Eles me chamam de Hades por uma razão, e apenas uma razão.

Eu
sou aquele que os soberanos governam por aqui. Sento-me em uma
cadeira feita de caveiras nas profundezas do Inferno, pronta para
acrescentar mais ao meu trono extravagante se eles merecerem.

Minha vida estava cheia de nada além de dor até que eu a conheci.
Em uma fração de segundo percebi que a dor estava apenas começando.
Esta mulher que capturou minha alma poderia ser aquela destinada a
controlar o próprio Satanás?

Ela não sabe o poder que ela tem sobre mim e eu duvido que ela
venha a saber. Passamos por uma experiência bárbara um ao lado do
outro, de alguma forma saindo do outro lado.

Minha pergunta é esta: ela pode sobreviver às chamas ardentes ao

meu lado?

O amor é agonizante porque é grandioso. Pois ela será minha rainha

e eu a apoiarei como seu rei. Embora eu nunca tenha tido certeza de muita
coisa na minha vida, tenho certeza disso - juntos vamos conquistar tudo o
que estiver em nosso caminho, ou vamos permitir que isso consuma nós
dois
 A vida nunca vai do jeito que deveria. Com certeza não era o que eu
tinha planejado quando era criança. Claro, crescendo, eu sempre planejei
entrar para o clube do meu tio, mas nunca tive a intenção de fazer parte de
outro Chapter. No entanto, no dia em que minha família foi morta na minha
frente e minha irmã foi levada, minha vida mudou completamente. Meu tio
Hammer me mandou morar com minha avó que morava perto do National
Chapter Devil's Riot MC. Hammer me disse que queria saber se eu estava a
salvo enquanto ele continuava procurando por minha irmã, que eu tenho
certeza que provavelmente está em uma cova anônima em algum lugar. Pelo
que aprendi ao longo dos anos sobre as pessoas que a levaram, não há como
ela ter sobrevivido à tortura que planejaram para ela. Às vezes, posso sentir
a culpa girando em torno de mim por não ser capaz de ajudar minha família,
eu simplesmente era muito jovem para salvá-la. E mesmo agora, anos depois,
todos os três rostos assombram meus sonhos, mas o da minha irmã ainda
mais. Ela tinha sido inocente em tudo isso.

Veja, minha mãe cresceu em um estilo de vida que a deixou doente a

ponto de estar pronta para acabar com sua própria vida quando conheceu
meu pai e meu tio. Pelo que meu tio me disse quando perguntei sobre eles,
ele disse que meu pai se apaixonou instantaneamente por ela e a roubou do
mal em que ela estava vivendo, deixando aquele mundo para trás. Mal sabia
ela que iria morder tanto a bunda dela quanto a de seus filhos. Ainda posso
ouvir os gritos de terror da minha irmã. O cheiro da pólvora que enchia a sala
depois de colocar uma bala na cabeça do meu pai e o calor do sangue da
minha mãe que escorria do corte em sua garganta. No dia em que aconteceu,
perdi tudo porque alguns filhos da puta doentes queriam o que pensavam ser
deles. Deles para oferecer como sacrifício para o diabo que eles adoravam.

Depois daquele dia, eu disse a mim mesmo que se eles quisessem

adorar um demônio, eu me tornaria o homem que eles parecem querer
louvar, e eu queimaria cada um deles antes de mijar em seus corpos em
chamas. É por isso que meus irmãos me chamaram de Hades. Sou
conhecido pela tortura que dou a quem atravessa o clube e geralmente tem
algo a ver com fogo. Não tenho piedade de quem não merece. Eu vivo para
mandar os filhos da puta direto para as chamas do inferno. Aqueles que
decidiram prejudicar a inocência deste mundo sempre encontram o fim por
mim de alguma forma. Bem, devo dizer pelas mãos do meu clube.

Você vê, meus irmãos e as mulheres que eles elegaram viveram um

inferno ou outro. Merda, eu até encontrei a que eu queria reivindicar, no
entanto, antes que isso pudesse acontecer, tudo foi para o inferno.

Fechando meus olhos, eu ainda posso visualizá-la.

Emerson.

A Precious luz para a minha escuridão.

Emerson não é nada como as mulheres com quem estive no passado.

Nenhuma palavra poderia descrevê-la. Ela tem essa luz linda que parece
envolvê-la e desde o momento em que coloquei os olhos nela, jurei a mim
mesmo que morreria antes de ver sua luz diminuir. É por isso que quando
fomos levados, lutei como o diabo contra aqueles que nos levaram.
Precisando que ela se afastasse do inferno para o qual estávamos indo. Um
inferno do qual eu gostaria de poder escapar.
 Durante o tempo que passamos juntos no primeiro inferno em que
estivemos, compartilhei com ela coisas que nunca pensei que compartilharia
com ninguém além de meus irmãos. E a maioria deles não sabia de nada
disso até que toda a merda com o meio-irmão sádico de Lynsdey caiu. Meu
sangue ainda ferve quando penso no que ele fez não só com ela, mas
também com Cleo. Eu não gostaria de nada mais do que trazer o idiota de
volta dos mortos apenas para torturá-lo da maneira certa. No entanto, vou
tomar a ideia dele queimando no inferno como encerramento.

Emerson, porém, eu contei tudo a ela. Desde a minha infância bebendo

leite com chocolate na mesa com biscoitos Oreo enquanto minha mãe
cantarolava músicas para minha irmã e para mim até quando elas foram
tiradas de mim. Eu até queria que ela soubesse sobre minha vida com o clube
como eles me acolheram e se tornaram minha família.

Mas agora, desde que ajudei Emerson a escapar, meus sonhos não
são simplesmente cheios de pesadelos da minha família. Não, eles contêm
uma bela ruiva ardente com olhos esmeralda e uma boca esperta que poderia
me manter na ponta dos pés. A visão dela é o que está me mantendo por
enquanto. A única razão pela qual tenho lutado para permanecer vivo. Para
chegar em casa para ela.

— Pronto para sua dose diária, animal de estimação? — meu

torturador pergunta alegremente enquanto se aproxima da cela em que estou
acorrentado desde que cheguei aqui. Suas palavras me tiram dos meus
pensamentos, mas eu me recuso a lhe dar prazer em saber que não estou.

— Traga isso idiota — murmuro, cerrando os dentes enquanto espero

o chicote cortar minhas costas.

— Como você quiser, animal de estimação. — eu cerro os dentes ao

ser chamado de animal de estimação. Na primeira chance do dia eu prometo
mais uma vez ver esses filhos da puta queimarem. Eu vou pegar o que eles
jogam em mim porque no final, eu sei que eles vão conseguir o que está por
vir. O diabo colherá tudo o que for merecido. Eu sei, sem dúvida, meus irmãos
me encontrarão mais cedo ou mais tarde.
 Você sabe quando uma música fica presa na sua cabeça e você a ouve
continuamente no replay? Bem, é assim que minha vida tem sido no último
mês. É constantemente repetido, mas tudo é confuso o suficiente. Não
consigo me lembrar de todos os detalhes.

Veja, antes do Dia de Ação de Graças, eu fui sequestrada ao lado de

um dos membros dos homens da minha irmã, e esses são parte do meu pior
pesadelo. Ou pelo menos, pensei nele assim até a noite da minha fuga.
Homens que eu nunca tinha visto antes entraram no prédio onde estávamos
detidos e atiraram no pobre Timothy Rogers bem na minha frente. O calor de
seu sangue espirrou no meu rosto.

Sugando uma respiração áspera, minha mente vagueia para o homem

que esteve comigo na época. Aquele que estava determinado a me ajudar a
escapar para que eu pudesse trazer ajuda. No entanto, eu tinha chegado
muito tarde. No momento em que cheguei à sede do clube, acabei
desmaiando antes de transmitir a informação que o teria salvado.

O homem por quem me apaixonei dois anos atrás apenas para ter meu
coração partido na próxima vez que o vi. Eu estremeço interiormente com a
minha própria estupidez por me apaixonar por alguém tão facilmente. Quero
dizer, acho que você pode colocar isso no fato de que eu nunca fui de sair
para festas e me apaixonei pelo primeiro cara que deu em cima de mim em
um bar. Como eu disse estúpida, certo? Então, novamente, eu tenho a pior
sorte de sempre. Especialmente quando se trata de rapazes. Veja a primeira
vez que nos encontramos, foi no único bar da cidade que vale a pena, Outlaw
Racks, e passamos a noite inteira brincando. Ele até dançou comigo algumas
vezes. No entanto, esqueci de lhe dar meu número e voltei na noite seguinte,
querendo ver se ele estaria lá. Mal sabia eu que ele estaria sentado
exatamente no mesmo lugar da noite anterior. Mas em vez de eu sentar lá,
ele estava com a língua na garganta de uma vadia enquanto outra vadia
estava beijando seu pescoço enquanto passava as mãos pelo peito dele.

Fale sobre um inferno de uma chamada de despertar.

Hades. Eu não tinha me permitido dizer o nome dele em voz alta ou

mesmo na minha cabeça desde a noite em que o encontrei com a vagabunda
um e dois. Merda, eu me lembro daquelas duas entrando no meu salão para
fazer o cabelo e saindo descontentes quando eu me recusei a dar a elas a
hora do dia.

Até o levou ao ponto de se afastar dele a todo custo. A parte triste está
em tudo isso, eu o encontrei novamente quando acabei no clube Devil's Riot
MC com minha irmã devido à tempestade que a cercava. Fiquei arrasada ao
perceber que me afastei dele sem motivo, considerando que o homem nem
sabia quem eu era quando Gadget me apresentou a todos os membros do
clube. Naquele dia, decidi que, como ele não parecia se lembrar de mim, eu
esqueceria tudo sobre ele.

Infelizmente não consegui.

Hades fazia questão de me irritar sempre que estava por perto.

 Então, no dia, ele estava programado para me levar para o trabalho, foi
quando meus pesadelos se tornaram realidade, e nós dois fomos levados
pelo homem que tinha sido meu próprio bicho-papão. O mesmo homem que
eu tenho certeza que teve uma mão em matar meus pais.

Eu me encolho ao pensar em tudo que Hades suportou nas mãos de

Timothy Rogers. Antes de ser morto, ele ficava em cima de nós e se gabava
do fato de ter um prêmio para obter as boas graças de algum líder, tudo isso
enquanto batia em Hades. Desejo mais do que tudo que eu pudesse lembrar
os nomes dos homens que ele mencionaria. Mas não tive sucesso em minhas
tentativas.

A memória do rosto de Hades e a dor nele quando ele me ordenou fazer

o que ele disse é o que fica comigo. Constantemente me provocando por ser
um fracasso não apenas em lembrar as coisas mais importantes, mas
também por decepcioná-lo.

Puxando meu cabelo, eu grito interiormente enquanto tento o meu

melhor mais uma vez para lembrar. Ele nunca deveria ter sido levado, é tudo
culpa minha. Se eu tivesse protestado mais, talvez Hades teria me deixado
arranjar outra pessoa para me levar para o trabalho. Então teria sido eu a
levar a maior parte das surras. Claro, eu fui esbofeteada, mas nada
comparado ao que ele passou.

Quando eles nos deixavam sozinhos, eu rastejava pelo chão até onde
a corrente em volta do meu tornozelo me permitia e fazia o meu melhor para
limpar as feridas recentes de Hades. Esses foram os momentos em que mais
me senti profundamente dentro de mim. Hades e eu sussurrávamos um para
o outro falando sobre nossas vidas. Meus olhos se abriram para um lado
completamente diferente dele, além de vê-lo como um cachorro que fodia
qualquer coisa ao redor.

Faz semanas desde que eu acordei e entre o caos acontecendo por

aqui com as consequências de Hades e eu sendo levada, então a casa da
minha irmã sendo explodida por seu ex-marido. Deus, eu gostaria de ter
colocado uma bala na cabeça dele há muito tempo, mas não o fiz,
infelizmente. Junto com tudo isso, o idiota levou meu sobrinho. Não sei muito
mais já que me recuso a sair do quarto de Hades. Prefiro estar cercada pelo
cheiro dele do que estar lá fora com todos os outros. Eu não quero ter que
ver pena em seus rostos e muito menos a raiva que tenho certeza que alguns
sentem por mim. Eu não os culparia por estarem com raiva de mim também.

Pelo menos não até que eu me lembre. Eu preciso encontrá-lo antes

que algo pior aconteça, no entanto, eu sei em meu coração que estou muito
atrasada para isso. Pelo que me lembro dos homens que apareceram para
se encontrar com Timothy, eles não ficaram muito felizes e o mataram ali
mesmo na frente de Hades e eu. O pior de tudo foi o olhar doente que eles
deram a Hades quando viram eu de pé atrás dele. Era de pura maldade.
Especialmente o homem que puxou o gatilho em Timothy.

— Você acha que pode proteger esta também? — um dos homens

perguntou. Ainda posso ver o sorriso sinistro que ele deu a nós dois. Quando
eles atacaram Hades, ele lutou contra todos eles, mas sua queda foi quando
ele se virou para mim e ordenou que eu corresse. Mesmo sabendo que fiz o
que ele queria, a culpa me consome. Eu deveria ter ficado para trás para
ajudá-lo. Talvez então nós dois pudéssemos ter fugido juntos.

Quem estou enganando? Eu sou fraca.

Deus, espero que ele ainda esteja vivo. Não sei o que farei se ele se for
para sempre. Soluçando, eu me enrolo em seu travesseiro.

— Por favor, fique bem, Hades — eu sussurro para a sala vazia,

lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Sabendo que ninguém pode me ouvir.
Ou eles estão apenas me deixando em paz, sabendo que não sou nada além
de um fracasso.
 ***

— Você pode correr, mas não pode se esconder, garota. — A risada

de um homem enche a noite e tudo o que posso fazer é me empurrar para
frente.

Tropeçando em um galho de árvore caído, eu mordo o interior do meu

lábio para não gritar de dor. Assim que recupero o equilíbrio, corro.
Debatendo-se pela floresta, não consigo ouvir mais nada além do meu
próprio batimento cardíaco, mas posso sentir no meu intestino que se eu
parasse, eles me encontrariam.

Eu tenho que pegar os irmãos de Hades. Eles são os únicos que podem
ajudar neste momento.

— Quando pegarmos você, você experimentará o que ele faz dez vezes
— a voz do homem está mais próxima desta vez. Olho atrás de mim, embora
não haja ninguém lá.

— Emerson, não olhe para trás. Corra, baby. — a voz dolorida de

Hades grita.

Saltando para cima, minha respiração está pesada e errática enquanto

o pesadelo ainda perdura. A voz de Hades enchendo minha cabeça junto
com a do homem cuja voz, por algum motivo, parece mais familiar. Talvez
pelo jeito que sempre parece ser nos meus sonhos. Recuperando o controle
da minha respiração, balanço a cabeça enquanto tento descobrir por que
estou mais agitada do que o normal.

— Você pode correr, mas não pode se esconder, garota. — murmuro

as palavras do homem para mim mesma. É como se ele estivesse dizendo
algo do conto de fadas Chapeuzinho Vermelho.
 — Conto de fadas. — murmuro, balançando a cabeça enquanto saio
da cama de Hades. Enquanto me aproximo do banheiro, isso me atinge.
Merda ... merda ... merda ... Eu sei para onde eles levaram Hades.

Sem pensar duas vezes, saio correndo do quarto de Hades para a sala
principal e paro. — Eu sei onde ele está — eu grito, ganhando a atenção de
todos na sala.
 — O que você quer dizer com o sabe onde ele está? Como? — Twister
pergunta enquanto se aproxima de mim.

Acenando com a cabeça. — Eu ... Eu estava tendo um pesadelo, e

quando acordei, lembrei de algo que foi dito, e me dei conta. — eu sussurro.

— Do que exatamente você se lembra? — Horse pergunta.

— Ainda está confuso, mas me lembro de Timothy falando sobre um

lugar perto de Fincastle. Algo sobre uma floresta nacional. — Balançando
minha cabeça, eu corro minhas duas mãos pelo meu cabelo antes de me
abraçar.

— Isso é bom, Em. Você se lembra de mais alguma coisa? — Steph

encoraja enquanto coloca um braço em volta dos meus ombros.

— Há muita coisa que eu não tenho certeza, como os nomes dos

homens, mas eu tenho certeza sobre Fincastle. — eu digo, olhando para
minha irmã. Percebendo a preocupação em seus olhos, eu me sinto uma
merda por ser tão egocêntrica em tudo o que eu tenho passado quando ela
está lidando com sua própria merda. Ultimamente, parece que a única coisa
que dá certo para ela ou para mim é o fato de que ela encontrou os homens
dos seus sonhos, e não apenas um, mas dois gêmeos.

Eu, por outro lado, falhei com aquele a quem quero dar meu coração.
Se o clube o recuperar, tenho certeza de que ele nem vai querer me ver de
novo. Não depois de tudo que eu o deixei suportar em meu nome.

— Isso é bom. Eu tenho algo para acompanhar agora, o que é melhor

do que nada. — Gadget diz, movendo-se em minha direção. — Eu sei que
isso pode parecer uma pergunta aleatória, mas você sabe o que aconteceu
com a carteira de Hades?

Franzindo as sobrancelhas, penso na pergunta dele. — Desculpe, eu

não. Quando fomos levados, eu estava nocauteada e só acordei quando
estávamos no prédio que vocês checaram. Lembro-me de que Hades ainda
estava fora de si quando acordei. Eles poderiam ter tomado durante esse
tempo. Por que?

— Tinha um dispositivo de rastreamento GPS e não conseguimos

encontrá-lo em sua loja ou no prédio. Na verdade, eu não posso obter uma
localização em tudo. Eu quero dizer que ele ainda está com ela, mas eles têm
um bloqueador bloqueando os sinais nele. — Gadget diz, balançando a
cabeça para si mesmo como se estivesse tentando descobrir algo em sua
cabeça.

— Gadget, por que você não vai fazer suas coisas, e eu quero tudo que
você puder nesta área perto de Fincastle. Vou ligar para o Hammer, ver o que
ele pode saber. Estou ligando para a igreja em uma hora. Espero que seja
tempo suficiente para você. — Twister fala.

— Você manda, Prez. Em, nós vamos encontrá-lo. — Gadget diz

enquanto passa por mim, dando um beijo na minha têmpora.

Deus, espero que ele esteja certo.

 — Gadget está certo, eles vão encontrá-lo. Agora, já que você
finalmente saiu do quarto de Hades, que tal alimentá-la. Afinal, é véspera de
Natal e você precisa comer. Além disso, eu tenho um presente para você e
Logan abrirem. — Steph diz, me movendo em direção à porta da cozinha.

— Eu não estou com fome. — murmuro, seguindo seu exemplo,

sabendo que minha irmã não vai aceitar um 'não' como resposta. Eu poderia
me importar menos com presentes ou que é véspera de Natal. Por mais
egoístas que pareça, eles podem se divertir no Natal. Eu não quero nenhuma
parte disso.

— Ei, Emerson, como você está? — Cleo pergunta assim que vê nós
duas entrar na cozinha.

Dando de ombros, eu respondo a ela: — Ok, eu acho.

— Eu sei que é mentira, mas vou aceitar por enquanto. — Cleo me

chama, mas não me pressiona a abrir, o que sou grata.

Movendo-me para a ilha central, sento no balcão e me concentro no

bolo que Cleo está preparando. Eu não quero estar aqui, mas se eu tentar
voltar para o quarto de Hades, Steph pode me dar um tapa.

— Então, você e Hades, hein? — Izzy pergunta enquanto se senta ao

meu lado, segurando um novo bebê em seus braços. Eu sabia que ela e
Kenny tiveram seus bebês, mas ainda não os tinha visto.

— Não há nada acontecendo entre nós além de me sentir horrível por

deixá-lo para trás. — Admito enquanto mantenho meus olhos no bebê. —
Qual é o nome dela? — Eu pergunto, observando enquanto a garotinha vira
a cabeça.

— Leanna Mercy. — Izzy diz.

 — Isso é lindo — eu digo, finalmente olhando para cima e vendo todas
as mulheres me observando. — O que?

— Você sabe que isso não é culpa sua por deixá-lo para trás. Posso
não conhecer Hades muito bem, mas tenho certeza de que ele deixou que
eles o levassem para ganhar tempo para você fugir e encontrar ajuda. Ele
não sabia que você suprimiria sua memória do jeito que você fez. — Lynsdey
diz baixinho, mas suas palavras parecem ser um tapa na cara.

— É comum perder a memória temporariamente após um trauma como

o que você passou. — A médico dentro da minha irmã vem em minha defesa.

— Ainda me sinto um lixo por não ajudar mais. — murmuro.

— Como deveria se sentir. — Todas nós nos voltamos para a entrada

com o comentário sarcástico de uma mulher mal vestida que eu tinha visto
no clube. Inferno, eu até vi essa mesma cadela chupando o pau de Hades.
Com esse pensamento, eu quero arrancar todas as suas extensões de sua
cabeça.

— Desculpe-me, mas você pode tirar sua bunda portadora de doenças

da minha cozinha. — Cleo diz sarcasticamente.

— Foda-se, vadia. Vocês todas parecem pensar que só porque você é

uma Old Lady que sua merda não fede. Mas vou te contar um segredo, todos
os seus homens têm paus e adoram molhá-los. E eles adoram fazer isso em
qualquer lugar que podem. Vocês todas podem pensar que é para isso que
você serve, bem, vadias, você entendeu tudo errado. Veja, é para isso que
estamos aqui, e vocês vadias tensas não vão me impedir ou qualquer outra
mulher de dar a eles. — a prostituta afirma enquanto olha para suas unhas.
Cadela é melhor estar pronta para ter seu traseiro chutado.

— Você não passa de uma puta do clube, e quanto aos nossos homens
que precisam molhar seus paus, eles sabem onde conseguir, sem se
preocupar em pegar alguma doença. — Lynsdey bufa.
 — Sim, tudo bem, Senhorita Alta e Poderosa. Quanto a esta, porém,
ela pode dar o fora do quarto de Hades porque assim que ele voltar, eu não
quero você no meu caminho quando ele está me batendo por trás. — ela
zomba na minha direção.

— Cadela, por favor, como se ele quisesse qualquer coisa que você
tenha. Seu cu provavelmente se estendeu mais do que uma prostituta de
cinquenta anos. — eu deixo escapar sem nem pensar duas vezes.

— Oh querida, confie em mim, ele quer. Veja, eu sou a favorita dele.

Hades adora ser capaz de afundar seu pau grande dentro da minha boceta.
— A prostituta passa a mão sobre seu corpo antes de acariciar um dedo ao
longo de sua virilha.

Nojento.

— Acho que vou ficar doente. Alguém tire esse cheiro desagradável de
mim e da minha filha. — Izzy ordena.

— Eu ficarei mais do que feliz em fazer isso. — um Twister furioso diz

enquanto entra na sala. — Susie Cue, estou lhe dizendo agora, vá para a
porra do seu quarto e eu sugiro que você fique lá pelo resto da noite e
amanhã. — ele ordena.

Susie Cue, como ele a chamava, joga o cabelo por cima do ombro. —
Qualquer coisa por você, Twister. — diz ela enquanto sai da cozinha como
se fosse a dona da porra do lugar.

— Parece que alguém está tentando se tornar a chefe de alguma coisa.

— Izzy murmura.

— Chefe de limpeza dos banheiros. — Twister joga para sua esposa,

sorrindo antes de se inclinar para beijá-la. — Estamos indo para a igreja. Se
você precisar de mim, me avise, ok. — ele diz, nunca tirando os olhos de sua
Old Lady. A maneira como ele olha para Izzy é como eu quero que alguém
olhe para mim. Hades em particular.

Quando ele sai, as mulheres ao meu redor parecem mudar de assunto

de Susie Cue, não deixando que isso as afete. Não entendendo o que estou
fazendo aqui, saio da cozinha e sigo em direção ao quarto de Hades, o quarto
em que me escondi nas últimas semanas, e pego minhas coisas. Eu não sei
para onde vou, mas a prostituta do clube estava certa sobre uma coisa –
Hades não vai me querer em seu quarto. Além disso, preciso sair daqui. Se
eu estiver certa e eles o encontrarem, não vou ficar no caminho dele. Ele não
precisa disso ou ver a pessoa que impediu o clube de encontrá-lo em primeiro
lugar. Merda, se não fosse por mim, ele não teria sido levado.

Pegando um papel, eu rapidamente escrevo uma carta para Hades

pedindo desculpas a ele junto com uma endereçada a Steph, deixando-a
saber que vou ficar bem, que preciso de tempo agora e ter um ótimo Natal.

Deixando-os na cômoda, eu silenciosamente me movo para a parte de

trás do clube e saio pela porta. Vendo meu carro no estacionamento, eu
suspiro e faço meu caminho em direção a ele enquanto me lembro do dia em
que tudo aconteceu ou pelo menos a primeira parte disso, como Hades me
arrastou até sua moto e me ordenou que subisse. Não fazia sentido eu dirigir
meu carro quando estávamos indo para o mesmo maldito lugar.

Entrando no meu carro, sou grata por ter começado logo depois de
ficar um tempo sem movimento. Colocando-a no carro, eu saio, me
perguntando o que vou fazer agora.
 A dor consume o meu corpo como se eu estivesse sendo rasgado ao
meio. O que eu pensei que eles teriam conseguido com a última rodada de
tortura que eles jogaram no meu caminho. Esses filhos da puta, é claro, me
mantiveram acorrentado à parede, mas eles mudaram e soltaram uma mão
apenas para acorrentar minha perna ao meu pulso. Eles então começaram a
fazer o mesmo com a minha outra mão, puxando as correntes o mais forte
que podiam, me levantando do chão, e nesse ponto eles bateram
repetidamente nas minhas costas com o chicote farpado.

Normalmente, meus captores me dão os punhos, todos exceto aquele

que acredito ser o líder. Ele adora usar o chicote enquanto ri. Esta última vez
foi a única vez que eu já deixei eles me ouvirem gritar de agonia quando ele
me provocou com o fato de que ele não podia esperar para agarrar Emerson.
Fazendo dela seu novo brinquedo. Alegando que ela é uma das Escolhidas.
Então, quando ele terminou de se divertir, ele me deixou pendurado lá.

É por isso que estou confuso ao sentir o chão frio contra minhas costas
e o pano molhado sendo pressionado contra meu rosto.
 — Shhh, tente não se mexer, Hayden. — a voz de uma mulher diz
suavemente, usando meu nome verdadeiro, um nome que eu não permito
que ninguém me chame desde a noite em que minha vida foi para o inferno.

Gemendo, tento abrir os olhos para ver quem é essa mulher.

— Vai ficar tudo bem. Contanto que você fique quieto, eles vão te deixar
em paz. — diz ela. Eu não sei quem ela é, mas pelo jeito que ela é tão gentil,
eu tenho certeza que ela não é uma ameaça para mim.

— Quem é você? — Eu raspo, minha garganta seca pela falta de água

que eu tenho permissão para beber.

— Não se preocupe com quem eu sou. — ela sussurra. — Eu realmente

não deveria estar aqui, mas quando eles não conseguiram fazer você
acordar, eles me permitiram descer aqui. Então, por favor, fique quieto, não
se mova, e eu posso garantir que eles não machuquem você. Pelo menos
pelo resto do dia.

— Você pode pelo menos me dizer que dia é hoje ou onde diabos eu
estou? — Eu resmungo, tentando abrir meus olhos, mas eles se recusam a
abrir. Eles estão inchados completamente fechados.

— É véspera de Natal, e se eu lhe disser onde estamos, eles

certamente vão me matar. — ela murmura enquanto passa um pano molhado
pelo meu rosto.

— Porra! Estou aqui há um mês.

— Sim, você está aqui desde antes do Dia de Ação de Graças. — Ao

som de sua voz, percebo que falei.

Eu não digo outra palavra enquanto ela continua a limpar meu rosto e
se move para o meu peito. Eles tiraram minha camisa quando cheguei aqui e
tenho certeza que está cheia de marcas do chicote que eles adoram levar na
minha pele.

— Eles fizeram um bom trabalho com você por estar aqui um mês —
sussurra a mulher. — Farei o que puder para mantê-los longe de você pelo
próximo dia ou assim. — Sua voz treme com suas palavras.

— Não, isso não é nada. — eu resmungo enquanto tento forçar meus

olhos a abrirem. Por alguma razão, preciso ver quem é essa mulher. Algo
sobre ela parece familiar, mas não tenho certeza do porquê.

— Você não tem forças para aguentar mais sem descansar um pouco.
— ela argumenta.

— Eu não dou a mínima. Tenho certeza de que isso não é nada

comparado ao que eles planejaram para você. — Eu gemo enquanto mudo
meu corpo um pouco.

— Estou acostumada com o que eles fazem comigo. Agora cale a boca
e descanse, Hayden. Especialmente se você quer dar o fora daqui e ir para
Emerson. — ela murmura.

Eu endureço com a menção da beleza de olhos verdes que consumiu

meus pensamentos desde que fiquei preso aqui. Eu não posso deixar de me
perguntar se ela está bem. Ela chegou ao clube? Meus irmãos estão vindo
atrás de mim? Aconteceu alguma coisa com ela?

Essas mesmas perguntas atormentam meu cérebro desde a noite em

que segurei esses filhos da puta para dar a ela tempo de fugir.

Os pensamentos dela são interrompidos quando penso nas palavras

dessa mulher. — O que você quer dizer se eu quiser dar o fora daqui e ir para
Emerson? — Eu pergunto.
 — Shhh, não se preocupe com isso agora. Apenas descanse, e tudo
vai dar certo a longo prazo. — ela diz calmamente.

— Pare de me calar e me diga. — eu exijo.

— Deus, você é tão teimoso quanto era quando criança. Eu juro,

Hayden, cale a boca. — Estou atordoado com as palavras dela. Não poderia
ser. Ela morreu. Não tem como essa mulher ser minha irmã.

— Ally? — Eu sussurro o nome dela.

— Sim, Hayden, sou eu, agora cale a boca e descanse. Vou me

certificar de que eles te deixem em paz. — minha irmã diz, segurando meu
rosto.

— Não, não faça nada para se meter em problemas. — digo a ela

enquanto percebo seu toque. Eu não posso acreditar que ela está aqui. Todo
esse tempo, pensei que ela tivesse morrido, e me sinto um merda por
abandonar minha busca por ela.

— Eles não podem fazer nada comigo que já não tenham feito. — A
maneira como ela diz isso tão despreocupadamente enquanto ela tenta cobrir
o medo em sua voz me estripa.

— Sinto muito, Ally. — murmuro.

— Não sinta. Eu sei tudo o que você fez ao longo dos anos, porque
cada vez que você chegou perto, eles me mudaram para outra área. — ela
sussurra. — Agora descanse, Hayden. Eu vou tirar você daqui.

— Como você vai fazer isso? — Eu questiono, mas antes que ela possa
me responder, o barulho de uma porta a detém.

— O tempo terminou, Ally. Dê o fora aqui agora. — Eu ranjo os dentes

para não dizer nada. Não quero piorar as coisas para minha irmã.
 — Ele precisa descansar, Charles. Por favor? — Ally diz enquanto se
afasta de mim e vai em direção ao homem de quem finalmente estou
descobrindo o nome ... Charles. Cada vez que eles estiveram aqui, eles
nunca disseram seus nomes. Só eu fui escolhido para ser seu brinquedo até
que sua próxima noiva aparecesse.

