cabe reforar que esse processo de expanso de medies e fiscalidades,

embora apresentado como inevitvel, natural, deve ser historicizado. Em artigo
sobre a revolta dos Quebra-Quilos, Maria Vernica Secreto cita matria do escritor
peruano Mario Vargas Llosa em que o mesmo compara movimentos antiglobalizao de fins do sculo XX ao movimento dos Quebra-Quilos: ambos buscariam revogar a lei da gravidade. Secreto, que relaciona os quebra-quilos aos marimbon23
Idem, p. 14.
Idem, ibidem.
25
Idem, p.54.
24
172 ::
dos ambos tiveram seus levantes conhecidos tambm como Ronco da Abelha
, faz dura e pertinente crtica ao escritor:
Na Histria no h nada to natural e necessrio como pretende
Vargas Llosa, nada irreversvel como a lei da gravidade inclusive Einstein a deixou momentaneamente entre parnteses. No
h nada semelhante predestinao, irremediabilidade, ou ao
fatalismo que impregna o romance de Vargas Llosa.
(...) O sistema mtrico no era um dado da realidade no sentido de natural ou de necessidade histrica, foi uma escolha, um
produto de uma sociedade em um momento histrico especfico.26
Voltamos ao trabalho de Snia Regina de Mendona para lembrar que a prtica dessas escolhas, a anlise da dimenso simblica da violncia do Estado e do
seu denominado efeito universal passa pela compreenso do funcionamento
de seu microcosmo burocrtico. Segundo a pesquisadora, o papel dos agentes do
poder pblico produzir um discurso oficial que, sob a aparncia de dizer o que
o Estado, faa existir o Estado.
Por tal vis analtico possvel compreender as razes que levam esses agentes a empenhar-se em dar forma universal quilo que, em verdade, nada mais do que expresso de alguns
de seus interesses particulares. Sua principal estratgia consiste
em propor ora uma teoria do servio ou da ordem pblica, ora
a autonomizao de uma razo de Estado. Afinal, da permanente (re)criao de uma Res publica dependem sua prpria
sobrevivncia e reproduo, j que dela so beneficirios diretos, seno sua prpria encarnao.27
Os relatrios que abordam a revolta dividem-se em alertar para a necessidade de esclarecer os sublevados em relao aos benefcios que as novas medidas
trariam e lamentar que o povo seja ignorante a ponto de pensar e agir daquele
modo. Mesmo livres de serem escravizados por outrem, esses revoltosos no eram
encarados como livres de si, de suas paixes irrefreadas e irracionalidades no
26
SECRETO, Maria Vernica. (Des)medidos Quebra-Quilos e outras quebras nos sertes

nordestinos (1874-1875), in MOTTA, Mrcia; e ZARTH, Paulo (orgs.). Formas de resistncia camponesa: visibilidade e diversidade de conflitos ao longo da Histria, vol 1: concepes de justia e
resistncia nos Brasis. So Paulo: Editora UNESP; Braslia: Ministrio do Desenvolvimento Agrrio,
NEAD, 2008, pp. 219-240; p. 221.
27
MENDONA, Sonia Regina de. Op. cit., p. 104.
173 ::
eram donos de suas escolhas. O Estado entra em cena a como o ego dominante
de que fala Isaiah Berlin, um ego identificado com a razo e com uma natureza
superior que o indivduo porta ainda que no a perceba. Contra os impulsos irracionais e imediatistas, contra um ego mundano e superficial que precisa ser disciplinado para atingir sua plenitude, coloca-se moralmente soberano o Estado-guia.
Essa entidade ento identificada como sendo o ego verdadeiro que, impondo sua prpria vontade coletiva ou orgnica
sobre os membros recalcitrantes, consegue a sua (e, em consequncia, deles) prpria liberdade superior (...) O que propicia a esse tipo de linguagem a plausibilidade que ela tem
que reconhecemos que possvel e algumas vezes justificvel
coagir os homens em nome de algum objetivo (digamos, justia
ou bem-estar pblico) que eles mesmos perseguiriam se fossem
mais esclarecidos, mas no o fazem por serem cegos, ignorantes
ou corruptos (...) Ento estarei eu afirmando saber, mais do que
eles prprios, aquilo de que realmente necessitam.28
A estatstica se coloca, assim, como cincia do Estado e para o Estado. E a

populao, dessa forma, constituda singularmente pelo olhar do Estado,29 que
usa as lentes da estatstica. A Guerra dos Marimbondos nos permite explorar como
o povo se colocou frente sua constituio enquanto populao em meados do
sculo XIX e negociou essa condio afinal, o modelo weberiano de burocracia
moderna cabe como instrumento de anlise dos empreendimentos censitrios imperiais, mas no espelha de todo a administrao imperial, que no dispunha de
tamanha preciso, eficcia ou impessoalidade. So essas brechas que os marimbondos pem em relevo.
Uma cultura da diferenciao

Um dos traos mais marcantes do que seria um ethos brasileiro que a revolta
denuncia a valorizao da diferena, uma necessidade de expor as particularidades dos homens e grupos que leva a uma espcie de dissociao com o pblico,
com o que de todos e vlido para todos.
28
BERLIN, Isaiah. Quatro ensaios sobre a liberdade. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1981; p. 143.
29
SENRA, Nelson de Castro. Governamentalidade, a inveno poltica das estatsticas, in
Informare, Rio de janeiro, v. 2, n. 1, pp. 88-95, jan./jun. 1996; p. 95.
174 ::
A estatstica, no seu mpeto homogeneizador, e a populao, enquanto coletivo em que os indivduos s aparecem como nmeros, como meios de se chegar a
um conjunto que lhes transborda (e, muitas vezes, lhes transgride), no concebem
diferenciaes internas. A populao enquanto ferramenta de gesto no lida com
as trajetrias, lida com regras, com modelos. Essa diferenciao que a estatstica
esconde precisa ser mostrada num Brasil oitocentista que constri suas relaes
muito mais por laos de confiana, padres hierrquicos e distribuio de prestgio
do que por clculos racionais.
O Estado macroceflico e sem membros prescindia desses laos de confiana para com os habitantes, que preferiam organizar suas experincias a partir do
contato com os prximos seus patres, seus clientes , ainda que estabelecessem
relaes de subordinao com os mesmos. Uma situao marginal lhes parecia melhor do que uma situao universalizante. A igualdade adquire, no Brasil, contornos
de risco, mesmo para os que no dispem de privilgios pelo menos no os privilgios econmico-sociais considerados como tais pela elite.
Um centro que horizontalize os indivduos e de que emanem suas funes
sociais entra em confronto com os referenciais do local: a famlia e a unidade domstica, que constituam os fundamentos de uma estrutura de poder socialmente
articulada, e o lder local e seus seguidores trabalhavam para ampliar essa rede de
dependncia.30 Esse confronto no dicotomiza o Estado imperial e o que lhe escapa: h uma relao de sobreposies e negociaes. Concordo com Graham na
imprescindibilidade de no ver o clientelismo como um estgio a ser substitudo
pela vitria inevitvel de uma burocracia racional, impessoal e universalista31 e
de no tom-lo como uma circunstncia patolgica.
O paradigma familiar orientava as relaes sociais entre lideranas e liderados, e em seu interior mesclavam-se fora e benevolncia. Obedincia e lealdade compravam favores. (...) Essas
realidades tambm tingiam todas as outras relaes de poder,
sobretudo francamente polticas. Todos eram enredados num
processo constante de troca mtua, embora desigual.32
Lealdade, honra e mrito eram valores centrais nessa ordem familiar/paternalista hierarquizada de troca de protees. Cabe ainda recorrer a Christophe Prochasson e dizer que toda ao poltica tem tambm motores emocionais: a vitria
30
GRAHAM, Richard. Clientelismo e poltica no Brasil do sculo XIX. Rio de Janeiro: UFRJ,
1997; p. 17.
31
Idem, p. 23.
32
Idem, pp. 42-3.
175 ::
da tal burocracia racional, impessoal e universalista no se completa sem incorporar as dimenses afetivas que permeiam a poltica.
Entende-se que a poltica se faz com um conjunto de signos
que conclamam os reflexos identitrios, no passando somente pelo reconhecimento das opinies demandadas, ou s pelo
teor ideolgico do discurso. A adeso mobiliza todo um conjunto de processos complexos, que jamais se esgotam na cognio,
mesmo em se tratando dos mais racionais dos interesses. esta
parte emocional, que preside a constituio do vnculo poltico,
que convm abordar numa perspectiva histrica.33
Personalismo, diferenciao e afetos pautavam as relaes no apenas entre

os ricos. Um bom exemplo da grande relevncia da diferenciao mesmo entre os
pobres dado por Joan Meznar, que estudou servio militar e recrutamento no
Nordeste brasileiro. Meznar mostra que indivduos que economicamente seriam
elencados num mesmo grupo buscavam destacar outras formas de diferenciao,
como a honra. Os homens pobres livres, que tanto demoraram a ser incorporados
por uma historiografia que, no sistema escravista, s via senhores e escravos, esto
longe de ocupar uma nica categoria.
Segundo Meznar, o medo de ser recrutado para servir ao Exrcito passava
tambm pela imagem da instituio como lugar de criminosos e vadios. J servir
Guarda Nacional era uma opo que mantinha a honra do soldado:
A Guarda Nacional acentuava divises entre os pobres livres. As
leis em si realavam distines sociais entre os pobres por isentarem alguns do recrutamento. medida que foi ficando claro que muitos dos que no eram legalmente isentos poderiam
escapar do Exrcito se merecessem a proteo de patres, as
distines entre os homens da Guarda e os recrutas do Exrcito
ficaram ainda mais ntidas. Entre 1831 e 1874, o servio militar
ofereceu uma forma de delinear lugares no mundo dos pobres.
Quanto mais homens sem propriedades juntavam-se guarda,
esse servio se tornou no mais um sinal de propriedade, mas
33
PROCHASSON, Christophe. Emoes e poltica: primeiras aproximaes, in Varia Historia, Belo Horizonte, vol. 21, n. 34: pp. 305-324, julho de 2005, p. 309. O autor refora: Pode-se
dizer ainda: advogar a favor de uma histria das emoes polticas no nem defender a ideia da
autonomia dos atores, nem crer que o emocional constitua o vnculo poltico, em detrimento de
todo o cognitivo. Trata-se somente de ampliar o escopo das indagaes, de explorar uma massa de
dados que determinados analistas da poltica j comearam a explorar. Idem, pp. 323-4.
176 ::
de patronato e honra. O emblema dessa honra no eram rendimentos ou o uniforme, mas a aderncia aos valores do trabalho
e da famlia, valores que incluam aceitao dos papis de protetores e protegidos. Aqueles que no defendessem esses valores
e no fossem protegidos por um patro provavelmente iriam
para o Exrcito. Servir na Guarda no elevava camponeses ao
status de elite, mas claramente os separava das fileiras dos pobres indesejveis. Eram a populao marginal, aqueles sem
trabalho, bbados, que levavam vidas irregulares, vagabundos,
no brancos que eram recrutados para o Exrcito [traduo
minha].34
Assim como para os homens de que trata a historiadora, para os marimbondos, distines entre honrados e no honrados, livres e escravos eram fundamentais. Esse um ponto central do modo de vida desses atores sociais e dos
movimentos por eles empreendidos, norteados no por irracionalismos, e sim seguindo projetos de existncia fundamentados em regras legtimas e legais, princpios fundamentais para a construo de um ethos e de regras ticas, orientadores
de seu modo de existncia e coexistncia.35
Aproximamo-nos assim de Roberto DaMatta, que, segundo Ivan Vellasco,
acredita que, na cultura brasileira,
[] no reconhecimento da sua condio de pessoa que o indivduo se liberta das contingncias de ser excludo da ordem hierarquizada, e pela diferenciao personalizada e no pelo estabelecimento de uma igualdade universal que seus direitos se
realizam. Seramos, para o autor, uma sociedade resultante de
uma ordem que inspira constantemente uma total desconfiana nas regras e decretos universalizantes.36
Criticada por seu dualismo, a teoria de DaMatta ope dicotomicamente pessoa a indivduo Jess Souza, por exemplo, escreve que essa concepo de indiv34
MEZNAR, Joan E. The Ranks of the Poor: Military Service and Social Differentiation in
Northeast Brazil, 1830-1875, in Hispanic American Historical Review, 72:3 (agosto de 1992), pp.
335-351; p. 340.
35
MOTTA, Mrcia; e ZARTH, Paulo (orgs.). Formas de resistncia camponesa: visibilidade e
diversidade de conflitos ao longo da Histria, op. cit; p. 11.
36
VELLASCO, Ivan de Andrade. Clientelismo, ordem privada e Estado no Brasil oitocentista: notas para um debate, in CARVALHO, Jos Murilo de; e NEVES, Lcia Maria Bastos Pereira das
(orgs.). Repensando o Brasil do oitocentos: cidadania, poltica e liberdade. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2009, pp. 71-100; p. 82.
177 ::
duo mistificadora e no encontraria suporte em nenhuma sociedade concreta.37

A teoria dualista, todavia, aqui nos serve, j que os marimbondos no temiam uma
sociedade concreta: temiam um projeto de sociedade e de poltica, um espao individual cerceado e horizontalizado, posto em pauta idealmente e conceitualmente
o suficiente para constituir ameaa.
37
Idem, ibidem.
178 ::
Entre a escravido e a liberdade: casos da fronteira

sul do Brasil e seu impacto nas relaes diplomticas
com o Estado Oriental (1842-1858)
Rachel da Silveira Ca*
O atual estudo est voltado para a anlise das tenses diplomticas entre
o Brasil e o Estado Oriental do Uruguai que envolveram a questo da escravido,
abordando a discusso sobre o conceito de fronteira e os diversos movimentos que
esta vai possibilitar aos escravos, senhores, comerciantes e autoridades de ambos
os pases entre as dcadas de 1840 e 1860. A demarcao territorial, assim como
a busca pela consolidao de outros interesses nacionais, no caso especfico da
fronteira brasileira com o Estado Oriental, envolveu tambm debates sobre a legitimidade jurdica da escravido. Esses conflitos na fronteira meridional no sculo
XIX sero resultados de relaes de poder entre dois Estados em formao que
possuam posturas distintas frente escravido.
Os embates diplomticos ao longo dessas duas dcadas estiveram relacionados a fatores distintos, embora interligados. Primeiramente pode-se destacar o
conflito em torno da abolio da escravido na Repblica Oriental, em dezembro
de 1842, que afetou tanto proprietrios brasileiros residentes naquele territrio
quanto senhores de escravos no Brasil, passando por situaes de protestos, fugas
de escravos rumo ao Uruguai e at fugas de senhores com seus escravos rumo ao
Brasil. O segundo conflito consistiu na negociao do tratado de 12 de outubro de
1851, que, mais do que a simples extradio dos escravos fugidos, implicou toda
uma discusso em torno da condio dos cativos que ultrapassavam aquela fronteira. Em terceiro lugar, temos os problemas que surgiram a respeito das acusaes
de roubo de negros livres orientais para serem escravizados no Brasil.

Diante da impossibilidade de abordar todas essas questes no espao reservado a esta apresentao e buscando aprofundar a anlise de certos
aspectos importantes quanto relao entre a condio jurdica dos escravos e o
trnsito fronteirio, ser realizado um recorte. As negociaes em torno do tratado
de extradio de escravos feito entre o Brasil e o Estado Oriental em outubro de
1851 ser, assim, o principal objeto de estudo neste trabalho. A razo deste recorte
est ligada a um problema historiogrfico: o tratado de extradio ainda no foi
analisado com profundidade e muitos dos trabalhos que abordam os conflitos na
regio do Prata tratam do conjunto de tratados que foram realizados com o Uru* Mestranda da Universidade Federal do Estado do Rio de Janeiro (UNI-Rio) e bolsista da CAPES.
179 ::
guai em 1851 (aliana, limites, comrcio, navegao, subsdios e extradio) apenas

como um todo, tendo em vista a conjuntura do final da Guerra Grande e a vitria
contra Juan Manuel Rosas e Manuel Oribe. O tratado de extradio de escravos
visto como a concluso de um choque diplomtico em torno da crescente fuga de
escravos em direo ao Estado Oriental e, em alguns casos, tambm como uma imposio dos interesses brasileiros sobre o Uruguai.1 No suficiente analisar apenas a assinatura dos tratados, sua estrutura formal, mas tambm os mecanismos
adotados por ambos os pases para contornar certos aspectos, indo a fundo nos
acontecimentos que mostram como eles foram de fato colocados em prtica. A celebrao do tratado no s no foi capaz de colocar um fim aos problemas com os
escravos na regio como tambm suscitou novas disputas diplomticas a respeito
da condio dos escravos que transitavam pela fronteira.
Atravessando a fronteira: a busca dos escravos pelo refgio

A questo das fugas dos escravos sempre esteve presente no espao fronteirio, mas a partir da abolio da escravido no Estado Oriental ela
no s ganhou um destaque crescente nas relaes diplomticas como adquiriu
novos sentidos. O processo de emancipao no territrio oriental foi paralelo ao
de construo deste Estado, e ambos foram marcados pela conjuntura blica do
ano de 1839 a 1851. No decorrer dessa guerra civil, a Guerra Grande, o governo
oriental promulgou um decreto que versava sobre o sorteamento de negros e escravos para as tropas orientais eram as autoridades orientais tentando conciliar o
direito de propriedade dos senhores e as necessidades dos militares por recrutas.
As decises do governo oriental estiveram balanceando nessa linha tnue entre direito e necessidade por um tempo, at que, nesse ano de 1842, penderam para um
dos lados. A guerra se aprofundou a ponto de levar no s a libertao de alguns
escravos mas tambm a emancipao total no territrio. Foi, em grande medida, a
necessidade de homens para as tropas que trouxe a alforria aos escravos. A partir
dessa constatao, podemos analisar os problemas diplomticos que a questo
viria trazer.
A conjuntura blica afetou o trnsito de senhores e escravos pela fronteira
meridional e a ida para o Uruguai foi marcada por distintas, e por vezes contradit1
Dentre estes trabalhos podemos citar: FERREIRA, Gabriela Nunes. O rio da Prata e a consolidao do Estado imperial. So Paulo: Hucitec, 2006; PETIZ, Silmei de SantAna. Buscando a
liberdade: as fugas de escravos da provncia de So Pedro para alm-fronteira (1815-1851). Rio
Grande do Sul: Universidade de Passo Fundo, 2006; GOLIN, Tau. A fronteira: os tratados de limites
Brasil-Uruguai-Argentina, os trabalhos demarcatrios, os territrios conquistados e os conflitos na
bacia do Prata, volume 2. Porto Alegre, LP&M, 2004, dentre outros.
180 ::
rias, possibilidades de refgio: durante a Farroupilha, muitos senhores brasileiros

refugiaram-se no territrio oriental com seus escravos, muitas vezes com o objetivo de mant-los no cativeiro diante das expropriaes ocorridas neste conflito
sul-rio-grandense, enquanto na Guerra Grande muitos escravos fugiram para o
territrio oriental buscando a liberdade. O fato de o Uruguai ter abolido a escravido e de, naquele perodo de guerra civil, acolher em suas tropas escravos de
proprietrios brasileiros se constituiu como um atenuante diante dos empecilhos
para garantia da continuidade de uma liberdade arriscada conseguida por meio
da fuga. Atravessando a fronteira com o Estado Oriental nas dcadas de 1840 e
1850, o escravo passava a uma espcie de asilo, o que dificultava sua captura, alm
de minar a atuao de capites do mato e a represso dos proprietrios sobre os
escravos. As fugas se tornavam mais frequentes nesses momentos em que mais
facilmente os escravos receberiam a proteo como fugitivos.2 Os cativos fugiam
em direo fronteira pelos mais variados motivos, como abusos fsicos, busca de
melhores condies de vida, entre outros, ou simplesmente visando liberdade,
no sendo ainda possvel apontar qualquer razo como a principal. A fuga para o
Exrcito certamente no era a nica, mas nesse perodo de guerra se apresentou
como aquela de maior potencial efetivo na manuteno da liberdade.
Hendrik Kraay, ao analisar as relaes entre o Exrcito brasileiro e os escravos fugidos ao longo do sculo XIX, constata que o simples ato da fuga marcava
uma condio de liberdade suscetvel de ser transitria. O escravo fugido, na sua
condio de ilegalidade, podia facilmente escorregar de uma precria liberdade
de volta escravido, mas pelo servio militar essa condio podia ser alterada.3
O Exrcito, de acordo com o autor, apesar de no poder ser encarado como uma
instituio abolicionista, era fortemente marcado por uma poltica de relutncia
em liberar aqueles escravos que tivessem servido, princpio advindo do direito romano, segundo o qual escravos que prestassem servios ao Estado como soldados
deviam ser libertados, e, muito embora isso nunca tivesse sido introduzido em cdigos e leis, o que poderia ser um convite fuga em massa, o Exrcito no devolvia
esses escravos.4 Pode-se perceber tais concepes presentes nas tropas no Estado
Oriental, seja isso pela conjuntura blica do momento, seja por princpios ligados
prpria instituio; para os escravos, a atividade militar se transformou em uma
nova via de sada para a liberdade. A proteo do Exrcito oriental apresentava-se,
assim, como forma de minar a instabilidade da condio de escravo fugido, trans2
PETIZ, Silmei de SantAna. Buscando a liberdade: as fugas de escravos da provncia de So

Pedro para o alm-fronteira (1815-1851). Rio Grande do Sul: Universidade de Passo Fundo, 2006,
p. 57.
3
KRAAY, Hendrik. O abrigo da farda: o Exrcito brasileiro e os escravos fugidos, 18001881, in Afro-sia, n. 17, 1996, pp. 29-56.
4
KRAAY, Hendrik. Op. cit., p. 36.
181 ::
formando uma liberdade arriscada conseguida por meio da fuga em uma liberdade
legitimada pelo servio militar.
Na anlise desses casos dos senhores que tiveram seus escravos refugiados
no territrio oriental, deparamos com o do proprietrio brasileiro Joo Leite Penteado, morador da vila de Jaguaro, na provncia do Rio Grande do Sul. Em abril de
1850, esse proprietrio requeria legao brasileira no Estado Oriental que fizesse
uma reclamao ao governo de Cerrito para a entrega de quatro escravos. A resposta de Manuel Oribe foi de que deveriam ser devolvidos os escravos do Brasil
que tinham fugido, ou que viessem a fugir, quando fosse comprovada sua condio
de cativo e a posse do requerente, fazendo porm uma clara exceo entrega
daqueles que se engajavam no servio militar, exigindo que a estes fosse mantida
a condio de homens livres, enquanto seus ex-senhores deveriam ser indenizados
em tempo oportuno.5
A questo obviamente suscitou reivindicaes brasileiras, primeiro pelo prprio princpio de liberdade que se postulava, segundo pela promessa de indenizao imprecisa e, por ltimo, pelo resultado que a ao poderia trazer na manuteno da ordem escravista nessa fronteira do Imprio, como podemos perceber da
correspondncia a seguir:
Parece querer-se estabelecer o princpio de que tendo o escravo
fugido assentado praa, fica por tal modo livre do cativeiro, que
ter seu dono de contentar-se no digo j com uma indenizao
pronta, e suficiente, mas com a promessa da indenizao. Isto
no me parece justo; nem me parece poltico pois tornar intil
em grande parte o resultado que da restituio dos escravos
fugidos se promete o Governo Imperial para a pacificao da
Fronteira do Rio-Grande do Sul, e desta Repblica. De mais um
tal precedente pode servir para excitar a fuga dos escravos, persuadidos estes de que assentando praa nas foras do comando
do general Oribe, ainda que alheio seja este ato vontade do general, h de Oribe mant-los necessariamente na posse, e gozo
da liberdade.6
O desenrolar de tal caso revela que, pelo menos durante esse perodo de
1842 a 1851, o que se aplicava aos escravos fugidos era, mais do que um princpio
5
Oficio do dia 8 de abril de 1850, Misses diplomticas do Brasil em Montevidu, Arquivo

Histrico do Itamaraty.
6
Oficio do dia 7 de maio de 1850, Misses diplomticas do Brasil em Montevidu, Arquivo
Histrico do Itamaraty.
182 ::
de liberdade do solo, o princpio de liberdade por servio militar. No bastava fugir

e pisar em solo livre (apesar da relutncia, principalmente nesses tempos de guerra, o governo oriental teoricamente se comprometia a devolver tais escravos) para
conseguir o perpetuamento de sua condio de liberdade, o escravo deveria assentar praa. Podemos dizer com certa propriedade que, para tais casos, no foi o
processo de abolio da escravido em si que levou o Estado Oriental a constituir-se enquanto refgio dos escravos dos senhores brasileiros, mas antes a guerra,
que, alm de criar maiores possibilidades de fuga e dificuldades para extradio,
levou o Exrcito oriental necessidade de recrutar um nmero cada vez maior
de escravos, fazendo com que recorressem inclusive aos escravos de territrios
vizinhos. O nmero de reclamaes de proprietrios brasileiros crescia paulatinamente a partir do ano de 1842, devido s medidas do governo de Montevidu e
lei de abolio de 1846, relativa ao territrio ocupado por Manuel Oribe. Se antes
tacitamente o governo brasileiro especulava sobre o envolvimento de autoridades
orientais que seduziam os escravos, com o desenrolar da guerra comearam a
surgir acusaes abertas aos comandantes de tropas e de fronteira e demais autoridades.
muito difcil, se no impossvel, fazer uma quantificao sistemtica das
fugas dos escravos para o territrio oriental. Em uma das correspondncias de relaes exteriores do ano de 1850, fala-se em crescido nmero de 197 escravos7
que teriam se refugiado no Uruguai. Essa importncia no deve ser medida apenas
em termos quantitativos, mas acima de tudo pelo seu potencial qualitativo. Essas
fontes diplomticas revelam a conotao diferenciada da fuga fronteiria no contexto de resistncia escrava, mostrando tambm que os escravos participaram ativamente na circulao naquele espao; eles agiram conforme interesses prprios,
aproveitando-se dos momentos instveis de guerra civil para fugirem.8
A possibilidade de mobilidade social de negros e escravos demonstra a condio da fronteira enquanto uma regio que possui um conjunto de peculiaridades
em relao a outros espaos, especialmente durante um perodo de guerras civis.
Nesse quadro, as fugas foram mais do que um ato isolado, constituram-se como
atos polticos,9 representando um empecilho manuteno da ordem escravista
no Brasil e produzindo efeitos significativos nas relaes internacionais entre o Imprio e a Repblica.
Diante da emancipao dos escravos no territrio vizinho, da conjuntura bli7
Correspondncia para o ministro de Estrangeiros de 5 de agosto de 1850, Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul.
8
PETIZ, Silmei de Sant Ana. Op.cit., p. 42.
9
PETIZ, Silmei de Sant Ana. Op. cit., p. 138.
183 ::
ca e dos limites imprecisos, quais os mecanismos que o governo brasileiro poderia

adotar para reprimir o fluxo de cativos para alm-fronteira? Em fins da dcada de
1840, o Brasil, que buscara manter neutralidade na Guerra Grande at ento, mudou a conduo de sua poltica externa na regio platina, o que significou, entre
outras coisas, tentar preservar interesses escravistas por meio da instituio de
mecanismos que negociassem condies de extradio desses escravos que ultrapassavam a fronteira. A postura imperial pode ser resumida com as seguintes palavras extradas da correspondncia diplomtica:
[...] releva observar que o Governo Imperial, reconhecendo que
se no pode negar a qualquer governo o direito de dar emancipao a escravos residentes no seu territrio, entende contudo
que esse direito s pode ser legitimamente exercido, quando
levado a efeito com as necessrias cautelas para no ofender os
direitos adquiridos de propriedade, nem perturbar o sossego,
tranquilidade e segurana dos Estados vizinhos.10
A partir da segunda metade da dcada de 1840, ao governo brasileiro interessava o fim do confronto na Repblica Oriental. O Brasil visava, por um lado,
manuteno da unidade territorial por meio da resoluo dos problemas locais da
provncia do Rio Grande do Sul, e, por outro, queria a conservao da independncia do Uruguai ameaada por Rosas e a implantao de acordos que colocassem
um fim s instabilidades na fronteira. Estava presente nessa guerra um conflito
de interesses nacionais emergentes, que abrangia desde questes territoriais e de
navegao a outras de escravatura, problemas que eram vistos como um assunto
de segurana nacional pelo Imprio.
Negociaes para o tratado de extradio de escravos: antigos e novos

problemas
Em 12 de outubro de 1851, autoridades do Brasil e do Estado Oriental do
Uruguai assinaram um conjunto de cinco tratados para regulamentar alguns assuntos que j vinham sendo negociados havia algum tempo. O tratado de aliana instaurou um comprometimento perptuo de auxlio entre os dois Estados, no caso
de ameaas de movimentos revolucionrios, enquanto o tratado de limites definia
a fronteira Chu-Quara, tomando como referncia um convnio estabelecido em
10
Correspondncia do encarregado de negcios do Brasil no Estado Oriental para o governo de Montevidu. Arquivo Histrico do Itamaraty, ofcios, 18 de janeiro de 1848.
184 ::
1821. O tratado de comrcio e navegao, dentre outras coisas, tornava livre a

passagem de gado pela fronteira e estabelecia a navegao comum do rio Uruguai,
alm de vedar a confiscao blica de propriedade particular.11 Conforme o tratado de prestao de socorros, o governo brasileiro daria um subsdio mensal ao
Uruguai, que, por sua vez, reconhecia a dvida pelos emprstimos e o pagamento
de indenizaes de guerra aos brasileiros que haviam perdido suas propriedades.
E, finalmente, pelo tratado de extradio, os governos ficavam obrigados devoluo de desertores e criminosos, assim como de escravos fugidos que ultrapassassem a fronteira, sendo que esta ultima disposio contemplaria apenas o Brasil, j
que no havia mais escravido no territrio oriental.
Mas teria esse acordo bilateral de fato marcado o fim dos problemas com
os escravos na fronteira? Quais teriam sido as consequncias dessas negociaes
para ambos os pases? Uma anlise mais profunda evidencia que, ao invs de marcar um perodo de estabilidade, este tratado suscitou novas questes, que ainda
envolviam a possibilidade de mobilidade social dos cativos atravs do trnsito fronteirio.
Pelo artigo 6 do tratado de extradio de 12 de outubro, o governo do
Uruguai reconhecia o princpio de devoluo dos escravos pertencentes a brasileiros que, contra a vontade de seus senhores, fossem, por qualquer maneira, para
o territrio uruguaio e ali se encontrassem. A devoluo contava com as seguintes disposies: os escravos deveriam ser reclamados diretamente pelo governo
imperial ou por meio de seu representante na Repblica Oriental; admitia-se que
a reclamao fosse feita pelo presidente da provncia do Rio Grande do Sul, se o
escravo pertencesse a um residente daquela localidade; admitia-se tambm que
a reclamao partisse do senhor do escravo, perante autoridade competente do
lugar em que ele estivesse; a reclamao deveria ser acompanhada de documentos
que provassem o direito propriedade, segundo as leis do Brasil; as despesas que
se fizessem para apreenso e devoluo do escravo deveriam ser pagas pelo reclamante.12
O tratado no significou a estabilidade almejada pelo governo brasileiro, pois
no previa os procedimentos a serem tomados diante de uma srie de situaes
que se tornavam evidentes com o passar do tempo e com a especificidade de certas reclamaes. O governo do Uruguai, ao se sentir lesado quanto s resolues
do tratado que iam de encontro legislao do pas e quanto s atitudes tomadas
11
GOLIN, Tau. A fronteira: os tratados de limites Brasil-Uruguai-Argentina, os trabalhos

demarcatrios, os territrios contestados e os conflitos na bacia do Prata, volume 2. Porto Alegre:
L&PM, 2004, p. 35.
12
Relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores do ano de 1851.
185 ::
por muitos proprietrios brasileiros, enviou, em julho de 1852, uma circular referente ao tratado de extradio de escravos que inclua certas especificaes. Esse
documento, alm de revalidar certas clusulas do tratado quanto s reclamaes e
s despesas, procurava instituir outros princpios que foram depois combatidos ou
contornados pelo Imprio, causando algumas contendas entre os governos. Num
dos pontos desta circular o Estado Oriental estabelecia o seguinte:
Fica entendido que no devem ser reclamados, nem podem ser
devolvidos, os escravos brasileiros que tenham entrado no nosso territrio como fugidos, antes do dia 14 de novembro do ano
passado [1851], que a data de ratificao do respectivo Tratado, o qual no poderia ter vigor seno desse dia em diante.13
O governo uruguaio atrelava, assim, o direito dos senhores ao momento da

fuga do escravo. Pela parte brasileira, foram feitas reclamaes contra a disposio, o que era de se esperar j que o tratado havia sido celebrado no s prevenir
acontecimentos futuros como tambm resolver os diversos casos de fuga anteriores quele ano e ainda pendentes. A grande indagao dos proprietrios era: os
senhores que no tivessem seus escravos devolvidos seriam por acaso indenizados
pelo governo oriental? Diante de uma economia bastante fragilizada pelos gastos
da guerra, pelo saldo das dvidas devido a emprstimos estrangeiros, pelos prejuzos dos prprios cidados orientais, como poderia o governo uruguaio se comprometer a destinar uma verba para essas compensaes? Em 25 de julho de 1853 foi
sancionada uma lei concernente s reclamaes pelos prejuzos causados no perodo do conflito, j que os decretos anteriores no haviam sido suficientes para estabelecer um acordo vivel entre os governos. Nesse ano, as autoridades brasileiras
acreditavam que esta lei deveria ser capaz de satisfazer os danos sofridos pelos
sditos brasileiros, o que compreenderia a perda de escravos que foram emancipados para engrossar as filas da defensa de Montevidu e do Exrcito sitiador.14
Mas correspondncias trocadas entre as diversas autoridades diplomticas do Brasil e do Uruguai entre os anos de 1853 e 1857 no nos permitem chegar a uma
concluso precisa sobre o resultado dessas indenizaes de guerra.
Durante a maior parte da dcada de 1850, as decises sobre a devoluo dos
escravos fugidos do Brasil geraram casos diversos e contraditrios. Apesar dessas disputas e presses que ocorriam no campo diplomtico, os chefes polticos
do Estado Oriental na prtica costumavam devolver os escravos fugidos indepen13
Circular do Ministrio de Governo de Montevidu, relatrio do Ministrio de Relaes

Exteriores, anexo D, 14 de julho de 1852.
14
Oficio do dia 27 de outubro de 1853, Misses diplomticas do Brasil em Montevidu,
Arquivo Histrico do Itamaraty.
186 ::
dentemente da data de sua fuga. O problema maior parecia se instituir quando

o escravo fugido havia participado do exrcito oriental durante a guerra. O tratado de extradio de outubro de 1851 no previu esses casos que combinavam
a conjuntura blica e a situao fronteiria,15 sem considerar a especificidade da
devoluo daqueles escravos que haviam se engajado no servio militar. Assim, o
governo brasileiro, por meio da atribuio dessas leis de indenizao da Repblica,
tentava garantir que a perda desses escravos ingressos nos exrcitos orientais fosse compensada, se no pela devoluo do escravo, pelo pagamento de seu valor
aos proprietrios.
Essa dificuldade na concretizao de resolues precisas no campo diplomtico, somada ao fato de que muitos estancieiros de fato ignoravam os pormenores
das disposies do tratado de extradio, gerava ainda mais problemas. A questo
que alguns proprietrios procuravam recapturar os escravos fugidos para o territrio oriental por conta prpria. Na documentao dos relatrios do Ministrio de
Relaes Exteriores, foram encontradas referncias a essa demanda dos senhores
para apropriar-se de seus cativos no perodo posterior guerra civil e elaborao
do tratado de outubro. Foi o caso do major Francisco Maciel de Oliveira, que enviou seu capataz, Antonio Medina, ao territrio oriental em busca de um escravo
fugido. Na nota da legao imperial ao governo do Uruguai, reclama-se por ter
sido o capataz preso por esse nico e inocente fato.16 O governo oriental, por
seu lado, defendia a adoo de medidas eficazes para impedir que, por outro meio
que no fosse o da extradio, se procurasse reaver do territrio oriental os escravos fugidos. O tratado j havia definido como seriam as condies da extradio
e o senhor no mais poderia por conta prpria, ou mandando outro em seu lugar,
capturar seu escravo dentro do territrio da Repblica, devendo ser institudo um
processo, sendo somente dessa forma que o escravo poderia ser devolvido.
Alm dos problemas quanto s disposies do tratado, aconteceram ainda
discusses diplomticas envolvendo outras questes no previstas ou omissas,
como a situao com os estancieiros brasileiros residentes na Repblica Oriental.
Foi o caso do subdelegado de SantAnna do Livramento, que consultou o presidente da provncia de S. Pedro do Rio Grande do Sul a respeito de algumas dvidas
sobre a condio dos escravos que passassem daquela provncia para o territrio
oriental e dali voltassem. O subdelegado questionava se seria dada a liberdade: aos
escravos que, por qualquer circunstncia fortuita, transpusessem a linha divisria,
como, por exemplo, em seguimento de algum animal que passasse para o territrio
15
BORUCKI, Alex; CHAGAS, Karla; e STALLA, Natalia. Esclavitud y trabajo: un estudio sobre
los afrodescendientes en la frontera uruguaya (1835-1855). Montevidu: Plmon, 2004, p. 135.
16
Relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores, anexos D, nota da legao imperial em
Montevidu ao governo da Repblica Oriental do Uruguai, 27 de setembro de 1852.
187 ::
da Repblica; aos escravos de proprietrios cujas fazendas estavam parte no territrio do Brasil e parte no do Uruguai; aos escravos que, achando-se contratados no
Estado uruguaio, voltassem ou passassem para a provncia.
A deciso da presidncia foi, quanto primeira dvida, de que, estando a
povoao do Livramento a pouca distncia da linha divisria, no poderiam ser
considerados livres os escravos que em ato contnuo de servio domstico transpusessem essa fronteira. E ainda que os escravos que quisessem se prevalecer dessa circunstncia deveriam ser, em vez de considerados libertos, reputados como
fugidos. No entendimento das autoridades brasileiras, s quando o escravo fosse
obrigado por seu senhor a prestar servio em territrio vizinho que poderia ser
liberto, no incluindo nunca o fato de estar ali momentaneamente contra a vontade de seu senhor. Nestes casos excepcionais no se poderia aplicar o princpio de
que a liberdade do solo liberta o escravo que o toca. Quanto segunda questo, foi
decidido que tambm no deveriam estes escravos ser considerados libertos, pois,
nesse caso, a continuidade da propriedade territorial importava a continuidade de
sua jurisdio domstica. Por ltimo, foi decidido que deveriam ser considerados
livres os escravos que, estando como contratados ou em servio autorizado pelos
seus senhores no territrio vizinho, voltassem para a provncia do Rio Grande do
Sul.17
Essas decises, no entanto, no foram bem acolhidas no Estado Oriental.
Em 1858, o representante do governo uruguaio no Brasil, Andrs Lamas, reclamou
contra algumas dessas decises usando o argumento de que elas eram ofensivas
aos direitos da Repblica e de que tendiam para a introduo de escravos no territrio onde nenhum mais poderia existir em virtude da constituio oriental. O
Imprio reconhecia o princpio de que o escravo que fosse obrigado por seu senhor
a prestar servio no Estado Oriental deveria ser considerado liberto. Porm, o governo tambm entendia que este princpio no poderia ser aplicado nos casos em
que se no da residncia, nem efetivo servio do escravo no territrio oriental,
alegando que:
A circunstncia de ser a fronteira entre os dois pases muito extensa e aberta, e de nela existirem fazendas, situadas em parte no territrio do Imprio, e em parte no territrio do Estado
Oriental, tornam evidente a impossibilidade de se admitir que
em todo e qualquer caso em que o escravo pisar o territrio do
Estado Oriental seja considerado livre. Foi unicamente para evitar que viessem a sofrer os legtimos direitos dos sditos brasileiros em consequncia de terem seus escravos transposto oca17
Relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores de 1856.
188 ::
sional e momentaneamente a linha divisria, que o presidente

da provncia do Rio Grande do Sul deu as providncias que constam do relatrio deste ministrio do ano de 1857, sem teno
de ferir os direitos da Repblica, nem de autorizar a introduo
e conservao de escravos no territrio oriental.18
Em resposta a essa nota, Andrs Lamas reafirmou que no territrio oriental os servios para o tratamento de gado ou de qualquer outra espcie deveriam
ser efetuados por trabalhadores livres e que, se algum escravo os executasse em
qualquer estncia estabelecida na parte oriental, deveria, sim, por esse fato ser
considerado livre. Contudo, seu governo cedia s solicitaes imperiais, ainda que
com extrema repugnncia, admitindo que por enquanto, se algum escravo entrar
no territrio oriental em seguimento de algum animal, que disparando, transpuser
a fronteira, ou por outro acidente desse gnero, acidental, impensado, momentneo, no se considere no caso dos que vo ao dito territrio a servio ordinrio ou
duradouro.19 E esta seria, de acordo com o representante, a nica exceo regra
geral. Tirando esses casos e o de fuga, todo escravo que sasse do Imprio para o
Estado Oriental deveria ser considerado livre, e, tornando a entrar no territrio
brasileiro, no poderia ser entregue ao seu antigo senhor, devendo ser garantido
seu estado de liberdade. Lamas respondia tambm nessa nota que esperava do
governo brasileiro o reconhecimento da necessidade de no haver mais estncias
divididas pela fronteira e que, para evitar as dificuldades que resultavam da existncia da escravido brasileira na fronteira do Estado Oriental, se estabelecesse
uma zona intermediria entre o trabalho livre e o trabalho escravo.20
Na citada circular de julho de 1852, que buscava consolidar especificaes
que complementariam o tratado de extradio, o governo oriental j havia procurado estabelecer as seguintes disposies referentes ao uso da mo de obra no
territrio pelos estancieiros brasileiros:
5. Como pelas disposies das leis Ptrias j no deve haver,
nem h escravos na Repblica, e como por especulao, ou outro motivo, pode acontecer que sditos brasileiros tomem ou
hajam tomado alguns escravos seus, e os introduzam ou tenham
introduzido voluntariamente no nosso territrio, na qualidade
18
Nota do governo imperial a legao oriental, relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores de 1858, anexo L, 20 de julho de 1858.
19
Nota da legao oriental ao governo imperial, relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores de 1858, anexo L, 10 de setembro de 1858.
20
Nota da legao oriental ao governo imperial, relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores de 1858, anexo L, 10 de setembro de 1858.
189 ::
de pees, no podero ser considerados como escravos os homens de cor que se acharem nestas circunstncias, nem mesmo
serem devolvidos, ainda que sejam reclamados em virtude do
tratado de 12 de outubro de 1851, pois este somente dispe
a devoluo dos que entrem no pas contra a vontade de seus
senhores.
6. De conformidade com o esprito da disposio que procede,
no se permitir a nenhum brasileiro estabelecido no Estado,
que traga escravos para o servio de seus estabelecimentos,
com o ttulo de pees, se antes no apresentarem a carta de
liberdade dos mesmos.
7. Se acontecesse que a qualquer brasileiro, que tenha cumprido a disposio antecedente, se subtraia e leve um ou mais dos
referidos pees, e se ele os reclamar, ordena-se-a que o aliciador d uma indenizao conveniente pelo prejuzo que com isso
lhe causar, abonando-lhe imediatamente a importncia que o
peo devesse a quem foi seu senhor, em paga de sua liberdade; pois este Ministrio supe que os donos dos homens de cor
que forem introduzidos do Brasil como pees tero celebrado
com os mesmos algum contrato prvio que equivalha ao valor
de seus servios. 21
Quando, no incio da dcada de 1850, estes brasileiros comearam a entrar

no Estado Oriental, defrontaram-se com uma realidade de terras a preo baixo mas
ausncia de mo de obra. Isso foi um dos motivos que os levou a recorrer ao uso
de escravos no territrio oriental. Essa prtica, entretanto, foi fortemente combatida pelas autoridades do Uruguai, como se pode observar na circular de 1852.
Foram feitas acusaes pelo governo oriental de que estes estancieiros tentavam
contornar o tratado de extradio, querendo levar consigo para a Repblica seus
escravos, o que era legitimamente invivel depois de 1842. A soluo posta em
prtica foi que quando quisessem conduzir voluntariamente seus escravos para
o territrio uruguaio os senhores deveriam, antes de sair do territrio brasileiro,
alforri-los e fazer contratos de servio. Se os levassem na condio de escravos,
alm de no poderem reclamar sua devoluo caso fugissem, corriam o risco de
que a polcia ou comandantes militares os libertassem.
Diante desses problemas, em 1858 o governo oriental, buscando melhores
garantias quanto ao estado de liberdade dos escravos contratados que retornas21
Circular do Ministrio de Governo de Montevidu, relatrio do Ministrio de Relaes

Exteriores de 1852, anexo D, 14 de julho de 1852.
190 ::
sem ao Imprio, solicitava:

[...]que assim que a legao da Repblica na corte ou alguns dos
consulados orientais nas provncias reclamarem como livre uma
pessoa de cor que tiver residido no Estado Oriental, seja essa
pessoa mentida em liberdade, como permitem as leis do Imprio, em virtude de requisio e sob a responsabilidade do agente
oriental, o qual deve ser ouvido sobre o mrito da prova que for
produzida a respeito do estado da pessoa de que se tratar e da
data e do modo por que saiu do Estado Oriental.22
Como possvel perceber dessas discusses diplomticas, a condio desses

contratados no aparece inicialmente muito precisa, e o trnsito contnuo desses
indivduos pela fronteira gerava controvrsias. Eram, afinal, livres ou escravos? Formas para regular a resposta a essa pergunta foram sendo negociadas entre os anos
de 1852 e 1858. A questo no envolvia s o problema da utilizao dos escravos dentro do territrio oriental, onde j no havia mais escravido. O governo do
Uruguai estava tambm comprometido com a ideia de instituir mecanismos que
validassem a condio de liberdade desses ex-escravos contratados para o servio
na Repblica quando fossem levados pelos estancieiros de volta ao territrio brasileiro.
O que podemos perceber, entretanto, que depois de um tempo o prprio
Imprio vai buscar garantir a condio de liberdade dos escravos que saam do
territrio brasileiro com consentimento de seu senhor ou em sua companhia para
territrios sem escravido e voltavam ao Brasil. Em resoluo imperial, tomada
aps consulta do Conselho de Estado de 10 de maio de 1856, foi declarado que
pela lei de 7 de novembro de 1831 os escravos assim reimportados eram livres,
com exceo dos matriculados em navios pertencentes a um pas onde a escravido fosse permitida. Neste documento foram tomadas as seguintes concluses:
que a lei de 1831 no tivera apenas o propsito de acabar com o trfico de negros
novos, mas igualmente o de diminuir o nmero de escravos no Brasil e, bem assim,
os de libertos pela lei, e que sua disposio compreendia, inelutavelmente, o caso
do escravo que, com o consentimento ou ordem de seu senhor, passasse a um pas
onde no houvesse mais escravido e reentrasse no Imprio.23 Inicialmente elaborada para a extino do trfico atlntico de escravos para o Brasil, a lei assumiu um
novo significado na segunda metade da dcada de 1850, passando a valer tambm
para impedir a reescravizao de indivduos que tivessem estado em territrio de
22
Nota da legao oriental no Brasil ao governo imperial. Relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores de 1858, anexo L, 10 de setembro de 1858.
23
Relatrio do Ministrio de Relaes Exteriores do ano de 1856.
191 ::
solo livre.
Alguns autores, dentre os quais podemos citar Silmei de SantAna Petiz,
afirmam que o Uruguai, ao celebrar o tratado de extradio de outubro de 1851,
curvou-se aos interesses escravistas brasileiros, colaborando para a continuidade
da escravido no s no Brasil como dentro da prpria Repblica Oriental, que j
no mais a reconhecia em seu territrio.24 De fato, no podemos negar a influncia
exercida pelo Brasil sobre o Uruguai e nem certa submisso aos interesses escravistas imperiais, apesar da aparente repulsa oriental em aceitar as estipulaes
brasileiras, explcita na correspondncia diplomtica. Mas ser que o nico papel
do Uruguai teria sido o de cooperar com a manuteno da escravido, permitindo
sua permanncia dissimulada dentro do prprio territrio oriental? No foi tambm pelas resistncias e por diversas solicitaes do governo da Repblica que o
Brasil teve de reconhecer certos princpios de liberdade? Apesar de se empenhar
em instituir medidas para evitar que a entrada acidental dos escravos no territrio oriental resultasse na perda da propriedade dos senhores brasileiros, o governo
imperial, com a assinatura do tratado de extradio e com suas disposies ulteriores, reconhecia o direito liberdade aos escravos que ultrapassavam a fronteira
com o Uruguai sem serem fugidos. Adotou-se mesmo, em meados da dcada de
1850, a prpria legislao brasileira para garantir a liberdade desses escravos que,
tendo estado no Uruguai por vontade de seus senhores, voltassem para o Imprio.25 No que diz respeito questo da escravido, as possibilidades da regio de
fronteiras mostram que a situao era muito mais complexa do que uma simples
imposio de interesses de um Estado sobre o outro. A paz na fronteira envolveu a
negociao desses interesses, pois a escravido constitua elemento essencial nas
disputas de soberania entre os dois pases e no processo de desintegrao desse
espao, por meio da delimitao do territrio onde o cativeiro era legtimo e onde
ele no mais existia.
Consideraes finais
A anlise da correspondncia das autoridades diplomticas do Brasil e do
Uruguai mostrou que o tratado de extradio celebrado entre os dois pases significou, mais do que um acordo pragmtico de devoluo de escravos, o reconhecimento concreto por parte do Imprio brasileiro da fronteira como rea de pos24
PETIZ, Silmei de Sant Ana. Op.cit., p. 63.

Para mais informaes consultar: NEQUETE, Lenine. O escravo na jurisprudncia brasileira: magistratura e ideologia no Segundo Reinado. Porto Alegre: Tribunal de Justia do Rio Grande
do Sul, 1988. Ver tambm: PICCOLO, Helga I.L. Consideraes em torno da interpretao de leis
abolicionistas numa provncia fronteiria: Rio Grande do Sul, in PAULA, Eurpides Simes de (org.).
Trabalho livre e trabalho escravo. So Paulo: Anais do VI Simpsio Nacional dos Professores Universitrios de Histria, 1973, pp. 533-563.
25
192 ::
sibilidade de liberdade. Por outro lado, o governo imperial procurou restringir e

regular as condies em que essa liberdade seria propiciada. Alm disso, os senhores brasileiros, que antes levavam seus escravos de um lado a outro da fronteira,
agora deveriam, antes de sair, libert-los, e no poderiam mais voltar com eles na
condio de escravos.
Como analisou Tau Golin, a zona fronteiria constituiria assim, antes de
tudo, uma rea que se destina simultaneamente s interpenetraes e s separaes entre os Estados.26 Esse carter dbio da fronteira marcou a distino entre
liberdade e escravido da mesma forma que possibilitou aos escravos a mobilidade
entre os dois status.
26
GOLIN, Tau. A fronteira: governos e movimentos espontneos na fixao dos limites do

Brasil com o Uruguai e a Argentina, volume 1. Porto Alegre, L&PM, 2002, p. 23.
193 ::
Remeto para a Corte os pretos por achar perigosa

a conservao deles na Provncia: As trajetrias de
libertos pela Guerra (Revoluo Farroupilha, sc. XIX)
Daniela Vallandro de Carvalho*
Havia-se passado quase um ano e meio da assinatura do Tratado de Ponche

Verde1 e as coisas pareciam ter tomado seus lugares na provncia de So Pedro.
A vida daquela populao to onerada pelos longos dez anos de guerra j tinha
adquirido contornos de normalidade. No entanto, os 16 meses passados no pareciam ter sido suficientes para sepultar de vez os temores das autoridades imperiais
quanto aos destinos de muitos daqueles que pegaram em armas contra o menino-imperador. O golpe da maioridade teve por finalidade acelerar a existncia, entre
os sditos do jovem imprio, de uma figura onipotente que representasse a centralizao do poder e pusesse ordem naqueles anos tumultuados e pontuados de
revoltas pelo vasto Imprio Brasileiro.
A figura do Baro de Caxias foi fundamental para o armistcio. Ele acumulou
os cargos de presidente da provncia sulina e Comandante das Armas2 -, fato que
por si s denotava a importncia no tocante s articulaes, estratgias e arranjos
polticos necessrios aos acordos que resultaram no fim da guerra. 3 O tamanho
acmulo de responsabilidades lhe colocou em uma desconfortvel posio de comando e controle de todos os encaminhamentos do ps-guerra. Suas correspondncias para o ministro da Guerra ps-deposio das armas tentavam dar conta
de demonstrar que suas resolues estavam indo conforme o previsto. No entanto, neste mesmo conjunto documental que podemos ter a dimenso dos apaziguamentos que a provncia sulina e as autoridades imperiais estavam a buscar. E,
passado um ano e quatro meses do armistcio, certa intranquilidade ainda pairava
sobre a provncia sulina: as agitaes escravas e os destinos dos homens que pegaram em armas, dois elementos muitas vezes entrelaados.
* Doutoranda pelo Programa de Ps-Graduao em Histria Social/UFRJ. Bolsista Capes.
1
O Tratado de Ponche Verde data de 1/03/1845 e ps fim Revoluo Farroupilha, a mais

longa revolta regencial do Imprio Brasileiro.
2
Caxias assumiu o Comando das Armas em 09 de novembro de 1842.
3
Sousa sugere que a esta poca, Caxias no estava muito satisfeito com o imperador. Ele
vinha de duas campanhas, nas provncias de So Paulo e Minas Gerais, nas quais obtivera vitria e
no entanto no se sentia retribudo altura. Tudo o que ganhara fora meio-posto, ou seja, a graduao no posto de Marechal de Campo. Vale lembrar que Caxias fez uso do Partido Conservador,
neste momento, ao aceitar o comando das armas no sul para alavancar sua carreira, assim como o
partido usou-o para projetar seu projeto nacional. In: SOUZA, Adriana Barreto. Duque de Caxias. O
Homem por trs do Monumento. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2008, pp. 401- 405.
194 ::
Entre as tantas correspondncias existentes, h uma datada de 10 de junho

de 1846 (uma cpia) que consiste em uma ordem do conde de Caxias em conjunto
com o chefe de polcia da provncia do Rio Grande do Sul4 encaminhada ao Ministro e Secretrio dos Negcios da Guerra, o Sr. Joo Paulo dos Santos Barreto, que
relatavam que na cadeia da capital da Provncia achavam-se dois pretos, de nomes
Victrio Pereira Palcios e Joo Ferreira dos Santos Elisia, e que ambos se diziam
libertos e naturais do Estado Oriental. A ordem era de que esses pretos fossem
remetidos corte e ficassem disposio do referido ministro. A justificativa para
tal proceder foi expressa na seguinte frase:
No podendo colher mais outras informaes a seus respeitos,
mando seguir para a Corte disposio de Vossa Excelncia
para lhe dar o destino que julgar conveniente, visto que julgo
perigosa a sua conservao nesta Provncia sendo como tais,
considerados libertos (Grifos meus) 5.
Junto a este documento encontramos outra correspondncia datada de 09

de junho de 1846, remetida pelo vice-presidente da provncia, o Sr. Patrcio Correa
da Cmara, ao chefe de polcia interino, Manoel Jos de Freitas Travassos, pela
qual passamos a entender melhor esta histria .6 nessa correspondncia que se
esclarece um pouco mais a preocupao do conde de Caxias em remeter os ditos
pretos Corte. Victrio e Joo haviam chegado capital junto com o 8 Batalho
de Caadores, aps a pacificao da provncia. Foram interrogados e presos na cadeia da capital, onde permaneciam at aquela data, isto , aproximadamente um
ano e quatro meses depois.
Esses dois pretos que se diziam libertos haviam lutado durante a Revoluo
Farroupilha ao lado dos rebeldes e foram pegos ao findar da guerra pelos soldados
legalistas, por isso se encontravam juntos ao 8 Batalho de Caadores. So os
mesmos pretos que fornecem informaes sobre si prprios:
Victrio Pereira Palcio disse que era natural do Departamento
de Durazno, filho de Jos Pereira e Petrona Silva, de idade de
27 para 28 anos, e que fora preso 20 dias antes da pacificao
por um tenente em Pira Grande, em casa de Joo Fonseca de
Arajo, e Joo Ferreira dos Santos Elisia que era natural de Montevidu, filho de Jos Camargo, e de Josefa, e que fora preso em
4
O documento uma cpia e no tem remetente, mas lendo-o percebemos tratar-se de

uma ordem do conde de Caxias. Fonte: Arquivo Nacional, Srie Guerra, IG1 178.
5
Fonte: Arquivo Nacional, Srie Guerra, IG1 178.
6
195 ::
Taquaremb, por um cabo e dois soldados. 7
Inmeras dvidas pairaram sobre suas falas e as autoridades policiais e provinciais trataram de lhes dar providenciar destino, j que estavam a dando despesas priso. No que deixa transparecer, os mesmos s no foram remetidos
antes por falta de ocasio de remessa. Mas certamente no foram somente as
despesas na priso que motivaram suas remessas corte imperial. O fato de esses
negros terem sido soldados e estarem sob a condio de libertos - no era exatamente uma situao confortvel - para as autoridades que, alm de administrar
os problemas e desgastes (financeiros, polticos) de um longa guerra, precisavam
apaziguar os nimos dos grupos subalternos, sobretudo das escravarias e de seus
proprietrios, que por um longo tempo conviveram com um misto de discurso e
prticas dantes no vista na provncia sulina. Os grupos em litgio utilizaram largamente escravos armados e isso no consistia novidade para as elites envolvidas
na guerra. No entanto, as situaes que tal uso desencadeou e proporo que
tomou foi, sim, um problema a mais a indito a ser administrado. Sobretudo porque o uso de escravos, at onde sabemos, foi maior por parte dos Farroupilhas, e,
tendo sido uma guerra perdida por rebeldes farrapos, a viabilidade da paz passou a
ser tambm mediada por essa questo. Isto , a concesso da liberdade condicionada pela participao fardada na guerra no implicava uma proposta de abolio
das escravarias sulinas, nem em nada se aproximava disso. Esse entendimento era
unnime aos olhos das elites, tanto as que propuseram tal acordo (os farroupilhas)
como aqueles que, ps-pacificao, tiveram de lidar com a situao (as autoridades
provinciais a servio do imprio).
No entanto, nada impedia que, ao longo da guerra, escravos e libertos reinterpretassem a sua maneira os inmeros discursos que seus ouvidos se acostumaram a ouvir nos campos de batalha. No estamos querendo dizer que os ideais que
circulavam naqueles anos belicosos fossem discursos vazios, pelo contrrio, eram
carregados de significados, tanto para aqueles que os enunciavam, como para
aqueles que os recebiam, e no nada impedia que os escravos os reinterpretassem
a sua maneira, tirando deles proveito para suas condies subalternas. 8 Essa guerra que no era deles, mas podia se tornar, j que ela era inevitvel. Como explica
Mattos: Numa situao de conflitos armados e ampla circulao de idias de liberdade, constitucionalismo, repblica e igualdade perante a lei, a legitimidade da
7

Aladrn verifica essas apropriaes de que estamos falando para o contexto de independncia da Banda Oriental, em que o discurso artiguista, j avanado para a poca, foi forado aos
seus extremos, adquirindo para os grupos subalternos um contedo radical e potencialmente
desestabilizador do status quo. In: ALADRN, Gabriel. Liberdades negras nas paragens do Sul. Alforrias e insero social de libertos em Porto Alegre (1800-1850). Rio de Janeiro, FGV, 2009, p. 150.
8
196 ::
escravido era posta prova, em termos gerais e na prtica cotidiana. 9

Nesse sentido, o temor das elites se justificava plenamente, pois sabiam que
a dimenso alcanada da idia de conceder liberdade mediante a participao fardada a estes escravos extrapolava o nmero de homens/escravos que haviam pego
em armas. Tal situao havia, sobretudo, se tornado uma onda subjetiva e difcil de
conter.
Por isso era recomendvel afastar esses homens do seio da provncia, que,
pois como libertos e ex-guerreiros, poderiam no mnimo atrapalhar as autoridades
na conduo do que achavam vivel no ps-guerra. Elemento que no pode ser
desprezado nessa composio de fatores era a existncia de uma larga faixa de
fronteira que naqueles anos aos poucos voltava a ficar convulsionada. A abolio
da escravatura em quase todo o territrio do Uruguai, em 1842, e as lutas intestinas que l eram travadas reforavam as relaes historicamente construdas com o
lado de c da fronteira, solidificadas durante a Farroupilha. 10 A remessa de Victrio
e Joo corte, se dimensionados dentre essa teia de conjunturas, adquire um sentido estratgico e poltico para as autoridades imperiais: dispersar possveis focos
de idias subversivas, fossem elas quais fossem.
Ao introduzir este artigo com a histria dos pretos Victorio e Joo pretendo
pr em relevo algumas questes que considero pertinente no emprego de escravos
como soldados, partindo do destino a ser dado a estes, passando pela concesso
ou no da alforria condicionada pela farda e chegando incorporao dos mesmos
como soldados no Exrcito imperial do ps-guerra. Os problemas decorrentes do
emprego de escravos como soldados, j conhecido desde os tempos coloniais, parecem no ter ensinado s elites provinciais sulinas e autoridades imperiais a lidar
com a situao.
9
MATTOS, Hebe M. Apresentao. In: ALADRN, Gabriel. Liberdades negras nas Paragens
do Sul. Alforrias e insero social de libertos em Porto Alegre (1800-1850). Rio de Janeiro, FGV,
2009, pp. 09-10.
10
Sobre a importncia da regio fronteiria sulina, as relaes com o processo abolicionista
no Uruguai e as constantes re-escravizaes ilegais de pretos livres, ver as seguintes dissertaes: CARATTI, Jnatas Marques. O solo da liberdade: as trajetrias da preta Faustina e do pardo
Anacleto pela fronteira rio-grandense no contexto das leis abolicionistas uruguaias (1842-1862).
Dissertao de Mestrado, Universidade do Vale do Rio dos Sinos, 2010, e LIMA, Rafael Peter de.
A Nefanda pirataria de carne humana: Escravizaes ilegais e relaes polticas na fronteira do
Brasil meridional (1851-1868). Dissertao de Mestrado em Histria, Universidade Federal do Rio
Grande do Sul, 2010. Tambm os importantes trabalhos de Grinberg, como: GRINBERG, Keila. Escravido, alforria e direito no Brasil oitocentista: reflexes sobre a lei de 1831 e o princpio da
liberdade na fronteira sul do Imprio brasileiro. In: CARVALHO, Jos Murilo (org.). Nao e cidadania no Imprio: novos horizontes. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007.
197 ::
No entanto, antes de discorrermos sobre essas questes, breve comentrio

merece ser feito sobre as fontes documentais utilizadas. Se trabalhar com trajetrias de escravos primeira vista parece extremamente sedutor, em grande parte
pela facilidade com que nos aproxima das vidas cotidianas desses homens, tal tarefa no se d sem uma complexa e demorada busca por rastros, bem como por uma
posterior infinidade de costuras documentais. A tessitura da trama da vida destes
escravos tem sido feita como os documentos mais variados, entre correspondncias de autoridades provinciais e imperiais, processos criminais, documentao de
polcia, inventrios de seus senhores, etc. 11 importante destacar tambm a documentao referente s instituies militares existentes na corte imperial quela
poca, locais onde tnhamos algumas referncias e muitas suposies que indicavam ser o lugar para onde teriam sido remetidos muitos libertos devido a guerra no sul. Trata-se de documentao do Arsenal de Guerra, Fortalezas e Hospital
Militar. E, de fato, muitos estavam por l. Como Salvador Braga, africano que logo
vocs conhecero um pouco aqui. 12
Uma j vasta bibliografia tem dado conta de pensar as condies militares
dos exrcitos e o recrutamento de homens livres pobres para as tropas coloniais
e imperiais. 13 essa mesma bibliografia tem referendado que a maioria desses
homens que lutaram nos exrcitos do sculos XVIII e XIX foi recrutada pelo uso
11
Vale ressaltarmos tambm que nem todas as trajetrias em que estamos trabalhando
apontam para a mesma direo, bem como nem todos os libertos foram remetidos corte ou
entregues s autoridades militares imperiais no findar da guerra. Alguns se perderam no caminho
(fugas, deseres), outros foram resgatados por seus senhores, alguns, ainda, morreram em
meio guerra, e outros continuaram na provncia sulina ao lado de seus protetores, tecendo relaes que acreditavam pertinentes para suas vidas, operando numa margem pequena de escolha
muitas vezes, mas mesmo assim, de alguma forma, movendo-se, dentro dos limites que o sistema
lhes impunha. So experincias que se caracterizam pelos destinos plurais, moldadas pelas contingncias do prprio trajeto, das possibilidades encontradas pelos atores, pelas contingncias dos
contextos histricos.
12
Estas correspondncias so muito diversas, bem como as instituies em que se encontram. Aqui utilizo documentao basicamente do Arquivo Nacional, Srie Guerra, em que as correspondncias em geral so trocadas entre presidente da provncia do RS e ministro da Guerra. No
entanto, vlido esclarecer que nesses maos existem muitas cpias de outras correspondncias,
entre chefe de Polcia do RS e Ministro da Guerra, entre autoridades militares no RS e Presidente de Provncia do RS, entre Presidente de Provncia do RS e autoridades militares na corte, isto
, muitas vezes, meandros dessas negociaes de guerra, que, com um pouco de esforo do
pesquisador, so muito teis no entendimento das relaes e das intenes que tais documentos
queriam expressar.
13
Ver como exemplos da vasta bibliografia: SODR, Nelson Werneck. Histria Militar do
Brasil. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1965; FRANCO Maria Sylvia de Carvalho. Homens Livres
na Ordem Escravocrata. 2 edio, So Paulo, tica, 1976; BEATTIE, Peter. The Tribute of Blood.
Army, Honor, Race and Nation in Brazil, 1864-1945. Durham and London, Duke University Press,
2001.
198 ::
coercitivo da fora. 14 Semelhante processo de recrutamento ocorreu com a criao de batalhes de libertos em geral, durante os imprios coloniais, espanhol
e portugus nas Amricas, bem como no processo de independncia do Brasil e
mesmo depois. 15 Essas solues tiveram carter emergencial, tendo sido muito
delas mais idias pragmticas e urgentes do que projetos pensados para conceder
liberdade aos seus participantes e para incorpor-los aos exrcitos aps o trmino
dos conflitos. No entanto, apesar de notria importncia na construo das defesas territoriais e polticas nas Amricas, o recrutamento de escravos, bem como
as motivaes e interesses envolvidos nesse processo ainda carecem de maiores
estudos, sobretudo por uma questo metodolgica que percebemos necessria,
uma vez que tem se mostrado equivocado comparar as motivaes e interesses de
homens livres pobres sujeitos ao recrutamento com a incorporao de escravos s
fileiras militares. Aladrn, ao trabalhar com as inseres sociais de pardos e pretos
forros nas paragens do sul, no contexto das guerras cisplatinas, alerta: Uma histria social da participao negra nessas guerras ainda no foi feita. 16 E ressaltamos
que tampouco na guerra civil Farroupilha. S a Guerra do Paraguai tem recebido a
devida ateno dos historiadores.
O uso de escravos recrutados ( fora ou como voluntrios) em batalhes
dos exrcitos brasileiros gerou duas questes importantes e distintas: uma dizia
respeito concesso de liberdade a esses indivduos. A manumisso como prmio
de guerra foi oferecida e nem sempre cumprida, mas em algumas situaes se
efetivou.
Uma segunda situao dizia respeito incorporao, como soldados, desses
indivduos egresso do cativeiro em p de igualdade com queles homens que j faziam parte do Exrcito. 17 Via de regra, mesmo com a extino da colonial e lusitana
idia de diviso racial no seio das Foras Armadas (ancorada no preceito da nobreza e pureza de sangue, vigente no antigo regime) nos oitocentos a prtica da segregao racial e o temor do que a extino desta prtica poderia gerar continuaram
14
Ver: MENDES, Fbio Faria. Encargos, privilgios e direitos: o recrutamento militar no

Brasil nos sculos XVIII e XIX. In: CASTRO, Celso; IZECKSOHN, Vitor; KRAAY, Hendrik (Org.). Nova
Histria Militar Brasileira. Rio de Janeiro, FGV, 2004.
15
H vrias situaes, mas citamos, por exemplo, os batalhes conformados por Artigas,
e no caso portugus, os 1 e 2 batalho de Libertos pertencentes ao Exrcito Portugus comandado por Lecr nas guerras cisplatinas; os batalhes de Libertos Constitucionais e Independentes
do Imperador, comandados por Labatut na Bahia, bem como uma parte do Exrcito Pacificador.
16
ALADRN, Gabriel. Liberdades negras nas paragens do Sul. Alforrias e insero social de
libertos em Porto Alegre (1800-1850). Rio de Janeiro, FGV, 2009, p. 142.
17
KRAAY, Hendrik. Em outra coisa no falavam os pardos, cabras e crioulos. O recrutamento de escravos na guerra de Independncia na Bahia (1822-1823). In: Revista Brasileira de
Histria. So Paulo, ANPUH/Humanitas Publicaes, vol.22, no. 43, 2002.
199 ::
a existir. Sempre foi um problema para os soldados oriundos de camadas livres pobres a equiparao ou a simples presena e convivncia hierrquica com indivduos
egressos do cativeiro. No s eles, a sociedade como um todo aceitavam a escravido e a reproduziam enquanto instituio que sustentava as elites brasileiras, mas
a repudiavam na medida em que esta pudesse se aproximar de seu status quo ou
nele interferir. Em que medida a concesso de alforria pela participao na guerra
foi mais rotineira que a incorporao desses indivduos no Exrcito (ps-conflitos)?
uma pergunta pertinente e acreditamos que a resposta a isso est relacionada ao
que as elites desejavam (ou no desejavam) para aquele Estado que se construa.
A necessidade do uso de escravos em guerras gerou problemas maiores do
que aquilo que o Estado acreditava poder resolver. Conceder alforrias a grupos restritos de escravos ou incorpor-los todos ao exrcito? E, caso fossem incorporados
s tropas, seria isso uma estratgia do estado imperial para continuar a manter certa vigilncia sobre esses negros politizados? Difcil deciso as autoridades teriam
de tomar. Talvez - a demora em decidir o rumo dos escravos lanceiros entregue
a Caxias - 18 (aqueles que foram remetidos Corte Imperial) no findar da guerra
Farroupilha - aponte para o fato de que nem mesmo as autoridades sabiam o que
fazer e estavam divididas quanto a esta questo, o que demonstra a dimenso da
importncia da mesma.
A antroploga Manuela Carneiro da Cunha, ao falar dos processos de distines entre grupos sociais e da forma como esses processos so mediados e construdos na dialtica relacional com o outro, afirma o seguinte: Os sinais diacrticos,
devem se opor, por definio, a outros do mesmo tipo. 19 Em outras palavras,
naquele universo social complexo, os soldados oriundos de camadas livres pobres
no aceitavam uma identificao scio-profissional para com indivduos egressos
do cativeiro, pelo simples fato que no os consideravam iguais. Marcavam suas
diferenas pelo que lhes parecia mais apropriado e adequado e, nesse sentido recorreriam ao componente racial (e toda a carga discursiva e estereotipada que a
discusso carrega) como um elemento diferenciador. Pois, ainda segundo a antroploga: No se contrasta religio com um tipo de roupa, mas religio com religio, e roupa com roupa (...) no se leva para a dispora todos os seus pertences.
Manda-se buscar o que operativo para servir de contraste. 20
18
Um grupo de noventa escravos que fizeram parte dos dois Corpos de Lanceiros do Exrcito Farroupilha foi entregue ao baro de Caxias e remetido corte imperial. Mas tambm outros
tantos foram remetidos em pequenos grupos ou mesmo individualmente, nos anos posteriores ao
fim da guerra. Dentre a documentao pesquisada, j localizamos mais 15 escravos na condio
de soldados, ou sendo remetidos corte ou sendo entregues a seus senhores.
19
CUNHA, Manuela Carneiro da. Antropologia do Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1986, p.100.
20
Idem, p.100..
200 ::
Se h a construo de uma diferenciao no cotidiano dos soldados, que livres no aceitavam ser equiparados a outros de mesmo posto com passado de
escravido e/ou proximidade da cativeiro, temos de levar em conta que h um
sentido implcito a: o fato de que certamente a idia que faziam do Exrcito, bem
como as motivaes que os faziam negar ou procurar a farda, deveriam tambm
ser diferentes. Nesse sentido, acreditamos no ser possvel generalizar afirmaes
para ambos os grupos, to distintos entre si (e mesmo internamente), nem mesmo comparar intenes de homens livres pobres com os projetos e intenes de
escravos e libertos. Seu diferente status jurdico j seria suficiente para no for-los a comparaes. Ribeiro acerta metodologicamente quando diz que comparar
diferentes seria um equvoco. 21 O autor se referia ao equvoco de comparar:
Cadetes filhos de nobres e de militares de altos postos com outros indivduos que, embora tambm pudessem ser cadetes, no contavam
com os recursos daqueles, embora tivessem os seus (...). O mais correto comparar semelhantes, ou melhor, os indivduos com possibilidades semelhantes (condio de nascimento, maior ou menor poder de
mobilizar influncias mais ou menos capazes a favor, oportunidades
de demonstrar competncia e destacar-se dos concorrentes aos melhores lugares, etc.). 22
Se no levarmos em conta tal ponto, teramos vises distorcidas dos sucessos, dos fracassos e das possibilidades que surgiram na vida desses militares. Numa
analogia, seria o mesmo que em uma corrida, deixarmos o melhor corredor, largar
na frente. No que se refere a confrontar intenes, projetos e vises de mundo de
homens de condies jurdicas diferentes (homens livres pobres que serviam como
soldados ao lado de escravos e ex-escravos), se no levssemos em considerao
essa diferena, estaramos diluindo a forte e quase indescritvel experincia da escravido na vida daqueles sujeitos. Segundo Lepetit: A importncia diferente dos
recursos de que dispem os atores e a diversidade da extenso dos campos nos
quais eles so suscetveis de agir esto entre as caractersticas essenciais do panorama social. 23
Nesse sentido, lcito investigarmos se a afirmao vlida para os homens
livres oriundos das camadas pobres da sociedade - de que a imensa maioria dos
21
RIBEIRO, Jos Iran. De to longe para sustentar a honra nacional: Estado e Nao nas trajetrias dos brasileiros na Guerra dos Farrapos. Rio de Janeiro, PPGHIS, UFRJ, Tese de Doutorado,
2009, p.56.
22
Idem, p.65.
23
LEPETIT, Bernard. Sobre escala na histria. In: REVEL, Jacques (Org.). Jogos de escalas:
a experincia da micro-anlise. Rio de Janeiro, FGV, 1998, p.88.
201 ::
soldados era feita fora e de que tinha uma relao de negao para com o Exrcito (este, o lugar ltimo lugar em que gostariam de estar) valida tambm para
homens com vivncia de cativeiro. Ribeiro nos resume o recrutamento realizado
entre os homens livres pobres no Brasil imperial:
A bibliografia confirma e a documentao referenda que a
imensa maioria dos recrutas era coagida a sentar praa. Algumas das razes desta prtica j foram amplamente detalhadas
pela historiografia. Alm do risco de vida inerente queles tempos tumultuados, ser soldado no Brasil significava estar numa
condio pouco melhor que a dos escravos. Ou seja, ao sentar
praa o indivduo perdia grande parte da liberdade, passaria a
estar sujeito a castigos fsicos diversos e cruis, aos constantes
atrasos no pagamento dos soldos, s constantes mobilizaes,
entre outros aspectos, caractersticas que desestimulavam
muitos a vestir uniformes militares. Esse reduzido interesse
pelo servio militar fazia com que voluntrios fossem uma espcie extremamente rara, quase inexistente. Grifos meus. 24
Para os homens livres pobres tornar-se soldado poderia ser um regresso

em sua condio de vida: elementos como a perda da liberdade, o rompimento de
vnculos (familiares e/ou afetivos), castigos fsicos e baixos soldos (alm dos constantes atrasos) certamente tendia-os ao distanciamento da farda. Mas, possvel
que muitas destas situaes pudessem ser encaradas pelos escravos como um risco passvel de ser corrido. Seguramente no era o ideal de vida almejada deles,
mas o Exrcito poderia lhes dar um up-grade social, seja nas condies propiciadas
pela insero em novas redes de relaes, seja pela mobilidade, seja por ampliar
suas chances de sucesso na vida. Os exemplos dos batalhes de libertos nas Guerras de Independncia tanto nos exrcitos da Amrica Hispnica quanto nos da Portuguesa, embora constitussem situaes extremas, emergenciais e improvisadas
pela necessidade de soldados em tempo agudos de guerras, segundo Kraay foram
reinterpretados e apropriados pelos escravos. E, ainda assim, muitos senhores minimizaram a importante participao que tiveram esses escravos nas guerras de
Independncia na Bahia.
Este foi, por exemplo, o caso de Domingos Sodr, veterano das lutas de Independncia que ao ser preso, no ano de 1862, vestiu-se orgulhosamente com
a farda dos veteranos da independncia na priso. 25 Esta situao apresentada
24
RIBEIRO, Op. Cit., p.76.

KRAAY, Hendrik. O abrigo da farda: o Exrcito brasileiro e os escravos fugidos, 18001888. In: Afro-sia. Revista de Estudos Afro-orientais da UFBA, Salvador, n.17, 1996, p. 118.
25
202 ::
pelo historiador canadense no s evidencia uma das diversas apropriaes que os

escravos que participaram das guerras poderiam ter sobre suas experincias, como
tambm um aspecto importante e que pode ser trao mais geral nas participaes
armadas de escravos em guerras: o conhecimento e noo da importncia desta
via para a melhoria das condies sociais, para o alcance da alforria e para a conquista de cidadania. O que Sodr mostra ao usar a farda a obteno de um status
que ningum e nem mesmo a priso que estava prestes a encarar lhe tiraria. Embora, na Bahia estudada por Kraay, o poder senhorial tenha mostrado sua fora ao
recrutar escravos sem barganha alguma, j que, segundo o autor, no existiu um s
decreto que prometesse a liberdade a eles em troca da participao nas guerras;
as medidas empreendidas por Pierre Labatut - ao recrut-los fez com que pardos,
cabras e crioulos que no falavam em outra coisa naquele longnquo ano de
1823 - vissem nessas medidas inovaes importantes. Que tantos escravos fugiam
aos acampamentos patriotas sugere que viam oportunidades para si mesmo, nas
lutas pela liberdade de Portugal. 26
A perda da liberdade, os constantes castigos fsicos e a subordinao a algum nos exrcitos no parecia ser um empecilho aos escravos, j que situaes
dessa natureza eram parte de suas vidas de cativeiro. No estamos querendo compactuar com a idia de que esses homens em cativeiro estivessem acostumados
e houvessem interiorizado essa situao, como props a Escola Sociolgica Paulista 27, mas que aprenderam cada qual sua forma a lidar com o cativeiro em suas
duras rotinas. J o rompimento de vnculos (familiares, afetivos) se atemorizava os
homens livres pobres ao se tornarem soldados, tambm assustava os cativos. Delicada situao se vislumbrava, j que, em cativeiro, at a formao de uma unio
estvel familiar deveria ser delicadamente negociada. Abrir mo de conquistas assim no era fcil. No entanto, dependendo do tipo de relao que se forjava entre
senhor e cativo, o rompimento podia ser desejado (o inverso verdadeiro), mesmo
que isso implicasse em no ver seus companheiros de infortnio por longos perodos. Mesmo que temporrio e incerto, deixar as famlias para trs e seguir para
os campos de batalha era um risco que alguns escravos aceitavam correr. Ampliar
possibilidades por meio da participao fardada na guerra poderia ser pensado
aqui como um projeto coletivo (arriscado, certamente) e familiar, e no uma empreitada individual.
26
Idem, p.122.
A Escola Sociolgica Paulista, surgida na USP nos anos sessenta ficou conhecida historiograficamente pela defesa de uma caracterstica bsica da escravido brasileira: a anomia social,
gerada pela tamanha violncia empreendida ao longo dos sculos de escravido. Esta violncia
seria a justificativa da passividade e da internalizao da dominao senhorial pelo escravo, tornando-o coisa, isto , retirando-lhe o carter humano.
27
203 ::
J os baixos soldos (e o constante atraso deles) poderiam ser vistos pelos

homens livre pobres no s como um regresso em suas condies financeiras
mas tambm e principalmente, como um risco desnecessrio. Entre ganhar pouco
em suas atividades habituais e ganhar pouco no Exrcito, no parece pairar dvidas
sobre o qu escolheriam. Tratava-se de um problema a ser evitado. J para os escravos, o soldo, mesmo sendo pouco e irregular, poderia ser um degrau importante
no acmulo de peclio para si ou para os seus. Esses meandros da vida fardada
para os escravos no podem ser ignorados. Talvez o fim ltimo desses homens
fosse a alforria, o que, porm, nem sempre era palpvel. No entanto, palpveis
eram algumas pequenas conquistas que diminuam a distncia entre a escravido
e a liberdade. Como acmulo de dinheiro, mobilidade, o ingresso em novas redes
(verticais e horizontais), o afastamento de maus senhores, etc.
Ir mais a fundo nas complexidades da relao dicotmica entre participao fardada de escravos em exrcitos em guerra e a busca pela liberdade tambm
nosso intuito. O que existia nesses sinuosos caminhos entre a farda e a liberdade
que fazia com que escravos corressem esse risco? Que pequenas compensaes
existentes ali valiam o esforo e a tentativa?
Se, como afirma Ribeiro 28, ser soldado no Brasil significava estar em condies pouco melhores que os escravos, ao usarmos de raciocnio lgico, nos perguntamos por que, os escravos no desejariam estar nestas melhores condies? Essa
idia um tanto quanto insistente tm nos acompanhado desde o incio, e as fontes
no tem se mostrado contrrias a tal suposio. Mesmo que ainda estejamos falando de poucas situaes e no possamos falar de uma representatividade social,
podemos, no entanto, demonstrar o quo amplo poderia ser o universo em que se
moviam os escravos nos oitocentos, sobretudo em tempo de guerra.
Se, para os escravos, oportunidades se abriram com o irrompimento de
guerras e a possibilidade de servirem no Exrcito 29, para o Estado e suas elites,
posteriori das guerras tais participaes se tornaram um problema talvez no dimensionado racionalmente nos momentos de necessidade efetiva de homens nos
fronts. Problemas complicados de se resolver se colocaram para as autoridades
estatais no ps-guerra. A concesso da alforria a escravos que lutaram em guerras
interferia diretamente num bem inviolvel da sociedade oitocentista: o direito
propriedade privada. Ao final da guerra civil no sul do Imprio, mesmo que tenha
28
RIBEIRO, Op. Cit., 2009.

Claro que no podemos esquecer que escravos no eram considerados cidados, e, portanto no poderiam servir nos exrcitos; entretanto, estamos falando de situaes no raras de
escravos que conseguiram fugar de seus senhores, burlar o sistema de recrutamento e convencer
as instncias recrutadoras de que eram livres ou libertos para poderem participar das fileiras militares.
29
204 ::
existido um decreto (n427 de 26 de julho de 1845) que mandou proceder avaliao nos escravos que serviram em armas a favor da rebelio na provncia do Rio
Grande do Sul, por meio da criao de uma comisso que ficasse a cargo de indenizaes imediatas aos proprietrios dos referidos escravos30, o poder intocvel da
propriedade privada havia sido posto em questo. Alm disso, outros problemas
surgiram, tanto pra senhores de escravos, como para o Estado, rbitro dessa delicada situao. A concesso de alforria para escravos que pegaram em armas ao
lado dos rebeldes que poderia insuflar as escravarias sulinas, abrindo precedentes para que os escravos interpretassem a medida estatal como algo extensvel a
todos queles que de alguma forma estiveram envolvidos na guerra.
A interferncia do Estado na propriedade privada se dava muito menos pela
quantidade de senhores a serem indenizados e contornados e muito mais pela
onda que tais aes poderiam gerar no seio das elites provinciais to vitais sustentao do pacto de construo daquele Estado imperial monrquico e escravista.
Os tumultuados anos de conflitos e guerra j pareciam incmodos suficientes para
os senhores de escravos sulinos, e, no ps-1845, novas agitaes nos plantis no
pareciam o mais desejado pelas elites senhoriais nem por parte do Estado imperial,
que, aps dez anos de guerras nos mais diversos cantos do vasto imprio brasileiro
havia chegado a um consenso com muitas dessas elites provinciais.
Alm disso, dada a concesso da alforria e as indenizaes pagas aos senhores, outro problema se criava, como uma bola de neve. Talvez tenha sido este o
preo pago pela falta de planejamento estratgico e pelos sucessivos erros de clculo do Estado imperial, que acreditava poder liquidar os conflitos regenciais mais
rapidamente. Isso, porm, no aconteceu e os conflitos se prolongaram sendo a
Farroupilha o mais longo deles. Este problema a concesso de alforrias e as indenizaes pagas aos senhores dos escravos que se tornaram soldados acarretava
ao Estado Imperial um nus e por isso, este no poderia simplesmente prescindir
dessa mo-de-obra. Tempo, dinheiro e desgastes polticos entre Estado e senhores
de escravos estavam envolvidos nesta situao e cabia as autoridades encontrar
uma forma de tirar proveito daqueles pretos corpos, colocando-os a servio da
nao.
Tratava-se, pois, de incorporar esses escravos s fileiras do Exrcito imperial,
como soldados. No entanto, para que tal medida se tornasse vlida, era necessria a efetivao da primeira, isto , para que se tornassem soldados, os escravos
precisavam ser reconhecidos como libertos. Tal condio reacenderia uma importante e propositalmente adiada discusso existente nos turbulentos anos das lutas
30
Segundo o decreto, deveriam ser feitas avaliaes nos mesmos escravos, sendo que estas no poderiam exceder 400 mil-ris.
205 ::
de independncia, sobre a incorporao ou no de pretos e pardos nas fileiras

militares. Essa discusso se corporificou no nordeste do nascente imprio, especialmente nas provncias da Bahia e de Pernambuco. O uso de escravos nas tropas
patriticas na Bahia por parte do Exrcito foi um debate acalorado. Segundo Kraay:
O recrutamento em larga escala empreendido entre 1822 e 1823 inevitavelmente
provocou mudanas na composio social da fileira, do qual pretos e pardos eram
oficialmente excludos no final da poca colonial. 31
O cumprimento da promessa de alforria, no caso sulino, onde em maior grau
as elites recrutaram e prometeram a liberdade condicionada a suas participaes
na guerra civil, ainda est em aberto - embora alguns casos j analisados apontem alguns caminhos - mas certamente consistiu um problema no muito fcil de
ser resolvido para as autoridades provinciais e imperiais. No incio de maro de
1845 um grupo de noventa escravos que haviam lutado como soldados ao lado
dos rebeldes foram entregues ao baro de Caxias, para que este lhes desse rumo.
Segundo o Tratado de Ponche Verde, estes escravos deveriam receber a liberdade
e serem incorporados aos exrcitos de Caxias. Entretanto, em abril de 1847 (dois
anos e um ms depois aps findar-se a guerra) houve um abaixo-assinado de libertos vindos do Rio Grande do Sul reivindicando uma posio dos governos sobre sua
condio 32. Se alguns desses escravos estavam vivendo em instituies imperiais,
como hospitais militares e arsenais de guerra, tampouco haviam sido efetivamente
incorporados como soldados a esses locais e permaneciam como escravos da nao, vivendo de alguns ofcios que lhes davam para passarem o tempo, enquanto
as autoridades debatiam-se sobre que destino lhes dar.
A trajetria do africano liberto Salvador Braga nos diz um pouco sobre estas
movimentaes que envolveram o destino de inmeros escravos ao findar da guerra farroupilha e os (incertos) rumos que tomaram suas vidas 33. O africano foi um
dos noventa escravos entregues ao baro de Caxias no dia 02 de maro de 1845
e constava na listagem como adido ao 2 Regimento de Cavalaria Ligeira. Estes
homens aparecem sob o comando do tenente-coronel Alves Valena por ocasio
da entrega. Reencontramos Salvador em 1847, quando ficamos sabendo que era
africano. Ao que deixa transparecer os documentos, alguma tinta foi gasta para
falar de sua pessoa. Salvador aparece somente no ms de abril de 1847, em trs situaes. Primeiro o encontramos quando as autoridades discutem o que fazer com
ele, uma vez que estava depositado no Arsenal de Guerra da Corte (antes disso, es31
KRAAY, Op. Cit. 2002, p. 112.

33
A trajetria de Salvador Braga uma entre outras que estamos a perseguir, como a dos
crioulos Moiss de Souza Netto e Martinho Zeferino da Cunha e a dos africanos Francisco Cabinda
e Alexandre Cabinda
32
206 ::
teve no Depsito da Praia Vermelha e veio de l acompanhado de mais 11 libertos)

34
. No entanto, segundo as autoridades que redigiram o documento, andava sendo
desobediente e era uma ameaa disciplina do local, faltando com o respeito e
sendo atrevido com o feitor do dito Arsenal; alm disso, tinha mau comportamento, o que fez com que autoridades militares considerassem necessria sua remoo
para a Fortaleza de Santa Cruz, pois seus conselhos podem contaminar os africanos libertos e escravos da nao. 35
Assim, as autoridades resolveram que na Fortaleza, para onde deveria ser
remetido, o africano poderia receber um vencimento como servente de obras.
Certamente tal medida visava dar-lhe ocupao para tentar controlar sua rebeldia.
Isso nos faz deduzir que at ento Salvador estava depositado junto s instituies
militares da nao sem qualquer definio de seu destino, motivo pelo qual talvez
andasse to insubordinado a ponto de ter de ser removido do local. A possvel
razo da remoo de Salvador, porm, no residia somente no temor de que ele
fizesse ou insuflasse a escravaria l presente no arsenal, como de fato j o havia
feito. Junto ao documento em que so expostos os temores sobre a pessoa de
Salvador ficamos sabendo que os libertos do Arsenal, vindos da provncia sulina
(possivelmente em condies semelhantes ao africano, e quem sabe, motivados
por ele) haviam encaminhado um abaixo-assinado (embora no-assinado nominalmente!) reivindicando esclarecimentos sobre como deviriam ser considerados.
O abaixo-assinado foi certamente a gota dgua para que todos os libertos
presentes no Arsenal, exceo de quatro deles - que exibiam condutas - at ento regulares 36, fossem removidos de l rumo Fortaleza de Santa Cruz. Em 12
de abril Salvador j se encontrava na Fortaleza de Santa Cruz, e o abaixo-assinado
data de 19 de abril, portanto ele deve ter sido removido antes e em separado, justamente por seu poder de persuaso junto aos seus companheiros de guerra. Diz
o abaixo-assinado:
Dizemos ns abaixo-assinados, libertos que fiquemos na pacificao da Provncia do Rio Grande de So Pedro do Sul, que
vindos da Praia Vermelha como soldados, para o Arsenal de
Guerra da Corte, aonde nos achemos como serventes das oficinas do mesmo Arsenal, tirando-se nosso soldo e vencimentos,
ganhando mormente 20 ris por dia, nico ganho que temos
34
Relao dos libertos que vieram do Depsito da Praia Vermelha: Felisberto dos Santos,
Fermiano de Lima, Paulo Lopes, Manoel de Mello, Manoel Fermino, Antonio Modesto, Janurio
Jos Antonio, Igncio Martins, Miguel Pereira, Felipe de Santiago e Antonio Paiva.
35
36
Eis os nomes dos quatro libertos de condutas regulares: Janurio Jos Antonio, Incio
Martins, Fermiano de Lima e Manuel de Mello.
207 ::
exceo da comida, e como no seja possvel acreditar o boato

que corre neste Arsenal, o dizer-se e o tratarnos como escravos da nao, porquanto em vrios corpos do exrcito existe o maior nmero de ns libertos, com graduao como seja
auspeadas ou cabos, viemos submissos e respeitosamente
por meio deste, lanarmos aos ps de Vossa Excelncia a fim de
sabermos qual o nosso atual e como nos devemos considerar.
37
(Grifos meus).
Vrios elementos saltam aos alhos neste documento. Trata-se primeiramente de um abaixo-assinado que no estava assinado nominalmente e, sim, representando todos os libertos presentes no Arsenal. Esse fato pode ser percebido como
um indcio da situao coletiva de muitos libertos no ps-guerra vindos da provncia do Rio Grande de So Pedro. O fato de se referirem a si mesmos como soldados
e a denncia do tratamento de escravos que estavam a receber, bem como do fato
de serem vistos pelo outros como escravos importante elemento da situao em
que se percebiam e que eram percebidos, configurando, assim, a ntida confuso
em que se encontravam tanto os envolvidos diretamente (os libertos) como aqueles que deveriam decidir seus destinos. Alm de pedirem uma definio de suas
condies, os libertos denunciavam a existncia de inmeras situaes semelhantes e sugeriam que muitos deles j haviam sido incorporados aos exrcitos como
praas graduadas (em postos como cabos e auspeadas) o que denota uma pequena margem de ascenso social possvel dentro dos exrcitos para esses homens 38.
Na tentativa de explicar o que havia acontecido, o tenente encarregado Manoel Jos da Silva encaminhou ao major vice-diretor do Arsenal um ofcio fornecendo algumas explicaes sobre o abaixo-assinado. Sobre o contedo do requerimento informou que esses homens l chegaram sob a condio de libertos e que
tambm assim se consideravam, no como soldados. Sobre as acusaes de que
estariam sendo tratados como escravos, o tenente afirmou que isso era uma mentira, fornecendo algumas explicaes mais detalhadas: 1) O quartel em que estavam alocados era o mesmo dos soldados, e no onde se encontravam os escravos;
2) Quando entram em forma, o faziam junto aos soldados, e em separado dos
escravos; 3) E, quanto aos vencimentos, recebiam o mesmo que os africanos no
habilitados para uma ocupao especfica, isto , 20 mil-ris dirios, o que lhes era
abonado em tabaco.
37

Mesmo que a ocupao destes postos tenha se dado apenas pela falta de homens para
preench-los, de qualquer forma se configurou para os libertos como possibilidade aberta. Dentre
os escravos que temos encontrado no Exrcito, o pardo Joo foi at ento, o mais graduado. Chegou 2 tenente dos Farroupilhas. Fonte: Arquivo Nacional: Srie Guerra, IG1 176.
38
208 ::
As explicaes do tenente tentavam desqualificar as denncias feitas pelos

libertos no documento, sobretudo ocupando-se em negar que aqueles homens
eram tratados como escravos, alegando serem colocados distante dos espaos
ocupados pelos cativos presentes naquele Arsenal. Entretanto, ao fazer isso, o tenente caa em contradio, pois os aproximava daquilo que os libertos pareciam
reivindicar: a condio de soldados. Se, para as autoridades, a indeciso sobre suas
condies pairava em ao menos trs vertentes se eram libertos, se eram escravos
da nao ou se eram soldados - para os prprios negros, parece que a condio de
liberto j estava dada (ou extinta). O que desejavam era que, como libertos, fossem
incorporados aos exrcitos e deixassem de ser tratados como escravos, condio
que j haviam deixado para trs, nos anos anteriores guerra. A guerra fora seu
rito de passagem para a liberdade, e agora eles se encontravam sendo reduzidos a
tratamentos que no mais mereciam, devido a seus longos anos de luta na Revoluo Farroupilha.
Se esses pequenos fragmentos da trajetria do africano Salvador Braga nos
do um pouco da dimenso dos inmeros deslocamentos a que foram submetidos
os escravos/libertos que lutaram a Farroupilha (remetidos da provncia de navio,
colocados no Depsito de Recrutas da Praia Vermelha, depois encaminhados ao
Arsenal de Guerra da Corte e, por fim, mandados Fortaleza de Santa Cruz), nos
permitem tambm a compreenso da incerteza que a participao na guerra lhes
imputou. Do vislumbre da liberdade pela promessa de alforria ps-guerra possibilidade de ascenso social por meio da incorporao dos mesmos como soldados,
a vida daqueles libertos na corte, que pediam ao imperador pelo abaixo-assinado
uma definio para suas vidas, no parecia ter em nada melhorado.
Dois anos haviam se passado desde o findar da guerra sulina e Salvador e
outros malungos ainda estavam a esperar uma deciso das autoridades imperiais.
Imobilizados pela indeciso dos resultados sociais que a libertao de escravos em
guerras podia gerar e temerosos quanto s posturas das elites no tocante aos encaminhamentos que deveriam tomar sobre o destino daqueles negros, as autoridades imperiais no agiam. Os problemas, naqueles anos belicosos, de falta de braos
nas fileiras militares foram contornados, mas as promessas de liberdade fardadas
(proposta, sobretudo pelos Farroupilhas), e seus encaminhamentos, no haviam
acabado. Se a pacificao trouxe um pouco de calmaria para a populao sulina,
to onerada pelos longos anos de guerras e acalmou os nimos das elites, deixou
como herana problemas ainda maiores e de difcil soluo para o Estado imperial.
A concesso de alforria aos escravos em guerra e a incorporao ou no desses
libertos nos exrcitos, problemas distintos, porm interligados, no dizia respeito
apenas a Salvador e outros negros.
A pacificao da provncia de So Pedro no se fez sem grandes sacrifcios,
209 ::
alguns calculados, outros s dimensionados medida que demandavam solues,

algo tpico de um Estado imperial em construo e que precisava a todo momento
negociar com suas elites sobre questes que diziam respeito ao Estado, mas que
estavam atreladas de forma indissocivel ao poder privado. Assim o foi com os destinos dos escravos/libertos da Farroupilha: as autoridades estatais se encontravam
em uma encruzilhada, pois, ao conceder as alforrias estavam premiando queles
homens que pegaram em armas contra o Imprio, legitimando rebeldias pouco antes apaziguadas, alm de abrirem precedentes para possveis contestaes legais
de outros tantos escravos que lutaram armados (fossem legalistas ou farroupilhas).
Ao mesmo tempo, a ao estatal interferia diretamente na propriedade privada,
mesmo que indenizasse os antigos donos dos escravos. E, ainda, um dilema maior
se impunha: depois de concedida a alforria, incorpor-los ao Exrcito seria a melhor soluo? Muitos daqueles homens j tinham na prtica a experincia necessria para a vida nos campos de batalha e no se sujeitariam novamente escravido
facilmente. O Exrcito, por sua vez, com seu crnico problema de deseres, no
podia prescindir de soldados com experincia. E soldados brancos no aceitariam
servir gozando de status semelhante ao de homens manchados pela escravido.
Nesse sentido, reacender discusses to acaloradas no seio da sociedade dos oitocentos nos anos imediatos s pacificaes regenciais, no parecia uma soluo
sensata.
Os longos dez anos de guerras alteraram definitivamente a vida daqueles
homens que pegaram em armas mediante promessas de liberdade e que, cientes
das modificaes que suas participaes acarretaram na estrutura da sociedade
imperial e escravocrata, reivindicavam, cada qual a sua forma, maiores espaos
sociais. No entanto, mesmo que as solues tomadas tenham nem sempre tenham
sido positivas, o fato de escravos terem participado de guerras como soldados, por
si s, provocou - a longo prazo - alteraes importantes na legitimidade do equilbrio social escravista dos oitocentos, contribuindo para seu enfraquecimento nas
dcadas seguintes.
210 ::
Liberdades em movimento.
As disputas em torno da liberdade (So Paulo, 1886-1889).*
Matheus Serva Pereira**
Livres, libertos ou fugitivos?

No natural, nem podemos esperar, que todos os trabalhadores escravos, adquirindo a liberdade, permaneam nos estabelecimentos agrcolas e se dediquem aos rudes servios da
lavoura. Com a modificao do sistema, a fixao do salrio e os
esforos do proprietrio, muitos libertos podero, embora deslocando-se das fazendas em que viveram como escravos, continuar a prestar servios lavoura. Creio, porm, que a maior
parte, pelo menos ao primeiro perodo da libertao, fugir ao
trabalho, entregando-se ao cio e vadiagem.1
No incio da dcada de 1880, o fim da escravido parecia estar muito prximo. Para o governo, o perodo exigia cautela. Os poderes pblicos apelavam de
todas as maneiras para evitar o que mais os amedrontava: a desordem.2
Segundo Wlamyra Albuquerque, foi na montagem da difusa combinao
entre possibilidades e limites da liberdade e cidadania dos negros que a sociedade oitocentista experimentou a gradativa desestruturao do escravismo.3 nos
meses que precederam a Abolio que se tornam mais claras as intensas disputas
entre os possveis e mltiplos significados do conceito de liberdade. Afinal, nos
ltimos anos da dcada de 1880, marcados pelos ltimos suspiros das instituies
que balizavam o Imprio e pelos novos conceitos de moderno e progresso que as
* Este texto uma verso reduzida do segundo captulo apresentado no meu exame de
qualificao do mestrado, realizado em setembro de 2010.
** Mestrando em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria - UFF. Bolsista CNPq.
1
Relatrio da Provncia de So Paulo, intitulado Transformao do trabalho, publicado pelo
Correio Paulistano nos dias 11 e 12 de janeiro de 1888. Biblioteca Nacional doravante BN.
2
Um livro pioneiro na tentativa de fazer uma histria do medo no sculo XIX brasileiro foi
o de AZEVEDO, Clia Maria Marinho de. Onda negra, medo branco: o negro no imaginrio das
elites sculo XIX. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987. Outro livro que referencia primordial para
minhas pesquisas e bastante sugestivo quanto ao medo branco no perodo que estudo o de
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro. Jornais, escravos e cidados em So Paulo no
final do sculo XIX. So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
3
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. de. O jogo da dissimulao. Abolio e cidadania negra no
Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 2009, pp. 97-98.
211 ::
aspiraes republicanas traziam, o que significava ser livre?

A partir dos dois jornais de maior circulao da capital paulista de finais dos
anos 1880 O Correio Paulistano e A Provncia de So Paulo , o presente texto
buscar analisar as mltiplas possibilidades que o conceito de liberdade adquiriu
nesse perodo. Darei nfase especial s ondas de manumisses concedidas por senhores a seus escravos e que ganhavam intenso destaque nas folhas peridicas.
Junto a isso, sero analisadas outras notcias referentes a distrbios registrados no
ano de 1888, no interior da provncia de So Paulo, ocasionados por fugas coletivas de escravos, abandono de lavouras, desentendimentos entre senhores e seus
escravos etc. Tais notcias serviro como indcios para se perceber que a diversidade de sentidos adquiridos pela ideia de ser livre pode demonstrar como termos
antigos podem adquirir novas conotaes de acordo com o contexto histrico no
qual esto inseridos.
Benevolncia, gratido e tutela. A liberdade desejada pelos senhores.

Ao longo dos anos de 1887 e 1888 os jornais Correio Paulistano e A Provncia
de So Paulo publicaram diariamente editoriais ou notcias relatando os atos de
senhores que haviam concedido liberdade para seus escravos. Llia Schwarcz, ao
estudar os jornais da capital paulistana de maior circulao do sculo XIX, produziu um quadro geral dos assuntos pesquisados e catalogados que revela a grande
quantidade de notcias de libertao. Segundo a autora, foram encontrada 195
notcias de libertao no A Provncia de So Paulo e 145 no Correio Paulistano, sendo estas s superadas em quantidade pelas notcias de violncia.4 Percebe-se uma
verdadeira onda de manumisses.
O Correio Paulistano chegou a manter uma coluna diria intitulada Movimento Emancipador, que, publicava notcias de diversos outros jornais relacionadas
concesses de liberdades feitas pelos proprietrios para seus escravos. O objetivo
desta coluna era o de tentar acalmar os nimos pblicos, mostrando que o processo de emancipao estava ordenado, controlado e emanava exclusivamente dos
senhores. O Correio Paulistano deixa evidente o que pensava quando publica um
breve editorial afirmando que
Na histria da humanidade, este fato [a emancipao dos escravos

4
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro. Jornais, escravos e cidados em So

Paulo no final do sculo XIX. So Paulo: Crculo do Livro, 1987, p. 281.
212 ::
em So Paulo] ser assinalado para glria da iniciativa dos fazendeiros

paulistas, que, colocando-se frente do movimento emancipador, deram a mais brilhante prova, tanto da sua prudncia econmica, como
da coragem heroica com que souberam enfrentar as dificuldades da
situao aflitiva em que se viram colocados.5
J A Provncia de So Paulo gostava de vangloriar sua importncia preeminente nas transformaes que ocorriam na poca, pois entendia que
Quando se examinar, (...) sem prevenes e com frieza produzida pelos anos, a nossa cooperao na soluo do problema da abolio e
de organizao do trabalho livre, no resta dvida de que ho de reconhecer a preponderncia que a Provncia exerceu no movimento
libertador e no aproveitamento das foras econmicas para prosperidade da lavoura e das indstrias nacionais.6
Rodrigues Alves, em seu relatrio como presidente provincial, apresentado

em 1888, confirma a impresso geral que se tem ao ler as pginas dos jornais de
So Paulo no final da dcada de 1880. Segundo ele, a imprensa registra diariamente longa serie de manumisses de escravos em vrios municpios da provncia.7
Para os senhores escravocratas que surgiam nas pginas dos peridicos, o
fato de estar concedendo a manumisso por livre e espontnea vontade poderia
restabelecer as bases de sua dominao, abaladas pelas transformaes que ocorriam no Brasil e pelas interferncias do Estado Imperial nas relaes dos senhores
com seus subalternos.8 Como explica Hebe Mattos, o raciocnio era simples e bastante bvio: a quebra da disciplina nas senzalas paulistas teria acabado por quebrar
a prpria solidariedade dos senhores na defesa da continuidade da escravido e do
direito de propriedade, que lhe era inerente.9
Apesar de, do perodo do final de 1887 at abril de 1888, se notar uma ten5
Correio Paulistano, 17 de janeiro de 1888. BN.

A Provncia de So Paulo, 4 de janeiro de 1888. BN.
7
Relatrio da Provncia de So Paulo, intitulado Transformao do trabalho, publicado pelo
Correio Paulistano nos dias 11 e 12 de janeiro de 1888. BN.
8
Trs trabalhos se aprofundam neste assunto. So eles: SLENES, Robert W. Senhores e
subalternos no oeste paulista, in ALENCASTRO, Luiz Felipe de (org.). Histria da vida privada no
Brasil. Volume 2. Imprio: a corte e a modernidade nacional. So Paulo: Companhia das Letras,
1998. MATTOS, Hebe. Das cores do silncio: os significados da liberdade no sudeste escravista.
Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional. 1995. E CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade.
Uma histria das ltimas dcadas da escravido na corte. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
9
MATTOS, Hebe. Op. cit., p. 247.
6
213 ::
dncia gradativa na diminuio das libertaes a prazo em favor das libertaes

imediatas e incondicionais, a maioria das liberdades que so apresentadas nas pginas do Correio Paulistano e da Provncia de So Paulo caracterizam-se como liberdades condicionadas, com clusulas de prestaes de servio que ultrapassavam
o 13 de maio.10
Em mais um relatrio elaborado por Rodrigues Alves, publicado no dia 1
de maio de 1888 pelo Correio Paulistano, a relao entre as fugas coletivas de escravos e a cidade de Santos explorada e classificada como de domnio pblico.
Segundo o ento presidente provincial, em vastos municpios, ao mesmo tempo,
os escravos abandonaram em massa as fazendas, procurando, a princpio, abrigo
no municpio de Santos, colocando-se depois nas localidades vizinhas e, no raro,
vista dos seus prprios senhores.11 Em 1886, o reduto do Jabaquara, localizado na
cidade de Santos, j estaria abrigando mais de 3 mil escravos os mais procurados
por seus senhores , e os stios e as chcaras santistas abrigavam outros tantos.12
Seriam essas fugas rumo a Santos que estariam promovendo as libertaes a prazo. Como tais libertaes j no mais impediam as fugas, fazia-se necessrio libertar incondicionalmente os escravos.
A cidade de Santos no perodo da Abolio foi descrita constantemente pelos historiadores-memorialistas como o sonho permanente do cativo e rumo comum de todo negro que queria ser livre.13 Afinal, era na raiz da serra famosa [de
Cubato], pouco distante da velha estrada que corria para a Terra Prometida de
Santos, onde estava o Jabaquara.14
Porm, essas fugas rumo a Santos sempre lembradas pelos memorialistas
tendo como seus destinos finais o quilombo do Jabaquara so extremamente
ambivalentes. Por um lado, claramente aceleraram o processo de desestruturao
10
No dia 28 de maro de 1888, o Correio Paulistano publicou os seguintes nmeros, em

que se percebe o elevado ndice de concesses de liberdades com ttulo oneroso em relao s
concesses de liberdades sem nus: Foram eliminados da matricula geral do municpio de Itapetininga 382 escravos, sendo: 5 por terem atingido a idade de 60 anos; 85 por liberdade a titulo
gratuito; 241 a titulo oneroso; 2 por conta do fundo de emancipao; 2 por ato particular; 11 por
falecimento; e 36 por mudana para outro municpio. Do municpio de Sarapuhy foram eliminados
98; sendo: 17 por liberdades concedidas a titulo gratuito; 44 a titulo oneroso e 37 por mudana
para outros municpios. (grifos meus) BN.
11
Correio Paulistano, 1 de maio de 1888. BN.
12
SANTOS, Francisco Martins dos. Lendas e tradies de uma velha cidade do Brasil. So
Paulo: Empresa Grfica da Revista dos Tribunais, 1940, 201.
13
Idem, p. 191. Para uma reconstruo brilhante de como se constitua a vida na cidade de
Santos ao longo da dcada de 1880, ver: ROSEMBERG, Andr. Ordem e burla. Processos sociais,
escravido e justia em Santos. So Paulo: Alameda, 2006.
14
Idem, p. 194.
214 ::
da sociedade escravista, mas, por outro, a prpria formao do quilombo respondia a uma demanda dos movimentos abolicionistas da provncia de So Paulo, vidos pelo controle desse processo e constantemente preocupados em evitar uma
possvel desordem maior do que presenciavam.
No toa que Francisco Martins dos Santos, um dos mais importantes historiadores-memorialistas da cidade de Santos e filho de um ilustre abolicionista da
cidade, assim descreve a formao do Jabaquara: o quilombo da liberdade, a suprema criao do branco em favor do negro, o ponto mais alto e mais luminoso do
abolicionismo brasileiro.15 Quintino de Lacerda, o ex-escravo lder do quilombo,
seria um chefe na altura da responsabilidade, que (...) manti[nha os cativos] em
ordem e arrefec[ia] os seus mpetos naturais e compreensveis.16 Ou seja, segundo
o historiador-memorialista, o quilombo do Jabaquara seria um smbolo de como se
processou a Abolio em So Paulo: uma empreitada branca que, como resultado
de sua tutela frente s atitudes tomadas pelos cativos e por meio de suas atitudes
filantrpicas, teria posto um fim escravido no Brasil.
Dentro do prprio movimento abolicionista que encabeou a formao do
quilombo do Jabaquara pode-se perceber a ambivalncia que imperava nesta empreitada. Joaquim Xavier Pinheiro, um dos maiores cooperadores [da campanha
abolicionista em Santos], financiando com outros companheiros diversos empreendimentos e o reduto livre de Jabaquara,17 possua uma caieira. Contrariando
acordos acertados entre os chefes abolicionistas, o dono da caieira entendia que
seus atos benevolentes e filantrpicos pela causa abolicionista deveriam ser retribudos pelos escravos fugidos, da seguinte forma: os senhores os empregariam
nos rudes trabalhos do stio distante apenas a troco do esconderijo e comida,
nada lhes pagando (...) naturalmente com o fito de ressarcir-se dos prejuzos verificados a sua colaborao nas despesas da campanha.18
Clovis Moura, em seu clssico livro Rebelies da senzala, explica a formao
do quilombo do Jabaquara como fruto da ao conjunta de polticos que eram
contra o instituto da escravido, e negros evadidos.19 A diferena no seu processo
de formao, em comparao com os outros quilombos existentes, estaria justamente na presena ideolgica do movimento abolicionista e na questo vinculada
15
Idem, p. 200.
SANTOS, Francisco Martins do. A histria de Santos. 1532-1936. Volume 2. So Paulo:
Empresa Grfica da Revista dos Tribunais. 1937, p. 13. Ver tambm a pg. 31.
17
Idem, p. 9.
18
Idem.
19
MOURA, Clovis. Rebelies da senzala. Quilombos, insurreies, guerrilhas. So Paulo: Livraria Editora Cincias Humanas, 1981, p. 221.
16
215 ::
autonomia escrava nesse processo e dentro do prprio quilombo.20 Segundo o

autor, os escravos evadidos teriam um papel passivo na iniciativa do Jabaquara, e a
escolha de Quintino de Lacerda como lder se encaixava nos quadros de comportamento que os abolicionistas paulistanos desejavam.21
Nesse sentido, Clovis Moura salienta que
os abolicionistas, se, de um lado (...) lutavam pela (...) extino [do cativeiro], no desejavam, de outro lado, que os prprios escravos participassem do processo emancipador como elementos ativos e possivelmente explosivos; achavam que eles deveriam ficar passivamente
aguardando o fim do regime sem participarem das lutas.22
Porm, como veremos mais adiante, pretenso dos setores mais moderados do movimento abolicionista, que defendia a Abolio como um movimento de
cima para baixo, controlado pela elite e sem a participao da populao cativa
nem sempre conseguiu controlar as turbulncias resultantes da desestruturao
do sistema escravista e no tiveram seu desejo de excluir a participao dos prprios escravos desse processo completado em sua plenitude.
Voltando s notcias de manumisses publicadas nos jornais, algumas eram
mais especficas e no estipulavam prazos to longnquos para a obteno da liberdade plena. Era necessrio assegurar a boa colheita que estava por vir naquele
ano de 1888 e, pelo menos, a do ano seguinte. E assim fez, no dia 15 de janeiro, o
Sr. Pedro Ferreira da Silveira, o mais importante fazendeiro do municpio de Santo
Antnio de Jacutinga, que
reuniu todos os seus escravos e declarou que lhes conceder liberdade incondicional no dia em que terminar a presente colheita, e por
conseguinte em dias de agosto ou setembro prximo vindouro.23
20
Para uma anlise sobre a questo da autonomia escrava, ver: MACHADO, Maria Helena
P. T. Em torno da autonomia escrava: uma nova direo para a histria social da escravido, in
Revista Brasileira de Histria. So Paulo: v. 8, n. 16, maro-agosto, 1988.
21
Para uma interpretao diferente por entender os escravos como agentes de sua prpria histria no processo de desestruturao do sistema escravista acerca da relao existente
entre as senzalas e os movimentos abolicionistas organizados, ver: MACHADO, Maria Helena P. T.
O plano e o pnico. Movimentos sociais na dcada da Abolio. So Paulo: Editora UFRJ/ EDUSP,
1994.
22
MOURA, Clovis. Rebelies da senzala. Quilombos, insurreies, guerrilhas. So Paulo: Livraria Editora Cincias Humanas, 1981, p. 222.
23
A Provncia de So Paulo, 19 de janeiro de 1888. O Correio Paulistano publica algo parecido ocorrido em Guaratinguet: ... os senhores tenente Antonio Marcondes de Moura, capito
Francisco Antunes de Oliveira, tenente Francisco Jos Monteiro dos Santos, Dr. Francisco Pires da
216 ::
J o Sr. Jos Soares, de So Joo da Boa Vista, prometeu que libertaria plenamente seus oitenta escravos logo que chegassem os braos estrangeiros para
sua lavoura, os quais ele espera virem brevemente.24 Os fazendeiros de Piracicaba
contrataram 220 imigrantes,25 deixando explcita a relao existente entre o impulso imigrantista e o processo de transformao do trabalho escravo para o trabalho
livre, tendo como objetivo principal a substituio da mo de obra nacional pela
estrangeira.
Anncios ou relatos das grandes festas, como a que seria realizada pelo Sr.
Joaquim Alves Franco em regozijo liberdade que ele prprio estava concedendo
a seus escravos, apareciam regularmente nas pginas dos jornais paulistas. Uma
delas ocorreu em maro de 1888, no municpio de Batatais, e foi publicada pelo
Correio Paulistano:
Batatais
Escrevem-nos desta cidade:
No dia 11 do corrente o Sr. Candido Ferreira da Rocha, agricultor no municpio de Batatais, reuniu em sua fazenda vrios
amigos e na presena deles, por ocasio de um jantar em que
banqueteava com os seus amigos ao lado dos seus escravos, declarou que dava liberdade a estes em nmero de nove e que esperava que os novos cidados tivessem dessa data em diante o
mesmo comportamento, a mesma dedicao ao trabalho que
tinham manifestado durante o tempo do cativeiro.
As cartas de liberdade foram nessa ocasio entregues a cada um
dos ex-escravos, debaixo de grande aclamao de todos os presentes, pelo coronel Manoel Theodolindo do Carmo, que proferiu um eloquente discurso em que fez ver aos novos cidados
as obrigaes que passavam a ter pela sua nova condio e os
meios que devieram empregar para serem estimados de todos
e poderem viver a vida feliz. Ao terminar, subiu aos ares grande
nmero de foguetes e a alegria era tanta por parte quer dos ex-escravos, quer do seu benfeitor, quer dos convidados presentes, que nos pareceu impossvel que qualquer senhor de escravo
Gama, Rodrigo Luiz dos Santos e major Joaquim Jos de Castro declararam livres todos os seus escravos, em nmero superior a cem, findas que fossem as colheitas de setembro de 1889. Correio
Paulistano, 1 de maro de 1888. BN.
24
Correio Paulistano, 1 de maro de 1888. BN.
25
Correio Paulistano, 14 de abril de 1888. BN.
217 ::
por mais atrasado que pense sobre esse assunto no se sinta

naturalmente impelido a libert-los a todos.
O Sr. Candido Ferreira da Rocha no deu liberdade imediata aos
seus ex-escravos, mas as condies que ele lhes imps so to
favorveis que equivalem plena liberdade.
Cessa desde j o regime da fazenda; os ex-escravos vivero completamente sobre si; tero todos os sbados para trabalharem
para si em terras que seu ex-senhor lhes d e no podero de
modo algum trabalhar aos domingos e dias santificados. No dia
25 de dezembro futuro, dia que findaro as obrigaes, receber cada um 50$000 e ficar na fazenda como colono.26 (grifos
meus)
A citao extensa, mas valiosa. Em primeiro lugar repara-se na semelhana com uma crnica de Machado de Assis habilmente analisada por Sidney Chalhoub.27 provvel que Machado tenha se inspirado em alguma notcia semelhante
a esta para escrever a histria do bom Pancrcio. Porm, para alm desta semelhana, existem detalhes que abrem portas importantes para elucidar os sentidos
da liberdade que venho tentando mapear aqui.
A primeira delas aparece no incio da notcia, quando ficamos sabendo que
escreveram de Batatais para o Correio Paulistano e no imprensa que foi at a
cidade conferir a grande festa. Ou seja, quem escreveu para o jornal estava interessado em ampliar o nmero de pessoas informadas sobre o ato de filantropia
senhorial. Aparentemente, naquele momento, era importante tornar o mais conhecido possvel esse ato.
Alm disso, ao optar por publicar um relato escrito por outrem e afirmando
parecer impossvel que qualquer senhor de escravo por mais atrasado que pense
sobre esse assunto no se sinta naturalmente impelido a libert-los a todos, o
Correio Paulistano est atuando aqui como um agente constitutivo da realidade social, modelando formas de pensar e agir que supostamente deveriam ser seguidas
pelos senhores escravocratas de ento.28 Se os senhores queriam tornar-se desenvolvidos ou, seguindo as novidades cientficas populares poca, mais evoludos,
26

CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade. Uma histria das ltimas dcadas da escravido
na corte. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
28
Este aspecto da imprensa muito bem trabalho por: Maciel, Laura Antunes. Produzindo
notcias e histrias: algumas questes em torno da relao telgrafo e imprensa 1880/1920. In:
Fenelon, Da et ali. Muitas memrias, outras histrias. Olho Dgua. So Paulo, 2004.
27
218 ::
deveriam, no mnimo, libertar condicionalmente seus escravos.

