SUA SALVAÇÃO

Série Fall Mountain Shifters: Livro Quatro

G. BAILEY
 Conteúdo

Outros livros by G. Bailey

Descrição do
mapa

Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Epilogue

Nota do autor:
 Her Salvation 2021 (c) Todos os direitos reservados.

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos
da imaginação do autor ou são usados ficticiamente. Qualquer semelhança com
pessoas reais, vivas ou mortas, negócios, empresas, eventos ou locais é
inteiramente coincidente e formado pela imaginação deste autor. Nenhuma parte
deste livro
pode ser reproduzido ou usado de qualquer maneira sem a permissão expressa por
escrito do editor, exceto para o uso de breves citações em uma resenha de livro.
Design da capa por Rebecca Frank
Editado por Polished Perfection

Criado com Vellum

MAPA
 Dedicação

Se você está procurando um macho alfa ...

Eu tenho quatro para você. (Mas eles são fictícios)
 Descrição

Eu sou um espião para meus alfas, e vou derrubar o rei de

dentro ...
Depois de vencer The Rite of Wolves, um teste brutal de três partes
para fêmeas alfa do Fall Mountain Pack, fui traído por todos ao meu
redor. Eu não esperava, e nem meus alfas.
Ragnar Fall foi um truque perfeitamente executado pelo anjo rei, e
ele quase destruiu o Fall Mountain Pack ... até que ele foi enganado
por mim.
Agora estou em seu mundo, ao seu lado, e vou conseguir as
alianças de que meu bando precisa para construir um exército
contra ele.
Eu já fui um lobo rejeitado, mas agora estou lutando para ser sua
rainha.
Meus quatro companheiros.
Meus alfas negros.
Meu Hades.
O Rei Cenwyn nunca me verá chegando. Eu sou a fêmea alfa do
Fall Mountain Pack, e vou começar uma guerra que mudará nosso
mundo.
Este é um romance completo de harém reverso cheio de machos
alfa sexy, cenas quentes, uma heroína forte e muito sarcasmo. Este
é o quarto livro desta série.
 ele gélido, escaldante e forte vento frio bate contra mim
enquanto voamos pelo céu, e o rei Cenwyn nunca para
enquanto leva seu prêmio embora.
Mim.
Não tenho escolha a não ser enterrar minha cabeça em seu peito
para defender minhas bochechas do vento gelado e cortante, mesmo
quando me sinto enojada por estar tão perto de um monstro. Tento
tirar minha mente de onde estou e pensar em tudo que preciso fazer.
Tenho que fingir que queria ir com Cenwyn, o rei dos anjos, e que
realmente temos uma promessa de sangue entre nós.
Mal sabe ele que não tem nada. Eu o enganei, joguei com ele e
serei o vencedor desse jogo que ele começou.
Eu preciso criar uma mentira perfeita sobre quem ele quer que eu
seja, para que ele faça o que eu pedir sem pensar muito sobre isso.
Ele está apaixonado por mim, disso tenho certeza, e espero que isso
o deixe cego para o que vou fazer pelas suas costas. Não é algo que
eu sempre quis fazer a ninguém, mas vou jogar sujo, jogar de
qualquer maneira para que possa ganhar. Tenho que bancar o espião
e preciso salvar minha matilha. Eles são as únicas pessoas neste
mundo por quem eu lutaria assim. Apesar da pequena bolha que fiz
em minha mente para escapar da realidade, o passado ainda se
insinua. Tudo o que aconteceu pisca diante dos meus olhos como um
pesadelo ruim, mas é verdade.
 A última vez que vi os homens que amo, meus alfas, eles estavam
amarrados com correntes azuis brilhantes.
Impotente, enganado, destruído.
Eu odeio Cenwyn tanto. Este anjo pegou meu Ragnar, entrou
furtivamente em nossa mochila e me beijou como se ele fosse alguém
que eu amasse. Ele não é nada para mim e é um homem morto
andando.
Minha mochila. Eles são minha família e eu gostaria de estar com
eles. Tive que deixá-los para salvá-los e odeio ter que fazer isso sem
falar com meus alfas.
Fazemos tudo juntos. Nós lutamos juntos ... mas agora estou
sozinho, e era minha única escolha.
Eu não posso estar lá para eles lamentarem Alpha Soren e Alpha
Reine, que provavelmente estão mortos. Eu odeio não poder estar lá
com eles enquanto faço isso. A única coisa boa é que a cidade está
protegida enquanto eles arrumam um escudo. Mesmo que tenha um
custo alto. Eu prometi meu filho primogênito. Eu prometi meu futuro e
não sei o que os alfas vão dizer quando eu contar a eles o que tenho
que prometer para salvá-los e ao bando. Porque se eu não fizesse,
não sobraria nada, nada sobraria para salvar e nada sobraria para
dar. O exército de anjos teria destruído minha matilha e matado meus
alfas.
A única razão pela qual Cenwyn saiu, deixando apenas alguns
anjos, foi porque ele pensou que tinha vencido. Ele não tinha ideia do
meu plano e que no segundo que ele partisse, seus anjos seriam
trancados em nossa cidade e mortos imediatamente.
Que nenhum anjo poderia entrar sem ser convidado.
Nosso bando é a última esperança que este mundo tem, e eu não
poderia deixar essa esperança desaparecer na fumaça cinzenta pelo
bem de alguém que ainda nem nasceu. Nem tenho certeza se terei
filhos; temos Trey e, com sorte, teremos Jesper em breve. Eu
endireito minhas costas e lembro quem eu sou. Eu sou a fêmea alfa
do grupo Fall Mountain. Tenho milhões de pessoas que precisam de
mim para tomar decisões inteligentes, que precisam de mim para ser
forte e lutar por elas, que precisam de mim para fazer absolutamente
tudo ao meu alcance para mantê-los seguros em um mundo
governado por nossos inimigos. Não havia outra opção, e tinha que
ser assim. Fecho meus olhos e me lembro que Breelyn e o trapaceiro
já teriam atingido meus alfas e matado os anjos restantes dentro da
fronteira da cidade. Minhas mãos coçam para tocar o colar que está
em volta do meu pescoço, sabendo que um dos meus alfas teria a
outra metade agora. Podemos estar separados, mas estamos
conectados.
Não importa para onde corramos, nos encontraremos novamente.
Repito nossas palavras em minha mente até não conseguir ouvir
o vento ao nosso redor, até não conseguir ouvir meus próprios
pensamentos cheios de medo ou o pânico percorrendo meu corpo.
Eu gostaria de ter contado aos meus alfas tudo o que aconteceu
na floresta e os acordos que fiz com o trapaceiro. Não sei como vou
dizer a eles agora e olhar em seus olhos nunca mais. Não vendi
apenas meu futuro, mas o deles.
Espero que recebam minha mensagem e façam algo por mim.
Eles precisam ir para minha velha matilha e destruí-la antes que os
anjos o façam. Eles podem salvar o inocente e matá-lo.
O alfa que me rejeitou.
Ele merece muito mais do que a morte, e eu gostaria de poder
estar lá para vê-lo morrer.
Não posso deixar os lobos dessa matilha sozinhos para lutar
contra os anjos, porque eles também são meu povo. Não vou
esquecer de onde vim ou quem fui em todos esses anos. Cada
pedacinho disso é uma parte de mim, um pedaço do meu coração e
da minha alma, mesmo que esteja exausto e partido.
Ainda é um pedaço de mim e não pode ser destruído, mas posso
ser mais forte por causa do que aconteceu comigo. Estou mais forte
do que nunca e nunca serei uma vítima novamente, porque o amor
de meus alfas me ensinou como ser forte, como ser feroz, e não vou
decepcioná-los.
Meu estômago embrulha-se e sinto como se mil borboletas
ganhassem vida no meu estômago. Estou feliz por não comer há
algum tempo, pois percebo que estamos descendo pelo céu, saindo
das nuvens espessas e do vento frio e puro. Ele mergulha de repente,
e o vento assobia mais alto em meus ouvidos. Meu voo anterior com
Callahan é a única razão pela qual não vomito em cima de Cenwyn e
em mim.
Meus pés batem no chão duro e eu estremeço da cabeça aos pés.
O vento uiva ao redor do prédio em que estamos, mas Cenwyn não
me deixa ir para olhar para nada além de seu peito e a espessa
armadura de couro preto que ele usa. Ele me segura perto, com a
mão na parte de trás da minha cabeça, e sou forçada a respirar seu
cheiro de cedro seco e limão almiscarado e cítrico. Já senti o cheiro
antes, uma vez no castelo, e deveria saber que ele não era Ragnar o
tempo todo.
Seu cheiro é familiar desde a minha infância também. Meu lobo
bufa em minha mente, e ela faz minha pele coçar com o desejo de
rasgá-lo em pedaços. "Eu queria te abraçar há tantos anos, querida
Mai."
Sua voz é como um sussurro delicado, um ronronar sombrio, mas
isso não faz nada por mim além de me fazer querer dar o fora dele o
mais rápido possível. Tenho certeza de que ele realmente está
falando sério, com o quão obcecado ele tem estado por mim todo
esse tempo, mas tudo que eu sinto é repulsa, enjôo e nojo. Ele me
ama até a obsessão, e é quando não é mais amor. É propriedade e
está errado. Quero esse homem longe de mim mais do que quero
respirar, mas não posso. Eu o quero morto. Pelos deuses Lobos, vou
tentar matá-lo.
Ele olha para mim, deixando-me recuar um pouco para que ele
possa ver meus olhos, mas não longe o suficiente para eu escapar
de suas garras. Dou a ele um sorriso tenso, o sorriso mais falso que
já fiz, e ele sorri de volta, mas seu sorriso é real.
Quando ele finalmente me solta, respirando fundo para me inspirar
primeiro, eu finalmente sinto que posso parar de tremer levemente de
medo. Eu dou alguns passos para trás dele, precisando de ar fresco
sem seu cheiro, e seus olhos fixam-se nos meus. Lembro que,
quando éramos crianças, eu disse a ele que seus olhos se pareciam
com os campos de trigo fora da matilha, e ele não gostava disso.
Porque ele sabia que eu comparava os olhos dos meus alfas a coisas
fenomenais como o céu noturno, o pôr do sol brilhante e as estrelas.
Sinto como se seus olhos penetrantes me segurassem por um longo
tempo. É como se ele estivesse tentando me entender, descobrir o
que está acontecendo dentro da minha cabeça. Tudo que eu quero
fazer é destruí-lo. Eu tenho que desviar meu olhar do dele para ser
capaz de me deixar olhar ao redor.
Algo se move com o vento, uma pedra, eu acho, e ele olha direto
para ela. Enquanto ele está distraído, coloco a mão dentro do
espartilho do meu vestido e deslizo cuidadosamente um dos alfinetes
na minha mão, certificando-me que ele não percebe meus
movimentos.
Eu agarro com força.
"Bem-vindo ao lar", diz ele com um sorriso maníaco, abrindo os
braços. Eu agarro o pino com mais força. A vontade de acertar seu
pescoço é tão forte, mas eu sei que não posso fazer isso. Não agora.
Não, a menos que ele tente me machucar ou me beijar. Matá-lo não
resolverá nada. Outra pessoa, como o comandante Oisean,
simplesmente assumirá o comando e ele será apenas mais um
monstro no mesmo trono com o mesmo exército no controle do
mundo.
Não é assim que vencemos.
Preciso de tudo em mim para apertar minha mão ao redor do
alfinete até o ponto onde ele está fora de vista e não atacá-lo. Em vez
disso, dou-me um momento para observar o que me rodeia e respirar
profundamente para me acalmar. Eu preciso estar relaxado. Eu
preciso ser forte. Eu preciso ser a fêmea alfa, porque as fêmeas alfa
não cedem e não cedem, e certamente não se colocam em perigo por
não observar onde estão. Eu olho ao redor da sala, que é uma
espécie de igreja, exceto que o telhado está destruído em alguns
lugares e quebrado, mas foi limpo aqui embaixo. O piso de mosaico
é absolutamente deslumbrante com espirais e padrões de círculo em
vermelhos, laranjas e azuis. Este lugar é antigo e definitivamente feito
por humanos. A beleza do chão se estende por toda a sala retangular,
onde uma das paredes tem um vitral em forma de meia-lua.
 Retrata uma espécie de anjo com manto branco, cabeça baixa e
um halo de luz branca. Suas asas brancas se estendem para o céu
pintado, tão puro e diferente do anjo ao meu lado. Os humanos
costumavam adorar anjos. É difícil lembrar agora, enquanto olho ao
redor deste lugar, que esta igreja provavelmente foi feita para adorá-
los. Mal sabiam eles que os anjos iriam surgir das sombras e destruir
completamente seu mundo, escravizar o que restou e viver nos ecos
do mundo que eles criaram. Eu me pergunto, se eles soubessem de
tudo isso, eles teriam construído estátuas e pintado os vitrais em sua
homenagem?
Eu duvido muito.
Eu olho para trás, para grandes portas de carvalho escuro que são
brilhantes e quase parecem novas, mas não há outra saída aqui.
Eu olho de volta para o anjo próximo, que está me observando
como um gato observa seu dono. No entanto, neste caso, sou o gato,
mas talvez seja meu dono do coração. Cenwyn é calmo e, devo
admitir, bonito como todo sobrenatural é. Seu cabelo castanho
espesso se enrola em volta da testa e orelhas, as pontas são loiras e
seus olhos combinam com as pontas. Sua pele está pálida, quase
brilhando, e há uma cicatriz tênue na lateral de sua bochecha. Seu
corpo musculoso preenche o uniforme de couro feito para proteção,
e sua capa preta está pendurada em grampos em seus ombros, suas
asas deslizaram por eles. Suas asas ... são monstruosas.
O que antes poderiam ter sido asas negras, foram moldadas nas
pontas e cortadas em pontas afiadas como adagas. Deve ter sido
doloroso cortá-los assim. Tudo o mais nele é polido, e apenas seu
cabelo bagunçado pelo vento parece fora do lugar para ele. Como se
o vento o tivesse traído pessoalmente.
"Porque estamos aqui?" Eu pergunto. "Você não quer mostrar seu
prêmio ao seu comandante e a todos os outros em sua corte?"
Ele sorri como uma cobra maldita. "Eu queria um momento a sós
com você."
Eu levanto uma sobrancelha. "Em uma velha igreja?"
 “Um dos meus lugares favoritos no mundo”, ele responde, e
acredito que ele está me dizendo a verdade. “Meus anjos estão lá
fora e nós estamos protegidos. Não posso ir longe sem eles. ”
"Por que você precisaria de guardas se você é tão poderoso, Rei
Cenwyn?"
Ele me observa um pouco mais atentamente agora. Eu acertei um
nervo? Oopsie. “Não podemos ir longe sem guardas. Regras do
comandante Oisean. ”
O rei segue regras dadas por um comandante. Interessante.
Guardei esse pedaço de informação para uma data posterior, mas
registro profundamente que Oisean é mais uma ameaça do que eu
pensava que era. Eu sabia que ele era importante, porque de alguma
forma ele vinculou todas as vidas aos deuses quando nossas mães
estavam grávidas, mas erroneamente presumi que Cenwyn está no
comando agora.
Eu sei que preciso mudar essa conversa por um tempo. "Por que
você quer um momento a sós comigo?"
Tento deixar minha voz o mais calorosa possível, mas tenho
certeza de que falhei totalmente. Quando seus olhos parecem
escurecer, um arrepio de medo percorre minha espinha. “Eu sei que
você os ama, e eu acabei de roubar você deles, então não vamos
pregar peças. Conquistarei seu coração e o terei em minha cama de
boa vontade até o final deste mês. Eu sou fácil de amar quando você
chega perto. ”
Eu duvido muito, porra.
“Tudo bem, sem truques,” eu respondo, mentindo pra caramba.
Eu mantenho minha cabeça erguida. “Mas eles eram fracos, e eu
quero uma companheira com poder. Nunca estive seguro, nunca, e
acho que você poderia me manter a salvo. Você não poderia? ”
Cada palavra é uma mentira, mas sei que se não desempenhar
esse papel, nunca serei capaz de salvar o bando. Se as mentiras
mancham minha alma, valem a pena.
Não sei se ele acredita em mim, mas acho que talvez acredite. “Eu
vou mantê-lo seguro, e você nunca precisará deixar minha cama ou
meu lado a menos que tenha nosso herdeiro. Eu queria você há tanto
tempo, e eu sabia que você não era totalmente bom. Como você
poderia ser? Com a deusa você é? "
“Parece que você me conhece tão bem”, respondo. Eu sinto como
se uma parede de aço tivesse sido erguida ao redor do meu coração
e meu lobo, cada palavra sendo exatamente o oposto de como eu me
sinto.
Ele se aproxima, fechando o espaço entre nós. “Eu te conheço
bem, e não acredito que você realmente se conheça ainda. Você não
a deixa sair, deixa? "
Cenwyn começa a andar ao meu redor, me julgando enquanto
continua: “Esses deuses que estão presos dentro de nós marcam
nossas almas com as deles, e nós nos tornamos eles. Nós somos
eles. Eles somos nós. Mas alguns de nós optamos por realmente nos
permitir abraçar esse lado mais sombrio. Você ainda não fez isso. ”
Eu odeio que ele esteja certo. Não me permito abraçar totalmente
a magia que tenho e a conexão com Perséfone. Podemos
compartilhar uma alma e um corpo, mas eu não sou ela. Ela não sou
eu.
"Qual deus é você, exatamente?"
Ele sorri quando para na minha frente. "Você sempre quis saber
essa resposta, não é?"
"Sim", eu respondo com sinceridade. Saber que deus ele é me
tornará mais poderoso contra ele. Eu preciso descobrir.
Seus olhos me olham mais uma vez, como se ele realmente não
pudesse acreditar que estou aqui e ele me tem para si. Ele tem me
perseguido e arruinado minha vida por tanto tempo; Eu imagino que
deve parecer surreal. "Eu era o deus que sua deusa foi prometido
uma vez, muito, muito tempo atrás." Eu não tenho ideia de quem seja.
Eu gostaria de ter um livro inteiro sobre mitologia grega. Eu
definitivamente deveria ter pedido uma na biblioteca, mas
independentemente disso, não sei para quem ela foi prometida.
Mesmo assim, os livros antigos que temos sobre mitologia, quem
sabe quais histórias são verdadeiras e quais são mentiras. Algumas
podem ser lendas inventadas, mas apenas em algum lugar na mistura
de tudo isso é que alguma coisa é real.
 "Diga-me", pergunto sem rodeios. “É justo, considerando que você
sabe exatamente quem eu sou. Você sabe quem são meus alfas.
Você até sabe quem é sua deusa bruxa. "
Eu não posso evitar a amargura que vaza da minha voz. Tenho
que esfriar minhas emoções rapidamente e me castigo por dar a ele
ao menos um vislumbre delas.
“Oh,” ele diz suavemente, colocando a mão no meu braço. Quero
arrancá-lo com minha magia e depois com minhas garras. “Ela disse
que você pensava que vocês dois eram amigos. Você a deixou
terrivelmente perto de você. " Ele suspira. "Tão ingênuo."
“Eu cometi um erro,” eu admito. “Mas não é errado ser uma
pessoa que confia. É errado enganar as pessoas e mentir. Mas você
sempre foi bom nisso, não é? "
Ele aperta meu braço com mais força, quase dolorosamente. “Não
quando éramos crianças, não para você. Minha família era uma
merda, e eu precisava de um amigo e você estava lá. Tão lindo e
puro, tudo que eu não era. Mas então você os escolheu. Você sempre
foi obcecado por eles, correndo atrás deles, se escondendo de mim.
Eu estava sempre na periferia, mesmo quando estava lá também. ”
Não digo nada porque não tenho certeza do que dizer. Ele está
certo.
“Eu tinha Adira. Você a rejeitou também. ”
"Por que você simplesmente não aceitou Adira como sua
companheira, então?"
Ele ri, e isso ecoa ao meu redor, como correntes me prendendo.
"Ela teria gostado disso tanto quanto amava meu pau, mas não." "Por
que?" Eu questiono, evitando a referência sexual porque eww.
“Porque ela não é poderosa o suficiente,” ele diz, como se fosse
flagrantemente óbvio. “Ela é fraca e inútil, e não tenho nenhum
interesse de longo prazo por ela. Sempre foi você desde o início.
Sempre será você. ”
Eu mordo o interior da minha bochecha para evitar dizer as
milhões de coisas que eu quero dizer na minha cabeça. Como se
foder, por exemplo.
 “Nosso poder é igualado, você e eu”, ele me diz. “Você poderia
ser a rainha do mundo e eu seu rei. Juntos, nada nem ninguém
poderia nos impedir. Companheiros, governando o mundo e
consertando tudo. Você nunca mais estará em perigo. ”
Parece um desastre, visto que prefiro matá-lo primeiro. “Cenwyn
-”
Ele me interrompe com um aceno de mão. “Eu não quero acasalar
com você ainda. Precisamos trabalhar juntos para trazer à tona esse
outro lado de você. Estou determinado a encontrar uma maneira de
trazer Perséfone à tona, e sei que ela vai me amar como você. Ela
sempre foi louca por poder. Isso é o que se tornou a queda dela no
final, mas não será a sua. ”
Minha pele arrepia com a consciência, como se eu soubesse que
ele está me dizendo a verdade. Ela é obcecada por poder, e sua
demanda para que eu encontre a coroa é como uma bomba-relógio.
“Você quer a Maçã da Discórdia,” eu estalo. “Não minta e diga que
persuadir Perséfone a sair de mim é por minha causa. É porque você
precisa que ela lhe diga onde fica. ”
Ele sorri e me deixa ir bruscamente, me forçando a tropeçar para
trás. “Tudo bem, você está certo. Esse poder garantiria que seríamos
imortais para sempre e ninguém poderia nos matar. Nos precisamos
disto. Alguns dizem que Perséfone transformou-a em uma coroa e
tornou-se a Coroa dos Lobos. ”
Tento não reagir a esse conhecimento. A coroa e a Maçã da
Discórdia são iguais? O sonho flashback que tive de Perséfone
segurando a coroa, lamentando a morte de seu filho ainda não
nascido, surge em minha mente.
“Pode ser nas terras do bando,” eu digo.
Seus olhos se estreitam. “Você pode esquecê-los, e não é. Eu
teria sentido seu poder. ”
Ele está na minha cara em um segundo, e eu juro que as nuvens
acima de nós parecem tremer com a raiva que vem com ele. O solo
definitivamente causa um estrondo sob meus próprios pés. “Não
quero mais ouvir falar deles. Eles estão mortos. Qualquer escudo que
eles tenham na cidade não pode durar muito, e meu exército de anjos
massacrará todos eles. Tenha certeza de que eles morrerão muito
em breve, e você pode deixar seu
alfas no passado. Você não é mais deles. ” Eu
sempre sou deles.
Eles são sempre meus.
Nem mesmo a morte nos separará por muito tempo. O Rei
Cenwyn certamente não o fará. Mal sabe ele que o escudo vai durar
um mês inteiro porque eu troquei por ele. É meu escudo, e estou
protegendo minha matilha que nunca, jamais esquecerei.
"Tudo bem", eu respondo, tentando jogar junto porque preciso que
ele me leve ao seu tribunal para que eu possa falar com seu povo,
falar com seus líderes e corrompê-los. Não tenho dúvidas de que a
Corte Fenrir ficará do meu lado em uma guerra, mas preciso saber se
as outras cortes ficarão e o que enfrentaremos.
Eles gostam de ser governados por ele? Eles gostam de ter
escravos humanos? Eles gostam de Cenwyn em geral? Tenho a
estranha sensação de que não será fácil, mas preciso saber quem
estará contra nós, porque estamos em menor número. Embora
tenhamos o poder dos deuses, ele também o tem. Há dois dele e
pode ser cinco de nós. Só não vai ser suficiente defender a cidade
inteira e lutar contra eles. Se o que ele diz é verdade e Erin é mais
forte do que eu pensava, então tenho algo com que me preocupar.
"Muito bom", ele ronrona enquanto passa os dedos pela minha
bochecha. Cada dedo dele parece gelado ao toque. Eu odeio isso.
Então ele beija minha marca alfa na minha testa como se ele
estivesse adorando. “Tanto poder, minha querida Mai. Vamos ser tão
bons juntos se você me obedecer. ”
Eu o odeio.
“Eu quero estar seguro,” eu respondo, porque não é uma mentira,
mas não é o que ele pensa enquanto sorri. Não quero que ele me
mantenha segura, quero o mundo a salvo dele.
Ele acena com a cabeça e acena com a mão para as portas.
“Vamos sair e mostrar sua casa. Você deve estar exausto por este
longo dia. ” Exausto por estar em sua companhia, mais parecido.
 Ele faz uma pausa em sua caminhada até as portas e se vira. “Se
você se comportar, vou recompensá-lo. Sua primeira recompensa é
aprender que eu sou
Zeus."
O rei dos deuses.
O deus do raio que nunca manteve seu pênis dentro das calças.
Droga, por que ele tinha que ser ele?
Cenwyn continua, e eu gostaria de não ter que fingir estar
interessado. “Eu controlo os elementos e posso derrubar os
relâmpagos para atingir quem eu quiser.”
Tenho certeza de que ele pode fazer mais do que isso, mas sei
que ele não vai compartilhar tudo tão cedo. "Obrigado." "Boa menina",
ele responde com um aceno de cabeça.
Apesar do fato de querer jogar um dos meus alfinetes em seu peito
horrível e vê-lo sangrar, eu me forço a andar atrás dele em direção
às portas. Meu lobo grita para que eu mude, para deixá-la fazer o
mesmo. Por um segundo, imagino meu lobo pulando no ar e o
estraçalhando.
Mas eu tenho que deixar pra lá. Eu tenho que ser inteligente e
dizer ao meu lobo para esperar. Vamos matá-lo, mas não agora. Não
é uma ideia boa ou inteligente. Eu mantenho o alfinete na minha mão
para o caso de eu segui-lo para fora das grandes portas duplas e para
o ar frio e fresco fora da igreja. É em uma colina de penhasco com
dezenas de escadas que levam ao início de uma enorme cidade com
altos muros de castelo construídos em torno dela. É uma fortaleza em
todos os sentidos, e não parece haver uma saída sem voar.
Claro, é uma cidade angelical, mas eu não sinto apenas anjos
aqui. Há cheiros humanos misturados também. Eu quero odiar a
cidade, mas a vista é realmente espetacular daqui de cima e do outro
lado do oceano revolto. As ondas batem contra a parede, mas a
própria cidade é iluminada pela luz dentro dos prédios. O céu está
cheio de anjos, alguns tão altos que parecem pássaros e, mais alto
ainda, pontos. Está muito frio, mesmo sob o sol, e agora sei que a
brisa vem do mar. A neve voa pelo ar e uma cai na minha mão
estendida, e eu fecho minha palma em torno dela.
 Flocos de neve nunca ficam presos, mas quebram facilmente. Eu
não serei um. Aqui não. Nunca mais. Os degraus de pedra são
imaculados com grandes corrimões de mármore que dão a volta e
terminam em estátuas de anjos alados. Tenho certeza de que são
feitos por humanos e roubados, como os humanos roubaram o
mundo deles. No final das escadas estão dois humanos em trapos
que não escondem muito de seus corpos. Eles devem estar
congelando. Tento não olhar para eles por muito tempo, mas quando
vejo suas cicatrizes, algumas antigas e novas, cobrindo seus corpos
quase azuis, é difícil não olhar. Suas cabeças estão inclinadas e suas
mãos estão em correntes de ouro que combinam com a gola de ouro
em volta do pescoço com um número escrito nela. As correntes me
lembram das correntes mágicas azuis nas quais os alfas estavam
amarrados, e não posso deixar de quase soltar um grito de dor aguda
que lateja em meu coração. Essa não vai ser a última vez que os
verei. Estou determinado que não será. Este plano vai funcionar e, se
não funcionar, tenho um plano de simplesmente dar o fora daqui:
Callahan.
Não serei a companheira de Cenwyn ou seu brinquedo.
Há muita coisa em jogo nisso, em mim, e não tenho muito tempo.
Eu me permito pensar brevemente em Ragnar enquanto desço outro
lance de escadas. Meus alfas devem ter tirado ele, mas ele se lembra
de mim? Erin disse que há uma criatura que vive nas prisões e se
alimenta da mente dos prisioneiros até que eles não saibam quem
são. O que diabos aquele lugar fez com ele todo esse tempo?
Cenwyn olha para mim e sorri. Não consigo sorrir de volta
enquanto penso em Ragnar, e viro os olhos para baixo, ainda
observando sua expressão com o canto do olho, porque nunca vou
realmente tirar meus olhos dele quando estivermos perto. Ele é um
perigo para este mundo e especialmente para mim. Cenwyn não
parece se importar. Talvez ele só esteja feliz por eu estar aqui. Tenho
que convencê-lo de que há uma chance para nós, porque é a única
maneira de fazer com que ele faça exatamente o que eu quero.
Caminhamos por um caminho de pedra e vejo dezenas de
humanos, cada um deles de joelhos, com as cabeças inclinadas. No
segundo em que nos veem, eles largam tudo o que estão em suas
mãos: cestas, roupas, qualquer coisa. Dói meu coração olhar para
eles, e tento não olhar porque sei que preciso me tornar mais forte.
Eu sei que preciso me concentrar. Caso contrário, o mundo inteiro
estará em suas cadeias. Ele é mais que um vilão. Ele é puro mal.
O que ele fez a este mundo e aos milhões que morreram ... ele
merece morrer por isso. O que ele fez com meus alfas ... bem, ele vai
morrer por causa disso.
Viramos a esquina e chegamos a um grande par de portões de
aço e uma escada que leva para baixo. Nós descemos as escadas, e
começa a ficar mais quente quando entramos em uma grande sala
aberta com uma lareira de tijolos com grandes bolas de mármore
preto no centro do fogo. A sala parece ter sido construída na encosta
do penhasco, e todas as paredes são feitas de vidro com duas
arcadas, que presumo são para os anjos entrarem e saírem voando.
A sala está vazia e há dois corredores que levam às paredes da
caverna que foram alisadas. Eles são iluminados com holofotes,
como esta sala também.
“Um humano muito rico, um milionário, creio eu, construiu esta
bela casa no penhasco sob as ruínas de um castelo de pedra e vila.
Eu vim aqui quando era criança e Oisean morou aqui a vida toda ”,
ele me explica.
Deve ter sido quando Cenwyn desapareceu e voltou conectado ao
seu deus e mudou para o pior.
“Os escravos humanos e alguns de nossa espécie vivem com eles.
A maioria de nós mora aqui no sistema de cavernas que ele construiu.
É em grande parte feito de vidro e é realmente muito bonito ”, afirma.
“Você será feliz aqui.”
“Está frio e vazio,” eu sussurro, porque é. Está frio e é horrível. O
castelo de Hades que ele construiu todos aqueles anos atrás estava
quente o tempo todo e vivo, e parecia acolhedor. Este lugar está
morto e eu só quero ir embora.
- Logo, não vai parecer assim, - Cenwyn sussurra para mim, perto
demais para o meu gosto. Eu congelo quando Erin entra na sala, seus
saltos clicando contra os ladrilhos. Não sei como não senti o poder
dela antes, quando é tão forte agora. Ela deve ser poderosa se
escondeu de mim por tanto tempo. Isso vaza para o mundo ao seu
redor a cada passo, e eu sinto que sempre entra em conflito com meu
próprio poder.
Também não parece certo. Como se não fosse para estar aqui.
Que ela não é.
Erin não abaixa a cabeça quando ela para na nossa frente, na
frente de seu rei. Ela está usando um vestido preto simples que a
envolve, mostrando sua figura curvilínea. Seu longo cabelo preto está
agora trançado e preso em um coque acima de sua cabeça, e seus
afiados olhos dourados fixam-se nos meus. Ela me observa com
atenção antes de se virar para Cenwyn e inclinar a cabeça. Isso me
diz muito sobre ela. Ela realmente não o respeita. Eu posso ver isso,
e ela é jovem. Talvez haja um pouco de rebelião adolescente nela
que eu possa trabalhar. Esperançosamente. Ela realmente não pode
acreditar em toda essa bobagem sobre quem são os anjos e que eles
não a tiraram de sua mochila.
Ela é um lobo em uma cidade de anjos.
Ela é uma deusa que mentiu por toda a vida.
- Meu pai está esperando por você, Cenwyn, - ela diz friamente,
nenhum do calor que eu normalmente encontrava com Erin como a
serva. Ela é uma atriz muito boa ou parte disso era real. “Eu irei
escoltar sua mulher para seus aposentos. Tenho certeza que ela
deseja descansar depois de toda a agitação. ”
"Obrigado." Ele acena para ela e se vira para mim. "Alcançarei
você mais tarde, minha querida."
Ele se inclina e beija meus lábios. Tento não recuar para longe
dele, pois não sinto nada. Ele olha para mim mais uma vez, como se
não tivesse certeza se vou desaparecer, antes de suas asas se
espalharem enquanto ele pula no ar e voa para fora de uma das
arcadas.
Eu ouço um barulho de pés atrás de mim, e me viro para ver quatro
guardas em uma fila esperando por nós. Eu faço a ela a mesma
pergunta que fiz a Cenwyn, para ver se obtenho uma resposta
diferente. "Você é tão poderoso e não vejo por que precisa de
guardas."
“Porque você tem um alfinete na mão e mais dois no vestido. Eu
fiz isso, lembra? ” ela responde. “E porque ninguém se move neste
castelo sem guardas. Você vai se acostumar com eles. Eles ficam em
silêncio e não dizem nada porque tiveram suas línguas removidas por
meu pai. ”
Eu olho para os guardas e imediatamente sinto pena deles. Não é
maneira de viver e eles não podem dizer uma palavra de qualquer
maneira para protestar. Guardas perfeitos para um monstro como
Cenwyn. Erin começa a se afastar e eu aproveito a deixa para segui-
la pelos corredores da caverna. Eu ando ao lado dela, me recusando
a andar atrás dela.
“Ele não é seu pai, a propósito,” eu a lembro. “Você é todo lobo e
parte deusa, como eu, e eles estão mentindo para você. Você parece
muito inteligente para ser usado por homens em seus lances. ”
“Você não sabe nada sobre mim”, ela diz rispidamente. “Meu pai
me criou quando minha mãe me abandonou, e minha velha matilha
não queria cuidar de mim. Eles me deixaram para morrer! ”
“Acho que você é do mesmo bando que eu”, começo enquanto ela
avança, correndo em torno de corredores e esquinas, passando por
dezenas de quartos. “E eu sei que eles não teriam abandonado você.
Oisean é um mentiroso e você é um maldito lobo! "
Eu agarro seu braço, e ela se vira para mim antes que eu diga a
ela: "Você está traindo seu próprio sangue ao se aliar a eles!"
Seus olhos começam a brilhar suavemente. “Eles são minha
família e cuidam de mim. Sangue ou não. Quanto ao seu bando, sua
raça, eles não cuidaram de você e protegeram você, não é? Eles
enviaram você para lutar para ser seu companheiro e, em seguida,
deixaram você ser sequestrado pelo rei anjo. Você pode fazer melhor
do que eles. ”
Ela se solta do meu aperto e continua andando. Nós dois sabemos
que não aconteceu assim, e eu queria lutar nesse rito. Eles nunca me
fizeram. Uma palavra e eles teriam encerrado o rito em um segundo,
mas eles me respeitaram o suficiente para considerar que eu não iria
querer isso. Quanto a não me proteger ... eles foram pegos de
surpresa. Eu também. E todo o bando.
“Você não sabe nada sobre o mundo real ou as razões pelas quais
fiz isso. Erin- ”Eu paro quando ela abre uma porta e a bate na minha
cara. Abro e começo a segui-la escada abaixo. “Eles mantêm você
trancado aqui como sua arma, não é? Você já foi livre? ”
“Eles não me mantiveram trancada quando me enviaram como
espiã para cuidar de você”, ela retruca no final da escada.
- Mas Cenwyn sempre esteve lá, certo? Então você nunca esteve
realmente sozinho. Você sempre foi vigiado. Você quer ser livre? Eles
não vão te dar isso. Sempre, ”eu digo a ela.
"Cale-se!" ela grita comigo.
"Não", eu respondo, balançando a cabeça. Sua magia cintila em
torno de sua pele, escura e antiga, e a minha responde à ameaça.
Ela brilha prata e ouro, os dois misturados. “Você é um lobo treinado
que eles amarraram. É triste porque, aparentemente, você tem o
poder de se libertar, mas— ”
A magia dela é linda, realmente, mas parece totalmente errada,
uma vez que cai direto para mim como uma flecha, mas eu esperava
por isso. Minha magia verde sai em uma onda e bate contra a dela. A
magia parece se encontrar no meio, verde, prata e ouro se misturando
antes de explodir. Nós dois voamos no ar, e minhas costas batem
contra os degraus antes de eu escorregar um pouco. Engulo de dor
enquanto desço mais alguns degraus, arranhando todos os meus
braços. Eu olho para ver que Erin passou pela porta, quebrando-a, e
está caída em cima da porta. Ela se senta e nos olhamos, os guardas
parados e silenciosos na escada acima. Eles aparentemente não
estão aqui para nos impedir de nos machucarmos com magia.
“Eu não tenho permissão para lutar com você, então pare de ser
uma vadia,” ela comanda.
"Você não conseguia pensar em uma palavra melhor para um
shifter, não é?" Eu respondo, levantando-me mesmo quando meu
corpo protesta. “Você acha que vadia é a pior coisa que já fui
chamada na minha vida? Eu era literalmente um filho adotivo em uma
matilha onde as fêmeas não eram nada além de máquinas de
procriação. Você realmente não tem imaginação e vai precisar fazer
melhor da próxima vez que me insultar. ”
“Não sei como te convenci de que éramos amigos”, ela murmura
enquanto ando até ela. "Eu nunca gostei de você."
Nós dois paramos quando dois anjos passam carregando fardos
de roupas, e ambos se curvam diante de nós e dos guardas.
Eles se movem rapidamente, e eu noto imediatamente que são
gêmeos, idênticos e muito bonitos. Eles quase parecem familiares,
mas eles se foram muito rápido para eu pensar em quem eles se
parecem.
- Você não contou a eles sobre Os lobos de Mnemosyne ou como
me contou sobre as prisões onde Ragnar estava. Por que não?"
Ela faz uma pausa e me encara. "Apenas ... pare!"
"Por que?" Eu exijo enquanto ela se afasta de mim novamente.
“Você não faz nenhum sentido. Você está do lado de quem?"
Ela para de repente e aponta para a porta ao nosso lado.
"Seu quarto está aqui."
“Você não me respondeu,” eu a lembro.
Erin se vira para mim e franze a testa. “Não sei por que não contei
a meu pai ou ao rei. Eu deveria."
Eu encolho os ombros, mesmo quando por dentro estou morrendo
de vontade de implorar a ela que não o faça. Se ela contar, eles
saberão quem está protegendo a cidade, e acho que é arriscado. O
malandro só fica do meu lado quando tem vontade. “Eu acho que se
você quisesse, você teria, e eu acho que uma parte de você sabe que
está vivendo uma mentira. Acorde antes que seja tarde demais, Erin.
Abro a porta e entro, deixando-a olhando para mim no corredor.
No segundo que a porta se fecha, caio de joelhos e tento não chorar.
Eu tremo no chão por um momento antes de forçar minhas pernas
trêmulas a me fazer levantar.
As fêmeas alfa não se ajoelham e não se quebram.
 Henderson Fall

"Onde diabos está meu irmão?"