— Você está disposta a pagar o preço do que está pedindo? — A voz

de Charles soa mais como um escárnio quando ele pergunta à minha irmã.
Posso sentir a bile subindo ao pensar no preço.

— Sim, eu farei qualquer coisa por ele. — ela responde sem hesitação.

— Então ele pode ter a noite e amanhã contanto que você faça o que
deveria. Agora vá descascar e se preparar. Se você vai pagar o preço, o
pagamento começará agora. Temos convidados para servir. — Charles ri
enquanto bate a porta atrás dos dois.

Porra, minha irmã está viva e eu estou muito fraco para fazer qualquer
coisa para ajudá-la. Não quero nada mais do que tirá-la daqui. Vou ter que
esperar meu tempo e esperar que Emerson possa ajudar meus irmãos ou eu
possa descobrir uma maneira de sair daqui e trazer minha irmã para casa
comigo.
 Parece que dias se passaram sem que ninguém se aproximasse de
mim além de me trazer algo para beber ou comer. Ninguém falou comigo. Por
mais que eu queira aproveitar esse alívio da tortura contínua, não posso, sem
saber que é ao custo de tudo o que minha irmã teve que fazer para me ganhar
tempo para descansar.

O barulho da porta me deixa tenso quando ouço passos descendo as

escadas. No entanto, eles não soam pesados como Charles ou os outros.
Não, eles devem pertencer a um dos outros que traz comida para cá. Mas
isso não deveria estar acontecendo, pelo menos não agora. Eles apenas
trouxeram algo para baixo. Eu penso. Inferno, eu posso estar errado. Não é
como se houvesse um relógio aqui.

— Hora de ir, Hayden. — Ally sussurra.

— Que porra você quer dizer? — Eu pergunto quando a vejo vindo em

minha direção. Pela primeira vez, posso ver minha irmã e como ela é linda.
Seus olhos estão frios, mas ainda guardam um pedaço de seu antigo eu.

— Eles estão todos nocauteados agora, mas não temos muito tempo
antes que eles acordem. Vamos sair daqui. — ela diz, soltando meus pulsos.
 Esfregando meu pulso, eu me movo para ficar de pé apenas para
tropeçar em Ally.

— Eu tenho você. Vamos te levar para casa. — ela murmura.

— Apenas me leve a algum lugar com um telefone, e eu posso ligar

para meus irmãos. — digo a ela enquanto nos dirigimos para as escadas.

— Você quer dizer tio Hammer? — ela pergunta baixinho.

— Não, estou em um Chapter diferente do clube dele. — digo a ela.

— Ah, tudo bem. — Ally diz antes de ficar completamente quieta

enquanto sobe as escadas. Com movimentos rápidos, porém silenciosos, Ally
me mostra a saída daqui.

Mesmo que eu tropece algumas vezes e fique fraco de exaustão

enquanto ela nos aproxima da liberdade, eu não desisto. Eu preciso ser capaz
de ajudá-la tanto quanto ela está me ajudando. No momento em que saímos,
tenho que cobrir meus olhos para evitar que a luz do sol os machuque.

— Eu consegui pegar as chaves da caminhonete de Charles, mas você

terá que dirigir. Você é capaz? — Ally pergunta, incerteza enchendo sua voz.

— Sim, eu posso dirigir, pelo menos o suficiente para nos tirar desse
buraco de merda. — eu digo, subindo no banco do motorista.

— Então vamos sair daqui. — Fechando minha porta, ela corre ao redor
da caminhonete para entrar no lado do passageiro.

— Onde diabos estamos? — Eu pergunto enquanto ligo a caminhonete

e aciono na direção que Ally aponta.

— Estamos nos arredores de uma cidade chamada Fincastle. — ela

me diz enquanto continua olhando ao nosso redor em busca de possíveis
ameaças.
 — Tudo bem, você quer me dizer o que diabos você teve que fazer
para me dar tempo para descansar? — Eu resmungo. Ainda está preso na
minha cabeça do outro dia.

— Não, e não pergunte. Eu não vou te dizer. Eu só quero esquecer. —

Ally murmura, me dando um olhar direto.

— Ok, tudo bem, mas eu não vou deixar você ficar longe de mim
novamente. Você está vindo para o clube e ficando comigo. Acabei de ter
você de volta na minha vida. — digo a ela enquanto manobro a caminhonete
para fora do caminho de terra e para a estrada.

— Hayden, enquanto eu tiver minha liberdade, não pretendo ir a

nenhum outro lugar. — Sorrindo, Ally se prepara para o passeio.

— Bom. Agora vamos encontrar a porra de um telefone para que eu

possa ligar para meus irmãos antes que eu desmaie. — eu rosno. A dor está
começando a se tornar insuportável. Preciso de mais tempo para me curar.

Nós dirigimos por uma hora antes de chegar a um motel que eu senti
que seria viável até eu nos levar para casa. Eu disse a Ally para ficar na
caminhonete o tempo suficiente para eu correr e conseguir um quarto, eu
não queria arriscar que ninguém a reconhecesse. Pegando a chave, volto
para a caminhonete e a movo para a frente da sala. Felizmente, a mulher na
recepção tinha um quarto nos fundos para que eu pudesse estacionar onde
ninguém visse o caminhão.

— Por que você não vai pegar algumas bebidas na máquina de venda
automática? — Eu sugiro enquanto destranco a porta do quarto.

— Que tal eu ir até a lanchonete e pegar um pouco de comida? Peguei

sua carteira na mesa de Charles, então tenho seu cartão. À menção da minha
carteira, eu poderia beijá-la, se ela não fosse minha irmã.
 — Oh, obrigado porra — eu murmuro. — Preciso usar o telefone. Vá
pegar comida. Eu não me importo com o que você gasta. — digo a ela.

— Ok, eu já volto. — Ally diz enquanto sai da sala. Eu a observo até

que ela esteja na lanchonete antes de voltar para o lado da cama e pegar o
telefone.

Discando o número de Twister, eu espero.

— Olá — diz ele, atendendo no terceiro toque.

— Prez — eu mal saio.

— Hades? É você? — ele pergunta, sua voz soando rouca.

— Sim, Prez, sou eu.

— Onde diabos você está?

— Não sei porra nenhuma além de Ally dizer que estamos perto de
Fincastle. — digo a ele junto com o nome do motel em que Ally e eu estamos.

— Ally? — Eu posso ouvir a pergunta em sua voz.

— Longa história e eu não sei nem por onde começar. — eu digo.

— Tudo bem, irmão, aguente firme. Estou reunindo todo mundo, e

estaremos indo em sua direção em cinco minutos. — ele diz antes de
desconectar.

Suspirando, desligo o telefone e me deito na cama. Finalmente, vou

chegar em casa. Espero encontrar minha mulher na sede do clube quando
chegar lá.

— Estou voltando para casa, Emmy — murmuro para mim mesmo

enquanto fecho meus olhos e espero.
 O toque irritante do meu telefone me tira do sono. Alcançando o lado
do sofá até a mesa final, eu o pego para ver quem diabos está me chamando.
Já faz dias desde que saí do clube, e felizmente consegui evitar todos,
incluindo minha irmã, desde que atenda meu telefone.

— Eu estou bem — eu digo, colocando o telefone no meu ouvido.

— Eles encontraram Hades. — Com as palavras de Steph, eu me sento

no sofá.

— O que você acabou de dizer? — Eu pergunto, precisando que ela

esclareça.

— Hades, eles o encontraram. Todos os membros do clube saíram há

pouco para buscá-lo. — ela diz, a emoção enchendo sua voz.

— Isso é bom. — eu digo, esperando que ela não possa sentir a tensão
na minha voz. Eu não quero nada mais do que ir com eles para pegá-lo, mas
tenho certeza que ele me odeia por não ter trazido os caras para ele mais
cedo. Merda, eu também me odiaria.
 — É uma boa notícia. Por que você não volta para o clube? Tenho
certeza que ele vai querer ver você quando chegar aqui. — ela sugere.

— Duvido muito disso. — murmuro, mais para mim mesma do que para
Steph. — Voltarei em alguns dias, quando ele tiver tempo para descansar.
Tenho certeza de que ele vai precisar. — digo.

— Emerson Connors, não ouse tentar agir assim, especialmente

comigo. Eu sou sua maldita irmã, e tenho feito o que posso para garantir que
você tenha o espaço que precisa, mas é hora de superar isso. Agora venha
para a sede do clube e passe algum tempo com seu sobrinho e comigo. Não
me faça ir bater na sua bunda. — Steph bufa.

— Como se você pudesse bater na minha bunda. — eu comento

sarcasticamente. Tenho certeza de que pareço juvenil neste momento, mas
não estou pronta para ver ninguém. E quanto a estar lá quando Hades voltar
para casa, ele não vai querer me ver. Não quando eu sou a razão pela qual
ele passou pelo inferno.

— Em, por favor, faça isso por mim. Logan e eu sentimos sua falta, e
você nos evitou no Natal. Só venha um pouco. — ela tenta novamente e desta
vez, parece que ela está chorando.

Suspirando, eu desisto. — Tudo bem, eu vou visitar você e Logan por

um tempo. Dê-me uma hora e eu irei até lá.

— Ótimo, vejo você então. — diz ela antes de desconectar.

— Fodidamente ótimo. Eu juro que ela chorou de propósito. —

murmuro para mim mesma. Vou até a cafeteira do outro lado da sala e aperto
o botão de partida, pronta para aquele aroma celestial preencher a área. Se
vou voltar para o clube, preciso pelo menos tomar uma xícara disso antes de
sair. Na verdade, preciso de algo muito mais forte, mas o café serve por
enquanto.
 Vou em direção ao banheiro enquanto espero o café terminar para me
lavar. Uma das vantagens do espaço que comprei para o meu salão é que
tem um banheiro pequeno com chuveiro acoplado. O que funcionou para
mim desde que eu não tinha outro lugar para ir para me limpar. Sim, claro, eu
poderia encontrar um lugar para alugar, mas ainda não quis fazer isso. Eu
quero passar o resto do ano primeiro, talvez até janeiro antes de olhar.

Vestida e pronta, pego um copo para viagem e saio, temendo estar na

sede do clube. Se eu tiver sorte, vou embora antes que os caras voltem com
Hades.

Dedos cruzados, eu terei ido antes disso. Não quero ver o ódio nos
olhos de Hades quando ele chegar em casa. Esse é o espaço dele, e eu não
vou manchá-lo estando lá quando ele mais precisa de sua família.

***

— O que está acontecendo com você, Lynsdey? Você tem estado mal-
humorada recentemente. — Izzy pergunta a Lynsdey um pouco depois que
eu cheguei ao clube. Eu tinha notado isso também, mas percebi que era
estresse.

— Eu tenho um monte de merda acontecendo na minha cabeça. Além

disso, estou cuidando dos gêmeos. Não é fácil. — ela resmunga, lançando
seus olhos em minha direção.

— Você sabe que estamos todos aqui para você, então desabafe. —
Kenny diz, embalando seu recém-nascido em seus braços enquanto entrega
um biscoito para JC.
 Suspirando, ela se senta para frente. — Honestamente, estou confusa.
Thorn e eu temos discutido muito recentemente, e muito disso tem a ver com
informações que ele decidiu ocultar de mim. — ela confessa.

— Bem, o que foi? — Cleo pergunta.

— Evidentemente, Hades é meu primo por parte de mãe. — ela deixa

escapar.

— O que? — Cleo suspira.

— Sim, eu sei. Eu também não entendo, mas é verdade. Thorn cavou

no passado e descobriu que a mãe de Hades era prima da minha mãe ou
algo assim. Não tenho certeza se essa informação ainda é confusa para mim.
Eu meio que fui para Thorn e me recusei a fazer sexo com ele por não me
dizer que Hades era meu primo. E então, com ele sendo levado, eu senti
como se estivesse perdendo a família antes mesmo de perceber. — Lynsdey
diz, seus olhos cortando para mim mais uma vez. Agora eu entendi. Ela me
culpa por não ser capaz de ajudar a encontrar Hades mais cedo.

— Lynsdey, você não pode pensar assim. Lembre-se, você sempre

terá família em nós. Somos irmãs nesta vida e na próxima. — Cleo diz,
estendendo a mão para segurar a mão de sua amiga.

— Você está certo, mas ainda dói — diz Lynsdey.

Enquanto cada uma das mulheres ao meu redor conforta sua amiga,
eu me esgueiro de volta, esperando sair de lá em breve. Eu não deveria ter
vindo. Não faço parte desta família apesar de ser irmã da Steph.

— Faz você querer vomitar, não é? — Susie Cue diz atrás de mim.

— Com licença? — Eu pergunto.

— Elas. — Acenando com a cabeça na direção da minha irmã, ela

sorri. — Elas acham que são uma grande família feliz, que o mundo gira em
torno delas e estamos todas do lado de fora. Só porque ainda não fomos
reivindicadas por um dos membros. — Ela continua falando sobre elas e eu
a ignoro, não querendo ouvir mais nada.

Assim que estou prestes a deixá-las saber que os veria mais tarde, o
rugido das motocicletas vibra o prédio. Os caras estão de volta. Meu coração
parece que está prestes a sair do meu peito enquanto eu fico atrás de todas
enquanto elas se reúnem para receber Hades e o clube de volta.

Quando as portas se abrem, meu coração se despedaça com a visão

na minha frente. Todo o corpo de Hades parece estar machucado e batido
quando Twister o ajuda de um lado, mas a parte que dói é vê-lo sorrir para a
mulher do outro lado dele.

Eu sabia que não deveria ter vindo aqui. Tão silenciosamente quanto
possível, eu caminho em direção ao corredor que me levaria para a porta dos
fundos. Não há nenhuma razão para eu estar aqui. Eu vi que ele está bem, e
é hora de eu ir.
 Entrar no clube foi muito bom, mas o que teria sido melhor era ver
Emerson ali esperando por mim. Mas esse não foi o caso.

— Vamos levá-lo para o outro quarto para que eu possa consertá-lo.

— diz Connors, avançando, seus olhos varrendo entre Ally e eu. Seu sorriso
parece quase forçado. Eu provavelmente deveria informar a todos
exatamente quem Ally é para mim. Inferno, eu nem tinha me dado ao trabalho
de contar aos meus irmãos ainda.

— Antes que você comece a me cutucar e me sondar, tenho algo a

dizer. Bem, mais um anúncio. Todos, conheçam Ally, ela é minha irmã. — eu
declaro alto o suficiente para todos me ouvirem.

— Sua irmã? — Connors pergunta estupefata.

— Sim, Ally é minha irmã, então, por favor, ajude-a a se sentir bem-
vinda aqui. — Estou mais ou menos implorando para as mulheres do clube
não serem más pensando que ela era uma prostituta.

— Você deveria saber melhor do que ter que perguntar isso, Hades. —
diz Izzy, avançando. — Vamos, Ally. Eu sou Izzy, e esta é Kenny, Cleo,
Lynsdey e Connors. Emerson está aqui em algum lugar. — ela afirma, e meu
corpo fica sólido. Ela está aqui, minha mulher está aqui.

— Na verdade, ela foi embora. — Susie Cue informa a todos enquanto

se aproxima de mim. — Ei, querido, eu senti sua falta. — Eu tenho que ranger
os dentes para não bater nela para não me tocar.

— Ok, vadia, volte. Eu preciso levá-lo para os fundos. — Connors

zomba para Susie Cue enquanto ela a empurra para longe de mim.

— Estarei esperando, baby. — ela murmura enquanto se vira, jogando

uma piscadela para mim enquanto meus irmãos e Connors me levam para
onde ela me quer.

— Cala a boca — eu ouço Izzy dizer atrás de nós.

Eu riria se não doesse tanto. As mulheres neste clube podem ser

protetoras e o fato de todas se reunirem para estar aqui quando meus irmãos
me trouxeram para casa me enche de orgulho. Mas há apenas uma mulher
que eu realmente quero ver, e dói saber que ela partiu antes que eu pudesse
colocar meus olhos nela.

— Ela esta bem? — Eu pergunto a Connors enquanto me sento na

beirada da cama na enfermaria.

— Eu não posso responder isso honestamente. — ela diz por cima do

ombro enquanto se move ao redor da sala para pegar as coisas que ela
precisa. — Dragon, querido, você pode chamar Jordan para mim? Vou
precisar da ajuda dela.

— Sim, baby. — Dragon diz enquanto pega seu telefone.

— Espere, quem diabos é Jordan? — Eu pergunto enquanto Connors

se vira para mim.
 — Ela é na verdade irmã de Dragon e Gadget e minha assistente. —
Connors me informa.

— Tudo bem, mas eu pensei que você trabalhava no hospital. O que

diabos eu perdi? — Não posso deixar de me sentir uma estranho por não
estar aqui. Mesmo que não tenha sido minha culpa.

— Nós vamos enchê-lo assim que você tiver a chance de descansar,

irmão. — diz Gadget.

— Por que não agora? Dê-me algo para pensar além de me preocupar
com onde diabos Emerson está ou o que diabos vai acontecer a seguir. —
eu resmungo.

Suspirando, Gadget começa desde a merda do primeiro dia até quando

liguei para Twister. Minha mente está fodidamente explodida com a merda
que o clube passou enquanto eu estava sentado acorrentado a uma maldita
parede. Connors e Emerson perderam tudo o que possuíam quando o Hydro
explodiu sua casa e sequestrou o filho de Connors, Logan. Eu nunca faria
nada contra meus irmãos por não terem vindo atrás de mim mais cedo, mas
estou feliz que eles colocaram aquele garotinho na minha frente. Ele é apenas
uma criança e precisava deles mais do que eu.

Minha mente está cambaleando com tudo o que eles me dizem, mas
continua voltando para uma coisa. Bem, eu deveria dizer pessoa. Emerson.
Sem a casa dela e de Connors, onde diabos ela está hospedada? Por que ela
não está aqui no clube onde ninguém pode pegá-la?

— Emerson ficou aqui por um tempo em seu quarto, mas alguns dias
atrás, ela se levantou e saiu sem contar a ninguém. — sussurra Connors,
respondendo à minha pergunta não dita.

— Ela estava hospedada no meu quarto? — Eu pergunto a ela, minha

mente cambaleando com os pensamentos de Emerson deitada na minha
cama. Usando meus travesseiros para dormir.
 — Sim, ela se recusou a sair de lá. Então ela fez e horas depois, ela
saiu completamente. — ela me informa.

— Por que alguém não foi atrás dela? Onde diabos ela está hospedada
agora? Alguém precisa trazer a bunda dela de volta aqui. Não sabemos o que
esses filhos da puta vão fazer. Tenho certeza que eles sabem que Ally e eu já
fomos. Eles podem estar vindo aqui enquanto falamos. — Minha voz
aumenta para um rugido no momento em que termino de falar. Estou
chateado ao saber que Emerson seria tão descuidada com sua segurança.
Merda, ela deveria saber mais do que qualquer um aqui o que diabos poderia
acontecer com ela se eles a pegassem.

— Relaxe, irmão, estamos de olho em Emerson. Ela está ficando no

salão. — Dragon diz enquanto gentilmente coloca a mão no meu ombro.

— Ainda preciso trazer a bunda dela de volta aqui. — resmungo.

— Eu concordo, é por isso que a convenci a vir aqui em primeiro lugar.

Eu deveria saber que ela fugiria. Só não sei quando. Estávamos todas
conversando e então todos vocês chegaram. Eu acho que ela deve ter saído
logo depois que todos vocês entraram. — Connors afirma, suas
sobrancelhas franzidas como se ela estivesse tentando lembrar quando ela
poderia ter saído.

— Bem, assim que você terminar de me consertar, eu preciso ir

encontrá-la. — eu digo, precisando que ela se apresse e faça as coisas.

— Umm, me desculpe, mas eu não posso deixar você fazer isso,

Hades, pelo menos não por alguns dias. Você precisa seriamente de
antibióticos e um IV. Junto com o descanso. Tenho certeza de que não
preciso lhe contar o trauma pelo qual seu corpo passou. E além disso, você
precisa dormir. Vai ajudar mais na cura. — Connors diz com firmeza. Quando
vou protestar, ela levanta a mão. — Eu não tenho certeza do que diabos está
acontecendo com você e minha irmã. No entanto, eu tenho um cérebro que
pode colocar dois e dois juntos. Ou seja, posso ver com meus próprios olhos
que vocês dois têm sentimentos um pelo outro. Pelo menos, espero que você
tenha sentimentos por ela, e não seja uma coisa heroica onde você precisa
ver com seus próprios olhos que você a salvou. Que ela está ilesa. — Não
consigo segurar minha risada com o discurso de Connors. Nem seus
homens.

— Heroica? Querida, sério? — Gadget pergunta, rindo.

— Ah, cale a boca. — Connors joga por cima do ombro enquanto ela
me costura. — Agora, como eu estava dizendo, você vai fazer o que estou
lhe dizendo para fazer e descansar. Eu vou cuidar da minha irmã até que você
esteja bem o suficiente para fazer isso sozinho. Ou seja, recuperar sua força
um pouco, porque tenho a sensação de que você terá mais dificuldade em
fazer com que ela o escute. — diz ela, sem tirar o foco dos meus pontos.

Uma batida na porta encerra nossa conversa quando uma mulher de

uniforme entra e começa imediatamente, ajudando Connors a me enfaixar.
Deve ser a Jordan. Eu a vi brevemente quando Gadget esteve no hospital,
mas olhando para ela agora, posso ver a semelhança entre os três. Mas algo
me diz que ela tem uma história e não é bonita. No entanto, ela esconde isso
atrás de um sorriso que não encontra seus olhos. Quando eles terminam, eu
fecho meus olhos e repito as palavras de Connors na minha cabeça.

Por que eu teria uma batalha para que Emerson me ouvisse? Não é
como se eu tivesse feito algo contra ela. Connors diz que ela deve ter saído
quando voltamos e tem sentimentos por mim. Merda, ela deve ter visto Ally
debaixo do meu braço e pensou que eu trouxe uma mulher para casa comigo.

Porra, ela está certa, eu vou ter uma batalha em minhas mãos para
fazê-la me ouvir. Emerson terá todas as suas muralhas construídas mais altas
do que o Monte Olimpo, e pretendo derrubá-las. Quer ela queira ou não.
 Emerson é minha mulher e agora que estou em casa, vou reivindicar o
que é meu.
 A visão de Hades entrando na sede do clube com o braço jogado sobre
outra mulher está gravada em meu cérebro e enche meus sonhos. Em vez
de ele ser torturado, agora eles estão me dizendo que nunca serei o suficiente
para ele.

Desde que saí do clube, evitei todas as ligações de todos. Mandei para
Nora, uma amiga minha que trabalha no salão, uma mensagem pedindo para
ela segurar o forte até eu voltar. Eu preciso de tempo para processar e curar.
Bem, mais ou menos tempo para descobrir o que fazer agora.

Decidi ir à praia por alguns dias para ver se isso ajudaria. Mas não
ajudou. Meus pensamentos giram entre tudo o que aconteceu e o que
poderia acontecer.

Meus pensamentos são interrompidos quando ouço gritos e risos atrás

de mim. Levantando minha cabeça do desenho na areia, meu queixo cai com
a visão na minha frente. É como o sonho molhado de qualquer mulher. Um
surfista sai da água apenas para colocar sua prancha no chão e remover a
metade superior de sua roupa de mergulho. Você pensaria que ele congelaria
por ser inverno, mas puta merda, os músculos do homem são de morrer. Eles
até rivalizam com Hades e ele é um grande homem.

— Isso parecia incrível, Ricochet! — uma mulher grita ao passar

correndo por mim, jogando areia para cima. Ela não deve ter me visto sentada
lá e honestamente, eu não estou brava. Quem poderia culpá-la por estar
excitada por ter a atenção daquele homem?

— Gold, tome cuidado — diz um homem enquanto a segue.

— O que eu fiz, Chuckles? — a mulher chamada Gold diz, virando-se

e colocando as mãos nos quadris.

O homem que ela chamava de Chuckles, nome estranho para mim,

para bem na minha frente e se vira, se inclina e tira os óculos escuros dos
olhos para me encarar. Santa Mãe de Deus, aqueles olhos. — Me desculpe
por isso. Gold pode ficar muito entusiasmada quando excitada. — diz ele,
sorrindo.

— Umm, está tudo bem. — murmuro.

— Oh, eu sinto muito. — diz Gold, sorrindo quando ela volta e se inclina
contra Chuckles, colocando os seios contra as costas dele.

— Está tudo bem — eu digo, sorrindo para ela. Parece que sua
felicidade é contagiante, pois não consigo evitar. Ou talvez seja o fato de ela
ser completamente linda.

— Ei o que está acontecendo? — o surfista diz ao se aproximar. Gold

disse o nome dele quando ela passou voando, mas eu não me lembro porque
eu estava completamente hipnotizada pelo quão gostoso ele é.

— Gold aqui estava tão pronta para pular em seus ossos quando ela
viu você saindo da água que ela não viu essa mulher aqui e jogou areia em
cima dela enquanto ela passava.
 — Eu não queria, mas quero dizer, quem poderia me culpar pela
maneira como você parecia sair da água como Jason Momoa no filme
Aquaman — diz Gold, acenando com a mão na frente de Ricochet antes de
olhar para mim. — Você tem que admitir que eu estou certa, certo? — ela
pergunta.

— Você está certa, e eu entendo completamente se perder na

excitação. Eu sou Emerson, a propósito. — Eu rio enquanto me levanto e
estendo minha mão para apertar a deles.

— Prazer em conhecê-la. — diz Ricochet enquanto estende a mão.

— Então, o que você está fazendo aqui sentado na praia sozinho?—

Ouro pergunta.

— Oh, hum, eu precisava limpar minha cabeça, então vim aqui. — E

então meu telefone começa a tocar. Gemendo, eu puxo para fora e olho para
a tela apenas para fazer uma careta ao ver Hades ligando. Esta é a primeira
vez que ele tenta entrar em contato, mas não estou pronta. Silenciando meu
telefone, eu o coloco de volta no meu bolso.

— Eu conheço esse olhar, problemas de homens. Babe, não deixe isso

te derrubar. — diz Chuckles. Para as pessoas que acabei de conhecer, eu
realmente gosto deles.

— Obrigado, eu vou resolver isso eventualmente. — eu digo.

— Bem, estamos aqui pelo resto da semana, por que você não sai com
a gente? — Gold afirma com seu sorriso caloroso.

— Merda, sim, Gold está certa. Você deveria vir festejar conosco. —
Ricochet diz, jogando seu braço em volta de mim.
 — Sim, Gold aqui já tomou algumas margaritas e está amando a praia,
especialmente a banheira de hidromassagem na varanda. — ri enquanto
puxa Gold para ele.

— O que posso dizer? Eu amo estar na praia com meu Old e seu irmão.
— Gold ri enquanto esfrega seu corpo contra Chuckles.

Eu provavelmente deveria estar apreensiva sobre tudo o que está

acontecendo em casa, mas algo sobre esses homens e Gold me faz querer
confiar neles como eu confio no clube Devil's Riot.

— Claro, eu adoraria sair com vocês. Não é como se eu tivesse onde

estar agora. — Sorrindo, eu me endireito.

— Ótimo, vamos voltar para o nosso lugar. Eu posso ouvir a banheira

de hidromassagem chamando meu nome. — Gold diz, puxando Chuckles
com ela.

— Bem, você a ouviu. Vamos, querida. — Ricochet ri enquanto

balança a cabeça e me leva em direção a sua casa de praia. Ironicamente, é
ao lado do que eu aluguei, então quando é hora de ir para casa, eu posso
simplesmente andar para lá.

***

Chegando ao chalé deles, fico sem palavras quando vejo um dos cortes
dos caras sentado nas costas de uma cadeira. Eles são membros de um MC.
Por que não estou surpresa?

— Você já conheceu alguém de um moto clube antes? — Ricochet

pergunta atrás de mim.
 — Minha irmã é a Old Lady de dois membros do Devil's Riot MC em
casa. — eu digo, encolhendo os ombros como se não fosse grande coisa. A
última coisa que quero fazer agora é falar sobre Hades.

— Sua irmã é uma swinger? — Gold pergunta, levantando uma

sobrancelha.

— Não, ela não é uma swinger, bem, pelo menos não tenho certeza.
Sinceramente, não conheço o funcionamento interno do relacionamento
deles. Seus Olds, acho que você diria, são gêmeos.

— Você está falando sobre Gadget e Dragon? Aqueles irmãos? —

Chuckles pergunta enquanto abre a geladeira.

— Sim, são eles — eu digo, balançando a cabeça.

— Bom para ela. Esses dois têm paus grossos, ou pelo menos foi o que
ouvi. — Gold afirma despreocupadamente enquanto se move em direção a
Chuckles, pegando uma das quatro cervejas que ele está segurando.

— Eu não saberia. — eu murmurei enquanto tomo uma das cervejas

oferecidas.

— Bem, você é uma swinger? Honestamente, não sou de ir atrás de

outras ruivas já que gosto de ser a única, mas tenho que admitir que você é
muito gostosa, e os olhos verdes só te deixam mais gostosa. — Gold diz
enquanto se aproxima de mim e passa a mão pelo meu cabelo. — Merda, eu
nem me importaria de deixar Chuckles afundar seu pau em sua boceta. E
deixe-me dizer-lhe, eu não permito essa merda. Veja, eu não permito que o
pau dele vá para a boceta de ninguém além da minha. Quando se trata de
foder outros buracos em cadelas, seu pau vai para o caminho de mão única,
se você entende o que quero dizer. — Gold se aproxima de mim enquanto
diz isso, me virando para encarar os dois homens enquanto tiram suas
roupas.
 Puta merda, esses caras são daquele clube em Nova York. Ouvi Burner
falando com Badger sobre eles uma vez antes de toda essa merda acontecer.
Eles são os Iron Vex MC. E pelo jeito que eles parecem conhecer Gadget e
Dragon, eles devem ser amigos do Devil's Riot MC.

Eu simplesmente fico ali sem dizer uma palavra enquanto Gold se move
de mim para Chuckles e agarra o que ela chamou de seu pau. Eu sinto meus
olhos quase saltarem da minha cabeça com o quão grande ele é. Olhando
de Chuckles para Ricochet, minha boca fica seca. Puta merda, esses dois
poderiam dar um orgasmo sem sequer tocar uma pessoa. Ou talvez seja meu
cérebro virgem falando. Sim, isso é algo que ninguém sabe sobre mim. Nem
mesmo minha irmã.

— Que tal todos nós entrarmos na banheira de hidromassagem e

relaxar? — Ricochet sugere.

— Parece bom para mim. — Gold diz enquanto pega minha mão e me
leva para a varanda.

— Desculpe, querida, Gold está bêbada. Não sinta que precisa fazer
nada com a gente. — Chuckles diz, o tom em sua voz sério enquanto ele nos
segue.

— Ok, honestamente, eu nunca fiz nada assim. E quero dizer nunca.