A tentativa de manter o controle sobre a mo de obra liberta aparece na nfase que dada sempre manuteno do comportamento do ex-escravo e da sua
dedicao lavoura, as novas obrigaes que sua condio lhes impe. Nunca so
mencionados os novos possveis direitos adquiridos. Isso constante nas notcias
da poca. Fazendo de tudo para evitar o abandono das fazendas, os proprietrios
de escravos apelavam para as relaes de ddiva dos ex-escravos com seus antigos
donos. O pagamento de salrios acordados entre diversos fazendeiros, com uma
significativa diferena no valor de acordo com o sexo do ex-escravo, tinha como
intuito evitar que os libertos trocassem as fazendas em que se encontravam por
melhores condies de trabalho e evitar tambm uma possvel organizao dos
ex-escravos para reivindicarem melhores salrios. Esses mecanismos de controle
apareciam frequentemente nas pginas dos jornais.
Em 11 de janeiro de 1888, os fazendeiros da zona cafeeira servida pela estao de Laranjal
resolveram entregar as cartas de liberdade aos seus trezentos e tantos escravos; pagar-lhes o salrio anual de 60$ a 100$, conforme as
aptides de cada um e tempo que convier aos doadores; fornecer-lhes
alimentao, vesturio e tratamento, ficando facultado ajustar os que
sarem de uma para outra fazenda, trazendo carta limpa ou atestado,
contanto que no paguem mais que os salrios supramencionados;
no adiantar quantia alguma a todo e qualquer pretendente a ajuste
de servio.
Para os trabalhadores do sexo feminino o salrio ser metade do marcado para o homem.29
Porm, quando as relaes de ddiva no funcionavam e/ou os fazendeiros

quebravam acordos estabelecidos, ou nem mesmo chegavam a um, no faltavam
29
Correio Paulistano, 1 de janeiro de 1888. Em todas as liberdades condicionais relatadas

pelos jornais em que o ex-senhor passa a fornecer algum salrio, a ex-escrava ganha significativamente menos que o ex-escravo. Outro exemplo disso ocorreu em Capivari, onde o Sr. Jos
Florenciano de Paula Vianna libertou plenamente trs escravos, ganhando um homem 100$ e as
mulheres cada uma 80$000. Os ingnuos que passam a ganhar salrio ganham menos que os
homens e as mulheres: O Sr. Manoel Francisco Mendes, lavrador do bairro da Rocinha, municpio
de Jundia, concedeu plena e imediata liberdade aos ltimos dez escravos que possua, marcando
desde j um salrio de 10$ mensais aos homens, 6$ as mulheres e 5$ aos ingnuos que podem
prestar servios. Os ex-escravos ficaram satisfeitssimos com esta resoluo do mesmo lavrador.
(A Provncia de So Paulo, 11 de janeiro de 1888. BN.)
219 ::
senhores que apelavam para a violncia fsica na tentativa de retomar o poder sobre seus antigos subalternos e manter a mo de obra na fazenda. Com indignao,
pois desmentia as constantes notcias que declaravam livres diversas regies do
interior de So Paulo,30 e revelando o medo da desordem que pairava sobre a cabea das elites de ento, A Provncia de So Paulo publicava em fevereiro de 1888
um caso ocorrido em Sorocaba:
Por vezes tenho ouvido dizer pela imprensa: - Sorocaba est livre!
Entretanto, veio-nos agora ao conhecimento um fato que prova
o contrrio.
Um grupo de capites de mato, a cavalo, atravessou a rua de
S. Paulo e enfiou pela Rua dos Morros, escoltando uns libertos
condicionalmente do Sr. Leonidas Lopes e de um fazendeiro
das bandas do Salto, conhecido por Nn e cujo nome ignoramos.
Reconhecemos que os libertos com condio devem sujeitar-se a ela, pois o contrrio seria uma anarquia, mas havia outros
meios para obrig-los a isso (...).
Consta que esses libertos tinham-se contratado na fazendo do
Sr. Jos Alves Pimenta.31 (grifos meus)
Portanto, a partir desses exemplos percebe-se que a libertao vinha (...)

repleta de obrigaes pressupostas e no ditas e era coercitiva em sua efetivao. A preocupao com a mo de obra expressava-se (...) na tentativa de guiar
os libertos nas zonas agrcolas e obrig-los ao trabalho.32 Naquele momento era
importante para os senhores escravocratas fazerem serem vistos por seus pares
como adeptos das avassaladoras ideias abolicionistas. As notcias de libertaes
publicadas nos jornais podem ser vistas como uma espcie de manual de procedimento. Elas tanto informam e permitem reproduzir os mecanismos das liberdades
concedidas como induzem a se tomar essa medida. E, claro, ao sair nas pginas
30
Um exemplo desse tipo de notcia foi publicado no dia 7 de fevereiro de 1888 pela Provncia de So Paulo, em que se dizia: Realizaram-se anteontem, no Rio Claro, com toda a solenidade,
os festejos em regozijo pela libertao do municpio. Ou no dia 25 de fevereiro de 1888, pelo
mesmo jornal: O municpio de Santa Izabel j festejou a sua completa libertao. BN.
31
A Provncia de So Paulo, 5 de fevereiro de 1888. BN.
32
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Dos males da ddiva: sobre as ambiguidades no processo da
Abolio brasileira, in GOMES, Flvio dos Santos & CUNHA, Olvia Maria Gomes (orgs.). Quase-cidado. Histrias e antropologias da ps-emancipao no Brasil. Rio de Janeiro: Editora FGV,
2007, p.37.
220 ::
do Correio Paulistano e da Provncia de So Paulo eles autorizavam, ou, melhor

dizendo, legitimavam a deciso dos senhores.
Ao mesmo tempo, tais notcias faziam com que a libertao concedida aparecesse como um ato voluntrio dos senhores escravocratas, e a liberdade foi sendo construda por estes mesmos senhores como uma concesso, com a pretenso
de se criar uma espcie de fidelidade aos senhores patres que deveria existir por
parte dos libertos. A suposta filantropia senhorial andou lado a lado com a tentativa de manuteno da mo de obra escrava nas fazendas, cada vez mais resistente
aos limites impostos pela escravido. O paternalismo era a tnica do discurso e a
benevolncia senhorial tinha por objetivo final o controle e a mudana, j que inevitvel, sem grandes rupturas: Vo-se os anis, ficam os dedos.
Causadores de insnia aos senhores: escravos tomando as rdeas de seus

destinos
Entretanto, nas entrelinhas das concesses de liberdade publicadas pelo Correio Paulistano e pela Provncia de So Paulo pode-se perceber que a transformao social pela qual passava o Brasil no emanava apenas das decises da elite
senhorial. Os escravos estavam tomando as rdeas do seu destino, buscando dar
seus prprios significados para o que imaginavam ser livre.
Creio ser importante sempre ter em mente que antes de pensar no singular,
deve-se pensar no plural, para melhor compreendermos o abolicionismo no Brasil.
Foram os movimentos abolicionistas e no o movimento abolicionista que, durante
a dcada de 1880, tendo as pginas dos peridicos de ento como um dos principais palcos de suas aes, sensibilizaram os oponentes eventuais e acidentais para
a justeza de suas propostas sobre o fim do cativeiro.33
Sendo por meio das pginas da imprensa, junto com os meetings, os saraus
literrios e musicais, as peas teatrais e demais atividades organizadas pelos mltiplos clubes abolicionistas que se espalhavam pelos diversos pontos do Imprio, os
discursos dos diferentes atores sociais envolvidos no processo histrico que culmi33
MACHADO, Humberto. Imprensa abolicionista e a censura no Imprio do Brasil, in

LESSA, Mnica Leite & FONSECA, Silvia Carla Pereira de Brito. Entre a monarquia e a repblica:
imprensa, pensamento poltico e historiografia (1822-1889). Rio de Janeiro: Editora UERJ, 2008,
p. 250. Para um balano historiogrfico da participao dos escravos no processo de abolio da
escravido no Brasil e o carter plural do movimento abolicionista, ver: SANTOS, Cludia Andrade
dos. Projetos sociais abolicionistas: ruptura ou continusmo?, in FILHO, Daniel Aaro Reis (org.).
Intelectuais, histria e poltica (sculo XIX e XX). Rio de Janeiro: 7 Letras, 2000.
221 ::
nou com o fim da escravido extrapolaram as quatro paredes dos sales polticos
do Imprio. Afinal, era necessrio convencer a opinio pblica da justeza e da necessidade de se abolir a escravido, o que, mesmo com a preocupao constante
com relao preservao da ordem pblica e das hierarquias sociais marcando
presena nos discursos de muitos dos militantes abolicionistas, no foi suficiente
para conter os avanos e as novidades que seus discursos ganhavam ao chegarem
s ruas. Nas palavras de Maria Helena Machado, ocorreu nesse instante
uma complexa interao de projetos e atuaes diversas que, ao atingir extratos sociais perigosamente instveis, colocou em curso uma
atuao poltica muito menos comprometida com os cnones do liberalismo, do imperialismo e do racismo cientfico do que at o momento se tem admitido.34
Eram tempos perigosos para os poderosos e os encarregados diretos no

exerccio do poder senhorial. O escravo Daniel, por exemplo, assassinou Favorino,
feitor da fazenda em que vivia em Araras, porque o mesmo castigou sua mulher
na sua presena. Ao invs de ser tambm castigado, o escravo Daniel ganhou sua
liberdade incondicionalmente.35
No dia 22 de janeiro, em Campinas, ocorreu outro caso de desordem e afronta a um encarregado direto do exerccio do poder senhorial. Na estao de trem
daquele municpio, um capito do mato fulano Fumaa foi vaiado intensamente por algumas pessoas que l estavam, que tambm o chamavam em altas vozes pelo qualificativo que lhe d a sua triste profisso (grifo meu). Aps as vaias,
iniciou-se uma troca de tiros, tendo sido preso o portugus Jos Antnio Ferreira.
Com sua priso, uma grande massa popular, de mais de quinhentas pessoas, dirigiu-se at a cadeia, recomeando ali as vaias. Iniciou-se, ento, o apedrejamento
da cadeia. Como resposta, alguns praas atiraram-se sobre a multido, e de rifle
em punho procuraram dispersar o povo, ocorrendo pancadaria a valer. No final
do dia a indignao (...) subiu ao auge. Formaram-se grupos que quebraram os
lampies da iluminao nas ruas Direita, Rosrio e Amrica, apagaram o gs, inuti34
MACHADO, Maria Helena. Op. cit., p. 146.

A Provncia de So Paulo, 15 de janeiro de 1888. BN. Existem vrios outros casos similares
de desordens e afrontas a encarregados diretos no exerccio do poder senhorial. Um caso apareceu nas pginas do A Provncia de So Paulo, no dia 2 de maro de 1888: A 28 do ms passado
deu-se em S. Roque grossa balbrdia entre o povo e dois capites de mato que queriam prender
um preto sexagenrio. Um dos capites disparou trs tiros de pistola sobre o povo, e este, em
represlia, apredejou-o e arrancou-lhe o preto das mos. A autoridade interveio, apaziguou os
exaltados e fez diversas prises. O preto esta em segurana e o capito de mato ficou um pouco
ferido. BN.
35
222 ::
lizaram muitas vidraas, principalmente as da cadeia, dispararam tiros de garrucha

e de revlveres. Uma coisa medonha!.36
Nas pginas dos jornais paulistanos interessante perceber como que, na
tentativa senhorial de manuteno da ordem e do controle da mo de obra escrava, muitas vezes os senhores davam cartas de liberdade para seus escravos j fugidos. Ou seja, a liberdade como era entendida pelos escravos j estava sendo colocada em prtica, quisesse o seu senhor ou no.37 Quando o Sr. Francisco Fernando,
por exemplo, resolveu pr em prtica seu grande ato de filantropia na cidade de
Itu, dando a liberdade plena para seus 19 escravos, dez deles no se encontravam
mais sob seu controle e tinham paradeiro desconhecido.38
Outros senhores no eram to bondosos quanto o representante de Itu e
continuavam esperanosos quanto possibilidade de ter seus escravos fujes de
volta ao trabalho na lavoura. Porm, as tentativas de controlar seus plantis de
escravos utilizando-se de promessas de alforrias condicionadas, acreditando que
assim evitariam mais fugas, s reforam a ideia de que o controle que os senhores
tentavam mostrar possuir estava ruindo dia aps dia.
com esse intuito que, em Campinas, o Sr. Antonio Benedicto de Moraes
Ferreira
reuniu os seus escravos, em nmero de 27, e declarou-lhes que

de hoje a um ano ficaro livres, como se de livres nascessem.
Esta concesso no extensiva aos que se acharem fugidos.
Caso estes, porm, voltem ao trabalho, gozaro das mesmas vantagens dos seus companheiros.39
Segundo Maria Helena Machado, expectativas quanto rpida chegada da

abolio, ao mesmo tempo frustrao quanto a sua demora, (...) parecem ter sido
36
A Provncia de So Paulo, 24 de janeiro de 1888. BN.

Para uma anlise dos diferentes sentidos atribudos s fugas de escravos, ver: GEBARA,
Ademir. Escravos: fugas e fugas, in Revista Brasileira de Histria. So Paulo, vol. 6, n. 12, pp. 89100, mar-ago. 1986.
38
Correio Paulistano, 1 de janeiro de 1888. Notcias semelhantes podem ser encontradas
em todos os meses que foram analisados. Por exemplo: Anteontem, o Sr. Francisco F. de Barros
concedeu inteira e plena liberdade aos seus escravos fugidos que se achavam na capital. Alguns
desses libertos prometeram voltar para a fazenda, contratados como colonos. Correio Paulistano,
3 de maio de 1888.
39
Correio Paulistano, 3 de janeiro de 1888.
37
223 ::
as razes imediatas dos escravos para se insurgirem.40 Mais uma vez o relatrio
de provncia, apresentado por Rodrigues Alves em janeiro de 1888, mostra que o
clima no interior estava muito mais tenso do que os jornais gostariam de reconhecer. Talvez este seja um dos motivos para o relatrio do ano de 1888 no ter sido
publicado em sua ntegra pelo Correio Paulistano, pois nele dizia-se que:
Havendo chegado ao conhecimento da presidncia por telegramas
particulares de fazendeiros de Itu, Capivari e Piracicaba que grande
nmero de escravos se tinha revoltado e vagava por aqueles municpios, furtando-se ao servio de seus senhores, os quais os intimavam,
para conceder-lhes imediatamente carta de liberdade e pagar-lhes
salrio... A esses fugidos havia notcias de que iriam juntar-se cerca
de 130 escravos do baro de Serra Negra. A chegando vi os escravos
armados intimando em tom ameaador ao senhor e exigindo a liberdade logo e logo, e o salrio de seu trabalho.41
Anteriormente mencionei que senhores de escravos se reuniam para estabelecer salrios fixos a serem implementados e inibirem as chances de os ex-escravos
buscarem melhores condies de vida. Porm, este parece ser s um lado do estabelecimento do trabalho livre no interior de So Paulo. O Dirio de So Carlos
publicou a seguinte notcia:
Renem-se hoje em Araraquara os lavradores deste municpio,
a fim de deliberarem sobre a transformao do trabalho.
Dizem-nos que esto resolvidos a libertar incondicionalmente
os escravos e dar-lhes salrio, para que eles no abandonem as
fazendas.42 (Grifos meus.)
Ou seja, junto com o advento da liberdade sinnimo de possibilidade de

livre circulao , o recebimento de salrios em troca dos trabalhos realizados nas
fazendas vinha sendo uma demanda escrava e causava intensos conflitos. O relatrio da provncia tambm indicava a existncia de uma intensa rede subterrnea
de comunicao entre as senzalas. Afinal, aparentemente os escravos fugidos es40
MACHADO, Maria Helena. Op. cit., 1994, p. 99.

Relatrio apresentado ao Ilm. Exm. Sr. Dr. Francisco de Paula Rodrigues Alves, presidente
da provncia de So Paulo, pelo chefe de polcia interino, o juiz de direito Salvador Antnio Moniz
Barreto de Arago, 1887. Anexo ao relatrio apresentado Assembleia Legislativa da Provncia de
So Paulo pelo presidente da provncia, o Exm. Sr. Dr. Francisco de Paula Rodrigues Alves, no dia
10 de janeiro de 1888.
42
Correio Paulistano, 4 de janeiro de 1888. Notcia semelhante foi publicada pelo Correio
Paulistano no dia 8 de janeiro de 1888.
41
224 ::
tavam se deslocando para locais especficos, com o intuito de se encontrarem e

terem mais fora para fazer com que suas demandas fossem ouvidas e cumpridas.
Em editorial de 18 de janeiro de 1888, A Provncia de So Paulo demonstrava preocupao com o futuro e traava a possvel soluo para os problemas dos
senhores paulistas:
A libertao a prazo j no satisfaz, os libertos condicionais deixam a lavoura dos ex-senhores e saem em procura de servios e
salrios em outros pontos.
Uns sofrem j a deslocao dos trabalhadores e outros esperam
sofr-la.
No meio de tudo isso, fora reconhecer que a desorganizao
do trabalho nas fazendas ou uma realidade ou um receio justificvel, e da vem o movimento atuante da opinio que reclama
braos livres, colonos europeus.43 (Grifos do original.)
Para alm das notcias de manumisses de escravos, o Correio Paulistano e a

Provncia de So Paulo no cansaram de noticiar estes pequenos levantes, confuses e protestos ocorridos e relatados pelo poder provincial no interior de So Paulo, ocasionados pelas disputas e pelos diferentes significados que senhores, escravos, ex-escravos e homens livres pobres atribuam a ideia do que viria a ser livre.
Um caso para se pensar a questo foi publicado pelo Correio Paulistano no
dia 12 de janeiro de 1888. Com o ttulo de Distrbios em Piracicaba, a notcia
revela que o Sr. Luiz Gonzaga, fazendeiro do municpio de Piracicaba, comunicara
imprensa local e a muitas pessoas que concedera a liberdade aos seus escravos.
Isso teria ocasionado o abandono da fazenda por parte dos libertos, que imediatamente conduziram-se para a estrada de ferro mais prxima, com o intuito de
dirigirem-se para a capital paulistana. No momento em que os libertos chegaram
a Jundia, o delegado de polcia os recolheu cadeia e comunicou o fato ao ex-proprietrio dos escravos, Sr. Luiz Gonzaga. A partir desse momento, os libertos
so chamados de fugitivos e conduzidos pelo antigo proprietrio, mais alguns camaradas seus, de volta a Piracicaba.
Retornando cidade, reuniu-se grande massa de povo e, ao chegar o trem,
foram arrancados os pretos das mos dos seus condutores, que foram maltratados. No dia seguinte a isso, pretos em nmero superior a mil percorreram as ruas
da cidade, provocando desordens, e a populao reagiu contra os desordeiros,
43
A Provncia de So Paulo, 18 de janeiro de 1888.
225 ::
travando-se luta entre o povo e os pretos, da qual resultaram tiros e ferimentos.44

No dia 13 de janeiro de 1888 era a vez de A Provncia de So Paulo noticiar os
distrbios ocorridos em Piracicaba. Aqui possvel perceber algumas diferenas
de anlise do ocorrido. Primeiro, A Provncia de So Paulo chama o fazendeiro por
outro nome: Luiz Antonio de Souza Barros. Na verdade, no dia seguinte o jornal se
corrige e afirma que o nome verdadeiro do senhor era Luiz Antonio de Almeida
Barros. Assim ficamos no total com trs nomes: Luiz Gonzaga, Luiz Antonio de Souza Barros e Luiz Antonio de Almeida Barros.
Segundo, A Provncia de So Paulo, diferentemente do Correio Paulistano,
no enfatizava a agitao provocada pelos acontecimentos, mas busca minimizar
o ocorrido afirmando que os motins [que] se sucederam com a chegada do trem
em Piracicaba foram de pequeninas desordens, mesmo deixando clara a preocupao das autoridades com o fato, pois o senhor presidente da provncia enviou
uma fora de vinte praas para Piracicaba.45 Porm, o interessante da notcia veiculada no A Provncia de So Paulo se encontra na seguinte passagem: O fazendeiro Luiz Antonio de Souza Barros j havia dado liberdade aos escravos. Mesmo
assim, estes abandonaram a fazenda e tomaram o trem, procurando esta capital
[So Paulo]. 46 (Grifos meus). Ou seja, independentemente do verdadeiro nome do
fazendeiro, o jornal deixava claro que a concesso da liberdade deveria implicar
uma gratido dirigida pelos ex-escravos aos seus ex-senhores, em virtude de sua
permanncia na fazenda. Portanto, a ao do ex-senhor de correr atrs dos seus
ex-escravos aparece como uma tentativa de reescravizao desesperada, pois os
libertos no reconheceram sua ao como um ato de benevolncia e merecedor
de retribuio.
Essas fugas coletivas das fazendas por vezes atos de escravos; outras, de
libertos muitas vezes utilizavam-se das estradas que margeavam a linha frrea
para conseguirem chegar at a cidade de Santos e o reduto do Jabaquara. Assim
conta Castan:
Depois de longos dias de penosa marcha por pssimos e intrminos
caminhos, homens, mulheres, velhos e crianas, famintos, cansados,
enfraquecidos, esfarrapados, esses mseros componentes da msera
caravana, descida a serra Paranapiacaba, (...) caminhava[m] pela estrada que margeia a linha frrea e se aproximava da ponte do Casqueiro, brao de mar que precisava atravessar para chegar a Santos,
a cidade abolicionista por excelncia, e da ao Jabaquara, bairro da
44
Correio Paulistano, 12 de janeiro de 1888.

46
Idem.
45
226 ::
mesma cidade, refgio de fugitivos onde descansaria, para depois

cada um tomar o seu rumo.47 (Grifos meus.)
Segundo Clvis Moura, as ondas sucessivas de escravos de diversas regies

da provncia de So Paulo que iam se refugiar em Santos precederam a formao
do Jabaquara.48 E, apesar dos memorialistas darem a entender que nenhum dos
negros fugidos tiveram participao na composio inicial do quilombo, a presso
dos no livres pelo fim do cativeiro, com suas fugas coletivas, possivelmente levou
os abolicionistas locais a buscarem solues para o crescente ndice de perda de
mo de obra. De nada adiantaria a formao do reduto do Jabaquara se os prprios
escravos no aderissem ideia.
Nesse sentido, Quintino de Lacerda parece ter tido um papel fundamental
na possibilidade de sucesso da empreitada do movimento abolicionista ao fundar
o Jabaquara como refgio para escravos fugidos. Segundo Francisco Martins dos
Santos, aps uma visita de Antonio Bento cidade de Santos,
combinou-se [que] (...) alguns homens de Quintino de Lacerda
fossem acampar na raiz da serra, junto ao Cubato, (...) a fim
de receber os negros fugidos atravs das matas, e disputar, se
tanto fosse preciso, aos capites de mato, a posse dos seus perseguidos. Tal procedncia visava completar o trabalho dos caifazes do prprio Antonio Bento, que, conseguindo a fuga em
massa das fazendas do interior, encaminhavam os fugitivos para
a Serra do Mar, para o ponto onde os guias de Santos deviam
conduzi-los a salvo para a liberdade da terra santista.
Quintino exultou com a perspiccia da luta e, algumas semanas depois, j seguia ele (...) com um grupo regular de negros
decididos para os pontos determinados da Serra do Cubato,
deixando em Santos a outra parte da gente necessria guarda
do reduto. Da, pelo tempo adiante, surgia de vez em vez, pela
estrada ou em canoas pelo lagamar de Cane, uma escolta do
chefe negro, trazendo dez, vinte e at mais escravos famintos e
seminus, recebidos junto raiz da serra ou junto s maltas do
Zanzal. Contavam-se, ento, a respeito de Quintino, vrias e
verdadeiras faanhas, que ele somente confirmava com um riso
47
CASTAN (Elisrio Castanho). Scenas da abolio e scenas vrias. Horrores da escravido

no Brasil. So Paulo: Metodista, 1924. Apud SANTOS, Francisco Martins do. A histria de Santos.
1532-1936. Volume 2. So Paulo: Empresa Grfica da Revista dos Tribunais. 1937, p. 16.
48
MOURA, Clovis. Rebelies da senzala: quilombos, insurreies, guerrilhas. So Paulo: Livraria Editora Cincias Humanas, 1981.
227 ::
rasgado e sem palavras.49
Francisco Martins dos Santos caracteriza a atuao de Quintino como um

verdadeiro heri romntico atuando para a salvao dos escravos famintos e seminus. Porm, mesmo com o cuidado necessrio ao se analisar os escritos de um
historiador-memorialista, pode-se chegar concluso de que o papel de Quintino
de Lacerda, para alm de um elo entre o movimento abolicionista organizado e os
escravos, tinha um sentido prtico fundamental no processo de desestruturao
da escravido: permitir o sucesso das fugas coletivas de escravos do interior de So
Paulo atravs da Serra do Cubato at o Jabaquara.
As estradas de ferro possuam significativa importncia nas fugas em massa
das senzalas e, por isso, eram constantemente vigiadas pela autoridade policial. No
dia 8 de janeiro de 1888 um distinto cavalheiro relatou Provncia de So Paulo
um caso que ele havia presenciado poucos dias antes:
Chegando o trem da Ytuana, encontrou-se na estao daquela

cidade um contingente com grande nmero de praas, cujo comandante revistou os vages, a ver se vinham escravos fugidos.
Infelizmente, porm, vieram dois, dos quais o tal comandante
exigiu papis que provassem (ilegvel), foi perguntado por aquele militar quem eram, ao que confessaram que pertenciam a
Carlos Botello, de Piracicaba. Foram logo os infelizes presos, revistados e conduzidos por quatro praas para a cadeia, ficando
os demais praas e o comandante espera da chegada do trem
da Paulista.
Enquanto esperavam, a ver se vinham mais alguns desgraados,
um dos empregados da estao disse queles (...) heris, que
estavam na plataforma Ento hoje caram dois lambaris?, ao
que responderam: Caram dois lambaris-guassus.50 (Grifos do
original.)
Um detalhe importante nesta notcia reside no dilogo entre o comandante

e um dos funcionrios da estao de ferro. Lambari e uma de suas subfamlias,
chamada de lambari-guassu, a designao vulgar de vrias espcies de peixe co49
SANTOS, Francisco Martins do. A histria de Santos. 1532-1936. Volume 2. So Paulo:

Empresa Grfica da Revista dos Tribunais, 1937, p. 15.
50
228 ::
mumente encontradas em rios, lagoas, crregos e represas do Brasil. Por serem

de tamanho pequeno, so utilizados como iscas para a pesca de peixes maiores. A
simbologia pela maneira como foram chamados os escravos fugidos agora chega a
ficar bvia, pois deixa a entender que existiam peixes maiores para se pescar
nas guas revoltas das estaes de trem do interior de So Paulo. Os dois escravos
infelizes seriam apenas iscas para se chegar aos principais articuladores das fugas
das senzalas; talvez o movimento caifaz51 fosse o principal peixe a ser fisgado.
Triste com o ocorrido, o autor do texto condenou a atitude dos praas e de
seu comandante. Condenou tambm a postura do chefe da estao, por ter se
divertido com a cena da priso dos escravos fugidos. Ao final, estabeleceu uma interessante associao entre a cor do indivduo e sua condio social, dando a ideia
do que deveria ser o verdadeiro cidado:
Duas palavras mais: Ora suponhamos que algum preto que nascesse
livre, ou mesmo liberto, que no traga consigo a sua carta, passando
por Jundia, seja tirado do waggon e levado cadeia, por suspeio
de escravo fugido. Depois de tudo sacrificado, o que lhe faro para
compensar o seu vexame?52
A pergunta do distinto cavalheiro foi relativamente respondida pelo Sr. Duarte Azevedo, deputado na Cmara de So Paulo, quando relatou um caso que testemunhou na estao da cidade de Pindamonhangaba. Carregado de preconceitos
e demonstrando o medo que o abolicionismo gerava ao ganhar as ruas, pelo perigo
que causava ordem pblica, o deputado nos conta que
era de centenas de pessoas (...) de nfima classe, que davam vivas ao abolicionismo, e que acometiam os carros procurando
retirar dos mesmos escravos que presumiam em viagem.
O tumulto era to grande, a anarquia tamanha, que as pessoas
que transitavam nos carros no podiam chegar estao! As
famlias que vinham de viagem apoderavam-se de susto, e tudo
parecia inculcar que a ordem pblica corria grande perigo.
Examinados os fatos (...), verifiquei que centenas de indivduos,
que me pareceram vadios ou simples turbulentos, procuravam
tirar escravos fugidos que vinham no expresso para deix-los no
municpio de Pindamonhangaba.
51
52
Sobre os caifazes, ver: MACHADO, Maria Helena. Op. cit., 1994. Em especial o captulo 4.
229 ::
Mas a desordem era tal, o tumulto chegou a tal ponto, que no

s nessa ocasio, como em outras, segundo fui informado, arrebataram-se dos carros pessoas livres pensando-se que eram
escravos!
Assim que h poucos dias, vindo um cidado de Guaratinguet
com sua me, s pelo fato de esta senhora ser de cor, foi arrancada dos carros e conduzida para a estao para ser libertada.
(Risadas.)53 (Grifo do original.)
Certamente a subida da temperatura fez os abolicionistas, fosse quem fosse,

recorrerem certeza da cor para estabelecer quem era ou no escravo. Afinal, se
a dicotomia negro/branco, que se referia condio de escravo/livre, se modificou
ao longo do sculo XIX no Brasil, principalmente devido progressiva conquista de
alforrias por parte dos escravos e consequente entrada de homens de cor no conjunto dos indivduos livres,54 entendo que nos perodos imediatamente Abolio
e no ps-abolio ocorreu um novo processo, em que os homens de cor voltaram
a ser associados ao passado escravista, independentemente de sua condio anterior ter includo trabalhos forados ou no.
Percebe-se, ao longo das notcias publicadas na antevspera da Abolio,
que a liberdade para os senhores escravocratas significava uma coisa, para a populao livre, outra e para escravos e ex-escravos, uma terceira coisa completamente
diferente, sendo que essas diferentes vises sobre o que viria a ser livre geraram inmeros mal-entendidos e, consequentemente, numerosos conflitos. Afinal,
a liberdade no um estado natural. um construto social, um conjunto de valores coletivamente comuns, reforado pelo discurso ritual, filosfico, literrio e
cotidiano.55
O prprio Correio Paulistano, to enftico em sua demonstrao do controle
senhorial sobre o processo de emancipao e, portanto, tambm sobre os significados de ser livre no final do sculo XIX, deixa escapar como esse controle senhorial e esse domnio senhorial sobre o conceito de liberdade no era to eficaz como
aparentava ser e como os mltiplos significados da liberdade estavam em intensa
disputa. Em editorial do dia 18 de janeiro de 1888, intitulado A transformao, o
53

Ver: MATTOS, Hebe. Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste escravista. Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.
55
COOPER, Frederick; HOLT, Thomas C.; & SCOTT, Rebecca J. Alm da escravido: investigaes sobre raa, trabalho e cidadania em sociedades ps-emancipao. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 2005, p. 51.
54
230 ::
jornal expe sua opinio:
(...) Com a franqueza necessria em to melindroso assunto, sustentamos a inutilidade e a inconvenincia do emprego da fora pblica para
a priso dos escravos fugidos, salvo o caso de ameaa perturbao
da ordem pblica.
Os fatos tm se encarregado de demonstrar a justeza de nossa

apreciao. A interveno da autoridade (...) no conseguiu impedir que os escravos continuassem a abandonar as fazendas,
sendo certo, pelo contrrio, que as fugas multiplicaram-se nos
municpios onde a ordem pblica ameaada exigiu o emprego
da forca pblica para deter o passo dos fugitivos.
Externando aquela opinio, baseada no estudo e na observao desapaixonada dos fatos, foi nosso intuito convencer os fazendeiros de
que, em frente das dificuldades da situao, no deveriam cruzar os
braos, descansando na confiana que lhes inspirava a interveno da
autoridade no momento de perigo.
Felizmente, j no h iluses a esse respeito. A libertao em massa
atesta a convico que domina hoje os fazendeiros, em seu maior nmero.
Entretanto, preciso manter o trabalho dos libertos nas fazendas,
para que a desorganizao do trabalho no seja consequncia da
grandiosa obra da emancipao, que vai sendo realizada sob auspcio
to favorveis prosperidade da lavoura.
(...) Esta permanncia, com algumas excees, parece-nos garantida
pelas libertaes a prazo de um ano, pelo salrio e pelas modificaes
introduzidas no regime do trabalho determinadas pela mudana no
estado da pessoa do trabalhador.56
Ou seja, as fugas em massa das lavouras estavam ocorrendo, os escravos

queriam a liberdade do seu jeito e seus senhores, aparentemente, pouco podiam
fazer a respeito. Na verdade, a situao parecia estar gradativamente piorando
para os senhores. Segundo o jornal, as autoridades j no conseguiam evitar o
abandono das fazendas nem pelos libertos nem pelos escravos. O controle senhorial estava correndo srios riscos e encontrava-se em acelerada transformao.
56
Correio Paulistano, 18 de janeiro de 1888. BN.
231 ::
Liberdade com marcas do passado

Aprovada a lei de maio de 1888, iniciava-se oficialmente um momento decisivo na redefinio das relaes sociais,57 em que o ps-abolio surgia como
uma dualidade entre a tentativa de manter as hierarquias do perodo escravista e
as rupturas com esse perodo. Apesar de ser cada vez mais difcil perseguir o destino dos ex-escravos pelas pginas dos jornais aps o 13 de Maio, neste momento
parece que a racializao das hierarquias se torna mais evidente, principalmente
na provncia de So Paulo, onde o impulso para a imigrao de europeus recebeu
grande apoio devido a suas supostas consequncias: o atendimento das demandas
dos senhores paulistas por mais mo de obra para suas fazendas e o desaparecimento do elemento de cor, sinnimo de atraso naquele momento.
O imediato ps-abolio marcado pela ideia de represso da
vagabundagem,58 cujo objetivo era civilizar os hbitos incivilizados dos recm-cidados brasileiros e obrig-los ao trabalho. Com esse intuito, o delegado de polcia da Franca do Imperador marcou o prazo de oito dias para todos os indivduos
de ambos os sexos que no tm ocupao conhecida mostrarem-se empregados.59
So tambm recorrentes as notcias de confuses ocorridas por causa de sambas
ou bebedeiras, explicitamente associadas a indivduos na condio de libertos.60
O embaralhamento da linha de cor61 no Brasil no impediu a associao entre tom de pele do indivduo e sua posio hierrquica no passado escravista, o que
tornou complexas as relaes raciais no Brasil, por vezes at mesmo ocasionando
situaes inusitadas no ps-abolio, como a relatada pelo Correio Paulistano:
Ataque
Por ocasio da missa conventual de quinta-feira da semana passada, em S. Carlos do Pinhal, caiu sem sentidos um homem preto que ali se achava.
Tirados os sapatos, aos quais se atribua o caso, voltou a si o homem;
mas a causa era outra. O doente tinha os intestinos enormemente dilatados por acumulao de gazes e s ficou bom depois de algumas repe-
57
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. de. Op. cit., p. 118.

Correio Paulistano, 25 de junho de 1888. BN.
59
Ver: A Provncia de So Paulo, 10 de junho de 1888. BN.
60
Ver: A Provncia de So Paulo, 5 de junho de 1888. BN.
61
Sobre a ideia que sigo aqui, relacionando o embaralhamento da linha de cor e o racismo no Brasil, ver: MATTOS, Hebe. Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste
escravista, Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998.
58
232 ::
ties do ataque e graas a alguns cuidados que lhe foram dispensados.62
Impossvel no imaginar o homem preto soltando gases na igreja e outras

pessoas atribuindo o seu mal-estar ao simples uso de sapatos. Porm, por qual
motivos existiu essa associao to imediata entre o usar sapatos e a m condio
de sade do homem preto, que chegava a lhe causar desmaios?
No perodo escravista, o uso de sapatos era uma atribuio comumente associada condio de liberdade do indivduo. Mulheres e homens, livres e escravizados, se distinguiam socialmente pelos calados que usavam ou por simplesmente no terem os ps nus. Como explica Luiz Felipe de Alencastro:
um escravo de ganho [...] podia ter meios para vestir calas bem-postas, palet de veludo, portar relgio de algibeira, anel com
pedra, chapu-coco e at fumar charuto em vez de fumar cachimbo. Nem com tamanco, nem com sandlias. De p no cho.
Para deixar bem exposto o estigma indisfarvel do estatuto de
cativo.63
Assim, na igreja, o sapato funcionou como um sinal de identificao para os

indivduos que foram socorrer o desmaiado. O que aparentava estar errado naquela situao no era um possvel odor que emanava da flatulncia do senhor, mas o
fato de um homem de cor estar usando um sapato, indumentria exclusiva a homens livres e, consequentemente, imaginados como brancos naquele momento.
Os pretos no estariam acostumados a se calarem. Ou seja, caracterizar um indivduo como preto era incorporar a memria da escravido incrustada em sua pele
e assumir que homens pretos no estariam acostumados a serem livres.
A conjuntura de finais da dcada de 1880, com o enfraquecimento e o fim
do sistema escravista e a transformao no sistema poltico brasileiro, resultado
de um novo projeto poltico para a nao, frtil para se perceber o frenesi pela
europeizao dos costumes no Brasil. Porm, as teorias raciais tambm se apresentavam enquanto modelo terico vivel na justificao do complicado jogo de
interesses que se montava.
Com a palavra, Llia Schwarcz:
62
Correio Paulistano, junho de 1888. BN.

ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Vida privada e ordem privada no Imprio, in Histria da
vida privada no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1997, p.79.
63
233 ::
O mesmo contexto que encontra em um projeto liberal a soluo para

sua nova configurao poltica procura nas teorias deterministas e
antropolgicas subsdios para transformar diferenas sociais em barreiras biolgicas fundamentais. (...) Ante a liberdade prometida pela
abolio e a igualdade oferecida pela nova Constituio que transformava todos em cidados , parecia imperativo repensar a organizao desse novo pas (...). Transformada em utopia pelos cientistas
nacionais, a igualdade conseguida mediante as conquistas polticas
era negada em nome da natureza.64
Negada, mas no tentada e de diversas maneiras.

A Provncia de So Paulo publicou uma nota sobre a cidade de Campinas que
, no mnimo, curiosa:
Apareceu no Fundo um novo Maom, com a diferena de que

este negro e que se diz enviado do Senhor sendo seu igual.
Aproveitando desse milagre da consulta aos pobres de esprito
pondo-os em graa com o Todo-Poderoso
Desse modo, Maom II, o preto, tem angariado algum peclio
dos bobos que o vo interrogar.
Aos domingos, como so muitos os devotos, ele, para a comodidade dos mesmos, pe seus servios disposio da clientela na
Rua das Flores, em casa de uma tal tia Jacintha.
Deste modo e com este adjutrio teremos logo a colonizao de
muitos santos.
O senhor subdelegado porm no reconhece o enviado das regies superiores e vai pr fim aos milagres.65 (Grifos meus.)
O novo Maom negro, surgido logo no ms seguinte proclamao da abolio,
funciona como um smbolo da compreenso que a populao de cor tinha daquele
momento: se agora a escravido havia acabado, todos deveriam ser considerados
iguais, brancos e negros, e passava a ser possvel o surgimento de um Maom II, negro
e igualzinho ao Senhor. Porm, a imprensa mais uma vez atua aqui como constituinte
da realidade social. Com uma conotao jocosa, A Provncia de So Paulo debocha dos
64
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas: cientistas, instituies e questo racial
no Brasil. 1870-1930. So Paulo: Companhia das Letras, 2005, p. 241.
65
A Provncia de So Paulo, junho de 1888. BN.
234 ::
intuitos igualitrios do novo profeta e coloca nas mos da polcia o papel de represso dos
desejos de igualdade que estavam se tornando perigosos; afinal, as posies hierrquicas
estavam em jogo.

A onda de manumisses concedidas pelos senhores aos seus escravos, quer

fosse sem nus quer a ttulo oneroso, quando publicadas pelos jornais so possuidoras de diversos sentidos no excludentes entre si. Por um lado, o ato senhorial
de libertar seus escravos, a partir do momento em que ganha visibilidade nas pginas dos peridicos, adquiria um grau de licitude frente aos seus pares, garantindo
a legitimidade desse tipo de concesso da liberdade. Por outro lado, essas notcias
tambm possuam um carter pedaggico: buscava-se ensinar aos demais senhores escravocratas como deveriam agir frente rpida desestruturao do sistema
escravista. J num sentido mais prtico da ao, as ondas de manumisses tinham
o intuito de evitar o abandono das fazendas e manter o controle sobre a mo de
obra escrava, que se rebelava cada vez mais, principalmente por meio de fugas
coletivas para as cidades, destas destacando-se Santos.
Portanto, as notcias dos jornais analisadas aqui refletem o olhar senhorial do
final do sculo XIX para o problema que enfrentavam, ao mesmo tempo em que
corroborava suas atuaes. Os exemplos de aes senhoriais que eram publicados
na antevspera da Abolio tentavam ensin-los como lidar com o tema dando
exemplos supostamente bem-sucedidos das medidas tomadas para controlar seus
escravos e que no teriam provocado grandes alteraes nas hierarquias estabelecidas. Os senhores no possuam nenhum manual ou orientao para a situao
que enfrentavam. O papel do jornal neste momento muito importante nesse
sentido. Ao publicar esses exemplos, ditava-se a norma a ser seguida e legitimava-se os atos senhoriais.
Para alm, a percepo e avaliao dos senhores era de que o seu controle
sobre seus subalternos estava correndo srios riscos e encontrava-se em acelerada
transformao, sendo exatamente para minimizar esse risco que o jornal insistia na
retomada do controle senhorial por meio da libertao condicionada prestao
de servios. O intuito final era evitar as fugas em massa e assegurar a presena dos
libertos nas fazendas; a ideia bsica, criar e reforar um lao de gratido entre
senhores e ex-escravos, gerando uma espcie de reciprocidade coercitiva, segundo
a qual o presente recebido no caso a liberdade deveria ser obrigatoriamente
retribudo. Isso instauraria uma estrutura comum da troca, representada pelas trs
235 ::
obrigaes recprocas que Marcel Mauss definiu como dar, receber e retribuir.66
Entretanto, as entrelinhas nos mostram que os ex-escravos muitas vezes no foram
to gratos quanto seus ex-senhores esperavam e desejavam, at porque eles no
receberam, apenas: eles tambm conquistaram o direito pela liberdade da maneira como a desejavam.
66
Ver: MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva. (Com introduo obra de Marcel Mauss por
Claude Lvi-Strauss.) Lisboa: Edies 70, 1956.
236 ::
Captulo III
PROJETOS ABOLICIONISTAS
237 ::
A abolio da escravido sob outro prisma: os

projetos de reforma na imprensa esprita da corte,
1881-1888.
Daniel Simes do Valle*
Em fevereiro de 1882, a Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade publicou o artigo A Escravido, assinado por Jos Maria da Silva Paranhos.
No texto, o visconde do Rio Branco definia a escravido como um problema moral
e econmico e firmava seu compromisso na luta contra essa instituio. Ele considerava que a Lei do Ventre Livre fora fundamental para estancar a fonte de onde
jorrava a borbotes a gua da escravido, preparando o terreno para novos passos a favor da libertao dos escravos.
Ao traar as estratgias de luta, Paranhos refutava qualquer postura radical
que incitasse revolta ou demais atitudes violentas. Defendia o encaminhamento
pelas vias da tribuna e da imprensa com o intuito de despertar as conscincias. Seria necessrio preparar o pblico para tal mudana, pois dar de imediato um golpe
final na escravido poderia levar o pas ao abismo, pois comprometeria a produo
e as finanas.
O sono da indiferena do governo imperial e de boa parte da sociedade
diante da questo servil gerava um grande incmodo para o articulista. Ele recomendava que fossem adotadas iniciativas urgentes para a substituio gradual
do brao escravo pelo brao livre, antes que uma libertao geral mergulhasse o
pas numa profunda crise econmica. A soluo apontada seria incentivar a vinda
de imigrantes europeus, que serviriam tanto para a formao de colnias de ocupao como para o trabalho nas fazendas. Alm disso, o articulista recomendava
modificaes na legislao que garantissem a todos a liberdade de conscincia,
inclusive quanto a religio. Com o trabalho livre, o Brasil teria um grande aumento
de produo e em suas riquezas. Para Jos da Silva Paranhos, a escravido no era
mais um investimento vivel, principalmente pelo alto custo de manuteno da
mo de obra escrava. Ele conclua o texto com as seguintes palavras: O pas tudo
tem a perder com o escravo e a ganhar com o brao livre.1
Aps uma breve apresentao do artigo, podemos observar que nele se levantavam os principais pontos da pauta de debates sobre a abolio da escravido.
* Mestre pelo Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal
Fluminense.
1
A Escravido, in Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade, ano II, n 2,

fevereiro de 1882, p. 42.
238 ::
Tratava da crise do escravismo, dos argumentos contra o trabalho compulsrio, da

substituio do escravo, das vias de atuao do movimento abolicionista etc.. No
entanto, chama-nos ateno a autoria do artigo, o visconde do Rio Branco havia
falecido fazia mais de um ano. Segundo a revista, o artigo tratava-se de uma psicografia.
A psicografia , segundo o espiritismo, um tipo de escrita feita pelos espritos
desencarnados por intermdio de uma pessoa encarnada (mdium). uma forma
de comunicao entre o mundo dos mortos e o mundo dos vivos. Ao apresentar o artigo, a redao da revista no dava muitas explicaes sobre como tivera
acesso psicografia. A autoria no era motivo de discusso. Seguindo a recomendao de Allan Kardec,2 o redator afirmava que as ideias expostas no desdouravam o nome que as firmava e ainda completava: por isso acreditamos que, se no
pessoal ao menos moralmente, so suas as linhas que se seguem.3
Segundo essa avaliao, o contedo da mensagem seria mais relevante do
que explicitar seu real autor. A redao da Revista considerou precipitadas as palavras do visconde do Rio Branco, pois entendia que a questo deveria seguir o ritmo
natural da evoluo, caminhando sobre os degraus da escada do progresso. Por
isso mesmo afirmava no fazer apologia da abolio e se posicionava a favor da
emancipao. Com a promessa de tratar do tema em artigo futuro, o breve comentrio sobre a psicografia encerrava de forma taxativa: Entendemos que a abolio
prejudicial ao escravo e perniciosa para a sociedade.4
Dois meses depois, era publicada uma nova psicografia. Dessa vez, quem assinava era um esprito desencarnado, que dizia ter sido em vida um escravo. A
revista esclarecia sua inteno ao publicar aquele folheto de oito pginas que fora
remetido redao: alm de servir como matria de estudo,
Outro fim temos em vista com a transcrio: dar ocasio aos
espritas para empregarem os seus esforos no sentido de modificar essa ordem de ideias a reveladas, concorrendo assim para
conjurar um mal real, conquanto no seja to medonho como o
descreve o desencarnado que se diz escravo.5
O escravo escrevia em tom dramtico o que se tratava de uma profecia sobre

2
Em O Livro dos Mdiuns, Allan Kardec estabeleceu alguns critrios para avaliar a veracidade de uma comunicao medinica; entre eles estava verificar a coerncia entre as ideias expressas na comunicao e aquelas professadas pelo dito esprito durante sua existncia na Terra.
3
A Escravido, p. 40.
4
Ibidem, p. 40.
5
A voz do profeta, escrita por um escravo, in Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo
e Caridade, ano II, n 4, abril de 1882, p. 90.
239 ::
o breve futuro do pas. Afirmava que estava prximo o momento em que os indiferentes e os orgulhosos tero de se arrepender e em que todos os crimes contra
o fraco e o ignorante seriam purgados. Era necessrio que o sangue daqueles que
corromperam a Amrica corresse sobre as terras e as fertilizasse, expurgando-as
de todos os males.
Segundo o autor do folheto, no derradeiro instante os poderes estabelecidos
no seriam capazes de conter os milhares de homens sem moral, sem instruo,
sem propriedade, ferozes, famintos e sedentos de sangue. O movimento surpreenderia por no ser resultado de aes bem articuladas e planejadas e constituiria
o princpio de uma desordem geral: a anarquia com todos os seus horrores: so
os incndios, os roubos, os assassinatos, as violaes, enfim, violncias de toda
ordem praticadas por milhares de bandidos.6
O folheto deixaria temeroso qualquer senhor de terras e de escravos, pois
anunciava que o dia da vingana estava prximo e fazia parte dos desgnios divinos.
Ao escravizar um homem e explor-lo em seu proveito, os proprietrios privavam
o indivduo do valor mais precioso que Deus deu ao homem: sua liberdade. No
entanto, nem todos estavam condenados, havia ainda oportunidade para o arrependimento e a mudana de conduta. Por isso, o autor do folheto aconselhava
aos senhores que libertassem seus escravos, para que no fossem os inimigos de
amanh. Esse argumento era utilizado por diferentes matizes do pensamento abolicionista, entre eles o catlico, que entendia a concesso de alforrias como a expresso do esprito cristo e a garantia da manuteno das relaes paternalistas.7
Todavia, a ao do senhor deveria ir alm da simples alforria.
No basta que restituais ao vosso irmo aquilo de que gozas
indevidamente; torna-se necessrio que a reparao seja completa; e s auxiliando-o, aconselhando-o, protegendo-o e instruindo-o, vs podereis reabilitar-vos aos olhos de Deus Todo-Poderoso.8
Dessa forma, por meio de boas obras e da reparao dos males cometidos,
cada homem poderia diminuir os efeitos dos eventos turbulentos que abalariam o
pas. Todavia, os principais responsveis por evitar o caos nada faziam e estavam
falindo em sua misso. Os legisladores eram acusados de omisso pelo autor daquelas linhas, por no realizarem as reformas rasgadamente liberais e francamen6
Ibidem, p. 91.
Sobre o posicionamento da Igreja catlica diante da escravido e da abolio ver ABREU,
Martha. Pensamento catlico, abolicionismo e festas religiosas no Rio de Janeiro, 1870-1890, in
PAMPLONA, M. A. (org.). Escravido, excluso e cidadania. Rio de Janeiro: Acess, 2001.
8
A voz do profeta, escrita por um escravo, p. 92.
7
240 ::
te progressistas que conteriam o mpeto da revoluo. O Parlamento no estava

sendo capaz de atender as demandas dos movimentos que se espalhavam pelas
ruas.
O texto encerrava com um discurso evanglico que pedia a misericrdia divina tanto para os escravos como para os senhores. Segundo a viso do ex-escravo,
mesmo a extino imediata da escravido no era suficiente para garantir o progresso do pas; era necessrio que os culpados pela escravido pagassem com seu
prprio sangue pelos seus erros. Desse modo, da desordem geral resultaria o progresso e a regenerao do povo brasileiro.
Apesar do carter apocalptico, o folheto traduzia bem algumas ideias das
alas mais radicais do movimento abolicionista e significava uma grande presso
sobre a sociedade imperial, estimulando a tomada urgente de atitudes.
Por meio dessas psicografias, a temtica da escravido foi, pela primeira vez,
abordada nas pginas da Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade,9
criada em 1881 como rgo de divulgao do espiritismo e da dita sociedade. Logo
aps a publicao das primeiras obras espritas na Frana, a doutrina despertou
o interesse de um grupo de imigrantes franceses instalados no Rio de Janeiro. A
partir da dcada de 1870, o espiritismo recebeu um impulso na corte, devido
fundao de algumas instituies espritas e traduo das obras.10
A Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade era um exemplo do crescimento da doutrina codificada por Kardec no Rio de Janeiro. Fundada em 1876, a
instituio era uma dissidncia da primeira instituio esprita na corte o Grupo
Confncio (1873) e tambm deu origem a outras ramificaes. A sociedade foi
at meados da dcada de 1880 o centro em torno do qual ocorreram as principais
disputas internas e externas que envolveram os espritas. Seu inegvel trabalho de
divulgao da doutrina, principalmente por meio da imprensa, reservou-lhe um
papel de destaque nos primrdios do espiritismo no Brasil.
Segundo os princpios da doutrina esprita, a escravido era condenvel pois
privava o homem de sua liberdade.11 No entanto, restava saber qual posio os
espritas brasileiros iriam assumir num contexto to diferente do francs. Entre os
9
O peridico era distribudo gratuitamente aos membros da mesma e s instituies espritas correspondentes do Brasil e dos demais pases. Durante seu primeiro ano, esteve organizado
em trs sees (doutrinria, administrativa e livre), e a partir do ano seguinte passou a ser composto exclusivamente de artigos, aceitando tambm contribuies dos no espritas.
10
Sobre a introduo e difuso do espiritismo no Rio de Janeiro, ver: DAMAZIO, Sylvia F..
Da elite ao povo: advento e expanso do espiritismo no Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Bertrand
Brasil, 1994.
11
KARDEC, A. O livro dos espritos. Rio de Janeiro: FEB, 2005, pp. 430-33.
241 ::
membros da Sociedade Acadmica encontravam-se abolicionistas e republicanos

histricos, tais como Antonio da Silva Neto e Francisco Leite de Bittencourt Sampaio, que, mesmo no fazendo parte oficial da redao da revista, atuavam como
colabores, escrevendo alguns artigos.
Em julho daquele ano, a revista exps sua viso no artigo intitulado Emancipao. Pelo ttulo j era possvel entrever a posio a ser assumida. Analisando
as coisas sob o ponto de vista spiritico, afirmava que a escravido corporal era
resultado do atraso dos espritos e do predomnio da animalidade sobre a espiritualidade. Desse modo, retomava os princpios bsicos da doutrina esprita,
relacionando um problema social a escravido a um problema moral. Os homens ainda se encontravam apegados matria e sofriam o jugo dos vcios e das
paixes.12 Considerava, nessa perspectiva, que o fim do trabalho escravo negro
seria apenas o incio da explorao de uma nova raa. De nada adiantaria a vinda
de imigrantes, independentemente de sua origem, pois viriam a ser to cativos
quanto os negros. Isso ocorreria porque a escravido um efeito, e como tal perdurar, enquanto permanecer a sua causa. Por isso, o que importa antes de tudo
combater essa causa, para depois modificar, corrigir e fazer desaparecer os seus
perniciosos efeitos.13
Diante desse diagnstico, a revista defendia que a abolio da escravido deveria ser precedida de uma mudana nas condies sociais, sem a qual o trabalho
livre no se desenvolveria no pas. Era necessrio garantir a todos os homens laboriosos os meios de obter a subsistncia por meio do seu trabalho, inclusive queles
que buscassem se estabelecer em nossa ptria. No entanto, estavam postos dois
grandes empecilhos para a realizao desse intento a religio e o latifndio. Alm
de sofrer com falta de liberdade religiosa, o imigrante no teria acesso propriedade, uma vez que ela estava concentrada nas mos de grandes proprietrios,
senhores de engenho e capitalistas. Logo, o horizonte apresentava-se pouco animador para a imigrao, como sentenciava a redao: Enquanto subsistirem as
grandes propriedades, o colono no passar de um simples jornaleiro; e o jornaleiro no difere quase nada do cativo; um escravo disfarado. A revista criticava os
senhores que, movidos pela ambio e pelo egosmo, viviam a clamar por auxlios
lavoura. Preocupados exclusivamente em pedir dinheiro e braos, eles no enxergavam que eram os principais causadores de sua prpria misria, assim como
da misria social. Aps considerar que defender a abolio era inverter a ordem
das prioridades, a Revista exps outras razes para se opor extino brusca da
escravido.
12
Emancipao, in Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade, ano II, n 7,

pp. 166-70, julho de 1882, p. 167.
13
Ibidem, p. 167.
242 ::
O escravo era um ser corrompido pelo cativeiro, que o tinha transformado

numa mquina de trabalho. Ele sofrera um processo de coisificao, e mesmo
seus instintos de autopreservao e de preservao da espcie tinham sido suprimidos, o que o colocava numa categoria inferior dos selvagens, pois o escravo,
segundo essa viso, era um ser incapaz. Uma vez liberto, ele no conseguiria nem
suprir sua subsistncia, pois estava acostumado a ter todas as suas necessidades
satisfeitas pelo seu senhor. Essa concepo colocava o escravo numa condio de
eterno dependente.
Esse olhar era compartilhado por muitos; a ideia do escravo como um indivduo inapto e despreparado para viver em liberdade era corrente nos discursos
de muitos parlamentares, que queriam retardar a marcha da abolio com o argumento de proteger os escravos. A liberdade era vista como desproteo; logo,
qualquer projeto que concedesse liberdade imediata, sem incluir medidas para
preparar o cativo para gozar da nova vida, era considerado prejudicial ao prprio
liberto. Durante os debates do Projeto Saraiva, para a libertao dos sexagenrios,
essa ideia foi evocada constantemente, e os defensores do projeto eram acusados
de abandonar velhos escravos sua prpria sorte, sem nenhum amparo.14 Tendo
esse entendimento, a revista considerava que a abolio era prejudicial ao escravo.
No entanto, a Revista tambm a considerava perniciosa sociedade. Ao
desenvolver essa ideia, sua argumentao caminhava em dois sentidos. Primeiro, apontava-se o problema econmico, a inevitvel desorganizao do mundo do
trabalho. Os libertos desertariam da lavoura, o que geraria um desequilbrio entre
produo e consumo, diminuindo a oferta de alimentos. Segundo, alertava-se para
o iminente caos social diante de uma massa de libertos espalhados pelas ruas. O
que estava em jogo era a manuteno da ordem social. Seria mais de um milho
de indivduos, sentindo o aguilho das necessidades, que eles no sabem refrear,
e que, para satisfaz-las, no tm recurso algum.15 Impossibilitados de obter sua
subsistncia, os libertos, indivduos repletos de vcios e males morais, apelariam a
meios ilcitos, usando de violncia para satisfazer suas necessidades.
Havia, portanto, grande receio quanto ao modo como os recm-libertos iriam
usufruir dessa nova condio. E, sem dvida, tambm o receio de que a profecia
feita pelo ex-escravo fosse concretizada. Essa ameaa era constantemente alardeada por membros do Parlamento, pela imprensa e pelas autoridades pblicas. Para
alguns parlamentares, a transmutao de um escravo em homem livre era deveras
14
Para uma anlise dos debates parlamentares sobre a lei dos sexagenrios ver MENDONA, Joseli. Entre a mo e os anis. Lei dos Sexagenrios e os caminhos da Abolio no Brasil.Campinas: Ed. UNICAMP, 1999.
15
Emancipao, pp. 166-70, julho de 1882, p. 168.
243 ::
impossvel.
A redao da Revista considerava que a ideia da extino da escravido estava implantada no esprito do povo, j que todos os dias os jornais estampavam
as alforrias voluntrias. A soluo para o problema, porm, j estava encaminhada:
a Lei do Ventre Livre tinha estancado a fonte da escravatura e estabelecido o
fundo de emancipao; somavam-se a isso os sentimentos filantrpicos do povo,
que multiplicavam dia a dia o nmero de alforrias. Logo, a eliminao do elemento
servil ia ocorrendo de forma progressiva. Aps uma aprovao que se deu base
de calorosos debates, a lei de 1871 foi frequentemente evocada pelos fazendeiros
e parlamentares mais cautelosos que buscavam desestimular a formulao de novos projetos sobre a questo servil, pois consideravam que a dita lei supria plenamente uma transio gradual e segura do trabalho escravo para o trabalho livre.
Esse princpio foi defendido durante a discusso do projeto que visava garantir a
liberdade dos escravos sexagenrios. Segundo Joseli Mendona,
Se, em 1871, a lei fora vista como elemento de perturbao e
atentado contra os direitos dos proprietrios, em 1884 ela era
considerada o abrigo de promessas, cujo cumprimento significava o respeito legalidade do processo de abolio. Alm do
gradualismo, a lei carregava em seu esprito a promessa da
indenizao.16
A postura assumida pela revista ia ao encontro dos interesses dos fazendeiros: a emancipao deveria ocorrer sem o rompimento da relao de dependncia
entre senhores e escravos. Recomendava-se, ainda, que o discurso da imprensa,
que advogava a causa dos cativos, deveria voltar-se para a dos proprietrios, estimulando-os a despertar em seus escravos atos nobres e o amor pelo trabalho.
Aqueles que com o tempo demonstrassem essas qualidades deveriam ser premiados com um lote de terra e a oportunidade de cultiv-lo em certos dias. Essa proposta revelava o interesse em preservar as relaes de dependncia existentes na
sociedade imperial, isto , visava garantir a manuteno da autoridade senhorial.
O acesso terra e a possibilidade de trabalhar para si eram colocados como uma
concesso, com o objetivo de estimular nos futuros libertos o sentimento de gratido aos senhores. Essa medida estava em conformidade com a viso do escravo
como um ser incapaz, expressa no incio do artigo da revista. Para os ingnuos, o
tratamento sugerido era diferente, afinal, eles no tinham sido corrompidos pelas
experincias da escravido. A redao estimulava a criao de escolas de ensino
primrio e oficinas diversas nas fazendas, para garantir a educao e a capacita16
MENDONA. Op. cit., p. 141.
244 ::
o profissional dessas crianas. Todas essas iniciativas teriam o objetivo de preparar o ingnuo para o trabalho livre, obtendo seu prprio sustento e contribuindo para a sociedade. Nas palavras da revista, essas transformaes j vinham se
operando lentamente na economia social sob influncia do plano espiritual: em
virtude da atividade das foras ocultas, que operam de um modo insensvel porm
efetivo, que essas ideias esto no espao e influem por toda parte, vencendo todas
as resistncias.17
Se o problema da escravido no reclamava nenhuma medida por parte do
executivo nem do legislativo, o mesmo no se aplicava a outras mudanas necessrias ao progresso da nao. Segundo a revista, a nova organizao do mundo do
trabalho exigiria modificaes no regime poltico-administrativo. Para a revista era
prioridade de ao por parte daqueles responsveis pela administrao do pas a
execuo de duas reformas importantes para permitir o desenvolvimento do trabalho livre no pas. A primeira seria a extino da religio oficial do Estado, que j
no se sustentava mais e embaraava o desenvolvimento rpido da nacionalidade. A segunda era a diviso da propriedade territorial.
Essas propostas apresentadas de forma embrionria pela redao da Revista
no foram esmiuadas posteriormente em outras edies, uma vez que a publicao da revista foi finalizada. No entanto, o artigo nos traz elementos suficientes
para analisar e compreender a soluo da questo servil proposta pelos membros
da Sociedade Acadmica. Em linhas gerais, podemos afirmar que eles defendiam
uma transio gradual: substituir primeiro a mo de obra para depois pr fim ao
regime escravista. Nesse sentido, a ideia seguia o esprito do liberalismo imperial,
assim como a posio defendida por Quintino Bocaiva no panfleto A crise da
lavoura, escrito em 1868, contrrio a qualquer transformao abrupta na economia.18 O discurso da revista evocava a razo nacional, alegando que a defesa de
uma sociedade livre era feita em nome dos interesses nacionais e no a favor do indivduo. As transformaes pleiteadas, tais como a reforma agrria e a garantia da
liberdade religiosa, demonstravam a vinculao com uma tica liberal, cujo vis era
questionar radicalmente a ordem vigente. As mudanas reivindicadas pela redao
convergiam com o programa proposto pelos liberais, posteriormente incorporado
pelos republicanos. A prpria questo da reforma do regime poltico sustentada
por esses partidos, insatisfeitos com o sistema imperial, aparecia de forma pontual.
O diferencial do olhar dos espritas era outro.
Os interlocutores da revista, no debate sobre a escravido, so dois espritos
17
Emancipao, pp. 166-170, julho de 1882, p. 168.

ALONSO, Angela. Ideias em movimento: a gerao 1870 na crise do Brasil Imprio. So
Paulo: Paz e Terra, 2002. P. 185.
18
245 ::
desencarnados. Desse modo, os espritas ao mesmo tempo discutiam um problema social de fundamental relevncia no perodo e reafirmavam alguns postulados
da doutrina, como a imortalidade da alma e a comunicabilidade dos espritos. A
anlise desses artigos nos permite identificar outra perspectiva de Histria. Uma
histria que no construda apenas por ns, homens no tempo, ou melhor, pelos
vivos ou espritos encarnados segundo a nomenclatura esprita. Na viso esprita
da Histria, aqueles que ns consideramos mortos, os espritos desencarnados,
tambm seriam sujeitos da Histria e atuariam buscando mudar e dirigir os rumos
dos acontecimentos.
As duas psicografias seriam exemplos de homens desencarnados que continuavam com a inteno de influenciar nas decises e disputas encaminhadas na
sociedade. O visconde do Rio Branco dizia manter suas convices e trabalhar junto com outros companheiros pelo fim da escravido. J o autor do folhetim no
esquecera a condio de escravo que experimentara na sua vida terrena. Como
ex-cativo, satisfazia-se com a possibilidade de vingana e defendia a libertao de
seus semelhantes. Nessa perspectiva, os conflitos entre projetos e propostas se
ampliavam, e os encarnados no se encontravam mais sozinhos nas disputas, pois
eram acompanhados e influenciados pelos espritos desencarnados. Algumas vezes, seria necessrio combater as ideias emitidas por esses homens do alm, como
recomendou o peridico ao divulgar o folheto do ex-escravo. Desse modo, para os
espritas, a luta pela abolio da escravido era vista sob um novo prisma. Era um
confronto que se dava nos dois planos, tanto o material como o espiritual.
O debate sobre a escravido foi retomado pela imprensa esprita nas pginas
do Reformador. Esse peridico quinzenal, lanado em 1883 por iniciativa particular
de Augusto Elias da Silva, tornou-se, no ano seguinte, rgo oficial da recm-fundada Federao Esprita Brasileira (FEB). No decorrer das ltimas dcadas do sculo
XIX, essa instituio se transformou no centro gravitacional do movimento esprita,
estando sempre envolvida nas disputas internas e representando os espritas nos
conflitos externos.
O Reformador era um veculo de divulgao do espiritismo; logo, a maioria
dos seus artigos tratava de princpios espritas. No entanto, o peridico sempre
buscou discutir temas cientficos, as novas descobertas, uma vez que o espiritismo
se mostrava consoante com os avanos da cincia. Alm disso, a redao se pronunciou sobre vrios assuntos presentes na pauta dos debates da poca. Durante o
seu primeiro ano, foram publicados em suas pginas artigos relacionados maonaria, ao casamento civil, ao ensino livre e ao ensino religioso, educao da mulher e relao Estado/Igreja. Com o subttulo de rgo Evolucionista, o peridico
analisava os assuntos sempre visando ao progresso do pas.
246 ::
Desde o incio de sua publicao, o Reformador abordou a questo da escravido em suas pginas. Publicou artigos sobre o tema, estabeleceu contato com
sociedades emancipacionistas e abolicionistas, participou de seus eventos, contribuiu com a Comisso Central de Emancipao do Municpio Neutro e divulgou
notcias relacionadas ao encaminhamento do problema. No decorrer da dcada
de 1880, a questo ganhou cada vez mais destaque no peridico, medida que
aumentava a deslegitimao da escravido e crescia a presso pblica em favor de
sua extino. A redao sempre se posicionou contra a escravido, e os principais
argumentos para sua condenao eram: os interesses nacionais, os valores cristos
e os direitos naturais.
Para o Reformador, o uso do brao escravo representava uma afronta ao direito de liberdade, segundo o qual todos os homens nasceriam livres; logo, no era
justo um homem ter o outro como propriedade. Apesar de todos os vnculos com o
pensamento iluminista, a leitura feita pelos espritas desse direito foi por outra via.
A liberdade era um direito natural, pois era divino, uma das leis estabelecidas por
Deus. O Reformador convocava os espritas a defender o cumprimento desse cdigo se opondo escravido: Substituir o regime da liberdade, dom divino, pelo da
escravido, abuso da fora sobre a fraqueza, menos no do que contrariar o cdigo de leis absolutas; ora a ns compete pr fielmente em execuo este cdigo.19
As leis absolutas eram as leis naturais ou morais estabelecidas por Deus
e inscritas em O Livro dos Espritos, que consistiam em um conjunto de princpios
imutveis que regia o universo e as relaes entre todos os seres que o habitavam.
Os espritas deveriam se esforar para seguir essas diretrizes, assim como para
repelir e combater todas as prticas contrrias a elas. Durante uma conferncia
pblica promovida pela FEB, Antonio da Silva Neto resgatou uma pergunta do captulo sobre a Lei de Liberdade para fundamentar sua oposio escravido.
Senhores, antes de concluir, ouam-me mais algumas palavras,
e sejam elas do Livro dos Espritos:
- Existem homens votados pela natureza a ser propriedade de
outro homem?
contrria lei de Deus toda sujeio absoluta de um homem
a outro homem. A escravido um abuso de fora. Desaparece
com o progresso, como gradativamente desaparecero todos os
abusos.20
19
Orientao esprita, in Reformador, 01 de janeiro de 1887, p. 01.

Conferncia esprita, cientfica e social por Antonio da Silva Neto, in Reformador, 01 de
maio de 1887, p. 2.
20
247 ::
Os espritas encontravam subsdios na prpria doutrina para justificar sua

posio frente ao trabalho escravo. A redao conclua seu juzo nos seguintes
termos: Se a liberdade um dom divino, cerce-la contrariar a vontade do
Onipotente.21 Logo, os proprietrios de escravos e todos aqueles defensores da
permanncia do cativeiro iam contra os desgnios de Deus.
A defesa do direito de liberdade sob uma tica esprita permitia fugir do tradicional dilema posto pelo liberalismo a tenso entre direito de propriedade e
direito de liberdade. Durante todo o Imprio do Brasil, o debate sobre a extino
da escravido esbarrou no desafio de coordenar a convivncia entre esses dois
princpios na sociedade brasileira. Esse conflito colocava como ponto central a indenizao aos senhores. Para se opor a essa medida era necessrio descaracterizar a legitimidade desse direito de propriedade. O Reformador considerou que os
senhores de escravos, ao reclamarem o respeito aos seus direitos, baseavam-se
numa falsa noo de propriedade. O escravo era visto pelos espritas como uma
propriedade ilegtima, pois tinha sido adquirida em prejuzo de outrem.
A argumentao apresentada nas pginas do Reformador buscava minar a
sustentao da escravido de todas as formas. A revista reuniu diferentes elementos, construindo uma anlise totalizante que contemplasse aspectos sociais, polticos, econmicos e, principalmente, espirituais. A partir dessa avaliao, um esprita
que escrevia usando o pseudmino de Sedora22 afirmava:
A caridade assim o pede; o progresso material e intelectual o
reclama insistentemente; e a moral social o exige, clamando a
uma voz, por milhares de bocas:
Extingui a escravido.23
A quem era feito esse pedido? Aos Estadistas. Sedora solicitava a ao do

governo: Faam os Estadistas como os cirurgies, extirpem o cancro que vicia e
corri o organismo social, acabem com a escravido, no entender do articulista,
caberia ao imperador e aos ministros do Imprio a responsabilidade de resolver o
problema. Eles estavam investidos do direito, da obrigao e do poder para mudar
os rumos dos eventos. Alm disso, possuam o conhecimento da arte de governar e sabiam os melhores meios de debelar o mal. O autor do artigo no duvidava
21
Escravos, in Reformador, 01 de maro de 1887, p. 2.

Muitos espritas se ocultavam por meio de pseudnimos. Essa prtica era muito comum
entre os autores que escrevem nos peridicos da poca. No meio esprita, um exemplo tpico foi
Bezerra de Menezes, poltico e esprita ilustre. Ele foi o responsvel por uma coluna semanal no
jornal O Paiz durante o perodo de 1887 a 1895. As crnicas e os artigos com o ttulo de Espiritismo, Estudos Filosficos eram assinados usando o pseudnimo de Max.
23
SEDORA. A Escravido, in Reformador, 15 de novembro de 1884, p. 3.
22
248 ::
da capacidade do Estado de livrar o pas daquela molstia. No entanto, recomendava que o governo agisse com pressa, pois acreditava que a escravido era um
mal cujos efeitos eram visveis em todo o organismo social, e cujas consequncias
eram para temer, se no fossem combatidas pronta e eficazmente.24 Logo qualquer
hesitao poderia agravar os vcios gerados pela escravido sobre a sociedade brasileira.
Por meio das pginas do Reformador, Antonio da Silva Neto tambm atacou
o imperador por no ter cumprido sua misso de libertar uma raa.25 Ao colocar
a abolio da escravido como uma misso do governante, Silva Neto recorria a
mais um princpio da doutrina esprita, segundo o qual, antes de reencarnar, isto
, de voltar ao corpo fsico, cada esprito projeta como ser sua nova existncia.
O objetivo maior disso traar aes que auxiliem a pessoa a consertar os erros
cometidos e promovam seu crescimento espiritual. Com isso, o esprito assume
compromissos e promete realizar algumas tarefas, sendo nisto que consiste sua
misso na Terra. Logo, cada esprito encarnado tem uma misso. No entender dos
espritas, cabia aos Estadistas a misso de libertar os escravos, e o no cumprimento dessa tarefa significava atrasar-se na evoluo espiritual.
Segundo Sedora, esses Estadistas s compreenderiam a importncia de
suas aes aps o desencarne, quando poderiam recordar suas existncias anteriores e avaliar melhor as consequncias de seus atos. Dependendo de suas escolhas
e atitudes, o futuro poderia reservar-lhes a recompensa ou a punio. Os espritas
tentavam conscientizar os Estadistas esclarecendo-os quanto s consequncias
espirituais de sua postura em relao extino do cativeiro. A omisso diante do
problema que eram capazes de resolver era um erro.
Alm, quando relembrardes os fatos de vossas vidas; quando
ante vs perpassarem os quadros de vossas existncias, quando, confrontando-os, comparardes um passado longnquo com
o que apenas acabais de deixar; ento podereis compreender o
alcance e a razo de ser do ato, para cuja realizao vos acheis
investidos de poder; ento, e s ento, recebereis a maior, a
nica verdadeira recompensa ou a mais dura e cruel punio:
a certeza de haver reparado um erro, elevando-se na escala da
perfectibilidade: ou a convico ntima de sofrer o castigo merecido da expirao de faltas, erros e crimes, que no foram reparados, quando podiam s-lo.26
24
SEDORA. A Escravido, p. 3.
Conferncia esprita, cientfica e social por Antonio da Silva Neto, p. 2.
26
SEDORA. A Escravido, p. 3.
25
249 ::
No entanto, no era apenas aos Estadistas que os espritas apelavam, eles

tambm solicitavam a interveno dos espritos desencarnados. Como j salientamos, para os espritas, a luta pela abolio se desdobrava no mundo espiritual,
j que os irmos do espao tambm estavam a reprovar o cativeiro e trabalhar
pela sua extino. Em artigos e discursos publicados no Reformador, eram constantes os pedidos direcionados espiritualidade em busca de auxlio para resolver
a questo servil. Durante as festividades de comemorao do desencarne de Allan
Kardec ocorridas na FEB,27 em 1886, o orador do evento, o Sr. M. F. Figueira, evocou o auxlio do mundo espiritual: Venha toda essa legio de espritos da Amrica
do Norte para auxiliar a obra da redeno na Amrica do Sul.28 Figueira pedia a
contribuio de alguns ilustres j desencarnados como Washington, Lincoln, Victor
Hugo, Rio Branco, Lus Gama e tantos outros que haviam dado provas de ardente
caridade. Esse episdio reforava o princpio de intercmbio entre o mundo terreno e o mundo espiritual, que concorriam simultaneamente para a transformao
da sociedade terrena.29
Para a revista, a interveno desses espritos no mundo material era compreendida como um fator que auxiliava nos avanos que o movimento de libertao dos escravos ia obtendo no decorrer dos anos 1880. As alforrias voluntrias,
as novas adeses ao movimento e o crescente apoio pblico eram considerados
resultados da atuao da espiritualidade nos rumos da Histria. Esse discurso tornou-se mais recorrente medida que se aproximava a abolio, como podemos
observar numa publicao de outubro de 1887: Abenoados sejam estes operrios do espao que, no trabalho incessante de todos os momentos, vo conseguindo levar de vencida a represa dos interesses que se opunha caudal da torrente
da liberdade.30
Segundo o Reformador, as comunicaes medinicas recebidas nas instituies espritas davam conta do movimento providencial que vai pelos ares.31 Os
espritos afirmavam que a extino da escravido era algo que no tardaria a acon27
maro.
28
Durante a dcada de 1880, essa festividade foi realizada anualmente todo dia 31 de
Discurso pronunciado pelo Sr. M. F. Figueira, como orador oficial na sesso magna da
FEB de 31 de maro ltimo (continuao), in Reformador, 01 de maio de 1886.
29
Essa meno feita Amrica do Norte e aos presidentes americanos significativa. Aps
a Guerra de Secesso, que levou abolio da escravido naquele continente, os EUA tinham se
tornado uma referncia dos benefcios que a abolio poderia trazer para o pas, assim como dos
cuidados necessrios para no mergulhar o Brasil numa guerra civil.
30
Libertas que sera tamen, in Reformador, 01 de outubro de 1887.
31
Esse trecho faz aluso ao movimento abolicionista, que era gestado tambm no mundo
espiritual. Escravos, p. 2
250 ::
tecer. Para isto, estavam trabalhando constantemente com o intuito de conscientizar os adversrios de tal medida.
O Reformador fazia clara oposio escravido, porm isso no quer dizer
que o peridico tenha aderido imediatamente ao movimento abolicionista. A libertao imediata dos escravos era motivo de muito receio. A seguinte questo
pairava no ar: quais seriam as consequncias da extino da escravido para a sociedade? Para uma parcela da populao, era evidente que os efeitos seriam a
desordem social e a desorganizao do mundo do trabalho. Aqueles que se viam
ameaados estavam imbudos de concepes negativas dos escravos e viam seus
interesses materiais afrontados. Como j analisamos, no incio dos anos 1880, a Revista da Sociedade Acadmica Deus, Cristo e Caridade considerou que a liberdade
traria prejuzos tanto para o escravo quanto para a sociedade.
Na imprensa esprita, a luta pela liberdade dos cativos estava vinculada
viabilizao de outras reformas, em especial aquelas que garantissem as liberdades individuais e ampliassem os direitos do cidado. Em 1883, no editorial de sua
terceira edio, a revista afirmava:
A liberdade de externar os pensamentos, a liberdade de ao e
o respeito s crenas de cada um, no so uns simples direitos
perante o esprito de tolerncia do nosso sculo, so ainda mais,
consequncias do direito natural, que faz o homem conservar a
sua autonomia, e repelir desasombradamente a tutela no exerccio de seus direitos, pelas provas que tem dado constantemente, de no necessitar dessa tutela; no fiel cumprimento de
seus deveres (...).32
Os espritas assumiam ento um compromisso com a defesa das liberdades

individuais, posicionando-se no espao de disputas polticas que se configurou no
final do sculo XIX. Nesse debate, exerceu importante papel a gerao de 1870,
composta por diferentes grupos e propostas e que estabeleceu como alvos comuns de crtica a representao poltica falha, a centralizao poltica, o poder
moderador, o Conselho de Estado e a ausncia de garantia s liberdades individuais, polticas e econmicas. O discurso esprita reiterava, em alguns aspectos, o
programa de reformas do novo Partido Liberal, assim como encampava bandeiras
dos novos liberais e dos liberais republicanos. Afinal, alguns espritas integravam
esses agrupamentos polticos.
A viso do liberalismo construda pelos espritas destoava daquela defendida
32
Sobre o artigo da edio passada, in Reformador , 01 de fevereiro de 1883, p. 1.
251 ::
na tradio poltica imperial, segundo a qual no existia contradio entre liberalismo e escravido. Os princpios liberais marcavam o discurso esprita principalmente na defesa da ampliao dos direitos civis. Mas a questo dos direitos polticos e
sociais no ganhou o mesmo destaque na imprensa esprita; ao exigir a garantia de
autonomia para o cidado, o Reformador rechaava a tutela do Estado e, principalmente, a tutela da Igreja catlica sobre a populao brasileira.
Esse compromisso com os princpios liberais manifestou-se principalmente
na constante defesa do estabelecimento de um Estado laico, como possvel observar nos editoriais e artigos publicados no Reformador. Esses textos evidenciavam a continuidade da discusso sobre a relao Estado e Igreja catlica, que teve
grande repercusso durante os anos de 1872 a 1875 e ficou conhecida como questo religiosa. Dessa forma, houve um constante conflito entre espritas e Igreja
catlica, que no se restringiu esfera dos princpios doutrinrios e religiosos. Por
meio do Reformador, os espritas criticaram a omisso da Igreja diante da questo
da escravido. Em artigo intitulado Res Non Verba,33 a revista aproveitou para
cutucar o clero brasileiro, destacando os bons servios prestados pelos maons
causa dos escravos, enquanto os catlicos pouco faziam a respeito do problema.
s acusaes feitas pelo soberano pontfice maonaria, apresentando-a como imoral e inimiga da sociedade, ningum deu
melhor resposta que a sociedade manica Rocha Negra de S.
Gabriel, pondo-se a testa do movimento emancipador, e conseguindo o libertamento daquela cidade.34
Em 1 de outubro de 1887, o Reformador comemorava o crescimento do

apoio causa abolicionista e estimava que dentro de pouco tempo no haveria
mais escravos no Brasil. Manifestava tambm grande satisfao com a adeso
que vinha de todos os lados, inclusive da Igreja catlica, porm no a isentava
de crticas. Segundo a revista, o episcopado brasileiro vem com juros resgatar a
dvida de, por to prolongado tempo, ter-se mergulhado na mudez letrgica da
indiferena.35 Alm disso, diziam que, ao assumir o compromisso com o fim da
escravido, os irmos do clero deixavam de ser estorvos e se convertiam em
auxiliares eficazes da marcha progressiva da civilizao. No ms seguinte, o peridico celebrava os avanos obtidos pelo movimento libertador que viera auxiliar no
33
Pelo ttulo do artigo era possvel prever o teor do texto; a traduo literal dessa expresso em latim coisas e no palavras, refere-se a uma situao que necessita de ao, de atos e no
de discursos. Nesse sentido, enquanto o papa falava, os maons agiam.
34
Res Non Verba, in Reformador, 03 de outubro de 1884, p. 2.
35
Libertas que sera tamen, p. 1.
252 ::
caminhar do progresso no pas. O texto ressaltava, ainda, que essa luta pela conquista da liberdade se operava de modo pacfico, e destacava a pastoral publicada
pela diocese de Mariana no ms anterior em favor da liberdade dos escravizados.
Para a revista, o bispo de Mariana no queria se retardar em relao aos demais
colegas das outras dioceses.36
A cautela, o desejo de evitar precipitaes, sempre norteou os discursos publicados no Reformador sobre o fim da escravido. As solues que evitassem rupturas e privilegiassem o gradualismo eram normalmente as recomendveis. Esse
posicionamento demonstrava no s certo compromisso com a permanncia de
alguns valores da ordem imperial e a defesa dos interesses de classe, como tambm encontrava fundamento nos princpios espritas. Segundo o espiritismo, o progresso da humanidade se faz de modo lento e gradual. Mesmo as revolues, que
nos parecem mudanas radicais e repentinas, seriam eventos construdos pouco
a pouco no seio da sociedade. Essa perspectiva era tributria do evolucionismo,
que recusava in limine as alteraes bruscas, e compartilhada pelos liberais republicanos como Quintino Bocaiva e pelos positivistas: ambos defendiam uma
concepo evolucionista no trato das questes polticas, sociais e econmicas.37
Pelas pginas do Reformador, foi constante o esforo em esclarecer a populao quanto aos males provocados pela escravido. O peridico procurou mobilizar
de diferentes formas a opinio pblica em favor do fim do cativeiro. Alm disso, os
espritas nunca deixaram de rogar pela interveno espiritual em prol da causa dos
escravos. Porm, medida que aumentava a adeso ao movimento abolicionista
e parecia se aproximar o fim do sistema escravista, o foco de preocupao dos
espritas voltou-se para os senhores de escravos. No decorrer dos anos de 1887 e
1888, o discurso do Reformador esteve direcionado para esse grupo social, com o
objetivo de conscientiz-los quanto necessidade de deixarem de ser senhores de
outros homens.
As principais lideranas abolicionistas, tais como Joaquim Nabuco, Jos do
Patrocnio e Andr Rebouas, sempre direcionaram seus discursos para os senhores de escravos. A grande imprensa comprometida com a abolio procurou conscientizar os proprietrios de terras, evitando sempre incitar rebelies de escravos.38
Andr Rebouas, por exemplo, alertava sobre esse perigo e indicava a postura a ser
adotada pelos propagandistas da causa abolicionista:
Na propaganda Booth, como em todas as propagandas socialis36
Movimento Libertador, in Reformador, 01 de novembro de 1887, p. 1.

ALONSO. Op. cit., p. 184.
38
Fazemos referncia aos seguintes jornais publicados na dcada de 1880: Gazeta de Notcias, Gazeta da Tarde, A Cidade do Rio, O Paiz e Gazeta Nacional.
37
253 ::
tas da Inglaterra e Alemanha, cometem o erro fundamental de

se dirigirem s vtimas, quando o trabalho deve ser feito com os
algozes. Na grande obra da Abolio, ns jamais nos envolvemos com os escravizados e os que no seguiram o nosso exemplo mancharam-se como papa-peclios, como incendirios
de canaviais, como excitadores dos fuzilamentos de Cubato.39
Essa tambm era uma preocupao constante dos parlamentares, que tinham receio da associao das lideranas abolicionistas com a escravaria.40 Essa
postura de alguns setores do movimento abolicionista de evitar o envolvimento
direto com os escravos tambm foi assumida pela imprensa esprita; era coerente
com o princpio esprita segundo o qual as transformaes sociais seriam resultado
do amadurecimento das novas ideias e da conscientizao da coletividade.
Esse posicionamento tambm evidenciava a inteno de defender a manuteno da ordem pblica. No entanto, na perspectiva esprita ainda existiam outras
tantas razes que motivavam um maior cuidado com os senhores. Uma vez que a
abolio da escravido parecia ser uma questo de tempo, o Reformador comeou
a se preocupar mais com o futuro espiritual dos senhores do que com a situao
dos escravos. No editorial do dia 04 de abril de 1887, a redao traava um panorama da questo:
De um lado acham-se infelizes irmos nossos atreitos mais soberana das iniquidades grilhes liberdade; de outros irmos
nossos, tambm infelizes que ou pela incincia de seus deveres, ou pela lentido com que dirigem os passos pela estrada do
progresso, permitem-se a ignomnia de serem senhores de seus
irmos.41
Quem era o mais infeliz deles? Segundo a perspectiva esprita, apesar de todo
o aviltamento causado pelo cativeiro, seria melhor a posio de vtima escravo
do que a de algoz senhor. As experincias de sofrimento e de dor vivenciadas pelos escravos sublimavam o esprito e o auxiliavam no seu processo de evoluo moral. Perante a justia divina, a situao de vtima era mais confortvel do que a de
algoz. Quanto aos senhores, continuavam presos aos seus interesses materiais, ao
39
REBOUAS, Andr, apud MACHADO, Maria Helena. O plano e o pnico. So Paulo/ Rio de
Janeiro: EDUSP/Ed. UFRJ, 1994. P. 165.
40
MENDONA, Joseli M. N. Entre a mo e os anis. Lei dos Sexagenrios e os caminhos da
Abolio no Brasil.Campinas: Ed. UNICAMP, 1999.
41
Escravido, p. 1.
254 ::
egosmo e ao orgulho, falhavam em sua misso de reparar seus erros e assumiam

cada vez mais compromissos espirituais. Por isso, os espritas recomendavam que
os proprietrios no deixassem que a liberdade dos cativos viesse a contragosto
deles. Isso s contribuiria para retardar o progresso moral dos senhores.
Cientes dessa situao, os espritas investiram num discurso de conscientizao dos senhores, com o intuito de esclarec-los para essa realidade espiritual
que era desconhecida pelos proprietrios de escravos. Sob o olhar dos espritas, o
senhor era um prisioneiro assim como o escravo. Por isso, o Reformador se incumbia da tarefa de promover o libertamento do branco dos ferros da ignorncia e
do vcio.42
Segundo a revista, o status de senhor poderia ser uma prova estabelecida
por Deus para aqueles homens. Ao colocar sob os seus cuidados a vida de um escravo, Deus queria experiment-los e verificar se aqueles espritos tinham assimilado a lio do mestre fazer aos outros o que querereis que a vs fizessem.43 Se
assim o fosse, aqueles homens estavam falhando em sua provao.
Alguns senhores sustentavam sua condio de donos de escravos apoiando-se na legislao, que lhes reconhecia o direito de propriedade. Os espritas contrapunham-se a essa viso apelando para os princpios cristos e indicando a incoerncia desses homens ao no observar as leis divinas. Era esse o sentido das seguintes
palavras: Nem vos procureis desculpar com as leis ptrias ou com os interesses
dos vossos, porque isto seria provar no serdes ainda discpulos aproveitados, j
que na coliso entre as leis divinas e as humanas dais a estas a preferncia.44
Naquele contexto de debates, muitos senhores buscaram justificar a manuteno do cativeiro como uma atitude zelosa. Eles argumentavam que libertar o
escravo era entreg-lo a uma vida de incertezas, pois ele no se acharia em condio de usufruir de sua liberdade. Desse modo, os senhores defendiam que manter
o escravo no cativeiro era um modo de preserv-lo de infelicidades futuras.
Esse discurso foi veementemente atacado em editorial publicado no dia
15 de abril de 1887. A redao do Reformador criticava aqueles que mantinham
homens presos com ferros com a desculpa de estarem zelando pela segurana
dos prprios presos. Para a revista, eles apenas cobriam com as lindas roupagens
evanglicas o que mais no do que egosmo disfarado!.45 Os valores cristos
deveriam conduzir as aes dos senhores por outro caminho. As exigncias da ca42
Liberdade, p. 1.
Escravos, p. 1.
44
Ibidem, p. 1.
45
Escravido, p. 1.
43
255 ::
ridade evanglica recomendavam que, alm de libertar o cativo, cabia ao senhor

ampar-lo, pois o ex-proprietrio j teria se beneficiado da explorao injusta do
trabalho do escravo.
Para concluir essa argumentao fundamentada por princpios doutrinrios
do espiritismo, o Reformador se referia lei de reencarnao, que, na viso esprita, era a prova e a garantia da justia divina. A evocao do princpio da pluralidade das existncias, segundo o qual os espritos podem encarnar em diversas
oportunidades e em diferentes corpos, soava como uma ameaa. Os artigos eram
bem claros ao afirmar que o senhor de hoje bem poderia ser o escravo de amanh,
assim como esse j pudera ter sido o dominador da vspera. A justia divina poderia permitir que o mau senhor encarnasse como escravo para experimentar todas
as humilhaes do cativeiro, reparar seus erros e aproveitar os aprendizados proporcionados por tal vivncia. Nesse sentido, o discurso esprita se diferenciava de
todos os outros pois se preocupava com o futuro espiritual dos senhores, trazendo
elementos novos para convenc-los a alforriar seus escravos. A doutrina esprita
conscientizava seus adeptos, fornecendo subsdios suficientes para a compreenso
dos malefcios da escravido ao apontar as funestas consequncias dessa instituio para a sociedade brasileira e o futuro da nao. A partir disso, exigia-se do
seguidor esprita um posicionamento condizente e aes efetivas. Nas pginas do
Reformador, a questo foi colocada de forma incisiva: o peridico transformou a
defesa da causa abolicionista em um compromisso social dos espritas. De maneira
clara e direta, o Reformador enunciava que ser esprita era defender a extino
da escravido. Em artigo publicado em 1885, os leitores eram interrogados: podemos, pois, ns que trabalhamos por ser espritas esquivar-nos a auxiliar aqueles
que se afanam na grande obra de redeno dos cativos?46. Era um convite ao
engajamento dos espritas.
Assim como outros rgos de imprensa do perodo, os peridicos espritas
exerceram um importante papel no movimento abolicionista, pois se configuraram como canais de debate sobre a escravido. Tal fato demonstra o progressivo
espao conquistado pelas ideias abolicionistas na imprensa durante a dcada de
1880. A imprensa tornou-se uma verdadeira tribuna poltica, pois se apresentava
como uma alternativa para os grupos sociais manifestarem suas reivindicaes,
defenderem seus interesses e apresentarem suas propostas. Atravs dos peridicos, foi possvel levar as discusses sobre o destino do pas para a esfera pblica,
envolvendo uma maior parcela da populao e rompendo com os limites estreitos
do Parlamento.
Atravs da anlise dos dois peridicos, podemos observar que os espritas
46
Emancipao, p. 1.
256 ::
construram seus discursos sobre a escravido, sempre em dilogo com os diferentes matizes do movimento abolicionista. Em seus textos, eles elaboravam seus
argumentos baseados nos postulados espritas, assim como havia reinterpretao
e apropriao de princpios liberais e de valores cristos.
Podemos identificar na fala dos espritas algumas preocupaes comuns, que
eram partilhadas por outros grupos: o futuro da economia nacional, o problema
da substituio do brao escravo, o incentivo imigrao, a incapacidade e o desregramento dos libertos e a garantia das liberdades (principalmente a liberdade
religiosa). Tal pauta demonstra como havia um debate aberto entre os diferentes
projetos de abolio da escravido. Sendo assim, os espritas pretendiam colaborar
com suas vises sobre a questo.
Atravs do repertrio de conceitos e princpios oferecidos pelo espiritismo,
a imprensa esprita trouxe novos elementos para se refletir sobre a abolio da
escravido. Entre eles, podemos destacar o direito natural (divino) liberdade, a
preocupao com o destino espiritual dos senhores, a interveno dos espritos
nos acontecimentos e a lei de reencarnao. Esses princpios doutrinrios tiveram
papel fundamental na construo dos argumentos utilizados pelos espritas. Indo
alm do mundo material e analisando a dimenso espiritual do problema, eles buscaram ver o fim do cativeiro sob um novo prisma, sob o ponto de vista spiritico.
257 ::
Intelectuais, Escravido e Liberdade em So Joo

Del-Rei no Final do Sculo XIX
Denilson de Cssio Silva*
Introduo
Caminhamos, no h de duvidar, para o completo esboroamento das nossas instituies1. O autor dessa frase Francisco de Paula Pinheiro, professor e
tenente, membro do Partido Liberal e adepto das ideias abolicionistas.2 Nos idos de
1886, em So Joo del-Rei, ele acusava o governo do pas de falsear o oramento
do Estado. Tomada em um sentido mais amplo, essa postura torna-se emblemtica
de uma poca em que o andamento das transformaes polticas, sociais e culturais adensava incertezas e proposies.
Na dcada de 1880, o governo imperial j havia atravessado momentos
poltico-sociais cruciais, dentre os quais se pode destacar a superao do perodo regencial (1840), o decreto da lei de extino do trfico atlntico de escravos
(1850), o enfrentamento da Guerra do Paraguai (1864-1870), o robustecimento do
republicanismo e a criao das leis de 28 de setembro de 1871 - que ps, efetivamente, em xeque e na berlinda o trabalho escravo, e dos sexagenrios (1885)3.
nesse contexto que se inseria a regio do Campo das Vertentes, Minas Gerais, especialmente a cidade de So Joo del-Rei. Cabea da comarca do Rio das
Mortes, So Joo apresentava uma histria que remetia aos albores do setecentos,
do fenmeno da minerao e do patriarcalismo4. A produo agropecuria desde
cedo tambm marcou presena e, entrado o sculo XIX, tornou-se o carro-chefe
da economia local, juntamente com o intenso comrcio regional e com o Rio de
Janeiro, centralizando as operaes de crdito da comarca5. Conforme Afonso de
Alencastro Graa Filho, na organizao das atividades agrrias e pastoris conviviam
entre si grandes e mdias fazendas escravistas, pequenos produtores com at dez
* Licenciado e bacharel em Histria pela Universidade Federal de So Joo del-Rei, mestrando em Histria Social pela Universidade Federal Fluminense.
1
S. Joo del-Rei, 13 de setembro de 1886, ano I, n 31, p.1.
2
CINTRA, Sebastio de Oliveira. Galeria das personalidades notveis de So Joo del-Rei.
So Joo del-Rei (MG): FAPEC, 1994, pp. 111-112.
3
CONRAD, Robert. Os ltimos anos da escravatura no Brasil, 1850-1888. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 1978.
4
BRGGER, Silvia Maria Jardim. Minas patriarcal famlia e sociedade (So Joo del Rei,
sculos XVIII e XIX). So Paulo: Annablume, 2007.
5
GRAA FILHO, Afonso de Alencastro. A princesa do oeste e o mito da decadncia de Minas
Gerais: So Joo del Rei (1831-1888) So Paulo: Annablume, 2002. Especialmente captulo 2.
258 ::
escravos a maior parcela dos que trabalhavam na lavoura e, em menor nmero,

embora no insignificante, agricultores sem escravos, dependentes basicamente
da mo-de-obra familiar6. O desempenho funcional dessas fazendas fez com que
sucedesse na regio o chamado enigma mineiro: a permanncia em Minas Gerais do maior plantel de escravos do pas. A provncia resistiu demanda do trfico interprovincial, inclusive importando escravos7. Superando momentos de crise,
como os das dcadas de 1860 e 1880, a elite sanjoanense direcionou capitais do
setor agro-pastoril para o incremento dos meios de transporte e da indstria e
dava sinais de vitalidade ao ser indicada para sediar a nova capital republicana na
circunvizinha rea da Vrzea do Maral, em 18938.
No porventura, a intelectualidade sanjoanense empenhava-se em debater
os rumos do local e do pas. Havia interesses, expectativas, riqueza, prestgio e poder em jogo, com adversrios e aliados posicionando-se e se movendo em relao
s questes e circunstncias mais variadas, ento em voga. Nesse processo, um
dos temas inevitveis era, sem dvida, a crise do escravismo, justamente o ponto
que, por ora, nos ocupa. O que pensavam os intelectuais acerca das relaes de
trabalho, da escravido e da liberdade? Existia um projeto nico ou pelo menos
uma tendncia geral predominante quanto ao encaminhamento da chamada questo servil? Ou projetos distintos disputaram quais providncias e verses orientariam a resoluo do problema e passariam histria como vitoriosas? Se projetos
foram elaborados, que tipos de convergncias e divergncias, distanciamentos e
pontos de interseo havia entre eles?
No intuito de responder a tais indagaes, optei por utilizar como base documental jornais de poca. Os peridicos de ento serviam de espao privilegiado
para debates e plataforma tanto para o exerccio do poder quanto para o questionamento do mesmo9. A ligao deliberada das folhas com partidos polticos era comum, e, somente aos poucos, no final do oitocentos, foi-se perdendo a evidncia
6
Idem, ibidem, p. 114.

8
CUNHA, Alexandre Mendes. A evoluo urbana de So Joo del-Rei. In: VENNCIO, Renato Pinto. e ARAJO, Maria Marta (orgs.). So Joo del-Rey, uma cidade no Imprio. Belo Horizonte, Secretaria de Estado da Cultura de Minas Gerais, Arquivo Pblico Mineiro, 2007, pp. 19
- 29. SANTOS, Wlber Luiz dos. A Estrada de Ferro Oeste de Minas: So Joo del-Rei (1877-1898).
Dissertao de mestrado, Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal de
Ouro Preto, Mariana, 2009.
9
MACHADO, Humberto Fernandes. Imprensa abolicionista e censura no Imprio do Brasil, in: Entre a monarquia e a repblica: imprensa, pensamento poltico e historiografia (18221889). LESSA, Mnica L. e FONSECA, Silvia Carla P. de B. (orgs.). Rio de Janeiro: Eduerj, 2008, pp.
243-259.
AZEVEDO, Elciene. Orfeu de Carapinha: a trajetria de Luiz Gama na imperial cidade
de So Paulo. Campinas, Ed. da Unicamp, 1999.
7
259 ::
desses vnculos10. Contudo, a trivialidade da politizao da imprensa longe de se

retrair, permaneceu e, em dadas circunstncias, recrudesceu11. Comumente, intelectuais sentiam-se vontade para projetar suas ideias na imprensa, interpretando
a realidade brasileira com a convico de intervir incisivamente nos meandros da
poltica, da cidadania e da nao12. Em So Joo del-Rei, fica patente a importncia
dos peridicos para a comunicao e participao das pessoas na sociedade ao se
constatar a existncia de cerca de 33 ruas e a circulao de aproximadamente 13
jornais ao longo da dcada de 1880 e outros tantos at 190013.
Cabe ressaltar que os discursos de determinados sujeitos que pensavam
e difundiam seus pensamentos por meio da escrita e se engajavam em fissuras
sociais e polticas, so entendidos aqui como exerccios sociais, intrnsecos prpria experincia individual e coletiva, determinantes de e determinados por tal
experincia14. Essa abordagem das discusses travadas por intelectuais em So
Joo del-Rei, em detrimento de uma opo terica que concebe a ao discursiva
como um exerccio de abstrao independente ou meramente reflexiva da realidade, compactua com o esforo terico e emprico de compreender o discurso
como prtica social que, por sua vez, liga-se a outras prticas sociais, permitindo
entrever a interdependncia entre texto e contexto, produo e apropriao15. Sob
esse prisma, embora o foco desse artigo seja a interveno de intelectuais, tem-se
10
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro: jornais, escravos e cidados em So

Paulo no final do sculo XIX. So Paulo, Cia. das Letras, 1987.
11
Sobre a relao entre poltica e imprensa em So Joo del-Rei, ver: LOMBELLO, Alex. Cascudos e chimangos Imprensa e poltica pelas pginas dos peridicos de So Joo del-Rei (18761884). Dissertao de mestrado. UFJF, Juiz de Fora, 2008.
12
A atuao enftica dos intelectuais pode ser apreendida no decurso da segunda metade do sculo XIX, inclusive nas dcadas de 1870, 1880 e, j no perodo republicano, 1890. Ver:
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Op. cit. ENGEL, Magali G. Os intelectuais, o nacional e o popular (Rio de
Janeiro, 1890-1910). In: Histria Social, Programa de Ps-Graduao em Histria Social da UNICAMP, Campinas, SP, n 11, pp.211-226, 2005. AZEVEDO, Elciene. Op. cit. ADORNO, Srgio. Os
aprendizes do poder O bacharelismo liberal na poltica brasileira. Rio de Janeiro: Paz e Terra.
ALONSO, ngela. Idias em Movimento. So Paulo, Paz e Terra, 2002.
13
Sobre o nmero de ruas, ver: GUIMARES, Fbio Nelson. Ruas de So Joo del-Rei. So
Joo del-Rei, 1994, p.9. A listagem dos jornais pode ser aferida em: VIEGAS, Augusto. Notcia de
So Joo del-Rei. Belo Horizonte, 3 ed., pp.77-80.
14
THOMPSON, Edward Palmer. As peculiaridades dos ingleses e outros artigos. Campinas,
UNICAMP, 2001.
15
CHARTIER, Roger. beira da falsia: a histria entre incertezas e inquietude. Porto Alegre,
Editora Universidade/UFRGS, 2002. No tocante ao polissmico termo intelectuais, seguimos a
ideia de Jean-Franois Sirinelli, que defende uma definio de geometria varivel, mas baseada
em invariantes. Consideramos a acepo ampla e sociocultural, englobando os criadores e os
mediadores culturais, (...) tanto o jornalista como o escritor, o professor secundrio como o
erudito. SIRINELLI, Jean-Franois. Os intelectuais. In: RMOND, Ren. Por uma Histria Poltica.
2 ed. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2003, p.242.
260 ::
necessariamente em boa conta o pressuposto da presena e atuao de distintos

agentes e grupos sociais, que interagiam com a elite letrada, sobretudo os libertos,
livres pobres e escravos.
Por esse vis, vislumbra-se como os intelectuais sublinhavam constantemente a tangibilidade da influncia de ideias entre os que viviam em cativeiro. Havia
claro receio, por parte da elite, de os escravos se apropriarem das discusses e
movimentaes acerca do soobrar do escravismo. Receio branco que poderia,
em determinadas circunstncias, beirar a histeria ante a onda negra16. Tambm
por isso, qui, os intelectuais primassem em tomar as rdeas do processo e, mesmo em aes mais radicais de mobilizao de escravos, libertos e pobres, como a
observada em So Paulo17, procuravam se colocar no controle da situao, tal qual
paladinos da liberdade. Na viso de diversos intelectuais, os escravos no tinham
condies de se libertar civilizadamente sem o auxlio do paternalismo senhorial
e/ou da conduo dos pensadores abolicionistas18.
Contudo, em desacordo com essa concepo, comprada inclusive por parte
da historiografia19 - bem como com seu oposto, ou seja, a crena na atitude plenamente autnoma dos negros escravizados20 - razovel tentar perceber como
os diferentes atores daquela trama, cada qual sua maneira, agiam e interagiam.
Aparentemente de maneira paradoxal, em uma sociedade estigmatizada pelo analfabetismo21, a penetrao das notcias veiculadas pelos peridicos apresentava,
como j foi dito, enorme envergadura. O final do sculo XIX, assinala no Brasil a
transio da pequena grande imprensa. Os pequenos jornais de estrutura simples.
As folhas tipogrficas cedem lugar ento imprensa jornalstica.22 E, somando-se
a isso, os pontos de leitura, os comentrios e a comunicao oral, encarregavam-se
de amplificar os efeitos do contedo do cdigo escrito. Contedo, alis, definido
na prpria relao das prticas e demandas dos laos sociais do dia-a-dia com a
16
AZEVEDO, Clia Maria de. Onda negra, medo branco o negro no imaginrio das elites
Sculo XIX. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987.
17
MACHADO, Maria Helena. O plano e o pnico. Os movimentos sociais na dcada da Abolio. Rio de Janeiro: EDUSP, 1994.
18
NABUCO, Joaquim. O abolicionismo.Coleo Grandes Nomes do Pensamento Brasileiro.
So Paulo: Nova Fronteira/Publifolha, 2000.
19
IANNI, Octvio. Escravido e racismo. So Paulo: Hucitec, 1978.
20
MOURA, Clvis. Os quilombos e a rebelio negra. So Paulo, Brasiliense, 1981.
21
Jos Murilo de Carvalho apresenta dados indicadores de que a alfabetizao da populao livre no Brasil, de 1872 a 1890, no ultrapassava 20%, no caso dos homens, e 15%, no das
mulheres. Entre os escravos, 99,9 % eram analfabetos. CARVALHO, Jos Murilo de. A construo
da ordem: a elite poltica imperial. Teatro de Sombras: a poltica imperial. 4 ed. Rio de Janeiro:
Civilizao Brasileira, 2008, pp. 79-80.
22
SODR, Nelson Werneck. Histria da imprensa no Brasil. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1968, p.315.
261 ::
imprensa, os tribunais e o Parlamento23.