O rugido de Silas ecoa pelo corredor enquanto caminho em direção
à sala do trono depois de deixar minha mãe em
sua cama com os curandeiros ao redor trabalhando freneticamente
para trazê-la de volta para nós. Ela não acordou desde o ataque, mas
os curandeiros suspeitam que ela não quer acordar em um mundo
sem seu verdadeiro companheiro.
Porra, eu entendo isso. Já se passaram oito horas desde que Mai
foi levada.
Oito. Porra. Horas.
O castelo, antes quente e acolhedor, está vazio. Frio e silencioso.
O ataque mudou a todos nós e assustou nosso povo. Os anjos os
machucaram, invadiram suas casas e mataram suas mulheres
enquanto Cenwyn tomava a nossa. Ele estava fazendo questão, e
minha cidade sentiu isso.
Nós sentimos isso.
Eu aperto minhas mãos em punhos com tanta força para me
impedir de perder o controle. Eu quero queimar o mundo por tirá-la
de mim.
 Neste momento, da forma como me sinto, poderia. Eu poderia
facilmente.
Silas começa a gritar novamente e, desta vez, sinto nosso poder
reagir, desafiando-o mesmo que nosso vínculo seja silencioso. Não
foi Cenwyn quem silenciou nosso vínculo; era outra coisa, e eu
suspeito que voltará quando nos tornarmos os alfas oficiais do Fall
Mountain Pack.
Mas não sem nossa fêmea alfa aqui.
Mai. Nossa Mai.
Meu peito dói e me sinto ... desapontado comigo mesmo. Nós
falhamos com ela e ela teve que lutar por nós.
Cada segundo, cada minuto, cada hora que passa sem estarmos
com ela parece um inferno e quase como se não valesse a pena
respirar. Já me senti assim antes, quando a perdemos e não
podíamos encontrá-la, e nunca quis voltar a isso. Abro a porta da sala
do trono, a madeira rangendo em protesto enquanto entro. Há cinco
homens idosos, cada um com cabelo grisalho curto, e todos eles
usando roupas reais, o que sugere que trabalham para nós, mas não
são guardas. Conselheiros reais, talvez. Suas cabeças estão
inclinadas em submissão enquanto Silas caminha na frente deles.
Estou uma bagunça, mas Silas ... Ele está pior. Mai sendo levada
por Cenwyn quebrou algo dentro dele, e eu sinto que ele é uma
bomba-relógio prestes a explodir a qualquer segundo. A única pessoa
que poderia detê-lo não está aqui.
Eu olho para ver Valentine perto da parede, seus braços cruzados
e sua expressão tensa. Fico feliz em ver que ele não tem uma garrafa
nas mãos, porque a última coisa de que precisamos é que ele saia de
controle.
Porra, tudo isso está dando tão errado.
Valentine me dá uma olhada, me avisando que Silas não está em
um bom lugar. Não brinca, Sherlock.
“Nós - nós ainda não recebemos nenhuma informação sobre o
Herdeiro Alfa Ragnar. Ele se foi, ”o homem na extrema direita deixa
escapar, com as mãos tremendo e ele está chorando. “Minha querida
filha foi assassinada por aquele impostor e nós fomos enganados.
Minha doce e gentil menina. ”
Seus gritos ecoam pela sala enquanto eu caminho até meu irmão.
Esses machos não podem nos dizer nada que já não saibamos. Meu
irmão está desaparecido. Perdido. Assim como Mai, mas um pouco
pior, já que não sabemos para onde ele foi levado. Os guardas da
prisão dizem que Ragnar foi tirado da prisão poucas horas antes de
chegarmos lá, mas não sabemos por quem. Disseram que um anjo o
levou, mas duvido muito que seja qualquer anjo. Ele não poderia ter
sido levado por Cenwyn, porque ele estava conosco e Mai, e então
ele voou imediatamente depois. O momento significa que Ragnar
ainda estava aqui quando saiu e a fronteira da cidade foi construída.
Cenwyn pode ter enviado um de seus anjos para ir às prisões e tirá-
lo de lá. Todos os outros anjos foram assassinados na cidade no
minuto em que o escudo foi erguido pelos Lobos de Mnemosyne. Eles
teriam dito se tivessem encontrado um anjo com Ragnar. Não faz
sentido nenhum, e o fato de não podermos encontrá-lo nos torna mais
fracassados do que antes. Os lobos de Mnemosyne ainda estão à
espreita em nossa cidade como a invasão estrangeira que são. Eles
são fáceis de detectar; todos eles têm casacos de pele de ouro, e
todos eles são homens.
Eles salvaram a todos nós, e isso não será esquecido facilmente.
Eu sentiria que temos uma grande dívida com eles se o alfa deles já
não tivesse lucrado com isso. Eles pegaram algo de Mai, e eu vou
pegar de volta e descobrir uma maneira de destruir o trapaceiro por
usar nosso companheiro assim. Não que ela seja nossa companheira
ainda, mas ela será.
Tenho que confiar nela para fazer isso, para seguir seu plano,
mesmo que eu odeie isso. É extremamente difícil não seguir nossos
instintos e destruir o mundo para encontrá-la novamente. Eu sinto que
toda vez que nos aproximamos dela, toda vez que estamos perto de
acasalar e estarmos juntos, isso para. A fêmea que sempre
desejamos como nosso companheiro é arrancada de nós uma e outra
vez. É como se o mundo nunca quisesse que estivéssemos juntos.
Dane-se o mundo, porque ela é nossa.
 Ela sempre será.
Seremos tudo o que ela desejar e, agora, ela precisa que sejamos
seus lobos e sigamos suas ordens.
Se ela estivesse aqui, eu a beijaria profundamente por ser tão
forte.
"Mais alguma coisa que você precisa adicionar?" Silas rosna e
rosna.
“Nós dissemos a você que um homem apareceu com longos
cabelos negros, e ele era um anjo. Ele tinha asas negras de anjo que
deixavam poeira negra no chão. Eu sinto Muito. Não podemos dizer
muito mais ”, choraminga o homem que chora.
Outro deles limpa a garganta. “Ele nocauteou todos nós
rapidamente com sua espada amarela brilhante. Ele se moveu mais
rápido do que qualquer coisa que eu já vi antes, e ele pegou o
homem. Carregou-o no ombro. Lembro-me de ter visto antes de
desmaiar totalmente. Não sabíamos quem ele era, mas ele se sentia
poderoso. ”
Silas grita como se os deuses lá em cima pudessem ouvir sua fúria
e começa a atirar nos vários vasos e estátuas como se fossem nada
mais do que papel.
Ele o perdeu completamente.
Eu olho para os mais velhos. "Saia. Agora!"
Cada um deles se levanta e corre para fora da sala o mais rápido
que pode, alguns deles se transformando em seus lobos no meio do
caminho para fazê-los correr mais rápido. Eles deixam a porta aberta,
e Valentine a fecha, nos deixando juntos na sala para assistir
enquanto Silas destrói tudo à vista.
"Você quer parar com isso?" Eu pergunto a Valentine.
Silenciosamente, ele suspira e atravessa a sala. Silas
imediatamente balança seu punho para Valentine, mas ele o pega e
o joga no chão. Os dois lutam um pouco, socando e chutando
enquanto espero que eles lutem.
Eventualmente, Silas se acalma e empurra Valentine para trás
antes de levantar suas mãos. "Porra, isso é o suficiente."
 “Bom,” Valentine comenta, limpando o sangue de seu lábio
rachado. “Você precisa sair dessa. Temos coisas a fazer por nossa
fêmea alfa. Se eu puder segurar isso para Mai, com certeza você
pode.
“Chega,” eu digo friamente, e os dois se voltam para mim. “Nosso
irmão está desaparecido, nosso companheiro está com nosso
inimigo, e nosso bando está em perigo. Não temos tempo para
discutir. Precisamos ser alfas. Precisamos ser mais fortes do que
nunca. ”
“Precisamos ser o Hades”, afirma Silas. “Chega de empurrá-lo
para fora, chega de resistir ao desejo de usar nossos poderes.
Precisamos mostrar a Cenwyn com quem ele está fodendo. Ele não
é o único deus neste mundo. ”
“Concordo,” eu digo. “Mamãe não está acordada, e não podemos
deixar a cidade sem um alfa ou uma fêmea alfa por qualquer período
de tempo. As pessoas estão com medo e podemos acabar salvando-
as apenas para que possam fugir da cidade e se matar. ”
Eu paro e esfrego meu queixo. “Mas Mai nos deu uma missão por
meio do Malandro e não iremos decepcioná-la. Foi uma das únicas
coisas que ela nos pediu para fazer. Ela queria que voltássemos para
o Pacote de Espadas de Ravens, o destruíssemos e trouxéssemos
os inocentes aqui ou disséssemos a eles para se esconderem. ”
“Falei com o malandro e temos uma saída e para o trem. Podemos
ter problemas para executá-lo sem esses trigêmeos bastardos, mas
podemos fazer isso, ”Valentine me diz.
"Não me diga que você fez um acordo com aquele filho da puta?"
Eu pergunto, mas Valentine não responde. Eu solto um suspiro de
frustração. “Ela está arriscando absolutamente tudo, e nós vamos
arriscar tudo também e fazer o que ela pedir.”
“Eu quero matar aquele filho da puta que a machucou,” Silas
rosna.
Entre na linha irmão.
“Qual de nós deve ficar?” Eu pergunto. Todos nós olhamos uns
para os outros porque nenhum de nós, em particular, quer mais ficar
aqui. Este lugar está vazio e frio sem ela. É como uma concha. Nada
aqui. Nada pelo qual valha a pena viver, pelo menos para nós. A porta
é batida duas vezes, e Valentine grita para quem quer que seja para
entrar. Ninguém nos incomodaria a menos que fosse alguém de
quem estivéssemos próximos. Deixei Trey com seus guardas e
empregada, com quem ele parecia feliz. Phim entra, seguido por
Breelyn, que está um pouco livre no momento, embora eu pegue seus
olhos olhando ao redor da sala como se ela estivesse esperando
outra pessoa aparecer.
“A floresta deixou apenas um corpo, a mulher Tualla, nas portas.
Não vimos ou ouvimos falar de Adira, mas se ela estivesse morta, seu
corpo estaria lá de acordo com o que aconteceu em ritos anteriores
”, afirma Phim, direto ao assunto, um dos muitos motivos pelos quais
confio nela. Confiar em qualquer pessoa é difícil agora com o que
aconteceu.
Adira ainda pode estar viva, e eu gostaria que ela não estivesse.
Qualquer lealdade que tínhamos a ela se foi e foi enterrada depois
que ela machucou Mai no trem. Eu odiava ter que fingir ser sua amiga
para saber o que ela estava fazendo.
“Estamos saindo pela manhã,” digo a ambos. “Temos negócios no
Ravensword Pack.”
Phim e Breelyn se olham. De uma olhada, eles parecem estar na
mesma página. Deve ser uma coisa feminina. Os homens não podem
fazer isso. Eles eram de lá tão bem quanto Mai, e todos enfrentaram
crueldade indescritível nas mãos daquele bando. Isso me faz querer
sair agora e começar a trabalhar.
“Estamos apenas decidindo qual de nós vai ficar,” Valentine
murmura. “Esta cidade precisa de um alfa, embora não tomaremos o
poder do alfa até que Mai volte. Ela é nossa fêmea alfa e deve estar
na cerimônia. "
"Você tem tempo", Breelyn me lembra. “Ele não vai voltar atrás
em sua palavra, e sua magia ... é antiga. Forte."
"O que é ele?" Eu pergunto a ela sem rodeios. “Eu ouvi rumores e
histórias desde que éramos filhos dos Lobos de Mnemosyne e do
trapaceiro que é o alfa deles. Tudo o que sei é que ele sempre vence
e seus negócios são sempre melhores para ele. ”
 Ela parece nervosa e engole em seco. “Eu gostaria de poder
contar mais sobre eles, mas tudo está envolto em segredo. Jurei não
dizer ou falar palavras sobre coisas que aconteceram enquanto estive
lá, mas só posso dizer que são boas. Eu te prometo isso. ” “Mai confia
em você, e você fez um sacrifício arriscado em sua homenagem. Eu
gostaria que você fosse um de nossos betas e jurasse em nosso
bando. Você mereceu isso, ”eu digo.
Suas bochechas ficam vermelhas. “Obrigado, alfa. Isso seria uma
honra. ”
“Betas e ômegas chegando. Tudo o que precisamos é a nossa
garota de volta ”, diz Phim, tentando amenizar isso, mas posso ver
em seus olhos. Ela está preocupada com sua irmã. Todos nós somos.
Mai é a mulher mais corajosa que já conheci, mas mesmo para ela,
isso pode ser demais. Ela não tem ninguém para se apoiar lá e
ninguém ao seu lado.
"Callahan a trará de volta", afirma Silas.
“Ele a odiava quando ele partiu. Eu não gosto que tenhamos que
confiar nele, ”Valentine nos lembra.
"Por que ele a odiaria?" Breelyn pergunta, choque marcando seu
tom.
“Porque ela perdeu você,” eu digo, e seus olhos se arregalam,
suas bochechas mais vermelhas do que nunca.
"Que idiota ele é", ela murmura.
“Eu disse para você não cair nessa,” Phim diz a ela, batendo em
seu ombro. Breelyn balança a cabeça para ela, e eu penso sobre isso
por um momento. Talvez ele a ame também. O tempo dirá, mas se
ele não voltar com Mai, Breelyn ou não, vou arrancar suas asas.
"Phim, você viria para o Pacote de Espadas de Ravens conosco?"
Valentine pergunta a ela. "Você sabe que o bando pousa melhor do
que nós."
"Sim", ela responde rapidamente. “Onde você luta, eu também
luto. Além disso, estou morrendo de vontade de voltar. Existem
alguns lobos para os quais quero dar uma lição. ”
O olhar que ela nos dá me diz exatamente que lição ela estará
ensinando. As lições que ensinei sobre tortura, espero.
 Posso assistir, talvez dar algumas dicas se houver tempo.
“Estamos pegando uma centena de nossos melhores lobos,”
declaro. “E quando chegarmos ao alfa e tomarmos o trono, o resto
deve estar tão espalhado que será uma escolha fácil. A maioria se
submeterá a nós, ou nós os faremos. ”
“Eles são bastante leais a ele, mas são fracos e destreinados. O
alfa passa mais tempo bebendo e fodendo do que separando seu
exército ”, Phim me diz.
“Os betas vão resistir, mas eu duvido que muitos vão apoiar ele
quando chegar a hora. A maioria valoriza suas vidas em vez de seu
alfa ”, afirma Breelyn.
“Aqueles que se opõem a nós morrem”, diz Silas, sua voz vazia
de misericórdia.
“Vamos continuar com todas as tarefas ao redor do castelo,” Phim
diz e inclina a cabeça. Breelyn faz o mesmo antes de recuar, e os
dois saem, nos deixando em silêncio. Nenhum de nós soube o que
dizer um ao outro desde que acordamos. Tem sido difícil.
Excruciante. Acho que todos nós fomos completamente pego de
surpresa naquela capela. Estávamos orando para que Mai passasse
pelo rito dos deuses, e parte do ritual significa que temos que beber
água do santuário. Mas, claro, foi envenenado por Cenwyn. Não
percebi que Ragnar não estava bebendo até que fosse tarde demais.
Seja lá o que for que ele nos envenenou, nossa magia se foi com
nossos sentidos e nos tirou instantaneamente. Isso enfraqueceu
nosso corpo, e mal podíamos invocar magia, lutar ou fazer qualquer
coisa. Assim que o efeito estava passando, ele encontrou as
correntes mágicas para nos amarrar e nos arrastou para fora da sala.
Fomos arrastados como cães pelo castelo, nossa casa. Ele nos
forçou a assistir enquanto ele matava Alfa Soren e quase matou
minha mãe.
Ele vai pagar por tudo isso.
Eu vou matá-lo, porra.
Jamais esquecerei de ver Mai entrar na sala, forte e quase
majestosa. Ela entrou, parecendo mais bonita do que nunca. Seu
cabelo loiro estava caindo abaixo da cintura em cachos e parecia que
tinha sido lavado recentemente. Sua pele estava brilhando e marcas
alfa estavam por toda parte. Eu podia vê-los espreitando para fora de
seu vestido, e mal posso esperar para despi-la e beijar cada marca e
cada centímetro dela. Em sua testa havia uma bela marca de lua alfa
com redemoinhos acima das sobrancelhas, ao redor dos lados e
descendo até as bochechas. Ela tinha mais marcas nela do que
minha mãe já teve, e isso mostra o quão legitimamente ela foi feita
para ser uma fêmea alfa desta matilha.
Ela é perfeita. Ela é nossa.
Mas então tudo deu tão horrivelmente, terrivelmente errado. Meus
irmãos e eu fomos destruídos por isso, e nosso primeiro trabalho é
proteger sempre nossa mulher.
Mas nós falhamos.
Nossa fêmea está nos protegendo, e quando a tivermos de volta,
seremos nós lutando juntos. Vamos ficar juntos e queimar todo o
mundo até encontrá-la, porque estou farto de Mai sendo tirada de
nós. Eu sinto o poder de Hades em meus dedos, minha raiva
tornando-o muito mais forte. Ragnar pode não estar aqui, mas posso
senti-lo com o vínculo, como uma pena flutuando na brisa que não
consigo pegar ou conectar de forma alguma. Não sei onde ele está,
mas vai voltar para nós. Ele vai voltar para Mai. Eu sei que. Silas puxa
o colar que o trapaceiro nos deu e o segura no ar.
Todos nós olhamos para ele como a tábua de salvação que é. É
a única conexão com Mai que nos resta. É um colar mágico com o
poder de fazer parecer que você está na sala com a outra pessoa
segurando o colar correspondente.
Eu não achei que Silas iria esquecer, mas ele entrega para
Valentine. “Você deveria ficar e manter isto. É mais seguro,
considerando para onde estamos indo. Eu definitivamente tenho
alguns problemas de raiva que quero resolver rasgando uma carga
de lobos em pedaços, e Henderson é o diplomata para quando eu
terminar. Ragnar está vivo e encontrará o caminho até nós. Se
Cenwyn o tivesse, já saberíamos e quem quer que o tenha teria
enviado uma tentativa de chantagem se não estivesse do nosso lado.
“Você não vai ter toda a diversão, irmão,” eu digo.
 Ele não sorri de volta.
Valentine fecha sua mão ao redor do colar e acena com a cabeça.
Ele vai ficar aqui e proteger o bando.
Uma parte de mim quer pegar o colar e ficar, ser egoísta porque
eu conseguiria vê-la ... mas eu não posso.
Eu odeio não poder.
Lá se vai o mundo, me separando dela mais uma vez.
"Diga a ela-" Silas faz uma pausa. “Diga a ela que temos orgulho
dela e de sermos fortes. Diga a ela para matá-lo se ele a machucar.
Diga a ela ... ”Ele não precisa dizer as palavras, mas todos nós as
conhecemos.
“Claro,” Valentine diz a ele, mas ele já está se movendo.
Silas sai da sala segundos depois, e tenho certeza que ele precisa
desabafar com seu lobo. "Precisamos de Mai de volta."
“Todos nós fazemos,” Valentine responde firmemente. Valentine
nunca mostra muita emoção para nós, e ouvir a dor crua em sua voz
me machuca. Quero consertar tudo por ele, mas a verdade é que
sinto o que ele faz. “Deixe-o descontar sua raiva naquele pacote.
Isso o ajudará a destruir aqueles que machucaram Mai. ”
"Você vai ficar bem aqui?" Eu pergunto. “Você não pode espiralar.
Eles precisam de você. Mai faz. ”
“Não posso prometer que nunca vou tocar em uma bebida pelo
resto da minha vida. É um vício. ” Ele faz uma pausa, e eu sei que é
provavelmente uma das primeiras vezes que ele admitiu. “Mas
mesmo quando Mai foi embora e nós ficamos feridos, eu não queria
beber. Não quero beber e acredito que não beberei. Eu não vou ser
meus pais. Eles perderam tudo, incluindo minha irmã. Eu serei
diferente. ”
"Estou orgulhoso de você", digo a ele com firmeza. “E mesmo se
você escorregar e cair, pode ter certeza de que não vai ficar sozinho.
Vou arrastar você para fora disso, e Mai também. Você não está
sozinho, e eu falhei com você deixando você lidar com isso sozinho
antes que Mai voltasse. Eu não deveria. ”
“Nada teria me impedido”, ele admite. “Mesmo Mai estar aqui não
me impediu no início. Tive que aprender a lutar por mim mesmo. Para
querer ser mais forte do que aquilo que minha mente me convence
que eu sou. ”
“Você é um alfa,” eu o lembro. "Você é um deus do caralho."
“Muito bem,” ele responde. "Agora vá e destrua esse bando em
sua honra."
“Com prazer,” eu respondo, dando um tapinha em seu ombro
antes de sair. Eu verei Valentine novamente antes da manhã, e posso
pedir a ele para ficar de olho em minha mãe até que ela acorde. Ela
vai acordar.
Eu sigo pelos corredores do velho castelo antigo, alguns
revestidos com tantos livros antigos que mal posso ver as prateleiras
de madeira no amontoado. Inúmeras empregadas tentaram limpar os
livros e abrir espaço, mas elas simplesmente voltam a fazer isso todas
as manhãs. O castelo está vivo, disso tenho certeza, e espero que
ainda esteja aqui por muitos anos. Por um momento, imagino Mai
correndo por esses corredores com alguns de nossos filhos ao seu
redor, suas risadas ecoando por aí.
O castelo geme, quase como se pudesse ler meus pensamentos
e desejos pela mesma coisa também. Tenho uma leve suspeita de
que a casa ama meu companheiro tanto quanto nós, e faria sentido,
sendo que Hades literalmente construiu este lugar. Talvez ele tenha
colocado um pouco de sua magia nas paredes, para estar para
sempre vivo e amá-la para sempre.
Ela vai voltar aqui e eu vou lutar por esse futuro. Um dia, não será
um simples devaneio de fantasia, mas uma realidade. Encontro uma
varanda com vista para a cachoeira e paro, precisando de um
segundo para respirar ar e não me fixar no fato de que só quero
destruir o mundo até encontrá-la.
Eu agarro o corrimão com força, apertando-o sob minhas palmas
enquanto vejo a água cair tão suavemente, o oposto de como me
sinto por dentro. Eu me pergunto se eu poderia pegar emprestado um
pouco da calma da água, para me acalmar.
Fico surpreso quando o ouço. Eu raramente ouço Hades fora dos
meus sonhos, mas desta vez eu ouço, tão claro, como se ele
estivesse ali ao meu lado. Seu poder está completa e totalmente
controlando meu corpo por um momento, e posso sentir sua raiva,
sua preocupação e pânico como se fossem meus.
“Nossa rainha é astuta e feroz. Esteja pronto para seu retorno e o
exército que ela traz ao seu pedido. A guerra está chegando. ”
Em um piscar, ele se foi, e seu poder ainda ecoa em meu sangue.
Eu sabia que Mai estava voltando, e este é um aviso de que
precisamos avançar para o Pacote de Espadas de Ravens
rapidamente. Ela vai precisar de nós em breve. Mai é a coisa mais
importante para Hades e eu. Ele não parecia pensar que ela estava
em perigo ou machucada, ou ele teria dito. Não acho que Cenwyn vá
machucá-la. Se eu fizesse por um segundo, eu estaria lá. Não. Eu o
vi fingindo ser Ragnar e acho que ele a ama à sua própria maneira
distorcida. Ele é possessivo com ela, ciumento de qualquer pessoa
próxima a ela e a manterá por perto. A ideia de ele até mesmo tocá-
la me faz querer rasgar cada centímetro dele em pedaços. Mas
aquela doença que ele pensa ser amor irá mantê-la segura. Ele pode
estar tão obcecado que não vai notar o que ela está fazendo enquanto
estiver lá. Nossa pequena espiã, algo que nunca pensei que seria.
Mai pode ser nossa única esperança de salvar o mundo inteiro. Eu
ouço um leve ruído antes de algo pequeno cair perto de mim.
Eu olho para ver a pequena fada estranha que vive na biblioteca.
Eu não sei se ela é uma fada ou deuses acima, sei o quê, mas ela se
parece com uma, mas sem asas. Ela é do tamanho de uma boneca
e seus cabelos grisalhos parecem uma cortina em volta dos ombros.
Ela está usando um vestido azul estranho com dezenas de listras e
uma bandana em volta da cabeça para combinar.
Ela se senta no corrimão, olhando para mim com aqueles olhos
estranhos dela. Eu a encontrei algumas vezes, e ela nunca fala
comigo de verdade. Apenas fica olhando. Meus irmãos dizem que ela
faz o mesmo com eles, e Silas afirma que ela está sempre no quarto
dele depois que ele toma banho.
Coisinha assustadora.
“Meu nome é Dot. Se você não se lembra ”, diz ela. Sua voz é
doce e infantil, sem dúvida para fazer algum tolo azarado pensar que
ela é inofensiva. Ser pequeno não é sinônimo de segurança.
 “Não estou com vontade de bater um papo com uma fada,” eu
respondo e olho para longe dela na cachoeira.
“Alma de Hades, não me importo com o que você deseja”, ela
responde.
“Eu tenho um nome e é Henderson.”
"Sim, mas quem se importa com isso?" ela responde. Dot se
levanta com sapatinhos rasos e atravessa o corrimão. É mais difícil
ignorá-la quando ela para na minha frente. Eu solto o corrimão e dou
um passo para trás.
Eu suspiro e esfrego minha testa, uma dor de cabeça começando.
"O que você quer?"
"Eu tenho um segredo para você, alfa."
A maneira como ela me chama de alfa é quase paternalista. Eu
realmente quero jogá-la naquela cachoeira.
"E por que eu iria querer saber o segredo de uma fada?"
“Um, eu não sou uma fada,” ela responde com um tom enojado.
“Dois, para Astra.”
Demoro um segundo para perceber que ela está usando o nome
do meio de Mai. Pelo menos um deles. "Mai?"
"Sim", ela responde com um sorriso. “Você não vai dizer por favor
e me implorar para dizer a você? Você faria qualquer coisa por ela,
não faria? "
"Então o que é?" Eu mordo, minha paciência com essa criatura se
foi.
Ela ri. “Um dos sete está no Pacote Ravensword. Você verá ou
sentirá seu poder. Você definitivamente deve pegá-lo e trazê-lo de
volta. ”
"Os sete?" Eu questiono. Que diabo é isso? A única coisa que
consigo pensar é como nasceram sete crianças com almas de
deuses, mas isso não é mais verdade. Houve um oitavo, a bruxa Erin.
“Cada uma dessas sete armas é uma pista.” "Que armas?" Eu
pergunto.
Ela fica com um pouco de brilho nos olhos. "Faça o que mandar,
alfa, e isso pode salvá-la no final."
 "Como eu poderia confiar que você realmente quer salvá-la?"
"Por que você acha que eu não faria?" ela rebate.
Honestamente, eu não tenho a menor ideia de qualquer maneira.
Ninguém sabe o que ela é ou de onde veio. Hades pode.
"O que você está?" Eu exijo.
Ela olha para mim com seus estranhos olhos brancos. Seus olhos
são todos brancos, o que torna ainda mais assustador.
"O que você está?" ela me imita. "Lobo alfa ou deus?"
"Ambos", eu respondo.
“Acho tão interessante que você pense que é parte dele. Uma
alma só pode ser uma alma. Você pode dividir uma alma de mil
maneiras, e ainda assim pode ser apenas uma pessoa. Talvez seja a
hora de você começar a se ver como uma pessoa e usar o poder da
mesma forma. Você não está cansado de ficar sentado de lado e
assistir outras pessoas lutarem por você, alfa? "
Então, ela se foi em uma explosão de luz dourada, deixando-me
com um vago segredo e uma nova ameaça para me preocupar. Eu
não confio em Dot e não vou deixá-la se aproximar de Mai por um
segundo até que ela nos diga o que ela é. Eu rosno antes de ir direto
para as salas de treinamento.
Vou encontrar uma centena de lobos, todos bons lutadores, e
então vou destruir o Pacote de Espadas de Ravens cada vez que eles
machucam minha fêmea.
eu
deito na cama olhando para o teto liso acima de mim, e
quase me esqueço de onde estou por um segundo. Posso
me imaginar de volta ao Castelo Darkland com a bela
tetos pintados e meus alfas ao meu redor, enchendo a sala com seu
calor. Mas é uma mentira que criei para mim mesma para escapar da
realidade da minha situação e, em algum momento, preciso me
sentar. A cama em si é extremamente confortável e não é o que eu
esperava quando a vi pela primeira vez. É uma placa cinza gigantesca
que tem um colchão embutido e é extremamente baixa no chão com
uma cabeceira minúscula. Há pequenas unidades laterais feitas de
vidro e, acima da cama, três linhas vermelhas neon para as luzes.
Este é um mundo criado por humanos, e parece intocado aqui. A
única parte que acho que vou gostar é o enorme e caro banheiro ao
lado. Minhas roupas grudam em mim como uma segunda pele e
coloco meus dedos na testa, sobre as marcas da fêmea alfa. Com
tudo o que aconteceu, Eu não tive a chance de realmente entender o
fato de que ganhei o Rito e vou ser sua companheira. Eu já fui uma
loba rejeitada, sem título ou poder e nada além de escuridão para as
memórias. Até eu chegar à praia deles e meu mundo mudar.
Eu mudei.
A sala treme de vez em quando, como se o vento estivesse furioso
com a caverna e quisesse soprá-la para fora da colina. O armário de
vidro balança com o movimento, e olho as várias cores de muitos
vestidos dentro dele. As cores dos vestidos guardados no vidro não
se misturam com o tapete de pele branca totalmente imaculado em
frente a um espelho comprido. Não há janelas nesta sala, e parte de
mim está feliz por não haver. A tentação de pular de uma das janelas
seria demais. Além disso, com anjos voando, quem sabe quem está
me observando. Eu ouço guardas fora do meu quarto, mas acho que
eles são inúteis quando a porta está ligada com a magia de Erin. Não
há nem maçaneta na porta, e toda vez que chego perto dela, ela me
empurra para longe. Eu poderia usar meus poderes, mas com a forma
como nossa magia explodiu antes, não acho uma boa ideia.
Não acho sensato carregá-la com este vestido revelador e
ninguém vai olhar minhas botas.
Esperançosamente.
As paredes de pedra polida são tão lisas, e eu brevemente me
pergunto se devo mudar e correr minhas garras por todo o caminho
para baixo. Um bocejo escapa da minha boca e eu esfrego meus
olhos cansados, lutando contra a necessidade de dormir. Fiquei
deitada nesta cama por horas, incapaz de dormir e sem me importar
muito para fechar meus olhos.
É uma mistura de medo e reflexão excessiva sobre meus planos
que faz o sono parecer tão distante. Eu respiro o cheiro cítrico que se
espalha no ar, mas isso não faz nada para me confortar.
Eu sei que ele não vai me matar ou me machucar, porque não
faria nenhum sentido, mas eu sei que posso ser ferido de maneiras
muito piores do que simplesmente ser morto. Preciso ser
extremamente cuidadoso. Acho que é de manhã quando a porta se
abre e o próprio Cenwyn entra. Ele está vestindo uma camisa
vermelha escura com botões pretos e está enfiada em uma calça
preta justa. Suas mangas estão arregaçadas e seus sapatos
brilhantes rangem no chão a cada passo. Tento não recuar dele
quando seu cheiro me atinge, uma mistura de seu desejo e todo
Cenwyn. Meu lobo instintivamente sobe à superfície e coça para sair.
Ele corre os olhos por mim, focalizando meu peito por um segundo
a mais antes de encontrar meus olhos. Sua mudança de cheiro faz
meu estômago se revirar. Ele parece quase humano enquanto está
lá sem suas asas, mas ele é muito pouco natural na forma como está,
seus olhos muito brilhantes e brilhando como ouro.
"Bom dia, minha querida Mai", ele oferece, e eu cerro os dentes
com força. Eu não posso dizer nada. “Não acontece muita coisa em
minha casa, mas para sua sorte, temos um dia inteiro planejado com
sua introdução ao meu pátio interno. Há outros que não estão aqui,
mas a maioria está, e mal posso esperar para exibi-lo. ”
Pátio interno? Preciso aprender sobre essas pessoas, quantas
são e que conexão elas têm com os exércitos. Eles têm homens para
lutar apenas por eles e quantos?
Não digo nada enquanto me sento e o observo enquanto ele
caminha pela sala, parecendo tão satisfeito consigo mesmo. “Estou
longe há muito tempo, então pode ser chato para você. As mulheres
lutam com negócios tão importantes. ”
Eu mordo o interior da minha bochecha. “Ficarei feliz em ver seu
pátio interno.”
"Bom", ele responde, e parece satisfeito.
“Como são chamados os membros do tribunal interno? Estou
ciente de que seus líderes nos tribunais ao redor do mundo que você
criou são chamados de viscondes de cada área. ”
Seus olhos brilham com interesse. “Então, você pesquisou e
aprendeu sobre o mundo que eu fiz?”
O mundo que ele destruiu e construiu sobre as cinzas dos
humanos. Mas não posso corrigi-lo.
"Sim", eu respondo. “Eu queria - quero - aprender sobre este
mundo. Fiquei preso atrás de paredes por um longo tempo. ”
"Ah, isso", ele cantarola. “Ser a fêmea alfa de uma grande matilha
lhe dá mais poder. Foi difícil para mim tê-lo no braço do alfa Espada
de Ravens, mas foi a única maneira de ver você obtendo o poder de
que precisa.
“Eu já sou poderosa, graças a Perséfone,” eu o lembro.
Ele sorri. "Sim e não. Você precisava ser abençoado pelos deuses
Lobos. A única maneira conhecida é o Rito dos Lobos ou o
acasalamento na terra da Espada de Ravens com o alfa. ”
 Ouvi-lo falar sobre os deuses Lobos me deixa preocupada por um
motivo que não consigo identificar. Não gosto que ele saiba sobre
eles ou os use.
Eu nem sei quem e o que são, mas era o segredo da minha mãe
e meu.
"E se eu acasalar com meus alfas?" Eu
questiono. Seus olhos se estreitam. "Eu disse
para você esquecê-los!" “Sinto muito, estava
curioso”, respondo rapidamente.
Ele respira fundo. "Eu te direi uma coisa. Eu responderei sua
pergunta e você fará algo por mim em troca. ”
"O que exatamente você estava pensando?" Eu pergunto
impensadamente.
Seus olhos me desnudam e eu odeio seu olhar. "Você se vestiu.
Que simples."
“Tudo bem, eu vou buscar
-” “Não, aqui,” ele ronrona.
Meu estômago embrulha e minhas mãos tremem ligeiramente. Eu
não quero isso. Ele me viu nua antes quando eu mudei de volta, mas
eu não tinha ideia de que era ele debaixo daquela concha que ele
colocou para me enganar. Achei que ele fosse Ragnar, alguém por
quem eu estava apaixonada. Não posso acreditar que não vi antes
que me contassem, porque Ragnar era muito diferente no segundo
em que chegamos ao Pacote de Fall Mountain.
"Estou à espera."
Sua declaração permanece na sala fria, e minha pele se arrepia
com o quão nervosa estou. Isso é diferente de voltar, não tendo
escolha a não ser ficar nu por um curto período de tempo. A maioria
dos shifters fica bem com a nudez, mas eu não. É privado. Sei que
Cenwyn está apaixonado por mim e estou usando essa conexão para
construir exércitos contra ele, mas só posso ir até certo ponto. Tento
imaginar os milhões que morrerão, todos os lobos desaparecidos
deste mundo, meus alfas mortos. Tento pensar na realidade deste
mundo se não fizer isso direito.
 Mas isso não é algo que eu queira fazer. Eu procuro por qualquer
lugar que eu possa me proteger, e ele estala a língua.
"Não, eu quero assistir e estou ficando entediado."
Eu aceno uma vez e ele sorri. Eu vejo quando ele vai até a gaveta
de vidro e tira um vestido longo de seda vermelho. É vermelho escuro,
como sangue, com uma faixa preta no meio que o mantém unido e
uma grande fenda no topo da minha coxa. O decote é muito baixo,
mas parece bem ajustado na parte de cima, pelo menos.
Eu posso fazer isso.
Não significa nada.
Ele não é nada.
Eu me aproximo e tiro o vestido dele, mas ele pega minha mão,
apertando-a com força, certificando-se de que eu não posso ir a lugar
nenhum. Sua voz está misturada com uma fúria fria. “Eu disse para
você se despir, e você não deveria ter piscado antes de fazer isso.
Você precisa aprender a ouvir, ou vou lhe dar uma lição. Eu sou seu
rei. ” O amor é controle para ele.
Meu poder coça na ponta dos dedos e sei que poderia fazer esta
sala explodir com ele. Eu poderia derrubar toda essa colina comigo
dentro dela. Mas eu preciso sobreviver. Tenho que jogar esse jogo
idiota e odeio isso.
"Sim, Rei Cenwyn", eu respondo.
Ele sorri, mas não atinge seus olhos quando eu pego o vestido e
me afasto dele. Preciso de distância entre nós, pelo menos. Eu
arranco as roupas que estou vestindo até que fique uma poça ao
redor dos meus pés. Tento fingir que estou sozinha olhando para o
lado oposto ao dele. Ele pode ver minhas costas e as marcas dos
alfas na minha espinha. Infelizmente, porém, há um espelho bem na
minha frente, e sou forçada a ver seus olhos enquanto tiro o resto das
minhas roupas.
Mas posso ver as marcas da fêmea alfa me cobrindo pela primeira
vez. Eles deslizam pela minha clavícula de cada lado antes de se
encontrarem no meio para fazer uma forma de coroa. As marcas
descem pelos meus braços e pelas costas, onde não consigo vê-las.
Os redemoinhos e as luas se enrolam ao redor dos meus seios e na
minha barriga, conectando-se no meio para fazer uma forma de lua
com uma romã no meio que corresponde à marca no meu braço. Olho
para minha mão, onde fica a marca da montanha no alto, e penso em
minha casa.
A razão pela qual estou aqui e fazendo isso.
Sempre, sempre pertencerei aos meus alfas.
Cenwyn nunca pode tirar isso de mim.
Eu rapidamente coloco o vestido vermelho e aperto a faixa preta
em volta da minha cintura para mantê-lo no lugar. Não adianta muito
para me cobrir, eu noto, enquanto puxo meu cabelo comprido para
fora das alças do vestido.
“Prenda o cabelo,” ele comanda atrás de mim. Muito perto. "Eu
gosto quando você tem o cabelo preso."
“Eu não tenho nenhuma banda,” eu estalo, e me arrependo de
perder minha paciência enquanto ele se move atrás de mim,
pressionando seu corpo contra o meu, e sou forçada a sentir o quanto
ele gostou de sua visão.
Desgraçado.
"Eu tenho um", ele sussurra em meu ouvido, e a vontade de
vomitar se acumula em minha garganta.
Respire, Mai. Isso vai acabar logo. Imagine o rosto dele quando
você escapar. Quando você o usou.
Cenwyn reúne meu cabelo em sua mão e o amarra firmemente
em um rabo de cavalo no topo da minha cabeça. Eu me sinto como
uma boneca que ele acabou de vestir, e eu realmente, realmente não
quero estar aqui. Estou surpresa que ele me faça usar vermelho,
embora o vermelho principalmente me faça pensar em Hades, e isso
me faz pensar neles, em meus alfas e em sua energia shifter.
“Eu prefiro a cor azul,” digo a ele. Não digo que é porque me
lembra os olhos dos meus gêmeos alfas.
“Eu não,” ele responde, pegando minha mão e me arrastando para
fora da sala. A porta se abre para ele, batendo contra a parede para
nos deixar sair. Fico descalça enquanto ele envolve um braço em
volta de mim, me puxando com força contra ele antes de voar e tirar
o ar dos meus pulmões. Ele voa pelos corredores sem esforço, e
todos se movem para fora do seu caminho, achatando-se contra a
parede enquanto mergulhamos por eles. De repente, estamos do lado
de fora e respiro o ar frio apenas pelo que parece um segundo antes
de voltarmos para dentro, e não consigo ver nada porque ele se move
muito rápido. Eu só posso ouvir o bater de suas asas, e tudo o mais
é bloqueado antes de pousarmos de repente.
Meu estômago dança enquanto tento me endireitar. Cenwyn me
segura perto, e eu realmente quero empurrá-lo para longe de mim.
Não preciso olhar em volta para saber que muitos olhos estão em
mim. Posso sentir a presença deles na sala quando meus pés
descalços tocam a pedra fria e estremeço.
Eu me viro, não surpresa por ver uma dúzia de anjos. Não há
muitas mulheres aqui, e só vejo duas que estão atrás. O resto são
homens e a maioria parece muito mais velha. Alguns são jovens, mas
a maioria ... a maioria parece que está aqui há muito tempo. Talvez
sejam amigos de Oisean? Isso faria sentido. Eles usam uma mistura
de roupas, sugerindo que são de todos os lugares. As mulheres não
estão usando nenhuma armadura, e acho que são consortes, ou
companheiras, de um ou dois dos homens na sala. Cenwyn pega meu
braço e me puxa para um grande sofá de veludo vermelho. É pequeno
e apenas uma pessoa pode sentar-se nele. Eu me pergunto onde vou
sentar quando ele envolver um braço em volta da minha cintura e se
sentar comigo em seu colo.
"Vocês todos não estão felizes por ter seu rei de volta?"
Sua pergunta é aguda e sua voz ecoa na sala. É mais um dos
quartos todo em vidro, com piso de pedra e arcos abertos que
permitem a entrada do vento frio. Não há lareira nesta sala, e não é
tão acolhedor. O teto é abobadado quase dentro do prédio, e um
longo lustre pende no meio dele, espalhando luz ao redor da sala. Lá
fora, o mar está furioso, água forte sopra contra tudo, e tento me
concentrar nisso quando os anjos torcem por seu rei por sua vitória.
Por me roubar.
A torcida finalmente para, e o Comandante Oisean caminha no
meio da multidão, com Erin ao seu lado. Ambos inclinam a cabeça
para Cenwyn antes de se moverem para ficar em cada lado do sofá.
 “Estamos prontos para ouvir sobre qualquer problema”, afirma o
Comandante Oisean.
Todos começam a falar ao mesmo tempo, e é difícil se concentrar
no que alguém está reclamando na loucura. Eles reclamam sobre
coisas mundanas como o sal estar baixo no estoque, ovelhas faltando
nas fazendas e Levi arruinando algumas de suas casas. A única coisa
que noto que é comum é que as pessoas não recebem uma boa
quantidade de comida.
Sangue, quero dizer.
O monstro nas minhas costas me lembra que ele está lá quando
ele aperta a mão na minha cintura.
Eu olho para Erin enquanto o Comandante Oisean inventa uma
desculpa esfarrapada de por que ele não pode ajudar com o
armazenamento de alimentos e simplesmente afirma que eles farão
um acordo melhor com o Tribunal Americano para os humanos. Erin
está me observando, seu rosto sem expressão, e não tenho certeza
do que ela está pensando.
“Por que não levantamos um exército e atacamos o Tribunal da
América?” um dos anjos pergunta, se aproximando mais do que
qualquer outro. “Temos um exército grande o suficiente para se
estender tanto para a Corte da América quanto para a matilha de
lobos. A matilha dos lobos não tem sentido até que o escudo caia de
qualquer maneira. Devíamos atacar o Tribunal da América e fazer os
lobos nos temerem. Nós então governaremos o mundo sem nenhuma
ameaça. ”
Isso significa que o escudo está aguentando. Eles não podem
entrar.
“Você está questionando as ordens do seu rei? Você acredita que
pode fazer melhor do que ele? ” O comandante Oisean pergunta.
Ele balança a cabeça e faz uma reverência. Rápido como um
pássaro, Oisean está do outro lado da sala e levanta a espada.
Eu olho para longe quando ouço a espada cortando carne e um
corpo batendo no chão.
"Ninguém questiona o rei."
 Há silêncio em todo o pátio interno, e me faço olhar enquanto o
corpo do anjo é arrastado, com a cabeça e tudo, deixando apenas um
rastro de sangue.
Eu sei que tenho que dizer algo, use esse silêncio. “Então, este é
todo o seu tribunal, todos que estão nele? Achei que você governasse
o mundo. ”
“Eu governo o mundo, minha querida. Tenho vários tribunais de
terras divididas e são liderados por anjos que venceram lutas que fiz
pelos títulos ”, explica-me. Isso faz sentido com o que aprendi na
Corte Fenrir.
"Interessante. Nunca tive permissão para viajar muito. Não
consigo nem imaginar como são esses outros tribunais. Eles te
adoram lá como fazem aqui? ”
"Sim. Você já parece tão interessado no poder, e nós nem mesmo
a tiramos de você, ”ele diz, beijando minha bochecha. Eu quero limpar
isso no segundo que estiver fora de sua vista.
"Como você sabe que ela não está saindo sozinha?" Eu respondo.
“Você ainda não é ela”, ele responde. "A deusa da morte não é
tão doce."
Eu coloco minha mão em seu peito. “Eu não posso esperar. Eu
quero saber quem eu sou. ”
"Você vai", ele me cala. “Juntos, vamos governar este mundo.”
Eu mantenho minha expressão o mais vazia que posso para
esconder a turbulência interna acontecendo dentro de mim.
“Eu quero ver esses tribunais. Você me levaria? " Eu pergunto.
“Como um encontro para nos conhecermos novamente antes de nos
tornarmos amigos. Eu realmente adoraria isso. ”
O Comandante Oisean interrompe imediatamente. “Isso não seria
seguro, meu rei. Você acabou de recuperá-la daqueles lobos. Levá-
la para fora significa que existe o risco de que eles possam chegar
até ela. ”
“Mas eles não estão trancados dentro das terras da manada? Isso
significa que eles não podem sair, e eu duvido que Cenwyn me deixe
em perigo, ”eu digo. "Rei Cenwyn", Oisean me corrige. "Você não é
sua companheira ainda, jovem deusa."
 “Tecnicamente, eu sou um lobo,” eu provoco.
Seus olhos brilham de raiva.
Cenwyn me encara com seus olhos vazios de ouro antes de olhar
para o comandante Oisean. Meu coração está disparado porque tudo
depende da resposta de Cenwyn e preciso que ele diga sim. “Ela não
é incrível?
Ela será uma bela e forte rainha. ” Eu vou,
mas não serei sua rainha.
"Sim, meu rei", responde o comandante Oisean.
Cenwyn suspira. “E ela tem razão. Eles nunca chegarão perto
dela, e precisamos de algum tempo a sós. ”
O comandante Oisean parece mais irritado a cada segundo que
passa. “Não acho sensato sair viajando pelas cortes agora, meu rei.
Eu não arriscaria. ”
- É uma coisa boa que você não seja o rei, então, - provoco, e
Cenwyn ri comigo. Gosto do olhar que o Comandante Oisean me dá
quando percebe que seu controle sobre Cenwyn não é nada em sua
obsessão por mim.
Ele deixou um lobo entrar em sua corte, e planejo destruir tudo.
Eu lanço um sorriso para Cenwyn. Falsa e bonita. "Podemos
ir então?" “Sim”, ele responde. "Eu não posso esperar para
ter você sozinho." Não vou ficar com ele o tempo suficiente
para isso, tenho certeza.
“Eu também,” eu respondo antes de desviar o olhar.
“Iremos primeiro ao Tribunal Styx”, afirma. Oisean imediatamente
começa a latir ordens para viajar, e Erin sai, seu vestido preto
deslizando pelo chão manchado de sangue. Eu me pergunto como
foi ser um lobo crescendo em um lugar que sua espécie é odiada?
Não deve ter sido fácil para ela.
O Comandante Oisean olha para mim enquanto Cenwyn grita com
um humano para trazer-lhe uma bebida, e não vejo nada além de
desprezo. Ele está tramando há muito tempo, muito antes de
qualquer um de nós nascer. Ele nos criou de uma maneira.
E agora ele tem que brincar com os monstros que ele criou.
eu
Nunca fiquei tão grato por roupas como estou neste
momento, com o vento frio e cortante contra meu corpo.
Cenwyn me segura com força contra ele, sempre tão
cuidadoso com seu prêmio, enquanto voamos pelo ar em direção às
costas íngremes e praias arenosas do Tribunal do Estige. Lembro-me
do aviso de Silas de que o Tribunal do Estige não é controlado por
ninguém, mas talvez eles tenham sua própria forma de liderança.
Silas não vem aqui há muito tempo, então quem sabe o que poderia
ter mudado e, de qualquer forma, preciso descobrir se eles estão
realmente do lado de Cenwyn.
"Os penhascos do Tribunal do Estige são tão altos e quase tão
arrogantes quanto seu visconde."
Voamos pelo que parecem horas, então é como se meu corpo
inteiro estivesse coberto de alfinetes e agulhas, e eu estou tremendo
da cabeça aos pés, mesmo com o casaco forrado de pele que estou
vestindo. Eles me deixaram ficar com minhas botas, e sem saber
Morganis, mas a camisa de algodão de manga comprida e leggings
pretas são deles. É muito melhor do que o vestido, mas infelizmente,
eu os observei colocar todos os vestidos em uma das malas que
carregamos conosco.
"Pronta, minha querida?" Cenwyn ronrona enquanto eu olho para
o topo da montanha montanhosa da pequena colina rochosa em que
estou sentado. Eu aceno, continuando agindo como um lobo manso
cativo até que ele engasgue com o meu fingimento. Ainda está frio
nesta parte do mundo. Frio e silencioso como nada além do vento
assobia por entre as árvores e os flocos de neve caem
silenciosamente no chão branco. O cheiro almiscarado da floresta,
úmido e terroso, me lembra dos meus alfas.
Eu sinto falta deles
Tento não pegar o colar e exijo saber por que ele ainda não me
mostrou, mas ele está me observando.
“O reflexo da floresta é lindo aos seus olhos”, comenta Cenwyn.
"Você deve odiar as florestas que o lembram de nosso antigo bando
e depois da Espada de Ravens." Ele está tão errado.
A floresta é um lar para mim, um lugar seguro e amoroso e um
lugar onde me esconder facilmente. A floresta está viva, vivendo e
respirando, e eu quero correr por ela como meu lobo.
“Tenho muitas boas lembranças das florestas. O bem supera o
mal ”, eu respondo, levantando-me e limpando a poeira do meu
casaco.
“Eu não,” ele diz categoricamente.
“Onde você foi quando era criança? Zeus chamou por você? "
Ele desvia o olhar de mim por um momento para o céu. "Sim. Fui
chamado para acompanhar as tempestades até onde ele morreu e,
depois disso, nunca mais fui fraco. Zeus era um rei dos deuses e
agora sou o rei do mundo. Sempre foi meu destino ser assim, e
sempre foi seu ser minha rainha das trevas. "
Discordo totalmente, mas me forço a sorrir.
Cenwyn voa direto para mim, me pegando pela cintura e nos
impulsionando para as nuvens. Eu suspiro e o agarro com medo de
cair. Eu não confio nele, mas uma parte de mim sabe que ele não vai
me matar assim.
Não até que ele perceba o que estou fazendo, e eu vou embora,
claro.
Então ele pode me matar.
Demora muito até passarmos pelos desertos da Corte Fenrir, que
nada mais são do que campos de areia longa, ainda sem vida, exceto
por algumas casas em ruínas espalhadas ao redor. Eu não vejo
nenhum Levi, e não pela primeira vez, me pergunto de onde diabos
eles vieram. Nunca foi apenas Cenwyn que destruiu o mundo; o Levi
também fez um bom trabalho. Vinte anjos, rápidos e mortais, se
mantêm perto de nós no céu, e outros anjos ficam para trás,
carregando caixas pelo ar. Um anjo carrega Erin perto de nós, e ela
parece tão em paz em seus braços. Eu olho entre eles, o vento
chicoteando contra meu rosto. O anjo a está segurando perto de seu
peito, e os braços dela estão em volta de seus ombros de uma forma
familiar. Não consigo ver muito das feições do anjo sob o capacete
preto que ele usa, mas vejo a maneira como ele a abraça com força.
Erin e este anjo estão juntos.
Que interessante.
Cada nuvem que passamos, cada montanha e campo, me traz
mais perto de finalmente sair de seus braços e escapar de volta para
meus alfas. Estar longe deles parece que meu coração se partiu em
dois, mas eu os sinto conectados a mim, me dando força, me
lembrando que não estou sozinho.
Mergulhamos entre quatro grandes colinas, cobertas por ruínas do
que deve ter sido uma cidade em algum ponto, e começamos a voar
sobre um grande rio. Eu olho para as margens e vejo uma manada
de cavalos pretos bebendo do rio. O cavalo maior, um garanhão,
relincha alto e a manada começa a correr rio abaixo atrás de nós.
Bela.
O rio parece ficar mais largo até que sinto o cheiro do mar e
consigo olhar para cima para ver os penhascos íngremes de cada
lado de uma cidade na praia de areia. As falésias são enormes,
parecendo que quase tocam as nuvens, e são rocha pura, pedaços
dela caindo no mar calmo. A maré está alta e a praia fica cheia de
gente que olha para cima quando passamos, indo mais perto da
cidade. Existem dezenas de pequenas ilhas ao longe, e o mar brilha
como um cristal de ágata azul. É tão claro que posso ver as dezenas
de pequenas pedras na água. No meio da cidade há um longo cais,
estendendo-se até o mar, e centenas de navios piratas antiquados o
alinham.
 - Bem-vindo ao Tribunal Styx, minha querida, - Cenwyn grita por
cima do vento. Bem-vindo, de fato. A cidade é gigantesca e parece
que foi construída recentemente com madeira e qualquer coisa que
eles pudessem encontrar para fazer casas e edifícios. A cidade tem
uma infinidade de cores vivas, graças às portas e janelas feitas de
tecido que cada edifício parece ter. Todos os anjos voando ao redor
parecem gostar das cores laranja e amarelo, seus vestidos e mantos
brilhando ao sol.
Eu suspiro quando Cenwyn mergulha do penhasco, e eu tenho
que olhar em seu peito para bloquear meu rosto do vento puro. Nós
pousamos com um baque forte que parece ecoar ao nosso redor
enquanto tento me levantar sozinha. Minhas pernas estão trêmulas
enquanto estou em cima de uma pedra velha e rachada coberta por
uma leve camada de sujeira. Eu empurro meu cabelo para fora dos
meus olhos e puxo minha capa antes de olhar ao redor. Há uma
grande construção de cabanas de madeira que parece estar sozinha
em um pequeno espaço de terra, mas o resto da cidade está se
elevando ao nosso redor, lançando sua própria sombra. Está frio, mas
está melhor do que na corte de Cenwyn, e não há muita brisa para
mover o cheiro de especiarias estranhas, fumaça e algo doce que não
reconheço. Várias tochas acendem um caminho para as portas da
cabana. As portas são mantidas abertas por batentes de pedra em
forma de esfera.
Alguém se move nas sombras da cabana antes de avançar.
Quando ele entra na luz, fico tensa.
Niall.
O amigo secreto da minha mãe, o anjo que nos visitava o tempo
todo e me deixava sozinho no Pacote de Espadas de Ravens,
prometendo voltar.
Ele não fez isso.
Ele me abandonou para eles. Esses monstros ... e todo esse
tempo ele esteve aqui.
Não vejo Chaitala, a espada amarela que pertenceu à minha mãe,
e espero que ele a tenha. Eu quero de volta, e não quero mais nada
com ele depois disso.
 Eu franzo minha sobrancelha quando ele olha para mim, e seu
olhar está vazio de qualquer coisa. Não sei dizer se ele está fingindo
não me conhecer ou não, mas suspeito que sim. Cenwyn o mataria
se soubesse quem ele era.
Sua expressão é completamente calma e equilibrada enquanto
ele se curva para seu rei.
“Que grande honra é tê-lo aqui, meu rei”, diz ele. Sua voz me
atinge como uma rocha. É tão familiar e assustador porque me lembra
de todas as vezes que ele me fazia rir quando criança. Ele era um tio
para mim, um segundo pai, o modelo masculino de que eu precisava
quando meu pai nunca mais voltou.
Ele estava procurando por ele. Eu me pergunto se ele alguma vez
encontrou meu pai no final.
- Já faz muito tempo, - Cenwyn concorda, olhando para mim. "Esta
é Mairin, Mai para abreviar, e ela é minha futura companheira e sua
futura rainha."
“É uma honra,” Niall diz, se curvando para mim. Não consigo ler
nada em seus olhos enquanto mantenho minha expressão em
branco. Não consigo falar, não consigo dizer uma palavra, pois o
choque me mantém imóvel. Estou preocupado que minhas pernas
vão ceder sob mim neste ritmo.
“Viemos para viajar e festejar. Mai está muito interessada em
aprender sobre os tribunais ”, Cenwyn começa,“ como uma boa
rainha deveria ser ”.
“Vocês são muito bem-vindos aqui, meu rei e futura rainha,” Niall
responde.
"É um prazer te conhecer. Qual o seu nome?"
“Visconde Niall da Corte Styx,” ele responde, sua voz respeitosa
e como um macaco treinado.
Ou pássaro.
“Recebemos notícias lentas de sua chegada; portanto, ainda não
temos um festival em andamento, mas será hoje à noite. A cidade
está trabalhando muito para celebrar sua presença ”, Niall nos conta.
Os outros anjos conosco começam a pousar, e eu olho por cima
do ombro de Cenwyn para ver Fox e um anjo pousando, o anjo
imediatamente deixando Fox no chão como um inseto a ser
esmagado. Erin e seu anjo pousam em seguida, seguidos por outros
com baús nas mãos.
"Eu amo os festivais", diz Cenwyn, batendo palmas. “Espero que
haja muito para comer. Estou faminto."
Meu estômago revira e parece vazio, sabendo que ele está
falando sobre sangue.
- Claro, - Niall responde com um sorriso caloroso apenas para
Cenwyn. Preciso andar com cuidado porque ele pode realmente estar
do lado de Cenwyn. Ele é um dos viscondes.
Cenwyn segura minha mão com força enquanto me puxa pelo
caminho e para a entrada da cabana. É quente por dentro,
aconchegante com pisos de madeira pintados de vermelho e
tapeçarias multicoloridas penduradas nas paredes. Existem duas
escadas de aço que sobem em espiral antes de seguirem em
direções diferentes no último andar.
“Podemos começar com—”
Cortei Niall no meio da frase quando parei. Cenwyn para comigo
e se vira para olhar para mim.
“Lamento interromper, mas estou realmente exausto. Foi um voo
muito longo e não estou acostumada a voar. Eu sinto que posso estar
doente, para ser honesto. ”
"Você tem um quarto pronto?" Exige Cenwyn.
"Sim, claro", Niall responde. "Eu terei um curandeiro trazido o mais
rápido possível também."
“Isso seria bom,” eu digo.
Sozinho. Perfeito. Eu preciso escapar da sala e-
Cenwyn olha para Fox. "Fox, você está encarregada de levar Mai
para o quarto dela."
Fox me dá uma expressão tensa enquanto acena para Cenwyn e
se move para o meu outro lado.
“Seria uma honra acompanhá-la”, concorda Fox. "Não gostaria
que ela ficasse doente."
 “Não, nós não faríamos. As mulheres são seres frágeis ”, afirma
Cenwyn, e imagino matá-lo por causa desse comentário até que seja
tudo em que consigo pensar.
“E não escolta. Fique com ela. Ela não deve estar sozinha. ”
Fox concorda. Droga, vou ter que nocauteá-lo.
“Por favor, pegue qualquer um dos quartos no topo da escada
certa. Embora o da extrema direita seja preferível, é um cômodo
maior e tem seu próprio banheiro, ”Niall sugere, e eu juro que seus
olhos brilham com um milhão de emoções por um segundo.
"Eu vou levar esse então, obrigado", eu respondo e coloco minha
mão na minha barriga. "Eu só preciso deitar."
“Vá, minha querida. Irei descansar com você em breve - Cenwyn
sussurra para mim antes de ir embora com Niall.
Parece que tenho um novo inferno para escapar mais tarde.
“Por aqui,” Fox comanda, e eu ando atrás dele em direção às
escadas. Subimos a escada, que range a cada passo, e estou hiper
ciente do grande problema à minha frente.
Raposa.
Eu tenho que admitir; ele me magoou um pouco com sua traição.
Eu pensei que ele fosse meu amigo, mas o tempo todo, ele era
apenas uma raposa esperando no ninho de uma galinha os ovos
chocarem. Ele sempre estava atrás de uma refeição maior.
Ele é um pedaço de merda total.
A escada dá acesso a um longo caminho com corrimão de um
lado e painéis de madeira do outro. Caminhamos pelo caminho até a
última porta, feita com corda bem puxada e carvalho.
Fox abre a porta e segura para que eu entre antes que ele feche
a porta atrás de si. A sala é quadrada e tem uma pequena janela com
uma gota de tecido de renda transparente pendurada sobre ela. Uma
enorme tapeçaria está pendurada na parede atrás da cama, e é um
lindo nascer do sol sobre uma floresta. Os lençóis são amarelos e
alisados, com travesseiros fofos, e há um minúsculo banheiro à
direita. Fox examina toda a sala antes de se sentar em uma pequena
cadeira no canto ao lado de um armário.
 “Hora de descansar, lobinho,” ele diz, parecendo frustrado. “Ser
babá de você mais uma vez. Os deuses proíbem que qualquer um de
nós tenha coisas melhores para fazer. ”
“Vou usar o banheiro primeiro,” digo com firmeza e me afasto dele.
"Vá em frente", ele responde, sua voz cheia de sarcasmo. Bato a
porta do banheiro atrás de mim e tento não gritar em minhas mãos.
O banheiro é de um amarelo doentio e há uma fileira de estátuas de
pato acima do vaso sanitário.
Todos os patos estão enfileirados, olhando para mim com olhos
de vidro, e é mais assustador do que os ladrilhos amarelos e o chão
amarelo.
Preciso de um plano e não posso deixar Fox sentado aqui me
observando. Eu fico olhando para os patos por mais um segundo e
depois para minha bota. Ainda não posso usar Morganis; é muito
arriscado e quero deixar a adaga crescer em poder estando perto de
Cenwyn por um pouco mais de tempo.
Eu levanto o pato mais pesado, e é mais pesado do que pensei
que seria. É velho, coberto de arranhões na superfície pintada de
ouro.
Saio depois de dar descarga, fingindo que o usei, e entro no
quarto. Fox está de pé agora, olhando pela janela.
Você nunca deve virar as costas para um lobo. Especialmente não
uma fêmea alfa.
Eu sorrio para mim mesma enquanto me aproximo, perseguindo
seu movimento antes de atacar.
“Agora que você acabou de ir ao banheiro, vá dormir. Eu gostaria
de realmente ver este tribunal, e não posso se ficar preso aqui com
você o dia todo ”, diz ele, olhando pela janela.
"O que você ainda quer ver?" Eu pergunto, esperando que ele
continue falando enquanto eu fecho o espaço entre nós, mantendo
meus passos silenciosos como Silas me ensinou.
“Sem Adira aqui, estou muito interessado nos bordéis. Ouvi dizer
que eles são extremamente bons nesta cidade— ”
Eu levanto o pato e bato com força em sua cabeça, apreciando o
suspiro de dor que escapa de seus lábios. Ele cai no chão e olha para
mim, um pouco atordoado, enquanto eu envolvo minha mão em torno
de sua garganta. Eu deixei minha magia derramar para fora da minha
alma, liberando um pouquinho da fúria queimando dentro de mim e
certificando-me de que ele a sentiria.
Vinhas verdes de magia espalham-se ao redor de seu pescoço da
minha mão e afundam em sua pele. Não sei como faço isso, mas sei
que ele ficará atormentado por horas, sem conseguir acordar e
apenas sonhar com o que tem medo.
Minha magia está queimando com fúria quando a puxo de volta e
solto um suspiro. Eu quero matá-lo, mas primeiro vou me divertir um
pouco.
Por um tempo, tento de tudo para fazer o colar funcionar, mas não
funciona, e começo a entrar em pânico porque o trapaceiro mentiu
para mim. Não leva mais de meia hora para ouvir uma porta se
abrindo e percebo que está atrás da tapeçaria. A tapeçaria é movida
para o lado e Niall sai. Desta vez, sua expressão não está em branco.
Não é nada além de alegria em me ver.
Mas ele não está sozinho.
Meu Ragnar o segue até a sala, e o mundo inteiro parece parar.