Como se eu ainda fosse virgem. Sim, uma virgem de vinte e poucos anos.
Como eu ainda não tive minha cereja estourada, você pode perguntar, é
porque o cara a quem eu queria dar não podia olhar duas vezes para mim.
Então a merda aconteceu, e eu pensei que talvez tivéssemos uma conexão,
mas eu estava errada. Inferno, eu nem sei por que não estou pulando três
metros com a ideia de Chuckles usando seu pau, como Gold disse, ou
mesmo o pau enorme de Ricochet. No entanto, eu não me importaria de
beber com todos vocês e assistir. Eu poderia usar algumas dicas. — eu digo,
terminando meu discurso tomando um longo gole da cerveja.
 — Puta merda, não posso acreditar que acabei de dizer tudo isso. Eu
vou, umm, apenas ir se estiver tudo bem para você. — eu murmuro. Quando
me viro para a porta, Ricochet me para.

— Você não tem que ir a lugar nenhum, querida. Que tal todos nós
entrarmos na banheira de hidromassagem, relaxar e ver onde diabos isso vai.
Merda, talvez possamos te mostrar um bom tempo sem que você perca a
virgindade. Eu admito, por mais que eu adoraria afundar meu pau nessa sua
boceta, eu não aceitaria um presente como esse para quem ele é destinado.
— Ricochet diz sinceramente.

— Ok, então vamos entrar na banheira de hidromassagem. —

Acenando com a cabeça, eu tiro minhas roupas sem pensar, e isso é
exatamente o que eu preciso. Talvez eu consiga descobrir algo depois de
uma noite de diversão. Mesmo que seja sem foder. Posso pelo menos
aprender o que estou fazendo de errado de outras maneiras.
 Puta merda. Uma semana se passou sem uma palavra de Emerson. Ela
ainda não retornou minhas ligações. Eu comecei a ir atrás dela várias vezes,
apenas para ser interrompido. Quando Gadget rastreou seu telefone e carro
até a praia, Connors sugeriu que ela tivesse um tempo.

Estou fumegando com a imprudência de suas ações. Quero dizer, quão

estúpida ela poderia ser para simplesmente se levantar e sair com tudo o que
está acontecendo? Ela não entende o que esses filhos da puta planejaram
não só para mim, mas para ela também?

Não quero nada mais do que estrangular a mulher agora. Bem, talvez
foder seus miolos e deixá-la incapaz de andar. Pelo menos ela não seria
capaz de fugir de mim novamente. Um dia depois que cheguei em casa,
Gadget puxou o feed do dia anterior, mostrando-me que Emerson estava
realmente aqui quando cheguei em casa e escapuliu pelas costas como uma
adolescente tentando superar seus pais. Mas a expressão em seu rosto
quando ela viu Ally debaixo do meu braço me mata e me irrita que ela pense
que eu estaria voltando para casa com uma mulher reivindicada.
Especialmente depois que eu disse a ela o quanto eu a queria.
 Lembro-me da noite em que contei a ela como se fosse ontem.
Estávamos sentados no chão, Emerson enrolada em mim para se aquecer, e
eu tinha acabado de dizer a ela como eu iria tirá-la de um jeito ou de outro.
Que tudo ficaria bem, e quando saíssemos de lá, nós dois iríamos discutir
nossas diferenças. Merda, eu até selei minhas palavras tomando sua boca
em um beijo ardente. Um que eu senti persistente comigo desde então.

Ao toque do meu telefone, eu balanço a cabeça e coloco a chave que

estava usando para trabalhar na minha motocicleta. Alcançando meu bolso,
pego meu telefone e o viro para que eu possa ver quem está ligando. Minhas
sobrancelhas franzem ao ver o nome de Ricochet. Sobre o que ele poderia
estar me ligando? Ele é o Sergeant At Arms do Iron Vex MC em Nova York.

— Olá — eu digo, colocando o telefone no meu ouvido.

— Você fodeu tudo, Hades. — Ricochet ressoa ao longo da linha.

— Do que diabos você está falando?

— Você deixou um pedaço doce escapar de você e a quebrou. — ele

me diz. De quem diabos ele está falando? Então, como uma marreta em uma
parede de tijolos, ela me atinge. Emerson. Mas Ricochet fica no Queens, nem
é perto da praia.

— Como diabos você conhece minha mulher? — Eu rosno, me

levantando.

— Talvez você devesse estar perguntando o quão bem eu conheço a

doce Emmy em vez disso. — Risos preenchem a linha e, ao fundo, mal
consigo distinguir os sons de gemidos. Oh, porra, não, é melhor ele não enfiar
o pau no que é meu.

— Eu juro por Deus, Ricochet, eu vou te matar se você ... — A risada

dele me interrompe, me fazendo ranger os dentes.
 — Não preocupe sua cabecinha sobre eu afundar meu pau dentro dela.
Nossa doce Emmy está muito presa a um idiota que voltaria de estar no
inferno com outra mulher debaixo do braço. Sim, cara, eu sei tudo sobre sua
merda com ela. Agora, isso é o que eu vou sugerir. Você tem um dia para
resolver sua merda ou Chuckles, Gold, e eu a levaremos para casa conosco.
Pelo menos lá, ela terá o respeito que merece. — diz Ricochet. Ele
desconecta antes que eu tenha a chance de dizer a ele onde ele pode ir com
sua ameaça de levá-la de volta para Nova York.

— Filho da puta! — Eu grito, jogando meu telefone contra a lateral do

clube.

— Que diabos está errado com você? — Thorn pergunta enquanto

desliga a motocicleta.

— Acabei de receber uma ligação de Ricochet. — eu rosno, correndo

os dedos pelo meu cabelo.

— Dos Iron Vex? — Thorn pergunta, levantando uma sobrancelha.

— O primeiro e único — resmungo, movendo-me para pegar meu

telefone agora quebrado. Ótimo, agora vou precisar comprar um novo.

— Bem, você quer me dizer o que ele tinha a dizer que você está todo
excitado?

— Na verdade não, mas o filho da puta pode acabar com meu punho
na cara dele na próxima vez que eu o vir. — Meus punhos se fecham
enquanto minha voz ressoa com fúria. Parece que minha mulher fez alguns
novos amigos e falou sobre coisas que ela não entende. Merda, eu preciso
me endireitar de uma vez por todas.

Movendo-me em direção à minha moto, eu saio para pegar algumas

coisas que eu vou precisar para quando Emerson finalmente trouxer sua
bunda para casa. Um item é um novo telefone. Então eu vou pegar um novo
par de algemas que se encaixam perfeitamente nela enquanto eu a amarro
na minha cama com sua bunda no ar pronta para eu bater. Porra, meu pau
fica duro só de pensar em minhas mãos iluminando sua bunda alegre.
Ajustando-me, eu afasto minha motocicleta do meu lugar. Girando a chave,
dou vida à minha garota e acelero. Eu tenho o dia para me preparar para
minha mulher chegar em casa e quando ela chegar, eu vou mostrar a ela
exatamente a quem ela pertence, junto com seu erro em fugir de mim sem
descobrir a verdade de antemão.

Como se qualquer mulher pudesse se comparar à minha beleza de

cabelos de fogo que conquistou o coração que eu achava que não tinha.
 Há medida que eu me aproximo de casa, começo a me sentir ansiosa.
Especialmente sabendo que Ricochet, Chuckles e Gold estão atrás de mim
depois de afirmar que queriam ver se eu cheguei bem em casa. Quando eu
tentei protestar, Gold me deu um olhar fedorento e estalou para mim,
afirmando que eles estavam indo, e ela queria ver quem era essa cadela que
tirou Hades de mim.

De acordo com Ricochet, ele está me adotando na família como sua

irmãzinha, e ele não estava me deixando em algum lugar sem ter certeza de
que eu estaria segura. Ele então começou a murmurar algo sobre Hades e
seu pau. Infelizmente, não consegui ouvir tudo o que ele disse.

Eu estava tão confusa, mas foi bom ter me tornado amiga de Ricochet,
Chuckles e Gold, mesmo que Gold possa parecer uma vadia. É apenas o jeito
que ela sai com as pessoas. Inferno, eu não a culpo por ser tão durona quanto
ela é. Seus olhos, quando sóbrios, dizem tudo o que preciso saber. Ela teve
uma vida difícil, assim como eu.

A primeira noite na banheira de hidromassagem, quando decidi não

pensar para variar, realmente me ajudou a ver as coisas com mais clareza. E
admito, aprendi bastante sobre o que uma mulher pode fazer com seu corpo.
Nenhum dos homens me tocou, mas Gold me mostrou como chupar um pau
sem engasgar junto com o que deixaria um homem louco. Eu especialmente
me diverti aprendendo a fazer uma lap dance, mesmo que me sentisse mal
por deixar Ricochet pendurado. Ele era um bom jogador sobre isso e Gold fez
questão de cuidar disso para ele.

Eu nunca tinha entendido as maneiras de ser uma swinger até

conhecer os três, mas estou feliz por ter entendido. Concedido, eu sei que
não é o estilo de vida para mim, mas eu nunca julgaria uma pessoa fazendo
parte disso. Embora, para ser honesta comigo mesma, assistir a algumas das
coisas que eles fizeram me excitou mais do que eu poderia imaginar. Era
como assistir pornô ao vivo, mas muito melhor. Eu nunca conheci uma mulher
que pudesse colocar as pernas atrás da cabeça do jeito que Gold fazia ao
pegar Chuckles e Ricochet ao mesmo tempo.

O que foi ainda melhor em passar tempo com os três foi o conselho que
os caras me deram, embora eles não estivessem muito felizes em saber que
eu tinha fugido sem qualquer proteção quando eu derrubei o feijão sobre ser
sequestrada não muito tempo atrás.

Parando no estacionamento do salão, suspiro com o número de

motociclistas sentadas em suas motocicletas. Nenhum deles parece
particularmente feliz, pois todos estão com os olhos focados em mim.

— Ótimo, o comitê de boas-vindas está aqui — murmuro para mim

mesma enquanto minha porta é aberta assim que coloco meu carro no
estacionamento.

Eu não tenho que olhar para saber que é Hades parado ali.

— Você quer me dizer o que diabos você estava pensando? — ele

rosna.

— Não realmente, e não é da sua conta. — eu estalo.

 — Droga, Emerson.— Ele agarra meu braço, me puxando para fora do
carro com mais força do que eu acho que ele pretende fazer.

— Você quer soltá-la — a voz de Ricochet é áspera enquanto ele se

move em nossa direção.

— Isso é entre mim e minha Old, filho da puta. Eu sugiro que você dê o
fora antes que eu nocauteie sua bunda. — Hades rosna.

— Old Lady? — Chuckles diz de onde ele e Gold estão parados,

observando a cena.

— Eu não sou sua Old Lady. — eu reclamo enquanto tento sair do

aperto firme de Hades.

— Sim, você fodidamente é. — Hades rosna.

— Não, eu não sou porra, Hades, e você pode parar de agir como um
neandertal. Ricochet é meu amigo e ele está simplesmente cuidando de mim.
— eu grito, ficando em seu rosto.

— Ah, sim, e ele estava com o pau naquela buceta que me pertence?
— Sua pergunta dói.

— Para sua informação, idiota, eu teria que ter minha cereja estourada
para foder qualquer um, então foda-se você por perguntar. — Eu puxo com
mais força e felizmente me liberto de seu aperto. Tenho certeza que ele mais
ou menos soltou quando minhas palavras o atingiram.

— Emerson, se você não quiser ficar aqui, será sempre bem-vinda ao

nosso clube. Como eu disse antes, você é minha irmãzinha agora. —
Ricochet diz suavemente para mim, mas seus olhos estão duros enquanto
ele encara Hades.

— Ela não vai a lugar nenhum. — Hades afirma antes que eu possa
responder a Ricochet.
 — Como se eu precisasse que você respondesse por mim. —
murmuro para Hades antes de voltar minha atenção para Ricochet. —
Obrigado, mas minha irmã e meu sobrinho estão aqui. Eu não podia deixá-
los, embora eu não me importasse de visitá-los algum dia. Merda, eu estaria
interessada em conhecer Nikki. Pelas histórias que Gold já contou, tenho
certeza que ela seria legal de se ter por perto. — digo, dando-lhe um abraço
de lado, que Hades interrompe quando ele me puxa de volta para ele,
rosnando. Sério, o que diabos está acontecendo com esse homem
rosnando? Ele perdeu alguns parafusos enquanto estava fora?

— Você terminou aqui — diz Hades.

— Parece que você resolveu sua merda, então sim, terminamos aqui.
Mas voltaremos. Eu reivindiquei Emmy como minha irmã, e ela tem minha
proteção junto com o Iron Vex. Você não faz o seu trabalho e a mantém
segura, eu venho buscá-la e levá-la para casa onde eu sei que vamos fazer
isso. — Ricochet diz com firmeza enquanto se move para ficar cara a cara
com Hades. mesmo que eu esteja no meio. Fale sobre estar engessada entre
dois homens quentes como o inferno. Mesmo que um seja como um irmão e
o outro seja um completo idiota.

— Emerson não vai a lugar nenhum além da minha cama, onde eu

pretendo foder algum sentido nela. — Eu posso sentir a tensão em Hades
enquanto suas palavras vibram pelo meu sistema.

— Isso não vai acontecer. — eu comento. — Além disso, você já tem

alguém de qualquer maneira. — Eu finalmente digo as palavras que eu temia
dizer em voz alta.

— Babe, você é apenas uma cadela com quem eu queria aquecer meu
pau. — diz Hades, virando-me para encará-lo.

— É por isso que eu não sou Old Lady. Você já tem alguém. Quero
dizer, diabos, você a trouxe para casa com você. — Eu dou de ombros como
se não fosse grande coisa, no entanto, a ideia dele com a mulher que com
toda a honestidade é linda de morrer me mata.

— Ally não é minha Old Lady ou alguma vagabunda aleatória. Ela é a

porra da minha irmã. — Suas palavras me atravessam.

Irmã dele? Puta merda, ele me contou sobre ela, como ele pensava que
ela estava morta.

— Oh. — é tudo que eu consigo dizer quando me viro para encará-lo.

— Sim, oh. — Hades diz duramente

— Nós vamos sair daqui, Emerson. Eu vou te mandar uma mensagem

em alguns dias para checar você. — Ricochet diz, chamando minha atenção
para ele. — Boa sorte rapaz. Você vai precisar. Emmy aqui é definitivamente
especial. — Ele estende a mão para Hades. Que estranho, em um minuto os
dois homens estão cheios de tensão, no próximo eles apertam as mãos.

Voltando meu foco para Hades, é como se o próprio céu roncasse

enquanto as motocicletas ao nosso redor rugiam para a vida. Ninguém no
Devil's Riot MC falou uma única palavra durante toda essa briga. Eles
simplesmente saem quando Ricochet, Chuckles e Gold saem, deixando-me
para lidar com Hades sozinha.

Bem, aqui vai nada.

 O H . Isso é tudo o que ela tinha a me dizer depois de informá-la de algo
que eu teria dito a ela há uma semana se ela simplesmente me tivesse dado
uma chance. Que diabos? Aqui estou eu, chateado como o inferno, mas tão
feliz em vê-la. Eu senti falta dela mais do que eu poderia imaginar.

Ser capaz de tocar Emerson é a única coisa que me mantém calmo

agora, considerando toda a merda que precisamos passar. Especialmente
como ela conheceu os membros do Iron Vex MC. Estou fumegando desde
aquela ligação de Ricochet ontem, e vê-los parar atrás dela não ajudou.
Minha visão ficou escura e eu estava pronto para enfiar minha lâmina em seus
dois paus. No entanto, a admissão de Emerson de ser virgem fez meu peito
se encher de orgulho por eu ser o único a tirar algo tão especial dela. Merda,
meu pau está latejando atrás do meu jeans enquanto as palavras filtram na
minha cabeça.

Virgem.

O pensamento deveria me assustar, mas honestamente, eu mataria

qualquer filho da puta que viesse antes de mim. Emerson é minha mulher.
Minha. E é assim que vai ficar.
 Ela pode ter negado minha reivindicação, mas vou provar a ela a quem
ela pertence.

Limpando minha garganta, eu agarro seu braço. — Vamos. Vamos

para a sede do clube para que possamos conversar. — resmungo, ainda
nervoso com tudo.

— Eu não vou ao clube com você. Eu tenho coisas para fazer. —

Emerson murmura enquanto ela agarra seu braço ou tenta pelo menos, mas
eu a seguro com firmeza.

— Não é nada que não possa esperar até amanhã. Nós vamos
conversar. Agora, venha e vamos para o meu quarto na sede do clube. —
eu ordeno, puxando-a em direção à minha moto.

— Eu já disse que não vou ao clube. Nem agora, nem nunca mais. —
ela ferve, enquanto arrasta os pés.

Levantando uma sobrancelha com sua declaração, eu a soltei para

ficar na frente dela com os braços cruzados. — O que há de errado com o
clube, querida?

— Nada. Eu simplesmente não vou. — ela murmura e tenta se afastar

de mim.

— Não tão rápido, cabeça quente. — eu digo, parando-a.

— Eu não sou uma cabeça quente, idiota.

— Sim, você é. Você não ouviu que as ruivas são conhecidas por seus
temperamentos? — Eu digo provocando enquanto toco seu cabelo.

— Foda-se — Emerson retruca.

— Oh, querida, eu estarei fodendo algo em breve. — Eu sorrio,

orgulhoso de mim mesmo por não deixar a raiva que estou sentindo agora
aparecer. Estou tentando esperar até que Emerson fique atrás de portas
fechadas.

— Tenho certeza que você vai, Hades, mas não vou ser eu. — diz
Emerson, desviando seu olhar de mim. Se eu não estivesse prestando
atenção em tudo sobre ela naquele momento, eu poderia ter perdido o
pequeno tremor de seu lábio. Embora fosse apenas breve, eu o vi e me disse
tudo o que preciso saber.

— Babe, olhe para mim — eu digo, levantando a mão para segurar sua
bochecha. Quando eu tenho seus olhos focados em mim, meu coração
aperta com todas as emoções girando neles. Eu não sei o que está
acontecendo na cabeça dela, mas vou descobrir, embora não seja até que
eu possa levá-la a algum lugar privado. Onde podemos falar sem plateia. Este
estacionamento é muito aberto. — Emerson, temos muito o que conversar.
Se você não quer ir ao clube, eu sei onde podemos ir. — eu digo suavemente.

— Onde? — ela pergunta.

— Vamos, eu vou te mostrar. — Desta vez, quando eu a levo até minha

moto, ela não luta comigo, pelo que estou muito agradecido. Sem uma
palavra entre nós, eu monto minha garota e ajudo Emerson. Quando ela
pressiona o peito nas minhas costas, sorrio interiormente pelo fato de não
precisar dizer a ela. Ela se lembra exatamente como eu a quero.

Quando minha moto arranca com um rugido estrondoso, sinto que

finalmente posso respirar novamente. Eu poderia ter escapado com a ajuda
de minha irmã há pouco mais de uma semana, mas nada se compara a ter
Emerson colada nas minhas costas enquanto cavalgamos. Ela só cavalgou
comigo uma vez, e esse foi o dia em que nossas vidas viraram de cabeça
para baixo. Foi nessa época que eu sabia que ela era para mim.

***
 Depois de passar a última hora apenas andando pelas estradas
secundárias, finalmente paro em um campo isolado que encontrei no primeiro
ano em que nos mudamos para cá. É ótimo para caçar e pacífico com a
distância da estrada.

Alcançando atrás de mim, ajudo Emerson a descer antes de seguir o

exemplo. Agarrando a mão dela, eu a guio a alguns metros de distância da
minha moto e me sento, trazendo-a comigo. Por mais que eu ame tê-la
encostada em mim, quero ver o rosto dela quando conversarmos.

— Ok, querida, somos apenas nós dois no meio do nada. — eu digo

depois de um momento.

— Eu não sei o que você quer que eu diga — ela sussurra enquanto
olha para o chão, girando a grama morta em seus dedos.

— Que tal começar com por que você saiu em vez de esperar para
falar comigo. Ou melhor ainda, por que você ficou no meu quarto. Você sabe
que meus lençóis ainda têm seu cheiro neles. — Na minha declaração, o
rosto de Emerson levanta para o meu.

Suspirando, Emerson balança a cabeça e desvia o rosto de mim

novamente. — Por que você está fazendo isso? — ela finalmente pergunta
baixinho.

— Fazendo o que?

— Isso — ela afirma, apontando um dedo entre nós dois.

— Babe, eu não estou entendendo o que você está falando. — eu digo,

franzindo a testa enquanto tento descobrir o que ela está dizendo.

— Você sabe exatamente do que estou falando. Você deveria me odiar.

— ela sussurra suavemente. Não tenho certeza se a ouvi direito.
 — Por que eu te odiaria?

— Porque eu sou a razão pela qual você foi levado.

— Precious, olhe para mim. — eu ordeno a ela suavemente. Quando

tenho seus olhos em mim, eu me inclino para frente e pressiono minha boca
na dela, dando-lhe um beijo gentil antes de continuar. — Você e eu fomos
levados juntos, mas eles sabiam quem eu era antes de tudo acontecer.
Aquele filho da puta do Timothy Rogers pode ter desejado você, mas os
homens dos quais eu ajudei você a escapar também me queriam. Eu já te
falei sobre minha mãe e meu pai, então não preciso entrar em detalhes.
Aqueles homens não queriam só você, e eu nunca vou te odiar pelo que eu
passei enquanto eles me seguravam. Merda, eu sempre vou olhar para isso
como a oportunidade de encontrar Ally. — Respirando fundo, mantenho
meus olhos nos dela. — Não quero contar tudo o que passei naquela época
com eles. Tenho certeza que você pode imaginar. Inferno, eu ainda estou me
curando, embora eu lhe diga isso. O que eles fizeram comigo não é nada
comparado ao que eles queriam fazer com você. Então, não, querida, eu não
te odeio por nada. — digo a ela enquanto enxugo a lágrima solitária que cai
de seus olhos.

— Eu não entendo você. — ela murmura.

— O que há para entender? — Eu pergunto antes de me inclinar para

beijá-la novamente. Eu quero sentir seus lábios contra os meus novamente.

— Talvez seja o fato de que de repente você me quer agora, quando

dois anos atrás, você entrou na minha vida, virou de cabeça para baixo,
apenas para se afastar de mim para estar com outras vadias. Então, quando
tudo der errado com minha irmã, você decide se tornar o homem mais
irritante que eu já conheci pensando que você poderia me intimidar. — Ela
para de falar por tempo suficiente para tomar uma respiração rápida. — E
para completar, você me mostrou o homem dentro da concha alfa do homem
das cavernas que você tem. Você passou de babaca a doce mais rápido do
que eu poderia virar minha cabeça. Ah, e depois houve o beijo que você me
deu, com o qual sonhei desde que falei com você pela primeira vez quando
o clube se mudou para cá. Eu também deveria adicionar ...

Eu bato minha boca na dela para impedi-la de divagar. Ela já disse o

suficiente. Eu devo ter ficado com cara de bebedo durante o tempo que ela
está falando porque eu com certeza não me lembro disso. E vale a pena
conhecer Emerson.

Emerson vale tudo.

 Puta merda, Hades pode beijar. Quer dizer, eu sabia que ele podia, mas
esses beijos que ele continua me dando são devoradores. Minha mente não
consegue entender tudo o que aconteceu desde que voltei para a cidade
horas atrás. No entanto, agora com seus lábios nos meus, eu adoraria deixar
tudo para trás e ficar nesta pequena bolha no meio da floresta. Pode ser
inverno, mas a Mãe Natureza deve estar tendo um bom dia, já que o clima
está um pouco quente.

Sentindo-me ousada, passo minha língua ao longo da borda de seus

lábios. Quando ele está aberto, eu mergulho para frente. Hades me puxa
ainda mais para ele enquanto aprofundamos o beijo. Movendo minhas
pernas, eu monto em seu colo. Gemendo em sua boca, eu me moo em seu
comprimento duro. Além disso, quando Gold estava me ensinando a fazer
uma lap dance, eu nunca tinha sentido como era um pau duro. Claro, eu já
tinha visto isso em pornô, mas eu nem tenho um vibrador, preferindo ficar
com uma bala. Faz maravilhas quando preciso de alívio.

Os gemidos de Hades me encorajam a continuar, mas ele se afasta da

minha boca. — Precious, temos que parar antes que eu faça algo para o qual
você não esteja pronta. — ele diz. E assim, eu desmaiei por ele como fiz há
dois anos.

— E se eu estiver pronta agora? — Eu pergunto com a voz rouca, me

inclinando para frente e mordiscando suavemente seu lábio inferior.

— Babe, eu quero mais do que tudo foder você agora, mas não aqui
no meio de um campo. Sua primeira vez deve ser especial e em uma cama.
Onde eu possa cuidar de você depois. — ele geme.

— Talvez eu não queira nada disso. Eu desejei que você me fodesse,

me tomasse e me fizesse sua. Mas se não é isso que você quer, então tudo
bem, me leve para casa. Eu vou encontrar alguém que me queira. — eu digo
abruptamente. Por que ele não pode, pelo menos uma vez, me levar como
eu quero? Não quero velas e rosas, suave e doce. Eu apenas quero que ele
me tome como uma mulher, sua mulher.

Eu me empurro para me mover apenas para ser puxada de volta para

ele e rolo de costas enquanto Hades paira sobre mim. — Você quer que eu
te foda aqui e agora como uma fera selvagem, tudo bem, eu vou fazer isso.
Mas vamos esclarecer uma coisa agora. Você é minha, e eu vou matar
qualquer um que tentar ficar no meu caminho. Eu não queria fazer isso aqui,
especialmente quando ainda temos coisas para resolver entre nós dois. —
ele rosna antes de esmagar sua boca na minha.

Passando a mão ao meu lado, Hades alcança um dos meus seios. Eu

suspiro quando ele belisca meu mamilo, rolando-o entre os dedos, e ele se
aproveita disso e enfia a língua na minha boca. Oh Deus, isso é o que eu
estava querendo.

Eu choramingo quando ele para e puxa sua boca da minha. — Você

não sabe o que está pedindo, Precious. — ele afirma e rasga a camisa que
estou vestindo ao meio, expondo meus seios cobertos de renda. —
Exatamente como eu os imaginei, perfeição. — Gemendo, ele se inclina para
baixo, levando o que estava brincando com a boca e chupando o mamilo
direto através do material fino.

Eu posso me sentir chegando perto de um orgasmo, e ainda assim ele

não me tocou onde eu mais preciso dele.

Levantando a cabeça, ele se inclina para o lado, apoiando-se em um

braço enquanto corre o outro ao longo do meu peito. — Eu não vou te levar
aqui como um idiota, Emmy, embora eu vou te dar o que você precisa por
enquanto. — diz ele enquanto suas mãos se movem mais para baixo,
desabotoando minha calça jeans para lhe dar espaço suficiente para deslizar
os dedos contra a minha fenda.

— Hmm, você está molhada, baby. Eu poderia facilmente afundar

dentro de sua doce boceta sem nenhum problema. — Sua voz está cheia de
luxúria enquanto ele fala.

— Então tire seu pau e me foda. — eu digo um pouco mais alto do que
eu pretendia.

— Em breve, Precious. Agora, eu vou fazer você vir, então vamos

terminar nossa conversa. Na verdade, acho que posso esclarecer uma parte
agora. — afirma, pressionando a ponta de um dedo dentro de mim enquanto
seu polegar brinca com meu clitóris.

— A quem você pertence, querida? — ele pergunta.

Sério, ele vai fazer isso agora? Balançando a cabeça, tento me

concentrar. Do jeito que ele está brincando com minha buceta, estou tendo
muita dificuldade em me concentrar em outra coisa que não seja tentar
encontrar minha liberação.

— Quer gozar? Então responda a pergunta. — ele diz, puxando sua

mão.
 — A mim mesma. — eu o informo com voz rouca.

— Quer tentar de novo? — Inclinando-se para frente, ele usa os dentes

para arrastar o bojo do meu sutiã para baixo e belisca meu mamilo antes de
puxá-lo profundamente em sua boca. Todo o tempo ele mergulha os dedos
na minha boceta.

— Puta merda — eu grito com as sensações avassaladoras que nunca

senti antes apenas para tê-las arrancadas de mim enquanto ele se afasta
mais uma vez.

— Pronta para admitir isso — ele pergunta, circulando os dedos em

volta do meu clitóris.

— Se eu sou sua, então você é meu. — eu assobio enquanto Hades

belisca meu clitóris.

— Baby, você não sabe que eu sou seu desde o dia em que coloquei
você na minha motocicleta? Talvez se eu me lembrasse do nosso primeiro
encontro como você fez, eu teria tido sua bunda andando comigo então, mas
eu não posso mudar o passado, e eu nunca vou me arrepender por nada
disso. Porque no final, me deu você. — ele diz antes de bater sua boca na
minha, enquanto afunda seus dedos dentro de mim. Sinto uma pontada de
dor, mas não é nada comparado ao orgasmo que ele envia em espiral através
de mim.

Levantando a cabeça, ele me dá um sorriso de derreter a calcinha

enquanto puxa os dedos da minha calça e os coloca em sua boca. — Deus,
você tem um gosto bom. Mal posso esperar para me deleitar com você mais
tarde.

— Mal posso esperar. — Sorrindo, eu me aconchego em sua direção.

 — Bom. Agora, vamos colocá-la na minha motocicleta. Precisamos
levá-la ao clube antes que sua irmã faça Gadget me rastrear para encontrá-
la. — Hades diz, levantando-se e me puxando com ele.

— Ela pode esperar mais um pouco. Preciso ir ao salão. Além disso, eu

já disse que não ia voltar para o clube. — eu digo enquanto tento consertar
minha camisa sem esperança.

— Por que diabos não? — Hades pergunta.

— Eu tenho meus motivos e eles não estão em discussão. — digo a

ele.

— Ah, minha linda, mas cabeça quente, eu te disse mais cedo que
íamos terminar nossa conversa e isso seria outra coisa adicionada à lista.
Agora, ou fazemos isso no meu quarto no clube ou na parte de trás do salão,
mas deixe-me colocar desta forma. Você quer que seus clientes ouçam você
gritar meu nome quando eu tiver você gozando no meu pau depois da nossa
conversa? — Mordendo o interior do meu lábio, contemplo minhas opções.
Eu preferiria acabar com essa conversa sem ser ouvida por ninguém, mas
ambas as opções ele deu uma merda agora.

Ir para o clube e enfrentar meu constrangimento ou ir ao salão onde eu

estava hospedada e conversar com ele lá? O salão ainda deve estar aberto,
o que significa que haverá clientes na frente da loja. Por que não fui em frente
e consegui meu próprio lugar novamente? Eca.

— Tudo bem, nós vamos para o clube — murmuro.

 Dias como hoje, eu gostaria de ter meu próprio maldito lugar além do
meu quarto aqui no clube. Parece que cada um dos meus irmãos e suas Old
estão na sala principal quando entramos. No momento em que a porta se
abre, todos os olhos se voltam para nós enquanto o silêncio desce entre
todos. Emoções que vão do alívio à raiva entre as mulheres, meus irmãos
apenas aliviados ao ver nós dois finalmente chegando aqui.