Conquanto a temtica da abolio possa ser considerada clssica, do ponto
de vista historiogrfico e relativo ao impacto na formao do Brasil contemporneo, a histria sanjoanense mereceu, at o momento, relativamente poucas investidas por parte de pesquisadores, voltadas para o desvelar dos modos como o
drama social da Abolio e do imediato ps-abolio foram experimentados por
aquela sociedade.24 De modo anlogo, nota-se que, em contraste com as numerosas investigaes concernentes aos casos de So Paulo e Rio de Janeiro, Minas
Gerais ainda comea a mapear, de maneira mais sistemtica, sua Histria Social da
Abolio e do Ps-Abolio. Nessa direo, duas vertentes, de tnues e porosas
fronteiras, tm se configurado, uma voltada particularmente para os abolicionismos da provncia, e outra, de forma mais ampla, para os projetos e relaes sociais
de poder e trabalho25.
23
MENDONA, Joseli Maria Nunes. Entre a mo e os anis: a Lei dos Sexagenrios e os caminhos da Abolio no Brasil. 2 ed, Campinas: Editora da UNICAMP, 2008, p. 27.
24
Ver, por exemplo, os seguintes estudos monogrficos, que, embora sejam de suma importncia para o enriquecimento do conhecimento histrico, tangenciando a problemtica ora
considerada, carecem, por seu formato e proposta, de uma viso mais sistemtica e aprofundada:
ARANTES, Sirlia Maria. Como se de ventre livre nascera: as cartas de alforria em So Joo del-Rei
(1870-1888). Especializao, FUNREI, 2000. MAIA, Afonso de Campos. O silncio abolicionista e
a resistncia negra em So Joo del Rei (1871-1888). Especializao, FUNREI, 2001. SANTOS, Elizabeth Mrcia dos. Resistncia escrava: as fugas de escravos em So Joo del-Rei na ltima dcada
da escravido no Brasil. Especializao, UFSJ, 2004. PINTO, Adriana Aparecida. Uma estratgia
de resistncia: aes de liberdade, So Joo del-Rei, sculo XIX. Especializao, UFSJ, 2001. GIAROLA, Regina Clia Gonalves. O imigrante italiano em So Joo del-Rei (1888-1930). Especializao,
FUNREI, 1996.
25
Para os trabalhos focados nas manifestaes abolicionistas, em Minas, ver: JOS, Oiliam.
A Abolio em Minas. Belo Horizonte: Itatiaia, 1962. REIS, Liana Maria. Escravos e abolicionismo
na imprensa mineira 1850/88. Dissertao de mestrado apresentada ao Departamento de Histria da UFMG, Belo Horizonte, 1993. COTA, Luiz Gustavo Santos. O sagrado direito da liberdade:
escravido, liberdade e abolicionismo em Ouro Preto e Mariana (1871 a 1888). Dissertao de mestrado apresentada Programa de Ps-Graduao em Histria da UFJF, Juiz de Fora, 2007. Na segunda vertente, pode-se destacar, entre outros: FANNI, Silvana Oliveira. Conquistando a liberdade:
de escravos a libertos. Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao em
Histria da Universidade Severino Sombra, Vassouras, 2006. CARVALHO, Sheldon A. S. de Carvalho. As perspectivas de senhores, escravos e libertos em torno do peclio e das redes familiares
no desagregar da escravido em Barbacena (1871-1888). Dissertao de mestrado apresentada ao
Programa de Ps-Graduao em Histria Social da UFF, Niteri, 2008. PINTO, Jefferson de Almeida. Velhos atores em um novo cenrio: controle social e pobreza em Minas Gerais na passagem
modernidade (1876-1922). Dissertao de mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao
em Histria Social da UFF, Niteri, 2004. GUIMARES, Elione Silva. Mltiplos viveres de afrodescendentes na escravido e no ps-emancipao famlia, trabalho, terra e conflito (Juiz de Fora
MG, 1828-1928). So Paulo: Annablume; Juiz de Fora: Funalfa Edies, 2006.
262 ::
Situado entre essas duas tendncias de abordagem, o estudo ora apresentado adota uma perspectiva atenta s diferentes falas e propostas de intelectuais
e dinmica das relaes sociais de poder, afunilando, no decurso da exposio,
a anlise sobre as manifestaes do abolicionismo em So Joo del-Rei. Em linhas
historiogrficas gerais, aproximamo-nos da reviso impulsionada, sobretudo, a
partir da dcada de 1980, na qual escravos e ex-escravos revelam-se protagonistas,
agentes histricos e socioculturais, e em que movimentos sociais interagem com a
imprensa e os mbitos oficial e parlamentar, redefinindo-os26.
Estabelecidas as balizas norteadoras desse artigo, prossegue-se anlise das
discusses encetadas por intelectuais em trs peridicos, a saber: O Arauto de Minas, Gazeta Mineira e S. Joo del-Rei27. Com base na busca e confrontao de
alguns dos artigos mais prementes relativos a escravido, liberdade e trabalho,
nos quais surgem nomes como Severiano Nunes Cardoso Rezende, Pedro Alves
Moreira e Francisco de Paula Pinheiro com cuja palavra iniciamos este texto
pretende-se identificar e discutir, em termos qualitativos, as propostas, acordos e
desacordos aventados e vivenciados por aquela sociedade.
Intelectuais, escravido e liberdade em So Joo del-Rei no final do

sculo XIX
Ao se tratar da intelectualidade sanjoanese da segunda metade do sculo
XIX, avulta-se o nome de Severiano Nunes Cardoso Rezende. Formado em humanidades no Colgio do Caraa, tornou-se professor, advogado aprovisionado,
escritor, vereador e presidente da Cmara Municipal, deputado provincial na 24
legislatura (1886-1887) e na 27 (1888-1889) e, no perodo republicano, deputado estadual para a primeira e a segunda legislaturas (1891-1898)28. Alm disso, foi
redator-fundador de um dos principais e mais longevos peridicos da localidade,
O Arauto de Minas, rgo do Partido Conservador, que j na primeira edio dava
26
Para um balano da historiografia sobre escravido no Brasil, ver: SCHWARTZ, Stuart.

A historiografia recente da escravido brasileira. In: SCHWARTZ, Stuart. Roceiros, escravos e
rebeldes. Bauru, Edusc, 2001. Sobre novas perspectivas relativas ao processo de abolio, ver:
MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silncio: os significados da liberdade do sudeste escravista,
Brasil, Sculo XIX. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1998. SILVA, Eduardo. As camlias do Leblon e a
abolio da escravatura: uma investigao de histria cultural. So Paulo: Companhia das Letras,
2003. MACHADO, Maria Helena. Op. cit.
27
Os exemplares desses jornais esto armazenados no IPHAN/13 Superintendncia Regional. Escritrio Tcnico II de So Joo del-Rei.
28
CINTRA, Sebastio de Oliveira. Efemrides de So Joo del Rei. 2 ed. Belo Horizonte:
Imprensa Oficial, 1982.
263 ::
mostras de perceber a imprensa como um espao retalhado por tenses, acusando: Atravessa a Sociedade Brasileira um perodo cheio de perigos e prenhe de
ameaas. Inmeros rgos da imprensa, mentindo a sua misso, traindo o sacerdcio, transviam a opinio em vez de esclarec-la29. O Arauto, pois, conforme se
acreditava, viria a suprir tal carncia, deixando-se ditar pelo amor da Ptria, da
verdade e da Justia, em nome do qual propugnaremos pelo progresso moral e
material30.
Claro que tais assertivas estavam carregadas de convices polticas, atreladas luta partidria, em defesa do Partido Conservador e de seus comparsas. Ao
mesmo tempo, a cincia de interferir na direo da sociedade e influenciar a opinio pblica, a crena na atividade intelectual e jornalstica como um sacerdcio,
uma misso, e o entendimento da imprensa enquanto mbito de lutas, pessoais e
ideolgicas, constituam pontos em comum entre diferentes iniciativas da intelectualidade.
Assim, podia-se ler na Gazeta Mineira, peridico instrutivo, comercial, literrio e noticioso, propriedade de Pedro Alves Moreira31, que a imprensa vlvula
benfica queixa dos governados, e, uma vez nesse ramo, o empreendimento
dispunha-se a ser um rgo imparcial, cuja esfera de ao est traada muito fora
dessas zonas incandescentes, ainda que indispensveis32. A despeito do fato de a
alegao de neutralidade ser relativa e questionvel, a Gazeta Mineira no representava, oficialmente, nenhum partido poltico33, ao contrrio do Arauto e do S.
Joo del-Rei.
Este ltimo tinha como redator Francisco de Paula Pinheiro e se consagrava
aos interesses do Partido Liberal, relatando como (...) A imprensa (...) o baluarte
29
O Arauto de Minas, 8 de maro de 1877, ano I, n1, p.1.

Idem, ibidem.
31
Ainda pouco o que se sabe sobre a figura de Pedro Alves Moreira. Encontrei o seu inventrio post-mortem, que nos servir para pesquisas posteriores. Destaco ainda que, sobretudo
no oitocentos, a identificao de um jornal com a figura de seu proprietrio e/ou redator parece
ter sido prtica bastante arraigada. Conferir, por exemplo, A Redempo, dirigido por Antnio
Bento, em So Paulo, e Gazeta da Tarde, de Jos do Patrocnio, do Rio de Janeiro. SCHWARCZ,
Lilia Moritz. Op. cit.
MACHADO, Humberto Fernandes. Imprensa Abolicionista e Censura no
Imprio do Brasil, in: Entre a monarquia e a repblica: imprensa, pensamento poltico e historiografia (1822-1889). LESSA, Mnica L. e FONSECA, Silvia Carla P. de B. (orgs.). Rio de Janeiro: Eduerj,
2008, pp. 243-259.
32
Gazeta Mineira, 1 de janeiro de 1884, ano I, n1, p. 1.
33 Para uma crtica mais apurada sobre a declarada imparcialidade da Gazeta Mineira, ver: SILVA,
Denilson de Cssio. Escravido, trabalho e liberdade nas pginas da Gazeta Mineira (So Joo delRei, Minas Gerais, segunda metade do sculo XIX). Revista do Instituto Histrico e Geogrfico de So
Joo del-Rei. No prelo.
30
264 ::
de onde partem as boas e ss doutrinas que se infiltram no esprito pblico, produzindo no seio da sociedade o patriotismo, de que nascem o amor ao trabalho e
o engrandecimento do pas34. Lia-se ainda: (...) Na espinhosa tarefa do jornalismo
procuraremos tratar antes das ideias do que das personalidades, antes dos grandes
interesses gerais, que elevam o esprito, do que das particularidades odiosas, que
abatem o nvel moral, com a ressalva de, no terreno da seriedade, batermos o
partido adverso, ora revestido do poder 35.
Se todos esses intelectuais nutriam convices semelhantes de admirao
pelo palco conflituoso da imprensa e de participao e infiltrao de suas ideias na
sociedade, as dissenses relativas posio poltica partidria marcavam distanciamentos, tambm identificados quando s voltas com a questo do escravismo e
das relaes de trabalho.
No dia 9 de dezembro de 1880, no Arauto de Minas avaliava-se: A abolio
do elemento servil no Brasil est resolvida pela lei de 28 de Setembro de 1871; no
h necessidade de outra providncia para resolver este difcil problema, cuja soluo por outro modo, lana o susto e o desnimo no seio das populaes laboriosas
da sociedade brasileira.36 O artigo, intitulado Elemento servil, tomava por mote
o discurso proferido na Cmara dos Deputados pelo representante da provncia
de Minas Gerais, Martinho Campos, que protestara, em nome dos mais vitais interesses do pas, contra a propaganda abolicionista, que vai tomando incremento,
graas ao apoio irrefletido de alguns intitulados filantropos37. O texto expunha a
posio poltica do jornal, afirmando, com ar laudatrio, partilhar plenamente das
convices do referido parlamentar, cujo discurso, na sequncia, era transcrito.
Crtico spero do abolicionismo, por ele visto como estmulo desordem, e
defensor rduo do emancipacionismo atrelado lei de 28 de setembro, Severiano
Nunes Cardoso de Rezende defendia esta como a soluo definitiva para o problema do fim da escravido. Ele compartilhava da opinio relativa existncia de uma
escravido diferente daquela mais antiga e brbara: (...) se os indivduos que
ainda se acham sob o domnio de seus senhores, passam uma vida mais ou menos
regular; se os castigos brbaros quase que foram banidos; (...) para que exasperar
a imaginao desses mortais?38 Em vez de ideias de mobilizao, aos escravos
competia esperar por uma libertao advinda da benevolncia senhorial. Esse
era o caso dos 11 escravos libertados aps a morte da Sr D. Catarina Alves Morais,
34
S. Joo del-Rei, 13 de dezembro de 1885, ano I, n1, p.1.

Idem, ibidem.
36
O Arauto de Minas, 9 de dezembro de 1880, ano IV, n 37, p. 1.
37
Idem, ibidem.
38
O Arauto de Minas, 9 de dezembro de 1880, ano IV, n 37, p. 2. A passagem de um texto
transcrito do jornal Fluminense, que j apareceu na arena em defesa da lavoura.
35
265 ::
pela sua caridade crist. Ocorridos como esse atestavam que os brasileiros (...)
no precisam ser forados a condoer-se da gente escrava e muito menos da propaganda revolucionria39. Em outra narrativa, intensamente pontilhada por um
aspecto pedaggico, afere-se a libertao do crioulo Ado, escravo do padre Jos
Nunes Cardoso de Rezende provavelmente, parente do redator-chefe do Arauto:
Depois de celebrar o sacrifcio da Missa o jovem sacerdote, chamando o libertando o abraou e deu-lhe a carta; este chorando de prazer caiu prostrado abraando
os joelhos de seu benfeitor40. Mais tarde, o liberto, que era cozinheiro do padre,
ofereceu um jantar, uma modesta festa, em que entrelaaram os mais belos e
enternecedores episdios41.
O Arauto perseverou no discurso gradualista-paternalista no decurso de toda
dcada de 188042. Em maro de 1888, por exemplo, a publicao fazia eco linha
seguida pelo Correio de Canta Galo, ao expor um artigo deste outro acusando que
a libertao do elemento servil no se reduzia a uma questo humanitria, devendo ser entendida, sobretudo, como um grave risco para as atividades econmicas,
financeiras e industriais do pas43.
Esses casos, e outros mais que se multiplicavam nas pginas do semanrio,
tm como trao ordinrio a reiterao do poder simblico dos senhores, entendido como poder de constituir o dado pela enunciao, de fazer ver e fazer crer,
de confirmar ou de transformar a viso do mundo e, deste modo, a ao sobre o
mundo, portanto o mundo44. Nesse aspecto, arautos sub-reptcios da hierarquia
social ento em vigor empenhavam-se na construo de uma imagem branda das
relaes escravistas, em que senhores bondosos suposta e praticamente aboliam a agonia da escravido mas sem extinguir a instituio do cativeiro antes,
reforando-o. Dessa maneira, casava-se com o notrio exerccio da violncia, a vigncia de um real poder moral, simblico, invisvel, capaz de convencer e se impor,
se ignorado seu aspecto como arbitrrio. Da a relevncia, para os proprietrios e
seus sequazes, de se difundir a ideia de que a liberdade era uma virtude senhorial
de reconhecimento da obedincia e lealdade dos bons escravos. No por acaso,
39
O Arauto de Minas, 9 de dezembro de 1880, Ano IV, n 37, p. 3.

Gazeta Mineira. 2 de abril de1887, ano IV, n 186, p. 2. Esse relato foi transcrito de O
Arauto de Minas, cujo exemplar no localizamos.
41
Idem, ibidem.
42
Ver, por exemplo, os seguintes exemplares, em que se mesclam ataques ao abolicionismo, defesa da lei de 28 de setembro e dos lavradores e elogios ao respeito, obedincia e gratido dos escravos para com seus senhores. O Arauto de Minas, 9 de novembro de 1880, ano IV, n
33; 9 de dezembro de 1880, ano IV, n 37; 27 de setembro de 1884, ano VIII, n 22; 1 de janeiro
de 1888, ano XII, n 28; 4 de maro de 1888, ano XII, n 37.
43
O Arauto de Minas, 4 de maro de 1888, n 37, ano XII, p.2.
44
BOURDIEU, Pierre. O poder simblico. Rio de Janeiro: DIFEL, 1989, p. 14.
40
266 ::
a contenda pela garantia da indenizao pela alforria foi um dos pontos mais polmicos e centrais nas discusses dos projetos de leis emancipacionistas. Ou seja,
alm do aspecto econmico, a questo simblica de manuteno das relaes sociais, com o direito dos proprietrios em reivindicar para si a viso ideolgica do
respeito sua autoridade, tornava-se fundamental45.
Entretanto, o poder simblico-moral dos senhores titubeava e arcava com
um grave processo de perda de legitimidade. Aps 1865, a concentrao regional e
social da propriedade escrava, a crioulizao, ladinizao e maior organicidade da
populao de escravos, somada a um quadro internacional contrrio escravido,
que isolava o Brasil perante o concerto das naes, e uma cultura moral e poltica
interna cada vez mais desfavorvel ao escravismo, mudariam essencialmente os
alicerces sobre os quais se assentava o poder senhorial46. Nos anos 1880, o desmantelamento da escravido passaria a contar ainda com elementos prprios, manifestamente a acentuao da difuso de projetos, valores e prticas abolicionistas, transmutados em movimentao social de primeira ordem47. Todavia, a reao
dos que defendiam os interesses dos proprietrios de escravos causava alarido;
Severiano Nunes Cardoso Rezende, a despeito de se identificar como emancipacionista, no se furtava em admoestar: No acordeis o escravo, porque talvez ele
sonhe que livre48. Ao publicar esse aforismo e defender as relaes de subordinao vigentes, jogando com a moeda do gradualismo-paternalismo, Severiano
Nunes apresentava uma concepo e um projeto que lanariam razes profundas
na imagem - posteriormente emplacada pela historiografia - de Minas.
Assim como o processo de abolio no Brasil j foi visto com ares de civilidade e segurana, em comparao ao derramamento de sangue ocorrido nos Estados Unidos, durante a Guerra da Secesso, em Minas Gerais teria prevalecido a
ordem e a tranquilidade, em contraste, por exemplo, com os abalos perpetrados
na provncia de So Paulo49. Segundo a explicao de Oiliam Jos, em obra de
1962, o caso mineiro, ao ser marcado por manifestaes isoladas de combate
ao escravismo, revelava que os povos destas montanhas preferem agir e pensar
silenciosamente, mesmo quando os brasileiros de outras plagas levantam alto as
vozes de seus pronunciamentos50.
45
MENDONA, Joseli, Op. cit. p. 127.

Para um resumo de tais fatores, ver: SALLES, Ricardo. E o Vale era o escravo. Vassouras,
sculo XIX. Senhores e escravos no corao do Imprio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2008.
Quanto ao questionamento sobre o exerccio do poder moral dos senhores, conferir: MATTOS,
Hebe Mattos. Op. cit.. Sobre a crioulizao, ver tambm: CARVALHO, Sheldon A. S. de. Op. cit.
47
MACHADO, Maria Helena. Op. cit. SILVA, Eduardo. Op. cit.
48
O Arauto de Minas, 30 de julho de 1877, ano I, n 17, p. 3.
49
JOS, Oiliam. Op. cit.
50
Idem, ibidem, p. 9.
46
267 ::
Tal linha interpretativa dada essencializao de um fenmeno histrico-social encontra-se ultrapassada. Liana Maria Reis critica a ideologia da mineiridade,
presente na obra de Oiliam Jos, e aponta para a existncia de um abolicionismo
mais ativo, ligado a jornais republicanos, embora moderado e limitado por problemas de ordem econmica. A proliferao de pequenas e mdias propriedades
escravistas na provncia teria ocasionado um maior apego dos mineiros escravido51. Nessa direo, talvez a crtica mais refinada, no encalo da reviso historiogrfica, seja a de Luiz Gustavo Santos Cota, cuja obra demonstra como as aes
abolicionistas em Ouro Preto e Mariana foram incisivas e articuladas, contando
com a participao de militantes letrados e dos prprios escravos52. Este autor consegue demonstrar, convincentemente, como nenhum aspecto de carter cultural
ou econmico obstou o abolicionismo de ganhar as ruas, entabular adeses explcitas inclusive, na tensa arena da imprensa - e entrelaar uma rede vigorosa de
pessoas, ideias e prticas, com diferentes matizes antiescravistas.
A partir de uma leitura atenta de aspectos tcitos do livro de Oiliam Jos
pode-se tambm perceber os conflitos em torno do esboroar da escravido e da
projeo de movimentaes do abolicionismo. Em meio contestvel tese da boa
ndole e da passividade do povo mineiro, surgem, maneira de pistas, expresses como esforo abolicionista em Minas, triunfo abolicionista e o problema
da abolio da escravatura despertou a ateno dos mineiros, havendo acesas
discusses, algumas das quais passaram s pginas dos jornais e extremaram os
nimos53. Em tais entrelinhas, j figuram a Sociedade Abolicionista Ouropretana,
a ao de estudantes com atuao mais decidida e fecunda em prol da gente
escravizada54, as fugas de escravos das fazendas em direo capital e a atuao
eclesistica da Associao Marianense Redentora dos Cativos55, alm de diferentes agitaes ocorridas em Barbacena, Cataguases, Guanhes, Leopoldina, Montes
Claros, Monte Azul, Peanha, So Joo Nepomuceno e Visconde do Rio Branco56.
Em determinadas regies de Minas, a presena do abolicionismo foi to significativa que, mesmo aps a criao da Lei urea, houve conflitos sobre a liberdade e a escravido, como ocorrido na cidade de Campanha, onde, em meados de
1888, o abolicionista Brulio de Lion viu-se preso ao denunciar a manuteno do
cativeiro em vrias fazendas da regio57. Em outra frente, no municpio de Itajub,
51
REIS,Liana Maria. Op. cit.

COTA, Luiz Gustavo Santos. Op. cit.
53
JOS, Oiliam. Op. cit. Respectivamente, pp. 10, 133 e 107.
54
Idem, ibidem, pp. 94-95.
55
Idem, ibidem, p.101.
56
57
Esse episdio ficou conhecido como As desordens de Campanha e teve ampla repercusso em diferentes jornais. Cf. MATTOS, Hebe Maria. Op. cit., pp. 277-278.
52
268 ::
um grupo de proprietrios extinguiu oficialmente a escravido em 11 de maro de

1888, ou seja, antes da decretao de abolio concretizada pelo Estado58.
Considerando-se tais indcios de uma fermentao social efetiva e popular
acerca da abolio, em diferentes locais de Minas, possvel avaliar, criticamente, a realizao de uma reunio para a criao de um clube abolicionista em So
Joo del-Rei. Era o dia 28 de setembro de 1884, data em que a chamada Lei do
Ventre Livre completaria 13 anos, e ano de extino da escravido no Cear e no
Amazonas, bem como de formao da discusso de uma nova lei emancipacionista
pelo gabinete Dantas59. Embora esse acontecimento tenha repercutido de forma
estrepitosa, O Arauto de Minas limitou-se a expedir uma brevssima nota a respeito. A cobertura detalhada e completa da assembleia foi feita pela Gazeta Mineira,
destacando que cerca de cinquenta pessoas compareceram reunio aludida, convocada pelo tenente Francisco de Paula Pinheiro, que props concorrer para esse
movimento [da abolio] pelos meios legais, prudentes e tranquilos.60
A maneira cautelosa de o peridico abordar a reunio, todavia, no impediu
que o acontecido ribombasse pela sociedade sanjoanense, a comear pelo atrito
entre o ento redator Dr. Joo Mouro, e o Arauto de Minas. O rgo publicou a
seguinte informao, reproduzida na Gazeta Mineira, sobre a reunio: Clube abolicionista Realizou-se nesta cidade no Domingo passado uma reunio com o fim
de criar-se um clube abolicionista. Estiveram presentes vrios cidados havendo
animada discusso, orando os Srs. Dr. Joo Mouro, Dr. Francisco Mouro, Carlos
Sanzio, Joo Netto e outros. Foi nomeada uma comisso para organizar os estatutos. Convidado para esta reunio deixamos de comparecer por entendermos que
essas sociedades abolicionistas so um grmen de desassossego na sociedade e
que a questo do elemento servil mansa e pacificamente, independente de Clubes,
ser resolvida pela Lei de 28 de Setembro61.
Mais uma vez, Severiano Nunes Cardoso de Rezende escancarava sua condenao ao abolicionismo e sua exaltao lei de 28 de setembro e ao emancipacionismo. J para o Dr. Joo Mouro, a nota supracitada bastou para ensejar maiores
esclarecimentos sobre sua participao, enquanto redator, naquela reunio.
De acordo com seu relato, ele ali se achava como representante de um dos
58
CASTILHO, Fbio. Entre a locomotiva e o fiel da balana: a transio da mo-de-obra no

sul de Minas (1870-1918). Dissertao de mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao
em Histria da Universidade Federal de Juiz de Fora, 2009. Especialmente captulo 3.
59
CONRAD, Robert. Op. cit.
60
Gazeta Mineira, 30 de setembro de 1884, ano 1, n 52, p.3.
61
Gazeta Mineira, 07 de outubro de 1884, ano 1, n 54, p. 2.
269 ::
jornais da localidade e, nesse carter, seu papel era todo de passividade62. O tenente Paula Pinheiro exps os fins da reunio, ouviu diversos oradores e convidou todas as pessoas presentes para fazerem parte de um clube abolicionista,
que ele tivera em vista nascer naquela ocasio63. H indcios de que o evento
foi inflamado e no consensual. Continuando sua narrativa, o redator da Gazeta
Mineira relata ter tomado a palavra, e, ao relembrar o carter de sua presena,
declarado (...) que abster-se-ia de envolver-se nas lutas dos partidos militantes,
como capazes de incendiarem as paixes mais perigosas e que por isso, como mais
forte razo, entendia no dever essa folha imiscuir-se de qualquer modo nessa gravssima questo do elemento servil, questo em si mil vezes mais incandescente do
que todas que se levantam nos campos de nossa poltica64.
Em vez de traduzir harmonia quanto a sua resoluo, o problema do elemento servil provocava profundas controvrsias. No nmero seguinte da Gazeta, Francisco de Paula Pinheiro exps o motivo que o impeliu a convocar a reunio. Em suas
palavras: Entendi, como entendem todos os brasileiros patriticos, que era ocasio de levantar-se nesta terra a ideia da liberdade. Tive razo para isso. Quando se
observa o grande movimento nacional, que se levanta gigante neste Imprio, era
para se lastimar que em S. Joo dEl-Rei, no se ouvisse uma s palavra em favor
dessa cruzada nobre, justa e patritica. A despeito de contrariedades e dissabores,
aventurei-me a convocar uma reunio a fim de que se combinassem os meios para
formar-se uma associao, que, na rbita do possvel, pudesse concorrer com o
seu contingente para esta festa da humanidade, que mais tarde ou mais cedo ter
lugar no Imprio da Cruz65.
Subentende-se por isso que corriam, em So Joo del-Rei, informaes sobre
a mobilizao em torno da abolio no pas e a manifestao pblica e categrica de simpatia pelos valores do abolicionismo, feita por homens letrados, parecia
algo novo no lugar. Da o frisson, as contrariedades e dissabores suscitados por
tal iniciativa. A despeito de todos os indcios de desmonte do sistema escravista,
compreende-se que a ideia de liberdade ainda era ferozmente combatida por
62
Idem, ibidem.
Idem, ibidem.
64
Idem, ibidem.
65
Gazeta Mineira, 11 de outubro de 1884, ano 1, n 55, p. 3; as citaes a seguir tm a
mesma referncia. . A expresso Imprio da Cruz pode ser indcio da influncia catlica na
formao de Francisco de Paula Pinheiro. A funo do catolicismo em So Joo del-Rei, junto ao
pensamento antiescravista, ainda uma questo a ser investigada. Para um redimensionamento
do papel da Igreja Catlica no movimento abolicionista, ver: ABREU, Martha. Pensamento catlico, abolicionismo e festas religiosas no Rio de Janeiro, 1870-1890. In: PAMPLONA, Marco A.
(org.). Escravido, excluso e cidadania. Rio de Janeiro: Access, 2001, pp.75-105. COTA. Op. cit.
especialmente captulo 2.
63
270 ::
proprietrios, para quem a chamada festa da humanidade deveria ser adiada,

planejada, controlada e, se efetivada, abalizada pela garantia de mo-de-obra e
pelo direito indenizao.
Francisco de Paula Pinheiro convidou diversas pessoas para assistirem a
uma preleo, que tinha de fazer sobre as ideias que hoje preocupam o esprito
pblico. Consoante o idealizador da reunio, juntaram-se cerca de sessenta pessoas. O mentor do evento, ento, explanou o objetivo da mesma: Com toda franqueza fiz ver que tratava-se de fundar-se um Club, que, no terreno da ordem e da
lei, acompanhasse o movimento nacional que se observa no pas. No entender do
professor, esse Club teria como principal cuidado promover a propaganda pacfica
da ideia. Francisco Paula Pinheiro avizinhava-se de um abolicionismo supostamente reformista e legalista, semelhante ao defendido por uma das figuras de proa do
movimento, Joaquim Nabuco66.
Urge assinalar, em contrapartida, que o dito legalismo trazia em seu bojo
dimenses no passveis de um enquadramento rgido. Nas palavras de Elciene
Azevedo, o abolicionismo foi um movimento de grande repercusso social, multifacetado e, acima de tudo, dinmico. As experincias dos homens que nele se
engajaram no podem, portanto, ser resumidas ou explicadas atravs de esteretipos classificatrios que opem legalistas e radicais67.
Sob esse prisma, se comparada a determinadas agitaes ocorridas em regies de So Paulo e Rio de Janeiro, essa proposta pode parecer moderada, pois
frisava reiteradamente o intento de se desenvolver no terreno da ordem e da lei,
mediante propaganda pacfica da ideia. Entretanto, considerando-se o contexto
local e o polimorfismo das experincias sociais, esse empreendimento foi ousado.
Depreende-se da atitude dos que estavam presentes na reunio de 28 de setembro que o tema era, de fato, penoso e o empreendimento, atrevido e incmodo.
Francisco Mouro, nomeado secretrio, declarou que no podia continuar a
exercer o cargo, por ser emancipador e no abolicionista [grifo original], sendo
seguido pelo Sr. Carlos Sanzio. Na tentativa de convencer os participantes a repensarem sua posio, Francisco Pinheiro disparou: (...) muitos daqueles que se
acham revestidos da capa de emancipadores e que falam somente ante o interesse
prprio, hoje se envergonham e, no querendo se apresentar esclavagistas ante a
66
MACHADO, Humberto Fernandes. Joaquim Nabuco: paternalismo e reformismo na

campanha abolicionista, in: Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Rio de Janeiro,
a.161, n. 406, pp. 1-258, jan./mar. 2000, pp.39-51.
67
AZEVEDO, Elciene. Para alm dos tribunais advogados e escravos no movimento abolicionista em So Paulo. In: LARA, Silvia H. & MENDONA, Joseli M. N. (orgs.). Direitos e justias no
Brasil: ensaio de histria social. Campinas, Ed. da Unicamp, 2006, p. 229.
271 ::
maioria da nao, declararam-se emancipadores de ocasio. O tenente, provavelmente, buscava encorajar os homens ali presentes, que aceitaram o convite para
participar da reunio para a criao de um clube abolicionista, indicando que havia
interesse em conhecer novas ideias e possibilidade de adeso causa. Ao contrrio
das interpretaes que tomam tal preleo como indcio de uma espcie de consenso ou harmonia inerente ao processo de abolio em Minas e, mais especificamente, ao conservadorismo da sociedade sanjoanense68, entende-se que a cantilena gradualista-paternalista indica justamente o avesso. Ou seja, as constantes
manifestaes de contrariedade s agitaes das propostas de abolio imediata e
de adeso a um projeto social fundado na obedincia e na segurana, sugerem que
a experincia cotidiana incitava a elaborao do debate, com base na suposio da
existncia de projetos diversos, contendas e possibilidades69.
Infelizmente, ainda no foi possvel encontrar outras informaes sobre o
referido clube. Por outro lado, a verve abolicionista de Francisco de Paula Pinheiro
caracterizaria a incurso do mesmo como redator da folha S. Joo del-Rei. Este
peridico identificava-se como porta-voz do Partido Liberal e no como veculo exclusivamente dedicado causa da abolio. De qualquer modo, a presena de crticas escravido e apologias s aes em prol da abolio mostrava-se sensvel. No
primeiro nmero, constava a notcia, veiculada por rgos da imprensa paulistana,
de que o ministro da Agricultura, Conselheiro Antnio Prado, no se furtaria em
reconhecer a importante questo da libertao e fazer cumprir o lado bom da
lei. Ou seja, o fato de todos os escravos que na matrcula de 1872 figuravam com
52 anos ou mais, que corresponde hoje idade de 63 anos ou mais, e aos quais a
ltima lei de 28 de setembro conferiu imediata libertao, sem nus algum ou obrigao forada de domiclio no municpio de seus ex-donos70. Por fim, conclui-se:
Estimaremos bastante que se realizem os seus humanitrios desejos71.
Do ponto de vista liberal, criticava-se a condenao do projeto Dantas
por conservadores que expuseram a argumentao frvola da celebrrima pro68
Consoante Afonso de Alencastro Graa Filho, o episdio da reunio para criao de um

grupo abolicionista e a identificao de parte dos presentes com o emancipacionismo indica que
(...) a elite sanjoanense foi bastante refratria aos ideais abolicionistas. Aproximando-se dessa
perspectiva, Afonso de Campos Maia chega a se referir a um silncio abolicionista em So Joo
del- Rei. Segundo ele, a elite local era incapaz de pensar um caminho alternativo que pudesse eliminar o elemento servil e inserir social e economicamente o ex-escravo. GRAA FILHO, Afonso
de Alencastro. Op. cit., p. 130. MAIA, Afonso Campos. Op. cit., p. 26.
69
SANTOS, Cludia Andrade dos. Projetos sociais abolicionistas: ruptura ou continusmo?. In: REIS FILHO, Daniel Aaro (org.). Intelectuais, histria e poltica: sculos XIX e XX. Rio de
Janeiro: 7 Letras, 2000, pp. 54-73.
70
S. Joo del-Rei, 13 de dezembro de 1885, ano I, n1, p.4
71
Idem, ibidem.
272 ::
priedade e, depois, aprovaram o projeto Saraiva por convenincias de ordem

particular72. O S. Joo del-Rei tambm cobria eventos ocorridos em outras localidades de Minas, como na freguesia prxima do Cajuru, dando notoriedade
carta de Maria Batista da Matta, na qual pedia s autoridades competentes que
tomassem providncias contra o professor Estefnio Leite, responsvel por maltratar, sem motivo justificvel, de um modo brutal, um escravo que passava pela
povoao a fim de apresentar-se ao Dr. Juiz de rfos para os efeitos da lei de 28
de Setembro ltimo. Maria Batista assim qualificou o procedimento do professor:
alm de criminoso, inslito e imoral, visto como d verdadeiro mau exemplo aos
seus alunos, e alm disso ofende o decoro de uma populao inteira. E terminava:
(...) Se porventura continuar neste desbragamento, ver-me-ei na dura contingncia de lanar mo dos meios legais para salvaguardar o direito desrespeitado73. De
modo anlogo, agora em Santo Antnio do Amparo, ao sul da provncia mineira,
reprovava-se uma cena revoltante, uma cena que mostra a que grau de perversidade e baixeza chegam certos homens, que so corifeus da atual situao poltica, na qual um pobre escravo, que trabalhava nas obras da matriz, foi castigado
pelo mandatrio de seu senhor, recebendo vista de todo o povo dzia e meia de
bolos!74
Nesse enleio, mais um sinal da veia antiescravista do S. Joo del-Rei agora
assinalava elogios a Jos do Patrocnio, batalhador convicto das grandes ideias,
brasileiro extraordinrio e autor de importantssimos servios prestados (...)
santa causa da humanidade75. Na ocasio, dava-se parabns a Patrocnio e ao eleitorado do distrito neutro, que elegera aquele como vereador da Cmara Municipal
da Corte.
Em todos esses relatos, mesclavam-se, implcita e/ou explicitamente, engajamento poltico e convices abolicionistas, dentre as quais se pode destacar a
crtica ao argumento da preservao da propriedade, a contrariedade da opinio
pblica perante castigos impetrados aos escravos, o carter notrio da conquista
de certos direitos dos mesmos e a apologia liberdade. Como se no bastassem
tais denncias, publicaram-se, repetidas vezes, anncios e convocao da Coletoria
de So Joo del-Rei para nova matrcula de escravos. O tom empregado era objetivo, quase ameaador, e, provavelmente, pouco afvel aos olhos dos proprietrios
escravistas: (...) Previne-se aos interessados que, na forma do 7 do art. 1 da
precitada lei, sero considerados libertos os escravos que no prazo marcado no tiverem sido dados nova matrcula, bem como isentos da prestao de servios os
72
S. Joo del-Rei, 17 de fevereiro de1886, ano I, n 9, p. 1.

S. Joo del-Rei, 28 de maro de 1886, ano I, n. 14, p. 3.
74
S. Joo del-Rei, 24 de fevereiro de 1886, ano I, n 10, p.3
75
S. Joo del-Rei, 28 de novembro de1886, ano I, n 41, p.2
73
273 ::
escravos de 60 a 65 anos que no tiverem sido arrolados. O escravo assim libertado, ou algum por ele, poder requerer e o empregado da inscrio ou a cargo de
quem ficar a nova matrcula fornecer gratuitamente certido negativa que servir
de ttulo de liberdade, e como tal ser aceito e reconhecido conforme dispe o art.
7 1 do regulamento76.
Fala mais contundente, nesse sentido, foi o ofcio que o honrado coletor das
rendas gerais desta cidade dirigiu ao Juiz municipal, apresentando uma relao de
escravos africanos entrados no territrio brasileiro depois da lei de 7 de Novembro de 1831, que no seu art. 1 dispe So livres todos os escravos que entrarem no territrio brasileiro vindos de fora. O coletor Herculano de Assis Carvalho,
ento, solicitava: Em virtude, pois, da citada lei, e considerando-se pelas idades
em que foram dados matrcula, so todos livres, bem como os seus descendentes, portanto cumpre a V. S. declar-los livres, bem assim os seus descendentes, e
mandar que sejam imediatamente restitudos liberdade77 (grifo meu). A este
ofcio, respondeu o digno juiz municipal, Carlos Batista de Castro, solicitando ao
coletor o envio a este juzo, com urgncia e brevidade, da lista de todos os escravos africanos deste municpio, que podem gozar os benefcios que lhes outorga
a mesma lei, e que foram importados depois de sua publicao. Basta que seja a
dita lista como a que enviou-me para os desta cidade, que providenciarei como for
de inteira justia78. Ao que parece, Francisco de Paula Pinheiro deleitou-se ainda
em publicar a Relao dos escravos entrados para o territrio brasileiro depois da
lei de 7 de Novembro de 183179, expondo a idade e os nomes dos escravos e os de
seus respectivos donos. No difcil imaginar o constrangimento experimentado
por tais proprietrios e a reao de seus e de outros escravos, mormente se lembrarmos, mais uma vez, a expresso da funo da imprensa junto opinio pblica
naquele final de sculo.
Reiteradamente, o domnio escravista via-se amofinado e sujeito a obrigaes legais, agora pela voz do escrivo de rfos, Fernando Evaristo Machado de
76
S. Joo del-Rei, 17 de fevereiro de 1886, ano I, n 9, p. 4.

S. Joo del-Rei, 06 de abril de1886, ano I, n 15, p. 2. Grifo nosso.
78
Idem, ibidem.
79
Idem, ibidem. Grifo do original. Constitui objetivo nosso de pesquisa buscar mais informaes sobre tais personagens, por meio dos nomes de senhores e escravos aqui publicados, bem
como do coletor Herculano de Assis Carvalho, do juiz municipal Carlos Batista de Castro e outros.
De antemo, ao analisarmos aes de liberdade, identificamos este mesmo juiz sentenciando a
favor do africano Felisberto, em novembro de 1887, em detrimento do poder senhorial de Prudente de Andrade Reis, rico fazendeiro do municpio. Ao de Liberdade do escravo Felisberto,
30/11/1887, proprietrio Prudente de Andrade Reis. Inventrio post-mortem de Prudente Amncio dos Reis, ano de 1885. Ambas as fontes esto armazenadas no IPHAN/13 Superintendncia
Regional. Escritrio Tcnico II de So Joo del-Rei.
77
274 ::
Magalhes, que, pelo juiz de rfos, avisava a todos os senhores de escravos,

que receberam intimao, que devem vir a juzo ou mandar procurao acompanhada dos escravos libertados, visto que esta a disposio da lei, ou documento
autntico que justifique a falta de comparecimento de qualquer escravo, quando
porventura j tenha sido alienado, tenha morrido ou sofra molstia que absolutamente o prive de transportar-se a esta cidade. E justificava, com autoridade:
(...) Faz-se este aviso para esclarecimento e evitar-se mais dvidas e delongas na
execuo80.
Encabeado pelo redator Francisco de Paula Pinheiro, o S. Joo del-Rei
complexificava a paisagem social e poltica, que, longe de um consenso, dava voz e
vez aos conflitos registrados pela Gazeta Mineira, em 1884, quando da clebre reunio para fundao de um clube abolicionista. Em importante trabalho sobre imprensa e poltica em So Joo del-Rei, Alex Lombello avalia que o fato do abolicionismo no ter sido financiado por um clube no reduz insignificncia a confeco
da propaganda abolicionista na cidade. Ao mesmo tempo, esse autor concebe a
posio do O Arauto de Minas e do S. Joo del-Rei, como, respectivamente, escravismo envergonhado e abolicionismo envergonhado, ao passo que Gazeta Mineira restaria o perfil de demonstrar uma prtica realmente emancipacionista81.
De fato, no h dvidas de que o abolicionismo em So Joo existiu, galgou
expressiva projeo no meio intelectual e, provavelmente, muito alm deste, o
que desconstri a ideia de uma harmonia ideolgica acerca do emancipacionismo.
Ao mesmo tempo, convm alertar que a realidade histrica volvel, escapando,
amide, a definies conceituais mais ou menos delimitadas, o que nos permite
questionar: as posies tomadas por esses intelectuais representariam vertentes
envergonhadas do escravismo e do abolicionismo, diante de outras linhas mais
autnticas, ou seriam manifestaes detentoras de configuraes prprias, ligadas, evidentemente, realidade na qual se introduziam? Pensamos que todos esses
conflitos e posturas diante da escravido e da abolio no devem ser reduzidos a
um aspecto de timidez por parte de seus lderes e, sim, de arrojo em expor e defender convices de modos particulares que acreditavam eficientes. De maneira
semelhante, os declarados vnculos com o emancipacionismo e a imparcialidade propalados por Pedro Alves Moreira em sua Gazeta Mineira, precisam ser problematizados, visualizando ambiguidades inerentes a tal posio82. Pretender ser
neutro, como a Gazeta, partidariamente politizado como o Arauto e o S. Joo
del-Rei, ou emancipacionista, como alegavam praticamente todos os intelectuais
ora considerados, implicava, sem exceo, escolhas polticas, sociais e pessoais.
80
S. Joo del-Rei, 6 de abril de1886, ano I, n 15, p.4.

LOMBELLO, Alex. Op. cit., p. 228.
82
SILVA, Denilson de Cssio. Op. cit.
81
275 ::
Escolhas que, por sua vez, fermentavam correntes de pensamento distintas entre
si e em relao a outras experimentadas em diferentes realidades, metabolizando
escravismos, abolicionismos e emancipacionismos, que se nutriam mutuamente,
em luta, sendo difceis de se rotular, mas nem por isso menos reais ou relevantes.
Desfechos aspectos da Abolio e do ps-Abolio83

Na edio do dia 20 de maio de 1888, o Arauto de Minas, sob a batuta
de Severiano Nunes Cardoso de Rezende, vibrava, em primeira pgina e com letras
garrafais: Honra ao Brasil! 13 de Maio de 188884. Reproduzia-se, na ntegra, a
lei n 3.353, que declarava extinta a escravido no Brasil. A opinio pblica e os
movimentos de escravos, juntamente com a atuao de intelectuais abolicionistas
e parlamentares, haviam logrado sucesso, e, no af das notcias e manifestaes
relativas Lei urea, escravistas, tantas vezes auto-denominados emancipacionistas, concorriam para a formao de uma atmosfera comemorativa. De acordo
com Elizabeth Mrcia dos Santos, o Arauto expunha uma contradio ao conclamar
senhores a resistirem a ideias anrquicas (tidas como abolicionistas) e publicar
anncios de fugas de escravos meses antes da Abolio, e, simultaneamente, noticiar que cara por terra a maldita rvore da escravido85. Entretanto, uma vez
analisada mais atentamente a orientao intelectual dessa folha, notam-se, em
vez de um paradoxo, continuidades essenciais com a maneira pela qual esta se
dispunha.
Na mesma edio, atribua-se a vitria pelo fim da escravido, o festejo de uma data gloriosa nos fastos de nossa histria86, aos governantes filiados
ao Partido Conservador, sobretudo ao visconde do Rio Branco, o maior de todos
os precursores da liberdade no Brasil, responsvel pela principal vitria do abolicionismo, a libertao do ventre escravo, obtida com a lei de 28 de setembro
de 1871, que estancara para sempre a onda negra e prolfica desse rio letal [a
escravido]87. Alm de continuar com o louvor lei de 28 de setembro, Severiano
Nunes Cardoso Rezende sustinha ainda o anti-abolicionismo e a colorao paternalista, centrada na autoridade, agora, de ex-senhores sobre os libertos: (...) no ramos abolicionista, porque o significado dessa palavra soava a nossos ouvidos como
83
O perodo ps-Abolio, aqui, concebido em seu carter multidimensional, sinalizado

por realidades sociais complexas, no redutveis simplesmente ideia de uma herana do perodo
escravista. Sobre a construo do ps-Abolio como problema historiogrfico, ver: RIOS, Ana Lugo & MATTOS, Hebe Maria. Memrias do cativeiro: famlia, trabalho e cidadania no ps-abolio.
Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005.
84
O Arauto de Minas, 20 de maio de 1888, ano XI, n (ilegvel), p. 1.
85
Idem, ibidem.
86
Idem, ibidem.
87
Idem, ibidem, p. 2.
276 ::
sinnimo de irreflexo, da imprudncia, procurando azedar as questes, buscando

nas arruaas, na anarquia e na revoluo os meios para abolir a escravido88. Do
ponto de vista de Severiano Rezende, uma vez tendo o Arauto se empenhado no
preparado pacfico das veredas para a lei de abolio, convinha tracejar pedagogicamente como as relaes de trabalho deveriam se reestruturar: pelo trabalho,
pela moralidade, pelo respeito e pela gratido para com aqueles com quem viveram sempre e de cujas mos receberam, como pais, os mais desvelados cuidados,
por um viver na sociedade, que os recomende estima de todos, que ho de testemunhar por fatos que, em vez de um mal, de um elemento desorganizador, a
liberdade filha do cu, e sempre portadora de felicidades89.
Liberdade que, sob a perspectiva de ex-senhores e seus aliados, estaria atrelada vigilncia e ao controle. No demais observar como, mesmo em
outros crculos intelectuais, a preocupao com a organizao do trabalho, com a
educao e com a disciplina emergiu de forma vigorosa. Entre agosto e setembro
de 1884, publicou-se, na Gazeta Mineira, um ensaio intitulado Organizao Moral
e Econmica do Trabalho, iniciado na primeira pgina, em local de destaque90. Assinado pelo Dr. Ennes de Souza, a dissertao dividiu-se em cinco partes. Nas duas
primeiras, o autor envidava esforos para caracterizar a vagabundagem e esboar
solues para sua superao, delineando comparaes entre a realidade do Brasil
e da Europa91. Na sequncia, discorreu-se sob os dois aspectos pelos quais a vagabundagem se apresentava, ou seja, o aspecto inofensivo e o aspecto ofensivo92.
A terceira e a quarta partes desenvolveram-se, respectivamente, como respostas
s seguintes inquiries: Por que o indivduo no sabe trabalhar? e O que fazemos no Brasil contra a vagabundagem?93
Pouco tempo depois, em janeiro de 1886, no S. Joo del-Rei, era exposta a notcia sobre os escravos sexagenrios, os quais, por aviso-circular do ministro da Agricultura aos presidentes de provncias, deveriam ter garantido o gozo
pacfico e incontestado da liberdade, sem nus, mas, ao mesmo tempo, precisavam estar aptos para ganhar a vida e, de preferncia, continuar juntos de seus
ex-senhores: (...). Os escravos de 65 anos ou maiores dessa idade e os que forem
completando, so libertos desde logo para todos os efeitos, sem nenhuma clusula
ou obrigao de servios e sem dependncia de ttulo ou formalidade, devendo
88
Idem, ibidem, p. 2.
O Arauto de Minas, 20 de maio de 1888, ano XI, n (ilegvel), p. 2.
90
Cf. Gazeta Mineira, 21de agosto de 1884, ano I, n44, pp. 1-3.
91
Cf. Gazeta Mineira, 7 de agosto de1884, ano I, n 41, pp.1-2; 10 de agosto de 1884, ano I,
n 42, pp. 1 e 2.
92
Gazeta Mineira, 14 de agosto de 1884, ano I, n 43, pp.1 e 2.
93
Respectivamente: Gazeta Mineira, 1 de setembro de 1884, ano I, n 45, pp. 1-2 e 5 de
setembro de 1884, ano I, n 46, pp.1-2.
89
277 ::
tais libertos permanecer em companhia de seus ex-senhores, salvo se preferirem

adquirir por outro modo meios de subsistncia e para isso forem julgados aptos
pelos juzes de rfos.94 (Grifo meu)
Na esteira dos embates travados por meio da imprensa, o Arauto de Minas
e a Gazeta Mineira publicaram anncios de fugas de escravos; j o S. Joo del-Rei,
no, o que revela mais um indcio de sua verve abolicionista. Esta e outras tantas
diferenas, como vimos, integrava o mapa de litgios e propostas experimentados
por intelectuais e pela sociedade em geral, acerca da melindrosa questo do elemento servil. Ao se confrontarem concepes variadas em torno de tal ponto, so
divisadas tendncias escravistas, abolicionistas e problemticas intenes de neutralidade; por meio desse procedimento, previne-se tambm contra oscilaes
esquemticas como a de se passar da ideia de uma hegemonia emancipacionista
para a de predomnio do abolicionismo. Outrossim identificam-se pontos em comum entre as orientaes de Severiano Rezende, Francisco de Paula Pinheiro e da
empresa encabeada por Pedro Alves Moreira: todos reconheciam na imprensa
um campo privilegiado de participao e combate social, e valorizavam os atos
de doao de alforrias de senhores a escravos, dando notoriedade a tais acontecimentos e, por conseguinte, atiando a discusso e a luta pela difuso da prtica de
libertao e/ou do prestgio dos proprietrios que assim agiam.
A par do modo como intelectuais envolviam-se em altercaes sobre o encaminhamento da abolio, possvel reparar que tal atitude era inseparvel de uma
inquietao mais profunda, a qual ia alm da extino da escravido e se refletia na
prpria reelaborao das relaes sociais de poder. Com a lei de 13 de maio de 1888,
os dios, temores e previses apocalpticas dissiparam-se e, subitamente, seculares
padres de relaes sociais de poder deixaram de existir95. A exemplo de outras plagas
a Abolio foi efusivamente celebrada em So Joo del-Rei: : Esteve esta cidade, quase toda semana, em festas ruidosas pela proclamao da Lei de 13 de Maio corrente.
(...) As ruas se achavam cheias de povo: das redaes da Gazeta Mineira e Arauto
de Minas foram pronunciados entusisticos discursos96. Em meio ao folguedo, os
discursos registrados foram os dos letrados, porm, verificava-se nas mesmas falas a
presena do povo, incluindo os libertos que liam aquele momento conforme seus
valores e interesses. Os egressos do cativeiro mandaram celebrar uma missa solene
94
S. Joo del-Rei, 1 de janeiro de 1886, ano 1,n3, p. 3. Grifo meu.

MATTOS, Hebe Maria. Op. cit., p. 275.
96
O Arauto de Minas, 20 de maio de 1888, ano XI, n (ilegvel), p. 3. Sobre as comemoraes pelo pas afora, ver: JOS, Oiliam. Op. cit. SILVA, Eduardo. Sobre versos, bandeiras e flores.
In: VENNCIO, Renato Pinto (org.). Panfletos abolicionistas: o 13 de Maio em versos. Belo Horizonte: Secretaria de Estado de Cultura de Minas Gerais, Arquivo Pblico Mineiro, 2007, pp. 17-40.
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. de. O jogo da dissimulao abolio e cidadania negra no Brasil. So
Paulo: Companhia das Letras, 2009.
95
278 ::
na Igreja das Mercs, ao passo que as senhoras e os cavalheiros transitavam pelos

sales da municipalidade, organizando a reza de uma missa na Matriz do Pilar. Como
se pode notar, no ardor da festana, espaos distintos de identidade e de diviso social
j se delineavam. E se assim era, interessava a determinados intelectuais, prximos
elite local, frisar sobremaneira o lado fraternal e harmnico daquele acontecimento,
na tentativa de reerguer, com outra roupagem, o questionado e desmanchado poder
senhorial: Grandioso espetculo no qual abraados os escravos de ontem com seus
ex-senhores congratulam-se, saudando a aurora redentora, no meio de festivais, hinos
e atroadoras salvas que festejam a liberdade97.
O abolicionismo, enfim, havia triunfado todavia, as propostas mais avanadas de alguns de seus componentes e segmentos, como a democracia rural e
a promoo da educao, no tardariam a se frustrar98. Mais: diante do fim da
escravido, a premncia em resolver o problema racial se exacerbou entre boa
parte da intelectualidade brasileira; pensamentos e prticas apressaram-se em dar
o compasso dos esforos de forjamento de novos padres de comportamento e
hierarquias sociais99. Junto com a extensa gama de projetos de nao, reformas
e concepes concernentes ao popular, participao poltica e cidadania, com
base em um conjunto de ideias abotoado aos interesses polticos e sociais de seus
autores100, movimentavam-se os ex-escravos e livres de cor. Estes, feita a abolio e instaurado o regime republicano, passaram a transitar no terreno movedio
da liberdade, inaugurada no plano jurdico e legal, mas vivenciada de forma virtual
e ambgua em prticas sociais que remodelavam, em seu bojo, os vnculos de sujeio. queles marcados por sua origem social ou cor abria-se a possibilidade - muitas vezes em situaes corriqueiras do cotidiano das relaes interpessoais de
recusar o projeto disciplinar que institua oficialmente a figura do cidado.101
A libertao vinha acompanhada por obrigaes e pela homilia tutelar, re97
O Arauto de Minas, 20 de Maio de 1888, Ano XI, n (ilegvel), p. 3.

SANTOS, Cludia Andrade dos. Op. cit.
99
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas: cientistas, instituies e questo Racial
no Brasil 1870-1930. So Paulo: Cia. das Letras, 1993. Para um matiz acerca de anlises focadas no
racismo cientificista, recuperando-se o leque de discusses de intelectuais, folcloristas e literatos
sobre a valorizao da msica popular, com descendentes de africanos ocupando lugar de apreciao junto s originalidades culturais do pas, ver: ABREU, Martha. & DANTAS, Carolina Viana.
Msica popular, folclore e nao no Brasil, 1890-1920. In: CARVALHO, Jos Murilo (org.). Nao
e cidadania no Imprio: novos horizontes. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, pp. 123-151.
100
ENGEL, Magali. Op. cit.; ALONSO, ngela. Idias em movimento. So Paulo, Paz e Terra,
2002.
101
CUNHA, Olvia Maria Gomes da. & GOMES, Flvio dos Santos. Introduo que cidado? Retricas da igualdade, cotidiano da diferena. In: CUNHA, Olvia Maria Gomes da. & GOMES, Flvio dos Santos. (Orgs.). Quase-cidado: histrias e antropologias da ps-emancipao no
Brasil. RJ, Editora FGV, 2007, p. 14.
98
279 ::
presentada como uma ddiva fundada no desenho do dar, receber e retribuir102.

Que liberdade seria esta? A viso e a experincia de liberdade dos componentes da elite seriam as mesmas dos libertos? Evidentemente, como nos tempos de
outrora da escravido, ensaiavam-se ali, para usar a feliz expresso de Sidney
Chalhoub, distintas vises da liberdade103. No porventura, o Cdigo de Postura
Municipal conjunto de leis que regia o municpio sanjoanense criado em julho
de 1887 pela Cmara local e aprovado na Assembleia Legislativa Provincial,104 dispunha, em seus artigos 164 e 165: Aos indigentes desta cidade e seus subrbios
s lcito esmolar munidos de atestados de autoridades policiais, no lhes sendo
permitido estacionar nas ruas e praas. Os indigentes que vierem de fora da freguesia e municpio no podero nesta cidade esmolar, sem que apresentem guia
de autoridade do lugar donde vierem, que justifique o seu estado de indigncia e
bom comportamento105. Aos contraventores, a pena seria de dois a cinco dias de
priso.
O desejo de exercer determinado controle social parecia mesmo uma necessidade para as autoridades, e, no entender de certos intelectuais, caberia manter
vigilncia e desconfiana em relao disseminao de ideias e prticas de fermentao social106. Alm disso, colocavam-se na ordem do dia discusses sobre
os riscos e benefcios da imigrao, com a sugesto de quais povos e raas se
adequariam melhor ao pas e aos nacionais107.
102
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Dos males da ddiva: sobre as ambiguidades no processo de

Abolio brasileira. In: CUNHA, Olvia Maria Gomes da. & GOMES, Flvio dos Santos. (orgs.). Op.
cit. p.47.
103
CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido
na Corte. So Paulo, Cia. das Letras, 1990.
104
ARAJO, Maria Marta. Do governo econmico e policial da cidade ou das normas e
disciplina que mantm a civilizao. In: VENNCIO, Renato Pinto. & ARAJO, Maria Marta (orgs.).
So Joo del-Rey, uma cidade no Imprio. Belo Horizonte, Secretaria de Estado da Cultura de Minas Gerais, Arquivo Pblico Mineiro, 2007, pp. 83-98.
105
Cdigo de Posturas Municipal de So Joo del-Rei, ano de 1887, p. 34. Biblioteca Batista
Caetano de Almeida, So Joo del-Rei (MG).
106
A referncia, aqui, uma notcia sobre a movimentao de imigrantes italianos de uma
colnia em So Joo del-Rei. O Arauto de Minas, 19 de janeiro de 1889, ano XII, n (ilegvel), p. 3.
107
So Joo del-Rei, ao lado da capital Ouro Preto, seria um dos municpios mais prontificados a cumprir a lei n 3417 de 26 de agosto de 1887, que organizava o implemento da imigrao.
Ante pedidos de fazendeiros sanjoanenses por trabalhadores, foram criados uma hospedaria para
a recepo de imigrantes e um ncleo colonial de maioria italiana, em detrimento da alternativa
de imigrao chinesa, cujo trfico traria riscos imprevisveis constituio racial da ptria. Cf.
Gazeta Mineira, 27 de outubro de 1891, ano VIII, n 376, p. 1. Relatrios dos Presidentes da Provncia de Minas Gerais, ano de 1888. www.uchicago.edu/info/brazil/mina/html. Gazeta Mineira,
1 de agosto de 1891, ano VIII, n 352, p. 1. So Joo del-Rei receberia numerosas famlias de imigrantes italianos, no final do sculo XIX.
280 ::
Sendo assim, ainda que a elite tenha tentado fazer transbordar para a sociedade ps-abolio as regras sociais do mundo escravista, deve-se entender a
Abolio no como uma conquista da liberdade irrestrita, nem como uma completa fraude, mas como ocasio de tenso e disputa em torno dos sentidos da cidadania da populao de cor108. Permanncias, como a cantilena paternalista e as
relaes de subordinao, e mudanas, como o recurso ao deslocamento espacial
e as negociaes acerca das relaes de parceria, plasmariam a nova ordem. Nesta,
ao esboroamento de nossas instituies, a que se referia Francisco de Paula Pinheiro, responderiam, uma vez mais, os intelectuais, com seus jornais, convices,
proposies e retrica ponto a ser investigado mais detidamente em pesquisa
futura.
108
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. Op. cit., pp. 97 e 123.
281 ::
Entre amantes da ordem e candidatos a

revolucionrios: escravido, liberdade e
abolicionismos na imprensa mineira da ltima
dcada da escravido.
Luiz Gustavo Santos Cota*
Continuai, torvos abutres,

Continuai vosso festim!
Que importa que vos rumores
Lhe anunciem breve fim?
Em desprezo s ameaas
Deitai sangue em vossas taas,
Saudai o gnio do mal!
Que importa que o padecente
Morda de raiva a corrente,
Como feroz animal?
No!... contra vossa maldade
Uma hoste se v surgir,
a pujante mocidade
A quem pertence o porvir!
Tem por couraa... a nobreza,
A imprensa... por fortaleza,
E um jornal... por pavilho.
Serve a pena de espingarda,
A palavra de bombarda,
E a eloquncia de canho!
(...)
Sim!... se hoje o pobre cativo
Entre dores e amargura
Vive preso vil senzala,
Como o morto sepultura;
Amanh com a fronte erguida
Sobre esta terra querida
No mais verter seu pranto.
Eia... moos esforados,
Amparar os desgraados
sublime, nobre, santo!1
* Doutorando em Histria Social pela UFF. Bolsista do CNPq.

1
A atualidade. Ouro Preto, 04 de outubro de 1881. SIA-APM.
282 ::
Exrdio
Os versos de longas estrofes acima reproduzidos fazem parte de um poema ainda maior, declamado nos idos de 1881 durante uma festa em Ouro Preto.
Promovido por alguns moos de talento e elevados sentimentos, o festim tinha
como objetivo celebrar os dez anos de promulgao da chamada Lei do Ventre
Livre e a prpria figura de seu autor Jos Maria da Silva Paranhos, o visconde
do Rio Branco , sendo que um dos convivas exortava seus colegas a irem alm
dos supostos benefcios trazidos pela lei. Para muitos dos presentes, a lei j havia
praticamente decretado o fim da escravido.2 Discordando um pouco da tnica
daquela que foi tida pela imprensa da antiga capital das Minas como uma das mais
esplndidas reunies j organizadas por ali, o poeta autor dos versos que figuram
como epgrafe deste artigo, o advogado formado pela Faculdade de Direito de So
Paulo e professor da Escola Normal Thomaz Brando,3 acreditava que no bastava
o exemplo da patritica lei qual rendiam homenagens naquele dia. Para ele,
uma nova hoste deveria se erguer contra os torvos abutres escravistas.
O polivalente Thomaz se dirigia pujante mocidade, suposta organizadora
da festa, pedindo que ela lutasse de forma mais efusiva pelo fim da escravido, e,
para ele, as armas empunhadas pelos jovens abolicionistas seriam a nobreza de
seus sentimentos e a fora de suas palavras estampadas na imprensa, meio pelo
qual a escravido comearia a ser minada. Para Thomaz, cujos versos foram declamados por um colega, o Sr. Santos, a juventude deveria se municiar das armas
certas para o combate escravido: a pena de espingarda, a palavra de bombarda
e a eloquncia de canho.4 Ao que parece, o poeta havia prestado ateno aos
discursos proferidos por Jeronymo Sodr e Joaquim Nabuco no parlamento, onde,
no ano anterior (1880), haviam se posicionado de forma clara e muito dura contra
a sobrevivncia da escravido em terras brasileiras, expondo inclusive os limites e
contradies da lei promulgada por Rio Branco em 1871.5 Mesmo no condenando explicitamente a Lei do Ventre Livre como fizeram os referidos parlamentares,
Thomaz Brando deu a entender em seus versos que no acreditava ser aquela
legislao suficiente para dar cabo da escravido. Quase no apagar daquele que foi
chamado de sculo das luzes, o Brasil ainda se via s voltas com o problema da
2
Idem, ibidem.
BLAKE, Augusto Victorino Alves Sacramento. Diccionario bibliographico brazileiro. Rio de
Janeiro: Typografia Nacional, 1883; LIMA, Cludio de. Notas sobre alguns estabelecimentos de
Ouro Preto, in Bi-Centenrio de Ouro Preto: 1711-1911 memria histrica. Belo Horizonte: Imprensa Oficial do Estado de Minas Gerais, 1911, p.116.
4
A ACTUALIDADE. Ouro Preto, 4 de outubro de 1881. SIA-APM.
5
CONRAD, Robert. Os ltimos anos da escravatura no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao
Brasileira, 1978, pp. 166-168.
3
283 ::
escravido, que barrava a realizao dos ideais de progresso e civilizao da pequena ilha de letrados do Imprio.6
Os versos proferidos pelo professor Thomaz soavam quase como uma profecia do que iria ocorrer at o 13 de maio de 1888, data do ltimo suspiro da escravido em terras brasileiras. De fato, durante a dcada de 1880, a imprensa se
constituiu como um dos principais palcos da ao abolicionista. A bombarda dos
defensores da liberdade disparava a partir dos jornais uma saraivada de argumentos que tinham como alvo a escravido e aqueles que a ela ainda se apegavam. Para
Jos do Patrocnio, a vitria da liberdade sobre a escravido se devia, sobretudo,
atitude da imprensa e [a]o calor da palavra para limar e fundir os grilhes de trs
sculos de cativeiro.7 Contudo, a munio utilizada era extremamente variada,
podendo ir da defesa do fim imediato do cancro roedor que ameaava o futuro
da jovem nao tropical at a simples divulgao das filantrpicas manumisses
que cresciam a cada dia. Tudo parecia demonstrar que muitos brasileiros aderiam
ao esprito do sculo de forma ordeira, sem provocar grandes rupturas na estrutura do Estado-nao nem no prprio tecido social.
A eloquncia, outra das peas de artilharia indicadas pelo professor Thomaz,
era utilizada com maestria por articulistas como Jos do Patrocnio, que inundavam as pginas dos jornais com argumentos cuja finalidade era sensibilizar os
oponentes eventuais e acidentais para a justeza de suas propostas sobre o fim
do cativeiro.8 Para outro importante propagandista da abolio, Joaquim Nabuco,
convencer a opinio pblica da real necessidade de se extinguir a escravido era
algo mais que urgente, pois dessa forma os focos de resistncia campanha em
prol da liberdade poderiam ser mais facilmente neutralizados, alm de influenciar
as aes do prprio governo imperial a favor da liberdade.9
O discurso abolicionista extrapolava assim as paredes dos sales da camarilha poltica do Imprio, chegando com toda fora imprensa, que se apresentou
como um dos loci privilegiados do debate poltico e social em torno da Abolio. Os
6
Sobre as vrias apropriaes da ideia de progresso no Brasil da segunda metade do sculo

XIX, consulte: GRAHAM, Richard. Spencer e o progresso, in ___________. Gr-Bretanha e o incio da modernizao no Brasil (1850-1914). So Paulo: Brasiliense, 1973. BOCK, Kenneth. Teorias
do progresso, desenvolvimento e evoluo, in BOTTOMORE, T. B. e NISBET, R. (orgs.). Histria
da anlise sociolgica. Rio de Janeiro: Zahar, 1980.
7
MACHADO, Humberto. Imprensa abolicionista e censura no Imprio do Brasil, in LESSA,
Mnica Leite; e FONSECA, Silvia C. P. de Brito (orgs.). Entre a monarquia e a repblica: imprensa,
pensamento poltico e historiografia. Rio de Janeiro: EDUERJ, 2008, p. 260.
8
9
Idem. Joaquim Nabuco: paternalismo e reformismo na campanha abolicionista, in Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Rio de Janeiro, a. 161, n. 406, pp. 1-258, jan./mar.
2000, pp.46-47.
284 ::
jornais serviram de palco para que a ao dos diversos atores sociais envolvidos no
processo histrico que levou ao fim da escravido fosse visualizada em suas variadas formas, contudo, o proscnio se estendia tambm para fora de suas pginas.
Alm da imprensa, outras frentes de combate passaram a ser utilizadas pelos
abolicionistas.
A British and Foreign Anti-Slavery Society, cuja ao foi decisiva na luta contra a escravido no Velho Mundo,10 serviu de inspirao para que figuras como
Joaquim Nabuco, Andr Rebouas, Joo Clapp e Jos do Patrocnio, entre outros,
criassem, em setembro de 1880, a Sociedade Brasileira contra a Escravido, cuja
misso era convencer a populao da necessidade da abolio. A principal ferramenta de trabalho da Sociedade era a propaganda feita no Abolicionista, rgo de
imprensa oficial da entidade, fundado em novembro daquele mesmo ano.11 Segundo Jos Murilo de Carvalho,
Do ponto de vista da propaganda, a iniciativa mais importante
de 1880 foi o incio das Conferncias Abolicionistas organizadas
pelos mesmos lutadores da Sociedade. No era ainda a rua, mas
eram os teatros do Rio que se tornavam arena de luta, ampliando e democratizando o que at ento se passara dentro do limitado espao das cmaras.12
Os teatros e sales de baile abriram suas portas para os meetings, saraus

ltero-musicais, peas teatrais e demais atividades organizadas pelos clubes abolicionistas que se espraiaram por vrios pontos do Imprio. Mas foi a partir da
fundao da Confederao Abolicionista, em 1883, tendo frente Jos do Patrocnio, Andr Rebouas e Joo Clapp, que o movimento de fato ganhou novo flego,
congregando em pouco tempo de funcionamento 17 sociedades abolicionistas da
corte e de outras plagas do Imprio. A partir da, a onda da abolio crescia diluvialmente, ameaando tudo, prestes a engolir a senzala e o trono, saindo dos sales e ganhando as ruas, onde os discursos bem floreados ganharam muitas vezes
um tom mais quente, recebendo interpretaes muito variadas. O palco estava
descortinado e pronto para o desenrolar de uma multiplicidade de falas e aes.13
10
CARVALHO, Jos Murilo de. Escravido e razo nacional, in _______. Pontos e bordados: escritos de histria e poltica. Belo Horizonte: Editora UFMG, 1999, pp. 36-37.
11
CONRAD, Robert. Op. cit., pp. 172-173.
12
CARVALHO, Jos Murilo de. Introduo: Com o corao nos lbios, in PATROCNIO, Jos
do. Campanha abolicionista: coletnea de artigos. Rio de Janeiro: Fundao Biblioteca Nacional,
Dep. Nacional do Livro, 1996, p. 11.
13
MACHADO, Maria Helena P. O plano e o pnico: os movimentos sociais na dcada da
Abolio. Rio de Janeiro: Editor UFRJ, EDUSP, 1994.
285 ::
A preocupao com a preservao da ordem pblica, da economia e da hierarquia social sem dvida marcou forte presena no discurso de muitos dos militantes da abolio, porm mesmo esta faceta, a de um abolicionismo de brancos
preocupados em resolver seus prprios problemas,14 se viu s voltas com algo novo
logo que chegou rua. Nas palavras de Maria Helena Machado, ocorreu nesse
instante
uma complexa interao de projetos e atuaes diversas que,
ao atingir extratos sociais perigosamente instveis, colocou em
curso uma atuao poltica muito menos comprometida com os
cnones do liberalismo, do imperialismo e do racismo cientfico
do que at o momento se tem admitido.15
evidente que muitos dos que se autointitulavam arautos da liberdade

se encerraram nos sales imperiais e temiam, por exemplo, as consequncias do
contato com os cativos e demais membros do populacho. Entretanto, pesquisas
como as desenvolvidas por Maria Helena Machado e Eduardo Silva vm demonstrando que o movimento abolicionista ganhou novos rumos medida que ganhava
as ruas e se aproximava da populao, proporcionando a construo de projetos e
atuaes muito diversas.16 Matizando a ao abolicionista em So Paulo, nos anos
finais do regime escravista, Maria Helena Machado percebeu as interaes entre
a chamada arraia mida e os vrios grupos abolicionistas, tendo como resultado
a mescla de ideias de naturezas bem diversas. Imprio afora, os discursos estampados nos jornais ou pronunciados nos meetings e demais manifestaes de rua
organizadas pelos abolicionistas chamavam a ateno dos setores populares dos
centros citadinos, que, mesmo de forma turbulenta e desorganizada, sentiam-se
atrados pelas palavras que ecoavam pelas ruas.17
Ao contrrio do que ocorre em outras regies do pas, o abolicionismo ainda
14
Esse tipo de interpretao, do abolicionismo como um bloco ideolgico homogneo, cujo

nico objetivo era garantir elite imperial uma transio segura para o capitalismo que preservasse a hierarquia social, est presente, sobretudo, nas obras de autores ligados chamada Escola
Paulista: IANNI, Otvio. As metamorfoses do escravo. So Paulo: Difuso Europeia do Livro, 1962;
CARDOSO, Fernando Henrique. Capitalismo e escravido no Brasil meridional. Rio de Janeiro: Paz
e Terra, 1976; FERNANDES, Florestan. A integrao do negro na sociedade de classes. 2 volumes,
3 ed. So Paulo: tica, 1978.
15
MACHADO, Maria Helena P. Op. cit., p. 146.
16
Idem, ibidem; SILVA, Eduardo. As camlias do Leblon e a abolio da escravatura: uma
investigao de histria cultural. So Paulo: Cia. das Letras, 2003; SANTOS, Cludia Andrade dos.
Projetos sociais abolicionistas: ruptura ou continusmo?, in REIS FILHO, Daniel Aaro (org.). Intelectuais, histria e poltica: sculos XIX e XX. Rio de Janeiro: 7Letras, 2000.
17
MACHADO, Maria Helena P. Op. cit., p.148.
286 ::
um tema pouco prestigiado por parte da historiografia mineira. Apenas trs trabalhos se ocuparam especificamente do abolicionismo em Minas Gerais, paralelamente a outros que trataram o tema de forma tangencial ou mesmo o relacionando a processos histricos ocorridos em outras regies. Sob o signo do caf, Minas
Gerais era frequentemente ajuntada s provncias de So Paulo e Rio de Janeiro,
prejudicando a anlise das especificidades do processo de abolio mineiro.
Em seu trabalho pioneiro publicado em 1962, Oiliam Jos afirma que o movimento abolicionista no teve em terras mineiras um papel muito ativo, em comparao com o ocorrido em outras provncias. Acostumados ao silncio e quietude das alterosas, os mineiros teriam preferido agir de forma bem comedida,
colaborando apenas de alguma forma para que nas montanhas mineiras tambm se fizesse ouvir o protesto contra a escravido.18 Nesse caso, o autor atribui
formao cultural e religiosa dos mineiros o fator determinante para que a crtica
escravido na provncia fosse marcada por aes tmidas e isoladas de alguns
poucos intelectuais, profissionais liberais e estudantes, uma vez que, segundo ele,
o ambiente provinciano mineiro, com suas definidas realidades polticas, sociais e
econmicas, no lhes era propcio.19
J em sua pesquisa sobre a presena da rebeldia escrava e do abolicionismo
na imprensa mineira na segunda metade do sculo XIX, Liana Maria Reis destaca as
falhas da pesquisa empreendida por Oiliam Jos, que, segundo ela, determinou a
vitria da ideologia da mineiridade sobre o abolicionismo embora sem o saber.
Para Reis, alm da falta de rigor metodolgico o autor no levou em conta aspectos
importantes como o peso da conjuntura econmica sobre o processo de abolio.20 Com base na anlise da documentao oficial e da imprensa, a autora afirma
que o movimento abolicionista em Minas Gerais surgiu no empuxo das discusses
em torno da questo servil que ocorriam no mbito nacional. Sua singularidade
ficaria por conta da especificidade da economia e do escravismo na provncia. Uma
economia diversificada e basicamente agrria, com destaque para a pequena e
mdia posse de escravos, teria colaborado para a manuteno do regime escravista e para o estabelecimento de limites na atuao do movimento abolicionista,
que teria apresentado ali uma feio mais moderada e presa aos projetos da elite
branca.21 Mesmo apontando para o carter moderado e legalista do abolicionismo
mineiro, a autora afirma que este teria conseguido, principalmente por meio da
18
JOS, Oiliam. A Abolio em Minas. Belo Horizonte: Itatiaia, 1962.

20
REIS, Liana Maria. Escravos e abolicionismo na imprensa mineira 1850/88. Dissertao
de mestrado apresentada ao Departamento de Histria da Universidade Federal de Minas Gerais.
Belo Horizonte, 1993.
21
Idem, ibidem.
19
287 ::
imprensa, auxiliar na construo de uma mentalidade antiescravista na provncia,

inclusive entre os escravos.22
Finalmente, a dissertao de mestrado O sagrado direito da liberdade teve
como objeto de estudo o movimento antiescravista nas cidades mineiras de Ouro
Preto e Mariana no perodo entre a promulgao da chamada Lei do Ventre Livre
(1871) e a Abolio (1888). Contrariando as teses expostas acima, a anlise de um
variado corpus documental composto por peridicos, relatos de poca, documentao judicial e eclesistica apontou para um caminho diverso. As informaes cotejadas indicaram que, assim como ocorreu em outros pontos do Imprio, o abolicionismo mineiro apresentou-se de forma multifacetada e no apenas como um
movimento eminentemente elitista e moderado, fruto dos costumes mineiros ou
da dependncia econmica em relao ao trabalho escravo.23
O teor das discusses acerca da promulgao da Lei do Ventre Livre publicadas na imprensa revela posicionamentos diversos daqueles expressados pela bancada mineira na Cmara Imperial, que votou maciamente contra a lei do gabinete
Rio Branco em 1871, revelando, inclusive, que as opinies sobre a lei estavam regionalmente localizadas dentro da provncia. J na dcada de 1880, o movimento
abolicionista mineiro no agiu apenas sob os ditames do paternalismo ou dos interesses econmicos. A atuao abolicionista observada estava longe de ser homognea, assim como as reaes dos diversos atores sociais diante da ao dos
abolicionistas. Tambm nas barras dos tribunais havia quem condenasse a escravido como um crime desde a dcada de 1870. Advogados identificados com ideais abolicionistas foram fundamentais para que inmeros escravizados pudessem
alcanar a liberdade, especialmente aqueles que alegavam terem sido trazidos ao
Brasil aps a proibio do trfico transatlntico de escravos, instituda pelas leis de
1831 e 1850. J naquela que foi a primeira cidade das Minas, a Leal Cidade de Mariana, o clero foi o principal responsvel pela propaganda antiescravista. Alinhado
com o projeto de emancipao gradual e a preocupao com o controle social dos
escravos, o ento bispo diocesano, Dom Benevides, se colocou como o principal
arauto da abolio na antiga Vila do Carmo ao apadrinhar a criao da Associao
Marianense Redentora dos Cativos, em 1885, e ao redigir sua Pastoral Sobre a Extino do Elemento Servil, em outubro de 1887.24
Retornando aos empolgados versos de Thomaz Brando, surge uma pergunta: como a pujante mocidade teria respondido ao apelo do professor? O objetivo
22

COTA, Luiz Gustavo Santos. O sagrado direito da liberdade: escravido, liberdade e abolicionismo em Ouro Preto e Mariana (1871 a 1888). Dissertao de mestrado em Histria Programa de Ps-Graduao em Histria, Universidade Federal de Juiz de Fora. Juiz de Fora, 2007.
24
Idem, ibidem.
23
288 ::
central deste artigo exatamente verificar como os moos de talento e elevados

sentimentos e todos os outros simpatizantes da abolio responderam ao clamor
do professor Thomaz, levando a intricada discusso sobre o fim da escravido para
as pginas dos jornais da ento capital da provncia de Minas Gerais, durante a
dcada de 1880.
A imprensa e a onda que chega at as montanhas

Foi sob o signo da revoluo e da expanso dos princpios liberais de fins
do sculo XVIII que a inveno de Johannes Guttenberg se estabeleceu definitivamente, no como mero repositrio de imagens da realidade, mas como o veculo por meio do qual determinada viso de mundo elaborada por grupos sociais
ou instituies poderia ser disseminada. A imprensa se apresentou como um dos
mais eficazes instrumentos de propagao de ideias e leituras particulares sobre
a realidade, com variadas finalidades, fosse como mecanismo de salvaguarda do
establishment ou, ao contrrio, como arma contra ele, a exemplo do que ocorreu
na Frana revolucionria.25
Como explica o historiador norte-americano Robert Darnton, quando corremos os olhos sobre as notcias estampadas em um jornal no travamos contato
com a descrio dos fatos da forma como ocorreram, mas com uma interpretao
de algum sobre o ocorrido.26 Entretanto, mesmo estando longe de ser um espelho
da realidade, as palavras impressas nos jornais nos permitem uma aproximao
com um determinado contexto histrico, com os argumentos que alimentavam
as discusses mais candentes, das principais polmicas ventiladas pela imprensa
como locus privilegiado na formao da opinio pblica. Como aponta Lilia Schwarcz, as informaes publicadas nos jornais devem ser encaradas como uma das maneiras como segmentos localizados e relevantes da sociedade produziram, refletiram e representavam percepes e valores da poca.27 No obstante, os jornais
tambm no podem ser vistos apenas como meros instrumentos de dominao
ideolgica por parte da elite letrada, mas como parte de um movimento dialtico
com o contexto scio-histrico.28 Muitas vezes, o processo de criao da notcia
25
DARNTON, Roberto. O beijo de Lamourette: mdia, cultura e revoluo. So Paulo: Cia.

das Letras, 1990, p. 16.
26
27
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro: jornais, escravos e cidados em So
Paulo no final do sculo XIX. So Paulo: Cia. das Letras, 1987, p. 17.
28
PESSANHA, Andra Santos da Silva. O paiz e a Gazeta Nacional: imprensa republicana e
abolio. Tese de doutorado apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense. Niteri, 2006, p. 29.
289 ::
leva em conta sua correspondncia com as concepes culturais diretamente relacionadas ao receptor da informao, ou seja, o texto moldado de acordo com
os esteretipos ou percepes prvias da realidade com as quais lida o pblico
leitor.29 No caso, o produtor da notcia deve conhecer seu pblico, entender quais
so suas expectativas diante do texto, qual argumento lhe ser mais palatvel, qual
estilo de construo textual mais lhe agradar etc. Concordando com a perspectiva utilizada por Darnton, Andra Santos Pessanha reafirma a existncia de um
franco dilogo entre os jornais e seus leitores. A linha editorial de um determinado
peridico criava expectativas em seu pblico, firmando ento um tipo de pacto
implcito com o leitor.30 A prpria compra do jornal estaria ligada forma como os
leitores, e at mesmo os demais peridicos, o enxergam, esperando dele determinados posicionamentos.31
Essas estratgias so especialmente interessantes para compreendermos o
jogo retrico que existia na imprensa brasileira da segunda metade do sculo XIX,
poca em que os letrados lutavam por suas ideias e grupos, pela sobrevivncia ou
morte na cena da literatura e do jornalismo.32 Trata-se de um jogo de retrica
a arte do convencimento, como entendia Aristteles em que o conhecimento
prvio e domnio do auditrio ao qual eram dirigidas as palavras, alm, claro,
da autoridade embutida no autor, eram de vital importncia. Como afirma Jos
Murilo de Carvalho, auditrios diferentes exigem argumentos e estilos diferentes.
Cada auditrio ter seus valores, cada poca ter seus auditrios.33 Funciona quase como um jogo de xadrez, em que cada movimento cuidadosamente estudado
a fim de ganhar terreno no campo do adversrio, que, obviamente, responder
defendendo ou atacando.
Nos anos imediatamente posteriores Independncia, momento em que a
ainda incipiente e efmera imprensa brasileira se viu livre da dura vigilncia da censura portuguesa, as estratgias utilizadas no jogo retrico eram ainda mais claras e
violentas. Os panfletos e jornais publicados na dcada de 1820 apresentavam verdadeiras guerras de autores que cuspiam marimbondos, e a regra era a utilizao
do argumentum ad personam, ou seja, a desqualificao direta do adversrio, sua
completa desmoralizao. Apesar de aparentar algo muito pouco civilizado, Jos
Murilo de Carvalho nos esclarece que mesmo a agresso pessoal e direta fazia
parte de um estilo especfico de argumentao fundado na concepo retrica
29
DARNTON, Roberto. Op. cit., pp. 92 e 96.

PESSANHA, Andra Santos da Silva. Op. cit., p. 30.
31
32
VENTURA, Roberto. Estilo tropical: histria cultural e polmicas literrias no Brasil. So
Paulo: Cia. das Letras, 2000, p. 13.
33
CARVALHO, Jos Murilo de. Histria intelectual no Brasil: a retrica como chave de leitura, in Topoi-Revista de Histria, 1 (2000), p. 138.
30
290 ::
proveniente da reforma pombalina, que operou no ensino das universidades portuguesas, onde era clara a exigncia de virtude do orador como garantia da capacidade suasria do argumento. No gnero retrico deliberativo, sobretudo, que
o que se aplica ao debate poltico, no se pode dizer faam o que eu digo, no o
que eu fao.34
Mesmo produzidas sob a asa dos diminutos crculos letrados, muitas vezes as
notcias veiculadas pelos jornais poderiam chegar, mesmo que de forma indireta,
aos ouvidos de quem no dominava a linguagem escrita a maior parte da populao.35 Apesar do avano da cultura impressa no sculo XIX, a prtica de verbalizar
os textos no desapareceu imediatamente, possibilitando que um pblico ouvinte
formado por analfabetos tomasse cincia daquilo que era publicado na imprensa
por meio do burburinho das ruas, podendo, inclusive, elaborar sua prpria interpretao sobre os fatos noticiados, imprimindo neles novos significados.36
H fortes indcios de que o impacto da imprensa foi decisivo
no Imprio brasileiro, passando a atingir um nmero cada vez
maior de pessoas, mesmo que a quantidade de leitores ainda
fosse muito pequena ao longo do sculo XIX. A prtica da leitura
em voz alta, costume da poca, no mbito domstico ou em pblico, era valorizada, fazendo com que a palavra impressa fosse
difundida para um crculo bem mais alargado do que o de seus
leitores propriamente ditos.37
Como j exposto no incio deste escrito, o abolicionismo mineiro foi interpretado por alguns autores como um processo pautado por aes tmidas, predominantemente legalistas e paternalistas, fruto dos costumes dos habitantes das
montanhas ou da importncia que o regime de trabalho escravo ainda tinha em
sua economia. Ao contrrio do que afirmaram Oiliam Jos e Liana Reis em seus
trabalhos, parece que os versos declamados pelo professor Thomaz Brando reverberaram pelas ngremes e irregulares ladeiras da capital, sendo interpretados
de diversas maneiras.
34

REIS, Liana Maria. Op. cit., p. 52.
36
MACIEL, Guilherme de Souza. O recreador mineiro (Ouro Preto: 1845 48): formas de
representao do conhecimento histrico na construo de uma identidade nacional. Dissertao
de mestrado apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Histria da Faculdade de Filosofia e
Cincias Humanas da Universidade Federal de Minas. Belo Horizonte, 2005, p. 43.
37
FILHO, Luciano M. de Faria; JINZENJI, Mnica Yumi; NASCIMENTO, Ceclia V.; e INCIO,
Marcilaine Soares. Educar para civilizar, in Revista do Arquivo Pblico Mineiro, v. 44, jan./jun.,
2008, p. 75.
35
291 ::
No fugindo muito regra do que acontecia em outros pontos do Imprio,

a retrica de muitos daqueles que se diziam batalhadores da grande causa mais
parecia um pndulo que oscilava entre a preocupao com a manuteno da ordem e o clamor pelo fim da ltima barreira no caminho do progresso. Bem das
vezes, as sociedades abolicionistas organizadas em Ouro Preto agiram de acordo
com os ditames da mineiridade, como afirmou Oiliam Jos, ou dos interesses econmicos e dos projetos polticos da elite, como interpretou Liana Reis. Porm, a
atuao de alguns dos personagens dessa histria estava muito longe de seguir
apenas esse roteiro.
Foram fundadas na capital cinco sociedades abolicionistas: a Sociedade Abolicionista Ouropretana (1881), o Clube Abolicionista Mineiro Visconde do Rio Branco e a Sociedade Libertadora Mineira (ambas em 1883), o Clube de Libertos Viscondessa do Rio Novo (1884) e, por fim, a Sociedade Libertadora Ouropretana (1886).
Todas essas entidades manifestaram suas aes por meio dos jornais da capital,
anunciando a aprovao de seus estatutos, suas reunies, alm, claro, das libertaes de escravos. Contudo, contrariando a afirmao de Liana Reis a respeito da
inexistncia de uma imprensa abolicionista em Minas, Ouro Preto assistiu tambm
criao de pelo menos trs jornais dedicados causa da abolio: O Trabalho:
peridico literrio, instrutivo e abolicionista (1883), A Vela do Jangadeiro peridico abolicionista (1884) e Ordem e Progresso - rgo do Clube Abolicionista Mineiro
Visconde do Rio Branco (1884).
exatamente nas pginas desses peridicos que a heterogeneidade abolicionista entre os letrados mineiros salta aos olhos. Enquanto os festivais promovidos
pelas sociedades da capital eram regados a peas musicais habilmente executadas
pelas senhoras e mocinhas mais distintas da tradicional famlia mineira, para outros personagens que por ali circulavam o certo mesmo era auxiliar diretamente
as vtimas de um roubo chamado escravido a conseguirem de volta sua sagrada
liberdade.
Dos trs jornais, foram encontradas apenas algumas edies do Trabalho e
da Vela do Jangadeiro. Do primeiro restou somente a edio nmero 5, datada de
23 de fevereiro de 1883, guardada na Biblioteca Nacional. J da Vela do Jangadeiro
foram encontradas duas edies, tambm na Biblioteca Nacional (n 7, de 13 de
julho, e n 10, de 24 de agosto de 1884), e outras duas encontram-se disponveis
no banco de dados do Sistema Integrado de Acesso do Arquivo Pblico Mineiro, na
Coleo de Jornais Mineiros do sculo XIX (n 11, de 7 de setembro, e n 18, de 31
de dezembro de 1884). No foi encontrada nenhuma edio do Ordem e Progresso, no entanto, uma nota publicada na Provncia de Minas noticiou a fundao do
rgo de imprensa do Clube Abolicionista Mineiro Rio Branco, tendo sido editado
pela primeira vez no dia 21 de abril de 1884 e possuindo como redator-chefe o pre-
292 ::
sidente do clube abolicionista, o engenheiro Chrockatt de S.38 A nota informava

ainda que a publicao do jornal seria quinzenal, entretanto, nenhuma outra referncia sua circulao foi veiculada por parte da imprensa ouropretana.
Mesmo o nmero de edies encontradas sendo bastante reduzido, estas
possuem informaes extremamente relevantes e que possibilitam uma releitura
das interpretaes historiogrficas anteriormente tecidas sobre o tema, levando
em conta que a existncia desses jornais at pouco tempo era completamente
negligenciada ou mesmo esquecida pela historiografia mineira.
O surgimento dos jornais abolicionistas recebeu imediata ateno dos demais rgos de imprensa da capital, que, alm de noticiarem sua criao, aproveitaram o ensejo para deixar mostra sua opinio sobre os caminhos a serem
trilhados pelo movimento abolicionista. Ao saudar os novos colegas de imprensa, o
redator e proprietrio do jornal conservador A Provncia de Minas, Jos Pedro Xavier da Veiga, em meio aos encmios rendidos pela iniciativa, aproveitava para lhes
enviar um recado: o problema da escravido deveria ser resolvido com sabedoria
e patriotismo, sem que a lei e a ordem social fossem atacadas. Para ele, os novos
peridicos deveriam lutar pela abolio, sim, mas com a devida prudncia.
O Trabalho
Com este ttulo, comeou anteontem sua publicao nesta cidade um peridico literrio, instrutivo e abolicionista, redigido
pelos senhores Jos Pedro Furst e Manoel Martiniano Ferreira
Ozzori, moos que louvavelmente consagram ao estudo o tempo que lhes sobeja dos trabalhos cotidianos.
Neste nmero-estreia, o Trabalho j revela a inteligncia e os
bons sentimentos de seus jovens redatores, que se mostram
adesos s boas ideias que o amor das letras e da liberdade desperta, e que o esprito religioso soe gerar iluminando nobres
tentativas, que a experincia e o estudo sabero dirigir por bom
caminho.
No temos seno palavras de simpatia e de animao para o
novo peridico ouropretano, ao qual desejamos sinceramente
toda a sorte de prosperidades.
Quem trabalha, reza, diz um provrbio oriental, que no faz
mais do que sintetizar numa frase magnfica a grande e fecunda
lei imposta humanidade pelo Supremo Legislador.
38
A provncia de Minas. Ouro Preto, 26 de abril de 1884. Sistema Integrado de Acesso do

Arquivo Pblico Mineiro - SIA-APM.
293 ::
Seja, pois, o Trabalho no s o ttulo mas tambm a divisa efetiva dos moos que hasteiam modestamente esse lbaro
promissor nas oficinas da imprensa.39
A Vela do Jangadeiro
Com este ttulo e [sob] a inteligente redao dos senhores Samuel
Brando e Affonso de Brito, professores do Liceu Mineiro, apareceu a
6 do corrente nesta cidade um peridico abolicionista, de publicao
quinzenal.
Alm do artigo-programa e de outros escritos, em que a redao expe habilmente seus intuitos, o primeiro nmero da Vela do Jangadeiro traz discursos [proferidos] a 25 de Maro , nas festas havidas
nesta capital, comemorando a total libertao dos escravos do Cear,
e tambm uma poesia por essa ocasio recitada.
J temos externado nosso modo de pensar sobre o gravssimo problema da atualidade, que desejamos e esperamos ver resolvido com sabedoria e patriotismo, sem que a lei e a ordem social sejam atacadas.
Nesse nobre empenho acreditamos que sero profcuos e fecundos
os esforos dos que, como os esperanosos jornalistas, sentem-se animados de patriticos intuitos.
Saudamos, pois,
aos novos e dignos colegas mineiros, desejando-lhes todas as prosperidades e todas as glrias.40
Ordem e Progresso
Sob esta denominao apareceu nesta cidade, a 21 do corrente
92 aniversrio da morte de Tiradentes , o primeiro nmero
de um peridico quinzenal, rgo do clube denominado Visconde do Rio Branco.
redator-chefe da Ordem e Progresso o ilustrado engenheiro
Sr. Dr. Chrockatt de S, sendo diversos os seus colaboradores.
No terreno legal, e dirigidos com a devida circunspeo e prudncia, so sem dvida louvveis todos os esforos em bem da
causa emancipadora, jamais se olvidando aqueles que a ela se
dedicam de que ao lado dos interesses nobilssimos que promovem esto outros igualmente elevados e respeitveis os da
ordem pblica e dos direitos garantidos por lei.
39
40
Idem, 4 de janeiro de 1883. SIA-APM.

Idem, 10 de abril de 1884. SIA-APM.
294 ::
Certos de que por igual modo pensa a digna redao da Ordem

e Progresso, lhe dirigimos nossas cordiais saudaes.41
Podemos observar claramente no apenas a existncia de um dilogo entre

os jornais como tambm a forma como estes de fato serviam como palco para a
disputa pelo poder simblico. O redator do A Provncia de Minas se lana com tudo
na disputa pela legitimidade das palavras frente aos seus nefitos colegas. Lanando mo de sua autoridade de experiente jornalista e militante do Partido Conservador, Xavier da Veiga aproveita o ensejo para realizar seu primeiro movimento
no jogo da retrica, ditando aos peridicos abolicionistas as regras que eles deveriam seguir em sua labuta. Ao mesmo tempo, o jornalista constri a notcia na
tentativa de cristalizar diante do pblico leitor sua viso conservadora daquilo que
deveria ser a transio para o trabalho livre: um processo que levasse em conta
a preocupao com a razo nacional, com a preservao da ordem pblica, com
o respeito s leis e, sobretudo, com o sagrado direito de propriedade. Mas a disputa pela autoridade das palavras se desenrolaria tambm dentro dos prprios
jornais abolicionistas.
O nico nmero encontrado do Trabalho foi dedicado memria do inventor
da imprensa. Os artigos e poesias publicados no jornal destacavam o papel libertador desempenhado pela imprensa desde sua criao, no sculo XV. Logo na primeira pgina, um hino imprensa composto pelo ouropretano Bernardo Guimares (o
autor de A escrava Isaura) exaltava as qualidades da inveno de Gutenberg, que
teria encaminhado as naes do mundo ao caminho do progresso e da cincia, disseminando por toda parte a liberdade. O escritor ouropretano chega a afirmar que
a criao da imprensa foi uma espcie de complementao da obra redentora de
Jesus Cristo, que livrara o povo das garras da tirania e da opresso, vindo ao mundo
para implantar o domnio da justia e da razo.42
Raciocnio semelhante foi tecido pelo redator Manoel Ferreira Ozzori, para
quem a imprensa era uma das trs luzes que iluminavam a humanidade: a primeira
seria a luz da criao divina, que atravs do Sol e das estrelas derramava sobre a
Terra seus raios vivificadores, possibilitando a vida; a segunda seria a luz da salvao, trazida Terra por Jesus Cristo para a redeno dos criminosos e infelizes seres
humanos, que j a tinham transformado em foco de todos os vcios, de todas as
misrias, de todos os crimes inimaginveis; e, por derradeiro, seria a imprensa a
41
42
Idem, 26 de abril de 1884. SIA-APM.

O Trabalho. Ouro Preto, 24 de fevereiro de 1883. Biblioteca Nacional.
295 ::
terceira luz que veio reacender as palavras de liberdade pregadas por Cristo, que se
perdiam no tempo. Para o abolicionista Manoel Ozzori, a imprensa era um complemento divino da divina obra da redeno, luz de prosperidade para as naes,
de cincia para os homens, mensageira da paz e felicidade universal.43 Este foi o
tom de todos os textos publicados naquela edio do jornal, que em nenhum momento tocou de forma mais incisiva na questo da abolio da escravatura.
A viso de progresso apresentada no Trabalho, to combinada com preceitos
cristos, contrasta com o fato de muitos dos intelectuais brasileiros da segunda
metade do sculo XIX estarem rompendo seus laos com o pensamento religioso
a favor de uma viso mais secular do mundo, caso completamente relacionado
leitura que faziam das novas teorias que atravessavam o Atlntico, como o naturalismo, o cientificismo, o positivismo e a etnologia. Para o crtico literrio Roberto
Ventura, o naturalismo e o cientificismo tiveram, no Brasil, papel semelhante
ilustrao na Europa no sculo XVIII, ao trazer um saber secular e temporal, afastado das concepes religiosas (grifos meus).44 Entretanto, os abolicionistas do
Trabalho no conseguiam elaborar uma ideia de progresso apenas vinculada
irresistvel fora da cincia, como j faziam muitos de seus contemporneos.45
Ao que parece, a tradio religiosa to presente entre os que circulavam entre as
ladeiras de Ouro Preto ainda se fazia presente com bastante fora.
J no A Vela do Jangadeiro possvel observar de forma mais clara as discusses lanadas por seus redatores e colaboradores em torno da abolio, e, inclusive, as diferentes interpretaes que se construram. No editorial da edio de
nmero 07, publicada em 13 de julho de 1884, os redatores se referiram importncia da imprensa abolicionista, destacando a forma como cada vez se acentua
mais brilhante o efeito da propaganda abolicionista.46 Samuel Brando e Affonso
de Britto comemoravam o avano da campanha abolicionista que dos clubes saiu
para as praas pblicas e das tribunas saiu para a imprensa e que naquela altura
j havia conseguido libertar todos os escravos do Cear, Amazonas e estava prestes
a conseguir o mesmo no Rio Grande do Sul. Para os redatores, a santa evoluo
do abolicionismo, que j havia se tornado tema obrigatrio de todas as discusses
da Cmara dos Deputados e do Senado, no poderia parar diante da grita dos
que a tudo se opem, intensificando a agitao pblica. Contudo, os redatores,
que tambm eram professores no Liceu Mineiro, sublinharam que no incitavam
nenhum tipo de desordem, pelo contrrio, pretendiam uma transio pacfica para
o trabalho livre, inclusive indenizando os senhores:
43
Idem, ibidem.
VENTURA, Roberto. Op. cit., p. 12.
45
GRAHAM, Richard. Op. cit., p. 243.
46
A vela do jangadeiro. Ouro Preto, 13 de julho de 1884. Biblioteca Nacional.
44
296 ::
Nas dobras do abolicionismo se envolvem de uma parte todo

o futuro do pas e de outra grandes perigos que procuramos
conjurar, ns, abolicionistas, acoimados de anarquistas e petroleiros, e que, entretanto, libertamos os escravos pagando os senhores; que conseguimos despertar e interessar o pas na soluo de uma questo de humanidade, e de melhoramento moral
e material; e que sob a gloriosa Vela do Jangadeiro fazemos uma
evoluo cientfica, uma revoluo pacfica na opinio do pas,
para quem apelamos confiadamente.47
A proposta dos redatores, ao contrrio de seus colegas do Trabalho, apresentava-se em sintonia com a ideia de progresso como fruto da evoluo cientfica,
contudo, pareciam dar alento retrica de Xavier da Veiga, afirmando que o processo de abolio deveria avanar sim, mas em observncia ordem pblica e aos
direitos dos proprietrios de escravos, que deveriam ser devidamente indenizados.
Porm, os textos de outros militantes que usaram as mesmas pginas do A Vela do
Jangadeiro para expor suas ideias divergia um pouco do tom conciliador dos mestres Samuel Brando e Affonso de Britto.
No mesmo nmero em que os redatores argumentavam a favor de uma revoluo pacfica, o colega Manoel Ozzori, redator do Trabalho, publicou um artigo
cujo ttulo era A escravido um crime trabalhemos e que, ao que parece,
era o terceiro de uma srie intitulada Escravido e abolicionismo.48 Ozzori assumia logo no ttulo de seu artigo um lema bem parecido com aquele adotado pela
Confederao Abolicionista (A escravido um roubo), fundada no ano anterior,
sob o argumento de que todos os princpios da filosofia poltico-religiosa dos modernos tempos e as prprias lies transmitidas pela Histria apontavam para a
ilegalidade da escravido. Ozzori defendeu ainda que a permanncia do escravismo impedia o adiantamento social e o progresso que poderiam ser gerados pelo
trabalho livre, o que para ele tambm configuraria crime.
Em outro artigo, publicado na edio do dia 07 de setembro de 1884, Manoel
Ozzori subiu um pouco o tom de sua argumentao.49 Sob o ttulo A propriedade
escrava, Ozzori continuava atacando a legalidade da escravido, afirmando que
aquela era uma instituio condenada por todos os homens de sentimentos nobres, por toda a filosofia possvel e pela prpria cincia econmica. Era defendida
apenas pela legio negreira, que insistia em argumentar sua legalidade na imprensa que se vende e nas desmoralizadas tribunas do parlamento e assembleias
47
Idem, ibidem.
Idem, ibidem.
49
Idem, Ouro Preto, 7 de setembro de 1884. SIA-APM.
48
297 ::
provinciais. Para o articulista, as alegaes de que a Abolio seria um assalto a

uma propriedade legtima era um absurdo s sustentado por cegos de vontade,
miserveis escravocratas e emancipadores hipcritas. Manoel Ozzori argumentava que no havia como sustentar a legalidade de um crime cometido por monstros,
filhos cobiosos de Portugal, que haviam acorrentado e vendido homens livres
na frica para satisfazer a sede do vil ouro que contaminava a Terra de Santa
Cruz. E continuava atacando: O miservel que os vendeu tinha o direito de faz-lo?
No tinha, e um ladro, porque, como tambm no se contesta, ladro quem
vende o que lhe no pertence.50 A desculpa muitas vezes apresentada, de que a
escravido era um erro cometido pelos antepassados, no justificava de forma alguma sua persistncia. Para Manoel Ozzori, quem comprou algo que sabia no pertencer ao vendedor foi conivente com o roubo, e, comprando o que no deveria e
nem podia comprar, era conseguintemente um ladro. Alm disso, mesmo que o
crime tivesse sido cometido 2 mil anos antes, seriam os descendentes das vtimas
do referido delito eternamente livres. Por fim, o abolicionista fecha seu artigo com
um tom ameaador:
Quando constitueis essa falsa propriedade deveis pensar que
um dia os homens de bem reclamariam os direitos de seus semelhantes, indignamente menosprezados.
o que acontece.
Resistes?
porque desejais a revoluo.

Manoel Ozzori.
Ouro Preto, 5 de setembro de 1884.51
A resistncia escravista ameaada com uma revoluo! Ao contrrio de

seus colegas redatores do A Vela do Jangadeiro, Manoel Ozzori demonstra afinao com o discurso das alas mais radicais do abolicionismo. Para ele, no havia por
que indenizar ningum, j que a escravido era nada mais nada menos que um
crime secular, e se os escravistas no tratassem de pr fim continuidade do crime
o prprio povo daria um jeito de faz-lo. Mas ele no era o nico que discordava da
ideia de revoluo pacfica e indenizada propagada por Samuel Brando e Affonso
de Britto.
Um colaborador que assinou seu artigo como O amigo Incognitus denun50
51
Idem, ibidem.
Idem, ibidem.
298 ::
ciava, assim como Manoel Ozzori, a ilegalidade da escravido.52 Para o annimo

abolicionista, o descumprimento da lei de 1831 era a prova cabal de que a escravido no Brasil no passava de um crime. A culpa de to afrontoso desacato
da lei, to criminoso atentado, praticado luz do dia, seria do prprio governo
brasileiro, que agira com negligncia durante anos. Ao lanar mo da lei de 1831, a
primeira a determinar a proibio do trfico internacional de escravos para o pas,
como argumento bsico para a qualificao da escravido como um crime, o abolicionista annimo se juntava a figuras de relevo do movimento, como Luiz Gama,
Jos do Patrocnio e Rui Barbosa. O jovem estudante de direito Rui Barbosa, por
exemplo, ainda nos idos de 1869, chegou concluso de que muitos dos escravos
existentes no Brasil eram na verdade pessoas livres. O jovem Rui acreditava que
a manuteno do trfico aps a lei de 1831 determinava a liberdade no s dos
africanos forados a fazer a travessia do Atlntico como tambm de todos os seus
descendentes. Para ele, se o governo aceitava a fraude em que consistira a lei de
1831, todo o sistema escravista estava sob suspeita. O desrespeito lei era a prova
cabal de que a escravido era seno um crime.53
Outro colaborador annimo da Vela do Jangadeiro, identificado apenas pelas
iniciais J.S., defendia claramente em seu artigo a abolio imediata. O inominado
J.S. argumentava que estavam redondamente enganados aqueles que acreditavam
ser a abolio imediata apenas um ato humanitrio e filantrpico. Na verdade, o
fim imediato da escravido era nada mais que o ponto final de uma grave ofensa
ao direito natural, axiomtico, incontestvel e incontestado, o direito da liberdade
individual.54 Segundo ele, se os senhores escravistas colocassem acima de seus
interesses a prpria conscincia, zelando finalmente por sua honra, perceberiam
todas as vantagens geradas pela abolio imediata, que, inclusive, seria moralmente mais vantajosa para eles do que para seus escravos. Para o articulista, no havia
dinheiro que pudesse compensar a runa moral provocada pela escravido, e qualquer prejuzo econmico que a abolio imediata pudesse gerar no seria maior do
que a ofensa ao carter e dignidade do homem.55
Francisco Goulart Horta tambm usou as pginas do A Vela do Jangadeiro
para demonstrar o quanto estava indignado por ainda ser a ptria refm da mais
brbara, da mais imunda, da mais corrupta das instituies!.56 Francisco, que, ao
que parece, escrevia de alguma localidade ligada ao cultivo do caf, lamentava
o pouco que podia fazer em uma terra de coraes to duros quanto a raiz do
52
Idem, Ouro Preto, 13 de julho de 1884. Biblioteca Nacional.

SILVA, Eduardo. Op. cit., pp. 53-55.
54
A Vela do Jangadeiro. Ouro Preto, 24 de agosto de 1884. SIA-APM.
55
Idem, ibidem.
56
Idem, Ouro Preto, 31 de dezembro de 1884. SIA-APM.
53
299 ::
cafeeiro, onde no concebe outro meio de cultivar a no ser com o suor do pobre escravo [...], morto pelo cansao, esfomeado e lacerado pelo azorrague!.57
Mesmo diante de tais adversidades, Francisco mantinha ardentes desejos de ver
uma transio rpida do trabalho escravo para o livre, prometendo lutar por seu
ideal enquanto tivesse um sopro de vida. O articulista demonstrava sua indignao contra a aristocracia de Lord Landes, que no tinham pudor em esmagar
a religio e a ptria contanto que pudessem contemplar das douradas janelas de
seus palacetes as dezenas de seres humanos que insistiam em chamar de sua
propriedade. Francisco Horta denunciava, ainda, que em sua freguesia existia um
grande nmero de homens livres reduzidos escravido, uns comprados com matrculas falsificadas e outros que eram africanos trazidos ao Brasil aps a lei de
1831. Segundo Francisco, os pretensos senhores de sua freguesia contavam com a
conivncia de juzes que no admitiam nenhuma petio no sentido de libertar os
escravos, isto , de os restituir liberdade.58
Nas pginas do mesmo jornal os militantes abolicionistas disputavam a legitimidade das palavras de forma aberta e franca. Fica clara a falta de um consenso
sobre qual deveria ser o projeto de abolio mais indicado ou qual seria o modus
operandi de suas aes cotidianas. Outrossim, chama ateno o A Vela do Jangadeiro ter se apresentado como um espao democrtico, capaz de comportar opinies to diversas e quase opostas.
O desfecho: amantes da ordem e candidatos a revolucionrios na capital

dos fugidos
Consenso sobre a forma como deveria ser a luta contra a escravido era algo
que no existia no movimento abolicionista de Ouro Preto. Podemos dizer que a
velha capital conviveu com diferentes abolicionismos, uma variedade de leituras da
realidade e da luta pela abolio, o que pode ter determinado de forma decisiva os
rumos dos ltimos captulos da luta pela abolio.
Em suas memrias, o farmacutico Aurlio dos Santos Pires, estudante em
Ouro Preto durante a dcada de 1880, afirmou que, adentrando o ano de 1888, a
velha capital se transformou em asilo de numerosos fugidos que desertavam das
fazendas em busca de liberdade que lhes era assegurada pelos irmos brancos.59
Ouro Preto teria se transformado no principal destino dos cativos que fugiam do
domnio de seus senhores. Chegando capital, eram acolhidos e ocultados pela
57
Idem, ibidem.
Idem, ibidem.
59
PIRES, Aurlio. Homens e fatos de meu tempo: 1862-1937. So Paulo: 1939, p. 84.
58
300 ::
face radical do abolicionismo ouropretano, os candidatos a revolucionrios, que

dessa forma rompiam definitivamente com os conselhos de figuras prudentes e
preocupadas com a ordem pblica, os amantes da ordem, como o conservador
Xavier da Veiga. Espritos mais afoitos, candidatos a revolucionrios, como Manoel
Ozzori, podem ter sido os responsveis pelo grande afluxo dos fugidos para a capital, lugar onde talvez no fosse difcil encontrar pessoas suficientemente entusiasmadas e corajosas que estivessem dispostas a ir alm dos saraus ltero-musicais e
das pginas dos jornais.
O aumento das fugas para a capital foi comentado pela imprensa, no s
aquela da capital de Minas. O jornal Cidade do Rio, de propriedade de Jos do
Patrocnio e editado no Rio de Janeiro, publicou uma nota referindo-se ao fato de
bandos de escravizados de vrios municpios mineiros terem abandonado dignamente o trabalho no retribudo nas fazendas dirigindo-se a Ouro Preto. Patrocnio dizia acreditar que aqueles escravizados humilhados pelo chicote, quase
mortos pela fadiga, para o sustento de uns tantos vagabundos seriam bem recebidos pela populao de Ouro Preto, que protegeria caridosamente os briosos e
martirizados lavradores negros.60 Contudo, o que se viu no foram apenas simpatias, mas tambm preocupao para autoridades amantes da ordem (dos dois
maiores credos partidrios), escravistas empedernidos e, inclusive, alguns dos que
se autointitulavam lderes abolicionistas.
Atitude tida por muitos como irresponsvel, o acoitamento de fugidos parece ter alcanado propores considerveis na reta final do processo de abolio
em Ouro Preto. Uma declarao estampada no jornal Liberal Mineiro, rgo do
partido liberal, d uma boa amostra de como os nervos de alguns estremeciam
com essa situao:
Devemos, como rgo de um partido srio na provncia e insuspeito causa do abolicionismo, que nos tem merecido todos os
extremos, desmascarar, para inutiliz-la, a calnia, adrede assoalhada, de que cabe-nos responsabilidade por esse xodo de
trabalhadores servis que tm procurado a capital como refgio
para sua sorte miseranda.
A atitude franca e positiva que desde muito assumimos nesta
questo, agitando-a em bem dos escravos e dos senhores, que
no deviam ser colhidos de surpresa pelos acontecimentos matematicamente previstos, nos d autoridade e insuspeio para
dizermos que no vemos sem desgosto e apreenses a aglomerao, na capital, de elementos que lhe podem perturbar a se60
CIDADE DO RIO. Rio de Janeiro, 13 de janeiro de 1888. Biblioteca Nacional.
301 ::
gurana e a tranquilidade, sem que nem a ideia abolicionista e

nem os mseros, de cuja sorte tanto nos condoemos, colham do
fato o mnimo proveito.61
Mesmo os membros do Partido Liberal (que diziam apoiar a causa abolicionista por meio de seu rgo de imprensa e que, inclusive, possuam entre seus correligionrios lderes das sociedades abolicionistas locais) alertavam sobre o perigo
e o prejuzo que os fugidos representariam para a sociedade, embora fosse um
fato matematicamente previsto. Por sua vez, os escravos no se dirigiriam a Ouro
Preto sem esperar por l algum tipo de auxlio, no caso de pessoas que tinham uma
concepo bem diferente da ideia abolicionista a que se referiram os editores do
jornal.
Ao que parece, nossos candidatos a revolucionrios, j no apagar das luzes e
junto com os escravos, que passaram a ter a velha capital como destino certo em
sua fuga rumo liberdade, surpreenderam os amantes da ordem. evidente que
no deflagraram uma revoluo, como ameaou o abolicionista Manoel Ozzori,
mas deram cores mais vivas aos versos declamados em 1881 pelo professor Thomaz Brando. O pedido do professor foi atendido: a imprensa foi de fato utilizada
como um dos pontos de apoio da campanha pela abolio. Mais ainda, as pginas
dos jornais abolicionistas serviram de cenrio para as discusses entre os abolicionistas, que muitas vezes divergiam sobre qual caminho seguir at a Abolio. J na
reta final da luta pela liberdade, essas mesmas divergncias saltaram das pginas
dos jornais direto para as ngremes e irregulares ladeiras da capital, onde a prudncia parece ter sido vencida pela radicalidade.
61
Liberal Mineiro, Ouro Preto, 3 de maro de 1888. SIA-APM.
302 ::
Aqui abrio-lhe os braos da liberdade:

os rumos abolicionistas no Amazonas imperial
Provino Pozza Neto*
Ao meio-dia do dia 10 de julho de 1884, na ento praa 28 de Setembro, localizada no centro da capital da provncia do Amazonas, reuniram-se diversas personalidades das mais distintas classes da sociedade local amazonense. Entre elas,
estavam presentes membros da Assembleia Legislativa da Provncia, autoridades
civis e militares e, os mais interessados nesta histria, africanos e afrodescendentes livres, outrora cativos. Todos ali estavam no intuito de homenagear
a civilizao e a ptria, em nome do Povo Amazonense, que
pela Vontade Soberana do mesmo Povo e em virtude de suas
Leis, no existiam mais escravos no territrio desta Provncia,
de Norte a Sul e de Leste a Oeste, ficando assim e de hoje para
sempre abolida a escravido e proclamada a Igualdade dos direitos de todos os seus habitantes.1
Esse discurso, formalizado na Declarao da Igualdade de Direito dos Habitantes da Provncia do Amazonas, serviria como marco oficial que, ao menos em
teoria, possibilitaria, a partir de ento, que todos os cidados da provncia do Amazonas fossem tratados de forma homognea perante a lei.2
De outro modo, entretanto, o citado auto, lavrado e comunicado ao Pas e
ao Mundo, apresenta um ponto de partida promissor para anlise por evidenciar
o contraste com o perodo anterior, em que a igualdade jurdica dos direitos civis
no era usual. Isso porque, em linhas gerais, foram as distintas formas de aplicabilidade dos direitos entre os habitantes da provncia em justa razo de para quem
* Mestrando em Histria Social - Universidade Federal do Amazonas; projeto apoiado pela FAPEAM.
1
O documento explicita ainda a presena de: Theodureto Carlos de Faria Souto, presidente da provncia, os diversos chefes do servio publico, membros da Assembleia Legislativa Provncia e da Cmara Municipal desta cidade, auctoridades civis, militares e ecclesiasticas, veteranos
da Provncia, representantes de muitas outras corporaes e associaes, funccionarios, commerciantes, industriaes e artistas. Documento transcrito por: SOUZA, J. B. Faria e. Ao Amazonas cabe
a glria dos primeiros movimentos abolicionistas, in Dirio Oficial, Manaus, 1922, nmero 8325.
2
Em teoria, pois, sabido que a transio do trabalho escravo para o trabalho livre foi uma
questo complexa, de difcil resoluo em todo o Imprio Brasileiro; um problema que vai muito
alm da promulgao de uma lei abolicionista. Como ressalta Maria Helena Machado, se a escravido, como estatuto jurdico, pde desaparecer em data determinvel, o processo de transio tem
um alcance muito maior. MACHADO, M. H. P. T. Em torno da autonomia escrava: uma nova direo
para a histria social da escravido, in Revista Brasileira de Histria. So Paulo, v. 8, n. 16, 1988.
303 ::
fosse ela dirigida que a poltica local, submetida s leis da corte imperial, conduziu e legitimou o perodo da escravido. Foi, tambm, em torno desta problemtica
que vingaram as discusses, embates e estratgias emancipacionistas.
O Amazonas imperial, quando comparado com outras provncias do Imprio
do Brasil, no computava uma grande populao escrava. Ainda assim, foi a segunda provncia imperial a abolir a escravido, antecipando em quatro anos a Lei
urea, seguindo as trilhas da provncia do Cear. Para uma melhor compreenso
da presena dos escravos negros numa regio considerada perifrica no Imprio
do Brasil, e da luta por eles travada em busca da liberdade, de imediato surge a
questo da origem dessas populaes na regio.
Os primeiros africanos a pisarem em terras amaznicas, segundo Arthur Reis,
remontam ao final do sculo XVI e incio do XVII, trazidos por ingleses com o intuito
de realizar um empreendimento agrrio de grandes propores. J Manuel Nunes
Pereira atribui aos holandeses a iniciativa da introduo dos africanos na regio
amaznica, em 1682.
Seja um ou outro, fato que apenas a partir do sculo XVIII, com os carregamentos da Companhia do Comrcio do Gro-Par, impulsionados pela ascenso da
atividade agrria de produtos como cacau, tabaco, algodo e cana-de-acar, entre outros, que a regio demandou um maior nmero de escravos africanos. Para
se ter uma ideia, em apenas 22 anos da Companhia foram introduzidos no mercado
de Belm cerca de 12.500 africanos, sendo que destes apenas uma pequena parcela de escravos foi transferida para o que viria a ser a provncia do Amazonas.3
Essa tendncia, como veremos, permeou as dcadas que antecederam a
Declarao, configurando reduzido crescimento da populao escrava na regio.
Vejamos a seguir a mdia da populao de escravos na segunda metade do sculo
XIX.
Sobre as informaes da introduo de africanos na Amaznia, ver SAMPAIO, Patrcia.