aqui estão vários momentos da minha vida, minha vida

inteira, em que estou tão chocado que não consigo
processar o que está diante de mim, e este é
definitivamente um deles. Ragnar
parece diferente da última vez que eu realmente o vi, e não o
pretendente que estava em seu lugar. Ele está mais magro e pálido
do que antes, como se eles não o alimentassem muito em seu tempo
na prisão, mas nem mesmo isso tira suas lindas feições. Seu cabelo
escuro cor de café é cortado bem curto, e ele deixou crescer uma
barba escura, o que na verdade, eu acho, fica bem com ele.
Seus olhos, profundos e escuros olhos azuis marinho, me
observam.
Mas ele me olha como se eu fosse uma completa estranha que
ele gostaria de conhecer.
Meu corpo se move por instinto, e eu corro direto para Ragnar,
envolvendo meus braços em volta de sua cintura e respirando seu
cheiro de madeira esfumaçada. Ele não me abraça de volta e mantém
as mãos ao lado do corpo por um segundo. Ele se sente tenso e eu
tropeço para longe dele.
Eu me sinto completamente perdida sem minha âncora neste
mundo, sem ele. Ragnar. Ele não sabe quem eu sou.
"Nós nos conhecemos?" Ragnar questiona e olha para Niall.
“Esta é a loba alfa de quem falei”, Niall responde suavemente.
- Ah, então você deve ser Maiy - responde Ragnar, e cruza os
braços grandes contra o peito. Ele está vestindo uma velha camisa
preta e jeans azul marinho.
Eu olho para Niall. “É assim que ele me chama. Mas você apenas
me chama de Mai. ” Niall mantém seus olhos fixos em mim, e eu
não sinto nada além de exasperada por um segundo.
“Você não deveria estar aqui, Maiy. Não é seguro fora do pacote
”, ele começa.
Eu ri. “Eu não tenho estado seguro por anos. Não desde que você
me deixou lá. "
"Sua mãe não gostaria que você estivesse aqui com Cenwyn", ele
rebate. Ragnar olha entre nós antes de se sentar na cama, seus olhos
quentes nas minhas costas.
Esta é uma discussão de família, então posso ver por que ele nos
deixaria em paz para discutir, mas Ragnar é minha família também.
Ele simplesmente não sabe disso.
 "Mas ela está morta, e você me deixou com uma matilha que
abusou de mim por anos!" Eu sussurro asperamente. Quero gritar e
gritar com ele, mas também não posso correr o risco de alguém nos
ouvir.
“Eu não tive escolha na primeira vez, e na segunda vez, você me
pediu para deixá-la lá”, ele rebate e se aproxima.
"O que? Por que diabos eu iria pedir para você me deixar lá? Eu
odiei isso. Você tirou mais das minhas memórias? É por isso que não
me lembro de você ter voltado? "
Ele solta um suspiro. “Essa é uma discussão para outro dia, mas
eu preciso que você confie em mim agora. Você é uma mulher adulta
agora, e sei que deve sentir como se eu a tivesse traído, mas isso
está longe de ser verdade. Sempre estive ao seu lado, fazendo o que
era preciso. Então, deixe-me ajudá-lo ”, ele pergunta, com os olhos
marejados de lágrimas. Meu coração dói com a familiaridade deste
anjo, tudo, desde seu cabelo preto cor de fuligem, espadas gigantes
presas ao seu lado e asas mais escuras do que qualquer sombra
poderia esperar ser.
“Quando eu era criança, adorava você. Eu queria um pai e, em
vez disso, consegui você, e fiquei feliz com isso. Você prometeu me
ensinar a lutar, e você me fez sanduíches no formato de árvores para
me fazer feliz, ”eu digo, minha voz falhando. “Mas então você me
deixou! Você me deixou..."
“Se eu pudesse mudar as coisas, ainda não o faria. Sinto muito,
mas você estaria em um lugar muito pior se eu não tivesse levado
você para Ravensword, ”ele responde com firmeza.
Limpo minha garganta e rapidamente mudo de assunto. “Como
você tem Ragnar? Você o salvou? "
"Sim", responde Ragnar. “Ele veio me buscar na prisão com a
criatura.”
Tento não vacilar, sabendo do sofrimento que ele passou, e o
tempo todo nem sabíamos que ele havia partido. Eu falhei com ele e
não sei como consertar isso.
Os olhos de Ragnar fixam-se nos meus e gostaria de poder ver
alguns dos Ragnar que conheço neles.
 “Nós ouvimos rumores aqui, e eu ouvi um sobre um macho alfa
nas prisões de lobos. Todos nós sabemos sobre o Fall Mountain
Pack, mas poucos sabem onde encontrá-lo. ” "Como você?" Eu
questiono.
Ele sorri. “Usando uma certa espada mágica, posso tirar memórias
das pessoas. Encontrei um lobo e sua mente me mostrou o caminho
para a cidade e para as prisões. Eu planejava trazer Ragnar direto
para você, mas ... bem, a cidade foi atacada por Cenwyn. Eu sabia
que tinha que tirá-lo de lá e esperar para ver o que aconteceria com
o ataque. ”
- Porque você sabia que Cenwyn não me mataria?
“Você não mata alguém que acha que tem direito. Cenwyn
acredita que é dono do mundo e você é um prêmio. ” “Eu não sou,”
eu mordo.
“Bom”, ele responde.
“Por que você trouxe Ragnar aqui, então? É perigoso com Cenwyn
tão perto. "
“Ele precisa de um tempo com Chaitala.” A espada amarela
brilhante. “Não leva apenas memórias. Pode restaurá-los, mas leva
tempo. ” "Quanto tempo?" Eu pergunto, olhando para Ragnar.
“Não tenho certeza”, Niall responde. “Quando o conheci, ele mal
sabia qual era seu nome ou mesmo como andar em linha reta. A
criatura havia levado tudo, e ele estava perto de roubar sua alma. ”
Ragnar fica em silêncio e uma lágrima escorre pela minha
bochecha, imaginando-o passando por tudo isso sozinho. Ele
perguntou por mim? Grite por mim?
"Você se lembra de mim?" Eu pergunto a Ragnar.
“Não me lembro de você, não”, ele simplesmente responde
quando não é nada simples.
“Nós crescemos juntos,” digo a ele, procurando em seus olhos por
qualquer sinal de lembrar disso. “E muito mais do que isso. Ragnar,
eu não sabia que Cenwyn estava fingindo ser você, mas deveria
saber porque éramos muito próximos.
"Você dormiu com Cenwyn?" Ele questiona, sua voz feroz e
possessiva. Eu tremo com o comando para responder a essa
pergunta. Mas ele está com ciúmes, com raiva e definitivamente há
desejo em seu cheiro.
Ragnar pode não se lembrar de mim, mas seu lobo sim.
"Não. Eu o mataria antes de deixá-lo me tocar assim. Eu só
pertenço aos meus alfas. Vocês."
Tudo que eu quero que ele faça é me abraçar e me beijar. Diga-
me que estou bem e que vai ficar tudo bem, mas ele apenas balança
a cabeça antes de desviar o olhar.
Ele parece tão confuso.
Pela primeira vez, estou percebendo como é doloroso amar
alguém e a eles não saber quem você é. Meus alfas passaram por
isso comigo, e eles foram muito fortes, amorosos e pacientes. Tenho
que ser o mesmo por ele e, eventualmente, ele voltará.
Ele tem que.
Meu coração dói e eu olho para ver Niall chutar a perna de Fox.
Ele não se mexe. “Ele não está morto. Quer que eu negocie com ele?
"
“Não, ele é meu,” eu rosno. “Mas, por enquanto, ele está fora de
combate e em uma espécie de sono torturado. Um presente dos meus
poderes. ”
"O que ele fez?"
"Ele traiu todos nós", eu respondo friamente e puxo meus olhos
para longe dele. “Ele traiu minha matilha, e não haverá misericórdia
para ele quando chegar a hora de enfrentar os deuses. Eu cansei de
dar misericórdia àqueles que nos traíram. ”
“Você pode se parecer com sua mãe, mas às vezes há uma
escuridão lá que ela nunca teve,” Niall suavemente me diz.
“Há uma luz nas trevas. Não importa o quão obscura uma alma
possa ser, ”eu respondo.
“Eu argumentaria esse fato em relação ao Rei Cenwyn, porque eu
prometo a você que não há luz para ser encontrada dentro dele”, ele
afirma, e ele está certo. Pode ter havido uma boa pessoa em Cenwyn
uma vez, mas isso já se foi.
“Eu vim aqui para ver você, antes mesmo de saber quem você
era,” eu digo, indo direto ao ponto antes que nosso tempo acabe.
 “Diga-me o que você precisa, Maiy”, ele responde.
"Guerra está vindo. Bem, uma guerra esteve aqui o tempo todo,
mas minha matilha conseguiu se esconder dela até agora. Eu sou a
fêmea alfa de milhões de lobos, e eles não podem morrer. Essas são
o que são essas marcas, e se minha matilha cair, eu também caio, o
mundo também cai, porque ninguém será capaz de ir contra Cenwyn
”, começo, mas Ragnar me interrompe.
"Se você é uma fêmea alfa e eu sou um alfa deste bando, então
estamos juntos?"
“Sim, mas não oficializamos ainda. Provavelmente é por isso que
você não me sente como sua companheira. É complicado, ”digo
suavemente a ele antes de olhar para Niall. "Não sei quanto tempo
temos a sós, mas preciso que você faça um voto de sangue comigo."
"Eu tenho mulheres humanas distraindo Cenwyn com sangue e
outras coisas por enquanto, mas eu disse que demoraria apenas um
pouco", diz Niall. "E não temos tempo suficiente para discutir em
detalhes sobre o que você quer que eu jure."
"Estou pedindo para você escolher os lobos ou o rei", eu pergunto
sem rodeios.
Ele coloca a mão no meu ombro. "Os lobos. Sempre."
“Bom,” eu digo, aliviado. “Ele vai pedir que você lute por ele e traga
o exército daqui. Existem exércitos de anjos mantidos em cada corte,
certo? "
“Sim, e minha corte tem mais de trezentos mil anjos que lutarão”,
ele responde. "Não vejo como isso ajuda você."
“Cenwyn é um monstro completo e absoluto, e vou matá-lo antes
que tudo isso acabe. Mas primeiro, tenho que garantir que minha
matilha, meu povo, esteja seguro. A única maneira que pude pensar
de garantir isso é fazendo alianças com os anjos. Você não pode
querer servi-lo sem questionar. Ouvi dizer que os tribunais precisam
de sangue e estão sofrendo. Ele não se importa. ”
- Cenwyn é um jovem rei e, na verdade, ele tem poucos anjos leais
ao seu lado além do Comandante Oisean. Cada um de nós pensava
que o comandante Oisean se nomearia rei porque tinha o verdadeiro
poder de um até que decidiu lutar por
Em vez disso, Cenwyn ”, explica ele. "Todos os lealistas foram
perdidos ao longo dos anos enquanto o Comandante Oisean estava
sentado em seu castelo, curvando-se para um rei bastardo meio
lobo."
“Quase esqueço que ele ainda é meio lobo,” digo. "Você acha que
Oisean é o pai dele?"
“Possivelmente,” Niall concorda. "Provavelmente. Isso
explicaria muito." Eu olho para Ragnar, tão silencioso, tão
diferente dele.
“Meu lado sempre esteve com você e sua família. Eu gostaria de
ter salvado sua mãe. Eu realmente quero. Quando a encontrei, ela já
tinha ido embora e eu precisava encontrar você. Eu tive que te tirar
porque pelo menos um de vocês tinha que sobreviver, Maiy. Eu
sempre vi você como a criança que eu nunca tive, e odeio que você
acredite que eu falhei com você, ”Niall diz, seus olhos me observando.
“Quando a guerra começar, podemos confiar em você para trazer
os anjos para o nosso lado? Quero que finja que está em guerra e se
volte contra ele no último minuto, porque se o atacarmos pela frente
e ele for atacado por dentro, há uma boa chance de ele perder. ”
A sala está em silêncio, exceto o som da nossa respiração
enquanto Niall olha para mim.
“É muito arriscado”, ele finalmente responde, e meu coração
afunda. “E eu não acho que vai funcionar assim. Não posso passar
essa mensagem a cada um dos meus soldados porque não confio
em todos eles. Há muitos deles que farão qualquer coisa por sangue
ou dinheiro, mas vamos descobrir algo ”.
“Traga-os para a cidade”, sugere Ragnar. "Dessa forma, eles
podem correr para Cenwyn, mas já será tarde demais para afetá-lo."
"Um exército de anjos, mesmo do seu lado, seria bem-vindo na
cidade dos lobos?"
Meu instinto é dizer não, mas essa será uma mudança que
teremos que fazer para que todos possamos sobreviver a isso.
“Sim,” eu digo. “O Fall Mountain Pack vai deixar você entrar,
contanto que eles se comportem.”
 "Eles vão", afirma Niall. “Você viu o lado negro de nossa espécie,
mas aqui, bebemos principalmente de animais, e os humanos são
nossos companheiros, não escravos. Cenwyn não sabe disso, e é por
isso que nossos companheiros estão escondidos durante esta visita.
"E os humanos que você tem o distraindo?"
“Todos eles estão doentes, doenças humanas, e estão felizes em
sacrificar suas vidas”, ele responde.
Tento não pensar nisso por muito tempo.
“Então, qual é a sua resposta?”
“Vou considerar e voltar para você esta noite”, diz ele. “De
qualquer maneira, estou te ajudando. Posso tirar você daqui e voltar
para as terras da manada. ”
"Ainda não. Eu preciso ir para a Corte Fenrir em seguida e ter
certeza de que minha aliança está resolvida lá. Então é dois contra
dois, e nossos lobos no topo. Podemos ter uma chance, ”eu digo.
“É perigoso”, avisa Niall.
“Eu sei, mas eu tenho um plano. Não se preocupe, não sou mais
a garotinha que você deixou em um bando de inimigos. Suponho que,
quando você me deixou para ser criado por lobos como aquele, o que
você esperava que eu fosse? "
Minha voz é amarga e o corta. Posso ver, mas ele não responde
à minha raiva. Eu balanço minha cabeça e olho para longe dele,
sentindo-me desapontada por ele não ter dito sim e ele não vai me
dizer por que me deixou lá uma segunda vez.
Vejo minha bota brilhando e franzo a testa enquanto Niall e
Ragnar olham para minha bota. Pego Morganis e Niall dá um passo
para trás. Não com medo de mim, mas da própria adaga.
"Você reconhece isso?" Eu pergunto. “É vivo e mágico, como
Chaitala. Foi feito por Hades. ”
"Como você sabe tanto sobre as armas?" ele pergunta, o brilho
verde queimando contra sua pele.
"Diga-me o que você sabe sobre eles?" Eu pergunto. "E você já
ouviu falar da Coroa dos Lobos?"
Ele parece chocado com isso e suspira. “Devo começar do início
e é complicado”, responde. "Muito complicado."
 Sento-me ao lado de Ragnar e ele dá um passo à nossa frente.
“Seu pai era um lobo perdido sem matilha. Ele foi adotado como um
bebê por humanos, e eles não sabiam o que ele era, então ele levou
uma vida humana normal. Quando ele estava no colégio, ele mudou
pela primeira vez e fugiu de sua vida humana com medo de machucá-
los. Mas um lobo escondido em segredo fica sozinho. Os lobos
precisam de matilhas. Nós nos encontramos aleatoriamente em um
parque, e ele estava pintando para humanos ganharem dinheiro. Ele
sabia que eu era diferente, mas não o que eu era, e me senti mal por
ele ser tão sem noção e sozinho. Eventualmente, nós nos tornamos
amigos, e eu contei a ele sobre o bando de sua mãe na esperança
de que ele pudesse encontrar seu próprio caminho na vida. Ele foi,
decidiu não cair na teimosia, mas conheceu sua mãe. Ela escaparia
para ficar com ele, e eu era o único amigo deles. Por um tempo, as
coisas estavam bem antes de não estarem.
"Você o encontrou?"
"Não", ele responde, e parece confuso. “Ele veio ver sua mãe uma
vez, quando você nasceu, e deu a vocês a espada. Amica disse que
falou sobre as sete armas, sobre como os deuses Lobos falaram com
ele, e que ele estava procurando uma oitava para salvar a todos. Que
algo não tinha saído como os deuses queriam, mas eles escolheram
sua linhagem. ”
"Oitavo?" Eu pergunto. Eu só tinha ouvido falar que eram sete.
“A última vez que tive notícias dele foi há cinco anos, e disseram
que ele estava na Austrália. Essas terras agora nada mais são do que
restos carbonizados de humanos, e estão fervilhando de Levi.
Ninguém pode chegar lá, e ele provavelmente está morto ”, Niall me
diz.
“Por que as armas são tão importantes?”
“Amica e eu acreditamos que eles eram o que eram usados para
atrair os deuses para dentro de suas almas. Amica disse que a
espada parecia familiar, mas ela não conseguia se lembrar onde a
tinha visto ”, ele me explica.
“Faria sentido porque nenhuma de nossas mães se lembra do que
aconteceu. Chaitala poderia ter levado as memórias embora ”, eu
digo. Eu solto um suspiro, olhando para Morganis. "Mais alguma coisa
que você sabe sobre as armas?"
“Dizem que o oitavo é uma arma profana. Aquele que traz
destruição para o mundo ”, diz ele. “Hades só fez sete. Quem fez o
oitavo não era o mesmo. ”
“Havia oito deuses e deusas nascidos. Agora sabemos sobre Erin.
Então você acha que esta arma foi usada? ” "Sim", diz ele
categoricamente.
“Mas ...” eu faço uma pausa. “Eu encontrei Morganis no castelo
de Hades. Como poderia ter chegado lá se Oisean os tivesse? ”
“Eles escolhem para quem querem ir. Eles aparecem quando têm
vontade. Eles são feitos de pura magia e estão vivos de uma forma
que não podemos entender, ”ele explica, e eu ouço o aviso que ele
não diz. “Eles têm seus próprios desejos, e você deve ser muito
cauteloso. Qual é o seu desejo e quais são as armas? ”
“Terei cuidado”, digo a ele. "Ele acumula energia do mal, de atos
de crueldade, e estar perto de Cenwyn significa que está ficando
forte."
Eu deslizo a adaga de volta na minha bota e me levanto. "Eu estou
supondo que você tem que ir agora."
"Sim", ele responde, mas nenhum de nós quer se mover. “Nós
vamos conversar novamente em breve, eu prometo. Vou manter
Ragnar escondido e reconstruir suas memórias. ”
“Não importa para onde corramos, vamos nos encontrar de novo”,
digo baixinho a Ragnar.
Seus olhos piscam por um segundo, mas depois desaparece.
“A propósito, há uma festa hoje à noite. Vai ser uma celebração
massiva e exagerada de nosso rei e você. Podemos ter mais tempo
sozinhos, pelo menos uma hora, pois posso distraí-lo ”, afirma Niall.
Niall olha para Fox. “Você vai ser capaz de lidar com isso? Minha
oferta para me livrar dele ainda está lá. ” "Eu entendi", eu respondo.
“Seja a espertinha que eu sei que você é, Maiy”, ele me diz com
um sorriso.
Eu envolvo meus braços em torno dele, e ele me abraça de volta
com a mesma força.
"Eu sinto Muito."
"Eu sei", eu sussurro de volta quando ele me solta.
“Vou deixar vocês dois sozinhos por um segundo”, diz ele antes
de caminhar até a tapeçaria e sair pela porta atrás dela.
Normalmente, ficar sozinho com Ragnar significa que estou em
casa, que estou seguro e não tenho nada no mundo com que me
preocupar, mas não parece ser isso.
Eu me viro e olho para ele sentado na cama, tão silencioso e
quase taciturno. Não penso sobre ele me rejeitando antes de me
aproximar e beijá-lo. Ele não reage a mim imediatamente, e meu
coração afunda.
Mas então ele me beija de volta, uma sensação familiar de
pertencimento correndo por mim enquanto nos beijamos
suavemente, explorando um ao outro, e suas mãos agarram minha
cintura enquanto eu passo entre suas pernas abertas. Ele solta um
gemido profundo do meio de seu peito, quase como um grunhido,
antes de me beijar com mais força. Seus lábios se movem
freneticamente contra os meus, sua língua devorando minha boca, e
suas mãos cavam em meu cabelo e me puxam com mais força contra
ele. Ele me beija como nunca antes, derramando paixão em cada
beijo.
Seu cheiro muda e eu coloco minha mão em seu peito, sobre suas
marcas de lua.
De repente, ele se afasta e eu me afasto, atordoado. Ele esfrega
a cabeça e desvia o olhar de mim.
“Eu gostaria de poder me lembrar de você porque você se sente
como ... bem, como se você fosse minha”, ele me diz. "Como se eu
quisesse queimar esta cabana e matar aquele rei anjo só por olhar
para você."
“Eu sou sua”, digo a ele. "Eu amo Você. Eu sempre te amei. E
você vai se lembrar de mim em breve. Você esperou anos por mim,
Ragnar, e esperarei mil por você.
“Eu preferiria que não fosse tanto tempo”, ele responde com um
sorriso malicioso.
 Deuses, ele é tão bonito. Seu sorriso me deixa sem fôlego e não
consigo me concentrar em outra coisa. Principalmente depois
daquele beijo e da pontada de prazer que ainda sentia, ainda
desejando ser preenchida.
Ragnar se levanta e caminha até a tapeçaria, parando e olhando
para trás. "Eu estarei assistindo das sombras."
Então ele se foi, a tapeçaria voltou ao lugar e a sala ficou em
silêncio. Ragnar está vivo, Niall é o líder de um grande tribunal e se
tudo continuar bem, posso finalmente voltar para casa em breve.

"Por que não posso ir, mamãe?" Eu exijo. Mamãe olha para baixo
em mim. Seu cabelo está bonito esta noite, e ela está toda arrumada
para as celebrações da véspera das Relíquias. "Eu estou
dez amanhã, e todos os outros estarão lá. Não é justo!"
“Você conhece as regras do bando. Sem filhos menores de dez
anos ”, ela me diz baixinho, colocando as mãos nos meus ombros.
"Mas vou trazer alguns doces e bolos para você."
"E você poderia me comprar um novo livro quando for à cidade
humana da próxima vez?" Eu digo atrevidamente. Ela ri e concorda
antes de sair para as comemorações. Eu sei que estou seguro em
casa, mesmo com a porta aberta, enquanto os lobos vagam pela
floresta esta noite, caçando e assistindo. Minha mãe me disse que
espíritos saem dos bolsos entre nossos mundos nesta noite, e até os
humanos sentem isso, então eles celebram também.
 Depois de pegar uma laranja, vou para o meu quarto e subo na
minha cama. Termino de comer a laranja quando ouço um barulho de
luta, e olho para minha janela enquanto Henderson pula. Ele é
seguido por Ragnar, Valentine e Silas.
The Fall Brothers. Alphas. Meus melhores amigos. Recentemente,
as coisas têm sido um pouco diferentes ... ou sou apenas eu que me
sinto diferente. Minhas bochechas ficam vermelhas quando eu olho
para seus rostos e quero beijá-los.
O que é uma loucura, porque nunca beijei ninguém antes e não
acho que meus melhores amigos sejam o melhor lugar para começar.
Eles vão querer uma fêmea alfa um dia ... não eu. Eu nem consigo
mudar.
"Você não deveria estar nas celebrações?"
"Sem você?" Ragnar diz, caindo na minha cama. "Nah, muito
chato."
“Mas nós invadimos a mesa do bufê e pegamos emprestado um
laptop para assistirmos um filme”, diz Silas, deixando cair um grande
saco com bolos, doces, batatas fritas e muito mais na arca de madeira
no final da minha cama.
Eu sorrio para ele e corro para a janela para fechar a cortina para
o filme, e para ter certeza de que ninguém sabe que eles estão aqui
comigo, quando vejo Cenwyn parado do lado de fora da minha casa.
Ele tem uma bolsa pendurada no ombro e seus olhos estão tão
ressentidos como se ele tivesse sido ferido. Não sei se Cenwyn é meu
amigo; ele está sempre me observando, mas não vem falar comigo
quando os alfas estão por perto. O que acontece o tempo todo.
“Cenwyn está lá fora. Devemos convidá-lo para entrar? ” Eu
pergunto.
Valentine dá um passo para o meu lado e olha para fora. "Onde?"
Quando eu olho para trás, não há nada além de escuridão perto
da árvore.
A memória pisca na minha mente quando o vapor começa a
encher o banheiro com o chuveiro que eu coloquei. Continuo
recebendo esses flashbacks, às vezes sonhos, às vezes pesadelos,
mas este é um dos poucos em que me lembro de Cenwyn. Quase me
sinto mal por ele ter ficado de fora, mas não fizemos nada de errado.
Ele se foi antes que pudéssemos convidá-lo para entrar, e duvido que
tenha sido a única vez que ele saiu sem nos dar a chance de ser seu
amigo.
É quase triste podermos ter sido amigos em um mundo diferente.
Mas talvez ele sempre tenha sido destinado a ser o monstro que é
hoje.
Eu tiro minhas roupas e as dobro em uma pilha perto da pia antes
de puxar a porta de vidro do chuveiro para trás e entrar. A água
quente cai sobre meus ombros e eu suspiro, fechando os olhos de
prazer.
A água é tão reconfortante, especialmente depois daquele vôo, e
preciso respirar um segundo depois de Ragnar e Niall.
Eu quase grito quando algo toca minha bochecha, e meus olhos
se abrem para ver Valentine no chuveiro comigo. Ele está totalmente
vestido, suas roupas lentamente encharcando com a água que cai, e
ele parece tão real.
Dou um passo à frente e toco sua barba por fazer em sua
bochecha, e suspiro.
"Como você está aqui?"
Ele bate em seu colar e depois no meu, deixando sua mão
apoiada no meu peito. Minha respiração engata quando ele começa
a traçar a ponta do dedo sobre as marcas da fêmea alfa, e meu
estômago aperta.
“Você é linda, Mai. Diga-me que você está bem, ”ele exala as
palavras desesperadas, e uma dor profunda se instala em meu
estômago.
"Estou bem. Sinto muito por ter te surpreendido com tudo, mas
não tive escolha. Eu sabia que a matilha seria massacrada e eu tinha
que ...
Ele me interrompe com um beijo, colando seu corpo ao meu, e
minhas costas batem contra a parede de azulejos atrás de mim. Eu
gemo quando ele agarra minha bunda e me puxa para cima. Eu
envolvo minhas pernas nuas em volta de sua cintura, meus seios
molhados empurrados contra sua camisa, e eu quero mais.
 “Minha,” Valentine rosna contra minha bochecha, empurrando
contra mim e enviando um choque de prazer através de mim.
“Valentine,” eu gemo, e ele me coloca de pé antes de cobrir minha
boca com a mão.
“Você tem que ficar quieta, porque eu acho que você não está
sozinha”, ele sussurra em meu ouvido. “E para que conste, estou
fodidamente orgulhoso de você. Você salvou o bando, e nós, e
quando você estiver de volta aqui, vou mostrar a você o quanto eu
quero minha companheira. Se alguém pode fazer isso, é você, mas
se algo der errado, use este colar, e nós destruiremos o mundo para
salvá-lo. Eu te prometo isso. ”
“Nós suportamos a queda e ressurgimos nas cinzas,” eu sussurro
de volta, minhas bochechas corando só de pensar em estar de volta
com ele. De certa forma, isso é uma queda. Literalmente perdemos
tudo e fui forçado a fazer um péssimo negócio. Não posso nem contar
a ele sobre isso, não aqui e agora. Preciso estar na frente dele
quando ele souber o que fiz para nos salvar. Caímos naquele dia e
agora estamos subindo nas cinzas. O único caminho é para cima.
“Ragnar está aqui, só para você saber. Ele não se lembra de nada,
mas lembrará em breve, e estará voltando com um anjo. Alguém em
quem confio, mas essa é uma longa história que contarei a você
quando estivermos juntos. ”
“Callahan? Em que outro anjo você confiaria? " Valentine
pergunta, claramente chocado com minhas notícias sobre Ragnar.
Isso também me chocou.
“Não, o nome dele é Niall. Não o mate, ”eu digo e respiro fundo o
ar úmido. - Acho que tenho a Corte Styx do nosso lado e vou
convencer Cenwyn a me levar para Fenrir em seguida. Então estou
saindo e voltando para você. Não vai demorar muito. ”
Seus olhos escurecem quando menciono Cenwyn, e eu
estremeço. "Certifique-se de machucar aquele bastardo bem quando
sair."
“Eu pretendo,” eu respondo com um sorriso. "Ele cometeu um erro
ao me deixar chegar perto dele."
 "Nós sabemos." Ele se inclina mais perto. “Mas porra, eu sinto sua
falta. Imagino que Silas e Henderson também. Eles estão a caminho
de
Espada de Corvo. ”
Deuses, eu os amo. Meus alfas.
"Tio Soren?" Eu questiono, e ele balança a cabeça. Não preciso
dizer a ele que sinto muito, pois tenho certeza que ele pode ver na
minha expressão. "Tia Reine?"
“Viva, mas ela não acordou. Pode não servir, ”ele me diz. Eu
envolvo meus braços em volta do pescoço e o abraço com força.
“Antes que você pergunte, Phim e Trey estão bem. Preocupado com
você, mas bom. ”
“Ela vai acordar. Tia Reine é uma forte fêmea alfa, e ela saberá
que precisamos dela, ”eu o lembro. "Estou tão feliz em ver você."
“Eu odeio que você não esteja realmente aqui,” ele resmunga em
meu ouvido antes de beijá-lo suavemente. "Mas você vai me deixar
dar prazer a você?"
"Sim, por favor", eu sussurro de volta, e ele me dá um sorriso
perverso e sombrio antes de se ajoelhar. Valentine agarra meus
quadris antes de puxar minha perna por cima do ombro e afundar sua
boca no meu clitóris. Eu gemo e cubro minha boca para me impedir
de gritar enquanto sua língua suga e gira. Valentine desliza dois
dedos dentro de mim enquanto ele continua a lamber meu clitóris, e
eu grito contra minha mão enquanto gozo, forte e rápido, um prazer
incrível. Eu sem fôlego olho para Valentine enquanto ele beija a parte
interna da minha coxa antes de abaixar minha perna.
"Valentine, eu-"
Ele se foi em um flash de luz dourada, e eu sem fôlego me inclino
para trás, desejando que ele estivesse aqui um pouco mais para mim
para dar prazer a ele de volta. Honestamente, eu só queria que ele
ficasse aqui por mais tempo, mas ficar com ele por um segundo é um
presente. Não sei como ele esteve aqui ou se era apenas uma ilusão,
mas me sinto mais forte por isso.
Eu desligo o chuveiro e saio depois de me lavar. Eu não posso
evitar o grande sorriso no meu rosto enquanto enrolo uma toalha
velha e esfarrapada em volta de mim e rapidamente seque o meu
cabelo antes de escová-lo até que ele caia suavemente nas minhas
costas. Eu saio para o quarto frio, me perguntando o que diabos eu
vou vestir para esta maldita festa esta noite. Quase pulo quando
encontro Cenwyn sentado na cama, de smoking e bebendo um copo
de sangue.
Há um vestido vermelho ao lado dele na cama, e na frente dele
está uma rosa com hera subindo no cabresto que vai em volta do meu
pescoço.
Cenwyn me olha lentamente enquanto bebe, deixando seus lábios
marcados de vermelho. A toalha não parece grossa o suficiente
quando eu a aperto.
"Olá", eu digo e engulo em seco. Ele me ouviu no chuveiro? Ele
ouviu Valentine?
Ele olha de mim para o corpo caído de Fox e de volta. Desta vez,
não há como confundir a raiva em seus olhos. "O que aconteceu?"
“Ele estava sendo rude, então eu bati na cabeça dele com um
pato,” eu digo. Parece loucura, e tenho certeza de que Cenwyn pensa
o mesmo, mas ainda há muita raiva em sua expressão e na maneira
como ele se mantém tão tenso.
"Você bateu na cabeça dele com um pato?" Ele questiona,
repetindo o que eu acabei de dizer como se eu fosse estúpido.
“Era um pato pesado”, respondo. "Mas sim."
A maneira como ele olha para mim, me pergunto se ele finalmente
percebeu todas as mentiras que contei e o fingimento que fiz.
Cenwyn sai da cama e se aproxima de mim, mas nunca tiro os
olhos dele porque, neste exato segundo, sinto que estou prestes a
ser atacada.
Ele está literalmente tremendo de fúria enquanto caminha até
mim.
“Você sabe como seria fácil forçá-la a ser minha companheira
agora? Eu poderia jogar você naquela cama. " Ele faz uma pausa. "E
te morder e foder até que você seja minha em todos os sentidos."
 “Pode ser fácil”, respondo com cautela. “Mas não é isso que você
quer. Você quer que eu te ame. Você quer que eu te adore, esteja ao
seu lado para que você não se sinta mais tão sozinho. ”
Estou apenas supondo neste ponto, mas Cenwyn é um solitário,
e geralmente solitários só querem que uma pessoa os entenda. Eu
sei disso porque eu era um solitário em Ravensword e estendi a mão,
mas nada além do mal voltou. Eu tinha Daniel, no entanto, e espero
que ele esteja orgulhoso de mim enquanto olha para baixo.
Eu sinto que acertei o prego na cabeça quando ele inclina a
cabeça para o lado, e algo pisca em seus olhos.
“Você não tem ninguém que realmente ame e conheça você. Você
é um rei em um trono que criou, mas fica vazio quando não há
ninguém ao seu lado. As pessoas fingem amar você porque você é o
rei, mas nada disso é real. Nada como poderíamos ter, porque
crescemos juntos e somos um bando. Você me deseja porque sou a
coisa mais próxima que você teve de uma família, ”eu digo, finalmente
terminando meu ponto.
Acho que, de certa forma, não importa se ele concorda comigo.
Se ele tentar me forçar a qualquer coisa, vou matá-lo. Malditas
consequências, nunca mais serei vítima de alguém assim. Ele pega
meu braço, quase gentilmente envolvendo seus grandes dedos em
volta do meu pulso até que se encontrem.
“Você está certo”, ele me diz, cuspindo as palavras.
Então começo a sentir seu poder enquanto desliza sobre meu
braço como um fogo ardente. Eu grito quando o que parece ser cacos
de vidro quebrando dentro do meu pulso se estende até meu
cotovelo. Através da dor horrível e sem fim, eu percebo que ele está
quebrando meus ossos. Ele faz isso lentamente, nunca parando
enquanto eu grito e imploro para ele parar. Não quero atacá-lo, mas
sei que não tenho escolha quando ele está fazendo isso. Foda-se
brincar de lobo fraco. Meu poder dispara depois de um minuto e o
envia voando de volta para o outro lado da sala.
Eu desabo no chão de dor, segurando meu braço que parece
muito quebrado. Cenwyn se levanta, enxugando um pequeno corte
no queixo.
 “Perséfone já está saindo para brincar?”
“É assim que você planeja persuadi-la? Me machucando?"
Ele ri. "Sim. Você é o vaso dela, e ela não vai querer você morto.
Nem eu, mas sinto que você precisa aprender uma lição de qualquer
maneira.
Esses babacas alfa deixaram você muito tentando lidar com isso. "
Desgraçado.
Minha cura já está chutando conforme ele se aproxima, e uma
bolha do meu poder se espalha ao meu redor, com raiva piscando
com magia quando ele se aproxima.
Ele sorri como se quisesse que eu reagisse assim. “Quanto mais
rápido você aprender quem está no comando, melhor. Se eu quiser
que Fox observe você, ele o fará, e você não o machucará. Se eu
quiser levar você, eu vou. Se eu quiser que você me ame, você vai.
De uma forma ou de outra, você é meu e tudo sobre você é meu. Não
se esqueça disso. ” Ele se senta na beira da cama antes de
acrescentar: "Eu odeio machucar você". Em seguida, ele pega seu
copo de sangue, que ele deixou no chão. De alguma forma, não caiu.
“Ninguém tem permissão para curar você, então você pode sentir que
é dolorosamente curado com o tempo. Quebrei seu braço em pelo
menos cem lugares, e toda vez que você sentir dor, você se lembrará
de quem é o seu rei. Você me entende?"
"Sim", eu respondo, um rosnado baixo deslizando para fora da
minha garganta enquanto meu lobo discorda.
Ele dá um passo para trás com o rosnado e zomba de mim. “Não
me faça acorrentar seu lobo com você dentro dela. Isso seria irritante.
” Quando não respondo, ele sorri e caminha em direção à porta.
"Você ainda é parte lobo?"
"Não", ele afirma enquanto bate a porta atrás de si e me dá a
resposta de que preciso. Ele é um lobo, e todos os nossos lobos
sempre foram parte de nós, uma parte de nossa alma, e negá-los
tornaria alguém completa e totalmente insano. A única razão pela
qual meu lobo ficou em silêncio por tanto tempo foi porque ele estava
adormecido para me manter segura. Eu nunca iria trancá-la agora.
Isso me deixaria louca como fez com ele. Acho que sei por que ele
não muda, por que afirma não ser mais um lobo e por que ele se
afastou quando eu rosnei.
Eu me mexo e meu lobo uiva enquanto ela se estica no chão. Meu
pelo está mais branco do que antes, quase brilhando, e há símbolos
verdes girando em minhas patas. Eu me pergunto se outras pessoas
podem ver isso.
Meu lobo chora de dor, mas a dor valeu a pena aprender uma
coisa. Cenwyn bloqueia seu lobo assim porque - a única coisa que
me lembro - ele nunca foi um alfa, e todos os lobos se submetem ao
alfa no final.