Não os culpo por estarem aliviados. Hoje poderia ter dado tudo errado,
especialmente depois de descobrir que Emerson tinha feito amizade com o
Iron Vex MC. Não temos problemas com eles e os consideramos aliados. É
apenas a maneira como eles vivem suas vidas, eu não queria minha mulher
misturada com eles. Cada um na sua, mas eu nunca fui bom em compartilhar.
Claro, eu nunca me importei de ter uma puta do clube chupando meu pau
enquanto ela estava sendo socada por trás, mas a cadela não era minha
mulher.

— Você tem algumas explicações a dar. — Connors grita enquanto

ela corre em direção a sua irmã. Com a forma como Emerson fica tensa, ela
está esperando que sua irmã acabe com ela. Não está acontecendo. Ela vai
aprender que eu a protegerei não importa o que aconteça. O mesmo que eu
fiz quando fomos levados. Fiz o meu melhor para manter o foco deles em mim
e não nela.

— Agora não, Doc — eu declaro com firmeza, mas gentilmente,

segurando minha mão para retirá-la de chegar até sua irmã. Não tenho
dúvidas de que ela estava preocupada, todos nós estávamos, mas merda, eu
preciso da minha mulher por mais algum tempo sem perturbação. Talvez
devêssemos ter ido à loja dela ou, diabos, ter um quarto de hotel.

Connors olha entre nós dois e estreita os olhos. — Não pense que não
darei a minha irmã um pedaço da minha mente. Você pode ficar com ela pelo
resto do dia. — ela me diz antes de voltar seu foco para Emerson. — Esta
noite, no entanto, você e eu estaremos discutindo por que você iria embora
sem dizer uma palavra, deixando sua irmã grávida se preocupar com você —
ela termina, em seguida, volta para seus homens que a cercam.

— Eu nem sabia que ela estava grávida. — Emerson sussurra. Olhando

para ela, encontro seus olhos cheios de culpa e tristeza.

— Vamos, Precious. — eu digo, puxando-a enquanto nos dirigimos

para o meu quarto. Ela e eu ainda temos muito o que discutir. Começando
com por que diabos ela parece tão relutante em vir ao clube.

Aconteceu alguma coisa que eu não sei? E se sim, o quê? Ela deveria
se sentir segura por estar aqui. Merda, a mulher é amiga de todas as Olds,
então não é como se ela não conhecesse ninguém.

Abrindo a porta do meu quarto, eu a puxo para dentro apenas para

parar antes que a porta se feche completamente. No meio da minha cama
estão duas das prostitutas do clube, Susie Cue e Nikki, dando uns amassos
enquanto acariciam as bucetas uma da outra.

Porra.

Como diabos elas entraram aqui?

 Pior é quando olho delas para o rosto de Emerson, encontrando-o cheio
de raiva.

— Hades, baby, você está de volta. Venha se juntar a nós. — Nikki

chama da minha cama.

— Que porra é essa? — Emerson lança um olhar para as duas

prostitutas na minha cama, em seguida, para mim. — Estou fora daqui — diz
ela enquanto se vira para sair.

— Espere um maldito segundo— , eu rosno, agarrando seu pulso,

impedindo-a de dar um passo.

— Por que? Você parece ter tudo que precisa aqui. — ela morde.

— Eu não sei o que está acontecendo aqui, querida, mas eu com

certeza não estive com nenhuma dessas cadelas desde antes de tudo. — eu
a informo.

— É descaradamente óbvio o que está acontecendo aqui. Quero dizer,

seu quarto está cheirando a um bordel agora, e você vai ficar aí me dizendo
que você não esteve com nenhum desses pedaços desagradáveis desde que
você voltou para casa. Eu duvido muito disso. — ela grita, jogando um braço
na direção da cama.

— Vamos, Hades. Miss Uptight Pussy não pode lidar com tudo o que
você é. Deixe Nikki e eu fazermos isso por você. — Susie Cue ronrona
enquanto abre as pernas, colocando sua buceta em exibição. Sendo um
cara, é claro, eu olho para a vista, o que acaba sendo meu erro porque
Emerson aproveita esse momento para arrancar o pulso dela.

— Você pode muito bem ir se juntar á imbecil um e dois, já que você

parece estar gostando tanto da vista — ela grita, abrindo a porta e saindo.
 Foda-se minha vida. Passando minhas mãos pelo meu cabelo, eu olho
para as duas mulheres na minha cama. — Você tem um minuto para dar o
fora da minha cama antes que eu jogue suas bundas nuas na rua. Faça outro
truque como este, e você está fodido. — eu rosno para elas antes de ir atrás
da minha mulher.

Chegando à sala principal, não a vejo.

— Onde ela foi? — Eu rugo, ficando chateado no segundo que ela está
fugindo de mim mais uma vez.

— O que está acontecendo agora? — Thorn pergunta enquanto

entrega sua filha, Anna-Leigh, para Lynsdey, que também está segurando
seu filho, Bud.

— Emerson. Ela saiu do meu quarto depois de encontrar duas

prostitutas na minha cama. — digo a ele.

— Que diabos, Hades? — Lynsdey sussurra.

— Baby, não. — Thorn diz a sua Old.

— Oh, não, você não vai. Quero dizer, estou chateada com ela, mas
entendo completamente por que ela ficaria chateada por encontrar duas
vadias no quarto do homem que a reclamou. — diz ela.

— Eu não fiz merda nenhuma com elas. Eu nem sei como elas entraram
no meu quarto. Mas agora, eu não tenho tempo para me preocupar com essa
merda. Eu tenho que encontrar minha Old. — eu digo, passando minhas
mãos pelo meu cabelo mais uma vez.

— Ela não veio por aqui. Talvez verifique o quarto de Gadget e Dragon.
Ela pode ter ido para a irmã. — sugere Lynsdey.

— Você está falando sobre Emerson? — A voz da minha irmã chama

minha atenção do corredor para os quartos.
 — Sim, você a viu? — Eu pergunto a Ally calmamente.

— Sim, ela saiu pela porta dos fundos. Eu não sei o que você fez,
Hayden, mas aquela mulher parecia miserável. — Ally diz calmamente.
Desde que chegou aqui, ela vem tentando se acostumar com o mundo real.
Pelo que aprendi com ela, ela raramente viu nada além de ir a mercearias
decadentes com um guarda.

— Foda-se — resmungo baixinho enquanto me viro sem outra palavra

para ninguém. Eu tenho que alcançá-la antes que ela faça algo estúpido.
Como chamar Ricochet. Ou pior, Gold.
 Como pode ser tão estúpida? E pensar que eu realmente queria
acreditar em Hades. Que ele poderia ficar só comigo. Sim, vá entender, sou
estúpida. Batendo para fora da porta dos fundos, eu me afasto para o lado,
indo para o estacionamento. Só para perceber que não tenho meu carro ou
chaves comigo.

— Ótimo, apenas a minha sorte. — murmuro baixinho. O que vou fazer

agora?

Eu poderia voltar lá e enfrentar a ira de minha irmã e do resto das

mulheres lá dentro ou começar a andar. Merda, eu também não quero. Eu só
quero ser deixada sozinha.

Movendo-me para o lado do clube, eu me sento, puxando minhas

pernas até meu peito e envolvendo meus braços ao redor delas. Por que tudo
na minha vida parece sempre dar errado?

Talvez eu devesse aceitar a oferta de Ricochet e me mudar para Nova

York. Seria um novo lugar, ninguém me conhece. Eu poderia começar uma
nova vida. A única coisa, porém, é que eu não apenas deixaria minha família
para trás, mas meu coração também. Estou magoada ao ver aquelas vadias
na cama de Hades, a mesma cama que deitei por tantas noites. Meu
estômago se revira com o pensamento de Hades deitado naquela cama com
elas, deixando-as fazer coisas com ele que eu sempre sonhei.

Olhando para o espaço, me assusto quando as pernas de Hades

aparecem na minha visão.

— Precious, você e essa corrida tem que parar. — ele murmura

enquanto se agacha para me encarar.

— É o que eu faço de melhor. — Dando de ombros, eu olho para longe

dele. Eu não preciso que ele veja a dor que eu sei que está irradiando dos
meus olhos.

— Bebê, olhe para mim.

Balançando a cabeça, eu fecho meus olhos.

Eu o ouço suspirar e me mover, então sinto suas pernas ao meu redor.

— Emerson, eu não fiz merda nenhuma com aquelas duas vadias no meu
quarto. Eu não estive com ninguém nem queria estar com ninguém além de
você desde o dia em que você e Connors vieram para ficar no clube. — ele
diz baixinho enquanto segura minhas bochechas.

Abrindo meus olhos lentamente, olho em seus olhos, não encontrando

nada além de sinceridade neles. Por mais que meu coração queira acreditar
nele, minha cabeça está em todo lugar.

— Que tal voltarmos para dentro e conversarmos? — ele pergunta.

— Eu não vou voltar lá. — eu sussurro.

— Baby, você tem que acreditar em mim.

— Eu acredito. Bem, eu quero, pelo menos.

 — Então qual é o problema?

— Além do fato de que você tinha duas putas na mesma cama em que
eu dormia noite após noite, preocupada e assustada? Todos me odeiam. Eu
sou a razão pela qual você foi levado e torturado por mais de um mês. Eles
não me querem aqui. Toda vez que alguém olha para mim, é com pena ou
raiva. Eu não sou bem-vinda aqui. Não importa que minha irmã esteja com
Gadget e Dragon. Ou o fato de eu ter sido um pouco amiga de todas as
mulheres antes de conhecerem seus homens. Eu não sou nada além de uma
piada. Honestamente, você deveria me largar agora. — eu grito, lágrimas
escorrendo livremente pelo meu rosto.

— Precious, deixe-me definir essa besteira que você acabou de vomitar

agora mesmo. Um, você não é uma piada. Na verdade, você é a pessoa mais
importante da minha vida ao lado da minha irmã. Dois, se você tivesse me
dado uma chance de falar com você quando eu finalmente chegasse em
casa, você teria descoberto que aqueles homens me queriam
independentemente de você estar comigo ou não. Três, quanto às mulheres
estarem com raiva de você, isso é uma completa besteira. Elas amam você.
Especialmente sua irmã. Ninguém aqui tem pena de você. Não sei de onde
você tirou essa ideia, mas foda-se, baby, você faz parte deste clube tanto
quanto eu. Somos uma família. — Hades afirma com firmeza. — Agora,
quanto às prostitutas do meu quarto, elas serão tratadas. Que tal irmos para
um hotel para passar a noite, passar um tempo a sós, pedir serviço de quarto
e conversar. Amanhã, terei os prospectos jogando fora a cama, queimando
os lençóis e limpando a porra do meu quarto. Dessa forma, você não precisa
se preocupar se mais alguém esteve em uma cama que só compartilharei
com você.

— Ok. — é tudo que eu posso dizer.

Sem outra palavra, Hades se levanta e estende a mão para eu pegar.

Colocando minha mão na dele, ele me puxa para ele e envolve os dois braços
em volta da minha cintura.
 — Você não sabe o quanto significa para mim, Emerson. Você é minha
mulher, e eu farei qualquer coisa para tirar a dor que estou vendo em seus
olhos. — ele diz, colocando um beijo gentil em meus lábios.

Suspirando, eu me inclino em seu toque, querendo mais. No entanto,

minha cabeça está gritando para eu não acreditar nele. As palavras não têm
sentido sem as ações a seguir.

Meu coração, por outro lado, está dizendo à minha cabeça para calar
a boca e me deixar simplesmente ser feliz com Hades pelo menos uma vez.
Tudo o que eu senti desde a primeira vez que o conheci é dor, e eu adoraria
nada mais do que finalmente me sentir amada.

Ninguém além de Steph me deu isso e é algo que eu quero

desesperadamente sentir.

Quando parece que minha mente está desmoronando, eu inclino minha

cabeça para trás para olhar para Hades. — Vamos. — eu sussurro.
 Quando chegamos ao quarto do hotel, estou exausta. Tanto
fisicamente como mentalmente. Com tudo o que aconteceu recentemente,
muito menos hoje, quem poderia me culpar. As emoções são uma cadela
para lidar às vezes. Quem estou enganando? Eles são uma cadela o tempo
todo.

— Por que você não toma um banho, baby, enquanto eu peço algo
para comermos? — Hades sugere, passando a mão ao meu lado
suavemente.

— Parece bom para mim. Eu poderia tomar um banho e dormir. Muito

e muito sono. Eu sinto que não durmo há tanto tempo, eu provavelmente
poderia dormir uma semana. — eu murmuro mais para mim mesma do que
para qualquer outra pessoa.

— Babe, você quer dormir uma semana, eu estarei ao seu lado. —

Rindo, Hades se move para o lado da cama. Tirando as botas, ele entra e se
recosta na cabeceira da cama. Com uma mão atrás da cabeça, Hades pega
o telefone com a outra.

Porra, o homem parece bom. Quero dizer muito bom.

 — Chuveiro, querida — diz ele com um sorriso no rosto.

Girando nos calcanhares, quase corro para o banheiro. Os sentimentos

que ele extrai de mim me excitam, mas também me assustam. Eu o quis por
tanto tempo, e mesmo vendo aquelas vadias em sua cama mais cedo, isso
não afeta a reação do meu corpo a ele.

Balançando a cabeça, tiro minhas roupas e ligo a água quente. Eu

provavelmente poderia usar um banho frio para diminuir minha libido, mas
não suporto a ideia de água gelada atingindo meu corpo. Correndo minhas
mãos sobre o meu estômago, eu deixei minha mão deslizar entre as minhas
pernas e acariciei meu clitóris. Fechando meus olhos, eu imagino que são os
dedos de Hades brincando comigo como ele fez no campo poucas horas
atrás. Movendo mais para baixo, eu afundo um dedo dentro, empurrando-o
para dentro e para fora lentamente, me aproximando do clímax.

— Droga, essa é uma bela visão — Hades rosna, fazendo-me gritar. Eu

teria caído de bunda se ele não estivesse tão perto quando falou. Como não
ouvi a porta se abrir, ou, aliás, não o vi parado ali nu?

Ah, isso mesmo. Meus olhos estavam fechados, imaginando-o me

tocando.

— O que você está fazendo? — Eu pergunto quando ele entra no

chuveiro.

— Eu não vou deixar você nua no chuveiro e gemendo com o toque do

seu dedo, querida. Especialmente quando eu sei que é em mim que você
está pensando. — ele diz enquanto arrasta as pontas dos dedos ao longo
das minhas costas antes de segurar minha bunda nas palmas das mãos.

— Como você acha que eu estava pensando em você? Quero dizer, a

menos que você seja um leitor de mentes, você não pode saber quem eu
estava imaginando na minha cabeça.
 — Oh, baby, eu não tenho que ser um leitor de mentes para saber
exatamente quem você quer fodendo essa boceta apertada. — ele murmura
contra meus lábios enquanto muda uma mão entre minhas pernas e enfia
dois dedos dentro de mim.

Gemendo, eu envolvo minhas mãos ao redor de seu pescoço, puxando

sua boca para a minha. Quando eu abro minha boca, Hades assume o
controle, mergulhando sua língua na minha boca enquanto ele continua a
foder minha buceta lentamente com os dedos. Com cada golpe, ele me traz
cada vez mais perto de gozar.

Eu quero gritar quando ele para e remove os dedos. Nós dois estamos
ofegantes. — Porra, Precious, eu preciso dessa boceta — ele geme,
colocando as mãos nos meus quadris.

— Então o que você está esperando? — Eu pergunto sem fôlego.

— Não queria que a nossa primeira vez fosse no chuveiro, mas foda-se
se eu esperar mais um minuto. — Agarrando meus quadris, ele me levanta
e eu envolvo minhas pernas em volta dele.

Enquanto ele me pressiona contra a parede de azulejos, eu estremeço

com a sensação de frio. Excitação me enche com a percepção de que
finalmente está acontecendo.

— Isso vai doer no começo, baby. — Hades diz enquanto gentilmente

coloca beijos em meus lábios. Alcançando entre nós, ele se alinha e
lentamente empurra para cima. Incapaz de aguentar mais, eu mergulho para
baixo em seu próximo impulso, levando-o até o fim.

Eu grito com a dor, mas é uma dor prazerosa que eu não quero parar.

— Porra, eu estava tentando ser gentil aqui — ele murmura com os

dentes cerrados, seus dedos cavando em meus quadris.
 — Eu não quero gentil. Eu não preciso devagar. O que eu preciso é que
você me foda. Me foda do jeito que eu sonhei por tanto tempo. Eu quero que
você me tome como se este fosse o nosso último dia juntos ... — Eu nem
mesmo consigo o resto da minha demanda antes que ele bata sua boca na
minha e comece a me foder do jeito que eu preciso que ele faça.

Levantando minha boca da dele, eu grito de prazer. — Hades!

— Babe, você não me chama de Hades quando eu tenho meu pau

dentro de você — ele resmunga.

Piscando, eu olho em seus olhos. — Hayden — eu sussurro seu nome

verdadeiro.

— Sim, Emmy — ele murmura antes de bater sua boca de volta na

minha. Usando meus dedos, eu agarro seus ombros e grito mais uma vez
quando o orgasmo mais intenso que eu já senti me consome.

— Hayden — eu grito enquanto ele empurra vigorosamente em minha

boceta, prolongando meu orgasmo.

— Merda, eu não posso segurar, baby — diz ele, e eu posso sentir seu
pau se contraindo enquanto ele continua a empurrar esporadicamente. —
Foda-se — ele ruge enquanto se acalma, me segurando em seu pau
enquanto goza dentro de mim.

Ofegante, levanto minhas mãos de seus ombros para cobrir suas

bochechas. — Eu te amo, Hayden — eu digo, lágrimas enchendo meus
olhos. Eu provavelmente não deveria ter dito isso, mas meu coração está
sobrecarregado de alegria e felicidade por finalmente ter apenas o menor
pedaço desse homem.

— Precious. — ele suspira, colocando sua testa na minha. — Você não

sabe o quanto você significa para mim. Eu não amo apenas você, querida.
Você é a única razão pela qual eu sobrevivi ao inferno e fui capaz de voltar
são. Emerson, estou falando sério quando digo isso. Você é todo o meu
maldito mundo. Eu morreria sem você nele.

Puta merda! Ele acabou de dizer que eu era seu mundo inteiro?

— Agora, vamos nos secar, comer, e então eu pretendo passar o resto

da noite mostrando a você o quão verdadeiras minhas palavras são. — diz
ele enquanto me coloca de pé.

Meu coração pula de alegria, e meu corpo começa a cantarolar com

suas palavras. Mal posso esperar para passar o resto da noite em seus
braços.

Talvez minha sorte esteja finalmente mudando e eu possa ser

verdadeiramente feliz.
 — Eu te amo. — Emerson suspira, olhando para mim enquanto ela
monta minha cintura, levando-me profundamente dentro dela. Sorrindo, eu
me inclino para roçar meus lábios nos dela apenas para tocar o ar. O pânico
me enche. Eu pulo da cama.

— Emerson. — eu chamo, procurando por ela.

Risos enchem meus ouvidos quando a sala fica escura. — Eu disse que
ela era uma das escolhidas. Assim como aquela puta da irmã que você tem.
— A voz de Charles enche meus ouvidos.

— Você fica longe dela — eu digo antes de gritar o nome de Emerson

novamente.

— Ela tem um gosto bom, meu animal de estimação. Mal posso esperar
para ter meu pau dentro dela enquanto a faço sangrar.

— Seu filho da puta, é a mim que você quer, não ela. Deixe-a fora disso.
— eu rugi, tentando encontrar meu caminho através da escuridão.
 A risada de Charles é tudo que posso ouvir. Onde diabos está a luz?
Eu preciso salvar Emerson.

— Oh Hades, Hades, Hades, você não deveria ser nada além de meu
animal de estimação. Emerson, no entanto, sempre foi o que queríamos.
Bem, ela e aquela outra garota naquele seu clube. Ela será nossa também.
Talvez eu te torture fodendo todas as minhas três escolhidas na sua frente.
— ele gargalha em diversão.

Eu me coloco em uma posição sentada, ofegante para recuperar o

fôlego, suor encharcando meu corpo. Porra, esse é o primeiro pesadelo que
eu tive desde que Ally e eu escapamos das garras de Charles.

Olho para baixo ao meu lado e posso sentir que estou começando a
relaxar. Deitada lá com a mão apoiada na bochecha está Emerson. Ela
parece tão tranquila em seu sono, eu não quero acordá-la.

Olhando para o relógio na mesa de cabeceira, faço uma careta ao

perceber que acabei de desmaiar, talvez duas horas atrás. Eu mantive
Emerson acordada até as primeiras horas da manhã, mostrando a ela com
meu corpo o quanto ela significa para mim.

Porra, aquele sonho parecia tão real. O que eu não entendo, porém, é
quem é a outra garota? Isso foi algo que ele mencionou anteriormente
durante uma de suas sessões de tortura?

Sabendo que não vou conseguir voltar a dormir, saio da cama e vou
para o chuveiro. Ligando a água, eu passo sob o spray, deixando a rajada fria
atingir meus ombros. Fechando os olhos, tento afastar o sentimento de pavor.
Há algo sobre esse sonho que está realmente fodendo com a minha cabeça.

Com a sensação de mãos gentis envolvendo meu estômago e a

pressão dos lábios de Emerson nas minhas costas, sou capaz de respirar.
 — Por que você não está dormindo, Precious? — Eu pergunto baixinho,
virando em seus braços para encará-la.

— Eu não senti você perto de mim e eu estava com frio. — diz ela
timidamente enquanto cora.

— Bem, não precisamos que você fique com frio agora, não é? —
Puxando-a contra o meu corpo, eu bato minha boca na dela.

Mantendo minha boca fundida com a dela, eu a levanto em meus

braços antes de chegar atrás de mim para desligar o chuveiro. Eu paro de
beijá-la tempo suficiente para sair do chuveiro, todo molhado e vou para o
nosso quarto para deitá-la na cama.

— Você está dolorida, baby?

— Não.

— Bom. — murmuro e beijo meu caminho para baixo em seu peito e

estômago em busca da boceta da qual não me canso.

Colocando suas pernas em meus ombros, olho para o rosto de

Emerson para encontrá-la inclinada sobre os cotovelos. Com meus olhos
ainda nos dela, eu corro minha língua ao longo de sua fenda antes de travar
em seu clitóris. Seus gemidos enchem meus ouvidos quando ela joga a
cabeça para trás. Minha mulher adora ter sua buceta comida.

— Oh, Deus — ela grita. Enfiei dois dedos dentro dela enquanto
beliscava seu clitóris. Eu posso senti-la já perto de gozar com apenas um
breve toque. Movendo-se de seu clitóris, eu removo meus dedos e começo
a devorar sua boceta com minha boca.

Quando Emerson goza, eu afundo um dos meus dedos em sua bunda,

fazendo com que ela goze ainda mais forte na minha língua.
 Quando ela começa a descer de seu orgasmo, eu removo meu dedo.
Mantendo suas pernas em meus ombros, me movo até que meu pau esteja
alinhado com sua entrada. Em um impulso, eu afundo profundamente dentro
dela. Eu não dou tempo para ela se ajustar. Eu preciso fodê-la agora. Não,
eu preciso ser dono dela. Corpo e alma.

Com cada impulso que dou a Emerson, ela grita de prazer enquanto
sua boceta treme ao meu redor.

— A quem você pertence? — Eu resmungo enquanto me aproximo

dela.

— Você — sua resposta é instantânea.

— Certo, você sabe, baby. Você é minha. Este corpo pertence a mim
tanto quanto seu coração. — digo a ela antes de me inclinar para reivindicar
sua boca. A maneira como Emerson aperta meu pau, não consigo segurar
por muito mais tempo. Movendo uma mão entre nós, eu agito seu clitóris e
isso é tudo que eu preciso. Ela grita na minha boca quando ela goza,
encharcando meu pau. Três estocadas depois, eu levanto minha cabeça e
grito seu nome.

Quando o último gozo sai do meu corpo, estremeço com a intensidade.

Eu nunca em toda a minha vida gozei tão duro como eu fiz agora.

Não querendo esmagar Emerson, mas ainda não pronto para sair dela,
eu rolo nós dois até que ela esteja montada na minha cintura. Com a cabeça
dela deitada no meu peito, nós dois tentamos recuperar o fôlego.

Emerson finalmente quebra o silêncio. — Isso foi incrível.

— Foda-se, sim, foi — murmuro.

Levantando a cabeça o suficiente para olhar para mim, ela pergunta:

— Quer tirar uma soneca e depois fazer de novo?
 — Nós podemos fazer essa merda quando você quiser, querida. —
Sorrindo, eu empurrei nela, fazendo-a gemer.

— Bom, então me segure enquanto eu tiro uma soneca. Acho que se

fizermos isso de novo agora, você e seu pau grande podem me dividir em
dois. — Eu não posso deixar de rir dela.

— Bem, então deite sua cabeça e vá dormir. Eu não vou sair deste
lugar. Eu gosto de ter meu pau dentro de você. — eu digo, dando-lhe um
sorriso.

Rindo, Emerson balança a cabeça, boceja e se deita contra mim. —

Não se importe se eu fizer isso — diz ela.

Beijando o topo de sua cabeça, pego o cobertor e cubro nós dois.

Enquanto sua respiração se equilibra, eu deito ali, apreciando a sensação de
seu corpo conectado ao meu. Isso aqui, eu vou morrer antes de perder.

Emerson não é apenas o meu mundo, ela é todo o meu maldito

universo, e eu serei amaldiçoado se deixar esse pesadelo se tornar realidade.

Não, é hora de eu deixar o verdadeiro Hades jogar. Aquele que

realmente se senta no trono.
 Três dias. Foi por quantos dias Hades e eu conseguimos ficar
confinados longe do mundo. Deus, eu gostaria que pudéssemos ter ficado
cercados em nossa própria bolha por mais tempo. No entanto, Hades
recebeu uma mensagem informando que eles estavam tendo uma igreja esta
tarde, bem como outra mensagem de um dos prospectos sobre seu quarto
ser limpo com um colchão novo e tudo.

Eu não queria sair do hotel. Na verdade, eu gostaria de ter ficado

envolta nos braços de Hades sem ter que me preocupar com o que acontece
a seguir. Nos últimos três dias, conversamos e rimos entre explorar os corpos
um do outro. Eu nunca percebi o que estava perdendo quando se tratava de
sexo com alguém. Os orgasmos são ... bem, não há palavra para descrevê-
los. É assim para outras pessoas quando fazem sexo com estranhos ou com
alguém que não amam? Ou é o fato de que estou completamente apaixonada
por um homem que pode me derreter de dentro para fora?

Suspirando, eu balanço minha cabeça para me preparar para encarar

a música. Quando digo música, quero dizer minha irmã. Isso não vai ser
divertido. Ela e eu somos feitas do mesmo tecido, então eu sei que nós duas
estamos prestes a brigar, o que eu não quero. No entanto, é inevitável com
tudo o que aconteceu recentemente.

— Você está pronta, Precious? — Hades pergunta enquanto calça as

botas.

— Se eu disser não, podemos ficar aqui? — Eu pergunto em troca

enquanto pego meu jeans do chão.

— Desculpe, baby, eu tenho igreja e não vou deixar você sozinha. —

De pé, ele chega perto o suficiente para me prender em volta da minha
cintura, me trazendo contra seu peito. Olhando para o rosto dele, posso dizer
que algo o está incomodando. Quando vou perguntar, ele me para,
inclinando-se para me beijar profundamente.

Quando ele levanta a cabeça, ele dá um tapa na minha bunda, me

fazendo pular. — Termine de se vestir, querida. Por mais que eu ame seus
peitos, eu não preciso que você os mostre para todo mundo. — ele diz, me
dando seu sorriso de merda quando eu lanço-lhe um olhar.

— Tudo bem — eu bufo e jogo seu moletom sobre a minha cabeça

antes de pegar um elástico de cabelo. Dobrando a cintura, ouço Hades
gemer. Olhando para trás, sorrio ao vê-lo se ajustando enquanto olhava para
minha bunda. Sim, dois podem jogar esse jogo. Quer bater na minha bunda?
Vou provocá-lo com uma visão completa dela e até agitá-lo. Rindo
interiormente, eu pego meu cabelo em uma mão e uso a gravata na outra
para colocá-lo em um coque bagunçado e estiloso no topo da minha cabeça.
Endireitando-me de volta, eu me movo para colocar meus sapatos e terminar
de me arrumar antes de virar para encarar Hades. — Estou pronta.

— Então vamos sair daqui. Mais um pouco e eu terei você curvada

sobre aquela cama e fodendo você até que você esteja gritando com o hotel
inteiro.
 — Hmm, eu gosto do som disso. — Eu não consigo parar de gemer na
expectativa de ter Hades dentro de mim novamente.

— Não faça essa merda agora, baby. Temos que nos mexer. Eu
prometo, vou encher sua buceta assim que terminarmos com a igreja. —
Olhando em seus olhos, eu os encontro escurecidos com luxúria.

— Ok, ok, vamos. — Gemendo, eu sigo para a porta. Respirando

fundo, eu abro sabendo que é quando minha bolha vai estourar, e está de
volta ao mundo real frio e duro. Ugh, por que a vida não pode ser só sol e
margaridas? Bem, por causa do fato de que a vida não é justa.

***

O passeio para o clube parecia levar mais tempo do que quando saímos
três dias atrás. Talvez seja porque estou com medo de entrar. Não estou
ansiosa para ver as duas prostitutas. Eu não quero vê-las se gabando de ser
capazes de ficar sob minha pele. Ou achando que sou fraca. Foi um erro que
não cometerei novamente. Depois de passar um tempo sozinha com Hades,
não tenho dúvidas em minha cabeça de que ele não esteve com elas. Na
verdade, quanto mais penso nisso, aquela puta está tentando me fazer sair
desde que cheguei ao clube com Connors pela primeira vez.

A sensação de Hades batendo na minha coxa me tira dos meus

pensamentos. — Desça, Precious. Vai ficar tudo bem. — ele diz gentilmente.
Tenho certeza que ele pode sentir a tensão crescendo dentro de mim.

Suspirando, desço e espero que ele se levante. Sem mais palavras, ele
pega minha mão e a leva aos lábios antes de me levar para o clube. Aqui vai
nada, digo a mim mesma quando ele abre a porta.
 — Bom, você está aqui. — são as primeiras palavras que saem da boca
de Steph quando ela me vê e Hades entrando.

Suspirando, dou um aperto na mão de Hades antes de soltá-la. — Tudo

bem, Steph, vamos ter isso. — eu digo baixinho.

— Por onde você gostaria que eu começasse? — ela pergunta,

cruzando os braços sobre o peito.

— Doutora, talvez você devesse deixar isso. — Cleo sugere de onde

ela estava sentada em uma mesa ao lado da minha irmã.

— Tenho que concordar, pelo menos por enquanto. Emerson acabou

de chegar. — diz Izzy.

— Por que? — Lynsdey diz, seus olhos se estreitando em minha

direção.

— Olha, eu entendo, tudo bem. Percebo que todas aqui estão

chateadas ou não me querem aqui. Então, apenas diga o que você quer dizer,
tire isso do seu sistema, ou deixe como está. — eu bufo. Essa coisa toda está
se tornando bastante irritante, se eu for honesta. Minha vida não é da conta
delas. Nem mesmo da minha irmã. Eu a amo e faria qualquer coisa por ela,
mas algumas coisas só precisam ser deixadas em paz.