Espelhos partidos. Etnia, legislao e desigualdade na colnia. Tese de doutorado UFF, Rio de
Janeiro, 2001; REIS, Arthur C. F. Tempo e vida na Amaznia. Manaus: Ed. Governo do Estado, 1965,
pp.146-147.
304 ::
Populao de escravos na provncia do Amazonas imperial (1851-1884):4

Ano
Escravos
1851
750
1856
992
1860
1.026
1864
1.000
1869
581
1872
979
1874
1.545
1877
1.199
1878
994
1881
1.716
1883
1.117
1884
1.501
Fontes: relatrios do Ministrio da Agricultura; relatrios dos presidentes da
provncia do Amazonas; censo de 1872; matricula de 1872; J. B. Faria e SOUZA
O quadro, embora apresente resultados da demografia escrava em intervalos

de tempo desiguais, demonstra o reduzido nmero de escravos nesta provncia quando
confrontado com outras, o que caracteriza o Amazonas como uma das provncias a ter o
menor nmero de escravos do pas.
No ano de 1864, por exemplo, a provncia do Mato Grosso, que possua o segundo
menor nmero de escravos do imprio, computava cinco vezes mais cativos que o
Amazonas. Dez anos depois, o Amazonas ainda contava com a menor populao escrava
do Imprio (2,7% do total da populao da provncia), enquanto que na do Mato Grosso
ainda a segunda com menor nmero de escravos do Imprio a populao escrava
representava, aproximadamente, 11,6% do total da populao.5
Quanto exatido dos nmeros, vlido lembrar que o controle censitrio da
populao em geral e, mais especificamente, da populao escrava h tempos representava
motivos de preocupao para os encarregados da tarefa. Em 1870, o presidente da
provncia Jos Wilkens de Mattos, aps discorrer sobre a ordem que a polcia expedira
para extrair a estatstica exacta dos escravos, declara o quanto difcil executar (...)
trabalhos desta ordem em uma provncia como esta.6
4
Os dados de 1872 se contradizem. O censo aponta 979 escravos, enquanto a matrcula

dos escravos, 1.183. Este dado constatado em SLENES, Robert W. O que Rui Barbosa no queimou: novas fontes para o estudo da escravido no sculo XIX. in Estudos Econmicos. n. 13. jan/
abril 1983, pp. 123-6. O dado referente ao ano de 1878 apresenta, na fonte original, o nmero de
1.332 escravos, sendo somados a este nmero os escravos entrados nos municpios, e subtraindo
os sados da provncia, falecidos e manumitidos. Faltam ainda informaes do municpio de Santa
Helena. In: Relatrio do Ministrio da Agricultura de 1879 p. 14. Visto que a pesquisa est em andamento, importante ressaltar que este quadro encontra-se em fase de construo.
5
Directoria Geral da Estatstica, Relatrio e Trabalhos Estatsticos (Rio de Janeiro, 1875),
pp. 46-62; Relatrio do Ministrio da Agricultura, 10 de maio de 1883, p. 10. Dados trabalhados
por CONRAD, R. Os ltimos anos da escravatura no Brasil: 1850-1888. Rio de Janeiro: Civilizao
brasileira, 1978p. 345
6
Relatorio lido pelo Exmo. Sr. presidente da provncia do Amazonas, tenente-coronel Joo
Wilkens de Mattos, na sesso d'abertura da Assembla Legislativa Provincial 25 de maro de
305 ::
Mais de duas dcadas depois, no obstante, este trabalho apresentava as

mesmas dificuldades. o que Jos Lustosa da Cunha Paranagu explicita em relatrio apresentado Assembleia Legislativa Provincial. O presidente da provncia
informa que
para chegar ao conhecimento exacto, base de todos os clculos
que a economia administrativa e a difcil tarefa de governar podem aconselhar sobre a importante matria do elemento servil,
tm sido dirigidos aos presidentes de provncia inmeros avisos
circulares, exigindo o quadro estatstico da populao escrava
das provncias; quadro esse que deve ser formado sobre os parciais, relativos aos diversos municpios.
Lustosa, porm, ressalta que este trabalho

ainda no se pode organizar, por no ter-se conseguido quadros
parciais, que traduzam a verdade. Inados de irregularidades e
contradies, [o presidente tem] (...) sido constrangido a devolvel-os por intermdio da thesouraria de fazenda, a quem cabe,
em toda a extenso da sua jurisdio, o servio relativo a escravos, para que os mande reformar.7
O problema da relativa escassez de dados censitrios j fora apontado, magistralmente, por Robert Slenes como um grande prejuzo ao estudo da escravido.
Levando em conta a demografia dos escravos de quase todo o Segundo Reinado e,
principalmente, a partir da segunda metade do sculo XIX, o atraso da coleta de informao populacional e, consequentemente, sua manuteno, a questo de fato
merece destaque, visto que de 1822 a 1872, o governo imperial deixou s provncias a tarefa de recensear a populao.8 Contudo, a escravido negra na provncia
do Amazonas, quando comparada a outras regies do Imprio, se configura como
uma regio de baixa expressividade demogrfica de escravos.
Alguns autores sustentam que a especificidade econmica da regio amaznica, onde a atividade extrativista fora preponderante em relao atividade
1870. Manaos, Typ. do Amazonas de Antonio da Cunha Mendes, 1870.
7
Relatrio apresentado Assembla Legislativa Provincial do Amazonas na abertura da
segunda sesso da 16 legislatura em 25 de maro de 1883 pelo presidente, Jos Lustosa da Cunha
Paranagu. Manos, Typ. do Amazonas, 1883.
8
SLENES, Robert W. O que Rui Barbosa no queimou: novas fontes para o estudo da escravido no sculo XIX, in Estudos Econmicos. n. 13, pp. 117-149. jan/abril 1983.
306 ::
agrcola e mineradora, se apresentou como um fator que pouco impulsionou o

comrcio de escravos, sendo a mo de obra indgena mais requisitada. No entanto,
o extrativismo e a agricultura no foram atividades excludentes, e a agricultura
deteve percentual considervel da mo de obra escrava africana.
Anaza Vergolino-Henry e Napoleo Arthur Figueiredo ressaltam que o olhar
sobre a Amaznia escravista, iluminado por um modelo da sociedade escravocrata
do Nordeste, pode incorrer num grave equvoco interpretativo por no relativizar
a razo histrica e econmica da regio que sustenta a tese de que a presena do
negro na regio foi inexpressiva porque o ciclo das drogas do serto havia repousado sobre a mo de obra indgena. Nesse sentido, este argumento acaba por ignorar outras atividades que tiveram a participao essencial da mo de obra escrava
negra e, consequentemente, acaba por ignorar suas trajetrias e existncias.
Por algum tempo, autores afirmaram que a baixa densidade demogrfica de
negros na regio e o modesto impacto na economia regional justificariam a ateno dispensada pela historiografia. Porm, fato que, mesmo levando em conta as
especificidades locais, no podemos aceitar o vazio humano [de negros] com que
sempre se caracterizou a regio.9 No podemos, dessa forma, avaliar o impacto
social e a presena negra na sociedade amazonense apenas em funo do nmero
de cativos negros. Pois, como afirma Patrcia Sampaio, o que devemos considerar
a prpria montagem e reiterao de uma sociedade escravista cuja lgica de reproduo no se limita ao nmero de almas disponveis nos plantis, mas antes se
traduz na reiterao de relao de subordinao e poder que do vida ao prprio
sistema.10 Nesse contexto, a provncia do Amazonas com todas as suas especificidades locais servira tambm de palco para a implementao e manuteno da
instituio escravocrata.
Os rumos da Abolio
Por outro lado, a mesma sociedade que buscou reafirmar a instituio da
escravatura por meio da continuidade das relaes de poder e subordinao no
pde ignorar que a especificidade local serviria tambm de contra-argumento para
sua continuidade.
Foi partindo dessas premissas que, em 1872, diante da Assembleia Legislativa Provincial, Jos de Miranda da Silva Reis exps medidas que, em seu parecer,
poderiam resolver as questes do elemento servil.
9
VERGOLINO-HENRY, Anaza; FIGUEIREDO, Arthur Napoleo. A presena africana na Amaznia colonial: uma notcia histrica. Belm: APP/SECULT, 1990 p. 27- 31.
10
SAMPAIO, Patrcia M. Espelhos partidos. etnia, legislao e desigualdade na colnia. Tese
de doutorado UFF, Rio de Janeiro, 2001.
307 ::
Visto que a verba provincial votada em lei anterior para a manumisso de

escravos ainda no tinha sido utilizada e fora prejudicada pela lei geral de 28 de
setembro do ano passado, o presidente julga que
deveis secundar as vistas do Governo Imperial (...) consignando
uma quantia que, reunida quota de manumisso de que trata
a citada lei de 28 de setembro no artigo 3 e seus , faa mais
depressa conseguir-se na provncia a realizao do trabalho exclusivamente livre.
Crente na plausibilidade de suas propostas, Silva Reis utilizou como argumento a especificidade do contexto local, afirmando ter f que (...) os esforos nese
sentido sero perfeitamente sucedidos, principalmente porque s existe na provncia um limitadssimo nmero de escravos (grifo meu).11 Sendo assim, a transio da mo de obra escrava para a mo de obra livre teria maiores chances de ser
concluda onde houvesse menor nmero de escravos.
No ano anterior, o mesmo presidente de provncia j demonstrava interesse
em discutir, no mbito oficial, esse to importante assunto. Para ele, a quantia
de 12 mil-ris aprovada pela lei provincial n 200, de 5 de maio de 1870, destinada
compra de alforrias, alm de ser por demais exgua ainda no tinha sido aplicada. E quando fosse, ressaltava o presidente meses antes da promulgao da lei Rio
Branco, a quantia seria melhor
aproveitada ao fim a que se destina, se decretardes que um
quantitativo (...) seja concedido aos senhores de escravas, que o
requererem, a fim de por escritura pblica concederem a liberdade do ventre quelas que por sua idade e estado de sade se
acharem ainda nas condies de procriar. [Assim] o benefcio
que por outro modo e mediante aquela quantia de 12 mil-ris
j consignada apenas poderia aproveitar a seis ou oito escravas
adultas, pelo meio que acabo de propor poder estender-se
futura prole de trinta a quarenta mes.12
importante lembrar que, quando proferido o discurso, o plano de ao do

11
Relatorio apresentado a Assembla Legislativa Provincial do Amasonas na primeira sesso da 11 legislatura no dia 25 de maro de 1872 pelo presidente da provincia, o exm.osr. general
dr. Jos de Miranda da Silva Reis. Manos, Typ. deGregorio Jos de Moraes, 1872. (grifo nosso)
12
Relatorio que Assembla Legislativa Provincial do Amazonas apresentou na acta da
abertura das sesses ordinarias de 1871, o presidente, b.el Jos de Miranda da Silva Reis. Manos,
Typ. do Amazonas de Antonio da Cunha Mendes, 1871.
308 ::
projeto emancipacionista encontrava-se limitado a outros fatores dos quais no

poderia intervir diretamente o Estado. Jos de Miranda da Silva Reis, ao declarar
que o quantitativo pela alforria escrava deveria ser concedido aos senhores de escravas, que o requererem (grifo meu), ps em evidncia um importante elemento do qual depender todo o desenvolvimento dos projetos emancipacionistas: a
vontade senhorial.
A ausncia do Estado nas relaes escravocratas que se constituiu uma
forte tendncia nacional delineou um quadro de negociaes entre o senhor e o
escravo que se transformou, como ressalta Schwarcz, em contrato privado entre
duas partes, evidentemente desiguais.13 Assim, mesmo sob a criao e atuao de
outras leis emancipacionistas provinciais anteriores lei imperial de 1871, a efetivao das alforrias ficava nas mos da iniciativa particular, e, consequentemente,
tambm os rumos da abolio da escravatura.
A lei provincial n 184, de 19 de maio de 1869, que aprovara uma verba de
10 mil-ris para a emancipao de escravos (desde que a cota para cada escravo
no ultrapassasse mil-ris); a supra citada lei n 200, que consignava uma quantia
de 12 mil-ris para a compra de alforrias (dando preferncia s mulheres de 12 a
30 anos); e a lei n 209, de 27 de abril de 1871, votando a mesma quantia da lei
do exerccio anterior, desde que aplicada alforria de mulheres que se acharem
ainda nas condies de procriar, so exemplos de projetos que tramitaram na
Assembleia da Provncia do Amazonas mas que, embora tencionando a gradual
libertao dos escravos mediante a indenizao de seus proprietrios, ficavam, em
ltima instncia, subordinados s deliberaes dos particulares. nesse contexto,
portanto, que podemos compreender a crtica de Silva Reis quando lamenta que
segundo a legislao que no pas regula a propriedade, ainda, infelizmente, no
pode o senhor ser obrigado a consentir na liberdade do escravo mediante a indenizao do valor deste.14
Contudo, essa tendncia no significaria o total impedimento para que o escravo obtivesse a liberdade por meio de uma alforria negociada, pois, como afirma
Manuela Carneiro da Cunha,
o costume de se alforriarem escravos que apresentassem seu
13
SCHWARCZ, Lilia. Dos males da ddiva: sobre as ambiguidades no processo de Abolio

brasileira, in CUNHA, M. e GOMES, F. (orgs.). Quase-cidado: histrias e antropologias da ps-emancipao no Brasil. Rio de Janeiro: FGV, 2007, p. 34.
14
Relatorio que Assembla Legislativa Provincial do Amazonas apresentou na acta da
abertura das sesses ordinarias de 1871, o presidente, b.el Jos de Miranda da Silva Reis. Manos,
Typ. do Amazonas de Antonio da Cunha Mendes, 1871. A descrio das lei se encontram tambm
em SOUZA, J. B. Op. cit., p. 9431.
309 ::
valor era largamente praticado, mas revelia do Estado; no,

porm, que o Estado se opusesse, mas porque no lhe era permitido sancion-lo em lei, pela oposio daqueles mesmos que
praticavam essa regra costumeira.15
Foi movido por esse sentimento voluntrio que Joaquim Barboza Pinto, domiciliado em Barcelos, concedeu liberdade a seu escravo Gregrio Antonio de Souza, em 1867, natural de Barcelos, idade 50 anos pouco mais ou menos, casado,
filho da liberta Marcellina Maria da Conceio, sem ofcio, da qual liberdade gozar
de hoje em diante sem nus algum.16
Seja como for, o importante notar que, em se tratando de termos legais,
passados alguns meses da queixa do presidente ela no mais faria sentido. Isso
porque a complexa lei n 2.040, promulgada em 28 de setembro de 1871, alm
de determinar a libertao dos filhos de escravos nascidos a partir daquela data
preceituava, oficialmente e pela primeira vez no Imprio brasileiro, uma srie de
direitos aos escravos e deveres aos senhores.
O art. 4 da lei, por exemplo, estipulava direitos ao escravo referente ao
acmulo de peclio. No 2 do mesmo artigo, ficava convencionado que o escravo que, por meio de seu peclio, obtiver meios para a indenizao de seu valor, tem direito a alforria. Se a indenizao no for fixada por acordo, o ser por
arbitramento.17 Dessa forma, embora o acmulo de peclio pelo prprio escravo
fosse uma prtica usual, a partir da lei de 1871 ela tornava-se objeto de legislao
especfica, e o aumento das chances de o escravo alcanar a liberdade por meio da
alforria traduzia-se, nesse sentido, em novas possibilidades de ao, agora amparadas legalmente.18
Foi tirando proveito dessas novas possibilidades, e em posse de seus direitos,
que a escrava Zelinda, cafuza de 19 anos e natural da provncia do Maranho, obteve sua liberdade. Registrada em janeiro de 1872 na capital do Amazonas, a carta
apresenta a validao do doutor Miguel Gomes de Figueiredo, jri municipal, sobre
a descrio dos termos da alforria concedida em conformidade com o 4, art. 3,
15
CARNEIRO DA CUNHA, M. Sobre os silncios da lei: lei costumeira e lei positiva nas alforrias de escravos no Brasil do sculo XIX in _______ Antropologia do Brasil. Mito, histria, etnicidade. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 124; Sobre a alforria revelia do senhor por meio de dispositivos
legais ver: MATTOSO, Ktia. Ser escravo no Brasil. 3 ed., So Paulo: Brasiliense, 1990, p.178.
16
Carta de 8 de agosto de 1867, 2 Ofcio de Notas de Manaus, livro 8, folha 27.
17
Lei n. 2.040 de 28 de setembro de 1871. Sobre o Estado servil e decretos regulando a sua
execuo. So Paulo: Typ. Americana, Largo de Palacio n 2, 1872. Art. 4 2, p. 8.
18
CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido
na corte. So Paulo: Cia. das Letras, 1990.
310 ::
da lei n 2.040,
tendo sido pelo rbitro Leandro da Silva Ribeiro, decidido a valer
de 800 mil reiz para a plena liberdade da dita escrava Zelinda
(...) a qual de hoje (...) em diante a poder gozar em toda a sua
plenitude, sem nus algum, gozando de todos os indultos que a
lei lhe confere.19
A interveno do Estado na questo do elemento servil e, por conseguinte,

nas relaes privadas, foi tambm ampliada com a criao do fundo de emancipao instrumento jurdico destinado a angariar fundos para a compra de alforrias
em cada provncia do pas e no municpio neutro. Segundo Fabiano Dauwe, o fundo
de emancipao libertou mais de 32 mil escravos em todo o Imprio, numa empreitada que consumiu mais de 27 mil contos de ris.20
Como parte do funcionamento do fundo de emancipao, a lei exigia a matrcula de todos os escravos do pas e a criao de uma junta classificadora destinada
a classificar os escravos que mais aptos estivessem para receber a liberdade por
meio da alforria indenizada pelo fundo de emancipao. O simples descumprimento da matrcula do escravo era motivo suficiente para que o escravo reclamasse
sua liberdade.
O funcionamento do fundo de emancipao, assim como a regulamentao
da lei, tomou corpo no decreto n 5.135, de 13 de novembro de 1872. Os critrios
estabelecidos privilegiavam a libertao primeiramente de escravos casados pertencentes a senhores distintos; segundo, de cnjuges que tivessem filhos livres;
terceiro, cnjuges com filhos livres menores de 21 anos, entre outros critrios. Os
chamados indivduos cativos que no tivessem cnjuge nem filhos teriam maiores
dificuldades em receber auxlio do fundo.21
Ainda na dcada de 1870 encontramos um pronunciamento oficial referente
ao fundo de emancipao.
O doutor presidente da provncia [do Amazonas], na conformidade do
art. 26 do regulamento aprovado pelo decreto n 5.135 de 13 de novembro de 1872 e art. 1 do decreto n 6.311 de 20 de setembro de
1870, resolve distribuir aos nove municpios da provncia, guardada a
19
Carta de 27 de janeiro de 1872, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 13, folha 61.
DAUWE, Fabiano. A libertao gradual e a sada vivel: os mltiplos sentidos da liberdade
pelo fundo de emancipao de escravos. Dissertao de mestrado. Niteri: UFF, 2004.
21
Decreto n. 5.135 de 13 de novembro de 1872. So Paulo: Typ. Americana, largo de Palacio n 2, 1872. pp.11-12.
20
311 ::
devida proporo com a populao escrava de cada um,
verbas destinadas compra de alforrias. Foram estes os municpios: Manas, Codajs, Barcellos, Teff, Coary, Itacoatiara, Silves, Villa Bella da Imperatriz e
Maus, ficando mais da metade da cota distribuda reservada cidade de Manaus.22
O fundo de emancipao, dessa forma, embora sem dispor de quantias relevantes para a libertao dos escravos nos relatrios citados, foram seguidos por
outros e complementados por fundos provinciais, reafirmando o discurso emancipacionista no mbito oficial. Essas novas disposies jurdicas, como veremos, influram diretamente no aumento das concesses de alforrias nas dcadas de 1870
e 1880.
A escrava Florncia, de 30 anos, propriedade de Joo Sebastio da Silva Lisboa, estava em conformidade com o 2 do art. 27 do regulamento a que se refere
o decreto n 5.135, ao que foi privilegiada na classificao, conseguindo, assim, sua
alforria. E ainda que Florncia tivesse sido classificada e avaliada por 850 mil-ris,
sua concesso custou 700 mil-ris ris para os cofres pblicos, quantia esta requerida pelo seu senhor.23
Antes da abolio da escravatura, portanto, havia para o escravo estabelecido no Amazonas, e no Brasil oitocentista, vrios caminhos que poderiam lev-lo
liberdade. Para alm das fugas e da morte, a alforria, como vimos, foi um deles.
A carta de liberdade, por proporcionar a emancipao dentro dos limites da
legalidade jurdica, foi tambm um importante instrumento de luta explorado por
emancipacionistas convictos em limpar gradualmente a mancha da escravido,
numa luta tardia que fez do Brasil o ltimo pas cristo e ocidental a abandonar o
regime escravocrata.
Para os escravos, a alforria representava um meio possvel de romper legalmente com os laos da escravido e buscar a autonomia no uso da liberdade;
representava a comprovao da experincia peculiar que o liberto vivia em relao
aos demais escravos, justamente pela transio que experimentava em sua vida
ao passar do trabalho escravo ao trabalho livre.24 E a negociao da liberdade por
22
Relatrio apresentado ao exm.osr.dr.Agesilo Pereira da Silva, presidente da provincia

do Amazonas pelo dr. Domingos Jacy Monteiro, depois de ter entregue a admimistrao [sic] da
provincia em 26 de maio de 1877. Manos, Typ. do Amazonas de Jos Carneiro dos Santos, 1878.
23
Carta de 16 de junho de 1877, 2 Ofcio de Notas de Manaus, Livro no identificado, folha 60.
24
Embora a alforria nem sempre significasse a sorte de o ex-escravo estar isento de seus
ofcios e o estigma de um dia ter sido escravo fosse sempre presente e real, chegar condio
de liberto parecia estar simbolicamente associado a um renascimento.BELLINI, Lgia. Por amor e
por interesse: relao senhor-escravo em cartas de alforria, in REIS, Joo Jos (org.). Escravido e
312 ::
meio da carta de alforria, seja esta onerosa ou gratuita, foi, tambm, uma estratgia corrente nas relaes escravocratas no Amazonas imperial.
Objetivando a complementao de dados para interpretar o impacto das
aes emancipacionistas na provncia, foram levantadas 152 (cento e cinquenta
e duas) cartas de liberdade que alforriaram 170 (cento e setenta) escravos ,
correspondendo ao perodo entre 1850 e 1887, distribudas nos seguintes acervos:
Cartrio do 1 Ofcio de Notas de Manaus, Cartrio do 2 Ofcio de Notas de Manaus, Cartrio do 1 Ofcio do Judicial e Anexos de Humait e Instituto Geogrfico
e Histrico do Amazonas.
Registrada em 25 de julho de 1850, a carta de liberdade da escrava crioula
Joaquina Florinda e de sua filha Belizaria de Sena a mais antiga. Catharina de Sena
concede a alforria na ento cidade de Barra do Rio Negro (hoje Manaus) declarando ser senhora e possuidora (...) a qual d[] plena liberdade pelo divino amor de
Deos, e pelo bem que (...) tem servido, a qual gozar desta data em diante como
hora que fica sendo.25
Para um panorama geral da frequncia das alforrias no Amazonas, o quadro
a seguir apresenta os registros das cartas de liberdade por ano:
inveno da liberdade: estudos sobre o negro no Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1988, p. 84. Era, todavia, um meio que possibilitava ao escravo ascender socialmente sem que fosse preciso recorrer
a outros meios, como a fuga. A partir do documento de manumisso, o escravo deixaria de ser cativo e, legalmente, passaria a ser livre. Contudo, poucos foram os que alcanaram a liberdade em
outras partes do Brasil por meio da carta de liberdade: apenas 0,5% a 2% da populao escrava.
(MATTOSO, Ktia.Ser escravo no Brasil. 3 ed. So Paulo: Brasiliense, 1990), o que significa dizer,
como afirma Keila Grinberg, que para cada escravo que conseguiu comprar sua liberdade, outros
tantos no o fizeram, fosse por impossibilidade de arrumar a quantia, fosse por implicncia dos
senhores. GRINBERG, Keila. Alforria, direito e direitos no Brasil e nos Estados Unidos, in Estudos
Histricos, Rio de Janeiro, n. 28, 2001.
25
Carta de 25 de julho de 1850, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 01, folha 26.
313 ::
Grfico 1
Demonstrao da frequncia das cartas de alforria por ano 1850-1887:
Fontes: Cartrio do 1 Ofcio de Notas de Manaus; Cartrio do 2 Ofcio de Notas de Manaus;

Cartrio do 1 Ofcio de Notas de Humait; Instituto Geogrfico e Histrico do Amazonas.
A partir da segunda metade do sculo XIX desenvolveu-se um movimento

emancipacionista significativo em todo o Brasil. Essa mudana poltica e cultural foi
o resultado do reconhecimento, por parte de muitos brasileiros, incluindo alguma
das mais elevadas autoridades, de que a escravatura era uma instituio desacreditada no mundo ocidental e de que no poderia continuar existindo sem sofrer
algumas restries importantes.26
O grfico 1 demonstra que, mesmo de forma inconstante, a alforria foi se
tornando conforme se adentrava o sculo XIX e se intensificavam questionamentos da instituio escravocrata no imprio um instrumento cada vez mais
utilizado para o alcance da liberdade legal, aumentando, concomitantemente, a
acessibilidade dela pelo escravo. Todavia, no podemos ignorar, obviamente, que
essa tendncia foi tambm intencionada por muitos senhores relutantes no fim da
escravido, usando a concesso da liberdade como um meio de manter a institui26
CONRAD, Robert. Op. cit., p. 89; O abolicionismo um termo que caracteriza um movimento de luta contra a escravido, reafirmado em 1880, e que reuniu diversos grupos sociais e
tendncias polticas. No entanto, possvel falarmos em movimento emancipacionista desde a
dcada de 1860, com respectivas distines nas formas de luta e atuao. Ou seja, os movimentos
emancipacionistas da dcada de 1860 so caracterizados mais por lutas de reforma na instituio
da escravatura do que da abolio da escravido, objetivo este que caracterizou os movimentos da dcada de 1880. O movimento abolicionista organizou-se em torno de jornais, comcios e
atravs da organizao de fundos de emancipao. Para mais informaes, ver VAINFAS, Ronaldo
(org.). Dicionrio do Brasil imperial. Rio de Janeiro: Objetiva, 2000. Sobre a influncia da luta na
frequncia das alforrias ver SALLES, Vicente. O negro no Par. Belm: FGV/UFPA, 1971, p. 291.
314 ::
o escravocrata e ainda ganhar com a venda da liberdade.

Entre 1850 e 1866, apenas 15 cartas foram registradas. Quase uma carta por
ano. J a partir de 1867 vale dizer, alguns anos antes da fomentao de leis emancipacionistas , a frequncia das concesses ganhou um novo impulso. Ainda que
entre altos e baixos, observamos que no ano de 1884 as concesses ultrapassaram
todas as frequncias anuais dos anos antecedentes, correspondendo a 18,2% do
total.
Outro fator ainda merece destaque. Alguns anos aps a Declarao da igualdade de direito dos habitantes da provncia do Amazonas, quatro escravos que ganharam a alforria em 1884 registraram suas cartas de liberdade: trs em 1886 e um
em 1887. O fato levanta questes sobre os motivos que os levaram at l.
Em uma delas, o Sr. Joaquim da Silva declara conceder a liberdade a dois escravos seus, Manoel e Justino, de
livre e espontnea vontade e sem constrangimento algum, ficando porm obrigado a servir-me pelo prazo de cinco anos com
a condio de ele me pagar a quantia de 240 mil-ris por ano (...)
de seus servios, nunca menos, obrigando eu (...) a sustental-o
(...), tudo por minha conta, merecendo para mim o direito que
coerce um pai sobre um filho, apesar de que este acto glorioso a
meu corao no v concorrer para sua destruio ou prejuzo.27
Temos aqui um exemplo claro do que Ktia Mattoso chama de paternalismo

eficiente e moralizador, mais mesquinho do que generoso, reinante nas relaes
senhor-escravo.28
Voltando ao quadro geral, vale ressaltar a expressividade numrica das concesses. Isso porque o nmero de 170 alforriados corresponde a uma expresso
significativa de concesses em relao ao quadro demogrfico de cativos da regio
e, principalmente, quando comparado com outras regies escravocratas do Brasil.
Com os nmeros computados, possvel afirmar que mais de 10% da populao
escrava do Amazonas teve acesso liberdade por meio das cartas de alforria, um
dado que se contrape significativamente ao padro de concesso de alforrias em
regies que tinham uma maior expresso demogrfica de escravos.
Hebe Mattos e Cludia Regina Andrade dos Santos afirmam que provncias
como as do Cear e do Amazonas tiveram todos os seus escravos libertados por
27
28
Carta de 26 de fevereiro de 1886, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 34, folha 12.
MATTOSO, Ktia. Op. cit., p. 187.
315 ::
meio dos fundos. Mas essa alforria em grande escala da qual falam as autoras s
foi efetivada no ltimo ano escravocrata da provncia, a saber, 1884. Entretanto,
alm dos inegveis esforos de escravos para comprar a prpria alforria, os fundos
de emancipao tiveram seus trabalhos complementados por sociedades abolicionistas, como tambm por movimentos populares, a exemplo dos catraieiros de
Manaus que, seguindo o exemplo dos jangadeiros cearenses, decretaram o porto
da capital fechado para o trfico de escravos.29
Em 6 de maro de 1870 foi inaugurada a Sociedade Emancipadora Amazonense, criada com objetivos de angariar fundos para emancipao dos escravos.
A escravinha Philomena foi umas das beneficiadas pela iniciativa da Sociedade,
que completou com 382 mil-ris os 117 mil que a me de Philomena tinha em mos
para indenizar o senhor de sua filha, tambm seu senhor.30
Encontramos na mesma dcada mais nove cartas de alforria concedidas com
os fundos desta Sociedade. As crianas foram privilegiadas na classificao, tendo
entre alguns meses de vida a 10 anos, sendo, majoritariamente, meninas. Essa
tendncia foi, provavelmente, um fator que contribuiu para que o Sr. Carlos concedesse liberdade a sua escravinha parda, ainda por batizar, com 5 meses de idade,
filha de minha escrava Maria, mediante a quantia de 100 mil-ris que nesta cidade
receb[eu] da Junta Directora da Sociedade Emancipadora Amazonense.31
Anos mais tarde, nas trilhas da Abolio, somam-se luta da Sociedade
Emancipadora Amazonense outras instituies, como a Sociedade Libertadora 25
de Maro e a Comisso Amazonense Abolicionista. Foi, porm, graas ao fundo de
emancipao da Loja Manica Amazonas que o cativo Antonio Joaquim obteve
sua carta de liberdade.32
A lei n 562, de 7 de outubro de 1881, criada para regular a entrada de escravos na provncia, foi tambm mais uma estratgia que marcou as trajetrias
emancipacionistas no Amazonas, decretando a obrigatoriedade do pagamento de
1 conto de ris para cada escravo que entrasse na provncia.
Alm de sociedades civis e iniciativas oficiais, o movimento rumo abolio
tambm se organizou em torno de jornais e comcios. O jornal Abolicionista do
Amazonas, criado em 1884, embora tenha tido curto perodo de atuao merece
destaque na defesa dos ideais abolicionistas no Amazonas, por abrir es paos na
imprensa, fomentando a resistncia contra o conservadorismo poltico e moral. o
29
CONRAD, Robert. Op. cit., p. 245.

Carta de 11 de abril de 1871, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 13, folha 43.
31
Carta de 27 de fevereiro de 1871, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 13, folha 40.
32
Carta de 1 de agosto de 1884, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 29, folha 106.
30
316 ::
que podemos observar na mensagem dos abolicionistas que afirmam ter institudo
um livro de registro dos nomes daqueles que praticarem atos de liberalidade e philantropia intitulado LIVRO DOURO e um outro
para inscrio dos nomes daqueles que refratrios a ideia da abolio, deixarem de corresponder aos convites que lhes forem dirigidos
e se negarem a pratica de qualquer ato de beneficncia intitulado
LIVRO NEGRO33
Este movimento motivou a intensificao da atuao de sociedades abolicionistas civis existentes desde meados da dcada de 1860. Ao menos o que sustenta o Sr. Jos Maria, ainda na dcada de 1880, quando afirma que,
desejando manifestar minha plena adeso generosa e humanitria
ideia da abolio da escravatura nesta provncia, em que vendo h
mais de trinta anos, e como justificao da atitude que tomei na causa dos libertadores fundando com outros a Comisso Abolicionista
Amazonense desta capital, concedo liberdade sem nus algum nem
condio de que qualquer natureza, para gosal-a desde hoje, a meu
escravo Eleoterio, de 28 anos de idade e matriculado na alfndega de
Manas.34
Foi nesse contexto histrico e social que, em 1884, numa exposio apresentada Assembleia Legislativa Provincial do Amazonas, Theodoreto Carlos de Faria
Souto, presidente da provncia, de maneira eloquente chamou ateno para o
alto dever moral e humanitrio que neste momento supremo
de vida social do pas pesa sobre cada cidado em relao ao
complexo e rduo problema do trabalho.
O mesmo ainda refora que

basta que sem grande sacrifcio para [que] a fazenda Provincial
decreteis uma providencia com que se constitua o fundo de
emancipao dos escravos do Amazonas.35
33
Jornal O Abolicionista do Amazonas, 1 de junho de 1884, nmero 5.

Carta de 10 de dezembro de 1886, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 37, folha 46. Interessante notar, porm, que o mesmo senhor que manifesta a plena adeso ideia da abolio
apenas concede a liberdade no ltimo ano de escravido na provncia, e, curiosamente, a carta de
alforria registrada dois anos aps a Declarao.
35
Exposio apresentada Assembleia Legislativa Provincial do Amazonas na abertura da
primeira sesso da 17 legislatura, em 25 de maro de 1884, pelo presidente Dr. Theodoreto Carlos de Faria Souto. Manos, Tip. do "Amazonas", 1884, p. 4.
34
317 ::
Segundo Agnello Bittencourt,36 a provncia do Amazonas estava entre as mais

ardorosas na propaganda e atuao do intuito da emancipao do elemento servil.
De fato, o fundo de emancipao que Theodoreto Souto expe em sua oratria j
fazia parte de leis oramentrias desde fins da dcada de 1860, que consignavam
verbas destinadas a alforriar os escravos da provncia. Cartas de alforria provenientes das sociedades abolicionistas e/ou dos fundos de emancipao provincial
eram, ento, entregues solenemente em datas festivas do Amazonas.
Braslia Maria foi uma das escravas que alcanaram a liberdade pelo benefcio da lei oramentria da provncia do Amazonas. Cafuza, com a idade de 24 anos
na ocasio em que foi matriculada, solteira, natural desta cidade de Manos, filha
da escrava Maria, de propriedade de uma tal Luiza do Lago dos limes,37 Braslia
Maria servira de partilha por morte da me de sua ltima senhora e alcanou a
liberdade indenizando esta ltima com uma quantia paga da seguinte maneira:
300 mil-ris de sua prpria mo, fruto do acmulo de peclio prprio, e 500 mil-ris provenientes do tesoureiro da Thesouraria Provincial. Braslia Maria poderia
gozar da liberdade dora em diante como se de ventre livre nascesse.
A carta de liberdade da escrava Braslia Maria , em suma, a sntese de um
acordo entre ela e sua senhora, sendo a escrava beneficiada pela lei oramentria
que a auxiliou a pagar por sua liberdade. Por dividir o custo de sua alforria com o
fundo de emancipao, a ex-cativa teve privilgio na fila de espera. Este um dos
tantos exemplos de condies que propiciaram a concesso de manumisses, principalmente aps a dcada de 1870.
Mas no era a nica via. Havia casos em que o dinheiro no entrava como
moeda de troca. As alforrias concedidas gratuitamente eram motivadas por diversas razes, desde imposies judiciais at sentimentos de gratido.
A cafuza Thereza, por exemplo, 49 anos, ganhou a liberdade sem ter de pagar
por ela. Seus senhores declararam que por estarem celebrando o aniversrio de
casamento, concederiam a liberdade a Thereza, em recompensa dos bons servios que (...) tem prestado e dos que prestou aos (...) falecidos pai e sogro.38
Ainda mais interessante a razo que levou alforria da escrava preta Lauriana, registrada em 1868:
Lauriana (...) pertencia na sua escravido [a] Bento de Figueiredo Ten36
BITTENCOURT, Agnello. Abolio da escravatura no Amazonas in _____. Mosaicos do Amazonas. Fisiografia e demografia da regio. Manaus: Edies Governo do Estado do Amazonas, 1966.
37
Carta de 18 de janeiro de 1881, 2 Ofcio de Notas de Manaus, livro 15, folha 51.
38
Carta de 09 de novembro de 1881, 2 Ofcio de Notas de Manaus, Livro no identificado,
folha 15.
318 ::
reiro Aranha (...) e a seo irmo Joo Baptista de Figueiredo Tenreiro

Aranha, morto a 24 de maio de 1866 em Paijunti pelejando contra o
dspota do Paraguay. Em memria do seu herosmo pela liberdade
da ptria e pelos sentimentos de liberdade bem entendida, este dom
celeste com que foram dotados um e outro, que sempre se honraram
adversos negra escravido, cometem este acto espontneo inspirados nas doutrinas de Jesus Christo e nos exemplos ensinados pelos
seos antepassados. A dita Lauriana doentia, e para que no venha a
mendigar o po da caridade, s desejam nunca abandonar a casa que
lhe desprendem os grilhes da escravido e aqui abrio-lhe os braos
da liberdade.39 (Grifo meu.)
A alforria, portanto, era produto de complexas relaes sociais e movida pelas mais diversas causas. Dentre as cartas que libertaram 170 escravos, h muitas
que anunciam a manumisso em recompensa dos bons servios prestados, sem,
no entanto, declarar a condio da alforria. Entretanto, das cartas que anunciam a
condio de liberdade, 75 so onerosas, equivalendo a 61% do total, e apenas 48
foram concedidas gratuitamente. No houve nenhuma carta concedida sem nus
financeiro na dcada de 1850. J na dcada de 1870, esta modalidade foi minoritria. Porm, nos anos de 1860 a 1880, so as cartas gratuitas que passam a ser as
majoritrias.
Visto que o autopagamento era um dos maiores obstculos conquista da
liberdade, podemos extrair uma interessante verificao: o aumento da concesso
das alforrias no estava relacionado com uma maior cooperao senhorial em assim proceder. Isto conclusivo ao observarmos que, embora houvesse um significativo aumento das concesses na dcada de 1870, apenas 18 cartas foram concedidas gratuitamente. Das 46 cartas onerosas restantes da mesma dcada, trs
tiveram como pagamento o cumprimento de clusulas restritivas (sob condio).
Foi assim que, em 1870, a escrava Maria obteve sua carta de alforria. Maria Angelica de Barros, senhora e possuidora da escrava Maria, desejando recompensar
os servios que (...) h prestado, declar[a] (...) [de] livre e espontnea vontade que
desde j d[] liberdade a mesma escrava ficando porm ela obrigada a continuar
em [seu] poder em quanto [sua senhora] existir.40
Assim, no momento em que leis favoreciam a emancipao indenizando os
senhores com dinheiro dos cofres pblicos, alm das comisses civis que se organizavam para arrecadar fundos para este fim, muitos senhores preferiam se aproveitar dessa oportunidade e lucrar com a venda da liberdade de um escravo seu.
39
40
Carta de 24 de maro de 1868, 2 Ofcio de Notas de Manaus, livro 08, folha 39 (grifo nosso).
Carta de 19 de maio de 1870, 2 Ofcio de Notas de Manaus, Livro no identificado, folha 13.
319 ::
Nesse sentido, a descrio do movimento emancipacionista do Par, feita

por Vicente Salles, em que observa que o espontanesmo de certas libertaes
ser (...) tremendamente espalhafatoso, com nome dos magnnimos doadores nos
jornais, (...)[onde] a imprensa reflete todo o alarido, que se completa com poesias
e artigos laudatrios, musicas e flores,41 talvez pudesse ser, com evidentes ressalvas, aplicado no cenrio vizinho.
o que aparenta uma interessante nota, publicada em 10 de abril de 1884 no
Jornal do Amazonas sobre a segunda conferncia da Comisso Central Abolicionista Amazonense, que teve no calendrio programao para festa e concerto musical
mas que no sabemos por que havendo mais de 1 conto de ris em caixa, no se
libertaram dois escravos, com o que sem dvida tornariam mais brilhante o acto.42
A partir dessas premissas, portanto, podemos deduzir que a histria da libertao dos escravos na provncia do Amazonas no ocorreu apenas em nome da
questionada benevolncia dos senhores e gestores pblicos; no apenas em nome
da vontade de assim proceder da elite local. Foi, principalmente, produto de uma
ampla teia de relaes escravocratas estabelecidas e de interesses negociados. Foi
por esta via, por sinal, que Janurio, escravo de cor preta de 22 anos, conseguiu a
liberdade em 1876. Sua me, Maria Carlota, liberta havia dez anos, foi quem pagou
a quantia de 1 conto de ris para o senhor de Janurio, em moeda corrente do
Imprio (...) para que o dito Janurio goze de plena liberdade.43
Semelhante sentimento de solidariedade foi o que proporcionou a alforria
da escrava Maria. Residente em Manaus, Maria recebeu a liberdade dos senhores
Joo Jos Aguiar e Joana Cndida Aguiar, a vista da quantia de 1 conto e 100 mil-ris que neste mesmo acto recebe[era], a qual quantia (...) foi apresentada para
esse fim pelo seu tio Jos Miguel. E assim de hoje para sempre ficou ella sendo
livre.44
Assim, os rumos da Abolio, culminados na Declarao da Igualdade de Direito dos Habitantes da Provncia do Amazonas, apontam para aspectos de uma
regio amaznica que, mesmo com a baixa densidade demogrfica de escravos
africanos e afrodescendentes, jamais recusara essa mo de obra; e que a escravido negra na provncia regeu-se por uma lgica interna inerente ao sistema escravocrata, e que teve no palco de sua construo histrica uma importante contribuio dessas populaes.
41
SALLES, Vicente. O negro no Par. Belm: FGV/UFPA, 1971, p.280.

Jornal do Amazonas. Manaus, 10 de abril de 1884.
43
Carta de 22 de maro de 1876, 2 Ofcio de Notas de Manaus, Livro no identificado, folha 11.
44
Carta de 9 de setembro de 1874, 1 Ofcio de Notas de Manaus, livro 14, folha 39.
42
320 ::
E isso, por suposto, pode renovar o sentido da mensagem do presidente da

provncia, Theodoreto Carlos de Faria Souto, que, alguns meses antes da Declarao, no Palcio da Presidncia da capital, ressaltou que
a Provncia no decreta a abolio; sua Assembleia no tem poderes para tanto; decreta uma quota para as libertaes, e a
iniciativa particular vir ao encontro.45
E o que seria, enfim, essa iniciativa particular, se ausentssemos desta histria alguns senhores e outros tantos escravos?
45
Exposio apresentada Assembla Legislativa Provincial do Amazonas na abertura da

primeira sesso da decima setima legislatura em 25 de maro de 1884 pelo presidente, dr. Theodoreto Carlos de Faria Souto. Manos, Tip. do "Amazonas," 1884.
321 ::
Condenado pela cor: o preconceito racial no Brasil de

Jos do Patrocnio (1880 1901)
Rita de Cssia Azevedo Ferreira de Vasconcelos*
Uma mulher de Tananarine (Madagascar) deu a luz um monstro

singularssimo. Era uma menina dupla, pois tinha quatro olhos,
mas uma s cabea e um s corpo. Tudo o mais era duplo. As
duas boccas emittiam sons, mas uma somente podia mamar. O
tal monstro foi estrangulado poucos dias depois de nascido. A
me vendo-o sentiu-se tomada de tal horror, que cahiu gravemente doente.
(A Provncia de So Paulo, 4 de maio de 1888)
A notcia acima foi publicada na primeira pgina do jornal A Provincia de So

Paulo,1 ao lado de um artigo que criticava o posicionamento poltico do jornalista
Jos do Patrocnio.2 Esta pequena nota tem muito a nos dizer a respeito da imagem
que o jornal veiculava sobre a frica e os africanos na poca em que o frenesi pela
abolio estava no auge.
Diversas interpretaes podem ser feitas a partir desta nota. Ser que o
jornal desejava apenas noticiar algo de muito inusitado que aconteceu justamente
na frica, sem ter o objetivo de manipular nenhuma simbologia para o continente?
Ou acreditava que a frica era um lugar extico, onde coisas estranhas poderiam
acontecer, como o nascimento de um monstro, fruto de uma relao entre dois
africanos? Ou, ainda, legitimava a imagem de uma frica brbara e incivilizada.
Como tudo que escrevemos tem um sentido e uma representao da nossa realidade e do que consideramos ser a verdade, podemos supor que, mesmo indiretamente, ou seja, de uma forma sutil, A Provincia de So Paulo associou frica e
*Mestranda no Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense.
1
O jornal A Provncia de So Paulo foi criado por um grupo de republicanos paulistas ligado
ao Partido Republicano de So Paulo. A direo coube aos maiores acionistas Rangel Pestana e
Amrico de Campos. Teve sua primeira circulao em 4 de janeiro de 1875. O dirio buscava apresentar imparcialidade nas suas publicaes; todavia, o carter republicano e antimonrquico era
patente. Aps a proclamao da repblica o jornal passou a ser intitulado O Estado de S. Paulo e
circula at hoje.
2
Com a assinatura da Lei urea, em 13 de maio de 1888, que aboliu o trabalho escravo sem
indenizao aos ex-proprietrios, o abolicionista Jos do Patrocnio passou a defender, no seu
jornal Cidade do Rio, o Terceiro Reinado da Princesa Isabel e o Gabinete Joo Alfredo. J o jornal A
Provncia de So Paulo, como jornal republicano, fazia campanha contra um possvel governo da
princesa.
322 ::
aos africanos, homens de cor negra, uma imagem grotesca e distante da civilizao
exemplificada pela Europa.
O continente africano aparece como um lugar extico, onde existe, at, a
possibilidade de um ser humano dar luz um monstro, que no considerado nem
uma criana. Possua uma cabea, um corpo e os demais membros do corpo eram
duplicados quatro olhos, quatros pernas, duas bocas e, provavelmente, quatro
orelhas e dois narizes. O fim para esta aberrao era iminente: dias depois foi estrangulada. A me, coitada, no suportou a situao e cahiu gravemente doente.3
A questo racial, sua legitimao e seus usos tiveram destaque no Brasil nas
dcadas finais do sculo XIX. Nesse contexto, a valorizao do pensamento racial
no Brasil sintomtica das mudanas sociais que vinham ocorrendo no pas com
a bancarrota do trabalho escravo. As teorias raciais foram imprescindveis para
legitimar as desigualdades sociais em um pas em que todos, de acordo com a
lei,4 eram livres e potencialmente cidados. No entanto, a cidadania acabou sendo
limitada aos novos cidados, que sentiram na pele a reproduo das hierarquias
raciais.
Aos novos cidados foram negados, na prtica, os direitos civis e polticos,
por serem comumente desqualificados. O jornalista Jos do Patrocnio nos servir
aqui de exemplo, pois em diversos momentos utilizou a imprensa para defender-se
de acusaes pejorativas de cunho racial. Patrocnio, mesmo sendo um renomado
jornalista, um ilustre abolicionista, glorificado nas festas pela abolio, membro da
Academia Brasileira de Letras, continuou considerado, para muitos brasileiros de
sua poca, um negro infiel e imoral que falava e escrevia demais. Um homem deslocado do seu verdadeiro lugar, o povo, por desejar viver uma mentira no mundo
dos brancos.
Utilizarei neste trabalho o termo raa com base nas teorias raciais dominantes no Brasil neste momento, a partir de trabalhos de intelectuais e cientistas brasileiros, tendo como parmetro o trabalho desenvolvido por Lilia Moritz Schwarcz.
Do darwinismo social adotou-se a suposta diferena entre as
raas humanas e sua natural hierarquizao sem que se problematizassem as implicaes negativas da miscigenao. Das mximas do evolucionismo social sublinhou-se a noo de que as
raas humanas no permaneciam estacionadas, mas em cons3
A Provincia de So Paulo, 4 de maio de 1888.

A Lei urea, promulgada em 13 de maio de 1888, pela Regente Princesa Isabel, estabelecia o fim do trabalho escravo no Brasil. A partir de ento todos os escravos foram transformados
em homens livres.
4
323 ::
tante evoluo e aperfeioamento, obliterando-se a idia de

que a humanidade era una.5
Breve histria do jornalista Jos do Patrocnio

Jos do Patrocnio6 atuou na cidade do Rio de Janeiro como jornalista, a partir da dcada de 1870, na defesa da libertao dos escravos sem indenizao aos
ex-senhores. Seu instrumento de luta foram os jornais em que trabalhou e/ou que
fundou, como a Gazeta de Notcias, a Gazeta da Tarde e a Cidade do Rio. Com uma
escrita direta e at mesmo agressiva, despertou inimizades com jornalistas, polticos, fazendeiros escravocratas e juristas. Criticava abertamente o imperador, D.
Pedro II, a Monarquia Constitucional e a escravido como elementos que prejudicavam a verdadeira prtica democrtica.
Jornalista por opo e farmacutico de formao, Patrocnio nasceu em
1853 na cidade de Campos dos Goitacazes, filho do cnego Joo Carlos Monteiro
com a escrava Justina Maria do Esprito Santo. Criado pelo pai, que no o registrou,
veio para a corte em 1868, a fim de estudar, e ingressou, anos depois, no curso de
farmcia da Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro. A partir da comeou a se fazer presente nas publicaes de jornais estudantis, at criar o panfleto Os Ferres,
junto com Dermeval da Fonseca.
Em 1877, Patrocnio entrou para a equipe do jornal Gazeta de Notcias, de
propriedade de Ferreira de Arajo. Escreveu crnicas, noticirios e artigos e foi
redator. Ganhou destaque com a coluna Semana de Poltica, que assinava com o
sugestivo pseudnimo de Proudhomme possvel referncia a Pierre-Joseh Proudhon.7 No mesmo ano iniciou a publicao do seu primeiro romance em folhetim
Mota Coqueiro ou A pena de morte.8 Seu segundo livro, intitulado Os retirantes,
foi uma coletnea dos artigos escritos para a Gazeta de Notcias, em que atuou
5
SCHWARCZ, Lilia Moritz. O espetculo das raas. Cientistas, instituies e questo racial
no Brasil. 1870-1930. So Paulo: Cia. das Letras, 1993, p. 18.
6
Sobre a anlise da campanha abolicionista realizada na imprensa da corte a partir de
1870, a tese de doutorado de Humberto Fernandes Machado constitui consulta obrigatria. Seu
personagem principal Jos do Patrocnio e os jornais Gazeta de Notcias, Gazeta da Tarde e Cidade do Rio. Machado analisa os artigos abolicionistas atravs dos conceitos de paternalismo e reformismo. MACHADO, Humberto F.. Palavras e brados: a imprensa abolicionista do Rio de Janeiro.
1880-1888. Tese de doutorado. So Paulo: USP, mimeo, 1991.
7
Anarquista francs, publicou em 1840 o livro que o torna conhecido, seu ensaio Qu'est-ce
que la proprit?, em que afirma La proprit c'est le vol (A propriedade o roubo).
8
O livro relata a histria de um crime brbaro que ocorreu na cidade de Maca no ano de
1852 contra uma famlia. Os suspeitos foram condenados pena de morte. Patrocnio percorre a
trama judicial para demonstrar os erros cometidos pela Justia e a violncia da pena.
324 ::
como correspondente enviado provncia do Cear para relatar a grave seca que
assolara a regio. E, por fim, publicou o romance novelesco Pedro Espanhol, que
escreveu durante sua primeira viagem Europa.
Em junho de 1881 o jornalista se retirou da Gazeta de Notcias e, com a ajuda do
sogro, o capito Emiliano Rosa Sena, conseguiu tornar-se scio do peridico Gazeta da
Tarde, que estava quase falido devido morte do seu proprietrio, Ferreira de Menezes. Patrocnio ficou frente deste jornal at o ano de 1887 e transformou a Gazeta da
Tarde em uma publicao totalmente voltada para a campanha abolicionista.
No ano de 1887, Patrocnio acabou vendendo a Gazeta da Tarde por problemas financeiros e fundou o Cidade do Rio. Neste jornal continuou sua campanha
abolicionista e vivenciou os momentos gloriosos da Lei urea, assinada pela Regente Princesa Isabel em 13 de maio de 1888. Imediatamente aps a libertao
dos escravos o jornalista abolicionista iniciou a campanha contra a indenizao aos
ex-proprietrios e pela defesa da diviso da terra.
Caso I
No incio dos anos de 1880 comeou a circular o pasquim Corsrio,9 de responsabilidade de Apulco de Castro. Foi um peridico polmico. Possua uma linguagem irnica, direta e por vezes rude. Como republicano, Apulcro criticava a
monarquia e todos os seus representantes, inclusive os engajados abolicionistas,
como Jos do Patrocnio, pois para Apulco de Castro a abolio deveria ser pensada com muita cautela, para ser realizada dentro da ordem. Patrocnio foi alvo de
muitos ataques por parte do Corsrio. Quando algum lia, neste pasquim, sobre o
Preto-Cnico, j sabia que se reportava a Patrocnio, tambm chamado de moleque, co, rei zulu dos abolicionistas de escravos e negrinho.
O atrito entre Jos do Patrocnio e Apulco ia alm das questes abolicionistas, estava impregnado do preconceito embasado na raa. Ambos os jornalistas
eram pardos, segundo a conceituao da poca. Mulato escuro, nascido na Bahia,
Apulco vira no casamento de Patrocnio com moa branca uma desero.10 O casamento de Patrocnio foi um acontecimento na corte, tendo em vista o noivo e
a noiva serem de nveis sociais diferentes e, para alguns, representantes de raas
tambm diferentes. Apulco veio chamar a ateno para essas diferenas e, com o
9
Este peridico foi tema de trabalho de dissertao defendido no programa PPGH da UFRJ
por Rodrigo Cardoso Soares de Arajo. Ver: ARAJO, Rodrigo Cardoso Soares. Pasquins: submundo da imprensa na corte imperial (1880-1883). Rio de Janeiro: UFRJ, 2009. Disponvel em:
http://teses2.ufrj.br/Teses/IFCS_M/RodrigoCardosoSoaresDeAraujo.pdf.
10
JNIOR, Raimundo Magalhes. A vida turbulenta de Jos do Patrocnio. Rio de Janeiro:

Sbia, 1969, p. 94.
325 ::
artigo Casamento de um tipo exps toda a sua contrariedade e seu preconceito

sobre o fato:
Casou-se o Preto-Cinico da Gazeta e est muito ancho com a
lana que meteu em frica! Em frica, no, e a que est o mal.
[...]
Mas, com quem foi casar o imaculado apstolo protetor dos negros seus parceiros? Procurou por ventura fazer a felicidade de
uma pretinha sua parceira?
Escolheu alguma dona de sua prpria raa, de popa planturosa,
e catiguenta a valer?
Pois no! Nessa no caiu o nosso moleque.
Isso bom para os tolos, para os boais parceiros, no para os
quilombolas da grande imprensa moralizadora da corte, no
para o espertalho jornalista ganhador.
O negrinho quis por fora moa bonita, dengosa e [...] branca
[...]11
Para Apulco, o casamento de Patrocnio era uma grande contradio. Como
poderia um preto, de acordo com seu pasquim, defensor ardoroso da abolio,

advogado dos negros, no se casar com uma mulher de sua raa e sim com uma
branca? Tal caso era considerado uma traio de Patrocnio aos negros escravos. O
referido jornalista abolicionista era visto, ento, como um oportunista, no sentido
negativo, pois teria se aproveitado da situao de professor dos filhos do capito
Emiliano Rosa de Sena12 para seduzir sua filha mais velha, arrumar um bom casamento, ascender socialmente e adquirir cidadania segundo a lgica do silncio
sobre a cor.13
11
Corsrio, 9 de fevereiro de 1881.

Jos do Patrocnio conheceu a famlia Sena, em fins de 1874, por intermdio de seu amigo de faculdade Joo Rodrigues Pacheco Vilanova, filho do capito Sena. A partir de ento, sem
moradia, passou a residir com a famlia e ser o professor das crianas que ali moravam, entre elas
sua futura esposa, Maria Henriqueta. Apud: JNIOR, Raimundo Magalhes. Op. cit.
13
Termo presente no trabalho da historiadora Hebe Mattos Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste escravista, que analisou documentos oficiais do Estado - os processos cveis, criminais e registros civis e verificou, nos mesmos, a ausncia de dados referente a
cor, principalmente aps a segunda metade do sculo XIX. O silncio sobre a cor tomado paralelo
noo de liberdade, ou seja, marcava juridicamente o lugar social ocupado pela pessoa, era
um signo de cidadania na sociedade imperial, mais do que expressava uma perspectiva de branqueamento. Apud: MATTOS, Hebe. Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste
escravista. Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995, p. 109.
12
326 ::
De acordo com a historiadora Hebe Mattos o silncio sobre a cor como

um smbolo de cidadania foi uma experincia construda nas lutas antirracistas do
sculo XIX.14 Eram lutas que envolviam a defesa de novos elementos de critrio e
classificao social que passassem longe do critrio da cor, uma vez que os homens
livres e libertos de cor eram constantemente prejudicados em seus direitos civis e
polticos. As lutas antirracistas tiveram evidncias em diversos momentos, como
a que foi empreendida pelo advogado mulato Antnio Pereira Rebouas ao longo
de sua vida (1798 - 1880). Para Rebouas, os direitos civis deveriam ser respeitados
e estendidos a todos os homens livres, independentemente de sua cor. Uma de
suas preocupaes era acabar com categorias raciais que excluam os libertos dos
direitos civis, polticos e militares. De acordo com Rebouas, o critrio justo era
o estabelecido pela renda, por ser considerado o indicativo de seu trabalho, suas
competncia e suas virtudes.
A prtica do silncio da cor, alm das lutas antirracistas, tambm influenciada pelo crescente nmero de negros e mestios livres, na segunda metade do
sculo XIX. O sumio da cor referencia-se, antes, a uma crescente absoro de
negros e mestios no mundo dos livres, que no mais monoplio dos brancos.15
Voltando para o Corsrio, se a liberdade silenciava a cor de um indivduo,
imagine ento o casamento com uma branca de famlia importante. Este foi o pensamento de Apulco de Castro. Patrocnio estaria negando sua cor e ascendncia.
Tanto assim que Apulco o acusou diversas vezes de ter abandonado e esquecido
a me na misria em Campos dos Goitacazes, sua cidade natal. Patrocnio foi tambm qualificado como homem de duas caras, de duas palavras, ... o mentecapto
que hoje diz e escreve uma cousa e amanh outra, [...] o co hydophobico que do
roda-p da Gazeta insulta a todo mundo.16 Em outro momento foi reforado um
certo trao instvel da personalidade do abolicionista. O redator da Gazeta da Tarde era apresentado como incoerente politicamente, por ter offerecido o brao em
defesa do Throno caso o imperador decrete a liberdade dos escravos [...]17
Em 11 de maio de 1881 o Corsrio publicou versos sobre Patrocnio (que assinava seus artigos na Gazeta de Notcias sob o pseudnimo Proudhomme) aos quais
pertenciam o seguinte trecho:
14
MATTOS, Hebe. Remanescentes das comunidades dos quilombos: memria do cativeiro

e polticas de reparao no Brasil, in Revista USP, n. 68, dez., jan. e fev. 2005 e 2006, p. 15.
15
MATTOS, Hebe. Op. cit., p. 110.
16
Corsrio, 14 de maio de 1881.
17
Corsrio, 2 de setembro de 1882.
327 ::
Fugiu-me, faz dois meses,

O meu moleque Proudhomme.
Tem fugido muitas vezes ...
[...]
Tem sinais particulares
O meu crioulo fujo,
Desde a cara aos calcanhares
Tem sinais particulares!
Tem do macaco os esgares
E as vilanias do co!
Tem sinais particulares
O meu crioulo fujo!18
Apulco de Castro parecia atacar o ponto mais franco de Patrocnio: sua cor
e ascendncia, e num contexto em que as teorias raciais eram utilizadas para compreender a sociedade.
Que teria gerado essa complicada relao, vivida publicamente, entre Jos
do Patrocnio e Apulco de Castro? Sabemos que a resposta no simples. O que
possumos so algumas hipteses: Patrocnio e Castro eram jornalistas com prioridades diferentes; enquanto o primeiro defendia a abolio da escravido e, na sua
perspectiva, dividia a sociedade entre abolicionista e escravista, o segundo partia
de um republicanismo radical e de uma feroz crtica ao governo e ao imperador.
Com relao extino do trabalho escravo, Apulco de Castro parecia compactuar
com o direcionamento do Partido Republicano do Rio de Janeiro, ou seja, muita
cautela, pois defendeu em artigos no Corsrio importantes membros Saldanha
Marinho, Lcio de Mendona, Quintino Bocaiva e Lopes Trovo.19
Segundo Rodrigo Cardoso Soares de Arajo, as duas personagens mais criticadas por Apulco de Castro foram Jos do Patrocnio e D. Pedro II. Para o proprietrio do Corsrio, o abolicionismo de Patrocnio era falso por visar a uma autopromoo, por projetar uma maior visibilidade para seu nome Jos do Patrocnio,
abolicionista do que para a causa dos escravos. Jos do Patrocnio, [...] e Joaquim
Nabuco eram [...] acusados de propor a abolio de maneira impensada, com o nico intuito de promoverem seus nomes, sem considerarem possveis consequncias
nefastas para o pas.20
18
Corsrio, 11 de maio de 1881.

ARAJO, Rodrigo Cardoso Soares. Op. cit.
20
ARAJO, Rodrigo Cardoso Soares. Op. cit., p. 57.
19
328 ::
Caso II
Os desagravos contra Patrocnio tornaram-se mais frequentes nos anos de
1887 e 1888, principalmente aps a criao do Gabinete 10 de Maro, presidido
por Joo Alfredo. Jos do Patrocnio passou a apoiar abertamente Joo Alfredo
e a princesa Isabel, vislumbrando a possibilidade da extino da escravido sem
indenizao. Os artigos publicados no seu jornal Cidade do Rio eram em defesa do
Ministrio e da regente.
No dia 10 junho de 1888 realizou-se, no Teatro Imperial D. Pedro II,21 uma
grande festa organizada pelo professorado pblico do ensino primrio da corte,
em celebrao princesa Isabel, ao Gabinete Joo Alfredo e Lei urea. Pessoas importantes compareceram ao evento, como a prpria princesa, o conde dÈu,
membros do Ministrio, o inspetor geral de Instruo Pblica, Jos do Patrocnio
e a imprensa. Patrocnio foi convidado para ser orador oficial da festa em substituio ao deputado Affonso Celso Jnior, por motivo de doena na famlia. Em seu
discurso, o jornalista abolicionista compara a princesa Virgem Maria.
[...] ao ver senhores, nesta festa da infncia, a Excelsa Princesa
Regente saudada pela revoada de crianas, recordo-me do belo
e inspirado quadro de Murillo que representa a Virgem cercada
de anjos e tendo os ps sobre as nuvens. O reinado do amor, [...],
da igualdade e da fraternidade, o nico que se poder sustentar no torvelinho das ambies no satisfeitas, dos pequeninos
dios das parcialidades polticas, e, sobretudo, no egosmo que
mata todas as crianas; amesquinha, vilipendiando, todos os caracteres, e altera os fatos para deturpar as grandes energias! A
Lei, que sancionaste, abriu-vos os coraes dos bons patriotas e
aureolou a vossa fronte com anarcessivel coroa, que mais vale,
por certo, que os diademas herdados. Em cada corao brasileiro erguestes um altar; em cada personalidade criastes um admirador de vossas virtudes.22
Isabel representa, nesta festa, o reinado do amor, da liberdade e da igualdade. A senhora que libertou um povo e , por isso, digna de toda admirao e comemorao. Patrocnio de fato enalteceu a princesa Isabel. Desagradou assim, por
21
VASCONCELOS, Rita de Cssia A. F. A festa das crianas e dos adultos: celebrao princesa Isabel, libertadora dos escravos. Anais do Museu Histrico Nacional. Rio de Janeiro: O Museu,
v. 40, 2008.
22
A Festa das Creanas. Commemorao da Lei 13 de Maio, que aboliu a escravido no
Brazil. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1888, p. 50.
329 ::
outro lado, os republicanos, que o qualificaram de traidor, pois Patrocnio tambm

defendera a causa republicana e participara do Clube Republicano de So Cristovo.
Repblica-abolio ou abolio-repblica eram bandeiras que se diferenciavam. A ordem aqui alterava o produto. Para os partidos republicanos do Rio de
Janeiro e de So Paulo, a luta primordial era a causa poltica, com a instalao da
repblica; j para Patrocnio, a principal causa era a abolio do trabalho escravo.
O jornal A Provncia de So Paulo comeou ento a rebater as acusaes feitas por
Patrocnio de que o Partido Republicano de So Paulo estava apoiando os escravistas. No dia 28 de abril de 1888, Patrocnio escreveu que o Manifesto do Congresso
Republicano de 1872 era ... um estatuto cruel, deshumano, pois se retiravam da
luta pelo fim da escravido.23
A Provncia de So Paulo publicou, no dia 4 de maio de 1888, um artigo
para defender-se de tais acusaes por parte do Cidade do Rio, chamando Jos do
Patrocnio de democrata fetichista.24 O termo fetichista utilizado para menosprez-lo, pois segundo a filosofia positivista o conhecimento humano progressivo
e dividido em trs estgios diferentes, sendo inevitvel passar pelos dois primeiros
estgios para alcanar o ltimo. So eles: o estado Teolgico, o estado Metafsico
e o estado Positivo.
No estado Metafsico prevalece a imaginao sobre a observao dos fenmenos. O homem, nesta fase, acredita ter uma compreenso absoluta do conhecimento, recorrendo interveno das divindades para entender o que acontece ao
seu redor. Este estado subdividido em trs perodos sucessivos: o fetichismo, o
politesmo e o monotesmo, sendo a ltima fase a etapa de transio para o estado
Metafsico.25 Assim, Patrocnio era visto como o homem que estava na primeira
fase de sua evoluo. Por isso seus devaneios e explicaes falsas sobre os acontecimentos. Patrocnio no teria a clareza do que acontecia, estava no plano da imaginao. Vale ressaltar que ao lado deste artigo estava aquele da menina-monstro
de Madagascar.
Para A Provncia de So Paulo, a abolio era uma questo de tempo, resultado do progresso e da vontade nacional. Dahi se deduz que o resultado natural
23
Cidade do Rio, 28 de abril de 1888.

A Provncia de So Paulo, 4 de maio de 1888.
25
No estado Metafsico os fenmenos seriam explicados pela fsica e qumica, foras reunidas na natureza. E, por fim, o estado Positivo seria a subordinao da imaginao e da argumentao observao. Para maior aprofundamento da filosofia elaborada por Augusto Comte, ver:
COMTE, Auguste. Os pensadores. Seleo e traduo Jos Arthur Giannotti. So Paulo: Editora
Nova Cultura, 1983.
24
330 ::
no via exclusivamente da constituio poltica da repblica. Mas, por isso mesmo,

no dia em que a repblica for a fora capaz de concretisar-se em frma de governo
aquella instituio ter deixado de existir.26
Em 9 de maio de 1888 outro artigo foi publicado pelo jornal paulistano. A
ofensa a Patrocnio era relativa a sua cor e a uma suposta necessidade de dinheiro,
razes que, o jornal alegava, o teriam motivado a mudar de lado, pois no que
o neguinho ona, como lhe chama o Sr. Antonio Bento, fez-se monarchista, e daquelles de virar e romper?.27 Assim, Patrocnio teria se aproximado da monarquia
interessado em favores e privilgios, j que a repblica ainda est verde, e os
peclios desapparecem e j no do para a cova de um dente.28 Por fim, ironiza:
Eu tencionava chamar o Z para meu secretario; necessito a

quem copiem os meus trabalhos para que os revisores no faam o que fizeram hontem ao Don Pedrito, que puzeram houvia
os sons ouvia e de mais com h; j tinha escripto uma carta ao
Z, fazendo-lhe a proposta, visto que me disseram no andar
elle por l muito alentado, mas o homem no esperou pelo auxlio de um correligionrio e passou-se para o inimigo com armas
e bagagens. Foi o diabo. K. Fuso.29
Os partidos republicanos do Rio de Janeiro e de So Paulo no perdoaram

o fato de o jornalista abolicionista ter defendido a princesa Isabel e a chamado de
redentora, associando a imagem desta libertao dos escravos, e mais ainda por
ter defendido o Terceiro Reinado. Seria a partir de ento visto como ... o ltimo
negro vendido do Brasil...;30 o traidor; da a alcunha de neguinho-ona.
Caso III
J em 1896, oito anos aps a Abolio, Patrocnio continuou alvo de difamao, tendo sua cor uma referncia negativa. Agora o jornal Gazeta de Notcias
que tripudia sua imagem com a caricatura de O Guayamu.31 O texto era de Juvenal
26

Cidade do Rio, 4 de maio de 1888.
28
Idem.
29
30
JNIOR, Raimundo Magalhes. Op. cit.
31
Guaiamum um termo tupi referente a um caranguejo preto muito comum no Sudeste e Nordeste do pas. Tupi guaia ou goia caranguejo; mu, mum, preto. BUENO, Francisco da Silveira. Grande
dicionrio etimolgico. Prosdio da Lngua Portuguesa. So Paulo: Ed. Lisa S.A., vol. 4, 1988, p.1642.
27
331 ::
Gavarni pseudnimo de Lcio de Mendona , ento ministro do Supremo Tribunal Federal, e o desenho, de J.M.
(Charge publicada no jornal Gazeta de Notcias no dia 13 de setembro de 1896. Arquivo do autor.)
A caricatura lhe atribuda como consequncia de uma briga poltica com

Lcio de Mendona. Segundo Raimundo Magalhes Jnior, em A vida turbulenta de Jos do Patrocnio, Lcio de Mendona32 tomou partido das crticas sofridas
por seu irmo Salvador de Mendona,33 muito atacado por Patrocnio desde o
malsinado projeto de importao de chineses, e entusiasta do florianismo.34 Sem
nenhuma sutileza, o artigo comeava afirmando que a alcunha caracterisa-o um
capoeira no estylo, um homem da rua, que s se faz presente no meio do povo
e da multido agitada; j em um ambiente entre gente fina [...] faz o effeito do
deslocamento que produziria, entretanto, num bello aviario de luxo, uma porcela32
Lcio Furtado de Mendona Drummond nasceu no Rio de Janeiro a 10 de maro de 1854.

Formou-se em direito pela Faculdade de So Paulo. Atuou como promotor pblico em inmeras
cidades do Rio de Janeiro. Participou da campanha pela repblica e, com sua instalao, foi nomeado ministro do Supremo Tribunal de Justia Federal. Apud: BLAKE, Augusto Victorino Alves
Sacramento. Dicionrio bibliogrfico brazileiro. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1902, p. 226.
33
Salvador Furtado de Mendona Drummond nasceu no Rio de Janeiro a 1845. Formou-se
em direito pela Faculdade de So Paulo. Trabalhou como literato e jornalista. Na monarquia, foi
nomeado cnsul geral do Brasil em Nova York. Foi condecorado com a Ordem de Rosa. Na repblica, foi ministro plenipotencirio de primeira classe em Washington e Londres. Apud: BLAKE,
Augusto Victorino Alves Sacramento. Op. cit., p. 186.
34
JNIOR, Raimundo Magalhes. A vida turbulenta de Jos do Patrocnio. Rio de Janeiro:
Sbia, 1969, p. 333.
332 ::
na selvagem.35
Dessa forma, Jos do Patrocnio era associado capoeira, e os capoeiras
eram sempre associados a escravos fugidos, vadios, desordeiros e at mesmo assassinos perigosos.36 A imagem de Patrocnio como capoeira era prejudicial e perigosa para o jornalista, podendo atrapalhar os negcios na folha Cidade do Rio e at
ser uma ameaa a sua integridade fsica.
A atividade de capoeira qualificada como crime e prevista com punio segundo o Cdigo Criminal de 1890. regulamentao da capoeiragem como crime foi
dedicado o Captulo XIII Dos vadios e capoeiras. O Art. 402 proibia qualquer exerccio corporal que pudesse lembrar a capoeiragem; andar em correrias, com armas
ou instrumentos capazes de produzir uma leso corporal, provocando tumultos ou
desordens, ameaando pessoa certa ou incerta, ou incutindo temor de algum mal.37
A pena poderia ser a priso por dois a seis meses, de um a trs anos em colnias penais se reincidente, e a deportao caso o infrator fosse estrangeiro.
No decorrer do artigo, outras imagens foram somadas a esta de cima. Patrocnio era um homem do povo, que numa discreta sala, entre gente fina, que
fala em tom velado e usa pellica nas mos [...], faz efeito do deslocamento que
produziria, entretanto num bello avirio de luxo, uma porcellaria selvagem [...].38
Era igualmente um esquecido na Repblica; passada a Abolio, tem decrescido
sempre; o chronista petroleiro [...]. Devia ser um aposentado na glria [...] e quem
hoje o v tem saudade do luctador do outro tempo e tem pena do de agora.39
O Cidade do Rio,40 no dia 14 de setembro de 1896, divulgou uma nota em
defesa do seu proprietrio desmoralizado pelo Gazeta de Noticias:41
A alcunha escolhida por Juvenal Gavarni para Jos do Patrocinio
o Guayamu.
Juvenal foi injusto, bastante injusto.
Jos do Patrocnio nem capoeira nos seus hbitos de homem,
35
Gazeta de Notcias, 13 de setembro de 1896.

VAINFAS, Ronaldo. Dicionrio do Brasil Imperial. Rio de Janeiro: Objetiva, 2002,
p. 116 (verbete escrito por Hebe Mattos).
37
Disponvel em: http://www6.senado.gov.br/legislacao/ListaPublicacoes.action?id=66049.
ltimo acesso: 02/05/2010.
38
Gazeta de Notcias, 13 de setembro de 1896.
39
Idem.
40
O jornal Cidade do Rio, criado por Jos do Patrocnio, circulou entre os anos de 1887 a
1903. Foi importante porta-voz do movimento abolicionista.
41
A Gazeta de Notcias foi fundada em 1875 por Ferreira de Arajo, Manuel Carneiro e Elsio Mendes. poca da publicao deste artigo o peridico era controlado por Ferreira de Arajo.
36
333 ::
nem to pouco um capoeira no seu estylo de jornalista, como

aprouve dizer Juvenal.
Jos do Patrocnio sim um luctador.
Lucta hoje pela verdade do ideal republicano, pela sua consecuo, com o mesmo desinteresse, o mesmo amor com que durante muitos annos luctou pela liberdade da sua raa.42
[...]
A defesa do artigo era negar tudo que fora associado imagem do jornalista.
Jos do Patrocnio no era um capoeira, diga-se vndalo e violento, e no possua
nenhuma caracterstica associada capoeiragem. O artigo em defesa de Patrocnio afirma o esprito lutador do jornalista, mas sua motivao era nobre, ele lutava
ao lado da verdade e da justia sem nenhum interesse pessoal que no fosse a
liberdade e, depois, a defesa da repblica. Tanto assim que lutou at o fim para
libertar os de sua raa, a negra.
Existem ainda dois casos emblemticos de preconceito racial sofrido por
Patrocnio. Na noite de 3 de maio de 1900 Jos do Patrocnio foi atacado na rua
Gonalves Dias pelo filho de um candidato a senador por Mato Grosso, o poltico
Jos Maria Metello. De acordo com Patrocnio, o candidato Jos M. Metello fraudou e corrompeu as eleies para vencer e ocupar o cargo. Por isso o jornalista
pedia ao Senado o cancelamento da eleio. Segundo a biografia de Raimundo
Magalhes Jnior, foi usado um chicote no ataque. J o relato de Patrocnio, no
Cidade do Rio, faz meno a um instrumento aviltante. Ento, bem possvel que
fosse mesmo um chicote a arma do crime. Sendo assim, estaria Patrocnio sendo
tratado como um escravo rebelde merecedor de umas chicotadas como punio?
Podemos supor que sim. E o que mais emblemtico o restabelecimento, mesmo que momentneo, da relao de poder e hierarquia entre o senhor branco e o
escravo negro.
O jornalista agredido pediu a alguns amigos que fossem casa do Sr. Metello, para que este assumisse a responsabilidade, j que o agressor era menor de
idade e seu filho. O resultado da investida no foi nada favorvel. O Sr. Jos M.
Metello argumentou que no tinha mais contato com o rapaz havia quase 14 anos
e por isso no assumiria nenhuma responsabilidade. A questo ficou por isso mesmo, no foi feito nenhum inqurito contra o agressor, o Sr. Metello no assumiu
qualquer ligao com a agresso e por fim passou a exercer o cargo de senador por
Mato Grosso, o que deixou Patrocnio desolado: Sinto-me, pois, desamparado,
sem garantias legaes e obrigado a resignar-me a morrer indefeso ou a expor com a
42
Cidade do Rio, 14 de setembro de 1896.
334 ::
minha a liberdade de meus amigos, para cumprir com o meu dever civico.43
E, por fim, o caso de 1901 envolvendo o nosso jornalista e o advogado Edmundo Bittencourt. A partir de uma briga44 entre Rui Barbosa e Patrocnio, motivada mais uma vez por questes polticas, Edmundo Bittencourt saiu em defesa de
Rui Barbosa, acusando Patrocnio de receber dinheiro da presidncia45 para prejudicar o advogado baiano. Bittencourt escreveu no jornal Correio da Manh que
Patrocnio era um um negro do ganho,46 denominao dada aos escravos que
vendiam mercadorias ou alugavam sua fora fsica e seus servios a outros, com a
autorizao de seus senhores.
No dia 15 de novembro o Cidade do Rio publicou o artigo Ammonea a um
bebado. Se Patrocnio era chamado de um escravo do ganho, Bittencourt era
o bbado; um sacripanta desta ordem, to ingrato quanto cynico, um vigarista
com os clientes e com a credulidade publica.47 Como levar a srio um beberro?,
acusava Patrocnio. Eu bem sei que no elle, mas a cachaa, que escreve os seus
artigos. A parte mais interessante quando Patrocnio afirma ser um negro do
ganho:
Sim, sou negro do ganho. Trabalho desde menino, fiz-me custa da minha perseverana, porque antes de tudo quis honrar os
negros, de que tenho orgulho de descender, porque a historia
delles esta:
Meus avs conquistaram a sua liberdade pela sua honradez e
minha me amou tanto ao trabalho que ao chegar aqui e vendo
que o meu escriptorio da reco tinha duas portas, pediu-me
uma dellas para continuar com a quitanda, a sua querida quitanda companheira fiel e arrimo da sua honestidade.
Sou negro do ganho, sim, recebo o salrio do meu trabalho honesto; no vendo as causas que me confiam, bato-me por elllas,
lealdade, e dàhi sobra-me de minha economia moral foras e
desinteresse para transportar gratuitamente fardos pesadssimos de alheios crimes. (Grifo meu.)
43
Cidade do Rio, 4 de maio de 1900.

A briga entre Rui Barbosa e Jos do Patrocnio foi provocada por diferenas polticas.
Patrocnio saiu em defesa do presidente Prudente de Morais, que decretou estado de stio aps
atentado sofrido em 5 de novembro de 1897, quando morreu o ministro da Guerra Carlos Machado Bittencourt; para Rui Barbosa, o estado de stio j durava muito tempo, por isso as crticas ao
presidente. Apud: JNIOR, Raimundo Magalhes. Op. cit., pp. 345-354.
45
O presidente em questo era Campos Salles.
46
JNIOR, Raimundo Magalhes. Op. cit., p. 395.
47
As citaes a seguir esto no Cidade do Rio, 15 de julho de 1901.
44
335 ::
Jos do Patrocnio, em sua defesa, afirma ter orgulho de sua ascendncia

negra e escrava, atrelando aos negros qualidades de trabalhadores, honrados, perseverantes e dignos. Sua me, mesmo idosa e doente, amava o trabalho e ainda
desejava trabalhar na porta do escritrio do Cidade do Rio. Outro dado importante
a afirmao de que seus avs conquistaram a liberdade: no lhe foi doada ou
concedida, mas o resultado de luta. Patrocnio cria uma identidade escrava/negra
familiar.
Podemos observar, ao longo dos casos apresentados, que Jos do Patrocnio foi difamado a partir de sua cor. Preto-Cnico, o neguinho-ona, o capoeira
ou ainda o negro do ganho. Estes apelidos surgiram em momentos diferentes,
motivados por diversas questes, como a de ordem pessoal seu casamento com
uma mulher branca , e por dilemas escravido/abolio e repblica/monarquia..
Os conflitos polticos vivenciados por Patrocnio levavam seus adversrios a utilizar
sua cor e sua origem como marcas negativas.
O que no podia ser diferente, j que estamos falando do contexto do final
do sculo XIX e incio do XX, momento em que estava em voga o racismo cientfico. Segundo as teorias raciais, os homens estavam divididos e hierarquizados em
grupos de acordo com sua raa, e cada raa passava para as geraes futuras as
caractersticas inerentes mesma. Vem somar a este princpio da hierarquizao
a discusso sobre a origem da espcie humana: eram frutos de uma mesma espcie ou no? Disputavam os monogenistas, que defendiam a origem comum do
homem, e os poligenistas, que afirmavam a variedade da espcie humana fruto de
um desenvolvimento diferenciado. Crescia a prtica da antropometria mediao
e classificao dos membros do corpo humano, com destaque para os crnios. Ao
longo do sculo XIX as teorias raciais iriam adquirir formas e contedos variados de
acordo com o contexto e os interesses de cada nao.
No Brasil a cor ter sentido indicativo do lugar social e racial ocupado pelo
indivduo na sociedade. Mas devemos fazer uma ressalva quanto a esta afirmao,
pois o lugar social e o racial no caminharam sempre juntos e nem com valores
equivalentes. Ou seja, o conceito de raa no Brasil chegou a ser visto como um perigo social, diante do grande nmero de libertos. A luta antirracial evidenciava que
a excluso dos direitos constitucionais determinada pela cor poderia at incentivar
conflitos raciais generalizados.
Foi apenas a partir dos anos 1870 que os intelectuais brasileiros
comearam a pensar os dilemas da construo da nacionalidade
com base no racismo cientfico ento em voga.
[...] supondo uma origem comum da humanidade, com desdobramento evolutivo semelhante e hierarquizado, no qual o mo-
336 ::
delo europeu representava o limite superior.48
A raa ficou, ao longo do sculo XIX, implcita ao preconceito de origem

social. Segundo Hebe Mattos, que trabalhou com processos cveis e criminais do
Sudeste escravista, at meados do sculo XIX a cor era um item presente nos documentos gerados por essas instituies, tendo, depois, desaparecido. Com esses
documentos a historiadora chegou s seguintes classificaes: o qualificativo pardo recebia denotaes diferentes; quando o homem era livre mas com alguma
ascendncia negra, significava que ele no era branco; j como escravo ou forro, e
com ascendncia branca, o sentido era mulato ou mestio; a cor negra aparecia
virtualmente como sinnimo de escravo ou liberto (preto forro); e o branco era
[...] por si s indicador da condio de liberdade.49
Claro que as classificaes no so estanques e variam conforme as necessidades da sociedade. Em fim do sculo XIX podemos visualizar outros sentidos
dados s cores, com outras justificativas. Analisando alguns peridicos publicados
em So Paulo na segunda metade do sculo XIX, Llia Moritz Schwarcz tambm
chega concluso da negatividade atribuda s palavras negros/pretos e, por outro
lado, da positividade para os brancos. Por outro lado, as representaes parecem constituir tambm o local da formao de polaridades, anulando as possveis
diversidades internas aos brancos, frente constituio de um outro, o negro,
tambm absolutamente homogeneizado.50
Segundo Llia Moritz Schwarcz, o negro/preto aparece nos jornais paulistanos sob dois prismas: ora ele o brbaro, ora a vtima. Essa oscilao permear as dcadas da segunda metade do sculo XIX. Ele o degenerado, fsica e
moralmente, o instvel, assassino, ou o submisso, coitado, fiel e humilde. Nos
anos entre 1885 e 1888, com o auge do movimento abolicionista, surge na imprensa paulistana uma diferenciao entre as designaes preto e negro: na grande
maioria dos textos o escravo, homem de cor ou liberto que era descrito como PRETO, quando se trata de notcias de insurreies ou quilombos, passa a ser chamado
de NEGRO.51
Na Repblica o negro continua sendo aquele ser incivilizado e incapaz de
discutir e fazer poltica, esta a chave de sua excluso. Foi muito comum a associao de libertos aos vcios da bebida e da vadiagem. Vadiar, sambar e embriagar-se
48
VAINFAS, Ronaldo. Op. cit., p. 616 (verbete escrito por Hebe Mattos).
MATTOS, Hebe. Das cores do silncio: os significados da liberdade no Sudeste escravista.
Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995, p.107.
50
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Retrato em branco e negro: jornais e cidados em So Paulo no
final do sculo XIX. So Paulo: Cia. das Letras, 1987, p. 249.
51
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Op. cit., p. 195.
49
337 ::
durante todo o ms, assim o baro de Vila Viosa definiu qual tinha sido a idia de
liberdade dos negros.52
O jornalista abolicionista Jos do Patrocnio foi desqualificado por seus adversrios (Apulcro de Castro, A Provncia de So Paulo, Edmundo Bittencourt, entre
outros) a partir dos esteretipos negro, escravo e, por que no?, tambm africano,
com forte teor preconceituoso. Patrocnio no era o negro submisso/dependente,
era o homem degenerado, traidor, inconstante, de raa inferior. O preconceito racial e todo o imaginrio a respeito da inferioridade dos negros logo vinha tona,
estampados nos jornais e legitimados pela cincia.
Como se colocar diante das acusaes racistas naquele contexto? Nesses
casos apresentados, Patrocnio no negou a cor negra que lhe foi atribuda, mas
reafirmou-a com sentido positivo. Sustentou, na imprensa e na tribuna, a imagem
do negro que lutava pelo ideal da liberdade dos escravos e que assim possua moral
e tica, era o trabalhador, honrado e justo, assim como foram seus avs e sua me.
52
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. de. Op. cit., p. 133
338 ::
Captulo IV
PS-ABOLIO:
A LIBERDADE EM JOGO
339 ::
UMA NECESSIDADE IMPOSTA PELA ABOLIO:

ALGUMAS REFLEXES SOBRE AS TENTATIVAS DE
REGULAMENTAO DO TRABALHO DOMSTICO NA
CIDADE DO RIO DE JANEIRO*
Flavia Fernandes de Souza**
Ao longo das dcadas de 1880 e 1890, as atividades realizadas pelos chamados criados de servir, que constituam um dos setores mais importantes do mercado de trabalho na cidade do Rio de Janeiro,1 passaram a ser um tema importante
na pauta das discusses travadas pelas autoridades pblicas da ento capital do
Brasil. Tanto que o tema servio domstico foi matria de relevo no s para os
integrantes da casa representativa do poder municipal2 mas igualmente na fala e
nas aes de ministros, de conselheiros de Estado, de autoridades policiais, de negociantes, de advogados e de outros indivduos que de alguma forma mantiveram,
naquele momento, ligaes com esse setor do mundo do trabalho. Na realidade,
ao recuperarmos as informaes contidas nas atas das sesses ocorridas na sede
*Este artigo apresenta uma parte da discusso desenvolvida no terceiro captulo da minha
dissertao de mestrado, defendida em setembro de 2009 sob o ttulo Para casa de famlia e mais
servios: o trabalho domstico na cidade do Rio de Janeiro no final do sculo XIX.
** Mestre em Histria Social pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ).
1
Se considerarmos os dados apresentados pelos recenseamentos do final do sculo XIX e
do incio do sculo XX ou seja, os censos de 1870, 1872, 1890 e 1906 , notamos que a categoria
formada pelos empregados domsticos era a que mobilizava o maior nmero de trabalhadores na
cidade do Rio naquele momento. Este setor do mundo do trabalho, que era constitudo por indivduos escravizados, livres, libertos, nacionais e estrangeiros, ficava, em termos numricos, atrs
apenas das categorias formadas pelo conjunto daqueles que no possuam profisso ou possuam
aquelas ento consideradas mal definidas ou desconhecidas.
2
Os representantes do poder municipal na cidade do Rio de Janeiro tiveram seu estatuto
modificado de acordo com as mudanas ocorridas no quadro poltico do Brasil ao longo da segunda metade do sculo XIX. Desse modo, ainda quando da vigncia do regime imperial, o poder poltico municipal da capital era exercido pelos vereadores na chamada Cmara Municipal da Corte.
No entanto, quando da proclamao da Repblica, a ento Cmara Municipal foi dissolvida e foi
criado em seu lugar o Conselho da Intendncia Municipal, de carter provisrio, sendo composto
por sete membros, chamados de intendentes, e possuindo no apenas funes legislativas, mas
tambm executivas e judicirias. Tendo sua existncia restrita aos anos de 1889 a 1892, o Conselho da Intendncia Municipal foi substitudo, com a promulgao da Lei Orgnica do Distrito Federal, em 1892, pelo Conselho Municipal, formado, igualmente, por intendentes. Este, ao contrrio
dos outros dois rgos representativos do poder poltico municipal que existiram no Rio de Janeiro
anteriormente, possua apenas funes legislativas, posto que o poder executivo municipal seria,
da em diante, responsabilidade do prefeito da cidade. Cf. MAGALHES, Marcelo de Souza. Ecos da
poltica: a Capital Federal, 1892-1902. 217 f. Tese de doutorado em Histria Instituto de Cincias
Humanas e Filosofia, Universidade Federal Fluminense, Rio de Janeiro, 2004. pp. 24-31.
340 ::
do poder municipal e nos demais documentos relativos a essa assembleia de representantes pblicos, encontramos demandas, pareceres, propostas e projetos
referentes ao trabalho domstico, cuja autoria revela as diversas autoridades pblicas que se envolveram nas discusses e nas tomadas de medidas daqueles anos.
No entanto, a insero desse tema na lista dos assuntos que demandavam
ateno dos poderes pblicos a partir da dcada de 1880 se deu de forma bem
especfica. Na verdade, o servio domstico parece ter se tornado um assunto relevante para as autoridades pblicas quando passou a ser visto como um problema
social e que, por essa razo, precisava ser resolvido pelos setores responsveis pela
administrao da cidade. Pelo menos era isso que parecia indicar grande parte dos
discursos presentes nos documentos que eram recorrentemente enviados Cmara, Intendncia e ao Conselho Municipal acerca de pedidos de providncias e de
proposies de solues para o servio domstico.
Um exemplo disso aparece na proposta dos negociantes Antonio Felix Garcia
de Infante e de Josino Emiliano da Silveira, que, em documento enviado Cmara
Municipal em 23 de maro de 1884, diziam o seguinte:
(...) Os abaixo assinados, Antonio Felix Garcia de Infante, cidado espanhol, e Josino Emiliano da Silveira, cidado brasileiro,
compenetrados do estado lamentvel a que tem chegado o servio domstico nesta Corte, em face das reclamaes dirias da
imprensa fluminense, tanto em seus noticirios, como por meio
de publicaes particulares, chamando a ateno do governo e
das autoridades competentes para o estado de desmoralizao
a que tem chegado o mesmo servio, at hoje feito sem bases
slidas, sem regime e sem critrio, por pessoas livres e escravas, em sua maioria viciadas, colocando geralmente as famlias
em contnuos sobressaltos, j pelos roubos que muitas vezes se
tem dado e a imprensa tem acusado, j pelas cenas de depravao praticadas por pessoas com prejuzo moral das famlias e j
pela especulao de alguns indivduos, que, movidos pelo interesse mesquinho de pequenos lucros que auferem desse ramo
de vida que adotaram, no lhes importa especular por todos os
meios, deliberaram por um termo a esses desmandos para que
se propem a organizar esse servio e moraliz-lo, como se tem
praticado nos pases mais civilizados da Europa (...)3
3
Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro (AGCRJ). Diviso de Documentao Escrita e

Especial. Cdice (2589) 48-4-56. Proposta de Antonio Felix Garcia e Josino Emiliano da Silveira para
estabelecerem o servio domstico. Rio de Janeiro, 1884. 1 f.
341 ::
Podemos perceber que os requerentes deixavam claro em seu discurso o

carter de problema que parecia ter assumido o tema servio domstico naquele momento e que, por esse motivo, demandava a ateno dos governos e das
autoridades competentes. Nesse caso, importante notar que, ao caracterizar o
estado de desmoralizao em que se encontrava aquele servio, o qual colocava
em contnuos sobressaltos aqueles que precisavam de criados, os autores do
documento apontam para o suposto carter degenerado dos trabalhadores domsticos e para a urgncia de se organizar a prestao de seus servios no Rio de
Janeiro. E essa necessidade de organizao, na viso deles, parecia ser aquela que
caminhasse no sentido de regulamentar o servio domstico na cidade.
Levando-se aqui em conta que a viso de Antonio Felix de Infante e Josino
da Silveira parecia reproduzir um discurso de determinados grupos da sociedade
carioca, o documento acima citado nos ajuda a compreender algumas das causas
que fizeram com que o servio domstico se tornasse um tema importante para
as autoridades pblicas da capital a partir da dcada de 1880. Desse modo, ao
que parece, a questo das atividades realizadas pelos criados de servir foi inserida
na lista dos assuntos que demandavam ateno dos poderes pblicos justamente
por constituir um problema que exigia uma soluo. E esta deveria decorrer da
interveno do governo no sentido de estabelecer mecanismos reguladores para
a prestao daquele servio, sobretudo no que se refere criao de normas a
serem cumpridas pelos empregados domsticos que atuavam no mercado de trabalho carioca. Esse processo ficava evidente tanto nas propostas e nos requerimentos feitos aos representantes do poder municipal para o estabelecimento de
regulamentos em agncias de locao de criados quanto nos pedidos encaminhados Cmara, Intendncia ou ao Conselho Municipal para criao de leis que
regulamentassem de alguma forma o servio domstico na capital.4
Servio domstico e regulamentao, portanto, pareciam ser palavras
que sintetizavam boa parte das preocupaes de segmentos sociais formados por
negociantes que atuavam com a prestao de servios domsticos, autoridades
pblicas (policiais e municipais) e, certamente, alguns patres. E eram esses grupos que demandavam e propunham medidas aos poderes pblicos para solucionar
essa questo concernente ao mundo do trabalho na cidade do Rio de Janeiro nos
anos finais do sculo XIX.
4
Casos desse tipo foram encontrados em documentos localizados no AGCRJ, na Diviso de

Documentao Escrita e Especial, nos cdices (2589) 48-4-56 (Proposta da Empresa de Locao
Domstica. Rio, 1892); (2589) 48-4-56 (Agncia Central do Servio Domstico Proposta de Jeronymo de Assis Pinto Freitas, 1886); (2927) 50-1-47 (Proposta de Joo Gomes Vianna sobre a fundao
de um estabelecimento modelo de locao de servios domsticos, 1888); (2921) 50-1-41 (Correspondncia do Chefe de Polcia ao Presidente da Intendncia Municipal, 1891).
342 ::
Contudo, antes de prosseguirmos nesta reflexo, talvez coubesse aqui tentar responder a duas indagaes que certamente nos ajudaro a entender esse
processo histrico e que serviro de base para a estrutura de redao do presente
texto. A primeira diz respeito forma como a questo da regulamentao do trabalho domstico foi colocada na cidade do Rio por determinados grupos sociais. E
a segunda trata das razes pelas quais o servio domstico, a partir daquele momento, passou a ser considerado por muitos contemporneos como um problema
social que exigia maior ateno dos poderes pblicos na cidade do Rio de Janeiro.
Trata-se de duas questes importantes e que ainda foram pouco discutidas pela
historiografia que se dedicou ao assunto.5 E para tentar responder a essas indagaes precisamos nos debruar sobre os projetos de regulamentao que foram
ento propostos e sobre alguns dos discursos que foram formulados no contexto
da Abolio para justificar as tentativas de regulamentao do servio domstico
durante as dcadas finais do oitocentos.
Os projetos para a regulamentao

Na pesquisa realizada em torno dos documentos relativos ao poder municipal da capital, no perodo localizado entre o incio dos anos 1880 e meados da
dcada de 1890, foram encontrados 19 projetos para a regulamentao do servio
domstico na cidade do Rio. Destes, 11 eram projetos de postura ou de lei elabora5
Para o caso do Rio de Janeiro, o tema da regulamentao do trabalho domstico no final

do sculo XIX foi, basicamente, tratado por duas autoras. A primeira delas foi a historiadora Sandra Graham, em trabalho clssico sobre o trabalho domstico feminino. Neste estudo, Graham realiza uma pequena descrio do processo de regulamentao do servio domstico na cidade do
Rio de Janeiro. Citando parte das fontes aqui analisadas, a autora destaca, principalmente, alguns
dos argumentos utilizados pelas autoridades pblicas da capital para a necessidade de regulamentao das atividades das criadas e alguns dos posicionamentos contrrios a esse movimento. Contudo, a autora no aprofunda a anlise dos projetos e propostas que foram apresentados naquele
momento, optando por uma apresentao mais genrica sobre esse processo, mas, assim como
eu, defende as relaes entre as tentativas de regulamentao do trabalho domstico e o contexto do fim da escravido. De outra parte, Olvia Maria Gomes da Cunha, em artigo recente sobre
a formao de uma conscincia moral e pedaggica do trabalho domstico no Rio de Janeiro nas
ltimas dcadas do sculo XIX, dedica parte de seu texto para analisar as definies acerca da natureza das relaes domsticas e algumas tentativas realizadas pelo Estado para tentar regular ou
controlar as relaes estabelecidas entre amos, patres e criados no domnio domstico. Assim, a
autora analisa, especialmente, o projeto de regulamentao proposto em 1888 pela Cmara Municipal. Cf. GRAHAM, Sandra Lauderdale. Proteo e obedincia: criadas e seus patres no Rio de
Janeiro (1860-1910). So Paulo: Cia. das Letras, 1992. Captulo 5; CUNHA, Olvia Maria Gomes da.
Criadas para servir: domesticidade, intimidade e retribuio, in ______; GOMES, Flvio (org.).
Quase-cidado: histrias e antropologias da ps-emancipao no Brasil. Rio de Janeiro: FGV, 2007,
pp. 396-404.
343 ::
dos e/ou discutidos por vereadores e intendentes6 e oito eram propostas feitas por
diversos indivduos (sobretudo negociantes, advogados e autoridades policiais) aos
representantes do poder legislativo municipal para o estabelecimento de algum
tipo de regulamentao dos servios prestados pelos criados, mas que no chegaram a ser oficialmente discutidas.7
Embora todos esses projetos ou propostas de regulamentao que foram
avaliados, debatidos e at mesmo aprovados por vereadores e intendentes da municipalidade8 apresentassem, cada qual, suas especificidades, todos traziam em
seu contedo, como era de se esperar, um carter profundamente normativo. Isso
porque tinham por base o estabelecimento de normas para organizao e o fun6
Os projetos eram os seguintes: Projeto de postura para o servio domstico, apresentado pelo chefe de polcia Crrea Menezes e discutido na Cmara Municipal em 1881; Projeto de
postura sobre a locao do servio domstico, apresentado pelo vereador Silva Pinto em 1884;
Projeto de postura sobre a locao de servios domsticos no Municpio Neutro, apresentado pelo
vereador Joo Pereira Lopes em 1885; Projeto de postura sobre servio na cidade do Rio de Janeiro,
apresentado pelo vereador Antnio Dias Ferreira em 1887; Projeto de postura sobre a locao de
servios, apresentado pelo vereador Souto Carvalho em 1887; Projeto de regulamento do servio
domstico, discutido pelos vereadores em 1888; Projeto de regulamentao para o servio domstico, discutido pelos intendentes em 1890; Projeto para a criao de uma repartio encarregada
do servio domstico, apresentado pelo intendente Carlos Pereira Rego em 1893; Projeto para a
regulamentao do servio domstico, apresentado pelo intendente Pereira Lopes em 1893; Projeto para a criao da matrcula para o servio domstico, apresentado pelos intendentes Heredia
de S e Domingos Ferreira em 1895; e Regulamento para o decreto n. 284, de 15 de junho de 1896,
que cria a matrcula geral do servio domstico, elaborado pela prefeitura do Rio de Janeiro.
7
Entre as propostas foram encontradas as seguintes: Proposta para o estabelecimento de
um regulamento para o servio domstico, feita pelos negociantes Antonio Felix Garcia Infante e
Josino Emiliano da Silveira em 1884; Proposta de uma agncia de servios para a regulamentao
de suas atividades em 1886, sob responsabilidade de Jeronymo de Assis Pinto & Cia; Proposta para
a fundao de um estabelecimento modelo de locao de servios domsticos, de autoria de Joo
Gomes Viana, 1888; Projeto para freguesia da Lagoa, apresentado pela Secretaria de Polcia em
1890; Requerimento e proposta para a criao de uma empresa para organizar o servio domstico, de autoria dos negociantes Henrique Jos Lisboa e Eduardo Aguiar Bailard, 1891; Proposta feita
por Evaristo de Moraes, em 1892, para a criao de uma empresa municipal para regularizar o servio domstico; e Proposta da Empresa de Locao Domstica para a organizao de seu servio
de colocao de criados, sob responsabilidade de Rafael Augusto de Freitas, Joo Brulio Moniz e
Bruno Brulio Moniz, 1892. Todos esses projetos e propostas encontram-se localizados no AGCRJ,
nos setores da Biblioteca e de Documentao Escrita.
8
Este foi o caso dos projetos de 1890 e 1895, aprovados pelo poder municipal da cidade do
Rio de Janeiro. Em 1890, um projeto de regulamentao do servio domstico foi aprovado pelos
membros da Intendncia Municipal, mas o Ministrio do Interior negou Intendncia competncia para isso, o que levou revogao da postura que criava o regulamento. Em 1895, outro projeto de regulamentao do servio domstico foi aprovado pelo Conselho Municipal e em 1896 foi
oficializada, pelo ento prefeito Francisco Furquim Werneck, no decreto de n 284, de 15 de junho
de 1896, a criao da matrcula geral do servio domstico no Distrito Federal.
344 ::
cionamento do exerccio das atividades realizadas pelos ento chamados criados

de servir.
Com efeito, podemos dizer que essa caracterstica evidente de apresentarem
todos uma perspectiva normativa se evidenciava a partir de duas caractersticas
bsicas. Por um lado, esses projetos e propostas pareciam trazer em seu texto um
carter de controle do servio domstico. E, por outro, evidenciavam um aspecto
de mediao pblica para as relaes de trabalho estabelecidas entre patres e
empregados. Isso se traduzia em uma orientao para os termos dos contratos
ou dos ajustes para a prestao de servios domsticos.
No que se refere primeira caracterstica apontada, correspondente ao aspecto de controle do servio domstico na cidade do Rio, possvel afirmar que,
em linhas gerais, os projetos e as propostas elaborados pelos vereadores/intendentes ou encaminhados casa representativa do poder municipal tinham no cerne de
suas proposies a fiscalizao e a vigilncia dos criados de servir que atuavam na
capital. Ou seja, todos os proponentes de estratgias para uma nova organizao e
funcionamento do servio domstico na cidade do Rio pareciam concordar em um
ponto: era necessrio submeter os criados de servir a uma rigorosa superviso por
parte do poder pblico.
Sendo assim, podemos dizer que as tentativas de estabelecer alguma espcie de controle para a atuao dos trabalhadores que se empregavam no servio
domstico, por intermediao das autoridades pblicas, poderiam ser sintetizadas,
de modo genrico, na obrigatoriedade que passariam a ter aqueles trabalhadores
de se inscrever em uma espcie de registro geral. Registro este que deveria ser realizado no rgo determinado para tal fim, de modo que o criado passasse a possuir
uma matrcula e uma caderneta de identificao, sem as quais no seria permitido executar seus servios na capital e a partir das quais ele seria supervisionado
pelo poder pblico. E era em torno dessa determinao que se concentrava grande
parte das questes que envolveram o processo de tentativas de regulamentao
desse tipo de servio.
Na realidade, tal determinao presente nos projetos de regulamentao
trazia em si a nfase no controle que deveria recair sobre os criados de servir a
partir da execuo de tais normas reguladoras. A obrigatoriedade do registro para
o servidor domstico, que lhe daria matrcula e caderneta, revela com eloquncia
o mecanismo de coero. Tanto assim que, em alguns projetos, a punio para o
no-cumprimento dessa determinao ia alm do impedimento do exerccio das
atividades domsticas pelos criados, envolvendo multas e at mesmo pena de pri-
345 ::
so geralmente de cinco a oito dias para os infratores.9

Os requisitos para que o criado pudesse efetuar o registro e adquirir a caderneta, de uso obrigatrio, talvez fossem, sob esse aspecto, os elementos mais
reveladores desse carter de vigilncia e de fiscalizao presente nos projetos de
regulamentao. Ao que parece, eles destacavam no s o controle que deveria
recair sobre a atuao dos trabalhadores domsticos na cidade, mas tambm uma
espcie de suspeio generalizada, direcionada para os criados, a partir da qual
eram elaborados os projetos. Os requisitos para a matrcula e para a obteno
da caderneta a ser utilizada pelos servidores domsticos tinham, portanto, uma
estrutura tpica de averiguaes ou inquritos policiais, pois, alm dos dados
pessoais, era preciso, por exemplo, a descrio detalhada dos sinais fsicos, bem
como atestados que comprovassem o comportamento e os precedentes dos
criados.10
(...) Art. 2 - A matrcula deve conter as declaraes precisas de
nacionalidade, sexo, idade, estado, sinais caractersticos, residncia e especialidade ou procisso, e ser feita vista de atestado de boa conduta, passado pelas respectivas autoridades ou
por pessoas de respeitabilidade provada. (...)11
Tais exigncias que revelavam tambm desconfianas tanto so exageradas que na maioria dos projetos pesquisados foram encontrados artigos esclarecendo que tais informaes acerca dos criados matriculados ficariam disposio
das autoridades judiciais e policiais.12 Quer dizer, parecia j serem esperadas, pelas
autoridades pblicas envolvidas nas tentativas de regulamentao do servio domstico, futuras necessidades de identificao dos criados em funo de crimes ou
delitos por eles cometidos. E era sob esse ponto de vista, que julgava os servidores
domsticos como criminosos em potenciais, que os autores dos projetos justificavam os imperativos para serem implementadas tais formas de identificao dos
trabalhadores.
Entretanto, importante ressaltar que o carter de controle e de coero
presente nos planos para a criao de um registro geral e do uso de uma caderneta
de identificao pelos criados ia alm das questes relativas obrigatoriedade de
9
Exemplos desse tipo foram encontrados na maioria dos projetos de regulamentao propostos pelo poder municipal, como os de 1881, 1888 e 1890.
10
Nos projetos de 1887 e 1893, propostos pelos representantes do poder municipal, foram
encontrados casos semelhantes.
11
AGCRJ. Diviso de Pesquisa. Biblioteca. Anais do Conselho Municipal. 3 sesso extraordinria. De 19 de julho a 5 de agosto de 1895. Pp. 21-22.
12
Foram encontradas clusulas parecidas nos projetos de postura de 1885, 1888 e 1893.
346 ::
os servidores fazerem o cadastro no rgo destinado para esse fim. Na verdade,

esses procedimentos constituam apenas as etapas iniciais de um processo mais
complexo de superviso dos trabalhadores.
Aps a realizao desse passo de identificao inicial, os projetos de regulamentao previam um controle rgido acerca da trajetria de vida e do trabalho
dos criados de servir. Afinal, a maioria das propostas e dos projetos de regulamentao do servio domstico inclua exigncias para a atualizao dos dados do
registro e da caderneta a cada mudana de emprego, de ocupao ou de domiclio
pelos trabalhadores; bem como de informaes relativas ao salrio recebido, ao
comportamento, conduta moral e at mesmo ao perfil de sade esta exigncia era feita principalmente para as amas de leite.13 Sendo assim, em geral os projetos de regulamentao do servio domstico apresentavam clusulas que previam
como deveriam funcionar os usos do registro e da caderneta pelos criados e pelos
patres, visto que estes seriam os principais responsveis pelo preenchimento da
caderneta do criado.
Dessa forma, partir da regulamentao prevista nos projetos e nas propostas
para o servio domstico, os criados estariam obrigados, com a efetivao de tal
matrcula, a transmitir s autoridades competentes todas as informaes relativas ao exerccio de sua profisso, principalmente aquelas ligadas a entradas e
sadas de empregos e a sua conduta em cada um deles. E nesse processo pareciam
estar em jogo no s questes objetivas relacionadas identificao dos trabalhadores, mas tambm questes de ordem subjetiva, que incluam, principalmente, a
superviso de seus atos. At porque, a partir da execuo dos projetos os criados
no teriam muita liberdade para informar, autonomamente, ao poder pblico seus
procedimentos em relao s atividades profissionais. Na realidade, os servidores
domsticos estariam sujeitos no apenas ao parecer dos patres como a avaliaes
feitas por outros indivduos que, revestidos do papel de autoridades, julgariam tanto questes concernentes execuo eficiente do trabalho quanto relativas a seu
modo de vida.
13
A maioria dos projetos de regulamentao, sobretudo aqueles mais elaborados, apresentava clusulas especficas para as amas de leite. E entre as determinaes previstas para o
exerccio desse tipo de atividade encontravam-se questes ligadas apresentao de atestados
peridicos de sade e de requisitos necessrios para o exerccio da funo. Para o caso das amas
que amamentavam e tomavam conta de crianas em suas prprias casas, alm dessas exigncias
era geralmente obrigatria, tambm, a apresentao de documentos abonando a sua moralidade. interessante destacar aqui que, para alm das determinaes voltadas para as amas de
leite, alguns projetos apresentavam artigos especficos para os menores de idade. Nos projetos, os
menores empregados nos servios domsticos estariam tambm sujeitos s obrigaes previstas
para os servidores domsticos de uma forma geral, com a particularidade de que os responsveis
por cumprir as determinaes previstas nos regulamentos seriam seus pais ou tutores.
347 ::
interessante destacar que, ao lado desse processo de vigilncia e de fiscalizao dos trabalhadores domsticos, a realizao do registro e a utilizao da
caderneta pelos criados implicavam outras caractersticas dos projetos de criao
de normas para a organizao e o funcionamento do servio domstico no Rio de
Janeiro. Na realidade, as tentativas envolveram tambm a questo da mediao
pblica das relaes estabelecidas entre patres e empregados o que foi proposto por meio do estabelecimento de normas para os contratos ou para os ajustes e acordos verbais sobre a prestao de servios domsticos. E isso pde
ser observado em grande parte dos projetos pesquisados, os quais apresentavam
clusulas voltadas para os aspectos gerais das bases em que deveriam se estruturar
as relaes desse tipo de trabalho.
importante salientar, sobre esse aspecto, que parecia haver ainda um esforo dos autores dos projetos em definir o prprio carter das relaes de trabalho estabelecidas entre patres e empregados. Em alguns projetos isso era expresso em pontos especficos, tal como evidenciado no primeiro artigo do regulamento
que criava a matrcula geral do servio domstico: (...) Art. 1 As relaes entre
amos e criados baseiam-se em um ajuste ou contrato, pelo qual uma das partes se
compromete prestao temporria de servios e a outra a remuner-los mediante determinado salrio. (...)14
interessante notar que, ao procurar estabelecer o princpio que orientaria a prestao de servios domsticos no Rio de Janeiro, os legisladores partiam,
essencialmente, da ideia segundo a qual havia um acordo entre amos e criados.
E geralmente era a partir dessas determinaes gerais que os projetos de regulamentao apresentavam, sobretudo aqueles mais elaborados e detalhados, dois
conjuntos de regras: um que dizia respeito s orientaes para a admisso e a
demisso dos criados; e outro que se referia aos deveres de patres e empregados
domsticos. Vale destacar, ainda, que todos esses termos acabavam sendo permeados por uma tnue definio das obrigaes e dos direitos correspondentes s
partes envolvidas.
Em linhas gerais, pode-se aqui afirmar que os termos prescritos para a admisso dos criados de servir estavam, na verdade, vinculados ao registro geral e
caderneta, posto que esses elementos estavam no cerne das determinaes para
o emprego de servidores domsticos. Nos artigos referentes colocao dos criados, a matrcula e a caderneta so os requisitos bsicos para a admisso dos trabalhadores domsticos. A importncia a ser assumida por esses documentos para
14
AGCRJ. Diviso de Pesquisa. Biblioteca. Boletim da Intendncia Municipal da Capital Federal (publicado pela Diretoria Geral do Interior e Estatstica outubro a dezembro de 1896). Rio
de Janeiro: Imprensa Nacional, 1897, p. 15.
348 ::
sua aceitao em um emprego, a partir da regulamentao do servio domstico

prescrita nos projetos, ficava, portanto, evidente no momento da colocao do
trabalhador. E, nesse sentido, a caderneta seria tambm a portadora dos termos
do contrato de trabalho.
(...) Art. 9 - Quem tomar para seu servio um criado dever inscrever
na caderneta o seguinte contrato: Tomei hoje por ______ (declarar-se o tempo ou sem tempo) para meu servio a Fulano de Tal com
obrigao (ou sem ela) de acompanhar-me e a minha famlia para fora
do pas e do estrangeiro ou no, pelo salrio de __$___ mensais, a fim
de exercer o lugar de (declarar-se copeiro, cocheiro, ama, etc., etc.),
cujo salrio ser pago adiantado ou vencido. Capital Federal, em __
de____de 189_. (Assinatura). (...)15
Orientaes semelhantes eram dadas para os procedimentos referentes

demisso dos criados. Nesse caso, seriam registrados na caderneta os dados concernentes sada do servidor domstico de um determinado emprego. E, assim,
deveriam ser notificadas no apenas as informaes relativas data da sada, mas
tambm aos motivos pelos quais o criado foi demitido e, sobretudo, seu comportamento durante o tempo em que prestou servios domsticos naquele emprego.
Alm disso, os projetos de regulamentao descreviam algumas particularidades a
respeito do modo como os envolvidos deveriam proceder no processo de demisso.
Em primeiro lugar porque os projetos apresentavam regras para a maneira
como deveriam agir os patres. Segundo as determinaes previstas, os empregadores deveriam avisar com antecedncia de pelo menos oito dias a demisso
aos criados, a no ser que estes cometessem atos considerados indevidos pelo
regulamento. Em segundo lugar porque, igualmente, havia regras para a sada do
criado de um emprego, pois, para tanto, os servidores estavam proibidos de deixar
os servios domsticos sem avisar antecipadamente o patro, a menos que tivessem para isso uma justa causa (como falta de pagamento, doena que impossibilitasse o trabalho, maus tratos etc.).
(...) Art. 15 Nenhum criado poder abandonar a casa do patro
sem prvio aviso de oito dias salvo os seguintes casos:
1) por falta de pagamento de seu salrio no tempo convencionado;
15
AGCRJ. Diviso de Pesquisa. Biblioteca. Anais do Conselho Municipal. 1 sesso ordinria

de 26 de fevereiro a 1 de maio de 1893. Rio de Janeiro: Tipografia do Jornal do Commercio, 1893,
p. 183.
349 ::
2) por enfermidade que visivelmente o impossibilite do servio;