eu
É a Véspera de Todas as Relíquias.
Os meses passaram tão rápido, tão rápido, que eu mal
percebi que dia era até que vi a lua sagrada no céu da janela
do banheiro. A lua laranja brilhante e queimada está lançando um
brilho sobre todos nós.
“A lua faz seu cabelo parecer que está pegando fogo, Mai”, Ragnar
me diz, e eu me viro para vê-lo me observando, não a lua laranja,
enquanto a matilha celebra a lua sagrada. Existe uma magia densa,
antiga e estranha no ar ao nosso redor. Eu sorrio e pego sua mão,
arrastando-o para os dançarinos. Ele agarra minhas mãos com força
enquanto giramos em círculos.
A lua pode fazer meu cabelo parecer fogo, mas o faz parecer um
deus.
 A memória me faz sorrir, pensando nisso. Essa foi a única
celebração da Véspera de Relíquias que tivemos que ir antes que o
bando fosse destruído. Não pude ir no ano anterior porque a matilha
estava com medo de notícias de anjos. Mas naquela noite, aquela
celebração incrível, foi a primeira vez que os vi como deuses em vez
de alfas. Eles pareciam deuses naquela noite, tão bonitos e mágicos
de se contemplar.
Algo nesta noite ilumina o céu noturno e todos nós que vivemos
sob ele. A lua está laranja brilhante apenas para esta noite, e dizem
que os espíritos dos mortos estão mais perto do que nunca, mas
quando criança, eu não me importava se a magia no ar eram
espíritos. Eu só me preocupava em me divertir com meus alfas.
Agora, vou gastá-lo com meu inimigo.
O vestido vermelho que coloquei com relutância está apertado na
cintura e sinto que não consigo respirar nele. Este é um vestido para
tortura e não ficarei surpreso se encontrar hematomas nas minhas
costelas no final da noite. O vestido quase não faz nada para
sustentar meus seios, e é feito com um material muito reduzido que
fica perto de ser transparente. De alguma forma, não é, mas ele
delineia minhas curvas como uma segunda pele. A metade inferior
desce com uma longa fenda que vai até o topo da minha coxa, e eu
tive que tirar minha calcinha porque é praticamente impossível usar
este vestido sem que pareça muito estranho. Ignoro os sapatos
baixos que estão na cama e opto pelas minhas botas. Depois de
puxá-los, sento-me na beira da cama e puxo Morganis. Eu levo um
segundo para olhar para ela na luz, e juro que ela se sente mais forte.
Eu posso sentir o poder saindo dela, como ela sem dúvida está
puxando do Cenwyn a cada dia que passa. Espero que esteja o
deixando fraco e ele possa sentir o poder dela, pensando que sou eu.
Entre nós dois, vamos sair com um estrondo.
De qualquer forma, esta é a minha passagem para sair daqui, e
eu sei disso. A lâmina brilha em verde, lançando seu brilho quente
em mim e, por um segundo, juro que sinto algo estranho. Como um
desejo de -
 A porta balança, e Morganis entorpece instantaneamente. Eu mal
tenho um segundo para colocá-la de volta na minha bota antes que a
porta seja aberta. Erin entra com a cabeça erguida e inclina a cabeça
para mim quase respeitosamente.
Eu a observo com cautela, mas não posso deixar de admirar o
vestido laranja escuro que ela está usando. É feito de um lindo estilo
de renda e camisa para expor suas costelas e ombros. Parece que
borboletas enrolam em seu ombro e giram em torno de sua cintura
antes de fluir para o vestido. É realmente bonito.
“Então, eu sou a rosa e você a borboleta. O que isso diz sobre
nós?" Eu questiono, levantando-me da cama.
Ela sorri como um gato Cheshire.
“Uma rosa pode ser criada para ter poder, e uma borboleta é
incubada, mas livre”, ela responde. Curiosamente, acho que estamos
usando os vestidos errados.
“As borboletas podem ser facilmente esmagadas e as rosas
geralmente voltam a crescer, não importa o quanto você tente destruí-
las. Temos raízes longas ”, respondo com um sorriso. “Mas os dois
são bonitos. Gostei do seu vestido."
Ela ignora minha ameaça, mas estreita os olhos. “Eu esperava
que o rei mudasse de ideia sobre você agora. Ele tem todos os
prazeres que um homem pode precisar, mas, infelizmente, ele ainda
está tão obcecado como sempre foi por você. O que há em você que
leva os homens à loucura? "
"Isso te deixa com ciúme, a obsessão dele por mim?" Eu pergunto,
ignorando sua pergunta porque não tenho uma resposta para ela.
“Não,” ela diz imediatamente, e eu acredito nela por sua reação
direta e o leve vislumbre de nojo.
"E aquele anjo, aquele que te trouxe aqui?" Eu questiono. A porta
bate atrás dela como o próprio vento a fecha, e eu percebo que são
seus poderes enquanto ela caminha até mim. Seus olhos queimam
de fúria, e sua magia também. Minha própria magia reage, piscando
como eletricidade ao meu redor em advertência.
Ela parece irritada. Acho que ninguém a desafiou antes. “Não se
atreva a falar sobre ele. Você não sabe de nada. ”
 “Eu não me importo com o que você é para ele ou o que ele é para
você, mas quero você fora de mim e olhar para o outro lado”, digo a
ela.
"O que você está planejando, lobo?"
“Nada, bruxa,” eu respondo com um sorriso.
"Então, você quer me chantagear?" ela pergunta. "Aqueles lobos
ensinaram a você como ser uma vadia traidora bem o suficiente."
“Eu estou pedindo para você olhar para o outro lado, não te
chantageando. Não estou pedindo muito, ”digo. “E eu não tenho
nenhum interesse em partir seu coração para vencer. Eu posso ver
que você o ama. "
Ela parece um pouco surpresa com isso, e posso dizer que ela
está surpresa. Nós nos encaramos por um longo momento, nenhum
de nós sabendo o que dizer um ao outro.
“Você tem razão, ele é mais do que um amigo e eu não tenho
permissão para namorar. Devo permanecer puro para quem quer que
seja com quem for casada, eventualmente. Sou um peão no jogo
deles e eles querem me vender ”, afirma ela com amargura. “Mas eu
não vou me casar com um estranho, e depois de conhecer Benjamin,
eu só poderia ser sua companheira. Ele é ... bem, meu amor. ”
“Olhe para nós, falando como amigos”, eu digo. "Ou pelo menos
costumávamos ser."
Depois de aprender sobre sua vida, não sinto nada além de pena
dela, mas ela ainda está do lado errado e posso dizer que ela ainda
não está pronta para aceitar isso. “A amizade era real ... a maior parte
dela. Eu não poderia fingir o tempo todo perto de você. "
Eu concordo. “Achei que sim, mas até que você perceba que está
lutando do lado errado, nunca mais seremos amigos e isso vai acabar
mal para você.”
“Só vai acabar mal para você se você não for uma boa
companheira para meu rei,” ela responde, mas há dúvida em sua voz.
Eu sinto que acabei de fazer a primeira rachadura na rocha de sua
confiança no rei.
 Eu pego uma mecha do meu cabelo. “Eu sinto sua falta fazendo
meu cabelo. Você era muito bom nisso. Você realmente fez os
vestidos também? ”
"Sim", ela responde. “Minha magia me ajuda a deformar e torcer
materiais, ou seja, vestidos.”
"Eu estou supondo que você fez os vestidos que estamos
usando?" Eu pergunto, e ela acena com a cabeça. “Eles são muito
bons, mas um pouco apertados.”
“Mudanças solicitadas pelo rei”, ela responde. Aposto que ele
adicionou um corte baixo e uma fenda na coxa também.
"Devíamos partir para a festa de Véspera das Relíquias."
Ela caminha até a porta e faz uma pausa, olhando para trás. "Não
fale sobre Benjamin, e vou manter meus olhos longe de você."
“Combinado,” digo a ela e fecho meus olhos por um segundo. “Se
você precisar de alguém, estou aqui para ajudá-lo. Você não tem que
viver sob o domínio dele e nunca ser livre. Eu poderia te levar a lobos
que teriam conhecido sua mãe e seu pai, e eles poderiam te contar o
que realmente aconteceu. Há verdade a ser encontrada em minha
mochila. ”
“Já sei a verdade!” ela grita comigo, seus olhos queimando.
Sua reação extrema me diz tudo que preciso saber.
"Não, você não quer", eu respondo.
“Não podemos ser amigos, porque você ainda é a fêmea alfa do
bando inimigo que poderia matar meu pai e matar minha corte. Leva
uma mordida de um lobo, uma mordida, e está acabado para a
maioria dos anjos. Não nos esquecemos disso. Você sempre será um
inimigo. Mesmo quando ele te toma como companheira, mesmo que
você seja nomeada nossa rainha, você sempre será para sempre
alguém em quem não confiarei, porque não importa o quanto você
finja, eu vi você de verdade. Eu vi o quanto você é viciado nesses
alfas, e que o amor não pára da noite para o dia. Você nunca se
interessou pelo poder, você só queria ser amado, e eles o amam. Eles
estariam aqui, queimando o mundo, se você realmente estivesse em
perigo. O que me faz pensar que você quer estar aqui ... mas não
pelos motivos que Cenwyn pensa.
 Ela é uma bruxa inteligente. Muito inteligente.
“Você é um lobo, não um anjo, e isso o torna bem-vindo em minha
matilha. A oferta está aí, mas fique fora do meu caminho, Erin, ”eu a
advirto.
"Para Benjamin."
"Vadia", ela se
encaixa.
“Me chame do que você quiser para fazer suas inseguranças
parecerem menos um fardo. Mas nós dois sabemos que você só está
bravo porque você sabe
Estou certo, ”eu digo.
Ela tropeça para trás antes de se virar. Ela sai pela porta, abrindo-
se magicamente para ela e batendo bem atrás dela com força
suficiente para sacudir as paredes. Solto um suspiro e começo a tirar
o cabelo da bochecha, estremecendo de dor quando percebo que
usei meu braço machucado.
Os ossos se curaram, mais ou menos, mas ainda posso senti-los
rachados e quebrados dentro do meu braço, e a dor ainda está lá.
Levará dias até que eu consiga mexer o braço sem querer chorar de
dor. A dor não é nova para mim, e não vou deixar Cenwyn pensar que
ele me atingiu. Não vou mostrar nenhuma fraqueza na frente dele.
A música da festa se estende por todo o caminho até aqui,
atraindo-me para a festa e quaisquer novos horrores que estarão
esperando por mim. Eu sei que essa festa de Halloween não será
nada parecida com as celebrações na floresta que tínhamos quando
crianças. Em Ravensword, a lua sagrada foi vista como um mau
presságio, e fomos forçados a ficar trancados em nossas casas a
noite toda.
Parte de mim quer ficar no meu quarto agora, mas penso em
Ragnar e na pequena chance de vê-lo esta noite. Niall precisa de mim
nesta festa para me encontrar sozinha, e Cenwyn só virá me buscar
se eu não aparecer. Abro a porta e saio, lembrando a mim mesma
que posso não ter meus alfas ao meu lado, mas Ragnar está perto.
Eu agarro meu colar para um pouco de força, me perguntando o que
meus alfas estão fazendo. Eu sinto muito a falta de todos eles.
 Não estou surpreso de ver quatro guardas anjos esperando do
lado de fora, todos em armaduras pretas e segurando espadas
afiadas mortais. Eu olho para um dos guardas, mas não consigo vê-
lo muito atrás do capacete.
“Eu não tenho ideia para onde estamos indo, então você pode
precisar me acompanhar,” eu pergunto.
“Sim, Vossa Majestade,” ele responde com uma reverência de sua
cabeça. Não gosto de ser chamada de rainha, e isso me dá vontade
de correr na direção oposta, mas não posso.
Nenhum lobo deve ser trancado em uma gaiola, nem mesmo uma
que ela mesma tenha feito.
E eu fiz esta gaiola.
Há um fio de medo que escorre pelo meu coração quando ouço
um grito à distância, o grito logo morrendo para ser substituído pela
música sedutora e assustadora que ecoa pela cabana. As escadas
são decoradas com folhas de outono, luzes de fadas e abóboras. Até
mesmo os degraus têm folhas de outono reluzentes revestindo o
chão, que esmagam meus pés a cada passo e brilham à luz do fogo.
O caminho de folhas vermelhas cintilantes, escarlates e laranjas leva
até o canto do saguão de entrada, que é marcado com mais abóboras
com velas dentro delas que lançam um brilho assustador. Cada
abóbora foi esculpida. Alguns têm asas de anjo, alguns têm rostos
assustadores, mas a maioria tem uma coroa para o rei mostrar apoio.
O calor da sala à frente sopra contra mim e traz consigo o cheiro
de anjos, humanos e comida apimentada. O guarda na minha frente
me conduz por um grande arco com longas cortinas verdes que foram
puxadas para o lado. Lá dentro está a parte principal da festa,
estendida por uma sala gigantesca que é sustentada por velhas torres
de tijolos em cada canto, conectando-se ao telhado alto. Há
pequenas velas flutuando nas bordas da sala, bem acima das
cabeças dos anjos em uma mistura de cores de outono, fazendo com
que pareça uma pintura aqui. O calor vem de várias fogueiras
gigantes espalhadas pela sala, cercadas por anjos e humanos. Sofás
longos também cercam as fogueiras e revestem as paredes, exceto
em alguns lugares onde há fileiras de humanos segurando comida
em travessas e seus pulsos acima de copos vazios. Uma oferenda de
sangue. O resto dos humanos está aos pés dos anjos que sem dúvida
os possuem. Em outros cantos, as pessoas estão dançando, e
algumas estão nuas. Eu rapidamente tiro meus olhos do show e
ignoro o cheiro de luxúria que é muito forte no ar. Mulheres e homens
anjos passam por mim, parando para fazer uma reverência e me
levar, mas eu mal os vejo enquanto procuro Niall na multidão.
Uma sombra paira sobre mim e eu olho para cima para ver um
lindo anjo feminino na minha frente. Seu vestido prateado combina
com a cor de seu cabelo, que é mais longo que o meu, caindo sobre
seus joelhos. Este anjo é muito mais alto do que eu, pelo menos 2,10
metros, mas sua expressão é gentil. Seus braços são fortes e ela se
mantém como se tivesse lutado um milhão de batalhas.
“Vossa Majestade, meu nome é Arinya, e vim para escoltá-la até
o rei. Você gostaria de uma bebida antes de irmos? ” ela questiona e
estala os dedos. Um homem praticamente corre para o lado dela e
mantém os olhos baixos enquanto me oferece um prato de
refrigerantes em copos longos. Eu olho além da bebida para o
humano, notando que ele está vestindo nada além de calças pretas,
mas ele não parece ... bem, tão mal cuidado quanto os humanos que
vi na corte de Cenwyn. Em Fenrir, eles podem não ter nomes, mas
não estão morrendo de fome.
“Não, obrigado,” eu digo para o humano, não para o anjo. Ele não
se move nem responde. De jeito nenhum vou beber nada aqui,
quando quero minha mente limpa o tempo todo, e não confio nos
motivos de Cenwyn no momento. Eu o irritei com Fox, e Cenwyn com
raiva é imprevisível, ou pelo menos foi o que aprendi.
Arinya dá um passo à frente. "Então me siga, por favor."
Os anjos e humanos se movem para fora do caminho de Arinya,
ou do meu, enquanto todos eles olham para mim enquanto
atravessamos a sala. Tudo parece silencioso e silencioso em minha
mente, apesar do barulho da música, e tento manter a calma quando
sou apresentada a Cenwyn como um presente.
Cenwyn se inclina para trás quando me vê, e ele tem uma mulher
humana em seu colo, acariciando a gola de seu terno e beijando seu
pescoço suavemente. Eu só posso ver seus longos cabelos loiros que
vão até a cintura como o meu, e ela está usando um vestido vermelho,
muito parecido com o meu, que está preso no colo de Cenwyn. O que
despertou meu interesse é que ela tem marcas pintadas nos braços
e no peito, tão semelhantes às minhas próprias marcas de fêmea alfa
que fica claro que ela está fingindo ser eu.
Ela olha por cima do ombro, seguindo o olhar de Cenwyn, e
encontra meus olhos com seus olhos verdes claros. Espero ver ciúme
ou felicidade por ela estar no colo do rei quando eu não estou, mas
em vez disso ela parece determinada.
Cenwyn vira o rosto dela e a beija, e eu não posso fazer nada além
de assistir. Sei que ele acha que isso vai me deixar com ciúmes e que
isso é um castigo, mas, na verdade, não sinto nada.
Eles finalmente param de se beijar, e ela descansa em seu ombro
enquanto ele revira os olhos sobre mim.
“Eu me perguntei se você iria vir, querida Mai,” ele ronrona. “Mas
você está aqui e é muito bonita. Mas a beleza é facilmente
encontrada, não? ”
“Você me convidou, e é a Véspera das Relíquias. Ninguém deve
ficar em seu quarto naquele dia. Você não acha? ”
Eu não deveria estar provocando ele, mas é tão difícil não fazer.
“Nunca gostei das velhas tradições”, responde ele. “Eles deveriam
morrer no passado.”
Eu me pergunto se ele está se lembrando daquela noite que
passou debaixo daquela árvore, se escondendo nas sombras e sendo
um pária porque nunca poderia pedir para ser convidado a entrar. Nós
o teríamos deixado. Era assim em todas as reuniões: Cenwyn
assistindo, mas meus alfas ao meu lado. Não o deixei de fora de
propósito, mas simplesmente não o vi. Não comparado a eles. Ele
simplesmente não estava lá.
“Eu não concordo,” eu respondo. “Há lições a serem aprendidas
no passado. Este dia marca o dia em que os espíritos podem ser
sentidos. ”
Eu acho que, para um anjo que matou milhões, ele não gostaria
de sentir os espíritos. Eles não seriam gentis com ele, aposto.
 “Bem, aproveite a festa. Eu sei que vou. Você pode assistir ”, diz
ele, dispensando-me, mas me forçando a observá-lo. Tudo um jogo.
Mas ele não tem ideia de que não estou interessado. Ele passa a mão
pelo braço dela enquanto um anjo do sexo masculino avança para o
meu lado. Eu olho para ele em confusão, me perguntando por que ele
está aqui. O homem tem longos cabelos dourados trançados do topo
da cabeça para baixo, com cachos soltos para fora e uma constituição
musculosa em sua altura. Ele tem uma armadura preta cobrindo-o da
cabeça aos pés, ao contrário da maioria dos homens nesta sala em
smokings. É quase como se ele não devesse estar aqui.
Ele olha para mim, e eu noto que ele tem dois olhos de cores
diferentes. Um é cinza e o outro é verde, ambas cores muito incomuns
e vibrantes.
"Posso convidar Lady Mairin para dançar?" ele pergunta a
Cenwyn.
Ele olha entre nós e de volta para o humano em seu colo. "Sim,
mas traga-a de volta depois de uma música."
Ele oferece sua mão e eu relutantemente a pego. Ele me leva até
os dançarinos e pega minha outra mão, o que me faz estremecer de
dor. O anjo para, percebendo, e cuidadosamente coloca minha mão
dolorida em seu ombro antes de nos girar e girar até que eu me sinta
tonta e tenha perdido onde estamos na sala. Olho para ver que
estamos bem ao lado da banda, escondidos entre os dançarinos, e é
tão alto que duvido que pudesse ouvi-lo falar.
Mas ele se inclina. “Sou amigo de Callahan e ele mandou recado”,
ele me diz baixinho, mas tenho certeza de que a música mascara o
que ele disse. Eu respiro fundo e relaxo um pouco em seus braços.
Não o conheço, mas confio em Callahan. “Diga a palavra, minha
senhora, e eu vou tirar você daqui, mas se não, eu estou olhando
como seu escudo nas sombras. Estarei muito perto de você o tempo
todo e irei com você ao Tribunal Fenrir. ”
“Ainda não estou pronta para partir”, digo a ele. "E como eu
poderia confiar em você?"
“Callahan é um idiota teimoso, e eu sou a coisa mais próxima de
um amigo que ele já teve. Não passei anos sendo chutado em
combate por ele para deixá-lo morrer sozinho salvando você ”, afirma.
"Eu não tenho certeza se você é a garota dele ou o que há entre
vocês dois, mas ele deixou claro que você deve ser mantida viva."
“Ele é meu amigo,” eu digo. “E eu o decepcionei. Eu cometi um
erro e não tinha certeza se ele iria me ajudar. ”
Deixei Breelyn pagar meu acordo com o trapaceiro e a tirei de
Callahan. Eu sabia que eles gostavam um do outro, mesmo que
fossem teimosos demais para perceber. Ela é minha melhor amiga.
"Você está ferida, minha senhora?" Ele questiona, inclinando a
cabeça no meu braço.
“São apenas alguns ossos quebrados”, eu digo.
Seus olhos escurecem e sua mandíbula se contrai. “As mulheres
nunca devem ser prejudicadas. Lamento não ter conseguido parar. ”
"Qual o seu nome?" Eu pergunto.
“Alisander da Corte Fenrir. Tenho duzentos anos e espero por
uma guerra desde que ele foi coroado rei ”, ele sussurra para mim.
Seu hálito está quente na minha bochecha e é difícil não ser afetado
pelo quão atraente ele é. “Você parece a rainha da guerra chegando.
Vou ter certeza de que você não está do lado dele. ”
“Eu nunca estaria do lado dele,” eu sussurro de volta. “E é bom
saber que alguém está me protegendo.”
“Há mais do que alguns anjos nesta corte que ficariam com você,
Mairin”, Alisander me diz. “Meu companheiro é um deles. Você a
conheceu antes, e ela é confiável. Ambos oferecemos nossa lealdade
ao seu tribunal. ”
"Eu não tenho um tribunal." Eu faço uma pausa. "Ainda."
“Então vou esperar a hora que um desses tribunais chegue”, ele
me diz. A música termina, e estou quase triste por ter que voltar à
vida de mentira, porque por um segundo, eu vi uma saída para o jogo
que comecei. "Boa lua sagrada para você, Rainha Mairin."
“Boa lua sagrada, Alisander. Por favor, diga ao seu companheiro
o mesmo, ”eu respondo. Posso sentir como Alisander está relutante
em me levar de volta ao Cenwyn, e ele dá um passo para trás quando
chegamos ao sofá. Ele se curva para Cenwyn antes de ir embora, e
eu finalmente olho para o rei. A mulher ainda está em seu colo, e ele
está claramente transando com ela sob as camadas do vestido. Sua
cabeça é jogada para trás enquanto ela rola os quadris, e ele me
observa.
Ele sorri antes de puxá-la contra seu peito e descobrir o pescoço
para ele. Ele a morde, e ela grita, mas não acho que esteja doendo.
Eu sei que isso é uma punição em sua própria maneira distorcida e
fodida. Ele quer que eu veja isso. Ele acha que isso vai me deixar
com ciúmes, mas dois podem jogar esse jogo para conseguir o que
querem. Tento o meu melhor para fingir que estou chateada e me viro
para correr no meio da multidão. Sinceramente, eu só quero
encontrar Niall, e esta pode ser a distração perfeita de que preciso.
Eu brevemente vejo Fox nas sombras enquanto eu corro, e ele
parece muito ocupado com várias mulheres humanas e um homem,
então ele não olha na minha direção. Eu olho em volta e vejo
Alisander, que acena com a cabeça para a varanda à minha esquerda
e para a porta aberta. Eu sigo para fora uma das portas de vidro e
para a varanda, o ar fresco salgado bem-vindo enquanto eu me
esforço para respirar neste vestido.
"Para o inferno com isso", murmuro para mim mesma. Eu me
escondo atrás da curva de uma parede, perto de uma abóbora
iluminada, e pego Morganis. Eu uso a lâmina para cortar a renda do
meu vestido até que ela ceda e afrouxe, finalmente me deixando
respirar direito. Eu coloco Morganis de volta e finalmente olho para a
vista da cidade na minha frente. Esta varanda está perfeitamente
voltada para um vão entre os edifícios e segue um caminho até ao
cais. Este lado da cabana é alto e parece que havia uma casa de
algum tipo abaixo, e a cabana foi construída acima dela.
Eu ouço asas se movendo no ar bem antes da sombra de um anjo
masculino pousar ao meu lado, e eu sorrio.
“Maiy,” Niall diz com um sorriso. Ele coloca as mãos nos meus
ombros. - Vejo que Alisander lhe enviou o caminho certo. Feliz
aniversário amanhã, por falar nisso. ”
"Você sabe que ele está me ajudando?" Eu questiono, meu
coração aquecendo por ele se lembrar.
 “Sim”, ele responde. “O Comandante Callahan é um anjo confiável
e poderoso nisso. Você fez o amigo certo na Corte Fenrir. ” “Acho que
ele me escolheu, para ser honesto”, digo a ele.
"O que seus alfas pensam disso?" ele pergunta com uma nota de
humor.
Eu ri. “Eles estavam chateados até Callahan conhecer meu melhor
amigo,
Breelyn. ”
“Estou feliz que você tenha bons amigos para guiá-lo através da
escuridão. Amigos são muito importantes ”, diz ele, e seus olhos
brilham de tristeza. Eu sei que ele está pensando em minha mãe e
como eles eram próximos. Sempre me perguntei se eles eram mais
do que amigos, mas acho que talvez fossem. Talvez eles fossem
apenas amigos muito próximos, compartilhando a missão de
encontrar meu pai.
- Cenwyn está distraído, - digo a ele, incapaz de esconder o nojo
em meu tom.
“Estou muito feliz que você não ame aquele bastardo,” Niall me
diz seriamente. "E eu me atrevo a esperar que seus alfas sejam
machos muito melhores do que ele."
"Eles são", eu digo a ele com firmeza. "Quero dizer, você conhece
Ragnar-"
“Ragnar nem mesmo conhece a si mesmo, então como eu poderia
julgá-lo? Não, vou decidir quando os encontrar ”, diz ele. “E veja se
eles são bons o suficiente para a minha Maiy.”
Eu ri. "Tenho certeza de que você vai se dar bem."
Ele olha para a festa e de volta para mim. “Temos coisas muito
mais importantes para fazer no nosso tempo sozinhos. Alisander e
amigos em minha corte farão com que tenhamos uma hora. ”
“Ok,” eu digo, e ele caminha até o final da varanda, onde um par
de escadas retorcidas desce para a escuridão. Eventualmente,
quando eu não consigo ver nada, Niall puxa uma tocha e usa a luz
para nos levar de volta para o prédio sob a cabana. Esta parece uma
área muito bem escondida, longe de olhares indiscretos, e bem
utilizada, dada a areia e lama do chão de madeira. Eu gosto do
corredor bem iluminado quando entramos e ele fecha a porta atrás de
mim.
“Eu queria falar sobre isso desde o início, mas não poderia com
um daqueles alfas lá. Deuses lá em cima, eles podem reagir mal, e
esse é o nosso segredo ”, ele me diz.
"O que é?" Eu pergunto enquanto caminhamos pelo corredor.
Ele suspira e abre uma porta, deixando-me passar antes de puxá-
la para fechá-la. "Eu tirei suas memórias uma segunda vez, e é por
isso."
Eu fico me perguntando do que diabos ele está falando quando
chegamos a outra porta de madeira, e ele a abre para me deixar
entrar. É uma salinha de estar, na verdade aconchegante, com
grandes sofás vermelhos de pelúcia, tapetes macios e balões de ar
quente pintados em uma parede com uma lareira na frente. Há uma
pequena cozinha separada em um lado, mas são os desenhos das
crianças em cada parede que chamam minha atenção. Percebo um
conjunto de brinquedos infantis no chão à minha frente e me inclino,
pegando uma pequena boneca de cabelo rosa. O cheiro da criança
que está aqui imediatamente me faz parar, porque parece familiar,
extremamente familiar, e algo muda em mim.
“Uma criança mora aqui?” Eu pergunto.
Eu me viro para ver Niall puxando Chaitala de cima da lareira em
uma parte escondida da parede atrás. A espada imediatamente
começa a brilhar em amarelo, sua magia reagindo, e eu sinto
Morganis brilhando em minha bota, tão quente que parece que ela
está queimando minha perna.
“Eu sinto muito por isso,” Niall começa, e seu tom me faz dar um
passo para trás. "Mas eu preciso devolver todas as suas memórias e
então você pode ver."
- Mas você disse que leva tempo e é por isso que Ragnar não tem
todas as suas memórias de volta. Como você vai devolver minhas
memórias agora? "
“Chaitala já se conectou com você no passado, então sua mente
aceita isso mais facilmente. Já fizemos isso antes. Você vai ver."
"Veja o que?" Eu exijo enquanto ele se aproxima. Eu paro de correr
porque quero minhas memórias de volta e não há nenhuma maneira
de eu ir embora sem elas neste momento.
“Não o quê, mas quem,” ele diz suavemente enquanto inclina a
ponta da espada em direção ao meu rosto. "Sinto muito, Maiy."
No segundo que a ponta da espada toca minha testa, o mundo
imediatamente fica preto e meu estômago cai como se eu estivesse
caindo por horas. Eu me enrolo em uma bola enquanto continuo me
sentindo como se estivesse caindo no ar até que eu paro. Eu ofego
por ar enquanto eu trêmula e olho ao redor para ver que estou em
meu antigo quarto na casa adotiva.
"Não!" Eu grito com o que vejo, e tudo fica escuro mais uma vez
antes de eu estar de volta em um quartinho com Niall.
Eu tropeço para trás, segurando minhas mãos na minha cabeça
enquanto as memórias continuam vindo, e eu caio de joelhos.
"O que vamos fazer com você?" Eu pergunto ao bebezinho em
meus braços. Uma mulher nascida de um filho adotivo e filha do filho
do alfa.
O monstro. “Eu nem sabia que você estava dentro de mim até dois
meses atrás e Mike me contou. Acho que neguei, porque agora você
está aqui e não posso mantê-lo seguro. Tenho dezesseis ... e não
posso mantê-la segura. ”
Ela é linda, demais para este bando do mal, e seus olhos são como
os meus. Seu cabelo é tão claro que poderia ser neve. Eu sou mãe ...
Eu começo a chorar, soluçar, e o sonho desaparece.
Eu olho para Niall enquanto ele se ajoelha na minha frente. "Você
se lembra
-”
“Eu me lembro de ter um filho com o filho do alfa, que me atacou,
e então você apareceu três semanas depois. Você veio atrás de mim,
como você disse. ” Eu faço uma pausa, as lágrimas caindo pelo meu
rosto. Seus próprios olhos estão cheios de lágrimas, como se ele não
pudesse suportar me ver quebrando. Eu estava tão errado, pensando
que meu passado estava sem luz no Pacote de Espadas de Ravens.
Lá estava ela, e ela era a única coisa boa naquele pacote. “Mas eu
sabia que não poderia partir com você. Eu a coloquei em perigo e
Cenwyn iria encontrá-la por minha causa. Que eu não poderia
começar uma guerra e lutar contra ele enquanto ela estava aqui. ”
"Você não se lembrava de quem eu era no início, mas a espada
lhe devolveu memórias suficientes." Ele olha para baixo. “Você estava
certo. E agora, se Cenwyn descobrisse sobre ela ... "
“Ele a mataria por existir,” eu digo, minha voz tensa. Eu balanço
minha cabeça e olho para cima com raiva. "Não sou a criança que
tinha aos dezesseis anos e nunca vou deixar que ele a toque."
Há tanto veneno na minha voz que Niall parece preocupado por
um momento. "Ela é uma menina doce, mas teimosa e corajosa como
você era quando criança."
“Mike sabia?” Eu pergunto.
“Não,” ele diz. “Eu levei todas as memórias da casa, incluindo os
meninos lobos.” Daniel e Jesper.
“Bom,” eu digo. "O pai dela nunca pode saber que ela existe."
Não que ele esteja vivo tempo suficiente para descobrir. Meus
alfas se certificarão disso.
Ele acena em concordância. "Seus alfas ... eles-"
“Eu vou lidar com eles,” eu interrompo, não querendo ouvir. Dizer
a eles isso vai ser difícil, mas não vou mantê-la longe deles. Eles
precisam conhecer cada parte de mim, o bom e o ruim, e eu confio
neles. “Eles sabem sobre o alfa de Espada do Corvo me estuprando,
e eles nunca deixaram de me apoiar. Eu estava quebrantado quando
nos conhecemos e eles me curaram com tempo, amor e paciência.
Eles não são monstros, e eu a daria a eles em um piscar de olhos,
porque eu confio muito neles. ”
Ele procura meus olhos antes de assentir. “Ela sabe quem você é.
Eu contei a ela um milhão de histórias sobre você e sua mãe. ”
“Mostre-me,” eu pergunto baixinho, minha voz rachando e se
dividindo em duas. Niall aponta para a porta e me oferece a outra mão
para me ajudar a levantar. Eu me levanto e limpo meus olhos, não
querendo ver minha filha assim, caso ela esteja acordada.
Meu corpo inteiro parece tremer enquanto eu caminho até a porta
dela e a abro suavemente. Lá dentro, há um quartinho pequeno, um
berço minúsculo onde uma criança está dormindo profundamente.
Ela tem um lindo cabelo loiro branco e pijama rosa com borboletas.
Ela está dormindo profundamente, aninhando um ursinho de pelúcia
de lobo, e eu respiro seu cheiro enquanto fico congelado na porta.
“Serendipidade,” eu sussurro o nome que escolhi para ela.
Uma coisa boa que veio de algo ruim.
Uma luz na escuridão.
Uma estrela na noite sempre escura.
Ela sempre foi minha sorte.
“Eu mantive o nome,” Niall sussurra para mim. “Mas nós a
apelidamos de Dip. Ela gosta de ser chamada de Sera. ”
“Mergulhe,” eu rio, observando a criança. Eu amo esse apelido.
Minha filha. Não parece real, mesmo com minhas memórias de volta.
Não vejo nada dele nela, o que é uma misericórdia dos deuses,
porque ela se parece comigo. Eu ainda a amaria de qualquer maneira.
Eu tropeço para trás e fecho a porta suavemente antes de descansar
minha cabeça nela.
“Eu não sabia que ela existia, e fiz um acordo para salvar meu
bando,” eu sussurro, bem ciente de que Niall pode me ouvir. “Fiz um
acordo pelo meu filho primogênito em troca da minha matilha. Eu a
vendi. ”
Eu caio no chão, e Niall me pega, me segurando com força
enquanto eu começo a chorar e choro pelo futuro desconhecido que
dei à minha filha.
 Silas Fall