— Oh, eu estou mais do que chateada. Minhas emoções estão em todo

lugar, e eu sinto que minha irmã me abandonou quando eu mais precisava
dela. Quero dizer, sério, eu entendo, você foi sequestrada, escapou de
alguma forma que eu nem sei a história completa ainda, e então se trancou
no quarto do homem que tudo que você fez antes de tudo acontecer era um
idiota com você. O que eu deveria pensar? Então, além disso, quando você
finalmente sai do quarto dele, você foge. Não fala comigo por dias. — Ela
para e respira. — Você sabe o quanto doeu por eu não ter dito a você que
estava grávida no Natal quando contei a Logan? Merda, isso é outra coisa
que eu estou chateada. Você ignorou completamente seu sobrinho desde
que tudo isso começou. E não me deixe começar com o fato de que depois
de te coagir a voltar aqui, o que você fez quando viu Hades pela primeira vez?
Você correu. Desligou o telefone e correu como uma covarde em vez de ser
uma adulta.

Incapaz de aguentar mais, eu grito: — Entendo! Eu sei que não sou

nada além de uma cadela egoísta.

— Eu acho que todas vocês precisam dar um passo para trás ... —
Hades começa a dizer.

Eu interrompo Hades antes que ele possa terminar. — Você não tem
que me dizer algo que eu já sei. Tudo o que você acabou de dizer eu já disse
a mim mesma uma centena de vezes. Quero dizer, já é ruim o suficiente lidar
com tudo que está acontecendo na minha cabeça. Mas quando eu tenho
todas vocês olhando para mim como se fosse minha culpa Hades ter sido
levado, prostitutas me dizendo que eu não pertenço aqui, e os caras olhando
para mim com olhos cheios de pena, eu não aguento. Não posso. Eu entendo
que eu deveria estar aqui para você e por isso, me desculpe.

— Bem, desculpa nem sempre significa alguma coisa. — Steph cospe.

— Já chega. — Hades retruca enquanto tenta mais uma vez parar a

discussão. Olhando ao redor da sala, vejo que todos estão lá, absorvendo o
drama que se desenrola na frente deles.

— Não, Hades, não é suficiente. Ela não percebe o que poderia ter
acontecido com você. — Lynsdey fala.

— Babe, fique fora disso. — diz Thorn, agarrando o braço de Lynsdey.

— Deixe-a dizer sua parte, Thorn. Entendo. Ela está chateada comigo
por colocar sua família em perigo. No entanto, antes de dizer outra palavra,
você não sabe merda nenhuma sobre mim ou tudo o que eu passei. Sobre
as coisas que escondi de todos. Mesmo Hades não sabe a extensão do que
eles fizeram comigo. Claro, Hades me manteve a salvo enquanto estávamos
juntos no prédio. Mas aqueles idiotas me machucaram, muito pior do que
todos vocês sabem. Eu posso não ter sido espancada do jeito que Hades foi,
mas fui forçada a assistir enquanto eles socavam, chutavam e até o
chicoteavam enquanto o chamavam de nomes como animal de estimação e
brinquedo. Timothy disse que foi escolhido para receber minhas punições, e
eu precisava assistir. Se não o fizesse, seria pior não só para ele, mas para
mim. Você não entenderia o que significa ser chamada de uma das
Escolhidas. Para aquelas que devem ser noivas de nosso senhor. Isso é o
que eles continuaram dizendo para mim no momento em que Hades seria
nocauteado. — Quando paro, percebo que estava gritando o tempo todo. O
silêncio da sala é ensurdecedor.

Olhando ao redor da sala, encontro as mulheres olhando para mim com

horror e os rostos dos homens são uma imagem de fúria.

Voltando-me completamente para Hades, descubro que seu rosto está

cheio de mais do que fúria. Seus olhos parecem estar cheios de raiva antes
de se tornarem estóicos. Quase como se um interruptor nele tivesse sido
acionado.

— O que eu acabei de fazer? — Eu sussurro enquanto ele se afasta

sem dizer uma palavra.

— Você acabou de soltar o próprio diabo. — alguém atrás de mim

murmura muito baixinho.

Fechando meus olhos, eu sugo uma respiração. Isso é o que eu não

queria fazer.

Ele não percebe que eu sei sobre seus pesadelos que ele está tendo
todas as noites, mas eu sei, e acabei de puxar o gatilho para os Portões do
Inferno e não sei se eles podem ser fechados.
 Puta merda. Quando eu colocar minhas mãos nesses filhos da puta, eu
não só vou queimá-los, eu vou destruí-los até que eles não sejam nada além
de cinzas. Batendo as portas, preciso desabafar. Tenho certeza de que estou
me afastando de Emerson do jeito que a machuquei, mas eu não podia ficar
ali e ouvir mais. Agora, eu não sou nada bom para ela. Pelo menos não até
que eu possa recuperar algum controle. Suas palavras, junto com os
pesadelos que tenho tido, são mais do que posso suportar no momento.

— Irmão, você precisa se acalmar. — Twister chama atrás de mim.

Girando para encará-lo, encontro todos os meus irmãos com ele. —

Acalmar? Prez, como diabos eu deveria fazer isso? Você ouviu o que acabou
de ser dito, assim como todos os outros. Esses filhos da puta não fizeram
nada além de foder minha vida desde que eu era criança, e você quer que eu
me acalme. Não está acontecendo. — Rugindo, eu me viro, sem saber para
onde estou indo.

— Podemos não saber tudo o que você está sentindo, mas eu sei um
pouco disso. Lembre-se, este é o mesmo grupo que levou minha Old. Podem
não ser as mesmas pessoas, mas são todas iguais, na minha opinião. Todos
nós vimos o que eles fizeram Lynsdey e Cleo passar. Minha mulher ainda
sofre de pesadelos. — diz Thorn.

As palavras de Thorn me fazem parar. Eu não volto para eles, no

entanto. Minha respiração está irregular e estou fazendo o meu melhor para
controlá-la.

— Vamos, Hades. Vamos lidar com isso como sempre fazemos. Somos
família. Nós apoiamos uns aos outros. — Twister afirma, seguido por
murmúrios de concordância.

Fechando meus olhos, respiro fundo e me viro para encarar todos eles.
— Quando formos atrás deles, pretendo fazer com que todos paguem. Todos
eles. — eu anuncio.

— Nós te protegemos. — declara Horse, acenando com a cabeça.

— Nós cavalgamos pelo inferno para chegar ao outro lado. — Twister

diz, segurando seu punho na frente dele. — E nós fazemos isso juntos — ele
termina, e cada um dos meus irmãos grita o mesmo a plenos pulmões.

Dando-lhes um olhar conhecedor, repito as mesmas palavras antes de

olhar entre meus irmãos. — Pergunta, porém, por que as mulheres ficaram
chateadas com a minha mulher. — eu pergunto.

— Longa história, irmão. — Thorn murmura enquanto aperta a mão no

meu ombro. — Vamos pegar uma garrafa de Jack e ir para a igreja. Nós
vamos enchê-lo de tudo lá.

— Concordo. — Twister resmunga. — Isso é algo para ser discutido

sobre a porra da bebida e mais do que apenas uma garrafa.

Assentindo, todos nós voltamos para dentro para encontrar a sala

principal silenciosa. Ninguém à vista, exceto o novo prospecto em potencial
Mac atrás do bar. Minha mente automaticamente vai direto para minha
mulher. Eu provavelmente deveria ir ver como ela está.

— Prospecto, onde foi minha Old e o resto das mulheres. — eu

pergunto.

— Todas entraram lá. — ele responde, apontando na direção da

cozinha.

Eu vou entrar, mas Dragon me impede. — Deixe-as falar, irmão. Elas

precisam consertar as coisas e se você entrar lá, pode piorar as coisas. —
ele diz.

Passando a mão pelo meu cabelo, eu aceno em concordância.

— Tudo bem, vamos ao que interessa. Prospecto, me dê uma garrafa

de Jack e Jim. — Twister ordena enquanto ele bate um punho no topo do
bar. — E diga às mulheres quando elas voltarem aqui, estamos na igreja e
não venham nos invadir. — Eu não posso deixar de sorrir para o fato de que
as Old parecem ter o hábito de nos interromper quando estamos tendo uma
reunião.

— Sim, senhor. — Mac diz enquanto pega as duas garrafas de licor e

as entrega.

Sem outra palavra, deixamos o prospecto para isso.

Entrando na sala onde temos a igreja, tomo meu lugar, desenrosco a

tampa da garrafa de Jack e tomo um gole antes de passá-la. — Vamos ouvir.
— eu digo.

— Tome outro gole primeiro — diz Thorn, empurrando a garrafa de

volta para mim. Levantando-o, coloco a boca da garrafa na boca e tomo
vários goles pesados do líquido em chamas. Colocando a garrafa de volta na
mesa, me concentro em Thorn. O que quer que esteja acontecendo, parece
que ele é quem eu preciso perguntar.

Silenciosamente, espero Thorn começar. Quando seus olhos focam

nos meus, posso dizer que isso o está comendo vivo por dentro. — Eu só vou
dizer isso. Lynsdey é sua prima. — ele deixa escapar.

— Volte novamente? — Eu pergunto, sem saber se o ouvi direito.

— Lynsdey, ela é sua prima. — ele diz novamente.

— Como diabos isso é possível? Eu nunca a conheci antes ... — Eu

paro quando isso me atinge. Ela poderia estar relacionada a mim através do
lado da minha mãe da família. Limpando minha garganta, eu preciso saber
exatamente como. — Explique.

Gadget desliza uma foto para mim e eu olho para ela. Com certeza, é
minha mãe e meu pai com outro casal. Você pode ver a semelhança entre a
mulher e minha mãe. Focando mais no casal, sei que esses dois são os pais
de Lynsdey. Ela não parece seguir um ou outro, simplesmente tem
características de ambos.

— A mãe de Lynsdey e a sua eram da família. Pelo que descobri com

Hammer quando ele e seu pai ajudaram sua mãe, eles também ajudaram a
dela. No entanto, depois que a mãe de Lynsdey saiu para encontrar sua
própria liberdade, acho que ela o fez por um tempo. Hammer sabe mais do
que nós. Disse que quando você estiver pronto, ele falará com você, Ally e
Lynsdey sobre isso. Agora, quanto às mulheres estarem zangadas com ela,
elas não sabiam de todos os fatos e ficaram chateadas por você ter ido
embora. — diz Twister.

Levo um bom minuto para deixar essa informação penetrar. Lynsdey é

minha parente. Uma prima que conheço desde que me mudei para cá. Se o
destino não é uma cadela, então eu não sei o que ela é. Porra. Pensando no
inferno que ela passou quando seu meio-irmão a atacou, parece que eles
estão com a minha família.

Merda. Eu amaldiçoo interiormente quando percebo quem era a

terceira mulher no meu pesadelo. É ela. Ela é uma das Escolhidas.

— O que está acontecendo nessa cabeça, irmão? — Horse pergunta.

Esfregando a mão pelo meu rosto, eu expiro uma respiração que eu

nem percebi que estava segurando e me inclino para frente, descansando
meus braços sobre a mesa. Olhando ao redor, eu olho para cada um dos
meus irmãos e me absorvo no conhecimento que esses homens sempre me
protegerão. Não importa o quão chateado eu queira estar com o fato de que
eles esconderam essa informação de mim, eu não posso. Não quando há
merda mais importante agora temos que discutir.

— Nas últimas noites, tive esses pesadelos. Embora eu os tenha

mantido longe de Emerson, tenho certeza de que ela suspeita que eu os
tenha. Mas de qualquer forma, os pesadelos, eles não parecem pesadelos,
mais como uma memória ou previsão porque eu com certeza não me lembro
deles dizendo qualquer merda como nos sonhos que eu tenho tido, mas não
significa que eles não fizeram. Eu não acreditaria naqueles idiotas por terem
me drogado com alguma coisa. Não sei. — Eu paro por um momento. —
Eles têm essas mulheres de uma certa linhagem que alegam ser as
Escolhidas. Existem originalmente cinco famílias que eu conheço. Ally pode
saber mais sobre isso, já que ela viveu a maior parte de sua vida nisso e é
classificada como uma dessas mulheres.

— O que significa ser uma dessas mulheres? — Burner pergunta.

— Significa que elas devem se tornar noivas do líder que afirma que
pode falar diretamente com seu senhor. E se Lynsdey é minha prima, então
ela é uma dessas mulheres. O mesmo que Emerson. Cada Escolhida é uma
fêmea primogênita dessas famílias. — murmuro.
 — Você está me dizendo que a merda que minha Old passou pode não
ter acabado? — Thorn rosna.

— Irmão, não está feito até que acabemos com aqueles lunáticos. —
eu declaro.

— Ninguém está tocando minha mulher. — Thorn berra enquanto bate

o punho na mesa.

— Nada vai acontecer com nenhuma de suas mulheres ou Ally. Nós

protegemos os nossos. — Twister diz calmamente, mas sua voz tem um tom
de aço. — Agora, precisamos de mais informações. Digo que convidamos o
Chapter de Hammer. Ele pode passar um tempo com Ally, bem como ajudar
nessa situação. Tenho a sensação de que precisaremos de toda a mão de
obra que conseguirmos quando chegar a hora de realizar o que você tem em
mente.

— Stoney vai querer entrar. E muito provavelmente o Iron Vex MC

também. — Horse resmunga na última parte.

— Pelo que vi outro dia, terei que concordar com você. Horse, fale com
Stoney. Hades, odeio dizer isso, mas Ricochet reivindicou Emerson como sua
irmã. Ele gostaria de saber sobre isso. — sugere Twister.

— Infelizmente, você está certo. Melhor se preparar para uma casa

cheia então. — eu gemo. Esta não é uma conversa que eu quero ter. Eu já
tenho que lidar com o idiota me mandando mensagens sobre Emerson.
Dizendo a ele, isso não terá apenas ele descendo sobre nós, mas todo o
maldito Iron Vex MC.

— Porra, isso significa ver Boss. — Horse murmura.

 — Sinto muito, Emerson. — Steph sussurra, lágrimas não derramadas
enchendo seus olhos. No momento em que todos os caras foram embora, as
mulheres me cercaram, conversando umas sobre as outras, dizendo como
eram estúpidas por simplesmente tirar conclusões precipitadas em vez de
esperar para descobrir os detalhes. Kenny até começou a divagar sobre as
palavras 'negócios do clube' e como Horse poderia enfiá-las na bunda.

Se a situação fosse diferente, eu provavelmente estaria rindo. Mas

agora, estou realmente magoada. Essas mulheres deveriam ser minhas
amigas.

— Emerson, não há desculpa para a maneira como tenho agido. Acho

que deixei minhas emoções tomarem conta de mim. Depois de tudo que
passamos juntas, imaginei que seria a mesma coisa. Eu estava errada, no
entanto. Egoisticamente assim. Eu não espero que você me perdoe. — Steph
diz calmamente.

— Que tal levarmos isso para a cozinha? Tem bolo, e podemos evitar
que olhares indiscretos nos observem. — Cleo sugere, seu foco não em
nosso grupo, mas nas prostitutas sentadas muito presunçosamente no canto.
 — Eu acho que isso soa bem. Na verdade, digamos que estrague os
pratos, pegue um garfo e coma o maldito bolo inteiro enquanto conversamos.
— Izzy joga lá fora.

Por mais que eu prefira correr e me esconder no quarto de Hades, ou

ir embora, sou um glutona por punição. Sigo todas até a cozinha.

Caminhando para a cozinha, sento no balcão enquanto Cleo tira a parte

de cima do que parece ser seu bolo triplo de chocolate red velvet. Minha boca
começa a salivar com a simples visão disso. Ninguém pode assar como Cleo
e quando se trata de seus bolos, eles são como dar uma mordida na maçã
proibida.

— Aqui está, garfos por toda parte. — Cleo diz enquanto os entrega.

— Isso parece muito bom — murmuro baixinho.

— Bem, evidentemente, essa criança parece adorar chocolate, tudo

relacionado a chocolate. Até picles cobertos de chocolate. — Cleo geme
enquanto coloca uma mordida do bolo em sua boca.

— Isso é nojento. — Izzy diz.

— Bem, é melhor do que você mergulhar batatas fritas no sorvete.

Quero dizer, isso simplesmente não está certo. — Cleo joga de volta para
ela.

— Não quero entrar no meio do que é pior, mas podemos voltar ao

assunto, por favor? — Kenny pergunta.

— Olha, podemos simplesmente esquecer isso e começar de novo? Eu

realmente prefiro esquecer tudo isso e deixar no passado. — digo a elas
enquanto espeto meu garfo no bolo.

Quando Steph abre a boca para protestar, Ally fala pela primeira vez
desde que Hades partiu. — Emerson, eu sei que você não me conhece, bem,
nenhum de vocês conhece. Sinceramente, nem sei quem sou. Tudo por
causa daqueles homens. Homens que me levaram quando eu era apenas
uma garotinha. Eu, mais do que ninguém nesta sala, sei o que você está
sentindo. Todas, por favor, não levem a mal, mas vocês não sabem o que é
ser fodido.

— Ally, por favor, não. Você não conhece nenhuma de nossas histórias.
Todos nós já estivemos em situações em que nossas mentes foram fodidas.
Se não fosse por termos uns aos outros para conversar sobre isso, então
todas nós ainda estaríamos lidando com os demônios dentro de nós. — Izzy
diz, interrompendo Ally.

— Que tal contarmos nossas histórias? Talvez então você veja que
podemos entender o que você está sentindo. — Kenny sugere.

Ao meu aceno, todas elas começam a contar a mim e a Ally suas

histórias, começando com Kenny e como ela acabou escapando depois de
ser levada por um membro do Dragon's Fire MC em retaliação pelo clube
interceptar um carregamento de mulheres. Então, quando ele a encontrou
novamente quatro anos depois, ele a acorrentou em uma viga em um
matadouro de porcos.

Quando Kenny terminou, Izzy nos contou sobre a morte de seu irmão
anos atrás e como ela não conseguiu lidar com a dor, culpando-se pelo
acidente dele. Como seus próprios pais a culpavam. A mãe dela até tentou
leiloá-la no mercado negro. Sua dor não parou por aí – ela acabou sendo
sequestrada do lado de fora do clube pelo irmão gêmeo de seu ex-chefe, que
queria sair por aí tendo que fazer lances por ela. O homem a espancou tanto
que ela acabou no hospital onde uma das enfermeiras a injetou com uma
droga.

Cleo e Lynsdey, elas contaram suas histórias ao mesmo tempo. O

meio-irmão de Lynsdey fazia parte do mesmo culto que levou Hades e eu.
Crescendo, ele torturou Lynsdey e, quando conheceu Cleo, decidiu fazer o
mesmo com ela. Ela se tornou seu animal de estimação, assim como Timothy
chamou de Hades. Ok, então talvez essas duas mulheres entendam. O pior
de sua história foi quando elas falaram sobre o que aconteceu depois que
Lynsdey teve os gêmeos. Ela foi sequestrada direto de seu quarto de hospital
e levada para uma cabana onde o meio-irmão já tinha Cleo. Lágrimas
encheram meus olhos quando cada uma terminou sua parte do que
aconteceu naquela noite.

Eu já sabia o que aconteceu com Steph, mas ela contou sua história
pelo bem de Ally, para que ela entendesse. Não posso deixar de me sentir
culpada novamente por evitar minha irmã enquanto ela fala sobre todos os
eventos recentes. Eu sou sua irmã mais velha, e não a protegi como deveria.
Deveria ser eu pedindo desculpas a ela, não o contrário.

— Você vê, nós entendemos. — A voz de Izzy me tira dos meus

pensamentos.

— Eu posso ver isso, mas eu honestamente não acho que posso falar
sobre isso mesmo se eu quisesse. Cresci sem confiar em ninguém. Nem
mesmo as outras mulheres que viriam. Elas não eram uma das Escolhidas, o
que significa que eram dispensáveis e geralmente não duravam mais de uma
semana. Menos se falassem comigo. Ser a primogênita é uma maldição que
tanto Emerson quanto eu sempre teremos pairando sobre nossas cabeças.
— Ally diz com indiferença.

— Emerson, você mencionou a Escolhida antes. O que isso significa?

— Eu realmente não sei, só que eles continuaram me chamando de

Escolhida. — eu digo, encolhendo meus ombros.

— As Escolhidas são as fêmeas primogênitas nas linhagens dos

homens que primeiro disseram que compartilhavam uma conexão com o
Lorde das Trevas. — Um arrepio percorre minha espinha quando uma
memória parece querer me dominar.
 Limpando a garganta, olho para cada uma das mulheres. — Eu aprecio
você me dizendo o que você passou. E quando eu estiver pronta, eu lhe darei
minha história. Mas agora, eu não posso. Sinto muito se isso incomoda a
todos, mas simplesmente não consigo.

— Eu entendo, Emmy. Sinto muito por ser uma vadia com você. Só
tenho pensado no que achei melhor e não em você. Espero que possamos
superar isso. Você sempre esteve lá para mim e ainda assim quando você
precisou de mim, eu não estava fazendo nada por você. — Steph diz entre
lágrimas.

— Somos irmãs. Você sabe, não é tudo sobre o arco-íris. Nós vamos
superar isso, eventualmente, simplesmente leva tempo. — digo a ela.

— Então eu vou te dar tempo. — diz ela enquanto enxuga as lágrimas

do rosto.

— Bom. Agora, vamos comer este bolo. É muito bom para compartilhar
com os caras. — eu declaro enquanto vou para outra mordida.

Felizmente, todas elas dão a dica de que o assunto está encerrado para
uma discussão mais aprofundada. No entanto, na minha cabeça, as
perguntas que eu continuei a rolar cada vez mais. Escolhidas? Qual a
importância dessas mulheres? Olhando para Ally, eu a encontro olhando para
mim. Ela é a única a quem posso fazer essas perguntas, embora não seja até
que eu possa tê-la sozinha e longe de todas as outras.

Acenando em minha direção, ela murmura 'mais tarde', deixando-me

saber que vamos conversar.
 Passar algum tempo com minha irmã e o resto das mulheres, sem
dúvida, parecia ajudar a aliviar a tensão entre todos nós. Quando o bolo foi
devorado, estávamos todas rindo das histórias sobre os caras do clube.

Quando saí da cozinha, esperava encontrar Hades. Apesar do

prospecto que estava atrás do bar me dizendo que os caras estavam na
igreja, eu sigo naquela direção enquanto ele grita atrás de mim. Eu não me
importo, eu preciso vê-lo e ter certeza que ele está bem. Quando chego à
porta, ela se abre e fico cara a cara com um dos irmãos.

— Só pode estar brincando comigo. Sério, de novo? Vocês mulheres

não sabem o significado da palavra 'igreja' em nosso mundo? — Burner
reclama enquanto se afasta, e posso ver todos os caras de pé.

— Oh, umm, me desculpe. Eu ia bater, mas você abriu a porta quando

eu estava chegando. — deixo escapar.

— Precious, o que há de errado? — Hades pergunta quando ele se

aproxima de mim. Sua voz parece fora e quando ele me puxa para ele, eu
posso sentir o cheiro do álcool.
 — Eu queria ter certeza de que você estava bem. — eu sussurro sem
fazer contato visual.

— Olhe para mim, Emerson. — Segurando meu queixo, ele inclina meu
rosto até nossos olhos se encontrarem. Seus olhos ainda estão desviados,
embora eu possa registrar uma pequena quantidade de calor neles. — Estou
bem, querida. Nós estávamos terminando aqui por enquanto. — ele diz antes
de se inclinar para escovar seus lábios nos meus.

— Arranje um quarto. — Burner resmunga.

— Já tenho um, irmão. E tem uma cama nova que eu acho que precisa
ser arrombada. — Hades diz por cima do ombro, nunca tirando os olhos de
mim.

Oh cara, eu posso me sentir ficando molhada com a forma como seus

olhos me cravaram com tanta intensidade. Eu só sei que quando ele me
colocar na cama, será completamente diferente. Primitivo.

Pegando minha mão, Hades me conduz pelo corredor em direção ao

seu quarto. Enfiando a mão no bolso, ele tira um molho de chaves e destranca
a porta. Hades se move para o lado para me deixar entrar primeiro, e
encontro sua cama bem arrumada com lençóis novos e edredom.

Um arrepio percorre meu corpo quando Hades envolve um braço em

volta da minha cintura. — Eu quero que você tire suas roupas e fique ao pé
da cama com as pernas pressionadas contra ela — ele rosna no meu ouvido.

Sem dúvida, eu faço exatamente o que ele diz, enquanto mantenho um

olho nele. Os olhos de Hades percorrem meu corpo com cada peça de roupa
que removo. Decidindo provocá-lo um pouco, eu me viro para dar a ele meu
traseiro, tirando meu jeans e calcinha ao mesmo tempo. Saindo de minhas
roupas, eu me inclino para dar a ele uma boa visão da minha bunda.
 — Você está brincando com fogo, Precious. Agora vá para a cama. —
ele ordena.

Endireitando-me, eu me aproximo para ficar ao pé da cama do jeito que

ele disse. Virando minha cabeça para encará-lo, eu respiro fundo quando
encontro seu olhar me observando ...

— Não fale. — ele retruca, me interrompendo. — Agora, eu não quero

que você fale a menos que eu diga. — diz ele enquanto remove seu corte e
o coloca na cadeira ao lado de sua cômoda. Sua camisa e botas o seguem,
deixando-o apenas de jeans.

— Agora, feche os olhos — ele ordena.

Fazendo o que ele diz, eu os fecho e espero pacientemente que ele

diga alguma coisa, mas ele não diz. Eu posso ouvi-lo se movendo ao redor
da sala, abrindo e fechando gavetas. Mais ou menos um minuto se passa e
eu o sinto na minha frente, pressionando um pano sobre meu rosto.

— Estou tirando sua visão de você — ele diz.

Assentindo, soltei uma respiração rouca.

Com meus olhos bem cobertos, posso ouvir o barulho do plástico e isso
me deixa nervosa. O que ele está fazendo?

— Abra a boca — diz ele.

Minha boca se abre sem hesitação e eu percebo instantaneamente

porque quando ele coloca a bola na minha boca.

Oh meu Deus, Hades está me calando.

Uma vez que ele está preso na minha cabeça, eu o sinto se afastar de
mim.
 — Tão linda. — ele murmura. — Agora, a próxima coisa que você vai
fazer é subir na cama e deitar.

A respiração fica pesada quando me viro para fazer o que ele me disse.
Sem a minha visão, tenho medo de acidentalmente ir longe demais e cair
imediatamente, mas tenho que confiar em Hades para evitar que isso
aconteça.

— Boa menina — ele me avalia por fazer o que ele pede.

O som dele se movendo ao redor da sala faz meu coração bater no

meu peito.

— Você confia em mim, Precious? — ele pergunta.

Tento responder, mas com a bola na boca não consigo. Então, eu

simplesmente dou a ele um breve aceno de cabeça.

— Bom. — ele diz antes que eu o sinta enrolar algo sedoso em torno
de um tornozelo, depois no outro. Ele então abre minhas pernas o máximo
possível e as segura.

— Droga, eu posso ver sua boceta brilhando, e eu nem toquei ainda —

ele geme, e eu o sinto subir na cama ao meu lado. Agarrando meus pulsos,
ele faz o mesmo com eles, prendendo-os acima da minha cabeça, esticando
meus braços com força.

— Tudo bem, a diversão pode começar. — Hades se afasta de mim

mais uma vez.

Ugh, sério, o homem está tentando me matar. Eu sinto que vou explodir
já com antecipação.

Ele não diz uma palavra, e eu nem o ouço se movendo. Ele me deixou
aqui assim? Isso é algum tipo de punição? Por que eu deixei ele me amarrar?
E por que diabos estou tão excitada?
 — Se você pudesse ver que visão você é agora, Precious — murmura
Hades.

Meus sentidos parecem estar sobrecarregados no momento em que

Hades pressiona o que eu acho que é uma lâmina contra minha pele. Que
diabos?

— Você disse algumas coisas mais cedo, coisas que você não deveria
ter deixado sair do jeito que elas fizeram. Eu não aprecio o fato de minha
mulher não confiar em mim o suficiente para me contar tudo o que ela passou
enquanto estava nas mãos daqueles monstros. Eles foderam com o que é
meu e por isso, todos vão morrer. Mas você vai aprender esta noite que não
esconde nada de mim. Eu quero saber cada coisinha, se você se corta com
papel ou no momento em que você menstrua. — ele diz enquanto corre a
lâmina ao longo dos meus seios, circulando meus mamilos. Eu juro, o plano
dele é me deixar louca de luxúria. Quem diria que ter um pedaço de aço frio
pressionando minha pele seria excitante?

O corpo de Hades se inclina sobre mim e lambe cada um dos meus

mamilos enquanto corre a lâmina mais para baixo entre minhas pernas, onde
ele bate contra minha boceta. Eu gemo ao redor da mordaça na minha boca
com o impacto.

Enquanto Hades continua a bater a lâmina contra a minha boceta, ele

arrasta beijos ao longo do meu estômago. Com um último toque, ele se move
e se agarra ao meu clitóris, sacudindo-o com a língua. Minhas costas
arqueiam e meus tornozelos afundam na cama. Com as restrições, sou
incapaz de fazer o que quero.

— Hmm, eu amo o seu gosto, mas não estou me deliciando com sua
boceta agora. Não, eu tenho planos maiores para este corpo. — Hades
geme, dando uma última lambida no meu clitóris antes de se afastar.
 Droga, ele me deixou tão excitada e pronta para gozar. Não sei se
aguento mais alguma coisa.

Ao som de uma embalagem amassando, eu franzo minhas

sobrancelhas. O que ele está prestes a fazer agora?

— Quando eu disser para você, eu quero que você respire fundo e

segure — diz ele antes de pressionar um dedo na minha bunda. Eu pulo com
a sensação fria do lubrificante em que ele colocou o dedo.

Quando ele puxa um dedo para trás, ele o substitui por dois, movendo-
os lentamente para frente e para trás algumas vezes.

— Agora, respire e segure. Não deixe pra lá e não faça barulho. — ele
ordena.

Respirar fundo e segurá-lo prova ser difícil com a bola na minha boca.
A sensação dele pressionando seu pau contra minhas costas me deixa tensa.
Além dele usando os dedos em mim lá, nada mais foi feito. O pau dele é
enorme. Como ele vai fazer isso se encaixar lá?

— Você confia em mim? — ele raspa.

Eu aceno com a cabeça vigorosamente, precisando que ele faça

alguma coisa, qualquer coisa, ou vou acabar enlouquecendo com a
necessidade de ser fodida.

— Bom — diz ele e empurra profundamente dentro da minha bunda

com um impulso forte e para dentro de mim. — Porra, sua bunda está
apertada. — Eu não posso deixar de choramingar. A dor é misturada com
prazer, e meu corpo parece que está pegando fogo. Eu nunca usei drogas,
mas o que eu sinto agora é êxtase. A necessidade primal pura me preenche
enquanto empurro meus quadris em uma tentativa de fazê-lo se mover, o que
ele faz muito lentamente.
 — Você está pronto para gozar? — ele pergunta, e eu aceno.