3) por maus tratos da parte de seu patro ou de pessoa de sua
famlia, reconhecidas pela autoridade;
4) quando for induzido a atos contrrios s leis e aos bons costumes por seu patro ou por pessoa de sua famlia.
Art. 16 Nenhum patro poder despedir o criado sem prvio
aviso de oito dias salvo nos casos seguintes:
1) quando ele o houver ofendido ou a pessoa de sua famlia,
por injrias, calnias ou vias de fato ou excitar discrdias na famlia;
2) quando se recusa a cumprir suas obrigaes;
3) quando abandonando os seus deveres, pernoita fora de casa
sem licena ou se embriague;
4) quando depois de advertido pelo patro continue a dar prova de negligncia ou desmazelo;
5) quando for infiel, ou encontrado em furto;
6) poder igualmente ser despedida a criada que apresentar
sintomas de gravidez. (...)16
De outra parte, cabe-nos considerar ainda que, ao lado de orientaes como

as que acabamos de ver, encontravam-se nos projetos de regulamentao, como
j foi mencionado, determinaes relativas aos deveres e, por conseguinte, aos
direitos de patres e empregados domsticos. E esse um aspecto fundamental
para ser aqui levado em conta, exatamente porque os projetos possuam como
se tentou demonstrar anteriormente uma vertente profundamente repressiva,
caracterizando-se por uma clara inteno dos legisladores em estabelecer o controle sobre a parcela das classes trabalhadoras envolvida no servio domstico nas
ltimas dcadas do sculo XIX na cidade do Rio de Janeiro.
Nos projetos analisados, formulados ou discutidos por vereadores e intendentes, foram encontrados, sobre essa questo, artigos que procuravam justamente delimitar as obrigaes que caberiam s partes envolvidas no contrato ou
no ajuste para prestao dos servios domsticos.
(...) Art. 10 O criado que alugar seus servios a algum, assumir logo as seguintes obrigaes gerais:
1) observar pontualmente a ordem do amo e das pessoas da
16
AGCRJ. Diviso de Documentao Escrita e Especial. Cdice (2329) 50-1-43. Projeto de

Postura para o Servio Domstico. Rio de Janeiro, 1881. 6 f.
350 ::
famlia, uma vez que seja para objeto de servio compreendido

no ajusto ou contrato;
2) guardar o maior respeito para com as pessoas do amo e da
sua famlia;
3) zelar quanto possvel pelas cousas da casa, procurando evitar-lhes dano ou prejuzo;
4) responder pelas perdas e danos que por sua culpa possa o
amo sofrer, depois de provada exuberantemente sua culpabilidade. (...)
Art. 18 Ajustados amo e criado sobre tais bases gerais, assume
logo o amo as seguintes obrigaes:
1) tratar o criado e faz-lo tratar pelas pessoas de famlia com
bondade e caridade no podendo castigar fisicamente, respeitando-o em sua honra e tratando-o com todo o cuidado em suas
molstias, caso ele queira a ficar durante a enfermidade;
2) no caso contrrio poder recolher-se a um hospital, onde
dever tratar-se e, quando restabelecido, voltar de novo para a
casa de seu patro, se assim o entender ou quiser este;
3) dar-lhe cmodo saudvel para sua habitao e s alimentao para seu sustento;
4) pagar seus salrios, segundo o ajustado, podendo descontar
o prejuzo que tenha o criado o causado durante sua estada na
casa, ficando ao mesmo criado salvo o direito de reclamar contra isso, caso julgue ser isso uma injustia;
5) finalmente passar-lhe um atestado bom, no caso de faltar o
amo s condies acima designadas. (...)17
Estabelecendo, desse modo, algumas garantias para as partes envolvidas

no acordo para a prestao dos servios domsticos, determinaes como estas
revelam a tentativa feita por alguns autores de projetos para procurar fixar, tambm, garantias para os trabalhadores domsticos. Ao mesmo tempo em que essas
orientaes prescritas nos projetos revelam situaes que costumavam acontecer
cotidianamente entre patres e empregados domsticos que, seguramente, ficavam merc do carter das relaes estabelecidas entre ambos e agora estavam sendo alvo da tentativa de uma regulao pblica. Nesse sentido, pode-se
aqui destacar, por exemplo, a proibio de submeter os criados a castigos fsicos
17
AGCRJ. Diviso de Documentao Escrita e Especial. Cdice (2927) 50-1-47. Projeto de

Postura sobre o Servio Domstico. Rio de Janeiro, 1885.
351 ::
e a determinao de que os patres deveriam oferecer cmodo saudvel e s

alimentao para os criados o que certamente remetia s tradies de trato dos
escravos domsticos. Contudo, mesmo prevendo garantias a partir de uma ideia
de acordo entre amos e criados, importante salientar que essas garantias nem
sempre pareciam ser estabelecidas em p de igualdade. Embora patres e empregados tivessem deveres previstos nos projetos, no necessariamente havia um
equilbrio nas condies em que estes eram propostos.
Depois de analisarmos, ainda que rapidamente, as caractersticas mais gerais
dos projetos de regulamentao do servio domstico que foram propostos entre
os anos de 1880 e 1890 na cidade do Rio de Janeiro, cabe-nos agora pensar nas
razes que levaram as autoridades pblicas da capital e diversos cidados a discutir
a regulamentao daquele servio. E exatamente por isso talvez devssemos aqui
concentrar nossas atenes no contexto que marcou o fim da escravido no Brasil
e o perodo imediatamente posterior Abolio, sobretudo no que se refere aos
discursos ento formulados acerca das transformaes ocorridas no mundo do trabalho a partir de ento.
As propostas de regulamentao e o contexto da Abolio

Sendo o servio domstico uma atividade profissional que na sociedade
brasileira do sculo XIX se prendia particularmente escravido,18 a atuao dos
criados na cidade parece ter se transformado em um problema, que demandava
a ateno das autoridades pblicas medida que esse sistema de trabalho entrava em estado terminal. Nesse caso, devemos considerar que, seguramente, havia
certo entendimento por parte dos segmentos dominantes e dirigentes da capital
de que as necessidades relativas ao servio domstico se inseriam no complexo
processo histrico que envolveu o fim da escravido e o surgimento dos temores
acerca do estado em que ficaria o mundo do trabalho aps o fim definitivo desse
sistema produtivo e das formas de dominao que lhes eram inerentes.
18
Vale destacar aqui que o servio domstico era uma atividade tpica da escravido e que
esteve presente na nossa sociedade desde os primrdios da colonizao portuguesa. No Rio de
Janeiro, que chegou a ser, como sabemos, uma das principais cidades escravistas do mundo, a
escravido domstica era uma das modalidades mais comuns da explorao da fora de trabalho
cativa. Sendo propriedade do senhor ou alugados de terceiros, o uso de escravos domsticos era
prtica usual no cotidiano dos lares da cidade, fossem eles simples ou abastados. De acordo com
Luiz Carlos Soares, durante todo o sculo XIX os escravos domsticos, com a predominncia das
mulheres, formavam o maior contingente da populao cativa do Rio de Janeiro. E no difcil
supor da que, mesmo com o fim definitivo da escravido na dcada de 1880, o emprego de ex-escravizados nos servios domsticos tenha continuado na capital. Cf. SOARES, Carlos Luiz. O
Povo de Cam na Capital do Brasil: a escravido urbana no Rio de Janeiro do sculo XIX. Rio de
Janeiro: FAPERJ 7 Letras, 2007, pp. 107-108.
352 ::
Tanto parece ter sido assim que, no imediato ps-Abolio, quando ainda
no tinha sido posta em execuo nenhuma medida para a regulamentao do servio domstico, as autoridades pblicas da cidade continuaram a discutir a questo
da regulamentao desse servio. E a essa questo eram associados, como justificativa, os imperativos impostos pelo estado em que se encontrava o mundo do
trabalho aps o fim definitivo do antigo sistema escravista.
Alis, isso revelado claramente em, por exemplo, um parecer elaborado
pelo Conselho de Estado, em agosto de 1889, sobre um projeto de regulamentao
para os criados de servir, elaborado pela Cmara Municipal da Corte no ano anterior. Na introduo desse documento, o redator do parecer afirmava:
(...) Entre ns nunca se cogitou de uma tal necessidade, com relao ao servio domstico, e isso pela razo muito patente de
que s em pequena escala se fazia ela sentir no regime da escravido, at h pouco em vigor. Mas, hoje, dada a extino desse
elemento, justamente repudiado pela civilizao do sculo, outras muitos diferentes so as condies da vida familiar, sujeitas como se acham s maiores instabilidades e s contingncias
de toda espcie, que cumpre sejam prontamente remediadas.
E este um dever cujo cumprimento no pode ser precedido
[?] sem dar lugar a srias perturbaes; sendo, pois, digno de
aplausos e de toda animao o empenho com que a Ilustrssima
Cmara se prope a satisfaz-lo no desempenho de um dos encargos que lhe so consentidos pelo seu regimento. (...)19
Aqui, devemos observar que, no parecer dos conselheiros do imperador,

a dita necessidade de se regulamentarem as relaes de trabalho entre patres e
empregados domsticos se dava, fundamentalmente, em funo do fim da escravido. E como isto havia se dado definitivamente em maio de 1888, fazia-se necessrio reorganizar tais relaes de trabalho, por meio da formulao e da adoo de
um regulamento eficaz, como se propunham a fazer os representantes do poder
municipal no Rio de Janeiro. At porque, na viso dos conselheiros, a importncia
dessa medida se dava no sentido de que naquele momento, no imediato ps-Abolio, as famlias que empregavam servidores domsticos encontravam-se sujeitas
s maiores instabilidades e s contingncias de toda espcie.
Apresentando um sentido semelhante desta argumentao, podemos citar
19
AGCRJ. Diviso de Documentao Escrita e Especial. Cdice (2923) 50-1-43. Consulta ao

Conselho de Estado. Rio de Janeiro, 1889. 9 f.
353 ::
a fala do intendente Pereira Lopes20 em 1893, quando da discusso de um outro projeto para a regulamentao do servio domstico no Conselho Municipal
do ento Distrito Federal. Em um discurso que remetia chamada questo do
elemento servil, que, segundo ele, vinha ocupando havia muito os legisladores
brasileiros, obrigando-os a pensar na elaborao de leis voltadas para as consequncias geradas pela crise da escravido, Pereira Lopes destacava a importncia de
se promulgarem leis obrigando os ex-escravos ao trabalho. E nesse processo estaria includa a questo da urgncia da regulamentao do servio domstico, que,
como foi afirmado pelo intendente, j deveria de h muito tempo ter ocupado o
poder legislativo, uma vez que este assunto se prendia inteiramente ao elemento
servil.21
(...) Pois bem, a esses legisladores mais do que a ningum competia a legislao prpria, obrigando os ex-escravos ao trabalho,
mormente aqueles que comearam a gozar dos benefcios dessa lei [a Lei urea]. Porm assim no aconteceu.
Eles promulgaram a lei da abolio, mas esqueceram-se de fazer, conjuntamente com ela, uma lei apropriada, como aquela
de que acabo de falar.
Cometeram uma lacuna, uma lacuna grande, uma lacuna hoje
irremedivel, que nos tem feito passar pelas necessidades e dificuldades que todos ns sabemos.
Pois bem, essas necessidades e essas dificuldades no foram
devidas por certo falta de pessoal, por quanto se percorremos um golpe de vista sobre toda esta cidade, ns veremos a
cada canto o espetculo triste da misria, da vagabundagem e
da ociosidade. (Apoiados) Percorrendo um golpe de vista sobre
a Rua Larga de S. Joaquim, veremos em todos os cantos e esquinas indivduos de ambos os sexos entregues ociosidade,
frequentando as tavernas de preferncia ao trabalho. Na Rua
do Nncio, no quarteiro entre a Rua Larga de S. Joaquim e a
Rua da Alfndega, vemos mulheres de todas as cores e de todas
as idades entregues orgia e praticando no meio da rua os atos
mais repugnantes moral.
20
Joo Pereira Lopes, formado em medicina, foi presidente da Cmara Municipal da Corte
em 1887, em carter interino, e intendente do Conselho Municipal do Distrito Federal na sua primeira legislatura (1892-1894), representando a parquia de So Cristvo. Cf. Biografia de Joo
Pereira Lopes. Disponvel em: <http:www.portalgeo.rio.rj.gov.br/>. Acessado em: 22/07/2009.
21
pp. 273-274.
354 ::
As cmaras passadas cumpriram o seu dever e apresentaram em

tempo diversos projetos sobre locao de servios domsticos,
que, entregues ao Parlamento, foram lanados ao esquecimento; este mesmo Conselho, a quem incumbe legislar, apresentou
o projeto que ora se discute, e outro que apresentei como substitutivo. (...)22
Como se pode perceber, no entender dos representantes do poder municipal haveria uma ligao direta entre o dito estado em que se encontrava o servio
domstico no final do sculo XIX e o mundo do trabalho aps o fim da escravido.
Na realidade, o discurso proferido pelo intendente Pereira Lopes deixa evidente a
relao que parecia existir, para alguns segmentos da classe dominante da cidade
do Rio, entre a necessidade que se acreditava ter de se regulamentar o servio domstico e a criao de leis voltadas para os ex-escravos, mormente aqueles que
comearam a gozar dos benefcios gerados pela lei do 13 de maio.
Sob esse aspecto, observamos que a propalada necessidade de regulamentao do servio domstico, que tanto preocupou as autoridades pblicas da capital
durante os anos de 1880 e 1890, parecia se associar ao imperativo que se acreditava ter, igualmente, da criao de leis voltadas para a organizao do mundo do
trabalho de uma forma geral. E isso se dava pela razo evidente de que era preciso
combater os problemas supostamente gerados a partir de ento, os quais produziam instabilidades e contingncias de toda espcie para as famlias como
afirmavam os conselheiros de Estado em 1889 ou criavam o espetculo triste
da misria, da vagabundagem e da ociosidade que, segundo Pereira Lopes, j
tomava conta da cidade do Rio de Janeiro, causando srios prejuzos sociedade
carioca.
A partir desse ponto de vista, podemos compreender que, no plano de fundo
das discusses sobre o suposto estado em que se encontrava o servio domstico
na cidade do Rio de Janeiro e da demanda pela sua regulamentao, se encontrava
o processo de crise e de fim da escravido e as mudanas ocorridas no mundo do
trabalho a partir de ento. E ainda que no incio da dcada de 1880 os contemporneos no soubessem que a escravido terminaria exatamente no dia 13 maio
de 1888, o fim desse sistema de trabalho e suas possveis consequncias j eram,
de certa forma, anunciados para os grupos dominantes e dirigentes da sociedade
brasileira desde pelo menos meados do sculo XIX, em funo do fim definitivo
do trfico de africanos.23 E este foi um processo que se intensificou ao longo dos
22
Ibidem. Pp. 273-274.

Cf. CHALHOUB, Sidney. Trabalho, lar e botequim: o cotidiano dos trabalhadores da belle
poque. 2. ed. So Paulo: UNICAMP, 2001, p. 64.
23
355 ::
ltimos anos do sculo, tomando imensas propores no ps-Abolio, quando as

questes ligadas ao elemento servil se tornaram mais importantes nas listas dos
assuntos que demandavam a ateno dos poderes pblicos.
Sendo assim, para entendermos o contexto histrico que envolveu a regulamentao do servio domstico, precisamos considerar esse processo maior que
esteve em sua base. E, para isso, precisamos caminhar ao encontro de discusses
j feitas na historiografia brasileira no que se refere ao processo histrico que envolveu a constituio do mercado de trabalho livre no Brasil.
Nesse caso, retomando questes j desenvolvidas anteriormente por Sidney Chalhoub, podemos aqui lembrar que a partir dos anos 1870 e, sobretudo,
nos 1880, em meio s aceleradas transformaes que estavam em andamento no
mundo do trabalho com a decadncia da escravido, comearam a ser tecidas novas bases ideolgicas para a legitimao da explorao dos trabalhadores livres,
especialmente dos libertos e dos imigrantes pobres. De acordo com Chalhoub, esse
processo histrico de mudanas no universo mental dos grupos sociais dominantes e dirigentes da sociedade brasileira tornou-se, no final do sculo, uma grande
problemtica que apresentava pelo menos dois sentidos.
Em primeiro lugar, porque, por um lado, esse processo envolvia a construo
de novos arcabouos ticos para o trabalho, visto que o prprio conceito de trabalho precisava se despir de seu carter aviltante e degradador caracterstico de
uma sociedade escravista, assumindo uma roupagem nova que lhe desse um valor
positivo. Em segundo lugar, porque, por outro lado, alm do esforo de reviso
de conceitos, de construo de valores pautados numa nova tica para o trabalho,
havia aspectos prticos, que se traduziam na tentativa de propor medidas que
obrigassem o indivduo ao trabalho.24
Procurando compreender esse processo a partir dos debates travados na Cmara dos Deputados em 1888, quando da apresentao do projeto de represso
ociosidade, Chalhoub afirma que a Abolio trouxe consigo os contornos do fantasma da desordem. Isso porque, segundo ele, a lei do 13 de maio e, podemos
dizer, a crise do sistema escravista como um todo tendeu a ser percebida como
uma ameaa ordem na medida em que nivelava todas as classes sociais. E esse
fenmeno poderia resultar em consequncias imprevisveis para o mundo do trabalho e para a sociedade em geral, ao trazer o risco de um caos social.25
Nesse movimento, o consenso presente no imaginrio dos setores dominantes e dirigentes, o de que a ordem estava ameaada, levava, fundamentalmente,
24
25
Ibidem. P. 65.
Ibidem. P. 67.
356 ::
a uma srie de vises acerca dos libertos. Na verdade, Chalhoub aponta que um
dos pontos principais da discusso realizada entre os parlamentares, por ocasio
da apresentao do projeto de represso ociosidade, era aquele que envolvia o
suposto carter do liberto, posto que, segundo o autor,
(...) os libertos eram em geral pensados como indivduos que
estavam despreparados para a vida em sociedade. A escravido
no havia dado a esses homens nenhuma noo de justia, de
respeito propriedade, de liberdade. A liberdade do cativeiro
no significava para o liberto a responsabilidade pelos seus atos,
e sim a possibilidade de se tornar ocioso, furtar, roubar etc. Os
libertos traziam em si os vcios de seu estado anterior, no tinham a ambio de fazer o bem e de obter um trabalho honesto
e no eram civilizados o suficiente para se tornarem cidados
plenos. (...)26
E tendo em vista que os libertos poderiam comprometer a ordem, era necessrio reprimir seus vcios utilizando-se da obrigatoriedade do trabalho, fazendo
assim com que o liberto, considerado ocioso, se tornasse um trabalhador. Tal processo envolvia, por conseguinte, a construo da noo de que o trabalho era um
valor supremo da vida em sociedade e instrumento por meio do qual era possvel
forjar o bom cidado, consciente de seus direitos e deveres e, sobretudo, respeitador da propriedade privada.27
Segundo Sidney Chalhoub, nas bases da discusso que envolveu o projeto
de represso ociosidade em 1888 e do processo de construo de uma nova
ideologia do trabalho de uma maneira geral, estava o entendimento acerca do
conceito de vadiagem. E essa compreenso era importante justamente porque,
para os indivduos envolvidos naquela discusso, a vadiagem representava o avesso dos atributos vistos como necessrios aos trabalhadores naquele momento. E
no foi fortuitamente que, como afirma o referido autor, o conceito de vadiagem
se constituiu nas mentes da classe dominante por um processo de inverso, no
26
Ibidem. Pp. 67-68.

Ibidem. Pp. 67-69. Vale destacar que, de acordo com o autor, o imigrante a grande
presena ausente nesses debates. Esse silncio em torno dos imigrantes nas discusses sobre
ociosidade, segundo Chalhoub, mostra bem que o consenso a respeito do trabalhador imigrante
j havia sito atingido anteriormente, posto que, em geral, o imigrante deveria ser morigerado,
sbrio e laborioso, isto , ao cultivar as principais virtudes consagradas na tica capitalista, o
imigrante deveria servir de exemplo para o trabalhador nacional. Todavia, essa viso positiva
do imigrante muitas vezes sustentava situaes ambguas e contraditrias, havendo variaes na
perspectiva das classes dominantes em relao vinda de imigrantes para o campo e para a cidade. Nem sempre o imigrante era visto como desejvel na sociedade brasileira. P. 77.
27
357 ::
qual todos os predicados associados ao mundo do trabalho so negados quando

o objeto de reflexo a vadiagem. Afinal, havia uma incompatibilidade irredutvel,
no parecer daqueles grupos sociais, entre a manuteno da ordem e a ociosidade
e, portanto, entre o trabalho e a vadiagem.28
Nesse sentido, a vadiagem era vista pelos segmentos dominantes e dirigentes como um problema social de primeira grandeza, na medida em que suas consequncias traziam uma grande ameaa nova ordem que deveria ser estabelecida na sociedade e, em particular, no mundo do trabalho. No entender de muitos
contemporneos, a vadiagem era, na realidade, um preparatrio para o crime.
Nesse caso, Chalhoub afirma que a vadiagem era vista como algo que deveria ser
reprimido porque, sendo a ociosidade um impedimento para o indivduo pagar
sua dvida para com a sociedade por meio do trabalho, o ocioso era visto como
um pervertido, um viciado, um irresponsvel, um depravado que representava
um ameaa moral e aos bons costumes.29 Da ser to importante a aprovao de
um projeto voltado para a criao de uma lei que visava reprimir esse mal que
ameaava desorganizar a sociedade brasileira aps o fim da escravido.
Toda essa discusso levantada por Sidney Chalhoub a partir do projeto de
represso ociosidade nos elucidativa justamente porque nos auxilia a compreender alguns dos discursos proferidos por autoridades pblicas do Rio de Janeiro
quanto necessidade de regulamentao do servio domstico. Como foi possvel
perceber na pesquisa realizada, esse tipo de atividade era visto como um setor
do mundo do trabalho que se encontrava descuidado, desorganizado, desmoralizado etc, alm de ser desempenhado por pessoas supostamente viciadas,
desonestas, imorais e que cometiam toda sorte de crimes, como roubos, especulaes e depravaes. Ou seja, as ditas dificuldades e necessidades pelas
quais passavam os contemporneos das ltimas dcadas do sculo XIX em relao
ao servio domstico na cidade do Rio de Janeiro no eram derivadas, como afirmou o intendente Pereira Lopes, da falta de pessoal, posto que havia indivduos
28
Ibidem. Pp. 73-74. interessante notar que na esteira desse processo provavelmente era
retomado, tambm, o discurso que associava a vadiagem ao trabalhador nacional, fossem eles
livres ou libertos, como j nos apontou Lcio Kowarick. Cf. KOWARIK, Lcio. Trabalho e vadiagem:
a origem do trabalho livre no Brasil. So Paulo: Brasiliense, 1987, pp. 109-116.
29
CHALHOUB, Sidney. Op. cit., nota 20, pp. 74-76. Chalhoub aponta que outro aspecto
interessante nessa estrutura ideolgica acerca do mundo do trabalho e da ociosidade era a relao ento estabelecida entre ociosidade e pobreza. Entendendo que a unio da vadiagem com a
indigncia afetava o senso moral do indivduo, deturpando-o e engendrando-o ao crime, os parlamentares reconheciam que era necessrio reprimir os pobres, que eram vistos como perigosos.
Nas palavras do autor, os legisladores brasileiros utilizaram o termo classes perigosas, como
sinnimo de classes pobres, e isto significa dizer que o fato de ser pobre torna o indivduo automaticamente perigoso sociedade.
358 ::
disponveis para o trabalho em todos os cantos da cidade.

Na verdade, o estado lamentvel em que se encontrava o servio domstico parece que era proveniente, do ponto de vista de muitos contemporneos,
do suposto carter dos trabalhadores domsticos entre os quais se encontrava
seguramente um nmero cada vez maior de libertos e do crescimento da ociosidade na cidade. O que criava, segundo as camadas dominantes e dirigentes, o
espetculo triste da misria e da vagabundagem.30
Nesses termos, ainda que consideremos aqui o alarde e o exagero presente
no discurso daqueles sujeitos que se propuseram a pensar e a trabalhar pela criao de medidas pblicas para a cidade, provvel que os projetos de regulamentao do servio domstico fossem, muitas vezes, entendidos como alternativas
complementares para a represso ociosidade e vadiagem. A criao de regras
para a atuao dos criados de servir, nas dcadas de 1880 e 1890, seria, assim,
uma das solues possveis para preencher parte da lacuna deixada pelo esfacelamento do sistema escravista e pelas suas formas de dominao que obrigavam
os cativos ao trabalho.
Alm de um recurso repressivo, a regulamentao seria, tambm, um instrumento disciplinador dos servidores domsticos. Por constiturem, em termos
numricos, o principal contingente de trabalhadores da cidade do Rio de Janeiro e
por ser o servio domstico uma atividade profissional que possua estreitas relaes com a escravido, certamente era preciso, na opinio dos setores dirigentes,
que providncias urgentes fossem tomadas. Providncias essas que deveriam seguir no s o caminho da represso ao no trabalho como tambm disciplinar os
trabalhadores dentro de determinadas regras, tendo em vista sua suposta desqualificao, de tal modo que os criados no s trabalhassem, mas tambm agissem e
se comportassem da forma esperada pelos patres naquele momento.31
30

pp. 273-274; AGCRJ. Diviso de Documentao Escrita e Especial. Cdice (2589) 48-4-56. Agncia
Central do Servio Domstico Proposta de Jeronymo de Assis Pinto Freitas. Rio de Janeiro, 1886. 2
f.; Cdice (2927) 50-1-47. Proposta de Joo Gomes Vianna sobre a fundao de um estabelecimento
modelo de locao de servios domsticos. Rio de Janeiro, 1888. 4 f.; Cdice (2921) 50-1-41. Correspondncia do Chefe de Polcia ao Presidente da Intendncia Municipal. Rio de Janeiro, 1891. 1 f.
31
Este fenmeno provavelmente se inseria, como foi discutido por Sidney Chalhoub, no
processo maior de imerso do trabalhador previamente expropriado nas leis do mercado de
trabalho assalariado e que, se por um lado envolvia o movimento de construo de uma nova
ideologia do trabalho, por outro lado inclua a vigilncia e a represso contnuas exercidas por
autoridades policiais e judicirias. Para o autor, este segundo movimento para submeter o homem livre pobre sociedade ordenada pelo trabalho tem como objeto de ao direta o corpo dos
despossudos, pois estes, ao serem estigmatizados pelas autoridades policiais e judicirias como
359 ::
Sob essa perspectiva, ento, podemos considerar que tal problemtica se

inseria na conjuntura maior que envolvia a reestruturao das relaes sociais no
mundo do trabalho durante o declnio e aps o fim definitivo da escravido. At
porque, devemos aqui lembrar, finalmente, que essa no foi uma particularidade
da capital do Brasil. Na realidade, a questo da regulamentao do servio domstico esteve presente em outras cidades do pas naquele perodo, como as provncias de Pernambuco, Paran, So Paulo e Rio Grande do Sul.32
Para o caso da cidade de So Paulo, por exemplo, a historiadora Maria Izilda
Santos de Matos afirma que as tentativas de regulamentao do servio domstico ocorreram mais intensamente no contexto imediato Abolio, e que, alm
da libertao dos escravos, havia o processo de intensa imigrao de estrangeiros,
provenientes em grande medida da Europa, para a cidade. Nesse quadro, em que
estava presente no s o aumento gradativo do nmero de trabalhadores que se
colocavam nos servios domsticos mas tambm uma intensa rotatividade desses trabalhadores nesse tipo de emprego resultante do esfacelamento da antiga
estabilidade desses servidores nos locais de trabalho, mantida pelos vnculos da
escravido , esse ramo profissional passou a chamar a ateno das autoridades
pblicas.
Segundo a autora, esse cenrio que caracterizou o espao do trabalho domstico na cidade de So Paulo teria passado a preocupar patres e instituies
pblicas, que cada vez mais se puseram a defender a necessidade da regulamentao da atividade. Isso porque o enorme contingente de pessoas pobres assim
empregadas era considerado um perigo social, na medida em que poderia ser um
foco da criminalidade. A regulamentao seria, portanto, uma forma de se evitar
crimes nos domiclios paulistas. Na realidade, segundo Matos, com a regulamentao buscava-se adequar homens e mulheres de certos segmentos sociais a uma
nova situao do mercado de trabalho, inculcando-lhes valores, formas de comportamento, disciplina rgida do espao e tempo do trabalho.33
vadios, promscuos, desordeiros, podem se ver arremessados, repentinamente, ao xilindr,
onde seriam supostamente corrigidos vale dizer, transformados em trabalhadores, por mais
inverossmil que isto possa parecer. Cf. CHALHOUB, Sidney. Op. cit., nota 20, pp. 49-50.
32
AGCRJ. Diviso de Pesquisa. Biblioteca. Boletim da Ilustrssima Cmara Municipal (contendo os trabalhos relativos aos meses de julho, agosto e setembro de 1888). Rio de Janeiro:
Tipografia imperial e constitucional de J. Villeneuve, 1888, p. 65; MATOS, Maria Izilda Santos de.
Porta adentro: criados de servir em So Paulo de 1890 a 1930, in BRUSCHINI, Maria Cristina; e
SORJ, Bila (orgs.). Novos olhares: mulheres e relaes de gnero no Brasil. So Paulo: Marco Zero,
1994, pp. 193-212; BAKOS, Margaret Marchiori. Regulamentos sobre o servio dos criados: um
estudo sobre o relacionamento Estado e sociedade no Rio Grande do Sul (1887-1889), in Revista
Brasileira de Histria, So Paulo, v. 4, n. 7, pp. 94-104, mar. 1984.
33
MATOS, Maria Izilda Santos de. Op. cit., nota 29, p. 206. Ver tambm: Idem. Cotidiano e
360 ::
No caso do Rio Grande do Sul, Margaret Marchiori Bakos afirma que, durante
a dcada de 1880 foram propostos e adotados regras para a atuao dos criados
domsticos em vrios municpios. A historiadora afirma que a iminente emancipao dos escravos criou na opinio pblica um grande temor e uma srie de
preocupaes acerca das perturbaes que poderiam ocorrer na ordem social com
o fim da escravido, que estava desde longa data previsto. Diante disso, a soluo
encontrada pelas autoridades pblicas foi criar mecanismos que encaminhassem
os libertos para o trabalho. Da a necessidade da criao de leis que regularizassem
as relaes de trabalho urbano e rural no Rio Grande do Sul no final da dcada de
1880, como a documentao relativa s assembleias municipais consultada pela
autora demonstrava ter ocorrido.
Sendo assim, Margaret Bakos defende que os projetos de regulamentao
adotados para a criadagem daquela provncia que teriam atingido cerca de 18
municpios gachos se inseriam nesse contexto, em que havia o interesse dos
grupos dominantes e dirigentes de obrigar ao trabalho e controlar os libertos. Afinal, para a autora, o processo de regulamentao dos servios prestados pelos
criados no Rio Grande do Sul evidenciava a necessidade de interveno do Estado,
atravs das cmaras municipais, na organizao do relacionamento empregado/
empregador gerado, principalmente, a partir da libertao dos escravos negros.34
Esses casos de regulamentao do servio domstico na cidade de So Paulo
e na provncia do Rio Grande do Sul exemplificam, portanto, o processo maior de
regulamentao do servio domstico no final do sculo XIX, no qual se inseria a
cidade do Rio de Janeiro. Mas, alm disso, podemos lembrar aqui, como j alertou
Maria Izilda Matos, que a regulamentao dos servios prestados pelos criados de
servir se inseriu, igualmente, em um processo regulamentador de vrias outras
profisses, em um momento de construo de um mercado de trabalho livre.35
E, nesse sentido, vale destacar que vrios historiadores tm discutido, em estudos
sobre diferentes ramos ocupacionais do universo do trabalho, que projetos e regulamentos foram propostos ou efetuados com frequncia nas ltimas dcadas da
escravido no Brasil e nas primeiras do ps-Abolio.36
cultura: histria, cidade e trabalho. Bauru: EDUSC, 2002, pp. 172-173.
34
BAKOS, Margaret Marchiori. Op. cit., nota 29.
35
A autora destaca, igualmente, que esse processo regulamentador se associava aos
mecanismos utilizados pelos poderes municipais para uma maior arrecadao de impostos, que
viam nessa atitude um meio de prover-se de fundos atravs da cobrana de impostos sobre as
profisses. Cf. MATOS, Maria Izilda Santos de. Op. cit., nota 29, p. 206 (nota 8).
36
Dentre os autores que discutiram a temtica podemos citar: REIS, Joo Jos. De olho no
canto: trabalho de rua na Bahia na vspera da Abolio, in Afro-sia. Salvador, n. 24, pp. 199-241,
2000; ENGEL, Magali Gouveia. Meretrizes e doutores: saber mdico e prostituio no Rio de Janeiro
(1840-1890). So Paulo: Brasiliense, 2004; POPINIGIS, Fabiane. Proletrios de casaca: trabalhado-
361 ::
Diante disso, podemos dizer, para resumir o que foi exposto at aqui, que
parece evidente que o processo que envolveu as tentativas de regulamentao
do servio domstico na cidade do Rio de Janeiro nas ltimas dcadas do sculo
XIX fez parte de um grande e complexo processo histrico. Processo este que, caracterizando o contexto de fim da escravido, se tornou uma questo poltica de
relevo em todo o Brasil naquele momento, ao envolver, sobretudo, o estabelecimento de regras e de formas de controle sobre os trabalhadores. E isso se dava,
fundamentalmente, em funo da existncia de um certo entendimento entre os
grupos sociais dominantes e dirigentes da sociedade brasileira acerca das supostas
consequncias degradantes em termos de valores e de aes prticas geradas
durante sculos pelo sistema de trabalho escravizado, que trariam efeitos devastadores para o mundo do trabalho caso no fossem tomadas medidas para amenizar
os efeitos dessas transformaes.
res do comrcio carioca, 1850 1911. Campinas: UNICAMP, 2007.
362 ::
Precisa-se de um pequeno: negociao, conflito e

estratgia de vida da mo-de-obra infatil negra no
ps-abolio no Rio de Janeiro (1888-1927)
Aline Mendes Soares*
As configuraes do cenrio de ps-abolio: Cenas de uma nascente

Repblica
Este trabalho tem como objetivo apontar reflexes preliminares de uma das
etapas de meu projeto de mestrado em andamento1. Neste texto pretendemos
realizar um estudo sobre a histria social do trabalho infantil tendo como ponto
referencial de partida o ano de 1888, momento no qual o terreno das transformaes materiais, sociais e econmicas molda a experincia de homens e mulheres na
condio de escravizados a libertos, at 1927, quando decretado o Cdigo de Menores, que estabelecia importantes medidas de assistncia ao menor. No entanto,
ainda que o 13 de Maio alterasse juridicamente tal condio, o resultado desse
processo e o grau de autonomia que deveria ser alcanado pelos libertos dependia
de uma srie de relaes de poder a partir das redefinies de hierarquias raciais
no final do sculo XIX2.
Um dos objetivos do presente texto compreender de que forma o poder
poltico foi empregado numa tentativa de redefinies das relaes de classe, de
raa e de hierarquias sociais aps a emancipao, j que a liberdade e seus significados foram constantemente redefinidos3.
A convivncia no ps-abolio de libertos com seus antigos senhores e com
outros segmentos da sociedade detentores do capital, sob regras incertas e em
grande medida ameaadoras da cidadania proposta pelo ento Estado Republicano, aps 1890, era um problema a ser enfrentado pelas classes dirigentes. Wla* Mestranda do Programa de Ps Graduao de Histria da Universidade Federal Rural do
Rio de Janeiro e pesquisadora e coordenadora do Ncleo de Histria Oral do Museu da Imagem e
do Som do Rio de Janeiro
1
A presente pesquisa Precisa-se de um pequeno: o trabalho infantil no ps-abolio no Rio
de Janeiro, 1888-1927 encontra-se vinculado linha de pesquisa de Relaes de poder, trabalho
e movimentos sociais da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, PPHR, desde o primeiro
semestre de 2009, sob orientao do Professor Dr. lvaro Nascimento
2
ABREU, Martha. Outras Histrias de Pai Joo:conflitos raciais, protesto escravo e irreverncia sexual na poesia popular, 1880-1950. Afro-sia,31:235-176, Pg. 237.
3
CUNHA, O.M.G & GOMES, F.S. Que cidado? Retricas da igualdade, cotidiano da diferena In: CUNHA, O.M.G. & GOMES, F.S (org). Quase- Cidado. Rio de Janeiros: FGV,2007.
363 ::
myra Albuquerque definiu que a abolio no tida como a conquista de liberdade

irrestrita nem como uma completa fraude, mas como um momento para redefinio dos limites sociais, polticos e econmicos4. Podemos reiterar que essa uma
das abordagens pretendidas no presente texto, sem intenes de apontar o fracasso ou o sucesso da liberdade legal, mas entender o processo de emancipao e o
destino dos pequenos sujeitos5.
O 13 de Maio teve vrios significados para diferentes agentes sociais. A negociao e o conflito estavam cotidianamente presentes na maneira em que esses
agentes se organizavam como estratgias de vida6. Dentro desse novo cenrio estava o mundo do trabalho infantil, que podemos perceber o quanto foi um objeto
determinante para a construo de uma nova ordem social no ps-abolio. Entre
intensos debates no legislativo e decretos que giravam em torno da questo do
labor infantil culminando com o Cdigo de Menores em 1927, estava a Repblica
com seu lema de igualdade e civilizao para o projeto de Nao. Ao mesmo
tempo, experincias histricas, vivenciadas em reas urbanas e rurais do pas, entre os anos finais do sculo XIX e a primeira metade do sculo XX, nas quais valores
como igualdade e cidadania foram cotidianamente contestados7.
Na idia da cor como elemento de desigualdade para a elite intelectual do
pas no estava previsto a atuao de novos cidados, agora libertos, que alertavam sobre o problema de sua insero no projeto ideal de nao. A nao, em
sua perspectiva liberal representava a nao como progresso e a assimilao de
comunidades e povos menores e maiores8. No entanto, foi difcil assimilao dos
sujeitos inseridos na nao em construo, nem todos concordavam com ateno
dada pelo Estado s mazelas sociais sofridas. Nesse cenrio, a construo sobre as
relaes histricas foram exercida por homens e mulheres em um constante movimento, que foram tecidas por lutas, conflitos, resistncias, acomodaes, com
4
ALBUQUERQUE, W. R. O jogo da dissimulao. Abolio e Cidadania Negra no Brasil. So

Paulo: Editora Schwarcz, 2009.
5
Esse debate proposto por Ana Rios e Hebe Mattos na obra Memrias do Cativeiro:famlia,
trabalho e cidadania no Ps abolio, no qual enfatizado a relevncia do estudo das relaes
entre o processo de emancipao dos escravos nas Amricas e seu destino nas antigas sociedades escravistas. Dessa maneira, o estudo indica a importncia de recuperar a historicidade dos
diferentes processos de desestruturao da ordem escravista e seus possveis desdobramentos.
6
Tal idia empregada nas obras Memrias do Cativeiro: famlia, trabalho e cidadania no
Ps abolio de Hebe Mattos e Ana Rios, Quase-Cidado organizado por Flavio Gomes e Olvia
Cunha, Trabalho lar e botequim de Sidney Chalhoub e Outras histrias de Pai Joo: conflito
racial, protesto escravo e irreverncia sexual na poesia popular (1880-1950) de Martha Abreu.
7
CUNHA, O.M.G & GOMES, F.S. Que cidado? Retricas da igualdade, cotidiano da diferena In: CUNHA, O.M.G. & GOMES, F.S (org). Quase- Cidado. Rio de Janeiros: FGV,2007.
8
Hobbsbawm, E. Hobbsbawn, E. Naes e nacionalismos desde 1780. Rio de Janeiro: Paz
e Terra, 1992 Pg.51.
364 ::
muitas ambigidades9.
A preocupao com infncia e o uso da mo-de-obra desses pequenos trabalhadores estavam em pauta na discusso do Estado. No perodo da passagem do
sculo XIX para o sculo XX, obtiveram papel fundamental alguns agentes sociais,
principalmente aqueles ligados ao movimento operrio ou at mesmo casos isolados de crianas que reagiam aos maus-tratos e procuravam mecanismos legais de
proteo. Esses agentes questionaram no s a falta de atuao das instituies
polticas, mas tambm a estrutura social e econmica que se deram como bases do
capitalismo industrial nesse perodo. Cada caso com suas particularidades especficas, mas em comum o desejo de mudana, proteo e contestao.
Segundo Fabiane Popinigis, em seu estudo sobre a reivindicao dos trabalhadores do comrcio carioca na Primeira Repblica, os novos cidados inseridos
na belle poque ocidental10 gritaram forte suas expectativas e suas palavras tinham
forte sentido nessa nova conjuntura social e poltica. Para ter alguma credibilidade,
o Estado e seus agentes precisavam ser neutros e justos, por isso muitos legisladores, vereadores e governadores tiveram que ceder s presses dos movimentos
populares11. No somente no que se relaciona aos trabalhadores caixeiras, mas
tambm foram intensos os debates em torno do problema do uso da mo-de-obra
infantil, o que demonstra a preocupao do Estado em intervir diretamente nessa
questo.
A atuao de sujeitos que se preocupavam com as condies de vida e de trabalho no ps-abolio, especificamente no universo do trabalho infantil, interferiu
e provocou mudanas nas relaes sociais. Polanyi indica que o avano da sociedade de mercado e os desdobramentos colocados a partir do avano do capitalismo
global, foi enfrentado por uma srie de contra-movimentos que se preocupou em
restringir e sobretudo se proteger. A tese de duplo movimento define a expanso
da sociedade de mercado e as formas de resistncia que essa sociedade encontrava para resistir12.
No presente texto, buscamos realizar uma anlise no mundo do trabalho infantil, identificando o que infncia, onde ela empregada, quais os mecanismos
9
LARA, Silvia Hunold. Blowin in the wind: E.P.Thompson e a experincia negra no Brasil.
Revista do programa de estudos ps-graduados em histria e do departamento de histria, n12.
So Paulo: PUC-SP, 1995.
10
Chalhoub, S. Prefcio. In Popinigis F. Proletrios de Casaca. So Paulo: Editora Unicamp,
2007.
11
Popinigis F. Proletrios de Casaca. So Paulo: Editora Unicamp, 2007.
12
POLANYI, K. A grande transformao: As origens da nossa poca. Rio de Janeiro, Editora
Campus, 2000
365 ::
de oferta de emprego, as estratgias de vida, como os menores reagiam violncia

de seus patres ou tutores e por fim um debate em torno das leis que garantiram
proteo aos pequenos trabalhadores. importante ressaltar que privilegiamos a
mo-de-obra infantil negra, tendo como objetivo apontar tenses remanescentes
das senzalas13 e at que ponto as discusses biolgicas ao longo do sculo XIX em
torno da noo de raa, como indicador precrio da capacidade e inferioridade
dos negros, interferiu no universo da infncia trabalhadora no Rio de Janeiro.
Precisa-se de um pequeno, prefere-se de cor: O mundo do trabalho

infantil nos anncios do Jornal do Commercio no Rio de Janeiro
A explorao do trabalho infantil no era uma novidade a partir de 1888.
No perodo escravista houve a utilizao de crianas para o trabalho, no entanto
as relaes eram reguladas de outras maneiras14. Principalmente no que tange ao
servio domstico, onde os contratos de trabalho em sua maioria eram orais ou
registrados em cartrio. Na segunda dcada do sculo XX, John French15 relata que
houve um grande esforo por parte do Estado em regulamentar o servio domstico.
Luis Felipe de Alencastro aponta para o problema da utilizao da mo-de-obra infantil em meados do sculo XIX e para a insero de trabalhadores portugueses no Brasil e as condies dadas a esses imigrantes, aps 1850, quando o
trfico suprimido. Diante desse cenrio nos mundos do trabalho estava a infncia
proletria, que na cidade e especialmente nas fbricas de charuto, os imigrantes
menores de idade eram empregados e as condies de trabalho eram duras16.
De acordo com Alencastro, as denncias da introduo clandestina de crianas e da explorao do trabalho infantil j circulava nos meios de comunicao.
O Jornal do Commercio, em 20 de julho de 1868, denunciou o trabalho de duas
mil crianas e adolescentes aorianos em fbricas, especialmente de charutos, que
13
Expresso empregada por GUIMARES, Elione Silva, no texto Tenses remanescentes

das senzalas: anlise de tutorias de menores afrodescendentes (juiz de fora- MG- final do sculo XIX
e incio do sculo XX). In. Revista Justia & Histria, 2005.
14
Durante a escravido a relao senhorial com o escravo eram as formas hierarquizadas
de trato. Ainda que o poder senhorial permanecesse, aos escravos restavam estratgias de vida.
Sobre esse tema consultar Liberdade por um fio de Joo Jos Reis, Na senzala uma flor de Robert Slenes, Direitos e Justia no Brasil organizado por Silvia Lara, Outras histrias de Pai Joo:
conflitos raciais, protesto escravo e irreverncia sexual na poesia popular, 1889-1950 de Martha
Abreu.
15
FRENCH, J. Afogadosemlei:aCLTeaculturapolticadostrabalhadoresbrasileiros. Editora: Fundao Perseu Abramo, 1a edio, So Paulo, 2001.
16
ALENCASTRO, L.F. Proletrios e escravos: imigrantes portugueses e cativos Africanos no
Rio de Janeiro, 1850-1872. Revista Novos Estudos, CEBRAP, N21, Julho de 1988, pg. 44
366 ::
eram nocivas sade17. Ainda segundo o autor, na entrada clandestina de menores

no pas, o Jornal do Commercio, de 04 de setembro de 1862, alerta para a Associao Central de Colonizao, responsvel pela introduo de 26 colonos, entre eles
apenas um tinha idade superior a 13 anos. Com as consideraes apontadas por
Alencastro, podemos compreender que a preocupao com a infncia trabalhadora, ainda que para os de cor branca e imigrante, j era denunciada pela imprensa.
Duas dcadas aps as denncias feitas pelo Jornal do Commercio sobre o
problema do emprego de crianas em fbricas, encontramos no mesmo peridico
muitos pedidos de mo-de-obra infantil na sesso de classificados. No cenrio do
Rio de Janeiro republicano um timo veculo para empregar-se eram os diversos
jornais que circulavam pela cidade. Entre eles, estava o Jornal do Commercio, responsvel por difundir as novas idias, as informaes e sobretudo os pedidos de
empregos18.
Dessa maneira, atravs das atividades que eram anunciadas no Jornal do
Commercio do Rio de Janeiro possvel mapear o tipo de trabalho infantil, a idade,
a cor, o sexo e at a nacionalidade que os anunciantes procuravam para os ofcios
exigidos na sesso dos classificados. A utilizao desse peridico permite compreender as vises e demandas orientadas pelo mercado de trabalho. No presente
texto, destacaremos a utilizao da mo-de-obra infantil dos de cor nas casas
de famlia.
A idia de infncia foi muito discutida ao longo do sculo XIX e permaneceu
no sculo posterior. Essa idia uma construo social, portanto cada sociedade
denomina sua prpria noo de infncia19. De acordo com os mecanismos legais
do perodo, como o Cdigo Penal de 1890, a Constituio de 1891 e o Cdigo de
Menores de 1927, estabeleciam menores aqueles que estivessem idade inferior
a 18 anos. No entanto, nossos apontamentos giram em torno da reflexo do uso
da mo-de-obra infantil no mercado de trabalho no Rio de Janeiro entre os anos
de 1888 at 1927. Tais medidas legislativas no do conta da noo de infncia do
perodo de estudo, elas apenas indicam o que a menoridade.
A presena de diferentes conceitos sobre infncia dificulta, de certa forma,
uma definio precisa da idade em que esses pequenos ingressavam no mundo
17
Id, ibid
Um estudo que prope essa anlise do papel da imprensa na sociedade em transio do
trabalho escravo para o livre a obra de SCHWARCZ, L. M. Retrato em branco e negro: jornais,
escravos e cidados em So Paulo no final do sculo XIX. So Paulo, Cia. das Letras, 1987.
19
MOURA, V.L.B. Infncia: assistencialismo e proteo em Pernambuco no incio do sculo
XX (1900-1930). In: MIRANDA, H. & VASCONCELOS, M. E. Histria da Infncia em Pernambuco.
Recife: Ed.Universitria da UFPE, 2007.
18
367 ::
do trabalho. E tambm devemos levar em considerao as barreiras construdas

pelas incertezas da historiografia que trata da criana sobre os critrios etrios que
determinavam o fim da infncia20.
De acordo com Mariam L. Moreira Leite, a infncia no uma fase biolgica
da vida, mas uma construo cultural e histrica, e que compreende-se que as
abstraes numricas no pode dar conta de sua variabilidade21. Portanto, para
obter a noo de infncia torna-se importante refletir em torno dos termos utilizados nos anncios do Jornal do Commercio.
De acordo com Reinhart Koselleck, o acesso heurstico dos conceitos utilizados pelas fontes nos permite compreender a realidade passada22. Nesse trabalho
adotaremos o critrio de examinar de que forma apareciam os pedidos, sendo essa
uma determinante para entender a infncia nos seus prprios termos. Ao anunciar
precisa-se de um pequeno, o conceito pequeno ou pequena aparentemente
introduz a idia de criana.
Vejamos os seguintes anncios:
Precisa-se de um pequeno de 10 a 12 anos, prefere-se de cor,
para fazer servios leves; na rua da Carioca n20 (Jornal do
Commercio, 4 de maio de 1890)
Precisa-se de um pequeno de 10 a 12 anos, de cor preta, para
servios leves em casa de pequena famlia; na Travessa Allice
n6, D. Luiza (Jornal do Commercio, 7 de maio de 1893)
Precisa-se de uma pequena de cor para ama seca e mais servios leves em casa de pequena famlia; na rua do Hospcio n140
(Jornal do Commercio, 5 de maio de 1895)
Precisa-se de uma pequena para ama seca, em casa de pequena famlia,

prefere-se de cor; na rua do Resende n163(JORNAL DO COMMERCIO, 02 de dezembro de 1899)
Precisa-se de um menino para caixeiro de venda, que d conhecimento de sua conduta; na rua da Prainha n107.(JORNAL
DO COMMERCIO, 07/05/1893)
20
CMARA, B. A. D., Infncia e Caixeiragem: Ritos de passagem para a idade adulta no

mundo do trabalho no Recife do sculo XIX. In. MIRANDA, H. & VASCONCELOS, M.E.(org). Histria
da infncia em Pernambuco. Recife:Ed. Universitria da UFPE, 2007.
21
LEITE, M.L.M A infncia no sculo XIX segundo Memrias e Livros de Viagem. In: FREITAS,
M.C (org). Histria da Infncia no Brasil. So Paulo: Cortez, 2003. p.21
22
KOSELLECK,R. Futuro Passado. Rio de Janeiro: Editora PUC, 2006, p.305
368 ::
Precisa-se de uma pequena, de 12 a 15 anos, para mucama,

branca ou de cor; na rua da Candelria n31.(JORNAL DO COMMERCIO, 7/05/1893)
Os anncios acima revelam alguns aspectos designados ao mercado de trabalho infantil. A preferncia por menores de cor para certas ocupaes, um
elemento que podemos perceber em tais anncios. Alm disso, a questo da conduta e da boa ndole eram argumentos moralizantes impressos em tais anncios
que buscavam a mo-de-obra infantil para as casas de famlia no Rio de Janeiro.
Nota-se como as caractersticas fenotpicas so vitais na interpretao das regras
culturais, ou seja, a cor como princpio seletivo para determinadas ocupaes23.
Nos anncios do Jornal do Commercio, as atividades pedidas em sua maioria estavam direcionadas ao comrcio e ao mbito domstico. s meninas, eram
em sua maioria ocupaes designadas ao ambiente domstico, incluindo servios
de amas secas, cuidar de crianas, lavar e passar roupas, entre outras atividades.
Eram os valores da famlia burguesa e patriarcal inseridos na cultura nacional24. A
idade de maior procura por servios domsticos feminino nos anncios do Jornal
do Commercio estava entre 10 e 15 anos.
Aos meninos, ao contrrio das meninas, no se restringiam apenas ao mbito domsticos, se concentravam em sua maioria no comrcio. A faixa etria mais
pedida para a mo-de-obra masculina nos anncios estavam entre 10 a 15 anos.
Eram variados os ofcios relacionados aos meninos: caixeiros do comrcio em geral;
copeiros; entregador de po em sacos; balconista de padaria, botequim e taverna;
operrios de fbricas; ajudante de cozinha; aprendizes de diversos ofcios e outras
atividades.
Notamos que a preferncia em sua maioria por meninas negras, e tambm
por meninos negros, estava diretamente relacionada aos pedidos de anncios ligados ao mbito domstico. bem provvel que a preferncia por crianas negras
para os servios domsticos, fazia parte do paradigma designado a essa populao
de cor durante a escravido e que permaneceu no perodo de ps-abolio.
Marcelo Badar aponta que aps o 13 de Maio, as marcas da escravido
permaneciam a balizar uma diferenciao/hierarquizao do mercado de trabalho
23
Caetana Damasceno em Os Segredos da boa aparncia - Sobre raa e gnero no mercado de trabalho; Anlise de entrevistas, Histrias de vida e Literatura autbiogrfica. Rio de Janeiro:
Museu Nacional, UFRJ, 1997.
24
CUNHA, O. Criadas para servir: domesticidade, intimidade e retribuio. In: CUNHA,
O.M.G. & GOMES, F.S (org). Quase- Cidado. Rio de Janeiros: FGV,2007,p.381.
369 ::
na cidade25. No ps-emancipao, o trabalho nas ruas se revelou como opo para

uma parcela significativa da populao no Rio de Janeiro. O Censo de 1906 aponta
para essa estimativa e revela o predomnio do subemprego. Nesse cenrio, 51,8%
da populao economicamente ativa do Estado estava inserida em vagas denominadas servios domsticos, jornaleiros e outros. Tal fato apresentado no presente texto, com o alto ndice de pedidos de mo-de-obra infantil principalmente
para o mbito domstico, onde as regulamentaes das relaes sociais fogem do
controle estatal, ou seja, ainda que houvessem polticas em torno da problemtica
do trabalho infantil logo se arranjava uma tutela privada para justificar o uso
dessa mo-de-obra26.
Por meio dos anncios do Jornal do Commercio, entre os anos finais do sculo XIX at a segunda dcada do sculo XX, possvel mapear o mundo do trabalho
infantil no Rio de Janeiro. As pequenas e os pequenos trabalhadores exerciam
muitas atividades sob o mbito domstico, entre elas estavam as funes de ama
seca, ama de leite, pagear crianas, fazer companhia adultos, lavar, cozinhar, engomar, passar, entre outras tarefas relacionadas s casas de famlia. Alm dos
servios domsticos, destacam-se tambm as atividades informais, como as vendas de bilhetes de loteria, a entrega de po em sacos pelas ruas da cidade, o atendimento em balco dos botequins, a lavagem de pratos. Na nascente indstria,
os aprendizes das fbricas tambm ocupavam lugar no mundo do trabalho nesse
perodo27.
Como os menores reagem: As ocorrncias policiais e a infncia

trabalhadora
No dia 2 de janeiro de 1925, Maria Venncia, uma menina negra de 13 anos
recorreu delegacia do 19 distrito. Ela relatou que no queria voltar para a casa
de seus patres porque era muito maltratada. Contou que tinha sido mandada
para comprar sorvete por um dos filhos de sua patroa e que o sorveteiro, depois de
25
BADAR, M. Escravizados e livres: experincias comuns na formao da classe trabalhadora carioca. 1.ed. Rio de Janeiro: Bom Texto, 2008, p.47.
26
Adriana Resende Barreto Viana na obra O mal que se adivinha: polcia e menoridade no
Rio de Janeiro, 1910-1920, aponta que a tutela privada funcionava como um mecanismo jurdico
que transferia automaticamente os menores a particulares para a realizao de servios domsticos, o contingente de mo-de-obra infantil para o mbito domiciliar no Rio de Janeiro. Nessa
poltica os tutores, que tambm se confundiam com a funo de patres, exerciam o controle
e essas crianas passam a ser monitoradas e treinadas para serem criados do mbito domstico
27
Todas essas informaes foram retiradas a partir do levantamento que est sendo realizado por mim no Jornal do Commercio do Rio de Janeiro entre os anos de 1888 at 1927. A partir
dos anncios, possvel entender o que se pede como mo-de-obra infantil e como est a demanda desse mercado de trabalho no Rio de Janeiro.
370 ::
receber o dinheiro, tinha fugido deixando-a sem sorvete e sem o dinheiro. Quando
voltou a casa, foi ameaada de levar uma surra se no devolvesse o dinheiro. Trs
horas mais tarde, sua patroa, dona Leonor, compareceu delegacia. Chegou gritando que uma negra a tinha obrigado entrar numa delegacia, entre outras tantas
inconvenincias, dando uma mostra dos referidos maus-tratos de que a menor se
queixava. Dona Leonor relata que acolheu a menor Maria Venncia em sua casa
porque sua me queria vend-la por um clice de Paraty28.
Ainda no ano de 1925, no dia 25 de fevereiro, o pequeno Sebastio Martins
Viana, de apenas 6 anos, pardo, fugiu da casa de seu patro Jos. O homem foi
dar queixa do sumio de Sebastio no dia 1 de maro de 1925, portanto trs dias
depois. Ao chegar no 19 Distrito Policial, Jos teve a infelicidade de saber que o
menino j tinha dado parte na polcia de seu patro, havia dito em interrogatrio
que o motivo da fuga era porque levava muita pancada e pouca comida 29.
Essas duas histrias sinalizam dois problemas que comeavam a chamar
ateno no cotidiano das autoridades policiais: a explorao do trabalho infantil
e as formas de violncia impostas s crianas por seus patres. O que revelava
cada vez mais a necessidade de implementar uma legislao que protegesse esses
menores de tal explorao.
Marcos Bretas aponta que as crianas que eram empregadas no servio domstico eram mantidas sob a vigilncia constante de patres ou guardies. Essa
era uma situao muito comum. As fugas constantes e os registros policiais em
torno dessa questo, indicavam que o relacionamento entre patres e os pequenos
empregados no era to harmonioso assim. As crianas que fugiam das residncias
de seus patres ou de seus tutores eram, em sua maioria, por motivos de maus
tratos relacionados a espancamento, falta de comida, abuso sexual, ameaa de
morte, crcere privado e outras pssimas formas de tratamento30.
O primeiro caso relatado, de Maria Venncia, a patroa acusa a me da menina de ter vendido a filha por bebida. Nesse perodo, alguns pais eram criticados
e acusados de serem gananciosos e explorarem os prprios filhos31. Tambm devemos levar em considerao que muitas vezes o salrio das crianas era um com-
28
BRETAS, Marcos. Ordem na cidade: o exerccio cotidiano da autoridade policial no Rio de

Janeiro: 1907-1930. Rio de Janeiro, : Rocco, 1997, p.92.
29
Arquivo da Polcia, Ocorrncias, 19DP, 25/2/1925 e 1/3/1925
30
BRETAS, Marcos. Ordem na cidade: o exerccio cotidiano da autoridade policial no Rio de
Janeiro: 1907-1930. Rio de Janeiro, : Rocco, 1997
31
MOURA, Esmeralda Blanco Bolsonaro.Crianas na recm-industrializada So Paulo. In:
PRIORE, M. del (org). Histria das crianas no Brasil. So Paulo: Contexto, 2004.
371 ::
ponente essencial nos vencimentos da famlia32. A falta de recursos para educar e

alimentar os filhos, medo de v-los desencaminhados tambm foram motivos que
levavam pais e mes a entregarem seus filhos a um tutor ou patro, retirando-os do convvio em famlia33. Acreditamos que nesse cenrio muito provavelmente
configurava-se a pobreza e a misria, o que levava a insero dos pequenos no
mundo do trabalho.
Ainda no caso de Maria Venncia, sua patroa Dona Leonor entrou na delegacia alegando que uma negra a tinha obrigado entrar numa delegacia. Podemos
observar que tal ato de preconceito racial, baseado em critrios fentipos, esteve presente como fato social paradigmtico do sistema de classificao cultural no
Brasil34. De acordo com Appiah adornado por uma craniometria fantasiosa, uma
pitada de melanina e uma certa medida de encaracolamento do cabelo que se
resume a concepo cientfica sobre a inferioridade dos negros no sculo XIX35.
Essa noo permaneceu no ps-abolio, adentrou pelo sculo XX e podemos verificar que at os dias atuais existem casos muito parecidos de racismo. Hebe Mattos aponta que ao longo do sculo XX, a noo de democracia racial e a crtica a
ela desenvolvida pelos movimentos negros no conseguiram reverter os sentidos
hierarquizados das designaes de cor presentes ao longo do tempo na sociedade
brasileira36.
Mas voltamos s ocorrncias policiais. No dia 25 de fevereiro de 1925, o General Ernesto Cesar presta uma ocorrncia alegando que o menor Manoel, com
11 anos de idade e de cor preta, desapareceu de sua casa onde trabalhava como
copeiro. O menino fora trazido da cidade de Cantagalo h meses atrs pelo General37. Neste caso, assim como muitos outros, prevaleceu no ps-abolio o hbito
de pegar crianas pobres para criar, preferencialmente negros, formalizado pela
tutela ou informalmente38.
32
THOMPSON, E.P. A Formao da classe operria inglesa, VII. Rio de Janeiro, Paz e Terra:
1987, p.210.
33
GUIMARES, Elione Silva. Tenses remanescentes das senzalas: anlise de tutorias de
menores afrodescendentes (juiz de fora- MG- final do sculo XIX e incio do sculo XX). In. Revista
Justia & Histria, 2005.
34
Ver Caetana Damasceno em Os Segredos da boa aparncia - Sobre raa e gnero no
mercado de trabalho; Anlise de entrevistas, Histrias de vida e Literatura autbiogrfica. Rio de
Janeiro: Museu Nacional, UFRJ, 1997
35
APPIAH, Kwame Anthony. Na casa do meu pai. A frica na filosofia da cultura. Rio de
Janeiro. Contraponto, 1997, pg. 56.
36
MATTOS, Hebe. Remanescentes das Comunidades dos Quilombos: memria do cativeiro e polticas de reparao no Brasil. Rio de Janeiro: Departamento de Histria, Universidade
Federal Fluminense.
37
Arquivo da Polcia, Ocorrncias, 19 DP, 25/02/1925.
38
Ver obras de GUIMARES, Elione Silva. Tenses remanescentes das senzalas: anlise de
372 ::
Muitos dos tutores ou patres recorriam a regies do interior, como no caso

do menino Manoel. Outros recebiam crianas de outro estado como o caso de
Amlia Maria Fraga. A mulher deu queixa no dia 15 de maro de 1925 aps inmeras fugas da menor Maria Ignez Dias de sua casa. A menor de 13 anos, preta,
natural de Pernambuco, foi recebida por sua prima Amlia h oito anos atrs. Para
salvar a sua responsabilidade Amlia deu queixa na polcia entregando a menina
para que levasse a juzo o destino da mesma39.
Segundo Adriana Viana, os menores que eram entregues a polcia ou at
mesmo aqueles quer eram recolhidos pelas ruas, eram destinados ao trabalho no
mbito domstico, e em muitas vezes eram alocados em fbricas ou em fazendas
do interior como mo-de-obra barata ou gratuita. Essa mo-de-obra infantil no
pode ser pensada sem incluir as amplas relaes que ligavam o universo domstico no Brasil e as instituies pblicas do poder. A autora aponta que a deciso
de requisitar menores polcia ou, no sentido inverso, de permitir que estes fossem destinados a casas de particulares, colocava em movimento uma colaborao
entre universos que no eram concebidos como antagnicos ou completamente
estanques. O que ligava o pequeno pessoa que se tornava seu responsvel era
apenas um lao de trabalho40.
No cenrio de ps-abolio, j nas primeiras dcadas do sculo XX, muitas
meninas nas condies de empregadas domsticas, negras, desamparadas, seduzidas e enganadas foram vtimas de estupro e defloramento. No dia 19 de maio de
1925, foi registrado na 17DP o caso de defloramento de Maria da Conceio, de
cor preta e com 15 anos. A menina fora h meses deflorada por seu patro Jos
da Silva Estrella, branco, 36 anos. O fato se passou na residncia onde a referida
menor trabalhava como empregada domstica. O pai da menor recorreu polcia
para registrar o delito41.
O caso da menina Maria da Conceio e o ato de seu pai em recorrer delegacia, se enquadra no desejo de reparar um defloramento que j havia ocorrido e demonstrar que havia sido ofendida. Nesse caso, Maria da Conceio teria
que articular um discurso convincente sobre a sua honestidade, sendo que estaria
enfrentando os estreitos e os extremos dos paradigmas dos juristas: o ideal de
mulher/me- a mulher como a preparada para a maternidade e exemplar no casatutorias de menores afrodescendentes (juiz de fora- MG- final do sculo XIX e incio do sculo XX).
In. Revista Justia & Histria, 2005 e VIANNA, Adriana de Resende B. O mal que se adivinha: polcia
e menoridade no Rio de Janeiro, 1910-1920. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1999.
39
40
Vianna, Adriana de Resende B. O mal que se adivinha: polcia e menoridade no Rio de
Janeiro, 1910-1920. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1999.
41
373 ::
mento- e o seu inverso, como uma mulher maldita prostituta42.

As ocorrncias policiais analisadas no presente texto indicam um movimento
de reao dos pequenos trabalhadores do mbito domstico visando proteo
legal. O crescimento de ocorrncias nos permite pensar at que ponto essa procura influenciou a atuao do Estado em refletir, debater e criar leis que pudessem
no mais permitir tal situao.
Consideraes Finais
Os anos de ps-abolio no Rio de Janeiro, com a crescente industrializao e em outros setores do mercado de trabalho, podemos apontar que houve
uma intensificao do pedido de mo-de-obra infantil. Tal aumento, muito provavelmente pode ser compreendido com o advento do Estado Republicano em
1889, no qual a preocupao girava em torno do desenvolvimento e difuso do
mercado econmico, no havendo portanto interesse em atender as demandas
sociais advindas das distores do mercado. A configurao da misria no cenrio
republicano aponta para uma provvel utilizao da mo-de-obra infantil como um
instrumento vivel e atraente para o mercado. A ausncia de uma legislao que
interferisse na explorao infantil em fbricas, em casas de famlia, no comrcio
urbano e em outras atividades no Rio de Janeiro, determina o que no capitalismo
so as relaes econmicas que determinam as relaes sociais43 .
O cenrio comea a se alterar quando h necessidade de adequao das estratgias de ordenamento e controle social para uma sociedade de homens, mulheres e crianas livres. O cdigo penal de 1890, foi um instrumento importante de
disseminao de uma ideologia do trabalho e de organizar essa mo-de-obra no
ps-abolio, tendo em vista que no mais poderia acorrentar os trabalhadores ao
local de trabalho44.
Neste sentido, importante destacar o contra-movimento que se organizou
para restringir as distores promovidas pelo mercado liberal. A economia de mercado foi ameaada por instituies sociais e polticas- sindicatos, partidos polticos
e legislaes sociais- que exerceram presso para obteno de proteo45. A orga42
Abreu, Martha. Meninas perdidas. Priore, M. del (org). Histria das crianas no Brasil. So
Paulo: Contexto, 2004, p.292.
43
POLANYI, K. A grande transformao: As origens da nossa poca. Rio de Janeiro, Editora
Campus, 2000.
44
ABREU, Martha. Meninas perdidas. In: PRIORE, M. del (org). Histria das crianas no
Brasil. So Paulo: Contexto, 2004, p.290
45
POLANYI, Karl. A grande transformao: As origens da nossa poca. Rio de Janeiro,
Editora Campus, 2000, P.153.
374 ::
nizao do movimento operrio desde o sculo XIX, as greves nas primeiras dcadas do sculo XX e os jornais de cunho panfletrio que denunciavam as condies
de trabalho dos adultos e das crianas.
Com o crescimento dos pedidos de mo-de-obra infantil em fbricas e nos
mais diversos mbitos exploratrios, emerge uma forma de driblar as adversidades
provocadas nesses espaos. Eclode o nmero de denncias em torno da questo
do trabalho dessas crianas em muitos jornais. Um exemplo a notcia publicada
pelo Jornal Correio Operrio, num relato em que os operrios denunciavam as condies em que essas crianas eram encontradas nas fbricas:
Contra o esprito da lei, tudo isso se pratica impunemente.Vamos em todas essas fbricas e oficinas que por ai existem sem
ar, sem luz, verdadeiros cemitrios do esquecido proletariado,
pobres crianas obrigadas a trabalharem de 6 da manh s 6 da
tarde. Perversidade sem nome! Para maior escarneo desta mesma lei, consentem que gananciosos e ricos senhores de fabricas
de cigarros, de fsforos e de outras matrias nocivas, ocupem
na maioria crianas de ambos os sexos no servio de suas imundas cloacas, verdadeiros geradores de tsica e a explorem sem
conscincia, nem humanidade(.....) E no temos governo? No
temos a lei? Mas, o que governo, o que lei? Ah proletrio! E
vos que sois os nicos culpados! A vossa ignorncia a causa de
todas essas desgraas! Atendei ao brando de alerta46.
O debate proposto pelos trabalhadores abriu espao para disputar juridicamente o direito da infncia em no ser mais explorada. A lei no necessariamente a simples dominao de classe. De acordo com E. P. Thompson, o direito um
campo complexo de lutas, permite brechas e a possibilidade de atuao dos de
baixo47. Buscando os instrumentos legais, visando proteo, o movimento operrio influenciou a atuao do Estado em refletir, debater e criar leis que pudessem
no mais permitir tal situao. Com isso, teremos a criao do Cdigo Penal que se
preocupa com o direito do menor, o Decreto de Lei 1.313 de 1891 no Rio de Janeiro que probe o trabalho de menores de 12 anos em fbricas do Rio de Janeiro, os
debates parlamentares48 e posteriormente a promulgao do Cdigo de Menores
46
Biblioteca Nacional, Sesso de Peridicos, Jornal Correio Operrio, 01/09/1910

E.P.THOMPSON. Senhores e Caadores. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1997.
48
SSSEKIND, Arnaldo. Instituio do direito do trabalho, vol I- 19 ed., rev., atual.- So
Paulo: Ltr, 2000, p.992. Os debates parlamentares em torno do problema do trabalho infantil, j no
sculo xx, podemos citar o Projeto n. 4-A, de 1912, que deveria regular o trabalho industrial. Nele
se proibia o Trabalho dos menores de 10 aos 15 anos, h 6 horas dirias, condicionada a admisso
47
375 ::
em 1927, que garantiu uma srie de direitos, tais como a proibio em todo territrio nacional do trabalho de menores de 12 anos, a proibio de menores de 14
anos em trabalhar sem estar alfabetizado, a proibio do trabalho noturno e outras
medidas de grande importncia para a proteo de menores.
As relaes de poder exercidas entre o Estado e a classe trabalhadora s foi
possvel porque homens e mulheres atuaram em um amplo movimento de lutas49
e nesse sentido podemos entender de que forma o trabalho infantil vai ser questionado nesse cenrio. A classe trabalhadora em determinados contextos particularizados envolvida com articulaes especficas entre experincias organizativas
e valores compartilhados, assim como estratgias de luta e de conquista de espao
na sociedade. A partir da luta desses sujeitos abre a possibilidade de abordar uma
histria social do trabalho no final do sculo XIX, apontando os possveis significados da liberdade no Brasil. Os pequenos trabalhadores infantis com suas mos
feridas pelo rduo trabalho, mas nem todos os seus sonhos perdidos - indicam a
grande relevncia para historiografia no estudo desses grandes sujeitos.
a exame mdico e certificado de freqncia anterior em escola primria. Em 1917, o Decreto municipal n. 1.801, de 11 agosto, estabeleceu algumas medidas de proteo aos Menores trabalhadores, mas a respeito de sua observncia discursava, em 1923, o Deputado Carvalho Neto: Que a
sua aplicao tem sido letra morta atesta-o, diariamente, a imprensa desta capital, denunciando
em reportagens sensacionais, em estatsticas comprometedoras, a ceifa cruel dessas vidas preciosas, no matadouro incessante das oficinas do Rio de Janeiro. Tambm importante ressaltar
o interesse do Estado em regulamentar o servio domstico na primeira dcada do sculo XX. Tal
processo est localizado no Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro, Sesso de Manuscritos.
49
Thompson. E.P. Costumes em comum: estudos sobre a cultura popular tradicionall. So
Paulo, Companhia das Letras, 2005 e Formao da classe operria inglesa, Vol.II. Rio de Janeiro,
Paz e Terra: 1987
376 ::
A PECURIA LEITEIRA NO PS-ABOLIO - As

transformaes econmicas em Resende-RJ (18881940)
Maria Fernanda de Oliveira Coutinho Rodrigues*
Resende e a economia de suas culturas

Este artigo tem por objetivo a anlise da pecuria leiteira fundada no estado
do Rio de Janeiro, especificamente no municpio de Resende, localizado ao sul do
estado, s margens do rio Paraba do Sul e na divisa dos estados de Minas Gerais
e So Paulo. Tentaremos responder algumas questes sobre o nascimento dessa
cultura na regio e as especificidades do municpio nos momentos iniciais da consolidao da pecuria leiteira, que se deram no perodo imediato Abolio e no
incio da chamada Primeira Repblica.
O relevo do municpio de Resende caracterstico de regies de vale. Localizado em uma grande plancie s margens do rio Paraba do Sul, possui uma grande
extenso de terras incluindo planalto e colinas levemente achatadas. Seus limites
so o macio do Itatiaia, o qual compreende uma boa regio da Serra da Mantiqueira, com o pico das Agulhas Negras ao fundo, e no outro extremo do municpio,
junto divisa de terras paulistas, encontramos o incio da formao da Serra do
Mar.
Esse municpio foi marcado ao longo de sua histria por uma forte presena
agrria, iniciada com a cafeicultura. Por volta de 1801, em Resende j se formavam
as primeiras plantaes de caf, ainda em pequena quantidade. Alm disso, juntamente com Rio de Janeiro e So Joo Marcos, tal cidade era tida como um dos
centros experimentais da produo cafeeira, os quais, com o tempo, passaram a
difundir essa cultura para outras localidades ao redor, entre elas algumas paulistas,
como Bananal e Areias. O auge da cultura cafeeira no municpio se deu na virada
da dcada de 1840 para a de 1850, quando Resende passou a exportar mais de 800
mil arrobas de caf.1 A produo era baseada na explorao do trabalho escravo.
O pioneirismo da cafeicultura atribudo a Resende contribui para a compreenso da histria do municpio, principalmente a partir da segunda metade do sculo XIX. Esse momento foi marcado pelo declnio da cafeicultura e a consequente
* Mestranda pelo Programa de Ps-Graduao da Universidade Federal do Rio de Janeiro,
PPGHIS/UFRJ. Pesquisa financiada pela Capes.
1
WHATELY, Maria Celina. Resende, a cultura pioneira do caf no Vale do Paraba. Niteri:
Ed. Grfica La Salle, 2003.
377 ::
instabilidade econmica dos proprietrios de terras, no perodo em que muitos

fatores comprometiam a estrutura da escravido.
Stein aponta que setores da economia brasileira receberam de diferentes
maneiras a abolio da escravido e o advento da Repblica: [eles] apressaram o
ritmo do desenvolvimento nas regies em expanso do cultivo de caf em So Paulo criando oportunidades para trabalhadores imigrantes europeus, [...], enquanto
que para os fazendeiros do Vale do Paraba tais eventos contriburam para a instabilidade de sua economia e a inevitabilidade de seu declnio. Nesse processo
de decadncia econmica, Stein tambm aponta as condies para a introduo
da criao do gado em Vassouras: Mas a queda dos preos do caf na segunda
metade da dcada introduziu rapidamente a transio para a nova economia de
Vassouras criao de gado e proporcionou regio uma completa associao
na comunidade de cidades mortas2 do desgastado e devastado Vale do Paraba.3
Aps a Abolio, em 1888, a situao econmica nos campos fluminenses foi
agravada pelo dever dos proprietrios de terras de arcar no s com os salrios dos
trabalhadores agora livres, mas tambm com as dvidas pendentes, como os financiamentos e as hipotecas. Muitos fazendeiros no encontraram outra opo seno
a venda de suas propriedades. Nesse momento de crise, a venda das propriedades
no oferecia muita vantagem ao vendedor; assim, o comprador, na maioria das vezes, utilizava o momento de desespero econmico para conseguir baixar os preos
das terras.
Logo surgiu um tipo de comprador peculiar: fazendeiros reunidos em companhias agrcolas, que compravam propriedades insolventes ou hipotecadas, conseguindo pagar um melhor salrio para seus funcionrios, alm de se beneficiarem
com emprstimos a taxas fixas e juros baixos, oferecidos pelo governo ou por bancos particulares.4
A cooperao de alguns fazendeiros tambm possibilitou o nascimento da
Companhia Centros Pastoris do Brasil, em 1890, uma sociedade entre Rocha Leo
e Rocha Miranda, na fazenda Itatiaia, para a exportao do leite pasteurizado para
o Rio de Janeiro. Em 1905, a fazenda exportava para o Rio de Janeiro 10 mil litros
de leite por ms.5 contando com aparelhos para esterilizao. Em seu permetro
2
Stein faz referncia obra de Monteiro Lobato, a qual ressalta a decadncia das outrora
opulentas cidades cafeeiras do Vale do Paraba: "L tudo era, nada . Mesmo os verbos no so
conjugados no presente. Tudo passado."
3
STEIN, Stanley. Op. cit., p. 323.
4
Idem, pp. 326-27.
5
Temos informaes de que no ano de 1939 os cinco maiores fornecedores de leite do
municpio produziam juntos 3.340 litros de leite por dia.
378 ::
territorial viviam e trabalhavam duzentos homens, que colhiam aproximadamente

7 mil arrobas de caf, milho e outros cereais.6
A atividade, naquele momento, despertou a ateno de importantes figuras
do cenrio resendense, interessadas em investir numa nova atividade econmica:
a pecuria leiteira. Dentre eles podemos citar Tito Lvio Martins, filho de Maria
Benedita, a chamada rainha do caf local; Antnio da Rocha Fernandes, um dos
incorporadores da Companhia Pastoris; Henrique Irineu de Souza, filho do visconde
de Mau, o qual passa a investir na regio por meio de ncleos coloniais; e Eduardo
Cotrim, um dos fundadores da Sociedade Brasileira de Agricultura e autor do livro
A fazenda moderna: guia do criador de gado bovino no Brasil, publicado em 1913.
Nessa conjuntura de crise cafeeira, de formao de cooperativas agrcolas
e de mercado de terras baratas, o municpio de Resende tambm pde observar
uma entrada significativa de mineiros em suas terras, os quais cruzaram novamente a Serra da Mantiqueira. Esta seria a segunda invaso de povoadores: a primeira
foi durante o declnio da produo do ouro em Minas Gerais. Dessa vez, trouxeram gado, cuja carne e leite podiam abastecer a crescente populao da capital
da Repblica.7 Tais mineiros adquiriram fazendas a baixo custo, onde os cafezais
mais envelhecidos se transformariam em pasto para o gado.8
Logo, as matrizes de gado leiteiro, necessrias para a introduo e consolidao da produo do leite em Resende, vinham de Minas Gerais. Esta provncia
mantinha a tradio pecuarista antes mesmo da introduo e disseminao da cultura do caf.
H algumas outras discusses a respeito da introduo e do desenvolvimento da pecuria no Vale do Paraba, entre as quais podemos citar a empreendida
por Warren Dean: Quando um cafezal se tornava to decadente que no mais
valia a pena ser colhido, era eventualmente podado, o que em geral dava apenas
magros resultados. Na maioria das vezes [...] o mato ento invadia, seguido pelo
gado, muitas vezes sob uma nova administrao.9 Fragoso nos apresenta o grau
de importncia das terras virgens para a cafeicultura como tambm para a agricultura no perodo. Essas consideraes so fundamentais como mais um fator para
o entendimento da crise da cafeicultura, o fator relacionado exausto da terra, e,
em seguida, nos apresenta a formao dos novos investimentos rurais, a pecuria,
6
http://academiaitatiaiensedehistoria.blogspot.com/2008/10/industria-agropecuria-alda-bernardes-de.html Acessado em: 08/09/2009 s 20 horas.

7
STEIN, Stanley. Op. cit., p. 333
8
BOPP, Itamar. Apud. WHATELY, Maria Celina. Op. cit., p.131.
9
DEAN, Warren. A ferro e fogo: a histria e a devastao da Mata Atlntica brasileira.
So Paulo: Cia. das Letras, 1996.
379 ::
que comeava a ser implementada e isso parte do que constitui o foco do nosso
estudo.
No nos parece que estes homens ao atravessarem o Atlntico tenham sido acometidos de uma amnsia permanente. O fato de os primeiros habitantes do Brasil, assim como seus atuais descendentes,
no sentirem a necessidade de conservar a sua terra, atravs da aplicao de adubos, deve-se prpria disponibilidade de terras, possibilidade de atravs de uma pequena inverso de trabalho, naquele
tipo de agricultura, conseguirem altas colheitas.10
O gado vacum presente nas fazendas de caf devia-se a duas necessidades

dessas propriedades. A primeira era o transporte de materiais, como as sacas de
caf, que o gado levava principalmente nos momentos posteriores introduo
das estradas de ferro, quando no eram mais necessrias as tropas de muares, as
quais carregavam toda a produo cafeeira at os portos e os armazns das regies
porturias. A segunda era o complemento da dieta alimentar, que se obtia com as
vacas, com crias e os novilhos. Como podemos observar, portanto, embora o gado
tivesse algumas funes a cumprir no interior das fazendas de caf, sua quantidade era apenas a necessria para o cumprimento dessas funes. Fragoso chama a
ateno ainda para o fato de que no se empregava o gado na fertilizao do solo:
...o gado como um instrumento a ser utilizado na lavoura, seja como
fora de trao nos trabalhos culturais (no h a presena de arados
entre os instrumentos de trabalho) ou como fornecedor de adubo. No
nosso caso o papel do gado substitudo pelas matas, sua disponibilidade substitui os mtodos de refertilizao da terra.11
O aparecimento da pecuria pode ter alguma relao com a modificao

das paisagens, a qual se deu devido diminuio do espao destinado forma
de agricultura extensiva. No entanto, isso no ocorreu na imediata transformao
das paisagens, no surgimento dos pastos, tampouco iniciou-se como uma pecuria
intensiva, contando com as modernas tcnicas de seleo de raas dos animais.
Funcionava, portanto, com o mesmo esquema da agricultura extensiva, em boa
parte das regies do Vale do Paraba. Desse modo, o gado alimentava-se das pastagens que se formaram por meio das transformaes das capoeiras e dos antigos
cafezais.
10
Idem, p. 25. O autor considera que os mecanismos de reproduo do sistema agrcola

adotado na regio era conseqncia da racionalidade peculiar queles inseridos no sistema agrrio.
11
FRAGOSO, Joo L. R., p. 22
380 ::
As mudanas nas paisagens agrrias se deram lentamente, pois alguns produtores tentaram de certa forma fornecer uma sobrevida cafeicultura, com a
introduo de equipamentos de beneficiamento do caf, a fim de destinar mais
braos lavoura. No entanto, esse fato no impediu a decadncia da cafeicultura
em muitas regies do Vale, uma vez que a prpria forma de reproduo extensiva,
a repetio em larga escala do sistema de uso da terra e das tcnicas a ele correspondentes, levariam runa da agricultura do caf na regio. E, como prope
Fragoso: Afinal de que servem os meios de produo de beneficiamento de caf
sem o caf?12
Fragoso chama ateno para o fato de que a criao de gado, em Paraba
do Sul, deixa de ser uma simples atividade acessria agricultura para se tornar
cada vez mais uma atividade fundamental da unidade de produo. Esse fator propiciou a mudana da composio do gado, que j no era mais em pequenas quantidades, fortes e robustos, como em tempos anteriores, adequados para cumprir a
funo de transporte, os chamados bois de carro.
Portanto, esses so os fatores que inicialmente apontam para a introduo
da pecuria em algumas regies do Vale do Paraba, em especial o estudo realizado por Fragoso na regio de Paraba do Sul. Tais apontamentos nos auxiliam na
compreenso da pecuria na regio pretendida, Resende, em especial da formao
de uma pecuria leiteira. No entanto, alguns elementos devem ser aprofundados
para a melhor compreenso do objeto e a fim de comprovarmos nossas hipteses,
como, por exemplo, a necessidade do abastecimento da capital com os produtos
derivados dessa atividade econmica, ou ainda o interesse da classe produtiva por
novos investimentos, como a pecuria, a cana-de-acar e o fumo, os quais sempre
estiveram em segundo plano diante da produo cafeeira.
J por meio de outros documentos, como conferncias e obras de referncia, foi possvel encontrar os elementos que buscavam favorecer a cultura do
leite na regio, deles extraindo informaes sobre a produo de leite, focando
em diversos elementos, como higiene, tcnicas de beneficiamento e vantagens do
consumo do leite para a sade do consumidor. Em nossas pesquisas relativas
produo do leite em Resende, conseguimos encontrar a iniciativa de um indivduo
estudioso da pecuria mundial: Eduardo Cotrim. Observamos que ele pesquisou
informaes sobre a pecuria em muitas regies do mundo, estudando todas as
etapas de produo, distribuio e comercializao do produto, a fim de descobrir
as melhores tcnicas e quais se adequavam regio e nelas poderiam ser empregadas.
12
FRAGOSO, Joo L. R., p. 131.
381 ::
Eduardo Cotrim, um estudioso

Eduardo Cotrim estava ligado Sociedade Nacional de Agricultura, sobre a
qual podemos considerar que foi o resultado de inmeras tentativas de organizao dos segmentos dominantes agrcolas do Sudeste do pas, intimamente afetados pelo fim da escravido.13 Foi fundada no Rio de Janeiro em 16 de janeiro de
1897, com a finalidade de congregar interessados na prtica da agricultura, encorajando-os em suas atividades, fomentando estudos e difundindo conhecimentos
fundamentais de poltica, tcnicas e divulgao.14
Em suas obras A fazenda moderna: guia do criador de gado bovino no Brasil (1913); Indstria pecuria: conferncias do Dr. Eduardo Cotrim (1911); Indstria
pecuria: impresses de viagem ao Rio da Prata (1911) e Propaganda do estado do
Rio, 4, 8 e 10 conferncias: a indstria de laticnios no estado do Rio de Janeiro pelo Dr. Eduardo Cotrim (1908) podemos encontrar importantes discusses
sobre a pecuria de modo geral e tambm sobre a pecuria leiteira no Vale do
Paraba. Estudioso de diversos assuntos ligados ao desenvolvimento agrrio, o Dr.
Eduardo Cotrim, como era conhecido, tambm se mostrava ciente das condies
socioeconmicas da regio, principalmente das condies encontradas pelos antigos cafeicultores.
O estado do Rio de Janeiro offerece hoje campo vastissimo
installao de estabelecimentos de criao e leiteria. [...] As suas
riquezas esto ahi perdidas, porque ainda no accordou do profundo lethargo em que cahiu com o desaparecimento do brao
escravo e consequentemente liquidao da lavoura de caf.15
Eduardo Cotrim chama ateno, em sua conferncia, para a ausncia do que

ele chama de argumentos da cincia agronmica. Para tanto, cita a opinio de Joaquim Carlos Travassos, agrnomo e entendedor das circunstncias nas quais o
Vale se encontrava, e discute sobre fertilizantes e sobre as condies das fazendas
locais.
13
MENDONA, Snia. "Sociedade Nacional de Agricultura", in Dicionrio da terra. MOTTA,

Mrcia (org.). Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. Esta autora aponta que a SNA, desde sua
fundao, articulou grandes proprietrios de complexos agrrios menos dinmicos com o Estado, em contraposio hegemnica burguesia cafeeira de So Paulo junto Repblica, recm-proclamada.
14
Texto retirado do site http://www.sna.agr.br/sna0.htm, acessado em 19/08/2009 s
11h42.
15
COTRIM, Eduardo. A indstria de lacticinios no estado do Rio de Janeiro, in Propaganda
do estado do Rio. Quarta Conferncia. Realizada no dia 24/09/1907. Rio de Janeiro: Officinas Graphicas do Jornal do Brasil, 1908. P. 6.
382 ::
A maior parte das grandes fazendas desses grandes latifundiarios do immenso Valle do Parayba est agonizando e com ella
agonizam os seus proprietrios sem saberem como sahir dessa
cruciante posio em que elles proprios se collocaram. So propriedades desvalorisadas porque o lavrador brasileiro entende
que s tm valor terras virgens em que se pde plantar o cafeeiro ou os capoeires em que se plantavam alguns cereaes
deixando o restante entregue aos sapezaes e aos gorduras
que servem mais de pasto aos fgos do que aos animaes. [...]
Essas fazendas no envelheceram, no esto condenadas to
smente, porque no se prestam mais explorao rotineira
de outrora; pelo contrrio, si o lavrador quizer, por um esforo,
desvendar-se, se quizer abandonar os velhos habitos inveterados de encarar as cousas sempre pelo mesmo prisma dos tempos idos; elle poder ahi descobrir novos horizontes.16
J na apresentao de sua obra, Cotrim j nos informa parcialmente daquilo que ele considera ser sua primeira inteno: ser til ao informar e contribuir para
o progresso do pas:

Escrevendo o presente livro, eu deixei-me dominar pela vontade de ser util aos criadores brasileiros; para elles est escipto o
vae dito em suas pginas, sem preocupar-me de arredondar as
phrases e nem de fazer literatura. A linguagem empregada est
ao alcance de todos e se uma outra vez foi preciso o emprego de
thermos techinos, no tive outro intuito seno esclarecer mais
o assumpto. Que os conhecimentos que eu supponho ter adquirido com a pratica ininterrupta de minha vida de criador, sejam
proveitosos aos que, como eu, se dedicam a esta nobre industria, que as observaes registradas atravs de grandes prejuizos e de no menores dissabores possam ser uteis aos meus
patricios, so os votos que fao, na certeza que, desta forma,
presto um servio ao nosso paiz e concorro, ainda que modestamente, para o seu progresso e desenvolvimento.17
Portanto, por meio das preocupaes apresentadas e das discusses levantadas por Cotrim, podemos observar, subentendido, o modo como a pecuria e
16
17
COTRIM, Eduardo. 1908. Pp. 78.

COTRIM, Eduardo. 1908. p. 9
383 ::
mesmo a agricultura18 vinham se afirmando no pas, ou seja, as inmeras dificuldades encontradas. Alm de outros elementos, como o fato de a chamada indstria
da pecuria clamar pela modernizao e pela disseminao do conhecimento, cujo
fim seria prestar o melhor servio sociedade, facilitar e valorizar o trabalho realizado pelo produtor rural. Trabalho tem por objectivo despertar o methodo e a
ordem numa industria rural que at agora no se guiou seno pelas sugestes do
momento.19
Procurando acomodar as nossas condies em relao industria pecuaria com as necessidades do mundo moderno e do commercio exigente, eu tive por nico objcetivo prestar um servio indispensvel ao
meu paiz, em cujo futuro e no qual ningum pode deixar de enxergar
o campo vasto para o desenvolvimento da criao do gado, de conformidade com a industria moderna.20
O contedo do livro, a discusso levantada por Cotrim, sua inteno de
auxiliar no avano da pecuria, nos remete ao importante manual produzido pelo
baro de Paty do Alferes, Francisco Peixoto de Lacerda Werneck: Memria sobre
a fundao de uma fazenda na provncia do Rio de Janeiro. 21 Nesse trabalho, Werneck expe as estratgias de um proprietrio para a manuteno de sua fazenda,
como o dia a dia da escravaria, os cuidados necessrios com os cativos, o trabalho
no campo e as senzalas. A semelhana se d na finalidade das duas obras, inicialmente a de advertir os fazendeiros sobre os cuidados e as necessidades de uma
propriedade agrcola sendo cada obra relacionada com a cultura em vigor no seu
tempo. Porm, podemos notar o Vale do Paraba como pano de fundo presente em
ambas. So escritos de proprietrios com renome e uma imensa experincia.
No conjunto da obra de Cotrim, principalmente nas conferncias realizadas

na Sociedade Nacional de Agricultura, podemos observar suas maiores preocupaes e reivindicaes ao poder pblico sobre a indstria do leite no estado do Rio
de Janeiro. Podemos perceber por meio dessas fontes a forte necessidade do autor
de buscar exemplos da prtica leiteira em outras regies do mundo.
Buenos Aires, com a populao de 1 milho 300 mil habitantes,
consome 600 mil litros de leite fresco diariamente, correspon18
O autor considerava que a indstria da pecuria e da agricultura apresentavam-se ligadas, numa dependncia mtua.
19
Idem, p. 9.
20
COTRIM, Eduardo. A fazenda moderna: Guia de criador de gado bovino no Brasil. Bruxelas: Typografia V. Verteneuil & L. Desmet, 1913.
21
WERNECK, Francisco Peixoto L. Memria sobre a fundao de uma fazenda na provncia
do Rio de Janeiro. Braslia, Senado Federal-Fundao Casa de Rui Barbosa, 1985. (Primeira ed. 1847.)
384 ::
dente a 141 litros por habitante annualmente; o Rio de Janeiro,

com 1 milho de habitantes, consome na mdia 60 mil litros de
leite por dia, correspondente a 18,36 litros por habitante por
anno! Ora, levando em considerao que o leite alimento indispensavel s crianas, aos enfermos, aos depauperados pela
edade e pelas molestias, se comprehende o ridiculo da cifra acima citada. 22
A classe medica no Rio de Janeiro a primeira a desaconselhar o
uso do leite, que considera como substancia nociva, sobretudo
s crianas; ella no deixa de ter sua razo: a falta de fiscalizao
e a liberdade de fraude justificam a barreira imposta pela classe
medica. Tivessem os nossos clinicos confiana no leite que se
apresenta a consumo e elles seriam os primeiros a preconisal-o.
O consumo augmentaria e a industria leiteira s teria a ganhar.23
Hoje, graas s sabias leis municipaes e aos interesses dos governos, a cidade de Buenos Aires pde se orgulhar de possuir
um dos melhores servios de hygienizao do leite de consumo
que existem.24
A confiana que despertou no consumidor o artigo preparado
sob to cuidados processos determinou um augmento rapido
do consumo [...].25

Os cuidados necessrios para a produo do leite, segundo os apontamentos de Cotrim, seriam rapidamente atendidos se houvesse algum interesse por parte dos poderes pblicos. A estes caberia a criao de mecanismos que oferecessem
a formao escolar necessria aos envolvidos com a prtica da pecuria e com a
fabricao de gneros derivados do leite. Por outro lado, o autor sugere a organizao dos produtores rurais em cooperativas, pois a partir da unio deles seria
possvel a conquista de melhores benefcios para a prtica em si, conforme ocorreu
na Dinamarca, segundo o autor: Os pequenos produtores, reunindo-se em sociedades cooperativas, obtm um resultado muito maior e uma qualidade superior
com as instalaes aperfeioadas e o pessoal competente que as dirige. No seria
22
COTRIM, Eduardo. 1912. P. 90.

Idem, pp. 90 91.
24
COTRIM, Eduardo: Indstria pecuria: problemas da industria pecuaria na Republica Argentina e estudo comparativo com o Brasil. Rio de Janeiro: Typographia do Servio de Estatistica,
1912. P. 83.
25
Idem, p. 83.
23
385 ::
pois o caso de interveno dos poderes estadoaes?26

Os poderes publicos tm necessidade de instituir escolas praticas de leiteria, nas quaes o
operario aprenda, a par de ligeiros rudimentos de sciencia agricola, os processos mais aperfeioados da fabricao da manteiga, bem como os cuidados necessarios sua conservao.27
Naturalmente essas escolas precisam estar collocadas nos centros

productores, onde os respectivos alumnos encontrem campo franco
no exercicio da pratica industrial.28
Para a organizao das cooperativas, seria indispensvel, como eu j
disse, o estabelecimento do ensino agricola mesmo rudimentar. Em
geral se acredita que no so precisos conhecimentos especiais para
emprehender a fabricao do queijo e da manteiga e dahi os enormes
fracassos das emprezas. A industria leiteira tira grande partido das
descobertas da chimica, da microbiologia e da mecanica, e o industrial que se faz especialista nesse negocio precisa ter noes dessas
sciencias e para poder competir com os productores de similares estrangeiros deve fabricar melhor e mais barato.29
A preocupao apresentada por Eduardo Cotrim em relao produo de

leite e todas as etapas relacionadas demonstra sua experincia adquirida em anos
de estudos, viagens e participao em congressos e na SNA. E conforme seu depoimento, sua experincia relacionava-se com a produo por ele promovida em sua
fazenda em Campo Belo, Resende, na qual o autor desempenhou atividades agropecurias e a produo de leite e de manteiga, contando com modernas noes de
produo e auxlio de maquinrios.
Como se v do quadro, no estado do Rio de Janeiro o municipio
de Resende aquele em que a industria de lacticinio se mostra mais
progressiva. De facto, a importancia ou valor da exportao naquele
municipio representa uma tera parte da produo e exportao total
do Estado, que no anno de 1906 atingiu a soma de 1.294:478 $000.30
26
COTRIM, Eduardo. Indstria pecuria: conferencias do Dr. Eduardo Cotrim Sociedade

Nacional de Agricultura. Terceira Conferncia: A industria do leite na Republica Argentina - Sua
posio actual e futura no Brasil. 1911, p. 78.
27
Idem, p. 74.
28
Idem, p. 79
29
COTRIM, Eduardo. 1911, p. 79.
30
COTRIM, Eduardo. 1911 p. 64.
386 ::
Municpios
Rezende
Pirahy
Cantagallo
Vassouras
Barra Mansa
Petropolis
Itaguahy
Barra do Pirahy
Valena
Santa Maria Magdalena
Santa Thereza
Parahyba do Sul
Campos
Friburgo
Procedencias no especificadas
Totaes
Produco em Kilogramas
Leite
1.280.776
846.008
658.810
377.785
390.591
0
49.066
40.193
0
25.520
21.260
2.529
0
0
14.502
3.707.760
Manteiga
7.651
203
4.438
13.402
4.259
6.984
122
130
672
0
30
954
0
48
1.727
40.662
Queijos
16.317
486
4.220
1.695
6.125
18.012
152
122
8.414
246
365
2.045
2.586
260
433
61.478
Valor
423:502$800
254:897$400
215:177$000
155:236$500
136:072$300
37:688$000
15:237$800
12:785$900
10:430$000
7:902$000
6:833$000
5:665$700
2:586$000
494$000
9:970$600
1.294:479$000
Quadro: 1 Quantidade de laticnios no estado do Rio de Janeiro em 1906.
Fonte: COTRIM, Eduardo: Propaganda do estado do Rio. Dcima conferncia. realizada no dia 03/12/1907. Rio de Janeiro: Officinas Graphicas do Jornal do Brasil, 1908. P. 64.
Diversificao da agricultura no estado do Rio de Janeiro
No nosso recorte temporal, podemos observar muitas medidas governamentais na rea da agricultura no estado do Rio de Janeiro. So as chamadas polticas de
diversificao da agricultura que tinham como objetivo promover o desenvolvimento
da agricultura no interior do estado. O cerne dessa poltica estava centrado em dois
pontos: a criao do imposto territorial31 e o desenvolvimento da diversificao da
31
Sobre a implementao do imposto territorial: este deveria auxiliar na resoluo dos

problemas financeiros, de maneira a aumentar a receita e a estimular a agricultura nas grandes
propriedades improdutivas por meio da diviso em pequenas propriedades produtivas. No entanto, chegou-se ao fim da Primeira Repblica sem que a cobrana do imposto territorial tivesse
se tornado realidade significativa no oramento fluminense ou provocado qualquer alterao na
estrutura fundiria do vale. Ou seja, sem que tivesse cumprido sua misso inicial.
FERREIRA, Marieta de Moraes. Em busca da idade do ouro: as elites polticas fluminenses na
Primeira Repblica (1889-1930). Rio de Janeiro: Editora UFRJ, 1994. Pp. 68-69.
387 ::
agricultura.32 No primeiro momento, a inteno era dar conta de suprir o mercado

consumidor; no segundo, impulsionar at mesmo as exportaes desses gneros.33
Tais medidas surgiram em razo da j conhecida crise do caf nos municpios fluminenses, que por sua vez se deu em decorrncia da ausncia de braos
e de terras virgens. No entanto, a grave crise econmica que abateu o pas em
razo da desvalorizao do caf teve muitas razes, dentre as quais fundamental
citarmos o boom da produo nos anos de 1886-1900, principalmente nas reas
virgens de So Paulo, em razo de facilidades como as ferrovias, os capitais e a mo
de obra imigrante. O mercado externo no reagiu de modo favorvel a essa grande
produo de caf brasileiro, e no ano de 1897 houve a queda do preo do caf em
Nova York; a cotao atingiu valores to baixos como nunca antes visto.
Por conseguinte, buscaremos relacionar as medidas de diversificao da
agropecuria com a pecuria leiteira nascente em Resende - uma vez que j tivemos contato com os anseios dos produtores, representados pela voz de Eduardo
Cotrim. Analisaremos o modo como o poder pblico se colocava, nesse momento,
diante das reivindicaes dos produtores e diante de uma crise econmica, num
perodo de profundas transformaes nos campos fluminenses.
Assim, compreendemos que a diversificao da produo agrcola e a insero de novas culturas nos campos, como tambm a pecuria, foram a sada
encontrada e trabalhada para a economia do estado do Rio de Janeiro. Atividades
realizadas graas interveno direta do Estado. [...] medidas protecionistas, que
aceleraram as transformaes que naturalmente se operariam na economia fluminense, em reflexo da crise do setor cafeeiro.34
Recolocava-se a dependncia dentro de um vis nitidamente
agrarista e anti-industrialista em sua forma, o que conferia limites atuao transformadora do Estado junto prpria agricultura: se a diversificao significava, por um lado, superar os
constrangimentos impostos por uma balana comercial deficitria, por outro, ela reforaria igual tendncia, ao racionalizar
recursos para serem despendidos na importao de tudo o que
no podemos produzir com vantagem.35
32
Idem, p. 61.
Segundo Marieta Moraes Ferreira, os projetos de reforma da agricultura no estavam
estreitamente conectados com as demandas dos proprietrios de terra em geral e cafeicultores
em particular, e por isso foram objeto de resistncia no momento de sua implantao. FERREIRA,
M.M. 1994, p. 58.
34
FERREIRA, M. M. 1994, p. 120.
35
MENDONA, Sonia R. Ruralismo, agricultura, poder e Estado na Primeira Repblica. So
33
388 ::
No Rio de Janeiro, cenrio de grandes transformaes econmicas, a figura

de Nilo Peanha fundamental para o entendimento da poltica de diversificao
e valorizao da agricultura. Peanha destacou-se como parlamentar e estadista,
exercendo duas vezes a presidncia do estado do Rio de Janeiro (1904 -1906; 19141916). Atuante na poltica estadual, Nilo Peanha envolveu-se nas disputas interoligrquicas que caracterizaram a Primeira Repblica e chegou a alcanar o posto de
vice-presidente da Repblica, na chapa de Afonso Pena, em 1906. Com a morte de
Afonso Pena, tornou-se presidente do Brasil, e neste cargo fundou o Ministrio da
Agricultura Indstria e Comrcio MAIC,36 em 1909.37
Com a criao do Ministrio, a partir de 1910 podemos observar os incentivos adotados no pas como um todo, semelhantes aos que eram aplicados no estado do Rio, tais como: o fornecimento de sementes de cereais e rvores frutferas
aos lavradores; o auxlio importao de animais de raa; a instituio do ensino
agronmico e a concesso de verbas a fim de premiar a agricultura em geral.
Foram muitas as iniciativas realizadas por Peanha com a inteno de desenvolver a agropecuria no estado do Rio de Janeiro. Mendona aponta as quatro
principais:
Peanha tentaria reanimar o setor agrcola regional a partir de
quatro vertentes: a reduo dos fretes de transporte da rede
ferroviria do estado; a tributao da importao de produtos
similares aos da produo local; a diminuio dos impostos de
produtos similares aos da produo local; a diminuio dos impostos sobre as exportaes agrcolas e, finalmente, a concesso de estmulos - diretos e indiretos produo. [...] lograria
sucesso em diversificar a agricultura regional ou, pelo menos,
impedir a involuo de sua economia.38
Podemos observar algumas peculiaridades da poltica de Nilo Peanha,

como a defesa do protecionismo, da formao de um mercado interno, da autossuficincia na produo de alimentos e de um esboo de poltica comercial.
O alargamento das bases nilistas implicava, de um lado, a unificao da poltica
Paulo: FFLCH/ USP, 1990. Tese de doutorado em Histria P. 90.
36
importante destacar que a criao do Ministrio da Agricultura sempre fizera parte das
propostas e defesa da SNA.
37
Para mais informaes sobre Nilo Peanha ver: CORRA, Maria Letcia. As idias econmicas na Primeira Repblica: Serzedelo Corra, Vieira Souto e Nilo Peanha. Niteri: UFF/ IFCH, 1996.
Dissertao de mestrado; FERREIRA, Marieta de Moraes e outros. A Repblica na Velha Provncia:
oligarquias e crises no estado do Rio de Janeiro (1889-1930). Rio de Janeiro: Rio Fundo Editora, 1989.
38
MENDONA, Sonia R. 1990. P. 89.
389 ::
fluminense sob sua liderana e, de outro, o desenvolvimento de programas de recuperao econmico-financeira para o estado.39
Nilo Peanha foi um dos principais representantes da poltica fluminense na
Primeira Repblica. Sua inteno de salvar a economia do estado da dependncia
da economia agroexportadora gerou o efeito esperado:40 A diversificao passou
a contribuir de forma sintomtica para as receitas pblicas, claro que no substituindo o caf como gerador de rendas, mas como uma fonte suplementarmente
regular destas.41
No entanto, em sua segunda gesto no governo do estado (1914-1916),
Peanha se deparou com o problema da expanso desenfreada da pecuria em
regies de cafeicultura.42 Segundo Corra, a expanso das pastagens teria acentuado o despovoamento, sem que a pecuria tivesse logrado substituir o caf como
gerador de rendas. Como soluo para este novo problema, Nilo Peanha props
a elevao do imposto territorial sobre as propriedades improdutivas do Rio de
Janeiro, ou aquelas destinadas exclusivamente pecuria.43
Portanto, podemos observar que no prprio cenrio de ps-Abolio, de
crise da economia cafeeira e outros problemas enfrentados nas regies fluminenses, encontramos ideias de solues para tais questes, ora como sugestes de
indivduos capazes de vislumbrar na diversificao da agricultura a soluo, ora
naqueles que investiram tudo que possuam na pecuria. O fato que durante a
Primeira Repblica, no estado do Rio de Janeiro, a poltica estadual visava recuperar o mais rpido possvel a desvantagem que a monocultura concedeu economia
fluminense. Assim, apontamos algumas as medidas aplicadas para a valorizao
da policultura no estado, muitas destas em resposta aos anseios daqueles que j
vinham ensaiando a substituio dos cafezais.
As condies gerais da agropecuria do municpio

Partimos da anlise do Inqurito Agrcola realizado no Brasil no ano de
39
FERREIRA, M.M. 1994.