M
eu lobo espreita a borda da casa na noite escura e fria, e sem
piedade para a rua tranquila, nós arrombamos a porta. O lobo
macho muda imediatamente, seu
jaleco branco tão brilhante quanto a lua, mas eu estou do outro lado
da sala com um salto, prendendo-o no chão. Seu lobo é minúsculo
em comparação com o meu, e eu o seguro com uma pata. Uma
criança grita por perto, e eu olho para ver uma menina se escondendo
atrás de uma mulher. Eu me pergunto por que a garota não muda de
medo, mas então me lembro de como o Pacote de Espadas de
Ravens tem uma baixa taxa de mudança jovem. Essas mulheres
estão em melhor situação em nosso bando, onde são livres, do que
sob o governo da Espada do Corvo.
O lobo se curva sob mim, e eu rosno para ele, mostrando meus
dentes, e ele imediatamente se acalma, sentindo o predador em sua
casa.
As tábuas do assoalho rangem atrás de mim e a garota grita mais
uma vez.
"Você tem uma escolha. Submeta-se a nós ou morra ”, afirma
Henderson, entrando na sala.
A fêmea inclina a cabeça, a criança também, e eu observo o
macho para ver sua decisão. Ele muito lentamente descobre o
pescoço e eu bufo antes de sair de cima dele. Eu mudo de volta, e
Henderson me passa minhas roupas enquanto envia a família com
um de nossos lobos. Não podemos arriscar que eles corram para o
alfa de Espada de Ravens e digam àquele bastardo que estamos a
caminho.
Subo as escadas e entro no quarto, direto para a janela que dá
para o prédio do alfa. Posso sentir nossos lobos na manada, entrando
sorrateiramente nas várias casas ao redor do rio.
Henderson entra no quarto e coloca a bomba na cama. Todas as
bombas estão programadas para explodir em dez minutos, ao mesmo
tempo que estou indo direto para a casa do alfa.
Este pacote vai queimar por seus crimes.
“Estamos prontos e definidos”, Henderson me diz. “Temos que
encontrar Jesper e garantir que ele não seja ferido. Mai iria querer
isso. ”
Mai.
Ela se sente a um milhão de milhas do meu alcance, e cada
segundo longe dela é doloroso. Eu preciso dela e quero abraçá-la,
beijá-la, tomá-la como minha companheira. Preciso ouvi-la rir, provar
seus lábios e nunca mais deixá-la ir. Isso, o que fazemos aqui hoje, é
em nome dela, e ele saberá disso antes que isso acabe.
“Não me pare, irmão”, advirto Henderson. Ele me dá um aceno de
cabeça afiado antes de dar um passo para o lado e me deixar sair de
casa. Henderson está com raiva, mas nada na raiva que sinto e
respiro a cada passo. O sono não existe desde que Mai saiu com
Cenwyn, e eu sei que não poderei descansar até que ela esteja
segura em meus braços novamente. Mas mais do que isso, estou
furioso com o mundo. Eu sou um deus do caralho, e deixo meu
companheiro levar a culpa por nós.
“Nós suportamos a queda e ressurgimos nas cinzas, irmão”,
Henderson grita atrás de mim quando eu saio de casa. Eu olho para
ele na janela acima, sabendo que ele vai detonar a bomba e me
seguir para a batalha.
Nós iremos subir de fato.
Eu olho para as estrelas acima, estrelas que dizem ser marcas de
onde os deuses deixaram os mundos e subiram para o céu noturno
para cuidar de nós. A verdade é que os deuses foram todos mortos
há muito tempo e só restam oito de nós neste mundo. Meus irmãos e
eu lutamos com a linha entre o bem e o mal, assim como os deuses
fizeram tantos anos atrás, mas eles acabaram sem nada. Eles
acabaram mortos e sozinhos. Não vou deixar isso acontecer com
meus irmãos e Mai.
Alpha Sylvester Ravensword está prestes a aprender o que
acontece com aqueles que erram contra os deuses.
Meu poder, impulsionado pela minha raiva, cresce na ponta dos
meus dedos enquanto caminho para o edifício alfa. Não consigo
pensar em nada além de Mai, tão jovem e confiante neste alfa que
tirou sua inocência e partiu seu coração. Ele a machucou, quase
quebrou seu espírito, e ele não merece mais respirar. Não é mais o
poder de Hades, mas meu, e cansei de deixar qualquer um nos
cruzar. Este mundo vai descobrir o que acontece quando você se
aproxima da companheira do deus da morte.
Uma fila de lobos corre na frente do portão, seus casacos como
neve branca contra a escuridão da noite. Sem muito esforço, lanço
uma rede de minha magia e os afasto do caminho. Minha magia
vermelha se derrama ao meu redor como uma explosão, e minha
raiva pode ser sentida dentro dela. Os lobos choram e rosnam
enquanto são jogados no ar e se espatifam na parede ao lado do
portão. Eu não me importo se eles estão mortos. Eles estão do lado
errado e qualquer um que não seja meu bando morre. Os alarmes
começam a soar quando minha magia parece uma sombra vermelha
me seguindo até o portão do inimigo, e vejo meu reflexo nos olhos
dos lobos. Eu mal pareço com um lobo neste momento, meus olhos
da própria sombra de sangue e minha energia crepitando ao meu
redor. Minha capa se move com o poder e minhas lâminas nas
minhas costas refletem a magia.
“Eu sou Hades, e qualquer um no meu caminho morre,” eu grito.
Quero dizer cada palavra. Com um rugido, corro para o portão com
minha magia girando em torno de mim, afastando qualquer pessoa e
qualquer coisa em meu caminho. O portão, os lobos, nada me impede
quando corro para o prédio, e ele se desintegra ao meu redor,
cedendo à minha magia negra.
“Alpha Sylvester Ravensword,” eu grito na noite enquanto seus
lobos uivam e choram atrás de mim. Meus próprios lobos são como
pontos na escuridão enquanto me seguem para tomar o prédio.
Usando a provocação que Mai me disse que ele costumava provocá-
la, eu o chamo. “Você é como Maria, a ovelha que foge do verdadeiro
lobo alfa? Não há nenhum lugar para onde você possa correr agora.
”
Lobos tentam correr para mim enquanto minha voz ecoa pela
noite. Eles só param quando olham nos meus olhos e, finalmente,
quando as bombas começam a explodir. O chão treme com as
explosões e os grunhidos cheios de fúria dos lobos enchem a noite.
Vou destruir esta cidade inteira para encontrar seu alfa. "Tudo
bem, se você não quer sair, eu farei você."
Com toda a força que posso encontrar, reúno uma esfera de
magia, vermelha e escura como a noite, e a envio para o lado direito
do prédio. Explode em uma chuva de pedras e sujeira, e gritos
enchem a noite.
Cinco lobos saem do prédio, grandes lobos brancos, e inclino
minha cabeça para o lado e sorrio. Eu puxo minhas espadas,
alimentando minha magia através das lâminas até que brilhem em
vermelho, e os encontro no meio do pátio. Eles atacam com os
dentes, mas não são nada nas minhas lâminas, visto que os corto
facilmente, nunca os deixando fechar. Quando o último lobo cai
amontoado no chão, eu me viro e encaro o prédio mais uma vez.
Eu começo a reunir magia em minhas mãos, mas Henderson
coloca a mão no meu ombro. "Ele está saindo e não está sozinho."
Nenhum de nós fica surpreso ao ver o alfa caminhando em nossa
direção, saindo da nuvem de poeira do prédio caído, e ele tem um
menino na frente dele.
Ele segura uma grande espada contra o pescoço do menino. O
menino tem mais ou menos a mesma idade de Trey, mas pelo que eu
sei, esse menino decidiu ser o pupilo do alfa em vez de ser o bando
de Mai. Mas ela o ama, e ele é uma criança que cometeu um erro.
Todos nós somos jovens e fizemos escolhas estúpidas.
Jesper, o nome dele é Jesper e ele é o bando do meu
companheiro. Ele não vai morrer hoje.
Eu cerro os dentes quando o alfa para a alguns metros de
distância e sorri. "Você não planejou isso tão bem, não é?"
"Me deixar ir!" Jesper grita. Sylvester rosna para ele e ele se
acalma.
Não falamos nada enquanto olho para o monstro que atacou Mai
e a rejeitou. Ele rejeitou a melhor coisa que já aconteceu com ele, e
ele nem sabia disso.
“Sua matilha está queimando e logo não será nada além de lobos
espalhados,” Henderson começa. "E para Mai, não vamos ter
misericórdia de você."
"Me matar não a deixará menos fraca!" ele se encaixa. "Ela é uma
loba fraca e patética-"
Ele dá um pulo, com os olhos arregalados, e eu olho para trás
enquanto Phim se inclina sobre seu ombro, sua adaga enterrada em
suas costas. "Minha irmã não é fraca."
Ele se vira para ela, soltando Jesper e cometendo o maior erro. O
menino era tudo que o protegia de mim. Henderson pula para o garoto
enquanto eu vou para o alfa. Estou nele em segundos, jogando-o no
chão e socando-o com força no rosto. O estalo de seu nariz só
alimenta minha raiva enquanto continuo a bater nele. Cada soco é
melhor do que o anterior, especialmente com meu poder aumentando
a força. Ele tenta lutar comigo, mas meu poder o segura, recusando-
se a deixá-lo mudar ou se mover.
Henderson me puxa de cima dele antes que eu o mate e agarra
meus ombros para me fazer olhar em seus olhos. “Ele é dela para
matar.
Lembrar?"
Eu rosno e me afasto de Henderson, olhando para Sylvester, o
outrora alfa de Espada de Ravens. Sua matilha está queimando, os
lobos correndo para as colinas, e logo não haverá mais uma Matilha
de Espadas de Ravens. Ele está coberto de sangue, quase
inconsciente, e parece tão fraco assim.
Eu me aproximo e coloco minha bota em seu peito, esmagando
suas costelas enquanto me inclino.
“Se você falar sobre meu companheiro assim de novo, cortarei seu
minúsculo pau. Você me entende?"
Ele mal acena com a cabeça e eu rosno para ele. Ele não se
submete, e meu lobo não vai se mover até que ele o faça. “Eu quero
te matar, aqui e agora, mas eu não vou porque você tem um ajuste
de contas em sua cabeça. Um acerto de contas da minha fêmea alfa.
"
Seus olhos parecem pálidos com a ameaça antes que o lobo vire
a cabeça para o lado, se submetendo. Eu olho para o meu beta, que
está de pé com o menino Jesper, que parece estar com medo de mim.
Estou coberto com o sangue de seu alfa e estou queimando sua
mochila. Eu posso entender sua reação.
- Amarre-o - digo a Phim, acenando para o outrora alfa.
“Com prazer”, ela responde, soltando o menino e, claro, ele foge.
Henderson olha para mim e vai atrás do menino antes que ele seja
morto. Phim amarra as mãos e os tornozelos de Sylvester nas
correntes mágicas que trouxemos só para ele. Quando ela termina,
pego as correntes.
“Limpe o bando,” eu digo a ela, e ela se curva antes de se
transformar em seu lobo e correr para o prédio. Eu arrasto o alfa atrás
de mim, sobre os portões quebrados e para as ruas. Os lobos, ambos
trocados ou não, param em horror para assistir enquanto eu arrasto
seu alfa por suas ruas, mas ninguém se preocupa em ajudá-lo.
A maioria cai de joelhos imediatamente, alguns correm e outros
desmaiam.
Em breve, espalhar-se-á a notícia de que o Pacote de Espadas de
Ravens foi destruído e seu alfa está de joelhos pelo Pacote de Fall
Mountain.
“M trabalhando. Ele esfrega minhas costas como fazia quando eu era
um aiy ”, Niall acalma, tentando me acalmar, mas não é
garoto e eu me machucamos, mas desta vez ele não pode consertar
isso.
Tudo está tão, tão errado, e é tudo minha culpa. Não consigo parar
de chorar em seus braços, e o mundo parece estar ficando menor a
cada segundo. Eu mal percebo quando ele se afasta de mim e dispara
em espiral pela sala, segurando-se com suas asas antes de atingir a
lareira. Minha magia o atacou.
"I-me desculpe!" Eu digo enquanto desmorono de joelhos,
cavando minhas unhas em minhas palmas para fazer tudo parar.
Meus poderes reagem ao meu redor, criando uma esfera de magia
até que eu não consigo ver nada além da energia shifter verde
enchendo a sala. Tento me acalmar, mas quando olho para um
desenho no chão à minha frente, um soluço sai da minha garganta.
O acaso desenhou isso. Minha filha inocente, e eu não fiz nada
além de destruir a vida dela. Eu a vendi para alguém que eu nem
conheço, e eu nem sabia que estava fazendo isso na época, mas isso
não torna as coisas melhores. Que tipo de mãe eu sou? Eu mal estive
em sua vida e a mandei embora. Meu acordo com o trapaceiro não
vai acabar, e ele deve saber sobre ela. É por isso que ele foi tão claro
que eu estava trocando meu filho primogênito pela proteção da
matilha por um mês. Um mês para ela.
 Eu nem sei o que ele quer com uma menina, mas não vou deixá-
la ir. Não posso ser um desastre e um fracasso para ela. Ela é meu
bebê.
Eu não consigo respirar e suspiro por ar, minha ansiedade e medo
me oprimindo. Eu preciso de meus alfas. Eu preciso de-
Eu olho para cima quando Ragnar entra na sala, como se ele
pudesse me ouvir chamando por ele. Sua própria magia de Hades
ferozmente gira em torno dele e imediatamente se choca com a
minha. Mas não é uma explosão como foi com Erin. Não, nossa magia
dança juntos como velhos amantes. A magia vermelha e verde se
misturam, girando e lançando uma luz brilhante na sala. É brilhante o
suficiente para iluminar até o céu noturno.
Ragnar não para ou mesmo pisca enquanto caminha através da
minha magia e vem direto para mim. Ele se ajoelha na minha frente
e segura meu rosto, enxugando minhas lágrimas.
“Seja o que for, estamos juntos e não se atreva a deixar esses
demônios em sua cabeça vencerem”, ele me diz com firmeza.
Os demônios estão sempre lá, fora do alcance, e em momentos
como esse, ele tem razão, eles estão vencendo. É preciso muita força
para até mesmo encontrar seus olhos, a sombra do mais profundo
oceano azul celeste lá fora. Juro por um segundo, posso ver as
estrelas no fundo de seus olhos, e elas parecem brilhar só para mim.
“Eu não consigo respirar,” eu soluço. Eu me sinto um completo
fracasso.
“Você não está sozinha”, ele me diz repetidamente, certificando-
se de que eu saiba que, se decidir sentar-me no escuro sem nenhuma
luz, ele estará ali comigo. “Você nunca está sozinha, Mai. Nunca."
Eventualmente eu solto respirações profundas e as lágrimas
diminuem, mas ele nunca me deixa ir. A magia ainda acaricia e se
mistura ao nosso redor, mas não está mais fora de controle.
“Eu fiz um acordo pela minha filha,” eu sussurro. "Eu a dei para
alguém que nem conheço."
"Você tem uma filha?" ele pergunta lentamente, claramente
chocado.
 "Sim", eu respondo, observando sua reação de perto. Significa
tudo para mim como ele responde agora.
Não há nenhum julgamento ou repulsa ou qualquer coisa diferente
de Ragnar em seus olhos. "Ela é outra pessoa que eu esqueci?"
Eu rio tristemente, balançando a cabeça, apenas lembrando que
este é meu Ragnar, mas ele ainda não se lembra quem eu sou
exatamente. Meu poder puxa suavemente de volta para mim, e o dele
faz o mesmo até que somos apenas nós ajoelhados no chão. Deuses
de joelhos.
Os alfas da queda sempre foram minha salvação.
Niall nos deixou em paz e estou grato por isso, pois mantenho
meus olhos em Ragnar para manter a calma. Eu copio sua respiração
até que eu possa me concentrar nele em vez da pressão em meu
peito.
Quando ele tem certeza de que estou bem, ele abaixa as mãos e
pega a minha do meu colo. Minha pele arrepia com a consciência de
seu toque, e meu lobo quase ronrona em meu peito por ele. Eu viro
meus olhos para seus lábios por um momento, desejando que ele se
lembrasse de nós e eu pudesse beijá-lo.
Ele é meu, mas sua mente não.
“Conte-me tudo desde o início”, ele me pergunta baixinho.
Concordo com a cabeça antes de mergulhar na história do meu
passado, e geralmente odeio até mesmo pensar no passado porque
me assustou, mas não me sinto mais assim. Fico feliz em contar
minha história a ele porque ele é a outra metade da minha alma e sei
que ele nunca me julgaria. Eu conto a ele sobre o alfa de Espada de
Ravens que me atacou, e vejo a raiva em seus olhos, mas ele
permanece em silêncio enquanto eu continuo. Conto a ele como
descobri que estava grávida e como escondi a gravidez.
“Mike ... bem, ele era um homem brilhante e gentil. Ele estava
velho e ainda tentava me proteger, mesmo sabendo que seria uma
sentença de morte se o alfa descobrisse, ”murmuro. “Mas ele ficou,
me ajudou a entregar o Serendipity e nos manteve a salvo. Eu
gostaria de saber se ele estava vivo ou não. ”
 "Também gostaria de agradecê-lo", concorda Ragnar, "por ser seu
protetor quando eu claramente não pude."
"Você estava procurando por mim", eu respondo suavemente.
“Você sempre foi, e eu gostaria de saber disso. Eu gostaria de ter
procurado por você também. ”
Continuo com minha história, precisando contar tudo agora que
comecei. “Eu sabia que ele poderia dar a Serendipity uma vida
segura, então eu fiz a coisa mais difícil que já fiz e a entreguei. Isso
partiu meu coração, mas não por muito tempo, porque pedi a Niall
para levar todas aquelas memórias para que eu não fosse atrás delas.
”
"E agora eles estão de volta?" Ele questiona, e eu aceno. "E é
como se você a estivesse perdendo de novo."
“Mas pior por causa do que eu fiz sem saber,” eu sussurro.
Ele não precisa me pedir para dizer a ele, e ele espera até que eu
esteja forte o suficiente para dizer as palavras. “Eu fiz um acordo com
alguém chamado de trapaceiro. Ele é um alfa de um bando chamado
The Wolves of
Mnemosyne, e ele tem poderes diferentes de tudo que eu já vi. ”
"Por que você fez um acordo e com o que exatamente
concordou?" ele pergunta.
“Eu tive que fazer isso para salvar seus irmãos, para salvar todo o
bando, ou todos nós seríamos capturados e mortos. O acordo salvou
uma cidade com milhões de lobos, e foi a única maneira. ” Eu olho
para baixo “Mas eu não sabia que já tinha meu primeiro filho. Achei
que tínhamos tempo de encontrar uma maneira de desfazer o
negócio ou trocar outra coisa. Ou talvez eu nunca tivesse filhos, então
ele não conseguiria sua parte no negócio, mas ele devia saber. ”
- Ele enganou você - rosna Ragnar.
Eu concordo. “O nome dele faz sentido agora. Fui avisado de que
seus negócios sempre o beneficiam mais do que qualquer pessoa
que os feche. ”
“Eu quero vocês três de volta ao grupo Fall Mountain, mas levá-la
lá significa que ele a verá,” eu digo. "E ele poderia tirá-la de mim."
 “De jeito nenhum vou deixá-lo sair de lá com ela”, ele rosna. “Eu
não vou deixar isso acontecer. De acordo ou não. Vou matá-lo, porra,
se ele tentar. Você é minha família, minha fêmea alfa, e isso significa
que Serendipity é família. Pacote."
Meu coração aquece ao ouvi-lo nos defender e aceitá-la sem
questionar ou precisar fazer uma pausa.
“Eu vou lutar com ele também,” eu digo com firmeza.
“Você é mais forte do que pensa, Mai”, ele diz baixinho. “Eu posso
sentir
isto."
"Você se lembra de alguma coisa?" Eu sussurro.
“Lembro-me de algumas coisas aleatórias”, admite. “Como os
nomes dos meus irmãos e pais. Como o fato de eu saber que estava
malditamente apaixonado por você no segundo em que te vi
pendurado em uma árvore no meu jardim dos fundos, seu cabelo
preso nos galhos e suas bochechas coradas de frio. Eu soube então
que faria qualquer coisa por você. ”
“Eu te amo”, digo a ele. “Eu sempre farei. Eu preciso de vocês
quatro, e
Espero que você precise de mim da mesma forma. ”
“Viver sem você realmente não é viver, Mai,” ele respira fundo. "É
como se afogar no lago mais escuro e você nem consegue ver o céu
lá em cima."
“Eu não vou a lugar nenhum,” eu sussurro. “Nós sempre nos
encontramos novamente. Sempre."
Ele corre o dedo pela minha bochecha até o pescoço e, em
seguida, desce para as minhas marcas femininas alfa na minha
clavícula. "Tudo que eu quero fazer é beijar você aqui."
Eu tremo quando ele passa o dedo lentamente pelo meu peito até
chegar ao topo dos meus seios. "E aqui. Quero passar muito tempo
beijando você aqui. ”
“Ragnar,” eu sussurro, minha voz cheia de necessidade.
Ele tira a mão de mim e eu quero puxar sua mão de volta, mas ele
está certo em parar. Quero meu Ragnar, mas agora ele não está
totalmente de volta. Eu limpo minha garganta. "Eu vi seu irmão,
Valentine."
"Quão? Ele está aqui?" ele questiona. "E ele não é meu irmão de
verdade, certo?"
“Não, ele não está aqui, mas podemos falar um com o outro,” eu
explico. “E você está tão perto que o sangue nunca importou. Vocês
são irmãos. ” "Como ele está? E o pacote de que me falaram? " ele
pergunta.
“Valentine está feliz que você está bem, e sua mãe ainda não
acordou. Ela está viva e ... - faço uma pausa, me perguntando se a
verdade é algo que ele pode lidar agora, mas decido contar a ele. Ele
merece saber. "Mas Alpha Soren está morto e ela não quer acordar
por causa disso."
A tristeza obscurece seus olhos e ele abaixa a cabeça. “Eu
gostaria de me lembrar mais sobre ele. Eu sei que ele foi um pai para
nós em tudo, menos no título. ”
“Sinto muito,” eu digo. “Ele foi um alfa brilhante por muitos anos.
Ele não será esquecido. ”
"Cenwyn o matou?" Ele questiona, um rosnado baixo crescendo
em seu peito.
"Sim."
Ele rosna e se levanta, de costas para mim. "Já é ruim o cheiro
dele estar em você e eu não posso matá-lo."
Não sei o que dizer a ele, então dou um passo à frente, colocando
minha cabeça em suas costas e minhas mãos em suas omoplatas.
"Eu te amo, e ele não é nada."
"Eu sei."
Ficamos assim por um tempo até que ele se sinta mais calmo e
se vire para mim. "Eu posso vê-la?"
Eu sei que ele está se referindo à minha filha, e não paro. “Sim,
mas ela está dormindo. Eu nem a conheci ainda, e estou
absolutamente apavorado em conhecê-la. E se ela me odiar por
deixá-la? "
- Ouça-me - afirma Ragnar com firmeza, segurando minha nuca,
e olho no fundo de seus olhos negros de safira. “Você a manteve
segura, o único trabalho de uma mãe. Você ficou em uma matilha de
monstros para ter certeza de que ela poderia ser livre. Isso é algo que
ela deveria agradecer a você. Não se atreva a se rebaixar por ser
altruísta para salvá-la. "
Ele está certo e eu sei disso, mas a dúvida rastejante é difícil de
ignorar. Ragnar não quebra o contato visual até que eu acene com a
cabeça e ele veja que estou bem. Ele me solta e caminha até a porta.
Eu me levanto e coloco minha mão no meu ombro, envolvendo meu
braço em volta da minha cintura enquanto o vejo abrir a porta
ligeiramente para olhar dentro. Eu vejo a expressão suave em seu
rosto, como ela muda quando ele olha para minha filha antes de
fechar a porta e voltar para mim.
“Ela se parece com você”, ele me diz com um sorriso.
"Ela quer, não é?" Eu sorrio.
"Posso entrar?" Niall pergunta, empurrando a porta aberta.
“Sim,” Ragnar diz e olha para Niall. “Eu devo muito a você por
manter Serendipity seguro e me salvar. Por tudo que você fez por
Mai. ”
“Tudo pela família”, ele responde e olha para mim. "Podemos não
ser da matilha, já que não sou um lobo, mas você é minha família,
Maiy."
Lágrimas enchem meus olhos enquanto sorrio para ele. “Como
você a manteve segura? Seus anjos sabem sobre minha filha? O que
eles acham que ela é? ”
“Minha pupila”, ele diz simplesmente. “Eles sabem que eu passei
um tempo com lobos, e apenas os mais próximos de mim sabem
sobre ela. Qualquer outra pessoa que descobriu e eu pensei que era
uma ameaça, foi morta. ”
Ele é brutalmente honesto, mas eu suspeito que ele matou mais
do que alguns de sua espécie para mantê-la segura para mim.
"Então, ela mora aqui?" Eu pergunto.
"Principalmente, sim", ele responde, esfregando a nuca. “Eu
gostaria de poder caminhar com ela pela cidade, mas há muitos anjos
que poderiam vê-la. Tudo o que ela quer é estar fora, na praia. ”
 Eu olho para a porta dela. “Eu conheço aquela sensação de
querer fugir.”
“Não me entenda mal, ela está feliz, Maiy”, ele me diz. “E ela tem
amigos na minha corte. Todos sabem que ela é minha pupila e não
ousariam machucá-la. A maioria gosta de vir e passar um tempo com
ela, pois ela é uma tagarela. ”
Eu ri. Mal posso esperar para conhecer minha filha ... se ela ao
menos olhar para mim. Como posso dizer a ela quem eu sou?
“Preciso que você a leve ao Fall Mountain Pack e tome sua
decisão sobre a guerra”, digo, olhando-o diretamente nos olhos.
"Agora."
Eu mantenho minha cabeça erguida e espero por sua resposta.
Eu entendo quando ele puxa uma adaga e caminha até mim.
Eu balanço minha cabeça e me inclino em minha bota, puxando
Morganis.
Seus olhos parecem preocupados, mas sei que precisa ser ela
que faz o corte. Acho que o sangue do lobo não é venenoso para os
anjos durante os eventos cerimoniais porque a ligação o purifica, mas
vou me sentir melhor se usarmos Morganis. "Jure para mim."
Niall me oferece a palma da mão e eu corto uma linha que
borbulha com sangue. Eu corto minha palma, assobiando com a
picada, e coloco nossas mãos juntas. Uma luz verde brilha entre
nossas palmas, e isso deixa Niall em silêncio por um segundo.
Ragnar pigarreia e tira Niall de dentro de si. “Eu juro a você, em
meu próprio sangue e perante os deuses no céu e os antigos deuses
escondidos em nosso mundo, trazer minha corte e exército para lutar
ao lado da Matilha da Montanha Fall e seus alfas. Além disso, juro
fazer tudo ao meu alcance para trazer sua filha para as terras da
manada. Se eu quebrar este voto, a morte pode levar minha alma. ”
Eu sinto o vínculo da magia do sangue viajar entre nós, fazendo
um forte vínculo, e eu o solto, o vínculo se desfazendo.
“Eu devo muito a você,” eu digo a ele. "Muito. Para Serendipity e
Ragnar. ”
“Você não me deve nada”, afirma com firmeza. Ele coloca as mãos
nos meus ombros. "Nada. Você me entende? Somos uma família e
mesmo que não compartilhemos sangue? Eu estou aqui por você.
Você nem precisa pedir, porque eu farei o que você precisar para
garantir que você e ela estejam seguros e felizes. ”
"Por causa da minha mãe?"
Ele sorri tristemente. “Ela era minha melhor amiga, mas eu prometi
a você há muito tempo que iria protegê-la. Você era um bebê então e
infelizmente vomitou leite em mim logo depois. ”
“Ainda conta,” eu rio, e ele sorri.
Eu olho para Ragnar enquanto Niall dá um passo para trás. “Você
vai lutar com Niall para proteger minha filha no caminho para casa?
Existem Levi e espiões anjos para Cenwyn. Não será seguro. ”
“Vou lutar”, afirma. "Eu morrerei para salvá-los para você."
“Odeio deixar você ir com o rei para Fenrir, mas tomei
providências para que você não fique sozinho na viagem. Alisander e
seu companheiro estarão viajando com você, ”Niall nos diz. "Eles vão
tirar você de Fenrir se Callahan não puder."
“Parece um plano”, digo e olho para Ragnar. "Para o pacote."
"Para o pacote", ele concorda. Mesmo que ele não se lembre de
todos eles, ele sente isso.
Ele é um de seus alfas, e eu sei em minha alma que se todas as
minhas memórias fossem tiradas, eu ainda sentiria a conexão com o
bando. Eles são meu povo e confiam em nós para protegê-los.
Eu me aproximo de Ragnar. "Não tenho certeza se vou conseguir
vê-lo novamente antes de voltarmos para casa, então este é um
adeus por agora."
"Volte para mim", diz ele, envolvendo as mãos em volta da minha
cintura e me puxando para ele.
Estou um pouco surpresa e ele se inclina para me beijar. Ragnar
me beija profundamente, como se fosse nosso último beijo no mundo,
e isso faz com que tudo desapareça. Eu nunca quero que ele me
solte, mas ele interrompe nosso beijo, ficando por perto. “Posso não
me lembrar do nosso primeiro beijo. Posso não me lembrar de muitas,
muitas coisas ainda, mas sei que quando beijo você, parece que
estou em casa. ”
 Ele também é minha casa. Eu o beijo mais uma vez, tentando
lembrar a sensação de seus lábios, seu cheiro, seu tudo, antes que
eu saiba que tenho que sair.
Eu ando até a porta da frente e olho para trás por um segundo,
para a outra porta do quarto, onde minha filha está dormindo logo
atrás dela.
"Tem certeza de que não quer que eu a acorde para conhecê-lo?"
Niall pergunta baixinho. “Ela dorme como uma morta, mas eu posso
acordá-la e você pode falar com ela. Eu sei que ela ficaria feliz em
ver você. Sempre contei a ela sobre você. Ela sabe quem você é. ”
Meu coração dispara. "Não, porque se eu falar com ela e abraçá-
la, não serei capaz de soltá-la e fazer o que preciso fazer."
"Você quer que eu te acompanhe de volta?" Niall pergunta após
uma pausa. "Claro", eu concordo. “Mas não dentro da festa. Eu
quero entrar sozinho e jogar a rainha ciumenta. Acho que é hora de
fazer um show. ”
Não quero sair e voltar para o lado dele, mas me lembro que não
vai demorar muito.
“Estou sempre nas sombras. Sempre lá ”, Ragnar me diz enquanto
eu me afasto com a sensação de estar deixando dois pedaços
enormes de minha alma de volta naqueles quartos.
Eles são minha família, e eu tenho uma família bem grande agora,
tão diferente de quando eu era um filho adotivo, com apenas Mike,
Daniel e Jesper como uma conexão real com outras pessoas. Nunca
pensei que teria uma família como essa pela qual lutar, e
honestamente, é um pouco opressor, mas da melhor maneira. Niall
fecha a porta suavemente atrás de mim, e seguimos pelo corredor,
passando por outra porta, antes que Niall pare.
"Merda", ele murmura, olhando para trás. “Espere aqui e eu
voltarei. Quero ter certeza de que Ragnar conhece a palavra-código
para pessoas seguras que Dip e eu aprendemos. Ou ela pode gritar
se acordar. " “Palavra-código?” Eu pergunto.
"Sim." Ele sorri. "É a Maiy."
 Eu sorrio para ele antes que ele volte pela porta, e sigo em direção
às escadas para que possa respirar um pouco de ar fresco antes de
subir.
"Pequena Srta. Mairin, você está perdida?" Fox pergunta, seu tom
de provocação irritando meus nervos enquanto ele sai das sombras.
Com um grunhido, ele pula em mim e me joga de volta na parede.
Eu rosno de volta e uso meus poderes para afastá-lo de mim. "Ou
você é uma prostituta traidora que todos nós sabíamos que você
era?"
“Oh, Fox,” eu digo, ficando ereta e deixando meu lobo vir à
superfície com meus poderes. "Não sei como pensei que você fosse
meu amigo."
Com um grunhido, eu ataquei com meus poderes e o atirei contra
a parede, que se quebrou com luz verde. Minha magia o envolve
como videiras, apertando a cada passo que dou em sua direção. Ele
luta e suas bochechas ficam mais vermelhas a cada momento que
passa. Eu juro que quase posso ouvir seu coração manchado
batendo em seu peito.
“Eu nunca fui sua amiga, e você nunca foi nada além de sua
putinha. Você realmente acha que eles permanecerão leais a você?
” Ele pergunta, latindo uma risada. "Você pode ser bonita, querida,
mas você-"
Ele para quando um enorme lobo preto sai das sombras, com os
dentes à mostra e um rosnado feroz irradiando de seu peito.
Afundo minha mão nas costas de Ragnar enquanto Fox começa
a surtar. Minha magia surge e envolve sua boca, interrompendo seus
gritos e berros antes que realmente comecem. Eu sei que se eu disser
a palavra, Ragnar o fará em pedaços, mas tenho uma ideia melhor.
Em alguns minutos, Niall caminha até nós com Chaitala na mão,
o brilho amarelo preenchendo as fendas da escuridão no espaço que
minha magia não tocou.
Eu me aproximo de Fox, apreciando o pânico em seus olhos. Ele
é impotente, assim como fez meus alfas quando traiu a todos nós.
Ele merece muito mais do que a morte.
A morte seria muito gentil, muito final.
 “Vou levar todas as suas memórias, e então Niall vai vender você
para alguns anjos,” eu digo. Seus olhos se arregalam e ele luta. Eu
olho por cima do ombro para Niall. “Certifique-se de que eles não são
legais. Faça com que eles saibam que ele é um pedaço de merda e
merece servi-los pelo resto de sua vida miserável. ”
Os lábios de Niall se inclinam para cima. "Sim, minha rainha. Seria
uma honra. ”
Eu estendo minha mão, e Niall me entrega o punho da espada.
Não posso dizer que não gosto da expressão de Fox quando coloco
a ponta da espada em sua testa e suas memórias desaparecem
rapidamente até que não haja nada, nenhum ódio ou luta enquanto
ele me encara.
Ragnar rosna mais uma vez e olha para mim. “Proteja-a e
permaneça viva. Para mim, ”digo a ele.
Ele bufa e encosta a cabeça no meu lado antes de voltar pelo
corredor e passar pela porta.
Eu olho para Niall, que pega de volta a espada.
"Vejo você em breve", digo a Niall antes de deixá-lo lidar com Fox,
que espero nunca mais ver. Parte de mim quer voltar e matá-lo, mas
sei que este é um final muito melhor para sua história.
A escada sobe e eu aproveito o vento frio por um tempo enquanto
subo as escadas, meu vestido grudando nos degraus de metal. Eu
caminho pela varanda, deixando meu poder ondular em minhas
mãos, e eu uso meu poder para fazer um caminho, empurrando tudo
e todos, como sofás, para fora do meu caminho. Alguns humanos
gritam, fugindo, e muitos anjos voam no ar, mas eles não ousam me
atacar.
Se Cenwyn quer me fazer sua rainha, então eles podem muito
bem aprender que não sou impotente e fraca. Eu ando direto para
Cenwyn, ainda em seu sofá, e sua réplica de mim está deitada no
sofá oposto a ele. Ele parece muito divertido quando me vê
caminhando em sua direção, meu poder chicoteando ao meu redor.
"Aí está minha linda futura rainha!" Ele afirma, espalhando os
braços no sofá. "Você finalmente veio se desculpar comigo?"
Leva tudo de mim para mentir. "Sim."
 Eu deixei meu poder deslizar de volta para o meu corpo,
desaparecendo e deixando a sala em silêncio. Até a música parou
agora.
"O que você disse?"
“Sinto muito”, eu respondo. Lamento que você seja um idiota
sádico do caralho. Lamento não ter conseguido esfaqueá-lo um
milhão de vezes. Lamento que você seja um monstro e não haja
chance de redenção. “Aprendi minha lição. Posso sentar com você?
"
Ele sorri como se tivesse vencido, acenando com a cabeça uma
vez, mas é apenas uma pequena batalha, e a guerra ainda está por
vir. A música começa suavemente novamente quando me sento ao
lado de Cenwyn, e ele envolve seu braço em volta de mim. Eu fico
olhando para a multidão com um olhar determinado, sabendo que
posso jogar este jogo por mais um pouco.
“Partimos ao amanhecer”, ele me diz, sussurrando em meu
ouvido. "Estou entediado com este tribunal."
“Mas eu mal consegui ver”, respondo instintivamente, querendo
passar mais tempo com Ragnar, Niall e cuidar mais de minha filha.
Ele olha para mim e se inclina, pressionando seus lábios nos
meus. Eu congelo, a bile subindo pela minha garganta, mas
felizmente ele se afasta com um sorriso malicioso. “Você viu muito
quando sobrevoamos. Não se preocupe, minha querida, um dia
voltaremos quando estivermos acasalados e os alfas estiverem
mortos. Temos três dias até que eu precise voltar ao meu tribunal
para fazer planos para a guerra. ”
Eu aceno e olho para a multidão de estranhos. Três dias para
ganhar lealdade na Corte Fenrir e depois vou para casa.
eu
gostaria de ter conhecido ela.
Eu gostaria de ter beijado Ragnar mais uma vez.
Eu gostaria de ter dito a Niall que ele é a coisa mais
próxima de um pai que eu
já tive e estou muito grato por ele. É a única coisa que consigo pensar
quando os ventos sopram contra minhas costas enquanto estou
voando da Corte Styx. A brisa fria do mar mudou com as areias
quentes e a poeira das terras por onde estamos viajando, tornando
impossível olhar ao meu redor. O sol mal está nascendo atrás de nós
quando saímos da cidade e deixo parte da minha alma lá. Estou
confiando em Niall não apenas para proteger minha filha, mas para
proteger Ragnar quando ele não souber quem ele é. A espada está
funcionando, mas lentamente, e sei que Ragnar lutará até o fim por
minha filha.
Foi difícil ir embora com Cenwyn, mas sei que vou vê-los
novamente e tive que fingir que estava feliz por ir embora. Estou tão
cansada de sorrisos falsos, estou tão cansada de Cenwyn em geral.
Disseram-me que são apenas algumas horas de voo nesta direção
em direção à Corte Fenrir, e cada batida de suas asas me deixa mais
perto de Callahan - e de minha fuga. Tive sorte na noite passada que
Cenwyn bebeu tanto que desmaiou no sofá e mal percebeu que eu
saí da festa para me trancar no quarto. Passei a noite segurando meu
colar, olhando para a porta e rezando para ver meus alfas novamente
apenas por um segundo. Mas eles não vieram. Seja qual for a magia
deste colar, sinto que ela sabe que preciso ficar sozinha,
completamente sozinha, sem correr nenhum perigo.
Cada segundo que estou perto de Cenwyn, estou em perigo. Só
preciso dizer uma palavra errada, um deslize, e o jogo acaba para
mim.
A única coisa que me faz sorrir é lembrar o olhar zangado no rosto
de Cenwyn quando ele descobriu que Fox estava faltando, e Erin se
perguntou se ele havia fugido. Cenwyn ameaçou matá-lo se ele
encontrasse o lobo, mas ele nunca o encontrará. Ninguém irá.
O casaco grosso me mantém aquecido, mas por baixo, estou
usando um dos vestidos reduzidos embalados para mim. Eu não
queria usar, mas um dos guardas deixou claro que eu usaria o vestido
ou nada. Este vestido é prateado, o vestido com mais material que
encontrei, e é mais fácil de usar do que o vermelho.
Amarrei meu cabelo em um coque para evitar que fosse varrido
pelo vento e puxei o capuz do meu casaco com força sobre mim,
enterrando minha cabeça no peito de Cenwyn, me forçando a ouvir
seu coração batendo rapidamente.
Eu odeio ter que deixá-lo me beijar, e parecia tão errado, como se
eu estivesse traindo meus alfas de alguma forma. Mas não é trapaça
de verdade se for algo que você não quer fazer, se for algo que você
tem que fazer para salvar sua matilha. Em todo caso, contarei tudo a
eles, porque nunca quero que haja segredos entre nós. Tenho
certeza que eles vão entender que foi apenas um beijo, um beijinho
nojento e que provoca vômito.
Felizmente Cenwyn manteve as mãos para si mesmo, mas
preciso me afastar dele logo, pois tenho a sensação de que esse
comportamento não vai durar muito. Espero que meus alfas saibam
que eu não senti nada, e eu não faria, porque meus alfas só precisam
colocar um dedo em mim, e meu corpo ganha vida, queimando para
a vida por causa deles.
Quando o vento sopra fortemente contra minhas costas e meu
estômago embrulha enquanto mergulhamos, penso em Perséfone.
Eu me pergunto quanto tempo ela vai esperar pela Coroa dos Lobos
que ela está tão desesperada. Era nosso acordo. Eu tenho meus
poderes e o lobo, tudo isso, e tudo que eu tenho que fazer é encontrar
esta coroa. Ela não mencionou que foi ela que fez a coroa, e a própria
coroa é na verdade a Maçã Dourada da Discórdia, o que significa que
é extremamente poderosa. Os deuses lutaram pela maçã, quase se
matando por isso, mas não foi isso que os matou no final. Não sei o
que fez e quero saber. Eu preciso saber. Eu nem tenho certeza se
devo encontrar para ela. O que ela poderia querer com isso? Ela não
tem um corpo neste mundo e está apegada apenas à minha alma.
Uma sensação assustadora enche meu peito com a ideia de não
entender, no entanto.
Uma sensação torturante passa pela minha mente, como se eu
estivesse perdendo o grande ponto. Que tudo o que aprendi é uma
pista para alguma coisa, e não sei o que é.
As sete armas feitas por Hades, criadas com vidas reais, e foram
usadas para ligar as almas de sete crianças aos deuses, trazê-los de
volta ao mundo. Os deuses Wolven, a Coroa Wolven e as armas.
Tudo isso remete a Perséfone e Hades e ao que aconteceu há
milhares de anos.
Mas o que diabos isso significa?
Eu não tive outro sonho com as memórias dela ainda, e eu sinto
que elas só podem acontecer no Castelo Darkland. Talvez minha
conexão seja mais forte. Preciso voltar para obter as respostas sobre
a Coroa dos Lobos. Fiz um trato com ela e sei que ela vai fazer algo
terrível comigo se eu não cumprir. O que exatamente acontece
quando você quebra um acordo com a rainha do inferno?
Não acho que vai ser nada bom.
Não acompanhei há quanto tempo não fechei o negócio, mas deve
ter se passado seis meses, pelo menos, e eu só tenho um ano. Não
demora muito para encontrar algo perdido há tanto tempo e, com a
guerra chegando, a deusa do alto sabe por quanto tempo eu poderia
ficar preso na cidade e incapaz de realmente procurar por isso
enquanto luto por meu povo. Preciso voltar ao Castelo Darkland e
pesquisar meus sonhos, essas memórias, pois é a melhor chance
que tenho de encontrá-lo. Estou apenas procurando uma agulha em
um palheiro, mas—
Eu suspiro quando caímos muito rápido no ar, e meu estômago
parece que está cheio de um milhão de borboletas antes de meus pés
pousarem no chão com um baque quando o ar quente chicoteia ao
meu redor.
Eu solto um suspiro e puxo meu capuz enquanto Cenwyn me
solta. Estou feliz com a distância e não estou surpreso de ver o
visconde Deimos e o consorte Indra parados a alguns metros de
distância. Vestidos com roupas de cetim dourado, os dois olham para
mim como se eu fosse um completo estranho, e eu me lembro de
continuar atuando. Cenwyn não pode saber sobre meus alfas e a
conexão que eles têm com uma de suas cortes. Ambos baixam a
cabeça e olham entre nós enquanto eu olho ao redor. Estamos dentro
da pirâmide, um lugar de que me lembro bem pelos motivos errados.
Eu estive aqui não muito tempo atrás com meus alfas, e espio por
cima da parede, que agora é uma pedra branca, mas recentemente
havia anjos pregados naquela parede, com adagas nas asas por
ousarem me machucar.
“Bem-vindo, meu rei,” o visconde Deimos começa. "Quem é esta
linda mulher?"
“Esta é sua futura rainha, Mairin Ravensword,” ele me apresenta,
usando meu antigo nome quando ambos sabemos que meu
sobrenome sempre será Fall. Eu não tenho nenhuma aliança com
Ravensword.
"É um prazer", afirma o visconde Deimos, e seus olhos parecem
brilhar com diversão em nossa mentira.
Eu inclino minha cabeça respeitosamente. “É um prazer conhecê-
lo.”
Tenho que fingir que nunca ouvi seus nomes antes, enquanto eles
se apresentam e se voltam para Cenwyn. “Vossa Majestade, temos
um baile realizado em nosso salão só para você. Ficamos sabendo
de sua chegada a qualquer momento e nos divertimos durante dias
nos preparativos. Meu povo está muito animado para ver você. ”
 "Meu povo. Não o seu - Cenwyn o corrige, uma mordida em suas
palavras. Como o psicopata que é, ele sorri logo após sua explosão.
“Uma bola soa bem. É melhor que haja comida. ”
"Claro", diz o visconde Deimos e acena com a cabeça. "Por favor
siga-me."
- Espere, - eu digo, pegando o braço de Cenwyn. Ele olha para
mim. “Talvez eu pudesse ir a algum lugar para descansar? O vôo é
sempre tão difícil para mim. ”
Cenwyn se inclina e tento não me afastar por instinto. “Não, você
fica comigo por enquanto. Da última vez que deixei você descansar,
você derrubou seu guarda. "
“Posso ir à festa um pouco”, respondo, corrigindo-me para agradá-
lo. “Eu não estou tão cansado. Faz apenas três horas. ”
“Boa menina,” ele afirma, e eu resisto ao desejo de morder sua
mão nas minhas costas enquanto ele me guia atrás do visconde
Deimos. Eu ouço os outros anjos pousando atrás de nós com Erin, e
eu não olho para ela, mas sinto seus olhos nas minhas costas,
observando. Espero que ela fique fora do caminho porque, apesar de
tudo, não quero matá-la. Ela foi enganada e usou toda a sua vida, e
um dia ela vai acordar depois disso. Acho que ela pode até estar
acordando agora.
Cenwyn tira meu casaco de mim, despindo-me como se eu fosse
sua boneca, e joga o casaco em um dos humanos na extremidade da
sala. Felizmente, o ar está quente aqui, suave enquanto sopra contra
mim, e os diferentes cheiros não me colocam no limite, principalmente
porque é familiar. Cenwyn me dá um aviso antes de me puxar para
seu peito e me levar para o próximo nível, seguindo para onde
Deimos e Indra estão voando. Voamos direto para o salão de baile e
eu olho para o rio de água que flui acima de nós. Desta vez, parece
que está cheio de purpurina, pequenos diamantes cintilantes no ar e
flores de lótus vermelhas de alguma forma fixadas na água e parecem
quase flutuar suavemente sobre ela, sem se mover. O chão está
coberto de flores e purpurina, e presumo que essa seja a forma de
comemorar os meses de outono. Uma banda toca levemente no
canto, e as pessoas dançam, girando em vestidos vermelhos,
laranjas, dourados e pratas. Isso me lembra a bola com os alfas, mas
desta vez, parece mais coordenada e intensa com todos olhando e
depois se curvando.
Aterramos no meio da sala, no meio de tantos anjos se curvando
para nós. Para ele. Eu não sou e nunca serei sua rainha.
"Dance comigo", comanda Cenwyn.
Ele não espera pela minha resposta enquanto me arrasta pelos
braços para as dançarinas curvadas. Cenwyn estala os dedos e a
música começa. Os anjos em reverência ficam eretos e começam a
dançar. Encontro-me procurando por cima do ombro de Cenwyn por
um anjo em particular. Eu vejo Alisander e Arinya juntos, parados ao
lado da sala e me observando.
- Você não diz isso, mas está com raiva de mim por te machucar,
- Cenwyn começa. “Mas eu preciso que você entenda que fiz isso
para fazer você aprender. É a única maneira."
Ele fez isso para estar no controle, para se sentir bem, e nada
disso fui eu. Isso é besteira total.
Ele me gira antes de me puxar de volta contra ele. "Espero que
seu braço esteja curado agora."
“É,” eu respondo friamente.
“Um pouco de dor nunca matou ninguém”, ele provoca.
“Onde você aprendeu essa pérola de conselho?” Eu pergunto.
“Isso é o que me disseram. É o que Oisean costumava me dizer
quando eu reclamava de estar com dor ”, ele explica simplesmente.
“Por que ele teria te contado isso? Ele estava te machucando? "
“Sim e não”, explica ele. “Quando eu era jovem, você sabe que fui
embora e fui até ele. Disse a ele que queria ser forte e provar que sou
melhor do que os alfas. Eu sabia em meu coração que sim. Oisean
concordou em me ajudar. Não foi tão fácil quanto você pensa obter
meus poderes. Tive que escalar uma montanha extremamente alta,
a mais alta do mundo. ”
“Mt. Everest? ” Eu pergunto, me lembrando de ter lido sobre isso
em algum lugar anos atrás.
“Sim”, ele responde. “E eu tive que quebrar o topo dela para cair
na montanha, e no ar, eu encontraria meus poderes. Tentei escalar
três vezes, falhando em cada uma. Era muito difícil, muito doloroso,
e meu corpo não conseguia aguentar. Eu mal conseguia respirar
quando chegamos perto do topo. Meu lobo não gostou e tentou correr
todas as vezes até que eu o calasse. Oisean me ensinou lições
rígidas e como superar a dor. ”
Eu quero sentir pena dele. Quero dizer a ele que Oisean estava
errado, mas Cenwyn fez muito. Não há redenção para ele.
“Não fique assim”, ele comanda. “Oisean me fez quem eu sou
hoje. Rei. Eu sou mais forte do que os alfas, como eu queria ser, e eu
nunca teria conseguido escalar aquela montanha e obtido meus
poderes sem ele. ”
"Oisean é seu pai?" Eu pergunto.
Ele para e olha para mim. "Descobriu isso, hein?"
“É por isso que você foi até ele, para encontrar seu pai e pedir
ajuda,” eu digo, mais pensando em voz alta. “Por que Oisean nos fez
todos? Por que ele nos ligou a todos eles? ”
“Oisean é um anjo velho, muito velho, de uma época em que
adoravam os deuses. Ele passou a vida trabalhando em uma maneira
de trazê-los de volta apenas para que pudesse nos adorar mais uma
vez. É sua religião, sua crença, de que os deuses eram melhores para
o mundo do que não. ”
Os milhões de humanos mortos e as matilhas destruídas iriam
fortemente contra isso. Oisean estava muito errado e sua escolha
destruiu muito.
“Estou muito feliz que ele nos mudou”, diz ele, me forçando a
dançar novamente. "Os deuses nunca deveriam ter sido mortos."
Uma polegada de medo goteja em meu peito. “Você sabe muito
sobre a Guerra dos Deuses? O que exatamente aconteceu há tantos
anos? ” “Você está interessado em se tornar um historiador agora?”
ele brinca.
"Não. Mas como Perséfone e Hades realmente morreram na
guerra dos deuses? ” Eu questiono. Há um lampejo de raiva quando
digo Hades, mas desaparece rapidamente.
“A guerra tinha dois lados. Aqueles que ficaram do lado de
Deméter, que queria sua filha de volta do Hades, e do outro lado, que
estava com Hades e concordaram que ele deveria manter sua
companheira. Em algum ponto da guerra, Perséfone enlouqueceu
usando a Maçã da Discórdia, e Hades, sendo tão apaixonado por ela,
estava sempre do seu lado. Ela tinha um poder tão substancial que
estava nivelando cidades, destruindo o mundo, e ela teria queimado
a terra inteira e mandado para o inferno. Hades teria deixado isso
acontecer, e os deuses tiveram que impedi-la ”, ele me diz. É
engraçado que ele chame Perséfone de louca por destruir cidades
quando ele fez exatamente a mesma coisa. Eu me pergunto o que
ele usa para justificar suas ações.
"Por que ela faria isso?" Eu pergunto, mas acho que sei pelo
sonho.
“Aparentemente, Perséfone perdeu seu filho não nascido, e isso é
o que realmente a fez enlouquecer. Ela começou a irradiar poder,
atacando todos que se aproximavam dela. Mesmo Hades não
conseguiu pará-la no final, então os deuses se sacrificaram, puxando
tanta magia que todos os sete morreram ao mesmo tempo.
Esse número sete novamente. Não pode ser coincidência.
“Eu imagino que demorou muito para Hades fazer isso. Para matar
sua própria rainha. Sua companheira, ”eu sussurro, sentindo o
coração partido por ele.
Cenwyn realmente não gostou da minha resposta. “Quando
chegarmos às terras da manada, você encontrará a Maçã da
Discórdia. Esse castelo está ligado a você e as respostas estão lá.
Não senti seu poder, mas talvez esteja oculto de uma forma que só
você pode sentir. Nós vamos encontrar. ” "E se você nunca conseguir
entrar?" Eu pergunto.
Ele sorri sombriamente. "Eu vou. Eu decidi, quando a guerra
acabar, vou tomá-lo como meu companheiro na frente deles antes de
matá-los. Eu quero que eles assistam. ”
O horror me faz congelar e não consigo esconder o nojo no meu
rosto.
Ele murmura e coloca a mão em volta do meu pescoço, quase
arqueando meu pescoço, então eu tenho que olhar para ele.
 “Eu quero que eles ouçam você gemer meu nome, para ver a
magia do acasalamento nos ligar. Eles nunca vão te conquistar como
você é meu e este mundo também, ”ele exala, seu cheiro se
transformando em desejo.
Ele me solta e eu tropeço para trás. “Vá descansar um pouco.
Estou cansado de você e preciso de uma mulher para saciar minha
luxúria por você, apenas por agora. Estará você sob mim em breve. ”
A doença sobe pela minha garganta.
Consorte Indra está ao meu lado em um segundo, e não posso
deixar de me sentir um pouco aliviado quando ela se curva para
Cenwyn.
"Você se importaria se eu a acompanhasse até um quarto,
meu rei?" “Fique de olho nela”, ele comanda e se afasta.
Indra enganchou seus braços sob os meus e nos ergueu no ar e
para fora do prédio. Eu agarro suas mãos sob meus braços até que
ela nos coloque no próximo nível.
“Eu nunca vou me acostumar a voar,” eu murmuro.
"Os lobos não foram feitos para voar", ela responde com um
sorriso conhecedor. Ela abaixa a voz. “Você não terá muito tempo.
Eu posso ver seus anjos nos seguindo. Vou mantê-los distraídos por
um tempo. ”
“Obrigada,” digo a ela e me inclino mais perto. "Eu preciso falar
com Deimos sozinho, ao pôr do sol."
Ela acena com a cabeça em concordância, e eu a deixo entrar na
sala, fechando a porta atrás de mim.
É o mesmo quarto em que fiquei - e fui atacado - não faz muito
tempo. É um grande risco estar aqui, mas sorrio ao ver quem está
esperando por mim.
Callahan está vestido com uma armadura de couro, duas espadas
nas costas e os braços estão cruzados. Ele ainda pode estar com
raiva de mim por causa de Breelyn, mas vejo o alívio em seus olhos.
Eu caminho até ele. "Eu sinto Muito. Tenho sido um péssimo
amigo tanto para você quanto para Breelyn. Ela é-"
 “Incrível”, ele termina para mim. “E te ama. Você é minha rainha,
sempre será, mesmo que sua decisão machuque aqueles próximos
a você. "
“Eu nunca vou cometer um erro como esse novamente,” digo a ele
com firmeza. “Fui egoísta e isso nos custou muito. Isso não vai
acontecer de novo. Eu cansei de ser a vítima e de ser usada. ”
Callahan olha para mim na porta. "Podemos sair agora se você
quiser."
Eu balancei minha cabeça. "Não, ainda não, mas esta noite,
após o pôr do sol." "Você está bem?" Callahan pergunta,
passando os olhos por mim.
Eu concordo. "Vocês?"
“Querer voltar para casa”, ele responde, e eu conheço o
sentimento. Breelyn pode estar lá para ele, e meus alfas estão lá para
mim.
Nós nos encaramos e eu paro por um momento antes de me
aproximar dele e envolver meus braços em volta de seu peito,
abraçando-o com força. Ele abaixa os braços e suspira antes de me
abraçar de volta.
- Você é um pé no saco, Mai - ele murmura. "É difícil ficar com
raiva de você."
"E você é meu amigo, Callahan", eu respondo suavemente. "Senti
a sua falta."
“Eu também sinto sua falta”, ele admite. “Eu nunca pensei que um
lobo se tornaria meu amigo, minha rainha, mas aqui estamos.
Especialmente um lobo com gosto de merda na comida. ”
“Ei,” eu resmungo, dando um passo para trás. "Não é minha culpa
que você não goste de chocolate ou bolo, ou qualquer coisa doce."
Ele me lança um olhar de desgosto. “Prefiro alimentos ricos em
sabor.”
Eu balanço minha cabeça enquanto nós dois começamos a rir,
mas Callahan faz uma pausa, olhando para trás na janela. "Eu tenho
que ir. Apenas confiança
Alisander e Arinya neste tribunal. ”
“Esta noite,” eu o lembro enquanto ele caminha até a janela.
 Ele olha para mim, sua espada brilhando com a luz do sol. "Esta
noite, mostramos ao rei o que acontece quando você enjaula uma
loba alfa."