— Você é minha Old Lady? — Novamente, eu aceno.

— Você vai fazer o que eu digo quando se trata de protegê-la? —

Assentindo, soltei um grito suave ao redor da mordaça da bola.

— Então eu vou permitir que você goze — ele rosna e começa a

empurrar em mim mais rápido do que ele já fez antes. Não há palavras para
descrever os golpes de poder que ele usa enquanto bate em mim.

Quando sinto uma mão na minha garganta, apertando, eu gozo. O

orgasmo corre através de mim, acendendo meu corpo inteiro em chamas.

— Foda-se, Emerson. — Hades ruge enquanto ele para, seu pau se

contorcendo quando ele goza.

Quando Hades sai de mim, ele levanta a mão para remover a venda e
a mordaça da minha boca. Piscando contra a claridade da sala, dou minha
primeira olhada real em Hades desde que ele me vendou. Com a visão do
calor enchendo seus olhos, eu sei, sem dúvida, que vou deixá-lo fazer
qualquer coisa que ele precise fazer com o meu corpo. Esta era a chave que
eu precisava para resolver o diabo dentro dele.
 Porra, isso foi intenso, e mal posso esperar para fazer isso de novo. A
princípio, pensei que Emerson pudesse surtar comigo quando eu removesse
a venda e a mordaça. Não, ela suspirou e caiu direto no sono. Levantando,
eu desamarro seus pulsos e tornozelos das amarras de seda antes de ir para
o banheiro pegar uma toalha para limpá-la.

Uma vez feito, eu jogo o pano no canto e levanto Emerson em meus

braços o tempo suficiente para puxar o edredom de volta e subir ainda
segurando-a. Deitada de costas, Emerson se ajusta até ficar quase em cima
de mim. Com uma mão ainda em torno da minha mulher e a outra
descansando atrás da minha cabeça, deixo minha mente vagar por toda a
merda que descobri.

Quanto mais eu penso nisso, mais eu quero ir atrás desses filhos da

puta. Ally e eu não conversamos muito, mas quando falamos, é sempre sobre
mim e como minha vida tem sido, nunca sobre a dela. E depois há a explosão
que Emerson teve na sala principal mais cedo. Aqueles idiotas não só a
machucaram, eles tentaram quebrá-la usando-me como alavanca. Deixando-
a pensar que eu não me machucaria mais do que eles fizeram na frente dela,
desde que ela seguisse a linha.
 Tenho certeza de que ela ainda se culpa por eu ter sido levado, mesmo
depois que eu expliquei tudo para ela. A culpa permanece nas profundezas
de seus olhos. Eu não sei o que vai levar para ela superar tudo isso, mas
caramba se eu não encontrar uma maneira.

Emerson choramingando em seu sono me tira dos meus pensamentos.

Ela está tendo um pesadelo? Movendo a mão de trás da minha cabeça, eu
envolvo minhas duas mãos ao redor dela, e ela imediatamente se acomoda
em um sono tranquilo. Meu coração bate no meu peito que, mesmo
dormindo, ela sabe que vou lutar contra os demônios por ela.

Fechando meus olhos, eu deitei lá segurando minha mulher enquanto

planejava a morte dos homens que querem não só ela, mas Ally e Lynsdey
também.

***

Gemo de prazer quando sinto a boca de Emerson em volta do meu pau.

Droga, parece que acabei de adormecer quando Emerson decidiu acordar e
brincar um pouco mais.

— Baby, continue assim, e eu vou gozar na sua boca. — Eu gemo,

meus olhos ainda fechados enquanto eu aproveito a sensação dela me
chupando.

— Isso é o que eu quero — diz uma voz que não pertence à minha
mulher antes de levar meu pau de volta em sua boca.

Meus olhos se abrem para ver quem diabos estava chupando meu pau.
 — Que porra é essa? — Eu rugo ao ver Susie Cue. Puxando a cadela
do meu pau, eu a jogo no chão assim que a porta do banheiro se abre.
Emerson sai, enrolada em uma toalha. Ela olha para baixo e franze a testa.

Porra, espero que ela não pense que eu tentaria algo assim.

— Você está falando sério agora? — Emerson grita. Eu abro minha

boca para consertar essa bagunça. No entanto, percebo que ela não está
gritando comigo quando minha mulher persegue a curta distância da porta
do banheiro até a prostituta.

— Você realmente acha que pode entrar no nosso quarto e foder com
o meu homem enquanto estou no chuveiro? — ela cospe no rosto de Susie
Cue enquanto a levanta do chão pelos cabelos. Se eu fosse um homem mais
simpático, interviria. Embora, mesmo se eu fosse legal, eu não pararia minha
mulher agora, não quando ela está vindo em minha defesa.

— Ele queria que eu fizesse isso. — Susie Cue grita.

— Besteira — Emerson diz enquanto tira a mão do cabelo de Susie Cue

apenas para socá-la bem no nariz.

Oh, merda, talvez eu devesse intervir.

— Você não passa de uma putinha desprezível com uma boceta solta.
Hades não chegaria perto de seu arrebatamento desagradável sob o risco de
perder o que ele já tem aquecendo sua cama. — Se eu não sentisse a
necessidade de lavar meu pau para tirar a sensação da boca da prostituta de
mim, eu puxaria Emerson para mim e bateria meu pau nela. Suas palavras
não são apenas ela vindo em minha defesa, elas são uma porra de uma
reivindicação.

Sem palavras, eu saio da cama e caminho em direção a ela apenas

para receber uma mão empurrada no meu peito.
 — Não me toque até entrar no chuveiro, lavar, esfregar e repetir.
Estarei de volta assim que arrastar o lixo para fora. — minha mulher
murmura. Sorrindo, eu me inclino, tomando sua boca em um beijo duro e
exigente antes de fazer exatamente isso.

Como eu tive tanta sorte de ter uma mulher que pode ser tímida e
recatada em um minuto, então puxar suas garras no próximo?

Os gritos de socorro de Susie Cue me fazem parar na entrada do

banheiro. Eu não posso deixar de ficar lá atordoado com Emerson,
literalmente arrastando a cadela pelo chão. Quando ela não para por aí, eu
rapidamente coloco um short de ginástica do chão e a sigo.

Seguindo Emerson para a sala principal, vejo todos os homens parados

ali igualmente sem palavras. As mulheres, no entanto, começam a rir.
Quando Emerson chega à porta da frente, ela a abre e segura a porta aberta
com a bunda enquanto usa as duas mãos para levantar Susie Cue do chão e
jogá-la para fora da porta.

— Eu nunca mais quero ver você perto do meu homem. — ela grita e
bate a porta fechada. Virando-se, seus olhos se arregalam para todas as
pessoas na sala.

— Umm, desculpe, eu só precisava tirar o lixo. — ela murmura

timidamente.

— Emmy, você percebe que não está vestindo nada além de uma
toalha? — Connors pergunta.

— Porra, Hades, se ela não fosse sua mulher, eu estaria querendo

entrar lá — diz Burner, ajustando a frente de suas calças. Suas palavras me
colocam em ação. Eu esqueci tudo sobre a toalha.

— Você deveria estar no chuveiro — diz Emerson com os olhos

apertados enquanto eu caminho em direção a ela.
 — E perder aquele show? Porra, não, você pode vir me ajudar. — eu
rosno, me inclinando para colocar meu ombro em seu estômago e levantá-
la. Certificando-me de não dar a meus irmãos um show do que está debaixo
da toalha, eu a carrego de volta para o nosso quarto. Vaias e assobios nos
seguem durante todo o caminho.
 As ultimas semanas parecem ter passado em um borrão. Depois de
fazer um show para todo o clube ver, os caras começaram a me chamar de
'Lady Enforcer'. Tornou-se uma piada que eu era a versão feminina de Hades.

Eu deveria sentir remorso por minhas ações, mas não sinto. Não sinto
nem um pingo de vergonha pela maneira como estava vestida. A cadela
nunca deveria ter entrado em nosso quarto e depois ter a coragem de colocar
a boca nele. Tudo isso enquanto eu estava no chuveiro.

Hades ficou chateado por Susie Cue continuar entrando em nosso

quarto e pediu a Gadget para ver se alguma coisa aparecia no feed de
segurança. Viemos a descobrir que Susie Cue era uma profissional em
arrombar fechaduras. Gadget acabou voltando ao dia em que encontramos
ela e Nikki na cama de Hades juntos. Eu tenho que amar os homens da minha
irmã. Gadget queria que eu visse a prova, mesmo que eu não precisasse,
para saber, sem dúvida, que Hades não faria nada para me machucar.

A única vez que Hades e eu brigamos desde que resolvemos as coisas

entre nós foi quando ele me ordenou que não chegasse perto de Ricochet.
Tornou-se uma grande explosão em que me recusei a falar com ele, e quando
os caras do Iron Vex chegaram ao clube, fiz questão de dar um grande
abraço e um beijo na bochecha do meu irmão adotivo. Isso me rendeu uma
punição que estou ansiosa para receber novamente. Hades se certificou de
que eu não me sentasse confortavelmente no dia seguinte.

Eu estava confusa sobre por que não apenas o Iron Vex estava na
cidade, mas também o South Carolina e o National Charters. Quando
perguntei a Hades, ele apenas agiu como se não fosse nada para eu me
preocupar e disse as terríveis palavras — É negócio do clube — Eu não
aceitei esta resposta, não quando Ricochet sussurrou em meu ouvido que ele
se certificaria de que ninguém fode com sua família e se safa disso. Então,
juntando dois e dois, percebi que eles estavam planejando algo a ver com o
culto satânico.

Com tantas pessoas se aglomerando na sede do clube e o ar ficando

tenso, eu estava grata por poder voltar a trabalhar no meu salão. Mesmo que
estivesse sob o olhar do prospecto Mac. Era melhor do que ficar presa com
toda a testosterona de homens cabeçudos que querem bater no peito e
acham que podem dizer às mulheres o que fazer. Bem, todos menos Boss, o
Presidente do Iron Vex MC.

Ricochet, Gold e Chuckles falaram um pouco sobre ela, mas não muito.
No entanto, da minha própria opinião sobre ela, entendo por que ela tem a
posição que tem. A mulher tem mais bolas do que alguns homens que
conheci. Meu queixo caiu quando eu testemunhei ela e Stoney indo de igual
para igual.

— Ei, senhora chefe, você me ouviu? — Nora grita brincando, me

tirando dos meus pensamentos.

Rindo, viro a cabeça de onde estava misturando um pouco de cor para

colocar no cabelo de um cliente. — O que você disse?
 — Jesus H Cristo, mulher, você foi e se mudou para la-la-land ou algo
assim? — ela diz, levantando uma sobrancelha para mim.

— Umm, não, apenas coisas em minha mente que eu estava pensando.

— digo a ela enquanto volto a terminar o que estava fazendo.

— Bem, eu estava perguntando se eu poderia tirar alguns dias de folga

do trabalho. — Ela pergunta com um sorriso, embora não encontre seus
olhos e ela continua lançando olhares na direção de Mac. Hum, o que há com
isso?

— Você sabe que eu não tenho um problema com isso. Quero dizer,
você manteve o lugar funcionando enquanto eu estive fora, então leve o
tempo que precisar. — digo a ela.

— Obrigada — diz Nora, seus olhos ainda em Mac.

— Então, o que você vai fazer enquanto estiver fora? — Eu pergunto

provocando.

— Nada especial. Pode ver se Levi quer fazer alguma coisa. — Dando
de ombros, ela diz como se não fosse grande coisa e Mac vira a cabeça em
sua direção, estreitando os olhos. Interessante. Eu sei que ele é novo por aqui
e não saberia que Levi é o irmão mais velho de Nora.

Eu dou a ela um sorriso conhecedor. — Tenho certeza que Levi

gostaria de passar tempo com sua irmãzinha. — digo, enfatizando a
irmãzinha. Por mais que eu adoraria deixá-la torturar Mac, estou superando
o drama por enquanto. Talvez da próxima vez, eu deixe ajudá-la a atormentar
o cara. Merda, a mulher tem três irmãos mais velhos, mas Levi é o único por
perto agora, enquanto os outros dois estão no exterior.

— Desmancha-prazeres. — Nora reclama enquanto Mac acena em

minha direção e volta para o que quer que estivesse fazendo em seu telefone.
 — Da próxima vez, boneca. Da próxima vez. — eu rio.

— Estou te segurando nisso. — diz ela, rindo junto comigo.

Rir com Nora é um dos pontos altos do meu dia. Ela não é apenas uma
funcionária aqui, mas uma das minhas melhores amigas.

— Então você está pronta para me dizer o quão bom é o sexo com
aquele seu homem sexy como pecado? — Nora pergunta enquanto começo
a pintar o cabelo da minha cliente. Ela nunca teve vergonha de falar o que
pensa nem se importa com o que alguém pensa dela. É uma das coisas que
eu amo nela. Nora é simplesmente um espírito livre.

— Que tal termos essa conversa mais tarde? — Eu gemo.

— Não, derrame. Faz uma eternidade desde que nos falamos. — ela
diz, cruzando os braços sobre o peito.

— E se fizermos isso com bebidas mais tarde? No bar? — Eu tento de

novo.

— Ah, isso deve ser bom se você está tentando me amanteigar com
bebidas. Tudo bem, Demons Among Us está tocando hoje à noite, então isso
funciona para mim. Mas esteja preparada para derramar suas entranhas
enquanto toma alguns Scream Orgasm e Triple Ps. — diz ela, jogando os
nomes das minhas doses favoritas.

— O que é um Triplo Ps? — Mac fala de onde estava sentado ouvindo

nossa conversa.

— Pretty Pink Pussy. — Nora e eu dizemos ao mesmo tempo, rindo ao

ver seus olhos arregalados. Sim, Nora traz a diversão em mim. Admito que
mal posso esperar para me divertir e até mesmo contar todas as coisas que
estão acontecendo comigo ultimamente.
 — Precisamos de um plano à prova de balas para quando tirarmos
esses bastardos doentes. — diz Twister depois de informar os outros clubes
sobre o que está acontecendo.

— Isso é certo. — Ricochet rosna de seu lugar na minha frente. Com

tantos membros aqui, os presidentes de cada clube concordaram em reunir
apenas os vice-presidentes, Sergents of Arms e Enforcers. Depois, todos nos
reuníamos com nossos respectivos clubes e os preenchíamos.

— Hades, você se lembra de alguma coisa importante sobre a área que

eles estavam segurando você? — Stoney pergunta.

— Considerando que eu estava acorrentado toda a minha estadia no

porão, eu não sei nada sobre o lugar. — resmungo, cruzando os braços.

— Há apenas uma pessoa aqui que possivelmente conhece todos os

meandros não apenas de onde eles estão, mas do que eles poderiam estar
planejando. — afirma Twister.

— Não está acontecendo. — Burner rosna antes que eu possa abrir

minha boca para protestar.
 Que porra?

— Você tem algo com a minha sobrinha que eu preciso saber? —

Hammer pergunta, com os punhos para cima, pronto para bater em alguma
coisa.

— Não — diz Burner sem hesitar.

— Bom. Ally já passou por bastante. Ela não precisa de ninguém

impedindo-a de viver. Merda, a garota foi mantida prisioneira durante a maior
parte de sua maldita vida. Eu não vou deixar ninguém, incluindo um irmão
deste clube, interferir com ela tendo a liberdade que ela precisa. — Hammer
diz com os dentes cerrados.

— Então você não tem nada com que se preocupar. Ally e eu somos
apenas amigos. E sem ofender ninguém na sala, mas você não sabe nada
sobre o que aquela mulher quer ou precisa. Ela não é forte o suficiente para
lhe dar todos os detalhes dos prós e contras. Você sabia que ela grita durante
o sono? Eu sei disso porque o quarto dela fica bem ao lado do meu e posso
ouvi-lo todas as noites. Você quer que ela tenha liberdade? Então nem pense
em trazê-la para isso. Ela deveria ter permissão para seguir em frente com
sua vida da maneira que ela se sente. Ah, e para sua informação, ela estará
começando na loja de tatuagem na segunda-feira, cuidando da recepção. —
Burner resmunga.

Enquanto absorvo as palavras de Burner, me sinto um completo idiota

com minha irmã por não pensar que ela teria pesadelos. Quero dizer,
Hammer e Burner estão certos. Ela já passou por bastante. Claro, eu não ia
permitir que os clubes a usassem para encontrar informações porque,
honestamente, ela merece paz. No entanto, acho que deve ser a decisão
dela. Isso faz parte de ter liberdade. Eu quero colocar Ally em plástico bolha
e colocá-la em um pedestal onde eu possa mantê-la segura. Mas,
novamente, eu sei que tenho que deixar minha irmã abrir suas asas.
 — E se perguntarmos a ela? — Boss sugere.

— Não — Hammer e Burner dizem ao mesmo tempo.

— Olha, se vamos conseguir bolar um plano para derrubar esses

idiotas, você vai ter que engolir e pelo menos pedir. Sério, alguém precisa
sair de seu cavalo alto e deixar a porra da mulher decidir por si mesma. —
Boss estala para os dois.

— Por que diabos você está aqui? Este é o negócio dos Devil's Riot. —
Hammer rosna de volta para a mulher.

— Tornou-se negócio de Iron Vex quando Ricochet aqui reivindicou a

Old Lady de Hades como sua família, o que porra faz sua família para o resto
de nós. Então, foda-se. — Boss joga a mão no rosto de Hammer.

— Você deve estar brincando comigo. — Hammer murmura antes de

olhar para mim. — É melhor que sua Old valha a pena para trazer outro MC
para o nosso negócio, Hades.

— Emerson é a única, Hammer. — Eu não posso deixar de sorrir para

ele.

— É melhor ela ser. — resmunga Ricochet. — Eu descubro que você

a machucou e eu não vou apenas bater em você, eu vou colocar você no
chão.

— Não tem nada para se preocupar comigo. Poderia muito bem saber
que pretendo colocar um anel em seu dedo. — digo a ele.

— Droga, eu vou acabar lidando com você pelo resto da minha vida,
não vou? — Ricochet ri.

— Ei, idiotas, podemos voltar aos negócios e parar de fofocar como um

bando de maricas? Eu sei que tenho uma buceta, mas merda, eu quero
acabar com isso. Eu não tenho o maldito dia todo. — Boss grita, parecendo
frustrada antes que eu possa responder a Ricochet. Para alguém tão
pequena como ela, a mulher age como se tivesse bolas maiores do que
qualquer um de nós. Estou misturado entre admiração e vontade de
estrangulá-la.

— Hades e Hammer, por que vocês dois não conversam com Ally, veja
se ela estaria disposta a nos dar algum detalhe. Mesmo que seja a menor
coisa que ela possa dar, é melhor do que nada. — sugere Stoney.

— Eu vou falar com ela. — eu digo, concordando com a cabeça.

— Tudo bem, então vamos nos reunir novamente amanhã. Isso deve
dar a vocês dois bastante tempo para conversar com ela. — Twister afirma,
batendo o Hammer na mesa.

Suspirando, eu me levanto e vou em direção à porta, querendo acabar

com isso. Não quero fazer isso, mas Stoney está certo. Qualquer coisa que
ela possa dar é melhor do que nada.

Entrando na sala principal, vou ao bar para pegar uma cerveja. Dando
um longo gole, olho ao redor da sala para ver se Ally está aqui. Não a vendo,
vou em direção ao quarto dela. Ela passa muito tempo lá. Com o clube lotado,
ela se tornou mais reclusa. Eu não a culpo desde que ela passou a maior
parte de sua vida presa no Inferno, longe do mundo. Eu faria o mesmo, não
querendo estar perto de grandes grupos de pessoas que você não conhece.

Batendo em sua porta, espero que ela responda.

— Ei, Hayden. — Ally diz no momento em que abre a porta.

— Ei, Hammer e eu precisamos conversar com você sobre uma coisa.

Acha que pode se juntar a nós na sala principal? Ou podemos dar um
passeio. — sugiro, preferindo não ter essa conversa no quarto de Ally. Este
deve ser um lugar seguro sem ser obscurecido por memórias que eu desejo
mais do que qualquer coisa tirar dela.
 Mantendo meus olhos em seu rosto, eu observo as expressões que
cruzam seu rosto.

— Eu sabia que isso aconteceria mais cedo ou mais tarde. —

Suspirando, ela sai de seu quarto. — Podemos talvez fazer isso em algum
lugar além daqui? Talvez em algum lugar eu possa me sentir normal. — Ally
pergunta.

— Sim, podemos fazer isso. — digo a ela.

Eu sei exatamente onde podemos ir. O lugar perfeito onde ela pode se
sentir normal e experimentar a vida.
 Depois de pegar Hammer e contar a ele o plano, nós três vamos para
Outlaw Racks no caminhão que mantenho estacionado atrás do clube. Além
de ser o melhor bar da cidade, o clube possui uma porcentagem dele, embora
todos nós ainda paguemos nossas bebidas lá. Ainda é um negócio.

Nenhum de nós fala enquanto fazemos nosso caminho do clube para o

bar. É um silêncio desconfortável, quase ao ponto de eu me sentir gritando
na minha cabeça. Quando chegamos lá, o lugar está fervilhando. Mas isso é
de se esperar, já que é sexta-feira à noite. Respirando fundo, abro minha
porta para sair, pronto para terminar essa parte, então talvez nós três
possamos tomar algumas cervejas.

— Isso é um bar? — Ally pergunta.

— Sim, querida. Tudo bem com você? — Hammer gentilmente

pergunta a ela enquanto a ajuda a sair do caminhão.

— Nunca fui a um bar. Eu nem sequer tenho uma identificação. Eles

vão me deixar entrar? — A expressão de Ally se transforma em pânico.
 Porra, talvez isso não seja uma boa ideia, afinal. Desde que voltou para
casa comigo, esta é a primeira vez que ela sai do clube. Talvez eu devesse
ter escolhido outro lugar, como a pizzaria na estrada. Mas eles não servem
álcool lá e com o que temos que conversar, vamos precisar de mais do que
apenas uma ou duas cervejas, tenho certeza.

— Ally, eu prometo a você que tudo vai ficar bem. Você está comigo e
Hammer, eles não vão te identificar. — eu digo tranquilizador enquanto me
aproximo dela.

Acenando com a cabeça, ela suga uma respiração profunda e deixa ir.
Depois de mais algumas respirações, sua expressão muda e você pode ver
que ela se acalmou. — Ok, vamos acabar com essa conversa. Ouvi as
mulheres do clube falarem sobre este lugar. Eu não sabia que era um bar,
mas elas disseram que tinha música ao vivo.

— Sim, eles têm música ao vivo esta noite. Talvez você chegue lá em
cima e cante e dance como costumava fazer quando éramos crianças. Eu
me lembro de como você costumava colocar as fantasias, pegar a vassoura
da mãe e rodopiar pela sala cantando o que vinha à mente. — Eu rio enquanto
trago a memória, tentando aliviar o clima.

— Inferno, eu me lembro disso. Quando vocês iam ao clube com seus

pais, Ally aqui sempre estava determinada a fazer com que os irmãos a
vissem cantar. — Hammer ri.

— Parece que foi apenas um sonho. Eu me lembro, no entanto. — Ally

murmura tristemente.

— Bem, querida, você está em casa novamente. Agora, vamos pegar

algumas bebidas e passar pela merda escura para que possamos lhe mostrar
um bom tempo. Como isso soa? — Hammer sugere.
 — Parece um plano, tio Hammer. — Dando um leve sorriso, Ally
envolve um braço em volta do nosso tio, abraçando-o. É a primeira vez que
ela dá a alguém contato físico além de mim.

Assumindo a liderança, eu nos guio para dentro do prédio. A música

está tocando nos alto-falantes. Ainda é cedo, então há tempo para se divertir
antes que a diversão comece esta noite. Eu me pergunto o que Ally vai pensar
quando a garçonete começar a dançar no balcão.

Encontrando a mesa habitual do clube desocupada, eu nos movo em

direção a ela, sinalizando para a garçonete enquanto vou. Chegando à mesa,
eu seguro a cadeira para minha irmã antes de me sentar ao lado dela.
Hammer toma o lado oposto.

— Ei, Hades, muito tempo sem te ver. — a garçonete cujo nome eu

não consigo lembrar ronrona.

— Sim, podemos pegar uma rodada de cervejas e uma dose de Jack?

— Eu pergunto secamente.

— Claro, Hades. Precisa de mais alguma coisa, me avise. — ela diz

enquanto passa a mão ao longo das minhas costas.

Eu vacilo interiormente com ela me tocando. Não suporto a ideia de

alguém colocar as mãos no meu corpo, muito menos nas minhas costas.
Apenas Emerson tem permissão para me tocar. Durante os primeiros dias
depois que meus irmãos me trouxeram para casa, pensei com certeza que
minha mulher ficaria enojada com a visão das minhas costas. Não, ela chorou
enquanto beijava cada uma delas uma noite.

Balançando a cabeça, volto meu foco para minha irmã. — Tudo bem,
Ally, eu realmente odeio ter que perguntar isso, mas precisamos da sua
ajuda. Eu não estou pedindo para você me dizer nada que você não queira,
apenas a menor coisa que possa nos ajudar vai fazer. — eu digo.
 Antes que ela possa abrir a boca, a garçonete volta, roçando seus seios
no meu braço enquanto coloca nossas bebidas na mesa. — Qualquer outra
coisa, é só me avisar. — Eu tenho que cerrar os dentes para não bater nela.

— Ei, querida, ele é um homem conquistado. Por que você não vem
aqui. — Hammer diz com seu sorriso vitorioso que eu o vi usar em muitas
mulheres ao longo dos anos. Merda, foi ele quem me ensinou.

Sorrindo, ela olha para mim. — Sinto muito, Hades. Se eu soubesse

que você foi levado, eu não teria flertado. Quem quer que seja, ela deve ser
uma dama de sorte. — ela diz docemente antes de se afastar de mim. Agora,
por que diabos todas as mulheres não podem ser assim? Quando elas
descobrem que alguém foi levado, elas recuam. Não é o caso, no entanto.
Parece que as mulheres que vêm ao redor do clube ou se associam a nós
acabam sendo chatas que pensam que têm algum tipo de direito sobre todos
nós.

— Sem problemas, e eu vou ter certeza de deixá-la saber que você

disse isso. — eu digo em resposta.

— Faça isso. Apenas deixe-me saber se houver mais alguma coisa que
vocês precisem. — a garçonete murmura enquanto se vira para sair.

— As mulheres sempre agem assim com os homens? Tentando fazê-

los notar seus corpos? — Ally pergunta.

— Geralmente. — dando de ombros, eu respondo a ela. Agarrando o

shot de Jack na mesa, eu levanto a minha e faço sinal para Ally fazer o
mesmo. Observo enquanto ela leva seu próprio tiro até o nariz para cheirá-
lo. Eu teria rido do jeito que ela torceu o nariz com o cheiro, mas eu não queria
que ela se sentisse ofendida. — De baixo para cima. — eu chamo antes de
colocar o copo em meus lábios. Eu amo o gosto de Jack.

— Por onde você gostaria que eu começasse? — Ally tosse depois

que ela joga sua própria dose de volta.
 — Comece de onde você quiser. — Hammer murmura e estende a
mão para apertar a mão da minha irmã.

— Se você está planejando ir atrás deles pelo que eles fizeram com
você, você terá que agir rapidamente. Charles é um dos líderes agora depois
de ter assumido o controle. Ele e outros quatro homens lideram uma série de
loucos. Não sei quem são todos eles. Sempre estive com Charles. Eu sei que
um entrou em cena não muito tempo atrás. Eu os ouvi falando sobre um dos
líderes ter estado na prisão, e eles precisavam ser mais espertos com a forma
como lidariam com estranhos a partir de agora. — Ally diz, levando sua
cerveja aos lábios e tomando um longo gole.

Aposto dinheiro que o homem de quem ela está falando é Jake.

— De volta ao que eu estava dizendo, Charles e esses outros quatro

líderes, eles se movem, alternando entre os cinco, nunca ficando no mesmo
lugar por mais de seis meses de cada vez, já faz quase tantos meses desde
que Charles se mudou para a área. No entanto, conhecendo-o, ele não vai
me perder. Ele vai vir. — Os olhos de Ally falam mais do que suas palavras
com essa última frase. Ele virá não só por ela, mas também por Emerson e
Lynsdey.

— Você sabe o que eles fazem com as mulheres que chamam de

Escolhidas? — Hammer pergunta.

Meus punhos cerram quando me lembro de Emerson gritando sobre

ser uma das Escolhidas.

Ally endurece com a pergunta. — As mulheres das quais você fala

estão fadadas a serem levadas para a cama por cada um desses homens. —
diz ela.

— Mas você disse que só esteve com Charles. — eu interrompo sem

querer.
 — Eu tiver. O que quero dizer é que cada mulher pertencerá a cada um
desses homens. Elas são as mulheres que devem servi-los para entregar os
filhos de seu Lorde das Trevas. Os líderes, eles podem escolher quem é
permitido em torno de suas Escolhidas. Eles também têm o direito de permitir
que outros homens toquem nessas mulheres. Normalmente, é quando uma
delas fez algo para merecer uma punição.

— Foi isso que Charles quis dizer quando você disse a ele que eu
precisava descansar? — Pergunto calmamente, mas sinto tudo menos
calma. Não quero nada mais do que encontrar esse filho da puta do Charles
e queimá-lo vivo.

— Sim — ela sussurra.

— Por que você os deixou fazer isso? — A dor aperta meu peito,
sabendo que minha irmã foi punida por me dar um adiamento de ser
torturado.

— Porque é isso que a familia faz uns pelos os outros. — ela murmura.

— Nunca mais, você me ouve. Nunca mais você vai passar por
qualquer coisa para me proteger. — eu digo, mal mantendo minha
compostura.

— Obrigado, querida, por nos contar. Você não precisa dizer mais
nada. Podemos trabalhar com o que você nos disse aqui. — Hammer diz,
limpando a garganta. — Você está livre agora e de volta onde você pertence.
Nós cuidaremos de você enquanto você nos permitir.

— Obrigado, tio Hammer. Na verdade, começo meu primeiro emprego

na segunda-feira trabalhando para Burner. — Ally diz docemente.

— Sim, isso é o que ele nos disse. Agora, que tal ficarmos bêbados e
esperar a banda continuar. — eu sugiro, sorrindo para ela. Eu sinto o ar ao
redor dela começando a clarear.
 — Parece bom para mim — diz Hammer.

— Eu nunca estive bêbada. Na verdade, essa foi a minha primeira

bebida. Todas as bebidas têm um gosto tão horrível? — Ally pergunta
timidamente.

Risos ressoam do meu peito. — Vamos ver se podemos encontrar uma

bebida feminina para você. — digo a ela.

Levantando-me, olho para o bar, imaginando que pediria à garçonete

o que ela sugeriria quando meus olhos se arregalassem. Que diabos minha
mulher está fazendo sentada no bar? Melhor ainda, por que diabos ela não
me disse que estava vindo aqui? E onde está Mac?

Estreitando meus olhos, eu me dirijo em direção a Emerson, decidindo

qual caminho aplicar sua punição. Tantas escolhas e todo o tempo do mundo.
 — Ok senhorita Emerson. Fale. — Diz Nora no momento em que o
primeiro shot é colocado na nossa frente. Assim que fechamos o salão, ela
agarrou minha mão e quase me arrastou para seu carro, informando-me que
era hora de tomarmos nossa bebida.