Marieta Moraes Ferreira considera que a poltica de expanso da produo de alimentos
criada a partir do incio do sculo XX foi uma alternativa conjuntural, e no uma opo definitiva
para contornar a crise na lavoura cafeeira (1994, p. 49).
41
SANTOS, Ana Maria dos; MENDONA, Sonia R. de. Interveno estatal e diversificao
agrcola no estado do Rio de Janeiro (1888 /1914), in Revista Rio de Janeiro. Vol. 1, n. 2: 7-17 jan.
/abr. 1986. P. 15.
42
CORRA, Maria Letcia. As idias econmicas na Primeira Repblica: Serzedelo Corra,
Vieira Souto e Nilo Peanha. Niteri: UFF/ IFCH, 1996.
43
CORRA, Maria Letcia. 1996. P. 203.
40
390 ::
1913 e Aspectos da Economia Rural Brasileira de 1922, produzidos pela Diretoria

do Servio de Inspeo e Fomento Agrcola a fim de apresentar as condies agropecurias e sociais dos municpios do estado do Rio de Janeiro, logo analisaremos
Resende.
Tais inquritos agrcolas nos fornecem alguns dados interessantes sobre a
organizao da agropecuria no municpio. Ao analisarmos alguns aspectos econmicos, como aqueles que apresentam a situao da produo em si, sejam as
condies dos proprietrios, das propriedades, das terras e principalmente dos salrios dos funcionrios, conseguimos avanar alguns passos para retratar a configurao da sociedade agrcola da regio na poca.
Podemos observar alguns elementos que versam sobre as formas de assalariamento agrcola. Tal questo fundamental para o entendimento do nosso
problema, a formao da pecuria leiteira numa dada regio, em condies econmicas e sociais especficas. No entanto, tal documentao no oferece informaes sobre as reas pastoris do estado, dando uma grande nfase para a mo de
obra existente na cultura do caf e da cana-de-acar. O exemplo da cultura do
caf aponta que a meao bem recorrente nas fazendas, inclusive se adaptando
a outros elementos como o assalariamento e outros contratos de trabalho. Em
uma mesma propriedade o regimen adoptado vae desde o salrio at a meao,
conforme o interesse do agricultor e o do operario agricola.44
A empreitada aparece como um outro sistema de trabalho rural, presente
tanto na cafeicultura quanto na explorao da cana. [...] tendo este regimen a
generalisar-se, por conveniencia dos trabalhadores, e que evitaro, assim, a fiscalisao directa dos proprietrios. Porm, a empreitada sempre necessitou das
combinaes verbais, sem frma regular a que devem ser obrigadas a estipulaes deste gnero, queixando-se lavradores e fabricantes da falta de garantias reciprocas, e isto em prejuizo de uma vasta industria [...]45
Esperamos encontrar algumas indicaes a respeito da organizao dos salrios agrcolas em Resende ao longo da pesquisa, principalmente por meio das entrevistas realizadas com os descendentes daqueles que participaram da introduo
do leite no municpio. No entanto, podemos sugerir que o sistema de trabalho no
se modificou to rapidamente na histria agrcola do estado do Rio de Janeiro, e
tambm lembramos que a cultura do caf ainda resistia nas reas de pecuria, ou
melhor, que a pecuria surgiu, na maioria das vezes, numa regio cafeeira.
44
BRASIL, Ministrio da Agricultura, Indstria e Comrcio. Diretoria do Servio de Inspeo

e Fomento Agrcola. Aspectos da economia rural brasileira estado do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Of. Graphica Villas Boas & Cia, 1922. P. 523.
45
Idem, p. 563.
391 ::
Folia de Reis, a metfora da migrao

A Folia de Reis e a migrao de pretos e pardos no
ps-abolio: Vale do Paraba e Baixada Fluminense
(1888-1940)
Carlos Eduardo Costa*
Caxumbu morreu
manda enterrar
vai l na porteira
que Caxambu ta l.
(Seu Pedro, contramestre de Folia de Reis)
No dia 3 de fevereiro de 2007 assisti pela primeira vez Folia de Reis. Financiado pelo projeto Jongos, calangos e folias e acompanhado pela professora Martha Abreu e o cinegrafista tambm estudante de Histria Guilherme Fernandez,
fui casa de Dona Mariana, antiga foli e moradora do bairro da Chatuba, em
Mesquita, regio metropolitana do estado do Rio de Janeiro.1 Era o dia do remate.
A mesa estava pronta, com panelas enormes de arroz e tabuleiros de frango assado. Em torno de 12 folias foram convidadas para a festa. Apresentaram-se uma de
cada vez, no que o grupo chegou a chamar carinhosamente de folidromo: uma
rua sem sada, cuja ltima casa pertencia a Dona Mariana, anfitri do encontro. A
festa comeou s 20 horas, com batucadas da bateria da Folia acompanhadas das
chulas dos palhaos. A brincadeira s acabou bem depois do raiar do dia, e foi a
partir desse evento que tive a ideia de escrever este artigo.
Explico-me. No ano anterior, em 2006, com a ajuda do professor Antonio
Carlos, entrevistei Dona Mariana, na fase inicial do projeto. Ela contou que seu pai
no havia nascido na Baixada, e sim em Itaperuna, na regio norte do vale do Paraba. Para minha surpresa, no dia da festa de remate, vi, por depoimentos rpidos,
coletados por Antonio Carlos e Martha Abreu, que a maior parte das folias que se
apresentaram era da Baixada Fluminense, mas que sua origem remontava ao vale
do Paraba.
Somado a isso, um tema ficou latente quando de uma outra entrevista com
* Professor Assistente da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e doutorando pelo
Programa de Ps-Graduao em Histria Social pela Universidade Federal do Rio de Janeiro.
1
O arquivo do projeto se encontra no Laboratrio de Histria Oral e Imagem da Universidade Federal Fluminense e pode ser acessado pelo seguinte stio: http://www.historia.uff.br/jongos/
acervo/
392 ::
Dona Mariana, dessa vez acompanhada de seu contramestre Seu Pedro, realizada
a 6 de janeiro de 2007 por Hebe Mattos. Ambos os entrevistados lembravam que
seus antepassados eram jongueiros e o praticavam na sua regio de origem; no
caso dele, Minas, e no dela, vale do Paraba. (Seu Pedro, ao ser questionado sobre
o jongo, improvisou um pequeno verso, citado na abertura deste texto para dar o
tom ao artigo.2) No entanto, no souberam explicar o porqu de essa prtica ter se
extinguido ao longo dos anos na Baixada Fluminense.
Ento, eu estava diante de dois problemas. O jongo e a Folia de Reis eram
prticas muito comuns no vale do Paraba cafeeiro, no perodo da escravido, e
no perodo ps-abolio essas manifestaes continuaram na regio, onde permanecem at os dias de hoje. Alm disso, as entrevistas mencionadas e as demais
realizadas com mestres folies forneceram indcios de que ocorrera um forte processo migratrio para a Baixada. Mas uma questo no ficou clara, e o que neste
artigo pretendo desenvolver. Por que durante a migrao e, principalmente, aps
a estabilizao a Folia foi perpetuada mas o jongo no? Ento, quais as caractersticas presentes na Folia que permitiram sua reproduo e permanncia na Baixada?
Para tanto, neste artigo analisarei a configurao organizacional dessas manifestaes, assim como a migrao e, principalmente, a estabilizao da populao
de pretos e pardos sados do vale que tenham escolhido como destino a regio da
Baixada Fluminense.
Parto do pensamento de que a cultura distributiva, compartilhada por alguns e no por todos. As manifestaes culturais so o resultado de experincias e,
se essas experincias no so compartilhadas, a cultura no se reitera no tempo.3
Para clarear o desenvolvimento de meus argumentos, isto , identificar o processo
que permitiu a construo/reproduo da Folia de Reis na Baixada, seguirei os princpios de Fredrik Barth. Em primeiro lugar, buscarei caracterizar os padres mais
evidentes dos diversos tipos de Folia de Reis, da Baixada e de outras regies do
Brasil. Em seguida, analisarei o que permite a essa manifestao cultural coerncia
e contedos e, consequentemente, um sistema lgico. Em terceiro, pretendo mostrar como se produz e reproduz no tempo e como se mantm as fronteiras, apesar
das variaes culturais. E por ltimo, identificarei os processos sociais pelos quais
as correntes culturais presentes na regio do vale se misturaram, ocasionando interferncias, distores e mesmo fuses.4
Entrevistas: Seu Pedro Meriti e Dona Mariana, Acervo UFF Petrobrs Cultural Memria e
Msica Negra (AUPCMMN), cdigos 01.0037 e 01.0039.
3
BARTH, Fredrik; e LASK, Tomke (orgs.). O guru, o iniciador e outras variaes antropolgicas. Rio de Janeiro: Contracapa, 2000, p. 128.
4
Idem, p. 127.
393 ::
As Folias de Reis
Um dos temas mais discutidos atualmente a possvel origem dessa manifestao cultural, e, aparentemente, h concordncia no assunto entre a maior
parte dos folcloristas. Segundo Gustavo Pereira Crtes, a Folia de Reis uma tradio que chegou ao Brasil com os colonizadores portugueses, pois era comumente
realizada na Pennsula Ibrica, dando e recebendo presentes, entoando cantos e
danando ou apenas pedindo esmolas e alimentos. O Dia de Reis, em Portugal,
marca oficialmente o fim do ciclo natalino, terminando com a queima das lapinhas,
a retirada dos prespios e a apresentao de autos tradicionais, como bois natalinos, as marujadas e as pastorinhas, dentre outros.5
No Brasil, a Folia tornou-se uma prtica muito comum no campo; todavia,
apresentava uma mitologia religiosa um pouco distante do Velho Testamento catlico, aproximando-se muito de uma espcie de catolicismo popular. De acordo com
os cadernos folclricos, a histria dos reis magos, contada nos cnticos das folias,
diverge dos Evangelhos e acrescenta pormenores de legtimo sabor popular.6
Na folia h pelo menos 12 participantes. Denominados folies, representam os 12 apstolos, mas esse nmero pode variar ao infinito. Se houver muitos
componentes, em alguns casos h um fiscal que ajuda na organizao. Todos desfilam em coluna, com o mestre esquerda e o contramestre direita, ambos encabeando suas respectivas filas. Entre eles dois, tambm frente, posiciona-se o
alferes, encarregado de levar a bandeira. Os palhaos tm liberdade de movimentos, mas nunca podem vir frente da bandeira. Salvo o alferes e o fiscal, todos os
componentes da folia so msicos, e como tal que participam da folia.7
Os folies, na maior parte dos casos, partem no dia 24 de dezembro meia-noite dia e hora em que os magos teriam recebido o misterioso aviso e encerram
a jornada no Dia de Reis. Porm, essas datas podem variar. Na cidade do Rio de Janeiro
as folias se estendem at 20 de janeiro, Dia de So Sebastio, e em Niteri at 2 de
fevereiro, Dia de Nossa Senhora da Candelria. H, assim, duas fases da jornada. Na
primeira, a dos reis, que vai at 6 de janeiro, assinala-se a presena dos magos na ban5
CRTES, Gustavo Pereira. Dana, Brasil! Festas de danas populares. Belo Horizonte: Leitura, 2000.
6
Por exemplo, Manuel Jorge, mestre da folia Estrela do Oriente, do Rio de Janeiro, faz
tbua rasa do encontro de Herodes com os magos e do seu interesse em localizar o Menino (So
Mateus, 2:1-12), afirmando que, ao contrrio, procurou desvi-los do caminho de Belm. CASTRO, Zade Maciel de; COUTO, Aracy do Prado. Folia de Reis, in Cadernos de Folclore (nova srie),
n. 16, 1977, p. 19.
7
CASTRO, Zade Maciel de; e COUTO, Aracy do Prado. Folia de Reis, in Cadernos de Folclore (nova srie), n. 16, 1977, p. 12.
394 ::
deira, o estandarte da folia. A segunda, do dia 7 em diante, exige o acrscimo de uma

estampa de So Sebastio ao lado da dos magos ou de Nossa Senhora da Candelria.8
Uma semana depois de finda a jornada, ou seja, ao encerrar seu ciclo de
apresentao e peregrinao, as folias costumam dar uma festa para agradecer as
contribuies recebidas. Denominada festa do remate, ela comemora a sada e o
sucesso da folia. Nessa data costuma-se convidar outras folias e amigos para cear,
os quais devem comparecer uniformizados e cantam o nascimento de Cristo.9
Outra singularidade do reisado sua estrutura inspirada no militarismo.
comum a figura do lder estar associada ao alfer (alferes), pessoa escolhida entre os
acompanhantes de maior devoo para estender a bandeira. Em Araruama, falam
em sargento de folia, que chega a capito por tempo de participao e comportamento. J as vestimentas variam de ano para ano e muitas vezes lembram fardas
militares.10 O pesquisador Almeida conseguiu perceber que os participantes deviam obedecer s seguintes regras: no beber, no namorar, no fazer violncia
(briga), no destruir as placas de sinalizao, no fumar nas casas, no fazer versos
inconvenientes, difceis e incompreensveis.11 Dependendo da folia, a disciplina
costuma ser bem rgida, principalmente quando versa sobre o alcoolismo.
A bandeira ornamentada vontade do mestre, empunhada durante toda
a jornada pelo contramestre e seguida pelas pastorinhas. A bandeira representa a
folia, pois o estandarte a identifica, simbolizando a jornada dos magos a Belm e a
inteno com que os folies se dispem peregrinao. Vai sempre frente, carregada pelo alferes (ou bandeirista) e ladeada pelo mestre e contramestre. Representaes ou cenas da adorao dos magos so constantes, mas no Rio de Janeiro
acrescentou-se bandeira a figura de So Sebastio, e alguns mestres permitem
juntar a imagem da Virgem ou dos santos de devoo do prprio mestre.12
A figura do palhao a mais emblemtica. Em alguns livros ele lembrado como
o que tem parte com o diabo. Em entrevistas, aparece como personagem facilmente
malevel por foras ocultas, como, por exemplo, o saci, o qual no mundo rural no
8
Idem.
NOGUEIRA, lvaro Janotti (org.). Guia do folclore fluminense. Rio de Janeiro: Presena
Edies, Secretaria de Estado de Cincia e Cultura, 1985. A festa do remate est no AUPCMMN,
arquivada com os seguintes cdigos: 01.0074 e 01.0061.
10
ALMEIDA, Antonio Soares de. Pesquisa da manifestao cultural do Rio de Janeiro (Angra
do Reis, Araruama, Mangaratiba, Parati e Saquarema). Relatrio Final. Rio de Janeiro: Governo do
Estado do Rio de Janeiro/Instituto Estadual do Patrimnio Cultural/Diviso de Pesquisa da Manifestao cultural, 1979.
11
Idem.
12
CASTRO, Zade Maciel de; e COUTO, Aracy do Prado. Folia de Reis, in Cadernos de Folclore (nova srie), n. 16, 1977, p. 8.
9
395 ::
infantilizado, pelo contrrio: demonizado. Dona Marly, moradora de Duas Barras, no

vale do Paraba, contou que certa vez seu palhao sumiu durante a noite e s foi encontrado no dia seguinte, no meio do mato, escondido. Aps uma reza do mestre sobre
ele, conseguiu levantar e seguiu com a folia.13 As roupas so de sua concepo, mas ele
deve estar descalo e trazer mscara no rosto. Para completar os trajes, carrega um
porrete no qual se apia e por cima do qual pula durante as exibies. O palhao usa
nome de guerra, mas nada impede que revele sua verdadeira identidade.14
Para todos os entrevistados do Projeto, a Folia religio, no folclore ou
cultura, e fazem-na por devoo. Boa parte participa por conta de promessa, considerada cumprida ao trmino de sete anos, e a renovao dos votos faz-se sempre
nos mltiplos desse nmero. A pessoa pode participar da Folia antes mesmo da
obteno da graa.15 A promessa, por estar atada a esse longo tempo, cria um vnculo com a manifestao cultural-religiosa, o que permite sua existncia no tempo.
As folias no necessariamente devem ser abertas na Igreja Catlica. Seu Pedro, da folia de So Joo de Meriti, afirma, em entrevista professora Hebe Mattos, que seu pai abria a bandeira dentro da igreja. Contudo, ao trazer a Folia para a
Baixada, o bispo no permitiu que ali se fizesse o mesmo. Ele ento recorreu ao centro
esprita onde trabalha como fiscal, o Divino Esprito Santo, e diz que ali, sendo umbanda de linha branca, d impresso de que igreja. Seu Pedro afirma tambm que
normalmente faz giro no centro de Dona Leia, aonde costumam ir umas dez folias.16 O
mesmo acontece com a folia na qual Eduardo sai de palhao. Em entrevista, Eduardo
diz que eles visitam centros de umbanda, a pedido dos Pais de Santos, com a finalidade
de saudar as entidades e os orixs.17 Todavia, o palhao no tem essa obrigao.
Saindo um pouco da descrio pura, desejo analisar a composio social das
folias de Reis. So dados de extrema importncia para a compreenso da construo/reconstruo de sua prtica no tempo. De acordo com pesquisa desenvolvida
em Uberaba (MG), 95 por cento dos folies so homens e, destes, 62 por cento esto entre 19 e 50 anos. Contudo, possvel notar tambm um nmero significativo
de homens entre os 22 e os 30 anos.18
Pensando a Folia enquanto organizao social, nota-se em sua composio
uma grande presena familiar. Em Uberaba, 28% das manifestaes estudadas os
13
Entrevista Dona Marly, AUPCMMN, cdigo 01.0055.

Idem.
15
NOGUEIRA, lvaro Janotti. Pp. cit.
16
Entrevista Seu Pedro de So Joo de Meriti, AUPCMMN, cdigo 01.0039.
17
Entrevista Eduardo, AUPCMMN, cdigo 01.0058.
18
FONTOURA, Sonia M.; CELLURARE, Luiz H.; e CANASSA, Flvio A. Em nome de Santo Reis:
um estudo sobre as folias de reis de Uberaba. Uberaba: Arquivo Pblico de Uberaba, vol. II, 1997, p. 6.
14
396 ::
participantes so todos da mesma famlia e em 23% ningum ou quase ningum

parente um do outro. Porm, aquelas em que todos ou quase todos os integrantes so aparentados somam 38%, e aquelas em que quase ningum ou ningum
mesmo parente somam apenas 25%. Ou seja, j posso apontar, que dentre os
elementos que permitem a manuteno da Folia de Reis no mundo rural, o seu
carter endgeno e familiar.19
Na Folia de Reis muito rara a participao de pessoas com alta renda, sendo,
a maioria dos folies, indivduos que possuem pouca instruo ou mesmo nenhuma.20
Contudo, principalmente no meio rural, os componentes aparentam possuir extensas redes de sociabilidades. Analisando a Folia, Carlos Brando definiu essa expresso
cultural como um grupo precatrio, em um espao campons simbolicamente estabelecido durante um perodo de tempo igualmente ritualizado, para efeitos de
circulao de ddivas, bens e servios entre um grupo precatrio e moradores da
regio por onde ela circula.21 Ou seja, participar da Folia significa estar inserindo em
uma rede de sociabilidades, mais ampla, em sua regio.
No que tange cor e identidade dos folies, no caso de Uberaba surpreendeu os pesquisadores o fato de que uma manifestao cultural de origem europeia inclusse tantos negros. De acordo com os dados levantados, em 84% das
folias havia pessoas negras.22 Contudo, na bibliografia levantada, com auxlio da
pesquisadora Martha Abreu, percebi a inexistncia da figura do rei negro entre
as imagens dos trs reis magos. Explico-me. Nas entrevistas, realizadas no vale do
Paraba e na Baixada, em boa parte h pelo menos uma citao em relao a esse
rei. Seu Nilton, morador de Duas Barras e mestre de folia, conta que Belchior
como aparece o rei negro na maior parte dos depoimentos colhidos no vale , ao
encontrar no caminho os outros dois reis, foi enganado por ambos, que lhe indicaram um caminho mais longo e mais complicado para chegar a Jesus nascido. No
entanto, quando os dois reis brancos chegaram ao amangedouro, o rei negro j
estava l. Ele teria pegado o caminho errado, mas mesmo assim chegado primeiro.23 Esse relato, que tambm foi reproduzido por Dona Mariana, do municpio de
Mesquita, na Baixada, mostra a importncia da figura do rei negro e sua funo na
construo de uma identidade negra na Folia, mesmo que no ativamente poltica,
para a populao de pretos e pardos no ps-abolio.
Bem, se o rei negro ganha mais projeo ou no no perodo do ps-aboli19
Idem, p. 14.
Idem, p. 10.
21
BRANDO, Carlos. Folia de Reis de Mossmedes, in Caderno de Folclore, vol. 20, Funarte, Rio de Janeiro, 1977, p. 3.
22
FONTOURA, Sonia M.; CELLURARE, Luiz H.; e CANASSA, Flvio A. Op. cit., p. 16.
23
Entrevista seu Nilton de Duas Barras, AUPCMMN, cdigo 01.0049.
20
397 ::
o, a partir dos dados levantados, no possvel afirmar. Um caso muito curioso

relacionado a essa mesma questo o de Seu Pedro, morador de So Joo de Meriti. Nascido em Miracema, ao norte do estado, ele conheceu a folia com seu pai,
mas quando chegou Baixada no a reproduziu. Aps o falecimento de um grande
amigo, que fazia Folia de Reis desde a dcada de 1940, ele se tornou mestre de
folia. Em entrevista, ele no cita em momento algum o rei negro, mesmo quando
perguntado duas vezes pela entrevistadora Hebe Mattos.24
Poucas vezes a memria da escravido foi evocada na Baixada, e raramente
relacionou-se escravido e Folia de Reis. Eduardo, por exemplo, palhao da folia
Estrela do Oriente, de Caxias, disse que a folia da qual participa tem mais de 160
anos, mas mesmo assim no menciona o tempo do cativeiro.25 Outro caso curioso
ainda o de Seu Pedro, cujos avs, Manoel Augusto Carmo e Maria Helena da conceio, trabalhadores rurais, viveram durante a escravido, mas no faziam folia. O
pai, descendente de escravos e provavelmente nascido j no ps-abolio, aprendeu a Folia com amigos e vizinhos.26
Em relao ao jongo, essa memria da escravido muito mais prxima,
pois, de acordo com alguns jongueiros, era a lngua pela qual os escravos, de forma
cifrada, se comunicavam. Foi assim que Seu Manoel Seabra, morador da comunidade de So Jos da Serra, no municpio de Valena, interior do Rio de Janeiro,
reconstruiu sua memria sobre o jongo.27
As perseguies aos ritos e manifestaes culturais de africanos e de seus
descendentes, nas cidades em ascenso, remontam ao sculo XIX. De acordo com
Martha Abreu, os mecanismos de controle utilizados por rgos religiosos e, principalmente, pela administrao pblica buscavam afastar o passado colonial, visto
como atrasado, e implantar certo tipo de civilizao, inspirado em pases europeus.
Desse modo, pretendiam construir uma imagem de modernidade e grandeza para
o pas recm independente.28
No perodo ps-abolio a expectativa do caos ou o grande medo, como
Albuquerque convencionou chamar, aumentou a perseguio aos batuques, uma
vez que, para a populao em geral, assemelhavam-se ao ritmo das religies afro24
Entrevista Seu Pedro, AUPCMMN, cdigo 01.0038.

Entrevista Sr. Eduardo, AUPCMMN, cdigo 01.0058.
26
Entrevista Seu Pedro, AUPCMMN, cdigo 01.0038.
27
ABREU, Martha; MATTOS, Hebe; e DANTAS,
25
Carolina Vianna. Captulo 9 Em torno do passado escravista: as aes afirmativas e os historiadores, in ROCHA,
Helenice; MAGALHES, Marcelo; e GONTIJO, Rebeca. A escrita da histria escolar:
memria e historiografia. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2009, p. 194.
28
ABREU, Martha. O imprio do divino festas religiosas e cultura popular no Rio de Janeiro
(1830-1900). Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2000.
398 ::
-brasileiras.29 De acordo com os jornalistas baianos, entre 1880 e 1890 houve uma
proibio dos batuques, pois, segundo se acreditava, no se enquadravam no modelo carnavalesco, sendo portanto proibidos pela polcia.30 Desejava-se, naquele
momento, construir um modelo de carnaval que no inclusse, de forma alguma,
aspectos culturais africanos. Nas cidades em crescimento no incio do sculo XX,
como as da Baixada Fluminense, a proximidade com o poder pblico pode ter contribudo tambm para coibir os batuques e as prticas religiosas afro-brasileiras.
Contudo, nunca houve no Brasil algo que se assemelhasse ao cdigo negro norte
americano.31
Apesar de as prticas culturais e religiosas africanas serem, em alguns casos,
toleradas pelo poder pblico, aparentemente quanto mais prximas da Igreja catlica maior era a possibilidade de serem reproduzidas sem perturbaes por parte
das autoridades. Exemplo disso parece ser o caso de Domingos Sodr: no dia de
seu aprisionamento foram encontrados, em sua sala, santos catlicos, enquanto
nos quartos havia diversos elementos do candombl. Joo Jos Reis aponta essa
atitude, de escolha de posicionamento dos elementos religiosos, como uma estratgia e no simplesmente um fingimento.32
Inicialmente, quero aqui sugerir que o jongo provavelmente foi muito mais
coibido e combatido por se parecer com os ritos religiosos afro-brasileiros do que
a Folia de Reis, que se aproximava do catolicismo, mesmo que com carter popular
e distante da Igreja Romana. Diversos so os relatos sobre o preconceito sofrido
em relao ao jongo. Dona Mariana afirma em depoimento que o pai fazia jongo
em Itaperuna, no interior do Rio, e tentou traz-lo para Mesquita. Todavia, sofreu
muito preconceito na regio de sua residncia porque seus vizinhos acreditavam
estar ele praticando macumba.33 Relato semelhante o de Dlcio, morador de
uma regio bem afastada da Baixada. Membro da Comunidade de Negros Remanescentes do Quilombo de Bracu, localizada no municpio de Angra dos Reis, ele
diz no documentrio Jongos, calangos e folias que aps as festas de jongo, muitos
vizinhos ironizavam, dizendo que a macumba fora muito boa no dia anterior.
Nessa regio, o preconceito que se criou em relao a essa manifestao cultural
fez com que os jovens, por vergonha, deixassem de pratic-la.34
Declarar a origem europeia da Folia de Reis tambm pode ter diminudo e
29
ALBUQUERQUE, Wlamyra. O jogo da dissimulao. Abolio e cidadania negra no Brasil.

So Paulo: Cia. das Letras, 2009, p. 98.
30
_________, op. cit., p. 199.
31
_________, op. cit., p. 123.
32
REIS, Joo. Domingos Sodr. Um sacerdote africano. So Paulo: Cia. das Letras, 2008, p. 282.
33
Entrevista Dona Mariana, AUPCMMN, cdigo 01.0037.
34
Entrevista Dlcio Bernardo, AUPCMMN, cdigo 01.0026.
399 ::
muito a represso da polcia e das ordens pblicas, assim como o fardamento pode
ter sido uma forma encontrada para demonstrar ser a Folia extremamente disciplinada. Assim se revogava para si tanto o elemento civilizador quanto o ordenado,
exegeses dos governantes do sculo XIX e XX. At hoje os mestres possuem muita
fora dentro das folias e os folies, em muitos casos, so bem disciplinados, exatamente para evitar a coero.
No caso da Folia de Reis, silenciar sobre a experincia familiar da escravido, invocando a religio e a disciplina, pode ter sido uma estratgia de sobrevivncia. Os folies citam o rei negro como elemento que se diferencia dos demais
reis; em suas histrias, contudo, no conseguimos visualizar a construo de uma
identidade negra, como mencionamos anteriormente. Tal prtica pode estar ligada
tica do silncio, segundo anlise de Hebe Mattos, no ps-abolio.35 O silenciamento da cor entre os folies pode ter sido voluntria, com a finalidade de se
integrarem quela sociedade e de poderem praticar sua religio.
Sendo assim, acredito que essa manifestao cultural-religiosa tenha passado
pelos seguintes processos para se manter ativa at os dias de hoje: controle, silenciamento e apagamento de experincias. Formas de controle do Estado sobre os ritos
afro-descendentes, o silenciamento do rei negro em algumas folias da Baixada e o
apagamento do desafio entres as folias foram estratgicas e construiram, entre os
praticantes, um sentimento de pertencimento e a formao de um grupo. 36
A migrao
A experincia da migrao, aparentemente, fez parte da histria de vida das
folias do Sudeste. Fontoura, ao analisar os relatos dos folies da cidade de Uberaba, estado de Minas Gerais, observou uma intensa migrao das folias do mundo
rural para a zona urbana entre as dcadas de 1940 e 1980.37 Para ela, esse fenmeno ocorreu em virtude da penetrao da produo de gado na regio, e, consequentemente, muitos migraram se transferiram para a periferia de Uberaba.38
Essa experincia pode ser visualizada tambm a partir das entrevistas do projeto
Jongos, calangos e folias; percebe-se que ocorre um deslocamento do vale do Paraba para zonas urbanas, principalmente localidades ento em crescimento, como
os municpios de Nova Iguau e Duque de Caxias. Observei, em virtude desse fen35
MATTOS, H. Das cores do silncio. Significados da liberdade no Brasil escravista. Rio de

Janeiro: Arquivo Nacional, 1995/ Nova Fronteira, 1997, pp. 346-347.
36
BARTH, F. Etnicidade e o conceito de cultura. Niteri: Antropoltica, n. 19, 2005, p. 22.
37
FONTOURA, Sonia M.; CELLURARE, Luiz H.; e CANASSA, Flvio A. Em nome de Santo Reis:
um estudo sobre as folias de reis de Uberaba. Uberaba: Arquivo Pblico de Uberaba, 1997, p. 12.
38
Idem, p. 27.
400 ::
meno, a existncia de diferenas entre as folias do campo e da cidade.39

Pela bibliografia especializada pude perceber que uma das mais consistentes
diferenas entre as folias do campo e da cidade quanto ao ritmo e forma de
movimentao no perodo natalino. No campo, meia-noite do dia 24 de dezembro, aps a abertura da bandeira na Missa do Galo, comea a peregrinao. uma
viagem que s termina no dia 6 de janeiro, quando do retorno a casa. O caminho
traado na volta no pode ser o mesmo, visto que os trs reis magos tiveram de
encontrar Herodes, antes de retornar s suas terras, e se voltassem pelo mesmo
caminho poderiam entregar o local de nascimento de Jesus recm-nascido. Esse
longo perodo afastado de casa pode ser facilitado pela condio de lavrador ou
meeiro, pois essas atividades no exigem um ritmo dirio de trabalho. J nas folias
da cidade, os participantes s podem sair aos finais de semana, visto que a maior
parte trabalha durante o dia e no pode se ausentar durante longo tempo.40 Isso
acontece, por exemplo, com o palhao Eduardo, da folia Flor do Oriente, de Caxias.
Em entrevista, ele compara as folias da cidade e do campo e diz que apesar de a da
cidade s sair aos finais de semana, no Rio a peregrinao para no dia 6, retornando
somente entre os dias 19 e 20 de janeiro. Porm, nessa data no permitida a presena de palhaos.41
As distncias percorridas e os locais de peregrinao tambm variam entre as regies. No campo se visitam praticamente todas as casas da comunidade.
Como diz Seu Geraldo Abel, morador de Duas Barras, antigamente era comum as
pessoas frequentarem as residncias dos amigos da redondeza para rezar o prespio.42 J na cidade, em virtude das inconvenincias do batuque em alto tom e
do avano das religies evanglicas, tornou-se quase obrigatrio perguntar antes,
aos moradores, quem deseja ter a folia em casa. Consequentemente, o nmero de
casas visitadas bem menor em relao ao mundo rural, o que contribui para uma
arrecadao menor para a manuteno da Folia.
Outra diferena que visualizamos relaciona-se questo dos gneros e sua

participao ativa na Folia de Reis. No meio rural, em tempos anteriores, era difcil
ver mulheres na Folia; era permitido que elas atuassem apenas como pastorinhas e
ajudantes.43 J no meio urbano, esse panorama bem diferente. Elas esto muito
mais presentes no papel de mestres de folia, como o caso de Dona Mariana, j
citada anteriormente, e de Dona Eliane, da folia Estrela DAlva do Pilar.
39
Afinal, como diria Barth, a formao de grupos ocorre com base nas diferenas culturais,
uma vez que na cultura h variao contnua. BARTH, F. Op. cit., p. 16.
40
CASTRO, Zade Maciel de; e COUTO, Aracy do Prado. Op. cit.
41
Entrevista Eduardo, AUPCMMN, cdigo 01.0058.
42
Entrevista Geraldo Abel, AUPCMMN, cdigos 01.0046, 01.0047 e 01.0048.
43
401 ::
Em relao composio social, nas duas regies aponto uma grande diferena no quesito fonte de renda. No ambiente rural os participantes so empregados, em sua maioria, na lavoura ou em atividades de pouca remunerao, o que
exige uma maior atividade da folia para arrecadar fundos. O Sr. Dudu conta que a
me tinha uma folia com 18 componentes, todos solteiros, mas ele no saa. Ela
tinha terreno prprio e trabalhava na lavoura em So Sebastio, Minas Gerais.44
J em relao s folias da Baixada, grande parte delas se autossustenta, ou seja, o
mestre possui condio, mesmo que mnima, para manter a Folia sem necessitar
tanto das doaes. Esse o caso da folia de Dona Mariana, no municpio de Mesquita. Sua filha afirma que recebe muito pouco patrocnio, seja do poder pblico,
seja dos moradores que recebem o grupo em suas casas.45 Contudo, Fontoura alerta muito bem que no comum ver grandes empresrios e pessoas de alto nvel
social participando ativamente da Folia de Reis.46
A participao da famlia tambm se modifica em virtude da localizao. No
campo, a maior parte das folias composta somente por membros da mesma famlia ou por parentes muito prximos. Na cidade, todavia, a folia, embora tambm
possa incluir familiares e parentes, traz como participantes um grande nmero de
parentes distantes e, principalmente, de amigos, sem laos parentais. J no meio
urbano, a Folia tendem a aceitar os migrantes e moradores da periferia.47
Essa nova formao urbana no interferiu na estrutura ritual e devocional da Folia e no seu aspecto de religiosidade rural.48 A partir disso, constata-se que as transformaes garantiram a sobrevivncia da manifestao do catolicismo tradicional das folias de reis, num contexto inteiramente diferenciado.49
possvel concluir que a Folia primordialmente, de acordo com Brando, rural,
mas sua presena dentro dos centros urbanos resulta do xodo rural, sendo um
aspecto da adaptao de vida de migrantes do campo. A folia se transforma em um
espao simbolicamente reconstrudo.50 Esse novo espao de sociabilidades pode
ter sido criado na Baixada Fluminense.
Como j mencionei no incio do artigo, depois de realizadas vrias entrevistas na Baixada Fluminense percebi que tinha havido um processo muito interessante: em muitas folias urbanas, os mestres eram pessoas que migraram do vale
do Paraba. Ao ser entrevistado por Hebe Mattos, em So Joo de Meriti, o palhao
44
Entrevista Sr. Dudu, AUPCMMN, cdigo 01.0041.

Entrevista com Lazy, AUPCMMN, cdigo 01.0037.
46
47
Idem, p. 36.
48
Idem.
49
Ibidem.
50
BRANDO, Carlos. Op. cit., p. 37.
45
402 ::
Henrique diz que nasceu na Folia. Seu bisav foi mestre da Folia de Reis, hoje comandada por sua tia Eliane, moradora do bairro do Pilar, municpio de Duque de
Caxias. De acordo com o entrevistado, a folia Estrela DAlva do Pilar veio de Minas
Gerais, de Alm Paraba. Henrique no soube datar quando a famlia saiu dessa regio do vale, mas o pai veio para o Rio com 10 anos, indo inicialmente para Piabet
e depois fixando residncia em Caxias.51
Caso semelhante o de Seu Antnio Marcelino Moraes, mestre da folia Reizado Flor do Oriente, que saiu h 35 anos da Vila Rosrio, em Caxias. De acordo com
entrevista concedida ao professor Antonio Carlos, Seu Antnio afirma que sua folia
est perto de completar 160 anos, sendo ele a quarta gerao de folio da famlia. Diz
ainda que foi em Miracema, na fazenda Recreio, o local onde seu bisav criou o grupo. Os familiares trabalhavam na lavoura, mas outros j tinham suas prprias vidas.
A vida na fazenda no era muito ativa, pois o gado j tinha se tornado uma prtica
econmica comum nessa poca. Perguntado sobre a origem da famlia, Seu Antnio
afirma que foi o tio de seu av quem primeiro migrou para Caxias, mas passou pelo
Esprito Santo antes de vir para o Rio.52
Essas experincias de migraes, aparentemente, provinham de dois lugares
especficos do Sudeste. Num primeiro caso vinham do vale do Paraba, onde o caf
era mais antigo; isto , de regies como Vassouras, Valena, Pira entre outros, no
estado do Rio; e de locais como Alm Paraba e Mar de Hespanha (Minas Gerais).
J num segundo caso vinham do vale do Paraba mais ao norte do estado, aonde
o caf chegou com fora no sculo XX, de regies como Itaperuna, So Fidlis e
Miracema, entre outras. Preliminarmente, a partir dessas entrevistas, possvel
delimitar no tempo as duas experincias. O primeiro caso, em teoria, comea entre as dcadas de 1920 e 1940.53 J o segundo caso, s foi possvel datar como um
processo das dcadas de 1950-70, por meio de entrevistas.
Para o segundo caso, algumas entrevistas so emblemticas, como a de Joo
Olegrio da Silva (Joo Festeiro), nascido em Natividade, Carangola, em 1946. Sua
av Maria Lusa morou em fazenda, mas depois veio para o Rio de Janeiro e passou
a residir em Imbari, e ele, sempre que possvel, ia visit-la. Joo Festeiro decidiu
sair de sua cidade em 1969, com 24 anos. O entrevistado fala que os irmos com51
Entrevista Henrique, AUPCMMN, cdigo 01.0040.

Entrevista Srs. Antnio Marcelino Moraes e Rogrio, AUPCMMN, cdigo 01.0074.
53
Esse processo de migrao foi acompanhado em minha dissertao de mestrado, por
meio dos registros civis de nascimentos do municpio de Nova Iguau. Ver 3 captulo. COSTA, Carlos E.; e COSTA, Carlos Eduardo C. Campesinato negro no ps-abolio: migrao, estabilizao e
os registros civis de nascimentos. Vale do Paraba e Baixada Fluminense, RJ. (1888-1940). Dissertao de mestrado em Histria Social). Programa de Ps-Graduao em Histria Social, Universidade
Federal do Rio de Janeiro, 2008.
52
403 ::
praram um lote para o pai em Itabora, e l ele passou a viver de plantao.

No entanto, o caminho mais comum dessa migrao parece ser o de Dona Mariana Leve dos Santos, nascida em 1930, hoje com 80 anos. Sua av paterna, Felicssima, foi da poca do cativeiro e veio a falecer quando a entrevistada tinha15 anos.
No processo de migrao familiar, os primeiros a sarem de Itaperuna foram o pai e
o irmo mais velho, Antonio Jacinto, para trabalhar como pedreiros. Posteriormente,
ela foi para Caxias com a famlia toda, tendo ido morar no bairro Copacabana.
Somadas s experincias qualitativas, anteriormente mencionadas, cabe
destacar a anlise quantitativa do processo de migrao e estabilizao de pretos e
pardos no Sudeste cafeeiro do ps-abolio. A tabela 1 foi construda a partir de 16
entrevistas, arquivadas no projeto Memrias do cativeiro.54 Separamos, no universo de 466 pessoas citadas, apenas aqueles cujo destino foi a Baixada Fluminense.
Alm disso, foram computados apenas os parentes mencionados que alcanaram
a juventude, descartando-se aqueles que morreram na infncia ou adolescncia;
e considerou-se migrao apenas os deslocamentos duradouros para fora do municpio onde o antepassado escravo viveu.55 Os depoimentos foram coletados em
diversos municpios do vale do Paraba e proximidades (Valena, Paraba do Sul,
Bananal, Juiz de Fora e Bias Fortes).
Tabela 1 - Nmero de migrantes para a Baixada por sexo e dcada de nascimento.
Dcada de nascimento
1850-59
1860-69
1870-79
1880-89
1890-99
1900-09
1910-19
1920-29
1930-39
1940-49
1950-59
Total
Homens
3
3
1
4
3
5
15
6
1
2
3
46
Mulheres
0
0
1
1
2
2
12
16
1
1
1
37
Total
3
3
2
5
5
7
27
22
2
3
4
83
Fonte: Entrevistas arquivadas no LABHOI-UFF, no projeto Memrias do cativeiro.
Aparentemente a migrao para a Baixada que infla, neste perodo, tanto

54
As entrevistas podem ser lidas na ntegra no seguinte stio: www.historia.uff.br/labhoi

A metodologia aqui empregada, de cruzamento entre fontes orais e registros civis, pode
ser encontrada em: COSTA, Carlos Eduardo C.; e RIOS, Ana Lugo. Famlias negras, migrao e
disperso no ps-abolio: duas fontes para um problema, in XXVIII International Congress of the
Latin American Studies Association. Rio de Janeiro: 2009.
55
404 ::
o nmero total quanto a proporo de migrados por dcada de nascimento. Dos 22

homens nascidos entre 1910 e 1919, 15 foram para essa regio, bem como 12 das
17 mulheres. Na dcada de nascimento seguinte, 1920-1929, seis dos dez homens
migrados e 16 das 19 mulheres tiveram a Baixada como destino. Como a experincia de migrao ocorreu quando essas pessoas estavam ou em fins da adolescncia
ou, o mais comum, em torno dos 20 anos, elas chegaram aos municpios da Baixada
a partir dos anos 1930.
Por meio do cruzamento com os censos, possvel supor a existncia desse
movimento. Apesar dos problemas inerentes dessa fonte como ausncia da categoria cor, grosso modo, nos censos do perodo de 1872 a 1920, a populao da
Baixada Fluminense variou muito pouco.56 No primeiro recenseamento, a populao chegou ao total de 31.251, o que no mudou drasticamente para o segundo,
que contabilizava 33.396 pessoas (grfico I). Esse foi o perodo caracterizado pela
crise econmica da regio, causada pelo colapso da produo de caf e cana-de-acar.57 A partir da dcada de 1920, aliado ao crescimento considervel da produo de laranja, houve um aumento da populao no municpio de Nova Iguau.
De 33.396 pessoas recenseadas, em 1920, esse nmero salta para 140.606 no censo de 1940, ou seja, um crescimento de mais de 400%.58
56
Em 1872 optou-se por somar o municpio de Estrela com o de Iguass, que anos mais
tarde, se tornaria o municpio de Nova Iguau.
57
PEREIRA, Waldick.Cana, caf e laranja: histria econmica de Nova Iguau. Rio de Janeiro: FGV/SEEC, 1977, pp. 87-88.
58
Para o municpio de Nova Iguau no h, nesse perodo, qualquer estatstica referente s
taxas de natalidade, de mortalidade e de crescimento vegetativo.
405 ::
Grfico I Populao por ano segundo os censos. Paraba do Sul, Valena, Vassouras e Iguass.
160000
140000
120000
100000
Iguass
Paraba do Sul
Valena
Vassouras
80000
60000
40000
20000
0
1872
1890
1920
1940
Fonte: Censos IBGE de 1872, 1890, 1920 e 1940.
Contudo, algumas questes ainda no foram resolvidas: qual o perfil das

pessoas que migraram para a Baixada Fluminense? Pelo registro civil de nascimentos do 1 Ofcio de Pessoas Naturais do Municpio de Nova Iguau, analisando intervalos de cinco em cinco anos, de 1889 a 1939, consegui traar esse processo.
Antes, porm, de iniciar a anlise dos registros devo fazer algumas ressalvas. Optei
por manter as categorias de cor que estavam presentes nos documentos, pois sei o
quanto complicado tentar identificar o que ser preto em 1889 e, muito mais,
em 1939. Tambm sei ser impossvel quantificar os descendentes de escravos no
ps-abolio, uma vez que nos ltimos anos da escravido, entre 1880 e 1888,
a maior parte dos escravos foi liberta ou fugiu.59 Utilizarei a ideia de marca da
escravido, pois por mais que seu bisav tenha sido livre, quem se identifica ou
identificado como preto ou pardo carrega esse fardo.60 Alm disso, esses dados
tornaram-se significativos pois em 99,4% dos registros h a categoria cor.
59
MATTOS, H. Os ltimos cativos no processo de abolio, in Anais da Biblioteca Nacional, Rio de Janeiro, v. 116, n. ano 1996, pp. 98-103, 1999.
60
_________. Marcas da escravido: biografia, racializao e memria do cativeiro na
Histria do Brasil. Tese para professor titular no Departamento de Histria da UFF. Niteri, 2004.
406 ::
O crescimento da populao de pretos e pardos nos censos foi acompanhado pelo aumento da procura por registros no municpio de Nova Igua (grfico
II). Na regio da atual Baixada Fluminense, quando se somam todos os nascimentos ocorridos ao longo dos anos selecionados, pode-se concluir que: 1) em 1894,
logo aps a presena da categoria cor e o incio da implantao do registro civil de
nascimentos, a populao de crianas pretas e pardas era maioria; e 2) a partir da
dcada de 1920, cresce significativamente o nmero de registros. Efetivamente,
nada surpreende mais que a grande presena de pessoas sendo registradas como
pardas e pretas nos anos de 1934 e 1939.
Grfico II Total dos registros civis de nascimentos por cor. Municpio de Nova Iguau.
1200
1000
800
Branca
Outras Cores
No Informada
Pretos e Pardos
600
400
200
0
1889
1894
1899
1904
1909
1914
1919
1924
1929
1934
1939
Fonte: Ofcio de registro civil das pessoais naturais da 1 Circunscrio do Municpio de

Nova Iguau, 1889, 1894, 1899, 1904, 1909, 1914, 1919, 1924, 1929, 1934, 1939.
Mas afinal, qual era o perfil das pessoas que foram para a Baixada Fluminense entre as dcadas de 1920 e 1940, e, principalmente, qual a sua origem? Nesta parte, sero analisados os registros de pessoas que apenas na fase adulta foram
registradas, as quais optei por nomear de autodeclarantes. Infelizmente, jamais
poderei saber se na hora da declarao eles desejaram que sua cor fosse contemplada ou se foi mera imposio do agente cartorrio. Para alm desse fator, estes
registros so muito ricos de outras informaes, uma vez que h menes sobre o
local de nascimento, a profisso, o local de residncia, o local de casamento, entre
outros.
407 ::
De um total de 6.774 nascimentos, 1.832 so registros tardios, ou seja, aps

o ano do nascimento, e destes, 867 (47%) so de autodeclarantes (tabela 2). Ao
separar a quantidade de registros por cor e por ano, percebe-se um crescimento
significativo da populao de pretos e pardos do ano de 1934 para 1939. Se no
primeiro apenas 201 (23%) pretos e pardos procuraram o registro civil, no segundo
ano em questo esse nmero subiu para 309 (35%). Vale destacar que, desse total,
os que se declararam pretos e pardos somaram 513 (59%) registros, bem acima dos
brancos, 333 (38%).
Tabela 2 - Total de registros civis de nascimentos tardios de autodeclarantes por cor e ano.
Municpio de Nova Iguau.
Ano
1924
1929
1934
1939
Total geral
Brancos No informada Pardos e pretos

1
1
4
1
2
159
12
201
169
8
309
333
21
513
Total geral
2
7
372
487
867
Fonte: Ofcio de Registro Civil das Pessoais Naturais da 1 Circunscrio do Municpio de Nova
Iguau, 1919, 1924, 1929, 1934, 1939.
Os autodeclarados possuam idade suficiente para se registrar sem a presena dos pais, pois quando analisei o ano do nascimento dos autodeclarantes em
relao ao ano de seu registro, notei que eram, em boa parte, jovens e adultos.
Pelo grfico III, construdo a partir dos registros de autodeclarantes de 1939, as
pessoas nascidas aps a dcada de 1910 comearam a recorrer ao cartrio, sendo
a maior parte destas aquelas nascidas entre 1917 e 1918. Isto , tinham entre 21 e
30 anos poca. Alm disso, o grfico permite ainda analisar que, em sua maioria,
esses jovens eram de fora do antigo municpio de Iguau.
Ainda analisando os registros de 1939, dessa vez as categorias faixa etria por
sexo, possvel perceber as caractersticas especficas dessa populao de pretos
e pardos. Pelo grfico IV nota-se que esses jovens e adultos, todos entre 21 e 30
anos, so em sua maioria do sexo masculino. Ou seja, pessoas que estavam em
plena capacidade produtiva.
Grfico III - Ano de nascimento por regio no registro civil de nascimentos autodeclarados.
Municpio de Nova Iguau, 1939.
40
35
30
25
20
15
10
0
18
81
18
82
18
83
18
86
18
87
18
88
18
89
18
90
18
91
18
92
18
93
18
94
18
95
18
96
18
97
18
98
18
99
19
00
19
01
19
02
19
03
19
04
19
05
19
06
19
07
19
08
19
09
19
10
19
11
19
12
19
13
19
14
19
15
19
16
19
17
19
18
19
19
19
20
19
21
19
22
19
23
19
28
408 ::
Dentro Baixada
Fora Baixada
Total geral
Iguau, 1939.
409 ::
Grfico IV - Faixa etria por sexo de pretos e pardos no registro civil de nascimentos
autodeclarados. Municpio de Nova Iguau, 1939.
61 - +
56 - 60
51 - 55
46 - 50
41 - 45
36 - 40
31 - 35
26 - 30
21 - 25
16 - 20
11 - 15
6 - 10
0-5
-120
-90
-60
-30
0
Feminino
30
60
90
Masculino
Iguau, 1939.
A Baixada Fluminense recebeu pessoas de diversos pases, mas a maior parte

desse contingente veio mesmo foi de outras regies do Brasil. Os migrados eram
de regies prximas, como a capital federal (75) e estados que fazem divisa com
o Rio de Janeiro, no caso Minas Gerais (48). Mas o que mais chama ateno a
quantidade de registros que apontam a origem dos migrantes como o Nordeste
do Brasil. So 132 pessoas provindas de diversos estados como Piau, Bahia, Maranho e Cear.
Contudo, a maior parcela dos autodeclarados veio de uma regio especfica
do prprio estado do Rio de Janeiro. Na tabela 3, dos 513 registros de pretos e pardos, um total de 186 (36%) apontaram o vale do Paraba como local de nascimento.
Nenhuma outra regio superou essa quantidade de registros. Detalhando os locais
de origem, devemos citar os municpios de Valena, Paraba do Sul, Vassouras e
Juiz de Fora como os que mais expulsaram populao nos registros de 1934 e
1939. Dessa forma, a partir dos locais de origem pode-se construir um mapa que
demonstra a migrao do vale do Paraba em direo ao municpio de Nova Iguau.
120
410 ::
Tabela 3 - Regio do nascimento por cor no registro civil de nascimentos autodeclarados.

Regio
Capital Federal
Minas Gerais
Esprito Santo
Estado Rio de Janeiro
Outros estados do Brasil (afora
Sudeste e Nordeste)
Nordeste
Duque de Caxias
Belford Roxo
Itagua
Mesquita
No declarada
Nilpolis
Nova Iguau (centro)
Nova Iguau (interior)
Paracambi
Queimados
So Joo de Meriti
Vale do Paraba
Total geral
Fonte: Vide tabela 1.
Branca
36
18
1
30
No Informada Pardas e pretas

2
37
30
1
2
55
Total geral
75
48
2
87
16
12
30
73
2
3
1
13
4
57
34
22
2
2
2
74
333
1
2
132
2
19
5
30
13
1
79
58
5
7
7
268
867
1
1
7
21
16
3
17
9
1
44
34
3
4
4
186
513
Resumindo os dados acima, posso chegar a uma primeira concluso sobre o

perfil dos migrados que compuseram a Baixada Fluminense entre os anos de 1920
e 1940 e quais as suas possveis implicaes na produo e/ou reproduo das manifestaes culturais. Primeiro, uma quantidade significativa de pessoas, de vrias
regies, escolheu essa rea como moradia; todavia, a maior parte delas vinha da
regio do vale do Paraba. Ou seja, no auge do seu crescimento, Nova Iguau se tornou uma cidade de estrangeiros. Segundo, so pessoas na maioria identificadas
como pretos e pardos. E, por fim, a maior parte se declara do sexo masculino e tem
entre 21 e 30 anos.
Se nasceram no vale e possuem essa idade, podem ter convivido e conhecido as manifestaes culturais do jongo e da Folia de Reis. Aqui quero defender
que esse processo especfico de migrao, de jovens, para a Baixada dificultou a
continuao ou a reconstruo da prtica do jongo. Seu Manoel Seabra, morador
do quilombo de So Jos, em entrevista ao projeto Memrias do cativeiro, afirmou
que no passado crianas e adolescentes no participavam das rodas de caxambu.
Havia vrias explicaes para isso ocorrer, a primeira em virtude das constantes
411 ::
brigas. Em segundo, e mais importante, o jongueiro deveria ser muito bom, pois
caso contrrio poderia sofrer uma demanda e ficar preso na roda o que ocorreu
uma vez com o nosso entrevistado.61 Ou seja, ser bom jongueiro significava saber
muito bem as regras, e, claro, isso levava tempo; logo, um bom jongueiro normalmente tinha idade avanada. Para Dlcio, por exemplo, isso impediu que a prtica
se prolongasse na comunidade de Bracu, uma vez que os jovens viam a manifestao como coisa de velho.62
A maior parte dos que migraram para a Baixada Fluminense podem nunca ter presenciado uma roda de jongo. Primeiro, em virtude de sua pouca idade,
uma vez que era proibido aos mais novos frequentar as rodas. Ou, se conheciam,
deviam saber muito pouco as regras para reproduzi-lo, pois a eles era permitido
participar somente das rodas de calango ou da Folia de Reis. Acredito ser muito
mais provvel que o migrado, depois de assentado, formasse uma famlia grande,
convidasse amigos de outras regies que tambm fossem catlicos e iniciasse uma
Folia de Reis prpria como foi o caso de Dona Mariana, tantas vezes relembrada
aqui em vez de encontrar algum jongueiro iniciado.63
No entanto, forando essa possibilidade ao mximo, fao-me a seguinte pergunta: mesmo se eu conhesse conhecendo o jongo, seria fcil, ao chegar a uma
regio desconhecida, com pessoas de todos os cantos do mundo, encontrar jongueiros com os quais eu pudesse compartilhar da cultura? Penso que o tipo de ocupao territorial na regio estabelecida pelo migrado influenciou nessa produo/
reproduo cultural.
A ocupao da regio metropolitana do Rio de Janeiro ganhou incentivo a
partir de 1909, quando Nilo Peanha, ao assumir a presidncia do pas, colocou
em prtica seus planos de incentivo economia fluminense. Uma caracterstica
de seu governo foi o investimento em saneamento bsico na zona urbana do estado. Embora a busca por solues para tal questo tenha comeado em 1894, o
governo de Peanha foi o que mais colaborou para o desenvolvimento da regio.64
Concentrou esforos nos locais tipicamente pantanosos da Baixada, principalmente beira dos rios Iguass, Sarapu, Inhomirim e Pilar, a fim de tornar as terras habitveis e lote-las posteriormente.65 Ainda que tenha governado o pas por apenas
um ano e meio, ele incentivou, de forma contundente, o crescimento econmico
61
Entrevista Sr. Manoel Seabra, projeto Memrias do cativeiro, 2003.

Entrevista Dlcio Bernardo, AUPCMMN, cdigo 01.0069.
63
Entrevista Dona Mariana, AUPCMMN, cdigo 01.0037.
64
O decreto n 128 de 10 de outubro de 1894 previa estudos para resolver o problema do
saneamento.
65
VIANA, M. T. Nova Iguau: absoro de uma clula urbana pelo grande Rio de Janeiro.
Nova Iguau: IBGE, 1962, p. 205, apud PEREIRA, W. Op. cit., p. 115.
62
412 ::
dessa regio.
O dessecamento dessas reas, a erradicao de vrias doenas provenientes
do tipo do terreno e o loteamento das fazendas improdutivas, antes utilizadas para
a produo de caf e de cana-de-acar, colaboraram para a expanso da citricultura em Nova Iguau.66 A produo da laranja havia se concentrado no distrito-sede, agora compartimentada em vrias chcaras e pequenos stios, e nas proximidades, aumentando o valor das propriedades, o que provavelmente dificultou a
estabilizao da populao mais pobre nessa regio.67 Para se ter um parmetro,
nos distritos mais distantes como So Joo de Meriti, Nilpolis e Duque de Caxias
no houve essa valorizao; logo, essas regies apresentaram um loteamento precoce, j que suas terras no valorizaram com as reas de laranjais.
O crescimento urbano foi impulsionado concomitantemente pelas obras federais de saneamento bsico, na dcada de 1930, as quais extinguiram boa parte dos brejos, transformando-os em propriedades.68 Entre as dcadas de 1930 e
1940, a populao mais pobre comeou a se concentrar nas regies onde a terra
era mais barata, ou seja, nos distritos ao redor da produo de laranjas. Com propriedades supostamente mais baratas, uma parte da populao pde se instalar
nessas regies, onde, consequentemente, houve um crescimento urbano em propores significativas.
Nos registros civis possvel observar que boa parte da populao preferiu
ocupar essas regies, no entorno do centro em ascenso. Conforme a tabela 4 demonstra, os autodeclarados pretos e pardos estavam se instalado, principalmente, nas reas centrais do municpio de Nova Iguau. Em Belford Roxo, por exemplo,
constavam 24 pessoas, enquanto em Mesquita, 126 e, no interior do municpio, em
bairros como Cabuu e Vila de Cava, 168.
Dessa forma, possvel perceber que a populao de pretos e pardos migrados para a Baixada Fluminense optou por se espalhar pela regio metropolitana,
no se concentrando em apenas um bairro ou mesmo municpio. Uma vez que as
propriedades do distrito-sede, agora denominado Nova Iguau, foram valorizadas,
as terras ao redor, consideradas mais baratas, foram ocupadas. Logo, essa disperso de jovens e adultos pode ter dificultado o encontro de conhecedores e iniciados no jongo. Afinal, muito mais fcil encontrar catlicos de vrias partes do pas
66
PEREIRA, Waldick.Op. cit., p. 118.

ROCHA, Jorge Lus. De quando dar os anis a estrutura fundiria da Baixada Fluminense e suas transformaes, in Hidra de Igoass, n. 3, abril/maio/junho de 2000, p. 30.
68
SOUZA, Sonali Maria. Da laranja ao lote: transformaes sociais em Nova Iguau. Dissertao de mestrado em Antropologia Social. Museu Nacional, Universidade Federal do Rio de
Janeiro, Rio de Janeiro, 1992, p. 67.
67
413 ::
do que encontrar jongueiros oriundos de uma parte especfica do vale do Paraba.

Tabela 4 - Regio da residncia nos registros civis de nascimentos de autodeclarantes.
Belford Roxo
Capital ederal
Japeri
Mesquita
No declarada
Nova Iguau (centro)
Nova Iguau (interior)
Queimados
Vale do Paraba
Total geral
Fonte: Vide tabela 1.
Branca
8
1
No informada
1
80
49
101
93
3
9
3
4
1
1
333
21
Pardas e pretas Total geral

24
33
1
1
1
126
209
64
122
130
234
168
265
1
1
513
867
Concluso
Afinal, por que a Folia uma metfora da migrao? No dia 24 toma-se a
deciso de abandonar o lar para comear uma peregrinao visando ajudar ao prximo e no somente a si mesmo. Deixa-se tudo para trs, e os praticantes passam a
se concentrar apenas na Folia. Eles jamais podem voltar pelo mesmo caminho pelo
qual vieram, visto que os trs reis magos no fizeram isso, pois tiveram de encontrar
o seu pior inimigo, Herodes, e dizer que no havia nascido ningum. E se voltassem
pelo caminho, poderiam ser seguidos, o que levaria os soldados at Jesus.
Tomar a deciso de abandonar a casa, a famlia, os parentes e os amigos
deve ser uma das tarefas mais difceis na vida. Provavelmente no fcil optar por
ir para um lugar onde no h qualquer relao social construda, onde no se mais
filho, neto e afilhado de algum conhecido na regio, onde no se reconhecido por
ser um bom trabalhador e, principalmente, onde no h sequer uma pessoa que o
ajude em situao de crise. Enfim, migrar, aparentemente, uma situao limite que
visa ajudar a famlia de origem em primeiro lugar e, em seguida, manter sua sobrevivncia. Contudo, uma deciso como essa no tomada a esmo. No se migra sem a
certeza de que possvel, no lugar escolhido, obter recursos para si e para sua famlia. Mas quando se retorna a casa, depois de ter conhecido a vida fora do ambiente
familiar, com certeza se volta diferente. To diferente que essas idas e vindas fazem
com que as pessoas formem novas famlias na nova regio e decidam de vez morar
longe de casa, formando uma nova Folia, desculpe o equvoco, uma nova famlia.
414 ::
A herana de Manoel Incio: sobre a lgica da

sucesso camponesa no ps-Abolio e percepes
de direito campesinas
Rodrigo de Azevedo Weimer*
Palavras iniciais
O presente artigo constitui uma anlise dos mecanismos de sucesso e noes de justia entre camponeses descendentes de escravos no litoral norte do Rio
Grande do Sul na virada do sculo XIX para o XX. Para tanto, analiso os procedimentos acionados pela famlia do ex-escravo Manoel Incio Marques para partilhar
entre seus filhos seu terreno, obtido por compra famlia senhorial. Colocarei em
dilogo documentos escritos, como seu testamento e seu inventrio, a memria de
seus descendentes sobre esse processo e a bibliografia pertinente sobre heranas
em sociedades campesinas.
Manoel Incio nasceu em 30 de novembro de 1847, filho da escrava Anglica, pertencente a Isabel Maria Osrio.1 Sua senhora era grande proprietria de
terras na Fazenda do Morro Alto, no atual municpio de Osrio, litoral norte do Rio
Grande do Sul inclusive na localidade de nome Despraiado , em So Francisco de
Paula de Cima da Serra, e na Fazenda do Arroio, segundo atesta seu inventrio, de
1867. Manoel Incio tinha ento 19 anos e trabalhava como campeiro.2 Em fins da
dcada de 1870, j era forro.3 Possivelmente tropeando gado entre os campos de
Cima da Serra e o litoral e exercendo o ofcio de carpinteiro,4 conforme a lembrana de seus netos, Manoel Incio acumulou um certo peclio. Em agosto de 1890,
adquiriu de Manoel Osrio Marques, neto de Isabel Maria Osrio, um terreno de
* Doutorando em Histria na UFF. A presente pesquisa foi realizada com o apoio do CNPq Brasil.
1
Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Centro de Histria da Famlia, microfilme 1391101, item 4, segundo livro de registros de batismos de escravos de Conceio do Arroio
f. 14-15.
2
Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, Cartrio de rfos e Ausentes, estante
159, mao n. 4, auto n. 99, inventrio de Isabel Maria Osrio, ano 1867.
3
Manoel Incio aparece em trs registros de batismo das dcadas de 1870 e 1880 como padrinho: no primeiro, de 20/1/1877, aparece como Manoel Incio Osrio Marques; em 23/4/1884
seu nome Manoel Incio Marques Osrio; e finalmente, em 4/1/1885 figura como Manoel Incio, liberto. Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Centro de Histria da Famlia, microfilme 1391101, item 6, livro de registros de batismos de libertos de Osrio f. 62v, 97v e 102v.
4
Em uma correspondncia para Manoel Incio, Joo Silveira Machado noticiava que seu
compadre Merncio, outro ex-escravo de Rosa Osrio Marques, lhe encomendara madeiras e
equipamentos de carpintaria. Documento em poder da neta de Manoel, Aurora Incia Marques
da Silva, em Osrio.
415 ::
100 braas de extenso no lugar de nome Despraiado, pela quantia de 500 mil
ris.5
O Despraiado uma localidade no limite norte da antiga propriedade escravista, constituindo tambm limite do territrio reivindicado em 2004 pela comunidade de Morro Alto, pleiteante, ento, de seu reconhecimento como remanescente de quilombos e, atualmente, da titularizao de suas terras.6 Trata-se de
uma faixa de terra que encontra fundos, a oeste, na Serra Geral, pelos morros das
Domingas (localmente conhecido como Morro da Vigia) e das Crioulas, atravessa
campos rumo a leste, at a localidade denominada Cantagalo, margem da Lagoa
dos Quadros, e cortada pelo rio Maquin, no sculo XIX denominado rio Tramanda. Ao sul encontram-se as localidades denominadas Ribeiro do Morro Alto e
Borba e a Lagoa do Ramalhete, e ao norte, o morro Maquin. As propriedades costumavam ter sua localizao estabelecida desde o divisor de guas do morro at
um limite de guas, como rios e lagoas. O mesmo se dava com o terreno de Manoel
Incio, que limitava, a leste, com o rio Tramanda, atravessando o dito rio morto.
O recibo, ttulo que formalizou a transao imobiliria pela qual Manoel Incio comprou um terreno, orgulhosamente guardado por sua neta, no obstante
sua incapacidade de leitura dos caracteres ali registrados. Ser dono de terras um
projeto campons longevo, e sua conquista representava liberdade e autonomia
no estabelecer modos e ritmos de trabalho, descanso, ticas familiares e soberania
da unidade domstica, alm da to desejada segurana no acesso terra.7
importante lembrar que sua me, junto com seu padrasto, o italiano Francisco Pastorino, e irmos j ali se haviam estabelecido; tratava-se, na escolha pelo
Despraiado como local para estabelecer seu terreno, de manter vnculos afetivos
familiares8. Manoel Incio j estava prestes a completar 43 anos quando comprou
5
Recibo em poder de sua neta Aurora Incia Marques da Silva, em Osrio.

Trata-se de uma demanda que emergiu em 2001, com a constituio de uma associao
de moradores, formada por netos e bisnetos de escravos, inclusive de Manoel Incio e Felisberta.
A expectativa pela restituio de um territrio doado por uma antiga senhora de escravos, Rosa
Osrio Marques, para seus cativos. No entanto, o relatrio de reconhecimento da dita comunidade (BARCELLOS, 2004) aponta que, mais do que a doao em si, est em jogo a permanncia de
um campesinato negro na regio, entrelaado por vnculos de parentesco e prticas culturais em
comum. O presidente da Associao de Moradores Rosa Osrio Marques Wilson Marques da
Rosa, neto materno de Rosalina, filha de Felisberta e Manoel Incio.
7
Ver: RIOS, Ana L. e MATTOS, Hebe Maria. Memrias do cativeiro. Famlia, trabalho e cidadania no ps-Abolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. Ou, MACHADO, Maria Helena.
O plano e o pnico. Os movimentos sociais na dcada da Abolio. Rio de Janeiro: Editora UFRJ,
EDUSP, 1994.
8
WEIMER, Rodrigo de Azevedo. Italianos, quase-italianos e africanos: identidades constrastivas numa comunidade negra no ps-Abolio, in Vestgios do passado: a Histria e suas fontes: anais [recurso eletrnico] / IX Encontro Estadual de Histria. Porto Alegre: ANPUH/RS, 2008b.
6
416 ::
essas terras, vindo a falecer em 26 de julho de 1906, com 58 anos.

Seu inventrio foi aberto por Felisberta, sua companheira e me de seus
filhos. Felisberta era prima de Manoel Incio, j que seu pai, Romo, era irmo de
Anglica, me de seu marido. O proprietrio de Felisberta, Toms Osrio Marques,
e posteriormente sua irm Rosa Osrio Marques eram filhos da proprietria de
Manoel Incio. No se tem o batistrio de Felisberta, porm na listagem realizada
em 1871, por ocasio da matrcula decorrente da Lei do Ventre Livre, registra-se
sua idade como 14 anos.9 Felisberta emancipou-se por ocasio da grande leva de
alforrias de meados dos anos de 1880 no Rio Grande do Sul10: se suas duas filhas
mais velhas, Pulquria e Anglica nasceram na condio de ventre livre, respectivamente em 1/3/1881 e 28/11/1883,11 sua rebenta Raquel j nasceu como livre,
em 18/2/1886, tendo a me descrita como Felisberta Osrio Marques.12
Felisberta e Manoel Incio no eram legalmente casados, porm em testamento ele legitimou os filhos que tivera com essa mulher, a eles legando a totalidade de seus bens.13 Percebe-se uma noo nativa de legitimidade, independente
daquela sancionada pela Igreja, j que esse casamento era reconhecido como vlido pela comunidade em que estavam inseridos de tal forma que aos filhos que
no eram fruto dessa unio nada foi legado. Felisberta tivera uma filha, Pulquria,
antes de amasiar-se com Manoel Incio, que tambm j era pai de um rapaz, Belizrio, e estes dois no se viram includos na herana. Nessa prtica, Manoel Incio
seguia os passos de seu padrasto, o italiano Francisco Pastorino, que tambm, em
testamento de 1887, instituiu os filhos naturais que tivera com Anglica Incia, com
quem tambm no contrara matrimnio na Igreja, como herdeiros, ao passo que
os filhos anteriores desta, como Manoel Incio, nada receberam. A diferena que
Pastorino deixara Anglica como usufruturia de todos os seus bens,14 enquando
Manoel Incio deixava Felisberta formalmente sem nada.
159, mao n. 28, auto n. 883, inventrio de Toms Osrio Marques, ano 1885.
10
A respeito, ver: MOREIRA, Paulo. Os cativos e os homens de bem: experincias negras no
espao urbano. Porto Alegre: EST, 2003.
11
Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Centro de Histria da Famlia, microfilme 1391101, item 6, livro de batismos de libertos de Conceio do Arroio, f. 79 e 97.
12
Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Centro de Histria da Famlia, microfilme 1391100, item 4, livro 13 de batismos de Conceio do Arroio, f. 88.
13
159, mao n. 26, auto n. 814, inventrio de Manoel Incio Osrio Marques, ano 1906.
14
Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, Cartrio da Provedoria, estante 159,
mao n. 2, auto n. 39, inventrio de Francisco Pastorino, ano 1887.
417 ::
Filhos de Manoel Incio Marques e Felisberta Incia Marques

Libnea
n.?
Manuel
Incio
n. 1847
Felisberta
n. fim
anos 1850
Belizrio
n. 1874
Anglica
Incia
n.1883
Raquel
Incia
n. 1884
Pulquria
Felisberta
n,1881
Rosalina
Incia n.
1885
Maria
Incia
n.1889
Manuel
Incio
n.1894
Mercedes
Incia n.
1896
Ladislau
Incio
n.1898
Fontes: Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos ltimos Dias, Centro de Histria da Famlia,
microfilmes 1391100 e 1391101; Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, Cartrio de
rfos e Ausentes, estante 159, mao n. 26, auto n. 814, inventrio de Manoel Incio Osrio
Marques, ano 1906. Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do Sul, Cartrio de rfos e
Ausentes, estante 159, mao n. 28, auto n. 883, inventrio de Toms Osrio Marques, ano 1885.
Seus netos lembram-se de no ter Felisberta nada herdado do legado deixado por Manoel Incio. O finado reservou a totalidade dos bens de que dispunha para os filhos, no destinando a ela nada do que possua. difcil saber quais
motivaes o levaram a assim proceder. possvel que no julgasse a me dos
seus filhos como merecedora de uma parcela da herana, ou ainda considerasse
assegurado que seus rebentos dariam adequado sustento sua companheira de
toda uma vida. digna de registro e, infelizmente, de difcil avaliao a hiptese
a respeito apresentada por seu neto, segundo a qual seu av objetivava que seus
irmos no se apossassem dos bens do casal:
Rodrigo E ela ficou sem nada?
Manoel Deixou sem nada, porque ele fez isso por causa dos
irmos dele no deixar ela e os filhos dele sem nada.15
Portanto, no relato familiar, seu av no dedicou a Felisberta parte de sua

herana como forma de resguard-la da investida de elementos externos ao ncleo familiar. Em outros termos, a memria coincide com o registro documental,16
15
Entrevista a Rodrigo de Azevedo Weimer realizada com S. Manoel Incio Marques Neto
e D. Aurora Incia Marques da Silva, em 9/1/2009.
16
A nica diferena que no registro oral h relatos de que os filhos com outra amante
teriam sido beneficiados, o que a documentao escrita no corrobora.
418 ::
mas nela os mesmos fatos so interpretados de uma maneira no desabonadora,

na qual o que prevalece so esforos protetores sobre a famlia. Necessrio sublinhar a importncia adquirida nessa narrativa pela famlia para a sobrevivncia nos
difceis anos do ps-Abolio, importncia essa reconhecida pela bibliografia pertinente17. H, portanto, convergncia entre a narrativa familiar e as concluses aventadas pela historiografia, para a qual a unidade familiar adquire protagonismo no
que tange s questes suscitadas pelo perodo posterior Abolio da escravatura.
A aquisio do terreno vista como uma tentativa de impedir que seus filhos
ficassem sem nada, legando a eles alguma coisa com que pudessem iniciar suas
vidas. Efetivamente, percebe-se o tnue equilbrio entre uma partilha que buscasse conservar a totalidade do terreno intacta na mo do herdeiro mais velho do
sexo masculino, como ttica de sobrevivncia e reproduo social camponesa, e
a prtica de uma herana que conservasse para todos os filhos o mesmo estatuto
social dos pais18, isto , o to duramente conquistado patamar de produtores de
alimentos independentes e com acesso prprio terra.
Em seguida, passamos a analisar a transio de uma lgica de produo escravista para uma lgica de produo camponesa, nos imediatos anos do ps-Abolio.
A passagem de uma lgica escravista a uma lgica camponesa

Raros so os documentos que do registro a palavras trocadas por escrito
entre ex-escravos e amigos, familiares, padrinhos, afilhados e compadres. Mais raros ainda, no entanto, so aqueles que do conta de atos de comunicao escrita
travados com antigos senhores ou integrantes da famlia senhorial, que demarcam
a passagem de uma relao de natureza senhorial para outra de tipo distinto. Que
tipo de relao podia um produtor independente de alimentos manter com seus
antigos proprietrios? Como se dinamizava, na prtica, uma relao dessa natureza? o que pretendo analisar, discutindo quais convenes permitiram ao ex-escravo Manoel Incio manipular uma atafona. Sua finalidade, segundo a ex-senhora
que autorizou determinado uso, era criar crioulas isto , sua esposa Felisberta
e suas filhas Anglica, Raquel, Rosalina, Maria e Mercedes. Pretendo ainda verificar
a partir de que ponto emergiu o conflito, relacionado s prticas costumeiras de
17
Ver: GUIMARES, Elione Silva. Mltiplos viveres de afrodescendentes na escravido e no

ps-emancipao. Famlia, trabalho, terra e conflito (Juiz de Fora MG, 1828-1928). So Paulo:
Annablume/ Juiz de Fora: Funalfa Edies, 2006. WISSENBACH, Maria Cristina C. Sonhos africanos,
vivncias ladinas. Escravos e forros em So Paulo (1850-1880). So Paulo: HUCITEC, 1998.
18
THOMPSON, Edward Palmer. The Grid of Inheritance: A Comment, in GOODY, Jack;
THIRSK, Joan; e THOMPSON, Edward Palmer. Family and Inheritance. Rural Society in Western Europe, 1200-1800. Cambridge: Cambridge University Press, Past and Present Society, 1976, p. 346.
419 ::
uso daquela benfeitoria.

O documento que permite perceber tais nuances foi redigido por Ana
Osrio Nunes, esposa de Pascoal Osrio Marques, grande proprietrio de terras
e escravos na regio da Fazenda do Morro Alto, e filho de Isabel Maria Osrio, ex-senhora de Manoel Incio. Trata-se, portanto, de papel redigido por uma pessoa
prxima a nora de sua ex-senhora. O tom da carta, apesar de animoso, evidencia uma intimidade bastante grande, prpria a sujeitos sociais que conviviam fazia
anos a fio. Conforme veremos, Manoel Incio nunca foi um escravo qualquer.
Em minha dissertao de mestrado argumentei que, mais importante do que
pensar em uma propriedade cativa individualizada, necessrio conceb-la em
seu aspecto familiar, no qual as relaes de autoridade se exercem conjuntamente,
bem como os riscos relacionados partilha19. Assim sendo, possvel que Manoel Incio estivesse sujeito autoridade de Pascoal Osrio Marques, exercida em
nome da famlia, e que portanto tivesse de se sujeitar tambm s determinaes
da esposa deste. Independentemente de tais consideraes, sabe-se que, no mnimo, Ana Osrio Nunes era uma integrante da famlia senhorial, e, como tal, tambm a ela Manoel Incio devia respeito e reconhecimento.20
A referida carta, bem como o recibo anteriormente mencionado, fazem parte de um corpo documental que se encontra em poder de Aurora Incia Marques
da Silva, neta de Manoel Incio. Tratam-se de papis que foram transmitidos e
conservados de gerao em gerao, passando de Manoel Incio para sua viva,
Felisberta, desta para sua nora, Maria Clara da Rosa, e desta para sua filha, Aurora.
Tive acesso a esses documentos por ocasio da elaborao do laudo de reconhecimento de Morro Alto como comunidade remanescente de quilombos21, coletividade da qual Aurora faz parte. Posteriormente, obtive autorizao tambm para
pesquis-los em minha tese de doutorado.
A carta foi conservada junto a outros documentos ao longo de geraes,
apesar de seus portadores no serem alfabetizados e, portanto, de estarem impossibilitados de realizar sua leitura. Nessa prtica, entende-se a conservao da escrita como produo da presena do ancestral22. A ininteligibilidade do documen19
WEIMER, Rodrigo de Azevedo. Os nomes da liberdade. Ex-escravos na Serra Gacha no

ps-Abolio. So Leopoldo: Oikos/ Editora da UNISINOS, 2008, p. 58.
20
Concebendo a escravido como empreendimento familiar, temos, portanto, Ana Osrio
Nunes como esposa de Pascoal Osrio Marques, cunhada de Rosa Osrio Marques, nora de Isabel
Maria Osrio e tia de Manoel Osrio Marques, signatrio do recibo por meio do qual Manoel Incio Marques adquiriu as terras do Despraiado.
21
BARCELLOS, Daisy M. et al. Comunidade negra de Morro Alto. Historicidade, identidade e
direitos constitucionais. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2004.
22
GUMBRECHT, Hans Ulrich. Production of Presence. What Meaning Cannot Convey. Stanford: Stanford University Press, 2004.
420 ::
to, longe de ser um problema, pode ter ajudado na sua preservao: a ignorncia
quanto ao que est ali registrado leva a especulaes quanto a algo de valioso que
poderia ter sido deixado por seu av:
Rodrigo E a senhora sabe o que que t escrito nesses documentos?
Aurora No sei ler. No sei nada. No sei o valor disso a. S eu
sei que eu tenho que guardar pra minha hora que eu precisar ou
qualquer um da minha famlia.
Rodrigo Mas a senhora no tem nem ideia do que que tem em
cada um deles, algumas coisas que tem?
Aurora No. No tenho nem ideia que valor tem esses papis.
Rodrigo Mas o que que a senhora acha que t escrito ali?
Aurora Uma herana, n.
Rodrigo Uma herana.
Aurora Herana.
Rodrigo Herana do qu, Dona Aurora?
Aurora Ah, dos avs.23
A indistintividade de tantos papis e a incapacidade de discernir quais teriam

maior ou menor valor levaram-nos a conserv-los de forma genrica. A presena
de um ancestral fundamental para seus laos de identidade pode ser evocada a
partir dos papis por ele legados. Entende-se aqui identidade no sentido contrastivo, tal como Oliveira e Barth postularam24. Se a identidade o que nos diferencia
do outro, so necessrios sinais diacrticos que demonstrem que no somos como
os demais, que temos caractersticas prprias que nos definem como grupo. A documentao guardada poucas famlias da comunidade em questo possuem documentos cumpre bem esse papel diacrtico, na medida em que evoca a presena
de Manoel Incio, um dos ancestrais por excelncia.
Parte da documentao guardada por Aurora Incia Marques da Silva foi
reproduzida, mediante sua autorizao, no laudo por meio do qual a comunidade
de Morro Alto obteve seu reconhecimento como remanescente de quilombos25,
inclusive a carta que aqui se discute. Infelizmente, trata-se de documento sem da23
Entrevista com Dona Aurora Incia Marques realizada no dia 23 de janeiro de 2009 em Osrio.
OLIVEIRA, Roberto Cardoso de. Identidade, etnia e estrutura social. So Paulo: Livraria
Pioneira, 1976. BARTH, Fredrik. O guru, o iniciador e outras variaes antropolgicas. Fredrik Barth. Rio de Janeiro: Contra Capa Livraria, 2000. [LASK, Tomke (org.)]
25
BARCELLOS. Op. Cit., p. 472.
24
421 ::
tao. Certamente anterior a 1906, ano da morte de Manoel Incio, estima-se que
tenha sido redigido entre os ltimos anos do sculo XIX e os primeiros do XX.
Na carta, Ana Osrio Nunes relatava que entregara uma propriedade a Manoel Incio para que tomasse conta; afirmava que quando havia muitos pretendentes para ir a, eu dei preferena a ti. Um primeiro ponto a ser desenvolvido
o motivo dessa preferncia dada a Manoel Incio, sobretudo considerando que
o nico a que no paga arrendamento. O motivo para no o pagar claro: constitua prtica comum, entre os grandes proprietrios da regio, deixar terrenos no
mais ocupados para seus ex-escravos tomarem conta, garantindo-lhes assim a
posse mas sem conceder-lhes a propriedade26. No entanto, esse tiro podia sair pela
culatra, pois criava entre aqueles que ficaram cuidando do terreno ou seus descendentes a sensao de que aquela rea lhes pertencia, sobretudo quando os proprietrios lentamente saam de cena. o caso do terreno em questo, lembrado
pelas netas, que, tendo sido criadas pela av, compartilhavam do seu quinho da
memria familiar. Segundo elas, seu av tinha uma atafona no lugar denominado
Ramalhete,27 na mesma dinmica do vir para tomar conta:
Rodrigo A eles am pra l, escrituravam e as pessoas nem ficavam sabendo?
Diva No! No dava, no dava o terreno, pode vim pra c, tomar conta disso aqui. Meu av tinha uma atafona de farinha ali.
No Morro Alto.
Aurora No Ramalhete.
Rodrigo Uma atafona de farinha, a ele fazia farinha.
Diva Fazia farinha.
Rodrigo Com o milho que vocs plantavam?
Diva No, farinha de mandioca.
Rodrigo Ah, de mandioca.
Diva De mandioca. Fazia farinha de mandioca.
Aurora Mas a l ele tinha uma porcada, tinha carro... Mas o
meu av morreu, o pai era muito novinho.
Rodrigo Esse era o av pela parte do pai.
Diva Meu pai tinha uns 14 anos...
Aurora , ele era novinho.
26
Idem, pp. 143-146.

A localidade denominada Ramalhete encontra-se do outro lado da Lagoa do Ramalhete,
em relao ao Borba e ao Despraiado, na direo sudeste.
27
422 ::
Diva Meu pai teve que ficar cuidando de todas as irms. Toda a famlia.28
Apesar de em seu depoimento Dona Diva reconhecer que a atafona foi-lhe

deixada para tomar conta, ela manifesta seu interesse e sentimento de direito de
que aquele terreno lhes pertencia seu av tinha uma atafona no Ramalhete. Ela
esboa planos para ali ir passar o restante de seus dias em caso de vir a ver a concretizao da titularizao de Morro Alto como comunidade remanescente de quilombos, ento e ainda em discusso. Afinal, a famlia s perdeu a atafona porque
no momento em que seu av morreu seu pai era muito novo, tendo de cuidar da
me, das irms e dos irmos menores (era o primognito dentre os filhos do sexo
masculino). A famlia tinha outro terreno, na localidade denominada Despraiado,
que logrou manter, mas do terreno de Ana Osrio Nunes no conseguiu conservar-se tomando conta. Pelo contrrio, na recordao de Dona Aurora Incia Marques, seu av obteve aquele terreno por meio da compra: adquiriu aquela terra do
Despraiado para seus filhos e a do Ramalhete para si, onde trabalhou at o fim de
seus dias.29
O motivo para a escolha, pela famlia senhorial, de Manoel Incio como
guardio do terreno no parece questo de difcil soluo. Ele era um escravo de
confiana: cria da casa, vivera a vida toda entre os Marques e provavelmente
gozava de um estatuto privilegiado entre os demais escravos: foi por mais de uma
vez apontado por seus netos como branco.30 Para possuir uma colorao mais
clara do que os demais, necessariamente Manoel deveria ser filho de um branco
ou de um mulato claro e, possivelmente, de um integrante da famlia senhorial.
Extrapolando um pouco mais as especulaes, temos um Manoel Incio filho de
algum dos filhos de Isabel Maria Osrio Toms Osrio Marques ou Pascoal Osrio
Marques,31 marido de Ana Osrio Nunes32.
No se trata de uma especulao gratuita. Efetivamente, vnculos relevantes
ligavam a famlia de Manoel Incio ao ramo especfico da famlia senhorial de Pas28
Entrevista realizada com D. Aurora Incia Marques da Silva, S. Celso Rodrigues Terra e D.
Diva Incia Marques no dia 28 de novembro de 2001, em Osrio.
29
Entrevista realizada com D. Aurora Incia Marques da Silva, no dia 13 de maro de 2010,
em Osrio.
30
Entrevista realizada com D. Aurora Incia Marques da Silva, S. Celso Rodrigues Terra e D.
Diva Incia Marques no dia 28 de novembro de 2001, em Osrio. Entrevista a Rodrigo de Azevedo
Weimer realizada com S. Manoel Incio Marques Neto e D. Aurora Incia Marques da Silva no dia
9/1/2009.
31
Toms e Pascoal tinham, respectivamente, 17 e 15 anos por ocasio do nascimento de
Manoel Incio. BARCELLOS et al., 2004, p. 56.
32
BARCELLOS, Op. Cti., p. 93.
423 ::
coal Osrio Marques. O filho mais velho de Manoel Incio, Manoel Incio Filho,33
era afilhado de Isabel Osrio Marques, filha de Pascoal Osrio Marques e sua esposa, e supostamente meia-irm de Manoel Incio, e tais laos so relembrados
por seus descendentes ao alegarem um suposto parentesco com os fazendeiros
Marques. Apostando na veracidade dessa explicao, que motivos teriam levado
Ana Osrio Nunes a confiar a guarda da atafona a um filho ilegtimo de seu marido?
Quando se torna impossvel asseverar certezas histricas, resta elencar as
possibilidades mais provveis diante das evidncias disponveis. Em primeiro lugar,
portanto, pode tratar-se de uma ltima vontade de seu marido, preocupado em
no deixar desassistida a famlia de, no mnimo, um trabalhador dedicado a ele em
lides agrrias durante toda a sua vida, ou, no mximo, um filho no reconhecido
mas com quem nem por isso deixava de se sentir com obrigaes de garantir uma
assistncia e possibilidade de sustento para criar crioulas a suas netas, livre
de nus. Os autores do relatrio histrico-antropolgico de reconhecimento de
Morro Alto como remanescente de quilombos34 sustentam que a atafona poderia
constituir, na leitura de Manoel Incio, um legado deixado por ex-senhores com
os quais tinha relaes de parentesco.
Alm disso, Manoel Incio parece ter sido um indivduo confivel. Ana Osrio Nunes parecia sinceramente decepcionada por ele no ter correspondido
confiana depositada, no apenas aproveitando a atafona para o sustento de sua
famlia como estragando prensas da mesma. Essa confiana, certamente, fora conquistada ainda durante o perodo em que estivera preso famlia Marques pelos
vnculos do cativeiro. Tanto era um escravo confivel que, no ano de 1888, ele e sua
esposa Felisberta receberam uma doao de terras de sua senhora Rosa Osrio
Marques, embora tenham se estabelecido no Despraiado, junto me de Manoel.
Segundo Slenes, era preocupao constante de senhores escravistas no deixar
desassistidos certos cativos, cujo trabalho recebia, assim, alguma forma de reconhecimento, ainda que tardio, sobretudo quando se tratava de um cativo confivel
ou aparentado da Casa Grande.
Segundo Hebe Mattos, prerrogativas como a cesso de um pedao de terra
para se plantar eram concedidas como privilgios aos escravos, porm, lenta e
progressivamente, apropriadas como direitos costumeiros por estes. Inicialmente,
o trabalho familiar era um signo de privilgio positivando alguns escravos entre a
massa indiferenciada da escravaria. Depois, a prtica tornou tais privilgios direitos, garantidos como tais pelo costume. Foi dessa forma que Manoel Incio pde
33
Nascido em 1/11/1894, Arquivo da Cria Diocesana de Osrio, 16 livro de batismos de

Conceio do Arroio, f. 83.
34
BARCELLOS. Op. Cit., pp. pp. 143-146.
424 ::
utilizar aquela unidade produtiva para a manuteno de sua famlia e que seus
descendentes puderam alegar pertencer-lhe aquele quinho de terras: a atafona
era sua, pois era ele quem nela trabalhava com sua famlia e quem dela tirava o po
para o sustento dos seus.
A irritao visvel nas entrelinhas da correspondncia de Ana Osrio Nunes
diz respeito passagem de uma lgica escravista a uma lgica camponesa (alm do
provvel despeito considerando a possibilidade de Manoel Incio ser filho ilegtimo
de seu marido), em que o que governava a produo no era mais o atendimento
das demandas do senhor de escravos, e sim a subsistncia de uma unidade familiar,
esta tambm baseada no trabalho de seus integrantes. Dessa maneira, o trabalho,
ao contrrio da produo capitalista, no se pautava na maximizao da extrao
de excedentes e na produo de lucro, ou da produo escravista, ao explorar-se
a mo de obra cativa. O trabalho na unidade econmica camponesa buscava um
equilbrio timo entre a satisfao das necessidades de consumo familiar e a autoexplorao da sua mo-de-obra35.
claro que tanto Manoel Incio quanto a antiga senhora jogavam com suas
concepes de propriedade e de posse da atafona. Ana Osrio Nunes queixava-se
em sua carta que o ex-escravo teria estragado peas da prensa da atafona de farinha de que ficara cuidando. Ocorre que ele pedira ex-senhora um emprstimo no
valor de 20 mil-ris para consertar as ditas peas. Em suma, no momento em que
a atafona estragava, Manoel Incio a reconhecia como sua proprietria, a quem
cabia realizar o conserto. Esta, por sua vez, naquele preciso momento desresponsabilizava-se. A Manoel cabia substituir as peas estragadas: no fora ele quem
usufrura da mesma no momento de criar crioulas? No, Ana Osrio Nunes no
pagaria nem 1 mil-ris, e alegava ainda que um tal Bernardo, habitante de localidade denominada Serto, ocupava uma atafona pagando arrendamento36 e, no caso
de alguma pea se avariar, ele mesmo se responsabilizava pelo conserto. Por fim,
negava a seu interlocutor a capacidade de avaliao por conta prpria da situao,
j que se quiseres saber quem tem razo, mostra essa carta a qualquer homem
de entendimento para tu ver a quem ele d a razo. Aparentemente, a boa e velha
lgica senhorial era incapaz de admitir um ex-escravo como ser humano igualmente provido de razo, a quem se pudesse considerar legitimamente um homem de
entendimento.
O que tem a nos dizer o documento analisado a respeito da escravido e
35
CHAYANOV, Alexander. La organizacin de la unidad econmica campesina. Buenos Aires:

Ediciones Nueva Visin, 1974.
36
O que reitera que algum tipo de compromisso no econmico ligava a famlia de Manoel
Incio de Pascoal Osrio Marques.
425 ::
da vida em liberdade daqueles que dela padeceram? Em primeiro lugar, perceptvel que a zanga de Ana Osrio Nunes por causa das peas da atafona de farinha
ocultam um descontentamento mais profundo: com o grau de autonomia atingido
por Manoel Incio e sua famlia ao explorarem a benfeitoria, que tanta discrdia
causou. Assim sendo, que o ex-cativo fosse pelo menos consequente com sua economia camponesa aparentemente bem-sucedida. A iniciativa de solicitar um emprstimo ex-senhora foi interpretada como uma insolncia, um abuso, enfim, um
no saber colocar-se em seu lugar. A autonomia conquistada por Manoel Incio
contrastava com o lugar social que dele se esperava: o de um ex-escravo dependente.
A famlia de Manoel Incio no conseguiu manter a posse sobre a atafona
de farinha explorada por seu patriarca e seus familiares nos primrdios do sculo
XX. Como dito, a morte de Manoel Incio selou o fim do uso da atafona, porm
no a eliminou da memria de seus descendentes. Diva Incia Marques Terra tem
como pretenso viver no Ramalhete o restante de seus dias, a depender da titularizao de Morro Alto como remanescente de quilombos, que tramita atualmente
nas instncias competentes do governo federal. Essa expectativa de retorno para
uma regio de origem compartilhada por muitos, mesmo se tratando de um territrio j perdido e eventualmente nunca tido com ttulo de propriedade. O significativo que essa reivindicao de pertencimento se d por meio da memria, da
recordao de uma atafona localizada na Lagoa do Ramalhete, que pertenceu ao
av da senhora Diva Incia.
Tais expectativas de direitos no so arbitrrias e muito menos falsificaes
do passado de acordo com os interesses do presente, como insistem em afirmar
os cticos perante a memria das comunidades tradicionais. Pelo contrrio, encontram amparo documental em uma carta preservada pela famlia de Manoel
Incio pois imaginaram que lhes poderia vir a ser til , entre diversos outros
documentos cuja leitura no so capazes de proceder. Como procuro aqui interpretar, mesmo o fato de que a atafona do Ramalhete tenha sido cedida pela famlia
senhorial como um terreno a se tomar conta, ainda assim faz parte da dinmica de
estabelecimento, na regio, de um campesinato negro oriundo do cativeiro. Ora, a
cesso de terrenos na modalidade de deixas de terra foi relativamente comum na
regio37. A autorizao para permanecer, embora uma modalidade frgil de continuidade, permitiu a diversas famlias negras no se dispersarem, naquilo que Rios
e Mattos38 denominaram pacto paternalista. No se pode negar a legitimidade
histrica desta, dentre outras, modalidade de formao de um campesinato negro,
sobretudo quando sujeitos histricos vivos e presentes buscam nessa memria
37
BARCELLOS. Op. Cit., pp. 143-146.

RIOS, Ana L. e MATTOS, Hebe Maria. Op. Cit., pp. pp. 204-211.
38
426 ::
amparo e fundamento para demandas territoriais atuais e reais.
Distribuindo bens entre herdeiros

No momento de distribuir o terreno do Despraiado entre os legatrios de
Manoel Incio Marques, certamente interferiram na lgica camponesa de diviso
de bens entre os filhos as disposies legais que determinavam a partilha igualitria entre os herdeiros. Formalmente, no inventrio de Manoel Incio Marques foi
este o modelo seguido: cada um dos seus sete filhos recebeu bens equivalentes ao
valor de 108.571 ris do monte-mor estimado em 760 mil-ris, distribudos igualmente entre reses e terra, com uma pequena diferena na distribuio do gado:
como o falecido possua vinte animais, os seis filhos mais novos ficaram com trs
reses cada, enquanto a irm mais velha ficou com dois, tendo essa diferena sido
compensada em uma extenso um pouco superior de terra.39
Se o formal de partilha garantia, aos olhos da lei, uma diviso igualitria entre os sete filhos legitimados por Manoel Incio Marques, a prtica social concreta
aponta para uma realidade mais complexa, tendo sido favorecido, efetivamente,
o filho mais velho do sexo masculino do casal, Manoel Incio Marques Filho. Enquanto suas irms se casavam, passando a constituir os ncleos familiares de seus
maridos, ou partiam para Osrio em busca de novas oportunidades de vida, ele
permanecia no Despraiado administrando o terreno familiar junto aos irmos que
permaneceram solteiros, no melhor exemplo de uma lgica camponesa segundo a
qual o primognito deve se encarregar de manter o terreno indiviso. Sua filha, ao
ser entrevistada, sustentou que o terreno foi dividido igualmente entre todos os
herdeiros, e que no ocorreu venda entre os irmos, porm admitiu que o pai ficou
cuidando da terra das irms, assim que elas se casaram ou partiram para Osrio a
fim de trabalhar.40
Alm disso, dificultava a exatido da distribuio da terra o fato de ela ser
dividida entre os filhos em unidades monetrias, no espaciais. Sendo assim, exceo de Anglica, que recebeu 72.571 ris de terras e matos no Despraiado, todos
os seus irmos herdaram 54.571 ris do mesmo terreno, sem haver especificaes
mais precisas quanto s dimenses legadas a cada um e a localizao das partes.
Afinal, quem herdou terras e quem herdou matos daqueles 35 hectares? Se essa
prtica tornava a partilha mais fcil e objetiva formalmente, criava problemas no
momento de dar concretude diante da necessidade de individualizar a propriedade
da terra e contribua para manter aquele terreno indiviso.
39
159, mao n. 26, auto n. 814, inventrio de Manoel Incio Osrio Marques, ano 1906. f. 18v-21r.
40
Entrevista realizada com D. Aurora Incia Marques da Silva, no dia 13 de maro de 2010, em Osrio.
427 ::
Um indcio da continuidade da ocupao familiar daquele terreno, em lugar de sua fragmentao entre os diversos herdeiros, encontra-se nas guias de
pagamento dos impostos territoriais, conservados pelos netos de Manoel Incio
e Felisberta. Se at o exerccio de 1908 constam lanamentos de impostos feitos
em nome de Manoel Incio Osrio Marques correspondentes a 35 hectares, aps
essa data temos uma situao distinta da diviso igualitria do patrimnio entre os
herdeiros: em 1911, Felisberta Incio Marques pagou 1.120 ris em imposto equivalente a 19 hectares e sua filha Anglica pagou 430 ris por um quinho de 7 hectares.41 Logo, a viva, lembrada nas narrativas familiares como algum que nada
herdou, e assim designada em testamento, mantinha alguma autoridade sobre o
terreno familiar a ponto de sobre ele seguir pagando a maior parte do imposto
territorial.
Se todos os filhos, em idade produtiva ou crianas, seguiriam trabalhando na
roa para contribuir para o sustento de sua me e da coletividade de que faziam
parte, o maior problema estaria no processo de individualizao da propriedade
da terra. Se 35 hectares era uma quantia relevante considerando uma unidade
de produo familiar, sua diviso em quinhes de aproximadamente 5 hectares42
reservava a cada herdeiro uma poro diminuta de terras a cultivar. Isso traria problemas uma gerao mais tarde, funcionando como um estmulo ao xodo rural. A
repercusso desse fracionamento se retardou, no entanto, por uma gerao, em
virtude de trs vlvulas de escape:
Trs dos irmos legtimos (Anglica, Raquel e Ladislau) permaneceram solteiros. Mantendo-se em celibato, no constituram
famlia prpria e, por conseguinte, sua poro no foi subtrada
terra originalmente cultivada de forma coletiva, e tampouco
sua mo de obra.
Alm destes, temos Pulquria Felisberta e Belizrio, irmos
no legitimados, por no serem filhos do casal43. Embora no
tenha herdado nada do legado do padrasto, Pulquria ali viveu
e trabalhou at seu casamento. Belizrio residia junto a sua famlia materna.
41
Guias de pagamento de impostos em poder de Aurora Incia Marques da Silva, neta de

Felisberta e Manoel Incio Marques. Durante as dcadas de 1910 e 1930 h guias no nome de
outros filhos de Felisberta, tais como Manoel Incio Filho, Rosalina e Raquel.
42
Considerando aqui uma mdia, j que de fato o terreno foi distribudo no de acordo
com a quantidade de hectares, e sim com o valor obtido na avaliao.
43
Conforme anteriormente explicitado, Belizrio era filho de Manoel Incio e de Libnea, e
Pulquria, de Felisberta e de pai desconhecido, ambos nascidos antes do casal amasiar-se.
428 ::
Alm disso, as filhas de Felisberta, segundo os costumes patrilocais daquela comunidade, ao se casarem foram residir nos
terrenos de seus maridos. Assim, Maria e Mercedes partiram ao
contrair matrimnio (e Rosalina, sem contra-lo), deixando suas
terras de herana para serem cuidadas e cultivadas pela irmandade qual pertenciam.
Descontados trs herdeiros solteiros, dois ilegtimos e trs irms que partiram do territrio, na prtica o primognito Manoel Incio Filho ficou cuidando das terras da famlia, vivendo com os irmos e irms solteiros.44
No entanto, necessrio pensar a herana para alm da mera distribuio
de bens como terra e reses. Thompson alerta que tambm h que se considerar
o acesso a direitos costumeiros, direitos esses que no podem ser quantificados
em um formal de partilha, mas que constituem a prtica da herana camponesa,
contemplando tambm aqueles que foram excludos da herana formal45; ora, se
todos os herdeiros de Manoel Incio Marques receberam reses de criar h que
se pensar que mesmo aqueles que no lograram permanecer no territrio sob
administrao de seu irmo tinham ali direitos de pastagens para a manuteno
de seus animais. Segundo o autor, (...) alguma falta de firmeza na definio dos
direitos de pastagem, respigar, fazer queimadas pode ajudar no sustento de filhos
que no herdaram posses, rebanhos e implementos. (...) Se (...) filhos mais novos s
vezes herdavam bestas ou implementos (mas no terra), devemos assumir que eles
deviam ter a expectativa de acessar a terra de alguma maneira.46 . Descontando
a possibilidade de as reses terem sido vendidas ou aproveitadas na forma de dote
no momento do casamento, no podemos excluir o acesso terra sob a guarda de
seu irmo.
Palavras finais
Neste artigo esboou-se uma avaliao sobre expectativas de direitos de libertos no ps-Abolio, bem como suas prprias percepes, diferenciadas daquelas da Igreja, sobre legitimidade conjugal e filial e sobre o usufruto de bens acessados por meio da cesso de direitos efetuada pelos seus antigos senhores. Alm
disso, desenvolveu-se como se equilibraram e conviveram modalidades distintas
44
Cuidando das irms segundo suas filhas entrevista a Rodrigo de Azevedo Weimer
realizada com D. Aurora Incia Marques da Silva, D. Diva Incia Marques Terra e S. Celso Rodrigues
Terra em 28 de janeiro de 2001.
45
THOMPSON. Op. Cit., pp. 337-342.
46
Idem, p. 342.
429 ::
de herana camponesa: um modelo igualitrio, legalmente definido; um modelo

de privilgio ao primognito, como tentativa classicamente camponesa de manter
o patrimnio indiviso; e a partilha do usufruto de direitos costumeiros, tais como a
pastagem de animais.
Embora diferentes modalidades de repartio de herana fossem concorrentes, elas no eram excludentes. A adeso formal e legal modalidade igualitria
no descartava a prtica de uma partilha que privilegiasse a indivisibilidade das
terras concentrando-as nas mos de um dos filhos, no caso o mais velho do sexo
masculino. Esta ltima forma, por sua vez, no negava o acesso a pastagens e caminhos comuns por parte dos demais herdeiros.
Equacionar a exigncia legal por igualdade na partilha com a necessidade de
conservar uma unidade indivisa em escala suficiente para que a famlia no casse na penria e, ainda, com a pretenso de transmitir a todos os descendentes o
mesmo estatuto social dos pais, era um aspecto compartilhado pelas demais famlias do campesinato negro do Morro Alto. Analisou-se aqui uma possvel soluo,
aquela encontrada pela famlia de Manoel Incio Marques e sua esposa Felisberta,
porm tais problemas eram comuns a muitos outros ncleos familiares. A evaso
de mulheres e o celibato eram possveis tticas para contornar um dilema no qual
se viam envolvidos camponeses negros da regio.
Thompson assinala o dilema existente quando a partilha igualitria, parte a
parte dos bens de um casal, representava o suicdio econmico da unidade econmica familiar camponesa. O fracionamento do terreno entre os diversos herdeiros
poderia chocar-se com a pretenso de transmitir aos seus filhos o mesmo estatuto
social acumulado pelos pais47. Esse dilema era vivido de forma particularmente
delicada em momentos marcantes, como os de falecimento, inventrio e partilha,
em que a destinao dada aos bens do morto falava tambm de quem ocuparia o
lugar social desempenhado pelo falecido. Em meio a tais problemas, a famlia permanecia como unidade organizacional para enfrentar as dificuldades e explorar as
possibilidades do perodo ps-Abolio.
47
Idem, pp. 345-346.
430 ::
Captulo V
FESTAS DA LIBERDADE E MEMRIAS

DA ESCRAVIDO
431 ::
Os registros iconogrficos das festas da Abolio

Renata Figueiredo Moraes*
H exatos 122 anos ocorreu a abolio da escravido no Brasil. Mesmo aps

tantos anos, esse evento poltico e social ainda capaz de provocar debates acalorados, principalmente nas vsperas de seu aniversrio. Atualmente, os debates se
concentram na validade desse tipo de abolio e nos seus efeitos para a sociedade
atual.
A escravido acabou por meio de uma lei de dois artigos. Rpida, curta, precisa e suficiente para toda a populao, no s do Rio de Janeiro como de outras
provncias, levantar vivas exaltados medida que recebia a notcia transmitida por
telgrafos, novidade do perodo na forma de se comunicar. Em maio de 1888, todos os interesses, vontades, desejos e frustraes encontraram-se durante os diferentes eventos festivos promovidos por diferentes setores da sociedade.
As festas da Abolio foram ocasies para se fazer poltica, e a imprensa
fluminense, ao reunir seus representantes para pensar os festejos, fez poltica ao
definir onde, como e quando comemorar; alm disso, com os textos publicados
nos jornais com comentrios sobre as festas, quis promover e criar uma memria
sobre esse momento de forte mudana poltica e social. As festas seriam o ambiente da circulao de ideias, do estabelecimento de heris e de marcos para a
sociedade brasileira a partir de ento. Eram tambm o ambiente fsico para a confuso social que j existia na corte entre libertos, ex-escravos, pobres, letrados
e no letrados. As ruas da cidade, com seus festejos pela Abolio, abrigaram toda
essa dinmica social, e os textos do dia seguinte promoviam sentido a esse encontro. No entanto, a imprensa no dominou totalmente a dinmica dos festejos. Eles
tambm ocorreram sob organizao de trabalhadores, grupos de moradores de
determinadas localidades e associaes, dentre outros grupos que independentemente da imprensa traaram sentidos para a Abolio e para o futuro do trabalho
no Brasil. Por isso, no estudo das festas no interessa a unanimidade de todos festejando ou os dilogos unvocos sobre a Abolio e seus efeitos. Interessam-nos a
diversidade e a tenso de toda a cidade no 13 de maio.
Neste trabalho, o foco sobre as festas da Abolio organizadas pela imprensa
ocorre por dois motivos: pela existncia de um grande material sobre os eventos
assim promovidos, ou seja, as notcias dirias sobre os festejos publicadas entre
os dias 13 e 21 de maio; e pela contratao de fotgrafos para o registro desses
*
Mestre em Histria Social pela Universidade Federal Fluminense; doutoranda em Histria

pela PUC-Rio e bolsista CNPq.
432 ::
momentos. Ao organizar uma parte das comemoraes, os representantes da imprensa, por meio de seus textos, tentaram tambm promover uma interpretao
da dinmica das comemoraes pela Abolio e seus sentidos. Para isso, utilizaram
tambm o recurso da fotografia para o registro de determinadas partes dos eventos. No entanto, essas fotos hoje so capazes de revelar mais do que pretendiam
seus contratantes. Revelam uma viso particular desses profissionais ao privilegiar
determinados locais e ngulos, por exemplo. Logo, este texto ficar restrito ao estudo dessas fotografias feitas por profissionais estabelecidos na corte para registrar os festejos que ela promovia. Por meio dessas imagens ser possvel ver no
s a concorrncia das festas mas tambm sua dinmica, seu calor e seus silncios.
Assim, proponho um novo caminho para o estudo da Abolio, que o de considerar os registros iconogrficos como meio de estabelecimento de uma memria
para o 13 de maio de 1888. No entanto, este mais um meio, alm dos textos dos
jornais e das poesias.
As fotografias da Abolio e dos festejos foram organizadas por Pedro e
Bia Corra Lago, no livro Coleo Princesa Isabel. Fotografia do sculo XIX, publicado em 2008. A organizao da obra se deu ao encontrarem-se inmeras fotos
da Princesa Isabel at ento inditas. Entre elas h uma coletnea que destaca as
comemoraes pela Abolio no apenas na corte, mas tambm em outros locais
do pas.1 Apesar do rico trabalho sobre essas fotografias, os organizadores do livro
no promoveram, e nem era essa a pretenso, uma anlise mais apurada sobre as
imagens, principalmente sobre as dos festejos da Abolio. Porm, os caminhos
que eles indicaram so valiosos para pensar esses registros e sua validade como
fontes histricas para o perodo.
As imagens feitas por esses fotgrafos devem ser vistas a partir de suas escolhas pessoais, dentre tantas outras possibilidades, e como parte de um processo de
produo de sentido.2 E o produto disso a fotografia, que, como smbolo, tende
a ser perenizado para o futuro por seus criadores. Porm, no podemos esquecer
que ela tambm conforma uma viso de mundo,3 que pode ser do fotgrafo ou
daquele que o contratou. A escolha por determinado ngulo, foco e assunto deve
ser considerada no estudo realizado com fotografias e neste trabalho no ser ignorada. Alm disso, o dilogo entre imagem e texto e a ateno nos detalhes existentes nas fotos podem nos revelar sentidos que vo alm das imagens em si e seu
1
Adolfo Lindeman fotografou os festejos na cidade de Penedo, Alagoas, e Luis Stigaard, no

povoado D. Isabel, atual Bento Gonalves, no Rio Grande do Sul. LAGO, Pedro; e Bia Correa (orgs.).
Coleo Princesa Isabel. Fotografia do sculo XIX. Rio de Janeiro: Capivara, 2008, pp. 261 e 274,
respectivamente.
2
MAUAD, Ana Maria. Atravs da imagem: fotografia e Histria, in Tempo, Rio de Janeiro,
vol. 1, n. 2, 1996, pp. 73-98
3
Idem
433 ::
assunto principal.
As fotografias dos festejos na corte foram feitas por Antonio Luiz Ferreira,
Augusto Elias e A. Breton. Todos eles fotografaram os eventos promovidos pela
comisso da imprensa e, possivelmente, mais tarde doaram esse material para a
princesa. Essa comisso se reuniu ainda antes da assinatura da lei, para acertar os
tipos de festejos que fariam. Ficou combinado que comeariam oficialmente no dia
17, com uma missa campal em So Cristvo, e que teria corridas de cavalo, bailes
populares, espetculos de fogos de artifcio, distribuio de poesias e prstitos dos
colgios e da imprensa da corte, este ltimo fechando a semana das comemoraes no dia 20 de maio, um domingo. Esses trs fotgrafos fizeram registros de
ngulos diferentes de alguns desses eventos.
Muito pouco se sabe sobre a vida e a atuao profissional deles. No entanto, no dilogo entre imagem e texto possvel esclarecer algumas dvidas sobre a
vida do principal fotgrafo da Abolio: Antonio Luiz Ferreira. Segundo o jornal O
Paiz, o retratista havia oferecido redao do jornal imagens do interior do Pao
da Cmara no dia 10 de maio, quando foi apresentado o decreto da lei da abolio. Luiz Ferreira, conforme diz a nota, estava estabelecido na capital.4 O jornal
tambm fez um convite a Marc Ferrez para fotografar a fachada do prdio e das
regies vizinhas. Alm dessa foto, Ferrez fez uma da regio do entorno do Pao do
Senado na ocasio da chegada da princesa regente.5 Luiz Ferreira tambm citado
como o fotgrafo da Abolio na coleo organizada por George Ermakoff sobre o
negro nas fotografias do sculo XIX, na qual encontramos mais pistas sobre a atuao do fotgrafo ao vermos a reproduo de um dos timbres presentes em uma
das suas fotografias de 1888. O timbre informa que Ferreira era titular da fotografia moderna estabelecida na Rua da Conceio, nmero 87, em Niteri.6 Porm, no
Dicionrio histrico-fotogrfico organizado por Boris Kossoy h dois verbetes que
fazem referncia a esse fotgrafo. O primeiro Ferreira, Antonio Luiz, no qual foram usadas as informaes publicadas a partir de 1894 no Almanaque Laemmert e
que aponta o endereo de Antonio Luiz Ferreira como na Rua Guarda Velha, no Rio
de Janeiro. E o segundo verbete Ferreira, Luiz, fazendo referncia ao fotgrafo
da Abolio sem a certeza, por parte do auto do verbete, se eles eram a mesma
pessoa.7 No entanto, em uma das fotografias presentes na coletnea organizada
por Pedro Lago, h a seguinte assinatura: A. Luiz Ferre. Phot. Logo, possvel
4
O Paiz, 15 de maio de 1888.

6
ERMAKOFF, George. O negro na fotografia brasileira do sculo XIX. Rio de Janeiro: G. Ermakoff, 2004, p. 254.
7
KOSSOY, Boris. Dicionrio histrico-fotogrfico brasileiro. Fotgrafos e ofcios da fotografia no Brasil. Rio de Janeiro: IMS, 2002, p. 133.
5
434 ::
considerar que as referncias corretas a esse fotgrafo devem ser feitas ressaltando o primeiro nome, Antonio, e por isso possvel que os verbetes feitos por Boris
Kossoy para o dicionrio sejam referentes mesma pessoa. Segundo Pedro Lago,
o nmero total de fotografias feitas por Antonio Luiz Ferreira das celebraes de
maio de 1888 so 18, mas apenas 13 se encontravam em poder da princesa.8 Cada
uma dessas 13 est colada em papis azuis com o ttulo A Abolio no Brasil e,
embaixo, uma espcie de legenda sobre o evento fotografado.9
A respeito do segundo fotgrafo da Abolio, Augusto Elias, as informaes
so de Pedro Correa Lago, ao comentar a participao de Elias nos festejos pelo 13
de Maio. Segundo o autor, Augusto Elias era portugus, fotgrafo estabelecido no
Brasil desde 1882.10 Suas fotos foram coladas em um carto que informa o endereo de seu estabelecimento comercial na corte: Rua da Carioca, 120. E suas fotos
tm uma nica legenda: Festejos no Rio de Janeiro por ocasio da abolio da
escravido (13 de maio de 1888).11 Alm de fotgrafo profissional, Augusto Elias
era lder esprita e divulgador da doutrina kardecista.12
O terceiro fotgrafo A. Breton. Diferentemente dos outros, sobre este
pouco se sabe. Seu nome est associado a trs fotografias por causa de sua assinatura, feitas de um mesmo ngulo e do mesmo evento. Segundo Pedro Lago, Breton no era um fotgrafo amador, porque ao lado de seu nome havia a expresso
phot, termo usado pelos fotgrafos profissionais.13
A busca por informaes a respeito dos fotgrafos por pensar que suas
imagens, o produto de seu trabalho, expressam uma viso de mundo e sua representao. Essas imagens so o resultado de um processo de criao que vai desde
a escolha do material a ser utilizado e o privilgio por um determinado ngulo at
a forma de apresentao desse produto para a sociedade; ou, como citou Boris
Kossoy, o resultado de uma construo tcnica, cultural e esttica/ideolgica.14
Alm disso, ainda segundo esse autor, o fotgrafo um filtro cultural e seu talento
e intelecto influiro no produto final desde o momento da seleo do fragmento
at a sua materializao iconogrfica.15
Apesar de todas as dificuldades para definir as trajetrias profissionais des8
LAGO. Op. cit, p. 288.