O último dia como espião de meus alfas acabou.

Sento-me na ponta da minha cama, observando
enquanto o sol se põe abaixo do horizonte e admirando
como parece que é
foi pintado com um pincel. Coral rosa, uva roxa e laranja queimada
cobrem cada centímetro do céu, e a luz quente e moribunda brilha
sobre mim. O barulho da cidade, o cheiro distante do mar, tudo
desaparece até que não há nada além de paz.
É absolutamente lindo e apropriado que haja um pôr do sol como
este na noite em que estou saindo para voltar aos meus alfas. Eu
finalmente consigo vê-los novamente ... e me tornar seu
companheiro. Passei mais horas do que posso imaginar pensando
em como será fazer sexo com eles, estar com alguém com quem eu
realmente quero estar e não ser forçado. Meu corpo estremece
quando me lembro do prazer que eles já me ensinaram e como vi que
gostavam de me dar prazer.
Não sei quando exatamente foi, mas não tenho mais medo de
sexo. Não tenho medo de estar com eles e tomá-los em meu corpo e
aprender o que é estar verdadeiramente conectado às outras
metades de minha alma.
 Nada nem ninguém se interpõe entre nós novamente.
Estou finalmente deixando o anjo rei, e ele nunca vai conseguir
me machucar novamente. Espero que o machuque quando eu for
embora. Espero que ele finalmente perceba que ninguém nunca vai
amá-lo quando ele for esse monstro. Quando ele matou milhões,
pegou tudo o que queria, enganou e mentiu para conseguir o que
queria. Não sobrou uma boa parte dele para ser redimida, e acho que
provavelmente isso tem algo a ver com Zeus e muito a ver com seu
pobre lobo enterrado bem no fundo de sua alma quebrada.
Mas um rei quebrado é perigoso.
No segundo em que o sol desaparece completamente de vista,
ouço a porta bater.
Eu não me incomodo em dizer a ele para entrar quando ele abre
e entra na sala.
“Vamos, não podemos ficar aqui para conversar,” Deimos me diz,
me oferecendo sua mão. Sua capa dourada envolve seus pés, e ele
tem uma túnica por baixo com uma armadura preta por cima. Não
sinto falta das poucas adagas e, sem dúvida, de outras coisas
escondidas em sua capa. Ele conquistou seu lugar como líder da
corte lutando, e os alfas podem confiar nele, mas nunca disseram que
ele não era perigoso. Eu passo para o lado dele, pegando sua mão
fria, e ele envolve um braço em volta da minha cintura. Eu o seguro,
seu cheiro cítrico mais forte do que o de Cenwyn, e ele nos leva para
fora da sala pela janela. Ele voa pelos túneis até o fundo, e fazemos
uma curva fechada à direita.
Estamos girando no ar tão rápido que não consigo ver muito além
de sentir que subimos alguns níveis. De repente, paramos e ele me
colocou no chão.
Minhas pernas tremem quando ele abre a porta e olho para o
corredor. Há uma entrada aberta de um lado e um túnel mais escuro
que deve levar mais adiante na pirâmide do outro.
Deimos me deixa entrar primeiro, e é uma pequena sala, nada
mais do que uma mesa, algumas cadeiras e uma fileira de estantes
em uma das paredes. Ele fecha a porta atrás de nós.
 “É à prova de som aqui”, explica ele, “e bem guardado. Você não
pode saber quem está falando com o rei sobre nossas conversas. Eu
não confio em ninguém. ”
“É bom ver você de novo, Deimos. Nunca tive a chance de te
agradecer pelas memórias que você me deu. Eles foram úteis, ”eu
digo.
"Eu posso ver isso. Você não é a pequena fêmea de lobo que
conheci ”, ele responde. "Eu prefiro muito mais o tortuoso Mairin."
Eu sorrio, ignorando seu flerte. Existem apenas quatro lobos com
quem quero flertar. "Obrigado por fingir não me conhecer antes."
"Você e eu temos muitos segredos, garota", ele responde
facilmente, andando ao meu redor até a mesa. Ele abre uma das
gavetas e tira uma garrafa de vinho.
Ele dá um longo gole e me oferece a garrafa. Eu balancei minha
cabeça. "Sua escolha. Temos muitos segredos que nos levariam a
perder a cabeça. ”
"Talvez", eu respondo. Cenwyn não vai me matar ainda, não
quando ele quer saber onde está a Coroa dos Lobos, e a única
maneira de obter essa resposta é comigo.
"Então porque você está aqui?" ele pergunta com um suspiro.
"Porque eu duvido muito que seja interpretar sua pequena rainha."
“Não estou aqui para jogar com ele. Ele é apenas um transporte.
Estou aqui por você, na verdade. ”
Ele inclina a cabeça para o lado. "Estou ouvindo."
“Eu estou supondo que você não quer servir ao seu rei para
sempre. Suponho que em algum momento você queira suas filhas de
volta. Eu os vi."
Isso chama sua atenção. Seus olhos se arregalam e ele coloca a
garrafa na mesa antes de caminhar direto para mim.
“Diga-me ...” Ele faz uma pausa, sua voz embargada de emoção.
“Diga-me que eles estão bem. Não ouço nada há anos. ”
Meu coração dói por ele. “Sim, eles pareciam bem, e ele os
colocou como empregadas domésticas. Achei estranho que os anjos
fossem donzelas. Mas então eu percebi porque eles pareciam tão
familiares. Eles são gêmeos idênticos, mas pelos deuses acima, eles
se parecem muito com você. ”
Seus olhos se enchem de lágrimas. "Eles fazem." Deimos volta
para a garrafa. “Eu não posso tirá-los dele, e eu odeio aquele
bastardo por me fazer curvar enquanto eles limpam ele como seus
escravos. Ninguém deveria ser escravo ”, ele diz. Ele dá um longo
gole no vinho e caminha até a mesa.
"Lute por mim. Lute pelos alfas e nós os libertaremos, custe o que
custar. Vai haver uma guerra, e o exército dos anjos cercou nossas
terras. Está protegido e permanecerá protegido, mas não podemos
ficar trancados lá para sempre, não com tantas pessoas. E Cenwyn
nunca vai deixar isso acontecer, - eu digo, e ele para de andar para
olhar para mim. "Ele vai forçar cada anjo sob seu comando a estar lá
quando ele quebrar a barreira ou ela cair."
“Continue”, afirma.
“Acabaríamos morrendo de fome presos lá e não vamos deixar
isso acontecer com nosso povo. Temos um exército de lobos, bem
treinado, e nosso sangue e nossa mordida são mortais para um anjo,
mas não temos o número que ele tem. ”
"Quantos?" Ele questiona, esfregando o queixo. “E sangue de lobo
não é venenoso para nós. Isso é apenas um boato. A mordida é letal,
então é por isso que normalmente não bebemos sangue shifter.
Melhor apenas ficar longe. ”
"Oh. Bom saber." Eu concordo. “Há trezentos mil lobos treinados
e uns bons cem mil mais que lutariam,” digo, repetindo o que ouvi os
alfas falarem no passado. “Eu preciso de alianças. Eu preciso que
você faça um voto de sangue para mim que você virá e lutará ao meu
lado quando a guerra começar. Vamos deixá-lo entrar na cidade. Nós
vamos abrigar e alimentar você. Vamos lutar juntos como um só povo.
”
“Seu plano é mais um conto de fadas do que as histórias que
minha mãe me contou”, ele começa. - Tenho um exército de duzentos
mil, mas muitos dos meus homens não gostam de lobos e não lutarão
para salvá-los, mesmo contra Cenwyn. Ele é o rei deles. Ele é meu
rei. ”
 “Que aprisiona suas filhas e nunca vai deixar você vê-las”, eu o
lembro. “Ele não se importa com você. Na verdade, você não é nada
para ele. Nenhum anjo é. Ele é um monstro obcecado pelo poder e
pela destruição. ”
“Eu sei disso, Mairin”, ele me lembra. "Mas-"
“Você precisa convencer seu povo a lutar por você. Trabalhe duro
para convencê-los, Deimos, ”eu digo.
“Vou acabar perdendo a cabeça quando ele descobrir que estou
transformando seu povo”, responde Deimos.
“Acredite em mim, ele vai se distrair, porque eu vou embora esta
noite, e ele vai estar tão decidido a se vingar e me encontrar que não
vai procurar em suas cidades e tribunais. Este tribunal será seu, e
eles são seu povo, ”eu digo, dando um passo à frente. “Eu sugiro que
você os pegue a fim de segui-lo, porque quando esta guerra acabar -
e nós planejamos vencer e venceremos - você será o rei deles se nos
ajudar. Faremos um acordo com você, que incluirá nossos filhos e
durará por gerações. Não haverá mais guerra. ”
Ele faz uma pausa e olha para o teto e depois de volta para mim.
“Meus gêmeos são meus únicos herdeiros e, por eles, farei isso. Vou
lutar por você, por eles. ”
"Fale-me sobre eles", eu pergunto baixinho.
Ele sorri tristemente. “Eu tive outro companheiro, não meu
verdadeiro companheiro, mas uma fêmea que eu amava mais do que
o sol. Ela me deu gêmeos em nosso primeiro ano juntos, e foi o dia
mais feliz da minha vida. Minhas prioridades mudaram quando os vi
pela primeira vez e prometi à mãe deles que sempre os protegeria. ”
Ele olha para o chão. - O Rei Cenwyn os levou para se certificar
de que ele poderia me controlar, e eu falhei com eles. Meu
companheiro estava morto e eu tive muita sorte de conhecer Indra
todos esses anos depois. Ela é minha verdadeira companheira. Eu
soube no segundo em que entrei nela e a amo. ” “Os verdadeiros
companheiros são tão raros e especiais,” eu digo.
Ele concorda. “Cada curandeira que conhecemos diz que não
pode ter filhos. Então, os gêmeos são meus únicos herdeiros. Amo
muito Indra, mas quero um herdeiro e preciso dos meus filhos de
volta. Ele cometeu um erro grave ao pegá-los, pensando que poderia
me controlar.
Os anjos não podem ser controlados. ”
"Nem os lobos", eu respondo com um sorriso.
“Você me tem do seu lado, fêmea alfa”, diz ele.
“Bom, eu quero um voto de sangue,” eu exijo, me endireitando. -
E lembre-se de lembrar ao seu pessoal o quão louco é Cenwyn.
Acredito que Oisean o mantém naquele castelo para garantir que os
anjos não vejam o que está acontecendo. Sua alma está corrompida
e só vai piorar. ”
Embora Hades e Perséfone possam ter sido os deuses das trevas,
acho que, como nossos deuses souberam reiná-los por tanto tempo,
podemos controlá-los.
“Muitas pessoas vão morrer nesta guerra,” Deimos me avisa.
“Muitas, muitas pessoas porque é uma guerra dos deuses antigos.
Quando vocês começarem a lutar, não seremos nada além de
brinquedos no chão que você tirará do seu caminho. Isso me
preocupa. ”
Não sei o que dizer disso, porque ele tem razão, e quando
lutarmos, vai ser explosivo. Eu me inclino para minha bota e tiro
Morganis. Seus olhos se arregalam quando ele olha para a adaga, e
ela começa a brilhar.
"Você está cheio de surpresas esta noite, não é, lobo?" Eu levanto
uma sobrancelha e ele ri. “Eu não deveria estar tão surpreso. Você
certamente tem sido interessante desde que nos conhecemos, e isso
faz mais sentido para mim agora. ”
"Você sabe o que é isso?" Eu pergunto, acenando para Morganis.
“É uma das sete armas lendárias”, diz ele, e enfia a mão na gaveta
da escrivaninha e tira um anel.
Sinto-me imediatamente atraído por ele, como se fosse algo que
já segurei antes e sinto que deveria ser meu. A base do anel é
totalmente prateada, e no topo está uma pedra vermelha com uma
víbora tecida ao redor, mordendo a pedra com seus dentes afiados.
A pedra começa a brilhar em um vermelho brilhante.
 “Qualquer um que tocar nisto morre se eu os quiser mortos”, diz
ele, apontando para a pedra vermelha. “Mas eu só vi brilhar duas
vezes. Nas duas vezes em que você esteve aqui. ”
"Quantos você matou com isso?" Eu pergunto.
“Nenhum”, ele afirma, me surpreendendo. - Você pode estar
ligado a uma deusa, Mairin, mas alguns de nós não desejam brincar
com os deuses e seus objetos. Você deveria ter isso. ”
“Não aguento”, respondo, balançando a cabeça, mas ele ainda
estende o anel. "É com você por uma razão."
“Este anel apareceu para mim há cinco anos. Eu estava lá,
sentado, e de repente tudo estava em minhas mãos. Eu nem mesmo
peguei. Não tinha ideia de onde veio, mas senti sua magia. Eu sabia
no fundo que não poderia me livrar dele, mas não era meu para usá-
lo. Já tinha ouvido falar das sete armas e comecei a pesquisar no
minuto em que comprei este anel, tentando descobrir qual era o seu
nome e se era uma delas, o que é claro, ”diz ele com uma risada baixa
. “O último feito, para ser mais preciso. Eles dizem que o deus
Poseidon realmente amou seu humano, a mulher dada a ele como
um presente virgem. Eles viveram juntos até que ela envelheceu e a
morte estava a apenas um momento de distância. Ele a levou para o
Hades para que ela pudesse viver para sempre, ainda em suas mãos.
”
Eu olho para a adaga e depois para o anel. “Não é vida. É uma
prisão. ”
“Talvez, mas nunca saberemos disso”, ele responde.
"Qual é o nome dela?"
"Iris", ele me diz.
"Em sua pesquisa, você encontrou os deuses Lobos?" Eu
pergunto.
“Os sete e os deuses Lobos são contos de fadas, pensei, mas aqui
estamos nós, com dois deles”, diz ele.
"O que são os deuses Lobos?" Eu pergunto. “Minha mãe
costumava orar para eles na floresta no altar. Ela acendia dez velas,
e eu juro que às vezes as velas ficavam verdes. A chama, quero dizer.
”
 Ele encolhe os ombros. “Desculpe te dizer, mas não se sabe muito
sobre eles. Eu sei que eles são mais velhos que nossos deuses. Eles
são mais antigos do que o próprio tempo e, aparentemente, eles
vêem entre os mundos. Eles veem o que nós não vemos. ” “Como
eles estão ligados às sete armas, então?” Eu pergunto.
“O rio da morte em que Hades os criou é considerado um lugar
entre mundos. Entre a vida e a morte ”, explica. "Talvez eles estejam
ligados, afinal."
“Não há muitas pessoas que realmente os conheçam mais”, eu
respondo. “Quando estou em casa, há uma biblioteca e espero poder
descobrir algo.”
Ele estende o anel mais uma vez. “Eu sei que não é minha função
descobrir. Este anel nunca foi realmente destinado a mim. É seu,
Mairin. Por favor, assuma essa responsabilidade de mim. ”
Eu sei que não posso dizer não. Seria desrespeitoso neste ponto.
Pego o anel, que brilha intensamente na minha mão, antes de colocá-
lo no bolso para mantê-lo fora de vista.
“Devo dizer que prefiro os vestidos em você”, comenta ele, me
observando guardar o anel.
“Claro que sim,” digo, revirando os olhos. “Mas chega de flerte
para adiar isso. Temos um acordo a fazer ”.
Ele caminha para mim. Eu cortei minha palma, assobiando com a
picada familiar. Eu atravesso a marca da montanha de cabeça para
baixo para Fall Mountain Pack e ofereço a ele a adaga.
Ele não pega a adaga, mas estende a mão. Eu rapidamente corto
sua palma, e a visão de seu sangue não me assusta como o sangue
costumava fazer. Já vi muita morte agora, muita coisa para me
incomodar.
Ele repete os mesmos votos que eu fiz com Niall, votos de um
vínculo de sangue, e as palavras parecem ecoar ao nosso redor
enquanto ele me promete que virá lutar ao nosso lado na guerra e
trazer todos que puder.
“Por mais adorável que tenha sido em sua corte, temo que vou
embora esta noite,” digo a ele, limpando nosso sangue da adaga e
colocando-a de volta.
 Deimos parece mais relaxado quando Morganis está fora de vista.
“Eu pensei que você poderia ser. Essas marcas, você é a fêmea alfa
agora? "
“Sim,” eu respondo. "Eu ganhei o rito, um teste para fêmea
alfa." "E você é seu companheiro?" Ele questiona, balançando
as sobrancelhas.
“Em breve,” eu respondo com um sorriso.
"Bastardos sortudos", ele ri baixo. - Não morra ao sair e, por favor,
não destrua minha casa quando Cenwyn sem dúvida descobrir.
“Não posso prometer isso”, respondo.
Ele suspira. "Eu estou ciente."
Eu ando até a porta e giro a maçaneta, olhando para trás uma vez.
"Boa sorte."
“O mesmo para você, Alpha Female Mairin Fall. A rainha dos lobos
”, ele responde, o título novo para meus ouvidos e cheio de muita
pressão. - E Callahan deve estar do lado de fora, no final do corredor,
para levar você. Eu limpei o caminho. ” "Obrigada", eu sussurro.
Eu escorrego para fora da porta e a fecho suavemente atrás de
mim, ouvindo qualquer som de asas ou alguém caminhando por
perto, mas está silencioso. Eu olho para o corredor da pirâmide, uma
brisa quente soprando sobre mim e chicoteando minha capa preta em
volta das minhas pernas. Sinto-me normal novamente com as roupas
que Indra mandou para mim e, no futuro, quero agradecê-la pelo
retrospecto. Eu tenho uma blusa de couro justa que tem
acolchoamento na frente para me proteger, e calças de couro que são
coladas ao corpo com tiras para adagas escondidas em ambos os
lados das minhas coxas.
Meu cabelo trançado vira atrás de mim quando olho para a
abertura, sem ver Callahan, e depois para a escuridão do túnel do
outro lado. Sinto-me aliviado por estar indo embora, mas preocupado
em escapar a cada passo que dou em direção ao final do corredor
até ver o contorno de um anjo.
Eu acelero para chegar até ele, mas paro enquanto me aproximo,
percebendo que não é Callahan esperando no final daquele corredor.
 É Cenwyn, esperando por mim com os braços cruzados e a fúria
do ciúme estampada em seu rosto.
"Quem disse que você tem permissão para sair do seu quarto por
conta própria?" ele exige. "Com quem você esteve?"
Eu automaticamente quero mentir para ele, jogar o jogo, mas
estou feito. Eu estou saindo esta noite Tenho tudo de que preciso e
não estou mais jogando esse jogo.
Eu começo a construir poder com a ponta dos meus dedos, meu
corpo ligeiramente brilhando em verde, e ele estreita os olhos para
mim. "O que você está fazendo?" "Saindo", eu simplesmente, mas
friamente respondo.
"Eu nunca vou deixar você ir", ele responde presunçosamente.
"Você vai me machucar, Mai querida?"
Eu grito e ataco, um chicote da minha magia acertando seu rosto
e fazendo-o cambalear para o lado. Ele tropeça para trás e me olha
com os olhos arregalados. "EU. Sou. Não. Sua. Mai. Querida."
Ele ri como um louco e limpa o sangue da bochecha. “Eu
realmente não sabia que você tinha isso em você. Afinal, a fêmea alfa
morde, mas você ainda não está saindo daqui. Vou acorrentá-la e
ensiná-la a ser uma boa menina ... ”
“Você nunca mais vai me tocar,” eu estalo. "E eu nunca estarei
nas correntes de ninguém."
Ele inclina a cabeça para o lado, me observando. “Você tem
mentido para mim. Fingindo, não é? "
Eu bato palmas uma vez. “Parabéns por descobrir isso. Afinal,
você me ensinou que a melhor maneira de derrubar as defesas de
alguém é enganá-los para que confiem em você. Você interpretou
Ragnar e eu toquei o Mai que você queria que eu fosse. ”
Eu sorrio para ele. Seus olhos queimam de indignação e ele está
tremendo. "Você realmente achou que eu algum dia escolheria você
em vez deles?"
Ele ruge e me ataca, me mostrando seus verdadeiros poderes.
Uma explosão de relâmpago púrpura, misturada com ar, desliza pelo
ar para mim. Eu uso meus poderes como um escudo e encontro a
energia no meio do caminho, e nós dois explodimos um no outro. As
paredes racham e a poeira enche o ar. Eu vôo de volta no ar e rolo
para parar, errando por pouco a parede. Eu me levanto rapidamente,
não querendo terminar por um momento. Em segundos, Cenwyn
caminha através da nuvem de poeira em minha direção, e ele deve
ter sido jogado para trás também. Eu ouço tempestades e chuva forte
caindo fora da pirâmide, e o chão treme a cada passo que ele dá,
mas eu fico parada.
“Vou fazer você pagar por isso, Mai”, ele provoca, seus olhos
brilhando enquanto ele vem em minha direção.
Continuo andando para trás, sabendo que preciso sair daqui.
Callahan, onde diabos você está?
“Você realmente achou que eu iria te amar de repente? O homem
que me perseguiu por toda a minha vida. O homem que matou minha
mãe, minha matilha e me forçou a viver sem memórias por anos? ”
Eu grito com ele. “O mesmo homem que me devolveu ao alfa que me
estuprou e então tentou me acasalar com ele. Em que mundo você já
pensou que eu iria querer você? Que você poderia ser amado depois
de tudo o que fez? "
Ele me olha com um olhar frio, mas é como olhar em um espelho,
e posso ver que minhas palavras estão lentamente quebrando-o.
Continuo caminhando para trás, sentindo o ar quente e o cheiro
da chuva se aproximando.
“Fiz tudo para poder ter você! Então você poderia ser poderosa e
ser minha rainha. Sempre foi você desde que éramos crianças! ” ele
grita de volta, rugindo as palavras. O trovão explode do lado de fora
e um relâmpago atrás de mim torna tudo brilhante por um segundo.
- Isso não é amor, Cenwyn. É uma loucura, ”eu digo. “E eu nunca
te amei de volta. Não acho que você me ama, Cenwyn. Isso é apenas
uma palavra para você, e é tudo sobre controle e poder. ”
Dou mais alguns passos para trás e meus pés pisam em uma poça
de água da chuva. Se eu virar e correr, posso pular da pirâmide para
escapar dele.
Eu acumulo poder em minhas mãos, deixando minha magia verde
fluir por todo o caminho até meus braços e irradiar ao meu redor. Um
rosnado escapa dos meus lábios, e só isso o faz parar enquanto ele
absorve tudo.
Ele sabe que vou pular para escapar dele.
“Você nunca pode acasalar com eles,” ele diz, cuspindo as
palavras. “Você se prometeu a mim mesmo, e nem mesmo você
escaparia da punição por quebrar um voto de sangue. Você vai
morrer."
“Você acha que eu cairia nessa armadilha que você fez para mim
e faria uma promessa com você sem ter outro plano? Acho que você
descobrirá que os votos de sangue exigem que todo o sangue do seu
corpo pertença a você. Mas antes de vir até você, certifiquei-me de
que troquei sangue suficiente com meu amigo mais próximo para que
qualquer vínculo de sangue não funcionasse. Você precisaria que ela
fizesse o voto também, e nunca a encontrará. "
Ele congela, mortalmente silencioso enquanto entende minhas
palavras e percebe o quão bem ele foi tocado.
"Você é muito arrogante, Cenwyn", eu digo. "Isso é o que faz você
perder."
“Nada disso era real”, ele diz suavemente, quase me lembrando
do menino que eu conhecia antes de ele ir embora e voltar para
destruir tudo em meu nome.
Quero ficar satisfeito com a dor que estou causando a ele, por
minha mãe, por Soren, por meus alfas e por todos que ele feriu ou
matou. Quero me sentir tão, tão feliz por tê-lo magoado, mas é difícil
quando sei que tudo o que ele realmente deseja é ser amado.
Simplesmente não consigo amá-lo e acho que ninguém poderia.
"Mude, Cenwyn", eu pergunto a ele. Ele não merece uma chance,
mas estou oferecendo de qualquer maneira. “Se você parar com isso
agora, tire aquela maldita coroa que você fez, e mova seus anjos de
fora das terras da manada, as coisas podem mudar. Liberte os
humanos, deixe os lobos em paz e simplesmente desapareça. Se
você fizer tudo isso, não irei te odiar. Você poderia encontrar um
companheiro, uma vida e ter a aceitação que você sempre quis. ”
 Por um segundo, vejo uma única lágrima cair do canto do olho, e
há um milhão de emoções lá, mas ela se foi, e ele me encara com a
frieza de sempre.
“Eu sou um rei dos deuses e não vou me curvar a uma mulher”,
afirma. “Meu povo, os anjos, sempre se curvarão a mim, e qualquer
outro pode queimar.”
Ele é completamente insano. Tão longe que ele nem consegue
ver. Eu me pergunto quanto dele ainda é Cenwyn ou apenas Zeus.
"Essa loucura vai consumir você, Cenwyn,"
“Até que reste apenas Zeus.”
“Tecnicamente, eu não sou parte da deusa que realmente
enlouqueceu”, ele responde presunçosamente. "Fora de nós dois,
será você que será consumido."
"Então, ela estava louca por tentar destruir o mundo inteiro, mas
você realmente fez isso, e você não está bravo?" Eu pergunto
lentamente.
Eu posso ver em seus olhos. O amor que ele uma vez teve por
mim agora está rapidamente se transformando em ódio porque ele
não pode me controlar. Não fico surpresa quando ele corre direto para
mim, ganhando velocidade com as asas para impulsioná-lo mais
rápido. Eu reajo com meus poderes para enviar uma lança de energia
shifter verde direto para ele. Ele o tira do caminho com seu vento e
relâmpagos, e eu me viro e corro. Prefiro pular e cair do que deixá-lo
me pegar. Eu me sinto fisicamente doente enquanto acelero, e parece
que tudo fica mais lento quando eu corro para fora da lateral da
pirâmide e pulo na noite chuvosa. Meu corpo grita para que eu não
faça isso, mas é tarde demais quando meus pés deixam a borda.
Eu grito enquanto caio na noite escura, incapaz de ver nada, e
olho para as estrelas. A chuva cai sobre mim, encharcando meu rosto,
mas não ouso fechar os olhos. Rezo aos deuses lobos para me salvar
e, se este for meu último momento, para ver meus alfas mais uma
vez. Como um tiro, alguém me pega, me jogando contra um corpo
duro, e eu engulo um pulmão cheio de ar fresco misturado com um
cheiro familiar.
Callahan.
 “Eu disse que nunca deixaria você cair, Mai”, ele grita para mim
enquanto nos endireita no ar.
Ele tem um grande corte na lateral da cabeça e há sangue
escorrendo do topo de suas asas e, na outra mão, ele segura uma
espada muito ensanguentada.
"Você está bem, Callahan?" Eu pergunto preocupada.
“Tive alguns problemas”, ele me diz, seus olhos vagando pela
minha cabeça e sua expressão muda. Não preciso olhar para saber
o que deixou Callahan tenso.
- Eu também, - digo a ele enquanto me agarro com mais força, e
me viro para ver Cenwyn voando direto para nós. Acho que ele pulou
atrás de mim e agora está perto o suficiente. Posso ver seus olhos
queimando de ciúme e fúria enquanto olha para Callahan, depois
para mim.
"Então, você não odeia todos os anjos?" Ele questiona, seu tom
desagradável. Ele olha para Callahan. - Comandante Callahan,
reparei em você ontem no baile. Essas asas, incomuns para um anjo,
é uma pena que vou matar você. Talvez eu mantenha aquelas asas
brancas para ter acima da minha Mai e da minha cama. ”
"E você se pergunta por que ela está fugindo de você, Cenwyn,"
Callahan responde calmamente. "Eu não vou deixar você ficar com
ela."
Ele zomba de Callahan e olha para mim. A chuva continua caindo
sobre todos nós, e as nuvens escuras acima são espessas em alguns
lugares, bloqueando a maioria das estrelas. O relâmpago cruza o céu
na forma de uma espada e o trovão parece estilhaçar o ar.
“Se eu não posso ter você, então ninguém vai ter”, ele grita para
mim, estendendo as mãos. Relâmpagos caem do céu e caem direto
em suas mãos, passando de um branco brilhante para um azul
elétrico.
“Você nunca me terá, mesmo na morte, porque eu sempre fui e
para sempre serei deles. Eu sou sua fêmea alfa, e eles são os únicos
companheiros que terei. "
Ele grita comigo, jogando dois raios direto para mim. O medo me
faz cavar fundo em meu poder, em um lago invisível dentro da minha
alma onde a magia vive. Sinto como se Morganis e Iris estivessem ali
comigo enquanto procuro. Desta vez, eu puxo toda a magia que
posso e grito mais alto do que o trovão quando ele explode para fora
de mim. Ele bate em tudo como fogos de artifício, nocauteando seus
raios, e minha magia envia Cenwyn voando de volta para a pirâmide,
explodindo através de uma das paredes.
Callahan olha para mim com os olhos arregalados, mas ele
aproveita a chance que eu dei a nós. Callahan nos acelera
imediatamente, através da cidade, e o trovão parece ficar mais alto.
Eu tremo com o ar e as roupas molhadas, mas o medo me mantém
olhando para a pirâmide atrás de nós. Não estou tão surpreso em ver
Cenwyn voando para fora da pirâmide, mas sua única asa parece
dobrada em um ângulo estranho, e ele está lutando para voar
enquanto nos procura.
Ele nos encontra e fixa os olhos em mim.
Mesmo a esta distância, através da chuva, posso ver sua decisão
de me matar por isso. Ele nem percebeu o que eu fiz ainda, e ele não
vai perceber até a guerra. Meu estômago embrulha quando Callahan
mergulha abruptamente para a esquerda e depois para a direita nos
edifícios. Ele circula pelos becos e caminhos, abrindo caminho
facilmente pela cidade que conhece tão bem. Eu me agarro com força
a ele, procurando alguma maneira de ajudá-lo, mas me sinto fraca.
Meu poder foi drenado e o cansaço está se aproximando. Preciso
praticar meus poderes mais, em um nível mais profundo do que
normalmente faço.
A cidade parece um borrão antes de Callahan nos levar para trás
de um prédio com uma porta feita de palha e lama. Callahan a abre
com um chute e olha para dentro antes de assentir e me puxar para
dentro. É um quarto pequeno com uma cama vazia e não há janela.
Limpo a chuva do rosto enquanto minhas roupas pingam no chão de
palha, e Callahan coloca o dedo nos lábios. Por alguns minutos, nós
dois ouvimos gritos, alarmes e anjos passando voando.
“Precisamos ir”, sussurro para Callahan.
 Ele acena, concordando. “Deimos garantiu que não muitos
estivessem guardando o portão esquerdo. Estamos perto e, com
sorte, perdemos a maioria deles.
Se não, você pode fazer aquela merda mágica de novo, certo? "
“Erm, eu não sei,” eu admito. "Pode ser."
“Vou lutar por você de qualquer maneira, Mai”, ele responde e se
aproxima da porta. Ficamos em silêncio pelo que parece ser dez
minutos antes de Callahan acenar para mim, e eu puxar Morganis,
apenas no caso. Callahan acena para mim novamente antes de
espiar do lado de fora da porta e sair. Eu sigo de perto enquanto
corremos por um caminho e saímos para um grande espaço entre
filas de cabanas.
"Atenção!" Eu grito enquanto um anjo mergulha do céu escuro e
direto para Callahan. Ele pega a asa negra do anjo em sua mão e
rapidamente gira com a outra mão para cortá-la de uma vez. O anjo
grita e Callahan dá um soco forte no rosto dele, nocauteando-o.
Callahan agarra minha mão e corremos em direção à periferia da
cidade. Saímos das casas e ambos paramos na areia espessa e
úmida.
Cinco anjos em uma fila estão diante do portão, e três no ar acima
deles.
- Foda-se - murmura Callahan, soltando minha mão e tentando me
empurrar para trás dele, mas não vou deixá-lo fazer isso. Não estou
me escondendo, estou indo embora e eles estão no meu caminho. O
anjo na frente chama minha atenção, e eu percebo que o conheço.
Benjamin. O anjo por quem Erin está apaixonada. Faço uma nota
mental para não machucá-lo muito, mas ele precisa se mover.
Cenwyn pode estar ferido, mas logo estará a caminho atrás de
mim.
- Abaixe-se - digo a Callahan antes de enviar meu poder fluindo
de minhas mãos pela areia molhada. Ele desliza, e mentalmente o
transformo em videiras. Todos os anjos começam a voar e eu sorrio
enquanto puxo minhas vinhas para o ar e as envolvo em seus
tornozelos. Eu pego quatro deles e bato minhas mãos no chão. As
vinhas atingem os anjos com meus poderes, e eles saltam no solo
arenoso, silenciando rapidamente. Os três anjos voando se olham
antes de voar, e o último é Benjamin.
Callahan levanta sua espada e eu coloco minha mão em seu
antebraço. "Não aquele."
Benjamin tropeça para trás antes de fugir, e eu o vejo ir antes de
pisar em Callahan.
Partimos em segundos, voando pelo ar e subindo a parede perto
dos portões da cidade. Meu estômago parece uma erva daninha
quando ele voa e eu olho para trás, incapaz até mesmo de gritar
quando um anjo bate em nós. Callahan ruge de dor excruciante,
quase me deixando cair enquanto seguro seu pescoço, e o anjo olha
maliciosamente para mim enquanto agarra o cabelo de Callahan. Eu
grito enquanto todos nós caímos no ar, e Callahan gira, chutando o
anjo de cima dele. O anjo voa para cima e voa direto para nós,
apontando para mim. Ele agarra meu braço e eu me inclino,
apunhalando Morganis por seu braço e puxando a adaga para trás.
Ele grita e cai, e Callahan continua voando mais alto.
"Callahan!" Eu digo, olhando para o estômago dele e vendo
porque ele está desacelerando. Há uma pequena espada enfiada em
sua barriga. "Oh, deuses."
“Estou bem”, diz ele, tentando fazer com que eu me sinta melhor,
mas mesmo a chuva, o trovão e o vento não conseguem esconder a
dor em sua voz.
Callahan geme enquanto nos leva direto para o topo da queda, e
então ele nos deixa cair do outro lado, mergulhando no ar. Lágrimas
enchem meus olhos com o vento, e tento manter um olho ao nosso
redor enquanto Callahan desliza e voa pelo ar, nas profundezas do
deserto arenoso. Ele mal consegue pegar as asas para nos manter
no ar, e quanto mais voamos, melhor me sinto por escapar da cidade
e pior me preocupo com Callahan desmaiar. Eu posso sentir que ele
mal está se segurando, e eu o seguro com mais força.
“Precisamos parar em algum lugar”, grito para ele.
Ele olha para mim, sua testa forrada de suor, seus olhos injetados
de sangue e seus lábios marcados com seu sangue.
"Eu concordo", ele sussurra.
 “Você não pode morrer em mim. Breelyn arrancaria a pele do meu
lobo se você morresse, ”eu grito para ele. “Pense em Breelyn e
permaneça vivo. Isso é uma ordem. ”
"Sim, minha rainha loba", ele responde com uma risada rouca.
Voamos em silêncio por um tempo antes de ambos vermos o
contorno de uma velha cidade humana à distância, escondida
principalmente pela areia. Eu procuro por Levi, mas felizmente não
ouço nenhum deles.
“A cidade, você precisa nos levar até lá”, grito para Callahan. Ele
se lança no ar, quase caindo, mas consegue nos deixar mais altos
mais uma vez. Balançamos no ar e me sinto impotente à medida que
nos aproximamos. "Só mais um pouco."
“Puxe a espada de mim, ou eu não vou curar. Se eu morrer, diga
a Breelyn, eu vou ... ”
"Você não está morrendo!" Eu o interrompo. "Não. Você mesmo
pode contar a ela. ”
Os prédios altos, que já foram arranha-céus, logo estão ao nosso
redor, e Callahan voa direto pelo primeiro no andar mais alto e por
uma fresta onde antes havia janelas de vidro. Eu grito quando ele
desmaia no meio da sala, e nós dois caímos no chão. Eu gemo
quando meu ombro infla de dor.
"Callahan!" Eu digo, minha voz entra em pânico quando eu
alcanço sua forma desmaiada na escuridão. - Callahan, não se atreva
a me deixar aqui sozinha! Você é meu amigo e não pode morrer aqui!
”
O prédio range e geme na tempestade, e não consigo ver muito
quando puxo Callahan para o seu lado e tento sua respiração,
aliviada por senti-la nas costas da minha mão. Eu preciso ver onde
estamos. Eu me inclino e puxo Morganis, sua luz verde brilhante
iluminando toda a área ao meu redor. Vou supor que já foi um prédio
de escritórios, mas não sobrou muito aqui e é muito aberto porque
metade do prédio caiu e o vidro se espatifou. Qualquer anjo que
passasse voando poderia olhar para dentro e nos ver. O Levi poderia
facilmente nos matar aqui.
 Dou um tapinha no ombro de Callahan com a mão trêmula
enquanto me levanto, minhas roupas molhadas grudando em mim
enquanto procuro um lugar para me esconder. Não há nada além de
escrivaninhas e cadeiras, que foram mastigadas por animais ou Levi.
Eu sigo mais para dentro do prédio, evitando algumas lacunas no
chão antes de chegar ao topo do que costumava ser uma escada com
uma porta à direita. Eu me aproximo e o abro, feliz que não esteja
trancado. Dentro há uma pequena sala com prateleiras, mas é um
lugar bom o suficiente para se esconder um pouco. Corro de volta
para Callahan e me inclino, empurrando meus braços por baixo de
seus ombros e o levantando.
Ele pesa uma tonelada com todos os músculos e o fato de ter
cerca de dois metros de comprimento.
“Temos que fazer você fazer dieta se tivermos que fazer isso
frequentemente, amigo,” eu murmuro, então eu lentamente o puxo
pelo chão, minhas costas gritando em protesto. Por fim, levo-o para
a sala e desabo no chão, sem fôlego, e apenas a visão da linha de
sangue no tapete escuro me faz levantar. Fecho a porta e vejo uma
fechadura, colocando-a de lado. Não sei o quão boa seria uma
fechadura contra um rei dos anjos obstinado, mas me faz sentir
melhor. Coloquei Morganis e Iris em uma prateleira e eles brilharam
intensamente, possibilitando que eu olhasse para Callahan e esta
espada.
Está enterrado profundamente em seu abdômen inferior, logo
abaixo de sua armadura, o que o teria protegido. Eles sabiam onde
bater.
“Sinto muito por isso”, digo a Callahan, afastando o cabelo
molhado e tentando não vomitar. Minha mão treme enquanto eu
envolvo minha palma em torno do punho da espada. Sem pensar
muito sobre isso, eu puxo para fora em um slide rápido.
Ele grita de dor antes de desmaiar mais uma vez, e eu jogo a
espada para o lado. Eu rasgo a parte inferior da minha capa com
Morganis para fazer tiras de tecido e cuidadosamente amarro ao
redor do ferimento para parar o sangramento.
 - Bree - murmura Callahan, mexendo-se enquanto aperto a
bandagem e tiro a capa. Eu penduro nas prateleiras e oro a todos os
deuses que estão ouvindo para que eles superem isso.
Eu procuro pela sala, apenas encontrando material de limpeza e
uma vassoura, nada mais, antes de soltar um suspiro. Eu tiro minha
blusa e minha legging, pendurando-as para secar, e rapidamente
mudo para o meu lobo. Meu lobo ocupa muito espaço, mas não sou
tão frio nessa forma e posso ouvir muito melhor. Meu lobo deita e
escuta a tempestade furiosa enquanto os anjos procuram por nós nos
céus.