Quando entramos, percebi que esqueci de mandar uma mensagem

para Hades e deixá-lo saber dos meus planos. Pior, deixei meu telefone no
salão. Merda, ele vai ficar chateado comigo. Eu olhei ao redor do bar
procurando por Mac para ver se ele poderia deixar Hades saber onde eu
estava, mas ele está longe de ser encontrado.

Apenas minha sorte.

— Então? — Nora empurra.

Soltando um suspiro, eu pergunto: — Por onde eu começo?

— O começo seria um bom lugar. — ela disse sarcasticamente.

 Eu não posso deixar de sorrir para ela. Sua honestidade contundente é
uma das coisas que eu amo em Nora. Nunca um momento de tédio com ela
por perto.

— Ok, então aqui vai. — eu digo, respirando fundo. Eu a informo sobre

tudo o que aconteceu desde quando o ex-marido babaca de Steph apareceu
até o sequestro. Tudo isso. Incluindo quando conheci Hades e a maneira
como ele me fez sentir. Seu queixo caiu quando cheguei ao ponto em que
fugi para a praia por alguns dias e conheci Ricochet. Ela ri da parte em que
aprendi a fazer uma lap dance. Eu juro, ela ia me estrangular quando eu
terminasse de contar a ela todos os detalhes que eu ousei, porque de jeito
nenhum eu diria a ela as coisas realmente boas, ou seja, o sexo entre Hades
e eu.

Quando terminei, o barman que trabalhava hoje à noite veio e

perguntou se queríamos mais alguma coisa para beber. Duh, é para isso que
nós duas estamos sentadas aqui. Não posso sentar aqui, expondo tudo o que
passei para minha melhor amiga sem álcool. Não, nada, não está
acontecendo. Ok, então talvez eu tenha bebido duas ou três bebidas durante
a minha história. Ok, quatro. Na verdade, elas não são grandes bebidas,
apenas doses que você retrocede, para ser honesta.

Talvez eu devesse desacelerar um pouco.

— Uau — murmura Nora.

— Sim, me fale sobre isso. — eu insulto.

— Não é de admirar que você não tenha estado por perto. —

Segurando sua bebida, ela se vira, colocando as costas contra o topo do bar.

— Eu sei que sou uma amiga horrível por deixar tudo em seus ombros.
— Suspirando, eu me virei para encará-la assim que seus olhos se
arregalaram.
 Torcendo-me na cadeira, sinto meus próprios olhos se arregalarem e
meu coração começar a bater forte. Hades está aqui. E vindo em nossa
direção.

— Seria errado da minha parte dizer que acho que acabei de me

enganar? — Nora murmura enquanto inclina a cabeça para mim. — Esse
seu homem está muito bem pra caralho.

— Umm, acho que posso estar em apuros. — digo a ela enquanto olho
para o rosto do meu homem. Ah, ele está chateado. Embora eu não possa
deixar de notar o quão quente meu homem é. Sua camisa está apertada em
seu peito, braços salientes, e há um tique em sua mandíbula enquanto ele faz
o seu caminho para mim. Eu não me importaria de escalá-lo como uma árvore
agora e deixá-lo bater em mim. Pena que não estou de saia.

Olá, libido falando.

Ok, então beber álcool me deixa meio puta.

— Você acha? — Nora ri quando Hades chega até nós.

— Ei, coisa gostosa, o que você está fazendo aqui? — As palavras

saem da minha boca antes que eu possa detê-las.

— Eu deveria te perguntar a mesma coisa, Precious. — Hades diz,

cruzando os braços sobre o peito. Oh, droga, agora eu acho que acabei de
me derreter. — Quer me dizer por que você está aqui, e eu estou apenas
descobrindo agora?

— Bem, veja, umm, Nora e eu decidimos sair para beber. Eu meio que
esqueci de te mandar uma mensagem e, caramba, não consigo parar de
olhar para o quão boa essa camisa fica em você com seus músculos
salientes. Eu juro, precisamos mantê-la no lugar, porque caramba se você
não está me deixando com tesão agora. E não me deixe começar ... — Uma
mão é colocada sobre minha boca antes que eu pudesse continuar.
 — Emerson, sugiro que você pare. — diz Nora, interrompendo minha
divagação enquanto ela remove a mão.

Olhando de Hades para a minha melhor amiga, depois de volta para o

meu homem, eu o encontro sorrindo para mim. Oh, merda, eu falei meus
pensamentos enquanto divagava.

— Querida, você está bêbada? — ele pergunta.

— Talvez um pouco. — Eu levanto minha mão, apertando meus dedos

juntos.

— É mais como se ela tivesse tomado algumas doses e ainda não

tivesse comido. Ah, e ela é um peso leve nisso. — Nora fala por mim.

— Bem, Nora, se você não se importa, eu vou pegar minha mulher

emprestada aqui para ter uma palavrinha com ela. Ela estará de volta em
alguns minutos. — Hades diz enquanto me levanta do meu assento pela
minha bunda. Eu não tenho escolha a não ser envolver minhas pernas em
volta de sua cintura.

— Por mim tudo bem. Apenas saiba, eu vou roubá-la uma vez por
semana para a noite das garotas. — Nora ri.

— Devidamente anotado. — Hades rosna enquanto faz seu caminho

para fora.

— Eu senti sua falta hoje — murmuro contra seu pescoço entre beijá-
lo.

— Senti sua falta também, querida. Não pense que você está
escapando da punição porque você é fofa quando bebe. — ele diz enquanto
nos leva para a parte de trás do bar, onde ninguém pode ver nós dois.
 — Eu não sonharia com isso. Acontece que eu amo seus castigos.
Assim como eu te amo. — eu sussurro, ganhando um rosnado dele enquanto
ele me coloca de pé.

— Calça para baixo, então vire e coloque as mãos no tijolo. — ele

ordena.

Sentindo-me mais ousada do que normalmente faria em uma situação

como essa, eu me ajoelho na frente dele. — Eu prefiro fazer isso em vez disso
— eu digo enquanto puxo o cinto segurando seu jeans.

Eu mal os solto quando ele me para. — Não agora. Você vai fazer isso
mais tarde. — ele diz com firmeza enquanto me levanta. — Agora vire. Quero
suas calças abaixadas e sua bunda pronta para fazer parte de sua punição.

Bem, tudo bem, então. Fazendo o que ele ordena, coloco minhas mãos
contra o tijolo áspero com minha bunda apontada em sua direção.

— Droga, querida, esta é uma visão linda, e acho que vou tirar uma foto
dela e salvá-la no meu telefone. — ele murmura.

— O que? Não! — Eu rapidamente me viro com minhas calças ainda

em volta dos meus joelhos e quase tropeço nele.

Felizmente, ele me pega.

— Coloque suas mãos de volta no tijolo. — ele exige.

— Mas você vai tirar uma foto. — eu resmungo.

— Sim, e vai ser meu papel de parede. — Sorrindo, ele coloca o

telefone de volta no bolso. — Eu sugiro que você coloque suas mãos no tijolo,
baby, antes que eu decida mudar sua punição — diz ele, acenando com a
cabeça em direção à parede atrás de mim.
 Sem outra palavra, minha mente está tentando encontrar maneiras de
fazer com que o telefone dele apague a foto que ele tirou. Eu me viro,
colocando minhas mãos contra a aspereza do tijolo, pronta para ver o que
ele planeja fazer comigo.

— Boa menina — murmura Hades enquanto ele caminha diretamente

atrás de mim. — Você sabe o quão chateado eu estava vendo você sentada
no bar parecendo tão bem quanto você estava, sem saber que estaria aqui?

— Eu disse que sentia muito. — gaguejo enquanto ele passa um dedo

entre minha fenda.

— Desculpas, não muda nada, Precious. Não quando se trata de sua

segurança. — ele estala enquanto afunda um dedo profundamente na minha
boceta.

— Juro, eu não vou fazer isso de novo. — eu gemo.

— Droga, você não vai porque você faz, e eu não vou deixar você gozar
por uma semana. — diz ele, puxando o dedo de mim.

Um gemido sai dos meus lábios. Como ele me deixa tão excitada sem
fazer mais do que simplesmente afundar um dedo dentro de mim algumas
vezes?

Antes que eu possa dizer qualquer coisa sobre precisar mais dele,
Hades afunda até o fim dentro de mim. Se ele não cobrisse minha boca ao
mesmo tempo, acho que todos lá dentro teriam me ouvido gritar.

— Fique quieta, bebê. Isso vai ser rápido. — ele rosna entre estocadas.

Hades poderes dentro da minha boceta, trazendo-me mais perto da

beira do orgasmo com cada impulso.
 — Porra, essa boceta é como o céu. Já estou pronto para gozar e você
vai aguentar. — ele geme enquanto suas estocadas se tornam esporádicas.
Eu choramingo em resposta, pronta para ir com ele.

— Você quer gozar, querida? — ele pergunta.

Assentindo em resposta, já que sua mão ainda está cobrindo minha

boca, eu empurro minha bunda nele. Estou tão perto.

Hades geme quando ele para todos os movimentos e eu sinto seu pau
se contorcendo dentro da minha boceta quando ele goza.

— Isso, bem ali, é o seu castigo, Precious. — diz ele um momento

depois, quando ele sai de mim e puxa meu jeans de volta no lugar.

Bem, caramba, essa punição é uma merda.

 Se olhares podessem matar, acho que Emerson teria me colocado no
chão. Depois de voltar para dentro, eu disse a ela para se divertir e voltei a
sentar à mesa com meu tio e minha irmã.

Eu mantive meus olhos nela o tempo todo, desejando que ela viesse se
sentar à nossa mesa.

O que ela fez quando sua amiga Nora a arrastou, fazendo beicinho o
tempo todo.

Sorrio enquanto penso em sua punição. Impedi-la de gozar era difícil

como o inferno de fazer. Eu amo sentir sua buceta apertar meu pau quando
ela goza. Mas foda-se se não vai valer a pena quando eu a levar de volta ao
clube e transar com ela novamente. Ela vai estar gozando em torno do meu
pau o tempo todo que eu atropelo ela.

Merda, só de pensar nisso me dá vontade de jogá-la por cima do ombro

e ir para casa, onde posso devorá-la por horas.

— Então, Ally, você gosta da nossa pequena cidade? — A pergunta de

Nora me afasta do pensamento de foder minha mulher.
 Olhando para minha irmã, posso dizer que ela está desconfortável com
a pergunta.

— Ally realmente não teve a chance de ver a cidade. — Emerson fala,

salvando Ally de ter que responder. Porra, eu amo essa mulher.

— Ah, tudo bem, bem, quando você estiver pronta, me avise. Tenho
certeza de que Emerson e eu podemos mostrar a você. — diz Nora, dando
um sorriso para minha irmã.

— Obrigada. Eu poderia levá-la por isso. Embora eu comece a

trabalhar na segunda-feira, não sei onde há alguma coisa por aqui e preciso
encontrar algumas roupas. Eu tenho pego emprestado de Lynsdey e eu vou
ter que pegar a minha eventualmente. — Ally murmura antes de tomar um
gole da margarita que Emerson sugeriu que ela tentasse.

Droga, eu deveria ter pensado nisso. Ally não tinha nada além das
roupas nas costas quando escapamos. Só imaginei que uma das garotas lhe
desse algumas para vestir.

— Talvez todas possamos ir neste fim de semana depois de nos

recuperarmos da ressaca. — sugere Nora.

— Fale por você, eu não fico de ressaca, muito obrigado. — Emerson

insulta.

Não sei quantas doses ela tomou desde que voltamos, mas estou
pensando mais do que o suficiente.

— Tanto faz, peso leve. — Nora revira os olhos.

A conversa entre essas duas faria um homem querer enfiar a cabeça

na parede. Amo minha mulher, mas a amiga dela é muito direta para o meu
gosto. Embora eu não ousaria dizer isso para Emerson. Eu nunca diria a ela
que ela não poderia sair com sua melhor amiga, então eu vou aguentar. Além
disso, acho que Nora poderia tentar arrancar meu pau se eu fizesse isso.

— Acho que seria uma boa ideia. Ally, você pode usar meu cartão e
obter tudo o que precisa. — diz Hammer.

— Tio Hammer, eu não posso te pedir para fazer isso. — Ally sai
correndo, seus olhos se arregalando em pânico.

— Considere isso um presente de aniversário. — Ele dá de ombros.

— Bem, então está combinado, fazeremos compras amanhã. — Nora

anuncia, batendo palmas de excitação. Como alguém pode estar tão
animada com as compras está além de mim.

— Só se Mac for com você. — eu digo quando lembro que preciso

descobrir por que diabos ele não me disse que minha mulher estava vindo
para o bar. Mac estava de plantão hoje no salão. Ele está em uma surra se
ele não se recompor.

Puxando meu telefone, eu mando uma mensagem para ele para

descobrir onde ele está.

— Nós não temos que ir amanhã. — Ally diz.

— Sim, irmã, você tem. Você precisa de roupas antes do trabalho. —

eu a informo, segurando seu olhar. Além disso, talvez passar um tempo com
algumas mulheres fora dos muros do clube faça bem a ela.

Assentindo, ela se recosta e volta seu foco para a banda tocando no

palco. Demons Among Us está tocando esta noite e, como sempre, atraindo
uma multidão. O lugar está lotado. E meu intestino está começando a dar um
nó. Talvez não seja nada, mas nunca deixei de ouvir meu instinto.

— Vocês estão prontos para ir? — Eu pergunto, voltando meu foco

para Emerson, que está olhando para mim como se ela estivesse mais do que
pronta. Sim, está na hora. Eu preciso afundar meu pau nela novamente.
Desta vez com ela me encharcando com seus sucos.

— Não podemos ficar mais um pouco? — Ally pergunta, me

surpreendendo.

Olhando para Hammer, silenciosamente pergunto a ele o que ele quer

fazer enquanto meu telefone vibra no meu bolso.

— Claro, podemos ficar aqui mais um pouco. — Hammer diz,

ganhando um sorriso de verdade de Ally antes que ela se volte para assistir
a banda.

— Tem certeza, Hammer? — eu pergunto, enquanto pego meu

telefone, encontro uma mensagem de Mac dizendo que ele viu Hammer e eu
aqui, então ele saiu, querendo se afastar de Nora antes que ele acabasse
enfiando a cabeça em uma parede. Bem, é bom saber que não sou o único
que entende.

— Sim, nós ficaremos bem. Basta dar as chaves do seu caminhão para
Axe. Ele pode trazê-lo de volta aqui para que eu possa levar sua irmã para
casa quando ela estiver pronta. — ele diz.

— Pode deixar. — eu digo enquanto me levanto, puxando Emerson

comigo. A última parte ela ficou quieta, deixando a conversa com a amiga.
Mas do jeito que ela continua jogando aqueles olhares aquecidos na minha
direção, posso imaginar o que está passando pela cabeça dela.

— Como você vai para casa, Nora? — Eu pergunto, imaginando que

eu seria um cavalheiro e garantiria que a amiga de Emerson chegasse em
casa em segurança.

— Ah, não se preocupe comigo. Levi vai garantir que eu chegue em

casa. — ela diz, acenando na direção do homem que ela está falando. Ele
deve ter visto o movimento dela porque ele se aproxima. Levi é um dos caras
que faz a segurança aqui no bar.

— Ei, pirralha, o que está acontecendo? — Levi pergunta.

Pirralha?

— Ei, irmão mais velho, acha que pode me levar para casa? — Nora
pergunta, olhando para o irmão, sorrindo docemente.

— Vou pedir a Heath que venha te levar para casa. Estou trabalhando
agora. — diz ele, suspirando.

Vendo que ela foi cuidada, dou um tapinha no ombro de Levi em

compreensão enquanto guio minha mulher para fora do bar, mais do que
pronto para levá-la ao nosso quarto na sede do clube, trancada do resto do
mundo, onde posso passar o resto da noite fazendo-a gritar meu nome até
ficar rouca.
 Esta manhã não poderia ter começado melhor, considerando que
acordei com a boca de Hades entre minhas pernas. Acho que nada pode tirar
o sorriso do meu rosto. Como ele poderia estar acordado com apenas
algumas horas de sono depois de passar a maior parte da noite me deixando
louca?

Eu deveria me sentir exausta, mas estou animada. Nada pode me

derrubar.

Eu decidi convidar minha irmã para ir às compras com Nora, Ally e eu.
Se eu não achasse que convidar o resto das mulheres iria sobrecarregar Ally,
eu teria pedido para elas virem também. Tenho certeza que elas vão
entender.

Contra o protesto, Hades nos fez trazer Mac junto. Até Ricochet ficou
do lado de Hades, dizendo que é ou pegar ele ou manter minha bunda na
sede do clube. Ele definitivamente assumiu o papel de irmão mais velho como
um campeão.

Você teria pensado que ambos sendo mandões em relação a mim me

irritariam, mas isso não aconteceu.
 Estou completamente nas nuvens.

— Como é que você nunca fica de ressaca? — Nora pergunta, me

tirando dos meus pensamentos. Já fomos a algumas lojas e experimentamos
roupas diferentes.

— Nora, você já deve saber que Emmy tem sorte nesse departamento.
— Steph diz enquanto bate seu ombro no meu. Devo admitir que é bom
passar um tempo com ela sem que todos fiquem pairando sobre nós.

Bem, devo dizer que não pairando completamente.

Mac não é o único guarda-costas que parecemos ter, considerando

que Dragon e Gadget estão acompanhando, mas felizmente ficando longe o
suficiente para nos dar espaço. Steph está grávida e com a ameaça
subjacente a Ally e a mim, não os culpo por terem vindo.

— Sim, bem, eu preciso de mais café quando terminarmos aqui. Minha

cabeça ainda está tentando se recuperar da noite passada. Ally, você deveria
comprar esses jeans. Eles estão lindos. — Nora diz, balançando a cabeça
enquanto Ally sai do camarim. Estamos tentando fazer com que ela
experimente coisas diferentes para encontrar seu estilo. E devo admitir, ela é
absolutamente linda. O jeans rasgado se encaixava perfeitamente junto com
a camiseta preta e branca que ela escolheu. Acho que ela pode ter
encontrado seu estilo.

— Obrigada. Devo dizer que gosto de como esses jeans são

confortáveis. — Ally diz, um tom de rubor subindo em suas bochechas.

— Bem, vamos pegar mais alguns pares. Agora, para encontrar mais
algumas camisas e roupas íntimas. — diz Steph.

— Concordo. Você vai virar a cabeça mais rápido do que um homem

pode sacar seu pau. — Nora ri.
 — Acho que podemos adiar a conversa sobre qualquer cara
chicoteando paus em torno de Ally. — Eu falo, quando percebo os olhos de
Ally se arregalando de terror. Eu posso não saber tudo o que ela passou em
sua vida, mas eu sei que ela não teve uma vida fácil, especialmente quando
se trata de quem a manteve cativa a maior parte de sua vida.

— Sim, vamos falar sobre esse novo trabalho que você está prestes a
começar. Você está animada para trabalhar na Devil's Ink? — Steph
pergunta.

— Umm, eu acho que sim. Estou mais nervosa. É meu primeiro

emprego. — Ally diz, envolvendo seus braços ao redor de si mesma.

— Não há nada para se ter certeza, Ally. Trabalhar com Burner será
bom. Ele é um artista incrível. Você deveria pedir a Cleo para ver a tatuagem
nas costas dela. É a peça mais impressionante que já vi. — sugere Steph.

Ally não diz nada enquanto acena com a cabeça.

— Que tal deixarmos Ally para se trocar, então depois podemos ir

tomar um café? Eu poderia usar uma xícara. — Ressalto a parte sobre o café.
Não há nada melhor do que passar pela minha cafeteria favorita.

— Vocês são péssimas. Que tal vocês duas irem em frente e pegarem
suas bebidas? Vou esperar aqui com Ally. Eu não acho que posso entrar lá e
não conseguir um. E com Controlando Alfa Um e Dois nos seguindo, tenho
certeza de que eles o arrancariam da minha mão. — Steph diz enquanto
coloca as mãos em seu estômago.

— Ouvi isso, Doc. — Dragon rosna.

— Claro, você ouviu. — ela atira de volta para ele.

— Parece bom para mim. Já voltamos. Minha cabeça não para de

latejar. — Nora geme.
 — Isso é porque você bebeu ontem à noite. — eu digo, o riso enchendo
minha voz.

— Sim, com certeza foi divertido, no entanto. Você sabe, Heath nem
me deu um beijo de boa noite quando ele me deixou em casa. — Nora diz
em um sussurro alto enquanto passamos por Mac.

Olhando em sua direção, noto seus olhos se estreitando em Nora

enquanto suas mãos se fecham em punhos. Oh, merda, ele deve ter uma
queda pela a minha melhor amiga. Bem, se isso não vai ser divertido de
assistir. Nora não é de querer sossegar. Ela afirma que ter três irmãos mais
velhos é He-Man suficiente em sua vida.

Sorrindo interiormente, vou assistir minha melhor amiga enquanto ela

descobre que seu mundo está virando de cabeça para baixo.

Decidindo me divertir um pouco, dou os braços a Nora enquanto ela

continua me contando tudo sobre o resto de sua noite.

No momento em que chegamos ao café, posso sentir a raiva saindo de

Mac enquanto ele me acompanha. Talvez eu devesse avisar a Nora para que
ela pare de torturar o homem. Decisão tomada, eu me viro para ele,
deixando-o saber que já voltamos e vamos para os banheiros.

— Ok, o que há? — Nora pergunta no momento em que a porta se

fecha.

Quando abro a boca para responder, alguém entra pela mesma porta
e a fecha com força. Quando a mulher se vira, o sorriso que eu tinha no rosto
desaparece.

— O que você quer, Susie Cue? — Eu pergunto, cruzando os braços

sobre o peito.
 — O que eu quero? Bem, isso é simples. Eu quero que você vá para
que tudo possa voltar ao normal. Eu quero o que é meu. — Susie Cue cospe
enquanto tranca a porta.

— Aguente. Esta é a cadela que você me falou? — Nora morde.

— A única. — eu confirmo.

— Oh, querida, você precisa fazer um teste de realidade e seguir em

frente. — Balançando a cabeça, Nora dá um passo à frente. — Eu sugiro
voltar lá fora e encontrar um homem diferente que não seja conquistado.
Você dá um mau exemplo para todas nós, mulheres solteiras. — diz ela,
apontando para a porta do banheiro.

— Acho que não, vadia. — Susie Cue grita antes de puxar uma arma
da parte de trás de suas calças. Apontando em nossa direção, ela se
concentra em Nora e puxa o gatilho.

Gritando o nome de Nora, eu caio no chão ao lado dela, tentando parar

o sangramento.

— Levante-se — ordena Susie Cue, pressionando a arma contra minha

cabeça.

Levantando minhas mãos, eu faço o que ela diz. Eu preciso encontrar

uma maneira de sair disso e para fazer isso, eu preciso manter minhas coisas
juntas.

— Você vai fazer o que eu digo ou você terá o mesmo tratamento.

Melhor ainda, vou atirar naquela irmã puta e na outra mulher também.
Entendido? — Assentindo em concordância com as exigências de Susie
Cue, eu a sigo silenciosamente para fora do banheiro. Começo a entrar em
pânico quando nos dirigimos para os fundos do café. O tempo todo, Susie
Cue mantém a arma pressionada nas minhas costas.
 Lágrimas caem silenciosamente pelo meu rosto quando penso na
minha melhor amiga sangrando no chão do banheiro. Só posso rezar para
que alguém a encontre logo.

— Vamos, eu não tenho o dia todo. É hora de você ir para onde você
pertence. — Sua risada é cheia de veneno quando ela me empurra pela
porta dos fundos e nos braços de um homem esperando lá.

— Olá, Escolhida. Eu disse que iria te encontrar, não disse? — Meus

olhos se arregalam quando vejo o homem me segurando. Aquele que
assombrava meus pesadelos.

Fechando meus olhos, não posso deixar de me perguntar como diabos

meu dia passou de um dia tão maravilhoso para absolutamente horrível.
 — Tudo bem, vamos colocar esse show na estrada. — diz Twister,
batendo o Hammer na mesa depois que todos entramos na sala. — Hades,
você e Hammer conseguiram descobrir alguma coisa de sua irmã?

Limpando minha garganta, sento-me para frente, colocando meus

cotovelos sobre a mesa. — Sim, descobri que eles se mudam a cada seis
meses. Ela disse que está chegando ao fim dos seis meses, então se
fôssemos fazer alguma coisa, teria que ser rápido. Embora ela acredite que
talvez nem precisemos ir atrás deles. E eu tenho que concordar com ela
nessa parte. Charles, um dos líderes, virá atrás dela.

— Nós não estamos usando Ally como isca. — Burner rosna, me

interrompendo.

— Calma, irmão, ninguém está usando ela como isca. — Twister diz
severamente. — Termine o que você estava dizendo, Hades

— Bem, pelo que descobrimos com Ally, as Escolhidas são as mulheres

que pertencem a cada um dos líderes. Um de seus líderes anteriores foi Jake.
Embora ela não tenha dito o nome dele, consegui entender essa parte pelo
que ela disse sobre eles. Há um total de cinco líderes. E Ally supostamente
pertencia a Charles como Lynsdey pertencia a Jake, embora eu não tenha
certeza de qual desses filhos da puta Emerson supostamente pertenceria.
Foram Charles e seu grupo que mataram Timothy Rogers no dia em que a
tirei de lá. — termino de dizer a eles.

— Você está me dizendo que eles podem estar vindo atrás da minha
Old? — Thorn ferve.

— Eu honestamente não colocaria isso para eles. — Hammer diz de

onde ele está sentado.

— Esses homens têm em suas cabeças que essas chamadas

Escolhidas são sua ligação com o próprio Diabo. — eu digo.

— Então, o que diabos vamos fazer sobre isso? — Ricochet pergunta

do outro lado da mesa.

Voltando meu foco para ele, eu sorrio. — Eles querem uma conexão
com o Diabo. Nós lhes damos uma linha direta com ele. Você não fode
comigo ou com os meus sem se queimar. Esses idiotas podem ter me
derrubado uma vez, mas o diabo não vem sem seus demônios. Eu acredito
que é hora de um pouco de diversão. Quem aqui se opõe a brincar com fogo?

— Nada de errado com uma pequena brincadeira de fogo para deixar

um homem com tesão. — diz Burner.

— Quem disse que são só os homens que se divertem brincando com

fogo? — Boss diz sarcasticamente.

— Vocês dois podem calar a boca? — Stoney rosna enquanto estreita

os olhos para uma Boss sorridente.

— Por todos os meios, faça isso por mim. — diz Boss, voltando seu
foco para Stoney. Algo em seus olhos muda quando ela olha para ele.
 — O suficiente. Vamos nos manter na pista aqui. — Twister resmunga.
Quando todos voltam sua atenção para a mesa, ele acena para eu continuar.

— Como eu estava dizendo, suponho que todos podemos concordar

com o fogo, mas acho que conseguimos que Gadget construa alguns de seus
engenhosos dispositivos explosivos para atraí-los. Uma vez que os temos,
nós desmembramos cada um deles, membro por membro. — eu afirmo.

— Eu gosto do jeito que você pensa. — diz Ricochet, balançando a

cabeça em aprovação.

— Alguém tem alguma objeção? — Twister pergunta, olhando para

cada pessoa na sala. Quando ninguém fala, ele sorri. — Bom, então é hora
de acabar com esses malucos de uma vez por todas.

Antes que alguém tenha a chance de dizer mais alguma coisa, a porta
se abre. Os olhos de Mac estão arregalados e suas roupas estão cobertas
de sangue. Dragon e Gadget avançam atrás dele, seus rostos uma máscara
de fúria.

— Onde estão Emerson e Ally? — Eu pergunto, meu estômago

apertando de pavor esperando que eles respondam.

— Ally foi para o hospital com Doc. Nora foi baleada no estômago.
Emerson está desaparecida. — Gadget rosna.

— Que porra aconteceu? — Twister exige, embora suas palavras

pareçam a quilômetros de distância quando minha visão começa a ficar
embaçada. Minha mulher está desaparecida e sua melhor amiga foi baleada.

— As meninas queriam tomar um café enquanto Connors ficava com

Ally na loja de roupas. Quando chegamos ao café, Emerson disse que eles
iriam ao banheiro bem rápido, então eu fiquei na entrada do corredor para
isso. Eu vi uma mulher entrar logo atrás delas. Minutos se passaram, e eu
percebi que o banheiro dos caras era ao lado do das mulheres, então eu
ouviria quando eles saíssem. Quando voltei, nenhuma delas estava na área
principal. Fui ver como estavam e encontrei Nora no chão sangrando no
estômago e Emerson havia sumido. O mesmo que a outra mulher que as
seguiu até lá. Eu fodi tudo.

— Sim, você fodeu com tudo. Essa é a minha irmã que você deixou ser
levada. Tudo porque você tinha que fazer o quê? Urinar? — Ricochet ruge.

— Mac, vá se limpar. Nós vamos lidar com você mais tarde. — Twister
ordena antes de voltar sua atenção para nossos irmãos. — Por que você não
foi ao hospital com Nora e sua Old?

— Preciso entrar em meus computadores e descobrir o que aconteceu.

Algo sobre essa coisa toda tem torcido meu intestino. Dragon, no entanto, foi
ordenado por Doc para se certificar de que Hades não perdesse a cabeça e,
em vez disso, se concentrasse em trazer sua irmã de volta. — Gadget nos
informa.

— Vá verificar seus computadores. Quero um relatório em quinze

minutos. — diz Twister.

— Só preciso de cinco. — Gadget grita por cima do ombro.

— Precisamos de algumas pessoas no hospital. — diz Hammer.

— Eu vou. — Burner fala, já se movendo para a porta.

— Leve Dagger com você. — Hammer grita.

Minha mente está cambaleando com tudo isso. Eu ainda tenho que
falar ou me mover. Eu sei o que tenho que fazer para ter minha mulher de
volta. Vou encontrá-la com a ajuda dos meus irmãos. Não vou permitir que o
que aconteceu com Ally seja feito com Emerson.

Fechando os olhos, respiro fundo. Quando os abro, sinto o gatilho ser

puxado e o diabo dentro de mim se aproxima.
Chegou a hora e não tem volta.
 Ardor consome meu corpo com cada chicotada do chicote. Não tenho
certeza de quanto tempo se passou desde que Susie Cue me entregou a
esses homens. Tudo o que sei com certeza é que no momento em que
entramos no prédio, eles estavam em cima de mim como um cão até um
osso.

Minha camisa e jeans foram arrancados do meu corpo, deixando-me

vestida apenas com meu sutiã e calcinha. Então eu fui acorrentada no meio
da sala com meus braços abertos. As chicotas começaram logo depois. Eu
gritei com cada uma, incapaz de suportar.

Eu gostaria de pensar que sou forte, mas não sou. Eu sei, sem dúvida,
que se continuarem com isso, podem me matar.

— Então, você finalmente encontrou minha Escolhida, — uma voz

estranha diz atrás de mim.