Idem, p. 292.
10
LAGO, p. 306.
11
LAGO, p. 308.
12
LAGO, p. 306.
13
LAGO, p. 310.
14
KOSSOY, Boris; e CARNEIRO, Maria Tucci. O olhar europeu. O negro na iconografia brasileira do sculo XIX. So Paulo: Editora da Universidade de So Paulo, 1994, pp. 173-4.
15
KOSSOY, Boris. Fotografia e Histria. 2 Ed. So Paulo: Ateli Editorial, 2001, p. 49.
9
435 ::
ses fotgrafos, a fim de entender os motivos de suas escolhas para o registro dos
festejos da Abolio, possvel partir para um caminho de anlise que liga essas
fotos s comemoraes promovidas pela imprensa. Por isso, esses fotgrafos sero pensados como profissionais que estavam inseridos na dinmica das comemoraes e que pretendiam registrar para seus pares os festejos comandados pela
imprensa, deixando assim para a posteridade o registro da grandiosidade desses
eventos. O estudo dessa grandiosidade, a partir de tais fotografias, deve ser feito
dialogando com o texto publicado nos jornais, mas levando em considerao que
so produes de sujeitos sociais especficos com a inteno de produzir uma memria sobre os festejos da Abolio e sobre o prprio processo poltico e social que
levou ao fim a escravido no Brasil. Porm, o perigo de transformar essas fotos em
meras ilustraes sempre haver; cabe a ns, leitores dessas imagens, enxergamos
alm do que uma primeira observao pode oferecer.
Antes de uma anlise mais especfica sobre as fotos, destaco algumas caractersticas mais gerais. Todos os registros fotogrficos foram feitos de dia; os profissionais buscaram ampliar ao mximo seu campo de viso, por isso muitos foram
tiradas do alto; nenhum mostra o perodo de chuvas, que tambm foi caracterstico dos dias de festa, o que pode ter impedido que se registrasse um determinado
evento; apesar de a qualidade das imagens no proporcionar nitidez quanto aos
participantes ou qualquer outra marca que os identifiquem, possvel perceber
que h mulheres, homens, crianas, negros e brancos nas ruas assistindo s comemoraes e delas participando; todas foram assinadas pelos fotgrafos e a maioria
foi entregue princesa ou famlia imperial, em cartes elaborados e com legenda
de cada evento fotografado.
Essas caractersticas sero retomadas ao longo do texto, mas era necessrio
ressalt-las a priori, para mostrar que as fotografias sozinhas no so capazes de
informar tudo sobre o evento, pois
tambm devem ser localizadas outras fontes que possam transmitir informaes acerca dos assuntos que foram objeto de registro em dado momento histrico, dos fotgrafos que atuaram
nos diferentes espaos e perodos e das tecnologias particulares
empregadas nas vrias pocas.16
As imagens da festa e as notcias dos jornais

O primeiro evento oficial organizado pela imprensa foi a missa em ao de
16
Idem, p. 64.
436 ::
graas feita em So Cristvo, no dia 17 de maio. Esteve presente a princesa regente, o Conde dEu e uma populao que variava entre 15 mil pessoas, segundo
o jornal O pas,17 e 30 mil, segundo o Gazeta de Notcias.18 Este ltimo informou no
dia 16 de maio que a comisso organizadora dos festejos iria contratar um fotgrafo para tirar fotos da missa,19 mas no informou quem seria. Antonio Luiz Ferreira
tirou duas fotografias das missas feitas nessa regio, pois houve, alm daquela promovida pela comisso da imprensa, uma organizada pela Sociedade dos Homens
de Cor da Irmandade de So Benedito. Segundo Pedro Lago, essa segunda fotografia permanece indita e a primeira foi publicada em outra coleo.20 No entanto,
mesmo tal foto no fazendo parte da coleo Princesa Isabel, interessante utiliz-la no incio desta discusso.
A missa em ao de graas foi um ponto de discrdia entre dois grandes jornais, a comear pelo nmero de participantes especulados por eles. O O Pas fez
crticas localizao do altar, que no estando no centro, permitia que as pessoas
se locomovessem entre o grande logradouro e, assim, no dava um bom aspecto
festa. Segundo o jornal, a regio era capaz de receber mais de 50 mil pessoas,
mas apenas 15 mil haviam participado. O motivo desse pblico reduzido teria sido,
segundo o jornal, o horrio matinal e a ameaa de chuva.21
Mas as crticas dO pas no foram rebatidas pelo Gazeta de Notcias, que,
pelo contrrio, exaltou a presena do pblico na missa, cerca de 30 mil, e afirmou
que, mesmo sob chuva, uma parte dos militares saiu em marcha do Campo de So
Cristvo at o Largo do Pao. Ainda no relato desse jornal, o pblico continuou,
ainda sob chuva, participando dos festejos programados para o dia e ocupando at
altas horas a Rua do Ouvidor, onde ficava a redao desses dois jornais.
A nica imagem da missa de 17 de maio (figura 1) publicada mostra o cuidado do fotgrafo em registrar no apenas a presena da princesa, mas tambm
do pblico. Foi feita a partir de um plano superior, o que permite destacar uma
grande multido em volta do local onde estavam a Princesa e o Conde. A imagem
mostra parte do pblico de frente para o fotgrafo, olhando para a cmera, e por
isso possvel pensar que ele estava exatamente no altar da missa, o que justifica a
grande quantidade de rostos voltados para ele, inclusive o da princesa. Ao mesmo
tempo, a imagem mostra a disperso do pblico, conforme havia notado o noticiarista do jornal O Pas. Esse mesmo pblico aparece com enfeites e estandartes que
17

Gazeta de Notcias, 18 de maio de 1888.
19
Gazeta de Notcias, 16 de maio de 1888.
20
LAGO. Op. cit., p. 298. Esta foto tambm foi publicada por George Ermakoff em seu livro,
op. cit., p. 85.
21
18
437 ::
deviam ser de associaes abolicionistas, muito presentes nos eventos pblicos de

apoio abolio. De qualquer forma, percebe-se a magnitude da presena de um
pblico que mesmo sob ameaa de chuva compareceu ao primeiro evento oficial
dessas comemoraes organizadas pela imprensa. Por outro lado, no apenas a
foto como tambm as notcias desses dois jornais permitem-nos, apesar da tenso
nos relatos desses eventos, ter a certeza da adeso do pblico a eles.
Figura 1 Missa em So Cristvo no dia 17 de maio de 188822
Contudo, essa adeso da populao da corte causa abolicionista, incentivada pelos jornais nas vsperas da Abolio, permitiu que o Largo do Pao fosse
ocupado por uma multido no dia 13 de maio. Os dois registros feitos por Antonio
Luiz Ferreira, antes e depois da assinatura da lei, mostram a diversidade dessa adeso, o silncio, o barulho promovido pela lei, os vivas e as exaltaes princesa,
que provavelmente a que aparece na sacada do prdio, o que faz com que uma
pessoa embaixo da sacada e uma outra na sacada ao lado deem vivas acalorados.
22
ERMAKOFF. Op. cit., p. 86.
438 ::
23
Figura 2 Antes da assinatura da lei Figura 3 Depois da assinatura da lei

Antonio Luiz Ferreira
O que importante ressaltar nessas duas fotos a presena do pblico no
pao apoiando a lei da abolio e saudando a princesa Isabel. Essa adeso no
ocorreu apenas no dia 13 de maio. Antes, os jornais que apoiavam a passagem do
projeto de lei convocaram o pblico a comparecer em frente Cmara a cada discusso, como forma de mostrar apoio ao projeto, o que deu Abolio um aspecto
de vontade nacional, o que mais tarde, nas festas, seria reforado pelos textos
publicados na imprensa e pelas poesias que trataram da ocasio. Nessa confuso
da comemorao em frente ao pao no possvel notar claramente as diferenas sociais, que talvez pudessem ser percebidas pelas vestimentas, muito menos
a presena de negros, at mesmo por conta da qualidade da foto. No entanto, as
diferenas existiram, at porque o ambiente da rua o local desse convvio, dessas
experincias sociais. E a Abolio acentuou esse convvio ao promover eventos pblicos e gratuitos. Essas duas fotos reforam a ideia de confuso de sentimentos,
de pessoas, de mistura das diferenas sociais em prol de um nico acontecimento:
a Abolio.
Alm dos eventos em locais mais restritos, como os teatros e o Derby Club,
a imprensa promoveu dois outros grandes eventos pblicos: o prstito das escolas
da corte, realizado no sbado dia 19, e o da imprensa, realizado no domingo, dia
20, que recebeu adeso de vrios setores da sociedade, como colgios, militares e
clubes carnavalescos. Esses dois prstitos seriam o alvo dos fotgrafos da Abolio.
Os trs fotgrafos fizeram registro do prstito escolar do dia 19 de maio.
Apenas Augusto Elias fotografou de um local diferente daquele feito por Ferreira
23
Ambas foram publicadas na coleo organizada por Pedro e Bia Correa Lago, op. cit.
439 ::
e Breton. Todas as fotos esto assinadas, o que caracteriza profissionalmente esse

registro. Esse prstito foi na parte da manh e feito todo a p, ou seja, sem carros,
segundo seus organizadores. A sada foi do Campo da Aclamao (atual Campo de
Santana), para onde as pessoas retornariam ao final do desfile. O roteiro inclua
as principais ruas entre o Campo da Aclamao, a Rua do Ouvidor, a Igreja da S e
aquelas presentes no percurso de retorno para o Campo.24
Figura 4 e 5 Prstito Escolar Antonio Luiz Ferreira25

Nas fotos de Ferreira mais visvel o pblico que acompanhava o prstito do
que os que desfilavam. Entre os espectadores h homens, senhoras, crianas, negros e vendedores ambulantes. As pessoas se misturavam ao prstito, por isso no
d para identificar e separar quem desfilava e quem assistia. As duas fotos foram
tiradas do mesmo local e o campo de viso o mesmo.
24
25
Dirio de Notcias, 19 de maio de 1888.

LAGO. Op. cit., pp. 294 e 295.
440 ::
Figura 6, 7 e 8 Prstito Escolar A. Breton26

As trs fotografias de A. Breton presentes nessa coleo so do mesmo evento, o prstito escolar do sbado 19 de maio. Ele fotografou a passagem do prstito
pelo mesmo local registrado por Ferreira, mas sob ngulos diferentes, do alto de
algum edifcio, o que lhe permitiu uma viso maior do desfile e do pblico que
assistia. Nessas fotos mais ntida a separao entre alunos e pblico, e possvel
perceber uma maior aglomerao das pessoas que ocupavam as ruas, as escadarias da igreja, as sacadas das casas ao lado da igreja e o jardim, que era cercado.
26
441 ::
Figura 9 Prstito escolar Augusto Elias27

J Augusto Elias fotografou o prstito, segundo a legenda que ele mesmo
colocou em sua foto junto a sua assinatura, de um local completamente diferente
dos outros dois fotgrafos. Parece ser uma viso do incio do prstito, porque na
frente do primeiro grupo no h nada. Em nenhuma das imagens obtidas pelos trs
fotgrafos possvel dizer com certeza o local da cena.
Todas essas fotografias mostram a concorrncia desse desfile e a adeso da
populao da corte a ele. No entanto, um ponto precisa ser ressaltado: por que os
trs fotgrafos escolheram registrar esse prstito? Pela dificuldade em achar explicaes sobre a atuao desses fotgrafos nos festejos, no saberemos ao certo
se estavam ali contratados por algum rgo da imprensa ou se fizeram as fotos
de forma espontnea para mais tarde serem doadas princesa. No entanto, por
meio dos relatos dos jornais sobre o evento, sabemos que os filhos da princesa
participaram dele (alm de outros 3.259 alunos de 35 colgios),28 o que pode ter
sido a motivao para o registro. Alm dos alunos, as fotos mostram a adeso da
populao da corte no evento. No entantoPorm, os relatos das festas feitos pelos
jornais foram baseados na passagem dos cortejos apenas pela Rua do Ouvidor,
local da redao da maioria deles, o que empobrece os discursos dos eventos, que
ocuparam toda a regio da corte. As fotos mostram exatamente essa ocupao e a
adeso dos moradores e comerciantes das ruas fotografadas, que enfeitaram suas
27
28

442 ::
casas e seus comrcios com, por exemplo, a bandeira do Imprio.

Se as ruas estavam ocupadas, conforme os fotgrafos da Abolio registraram, a Rua do Ouvidor, segundo os jornais, foi o local privilegiado pelos trabalhadores da corte que s tinham tempo de festejar a Abolio aps serem liberados dos
seus trabalhos no final da tarde. Essa era a rua das redaes dos jornais, e por isso
os relatos sobre os festejos nela foram feitos quase que diariamente pela imprensa. Essa rua ficava cheia entre as 20 e as 22 horas29 e, segundo o Pas, era ocupada
por festeiros que saam do trabalho e ainda arrumavam tempo e disposio para
comemorar. A foto da fachada do Gazeta de Notcias, na Rua do Ouvidor, foi feita
por Antonio Luiz Ferreira. O plano escolhido registrou o pblico que ocupava a estreita rua e sugere como poderia ser perturbador o barulho que esse pblico faria
at altas horas.
Figura 11 Rua do Ouvidor

30
Figura 10 Fachada do jornal
O Pas Rua do Ouvidor Antonio Luiz Ferreira
29
30

LAGO, p. 301.
443 ::
A fachada do jornal O Pas nessa rua tambm foi fotografada por Ferreira
(figura 11). Por ter sido tirada do alto, a imagem registra a presena de alguns homens na sacada do prdio do jornal enquanto embaixo, na rua, algumas pessoas
passavam. Essas duas fotos da Rua do Ouvidor so um contraste em relao a sua
ocupao nos dias dos festejos. Por ter sido a foto tirada de dia, talvez seja o registro da ausncia de um pblico no horrio que a maioria estava trabalhando. O jornal O Pas tambm contratou o fotgrafo Marc Ferrez para fazer uma imagem de
sua fachada e das regies vizinhas.31 Ferrez tambm registrou a fachada do Clube
Naval e seus enfeites por conta dos festejos da Abolio.32
Essas imagens e sua futura utilizao como fonte histrica foram pensadas
pelos responsveis pelo jornal O Paiz, que no dia 16 de maio continuou divulgando
o trabalho de Ferrez. Sobre esse trabalho, o noticiarista afirmou: pouco tempo
adquirir alto valor histrico.33 No entanto, todas as obras desses fotgrafos so
valiosas para a histria da Abolio, por registrarem a diversidade do pblico presente nos festejos, a forte adeso da populao da corte e os smbolos que foram
associados Abolio, seja por meio dos enfeites nas ruas, nas fachadas das casas
e nos jornais ou por meio dos carros utilizados no grande desfile de encerramento
dos festejos.
O prstito da imprensa foi programado para encerrar os festejos. O trajeto
proposto pelos organizadores era longo: comearia no Campo da Aclamao, passaria por inmeras ruas entre o Largo do Rocio, o Largo de So Francisco, a Rua do
Ouvidor e a 1 de maro, apenas para citar algumas, e voltaria por outras ruas at
chegar de volta ao Campo da Aclamao, onde o prstito seria dissolvido.34
Foram cinco as fotos feitas por Antonio Luiz Ferreira do evento. E elas tm
uma caracterstica comum: foram tiradas de um mesmo local, sob o mesmo ngulo. Assim como ocorre com as outras, no possvel saber ao certo o local onde o
fotgrafo se posicionou, mas o mais importante nessa anlise a viso do desfile
e as escolhas do profissional para fotografar parte dele. As cinco imagens possuem
uma legenda que identifica o ponto do prstito. Segundo a Gazeta e o Dirio de
Notcias, esse prstito contou aproximadamente com mais de 55 setores ou categorias, que aderiram ao evento medida que ele foi anunciado pela imprensa. Entre os que desfilavam estavam representantes do Exrcito, da Marinha, da polcia,
alunos de algumas escolas, clubes carnavalescos, clubes abolicionistas, empregados do comrcio, da alfndega, dos telgrafos, representantes do Jockey Club, do
31

LAGO. Op. Cit., p. 196.
33
O Pas, 16 de maio de 1888.
34
32
444 ::
Derby club e representantes da imprensa, as estrelas principais desse prstito.35 Estes ltimos apareceram ao longo do trajeto intercalados com outros participantes.
Logo, a fotografia chamada Carro da imprensa (figura 12) de um desses carros.
No h como saber se o que abre ou o que fecha o desfile.
Figura 12, 13 e 14 Carro da imprensa; Marinha Imperial; Escola Politcnica (respectivamente)
Possivelmente era o carro que abria o desfile, por haver uma maior aglomerao ao seu redor, em comparao com as fotografias seguintes. Se for isso, o
prstito foi acompanhado pelo pblico, justificando assim um nmero reduzido de
espectadores nesse mesmo local nas fotos dos outros carros. No entanto, possvel perceber a grande adeso do pblico a esse desfile, uma vez que ele passaria
por vrias ruas, e certamente o fotgrafo escolheu um ponto privilegiado para fazer esse registro.
A imagem registra o carro da imprensa enfeitado por alguns estandartes,
pela data da lei e a informao da extino da escravido. Ao fundo, possvel ver
que as pessoas que participam do prstito levam estandartes ou imagens, uma das
quais parece ser da princesa Isabel. Entre os espectadores esto crianas, homens
e mulheres, e h pessoas nas sacadas das casas por onde passava o prstito.
A ocupao, pelo prstito, de uma rua que no era a do Ouvidor interessante para aumentar o nosso campo de compreenso sobre esse desfile que tomou a
cidade. Se os membros do Dirio de Notcias citam apenas a Rua do Ouvidor e as
vezes que o prstito passou por l,36 essa imagem nos mostra que a corte era alm
35
Gazeta de Notcias e Dirio de Notcias, 20 de maio de 1888.

Segundo esse jornal, o prstito havia passado trs vezes por l, sendo a primeira vez s
15h45. Dirio de Notcias, 21-22 de maio de 1888. O Gazeta de Notcias tambm analisa o prstito
com mais nfase sobre o que passou pela Rua do Ouvidor.
36
445 ::
dessa rua e que a adeso aos festejos abolicionistas ocorreu tambm por parte de
moradores e comerciantes de outros pontos da corte. A Rua do Ouvidor, local privilegiado das redaes (o que permitia que muitos ficassem das sacadas dos jornais
acompanhando os prstitos) no foi o nico local dos festejos, e sim apenas mais
um no longo trajeto feito pela comisso da imprensa. E a presena de Antonio Luiz
Ferreira em outro local demonstra que outros pontos da corte aderiram aos festejos e oferece ao seu espectador uma viso privilegiada desses pontos.
O segundo registro do prstito da imprensa foi chamado por Luiz Ferreira
de Marinha Imperial (figura 13). Essa foto nos d uma viso da grandiosidade
do prstito e de sua organizao. Segundo a ordem publicada nos jornais sobre
o evento, o corpo da Marinha Imperial e os demais membros vieram logo aps o
primeiro carro da imprensa.37 Na foto, bem no primeiro plano, esto os membros
da Marinha Imperial, uniformizados e em linha. Segundo o jornal Dirio de Notcias,
logo atrs desse setor viriam os alunos do Colgio Naval. Essa sequncia pode ser
percebida pela diferena de uniforme entre os representantes da Marinha Imperial
e os do colgio. O prstito seguiu tendo ao fundo uma grande aglomerao de pessoas, com a apresentao do Colgio Naval, dos operrios do arsenal da Marinha
e a Escola da Marinha.38 O motivo, talvez, da grande quantidade de pblico, tanto
assistindo quanto esperando por ele, seja talvez por ser esse o incio do desfile.
Segundo a ordem informada pelo Gazeta de Notcias, aps o grupo da Marinha veio o carro do Club dos Democrticos. O clube foi representado por um carro
de luxo e por seu estandarte,39 que aparece bem ntido na imagem, com a comisso do clube a cavalo e com o distintivo nas cores do clube.40 No desfile do Club dos
Democrticos v-se que ainda significativo o pblico nessa passagem.
37
Dirio de Notcias e Gazeta de Notcias, 21-22 de maio de 1888.

Idem.
39
Dirio de Notcias, 21-22 de maio de 1888.
40
Gazeta de Notcias, 21-22 de maio de 1888.
38
446 ::
Figura 16 Festejos no Rio de Janeiro

por ocasio da abolio da escravido
(13 de maio de 1888) Augusto Elias
Figura 15 Club dos Democrticos Antonio Luiz Ferreira
Num ponto diferente daquele escolhido por Ferreira (figura 15) h a fotografia de Augusto Elias que tambm privilegiou o carro do Club dos Democrticos
(figura 16). E nessa foto nota-se uma maior concentrao do pblico, diferente do
trecho privilegiado por Ferreira. No fotografado por Elias, as ruas esto enfeitadas
e grande tambm a concentrao de pessoas nas sacadas das residncias e do comrcio. Dentre os enfeites das ruas h inmeras bandeiras, com destaque e maior
visibilidade para a do Imprio. Da mesma forma que nas fotos dos outros locais,
difcil confirmar a localizao nesta. Mas h um quiosque parecido com o que havia
nas fotos do prstito escolar, e muitas rvores. Mais uma vez, esses dois fotgrafos privilegiam uma tomada maior do desfile a fim de mostrar sua grandiosidade.
Ademais, possvel observar que os apelos feitos pela imprensa para que o pblico
acompanhasse o desfile e enfeitasse as fachadas das casas foram atendidos.
Entre o carro do Club dos Democrticos e o da Escola Politcnica, fotografado por Ferreira, h mais de trinta categorias distribudas entre comerciantes, operrios, Exrcito, clubes abolicionistas, associaes, membros da imprensa, alunos e
outros.41 No entanto, na apresentao dessa fotografia, Ferreira colocou no mesmo carto a Escola Politcnica e a Marinha Imperial.
Na foto que faz referncia Escola Politcnica (figura 14) h um carro prin41
Gazeta e Dirio de Notcias, 21-22 de maio de 1888.
447 ::
cipal e outros puxados a cavalo. Em frente ao principal tem uma banda de msica.
No possvel identificar na foto alguma referncia que defina se essa imagem era
da Escola Politcnica ou se era apenas uma parte do seu desfile. Segundo o jornal
Gazeta de Notcias, a participao da escola correspondia a um carro principal, a
guarda de honra (a cavalo), o corpo docente (de carro) e os alunos, divididos em 14
carros.42 A rua continua cheia e o desfile, concorrido. Comparando as duas ltimas
fotografias, a do Club dos Democrtidos e o da Escola Politcnica, ambas feitas por
Ferreira, e considerando que entre esses dois momentos muitos carros e pessoas desfilaram, possvel constatar um aumento de espectadores no momento da
passagem da Escola Politcnica.
A ltima foto foi do desfile do Derby Club(figura 18), importante local de
corridas de cavalo nesse perodo e que participou do desfile no dia 20 de maio,
com banda de msica, guarda de honra, carro com estandartes, guarda de honra
a cavalo, carro alegrico com a data da lei e as quatro principais provncias libertadoras.43 A foto tirada por Antonio Luiz Ferreira parece ser deste ltimo carro. H
quatro mulheres, uma em cada ponta do carro, e, assim como descreve o jornal,
h placas pregadas, na primeira das quais possvel ler a data de 1831, referente
lei que aboliu o trfico de escravos. No possvel ler as outras placas. No final
do cortejo h uma grande aglomerao de pessoas. Logo aps o Derby Club e a
Escola da Marinha houve o desfile de carros com representantes da imprensa e
seus convidados e familiares. Um exemplo foi o carro da Gazeta de Notcias, que
foi representado por Ferreira de Arajo e Machado de Assis.44 Diferentemente da
imagem anterior, nesta o pblico reduziu um pouco, mas ainda se manteve de forma expressiva. Essa foi a ltima foto do cortejo feita por Ferreira.
Apesar de os estudos com base em fotografias ser ainda muito preliminar no
que tange ao processo abolicionista, o uso dessa fonte somado a outras, como as
da imprensa, por exemplo, capaz de inserir nessa discusso a participao de homens, mulheres, negros e brancos. A presena de um grande pblico nos festejos
promovidos pela imprensa e a realizao de outros eventos independentes desse
aval legitimam a forma como foi feita a Abolio, por meio de uma lei, mas ao mesmo tempo insere no debate poltico um grupo social que circulava pela cidade, que
lia os jornais, que compartilhava ideias polticas com seus pares e que compareceu
s ruas para apoiar a Abolio e comemor-la.
Por fim, desejo destacar uma ltima foto.
42

44
43
448 ::
Figura 17 Sesso da aprovao da lei

Figura 18 Derby Club
Esta foto foi tirada por Antonio Luiz Ferreira, e, assim como acontece com as
outras, no possvel saber onde foi tirada. Segundo Pedro Lago, a imagem retrata
o Senado no dia da aprovao da lei.45 No entanto, o jornal O Paiz informou que
esse fotgrafo havia oferecido ao jornal fotos da sesso da cmara do dia 10.46 A
nota do jornal menciona fotografias, ou seja, seria mais de uma. No entanto, no
temos como saber se esto tratando da mesma fotografia, porque a nica informao que temos sobre elas essa do jornal, alm da fotografia em si.
A foto aparece sobre um suporte de papel azul, como todas as outras. Em
cima h o ttulo A Abolio no Brasil e embaixo o nome da foto: Sesso da aprovao da lei(figura 17).47 A viso dos homens presentes nessa sesso sugere haver
um silncio e uma tenso em relao ao que est sendo discutido por algum que
no aparece na fotografia. O olhar das pessoas est voltado para fora do campo
de viso do fotgrafo, que est num plano mais alto em relao ao primeiro piso
do Senado e por isso capaz de capturar visualmente desde os senadores ou deputados sentados at o pblico que est nas galerias. Percebe-se tambm que o
ambiente est lotado: atrs dos senadores ou deputados e embaixo das galerias
tambm se v o pblico apertado, querendo prestar ateno e ouvir o que est
45
LAGO. Op. cit., p. 288.

47
LAGO. Op. cit., p. 292.
46
449 ::
sendo discutido. Essa lotao foi tpica do dia 13 de maio, quando houve a discusso do projeto no Senado. Segundo o jornal Dirio de Notcias, o Senado estava
cheio, completamente cheio.48
No entanto, mesmo sem saber se essa foto do dia 10 ou do dia 13, uma
coisa podemos concluir: a populao da corte no estava interessada s em festa,
pois ocupou tambm a Cmara e o Senado, para acompanhar de perto a soluo
do problema de 300 anos: a escravido.
Logo, este o incio de um grande estudo, e essas imagens devem ser consideradas pelo historiador da Abolio para pensar esse processo poltico e social
como momento de participao popular, seja no seu incio ou no seu desfecho. Da
a necessidade de se fazer eventos pblicos, com adeso da populao e a necessidade de registr-los para a posteridade. As fotografias tambm so elementos de
constituio simblica e histrica e que podem ser utilizadas para pensar a Abolio e seu papel poltico para o Imprio.
Por outro lado, os fotgrafos da Abolio registraram apenas aquilo que era
oficial, ou seja, os festejos promovidos pela imprensa. E, por causa disso, ficou
mais presente na historiografia essa movimentao popular da imprensa e no
dos outros locais que promoveram festejos, independentes dessa comisso. Esse
domnio no discurso se deve tambm memria construda pela imprensa e por
essas fotografias, que reforam apenas um tipo de festejo e no os outros. Logo, o
estudo da Abolio deve ser feito baseando-se tambm nessas imagens e nesses
eventos descritos pela imprensa, mas tambm considerando que a populao da
corte era heterognea o suficiente para atribuir significados prprios Abolio e
promover festejos independentemente da imprensa. Esses no foram registrados,
mas esto presentes discretamente nas fontes que ressaltaram apenas o oficial.
Basta o historiador da Abolio ver alm do texto e da imagem.
48
450 ::
Diabos encarnados carnaval, liberdade e

racializao (1880-1900)*
Eric Brasil Nepomuceno**
Introduo
Qual o pas do Carnaval? A resposta questo parece muito bvia para
um brasileiro, sobretudo para um carioca: O Brasil o pas do Carnaval seria a
resposta imediata. A festa que ocorre quarenta dias antes da Quaresma e dura
trs dias domingo, segunda-feira e tera-feira de Carnaval , encerrando-se na
Quarta-Feira de Cinzas, alcanou ao longo do sculo XX um papel central na cultura
popular brasileira, sendo um dos seus smbolos mais significativos.
Contudo, a resposta pergunta inicial seria outra se feita a um habitante da
ilha caribenha Trinidad: Trinidad o pas do Carnaval, diria ele. O Carnaval no
exclusividade brasileira. Muito pelo contrrio, est presente em grande parte das
antigas colnias catlicas das Amricas, e mesmo em algumas regies de colonizao protestante.1 Seja em Havana, Cuba, Port of Spain, Trinidad, ou seja no Rio de
Janeiro, Brasil, o Carnaval, festa de origem catlica e europeia, serviu de palco para
inmeros conflitos, tendo sido inclusive um espao de luta para as populaes descendentes de africanos escravizados que desembarcaram nos portos americanos.
Este artigo visa entender os caminhos e escolhas da populao de cor para
alcanar espaos de autonomia e participao no Carnaval e na sociedade, partindo dos carnavais cariocas da dcada de 1880, assim como aborda as construes
de jornalistas e autoridades pblicas sobre o tema. Para alcanarmos tal intento,
tomaremos como objeto de estudo uma fantasia carnavalesca que na ltima dcada de vigncia da escravido no Brasil se destacou nas ruas da cidade do Rio de
Este texto um fragmento de minha pesquisa de mestrado, intitulada Negros carnavais, que est sendo desenvolvida no mbito do Programa de Ps-Graduao em Histria Social
da Universidade Federal Fluminense, com bolsa concedida pelo CNPq.
* Mestrando do PPGH/UFF; bolsista do CNPq.
1
A partir do final do sculo XVIII, Trinidad passou a ser colnia britnica, porm os trezentos anos de ocupao espanhola e a permanente migrao de franceses, sobretudo aps a Revoluo do Haiti, juntamente com muitos escravos e negros livres de outras ilhas do Caribe, fez com
que a ilha, mesmo sob domnio de uma coroa protestante, tivesse uma festa carnavalesca pujante,
at os dias de hoje. KONINGSBRUGGEN, Peter van. The History of the Trinidad Carnival in the
Nineteenth Century, in Trinidad Carnival: A Quest for National Identity. Warwick University Caribbean Studies. Em Nova Orleans, no Sul dos EUA, o Mardi Gras (Tera Gorda) permanece ainda hoje
como uma festa central na vida da cidade. MICTHELL, Reid. Significando: carnaval afro-creole em
New Orleans do sculo XIX e incio do XX, in CUNHA (org.). Carnavais e outras f(r)estas: ensaios de
histria social da cultura. So Paulo: Editora da Unicamp, Cecult, 2002.
451 ::
Janeiro: a fantasia de diabinho. Os sujeitos que usavam essa fantasia eram cada vez
mais, com o avanar das ideias abolicionistas, associados populao negra e a
prticas sociais reconhecidas como negras, por seus contemporneos.
Buscando entender os sentidos dessa participao na festa, utilizarei como
fontes os jornais cariocas (Gazeta da Tarde, Gazeta de Notcias, Jornal do Commercio) da poca e a Revista Ilustrada de Angelo Agostini, alm de relatos de viajantes
, memorialistas e dicionrios da poca.
Diabos encarnados
No Dicionrio da lngua portuguesa, de Antonio de Moraes Silva, que data de
1813, encontramos os seguintes verbetes:
Diabo, s. m. Anjo mau, demnio. (...) no fig. Homem muito sabido, vivo
Diabrete, s. m. dim. de diabo. Fig. Rapaz muito travesso, maligno: talvez uns que se vestiam, e mascaravam de diabos, e
faziam mil despejos, e travessuras.
Diabrura, s. f. ao de diabo. Fig. Ao maligna, maravilhosa,
feita por arte do diabo (Grifos meus.)2
Se compararmos com os atuais significados desses verbetes nos dicionrios

perceberemos diferenas instigantes. De acordo com o Superdicionrio da lngua
portuguesa:
Diabo, s. m. demnio, satans; esprito maligno; sat; gnio do
mal; esprito das trevas; demo; (fig.) pessoa m, mau gnio; indivduo feio; criana turbulenta. (do latim diabolu)
Diabrete, s. m. diminutivo de diabo; (fig.) criana traquina;
nome de um jogo de cartas.
Diabrura, s. m. coisa diablica; maldade; travessura de criana.3
No dicionrio contemporneo, diabo perdeu o significado de homem muito

sabido, vivo. Diabrete (forma arcaica para diabinho) perdeu a conotao de rapaz
muito travesso, maligno: talvez uns que se vestiam, e mascaravam de diabos, e
2
SILVA, Antonio de Moraes. Dicionrio da lngua portuguesa. Rio de Janeiro: A. Litho-Typographia Fluminense, 1922. Fac-smile da segunda edio (1813). P. 613.
3
FERNANDES. LUFT. GUIMARES. Super dicionrio lngua portuguesa.
452 ::
faziam mil despejos, e travessuras. E a diabrura no comporta mais a ao maravilhosa, apenas a maldade.
Esse pequeno indcio revelador. Do incio do sculo XIX at o incio do XXI,
obviamente as transformaes na lngua so enormes, e no tenho a menor pretenso de debat-las. Mas devemos atentar para os significados dos diabinhos para
seus contemporneos, e para isso as definies de Antonio Moraes Silva so preciosas. Reforam a imagem do diabinho como algum jovem, sbio, esperto, travesso, capaz de aes ao mesmo tempo malignas e maravilhosas.
Segundo Cmara Cascudo, a palavra diabo tem origem do grego diabolos,
diabolum em latim e significa caluniador.4 Mais um elemento que nos ajuda a entender as fantasias de diabinho. Uma de suas principais caractersticas, alm das
danas e piruetas, era a pilhria, que se iniciava com a tradicional pergunta, com
voz de falsete: Voc me conhece? Na explicao de Maria Clementina Cunha,
essa perguntinha, aparentemente inocente, era apenas a porta de entrada para
um verdadeiro festival de chulas, troas, insultos at (...). A difamao satrica era,
desde muito tempo, parte integrante das brincadeiras carnavalescas.5 Tal prtica
no era restrita aos diabinhos durante o Carnaval, mas a stira, a calnia, as rimas
e os versos so marcas intrnsecas imagem do diabo no Brasil. Cmara Cascudo
afirma que sua figura est sempre presente nos desafios de versos pelo Brasil afora. E, em algumas ilustraes, a lngua tem um papel de destaque nas mscaras de
diabos.
A lngua em forma de cobras e lagartos representava a tradio de falar improprios e calnias, pilhrias, e de revelar segredos. Alm da mscara grotesca
com lnguas enormes, a fantasia de diabinho consistia em uma roupa simples de
tecido vermelho, geralmente com guizos nas bainhas dos braos e das pernas. Possua cauda longa que era enrolada cintura, chifres e tridente, ou outro pedao de
madeira.6
Classes perigosas e diablicas

Esperto, vivo, sabido, travesso, caluniador, autor de obras terrveis e mara4
CASCUDO, Luis da Cmara. Dicionrio do folclore brasileiro. Rio de Janeiro: INL, 1954 3
ed., 1972.
5
CUNHA. Ecos da folia: uma histria social do carnaval carioca entre 1880 e 1920. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p.26
6
Mas tambm estavam presentes em outros crculos sociais. Fantasias de Mefistfeles,
Lcifer e outras representaes de demnios eram muito populares entre os nobres folies das
altas classes cariocas. Mesmo as grandes sociedades carnavalescas reconheciam nele um timo
representante do esprito carnavalesco. Inmeros grupos traziam seu nome no estandarte: Tenentes do Diabo, Trinta Diabos, Mephistpheles, endiabrados etc.
453 ::
vilhosas, o diabinho representava muito mais do que apenas o gnio do mal dos
dicionrios atuais. Sua figura contribuiu definitivamente para os rumos do Carnaval
carioca, na medida em que foi utilizado tanto por autoridades e jornalistas como
inimigo e alvo a ser perseguido quanto por negros livres e escravos como instrumento para fazer valer seus projetos e aspiraes para sua participao no Carnaval e na sociedade que se construa.
Nas ltimas dcadas do sculo XIX, nas pginas dos jornais, podemos notar a
multiplicao de registros de crimes envolvendo mascarados e, mais do que isso, o
fato de prticas antes comuns e toleradas passarem a receber a conotao de crimes. Tal fato ocorre especialmente com a pilhria, a stira, que passa a ser tratada
como um crime do nvel das agresses fsicas.7
Contudo, isso no significa, como chama ateno Maria Clementina Pereira
Cunha, que neste perodo essas prticas ou crimes tenham tido, em relao s
dcadas anteriores, um aumento significativo no nmero de incidncias. Segundo
a autora:
Na verdade, a imprensa carioca passava nesse perodo por uma
transformao muito intensa em direo massificao e busca de um pblico leitor mais amplo e indiferenciado. Por isso, o
interesse em noticiar ocorrncias capazes de atrair a curiosidade de muita gente pode ter gerado o aumento desses registros
nas colunas de jornais, ampliando o seu significado e alcance em
busca do interesse dos leitores.8
Isso, consequentemente, acabou reforando uma imagem de perigo em torno de certas prticas e fantasias carnavalescas. Com isso, os mascarados que frequentavam as ruas desde sculos atrs, associados s ocasies festivas, apareciam
ento colados noo de crime e de violncia.9 So os diabinhos o principal objeto
desse olhar temeroso na dcada final do regime escravista.
A construo dessa imagem de perigo em torno dos diabinhos, contudo, no
despretensiosa e casual. Os relatos dos jornais que ajudam a engendrar esses esteretipos, se no refletem um possvel aumento do nmero de troas e diabruras
(no que tendo a concordar com Pereira Cunha), tambm no so apenas reflexos
de uma estratgia mercadolgica para aumentar o pblico consumidor. Ela Tais
relatos esto diretamente ligados a um processo de racializao das relaes sociais que ganha fora justamente nesse perodo e vai atingir seu auge nas primeiras
7
CUNHA. Op. cit., p. 30-31.

Idem. P. 31.
9
Idem. P. 31.
8
454 ::
dcadas da repblica.
Como bem nos mostrou Clia Marinho Azevedo, a onda negra que se espalhava pelo pas gerava um temor crescente no imaginrio das elites.10 E, ao passo
que os movimentos pela abolio e pela transformao das formas tradicionais de
controle social tornavam-se bandeiras cada vez mais populares, essas elites, inclusive alguns representantes de segmentos dos movimentos abolicionistas,11 buscavam caminhos para manter a ordem.
Na capital do Imprio do Brasil, na dcada de 1880, a insistncia de indivduos negros, livres ou escravos, em sarem no Carnaval num anonimato diablico
na feliz expresso de Maria Clementina Cunha est diretamente relacionada a
prticas histricas, por parte da populao local de cor, de tentar ocultar sua condio civil. Pois era no corpo do escravo que se gravava sua condio e a cor da
pela funcionava como um claro critrio de diferenciao social , razo pela qual as
formas de controle social passavam pelo reconhecimento pessoal e pela exibio
de caractersticas raciais.12
Portanto, o diabinho, ao ocultar a identidade e, consequentemente, ameaar
a hierarquia social, foi o representante por excelncia das classes perigosas13 no
Carnaval do Rio de Janeiro, sob a tica das autoridades e de jornalistas. No um
mero acaso sua associao com sujeitos e prticas reconhecidas socialmente como
negras.
Na capa da Revista Ilustrada de 31 de janeiro de 1880, o pequeno reprter
que simbolizava o peridico de Angelo Agostini tentava impedir que um fantasiado
representando o Carnaval de 1880 sasse s ruas. espreita, numa esquina escura, observavam dois diabinhos e um possvel guarda urbano a escurido do beco
nos permite distinguir apenas um bon caracterstico desses oficiais.
10
AZEVEDO, Clia Mari Marinho. Onda negra, medo branco o negro no imaginrio das
elites (sculo XIX). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987.
11
MACHADO. O plano e o pnico. Os movimentos sociais na dcada da Abolio. Rio de
Janeiro: Editora UFRJ/EDUSP, 1994.
12
CUNHA. Op.cit., pp. 39-40.
13
A noo de classes perigosas ganha espao entre autoridades e membros das elites cariocas no ltimo quartel do sculo XIX, respondendo s necessidades de controle e manuteno da
ordem em meio crise do sistema escravista. Segundo Chalhoub, a associao das classes pobres
com a noo de classes perigosas, e a consequente imagem de perigo e violncia, dialogavam
com os debates sobre a questo da cidadania, do trabalho e da atuao do Estado e da polcia em
relao populao negra que emergia da luta pela liberdade. O contexto histrico em que essas
formulaes foram produzidas fez com que, desde o incio, os negros se tornassem os suspeitos
preferenciais e representantes dessas classes perigosas. CHALHOUB, Sidney. Cidade febril: cortios e epidemias na corte imperial. So Paulo: Companhia das Letras, 1996, pp. 21-24.
455 ::
O dilogo entre esses dois personagens revelador. O reprter, experimentado nas ruas do Rio, alerta ao inocente Carnaval dos perigos de sair daquela
porta para fora. O pequenino o avisa que, uma vez nas ruas, ele poder ser assassinado. A surpresa do Carnaval de 1880 se reflete na sua pergunta: Mas ento
no h polcia? E a resposta desconcertante: justamente porque h polcia, e
muita demais at.
Os assassinos em potencial do Carnaval so dois diabinhos de rosto indistinguvel na escurido, aliados a um indivduo que se assemelha a um guarda urbano.
A reclamao de Angelo Agostini ataca a autoridade policial duas vezes: primeiro
ao destacar sua incompetncia em garantir a segurana da festa civilizada, o direito liberdade de sair s ruas para brincar o Carnaval; e, segundo, ao ensinar ao
Z-Povinho como se deve fazer a festa e se comportar.14 Alm disso, faz uma
clara associao entre os diabinhos e a violncia e entre estes e a fora policial da
corte.
Essa imagem de perigo e ameaa colada aos diabinhos aparece nos jornais
aliada a uma postura de desdm e desprezo. recorrente a afirmativa cheia de
insatisfao dos jornalistas de que j no h mais Carnaval ou mscaras avulsos,
sobram apenas os diabinhos encarnados, um ou outro domin e raros velhos de
cabeas grandes.
Os diabinhos estaro constantemente ligados a adjetivos como sensabores,
tolos, desenxabidos etc., quando no atrelados a estigmas de violncia e desordem.
No parece haver dvida para esses jornalistas de que eram os diabinhos os principais representantes da festa encarada pelas elites intelectuais e foras policiais
como atrasada e perigosa , os quais tinham um destino bvio: o xadrez.
Contaram-se por centenas os conhecidos diabinhos.
Andaram eles por toda parte, isolados ou em grupos, cheios de
convico sincera de que eram muitssimo divertidos, e bendizendo, como excelentemente empregados, os 2$500 com que
adquiriram to elegante vesturio, com mscara e tudo.
Foram eles, os diabinhos, os principais fregueses das diligncias que circularam a galope
esta heroica cidade de S. Sebastio.15
A ironia empregada na notcia evidente. Para o jornalista, as figuras no

eram nem engraadas nem elegantes. Os 2$500 (dois mil e quinhentos ris), valor
14
ngelo Agostini e sua revista estavam diretamente alinhados ao modelo de carnaval e

mesmo de abolicionismo pregado pelas grandes sociedades.
15
Gazeta de Notcias, 08/03/1886.
456 ::
da fantasia completa de diabinho, no chegava nem prximo do valor de domins

de cetim, Mefistfeles, reis da Frana e Chicards 16, que podiam custar dez vezes
mais (25$000!). O que para os diabinhos seria divertido e belo correspondia ao perigo e ao crime para o jornalista, o que os tornava os fregueses preferenciais das
diligncias policiais dos dias de Carnaval.
A suposta predominncia numrica dos domins em detrimento dos diabinhos no Carnaval de 1886 descrita com esperana e ceticismo nos jornais.
Uma infinidade de mscaras a p percorreram ontem as ruas.
E h um fato que precisa ser considerado: os domins suplantaram os diabinhos. Querem alguns que isto seja fenmeno progressistas, to progressista como a derrota dos limes de cheiro
pelas hostes compactas das bisnagas.17
Derrotar os diabinhos representava o progresso, j que tais fantasias eram

atreladas ao crime e a formas arcaicas de diverso, como os to combatidos limes
de cheiro. A esperana na derrota dos diabinhos, logo quando da radicalizao do
processo abolicionista, esbarra na realidade. Os jornalistas fazem essa estimativa
durante o dia e, muito provavelmente, do alto da sacada da redao, neste caso na
Rua do Ouvidor. Contudo, apesar de a Rua do Ouvidor ser o centro mais atraente
dessa festa, os arrabaldes tambm fervilhavam nos dias de Momo, e a farra varava
a noite, muitas vezes esquentando apenas depois de as redaes dos jornais fecharem as portas.
Os princezes e diabinhos no deixaram de comparecer, no s
nas ruas da cidade, como tambm nos arrabaldes atroando os
ouvidos do burgus pacato e srio com os seus oh! ohs! em cabriolas endiabradas e o: - Voc me conhece desenxabido e costumeiro.18
16
Segundo Felipe Ferreira os Chicards eram fantasias inspiradas em suas homnimas francesas e tinham como principal caracterstica o grande elmo, encimado por longa pluma ou outro
adereo, e as botas de cano alto. Coelho Netto, no seu Carnaval de outrora, comentava que os
chicards do Rio de janeiro usavam roupas de cetim, cabeleira branca ou loura, em bucres, gorros
de plumas ou capacetes encimados de lanternas que, noite, acendiam (...)As variaes dessa
curiosa fantasia eram, na verdade, infinitas e dependiam da ousadia e do bom humor carnavalesco
dos rapazes que a vestiam. Possuam assim, um grande esprito iconoclasta e zombeteiro com o
que era considerado chic. FERREIRA, Felipe. O livro de Ouro do carnaval brasileiro. Rio de Janeiro:
Ediouro, 2005.
17
18
457 ::
Aos domins cabe ainda este ano, como coube o ano anterior, a
vitria numrica (...) Os princezes tambm chegaram a um bom
nmero, e os arlequins no lhes ficaram atrs, pelo menos durante o dia; noite no houve reprter que quisesse se meter
em tal verificao, e por isso no podemos informar.19
Duas crnicas publicadas no mesmo dia, 21 de fevereiro de 1887, uma na Gazeta de Notcias e outra na Gazeta da Tarde, elegeram como personagem principal
do Carnaval carioca o diabinho. Ambas, com grandes doses de ironia, versam sobre
um dia de Carnaval na vida desse demnio. Jos Telha, na Gazeta de Notcias,
em sua coluna Macaquinhos no Sto, diz ter visto no domingo, s 6 da manh,
passar pela sua janela um diabinho encarnado, de sapatos enfeitados de guizos,
porta-voz, e a mscara deitada na cabea a olhar para quem est janela, enquanto o mascarado olha para quem lhe vai adiante.20 Seu texto fornece pistas tanto
da forma de atuao desse fantasiado na festa quanto das projees do jornalista
sobre seu destino. Prossegue Jos Telha:
Deve ter acordado cedo, se que dormiu, se que no andou toda a
noite a bailar pela cabea a ideia do figuro, que ia fazer no dia seguinte, e do muito que ia divertir-se, a palmilhar esta cidade inteira, ao sol
e chuva s chuvas de toda ordem , gritando, pulando, danando,
ora a rufar num tambor, ora a empunhar um archote, a envolver-se
aqui num rolo, a incorporar-se ali num grupo, arriscando a encontrar
uma alma caridosa, que o convide a matar o bicho, ou algum capoeira
que lhe ponha as tripas ao sol.(...)
Alguns dormem nas estaes da polcia, outros vo dormir Misericrdia, e j um amanhece na mesa de pedra do necrotrio.21
As opes elencadas pelo colunista no so muito otimistas: tripas ao sol por

um capoeira; dormir na estao policial; ir ao Hospital da Misericrdia ferido; ou
mesmo amanhecer no necrotrio da cidade. O destino do diabinho estaria inevitavelmente atrelado a violncia, crimes e morte. Mas tambm podemos reconhecer
no texto elementos da atuao desse mascarado: palmilhava a cidade inteira,
movendo-se com desenvoltura entre grupos variados (com archote, tambores, envolvido em tumultos). Apresentava, dessa forma, um carter de liberdade de trnsito em diferentes espaos e reforava sua individualidade.
19

Idem.
21
Idem.
20
458 ::
O texto da Gazeta da Tarde, se no fala em amanhecer no necrotrio, apresenta um diabinho tolo e inspido, que tambm est envolvido em desordem e
violncias. O diabinho seria o rei dos princezes e no Carnaval sua liberdade seria
incontestvel, estando ele protegido inclusive pela polcia, que seria incapaz de
det-lo:
Nestes trs dias a polcia no me mandar arrancar o caro, ela
minha amante, ns somos camaradas, o chefe que me serve
ter carcias para o meu esperneamento, sorrisos para as minhas vergonhas.22
Ele o tolo que faz os demais rirem, anda alienado atrs de qualquer
turba, barulho, msica que aparecer. Mas tambm aquele que vocifera at
enrouquecer, explicitando que a fala era to importante quanto a dana e as
piruetas.
Eu sou assim, concentro-me numa frialidade conveniente; isolo-me numa neutralidade que faz bem barriga; atiro-me para
onde me chama a turba dos meus iguais e ali, loucamente sem
outra razo a no ser a tolice caracterstica dos diabinhos, vocifero e enrouqueo a alinhavar nas coisas de que muitos riem-se,
sem que as entenda, e a que a maior parte despreza com o erguer de ombro dos honestos.23
Mas dessa inocente futilidade o diabinho encerra sua gazeta alardeando sua
fora assustadora: o anonimato e a navalha.
No penseis, porm, que to cedo deixeis de ser o patro dos
princezes. Correrei com eles por praas e becos, navalhando
com a mentira, acrobateando de um lado para outro, j no meio
de cadveres polticos que eu penso, vive j entre os secretas
meus amigos, ora com caro dos trs dias de Momo, ora com
a caraa que me prpria, sempre todos me ignorando e rejeitando.24
Tanto com o caro dos dias de Momo quanto com a caraa que lhe prpria nos dias restantes do ano, o diabinho rejeitado e ignorado, at o momento
que surge violento e incivilizado. Ele, segundo esta fonte, o desqualificado des22
Gazeta da Tarde, 21/02/1887.

Idem.
24
Idem.
23
459 ::
sa sociedade no apenas no Carnaval, mas tambm nos dias restantes do ano. No

aparece, porm, a cor do indivduo que se esconde por baixo do tecido vermelho.
Ainda assim, como pretendo demonstrar, o diabo associado a prticas generalizadamente entendidas como negras no final do Imprio sobretudo a capoeiragem
; e, como caracterstico das relaes raciais brasileiras, a cor silenciada, mas
nem por isso menos crucial nessa sociedade.
Quando o estadunidense C. Andrews esteve no Brasil, ele assistiu a vrios
carnavais. Sua percepo foi que na dcada de 1880 a festa perdia a popularidade,
pois as classes mais altas do Rio permaneciam em casa nos trs dias de Momo.
Provavelmente seu crculo social no Rio lhe deu essa impresso. Contudo, ele no
deixou de notar um fato.
Segundo Andrews, o evento que primeiro despertava as pessoas para a proximidade do festival era o aparecimento de jovens vestindo roupas vermelhas
apertadas, chifres e longos rabos. Eram chamados de diabos e frequentemente
usavam mscaras. Vindo de um pas onde as relaes raciais acontecem de forma
muito diversa da brasileira, o americano no relega s entrelinhas a cor desses indivduos: esses jovens seriam especialmente negros e mulatos.25 No estava acostumado com a poltica de dissimulao racial brasileira...
A cor dos indivduos ao longo dos jornais aparece apenas em ocasies especficas. Quando tratam genericamente dos prstitos das Grandes Sociedades,
ou escrevem editais atacando o entrudo, as cores dos indivduos no aparecem
com frequncia. Nessa situao as abordagens so muito mais abstratas e versam,
como vimos, sobre o Z-Povinho sem educao que ameaa as prticas civilizadas
dos prstitos, dos bons rapazes e das famlias respeitveis.
Entretanto, quando passamos s pginas de notcias policiais o quadro outro. As poucas referncias cor dos indivduos aparecem a. Podemos notar que a
regra um silenciamento da cor, o que no quer dizer que nesta sociedade inexista
o preconceito racial. Pelo contrrio, o que notamos uma racializao velada, ou,
como diz Wlamyra Albuquerque, h uma dissimulao da raa.26
Como em outras regies do Brasil,27 a cidade do Rio vivia um acelerado processo de desmoronamento das relaes escravistas, e, consequentemente, outras
25
ANDREWS, C. C. Brazil: Its Condition and Prospects. Nova York: D. Appleton & Co., 1887.
Col. B Ottoni, p. 41.
26
ALBUQUERQUE, Wlamyra. O jogo da dissimulao: abolio e cidadania negra no Brasil.
So Paulo: Companhia das Letras, 2009. Cap. 1.
27
Para So Paulo ver MACHADO. Op.cit. Para Bahia, ver FRAGA FILHO, Walter. Encruzilhadas da liberdade: histrias de escravos e libertos na Bahia (1870-1910). Campinas, Sp: Editora da
Unicamp, 2006 e ALBUQUERQUE. Op.cit.
460 ::
estratgias de controle foram colocadas em discusso. Portanto, muito importante analisarmos as vezes em que se racializa o indivduo nessas pginas policiais.
Diabos: capoeiras fantasiados?

O diabo a fantasia carnavalesca que mais aparece adjetivada com os termos escravo, pardo, crioulo e preto nos jornais. Nas notcias referentes a conflitos
e crimes, a nica fantasia que encontrei explicitada foi a de diabinho, ou ento o
termo genrico mascarado, ou a ausncia de fantasia. As principais acusaes
so de capoeiragem, desordem, vagabundagem e ofensas fsicas.
Esses diabos, para tristeza dos jornalistas, eram a manifestao carnavalesca mais popular nas ruas cariocas, sobretudo entre os escravos, libertos e negros
livres pobres. Nas palavras lamuriosas da Gazeta de Notcias do domingo de Carnaval de 1883, o Z-Povinho quase s tem uma manifestao no Carnaval: o diabinho encarnado.28
As Ocorrncias da Rua (seo da Gazeta de Notcias) publicadas na Quarta-Feira de Cinzas do Carnaval de 1883 nos do uma boa dimenso da imagem que os
jornalistas tinham dos diabinhos, mas tambm abrem vrias outras questes: Os
diabos, isto , os capoeiras por essa forma fantasiados, continuaram anteontem a
praticar diabruras (grifo meu). O jornalista lana mo, j na abertura de seu texto,
de uma frase que sintetiza a imagem que pretende reforar dos que se fantasiam
de diabo durante o Carnaval carioca. Segundo ele, os diabos so representados na
festa majoritariamente por capoeiras. As diabruras cometidas por esses folies so
entendidas como inerentes e naturalizadas, j que no se espera outra atitude de
capoeiras que no a violncia.
Os diabos foram considerados como a expresso mxima da ao dos capoeiras na festa. Por isso importante entendermos um pouco melhor quem eram
esses capoeiras e quais suas prticas e motivaes em finais do Imprio no Brasil.29
28
Gazeta de Notcias. 04/02/1883.

No pretendo discutir aqui as possveis origens da capoeira e sua inveno ainda no
continente africano. Mas importante ressaltar que entendo a capoeira como parte de um contexto atlntico, no sendo nem apenas brasileira nem apenas africana: ela um desenvolvimento
crioulo, um produto do processo de crioulizao das culturas afro-americanas. Nas palavras de
Matthias Assuno, Creolization in the wider meaning I am using here entails processes of
both fusion and segmentation, as well as the relocation of particular practices in new contexts
and more encompassing manifestations. This discussion will help us to assess the creole features
of capoeira and to consider what complementary relationship it maintained with other cultural
practices. ASSUNO, Matthias Rohring. Capoeira: The History of an Afro-Brazilian Martial Art.
Londres & Nova York: Routledg taylor & Francis Group, 2005. P. 31.
29
461 ::
Segundo Carlos Eugnio Lbano Soares, as festas representavam um dos momentos de maior atuao dos capoeiras no Rio de Janeiro. Desde a primeira metade do sculo XIX, os dias festivos do calendrio religioso, as festas cvicas nacionais, eram marcadas por grande atividade das maltas de capoeiras, sobretudo nas
celebraes realizadas nos meses que marcam a virada do ano: dezembro, janeiro
e fevereiro como o Natal, o Dia de Reis e o Carnaval.30 Era um perodo como
ainda hoje o de temperatura elevada, com dias mais longos, o que incentivava
os moradores brancos e portugueses a se refugiar em casa, em longas sestas,31
enquanto a populao de cor ocupava as ruas.
A capoeira teve papel fundamental na atuao da populao de cor na cidade do Rio e, consequentemente, nos padres de represso e nas imagens incutidas
e propaladas por autoridades, jornalistas, literatos e cronistas ao longo do sculo
XIX. Segundo Soares, 91% dos indivduos presos por capoeira ente os anos de 1808
e 1850 eram escravos e 71% eram africanos (84% destes, da frica Central). A presena de crioulos j nesse perodo, afirma Soares, refora a tese de que a capoeira fruto da combinao de diversas tradies africanas com invenes culturais
crioulas.32
Mais do que um jogo de combate, a prtica da capoeira tornou-se elemento importante na formao de identidades e no estreitamento de laos tnicos
da populao escrava, principalmente na primeira metade do sculo XIX. Tambm
exerceu tal papel, com crescente conotao poltica na segunda metade do sculo, quando alargou sua composio social, atingindo um nmero maior de negros
livres, e tambm abrangendo indivduos de outros tons de pele e outras nacionalidades que no apenas crioulos e africanos.33
Entretanto, ao sustentarmos tal afirmativa no devemos perder de vista a
capoeira como um importante espao de sociabilidade para pretos e pardos, fossem escravos ou livres, malungos ou escravos de viajantes, como diz Soares. E essa
caracterstica se acentuou na segunda metade do XIX,34 quando as maltas de capoeira atingiram sua fora mxima no cenrio carioca, politizando-se de forma at
ento indita.
Esse processo se d ao mesmo tempo em que o Carnaval se torna a principal
30
SOARES, Carlos Eugnio Lbano. Festa e violncia: os capoeiras e as festas populares na

corte do Rio de Janeiro (1809-1890), in CUNHA, Maria Clementina P. (org.). Carnavais e outras f(r)
estas. Ensaios de histria social da cultura. Campinas: UNICAMP, 2002.
31
Idem. Pp. 298-299
32
Idem. P. 71
33
Idem. SOARES. A negregada... Op.cit.
34
SOARES. A negregada Op.cit., p. 47.
462 ::
festa carioca, suplantando at mesmo as festas religiosas. Era um momento propcio para esconder-se por trs de fantasias de diabos entre a multido e ocultar-se
dos agentes da ordem, realizar com maior segurana as vinganas pessoais (...) e
exprimir rivalidades.35
No por acaso a recorrncia de notcias sobre a priso de capoeiras no
Carnaval: os nmeros beiram a centena ano a ano. Quando os jornais explicitam
o tipo de fantasia, a que aparece associada aos capoeiras a de diabinho. A nica
exceo que encontrei foi no Jornal do Commercio de 22 de fevereiro de 1887:
Ainda os capoeiras de uma estalagem da rua do conde dEu
saiu ontem um grupo de mascarados, diabinhos e domins, que
promoveu grande desordem, armados de cacetes e pedras. A
polcia compareceu e prendeu alguns. Quase todos so conhecidos como capoeiras.36
As pginas dos jornais nos dias de Carnaval reforam a tentativa de associar

a imagem dos capoeiras com o diabo e, mais do que isso, atrelar a fantasia de diabinho prtica da capoeiragem, da violncia, do crime e da desordem.
Diabinhos vermelhos e cacetadas de diversas cores

A imagem de perigo e violncia atrelada aos diabinhos, que os tantos relatos
da imprensa ajudaram a reforar, foi construda em torno de alguns elementos
muito amplamente identificados com prticas negras. Como vimos, a capoeiragem
foi seu principal representante. Entretanto, outro elemento refora a hiptese de
que, mesmo quando no explicitavam a cor dos diabinhos, jornalistas e policiais
buscavam associar essa fantasia populao de cor: era a utilizao de cacetes
como arma.
Os cacetes eram elemento importante em muitas fantasias, inclusive nas de
diabinhos, servindo de adereo nas danas e auxlio em eventuais brigas. Os tridentes compunham a fantasia e podiam facilmente servir para fins mais violentos.
Como nos mostra a Gazeta de Notcias de 9 de fevereiro de 1880, segunda-feira de Carnaval, o dia de ontem foi um dia como outro qualquer, apenas com
a variante de alguns diabinhos vermelhos e de algumas cacetadas de diversas
35
SOARES. Festa e violncia: os capoeiras e as festas populares na corte do Rio de Janeiro

(1809-1890), in CUNHA, Maria Clementina P. (org.). Carnavais e outras f(r)estas. Ensaios de histria social da cultura. Campinas: UNICAMP, 2002. P. 303.
36
Jornal do Commercio. 22/02/1887.
463 ::
cores37 (grifos meus). Tal associao representa uma concepo sobre os sujeitos
que assim se fantasiavam: para o jornalista h uma ligao bvia entre eles e as
cacetadas, como fica mais evidente na fonte que se segue:
Desordeiros Mascarados um grupo de dez diabinhos, armados
de cacetes, promoveu grande desordem, ontem tarde, no largo da Carioca. Aos apitos de socorro acudiu a fora de permanentes da 4 Estao, que conseguiu a priso de seis.38
Por isso preciso entender melhor sua utilizao para alm dos dias de Carnaval.
O cacete tambm era um dos elementos centrais da capoeiragem da segunda metade do sculo XIX no Rio de Janeiro.39 Na Gazeta de Notcias do Domingo de
Carnaval de 1883 temos um bom exemplo da combinao entre a festa, os capoeiras e o uso do cacete:
Por estarem em exerccio de capoeiragem, na frente da msica
do 7 Batalho de Infantaria, e agredirem os guardas urbanos,
armados com cacetes, quando a mesma msica passava pelo
largo da Misericrdia, foram presos os seguintes desordeiros:
Ignacio, escravo de Antnio Joaquim de Mattos, Antnio Carolino da Conceio, Perrere Antnio, Joo, escravo de Ricardo de
tal, Antnio Leandro da Silva e Jos Alves dos Santos.40
O uso do cacete por capoeiras e diabos no Carnaval carioca no representa

uma simples forma de danar ou de se defender e agredir. Sua utilizao ultrapassa
em muito os trs dias do Carnaval e as fronteiras da corte brasileira. Jogos de cacete existem em grande parte das colnias americanas onde a escravido africana foi
de grande importncia,41 como no Caribe, na Venezuela e no Brasil. Ainda hoje, no
Vale do Paraba fluminense, existem pessoas que praticam o jogo do pau. Esses
indivduos descendem dos ltimos escravos que trabalharam na regio cafeeira do
estado do Rio de Janeiro. Tais prticas tanto divertiam como serviam para defesa e
agresses quando necessrio.
37

Jornal do Commercio. 10/03/1886.
39
ASSUNO. Capoeira... Op.cit.
40
41
ASSUNO, Matthias Rhrig. Juegos de Palo em Lara. Elementos para la historia social
de un arte marcial venezolana, in Revista de ndia, 1999, vol. LIX, n. 215, pp. 55-89.
38
464 ::
Portanto, a utilizao dos cacetes por parte de capoeiras e de diabinhos no

Carnaval possui nexos culturais muito variados que remetem experincia da escravido e da dispora.42
Liberdade diablica
A figura do diabo nas ruas da corte ameaava no apenas o Carnaval civilizado sonhado por muitos jornalistas: ameaava tambm projetos de nao e cidadania que estavam em disputa. A associao dos diabos com os capoeiras, com
cacetes, violncia, crimes e perigo, e sua aproximao com sujeitos reconhecidos
como crioulos, pardos e pretos, traz consigo o temor das elites polticas e intelectuais quanto ao rumo da nao aps a iminente abolio; o diabo representava o
negro destemido e abusado, que, com humor e doses de violncia, expressava seu
desejo de participar da nao ativamente, determinando seus rumos, e no apenas
atuando como plateia do Carnaval civilizado e ordenado representado pelas Grandes Sociedades Carnavalescas .
Considero, portanto, o diabo um personagem que na prtica e na simbologia potencializava o temor dos senhores de ver riscada da gramtica das relaes
sociais, junto com a palavra escravo, a condio social dos homens brancos, construdas por sculos com tanto esmero, parafraseando Wlamyra Albuquerque.43
Esta era a nica fantasia explicitamente nominada nos jornais quando se relatava um crime, e o perodo de 1883 a 1885 o que traz as maiores referncias
figura em questo. Eram grupos inteiros agindo pelas ruas, desordens e confuses
que, na perspectiva dos jornalistas, ameaavam seriamente a implementao de
uma festa civilizada, digna de uma nao igualmente civilizada.
Como produto da constante associao entre mascarados e crimes, perigo e
violncia, mais medidas repressivas contra o entrudo e certas prticas do Carnaval de rua so exigidas e anunciadas pelos jornais conforme avanam os anos. Em
1887, a Gazeta de Notcias afirma que o nmero de diabinhos no Carnaval menor
que nos anos anteriores. O peridico atribui tal fato proibio de diabinhos maiores de 15 anos pelo chefe de polcia e ao recolhimento de mais de quatrocentas
pessoas ao xadrez, por convenincias de sade e para livr-las de constipaes.
E conclui: Pelo que a polcia lavra mais um tanto.44
42
Ver MATTHIAS. Juegos de Palo Op.cit. e KONNINGSTEIN, Peter van. The History of
the Trinidad Carnival in the Nineteenth Century, in Trinidad Carnival: A Quest for National Identity. Warwick University Caribbean Studies.
43
ALBUQUERQUE. Op. Cit. P. 125.
44
465 ::
Representantes das vertentes abolicionistas presentes nos jornais e no Parlamento no viam contradio em defender o fim da escravido e pregar o combate
s prticas culturais dessa mesma populao e de seus descendentes.
Como nos mostra Angelo Agostini (ver figura 1 ), muitas vezes o negro nem
precisava de mscara para ser visto como diabo nos dias de Carnaval. esquerda,
um velho representa o antigo Carnaval; direita, um jovem mascarado d vida ao
Carnaval de 1886. Ambos seguram um arco com a data de abertura do reinado de
Momo, 7 de maro.45
Figura 1. Angelo Agostini. O Mequetrefe n. 401, ano 12, 1886..
Abruptamente, rompe o pano um negro fantasiado que enverga chifres, no

de uma mscara vermelha, mas feitos com seus prprios cabelos carapinhados.
Simbolicamente, Agostini nos revela, primeiramente, a imagem que muitos companheiros das letras e tambm autoridades faziam do Carnaval das ruas: um negro com chifres naturais, com olhar vidrado e diablico, impedindo a passagem
desejada do antigo para o novo Carnaval (civilizado e moderno). Por outro lado,
percebemos que a festa era tambm disputada pela populao de cor, que ansiava por espaos de autonomia e participao neste evento que anualmente era
alardeado nos mais variados meios como o tempo da liberdade.46 Sua atuao na
festa lhes parecia elemento central na experincia de liberdade que anualmente
45
O Mequetrefe, n. 401, ano 12, 1886. Biblioteca Nacional.

PEREIRA, Leonardo Affonso de Miranda. O carnaval das letras: literatura e folia no Rio de
Janeiro do sculo XIX. Campinas: Editora Unicamp, 2004.
46
466 ::
ganhava fora, e no apenas para os escravizados, mas tambm para a populao

negra livre.
Ora, se o Carnaval foi alado festa civilizatria por membros das elites intelectuais e polticas do Brasil, tambm foi eleito como espao de dramatizao de
desejos de participao na sociedade que pretendia construir a populao negra.
Era um evento que, ao mesmo tempo em que servia para reforar tradies e prticas culturais dos negros, servia como espao de luta e transformao das relaes
sociais.
Muitas prticas sociais de matriz africana encontraram espao de manuteno na festa de Momo, pois mesmo as autoridades viam esses dias como mais
permissivos. A transposio de folias de reis, ranchos, cucumbis e mesmo de diabos e outras fantasias para os dias de Carnaval no ocorreu sem conflitos e rupturas, muito pelo contrrio: para manterem suas tradies culturais, foi preciso
transform-las de acordo com as novas tenses e discusses presentes na dcada
de 1880. Interpretou-se, com suas concepes de liberdade, o Carnaval e por meio
dele politizou-se sua experincia.
Ser um diabinho negro que sobe em um carro de ideias a favor do abolicionismo e dana diante da multido, composta pelas mais ilustres famlias da Rua
do Ouvidor, pelos jornalistas dos peridicos mais importantes do Imprio, pelas
autoridades policiais, alm de todos os seus pares do Z-Povinho, ganha novos
sentidos. Todos diretamente relacionados ao carter do processo abolicionista da
corte, com o avano da dcada de 1880.
Esses novos sentidos podem ser medidos por dois elementos. Primeiro, pela
constante perseguio aos mscaras, sobretudo aos diabos, e sua associao com
uma imagem de crime e perigo, presente nos jornais e na crescente represso policial aos pretos, pardos e fulas. Em segundo lugar, temos a crescente ousadia desses
fantasiados, principalmente aqueles membros de maltas de capoeira que atuaro
no Carnaval com grande afinco. Conforme nos mostrou Soares, confrontos entre
Nagas e Guaiamus se tornariam frequentes nos anos finais da escravido, assim
como a atuao mais regular destes grupos nos conflitos entre abolicionistas e defensores do escravismo.47
A intensificao do sentimento abolicionista sensvel nos dias do Carnaval,
quando os carros das grandes sociedades carnavalescas que representavam a Liberdade eram sempre os mais aplaudidos dos prstitos; quando o povo delirava ao
ver ex-escravos sendo alforriados. Os prprios ex-escravos tomam parte na propagao desse movimento. Em 1888, a Revista Ilustrada narra da seguinte forma os
47
SOARES. Negregada... Op.cit.
467 ::
prstitos carnavalescos das grandes sociedades:
Congresso dos Fenianos (...) logo aps vinha um carro simbolizando a questo abolicionista, e que o pblico recebia com palmas e bravos, testemunhando, assim, a sua simpatia pela grandiosa ideia ali exibida. Representava ele um grupo de escravos,
maltratados pelo senhor, que, julgando-se seguro, entregava-se
a todas as sanhas. Quando, porm, menos pensava surgia a figura de um grande parlamentar abolicionista e aplicava-lhe um
ruidoso pontap, no lugar em que as costas... mudam de nome.
O povo ria e aplaudia a mais no poder!
Acompanhavam este carro 17 pretos montados em burricos
e fazendo discursos s massas, sobre a escravido e almejada
liberdade (...)
Fechava o grandioso prstito dos Democrticos uma apologia
abolio, que h de trazer o progresso e a grandeza a este pas
desorganizado. Os bravos e as palmas com que foi acolhida esta
belssima apoteose no tinham conta. Pode-se dizer que ela
atravessava a cidade, em meio de uma constante ovao (...)48
(Grifos meus.)
Os projetos abolicionistas paternalistas e reformistas das Grandes Sociedades entravam em contato com outras formas de conceber a liberdade. Nas ruas,
a pureza das ideias das elites polticas e intelectuais era perdida, pois escravos,
libertos e negros livres pobres tentavam fazer valer seu direito de festejar e celebrar a liberdade sua maneira. Esses confrontos geraram inmeros desconfortos
para intelectuais e polticos favorveis abolio mas temerosos da nova condio
de liberdade desses sujeitos.
Um dos caminhos mais utilizados pela populao de cor da cidade do Rio
de Janeiro para expressar suas crticas e mostrar sua concepo de liberdade e
diverso foi o Carnaval, centrada na autonomia para ocupar espaos da festa no
apenas como plateia de desfiles, mas como ator principal neste espetculo. Ou
seja, colocar em prtica sua cidadania. Podemos entender essa nova postura como
48
Revista Ilustrada. 18/02/1888.
468 ::
expresso de uma cultura poltica que se construiu e fortaleceu nos anos finais da
escravido e tinha como elemento central a noo de liberdade. Essa noo dialogou constantemente com as redes sociais mais amplas de defesa da abolio, cada
vez mais populares e difundidas na segunda metade dos anos 1880.
O Carnaval representava um evento anual que permitia que essa populao
experimentasse o avano das ideias abolicionistas e de suas aspiraes individuais
de participao. Os diabinhos esto no centro desse movimento, pois pautaram
formas de agir e tambm justificaram caminhos de represso. Eles nos ajudam a
entender sobretudo a dimenso individual dessa possibilidade.
469 ::
Um confronto literrio: abolio e cidadania negra na

fico baiana da Primeira Repblica
Marcelo Souza Oliveira*
Amparo dos Cativos, Recncavo Baiano, 1871. Uma tradicional cavalhada rene a maior parte da populao da cidade. Muitos senhores de engenho trazem
famlia, agregados, mucamas e alguns escravos de confiana para presenciarem o
evento que marcaria o apogeu do sistema senhorial naquele lugar. Em meio a comemoraes e muita fartura, o visconde de Athape, chefe poltico da cidade, assiste de
camarote s exibies dos cavaleiros. De repente, um homem mascarado apresenta-se, vence a competio e dedica a vitria filha do visconde, a bela Augusta Leite.
Ao tirar a mscara, o cavaleiro provoca a estupefao geral, pois revela sua verdadeira identidade: trata-se, na verdade, de um mestio liberto chamado Nazrio.
O episdio provoca a ira de toda a aristocracia local, e obriga o visconde de
Athape a buscar alternativas para punir o atrevido mestio, pela afronta e a desmoralizao que infligiu sua filha. Decidindo revelia do Estado e da Justia, ele
ordena ao feitor que no mate o indivduo, mas que, antes, o espanque e o humilhe
perante todos os seus irmos de cor e de cativeiro. Seguindo as ordens risca, o
feitor Godofredo aplica uma forte correo no petulante cavaleiro: durante
dias o espanca, e quando por fim o solta, ordena que jamais volte a Amparo.
Ainda em 1871, os nobres senhores de engenho de Amparo lamentam a assinatura da Lei do Ventre Livre e criam a Liga da Lavoura, para defender os interesses
dos proprietrios da regio. Em meio s discusses que ocorre uma grande festa nos
termos amparenses: a linda Augusta Leite, ainda sentindo-se humilhada pelo lamentvel ocorrido da grande cavalhada, casa-se com Raul Csar, outro membro da elite local.
Aps o casamento, os nubentes so atacados por um grupo de quilombolas, na chegada ao engenho onde moraro. No conflito, os negros matam o feitor
Godofredo, o mesmo que espancou Nazrio. O mestio, por ironia do destino, se
tornou lder do quilombo. Um pedido frustrado de ajuda para o grande engenho da
famlia revela mais uma ao imperiosa dos negros: eles atacaram a propriedade
do visconde, e o nobre senhor, apopltico, caiu numa crise que desembocar,
pouco tempo depois, em sua morte.
Morto, o visconde de Athape, abatida a coluna social de Amparo, a previso
dos males decorrentes desse novo desastre prostrou as outras vtimas da Nmeses negra que as perseguia como uma obsesso: mais mortos que vivos, os senhores de engenho encomendaram-se a Deus.1 Nazrio, por outro lado, vitorioso,
*Professor do Instituto Federal de Educao, Cincias e Tecnologia Baiano - Campus Catu.
Doutorando em Histria Social pela Universidade Federal da Bahia.
1
MARQUES. Xavier. As voltas da estrada. Rio de Janeiro: Livraria Freitas Bastos (Antiga Leite Ribeiro),
470 ::
passou a ser conhecido como o flagelo dos senhores. Mais tarde, aps a Abolio
e em tempos republicanos, se tornaria o novo chefe poltico de Amparo.
A narrativa contada acima poderia ter realmente acontecido na Bahia das
ltimas dcadas do Imprio. Poderia, mas no aconteceu. Trata-se de uma das novelas do romancista baiano Xavier Marques (1861-1942).
Narrando uma histria que se passa numa cidade que tem o sugestivo nome
de Amparo dos Cativos, Xavier Marques apresenta uma comunidade que v seu
lder, o visconde de Athape, tradicional senhor de engenho do Recncavo, morrer
justamente no perodo em que se d o fim do trabalho servil. No obstante a
morte do nobre senhor coincidir com o fim da instituio que balizava seu estilo
de vida, o autor descreve a crise do sistema escravista como um processo que se
inicia com a resistncia e os conflitos provocados pelos negros e com a aplicao das leis abolicionistas. Acrescenta ainda que a Lei do Ventre Livre provocou
o acirramento dos nimos entre senhores e escravos. Sem possuir mais nenhuma
vantagem em manter as negras em suas posses, em virtude de suas crias no lhe
serem mais rentveis, os proprietrios mandam-nas embora e enrijecem o cativeiro sobre os negros. Em contrapartida, os cativos respondem com fugas, violncia e morte. Em meio a presses que partem dos negros e do governo, extingue-se
o elemento servil.
Assim como Xavier Marques, Anna Ribeiro (1843-1930) tentou entender e
representar o fim do escravismo na Bahia. Por meio da fico, ambos inscreveram
suas verses do evento e tambm representaes sobre seus egressos. Entretanto, o tom utilizado por Anna Ribeiro e a viso que ela nos oferece se contrape s
representaes que nos traz Xavier Marques.
Construindo uma verso paternalista em suas narrativas, Anna Ribeiro arquiteta tipos sociais representativos da viso do mundo senhorial em crise: escravos
ingratos, senhoras que sofrem os reveses do abandono de suas mucamas, senhores vitimizados, um Estado imprevidente e uma princesa inconsequente por
ter assinado uma lei que, da forma que foi assinada, s trouxera infortnios. A
Abolio na obra ribeiriana colocada como um fato isolado desprovido de tenses e conflitos e imbudo de traumas e ressentimentos senhoriais.2 A hierarquizao das raas uma marca facilmente perceptvel na representao infantilizada
do negro e na superioridade do civilizado branco. Esse discurso compunha o uni1930. P. 195.
2
OLIVEIRA, Marcelo Souza. Fios literrios na teia da Histria: paternalismo, escravido e
ps-Abolio num romance de Anna Ribeiro, in Em Tempo de Histrias, publicao do PPGHIS/
UnB, n. 11, Braslia, 2007. Disponvel em: http://www.unb.br/ih/novo_portal/portal_his/revista/
index.html, acesso em 08 de junho de 2009.
471 ::
verso da racializao preconizada pela cincia, que na Primeira Repblica serviria

como contraponto ideolgico para tentar manter e perpetuar as relaes de poder.
Em Letcia (1908), Anna Ribeiro de Arajo Ges Bittencourt (1843-1930) conta a histria de uma jovem de fino trato, filha de um dos senhores de engenho
mais poderosos do Recncavo. Apaixonada por um abolicionista, a rapariga acaba
se casando mesmo contra a vontade do pai. Muda-se para a corte e pouco tempo
depois obrigada a voltar ao engenho do pai, pois o mesmo adoeceu por causa da
rebeldia e das pirraas dos negros, ex-cativos, segundo conta a narradora. que se
operara o golpe do 13 de maio (grifo meu), cuja consequncia seria a morte do
mundo senhorial, o que metaforizado na morte do Sr. Travassos, o pai da protagonista. Sob o novo regime, o velho senhor dizia no haver mais lugar no mundo
para um homem como ele.
Enquanto em Letcia os senhores de engenho gozavam uma vida de abastana e ostentao cujo fim foi provocado por um golpe dado pelo governo
da princesa Isabel e seus ministros, em As voltas da estrada a crise do sistema
senhorial comea bem antes e vai se aprofundando medida que os senhores
baianos no conseguem adaptar-se ao novo estilo de vida, que traria voga a mo
de obra livre.
Trata-se de dois enfoques sobre a mesma poca, dois olhares distintos. Ambos os romancistas viveram e recontaram as experincias da decadncia senhorial baiana; entretanto, os lugares sociais conferidos a cada um contriburam para
que oferecessem ao leitor duas vises peculiares. A primeira, de uma ex-senhora
de engenho que testemunhou a prpria crise nas posses de sua famlia, uma das
mais tradicionais do Recncavo; a segunda, de algum que viveu os mpetos do
abolicionismo e declarava-se um deles. Duas formas de contar sob o vis literrio
o mesmo processo histrico: o declnio do escravismo e a situao dos negros no
ps-Abolio. Duas representaes distintas do mesmo perodo histrico. Tratamentos diferentes para um tema similar.
O ps-Abolio na Bahia: breve balano historiogrfico

O contexto vivido tanto por Anna Ribeiro quanto por Xavier Marques foi o
da Primeira Repblica. Esse perodo coincidiu com o ps-Abolio, que trouxe para
os negros, outrora escravos, a condio de cidados. Na Bahia, as discusses em
torno dessa nova condio dos africanos e afro-brasileiros foram marcadas por
grandes conflitos, que se deram tambm no campo da memria recente do
escravismo. Nesse contexto destaca-se a racializao cientifica determinando as
formas como esse novo cidado seria tratado. Em meio a essa realidade, os dois
autores escreveram seus romances e neles imprimiram as formas de representa-
472 ::
rem a realidade.
Nos ltimos anos, vrios estudos tm sido publicados sobre a Bahia no perodo ps-Abolio. Em artigo publicado pela revista baiana Afro-sia intitulado
Libertos do 13 de Maio e os ex-senhores na Bahia: conflitos no ps-Abolio, Iacy
Mata afirma que a violncia perpetrada aos escravos no interior da Bahia sugere
que a escravido nas lavouras baianas ainda se mantinha, s vsperas da Abolio,
com algum vigor. No apenas a produo de acar estava baseada fundamentalmente no trabalho servil, mas tambm a autoridade senhorial sobre o escravo e
a legitimidade do castigo pareciam sobreviver, apesar dos abalos sofridos com as
aes de resistncia negras. Para a autora, o 13 de Maio na Bahia no significou
apenas o reconhecimento de um fato consumado; alguns escravocratas baianos recusaram-se a crer que a lei abolira imediata e incondicionalmente a escravido. Diferentemente das leis de 1871 e 1885, referentes propriedade escrava, o decreto
de 13 de maio foi aprovado s pressas, no tendo sido objeto de muitas discusses.
O choque desses senhores no se restringiu aprovao da lei; deveu-se tambm
s atitudes de autonomia e independncia que os libertos assumiriam logo aps a
Abolio.3 A autora destaca ainda que, mesmo tendo cincia da emergncia da lei
que viria a libertar os negros no Brasil em questo de tempo, os ex-senhores baianos foram, em sua maior parte, pegos de surpresa com uma aprovao corrida e
sem muitas discusses.
Assim, levada frente revelia dos senhores do Recncavo, a Lei urea no
considerou as principais reivindicaes dos donos de escravos: indenizao aos antigos proprietrios; mudana lenta e gradual para a liberdade; e um processo
que, pelo menos aparentemente, fosse regido pelas mos dos prprios senhores.
Esta ltima exigncia garantiria, pelo menos em tese, o agradecimento dos negros, o que fortaleceria, mesmo depois da libertao, as relaes paternalistas entre dominadores e dominados. Iacy Mata ainda ressalta que a liberdade, para os
ex-cativos, esteve dotada de muitos significados: a possibilidade de movimentar-se
sem a necessidade de autorizao do ex-senhor; o fim dos castigos corporais; a
escolha de como e em que tempo trabalhar. Assim, o ps-Abolio na Bahia esteve
marcado por violncia entre senhores e escravos, invases de propriedade, roubos
praticados pelos recm-libertos e at mesmo suicdios de ex-senhores que no sabiam o que fazer com a lavoura sem a mo de obra escrava para trabalh-la.
Em Encruzilhadas da liberdade, Walter Fraga Filho acompanha trajetrias de
escravos e libertos dos engenhos do Recncavo, entre algumas dcadas que antecederam a Abolio e outras que a sucederam. Segundo ele, o recorte oferece
3
MATA, Iacy Maia. Libertos do 13 de Maio e ex-senhores na Bahia: conflitos no ps-Abolio, in Afro-sia. n. 35, pp. 163-198. Salvador, 2007, p. 171.
473 ::
a oportunidade de avaliar consequncias e implicaes do acontecimento sobre

uma regio que abrigou uma das mais duradouras sociedades escravistas das Amricas.4 Fraga Filho tambm considera a produo das memrias de ex-senhores e
ex-escravos que deixaram seus registros nas dcadas seguintes ao 13 de Maio.
Entretanto, ele no aprofunda a anlise dessas fontes, visto que investiga as trajetrias de negros nos engenhos do Recncavo nas ltimas dcadas da escravido, o
que lhe rende uma abordagem tangencial e lacunar, visto que seus objetivos eram
outros.
Os comentrios de Fraga Filho oferecem um elo entre a interpretao do
13 de Maio por parte dos historiadores baianos do incio do sculo XX e a Nova
Historiografia da Escravido na Bahia. Enquanto os primeiros advogavam que a
Abolio era uma espcie de divisor de guas, uma ruptura com uma era, os ltimos coadunam com as ideias defendidas por Silvio Humberto dos Passos Cunha
quando afirma que a continuidade da crise da economia aucareira baiana nesse
perodo envolveu diversas ordens de fatores, entre eles a incapacidade crnica das
oligarquias aucareiras de criar as condies para o soerguimento da lavoura de
cana e a disputa entre as fraes do capital baiano em torno da sucesso poltica e
econmica dessas oligarquias.5
Wlamyra Albuquerque, em O jogo da dissimulao, intenciona perceber a
articulao entre a questo racial e o desmonte do escravismo no Brasil. Com o
recorte temporal sendo as ltimas dcadas oitocentistas, a autora reconstri algumas tramas em que estiveram envolvidos vrios sujeitos histricos emblemticos
dentro da sua pesquisa. Para instrumentalizar sua anlise, ela faz, ainda na introduo, reflexo sobre o conceito de raa, categoria central para a compreenso
de sua pesquisa. Ela ressalta que, sendo esse conceito construdo historicamente,
o sculo XIX se marcou pela emergncia do discurso que passava a conhecer no
negro um outro, que era biolgica e culturalmente inferior. Nesse sentido, a racializao das relaes sociais no mundo moderno revelava uma poltica de excluso e acomodao, fundamentada em premissas biolgicas e na sedimentao do
discurso da supremacia branca.
Albuquerque parte da ideia de que, no Brasil, o processo emancipacionista
foi marcado pela profunda racializao das relaes sociais; nesse sentido, a manuteno de certos esquemas hierrquicos foi o principal saldo do longo e tortuoso
percurso que levou a sociedade brasileira extino legal do cativeiro, em 1888. E,
4
FRAGA FILHO, Walter. Encruzilhadas da liberdade: histrias de escravos e libertos na Bahia

(1879-1910). Campinas: Editora da Unicamp, 2006, p. 23.
5
CUNHA, Silvio Humberto dos Passos. Um retrato fiel da Bahia: sociedade-racismo-economia na transio para o trabalho livre no Recncavo aucareiro, 1871-1902. UNICAMP, tese de
doutorado em Economia, 2004, p. 125.
474 ::
por ltimo, ela tenta explicitar como aes polticas protagonizadas por diferentes
instituies racionalizavam, a partir de suas perspectivas e de seus planos para o
ps-emancipao, a sociedade naquele momento. Para responder essas premissas, a autora recorre a quatro episdios, ocorridos entre 1877 e 1898, que deram
visibilidade ao sutil jogo de demarcao de lugares e preservao de privilgios
sociais e polticos a partir de critrios raciais. O captulo que nos interessa aqui,
em particular, intitulado No h mais escravos, os tempos so outros: Abolio
e hierarquias raciais no Brasil, discute a Abolio na Bahia. Tratando o processo
emancipacionista como uma janela atravs da qual se pode ver os contornos de
certos modos de compreender e experimentar mudana, Albuquerque parte da
desconfiana, que ela afirma ser evidente, de que concepes e limites de cidadania negra, noes de diferenciao racial e mesmo memrias do passado escravo
estariam em circulao no ano de 1888.6
Como j mencionei, foi nesse contexto que viveram Anna Ribeiro e Xavier
Marques. Ambos testemunharam as ltimas dcadas da escravido no Brasil e as
primeiras dcadas republicanas. Tanto a primeira quanto o segundo procuraram
dar sentido, por meio da arte literria, a essas experincias. Porm, algumas distines em suas obras revelam os lugares sociais desses autores e as formas antagnicas como representam a escravido e o ps-Abolio na Bahia.
Um abolicionista e uma senhora de engenho: os autores em contexto

Xavier Marques, jornalista, poltico, romancista, poeta e ensasta, nasceu na
ilha de Itaparica, Bahia, em 3 de dezembro de 1861, e faleceu em Salvador, em 30
de outubro de 1942. Eleito em 24 de julho de 1919 para a cadeira nmero 28, na
sucesso de Ingls de Sousa, foi recebido em 17 de setembro de 1920 pelo acadmico Goulart de Andrade. Sua obra de fico das mais representativas na rea
regionalista e praieira baiana, a cujos valores permaneceu sempre fiel. Publicou
tambm volumes de poesia, de linguagem parnasiana, coletneas de contos e ensaios. Alcanou vrios prmios literrios em sua longa vida de escritor, entre os
quais um concedido pela Academia Brasileira de Letras, em 1910, pelo romance O
sargento Pedro. Gozou de grande prestgio na Bahia, onde vivia como um patriarca
literrio, cercado de considerao, respeito e amor de todos. Entre sua vasta produo destacam-se os romances: Uma famlia baiana (1888); Boto e companhia
(1897); Jana e Joel (1899); Pindorama (1900); Holocausto (1900); Praieiros, edio
conjunta das novelas Maria Rosa e O arpoador e A noiva do golfinho (1902); O sargento Pedro (1910); A boa madrasta (1919); A cidade encantada (1919); O feiticeiro
(1922); e As voltas da estrada (1930).
6
ALBUQUERQUE, Wlamyra R. de. O jogo da dissimulao: Abolio e cidadania negra. So

Paulo: Cia. das Letras, 2009, pp. 36-41.
475 ::
Militante da causa abolicionista nos tempos do Imprio, nos anos que se seguiram proclamao da Repblica foi deputado, pelo Partido Republicano. Sobre
isto, Paulo Santos Silva assevera que as letras provinciais e a poltica republicana
registravam, em Xavier Marques, mais um caso de seduo recproca.7 Tanto a
causa abolicionista, quanto a republicana marcariam indelevelmente a produo
literria deste autor.
As obras de Xavier Marques esto marcadas por uma produo local que se
distancia do centro de produo literria da poca, o Rio de Janeiro. Para Jorge
Arajo, o autor transfigura o pitoresco e a cor local, imprimindo-lhes uma representao artstica que ultrapassa a mera estilizao.8 Arajo destaca ainda que o
regionalismo de Xavier Marques no se restringe ao estilo pictrico caracterstico de Afrnio Coutinho, mas abrange tambm a sensibilidade coletiva, ressumando
os assuntos da comunidade cultural e evidenciando os costumes, lendas, mitos,
tipos, linguagens, em suma, a personalidade coletiva de sua regio. Nesse sentido, para Jorge Arajo, Xavier Marques modelo considervel, uma vez que no
transige com a mediocracia dos valores autctones, identificados com orgulho e
complacncia apenas por serem autctones. Ele ressalta ainda que
[...] o romancista realiza um profundo mergulho na realidade local, captando-lhes smbolos de efetiva permanncia existencial
e esttica, revigorados pela sincera singularidade do tom local e
suas razes, conquanto resvale no rigor axiomtico, documental
e lingustico.9
Pedro Calmon o define como homem regional, que se limitava a ser fiel
Bahia e aos seus costumes vestidos de tradio e harmonia.10 A Bahia, segundo os
crticos da poca, est por inteiro na obra de Xavier Marques, a ponto de ele ser
considerado, por Afrnio Coutinho, smbolo da alma baiana, talvez nenhum artista
no Brasil a no ser Machado de Assis para o meio carioca possua tanta afinidade
com o seu povo a ponto de ser apontado com sua imagem total. Em sua produo
figuram desde a paisagem da Cidade da Bahia e seu Recncavo, com personagens
pertencentes s classes alta e mdia urbanas, at, ainda que de forma enviesada,
figuras de descendncia africana, de vida praieira, e o ciclo de cana-de-acar na
Bahia. Assim, suas obras podem ser lidas como um projeto literrio que contribui
7
SANTOS, Paulo Silva. ncoras de tradio: luta poltica, intelectuais e construo do discurso histrico na Bahia. Salvador: EDUFBA, 2000. Pp. 111-112.
8
Ibid., p. 12.
9
Ibid., p. 13.
10
CALMON, Pedro. Discurso do senhor Pedro Calmon, in Revista da Academia Brasileira
de Letras. [S/N], So Paulo, 1942. P.137.
476 ::
para a interpretao da Bahia desde o final do sculo XIX at o incio do XX.11

A Bahia nesse perodo ou melhor, a intelectualidade da Bahia nesse perodo
sentia-se diferente por no acompanhar o ritmo de modernizao que acontecia
no sul, por ter em seu passado histrico a luta pela independncia do pas e por ter
perdido o estatuto de capital para o Rio de Janeiro. Esses fatores histricos contribuiriam para a articulao da intelectualidade local, no sentido de individualizar a
Bahia no conjunto brasileiro de civilizao, e posicionamento ressoa na narrativa
de Xavier Marques.12
J quanto a Anna Ribeiro de Arajo Ges Bittencourt,13 nascida em Itapicuru,
viveu desde os 7 anos nos arredores da cidade de Catu, no Recncavo Baiano. Sua
realidade foi bem tpica de uma sociedade patriarcal e agrria: escravos, engenhos,
bares (era sobrinha e prima de trs dos mais poderosos e abastados da regio).
Esposa do mdico e senhor de engenho Scrates Bittencourt, primeiro intendente
de Santana do Catu, empenhou-se em cuidar de seus trs filhos, do pai e dos servios domsticos junto aos dos escravos. Anna Ribeiro pode ser considerada uma
tpica representante da elite feminina do Recncavo Baiano do sculo XIX.
Escritora detalhista, dedicava-se a produzir textos para as jovens sinhazinhas de seu tempo. Escreveu aproximadamente 17 artigos para vrios peridicos
da poca, destacando-se o Almanaque de Lembranas Luso-Brasileiro e a Paladina
do Lar. Sua obra vasta e diversificada e pode ser classificada da seguinte forma:
romances sagrados A filha de Jepht (1882) e Abigail (1921) e romances profanos O anjo do perdo (1885), Helena (1901), Lcia (1903), Letcia (1908) e Suzana
(indito). Anna Ribeiro tambm produziu um livro de memrias, intitulado Longos
seres do campo (1992), alm de quatro manuscritos na rea da crtica literria.
Recentemente, foram localizadas mais algumas publicaes da autora: Lcia, Violeta e Anglica e Marieta; o primeiro foi um romance publicado no jornal A Bahia
(1903), e os dois ltimos so contos publicados no Jornal de Notcias (1906 e 1908).
Os romances de Anna Ribeiro tm um valor pedaggico, pois neles as histrias se
11
JESUS, Liliane Vasconcelos de. Xavier Marques: intrprete da Bahia na virada do sculo,
in Encontro Regional da ABRALIC: Literaturas, Artes, Saberes, So Paulo, 2007. Pp. 2-3.
12
Idem.
13
A famlia Arajo Ges uma das mais antigas e tradicionais da Bahia. Seu fundador
portugus, Gaspar de Arajo, originrio da vila de Arcos de Val-de-Vez, no Minho, e sua mulher,
Dona Catarina de Ges, procedente da vila de Alemquer, perto de Lisboa, se instalaram em 1561
na capitania de Ilhus. A partir de 1800-1810, uma de suas descendncias [Simeo de Arajo Ges]
se destacaram na poltica e economia de Salvador e do Recncavo. Trs de seus membros foram
agraciados com ttulos de baronato no decorrer do sculo XIX, perodo de ascenso econmica
e social dessa famlia. (MATTOSO, Ktia M. de Queirs. A opulncia na provncia da Bahia, in
ALENCASTRO, Luiz Felipe de. Histria privada do Brasil. So Paulo: Cia. das Letras, 1997. Vol. 02.)
477 ::
imbuem da funo de mostrar s jovens a necessidade de conservar os valores e

os bons costumes, mostrados por meio de lies de moral explicitamente evocadas. As protagonistas de Anna Ribeiro so quase sempre moas que vivem entre
as calnias contra sua honra, o declnio econmico familiar e a defesa dos valores
morais.14
A produo desses dois literatos baianos vem aqui neste estudo se entrecruzar em virtude da comparao de duas de suas obras cuja temtica a mesma mas
cujas abordagens se distinguem. Embora a diferena entre os anos de publicao
de Letcia e As voltas da estrada seja de 22 anos, os autores viveram praticamente
na mesma poca. Os enredos constroem-se em torno do mesmo perodo histrico e da mesma regio: o Recncavo Baiano pr e ps-Abolio. Entretanto, as
narrativas transcorrem em direes diferentes no que tange a vises de mundo
diferentes, o que evidencia as diferenas quanto a suas posies sociais e quanto
aos papis histricos exercidos por cada um.
Entreato terico
Segundo Sidney Chalhoub, refletir sobre a literatura na perspectiva da histria social significa, j de incio, adotar um pressuposto necessariamente materialista. Ele assevera que em uma proposta de pesquisa desta natureza deve-se
historicizar a obra literria, inserindo-a no movimento da sociedade, investigando
suas redes de interlocuo social e destrinchando no s sua suposta autonomia
em relao sociedade mas tambm a forma como esta representa e reconstri
sua relao com a mesma. Para Chalhoub, autores e obras literrias constituem
testemunhos histricos, pois so acontecimentos datados, historicamente condicionados, valendo pelo que expressam aos seus contemporneos.15
Sobre isso, o autor chama ateno para duas observaes: primeiramente,
de acordo com ele, a questo central no o carter manifestamente ficcional
ou no de determinado testemunho histrico neste caso a literatura , mas a
necessidade de destrinchar sempre a especificidade de cada testemunho. Cabe a
mesma indagao sobre as intenes do sujeito, sobre como ele representa para si
mesmo a relao entre aquilo que diz e o real; cabe desvendar aquilo que o sujeito
testemunha sem ter a inteno de faz-lo, investigar as interpretaes ou leituras
suscitadas pela sua interveno; enfim, preciso buscar a lgica social do texto.
14
Sobre a vida e a obra de Anna Ribeiro ver OLIVEIRA, Marcelo Souza. Uma senhora de
engenho no mundo das letras: o declnio senhorial em Anna Ribeiro. EDUNEB, Salvador, 2009. OLIVEIRA, Marcelo Souza. Memrias de uma senhora de engenho lembranas e esquecimento nos
Longos Seres do Campo de Anna Ribeiro, in Patrimnio e Memria. So Paulo, 2008.
15
CHALHOUB, Sidney e PEREIRA, Leonardo (orgs.), Histria contada. Rio de Janeiro: Nova
Fronteira, 1998. P. 7.
478 ::
Segundo, se a literatura no transcende sua poca, preciso perceber as caractersticas especficas da fonte literria. necessrio levantar questes ligadas ao
tipo de literatura, suas caractersticas e como o autor concebe sua arte. O objetivo
com isso inserir autores e obras literrias especficas em processos histricos
determinados.16
Nesse contexto, cabe tentar entender como Xavier Marques v a literatura e
quais funes ele atribuiu a ela. Ele afirma que, das criaes do homem culto, nenhuma a excede em expresso como verdadeira imagem moral da sociedade. No
discurso de inaugurao da Academia de Letras da Bahia, ele afirma que:
[...] os sentimentos, ideias, fantasia, carter, tudo o que h de
essencial, profundo, invisvel, inconsciente na raa, ela guarda,
concentra, reflete e perpetua. Por isso um dos espritos mais
vastos que no sculo XIX se aplicaram ao estudo da literatura
estimativa prefervel, na reconstruo psicolgica de uma poca
a quaisquer outros documentos, um grande poema ou um belo
romance.17
Para o romancista, a obra ficcional perpetua os sentimentos e ideias do

autor por meio da fantasia, ou seja, de sua criatividade. Pautado nesse prisma e
ancorado na construo de tipos sociais que retratassem o melhor possvel os mais
variados modelos vigentes no processo de declnio do mundo senhorial, o autor vai
dar um carter peculiar a sua obra, demonstrando a viso de um ex-abolicionista
sobre o processo da Abolio e, na mesma medida, colocando a questo das raas
e da cidadania negra em discusso, ao construir fantasiosamente personagens
negros e mestios que agem como cidados e, mais que isso, que exercem liderana poltica efetiva dentro de suas tramas. Quanto aos brancos, os [ex-] senhores,
ele destaca sua degradao moral em virtude da contaminao pelo escravismo.
J Anna Ribeiro enxerga a escravido sob o ponto de vista dos senhores. Seu
projeto literrio era voltado para a orientao moral das jovens senhorinhas e nele
ntido o tom paternalista tpico da ideologia senhorial.18 Nancy Rita Vieira Fontes
afirma que Anna Ribeiro teve trs objetivos bsicos ao longo de sua carreira no
mundo das letras: construir o modelo de um romance para mulheres; ajudar a for16
Id. Ibid. Pp. 8 e 9.