UMA
a mão repousa na minha pata para me acordar, e
eu nem percebi que tinha adormecido. Callahan!
Eu olho para cima em minha forma de lobo para
ver que é Callahan tocando minha pata, e ele está lentamente se
sentando contra as velhas prateleiras que gemem sob seu peso. Ele
sorri tensamente para mim, olhando ao redor para a pequena sala em
que estamos. "Mude para trás, Mai."
Inclino minha cabeça para o lado e ele suspira antes de fechar os
olhos, sabendo que não gosto de ficar nua na frente de todos.
Algumas coisas que os amigos não precisam ver.
Eu me mexo de volta, meu lobo desejando que nós pudéssemos
ter corrido um pouco, e Callahan mantém os olhos fechados enquanto
eu coloco minhas roupas úmidas e fedorentas de suor de volta. Na
verdade, todo o prédio cheira mal, mas mascara o cheiro do sangue
de Callahan.
"Você está se sentindo bem?" Eu pergunto a ele, ajoelhando-se
ao seu lado enquanto ele abre os olhos.
O curativo que coloquei em volta de sua cintura está encharcado
de sangue, assim como suas calças e camisa, mas parece quase
seco. Eu olho para cima e procuro seus olhos âmbar, percebendo o
quão pálido e cansado ele parece, embora tenha dormido por horas.
“Precisamos ir embora”, afirma Callahan. "Eu preciso de sangue
para curar." Eu coloco minha mão em seu ombro. “Não, você precisa
descansar e se curar. Você ... bem, você pode ter meu sangue só
desta vez. "
Ele tira minha mão de seu ombro e se levanta, balançando um
pouco. “Não, Mai. Compartilhar sangue é um vínculo vitalício entre
sobrenaturais. Humanos, podemos tirar de graça, mas lobos
significam que estamos ligados. Nós voamos agora. ”
“Callahan ...,” eu digo, dando um passo na frente de sua bunda
teimosa enquanto ele alcança a porta trancada. Seu cabelo loiro é
uma confusão de mechas, e ele empurra a franja para fora do
caminho para olhar para mim. "Você não-"
“Mai, isso tudo vai servir de nada se formos apanhados. Temos
que ir, e estou dizendo que posso fazer isso, ”ele afirma com firmeza,
travando seus olhos nos meus.
“O bando vai ser cercado. Não será tão fácil quanto entrar, ”eu o
lembro. “Você precisa de sangue para ser forte. De que tipo de
vínculo estamos falando? ”
Ele aperta a ponte do nariz. “Serei capaz de me conectar com
você, falar em sua mente e você na minha. Aparentemente, o vínculo
pode até permitir que um alfa forte como você veja dentro da mente
do outro. " "Como um vínculo da matilha, então?" Eu questiono.
"Não tenho certeza. Não faço questão de testar o vínculo
sobrenatural mordendo lobos ”, ele me diz. Ele está mal-humorado,
mas não o culpo neste momento. Eu não quero testar isso agora, mas
ele parece estar a segundos de desmaiar. "Nem tenho a menor ideia
do que é um vínculo da matilha."
 “Nem eu,” eu admito. “Mas você é meu amigo, meu bando e minha
família. Eu não vou embora até você se alimentar. ”
“Mai—”
"Callahan", eu imito e ofereço meu pulso. Não vou forçá-lo, mas
ambos sabemos que estamos sem opções aqui.
Ele olha nos meus olhos por um segundo antes de assentir e
pegar meu pulso. Ele faz uma pausa antes de atacar, cravando suas
presas no meu pulso, e eu suspiro, não de dor, mas como é bom. O
prazer faz meus joelhos ficarem fracos, e ele bebe apenas por um
minuto antes de me soltar, e eu tropeço para longe dele.
“Desculpe, não consigo parar de sentir isso”, diz ele. “Já faz muito
tempo que não mordi ninguém e não estou pensando direito.”
Eu seguro meu pulso, colocando pressão sobre ele para parar o
sangramento. "Eu não sinto esse vínculo do qual você avisou."
“Ainda não,” ele diz, e eu percebo que ele já parece um pouco
melhor.
"Como você está se sentindo agora?" Eu pergunto.
“Eles não esperam que um anjo voe no topo.” Ele se endireita e
estremece ao segurar o ferimento no estômago. Ele não me
responde, mas acho que nós dois sabemos que ele pode estar bem
para voar, mas o sangue não é um milagre. “Felizmente, a barreira
nos permite entrar.”
Vai, ou vou matar o malandro antes do planejado. Eu sei que vai
demorar mais do que algumas horas de vôo para chegar às terras da
matilha, e não posso deixar de ficar preocupada quando Callahan
agarra sua espada e sai da sala. Eu puxo minha capa rasgada e
ensanguentada de volta, e pego Morganis e Iris para enfiar nos meus
bolsos antes de segui-lo para fora. Callahan olha para mim e acena
com a cabeça enquanto caminho até ele. Está silencioso lá fora, a
tempestade passou e, com sorte, Cenwyn com ela. Eu sei que as
chances de não encontrarmos nenhum anjo no caminho para as
terras do bando são mínimas, e agora, todos estarão procurando por
nós. Callahan envolve seu braço em volta de mim, puxando-me para
o seu lado bom, e eu agarro seu pescoço enquanto ele corre e pula
para fora do prédio, usando suas asas para nos voar alto e nas
nuvens.
"As nuvens devem nos esconder por um tempo", Callahan me diz,
sua voz mal compreensível por causa do vento. Callahan é mais forte
do que eu pensava enquanto voa por horas, nunca parando ou
vacilando sob o peso de me carregar e do ferimento grave do qual ele
não se recuperou. Como meu coração bate mais rápido, eu sinto
quando estamos chegando perto de minha casa, e minha excitação
se transforma em pavor quando vejo o exército de anjos do lado de
fora. Não consigo ver todo o caminho ao redor da barreira de ouro
que esconde as terras da matilha, mas este lado que posso ver está
repleto de tendas e fileiras de anjos. Eles não estão voando ao redor
do topo, como Callahan disse, mas estão voando ao redor da base
como se estivessem fazendo patrulhas. Callahan nos mantém
escondidos nas nuvens enquanto olhamos para baixo e tento contar
o exército do lado de fora. Deve haver meio milhão de anjos aqui, e
precisamos voar direto para eles.
“Como vamos sobreviver a isso?” Eu pergunto a Callahan. Ele
olha para mim e seus olhos se suavizam.
“Vou te levar para casa”, ele me diz e se aproxima, dando um beijo
no topo da minha cabeça. “Nunca tive um amigo genuíno antes e,
quando nos conhecemos, senti uma conexão. Sinceramente, pensei
que fosse apenas luxúria, já que você é linda, mas não foi isso. Foi
uma conexão de amizade, e o que aconteceu com Breelyn ... bem,
eu não sabia o que pensar. Eu estava com raiva de mim mesmo por
não perceber o quanto eu gostava dela, e ataquei você. Isso estava
errado e eu sinto muito por isso, Mai. ”
“Eu estava errado,” eu o lembro. "Você não precisa pedir
desculpas para mim."
“Eu preciso dizer isso a ela”, ele responde, observando o escudo.
"E deuses que se dane, estou levando sua melhor amiga para casa."
"Callahan!" Eu suspiro enquanto ele nos impulsiona pelo ar, mais
rápido do que eu já o senti voar antes, e isso literalmente tira o ar dos
meus pulmões. Eu abaixo minha cabeça para impedir que meu
pescoço pareça que está sendo arrancado, e Callahan só vai mais
rápido.
Um grito sai da minha garganta quando algo afiado passa pela
minha panturrilha, e eu olho para baixo para ver uma flecha no meio
dela. Callahan desce e mergulha, girando através do que parece ser
uma centena de flechas, e não consigo pensar enquanto puxo minha
cabeça de seu peito para olhar para frente enquanto nos
aproximamos do escudo.
"Sor-ry, M-Mai", a voz de Callahan enche minha mente e me
choca. Eu posso senti-lo, e ele se sente como um bando, e ele apenas
falou em minha mente.
- Callahan ... - grito enquanto caio no ar quando ele me deixa cair,
e consigo girar para olhar para cima com horror ao ver Callahan
desmaiar, dezenas de flechas em suas asas e nas costas. Mais
flechas estão voando direto para nós, e anjos bem atrás deles
enquanto nós dois caímos rapidamente.
Callahan pode até estar morrendo. Ambos faremos se ele não
acordar. Eu grito seu nome mais alto e tento alcançá-lo enquanto nós
dois caímos, e eu sinto no segundo que eu bato através da barreira,
de volta para as terras do Fall Mountain Pack. Minha casa, minha
mochila, enche minha alma, e qualquer alívio é rapidamente tirado
porque estou a milhares de pés no ar.
Eu grito e grito enquanto caio, perdendo Callahan no ar, e tudo
começa a ficar preto, pois não consigo respirar. Minha vida e todas
as pessoas que me importam parecem encher minha mente, como
se meu corpo soubesse que isso é o fim e estivesse me dando as
pessoas que amo nos últimos momentos. Eu olho para a barreira de
ouro e penso apenas neles, sabendo que vou atingir o solo a qualquer
segundo agora.
Namorados.
Silas.
Ragnar.
Henderson.
Serendipit-
 Eu suspiro quando alguém me pega e nós dois cambaleamos para
o lado antes de bater no chão, e eu rolo várias vezes antes de bater
em uma parede, atingindo o lado da minha cabeça. O mundo gira
enquanto tento sentar e olhar para um anjo borrado correndo em
minha direção.
"Lady Mairin!" Arinya, o anjo de cabelo prateado que é
companheira de Alisander, grita enquanto se ajoelha na minha frente.
Ela está da cabeça aos pés na armadura, e tenho certeza que estou
morto agora se ela estiver aqui, dentro das terras da manada.
Meus olhos se arregalam e eu afasto suas mãos. “Callahan! Você
tem
-”
“Alisander está com ele e o está levando para os alfas”, ela me
diz, mas eu mal a ouço, sentindo como se o mundo estivesse
desaparecendo em um transe. Eu mal estou ciente dos lobos nos
cercando, curvando-se para mim, enquanto ouço uma série de uivos
que ecoam.
Eu conheço esses uivos em qualquer lugar.
Meus alfas estão aqui e eu finalmente me deixei cair na escuridão
que me aguardava.
Estou em casa.
 Capítulo 13

eu
olhe para um campo de batalha extremamente sangrento
cheio de pilhas de corpos em todas as direções, e o som de
gritos, súplicas para os deuses mostrarem misericórdia e
gritos enchem a luz do dia. O sol brilha alto no céu, lançando uma
tonalidade quase laranja no campo de grama manchada de sangue.
É um massacre: sangue, ossos e destruição por toda parte. Fortes
incêndios aumentam à distância, alimentados por um vento não
natural, e uma densa fumaça enche o céu enquanto queima seu
caminho ao redor do campo. A doença sobe pela minha garganta com
o cheiro horrível, e eu tenho que segurá-la enquanto giro para
descobrir por que estou aqui.
Porque eu estou aqui.
Isso é um sonho, uma memória de Perséfone, e espero que ela
não tenha feito isso. Tenho a sensação de que sim, e este é apenas
um pequeno sinal da destruição que ela causou para fazer os deuses
se matarem para detê-la.
Meus braços ficam arrepiados quando sinto alguém se
aproximando. Eu o sinto se aproximando atrás de mim e me viro para
cumprimentar Hades.
 Eu não sei como eu sabia que era ele, mas sua presença lava
sobre mim como sua magia, saudando e buscando, controlando e
possuindo. Eu sinto que uma parte de mim pertence a Hades, assim
como o resto da minha alma pertence aos meus alfas. Ele caminha
pela batalha em minha direção, lançando sua rede de poder ampla e
colhendo de uma forma que só o deus da morte pode fazer. Fiapos
vermelhos esfumaçados flutuam para fora dos cadáveres em bandos
e o seguem como se ele estivesse cantando uma música que só eles
podem ouvir.
O belo deus caminha pela morte como se ele a possuísse.
E ele o faz com um brilhantismo que só ele poderia.
As almas se aglomeram em um fluxo de magia que segue atrás
de Hades, direto de suas costas. Ele parece andar direto em minha
direção, como se pudesse me ver, e talvez neste sonho, eu seja sua
Perséfone.
Hades para a poucos centímetros de distância, e sua presença é
tão avassaladora que meu corpo enrijece. Existe a beleza masculina
e, em seguida, existem os deuses. Meus alfas também são lindos,
mas são reais, e Hades parece a pintura de um homem em vez de
um homem real. Seu cabelo escuro é como o céu noturno, cada
mecha pintada com pequenas estrelas, e seus olhos são verdadeiros
poços de escuridão. Ele usa couro preto do pescoço para baixo e não
é tão musculoso quanto pensei que seria. Ele é magro, e uma longa
capa preta está enrolada em torno dele, presa em seu ombro direito
por um alfinete circular preto.
A única razão pela qual não cedi ao medo é o quão semelhante
ele se sente a eles, meus alfas. Este deus nasceu das trevas, as
usa e possui, e é natural temê-lo. Está embutido nele para ser
temido.
Mesmo assim, não me movo.
“Eu sempre a amei”, ele me diz, sua voz profunda e de alguma
forma bonita.
Tenho certeza de que ele realmente me vê agora, ainda mais
quando continua. “Você é a única parte dela neste mundo, Mairin
Elysia Astra Fall. Criança nascida no dia em que três estrelas
dispararam no céu e deixaram a poeira estelar caindo sobre você. ”
"Como é possível que você esteja nos meus sonhos, Hades?" Eu
questiono. Estou falando com Hades, um verdadeiro deus, e não sei
como não estou mais assustada.
"Você está em uma de suas muitas memórias." Ele faz uma pausa
para olhar ao redor. "Uma das memórias mais perturbadoras, tenho
certeza."
“Você é o deus da morte. Tenho certeza de que isso não é nada
para você ”, eu respondo.
Ele sorri com isso, e seu sorriso é devastador. “Cada parte da
minha alma está tocando você; portanto, podemos falar assim. Eu
tinha que te conhecer, Mairin. ”
"Por que?" Eu questiono. "Eu sei que você acha que eu sou ela,
mas-"
"Você não é", ele afirma friamente. Seus olhos piscam de dor em
suas profundezas escuras e infinitas. - Mairin, você não é ela, mas
partes de você são. Você é ela, renascida, mas diferente. Pelo que
isso pode significar para você, amei toda Perséfone e amarei para
sempre. Não estou aqui para reivindicá-lo quando sei que seu
coração é reivindicado por outros. Ao contrário de seus alfas, não vou
compartilhar. ”
“Não serei reivindicada por ninguém que não escolher, Hades,” eu
respondo.
“Essa força vai levar você e seu povo longe”, ele responde. “Não
temos muito tempo, e devo lhe dizer algo enquanto ela não estiver
aqui. Eu sempre a amei, e ela sempre me amou, mas nem por um
segundo pense que seu amor por mim era mais do que seu desejo
de poder. Perséfone nasceu de uma mãe faminta de poder, que a
ensinou bem, e quando ela recebeu a Maçã da Discórdia ... seu
desejo cresceu em uma luxúria insaciável. Encontre os sete. Use-os
para falar com os deuses Lobos de sua linhagem e destruir a Coroa
dos Lobos. Do contrário, não sobrará nada neste mundo exceto ela,
e nem mesmo seus alfas sobreviverão ao plano dela. ”
 Uma sensação de pavor se instalou em meu estômago com seu
aviso. "Quem são os deuses Lobos?"
Ele se aproxima, sua escuridão se estabelecendo em meus ossos.
“Olhe para a parte de você que não é a deusa para essa resposta.
Sua mãe sempre soube, e você também. "
Ele se inclina e beija minha testa, e eu poderia jurar que a própria
morte me beijou enquanto o sonho desaparecia.
Pisco meus olhos abertos algumas vezes, ainda sentindo a
escuridão de Hades como uma corrente ao redor da minha alma,
mesmo na sala iluminada, sua tristeza tocando uma parte profunda
do meu coração. Eu me pergunto se ele me fez sentir vontade de
enviar uma mensagem para Perséfone através de mim. Senti sua
tristeza por um segundo e não quero sentir isso nunca mais.
Eu fico olhando para um teto muito familiar, respirando aromas
muito familiares que enchem o quarto enquanto estou deitada em
uma cama confortável, calorosamente pressionada contra um peito
duro. A suave luz da lua brilha no quarto enquanto eu olho para o
braço grosso e musculoso em volta da minha cintura e o sigo para o
corpo duro e peito nu contra o qual estou encostado. Meu pulso
acelera e um desejo de luxúria faz tudo apertar. Tenho certeza de que
meu cheiro está mudando conforme a respiração uniforme de Silas
muda, e ele fica imóvel. Estamos sozinhos na cama e já faz muito
tempo que não nos vemos. Cada segundo parece que dura para
sempre. Eu inclino minha cabeça para cima, olhando além das
marcas da lua em seu pescoço, e encontro seus olhos cinza de
inverno.
"Silas ...", eu sussurro, minha voz quebrando com a necessidade.
Eu preciso dele, e meu corpo dói pelo dele.
Estar longe deles tem sido mais difícil do que eu jamais pensei, e
agora que estou aqui, nos braços de Silas, finalmente sinto que posso
relaxar. Eu levanto minha mão do meu lado e corro meus dedos sobre
a barba por fazer em sua mandíbula, e através de seus lábios macios.
Ele estende a mão e belisca suavemente a ponta do meu dedo, um
rosnado baixo e possessivo vibrando em seu peito.
 “Mai,” ele sussurra meu nome, e eu posso ver o quanto ele sentiu
minha falta sem que ele precisasse dizer uma palavra.
Instantaneamente ele me beija, seu corpo tenso contra o meu
enquanto ele desliza sua mão pelo meu braço ao mesmo tempo em
que afunda sua língua profundamente em minha boca. A luxúria
controla meu corpo, implorando e implorando para que eu aceite tudo
o que Silas tem a oferecer enquanto ele me beija como nunca
havíamos beijado antes, e eu nunca quero que isso pare. Afundo
minhas mãos em seu cabelo, o que causa um gemido baixo de prazer
do fundo de sua garganta, e ele rola em cima de mim, segurando seu
peso com seus braços musculosos de cada lado da minha cabeça.
Seu corpo pressiona perfeitamente contra o meu, empurrando o
lençol em volta da minha cintura enquanto ele se acomoda entre
minhas coxas, seu pau duro pressionando contra mim. Eu gemo com
o contato, meu corpo parece que está pegando fogo, e Silas não
parece querer parar.
A porta se abre, rangendo e ecoando pela sala. Silas só foge
quando a porta se fecha.
"Por mais interessante que seja assistir, você pode deixar nossa
garota respirar para que eu possa dizer olá?" Perguntas de
Henderson.
Silas rosna para ele e eu rio. “Teremos tempo, Silas. Nunca mais
vou sair do seu lado. ”
Ele olha para mim, seus olhos brilhando com amor. Ele se inclina
e acaricia minha bochecha, meu alfa de poucas palavras suaves,
mas muitas ações, antes de sair de cima de mim. Silas não se
preocupa em esconder sua protuberância dura enquanto me ajuda a
sentar, sem se mover do meu lado.
Henderson se aproxima e sobe na cama, bem na minha frente.
Ele gentilmente pega minhas mãos e as leva aos lábios, beijando-as
uma vez. "Diga-me que você está bem, Mai."
“Estou bem”, digo baixinho ao homem que amo, sabendo que ele
mais do que precisa ouvir. "Diga-me o mesmo."
 “Nós sempre terminamos sem você aqui ...” Henderson responde,
segurando minhas mãos ainda. "Mas desta vez, sabíamos que você
voltaria."
"Sempre", eu digo baixinho. “Você é minha casa. Meus alfas.
Minha mochila. Este é o meu mundo e sempre lutarei por quem amo.
”
“Chega de lutar por você por um tempo,” Henderson diz, se
inclinando para mais perto de mim. "Meu coração não aguenta."
Eu sorrio para ele enquanto seus olhos azuis claros me observam
calmamente, falando um milhão de coisas diferentes em um único
olhar. A conexão entre nós ganha vida e eu limpo minha garganta.
"Onde estão os outros?" Eu pergunto. "Achei que todos
estivessem aqui." Hades disse isso, mas ele pode estar errado.
“Eles simplesmente saíram”, Henderson me disse. "Tenho certeza
que eles estarão de volta em um segundo."
Meus olhos se arregalam quando me lembro de como cheguei aqui.
“Callahan? É ele
-”
“Vivo e lutando. Os curandeiros dizem que ele viverá ”, explica
Henderson, e meu coração acelerado finalmente desacelera.
“Isso é bom,” eu expiro. “Eu devo a ele minha vida. Mais ou menos
dez vezes. ”
“Deveríamos ter sido nós salvando você,” Silas rosna, e eu me viro
para ele, me perguntando se ele está bem quando a porta se abre.
Silas se inclina para mais perto, prendendo um pouco do meu cabelo
atrás da orelha enquanto vejo a porta se abrir. "Mas eu nunca estive
tão orgulhoso de você."
Orgulho floresce em meu peito enquanto eu olho para trás para
sorrir e então sinto Valentine antes que nossos olhos se encontrem.
Seus olhos se arregalam quando ele me vê acordada, e ele está do
outro lado da sala em poucos passos, segurando minhas bochechas
e me beijando profundamente, empurrando Silas para fora do
caminho.
Silas rosna para ele, mas Valentine não percebe, e eu mal faço
enquanto nos beijamos.
 Ele mantém sua testa apoiada na minha quando ele se afasta.
"Você está bem? Como está a sua perna? ”
"Eu me sinto bem", digo a ele com sinceridade. Devo ter me
curado enquanto dormia.
Ele concorda. "Entendo?"
"Claro", eu concordo e puxo as cobertas enquanto Henderson se
levanta para me deixar. Vesti um pijama de seda verde escuro, shorts
e um top de colete, e é fácil ver a bandagem em volta da minha coxa.
Valentine a tira de volta, e não há nada além de um arranhão onde a
flecha passou.
“Os curandeiros são incríveis,” eu digo.
“Devemos muito a eles,” Valentine concorda, me colocando de
volta na cama. “Como nós devemos a você. Nossa fêmea alfa que
salvou a matilha inteira antes de cair de volta nela. Literalmente."
“Meu coração parou de merda”, afirma Silas.
Eu me encolho porque não consigo imaginar como deve ter sido
para eles me ver caindo daquele jeito, mesmo que não seja bom para
mim.
Ragnar empurra a porta e entra, seus lábios se inclinando para
cima quando me vê. Estou surpreso ao ver Chaitala amarrado às
costas e brilha em boas-vindas. Ele entra na sala com uma bandeja
de comida e algumas bebidas. Ragnar os coloca na minha frente e
eu sorrio para meus doces favoritos, sanduíches de frango e salada
e vários queijos com biscoitos. “Olá, Mai. É bom ver você, querida. ”
Eu sorrio de volta para ele, vendo familiaridade em seus olhos e
sabendo que ele se lembra mais. Mas quando todos os alfas ficam
em silêncio, percebo que há uma coisa sobre a qual precisamos
conversar antes de qualquer coisa.
Porque eles devem saber que Serendipity está aqui e quem ela é.
Deuses lá em cima, eles devem me odiar.
Eu olho para baixo, mas Valentine levanta meu queixo com o dedo
e me dá um olhar severo, um que eu não estou acostumada a ver
lançado em mim. “Não ouse olhar para baixo como se estivesse com
vergonha ou constrangimento porque foi agredida e teve um lindo
filho que veio desse mal. Não é culpa dela. Definitivamente não é seu,
e damos as boas-vindas a ela em nosso bando e em nossa família
porque ela é parte de você. ”
“Eu não sabia sobre ela,” eu digo, desviando o olhar de Valentine,
minhas bochechas queimando vermelhas. "É verdade. Não é culpa
dela. Não é culpa de ninguém, apenas de Sylvester, e apesar de tudo
o que aconteceu para criá-la, estou feliz por ela ter nascido. Eu
entendo se isso for demais para— ”
“Nada que você possa fazer, ou quaisquer segredos que você
tenha, pode ser demais para nós,” Silas rosna.
Henderson coloca sua mão em cima da minha. “Você é a mulher
mais corajosa que já conheci e Dip é uma adição muito bem-vinda à
nossa família. Nós a aceitaremos como nossa, e ela será a princesa
herdeira desta cidade. ”
"Mas-"
- Sem mas - Ragnar me interrompe. “Você é o nosso mundo e
agora, então ela é ela. Não tenho a menor ideia de como cuidar de
uma criança, mas tenho certeza de que Niall vai nos ajudar. ”
“O velho parece que precisa de uma pausa”, concorda Silas.
"Quantos anos você acha que ele tem?" Henderson pergunta. “Eu
vou adivinhar mais de duzentos. Parece que ele nasceu naquela
época e tem a atitude de acompanhar isso. ”
“Ei,” eu interrompo, sorrindo para a brincadeira deles. "Esse anjo
é praticamente um pai para mim, então seja legal."
"Precisamos da permissão dele para tomá-la como nossa
companheira?" Silas sussurra sombriamente para mim.
Eu tremo e encontro seu olhar lascivo, sua mudança de cheiro me
oprimindo rapidamente. "Sim."
Ele sorri com o desafio, e eu não sei de nada e ninguém vai nos
impedir de acasalar.
Eu olho para a porta por um segundo, sabendo se Dip está aqui,
então o trapaceiro também está. Ele não a levou ainda - os alfas
teriam dito - mas ele fará.
"O malandro ainda está aqui?" Eu pergunto baixinho.
Todos eles me olham de forma estranha e uma sensação de
tensão invade a sala.
 "Que acordo você fez?"
Olho para Ragnar, sabendo que ele não deve ter contado a seus
irmãos, e sou grata por ele não ter contado. É meu pecado admitir.
Cada acordo que fiz com aquele lobo bastardo acabou mal para
mim e para as pessoas de quem gosto.
“Eu preciso que você prometa que não vai bater nele quando eu
te contar,” eu pergunto. Nenhum deles parece feliz com esse pedido.
“Temos que ser mais espertos, e lutar contra ele assim não vai
quebrar o acordo.”
“Diga-nos, Mai,” Henderson comanda, um comando alfa.
“Eu fiz um acordo pelo meu filho primogênito,” eu sussurro. “Achei
que haveria tempo para encontrar uma maneira de desfazer o
negócio ou negociar outra coisa.
Ou talvez eu nunca tivesse filhos, então ele não teria meu
primogênito. Mas eu não sabia sobre Dip. Ele realmente me enganou
e definitivamente faz jus ao seu nome, mas de jeito nenhum vou
deixá-lo sair daqui com ela. "
Eles ficam em silêncio por apenas um segundo. “Nenhum de nós
está deixando ela partir com ele. Ele morre se chegar perto dela. ”
Valentine aperta o nariz. “Eu também fiz um acordo com ele para
a rota do trem para Ravensword.”
"Val", eu sussurro. "Deuses, o que você fez?"
“Ele quer uma arma que afirma estar neste castelo e pertencer a
Hades”, ele responde.
“Por favor, não diga que é uma das sete armas, porque eu também
preciso delas”, respondo.
Ele acena e eu suspiro. “Eu odeio o malandro. Eu realmente odeio
ele. ”
- Você não está sozinho nesse sentimento - rosna Ragnar. "Ele
tem interpretado todos nós."
“Eu tenho muito a explicar para você,” eu começo, e Silas acena
com a cabeça para a comida.
“Beba e coma, e nós ouviremos. Temos coisas para contar a
vocês sobre Ravensword ”, ele responde. Pego um pouco de comida
enquanto os outros se acomodam na cama, e Silas explica como eles
encheram o trem cinco vezes com lobos de Espada de Ravens. O
alfa caiu, mas eles não me disseram como, e cada um dos membros
da Espada do Corvo jurou ser contra este bando. Valentine me fala
sobre como Reine está acordado, mas não fala, como o exército de
matilha está pronto e esperando, e a cidade está em um toque de
recolher.
"Você encontrou Mike?" Eu pergunto suavemente.
Henderson balança a cabeça. “Eu perguntei por aí, mas não.
Trouxemos Jesper de volta ... mas ele é um garotinho zangado e não
sai do quarto.
"Eu vou falar com ele. Obrigado, ”eu digo, sendo sincero. Depois
de comer um pouco mais, explico tudo sobre os sete, os deuses
Lobos e a Coroa dos Lobos. Conto a eles sobre meus votos de
sangue com Niall e Deimos, e tudo o que aconteceu enquanto estive
fora até minha voz quase quebrar e o sol parecer que está
começando a subir fora da janela, lançando sua luz através da
cachoeira à distância.
"Cenwyn é nosso para matar", rosna Silas.
“Pegue nele,” eu concordo.
Valentine coloca uma uva em sua boca e se inclina contra a
cabeceira da cama. “Não podemos deixar que Perséfone ganhe essa
coroa. Quem sabe que efeito isso teria sobre você? Em qualquer um
de nós. Há uma razão para os deuses enlouquecerem com a Maçã
da Discórdia. ”
Eu coloquei minha cabeça no ombro de Silas e realmente relaxei
pela primeira vez em semanas. “Por que, quando resolvemos alguns
mistérios, um milhão a mais aparece? Quando vamos ficar sozinhos?
Sem matilha para salvar, sem vidas para lamentar e sem deuses para
temer. "
Silas pega minha mão e entrelaça nossos dedos. "Eu não dou a
mínima para o mundo, porque nada e ninguém vai nos impedir de nos
tornarmos companheiros assim que você estiver descansado."
“Eu não queria nada mais no mundo inteiro do que ser sua
companheira. Amanhã, ”eu respondo, sentindo o arrepio da
promessa sensual na minha espinha.
 Todos os alfas olham para mim. A pressão de todos os seus
olhares deixa meu corpo em chamas de luxúria. Eu me contorço na
cama e Ragnar engole em seco.
"Amanhã."
“Amanhã,” Valentine e Henderson ecoam.
Eu me enrolo com meus futuros companheiros, tentando ignorar
a sensação de pavor que espreita minha alma desde o sonho com
Hades. Algo ruim está vindo, e eu sei que o anjo rei nunca vai me
deixar ir tão facilmente. A guerra está esperando por nós, mas pode
esperar até o sol se pôr amanhã. Eu quero meus companheiros. Eu
preciso deles.

As tábuas do assoalho rangem sob meus pés descalços

quando saio na ponta dos pés do meu quarto e fecho
suavemente a porta atrás de mim. Eu me inclino na parede,
calço minhas botas e ouço as paredes
do castelo se movem com o vento. Eu respiro fundo e olho para as
sombras, pulando para fora da minha pele quando o vejo.
“Olá,” digo friamente, me endireitando. Ele sai das sombras, uma
capa dourada arrastando atrás dele e pelo chão. O trapaceiro inclina
a cabeça para o lado, seus olhos são de ouro puro.
"Bem-vinda de volta para casa, fêmea alfa."
Há um milhão de coisas que quero dizer a ele, para ameaçá-lo,
mas não estou lutando contra ele sozinha e suspeito que ele saiba
disso, e é por isso que está aqui quando os alfas não. Eu mantenho
minha cabeça erguida. "Qual é o seu nome verdadeiro?"
“Draycian da casa de Mnemosyne,” ele formalmente declara. “Eu
queria ter certeza de que você entendeu nosso acordo. Eu estarei
saindo com ela em sete dias. Então, você estará sozinho para lutar
contra os anjos. ”
Eu olho para ele de cima a baixo. "O que você poderia querer com
uma criança?"
Ele não responde, e eu balanço minha cabeça, me virando. “Não
é seu filho, então. Apenas uma criança. Você reclama sua filha,
Mairin? Você pode? Até agora você a abandonou, trouxe-a de volta
para uma terra em guerra e, além disso, a vendeu como gado. Não é
de se admirar que você não a reivindique como sua ... ”
Ele grunhe quando meu poder sai das minhas mãos e bate nele.
Ele recua apenas um passo, pegando meu poder em suas mãos
como fogo e, com uma batida, ele o faz desaparecer em pó de ouro
que cai a seus pés. “O que diabos você é? Você não é um lobo, mas
é um filho da puta.
“Eu sou um lobo e sou mais do que você poderia imaginar. Não
me ataque de novo, jovem fêmea alfa, ou irei acabar com você. "
Ele se afasta, fedendo a frustração, e eu o observo até que ele é
engolido pelas sombras do corredor. Suas palavras se repetem em
minha mente, cortando profundamente meu coração, porque ele está
certo. Eu realmente estraguei tudo com minha filha, e eu nem mesmo
a conheci.
Isso precisa mudar. Não vou deixar Draycian levá-la, e não vou
deixar que ela não me conheça mais. Eu olho de volta para a porta
do quarto onde deixei meus alfas dormindo. Todos eles desmaiaram
tão rapidamente que me fez pensar se eles não dormiram bem desde
que fui levada. Também nunca dormi bem, mas tenho tantas coisas
na cabeça que dormir é difícil.
Procuro dentro da minha mente a corda que senti quando
Callahan falou comigo, e a sigo pelos corredores. Eu desço as
escadas para o terceiro andar e corro minhas mãos sobre as estantes
quando passo por elas.
 Eu a cheiro bem antes de vê-la andando em minha direção, e paro
no meio do passo. Breelyn está usando um vestido de ouro escuro,
uma capa preta e botas até o joelho sobre meia-calça. Seu cabelo
sopra com o vento quando ela me encontra, arregalando seus olhos
castanhos. Não sei quem se move primeiro, mas estamos correndo
um em direção ao outro em um instante. Nós nos enfrentamos no
meio do corredor, e ela me abraça com força. Eu a seguro com a
mesma força e estou muito feliz em vê-la. Ela é minha melhor amiga.
Eu realmente preciso de um amigo agora.
Ela bate no meu braço e me encara. “Pela deusa da lua, você me
assustou! Não consegui respirar quando você veio e fez um trato com
Draycian, um trato insano. Então você foi brincar de espião com um
rei anjo psicopata. Não se atreva a fazer isso de novo, entendeu? "
Eu rio, enxugando algumas lágrimas. "Entendi. Senti a sua falta."
Seu brilho se transforma em um sorriso suave. “Eu senti falta de
sua bunda imprudente também. Eu não posso lidar com a perda de
você; você é meu melhor amigo e eu ficaria com Serafim. Não faça
isso comigo. ”
Eu rio e a abraço mais uma vez. Quase não quero abaixar o tom,
mas preciso perguntar a ela algo mais sério. “Por favor, diga que
Draycian não é um monstro. Cometi outro erro e não é minha vida em
risco novamente. ”
“Ele não é um monstro e manteve sua palavra. Ninguém me
machucou, e eles não ousariam por causa dele ”, ela me diz, seus
olhos cheios de emoção. Muito. Eu sei que ela deve saber sobre
Serendipity agora. Eu solto um suspiro, confiando nela
completamente, mas ainda não significa que vou deixá-lo levá-la.
“Como é a cidade dele?”
Bree faz uma pausa, seu rosto tenso. “Eu não posso te dizer
muito, graças à magia de Draycian. Enquanto ele estiver perto, não
posso te dizer nada que ele não queira. Eu nem consegui dizer o
nome dele até agora, e ele deve ter decidido me deixar. Sinto muito,
Mai. Eu realmente sou."
Desvio o olhar porque acho que ela acredita que vou manter o
acordo que fiz. Já que ele pode restringir o que ela diz, ele também
pode obrigá-la a lhe contar segredos? Acho que é mais seguro para
ela e para mim não contar a ela meu plano.
"Droga", murmuro, cruzando os braços. “Para onde você está
indo? Eu interrompi você. ”
“Eu estava indo ver Callahan,” ela diz com firmeza. Não admira
que nos esbarramos. "Os curandeiros não me deixaram entrar o dia
todo e acabaram de dizer que posso entrar, pois ele está pedindo por
mim."
“Fico feliz em saber que ele está acordado. Bree ... - começo a
contar a ela sobre deixar Callahan se alimentar de mim e do vínculo,
mas ela me interrompe.
“Eu preciso agradecê-lo por salvar você”, ela diz. “Ele quase
morreu salvando sua vida. Você quer andar lá juntos? Era para onde
você estava indo? "
“Não,” eu digo. "Acho que devo deixá-lo em paz e preciso ir à
biblioteca antes de encontrar alguém." Ela acena com a cabeça. “Ele
salvou minha vida por você, Bree. Você deveria saber disso."
Breelyn desvia o olhar. “Quando nos conhecemos, ele era um
idiota. Um idiota puro para mim, e mesmo assim, uma parte de mim
me pegou gravitando em direção a ele. Eu não quero um homem
perto de mim, não depois - ”Ela faz uma pausa, e ela não precisa
dizer isso. Seu passado é sombrio e horrível, e eu entendo por que
ela não iria querer um homem perto dela. “Mas ele empurrou e
empurrou em minha vida, e eu muito bem o empurrei de volta, na
esperança de assustá-lo. Então, ficamos trancados naquela casa
juntos e foi impossível evitá-lo. Ele me beijou." Ela olha para o chão.
“E eu o empurrei. Ele me chamou de covarde por não admitir meus
sentimentos, por lutar contra o desejo ardente entre nós, e ele estava
certo. ”
“Ele não estava,” eu digo, e ela ri amorosamente.
"Não, ele estava", ela ri levemente. “Fui covarde e não devia ser,
mas não sei como consertar o que está quebrado dentro de mim. Eu
ainda não posso- ”
- Diga isso a Callahan - sugiro com compaixão. “E está tudo bem
não estar pronto ainda. Bree, só porque alguns homens neste mundo
decidem pegar e machucar suas mulheres porque não apreciam o
que têm, porque pensam que precisam de poder e controle mais do
que nós, não significa que todos os homens sejam assim. Dê a ele
uma chance de entender, e acho que você ficará surpreso. Callahan
pode sempre ser um pouco teimoso idiota, mas sei que ele lamenta
chamá-lo de covarde. Ele julgou porque não entendeu. ”
“Faz ...” Ela para e pigarreia. “É bom tê-los tocando em você,
mesmo depois de tudo? Você não congela? ”
Só quero abraçá-la, ouvindo a dúvida e a dor em suas palavras.
“Eu tenho que admitir que estava com medo de estar perto de meus
alfas no início porque eu pensei que estava quebrado, muito
quebrado para eles. Eles são alfas bonitos, sensuais e incríveis que
poderiam ter qualquer um. Mas cada toque suave, cada beijo e
abraço ... isso acabava com o medo até que eu anseio por seu toque,
porque eu sei que eles nunca me machucariam. ”
Ela balança a cabeça e eu a estendo, abraçando-a mais uma vez.
“Você saberá quando estiver pronto, e se ele não vai esperar, então
eu vou te ajudar a repreendê-lo. Entendi?"
Breelyn ri, mas nós dois sabemos que Callahan não faria isso. Ele
é um bom homem e um ótimo amigo a quem devo minha vida.
"Entendi."
“Eu ouvi um boato de que os alfas estão pegando uma
companheira hoje,” ela brinca, se inclinando para trás.
Minhas bochechas parecem queimar vermelhas quando eu
aceno.
“Você merece toda a felicidade que o acasalamento vai lhe trazer,
Mai,” ela respira. "Eu estou tão feliz por você."
"Obrigado."
"Oh." Ela se inclina mais perto para sussurrar. “Você pode querer
ver os curandeiros, a menos que queira um bebê a caminho. Eles têm
um tônico para impedir a gravidez, então ouvi falar sobre isso.
“É bom saber,” eu digo. "Um bebê não seria uma boa ideia com o
exército de anjos do lado de fora ficando maior a cada segundo."
“Vamos lutar contra eles e vencer”, afirma ela com firmeza. “E
quando você quiser falar sobre Dip, eu estou aqui. Ela é muito doce."
 “Então todo mundo me diz. Estou com medo de realmente conhecê-
la, ”eu admito.
“Mai, você é a mãe dela e é complicado, mas não perca um
segundo”, ela me diz. "Como você disse, temos um grande inimigo
esperando por nós."
"E um maior pronto para levá-la", eu digo baixinho.
Parece que ela quer concordar, mas em vez disso ela sussurra.
"Tenha cuidado, ele é mais do que parece e algo que você deve
procurar em seus pesadelos."
“Eu vou,” digo a ela, desejando que ela pudesse me contar mais
sobre Draycian. Eu não acho, mesmo que ela me dissesse que a
cidade inteira, incluindo ele, era feita de arco-íris e coisas felpudas,
eu ainda iria querer que ele levasse minha filha.
Breelyn dá um tapinha no meu ombro antes de voltar para o
corredor, e eu me viro, subindo as escadas e para o caminho da
varanda em direção às grandes portas da biblioteca. A biblioteca é
calorosa, o cheiro de livros antigos e flores enchendo meus sentidos
enquanto entro. Uma pequena risada chama minha atenção, e eu
olho através da biblioteca para ver as asas escuras de Niall. Ele vira
a cabeça para trás e pega meus olhos, o alívio brilhando em seu
rosto.
Eu me aproximo e paro ao lado dele, seguindo seu olhar pela
biblioteca, onde entre duas prateleiras enormes estão minha irmã e
minha filha. Phim está sentado no chão, lançando uma adaga para
cima e para baixo no ar para Dip observar. Ela ri toda vez que Phim
finge deixar cair a adaga e bate palmas para ela fazer isso de novo.
“Graças aos deuses você está bem,” Niall diz suavemente,
colocando a mão na parte superior das minhas costas. "Os alfas me
disseram isso, mas os bastardos possessivos não me deixaram
chegar perto de você."
“Seja legal,” eu digo com uma risada. "Estou bem. Você teve
algum problema com a viagem até aqui? ”
"Não", diz ele, franzindo a testa. "Nada de Levi, o que é uma boa
sorte ou-"
"Ou o que?"
 "Eu não sei", ele responde, e uma sensação de afundamento
enche meu estômago mais uma vez. Ele limpa a garganta. “Ragnar
está mantendo a espada, está ajudando-o a se lembrar. Eu acredito
que ele tem tido flashbacks intensos desde que chegou aqui. ”
“Eu não sou o único que o castelo afeta,” eu digo. "Eu tenho
sonhos assustadores dos deuses."
Ele dá um tapinha nas minhas costas uma vez. "Você finalmente
vai falar com ela?"
Eu não posso responder a ele, porque eu mal consigo me mover
estando tão perto dela. Ela está tão envolvida em Phim que ainda não
olhou para este lado, mas é só uma questão de tempo. Eu penso em
algo aleatório. "Ela pode se transformar em um lobo?"
As leis de Ravensword significam que nossos lobos foram
mantidos afastados, então muitas fêmeas não mudaram, mas na Fall
Mountain, isso é diferente.
“Sim”, ele responde. "Ela mudou em seu segundo aniversário e é
um pequeno feixe de pelo branco com dentes muito afiados."
Eu sei de quem ela tirou o pelo branco, e se isso foi tudo que ela
ganhou dele, então estou feliz. Ainda não sei o que aconteceu com
Sylvester, mas espero que ele esteja morto. Os alfas não o teriam
deixado ficar vivo quando pegaram a mochila.
“Os alfas a aceitaram. Se qualquer coisa, eles ficaram chateados
porque eu pensei que eles não poderiam, ”eu digo a ele.
"Como você se sente sobre isso?" Perguntas de Niall.
“Eu a amo,” digo simplesmente. “E vou fazer tudo o que puder
para mantê-la segura. Para amá-la, mesmo que ela ainda não me
conheça. ”
“Devo partir hoje, Maiy”, diz Niall. “Tive a honra de ser o cuidador
dela durante esses anos, mas ela pertence a você, e não posso
mantê-la segura lá fora. Certifique-se de protegê-la, Maiy. Ela é
especial. ”
“Eu não vou te decepcionar, Niall,” eu digo com ternura. “E eu
deveria ter dito isso antes, mas o único pai que já tive foi você.
Obrigado por tudo que você fez por mim. Eu te amo muito."
 Ele me puxa para um abraço e eu o seguro. Ele beija o topo da
minha cabeça. “Se você precisa de um pai, você tem um em mim,
Maiy. Estou tão orgulhoso de você."
Eu não sabia o quanto precisava ouvir essas palavras até então,
e um calor enche meu coração. “Tenha cuidado lá fora.” “Eu vou,” ele
responde, me deixando ir.
Pequenos passos me fazem virar e ver Serendipity correndo pelas
estantes em nossa direção, e é tarde demais para eu me mover
quando a garotinha olha para mim. Seus olhos verdes brilhantes, do
mesmo verde que os meus, ficam fixos no meu rosto enquanto ela se
aproxima. Seu cabelo loiro salta sobre seus ombros, e seu vestidinho
amarelo combina com sua legging amarela e o laço em seu cabelo.
Phim caminha atrás dela, e eu olho para cima uma vez para ela
sorrir tristemente para mim.
"Você é minha mãe, não é?" Mergulhe as perguntas, parando na
minha frente. Preciso de tudo em mim para não cair de joelhos, mas
eu me inclino suavemente, o que não faz nada para impedir meu
coração de disparar enquanto olho para minha garotinha. Lembro-me
dela como um bebezinho em meus braços, que gritou até que eu a
alimentei e chorou quando ela ainda estava com um pouco de frio. Eu
também me lembro de segurá-la enquanto ela dormia em meus
braços até que eu tive que deixá-la ir. A dor de perdê-la é aguda e
vívida enquanto eu aceno para responder a sua pergunta.
Estou sem palavras e nenhuma palavra parece se formar
enquanto ela me olha, me observando.
Ela cheira como os mais doces nenúfares.
"Você é bonita", diz ela, sua voz angelical tão doce. “Mas você se
foi. Você nunca mais voltou. ”
“Serendi ...” Ela franze a testa para mim e minha voz some. Não
me sinto como uma fêmea alfa poderosa neste momento, mas
apenas uma mãe quebrada que não consegue nem falar com sua
filha.
Ela olha para Niall. "Podemos ir para casa agora, paparazzi?"
Niall se ajoelha e coloca as mãos nos ombros dela. “Eu sei que
isso vai ser difícil para você entender, mas esta é a sua casa agora,
Dip. Com sua mãe, sua tia e todos aqui que cuidarão de você. Tenho
que sair em algumas horas, mas voltarei.
Mai cuidará de você— ”
Ela começa a chorar, e sua expressão corta meu coração
enquanto ela passa por nós.
"Eu vou classificá-la", Niall graciosamente me diz. “É uma grande
mudança para uma menina. Não se preocupe."
Suas palavras não me acalmam enquanto eu o vejo voar pela sala
e sair para persegui-la. Deveria ser eu perseguindo-a, mas não
consigo me mover.
Phim envolve seus braços em volta dos meus ombros e me puxa
para um abraço raro. "Vai ficar tudo bem, ela vai mudar."
“Mas ela gosta de você”, murmuro de volta, incapaz de conter as
lágrimas. “Eu sinto que ela simplesmente me rejeitou, e eu não posso
culpá-la. Ela só me conhece como a mãe que a abandonou, e agora
eu apareci para arrancá-la de seu mundo inteiro e da família que ela
conhece. ”
“Ela pode ser jovem, mas sabe que o mundo não é seguro. Um
dia ela vai entender por que você fez o que fez, ”Phim me diz
ternamente. “E eu acho que você foi corajoso. Nossa mãe ficaria
orgulhosa. ”
Eu a seguro com força e algo pousa no meu cabelo. Eu me inclino
para trás e olho para cima para ver Dot flutuando no ar, apontando
um lápis e deixando a poeira cair sobre nós.
"Coisa de fada maldita!" Phim grita, escovando o recorte de lápis
do cabelo dela. Dot sorri para mim enquanto eu escovo o meu.
“Eu não sou uma fada. Vocês, lobos, são tão estúpidos ”, ela
brinca e olha para mim. "Venha me ver sozinho quando precisar de
orientação."
Em uma explosão de luz branca, ela se foi, e Phim olha para a
biblioteca. "Eu odeio este lugar. Podemos sair? ”
"Claro", eu rio. "Eu acho que Dot só gosta de dar corda em você."
- Eu preciso me atualizar sobre tudo o que aconteceu com o Rei
Cenwyn, mas ouvi dizer que você estava bem. Eu teria vindo antes,
mas queria dar-lhe espaço com os alfas ”, diz Phim. “Passei um tempo
com Trey e tentei com aquele garoto Jesper, mas ele não está
interessado em falar com ninguém.”
“Estou bem e mal posso esperar para vê-los”, digo a ela. “Você
encontrou Adira? Ela saiu da Floresta de Rito? ”
“Não, ninguém a viu desde então. Você a matou? " ela questiona,
e eu balanço minha cabeça.
“Eu vou quando a vir da próxima vez,” eu declaro, e Phim sorri.
"Só se você chegar lá primeiro, irmã."
Phim acena com a cabeça atrás de mim, e eu me viro para ver
meus alfas entrando pelas portas da biblioteca, procurando por mim.
Não sinto falta do alívio em seus olhos, como se eles pensassem que
eu tinha desaparecido e tudo tinha sido uma ilusão, antes de se
aproximarem.
Eu me viro para Phim. "Você pode me fazer um favor?"
"Claro", ela responde instantaneamente. “Eu sou o seu ômega em
tudo, menos o título, e sua irmã no sangue. Você nunca precisa
perguntar. ”
“Você pode fazer a biblioteca procurar por qualquer coisa que
possa encontrar sobre os deuses Lobos, A Coroa dos Lobos e as sete
armas? Ou alguma menção dos sete relacionados aos deuses? "
Ela acena com a cabeça e não faz perguntas, o que seria difícil de
explicar agora. Devo a ela uma longa explicação mais tarde.
“Alfas.” Phim inclina a cabeça e Silas sorri para ela.
"Então, finalmente vamos receber saudações respeitosas de
nosso lobo beta?"
Ela ri. “Não, eu estava testando e decidi que não combina comigo.
Tarde demais, perdedores."
Phim vai mais fundo na biblioteca enquanto Silas rosna para ela,
mas é brincalhão.
"Vocês quatro sentiram minha falta?" Eu questiono, colocando
minhas mãos em meus quadris. "Eu deveria ter acordado você, mas-
"
“Você nunca tem que explicar para onde foi”, Henderson me
interrompe. “Você está livre para ir e vir quando quiser. Este é o seu
pacote tanto quanto é nosso. Mas sim, estávamos procurando por
você. ”
“Gostaríamos de te mostrar uma coisa,” Valentine diz, encostado
em uma mesa com suas longas pernas cruzadas e esticadas.
"O que é?" Eu questiono.
“Um presente que você merece há muito tempo”, afirma Silas, com
os braços cruzados, e há uma escuridão em seu tom que me causa
calafrios na espinha.
“Chame de presente pré-acasalamento”, sugere Henderson.
Ragnar está quieto e eu olho para ele.
“Isso ... bem, eu concordo com isso, mas as coisas ainda estão
confusas”, ele me diz, a espada em suas costas brilhando fortemente
na biblioteca mal iluminada. Silas me oferece sua mão, e eu não paro
enquanto a pego, e todos nós saímos da biblioteca. Nós passamos
pelas salas de reunião do tribunal, além de nossos quartos, e
descemos para o quarto nível do castelo. Esta parte é fortemente
protegida, e cada guarda inclina a cabeça quando passamos por eles
até chegarmos a um par de portas de pedra pesadas. Silas e
Henderson pegam uma porta cada, e seus músculos se contraem
quando eles abrem as portas, o rangido preenchendo o silêncio.
Quase tropeço para trás quando vejo o que está lá, de joelhos e à
nossa mercê. Alpha Sylvester, meu outrora companheiro
predestinado e o homem que rasgou minha alma antes de me rejeitar.
Ele está de joelhos, correntes fortemente enroladas em seus
tornozelos, pulsos e pescoço, que estão aparafusados às paredes do
castelo. Seus braços estão bem abertos e sua cabeça está inclinada.
Ele lentamente levanta a cabeça, seu cabelo encharcado de
sangue e cheio de nós, e enfrenta uma confusão sangrenta. Há uma
consciência entre nós, colocada pela deusa da lua, mas não é nada
que me impeça de olhar em seus olhos vazios e não ver nenhuma
alma ali. Vê-lo assim, fraco e impotente e à mercê de meus alfas, não
era algo que eu esperava ver.
Meus alfas se erguem ao meu lado, dois de cada lado meu, e
Sylvester zomba de mim. "A prostituta da Matilha da Montanha do
Outono está aqui, pelo que vejo."
 Silas atravessa a sala e lhe dá um soco forte no rosto, jogando-o
para o lado. Ele agarra o cabelo e puxa a cabeça para cima, e
Sylvester parece assustado com o que vê no rosto de Silas, o que vê
na alma de Silas.
Cada pedacinho de escuridão na sala parece ficar mais frio
enquanto Silas segura Sylvester pelos cabelos. “Diga mais uma
palavra sobre meu companheiro, e vou rasgá-lo em pedaços
lentamente. Voce entende? Escolha sua própria morte, lobo. ”
Ele solta Sylvester e volta para o meu lado, e eu olho para ele.
Não há como esconder a fúria em seus olhos ou a fúria que está
emanando de todos eles. Quase posso sentir o gosto da magia negra
enchendo o ar, acumulando-se nas sombras. Os alfas podem estar
nesta sala, mas eles são Hades, e ele quer vingança.
Atravesso a pedra úmida e paro na frente dele. Já se passou muito
tempo desde que fiquei na frente dele e não senti medo. Ele não pode
me machucar mais.
“Como a situação mudou,” eu ronrono, inclinando minha cabeça
para o lado. Ele parece enojado enquanto passa os olhos por mim.
"Qual é o problema? Você não gosta do lobo que você criou quando
me rejeitou? "
Ele rosna e balança suas correntes, tentando chegar até mim.
“Você realmente acha que é importante para mim? Você não é nada,
assim como o dia
Eu peguei sua inocência. Assim como no dia em que te rejeitei! ”
Suas palavras saem de cima de mim porque não importam mais.
Ele pode me ameaçar, gabar-se de me usar e abusar de mim, mas
encontrei minha paz. Eu não preciso ou quero nada dele além de sua
morte, e ele nunca vai me machucar novamente.
“Éramos amigos e pensei que você fosse alguém em quem
pudesse confiar. Eu fui ingênuo a esse respeito, mas realmente
acreditei que você era alguém que eu poderia contar como um amigo.
Veja, você foi quebrado do seu próprio jeito, e eu sempre serei um
amigo dos que estão quebrados e sofredores. Meu sofrimento me
tornou gentil e compassivo, mas o seu? Transformou seu coração em
pedra e o quebrou um milhão de vezes até que não restou nada além
de poeira. ” Eu paro e olho de volta para meus alfas. Eles estão em
silêncio, permitindo-me dizer o que tenho a dizer e estar lá para mim
se eu precisar deles. “Você adora a deusa da lua, mas distorce suas
palavras, os ecos de sua alma, para se adequar à sua própria
necessidade de controlar as mulheres. Para controlar sua matilha até
que ninguém além do cruel pudesse respirar. "
"Qual é o seu ponto, vadia?" ele cospe fora.
Eu sorrio. “Que seu pacote acabou. Sua regra se foi, e eu vou tirar
todo o seu poder e devolvê-lo às mulheres de sua matilha. Eles
estarão livres e você estará morto. Eu quero que você saiba que,
muito antes de me rejeitar, você pensava que tinha quebrado minha
alma com a dor que você causou e me quebrou. Mas a verdade é que
você nunca teve o poder de me quebrar. ” Eu fico mais reto. “Eu nunca
fui sua, e você nunca poderia desligar minha luz. Ninguém, exceto
eu, consegue essa chave. ”
“Eu quebrei você! Eu peguei você, e você nunca será capaz de
esquecer— ”
Eu ri. “Você já está esquecido, Sylvester. Se você me disser onde
Mike está e o que aconteceu com ele, pedirei a eles que façam sua
morte rapidamente. ”
Ele zomba de mim, o sangue escorrendo por seus lábios, e ele
parece um lobo selvagem. “Eu rasguei aquele velho bastardo em
pedaços há muito tempo. Pergunte ao menino, ele viu. ”
Meu coração afunda e uma pontada de dor me faz fechar os
olhos por um momento. Eu seguro o grito que quero liberar. Abro os
olhos e, desta vez, não sinto nada além da necessidade de sua
morte. "Sinceramente, espero que os deuses não tenham
misericórdia de você, porque meus alfas certamente não o farão."
Eu olho para meus alfas e aceno uma vez. Eles mudam conforme
eu me afasto, e
Eu ouço os apelos e gritos de Sylvester se transformando em
rosnados e rosnados de meus alfas enquanto eles o rasgam em
pedaços. A vingança sempre foi nossa.
 s sinos tocam pela cidade, marcando o dia em que os alfas
levarão seu companheiro. É mais do que estranho ter sinos
dizendo a toda a matilha sobre nossa vida sexual, mas
de acordo com os alfas, isso é uma tradição e dará ao bando
esperança de um futuro melhor unido. Já sou sua fêmea alfa, graças
ao rito, mas isso é mais pessoal. Niall saiu há algumas horas,
voltando para sua corte e se preparando para nos proteger. Dip não
gostou da sua partida e ela me ignorou completamente. Phim vai
cuidar dela hoje à noite, mas não vou desistir. Não tive a chance de
ver Trey ou Jesper, mas sei que eles estão bem.
Minhas mãos tremem enquanto amarro a capa do vestido de seda
em volta da minha cintura e me olho no espelho. Estou usando um
vestido verde escuro sob uma capa de seda preta e não me
incomodei em colocar nenhuma outra roupa. Meu cabelo está solto,
acho que eles gostam assim.
Mas não consigo evitar que minhas mãos tremam.
Eu olho para a porta de pedra, a que leva à antiga sala de
cerimônia de acasalamento sob o castelo, e uma nova onda de
nervosismo enche meu peito. Eu quero isso, eles, muito, mas estou
seriamente com medo de ser uma decepção para eles. Não tenho
ideia do que estou fazendo, mas se vou me envergonhar, não há mais
ninguém com quem eu preferisse estar. A porta se abre sozinha,
como me disseram que faria, e eu endireito meus ombros antes de
caminhar. Há uma pequena escada descendo para a luz quente, e eu
desço os degraus, surpresa ao ver um prado de flores azuis e brancas
e cachoeiras que caem por todas as paredes, e é um lugar de tirar o
fôlego para ficar.
A caverna brilha com sua própria magia, e posso sentir o gosto da
magia no ar, junto com o perfume da água e das flores. Este lugar é
antigo, mas familiar, e me pergunto se Perséfone já esteve onde eu
estive. A porta se fecha no topo da escada atrás de mim, e eu olho
para as luzes fracas no teto, que são cortadas em formas de estrelas
para parecerem estrelas reais em um céu noturno. Não está muito
claro aqui, apenas escuro o suficiente, mas não tenho que ouvir a
porta se abrindo para senti-los entrando. Vou até o fim dos degraus
de pedra, cravando os dedos dos pés na grama espessa.
Deve ser alguma forma de magia, e certamente é assim que meus
alfas descem os degraus juntos, em suas formas de lobo, e fico sem
fôlego ao vê-los assim. Seus lobos são grandes e com pelo preto, e
a magia vermelha ricocheteia nas sombras a cada passo.
Não parece real que finalmente vamos ficar juntos, unidos de uma
maneira que só a morte pode parar. Esperei desde criança para ser
sua companheira. Mesmo quando eu não conseguia me lembrar
deles, eles eram todo o meu coração. Eu me apaixonei por eles mais
de uma vez, e caio ainda mais a cada segundo que passo em seus
braços.
Meus alfas são meus e eu sou deles. Eles são meus
companheiros.
Eu me viro e entro na campina, sabendo que eles vão me seguir,
e eles vão. Quando eu paro, eles me cercam até que não haja nada
além do pelo escuro dos meus alfas e a presença mais escura que
eles emitem. A sala parece mais quente, e minha pele se arrepia
quando Valentine muda de posição primeiro. Os outros se afastam
enquanto Valentine fica na minha frente, completamente nu, duro e
seu cheiro cheio de desejo, assim como o meu. Eu levo um momento
para realmente olhar para ele, exposto assim na minha frente. Ele é
todo homem. Músculos grossos e tensos alinham-se em seus braços,
seu peito se contrai e seu estômago se enruga com músculos. Seu
pau é grosso e longo, projetando-se no espaço entre nós e minha
boca se abre.
"Você está pronta para ser nosso companheiro, Mairin?"
A voz profunda de Valentine vibra ao meu redor enquanto eu olho
em seus olhos verdes. A resposta a essa pergunta foi decidida por
mim há muito tempo, antes mesmo de eu admitir para mim mesmo, e
isso nunca vai mudar. O tempo que passei longe com Cenwyn me
ensinou que não importa onde eu esteja, uma parte de mim sempre
estará com eles.
“Sim,” eu expiro. "Você pode me beijar agora?"
Valentine ri baixo, sua expressão cheia de alegria, e os outros
alfas uivam seu amor enquanto Valentine se aproxima de mim. Meu
corpo parece estar queimando com a necessidade de tocá-lo, como
sempre, mas desta vez é mais intenso. Há algo neles que acaba com
qualquer medo de acasalamento. Eles esperaram por mim. Eles me
curaram e me amam. Eu quero que todos eles mudem de volta, mas
também não sei se posso lidar com todos eles ao mesmo tempo. É
muito opressor e minhas bochechas queimam com os muitos
pensamentos que preenchem minha mente. Valentine gentilmente
corre as costas de sua mão pela minha bochecha antes de deslizar
sua mão para a parte de trás do meu pescoço, puxando meu corpo
contra o dele, e eu vou de bom grado.
- Esperei minha vida inteira por você, Mai. Eu esperaria um milhão
de vidas, ”ele sussurra suavemente para mim.
"Não há mais espera", eu sussurro de volta. Valentine rosna ao
meu comando e me puxa para um beijo profundo, seus lábios macios
derretendo nos meus e deixando meu corpo aceso. O primeiro beijo
do nosso acasalamento é lento, explorando e empurrando nós dois
mais perto do limite de perder o controle com cada movimento suave.
Valentine me pega pela minha bunda, e eu envolvo minhas pernas
em volta de sua cintura, seu pau duro se estabelecendo contra mim,
apenas o tecido fino da minha camisola entre nós. Ele mói contra mim
e eu ofego de prazer, mas ele me beija, engolindo todos os ruídos
que posso fazer. Seus lábios deixam os meus e beijam minha
mandíbula até o pescoço, até um ponto sensível. Eu agarro seus
ombros largos enquanto ele chupa e mordisca naquele local, e me
sinto ficando mais molhada. Suas grandes mãos apertam minha
bunda enquanto ele me beija.
Eu rapidamente percebo que nunca quis nada tanto quanto o
quero dentro de mim agora. Eu mal noto Silas mudar de volta até que
seu corpo duro está pressionado contra minhas costas, seu cheiro me
envolvendo tanto quanto Valentine faz. Tenho a sensação de que
eles estão sendo cuidadosos, gentis comigo, mas quero tudo que eles
podem me dar. Eu não quero que eles se detenham. Valentine
desliza-me para baixo em seu corpo até que meus pés estejam no
chão e capture meus lábios novamente enquanto Silas pressiona seu
corpo nas minhas costas. Silas lentamente tira meu manto, como se
eles quisessem ir com calma, enquanto eu só preciso de mais deles.
Não há nada além do calor dos meus alfas ao meu redor, seu calor
inebriante. Eu me sinto pequena entre os dois, mas também sinto que
este é o lugar mais seguro do mundo.
Meu robe cai junto com a camisola que eu estava usando, e de
repente estou muito nua na frente deles. Preso entre meus alfas.
Silas enterra o rosto no meu cabelo, respirando meu perfume
enquanto se aproxima. Eu posso sentir o quanto os dois estão duros,
pressionados contra mim, e propositalmente me certifico de que estou
pressionado contra eles o mais forte que posso.
Valentine leva um momento para se afastar, e eu sinto falta de
seus lábios em mim, mas o olhar que ele me dá quando me vê vale a
pena. Ele olha para mim muito lentamente, começando nos meus
pés, desenhando seus olhos sobre cada centímetro de mim e se
concentrando nas minhas marcas de fêmea alfa por um momento.
"Você gosta de nosso companheiro?" Silas pergunta, sua voz
sombria e sensual ecoando pela campina. As mãos de Silas sobem
e ele passa a ponta dos dedos pelas marcas femininas alfa no meu
peito até chegar aos meus seios e mamilos duros como pedra. Ele
segura meus seios e passa a ponta dos polegares sobre os dois,
enviando uma explosão de prazer por mim, quase dobrando meus
joelhos.
Os olhos de Valentine brilham, e seu pênis se projeta no ar. "Sim."
 Ele se aproxima e olha para mim. "Seja uma boa menina e fique
quieta."
Os comandos de Valentine passam por mim e eu aceno. Silas
continua a brincar com meus mamilos enquanto Valentine fica de
joelhos na minha frente. Estou presa com força contra Silas enquanto
Valentine passa as mãos pelas minhas pernas trêmulas, e ele se
inclina para beijar suavemente minha coxa, separando minhas pernas
com as mãos.
Eu sei onde isso vai dar, mas ainda é um choque quando
Valentine coloca sua língua quente no meu clitóris, e eu me curvo
contra Silas, que me segura para Valentine devorar. Eu gemo,
arqueando meu pescoço para trás no ombro de Silas enquanto a
língua quente de Valentine gira e suga meu clitóris, suas mãos
cavando em minhas coxas. As mãos de Silas continuam a trabalhar
em meus mamilos, e logo os dois me fazem colidir com um mundo de
prazer. O orgasmo me faz chorar, e Valentine lambe todo o caminho
até minha fenda antes de olhar para mim e me oferecer sua mão por
mais.
Silas me deixa ir para Valentine, e Valentine me agarra, me
puxando para o chão da campina e me cobrindo com seu grande
corpo. Ele segura minha bochecha enquanto eu abro minhas pernas
para ele se acomodar contra mim, sentindo o quão molhada estou por
ele.
"Olhe para mim enquanto eu entro em você," Valentine comanda,
empurrando um centímetro para dentro. Eu aperto em torno dele por
instinto, e ele puxa um pouco antes de se empurrar ainda mais para
dentro. Seu corpo inteiro está tenso acima do meu, e eu gemo. a
sensação de tê-lo dentro de mim. "Deuses lá em cima, você é tão
grande."
"Mas você foi construído para me levar", ele geme, sentando-se
completamente dentro de mim. Nunca estive tão cheio antes, e é
diferente de tudo que eu poderia ter imaginado.
Ele puxa e empurra de volta, e nós dois ofegamos de prazer.
"Você se sente incrível."
 “Você também,” eu gemo de volta. Ele logo começa a perder o
controle, empurrando cada vez mais forte, e outro orgasmo está
crescendo rapidamente com cada impulso de seu pau duro. Eu mal
consigo gritar seu nome, agarrando-me em seus ombros enquanto
caio no esquecimento, e ele logo me segue, seus beijos parando nos
meus enquanto ele geme, seu pau ficando maior dentro de mim e nos
unindo enquanto ele me preenche com sua semente.
Nós dois estamos ofegantes quando ele sai de mim, e há uma
sensação de queimação dentro do meu peito, que eu esfrego apenas
para perceber que é o início do vínculo de acasalamento. Eu posso
sentir isso piscando para a vida entre nós, e eu olho para Valentine
com olhos suaves enquanto eu começo a sentir seu prazer, seu amor
por mim, e a ligação entre nós que nunca vai acabar.
Seus olhos estão deslumbrados quando ele coloca a mão sobre o
coração e me encara de volta. Estamos acasalados e estou feliz por
ter sido ele primeiro.
- Mai - Silas grita rispidamente por mim, e me viro em sua direção,
onde ele me oferece a mão. Eu coloco minha mão na dele e ele me
levanta do chão, me puxando para seu colo e me empalando em seu
grande pau em um instante, jogando a cabeça para trás e soltando
um grunhido profundo do fundo da garganta. É uma sensação tão
crua, tão opressora de ir de um homem para outro, mas eles são
meus homens.
Eu corro minhas mãos de seu peito para o pescoço e sobre as
marcas da lua, apreciando o arrepio que ele deixa escapar do meu
toque. Eu sinto isso em todos os lugares. Silas olha para mim, sua
expressão tão crua e aberta para o lobo fechado que eu sempre
conheci. Nós nos encaixamos perfeitamente, e eu me inclino mais
perto, rolando meus quadris, e suas mãos agarram meus quadris com
força.
“Porra, eu nunca quis gozar tanto quanto eu faço quando estou
dentro de você,” ele me diz, movendo meus quadris e me mostrando
como ele gosta disso entre nós. “Mai.”
Meu nome é um apelo de seus lábios, e eu amo como ele me
deixa estar no controle, mesmo quando ele me domina. “Silas ...”
 Ele geme mais fundo quando eu começo a mover meus quadris
mais rápido, deixando-o me encher continuamente. Ele segura meus
seios enquanto eu me inclino para trás, movendo-se para cima e para
baixo sobre ele, e ele belisca meus mamilos, enviando uma explosão
de prazer através de mim. Eu me sinto apertando em torno dele
enquanto tenho o orgasmo, colidindo com onda após onda de prazer.
Silas segura minha nuca e me puxa para baixo, me beijando
enquanto ele para e dá um nó dentro de mim, seu pau crescendo e
me enchendo com sua semente.
Seu perfume.
Sua marca.
O vínculo de acasalamento ganha vida entre nós mais rápido,
enquanto ele ainda está dentro de mim, e eu sinto as emoções de
Silas como as minhas, como um som distante que só eu posso ouvir.
E não quero parar até ter todos os meus companheiros.
Silas agarra meus quadris com força, beijando-me com mais
suavidade do que nunca. "Meu companheiro. Eu amo Você."
“Eu também te amo”, digo a ele, com o coração aquecido. Silas
me ajuda a sair de cima dele e enrola meu manto em volta dos
ombros enquanto olho para Ragnar e Henderson. Eles não mudaram
de volta, e eu me pergunto por um segundo se eles ainda me querem,
se eles podem me compartilhar com os outros alfas. Henderson se
move primeiro, inclinando a cabeça para o lado e entrando na floresta.
Ragnar o segue e eu paro, sem saber o que fazer.
"Vá com eles", sugere Silas, mas em minha mente.
“Leve todos os seus companheiros, meu amor,” Valentine fala a
seguir, e eu sorrio para eles.
“Vai levar algum tempo para se acostumar com essa conversa em
nossas cabeças”, digo em minha mente, e os dois parecem se divertir.
"Eu não sei, ouvir e sentir você gozar da mesma forma que eu é
-”
“Estou indo,” digo, interrompendo-o e corando ao mesmo tempo.
Mas ainda amo suas risadas enquanto ando pela clareira com um
sorriso nos lábios. Mesmo quando me afasto deles, eles ainda
sentem que estão ao meu lado porque estão. Somos companheiros,
e esse vínculo nunca, jamais, pode ser quebrado. O prado desce e
eu fico na colina, olhando para a piscina de água na parte inferior da
colina e os machos nadando em suas profundezas de um azul
profundo.
Henderson olha para mim enquanto estou na colina, respirando o
sal da água. É tão claro que vejo cada parte de seus corpos daqui de
cima, e meus dedos do pé se curvam.
Meu corpo parece que está zumbindo enquanto desço até a beira
da água e lentamente tiro meu robe, muito ciente de que eles estão
me observando. Eu mergulho na água quente, que parece cetim
contra a minha pele, e nado até Henderson quando ele está mais
perto. Ragnar está recostado na beira da piscina, me observando.
"Está se divertindo?" Henderson questiona quando eu paro na
frente dele.
"Sim", eu digo a ele simplesmente. “Eu não sabia que um dia
poderia ser tão bom.”
Os olhos de Henderson escurecem e ele nada mais perto,
envolvendo o braço em volta da minha cintura. Ele me segura contra
ele, e eu envolvo meus braços em volta do seu pescoço. “Nunca mais
você saberá nada além do prazer de um homem. Vivemos para o seu
prazer e compartilhar com você é uma honra. Obrigado por nos
escolher, Mai. Lamento que tenha demorado tanto para chegar aqui.
”
"Então o que você está esperando?"
“Para você estar pronto”, ele responde, mordendo meu lábio
inferior. "Estive pronto para você durante toda a minha vida, Mai."
Eu me inclino e o beijo, o mundo desaparecendo na escuridão que
apenas a alma de Hades pode trazer. Escuridão e sombras parecem
escurecer a água enquanto beijo Henderson, mas quase não percebo
nada além dele. Eu chego entre nós e acaricio seu pau duro,
sentindo-o tenso e xingando sob sua respiração. Ele é mais longo do
que Silas e Valentine, mas não tão grosso, e eu não posso esperar
para senti-lo dentro de mim. Henderson desliza as mãos pelo meu
corpo, roçando minhas curvas e seios até que ele cobre meu núcleo.
Eu gemo enquanto ele esfrega meu clitóris e desliza dois dedos
dentro de mim.
"Tão apertado e molhado para mim", ele murmura contra meus
lábios. "Eu preciso sentir você em volta do meu pau, espremendo a
vida fora de mim."
Eu amo sua conversa suja e gostaria de ser melhor nisso. Não sei
por que ficava nervoso porque eles não gostavam de mim ou não
seria bom o suficiente para eles, quando está claro que tudo o que
eles sempre quiseram era eu.
Eles sempre serão o suficiente para mim.
Não demora muito para que ele empurre dentro de mim,
observando meus olhos o tempo todo, e vejo o homem mais atraente
que já conheci enquanto ele se instala dentro de mim.
Estou tão molhada, querendo tanto por ele. É fácil, pois ele desliza
para dentro e nos encaixamos perfeitamente. Eu me sinto completa
e totalmente cheia dele enquanto ele empurra para fora e para dentro,
colocando cada nervo meu em chamas de prazer. Sua língua enche
minha boca enquanto seu pau me enche, e não consigo pensar em
ninguém além de Henderson enquanto ele empurra para dentro e
para fora de mim de novo e de novo, me empurrando mais perto da
borda com cada impulso de seu pau. Ele sabe exatamente o que está
fazendo enquanto inclina meus quadris para empurrar mais fundo,
atingindo um novo ponto, e eu gemo. Estou em uma espiral, o mundo
desaparecendo até que não haja nada além de nossos gemidos
enchendo a noite.
Ragnar nada atrás de nós e beija meu ombro, então seu irmão me
enche de novo e de novo. Eu viro minha cabeça para olhar para ele,
e esse olhar me leva ao limite. Eu gemo quando gozo forte,
explodindo sobre seu pau e apertando em torno dele. Ele dá um nó
imediatamente, crescendo tão grande e bem encaixado dentro de
mim antes de me preencher com seu gozo. Henderson sem fôlego
me deixa ir, e eu flutuo na água por um segundo, sentindo o vínculo
entrar em ação. Henderson parece uma brisa quente de verão em
minha mente e eu o deixo entrar, sabendo que não há nada que eu
queira esconder dele. De qualquer um deles.
 Eu me viro para Ragnar e faço uma pausa. Ele é meu Ragnar, o
homem que amo, mas não se lembra de todos nós. Ele sorri
tristemente para mim e me oferece sua mão. "Eu sei que não sou
tudo o que você esperava-"
"Galinhas, você pode nos dar um minuto ou mais?" Eu pergunto a
Henderson. Ragnar nada para longe de mim e para as rochas,
puxando-se para cima na borda. Henderson beija minha bochecha
antes de nadar para longe e subir a colina enquanto ele muda de volta
para seu lobo. Há silêncio ao nosso redor enquanto nado até Ragnar
e flutuo na água sob a rocha.
Eu procuro seus olhos.
"Você acha, porque você não consegue se lembrar de nós ainda,
que eu nunca iria querer você como minha companheira?" Eu
questiono. “Eu entenderia se você não me quisesse, porque eu não
sabia que não era você, e fui enganado quando deveria saber. Eu
entendo se você— ”
Eu grito quando ele me pega da água e me deita na rocha de
pedra, deitada ao meu lado. Nós nos encaramos, e ele afasta um
pouco do meu cabelo molhado da minha bochecha. “Amar você
sempre foi uma segunda natureza para mim porque você é meu e eu
sou seu. Eu não culpo você pelo que aconteceu, ou a mim mesmo, e
não quero deixá-lo criar uma cunha entre nós como ele tentou fazer.
”
“Eu também não quero”, eu admito, meus olhos se enchendo de
lágrimas. - Sempre amei você, Ragnar. Eu quero você como minha
companheira. Eu quero que tenhamos para sempre. ”
Ele sorri. “Eu quero a mesma coisa, e mesmo que eu não me
lembre de tudo, espero que meu companheiro possa me mostrar
nosso passado em nosso vínculo mental.”
Nunca pensei nisso e não posso deixar de sorrir, sentindo que
tudo está finalmente se encaixando e podemos nos curar do que
aconteceu. Sei que há uma guerra chegando para nós e temos
milhões para proteger, mas faremos isso juntos.
Ragnar faz uma pausa enquanto eu me inclino para beijá-lo e, de
repente, ele se encaixa. Ele geme e me beija mais profundamente,
procurando entre minhas pernas e esfregando meu clitóris. Eu perdi
a noção da quantidade de vezes que vim desde que vim aqui, mas
meu corpo não parece se importar em fazer uma pausa enquanto
queima com seu toque.
“Chega de esperar,” eu quase imploro. Ele rosna em concordância
e fico surpresa quando ele me vira, puxando meus quadris para cima
e afundando dentro de mim. Este ângulo é incrível enquanto ele
empurra profundamente em mim, deslizando pela minha umidade.
Ele agarra meu cabelo, e a picada de dor que isso causa apenas torna
o prazer melhor enquanto ele empurra cada vez mais forte, nós dois
perseguindo o orgasmo que está chegando rapidamente. Quando ele
coloca o dedo no meu clitóris e o esfrega, não consigo mais parar. Eu
grito seu nome enquanto aperto em torno dele, ondas de prazer
quebrando através de mim, e ele geme quando o sinto se fechando
dentro de mim, ficando maior e quase me sentindo mais quente até
que ele goza bem dentro de mim.
Eu caio apenas para ele sair de mim e me puxar para cima dele,
nós dois tremendo e recuperando o fôlego.
Então, algo de repente estala. O vínculo da matilha que sempre
oscilou à beira de estar aqui explode para a vida entre todos nós,
quebrando e torcendo até que não haja nada além de nosso vínculo.
Ragnar foi a parte final do quebra-cabeça e, ao sentir suas emoções
como minhas, posso sentir todo o pacote em minha mente. Parece
que há uma árvore conectando todos nós, e cada membro da matilha
é uma folha dessa árvore. Mas os galhos, o caule, a parte principal
da árvore, esse é o nosso acasalamento. Todos os cinco de nós, e
estamos mais conectados do que nunca.
Estranhamente, sinto Callahan como uma das folhas, mas um
vínculo mais forte do que as outras. Eu não tive a chance de contar
aos meus alfas sobre ele e o vínculo ainda, principalmente porque eu
não acho que eles vão aceitar isso bem, e eu não queria que eles
pensassem que era algo mais do que algo que nós tínhamos fazer
para sobreviver.
Mas podemos passar por qualquer coisa, porque somos
companheiros, e nada neste mundo pode nos separar agora.
Eu me enrolo com meus companheiros, apreciando o calor de seus
corpos na campina, onde não há brisa, mas não sinto nada além de
calor. Entre minhas pernas está um pouco dolorido, e já se passaram
horas e horas desde que viemos aqui, e não fizemos nada além de
desfrutar um do outro novamente e novamente até estarmos todos
exaustos. Mesmo agora, eu os quero de novo e duvido que isso vá
diminuir tão cedo.
Já perdi a conta de quantas vezes fizemos sexo, e nunca soube
que o sexo poderia ser tão incrível quanto é. Agora vejo porque todos
estão obcecados com isso. É perfeito entre nós porque eu confio
neles completamente e eles me amam tanto quanto eu os amo.
Sento-me, meu corpo ainda úmido de estar dentro do rio apenas
algumas horas atrás, e corro os dedos pelo meu cabelo, puxando
alguns dos nós quando ouço um som. No início, acho que é um eco
de algum lugar acima, mas fica mais alto, se transformando em uma
música. A música é como uma canção de ninar, e eu franzo a testa,
me levantando e olhando ao redor para ver de onde está vindo.
“Ragnar”, eu digo, sacudindo seu ombro, mas ele não acorda. Eu
os chamo em minha mente, mas tudo está em silêncio. Tento não
entrar em pânico enquanto sacudo Valentine, Silas e Henderson, mas
nenhum deles se move.
"Acordar!" Eu grito enquanto a música fica mais alta, e eu puxo
meu robe mais apertado em torno de mim, puxando meu poder em
minhas mãos para me defender e a eles se necessário. Não estou
perdendo meus companheiros depois de apenas obtê-los. Mas nada
sai do prado ou da água, mas a música continua tocando, se
repetindo indefinidamente.
Eu olho para os alfas, me perguntando por que eles não acordam,
e esfrego minha testa para pensar. Preciso descobrir de onde vem a
música. Talvez a música os esteja fazendo dormir com magia ou algo
assim. O vínculo ainda está lá, o bando se sente bem e ninguém está
sendo atacado pelo que posso sentir, então não faz sentido se isso
for um ataque.
 Eu tenho que descobrir de onde vem a música.
Eu ando pela campina, seguindo a música até que ela me leva a
uma parte da cachoeira onde posso ouvi-la ecoando por trás da água,
mas não consigo ver atrás dela daqui. A água muito lentamente se
afasta para o lado em um flash de luz verde, e eu cubro meus olhos
enquanto a luz se desvanece para revelar uma lacuna na cachoeira
e um pequeno espaço atrás dela. Três pedras sobem na água para
fazer um caminho, e lentamente o espaço queima com luz verde,
revelando um pedestal de pedra com uma coroa em cima. A coroa é
muito bonita e a luz está vindo dela, mas algo parecia muito errado
quando eu congelo. Isso é uma armadilha. Eu sei disso em minha
alma, e cada centímetro de mim está me dizendo para fugir, mas
minhas pernas não se movem. A coroa se curva com delicadas
pontas de prata segurando quatro pedras verdes, e são as pedras
que parecem erradas.
A coroa pulsa com força enquanto flutua para cima, a música
ficando mais alta, e eu tropeço para trás, tentando escapar, mas
tropeço e caio de costas. Eu mal tenho tempo de olhar para cima e
estender minhas mãos para parar a coroa enquanto ela flutua até
mim. Não consigo me conter quando minhas mãos se prendem em
torno da coroa, e ela começa a tremer em minhas mãos enquanto
sinto seu poder. É mais poderoso do que qualquer coisa neste mundo
e sabe disso.
A coroa de repente começa a derreter em um líquido vermelho
que sobe pelos meus braços e se quebra em torno dos meus pulsos
antes de desaparecer na minha pele.
Por um segundo, eu me pergunto se é isso, e então eu grito de
dor enquanto minha mente parece que está se despedaçando,
abrindo espaço para ela.
A deusa da morte.
 Cenwyn, Rei dos Anjos

eu
observe o exército crescente construir fora das terras da
manada e o escudo irritante ainda pairando sobre ele. Minha
deusa bruxa está trabalhando em sua magia, e ela cairá nos
próximos dias,
e então nada nos impedirá de destruir a última ameaça a este mundo.
Meu exército se estende por toda parte, oitocentos mil anjos já aqui e
muitos mais a caminho.
As terras da manada vão queimar e eu vou finalmente ganhar este
mundo. O que eu mereço. Eu cerro meus punhos enquanto penso em
minha querida Mai. Seu cabelo loiro longo e macio, sua pele pálida e
cintura curvilínea. A última vez que a vi, ela estava nos braços de um
anjo. Quão confortável ela parecia estar quando ele a segurou, e não
a mim. Eu não fiz nada além de amá-la, ensiná-la, persuadir
Perséfone a sair de sua alma fraca, e ela me deixou.
Vou lhe dar uma lição na próxima vez que colocar minhas mãos
nela.
Meus exércitos estão vindo de todas as cortes e não sobrará nada
além de cinzas quando eu terminar, e os alfas podem assistir
enquanto eu faço sua companheira ser minha.
 Ela vai aprender a me amar porque sempre amou, desde que
éramos crianças, e ela não sabia disso. Eles não a conquistaram e
não conseguirão mantê-la.
Vou persuadir Perséfone, e então Mai será minha como Perséfone
sempre deveria ter sido.
Hades não vai me parar.
Oisean vem para o meu lado, olhando para o escudo de ouro
comigo. Este lugar estava bem debaixo de nossos narizes e invisível.
Como perdemos isso?
“Uma vez que os tivermos destruído, não haverá ninguém para
ameaçar seu governo. Você terá um trono imortal, meu rei, ”ele diz,
uma mordida em seu tom. Ele está chateado com Mai e como eu a
deixei me enganar.
Ele não é o único.
"Por que você nos fez deuses?" Eu o questiono. Nunca perguntei
diretamente a ele, mas algo sobre os acontecimentos recentes me
interessa em ouvir sua resposta.
“Quando sua mãe me disse que estava grávida, eu sabia que era
hora de trazê-los de volta”, afirma.
Eu não chamo Oisean de meu pai - sua exigência, não minha
escolha - mas ele não é um para mim, exceto no sangue. Eu não
preciso de família ou ninguém além dela. Eu a terei de volta, e a chave
para despertar Perséfone e encontrar a Coroa dos Lobos sempre
esteve naquela cidade.
"O que é aquilo?" Perguntas de Oisean com um pouco de medo
em sua voz que eu acho que nunca ouvi antes. Eu me viro, meus
próprios olhos se arregalando enquanto vejo as hordas e hordas de
Levi caminhando em nossa direção. Eles não parecem certos. Seus
olhos são azuis brilhantes e eles estão estranhamente se movendo
juntos, estruturados como um exército. Muitos deles, milhões, se eu
pudesse adivinhar, apertados juntos como uma onda. Na frente, eles
se separam lentamente e eu vôo até a beira do penhasco para ver
melhor. Eu olho para baixo para ver o que está se separando entre
eles, e lentamente reconheço seu líder.
 Adira Fall está no meio do exército de Levi, brilhando tão azul
quanto todos os seus olhos.
O que quer que ela tenha feito para obter esse tipo de poder, a
destruiu. Adira já foi uma beldade em todos os sentidos e uma boa
postura, mas agora sua pele parece morta, como cinzas. Está se
desfazendo para flutuar com o vento, e seu cabelo parece palha, suas
roupas estão rasgadas.
Os deuses a ferraram, mas ela ainda pode ser útil para mim.
Eu vôo até ela, ignorando os pedidos de Oisean para parar. Eu
sobrevôo o Levi, meio que esperando que eles me ataquem, mas eles
estão mais parados do que eu jamais os vi. Eles são criaturas
nojentas sem nenhum impulso além de destruir e matar.
Eu não sei de onde eles vieram, mas mais deles surgem toda vez
que eu uso meus poderes. O problema sempre foi que eles não
podiam ser controlados.
Eu caio na frente de Adira, tentando ignorar o cheiro da morte ao
seu redor. "Minha adorável Adira."
Ela me observa, sem piscar, e não há mais nada vivo para ela que
eu possa ver. Ela é uma casca de si mesma.
“Atacamos a cidade pela manhã. Juntos ”, ela afirma friamente. A
voz dela é tão diferente do que já ouvi antes, mas não me importo.
Seu exército de Levi será um ataque que eles não verão
chegando, e eu trarei Mai de volta.
"Juntos", eu concordo com um sorriso. Os alfas vão morrer e Mai
será minha.

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 Feliz Outono! Eu amo essa época do ano e adorei escrever
algumas das tradições dos lobos neste livro para a véspera de
Todos os Santos. Lobo shifters sempre foram uma obsessão minha,
começando com minha avó
lendo Chapeuzinho Vermelho para mim quando criança e espero ter
derramado meu amor por este mundo de fantasia em meus livros.

Obrigado a todos que ajudaram, editaram, serviram café ou

inspiraram este livro em minha mente. Um agradecimento especial
a Helayna, que salvou esta série um milhão de vezes.
O próximo livro da série, Her Night Wolf, já está em pré-venda. Este
é o fim da história de Mai / os alfas, mas haverá mais três livros no
série baseada em Serendipity. Você pode clicar aqui para o link
para Her Night Wolf.

Muito obrigado por ler minha história !! Com muito amor, G. xoxo

S'
Leitura de bônus