MARQUES, Xavier. Discurso pronunciado pelo acadmico Xavier Marques na sesso pblica de 10 de abril de 1917, in Revista da Academia Brasileira de Letras. Vol. I. P. 78. Imp. Oficial
do Estado, Salvador, 1930.
18
OLIVEIRA. Marcelo Souza. Uma senhora de engenho no mundo das letras: o declnio senhorial em Anna Ribeiro. EDUNEB, Salvador, 2009.
17
479 ::
mar seu pblico; e enfatizar aspectos da realidade baiana.19 Nas histrias ficcionais
da romancista focam-se situaes em que as famlias senhoriais tm de se adaptar
s mudanas verificadas na sociedade baiana no perodo do processo abolicionista
e de decadncia da cultura canavieira.
, paradoxalmente, essa intensa aparncia de realidade que revela a inteno ficcional ou mimtica em Anna Ribeiro.20 Assim, permanece a reinterpretao dada por ela em suas escrituras, procurando dar tons reais a uma obra
imaginada a partir de sua realidade de vida. A prpria Anna Ribeiro menciona essa
questo quando afirma, na dedicatria a sua prima Mariotti de Arajo Ges, em
Letcia: Achars, porm, princpios de s moral, bons exemplos tirados de fatos,
nem todos imaginrios e sim colhidos na experincia e observao.21
Antonio Cndido considera que na fico em geral, incluindo a de cunho trivial, o raio de inteno dirige-se camada imaginria, sem passar diretamente as
realidades empricas possivelmente representadas.22 As questes que concernem
ao imaginrio como suporte para composio das narrativas literrias tm relevncia nodal para se tentar apreender as formas de ver e de sentir o mundo. O vnculo
entre o autor e sua personagem estabelece um limite possibilidade de criar,
imaginao de cada romancista, que no absoluta, nem totalmente livre, mas depende dos limites do criador.23 Ou seja, o imaginrio dos indivduos engendrado
por uma srie de experincias e discursos inerentes realidade do autor.
Sandra Pesavento lembra que o imaginrio deve ser percebido como um dinamismo organizador, dinamismo este que se converte em fator de homogeneizao da representao.24 Longe de ser mera reproduo ou espelho da realidade, ela
em si elemento de transformao do real e de atribuio de sentido ao mundo.
Faz parte ainda de um campo de representao e, como expresso do pensamento,
manifesta-se por imagens e discursos que pretendem dar uma definio da realidade.
Nesse contexto, pode-se perceber que os lugares sociais de Anna Ribeiro e
de Xavier Marques sero de suma importncia para a compreenso das formas
19
FONTES, Nancy Rita Vieira. A bela esquecida das letras baianas: a obra de Anna Ribeiro.
Mestrado em Letras/UFBA, Salvador-Ba, 1995. P. 78.
20
CNDIDO, Antonio; ROSENFELD, Anatol; PRADO, Dcio de Almeida; e GOMES, Paulo Emilio Salles. Personagem de fico. Coleo Debates, 7 ed. So Paulo: 1968. P. 20.
21
BITTENCOURT, Anna Ribeiro de Arajo Ges. Letcia. Litho-Typ. E Encadernao Reis &
Cia. Salvador, 1908. P. III.
22
CNDIDO. Op. cit., p. 42.
23
Idem, p. 68.
24
PESAVENTO, Sandra Jatahy. Em busca de uma outra histria: imaginando o imaginado,
in Revista Brasileira de Histria, vol. 15, n. 29, ANPUH; Contexto, So Paulo: 1995, p. 17
480 ::
como estes representam a escravido, a liberdade e a cidadania dos negros libertos aps o 13 de Maio. Em certa medida, quando eles escrevem, inserem em suas
obras, s vezes sem ter a inteno, o imaginrio e as experincias de seus respectivos grupos sociais.
Os romances: literatura e memrias da Abolio

Letcia, romance publicado em 1908, a obra mais completa de Anna Ribeiro, pois sintetiza o auge, a crise e a decadncia do mundo senhorial. A histria
comea no ano de 1887, quando a jovem Letcia tenta convencer seu pai, o velho
Travassos, de seu casamento com o jovem advogado da corte Eurico. Como todas
as obras da autora, o palco da trama mais uma vez o Recncavo Baiano do final
do sculo XIX.
Letcia uma moa bela, filha de um abastado senhor de engenho, mas
exaltada por causa de leituras imprprias para uma moa de sua idade. O esprito romanesco da jovem a faz se apaixonar por um jovem carioca: Eurico, um
abolicionista radical, advogado, dado aos vcios da jogatina e filho de um homem
de mesma ndole. Ele conhece Letcia em uma badalada festa no Rio de Janeiro.
Mesmo com a oposio do velho Travassos, Letcia se casa com Eurico e vai morar
na corte. A moa acaba sofrendo com as traies do marido e com o fato de no se
julgar sua altura, visto que foi uma jovem criada no campo, enquanto o rapaz
um tpico homem da cidade.
Os infortnios do velho Travassos comeam aps o 13 de Maio: Os estadistas que levaram a princesa a dar este golpe nem ao menos cogitaram da poca em
que seria menos conveniente.25 Na narrativa ficcional de Anna Ribeiro, a potncia
do golpe teria levado o engenho dos Travassos sua derrocada final. Aps o ato
imprevidente da princesa e de seus ministros, os senhores de engenho lastimam-se
pela ingratido dos escravos:
impossvel viver assim! Nunca pensei que nossos escravos,
sendo to bem tratados, nos deixassem com tanto desapego.
Sempre ouvi dizer que a escravido traz vileza, mas eu muitas
vezes respondia a essa mxima que julgava sedia [sic] com a
frase da autora da Cabana do Pai Toms: Tratem-nos como
ces e eles vos trataro como ces e eles procedero como ces:
tratem-nos como homens e eles procedero como homens.
Mas qual! [...] Quando lhes comuniquei que eram livres, disse-lhes: os que no quiserem ficar comigo podem retirar-se; no
25
BITTENCOURT. Letcia. Litho-Typ. E Encadernao Reis & Cia. Salvador, 1908. P. 169.
481 ::
lhes guardo por isso rancor; s lhes exijo que eu me previna para
poder guardar o trabalho. Todos protestaram no me deixar; alguns acrescentaram: Ainda que meu senhor nos tanja, eu no
saio; aqui hei de morrer. Ns no tivemos senhor, e sim pai.26
A surpresa do senhor diante da mudana na atitude dos escravos e da ineficcia das formas tradicionais de mando senhorial so patentes. Ele destaca tambm
a tica paternalista do senhor frente ao comportamento dos ex-cativos. Entretanto, algumas outras questes podem ser tiradas desse episdio. O senhor achou
que foi o primeiro a lhes comunicar sobre a liberdade. Segundo, o velho Travassos
afirmou que no guardaria nenhum rancor aos que quisessem partir. Terceiro, e
talvez mais importante, foi a dissimulao dos ex-cativos ante o senhor: Ainda que
meu senhor nos tanja eu no saio, no tivemos senhor e sim pai. Essas trs questes nos ajudam a entender melhor qual seria a tal ingratido da qual os senhores
dos engenhos do Travassos reclamavam. Em outro trecho, o senhor continua a
reclamar do comportamento dos ex-cativos:
Ora, marco um dia para moagem; aviso a todos; esto os picadeiros cheios de canas; chego ao engenho, faltam alguns; onde
esto? Mudaram-se sem dar-me a menor satisfao. H quem
sofra isto com pacincia? Manhas, falsidades, como que com
propsito de fazer pirraa.27
Uma doena contrada pelo velho Travassos faz com que sua filha retorne
para o interior da Bahia. A tal doena atribuda rebeldia e ingratido dos
ex-escravos. Sozinho, o j idoso proprietrio convidou seu genro a assumir os negcios da famlia, mas ele rejeitou, afirmando que no tinha jeito para a vida no campo. Enquanto Letcia cuida do pai, Eurico mantm um caso amoroso com Edelvira,
uma atriz, com quem tem um filho. A situao precria do casamento dos jovens
e a morte do Sr. Travassos provocam o amadurecimento de Letcia, que vende a
propriedade do pai e vai morar na ilha de Itaparica.
Abandonado por Edelvira, Eurico retorna para a Bahia, onde fica doente e
recebe os cuidados de sua esposa, mas ela no faz as pazes com ele at ver seu
arrependimento, o que por fim acontece. Casamento restaurado, os dois reatam
os laos de amor. Em meio histria de Eurico e Letcia discutido o processo da
abolio da escravatura e so apresentados alguns embates de ideias entre escravocratas e abolicionistas, assim como a sorte de alguns personagens que viveram
26
27
Ibid., p. 68.
Ibid., p. 69.
482 ::
esse processo. Na construo da trama de Anna Ribeiro, Eurico era o arqutipo

do homem de classe mdia urbana, oriundo da corte, que no se importava com
questes morais e religiosas e gostava de viver dos vcios e do adultrio. O jovem
abolicionista representava o contraponto moderno ao mundo tradicional, vivido
pela elite senhorial do Recncavo.28
Em As voltas da estrada, Xavier Marques conta a histria do mestio liberto
Nazrio Ribeiro, filho do senhor de engenho Luiz Ribeiro com uma negra escrava.
Para isto, o autor divide a narrativa em duas partes: a primeira decorre em 1871
(ano em que foi assinada a Lei do Ventre Livre), na cidade fictcia de Nossa Senhora
do Amparo dos Cativos, situada no Recncavo Baiano. A segunda parte se passa no
ano de 1900, quando Amparo dos Cativos j vivia outra poca pois j era finda a
era dos senhores de engenho.
Ainda em 1871, o jovem Nazrio Ribeiro participa de uma cavalhada, festa
tradicional da cidade de Amparo. A cidade ento vive seu auge, e os senhores de
engenho so os donos de tudo e de todos, o que se evidencia na pessoa do grande
chefe poltico local: Joo Luiz Vasconcelos de Bastos Leite, o visconde de Athape.
O visconde proprietrio de um dos maiores engenhos da regio e dono de numerosa escravaria. Em sua primeira descrio, o autor o descreve como o chefe de
indiscutvel ascendncia na comarca.29
Pai de Augusta Leite, uma das moas mais lindas da regio, moa de fino
trato e disputada pelos melhores partidos de Amparo, o visconde se surpreende
quando presencia, juntamente com a elite de toda a comarca, a vitria na cavalhada de um homem mascarado que oferece os louros da vitria a sua filha. O motivo
da surpresa de todos a identidade do vencedor: o mestio Nazrio.
Completamente enfurecido pelo ocorrido, o visconde exige uma soluo ao
delegado e ao juiz local, dois homens que ocupavam cargo por indicao sua. Entretanto, como o rapaz no praticou crime nenhum, o nobre se recusa a aceitar a
sugesto de seus comandados de enquadr-lo em outro crime. Resolve, ento, que
para lavar a honra de sua filha mandar seu feitor, um homem violento chamado
Godofredo. Capturado pelo feitor e seu bando, o jovem Nazrio sofre uma sesso
de tortura que dura 15 dias, sendo que nos momentos de descanso o deixam
amarrado no tronco de cabea para baixo. Na surra de Nazrio a escravaria testemunhou bestificada mais um quadro da sua vida.30 Segundo o autor, o mestio
sentia saudades do cativeiro, compreendendo a irriso dessa liberdade. E chorou
28
OLIVEIRA, Marcelo Souza. Uma senhora de engenho no mundo das letras, p. 121.
MARQUES. Xavier. As voltas da estrada. Livraria Freitas Bastos (Antiga Leite Ribeiro), Rio
de Janeiro, 1930. P. 17.
30
Ibid., p. 94.
29
483 ::
profusamente, chorou, soluou como um menino abandonado, com fome e frio.31

Logo depois do castigo, ele solto com roupas feitas do algodo cru dos negros
e intimado a sumir daquela comarca para nunca mais.
Sob o calor dos acontecimentos, a nobreza amparense surpreendida pela
notcia da assinatura da Lei do Ventre Livre, em relao qual Joo de Lima afirmou: a morte da lavoura... a misria... Um horror.32 O pnico dos senhores
moos se reflete bem nas palavras de Leite Jnior quando ele afirma que enquanto
outros procuraram ser bacharis como os manos na Pauliceia, seu pai preferiu
obrig-lo a ser senhor de engenho e a aprender ao mximo como se descasca um
negro atrevido.33
Embora a primeira parte destine-se ao decreto da decadncia senhorial em
decorrncia das leis abolicionistas e das revoltas e levantes resultantes na formao do quilombo liderado por Nazrio, a estrada da vida ainda daria mais algumas
voltas, pois, em 1900, Nossa Senhora do Amparo teria outros donos: a famlia chefiada por Nazrio Ribeiro. No excerto seguinte, o autor salienta a mudana ocorrida
na cidade:
Doze anos apenas, a contar da abolio da escravatura e da
imediata fundao da repblica, foram bastante para liquidar
os remanescentes da rica e poderosa classe. Mortos os grandes
proprietrios, o intenso movimento abolicionista provou a incapacidade dos herdeiros para arcarem com a crise da lavoura e da
indstria sacarina. Uma e outra soobraram com a escravido.
Os aspectos da vida eram profundamente estranhos aos poucos, j envelhecidos, que conheceram um regime por eles julgado a forma definitiva e nica legtima de coexistncia social.
Para estes j no havia glria em viver. Tudo era tristeza, vergonha, decadncia. 34
Entre os de cor h uns que souberam se aproveitar melhor da runa dos senhores de engenho, entre eles um sexagenrio, por nome Nazrio Ribeiro. Sem
luxo escrupuloso, ganhou dinheiro, aumentou os seus rebanhos de bovinos e adquiriu aos herdeiros dos arruinados, por preos vis, extensas terras e prdios urbanos, quase todos onerados de hipotecas.35 Havendo tomado a defesa dos mais
31
Ibid., p. 98.
Ibid., pp. 113-114.
33
Ibid., pp. 115.
34
Ibid., pp. 199-200.
35
Ibid., p. 201.
32
484 ::
fracos, ganhou tambm o respeito e reconhecimento do povo. Ficou to rico e poderoso que, segundo o narrador: Nazrio Ribeiro tinha que subir. E subiu to alto
que das vicissitudes da poca foi o caso tpico pelo qual mediam o seu infortnio
os sobreviventes da nobreza decada.36 O mestio liberto torna-se ainda o diretor
poltico da comarca. Nazrio reside na casa outrora pertencente ao baro do Cerro
[pai de Cirino Rocha].
Pastora, filha de Nazrio, em virtudes dessas voltas dadas pelo destino, acaba
se apaixonando por Paulino, filho de Augusta Leite. A resistncia da me ao casamento do filho com pessoas de to baixa qualidade e que ainda so os responsveis, segundo ela, pela desgraa de sua famlia um empecilho a ser superado
pelos enamorados, que ao fim casam-se e promovem a cura de velhas feridas.
Escravides e liberdades: historiografias, literaturas e representaes

A diferena entre a situao do negro dentro da escravido e fora dela discutida, na concepo do autor, algumas dcadas depois. Em As voltas da estrada,
a escravaria testemunhou bestificada mais um quadro da sua vida, ao perceber
as surras aplicadas pelo feitor Godofredo no liberto Nazrio.37 Aps 15 dias, vrias
vezes preso no tronco de cabea para baixo, e muitas chicotadas depois, o liberto
j estava em carnes vivas e sua altivez anterior j tinha dado lugar ao desespero.
O mestio ento sentia saudades do cativeiro, compreendendo a irriso dessa liberdade. E chorou profusamente, chorou, soluou como um menino abandonado,
com fome e frio.38
As discusses suscitadas pelas poesias e pela prosa de Marques levam-me a
pensar nas condies que envolveram a cidadania negra entre o fim do oitocentos
e o princpio do novecentos. Basta lembrar que dcadas depois Nazrio, j como
lder poltico de Amparo, afirma em alto e bom som: Os tempos so outros. Hoje
tudo um. To bom como to bom.39 A expresso pronunciada pelo personagem
sugere que Marques construiu uma metfora que refora os ideais de cidadania
negra na Repblica, como superior quela que fora proposta a passos graduais
no Imprio.
Mas essa viso seria dissonante das verses dominantes. Enquanto a maior
parte da produo intelectual do perodo adere a uma viso paternalista dos fatos,
pautados em pseudodiscursos cientficos, histricos e tambm empricos, o autor
partir de pressupostos discordantes das posies e representaes que seus co36
Ibid., p. 201.
Ibid., p. 94.
38
Idem, p. 98.
39
Idem, p. 199.
37
485 ::
legas letrados assumiam. Lembremos da j mencionada Anna Ribeiro, ou mesmo

de historiadores como Brs do Amaral e Pedro Calmon.40 Em seu livro Histria da
Bahia: do Imprio Repblica, Braz do Amaral discute a questo do elemento servil e repete o argumento senhorial de que no foi a Abolio, mas a forma como
ela foi feita, que gerou problemas ao Brasil:
Os proprietrios de escravos tinham um espantoso prejuzo e,
alis, no lhes cabia culpa da execrvel instituio, at a reconhecida e taxada pelo governo, pelo que no deviam esperar
que este assim procedesse com eles. [...] A Abolio devia ter
sido feita com a respectiva indenizao. Os antigos senhores se
curvaram ao prejuzo e runa [...].41
J Pedro Calmon, em Histria da Bahia: um resumo didtico, cujo fim era ensinar o passado s novas geraes baianas, contando-o na viso da elite, relembra
que: A abolio total foi feita em breves dias, de afogadilho, quase de surpresa,
em 1888, quando, novamente, regia o Imprio a princesa Isabel (...). Aprovado [o
projeto] por aclamao, que ela sancionou em 13 de maio (por isso, lhe ficou o
cognome de Redentora), por entre festas estranhas na Corte.42
Para Amaral e Calmon, assim como para boa parte das elites baianas, a Abolio foi um processo no qual os grandes prejudicados foram os proprietrios rurais. As lamentaes de senhores e senhoras de engenho ressoaram anos depois
nos escritos desses autores, e esses traziam consigo uma ideia de que o fim do
elemento servil deveria ser atribudo a um ato poltico da princesa, que se deu de
maneira isolada, sem a participao dos principais prejudicados, na realidade, pela
escravido. Esse discurso negava aos libertos e seus descendentes a condio de
autores de sua prpria liberdade. A partir dessas mesmas premissas afirmou-se a
incapacidade dos negros de assumirem a condio de cidados no ps-Abolio.
A verdade histrica que no se cabia a culpa da escravido aos senhores e
que os escravos dependeram da ao da Princesa Redentora para alcanar sua
liberdade.
Apenas sete anos depois da publicao de Braz do Amaral e trs anos da de
Pedro Calmon, entrou em circulao o romance de Marques que contrariava a l40
Sobre o racialismo propagado pelos intelectuais baiano da Primeira Repblica ver ARAJO, Marieles. A medida das raas na mistura imperfeita: discursos racialistas em Pedro Calmon 1922/33. Dissertao de mestrado em Histria, UFBA, Salvador, 2006.
41
BRAZ DO AMARAL. Histria da Bahia: do Imprio Repblica. Bahia, Imp. Of. do Estado,
1923. P. 316.
42
CALMON, Pedro. Histria da Bahia: resumo didtico. Rio de Janeiro: Editores Bastos Leite,
1927. 186.
486 ::
gica dominante. Ele constri uma narrativa que coloca o negro como agente de sua
libertao, demonstra a inteligncia dos mesmos em perceber que as leis abolicionistas eram prenncio de liberdade, expe os conflitos provocados pelos ataques
quilombolas ante a inrcia senhorial e, por fim, coloca ex-escravos e ex-senhores
em p de igualdade quando promove o casamento do filho de um ex-escravo com
a filha de uma ex-senhora.
Ao analisar a temtica da Abolio e da cidadania dos homens de cor no
momento posterior, deve-se ter em mente a desconstruo das tradicionais oposies traadas entre escravido e liberdade. Escravido e liberdade no so
termos antitticos, e o terreno que separa um conjunto complexo de experincias
que se abriga em cada um deles merece nossa ateno. [...] O territrio da liberdade pantanoso e muitos dos sinais que sacralizaram a subordinao e a sujeio
tornaram-se parte de um ambguo terreno no qual ex-escravos e livres se cor
tornaram-se cidados em estado contingente: quase cidados.43
num complexo territrio de prticas sociais que envolvem relaes entre
pessoas marcadas por identidades sociais variadas que inusitadas combinaes
dos significados de liberdade, cor e cidadania ganham e produzem novos significados. Nos primeiros anos republicanos, o trabalho de reorganizao e ressignificao dessas representaes culturais interpelar o reestabelecimento das relaes
de poder e isso repercutir na Obra de Xavier Marques. Ele conferir o ponto de
vista de algum que viveu as experincias histricas do processo da Abolio e as
primeiras experincias do Brasil republicano, tendo sido abolicionista e republicano radical.
Na comparao da obra de Marques com outra de Anna Ribeiro, em que a
temtica do fim da escravido vem tona, fica clara a disputa simblica travada
no campo da fico. Percebe-se, por exemplo, que enquanto em Letcia, de Anna
Ribeiro, a doena do Sr. Travassos provocada pelo golpe da Abolio, em As
voltas da estrada, de Xavier Marques, o visconde de Athape cai apopltico ante
a invaso dos negros quilombolas em seu engenho, morrendo pouco tempo depois. Sobre esta questo, Xavier Marques mais explcito que Anna quando afirma
que Morto o visconde de Athape, abatida a coluna social de Amparo, a previso
dos males decorrentes desse novo desastre prostrou as outras vtimas da Nmeses negra que as perseguia como uma obsesso.44 Ainda no enterro, os senhores
temiam serem acometidos por um ataque dos quilombolas ao longo da estrada.
43
CUNHA, Olvia Maria Gomes da Cunha e GOMES, Flvio dos Santos (orgs.). Quase-cidado: histrias e antropologias da ps-emancipao no Brasil. So Paulo: FGV, 2007. Pp. 10-12.
44
MARQUES. Op. cit., pp. 186-187.
487 ::
Mais mortos que vivos, os senhores de engenho encomendaram-se a Deus.45

Em Letcia, Anna Ribeiro se restringe a descrever a mngua do velho Travassos, por
meio de uma carta que Letcia manda para uma amiga: O mdico que o assiste
declarou-me que se aproximava rapidamente o desenlace fatal. Ah! Minha amiga!
Que fazer em to terrvel emergncia! A tua presena me daria coragem para no
sucumbir ao golpe.46
Enquanto em Letcia os senhores e sua lavoura so pegos de surpresa pela
Lei de 13 de Maio, em As voltas da estrada o processo abolicionista resulta da
implantao das leis abolicionistas e da presso exercida pelos escravos, que, ao
perceber que a Abolio estaria por vir, promovem levantes e formam um quilombo. Nos levantes, vrios incndios a lavouras, assassinatos e mortes marcariam
o conflito que teve na Lei do Ventre Livre, de 1871, seu ponto de partida. Em Letcia, a Lei de 13 de Maio apresentada como um marco para a sociedade baiana,
uma vez que redireciona as relaes entre os dominantes e os dominados. Esse
evento entra na memria social daqueles que ali as viveram como o smbolo das
transformaes de uma sociedade secular. Em As voltas da estrada ele praticamente no aparece, pois a Abolio seria fruto de um processo que, ao contrrio
do que destacado em Letcia, no a princesa Isabel, mas os abolicionistas, os
escravos e a imprensa aqueles que conseguiram fora o fim da instituio servil.
Nazrio, o lder do quilombo, representaria em ltima instncia a revolta dos cativos contra a rotina de violncia e de explorao vividas pelos negros nos tempos da
escravido. Note-se, porm, um detalhe importante: um mestio e no um negro
ou um branco responsvel pelas revoltas que ajudaram a pressionar o governo
para decretar a Abolio. Isso nos leva um pouco mais alm na proposta de anlise: as disputas simblicas pelas memrias da Abolio no eram o nico tema do
romance. Tratava-se tambm de colocar as questes raciais na ordem do dia. No
seio desta discusso estava a formao de uma nova raa, aquela que ajudaria a
construir uma nao genuinamente brasileira.
Se atentarmos, por exemplo, para o ttulo do livro As voltas da estrada e
olharmos para o sentido que ele ganha no contexto da obra, podemos perceber
que o autor talvez estivesse discutindo sobre a emergncia de uma raa brasileira, mestia, inscrita no personagem Nazrio. O heri da trama, nos tempos do
Imprio, foi dominado, mas na nova repblica, passou a ser o dominador. Essa discusso talvez seja uma das mais frteis a serem feitas no momento da construo
da tese, pois envolve no a dinmica interna do texto, mas uma complexa tessitura
que transitou entre a fico e a sociedade baiana e brasileira no decorrer da Primeira Repblica. Esta verdade do simblico mostrada pelo autor impensvel
45
46
Idem, p. 195.
BITTENCOURT. Letcia. Op. cit., pp. 105-106.
488 ::
na obra de Anna Ribeiro, pois ela parte de outras perspectivas e concepes, a

das tradicionais elites agrrias. Pela distino, a produo de Xavier Marques pode
oferecer possibilidades de anlise sobre as memrias da escravido e da Abolio
pensadas como condutoras das ideias de raa e cidadania negra no s na Primeira
Repblica como na atualidade.
489 ::
Quilombos & quilombolas hoje: sobre a reconstruo

de conceitos para o ofcio da Histria
Ana Maria Reis de Faria*
Muito tem sido escrito e discutido sobre a ampliao das categorias do universo quilombola. Desde a publicao do artigo 68 do Ato das Disposies Transitrias da Constituio (ADTC), a urgncia em se definir critrios que legitimassem
novos quilombos e relativizassem seu valor histrico em confronto com sua contemporaneidade motivou amplo debate entre as agncias estatais, as lideranas
dos movimentos negros e a academia. Nessa trajetria, existiram marcos transformadores, entre os quais seria impossvel no citar o relatrio de 1994 da Associao Brasileira de Antropologia (ABA), o qual props sociedade e ao Estado a
ressemantizao1 da noo de quilombo, a fim de gerar maior aplicabilidade
Constituio Federal. No entanto, polmicas ainda resistem em torno dos direitos
dos remanescentes quilombolas, sobretudo no tocante questo fundiria.
Recentemente, em mais um golpe tpico da chamada grande mdia, foi vinculado [mais] um texto de Denis Lerrer Rosenfield no sentido de descaracterizar os
avanos da legislao quilombola. Para esse autor, residiria entre alguns representantes da classe de antroplogos, e com o apoio oficial de determinados rgos
estatais, aes de ordem poltico-ideolgica com objetivos de produzir novas realidades e sujeitos polticos a partir da legitimao de identidades simblicas construdas sobre uma supostacomunidade de raa, religio e sentimentos.2
Para Rosenfield, e no de hoje, a interpretao jurdica que ampara os direitos de remanescentes quilombolas uma arbitrariedade constitucional e um
ataque ao direito de propriedade3 no seio da sociedade brasileira. Sobre um hipottico protecionismo estatal aos quilombolas e os conflitos entre a populao
*Discente do Programa de Ps-Graduao em Histria Social da Cultura pela PUC-Rio. Bolsista Capes. Mestre em Histria pela mesma instituio.
1
Os signatrios desse documento foram os pesquisadores Ilka B. Leite (UFSC); Neusa Gusmo (UNESP); Lcia Andrade (CPI-SP); Dimas S. da Silva (SMDDH e UFMA); Eliene C. ODwyer (UFF
e ABA) e Joo P. de Oliveira (UFRJ e ABA). Alfredo Wagner B. Almeida participou de parte dos
trabalhos, mas como no pde acompanhar o GT at o final, no responde como signatrio; cf
ABA. Grupo de Trabalho sobre as Comunidades Negras Rurais documento dirigido Fundao
Cultural Palmares, in Boletim Informativo NUER, n. 1, 1994, pp. 91-93.
2
O texto, originalmente publicado no jornal O Estado de S. Paulo (15/02/2010), sob o ttulo de A criao de quilombos, pode ser lido em http://arquivoetc.blogspot.com/2010/02/denis-lerrer-rosenfield-criacao-de.html; acesso em 04/04/2010.
3
Sobre o livro Reflexes sobre o direito de propriedade, de Denis Lerrer Rosenfield, cf.
http://www.koinonia.org.br/oq/dossies_detalhes.asp?cod_dossie=2; acesso em 05/04/2010.
490 ::
remanescente e as Foras Armadas na ilha de Marambaia e na base de Alcntara,

em determinada ocasio o autor chegou a afirmar:
A Constituio, alis, no fala de quilombolas, mas de quilombos. Ou seja,
quilombos so povoados distantes dos centros urbanos, constitudos por
escravos fugitivos, sobretudo negros, porm esses ncleos contiveram
tambm ndios, pardos e, mesmo, brancos pobres. Quando da promulgao da Constituio de 1988, calculava-se, no mximo, em torno de cem
quilombos. Quilombolas veio a significar qualquer afrodescendente,
por mera medida autoclassificatria. A arbitrariedade total. Basta um
grupo de pessoas se dizer negro e indicar uma determinada propriedade
para que se inicie uma processo de identificao e demarcao de terras.
A palavra quilombo perdeu completamente a sua significao. O MST e
outros ditos movimentos sociais calculam entre 4 e 5 mil quilombolas no
pas, num processo virtualmente infinito. Esses ditos movimentos sociais
j falam de 22 milhes de hectares. As zonas urbanas so cada vez mais
atingidas. Trata-se de uma outra e nova reforma agrria. Como se deu
o milagre da multiplicao? O decreto presidencial 4887, de 2003,4 que
estabeleceu o critrio da autoclassificao da cor, perverteu totalmente
o texto constitucional.5
Em seu ltimo manifesto, entretanto, Denis Lerrer Rosenfield alude a um

processo em curso encetado por agncias estatais e um grupo de antroplogos
em prol de uma de ressignificao do termo quilombo, para o estabelecimento
dos critrios de desapropriao baseados na autoatribuio e na autodefinio de
remanescentes. O autor dissimula no conhecer a trajetria dos trabalhos de pesquisa que culminaram em vrios documentos, com destaque para o documento da
ABA, resultado de um amplo debate sobre a aplicabilidade do artigo 68 e a formulao de novos paradigmas para a identificao dos quilombos, entre os quais
destacamos, neste texto, o de terras de uso comum.6
Antes de discorrer sobre as razes histricas para a construo de novos paradigmas que possibilitaram a ampliao das categorias do universo quilombola
genealogia outra que foi responsvel pela certificao de boa parte das 1.408
4
O decreto 4.887/2003 regulamenta a regularizao fundiria dos territrios de quilombos,

com base na Constituio Federal de 1988.
5
Trecho da entrevista concedida Revista do Clube Militar, disponvel em http://www.clubemilitar.com.br/site/pres/revista/435/8.pdf; acesso em 04/04/2010.
6
Dos trabalhos do antroplogo Alfredo Wagner Berno de Almeida citados adiante e tambm das remisses a esse autor encontradas no livro Mocambo, de Jos Maurcio Arruti.
491 ::
comunidades quilombolas no Brasil7 , registro que o texto de Rosenfield motivou

a redao de uma carta resposta que vem circulando na internet.8
E, mais, uma informao significativa pinada nessa polmica e que, por ora,
prefiro deix-la em suspenso para no fim deste e a partir das ideias de Rosenfield
articular o papel do historiador nesse debate: em editorial de sugestivo ttulo A
criao de quilombos, o autor aponta a distino entre o que ele considera legtimo e amparado por nossa Constituio o quilombo dito histrico e o que
merecedor de crtica, pois resultante de um processo alienante, seno anrquico
o quilombo conceitual , j que mera criao da antropologia:
Foi introduzida, graas a um grupo de antroplogos, uma distino de cunho ideolgico e poltico entre o quilombo propriamente dito, renomeado quilombo histrico, e o quilombo ento dito conceitual, que seria o verdadeiro quilombo.
Trata-se de uma oposio entre o que seria o reconhecimento
de um quilombo pelo Estado, num ato oficial, administrativo,
poltico e jurdico de consagrao de uma realidade, e o que seria um ato prprio de criao, produto de uma ressemantizao,
uma nova atribuio de significado palavra quilombo, um quilombo imaginrio.9
Apesar do anacronismo latente contido na argumentao do autor, invisto

nela por sua fora retrica, para propor, neste seminrio sobre Caminhos da Abolio e do Ps-Abolio, o debate sobre possveis tomadas de posio do historiador
nessa polmica.
Algumas determinantes contribuies pela via antropolgica

7
Hoje, no Brasil, existem 1.193 certides emitidas e publicadas no Dirio Oficial da Unio
(D.O.U.) s comunidades quilombolas, instrumento que possibilita a regularizao das terras onde
vivem os remanescentes de quilombos. Conforme autodefinio, em algumas certides so registradas mais deuma comunidade, por isso o nmero maior de comunidades certificadas do que de
certides emitidas; cf. http://www.palmares.gov.br/; ltimo acesso em 30/04/2010.
8
A carta-resposta s denncias de Rosenfield classe de antroplogos e aos quadros do
Instituto Nacional de Colonizao e Reforma (INCRA), da Fundao Cultural Palmares (FCP/MinC)
e do Ministrio Pblico Federal (MPF), ao que parece desconsiderada pelo jornal O Estado de S.
Paulo, pode ser lida no blog Quilombos, do Grupo de Trabalho sobre Regularizao de Territrios Quilombolas em Minas Gerais GT RTQ-MG, no endereo: http://quilombos.wordpress.com/;
acesso em 20/03/2010.
9
Cf. no endereo http://arquivoetc.blogspot.com/2010/02/denis-lerrer-rosenfield-criacao-de.html; acesso em 04/04/2010.
492 ::
Do protagonismo do ofcio antropolgico no debate sobre o reconhecimento

dos quilombos contemporneos, assinala-se a associao entre o impacto das
demandas sociais produzidas pelo artigo 68 da ADCT e a franca reelaborao dos
conceitos antropolgicos, que se d, como se sabe, por meio da dinamizao dos
movimentos negros e da aproximao desse ativismo da realidade campesina brasileira.
A dcada de 1980 foi um perodo decisivo no somente para os movimentos
rurais, ganhando fora e projeo tambm no ambiente poltico da redemocratizao para as populaes indgenas e os trabalhadores do setor extrativista, que no
demoraram a encontrar um novo Zumbi na figura de Chico Mendes. Nesse contexto, a questo indgena ganhou novo flego e, em certa medida, inspirou situaes
anlogas de reconhecimento e identificao dos quilombolas. Era tempo de renovao de luta, mas tambm de reestruturao de paradigmas que possibilitassem
a aplicao das normas jurdicas em reparao aos povos do campo e das matas.
Nem as duas dcadas de Constituinte e o amadurecimento das questes que
aceleraram o processo de certificao das comunidades negras rurais e encaminharam o processo de regularizao fundiria aos rgos responsveis pela reforma agrria no Brasil foram experincias capazes de minimizar os esforos para se
aoitar na imprensa os ncleos acadmicos e estatais que trabalham baseados na
ressemantizao quilombola. O movimento de ressemantizao no recente e
possui para alm das crticas a um suposto tendencionismo poltico-ideolgico
razes histricas a sustentar aes e discursos. No contexto da redemocratizao,
por exemplo, uma importante referncia analtica de transformao dos paradigmas foi o trabalho de Alfredo Wagner Berno de Almeida sobre as chamadas terras
de uso comum,10 que se diferenciavam no exerccio do controle, para alm do cdigo legal e vigente, por meio de normas especficas e consensuais institudas pelos
vrios grupos familiares componentes da unidade social em questo.
Sobre as novas territorialidades11 construdas nesses espaos de uso comunal
10
As pesquisas sistemticas pioneiras sobre comunidades negras rurais na regio Norte do

pas, sobretudo nos estados do Par e do Maranho, elegeram, naquele tempo, o texto de Alfredo
Wagner como referncia para se compreender a realidade mais que complexa do campesinato, e
tais comunidades como remanescentes da lgica escravocrata ou, melhor, de transformao dessa lgica; cf. ALMEIDA, Alfredo Wagner Berno. Terras de preto, terras de santo, terras de ndio - uso
comum e conflito. Belm: NAEA/UFPA, 1989.
11
A diferenciao entre um processo e outro, territorialidades criadas e territorializao, esto em Joo Pacheco de Oliveira (org.). Indigenismo e territorializao: poderes, rotinas
e saberes coloniais no Brasil contemporneo. Rio de Janeiro: Contra Capa Livraria, 1998; e nos
estudos mais atuais da geografia, em SAQUET, Marco Aurelio e SPOSITO, Eliseu Savrio (orgs.).
Territrio e territorialidades: teorias, processos e conflitos. So Paulo: Expresso Popular, 2009.
493 ::
regio Norte do pas, mais especificamente nos estados do Par e do Maranho,

o antroplogo Alfredo Wagner destaca uma importante concluso, a de que foram
negligenciadas tanto pelo Estado quanto pelos pesquisadores como formas atrasadas, inexoravelmente condenadas ao desaparecimento, ou meros vestgios do
passado, puramente medievais, que continuam a recair sobre os camponeses.12
Em outras palavras, tratavam-se de comunidades negras rurais ou descendentes
de ndios marginalizados durante os processos de reconhecimento e demarcao,
vistas como resduo de um modo de produo e de vida fadado ao desaparecimento. No entanto, a inscrio poltico-simblica no territrio campesino se
converteu ao longo do tempo em ferramenta de luta e mobilizao e, desse modo,
quando j convertida em objeto de investigao, serviu como subsdio s necessrias transformaes paradigmticas de caracterizao quilombola.
De acordo com a variao no tempo e no espao, defende-se que existem diferentes formas de autoapresentao e autodenominao dos segmentos camponeses negligenciados em ambiente acadmico e pelas agncias estatais: terras de
santo; de ndios; de parentes; de irmandade; de herana e de preto. As
chamadas terras de preto, conforme Alfredo Wagner, compreenderiam aqueles
domnios doados, entregues ou adquiridos, com ou sem formalizao jurdica, por
famlias de escravos e domnios ou extenses correspondentes a antigos quilombos e reas de alforriados nas cercanias dos antigos ncleos de minerao, que
permaneceram em isolamento relativo, mantendo regras de uma concepo de
direito que orientavam uma apropriao comum dos recursos.13
Antes de qualquer meno categoria de remanescentes de quilombos e de
seus direitos, pela Constituio ou nos relatrios favorveis ressemantizao do
conceito, a associao entre as terras de preto e quilombos surge no da fico
de novos sujeitos polticos, mas da realidade campesina em territrio brasileiro.
E, mais interessante, tal associao j trabalhava com a ideia de isolamento relativo, na desconstruo do mito palmarino apresentado por estudos histricos
coetneos.14
Mas somente com a reedio de seu texto, em 1995,15 que Alfredo Wagner
insere as terras de preto no interior das questes impostas pelo artigo 68. Apesar de na reedio ele no argumentar em favor da aproximao entre a categoria
12
ALMEIDA, Alfredo Wagner Berno. Terras de preto, ..., p. 166.

Idem, pp. 174-75.
14
Entre outros, Sidney Chalhoub e os trabalhos fundamentais de Flvio dos Santos Gomes
e Joo Jos Reis.
15
A elaborao da publicao contempornea a dois dos mais importantes eventos em
prol da ressemantizao do termo quilombo: o seminrio Conceito de Quilombo, da FCP, e o encontro da ABA, ambos em 1994.
13
494 ::
jurdica o quilombo no artigo 68 e a categoria sociolgica terras de preto

, a obra reivindica, na interpretao do antroplogo Maurcio Arruti, um amplo
alargamento do sentido literal do artigo constitucional que, apesar de sustentado
em pesquisa de campo e anlises sociais que vinham sendo produzidas h cerca de
15 anos, buscava sustento em uma nova reapropriao eminentemente poltico-simblica do quilombo.16
esse mesmo autor quem aponta, em um trabalho subsequente de Alfredo Wagner Berno de Almeida, uma significativa contribuio ressemantizao.
Se hoje o mito palmarino aparece evocado na mdia para fins de manipulao da
opinio pblica, no passado, os efeitos das mitologizaes do universo quilombola
no cotidiano das comunidades rurais advogaram, em diversas ocasies, pelo apagamento das origens desses ncleos formados (tambm) pela presena de homens
em constante migrao. Nesses casos, a ressemantizao se justifica como uma
inverso do carter persecutrio que sempre marcou os termos quilombo e mocambo. Analogicamente ao que houve entre os ndios do Nordeste, convertidos
ou autodeterminados caboclos, o estigma e a represso teriam levado os camponeses das terras de preto a negar a vinculao quilombola. Isso significa que
Existe, pois, uma atualidade dos quilombos deslocada do seu
campo de significao original, isto , da matriz colonial. Quilombo se mescla com conflito direto, com confronto, com emergncia de identidade (...). O quilombo como possibilidade de ser
constitui numa forma mais que simblica de negar o sistema
escravista. (...) A reivindicao pblica do estigma somos quilombolas funciona como uma alavanca para institucionalizar o
grupo produzido pelos efeitos de uma legislao colonialista e
escravocrata.17
Apesar de se estar aqui privilegiando as sinuosidades interpretativas de um

trabalho de pesquisa especfico, sob circunstncias campesinas tambm especficas a partir da apreenso antropolgica, defende-se que a guinada analtica de
Alfredo Wagner no sentido de vincular a categoria jurdica sociolgica no se deu
isoladamente. Do contrrio, a associao entre as terras de preto e os quilombos
foi em parte um franco movimento de reestruturao em que a ABA e a FCP tiveram o seu lugar. Hoje, pode-se afirmar, genericamente, que as noes de quilombo
e quilombola esto muito menos relacionadas ao que a comunidade que assim se
16
ARRUTI, Jos Maurcio. Mocambo: antropologia e histria do processo de formao quilombola. Bauru: Edusc, 2006. P. 88.
17
ALMEIDA, Alfredo Wagner Berno de. Refugiados do desenvolvimento. So Paulo: CIM,
vol. IX, n. 25, 1996, p. 31.
495 ::
autodetermina e o indivduo que assim se v foram no passado e bem mais alis,

determinantemente inverso do estigma em favor da cidadania, da regularizao fundiria e de fronteiras tnicas.
Mas para que se consolidasse a aplicao da ressemantizao quilombola em
campo, foi preciso alimentar de matria humana as subjetividades do legislador,
no sentido de promover, via identificao dessas comunidades remanescentes,
o aquecimento das discusses sobre uma reforma agrria ampla e democrtica.
Houve, com isso, uma apropriao do discurso do quilombismo,18 mais associado
aos movimentos urbanos dos grandes centros sulistas com a realidade campesina
nortista, para o reconhecimento das formas especiais de uso da terra desconhecidas pelo sistema de cadastro e de intervenes das agncias estatais.
Ao lado da genealogia das terras de uso comum, a ressemantizao amparou-se na genealogia campesina ps-plantation/plantagem. A afirmao da dimenso do direito campons subordinado ao ordenamento jurdico brasileiro trouxe
ao debate uma relativizao dos paradigmas de fuga e isolamento dos quilombos
ditos histricos e tratados no como especificidades histricas, mas como norma, sobretudo jurdica.
Algumas possveis contribuies pela via histrica

Por que estudar quilombos no campo da Histria? Certamente, muitos dos
nossos autores de renome e outros em projeo j se fizeram essa pergunta na
intimidade do processo solitrio que marca a elaborao de projetos de escrita,
ou mesmo publicamente, como artifcio retrico na apresentao de livros e artigos cientficos. Pois bem, por que os quilombos? Em que medida uma abordagem
centrada em comunidades de fugitivos (!) no se limitaria a uma reedio de algumas interpretaes sobre o tema? Ainda mais face contribuio da antropologia,
que, por meio da ressemantizao, parece ter descortinado um passado at pouco tempo insondvel sobre a histria campesina ps-escravido. Ou ps-Abolio.
Quilombo, na Histria, de fato significa experincia de resistncia e protesto, como
indiciam os novos paradigmas de reconhecimento quilombola?
Para tentar responder a essa questo, volto ao relatrio da ABA de 1994.
18
Aqui, o quilombismo a formalizao poltica, intelectual e artstica das ideias que foram
amadurecidas e desenvolvidas por uma srie de representantes dos movimentos negros no Brasil.
Seja pelo intermdio de figuras como Abdias do Nascimento, que, a fim de engendrar tal conceito,
absorveu as noes de pan-africanismo e afrocentrismo de forma peculiar e adequada realidade brasileira; seja por entre o conceito de comunidade defendido por Mestre Darcy do Jongo da
Serrinha, quilombo urbano da cena carioca, que abriu as portas de sua comunidade a um ideal de
congregao tnica tendo a arte popular como seu elemento fundador.
496 ::
Nele, havia a preocupao de se embasar a proposta da ressemantizao quilombola sobre novos significados, oferecidos tanto pela literatura especializada quanto
pelas entidades da sociedade civil que tivessem experincia na formulao e na
defesa das demandas de segmentos negros em diferentes contextos histricos e
geogrficos. Entre os cientistas sociais formalmente citados, encontramos apenas
Clvis Moura e Dcio de Freitas, ao lado do ativista poltico, jornalista e artista
Abadias do Nascimento.
Moura, com a publicao de Rebelies de senzalas, em 1959, torna-se representante da escola materialista, que, a partir dos anos 1960, e em ruptura com a
escola Nina Rodrigues e a matriz sociolgica de Gilberto Freyre, sugeriu uma nova
viso sobre a escravido e o significado do protesto escravo no debate historiogrfico, com a perspectiva de luta de classes sob o sistema do escravismo. Entretanto,
houve uma preocupao desmedida com a descrio dos grandes quilombos, para
que fossem ressaltadas as biografias dos lderes negros e um suposto carter revolucionrio, em detrimento das relaes sociais propriamente ditas, consideradas
mais pacficas ou de menor valor histrico.
Freitas, na virada da dcada de 1970, responsvel pelo novo flego da matriz materialista de anlise, com trabalhos originais sobre a Revolta dos Mals e o
Quilombo dos Palmares. Mas na tentativa de formular uma teoria geral sobre as
resistncias na sociedade escravista e o porqu de as lutas de escravos no terem
tido fora para pr fim violncia e espoliao, avaliou que os quilombos medravam a margem da sociedade escravista: marginalidade geogrfica, econmica
e social. No ofereciam, vista disso, qualquer risco realmente srio ao sistema.19
O autor, a fim de explicar o que definia como impotncia revolucionria
dos escravos americanos, listou como fatores o baixo nvel de progresso tcnico
dos escravos, a no organizao coletiva e a ausncia de unidade tnica.
Se houve, com a corrente historiogrfica materialista, inequvoca evoluo
poltica, devido negao do paternalismo nas relaes escravistas, persistiu nas
caracterizaes quilombolas, a exemplo de Freitas, o estigma da coisificao, isto
, como se houvesse um destino histrico fora das intenes e das lutas dos agentes histricos. Resumidamente, pode-se escrever, de passivo a rebelde, o escravo
aquilombado no passou de objeto nas anlises histricas representativas das duas
escolas a culturalista e a materialista e na historiografia, produtora de mitos.
No lugar de procurar as reminiscncias de pequenas fricas reerguidas em
territrio brasileiro, como se fosse possvel aos negros fugitivos se alienarem da
realidade social que os envolvia, ou, menos, incorrer na simplificao de tipologias
19
FREITAS, Dcio. Escravismo brasileiro. Porto Alegre: Marcado Aberto, 1982. Pp. 48-49.
497 ::
mais ou menos eficazes de resistncia escrava, as experincias quilombolas, no

campo da Histria, precisam ser lidas como experincias no apenas determinantemente vinculadas ao contexto de escravido, mas tambm como experincias
possveis realidade campesina ps-Abolio.
At porque, negando a concepo materialista, por mais contribuio que ela
tenha dado com a relativizao de uma suposta benevolncia dos regimes sociais
da escravido, compreende-se que os quilombos no podem ser lidos hoje como
negao e protesto ao sistema apenas, mas, sobremaneira, como experincias de
transformao da realidade de espoliao. Como essa realidade se perpetuou e se
agravou independentemente das presses inglesas e da assinatura da lei que libertava a populao negra, aquilombar-se foi uma ao histrica legtima tambm no
contexto da ps-emancipao.
E a histria da formao das comunidades rurais na segunda metade do sculo XIX, com o fim do trfico e tambm com o aumento de negros libertos, um
excelente manancial para se pensar sobre as diversidades e as especificidades das
histrias de quilombos no Brasil. No Vale do Paraba fluminense, verifica-se um
contexto socioeconmico e cultural que possibilitou a formao de comunidades
campesinas no originrias da experincia de fuga bem menos do isolamento desses indivduos. Na dcada de 1830, junto migrao escrava de origem preponderantemente no trfico interprovincial, a regio conheceu relativa estagnao social
consubstanciada na estagnao econmica, ambas tendo ajudado a significar, no
final da dcada de 1880, comunidades escravas antigas e j estabilizadas.
As condies de transformao de alguns desses grupos de parentesco (muitas vezes a meio caminho entre a escravido e a
liberdade, com parte da famlia ainda escrava e a outra vivendo
nas cercanias da antiga fazenda, como roceiros livres) em economias camponesas, com posse coletiva da terra, atravs da
herana dos ex-senhores, da simples posse ou da compra de
terras em comum, nas dcadas que imediatamente antecederam a abolio da escravido e a ela se sucederam, tm sido
destacadas por alguns autores, bem como as dificuldades que
se seguiram para a manuteno de tal situao.20
No caso especfico de formao da comunidade rural da fazenda So Jos da

Serra, o quilombo de agora pode ser lido como resultante histrico de um quilombo s avessas, erigido nas terras do fazendeiro Fernando Antonio Ferraz. Inclusive,
20
MATTOS, Hebe Maria e RIOS, Ana Lugo. Memrias do cativeiro: famlia, trabalho e cidadania no ps-Abolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005. Pp. 257-59.
498 ::
a expresso quilombo do Ferraz aparece nos relatos da saudosa Me Zeferina

do Nascimento e de seu irmo, Manoel Seabra, hoje com mais de 90 anos e ainda
residente do quilombo.21
A passagem do tempo entre o Brasil escravo e o liberto foi de total desorganizao nas grandes propriedades rurais, expressivamente concentradas na regio
Sudeste. A desorganizao com relao ao controle do trabalho e a ausncia de garantias do Imprio e da nascente Repblica geraram grande indefinio com relao ao futuro dos ex-cativos. Alis, durante todo o sculo XIX a grande questo foi
o que fazer com o negro aps a ruptura da polaridade senhor-escravo, presente
em todas as dimenses da sociedade.22
No final do oitocentos, porm, a poltica emancipacionista teve no fenmeno da imigrao um contraponto racista s questes em torno do lugar do negro
na sociedade braslica.23 Em algumas propriedades, porm, como a de So Jos, a
soluo mais cmoda foi a reedio da antiga prtica do acoitamento. Em relato
colhido pelo Laboratrio de Histria Oral e Imagem da Universidade Federal Fluminense (LABHOI / UFF), a matriarca de So Jos, Me Zeferina, falecida em 2003,
revelava:
Quando chegou o tempo... o dia 13 de maio, o dia da libertao, o senhor bateu o sino e desceu gente deles... mandou um
empregado, capataz. Capataz, naquele tempo, era capataz. Bateu o sino e o capataz foi l na roa e os negros subiram todos
pra fazenda. Chegaram na fazenda e ficaram todos no terreiro
l esperando e ele saiu l na janela: De hoje em diante, vocs
so senhor do seu nariz, cada um vai fazer pra si, eu no tenho
mais conta com vocs no... a liberdade. Mas ainda teve um
bocado de bobo que chorou, chorou porque no sabia como
que ia comer, como que ia viver. S conhecia ali na fazenda, a pegaram, choraram: Como que a gente vai fazer sem
o senhor ajudar ns? Eles no sabiam que eles que estavam
ajudando o senhor. Ns no temos modo de viver. A foi indo
e ele falou: Vocs vo trabalhar pra mim mesmo, cada um pega
o seu talho de caf, a trabalharam a mesmo... papai, mame,
vov... vov.24
21
Idem, p. 267.
AZEVEDO, Clia Maria Marinho de. Onda negra medo branco. O negro do imaginrio das
elites do sculo XIX. So Paulo: Annablume, 2004. P. 27.
23
Idem, p. 30.
24
MATTOS, Hebe Maria e RIOS, Ana Lugo, 2005, pp. 114-15.
22
499 ::
A mobilidade espacial aventada com a Abolio resultou numa acirrada concorrncia entre os fazendeiros pela mo de obra livre, no sendo incomum a explorao dos laos comunitrios dos recm-libertos convencidos a permanecer nas
terras onde viviam suas famlias havia pelo menos trs dcadas.
(...) nesta conjuntura, algumas fazendas mais que outras atraam os antigos trabalhadores escravos em intensa movimentao pela regio. A condio pro indiviso das terras da fazenda
So Jos da Serra, poca da Abolio, pode ter determinado
uma certa autonomia da sua comunidade escrava, exercendo
especial atrao para os cativos em fuga nos primeiros meses
de 1888 (...)25
evidente que os critrios para a certificao do quilombo So Jos da Serra

foram diversos e especficos se comparados ao processo de certificao do Quilombo do Frechal, por exemplo, que na poca das primeiras visitas de identificao
em So Jos (anos 1990), era erroneamente visto como parmetro para outras
reas, reas estas feitas objeto de peas tcnicas (laudos) ou j inseridas em pleito
judicial, quase que em substituio ao modelo de Palmares.
Entendo que no processo de identificao dos quilombos contemporneos o
dilema da relao entre o discurso cientfico protagonizado pelos antroplogos
e o jurdico deve encontrar um equilbrio na contribuio que a Histria tem a
oferecer.
Em Arruti, face s problematizaes de ordem cientfica, a perenidade do
modelo
depende de outros fatores, em especial a fora poltica que outras situaes sociais, representativas de exemplos discrepantes, tenham em se fazer representar (provavelmente mediadas
novamente pelo discurso antropolgico) como fontes de ampliao desse modelo; um jogo de fuga e captura entre modelizao e diversificao, entre norma e variante, no qual os
discursos antropolgico, jurdico e poltico no tm sempre um
papel discernvel, sujeitos que so a permanentes deslizamentos e reapropriaes.26
25
MATTOS, Hebe Maria. Marcas da escravido: biografia, racializao e memria do cativeiro na histria do Brasil. Tese para professor titular no Departamento de Histria da Universidade Federal Fluminense (UFF). Niteri, 2004, p. 83.
26
ARRUTI, 2006, p. 91.
500 ::
A meu ver, suplementando a citao acima, a mediao deve ser realizada no

dilogo entre a antropologia e a histria, a primeira pela sua autoridade em discorrer a diversidade, e a segunda, pelo especfico que h em cada trajetria quilombola, por ser o pas um manancial infindvel de narrativas de luta e transformao
da realidade campesina, antes e depois que se promulgasse a abolio. Um dos
caminhos mais slidos, inclusive, para a elaborao dos laudos etnogrficos seria
o conhecimento e aprofundamento dos conceitos e metodologia da histria oral,
disciplina que vem gerando resultados concretos para a diversificao das fontes
documentais e democratizando o acesso aos dados histricos relevantes da formao sociocultural e poltica das comunidades quilombolas a todas as correntes de
luta, acadmicas ou no acadmicas, envolvidas no inventrio da escravido e da
ps-escravido no Brasil.
501 ::
Os pretos dos Breves permaneceram nas fazendas

A Ilha da Marambaia no ps-Abolio
Daniela Yabeta*
Em 15 de outubro de 1927, o peridico carioca O Jornal, de Assis Chateaubriand, publicou uma edio comemorativa ao Bicentenrio da introduo do
cultivo do caf no Brasil.1 Dividida em 12 sees e abrangendo um total de 192
pginas, nela encontramos artigos que se referem, de alguma forma, ao cultivo do
cafeeiro em Mangaratiba, regio sul fluminense, como : Mangaratiba, terra das
begnias, de Renato Almeida; O caf na cidade do Rio de Janeiro, de Geremrio
Dantas; So Joo Marcos da regio do Campo Alegre, de Luis Ascendino Dantas;
O maior dos Breves Impressionante figura de gentilhomen rural, de Agripino
Grieco; As estradas antigas do transporte do caf no estado do Rio, de Clodomiro
Vasconcellos; e, de Oliveira Vianna, Distribuio geogrfica do cafeeiro no estado
do Rio de Janeiro.
Entre todos os ensaios publicados, um em especial chamou nossa ateno:
tratava-se do artigo publicado pelo prprio Chateaubriand, intitulado Um viveiro
morto da mo de obra negra para o cafezal Impresses vividas de uma visita
fazenda do comendador Joaquim Jos de Souza Breves no Pontal da Marambaia.
Chateaubriand comprou o matutino O Jornal de Renato Lopes em 1924 e,
para isso, contou com a ajuda de Alfredo Pujol e Alexandre Mackenzie. Seis meses
depois, comprou tambm o Dirio da Noite, de So Paulo. Com esses dois jornais,
iniciou a estruturao de uma grande empresa jornalstica, que ficou conhecida
como Dirios Associados. Em 1927, mesmo ano em que publicou a edio comemorativa ao caf, fundou a revista O Cruzeiro e promoveu uma campanha a favor
da entrada da Ford na Amaznia para cultivar borracha em alta escala.2 Comemorava os duzentos anos do caf e, ao mesmo tempo, incentivava o incio de um novo
ciclo.
Mesmo envolvido em tantos empreendimentos, Chateaubriand decidiu visitar a ilha aps ouvir as histrias de seu amigo, Dr. Clodomiro Vasconcellos, gegrafo conhecedor da regio de Mangaratiba e um dos autores que publicaram na
edio especial de O Jornal,.Chegando a Itacuru, esperou por mais de trs horas
* Doutoranda em Histria pela Universidade Federal Fluminense.
1
BIBLIOTECA NACIONAL. Edio comemorativa pelo bicentenrio da introduo do cultivo

do caf no Brasil. O Jornal, Rio de Janeiro, 15 out. 1927.
2
FERREIRA, Marieta Morais. Assis Chateaubriand. Centro de Pesquisa e Documentao de
Histria Contempornea no Brasil. Fundao Getlio Vargas. Disponvel em: < http://cpdoc.fgv.
br/>. Acesso em: 05 mai. 2010.
502 ::
at que o dono de uma das lanchas no cais tomasse coragem para iniciar a viagem,
pois o mar estava grosso dentro da baa. Finalmente, embarcou rumo a Marambaia acompanhado de um outro amigo, o professor Mattos Peixoto, em uma mida manh de agosto. Mas por que esse interesse to grande em conhecer a ilha?
Localizada no litoral da Costa Verde, sul do estado do Rio de Janeiro, a Marambaia pertence ao municpio de Mangaratiba. O que convencionamos chamar
de ilha , na verdade, a ponta de uma restinga de mesmo nome que possui aproximadamente 40 quilmetros de extenso. De acordo com Pedro Jos de Castro,
tabelio interino do Pblico Judicial e Notas da Corte do Rio de Janeiro, seu antigo
proprietrio chamava-se Jos Guedes Pinto, que vendeu os escravos e as fazendas
da Marambaia (Marambaia, Armao, Conceio, Engenho dgua e Serto Alegre)
a Joaquim Jos de Souza Breves, em 17 de abril de 1847, conforme publicado pelo
prprio comendador no Jornal do Commercio em 06 de maro de 1851.3
No era inteno de Chateaubriand fazer uma biografia do comendador Breves; ele mesmo esclarece em seu texto que Agripino Grieco, escritor, poeta e clebre crtico literrio, era o encarregado dessa tarefa para a edio comemorativa de
O Jornal, com o artigo O maior dos Breves Impressionante figura de gentilhomen
rural. Entretanto, ao contrrio de Chateaubriand, me arriscarei em alguns poucos
pargrafos a traar o perfil desse poderoso senhor.
Joaquim Jos de Souza Breves nasceu em 1804 em So Joo do Prncipe (So
Joo Marcos), Rio de Janeiro. Devido ao prestgio de sua famlia, em 1822 fez parte da comitiva do Sete de Setembro, ao lado do prncipe regente D. Pedro. Por
sua atuao, tornou-se membro fidalgo da Casa Imperial e recebeu a Comenda da
Rosa. Possua milhares de cativos, espalhados por mais de trinta propriedades das
quais se declarava dono. No entanto, vrios senhores de terras abriram processos cveis questionando os limites territoriais declarados pelo comendador. Muitos
desses conflitos chegaram ao Tribunal de Apelao da Corte, uma clara demonstrao de que essa posse exercida por Breves no era tranquila.4
Como poltico, o comendador era membro do Partido Liberal e exerceu vrias vezes o cargo de vereador e presidente da comarca de So Joo Marcos. Participou da Revoluo Liberal de 1842 ao lado de Tefilo Otoni e Nicolau Pereira
de Campos Vergueiro, todos insatisfeitos com as medidas conservadoras adotadas
3
BIBLIOTECA NACIONAL. BREVES, Joaquim Jos. Correspondncias. Jornal do Commercio,

Rio de Janeiro, 06 mar. 1851.
4
MOTA, Mrcia. O Breves e a Ilha da Marambaia, in ARRUTI, Jos (org). Relatrio tcnico-cientfico sobre a comunidade remanescente de quilombo da Ilha da Marambaia Municpio de
Mangaratiba (RJ). Rio de Janeiro, KOINONIA Presena Ecumnica e Servio/ Fundao Cultural
Palmares, 2003. Pp.58-90.
503 ::
pelo governo. Chegou a ser cogitado como possvel presidente da provncia do Rio
de Janeiro, em caso de vitria liberal.5
Sua atuao como traficante de escravos estava diretamente ligada compra da Ilha da Marambaia. Breves ignorou a deciso do governo imperial que, em
07 de novembro de 1831,6 proibiu o trfico de escravos, e transformou a ilha em
seu porto particular clandestino para desembarque dos africanos. Era exatamente
por isso que Chateaubriand estava ali: queria saber como estava a antiga propriedade do comendador e quem continuava habitando a ilha:
A casa da fazenda que visitamos, e que hoje propriedade do
Ministrio da Marinha, est muito danificada. um solar de 58
metros de frente, com um largo alpendre, corrido em toda a
extenso da casa. O Dr. Clodomiro de Vasconcellos disse que ela
era ainda maior no tempo dos Breves. Ruram algumas dependncias, como decorao dos tetos de vrias peas j abateram.
Vi numa sala do vasto solar pedaos dourados, frisos de tetos,
desabados em triste abandono.
De acordo com informaes obtidas no Relatrio Tcnico-Cientfico sobre a

comunidade remanescente de quilombos da Ilha da Marambaia, coordenado pelo
antroplogo Jos Maurcio Arruti, a Unio Federal, que desde 1905 a proprietria
da Marambaia, deixou a ilha sob jurisdio da Marinha em 1908, estado que permanece at hoje. Em 1910 foi inaugurada uma Escola de Grumetes, logo depois
transferida para Angra dos Reis.7 No ano da visita de Chateaubriand a Marambaia,
esta continuava sob jurisdio da Marinha, embora no sendo de propriedade da
instituio, mas o fato no impedia a ilha de estar abandonada.
O jornalista relata em seu artigo que o molhe de atracao dos barcos estava quase todo destrudo pelo mar, as senzalas haviam desaparecido, e o parque
das rvores frutferas havia morrido. Certamente Chateaubriand no vasculhou
toda a ilha, pois ainda hoje existem as runas de uma das senzalas, e outra foi transformada em hotel de trnsito da Marinha na dcada de 1970. De qualquer forma,
5
CARVALHO, Jos Murilo de. A construo da ordem: a elite poltica imperial/ Teatro das
sombras: a poltica imperial. 3 Ed. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2003. P. 234.
6
BRASIL. Lei de 07 de novembro de 1831. Declara livre todos os escravos vindos de fora
do Imprio e impe penas aos importadores dos mesmos. Coleo das Leis do Imprio do Brasil,
1808-1889.
7
ARRUTI, Jos Maurcio. Percurso histrico dos ilhus da Marambaia (1856-2003), in ARRUTI, Jos (org.). Relatrio tcnico-cientfico sobre a comunidade remanescente de quilombo da
Ilha da Marambaia Municpio de Mangaratiba (RJ). Rio de Janeiro, KOINONIA Presena Ecumnica e Servio/ Fundao Cultural Palmares, 2003. Pp. 91-156.
504 ::
concluiu que:
Do que o comendador Breves ali plantou resta o coqueiral da
praia uma encantadora massa vegetal, cuja paisagem a distncia evoca imediatamente a lembrana das praias do norte.
Chateaubriand segue nos contando que, logo aps a morte de Joaquim Breves, em setembro de 1889, de acordo com informaes do Dr. Afonso Taunay, um
parente prximo do comendador conhecido como monsenhor Breves, professor
do colgio Pedro II e grande amador de caadas, chegou a morar na ilha, mas
logo conclui que deve ter sido por pouco tempo, porque j no encilhamento a
Marambaia fora vendida para uma companhia agrcola. Tratava-se da Companhia
Promotora de Indstria e Melhoramentos, que ali fez vrias plantaes e ali criou
bastante gado. Essa companhia comprou a ilha em 1891, da viva de Breves, dona
Maria Isabel, e cinco anos depois, por liquidao forada, transferiu a propriedade
ao Banco da Repblica do Brasil.
Uma das partes mais interessantes do artigo de Chateaubriand quando ele
se refere aos libertos que continuaram vivendo na ilha aps a morte do comendador. Em suas palavras, grande era o nmero de escravos que cultivaram terras na
Marambaia. Dois deles, Adriano Jnior e Gustavo Victor, ele teve a oportunidade
de entrevistar durante a visita.
Adriano Jnior morava na clebre fazenda de So Joaquim da Grama, localizada no municpio de Rio Claro, Rio de Janeiro, residncia oficial do comendador
Breves. Foi transferido de l para trabalhar na Marambaia. Devia ter nascido por
volta de 1850, pois, de acordo com Chateaubriand, aparentava mais de 75 anos
e era pai de 12 filhos, todos moradores da Marambaia. Gustavo Victor, o outro
entrevistado, era filho de um antigo escravo de Breves chamado Victor, comprado
quando o comendador adquiriu a ilha de Jos Guedes. Parecia ser mais velho que
Adriano e falava arrastado, como quem procura recompor fragmentos de histria
que ningum nunca lhe veio lembrar. Quando Chateaubriand lhe perguntou sobre
o comendador, ele prontamente respondeu:
Era um veio bo. Quando via nego assentado, depois do servio,
aperguntava se nego tava triste. E mandava reunir a senzala para
danar o cateret e o batuque, fazendo tocar o bumba de barriga.
Sobre o desembarque de africanos na ilha, Chateaubriand declarou que era

necessrio para atender as necessidades cada vez mais insistentes do cafezal. No
questionava o fato de terem ocorrido s margens da lei, j que a proibio do trfico de africanos data de 1831 e a compra da ilha por Breves, de 1847. Isso porque,
505 ::
de acordo com o Art. 1 da referida lei, todos os escravos que pisassem em territrio brasileiro, vindos de fora, a partir daquela data seriam livres.
Para justificar ainda mais o envolvimento de Joaquim Breves com o trfico
negreiro, Chateaubriand chega a comparar a importao de africanos a grita por
colonos italianos, que hoje levantam os fazendeiros de caf paulistas. O argumento utilizado por ele o seguinte:
Naquela poca o nico colono possvel de importar em larga
escala era o negro contrabandeado da frica os pobres pretos
roubados do outro lado do Atlntico e transportados pelos piratas para serem vendidos nas terras do Novo Mundo.
O liberto Gustavo Victor tambm nos d mais detalhes de como funcionava

esse empreendimento: Gente vinha de Baa dÀngola primeiro pra c. Engordava,
e depois ia pra roa, trabai no cafezal.
Chateaubriand relata que havia uma populao de cerca de quinhentas pessoas que ainda viviam na ilha na data de sua visita. Elas seriam, em sua viso, as
mais miserveis possveis. Viviam da pesca e da plantao, eram poucos os que
sabiam ler e ignoravam a forma de governo que tem o Brasil. Em outras palavras,
ele os considerava largados prpria sorte.
Apesar de ter dito no incio de seu artigo que a casa da fazenda era propriedade do Ministrio da Marinha, Chateaubriand reconhece logo em seguida que o
pontal da restinga de propriedade do governo federal, o qual o dono da antiga
fazenda dos Breves. Diz que a casa estava confiada a um zelador do Ministrio
da Marinha e que as terras eram exploradas rudimentarmente por aqueles pobres
homens.
Na pesquisa realizada para o relatrio tcnico da comunidade remanescente
de quilombo da Ilha da Marambaia, Arruti nos informa que desde a dcada de 1910
as foras armadas estiveram presentes na ilha, especificamente na regio mais
prxima restinga, ocupando a casa-grande dos Breves.8 Foram esses encarregados, ou zeladores, os responsveis pelos primeiros conflitos com os ilhus em
torno da posse da terra, das liberdades individuais e do direito de moradia.9 Pela
descrio que Chateaubriand nos d de sua viagem at a ilha, tudo nos leva a crer
8
ARRUTI, Jos Maurcio. Percurso histrico dos ilhus da Marambaia (1856-2003), in ARRUTI, Jos (org.). Relatrio tcnico-cientfico sobre a comunidade remanescente de quilombo da
Ilha da Marambaia Municpio de Mangaratiba (RJ). Rio de Janeiro, KOINONIA Presena Ecumnica e Servio/ Fundao Cultural Palmares, 2003. P.127.
9
ARRUTI, Jos Maurcio. Op. cit. P.128.
506 ::
que foi mesmo na restinga que ele e seu amigo desembarcaram:

A Restinga da Marambaia dever medir, pelo que me disseram
pescadores da regio, de 6 a 7 lguas. interessante olhar o mar
alto e furioso, do outro lado, e c dentro, na Baa de Sepetiba,
as guas tranquilas do golfo, levemente enfloradas pelo vento. A
distncia dos vergalhes atlnticos parece ir trazer a faixa esguia
da lngua de terra da Marambaia.
Nem mesmo o zelador escapa das crticas de Chateaubriand. Na viso do jornalista, o zelador era como um posseiro como todos os outros. Considera que todos viviam sem ambies e sem subordinaes, nada desejavam nem nada esperavam da vida. Mais uma vez, quando recorremos ao relatrio tcnico, verificamos
que talvez esse zelador seja Lindolfo, lembrado pela comunidade como bbado e
perverso. Lindolfo s foi afastado da ilha quando Raphael Levy Miranda, idealizador e fundador do abrigo Cristo Redentor, iniciou os trabalhos para a instalao da
Escola de Pesca Darcy Vargas, em 1939:
No sentem a tutela nem a misria dos governos, de quem os
separa o mar. Tampouco lhes afeta a justia ou a injustia dos
homens. O conceito de propriedade imvel no tem nenhuma
noo para o seu consciente, porque o governo no apareceu
ali, diante deles, para interromper num ato qualquer que materializasse a sua posse.
Finalmente, conclui que os pretos dos Breves permaneceram nas fazendas.

Mas como podemos aproveitar essas informaes no que se refere ao processo de
titulao da comunidade remanescente de quilombo da Marambaia?
Em 1971 foi instalado o Centro de Adestramento da Ilha da Marambaia (Cadim), do Corpo de Fuzileiros Navais do Brasil. A ilha passou a ser considerada pela
Marinha como rea de Interesse Nacional, e desde ento s se chega l por meio
de barco da Marinha e com autorizao prvia.
Jos Maurcio Arruti afirma que, com a instalao do Cadim, os ilhus passaram a sofrer o impacto de uma nova dinmica social, repleta de restries que os
proibiam de manter suas roas, construir casas para seus filhos recm-casados ou
mesmo reformar e ampliar as j existentes. A Marinha argumentava que essas medidas eram necessrias porque procuravam impedir que as construes originais
(de taipa ou pau a pique) fossem descaracterizadas. Uma das contradies constatada pelo antroplogo nesse discurso o fato de as construes centenrias da
507 ::
casa-grande, das senzalas e das capelas terem sido completamente destrudas ou

reformadas pelos militares, por constantes intervenes desde sua instalao na
ilha, em 1971, sem qualquer consulta ao Iphan - Instituto do Patrimnio Histrico
e Artstico Nacional.10
Em 1996, com base nessa proibio das reformas, a Unio Federal, por meio
da Marinha, passou a entrar com diversas aes judiciais de reintegrao de posse,
alegando que os moradores contribuam para a deteriorao do territrio e eram
os grandes responsveis por alterarem as construes originais da ilha. Caracterizados dessa forma, os ilhus perderam o direito de modificar suas prprias casas,
fosse para reforma de telhados, construo de banheiros ou quartos e, principalmente, para a construo de casas novas, em geral anexadas s existentes. Esses
processos foram distribudos por sete varas federais diferentes e em cinco deles os
rus no contaram com advogados, estratgia que, de acordo com Arruti, visava
evitar os custos judiciais e polticos de ter de expulsar toda a comunidade de uma
s vez.11
Nesse contexto, o caso de Seu Sebastio foi apontado como o mais grave,
pois a sentena da ao de reintegrao de posse movida contra ele foi favorvel
Unio.
O Grupo de Assessoria Jurdica Popular Mariana Criola, que presta assessoria
jurdica a comunidades quilombolas e acompanha o caso da Marambaia, pensou
em duas estratgias para reverter a situao a favor de Seu Sebastio: a primeira
seria o ajuizamento de uma ao rescisria, ou seja, um pedido para que outro juiz fizesse um novo julgamento do processo baseado na justificativa de que
existe um novo documento que pode favorecer o ru, ao qual Seu Sebastio
teve acesso somente depois do veredicto. Tratava-se do registro paroquial de nascimento dos avs do morador, que eram escravos do comendador Breves. Isso
porque o processo de Seu Sebastio continuou tramitando baseado no decreto
3.912 de 2001, que considerava remanescentes de quilombo as comunidades
que foram ocupadas por quilombos em 1888 e que continuavam ocupadas por
remanescentes destes em 1988. Na ao havia comprovao documental de posse
dos ascendentes de Seu Sebastio desde 1910; no entanto, isto no foi suficiente
para o juiz, que exigiu ser comprovada a posse anterior a 1905, ano em que a ilha
tornou-se propriedade da Unio.
Achar o nome dos familiares do morador no livro de registro de batismos
no foi difcil, eles estavam l. O pior era comprovar na Justia esses documentos,
pois, de acordo com as advogadas responsveis pela defesa de Seu Sebastio, exis10
11
Idem. P. 149.
Idem. Pp. 149-150.
508 ::
tia a possibilidade de eles no serem aceitos. A soluo encontrada foi anexar ao

processo uma espcie de laudo feito por historiadores, professores de diversos
programas de ps-graduao, explicando o que eram aqueles registros de batismo
e para que serviam. Alm desses papis, foram anexados o registro de casamento
dos avs maternos de Seu Sebastio e uma carta do Departamento de Histria da
Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, assinada pela professora Margareth
Almeida, atestando a autenticidade deste ltimo documento.12
A outra estratgia foi procurar o Ministrio Pblico Federal, autor da ao
civil pblica que, em 2002, conseguiu suspender todas as aes de reintegrao
de posse que estavam sendo movidas contra os moradores, e explicar o caso de
Seu Sebastio, que tambm deveria ter sido suspenso na poca e no foi. O MPF
ento informou a situao da ao civil pblica ao desembargador, que no mesmo
momento (novembro de 2009) suspendeu o despejo de Seu Sebastio. Alm desse
caso, foram identificadas at agora, pela advogada Aline Lopes, cerca de 11 aes
semelhantes.13
Isso nos mostra a necessidade de que o perodo do ps-Abolio na Marambaia seja urgentemente pesquisado. As poucas informaes que temos at agora
foram encontradas no relatrio tcnico-cientfico, em reportagens como essa de
Chateaubriand, uma ao de usucapio movida pela comunidade na dcada de
1930. Outras tantas ainda precisam ser pesquisadas mais detalhadamente. Por enquanto estamos em fase inicial, e este artigo mostra apenas indcios do caminho
que pretendemos percorrer. Esto previstas tambm entrevistas com os moradores da ilha e com os que foram expulsos pelas aes de reintegrao de posse,
como essa do Seu Sebastio que acabamos de ver.
A ideia de que a pesquisa seja utilizada como instrumento jurdico que comprove a permanncia dos quilombolas na Marambaia, ou seja, que esse perodo do
ps-Abolio seja incorporado e citado nesses processos. O que podemos ver at
agora que a histria considerada como oficial da ilha comea no trfico ilegal
de escravos (1850), passa pela morte do comendador (1889) e vai at a aquisio
da Marambaia pela Unio (1905), da h um grande salto at a chegada da Escola
de Pesca Darcy Vargas (1939). O que nos interessa justamente esse perodo pouco estudado.
12
LOPES, Aline. MPF suspende despejo de quilombola da Marambaia. Observatrio Quilombola - KOINONIA Presena Ecumnica e Servio. Rio de Janeiro, 23 de nov. 2009. Disponvel
em: < http://www.koinonia.org.br/oq/noticias_detalhes.asp?cod_noticia=6164&tit=Notcias>.
Acesso em: 29 abr. 2010.
13
LOPES, Aline. et al. Os conflitos judiciais da dcada de 1990: o judicirio e a expulso dos
quilombolas da Ilha da Marambaia, in I Seminrio Histria Social da Marambaia. KOINONIA, Rio
de Janeiro, set. 2009. P. 5.
509 ::
Sobre a ao movida pelo Ministrio Publico Federal em 2002, em maro

de 2007 a Justia Federal do Rio de Janeiro decidiu proibir a Unio de expulsar,
destruir ou danificar as casas dos quilombolas e reconheceu o direito destes de
construir casas dentro de suas terras para seus descendentes.14 Logo em seguida a
Unio entrou com recurso, pedindo a suspenso da sentena no Tribunal Regional
Federal (TRF). O MPF recorreu novamente deciso, mas os desembargadores negaram o pedido e as construes voltaram a ser proibidas.
14
OBSERVATRIO QUILOMBOLA. KOINONIA Presena Ecumnica e Servio. Quilombolas

da Marambaia tm mais uma vitria na Justia. O Globo, 26 de maro de 2007. Disponvel em:
<http://www.koinonia.org.br/oq/noticias_detalhes.asp?cod_noticia=2784&tit=Notcias >. Acesso
em: 29 abr. 2010.
510 ::
Jongo no Sudeste: direito de memria e patrimnio

imaterial*
Luana da Silva Oliveira**
INTRODUO
Se Manoel nasceu no Congo
Caxambu veio da Angola
Se vamos cantar jongo
pra contar a nossa histria
(Jackson Douglas)1
A pesquisa que d base para este artigo tem como ttulo Barra do Pira ainda terra de jongueiros: patrimnio familiar e patrimnio cultural entre permanncias e transformaes do Jongo no Sudeste e resultado de reflexes e investigaes iniciadas no ano de 2005, quando conheci os grupos de jongo de Barra do
Pira. A partir de ento, minha concepo de histria e de fontes histricas mudou.
Passei a entender com mais clareza as relaes entre histria e memria, a pensar
em questes metodolgicas e a fazer associaes entre cultura e a construo de
identidades. Tambm passei a observar como os sujeitos sociais reconstroem e
ressignificam suas memrias, culturas e identidades, e as maneiras como as pessoas no presente leem o passado e o usam como instrumento de luta poltica na
contemporaneidade.
Hebe Mattos2 coloca que uma das principais interaes entre histria e memria que as duas se apropriam do passado e abordam historicamente o prprio
* Este texto um fragmento de minha pesquisa de mestrado que est sendo desenvolvida
no mbito do Programa de Ps-Graduao em Histria Social da Universidade Federal Fluminense,
com bolsa concedida pela CAPES/MinC.
** Mestranda em Histria da Universidade Federal Fluminense. Membro do Grupo de Pesquisa RAP (Reflexo, Ao e Poltica), que rene pesquisadores da UFRJ, UERJ e UFF e desenvolve o
projeto de pesquisa Democratizao e Polticas Pblicas para a Cultura: Um Debate Interdisciplinar, com apoio do Edital Pr-Cultura CAPES-MinC de 2009, tendo como foco o estudo das polticas
pblicas para a cultura vis--vis aes articuladas pelos mais diversos movimentos sociais, algumas das quais em parceria com instncias acadmicas.
1
Jackson Douglas Amrico da Conceio, jovem jongueiro do grupo Filhos de Angola de
Barra do Pira.
2
MATTOS, Hebe. Memrias do cativeiro: narrativa e identidade negra no antigo sudeste
cafeeiro, in RIOS, A L. e MATTOS, H. Memrias do cativeiro. Famlia, trabalho e cidadania no psAbolio. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2005.
511 ::
processo de produo de memria. A memria sempre construda no presente,

por meio de suas variadas formas de expresso e materialidade, seja escrita, visual
ou oral, permite ao historiador analisar diferentes fontes e abordagens do passado:
a partir da memria que o interpretamos e reconstrumos. Assim, o Jongo no
Sudeste recebeu em 2005 o ttulo de Patrimnio Cultural Brasileiro, pois expressa,
como todo bem cultural intangvel, continuidades e transformaes que se do em
funo de questes polticas e identitrias vividas no tempo presente.
Trabalhar com a memria de jongueiros trabalhar com uma memria subterrnea que por muito tempo foi silenciada. Entretanto, as lembranas silenciadas
no foram esquecidas, foram transmitidas de uma gerao para outra, oralmente.
O silncio tem razes bastante complexas, polticas e pessoais, e a fronteira entre
o dizvel e o indizvel separa uma memria subterrnea de uma memria coletiva
organizada. Conforme as circunstncias ocorrem, h a emergncia de certas lembranas, de acordo com Pollack:3 O presente colore o passado.4
A problemtica principal desta pesquisa demonstrar como a institucionalizao do patrimnio imaterial traz o diferencial da garantia de direitos culturais
por meio de polticas pblicas. Porm, o patrimnio, os bens culturais patrimonializavis em si, no dependem do ttulo para se manterem vivos, e sim da sabedoria
transmitida e cultivada nas bases familiares dos grupos e comunidades.
Temos como campo de anlise os grupos de jongo de Barra do Pira. O municpio localiza-se na regio das fazendas histricas do Vale do Paraba, que se
consolidaram em meados do sculo XIX, com a emergncia do perodo do caf.
Utilizou-se a mo de obra escrava africana, sendo os negros bantos a maior parte
da populao cativa nos municpios de Pira, Vassouras e Valena.
No cruzamento dos limites territoriais desses trs municpios, devido presena de duas importantes redes ferrovirias a Estrada de Ferro Central do Brasil
e a Rede Mineira de Viao , formou-se um destacado centro comercial que ganhava cada vez mais importncia. Esse centro, localizado s margens do encontro
dos rios Paraba do Sul e Pira, era formado pelos povoados de So Benedito e
Nossa Senhora Santana, e acabou se tornando um municpio a partir da grande
influncia da famlia Pereira do Faro e seus bares, o II e o III baro do Rio Bonito.
O municpio de Barra do Pira foi a primeira cidade emancipada no regime republicano, o que se deu em 10 de maro de 1890.
Como foi dito, a localidade j se destacava por sua atividade comercial, e
3
POLLAK, Michael. Memria, esquecimento e silncio. Estudos Histricos, Rio de Janeiro,

vol. 2, n. 3, 1989, pp. 3-15.
4
Idem. P. 8.
512 ::
com a abolio dos escravos, em 1888, tornou-se uma opo de trabalho e de

permanncia dos libertos na regio. Por isso, at hoje Barra do Pira um dos municipos com maior populao negra do Sul Fluminense. Recebeu libertos de todos
os municpios vizinhos que se encontravam falidos devido ao fim da escravido e
ao declnio do caf.
Na atualidade, sabemos da existncia de trs grupos de jongo na cidade que
trazem como marca uma heterogeneidade na sua formao em relao s origens
de seus componentes o que configura uma situao propcia para a anlise de
memrias que esto acompanhando a mudana de status do jongo, que deixou de
ser apenas um patrimnio familiar quando recebeu o ttulo de patrimnio cultural
nacional.
Os trs grupos de jongo de Barra do Pira so o Caxambu do Tio Juca comunidade do bairro Caixa Dgua Velha , o Caxambu da Tia Marina comunidade
do bairro Boa Sorte e os Filhos de Angola comunidade do bairro Boca do Mato.
Os grupos so compostos por variadas famlias, que se reuniram principalmente
pelos seus laos familiares e tambm devido a uma proximidade de habitao. Entretanto, o elo de ligao em ambos est na presena das pessoas mais velhas, os
mestres, os anfitries, os guardies da memria.
No incio da dcada de 1990 os grupos tomaram conscincia de que as rodas
de jongo estavam acontecendo com menos frequncia e que muitas pessoas e famlias estavam se distanciando e deixando de participar por diversos fatores, como
o preconceito, o falecimento de alguns mestres, as migraes para reas urbanas
etc. Nesse momento os grupos se juntaram, pois viram a necessidade de preservar
e revitalizar o jongo nas comunidades em questo. Assim, por serem descendentes
de antigos jongueiros e por acreditarem e gostarem muito do jongo, passaram,
com o auxlio da animadora cultural5 Elza Maria Paixo Menezes, a se apresentar
publicamente e a frequentar novos espaos para divulgar e fortalecer os grupos.
Em 2007, fundaram a Associao Cultural Sementes Dfrica, a partir da necessidade de organizar formalmente a prtica do jongo na cidade de Barra do Pira. At ento, os trs grupos da cidade vinham atuando conjuntamente, mas no
5
A animao cultural foi um dos princpios da educao proposta por Darcy Ribeiro na
implementao dos CIEPs (Centros Integrados de Educao Pblica) no governo Brizola. O papel desses educadores nas escolas ligado parte recreativa, com atividades culturais, de artes,
teatro e msica. No contexto de sua criao, no primeiro mandato do governador no estado do Rio
de Janeiro (entre 1983 e 1987), os animadores culturais estavam comprometidos com uma interveno social nas comunidades e se envolveram com os movimentos dos ento grupos folclricos.
Da a participao e aproximao dos animadores culturais com grupos de jongo, Folia de Reis e
outras manifestaes culturais populares associadas ao folclore brasileiro
513 ::
estavam organizados enquanto associao, no tinham um estatuto e um registro.

Essa formalizao se deu pelo crescente movimento gerado pela indstria cultural,
pelas possibilidades geradas por editais pblicos no campo da cultura e pelo reconhecimento obtido com o ttulo de patrimnio.
Para estar inserido nesse contexto, para efetivar uma atuao oficial, muitos
grupos da sociedade civil esto se organizando em associaes e tornando-se pessoa jurdica, com o Cadastro Nacional da Pessoa Jurdica, CNPJ. Essa institucionalizao de grupos tradicionais e a criao de polticas pblicas especficas para suas
comunidades esto suscitando debates sobre algumas questes polticas, econmicas e sociais.
Dessa maneira, temos o intuito de acompanhar a formalizao de demandas
sociais e polticas por um passado e uma memria, por direitos de memria e polticas de reparao. Neste novo momento em que h a emergncia do patrimnio
imaterial, as manifestaes culturais deixam de ser vistas sob a perspectiva dos
folcloristas, que as consideravam algo genuno e fadado ao fim, e passam a ser
entendidas a partir das cincias sociais, que as enxergam como forma de legitimao poltica. importante deixar bem claro que a eleio dos bens de patrimnio
cultural de uma nao uma operao poltica relevante para a consolidao de
uma determinada histria, memria e cultura comuns.6
Por isso, ao trabalhar com uma manifestao cultural popular, percebemos a
relevncia de se discutir PERMANNCIAS e TRANSFORMAES. Entendemos esse
binmio por meio de uma relao de interdependncia entre os polos. Para permanecer preciso se transformar, e para se transformar preciso ter uma base
fundamental para legitimar tal transformao, que inevitvel com o passar do
tempo, por estar relacionada com as dinmicas mudanas da vida em sociedade.
Tal constatao tambm pe em discusso o embate que existe entre tradio e
modernidade.
O fator da permanncia est diretamente ligado ideia de tradio, que na
concepo do folclore e da histria cultural tradicional restrita transmisso de
objetos, prticas e valores de gerao para gerao, no sendo consideradas as
transformaes que a concepo de cultura popular e a nova histria cultural
consideram. A ideia de cultura popular, por mais limitado que seja esse conceito,
nos mostra que esse campo permanece em disputa, estando alm do nosso controle. A cultura o lugar do conflito, e falar em cultura popular destacar o conflito, sendo que essa no determinada pelas prticas, mas pelos sujeitos sociais
6
ABREU, Martha. Cultura imaterial e patrimnio histrico nacional, in ABREU, Martha;

SOIHET, Rachel; e GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino
de Histria. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007.
514 ::
que a praticam.7
As transformaes, ento, so resultantes da luta contnua que se d entre
aceitaes e resistncias colocadas de acordo com os contextos histricos. Essas
aceitaes e resistncias fundamentam todas as relaes sociais que envolvem o
universo de atuao das comunidades jongueiras e marcam os conflitos que existem em torno da tradio. Os conflitos esto presentes principalmente dentro dos
grupos, mas tambm entre diferentes grupos e com os que esto de fora. a partir
da concepo de tradio que os grupos assimilam as formas como so vistos e
como eles prprios veem o seu patrimnio. nesse sentido que analisaremos o
jongo, considerando seu inventrio constitudo por HISTRIA, MEMRIA e IDENTIDADE, sendo todas essas categorias construdas historicamente e possuidoras de
permanncias e transformaes.
Ento, por se tratar de uma manifestao cultural popular que hoje classificada como patrimnio cultural brasileiro, o jongo sempre esteve vulnervel
interferncia de influncias externas. Dessa forma, mostrar sua continuidade na
sociedade atual da regio do Sul Fluminense relevante por trazer tona rastros
da escravido e a evidncia de uma luta poltica dos afrodescendentes no campo
da cultura.
Constatar a continuidade, nos tempos atuais, de uma prtica cultural como
o jongo, que supera os perodos de represso, as tentativas de aniquilamento e as
previses de seu fim uma vez que era visto de maneira pejorativa e at mesmo
demonizada, como parte de uma cultura inferior , contribui para a re-escrita da
Histria. Alm de pr em foco a situao das comunidades jongueiras e colaborar,
a partir de uma divulgao e explicao de suas origens e trajetrias, para a abertura de caminhos que possam contribuir diretamente para sua sustentabilidade e
para a autoestima de seus praticantes.
DIREITO DE MEMRIA E PATRIMNIO IMATERIAL

Levanta negro
Quero v seu corpo inteiro
Quero v se voc tem marca
Do tempo do cativeiro
(Eva Lcia de M. Faria Rosa)8
7
ABREU, Martha. Cultura popular: um conceito e vrias histrias. In: ABREU, Martha e SOIHET, Rachel (orgs.). Ensino de Histria: conceitos, temticas e metodologia. Rio de Janeiro: Casa da
Palavra, 2003.
8
Eva Lcia de Moraes Faria Rosa lder jongueira, responsvel pelos tambores do grupo
Caxambu do Tio Juca e vice-presidente da Associao Cultural Sementes Dfrica de Barra do Pira.
515 ::
Algumas questes podem nos ajudar a entender o porqu do aparecimento

recente de novas leis educacionais e patrimoniais no Brasil com carter de valorizao, reparao e reivindicao relacionadas s populaes afrodescendentes.
Primeiro, podemos pensar em que condies essas leis esto sendo produzidas;
como emergem e acontecem; o que trazem de novo; quais as suas determinaes.
Todos esses apontamentos caminham no sentido da formalizao de demandas
sociais e polticas por um passado e uma memria, por direitos de memria e polticas de reparao.
pelo no-esquecimento que as discusses sobre o dever de memria9
nos mostram nas reivindicaes e lutas dos afrodescendentes a presena da memria da escravido. Essas lembranas trazem sofrimento, opresso, silncio e invisibilidade, e geram, a partir das lutas dessas comunidades, obrigaes por parte
do Estado e da sociedade. Trazemos a experincia do Jongo no Sudeste a fim de
exemplificar e contribuir para esse debate a partir das leis que decorrem da nova
noo de patrimnio. Essa nova perspectiva de patrimnio cultural est relacionada moderna concepo antropolgica de cultura. O patrimnio visto de forma
dinmica passou a abranger os bens culturais de natureza imaterial ou intangvel.
O decreto 3.551, de 4 de agosto de 2000, representa um novo momento da
poltica cultural de preservao nacional, uma vez que se beneficia da difuso da
noo de diversidade cultural. Tal noo, hoje to difundida em documentos oficiais do campo da educao, cincia e cultura, teve seu aparecimento no contexto
do ps-Segunda Guerra Mundial, quando as naes se viram segmentadas e veio a
necessidade de valorizar a multiplicidade das culturas. Sua presena na legislao
patrimonial e educacional10 aponta para uma problemtica comum, para se pensar
as noes de brasilidade e identidade nacional. Envolve operaes de reconhecimento, cultivo e valorizao e apresenta novos conceitos, gesto e perspectivas.
Esse decreto fruto de um longo percurso e busca concretizar os princpios
estabelecidos pela Constituio de 1988, relativo aos direitos culturais, a partir dos
artigos 215 e 216, que estabelecem como patrimnio cultural brasileiro os bens de
natureza material e imaterial que se referem ao, memria e identidade de
grupos formadores da sociedade brasileira. Corresponde ao primeiro instrumen9
Expresso que representa um lugar comum hoje na Frana. Sobre essa discusso ver HEYMANN, Luciana. O devoir de mmorie na Frana contempornea: entre a memria, histria,
legislao e direitos. Estudos Histricos. Rio de Janeiro: CPDOC, 2006, p. 27
10
Parmetros Curriculares Nacionais de 1999 e as Diretrizes Curriculares Nacionais para a
Educao das Relaes tnico-Raciais e para o Ensino de Histria e Cultura Afro-Brasileira e Africana. Ver mais em: ABREU, Martha. Cultura Imaterial e Patrimnio Histrico Nacional. In: ABREU,
Martha; SOIHET, Rachel; e GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia
e ensino de Histria. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007.
516 ::
to legal brasileiro relacionado adaptao das formas de registro e preservao

de bens culturais imateriais, de natureza dinmica e mutvel. Junto ao Inventrio
Nacional de Referncias Culturais e aos Planos de Salvaguarda, o decreto constitui
o principal marco e alicerce da poltica federal de proteo do patrimnio cultural
imaterial. Distingue o conceito de salvaguarda do patrimnio imaterial dos meios
de preservao que se referem ao bem material a ser protegido.
O decreto estabeleceu legalmente quatro dimenses do patrimnio imaterial: celebraes, saberes, formas de expresso e lugares expressivos das diferentes identidades conformadoras da diversidade cultural do pas. Antnio Augusto
Arantes destaca que ao explicitar a diversidade como princpio inerente identificao dos sujeitos das aes patrimoniais, o texto legal instituiu que o carter
desse universo de bens de predominncia popular.11
Assim, vemos que o universo da cultura popular est intimamente ligado
concepo de patrimnio imaterial, uma vez que suas discusses marcam o reconhecimento intelectual da distncia entre os modos de vida e saberes das elites
e do povo.12 Nessa perspectiva da aproximao entre o popular e o imaterial
articulada uma viso de cultura que est relacionada com fatos e processos que
atravessam as fronteiras entre as chamadas cultura popular, erudita, ou de massa,
e mesmo o limite entre as diferentes camadas sociais. So veculos de relaes humanas, de valores e vises de mundo.13
Caracterizadas por sua heterogeneidade, a cultura e o saber popular conformam um interessante jogo de relaes marcado por conflitos e negociaes. As
prticas culturais populares negras, como o jongo, trazem na sua histria, e como
forte trao de sua identidade, a resistncia. Representam formas de expresso que
envolvem relaes individuais e coletivas de aproximaes e distanciamentos, pois
ao mesmo tempo em que podem atrair curiosidades, interesses e admiraes, podem despertar preconceitos e discriminaes. Nas palavras de Cavalcanti:
Vista sem preconceitos e em sua integridade, a cultura e o saber popular so poderosos diluidores de fronteiras rgidas entre o que quer que seja; so eficazes canais de comunicao
humana a romper barreiras entre diferentes grupos, camadas
e classes sociais. So tambm, como qualquer outro processo
sociocultural, arenas onde se enfrentam interesses diferencia11
ARANTES, Antonio Augusto. Apresentao. Revista do Patrimnio Histrico e Artstico

Nacional, n. 32, pp. 5-11, 2005. Pp. 6 e 7.
12
CAVALCANTI, Maria Laura de Castro. Cultura e saber do povo: uma perspectiva antropolgica, in Revista Tempo Brasileiro. Rio de Janeiro, n. 147: p.69-78, 2001. p.73.
13
Idem, p.72.
517 ::
dos e palco de processos tensos e conflitos de variada natureza.

No seu centro vicejam, entretanto, formas artsticas de valor
humano.14
Abordar o universo cultural popular significa incluir realidades culturais intangveis no conceito de patrimnio praticado pelo Estado.15 Essa incluso evidencia a
noo de bens culturais como um dos resultados tericos/conceituais da aplicao
do Inventrio Nacional de Referenciais Culturais (INRC). Segundo Letcia Vianna,16
bem cultural o trao caracterstico de uma cultura que transformado em objeto patrimonializado reconhecido como referncia de uma identidade cultural
singular. Dentro do convvio social, tudo (ou quase tudo) pode ser pensado enquanto dimenso da cultura, mas nem tudo que cultura patrimnio cultural.17
Essa perspectiva, que aponta para a diversidade e o pluralismo, valoriza as
diferenas e est relacionada com a redefinio das naes e da identidade nacional. Surgem novas formas de autoidentificao e contemplao de determinadas
histrias especficas, particulares. Grupos se organizam sob uma memria comum
e lutam pelo reconhecimento dessa memria que no fazia parte do discurso histrico. De acordo com Luciana Heymann:
O que se observa, ento, em linhas gerais, a busca de reconhecimento e legitimidade destacando-se da comunidade nacional, que passam a definir-se a partir de novas categorias,
sejam elas tnicas, religiosas, de gnero etc. (...) a demanda por
incluso sem homogeneizao, a luta pelo reconhecimento pblico de sua existncia e significado para a nao, por representao poltica e, finalmente, por direitos. No apenas direitos
universais, mas tambm novos direitos, associados especificidade histrica ou cultural desses grupos, fenmeno que vem
provocando a rediscusso de conceitos como os de cidadania e
democracia.18
14
Idem, p.73.
ARANTES. Op. cit., p.6.
16
Coordenadora geral do projeto Celebraes e Saberes da Cultura Popular Inventrio
Nacional de Referncias do Jongo no Sudeste.
17
VIANNA, Letcia C. R. Legislao e preservao do patrimnio imaterial: perspectivas,
experincias e desafios para a salvaguarda da cultura popular, in Textos Escolhidos de Cultura e
Artes Populares, vol. 1, n. 1, 2004.
18
HEYMANN, Luciana. O devoir de mmorie na Frana contempornea: entre a memria,
histria, legislao e direitos. Estudos Histricos. Rio de Janeiro; CPDOC, 2006, p. 3.
15
518 ::
Essa demanda pela reparao do silncio e da invisibilidade aponta uma nova

funo para o Estado. A partir da proposta de uma atuao que no se restringe ao
nvel simblico, que objetiva reforar identidades coletivas, a educao e a formao de cidados, o Estado deve contribuir para a sustentabilidade e a manuteno
de comunidades tradicionais. Nesse sentido, fica em evidncia a discusso sobre os
instrumentos legais que o Estado pode utilizar para cumprimento e garantia de direitos culturais, assim como a relao entre Histria e memria no espao pblico.
O dever de memria representa uma bandeira de luta, estando em jogo, nesse
caso, a integrao social dos afrodescendentes.
A partir desse conjunto de mudanas em torno do Estado, podemos perceber a formao de uma relao tensa. De um lado esto os defensores do dever
de memria e, de outro, os que denunciam abusos, pois, percebendo a eficcia
da memria como instrumento de luta poltica, os grupos precisam defender e
fortalecer seu capital memorial. Sabem que no mais necessrio silenciar sobre
seu passado, o que foi uma estratgia para conseguirem viver e se relacionar. Neste novo contexto, em que o passado est sendo utilizado como discurso histrico e
poltico contra o esquecimento e pelo reconhecimento oficial, o lugar poltico que
a memria ocupava mudou.
A atribuio do valor de patrimnio vinculada preservao da memria tem

como um dos seus efeitos, elencados por Maria Ceclia Londres Fonseca, a criao
de melhores condies para o cumprimento do preceito constitucional direito
memria como parte dos direitos culturais:
Sem dvida, a ampliao do conceito de cidadania o que implica
reconhecimento dos direitos culturais de diferentes grupos que
compem uma sociedade, entre eles o direito memria, ao acesso
cultura e liberdade de criar, como tambm reconhecimento de
que produzir e consumir cultura so fatores fundamentais para o desenvolvimento da personalidade e da sociabilidade veio contribuir
para que o enfoque da questo do que nacional, beneficiando-se
do aporte de compor como a antropologia, a sociologia, a esttica e
a histria.19
Dentro desse quadro de insero dos direitos de memria, h a relao clara

e imediata com a trajetria do patrimnio cultural no Brasil. Para Jos Reginaldo
Gonalves, a moderna concepo antropolgica de cultura foi, de certo modo, de19
FONSECA, Maria Ceclia L. Para alm da pedra e cal, in ABREU, Regina e CHAGAS, Mrio
(orgs.). Memria e patrimnio: ensaios contemporneos. Rio de Janeiro: DP&A , 2003, p. 76.
519 ::
cisiva para o encaminhamento da recente noo de patrimnio intangvel:20 Segundo ela, a nfase est nas relaes sociais, ou mesmo nas relaes simblicas,
mas no nos objetos e nas tcnicas.21
Dessa forma, Gonalves ainda associa a categoria intangibilidade com o
carter desmaterializado que aparece em tal concepo de cultura. O que tambm indica um afastamento dos estudos de objetos materiais e tcnicas. Sendo
que no por acaso, so os antroplogos muitos dos que esto frente daquele
projeto de renovao ou ampliao da categoria patrimnio.22 Tal mudana em
relao aos profissionais que esto pensando o patrimnio se relaciona com essa
nova perspectiva do conceito e aponta para a necessidade de mudana de quadro
no IPHAN, uma vez que este, at ento, era dominado por arquitetos e artistas
plsticos, e coloca a importncia da presena de historiadores e cientistas sociais
na nova discusso patrimonial.
Podemos dizer, de acordo com Martha Abreu, que a moderna concepo
antropolgica de cultura teve um intenso dilogo com uma nova noo sobre a
prpria histria:
Desde a dcada de 1980, os historiadores brasileiros comearam a valorizar as aes dos sujeitos sociais, a construo dos
processos histricos e a dimenso cultural das lutas sociais mais
amplas. A emergncia de uma cultura imaterial, valorizada como
smbolo de um grupo e da identidade nacional, situa-se numa
poca em que os historiadores reconhecem o quanto a dimenso cultural, manifestada em festas, msicas, danas, ocupou
um espao de luta poltica e identitria na histria do Brasil.23
20
Aconteceram muitas discusses quanto classificao dos bens culturais como materiais
e imateriais, pois poderiam ser melhores representados pelos termos tangveis e intangveis, uma
vez que, ao se tratar de representaes que no valem por si mesmas, e sim pelo valor que lhes
atribudo, estas apresentam uma conotao que no devem estar relacionadas ao peso material
ou simblico. Entretanto, oficialmente optou-se pelas referidas denominaes, porque dessa
forma que os patrimnios so definidos no texto constitucional.
21
GONALVES, Jos Reginaldo. O patrimnio com categoria de pensamento, in ABREU,
Regina e CHAGAS, Mrio (orgs.). Memria e patrimnio: ensaios contemporneos. Rio de Janeiro:
DP&A , 2003, p. 27.
22
Idem.
23
ABREU, Martha. Cultura imaterial e patrimnio histrico nacional, in ABREU, Martha;
SOIHET, Rachel; e GONTIJO, Rebeca. Cultura poltica e leituras do passado: historiografia e ensino
de Histria. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2007, pp. 360-361.
520 ::
A autora v a histria como fiadora de um projeto mais amplo de releitura

do passado e das lutas pelos direitos culturais e de memria. Sinaliza tambm que,
com o decreto 3.551, os historiadores, especialmente os da histria cultural, recebem uma excepcional oportunidade de voltar a atuar na discusso e construo de
polticas de patrimnio cultural e histrico no Brasil.
O JONGO NO SUDESTE
JONGOS - apresentam percusso, dana e canto, em forma de
poesia. A dana, prxima da fogueira, em crculo, no centro do
qual os danarinos evoluem. O jongo pode ser cantado por um
ou mais solistas, sob a forma de desafio. O restante do grupo,
como um coro, responde em refro. As memrias dos velhos
jongueiros revelam que a prtica do jongo envolve feitio, poderes mgicos e segredos partilhados por familiares. Os jongos
hoje proporcionam a solidariedade comunitria e o orgulho de
um patrimnio compartilhado e valorizado.24
O jongo foi registrado no Livro das Formas de Expresso, tendo sido proclamado patrimnio cultural brasileiro em 2005, pelo IPHAN. A pesquisa desenvolvida
para o registro foi feita pelo Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular (CNCP).
O pedido de registro do jongo teve como proponente os prprios grupos e associaes de produtores da manifestao cultural, e foi encaminhado pelo CNCP,
que j vinha apoiando regularmente esses grupos e suas expresses fazia alguns
anos. Para a elaborao do inventrio, que tem como objetos de investigao os
documentos, entrevistas e performances, por meio de observao participante, os
pesquisadores visitaram algumas comunidades.
no estado do Rio de Janeiro: 1- Em Angra dos Reis, o grupo congrega moradores das comunidades de Bracu e Mambucaba; 2- Em Barra do Pira, o grupo
integrado pelos remanescentes de dois antigos ncleos jongueiros; 3- O caxambu
de Miracema; 4- O jongo de Pinheral; 5- O jongo da Serrinha, situado no morro de
mesmo nome, na cidade do Rio de Janeiro; 6- O caxambu de Santo Antnio de Pdua; 7- O tambor do quilombo So Jos da Serra, no municpio de Valena.
Cinco grupos no estado de So Paulo tambm foram identificados e contatados: 1- O jongo do bairro Tamandar, em Guaratinguet, atualmente representado
por dois grupos; 2- O jongo de Cunha; 3- O jongo de Piquete; 4- O jongo de So Lus
24
Parte da definio que consta do encarte do DVD Jongos, calangos e folias: msica negra, memria e poesia, UFF e Petrobrs, www.historia.uff.br/jongos.
521 ::
de Paraitinga; 5- O jongo de Lagoinha. No litoral do Esprito Santo foram contatados jongueiros de So Mateus e Conceio da Barra.25
O inventrio restringiu-se s comunidades visitadas, mas isso no significa
que apenas nessas localidades estejam vivas as prticas do jongo, tambm conhecido como caxambu ou tambu. Por isso, o inventrio e consequentemente o ttulo
referem-se forma de expresso como um todo e no somente s comunidades
referidas na pesquisa realizada. O IPHAN sabe que existem outros grupos e que
a configurao dos atuais ncleos jongueiros pode se alterar em curto espao de
tempo devido a vrios fatores.
Se pararmos para analisar, as letras dos pontos do jongo organizam uma importante parte da memria da escravido no Sudeste. Como uma forma de louvao aos antepassados, o jongo consolida tradies e afirma identidades. No tempo
do cativeiro, as metforas contidas na poesia do jongo permitiam aos praticantes
se comunicar por meio da linguagem cifrada dos pontos, que no era compreendida por capatazes e senhores.
O historiador Robert Slenes, ao analisar as fontes reunidas e coletadas por
Stanley Stein na pesquisa que resultou no livro Vassouras: um municpio do caf,
1850-1900, enfatiza: De fato, alm de fazer parte dos festejos aos sbados, os
jongos eram canes de trabalho em grupo.26
O jongo cantado, tocado e danado de diversas formas, dependendo
das especificidades da comunidade que o pratica. As diferenas variam muito de
acordo com as localidades, de lugar para lugar, mas tambm h semelhanas, caractersticas comuns que aproximam as comunidades jongueiras, caractersticas
que esto relacionadas com a histria dos negros, da escravido, do ps-Abolio
e com as lutas atuais dos afrodescendentes. Quem presencia, por exemplo, uma
roda de jongo de um grupo da regio Sul Fluminense e outra de um grupo da regio
Noroeste Fluminense pode entender claramente como h variaes nas formas da
manifestao cultural. O ritmo do toque dos tambores, o jeito de danar, a maneira
de cantar, tudo diferente. Diante dessas distines, podemos nos perguntar qual
o verdadeiro, qual deles o jongo?
Bem, para responder essas questes relacionadas a autenticidade, a origens,
25
Jongo no Sudeste. Braslia, DF: IPHAN, 2007. 92 p.: il color.; 25 cm. + CD ROOM. (Dossi
IPHAN : 5). p. 19.
26
SLENES, Robert W. "Eu venho de muito longe, eu venho cavando: jongueiros cumba na
senzala centro-africana, in LARA, Silvia e PACHECO, Gustavo (orgs.). Memria do jongo: as gravaes histricas de Stanley J. Stein. Rio de Janeiro: Folha Seca/ Campinas: CECULT, 2007, p.113.
522 ::
devemos nos remeter dinmica dos processos histricos, dos processos de migrao das populaes negras de acordo com as demandas de mo de obra nas
lavouras cafeeiras. Vemos, ento, as dinmicas sociais de transformao das tradies e que no h apenas um jongo, h muitos, e que so essas mudanas, essas
adaptaes, que garantiram, e garantem, sua permanncia e continuidade. So
as ressignificaes de lutas e a constante construo de identidades que mantm
o sentido da prtica cultural.
Entretanto, observamos que todas essas diferenas se fazem respeitadas e
assimiladas entre as comunidades jongueiras do Sudeste. Com o ttulo de patrimnio, veio a necessidade de mais organizao e unio para a execuo das polticas
de salvaguarda. Os grupos esto convivendo mais, se encontrando mais, e, ao se
confrontarem, veem que suas trajetrias so muito parecidas, suas lutas se assemelham muito. Buscam a reparao de um longo perodo de silncio, a valorizao
da cultura negra, e lutam contra a discriminao e os preconceitos. Assim, essas
diferenas e semelhanas que de certa forma os unem so marcadas, guardadas e
ressignificadas na memria dos jongueiros.
Os versos so colocados como elementos compostos por metforas e desafios que servem para os praticantes dialogarem entre si e com os que assistem s
rodas. Esse recurso corresponde a um cdigo de linguagem prpria, com uso de
rimas e algumas palavras de origem banto que associam a elementos do cotidiano
para conversarem e transmitirem mensagens. Muitas vezes abordam temticas de
questes polticas, contra o preconceito, episdios do seu dia a dia para expressar
a arte do subterfgio e da ironia como um meio-termo entre a submisso e a
revolta.27 Um exemplo dessa brincadeira o ponto que segue, cantado pelo jongueiro Cosme Aurlio Medeiros, atual presidente da Associao Cultural Sementes
Dfrica e membro do grupo Filhos de Angola: Eu no sei se voc j viu/ Sapo que
joga peteca/ Eu j vi um deputado/ Com dinheiro na cueca.
Nessa mesma perspectiva, Paul Gilroy sinaliza para as adaptaes s novas
circunstncias que a msica sofreu no Atlntico Negro: As msicas do mundo
Atlntico negro foram as expresses primrias da distino cultural que esta populao capturava e adaptava a suas novas circunstncias.28 Colocaes como essa
nos permitem dizer, no caso do jongo, que h a deteno de uma forma de comunicao que lhes confere tambm um patrimnio lingustico muito prprio. Aliado aos instrumentos e ao ritual, compe-se uma manifestao que corresponde a
uma forma de expresso.
27 B. A. Botkin apud Slenes, 2007: p. 112.
28 GILROY, Paul. O Atlntico Negro, modernidade e dupla conscincia. Rio de Janeiro: UCAM/Ed.
34, 2001, p. 173.
523 ::
Um exemplo que vem se tornando clssico e foi transcrito por Stanley Stein
e citado pelo historiador Robert Slenes o seguinte ponto: Com tanto pau no
mato/ Embaba coronel, um tpico deboche dirigido aos senhores: Segundo o
informante de Stein, a embaba era uma rvore intil, por ter madeira mole, e o
grande senhor costumava ser coronel da Guarda Nacional.29
So muitos os exemplos que podemos dar para evidenciar essa linguagem
metafrica. Em conversas e entrevistas para pesquisadores, quando contam das
transformaes do jongo e enfatizam a importncia da participao das crianas
nos dias atuais para a continuidade da tradio, dizem que antigamente no era
assim e que os mestres quando viam uma criana por perto cantavam: Joguei
meu limo pra cima/ Parei num canivete/ Em conversa de adulto/ Criana no se
mete. Ou quando chegava uma moa bonita e cortejada na roda cantavam: Retira a moa feia/ Deixa a bonita chegar/ A bonita tem seu dono/ Olha a feia tem seu
lugar.30
Por representar esse rico patrimnio cultural, histrico e artstico, que afirma
uma identidade negra baseada na memria da escravido e fortalece a luta por
direitos, afirmamos que um dos maiores desafios das polticas pblicas do patrimnio imaterial hoje levar as resolues e os avanos alcanados a nvel federal para
os mbitos estaduais e municipais. Por isso, Antonio Augusto Arantes coloca que o
ponto-chave desta nova poltica de patrimnio encontra-se, portanto, na natureza
e qualidade da articulao que os agentes oficiais estabelecem com as agncias e
atores polticos locais.31
O jongo como patrimnio cultural imaterial vive hoje a implementao do
processo de salvaguarda. Sabendo que a mobilizao comunitria a primeira
ao de fomento e salvaguarda e que a comunidade a melhor guardi do seu
patrimnio, a salvaguarda, segundo Mrcia SantAnna,32 desenvolve-se a partir de
trs eixos: o das aes de inventrio e registro; o que trata da implementao
de aes de promoo e de apoio continuidade da expresso cultural, e o que
29
SLENES, Robert W. Eu venho de muito longe, eu venho cavando: jongueiros cumba na

senzala centro-africana, in LARA, Silvia e PACHECO, Gustavo (orgs.). Memria do jongo: as gravaes histricas de Stanley J. Stein. Rio de Janeiro: Folha Seca/ Campinas: CECULT, 2007, p. 114.
30
Pontos de jongo retirados de uma entrevista com a jongueira Marina Leite Andrelino,
realizada pela equipe do projeto Jongos, Calangos e Folias no dia 17/05/2005 em Barra do Pira. A
entrevista est disponvel no Acervo UFF Petrobrs de Memria e Msica Negra.
31
ARANTES, Antonio Augusto. Apresentao. Revista do Patrimnio Histrico e Artstico
Nacional, n. 32, pp. 5-11, 2005. P. 10.
32
Diretora do Departamento do Patrimnio Imaterial do IPHAN desde 2004, coordenou o
Grupo de Trabalho do Patrimnio Imaterial (GTPI), que props as bases da atual poltica federal
de salvaguarda.
524 ::
diz respeito proteo dos direitos coletivos ou difusos vinculados a esse tipo de
patrimnio.33
O objetivo principal da salvaguarda proposta dentro das polticas do IPHAN
gerar processos sustentveis de fortalecimento e continuidade dos patrimnios,
e que esses sejam conduzidos com autonomia por seus detentores. No caso do
jongo, o Plano de Salvaguarda est sendo projetado e executado por um Ponto
de Cultura, modalidade essa que foi criada pelo Programa Cultura Viva,34 como
forma de montar redes que se tornassem centros de referncias dos bens culturais
j registrados e daqueles em processo de registro.
Assim, formalizou-se em 2008 o Ponto de Cultura do Jongo/Caxambu, que
um programa de extenso desenvolvido pela Universidade Federal Fluminense
(UFF) em parceria com o IPHAN, como parte do Plano de Salvaguarda do Jongo. A
manifestao cultural j vinha sendo estudada por alguns laboratrios de pesquisa35 de departamentos da UFF, que teve pesquisadores diretamente relacionados
com os grupos e com suas organizaes desde meados da dcada de 1990, com
destaque para a atuao do professor Hlio Machado, que iniciou um movimento
de articulao dos grupos do Sudeste ao organizar o I Encontro de Jongueiros,36 um
trabalho iniciado em Santo Antnio de Pdua.
Nesse sentido, os jongueiros escolheram a universidade para gerir com eles
seu Plano de Salvaguarda, o que formalizou a parceria entre a UFF e o IPHAN. As
aes desenvolvidas no Ponto de Cultura do Jongo/Caxambu esto articuladas em
trs grandes eixos: 1- Articulao/Distribuio; 2- Capacitao; 3- Difuso e distribuio de produtos culturais. Assim, com a proposta de fazer com e no fazer
33
SANTANNA, Mrcia G. Texto da aula 3 O Patrimnio Imaterial Polticas em Curso: a

legislao brasileira e os programas de fomento. Curso Patrimnio Imaterial: Polticas e Instrumentos de Identificao, Documentao e Salvaguarda, realizao da UNESCO com coordenao geral
da COMUNA S.A em plataforma de Educao a Distncia da DUO Informao e Cultura [www.duo.
inf.br]. Conta com os apoios do IPHAN e da Secretaria da Identidade e Diversidade, do Ministrio
da Cultura. 2009. P. 7.
34
Esse programa do Ministrio da Cultura foi criado em 2004, com o objetivo de estimular
e fortalecer no pas uma rede de criao e gesto cultural, tendo como base os pontes de cultura
selecionados por meio de editais pblicos, regulamentado pelas Portarias MinC n 156 e n 82,
de 6 de julho de 2004 e de 18 de maio de 2005, e executado pela Secretaria de Cidadania Cultural
(SCC), que at 2008 se chamava Secretaria de Programas e Projetos Culturais.
35
Podemos citar como exemplos o Laboratrio de Histria Oral e Imagem, Faculdade de
Histria UFF, e o Observatrio Jovem, Faculdade de Educao UFF.
36
O I Encontro de Jongueiros aconteceu no ano de 1996, em Santo Antnio de Pdua. A
iniciativa teria partido do professor Hlio Machado, da Universidade Federal Fluminense. A Rede
Memria do Jongo teria nascido no V Encontro, realizado em Angra dos Reis, em 2000.
525 ::
para, esse Ponto de Cultura vem, com determinao, fora, unio e coragem,
implementar essa proposta inovadora do patrimnio imaterial e suas polticas pblicas de fomento e salvaguarda. nesse mbito que as comunidades vm se relacionando com mais frequncia, podendo estar mais prximas e superar as distncias fsicas de suas localidades. desse convvio que novas questes vm surgindo
e novas polticas tm sido projetadas, construdas e concretizadas.
Ao buscar entender os variados sentidos que os jongueiros, no tempo, atribuem ao seu patrimnio, esse destaque da importncia do papel da Histria e dos
historiadores legitimador. A ampliao das aes e polticas do patrimnio cultural, apesar de democrticas e transformadoras, no se realizam sem conflitos
e resistncias, por estarem inseridas no campo da cultura. Nesse sentido, Martha
Abreu prope indagaes muito relevantes: Afinal, que bens culturais podero
ser escolhidos como patrimnio cultural imaterial brasileiro? Que autoridades iro
determinar o que deve e o que no deve receber to concorrido ttulo? Quais sero
os novos pesos dessa seletiva balana?37
Sem perder o referencial dessas proposies e discusses, sabemos que
exatamente como decorrncia de todo esse processo, dessa nova conceituao,
concepo, de patrimnio cultural descrita acima, e a partir do decreto-lei em
questo, que algumas prticas culturais negras foram inventariadas. A lei abriu o
espao para a oficializao de ttulos como o do Jongo no Sudeste, que passou a
compor a lista oficial dos bens culturais imateriais brasileiros.
A permanncia dessa manifestao cultural de origem africana e o reconhecimento de sua importncia, por meio do ttulo de patrimnio cultural, representam uma luta poltica por parte dos afrodescendentes que a praticam. Precisamos
entender essa luta a partir de questes que foram colocadas acima, pensar como
e por que se deu essa passagem de prtica cultural simblica negra, familiar,
de diverso e resistncia, em suma um patrimnio familiar, para um patrimnio
que manifesta a identidade do Brasil e do povo brasileiro no mbito dos direitos
culturais.
CONSIDERAES FINAIS
Eu sou semente da frica
Terra que deus criou
Terra de gente sofrida
Mas gente com muito amor
37
Idem, p. 357.
526 ::
(Paulo Otvio Rosa)38
O processo de patrimonializao oficial do jongo vivenciado de formas distintas entre os membros dos grupos e comunidades jongueiras. No grupo que forma a Associao Cultural Sementes Dfrica de Barra do Pira, foco da nossa anlise,
realizamos dez entrevistas com diferentes participantes, e quando perguntamos
sobre o ttulo de patrimnio e o que isso significa, tivemos respostas extremas.
Seis pessoas sabiam do ttulo, variando a preciso da informao. Duas sabiam
do ttulo, mas no sabiam falar sobre ele. E duas no sabiam nada. Segue abaixo a
explicao dada pela liderana poltica do grupo, Eva Lcia de Moraes Faria Rosa:
O que voc entende por patrimnio? O que patrimnio?

Eu acho que patrimnio uma coisa que nossa, da nossa
nao, do nosso pas, da nossa famlia, eu acho que nosso. uma coisa que nossa e eu no posso falar nosso, meu,
nosso do povo brasileiro, nosso coletivo e que a gente precisa
cuidar. Como voc cuida de uma planta que voc tem, tem que
estar sempre regando ela pra ela ficar verdinha. Eu acho que
isso a que a gente est tentando fazer.
Voc acha que mudou alguma coisa no grupo quando o jongo
ganhou o ttulo de patrimnio?
- Olha, eu acho que o que mais a gente ganhou at hoje foi um
pouco mais de respeito, sabe. Porque eu j tive dias de estar
cantando e batendo em algum lugar e as pessoas rindo e debochando da gente, entendeu? Outros fazendo comentrios maldosos, falar que a gente est pulando feito macaco e no sei o
qu. Eu passei por tudo isso.
Hoje voc no passa mais?
Graas a Deus, no. Eu acho que a gente ganhou respeito e um pouco mais de autoestima. Muitas pessoas, inclusive meu netinho, tm
orgulho de falar: Eu sou jongueiro. Porque antigamente todos tinham vergonha de falar que sabiam o que era jongo, que gostavam de
38
Dfrica.
Jongueiro do grupo Caxambu do Tio Juca e membro da Associao Cultural Sementes
527 ::
jongo e que era jongueiro. Isso pra gente muito importante.39
Essas respostas possibilitam muitas interpretaes. Primeiro, fica claro o discurso dessa lder e o quanto ela acompanha as questes polticas do patrimnio. E
segundo, que o patrimnio est associado famlia.
A ideia que sustentamos aqui de que h uma relao dialtica de manuteno entre o patrimnio oficial e o patrimnio familiar. Ao falar em patrimnio
familiar, faz-se necessrio definir o que significa famlia para as comunidades e
grupos em questo, pois a famlia colocada aqui no necessariamente est vinculada s relaes de parentesco. Esse aspecto destacado por Mintz e Price em seu
livro O nascimento da cultura afro-americana:40
Embora os antroplogos, pagando um preo considervel, tenham
finalmente aprendido que no bem assim, muitos historiadores talvez ainda no estejam cnscios das implicaes dessa reificao. Por
exemplo, na afro-america, a unidadefamiliar no precisa, de modo
algum, corresponder famlia, como quer que esta seja definida.
comum, por exemplo, que grupos domsticos (aqueles que juntam
seus recursos econmicos, dividem a responsabilidade pela socializao dos filhos etc.) abarquem vrias famlias, que a composio de
famlia seja determinada por outros fatores que no o parentesco, e
assim por diante.41
Dentro do jongo, a partir das relaes de aprendizagem intergeracional que

se estabelecem, os mais velhos, por serem mais experientes, detentores da sabedoria e das prticas, so muito respeitados e referenciados como mestres, o
que nos remete tradio africana de culto ao ancestral. A representatividade dos
mestres tanta entre os jongueiros, e o jongo algo to presente na vida construda, que os laos ganham uma conotao familiar; o convvio, o respeito e a admirao fazem com que muitos sejam chamados de tio, tia, irmo e at pai, mesmo
sem haver laos biolgicos.
Sabemos que o maior desafio para a implementao do campo do patrimnio imaterial a ampliao da noo de salvaguarda. Pois essa no se restringe
39
Entrevista realizada com a vice-presidente da Associao Cultural Sementes Dfrica,

Eva Lcia de Moraes Faria Rosa, realizada no dia 29/01/2010 em Barra do Pira.
40
MINTZ, Sidney W. e PRICE, Richard. O nascimento da cultura afro-americana uma perspectiva antropolgica. Rio de Janeiro: Pallas: Universidade Cndido Mendes, 2003.
41
Idem, p. 92.
528 ::
apenas a medidas oficiais, administrativas ou tcnicas, e/ou de disponibilidade de

recursos financeiros; envolve muitos outros fatores que escapam ao controle da
ao estatal.
Entretanto, inegvel que esforos conjuntos, do poder pblico, de instituies e das comunidades, contribuem para a continuidade de manifestaes ameaadas por fatores como processos intensos de migrao e crescimento urbano,
pelos efeitos da comercializao e do turismo, e, sobretudo, pelo impacto de novos
valores, principalmente entre jovens, com o consequente enfraquecimento da cadeia de transmisso da herana cultural.42
Ento, tendo conscincia da necessidade de envolver a comunidade, importante saber identificar corretamente a situao do bem e as aes pertinentes
para sua salvaguarda, o que requer, por parte dos agentes envolvidos, grande sensibilidade, dilogo com os produtores e transmissores e, principalmente, uma anlise minuciosa de cada caso. Esses bens culturais se caracterizam como processos,
sendo por isso constantemente atualizados e recriados, e no como produtos que
cabe guardar, proteger, conservar e at restaurar.
Por esse motivo, um dos critrios para a patrimonializao dos bens culturais imateriais a comprovao da sua continuidade histrica, sua constituio
ao longo do tempo e seu reconhecimento como referncia identitria de uma coletividade. Por outro lado, a ideia de continuidade no pode ser confundida com a de
imobilidade, ou mesmo a de autenticidade, pois j se sabe que uma das condies
para a sobrevivncia de uma manifestao cultural sua capacidade de adaptao
s mudanas de acordo com o contexto onde ocorre. Isto , transformaes podem significar permanncia. Nas palavras dos jongueiros: Sarav jongueiro velho/
Que veio pra ensinar/ Que Deus d a proteo/ Pro jongueiro novo/ Pro jongo no
se acabar.43Organizadores
42
FONSECA, Maria Ceclia Londres. Texto da aula 2 Construo das Polticas Internacionais de Referncia para a Salvaguarda do Patrimnio Cultural Imaterial. Curso Patrimnio Imaterial:
Polticas e Instrumentos de Identificao, Documentao e Salvaguarda, realizao da UNESCO
com coordenao geral da COMUNA S.A. 2009. P. 9.
43
Jferson Alves de Oliveira. Atual liderana da Associao Quilombola do Tamandar,
Guaratinguet So Paulo.
CAMINHOS DA LIBERDADE:
HISTRIAS DA ABOLIO E DO PS-ABOLIO
NO BRASIL
1 Edio
Edio PPGHISTRIA-UFF
2011

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