— Sim, Booker. Eu só estava dando um castigo, — diz quem me pegou.

 — Ahh, Charles, eu adoro ver você dar punições. — Aquele chamado
Booker ri. Eu posso ouvir seus passos se aproximando. — Você sabe, colocar
minhas mãos em você tem sido muito difícil, mas estou feliz por finalmente
conhecer minha linda Escolhida. Pois você será aquela que me aproximará
do Lorde das Trevas, e eu serei seu receptáculo para usar. Pois seremos
unidos por sangue e filho. Você levará o filho do meu senhor.

Ah, porra, não. Prefiro morrer a carregar o filho de um bastardo doente.

Eu viro minha cabeça, pronta para dar a ele um pedaço da minha mente, mas
estou sem palavras. O homem parado na minha frente se parece com Hades.
Poderia ser um tio? Primo talvez? Ele não parece velho o suficiente para ser
um tio, mas você nunca pode ter certeza.

— Você gosta do que vê, minha linda sprite? — Booker diz com um
sorriso no rosto.

Estreitando meus olhos, eu me recuso a responder.

— Você é fiel ao que dizem sobre ruivas. — Rindo, ele se aproxima,

roçando seu peito contra o meu. Eu tremo com o toque. — Mal posso esperar
para ter meu pau dentro de você. — diz ele, passando a mão ao longo da
borda da minha calcinha.

Não, não está acontecendo. Puxando minha cabeça para trás, eu

cuspo diretamente em seu rosto.

Tome isso, idiota.

Mantendo meus olhos nele, eu observo enquanto ele dá um passo para

trás, levantando a mão para limpar o cuspe de seu rosto. Então ele sorri. Ele
realmente sorri para mim.

O que diabos há de errado com essas pessoas?

— Charles, você pode sair da sala por enquanto. — diz Booker.

 — Ok, me ligue se precisar de mim. Eu vou me divertir com a cadela
que nos ajudou a pegar sua Escolhida. — Charles diz, se afastando.

— Faça isso. — Booker chama sem tirar os olhos de mim.

No momento em que a porta se fecha, Booker tem suas mãos em volta

da minha garganta.

— Eu não vou tolerar que você seja insubordinada, minha pequena

duende. Você acha que o que Charles estava fazendo com aquele chicote
doeu, espere até eu fazer você sangrar. Agora, vamos terminar sua punição,
então você e eu nos casaremos. Não se preocupe, você não terá que falar.
Então devemos sair. Faltam algumas horas para chegar em casa, onde vou
afundar meu pau dentro da sua boceta repetidamente até que minha
semente pegue. — ele diz, sua voz cheia de veneno.

Liberando minha garganta, ele dá um passo para trás. — Cuspe na

minha cara de novo, e eu vou mandar alguém para colocar uma bala no
cérebro do meu primo. — diz ele. — Não pense que eu não sei tudo o que
você tem feito. Assim como o pequeno show que você e ele fizeram atrás
daquele bar ontem. Devo admitir, eu estava pronto para acabar com ele
então, mas o Lorde das Trevas tem outros planos para ele.

O medo me envolve, e não posso evitar a forma como meu corpo

começa a tremer violentamente. Quem é esse homem?

Um momento depois, sinto as correntes que prendem meus braços se

soltarem e parece que alfinetes estão esfaqueando meus ombros. Faz tanto
tempo desde que me trouxeram aqui?

Olhando ao redor da sala, encontro Booker segurando um pedaço de

roupa preta em uma mão e o que parece ser uma coleira na outra. Ele não
acha que eu vou deixá-lo colocar essas coisas em mim, não é?
 — Hora de se preparar, duende — diz ele, seu sorriso maligno de volta
ao lugar. — Lembre-se, você não faz o que mandam, eu faço essa ligação.
— Booker remove as algemas dos meus pulsos apenas para colocar uma
coleira em volta do meu pescoço.

Quando esse pesadelo vai acabar?

— Agora, tire o sutiã e a calcinha. — Booker ordena, dando um passo

para trás para me observar.

Precisando proteger Hades, faço como Booker diz. Com as mãos

trêmulas, abro meu sutiã e deslizo minha calcinha pelas minhas pernas.
Quando vou me cobrir com as mãos, Booker me para.

— Absolutamente linda, minha pequena sprite. Agora, você vai entrar

nisso para que possamos seguir em frente. — Ele coloca a roupa em minhas
mãos. Assentindo, eu rapidamente a coloco. Posso pelo menos fingir que
meu corpo está coberto por um vestido de verão.

Sim, não realmente, mas posso tentar, certo?

— Venha, minha Escolhida. — Agarrando-me pelo pulso, ele me

arrasta da sala para outra onde os homens estavam conversando. No
momento em que entramos, todos os sons na sala pararam. Bem, além do
gemido de outra mulher. Olhando para a minha direita, meus olhos se
arregalam para uma Susie Cue nua enquanto ela monta o pau de Charles.
Quando ela abre os olhos, ela me dá um sorriso como se tivesse ganhado o
prêmio. Outro gemido escapa de sua garganta, mas ela não tira os olhos de
mim. Nem mesmo quando Charles puxa o cabelo dela, puxando-a de volta
contra ele.

— É hora de líderes e seguidores nos abençoarmos esta união entre

uma das naves para o Lorde das Trevas com uma das cinco Escolhidas. —
outro homem grita.
 — Pois aquela que é Escolhida entregará. Pois o vaso permitirá que
nosso senhor, o líder das trevas, flua através deles e plante sua semente.
Deixe esta Escolhida e este vaso avançar como um em sangue e filho. —
todos na sala cantam.

O homem mais próximo de nós abre uma caixa que contém a marca
de seu culto com a estrela de cabeça para baixo e a cabeça de carneiro.
Alcançando, ele puxa uma faca longa e assustadora com pedras pretas.

Quando vou dar um passo para trás, braços me cercam, segurando-

me com força para me impedir de me mover. — Sangue e filho vão unir você
como um. — diz ele, trazendo a faca contra a pele do meu estômago.

Uma mão cobre minha boca, me impedindo de gritar de dor.

Esse movimento foi repetido várias vezes até que cada um dos que eu
suponho serem as fatias dos líderes em meu estômago, alguns mais
profundos do que outros. O pior foi quando Booker fez a sua vez. — Pois eu
sou o vaso como você é a minha Escolhida, sangue e filho o unirão a mim. —
ele grita. Levantando a lâmina, ele corre por todo o meu estômago. Nem
mesmo a mão cobrindo minha boca conseguiu bloquear o grito de terror que
soltei.

Com os olhos cheios de lágrimas, vejo Booker lamber a lâmina do meu

sangue antes de devolvê-la a outro homem.

— Você agora está ligada a mim, e Susie ali fez um sólido e assinou seu
nome na certidão de casamento, então você não é apenas minha Escolhida,
mas minha esposa. Agora venha, é hora de eu te levar para casa onde você
pertence. — Booker declara. Agarrando a ponta da coleira, ele a puxa e eu
quase caio no chão.

No entanto, isso não o impede de me arrastar pelo chão e sair para o

ar frio. Quanto mais ele me arrasta, menos esperança eu tenho em Hades ou
em qualquer outra pessoa me encontrar novamente.
 Minha única chance de escapar é acabar com isso completamente.
Não serei capaz de viver com a dor que esse monstro causará.
 Já se passaram dois dias desde que Emerson foi levada. Dois dias sem
sentir nada além de dor que me consome. Todo mundo aprendeu a ficar
longe de mim no primeiro dia. Gadget conseguiu obter o vídeo da cafeteria e
descobriu que a mulher que entrou atrás delas era Susie Cue. A cadela
estúpida que ela é não pensou em esconder melhor o rosto.

Eu assisti o vídeo várias vezes. A partir do momento que minha mulher

passou pela câmera, sorrindo para a parte em que ela saiu do banheiro com
Susie Cue atrás dela. Tenho certeza que pelo jeito que a cadela ficou atrás
de Emerson, ela tinha algo pressionado nas costas.

Por mais que todos nós quiséssemos ficar chateados com Mac por
foder, ele realmente não queria. Não intencionalmente. Quantas vezes eu
assisti a filmagem, percebi que a prostituta sabia exatamente o que estava
fazendo. Ela se certificou de que Mac olhou para os sapatos por um único
segundo antes de sair, bloqueando Emerson de ser vista de um ângulo
regular.

Cadela esperta, erro estúpido. Um erro pelo qual ela morreria. Você
não tira minha família de mim sem repercussões.
 — Você está bem, irmão? — Horse pergunta enquanto se senta no
banco ao meu lado.

— O que você acha? — Resmungando, levo minha cerveja aos lábios.

— Eu entendo, Hades. Queremos recuperá-la tanto quanto você. Eu

sei que meus irmãos querem dizer o que eles dizem. Aqueles com Olds, eles
passaram por merda, embora nada comparado ao que Emerson
provavelmente está passando. Com eles, conseguimos encontrá-las. Não
dessa vez. Esses bastardos são espertos em esconder seus rastros.

Gadget esteve sem parar em sua caverna, trabalhando para tentar

encontrar uma pista. Com eles tendo levado Emerson, tenho certeza, sem
dúvida, que eles não voltaram para Fincastle. Não, eles teriam que estar em
algum lugar perto o suficiente para que pudessem assistir a uma chance de
pegar Ally e Lynsdey também.

Ally nem falou uma palavra desde que voltou do hospital. Nem mesmo
para as outras mulheres. E eu nem tentei falar.

Meu foco tem sido tentar encontrar Emerson.

— Acho que encontrei alguma coisa. — Gadget grita ao entrar na sala

principal.

De pé, viro-me para encará-lo. — Onde? — eu exijo

— Finalmente encontrei Susie Cue. A rastreei até uma casa na Joyner's

Bridge Road. — ele diz.

Conheço a estrada de que ele está falando. É uma das piores estradas
secundárias da região. Desde que nos mudamos para cá, nos certificamos
de aprender todas as estradas ao redor. E esta tem algumas das curvas mais
acentuadas. Que irônico eles estarem nessa estrada. É conhecido pelo alto
índice de acidentes que causam mortes.
 — Qual é o número da casa? — Eu pergunto.

Assim que ele me diz, vou para a porta. Não preciso olhar para trás
para saber que meus irmãos estão me seguindo. Estávamos esperando por
essa pista. É hora desses idiotas conhecerem o senhor do submundo. E eu
não tenho nenhum problema em enviá-los para ele.

***

Não fico surpreso ao encontrar tantos veículos ao redor. Descendo da

minha motocicleta, corro em direção à porta da frente. Não se incomodou em
tentar a maçaneta. Em vez disso, levanto o pé, chutando a porta.

Entrando na sala de estar, meu estômago se revira com o que

encontro. Homens e algumas mulheres desmaiados em todas as superfícies
disponíveis. Pó branco em mesas ao lado de canudos. No meio de todos eles
está Charles com ninguém menos que Susie Cue em cima dele.

— Acordem, idiotas. — eu rugido. Além de um leve sobressalto e

abertura de seus olhos, ninguém se move de seus lugares. — Onde está
Emerson?

Charles e vários outros homens começam a rir loucamente.

— A Escolhida está onde ela pertence. — Charles murmura quase

incoerentemente. Eu não sei o que mais eles podem ter em seu sistema, mas
eles estão todos fodidos. No entanto, eu sei por suas palavras que Emerson
não está aqui.

Cheguei tarde.
 Inclinando-me, empurro a prostituta de cima de Charles e o levanto pela
garganta.

— Gadget, você conseguiu explosivos para eles? — Torcendo minha

cabeça, encontro os olhos do meu irmão.

— Nos meus alforjes. — diz ele, acenando com a cabeça em direção à

porta.

— Bom. Vamos levar este e Susie Cue aqui conosco. Os gritos dos
outros queimando serão suficientes para eles. Esses dois, porém, eu tenho
outra coisa que eu prefiro fazer.

— Hades, você pega o filho da puta em suas mãos, e eu pego a putinha.

— Boss diz enquanto se move do fundo da sala.

— Não me importo, desde que ela consiga o que merece. — murmuro.

— Você pode contar com isso. Ela vai aprender o quão fodida ela
realmente é. Ricochet, você a leva e a coloca onde Hades quiser. Já faz um
tempo desde que eu sujei minhas mãos devido a uma boceta vingativa. —
Boss sorri enquanto ela levanta Susie Cue do chão pelos cabelos e joga a
cadela na direção de Ricochet, embora ele volte para a direita quando a
prostituta começa a vomitar por todo o chão.

— Droga, onde está um traje de proteção quando você precisa de um?

Isso é nojento pra caralho. — Burner resmunga.

— Porra, é melhor essa cadela não ter pegado nas minhas botas. —
murmura Ricochet enquanto se inclina e agarra Susie Cue pelo braço e quase
a levanta do chão enquanto a arrasta para fora da casa.

Com uma mão em volta da garganta de Charles, eu uso a outra para

agarrar seu pulso e marchar com o idiota para fora da casa até a van
esperando. Jogando-o nas costas, eu me viro para a casa assim que Gadget
se aproxima.

— Está tudo pronto. Tudo o que você precisa fazer é apertar o gatilho.
Pouco antes de o fazer, vamos voltar. Eu não preciso ir para casa sem
nenhum membro. — ele diz, me entregando o controle.

Movendo-me para o final da calçada, eu me viro para a casa

novamente.

— Queime no inferno onde você pertence. — murmuro enquanto

pressiono o gatilho, observando a casa engolir em chamas.

Agora, para voltar e descobrir quem diabos tem a minha mulher.

 Eu nunca soube que a dor era tão excruciante quanto a que eu sofri
nos últimos dias. Achei que o chicote que Charles levou em minhas costas
era agonizante, mas não tem nada a ver com o que Booker fez.

Booker me manteve nua acorrentada, exceto pela minha calcinha no

meio de sua sala de jogos, como ele chama. Prefiro chamá-lo do que é: uma
câmara de tortura. Em cada parede, ele tem de tudo, desde chicotes de todos
os tipos até facas de diferentes comprimentos. Se você pode pensar nisso,
ele tem. O psicopata tem até uma parede de terrários cheios de cobras
diferentes, todas venenosas.

Booker fez tudo o que podia pensar, exceto a única coisa que eu
realmente temo: me estuprar.

A única razão para isso é que ele está esperando um de seus lacaios
voltar com os resultados de laboratório do exame de sangue que ele fez
ontem. Booker não queria que eu fizesse xixi no palito. Não, ele queria a
confirmação de um médico.

Booker quer ter certeza de que eu já não estou carregando uma criança
antes de plantar a semente do diabo dentro de mim. Suas palavras, não
minhas. Eu honestamente rezo a Deus para que ele não o faça, mas,
novamente, eu não quero ser porque eu sei exatamente o que vai acontecer.
Ele se certificaria de matar a criança antes mesmo que ele tivesse a chance
de se desenvolver.

Então, enquanto esperava pelos resultados, Booker decidiu descontar

suas frustrações de outra forma. Ao testar diferentes maneiras, ele pode me
machucar. Eu quase preferiria os chicotes e facas a ele soltar as cobras.
Tenho medo de cobras, desde pequena e uma me atacou na mata atrás da
casa dos meus pais.

Agora estou enfrentando uma luta contra um cabeça de cobre e uma

cascavel de madeira. Ambos assustadores como merda. Booker abriu as
gaiolas e saiu, dizendo: — Não se preocupe. Eu tenho antídoto se elas
morderem.

Estou tentada a gritar por ele, implorar para ele fazer qualquer outra
coisa além disso. Qualquer coisa menos isso. Mas eu me recuso a ceder a
ele.

Eu sei que é inútil agora pensar que Hades e o clube vão me encontrar,
mas eu não vou desistir de ficar longe desse idiota. Eu vou morrer primeiro.

Embora eu não tenha descoberto como vou fazer isso acontecer. Eu

estive presa nesta sala, incapaz de fazer qualquer coisa. Eu nem fui liberada
para usar um banheiro decente. Não, claro, Booker não me deixaria ter
nenhum tipo de luxo. Tudo o que eu tinha é um assento de vaso sanitário ao
lado da sala para usar. Só tenho permissão para usá-lo quando Booker me
liberar para fazê-lo. É degradante no seu melhor.

Um arrepio sobe pela minha espinha quando uma das duas cobras
desliza sobre o meu pé. Sugando uma respiração, eu faço o meu melhor para
não enlouquecer. Elas podem sentir o medo. Isso é o que sempre me
disseram. Contanto que eu não entre em pânico, nenhuma delas vai me
atacar, certo?

A abertura da porta faz meu coração acelerar ainda mais rápido do que
já está. Há apenas uma pessoa que entra nesta sala - Booker. Ele deve estar
pronto para 'jogar' um pouco mais.

Deus, o que eu fiz para merecer isso?

— Ah, minha linda sprite. Você é bem a imagem parada aí. Meu pau
cresce só de olhar para você. — Booker passa as mãos pelo meu corpo. Eu
mordo o interior da minha bochecha para manter a necessidade de vomitar.

Quando ele se aproxima, percebo que meu tempo acabou. Ele vai
conseguir o que quer. — Assim que tivermos os resultados do laboratório, eu
terei você de qualquer maneira. Eu deveria afundar dentro de você agora,
mas do jeito que está, devo saber com certeza se você está grávida do meu
primo, — Booker transmite.

Engolindo meu medo, eu olho para ele. — O que você vai fazer se eu
já estiver grávida? — Eu pergunto.

— Não terei escolha a não ser destruir a abominação. Você deve

carregar apenas o filho de nosso Lorde das Trevas, e nenhum outro será
aceito em seu corpo. Agora, eu vou juntar as cobras e guardá-las. Enquanto
eu faço isso, vou deixar você decidir com qual brinquedo vamos brincar em
seguida. — ele afirma como se ele não dissesse apenas que meu filho em
potencial é uma abominação.

Fechando os olhos, faço uma oração, para quem não faço ideia.
Evidentemente, ninguém está ouvindo, mas eu faço isso de qualquer
maneira. Por mais que eu amaria carregar uma criança de Hades, rezo para
não estar grávida.
 Um instante depois, eu grito quando a dor dispara pelo meu corpo da
minha perna. Olhando para baixo, descubro que o copperhead afundou os
dentes no meu tornozelo. Ah Merda.

— Agora veja o que aconteceu. Parece que minha cabeça de cobre

também gostou de você, minha pequena sprite. Risos enchem a sala
enquanto Booker se aproxima para pegar a cobra com o gancho na mão para
colocar a maldita coisa em seu terrário.

Uma vez que ele tem ambos em suas próprias áreas, ele fecha a gaiola
e volta para mim. — Já escolheu qual você quer?

Balançando a cabeça, gemo com a dor que irradia da minha perna.

— Bem, então, acho que vou escolher para você. Quem sabe, talvez
se você fizer o bem e gritar por mim, eu vou te dar o antídoto para essa
mordida. — Booker comenta, arrastando uma mão pela minha pele até meu
pescoço, onde ele aperta minha garganta. — E só para ficarmos claros, você
vai gritar.

Liberando minha garganta, ele se aproxima de seus chicotes. Tenho

certeza que já posso adivinhar para qual ele está indo. Parece ser um de seus
favoritos, considerando que ele já o usou para crivar minhas costas com os
arranhões.

— Minha linda sprite, você está pronta para gritar por mim agora? —
Booker grita enquanto se move para ficar atrás de mim.

Eu me preparo para o impacto quando ouço a coisa chicotear no ar.

Quando ele faz contato, não consigo segurar o grito enquanto ele rasga
minhas costas. Booker não escolheu os que usou anteriormente. Não, ele foi
atrás daquele que de fato vai me matar se o veneno da cabeça de cobre não
me levar primeiro.
 No momento em que voltamos para a sede do clube, todos nós nos
amontoamos no galpão. É hora de fazer esses dois conversarem. Quanto
mais tempo leva para encontrar minha mulher, mais me sinto escorregando.
Se eu não conseguir encontrá-la logo, vou acabar virando o interruptor e
nunca mais voltar. Estou perdido sem Emerson.

Enquanto Burner e Rage penduram Charles no meio do galpão do

gancho, sorrio para seus gritos.

— Não é tão divertido quando você é quem recebe as coisas, não é?

— Eu rio, indo em direção à mesa de ferramentas que usamos quando
precisamos extrair informações de alguém.

Boss se aproxima de mim. — Eu vou primeiro. Eu quero que esse filho

da puta veja o que fazemos com sua ajudante. — ela diz, pegando o bastão
que eu projetei com arame farpado enrolado nele.

— Seja minha convidada. — eu digo, acenando com a cabeça na

direção que eles prenderam Susie Cue na parte de trás do galpão. Todos
saem do caminho, dando a Boss bastante espaço para se movimentar. Mais
como se eles não quisessem ser atingidos pelo taco na mão dela.
 — Você acha que você é um pedaço de bunda quente por fazer o que
você fez, hein? — Boss pergunta, passando o bastão ao longo do rosto da
prostituta.

— Eu não sei do que você está falando. — Susie Cue choraminga

quando o prego corta sua bochecha.

— Cadela, você sabe exatamente o que fez. E pior, você fodeu com
tudo. Veja bem, você não só fodeu com o Devil's Riot MC, mas sequestrou a
irmã de um dos membros do meu clube, o Iron Vex MC. Agora, o que você
acha que eu deveria fazer com você? — Boss disse.

— Eu não fiz nada ... — a cadela começa a dizer apenas para acabar
gritando de dor quando Boss bate o taco na caixa torácica da mulher.

— Quer tentar de novo? — Boss pergunta.

— Eu só estava tentando recuperar o que é meu. — Susie Cue grita.

— E o que exatamente você achava que era seu? — Boss pergunta

enquanto derruba o bastão na perna de Susie Cue. A força do taco se
conectando com ele a faz cair no chão.

— Hades. Ele é meu. Fomos feitos um para o outro. Foi culpa dela que
ele foi tirado de mim, então quando ele voltou para casa, ele não me queria
mais. — A mulher está delirando se ela já pensou que ela era mais do que
uma foda rápida quando eu precisava gozar.

— Que porra é essa? Puta, você não passa de uma prostituta. Pior do
que apenas ser uma prostituta, você é uma boceta que precisa ser
derrubada. — diz Boss, entregando o bastão para Ratchet enquanto ele se
aproximava de seu Prez. — Ratchet, me dê uma dessas facas na mesa. Vou
mandar essa boceta direto para o inferno.
 — Hades, por favor me ajude. Eu te amo. Por favor, eu juro que serei
uma boa Old Lady. — Susie Cue implora.

Dando um passo à frente, me movo para ficar na frente dela, vendo-a

sorrir para mim. Eu nunca fui de colocar minhas mãos em uma mulher. No
entanto, no momento, não vejo isso como nada além de uma monstruosidade
que precisa ser eliminada. Eu golpeio a cadela com força suficiente para
mandar seu rosto para o lado, batendo na parede.

— Você não passa de um patético balde de esperma que precisa ser

sacrificado. Apodrecendo nas profundezas do Tártaro. — eu rosno antes de
dar um passo para trás. — Faça isso, Boss. Faça doer.

— Com prazer. — Boss diz docemente. Se eu fosse um homem mais

fraco, poderia ter medo dessa mulher.

Voltando, observo Boss usar a faca para cortar cortes em ambos os

lados da boca de Susie Cue até as orelhas. Uma vez que ela termina essa
parte, ela passa a cortar o top da mulher, expondo seus seios. Ela então
começou a cortar os mamilos da cadela. Susie Cue chora continuamente
durante todo o processo.

— Hades. — Susie Cue choraminga baixinho.

— Não fale, boceta. — Boss grita, enviando a lâmina para baixo no

estômago da prostituta. — Você sabia que se eu afundar esta lâmina na
dobra de sua coxa e pélvis, vou perfurar seu útero? — Ela aponta a lâmina
exatamente para o local de que estava falando. — Não? Deixe-me mostrar a
você. — ela diz antes de empurrar a lâmina até o cabo. Os gritos de Susie
Cue são tão altos que pensei que ela fosse estourar meus tímpanos.

Puxando a lâmina para fora, Boss a limpa com o cabelo de Susie Cue.
— Diga adeus, vadia. É hora de queimar. — Boss estala, afundando a lâmina
mais uma vez, desta vez diretamente no coração da prostituta.
 — Droga, me lembre de nunca irritar Boss. Isso foi meio assustador. —
Burner murmura.

— Cala a boca, cara — eu jogo por cima do ombro enquanto volto meu
foco para Charles. — Sua vez. — eu digo, dando-lhe um sorriso maligno.

— Eu não vou te dizer nada. — Charlie cospe em mim.

— Ah, mas você vai. Veja, o que Boss acabou de fazer com Susie Cue
não é nada comparado ao que eu pretendo fazer com você. — eu o informo
enquanto me aproximo da minha mesa de ferramentas para pegar uma das
minhas lâminas serrilhadas. Virando-me para encarar Charles, eu manipulo a
ponta da lâmina enquanto me aproximo do idiota.

— Você sabe quantas vezes por dia você usou esse chicote em mim?
— Pergunto-lhe.

Charles não se preocupa em responder, decidindo ficar de boca

fechada.

— Você parece precisar de um lembrete, embora eu não veja o ponto

em usar chicotes. Acho-os um caminho covarde. Eu prefiro usar minhas
lâminas. Eles são muito mais pessoais, você não acha? — Eu digo,
levantando uma sobrancelha para ele em questão.

Virando a faca na minha mão para fazer um punho com a lâmina para
fora, dou um soco no rosto de Charles. A lâmina cortando sua bochecha.

— Isso é melhor. — Rindo, eu limpo a lâmina em sua camisa. — Um

pouco de sangue para começar a diversão.

— Faça o que você quiser. Eu não vou te dizer onde Booker a tem. —
Charles declara.

Booker? Quem diabos é esse?

 Lançando um olhar na direção de Gadget, ele me dá um aceno de
cabeça e sai do galpão. Conhecendo-o, ele terá informações sobre o homem
nos próximos dez minutos.

— O que esse homem tem a ver com Emerson? — Eu rosno, enviando

a lâmina em seu ombro.

Com os dentes cerrados, Charles responde: — Ele é o recipiente ao

qual ela pertence. Pois ele estará com suas Escolhidas como eu estarei com
as minhas. Falando nisso, onde está a minha Ally?

Leva tudo em mim para não matar o filho da puta agora. — Ele não é
uma merda para ela. — eu cuspo.

— Mas ele é. Ele não só a possui, mas é o marido de Emerson aos

olhos da lei. — Charles começa a rir histericamente.

— Que porra é essa? — Eu rugi, batendo minha faca no estômago do

homem.

— Calma, irmão. Vamos descobrir onde ela está primeiro. — Twister

diz, colocando a mão no meu ombro.

— Não se preocupe, eu vou descobrir. — resmungo, levantando minha

mão da lâmina, deixando-a cravada no estômago do lunático.

Movendo-me para minhas ferramentas novamente, eu pego minha

tocha de butano e a acendo.

— Você sabe por que eles me chamam de Hades? — Eu pergunto a

Charles enquanto dou um passo para trás em direção a ele.

— Não — diz ele, olhando para a tocha na minha mão com curiosidade.

— Porque eu mando fodidos como você direto para o inferno. Você

afirma adorar o Diabo, chamando-o de Lorde das Trevas. Bem, filho da puta,
ajoelhe-se e faça uma reverência. Eu sou o diabo. — Rosnando, eu ligo
minha tocha e começo a queimar lentamente sua carne.

O covarde começa a gritar enquanto eu me aproximo de sua pele. —

Ok, Booker a levou para o complexo na Carolina do Sul.

— Agora isso não foi tão difícil, foi? — Eu digo, antes de aumentar o
calor. Levantando a tocha, coloco as brasas contra um olho, queimando-o
antes de passar para o próximo. Uma vez que seus dois olhos estão
carbonizados, eu dou um passo para trás, desligando a tocha, e olho para
Ricochet. — Você pode colocar uma bala no crânio dele antes de irmos
buscar sua irmã e minha mulher. — eu declaro.

Sem dizer uma palavra, Ricochet acena com a cabeça e levanta a arma
das costas, apontando-a diretamente para a cabeça de Charles. — Apodreça
no inferno, filho da puta. Ninguém fode com a minha família. — ele rosna
antes de puxar o gatilho.

Quando o corpo de Charles cai, eu me viro para encarar meus irmãos.

Twister dá um passo à frente com Stoney e Hammer. — É hora de cavalgar,
irmão. Atravessamos o inferno para chegar ao outro lado. — eles gritam ao
mesmo tempo.

— Nós vamos trazer sua Old Lady de volta. — Hammer diz, me

puxando para um abraço.

— Você está certo, nós vamos. E eu vou matar qualquer filho da puta
que ficar no meu caminho. — eu digo assim que Gadget volta para o galpão.

— Encontrei o endereço de Booker. — ele diz, me entregando um

papel.

Agradecendo ao meu irmão, vou para a minha caminhonete em vez da

minha motocicleta. Eu não sei em que forma minha Old estará, mas eu sei
que ela não será capaz de montar.
 Olhando para o céu, envio uma oração para quem está ouvindo para
cuidar de Emerson.

Subindo atrás do volante, eu a ligo, deixando o ronco dos canos de

escapamento me acalmar o máximo que podem. Colocando minha
caminhonete em marcha, eu sigo para a interestadual.

— Eu estou indo, Precious, apenas espere. — eu digo enquanto eu

aperto o acelerador com todos os meus irmãos seguindo atrás.
 Quando Booker terminou de ‘brincar’ eu mal conseguia me manter de
pé. Minhas costas e coxas parecem estar pegando fogo. Meu corpo parece
estar enfraquecendo a cada minuto, e eu quase quero desistir e dizer a ele
que terminei e me deixe morrer em paz.

Booker ainda não me deu o antídoto, e se não der logo, com certeza
vou morrer. O veneno de Copperhead não é algo para brincar.

Começo a pensar que Booker simplesmente me deixará pendurada

aqui para morrer quando voltar para a sala.

— Minha linda duende, você não achou que eu esqueci de te dar o

antídoto, achou? Me desculpe. Eu precisava liberar a pressão no meu pau. E
já que estamos esperando os resultados do seu trabalho de laboratório, deixo
uma das mulheres mais baixas cuidar disso. Assim que soubermos com o
que temos que trabalhar, ficarei só com você. Pelo menos por um bom
tempo. Você sabe que um homem precisa de variedade, e eu amo ter tantas
ao meu redor. Essas mulheres matariam para estar em seu lugar agora. Mas
elas não são dignas de nada além de liberar minha carga. — Quero vomitar
com as palavras de Booker, mas estou fraca demais para fazer isso.
 Quase posso me sentir morrendo lentamente de dentro para fora.

Eu nem sequer recuo ou me afasto quando Booker enfia uma agulha

no meu braço, administrando o antiveneno direto em mim. Quando eu era
criança, eles faziam isso através de um IV, então não tenho certeza se isso é
exatamente o que você deveria fazer. Se Steph estivesse aqui, ela saberia.

Deus, apenas o mero pensamento da minha irmã dispara dor no meu

peito. Eu nunca vou conseguir vê-la ou meu sobrinho novamente. Eu não vou
ver seus novos bebês.

Tudo o que eu quero fazer é ir para casa para estar com Hades. Para
começar uma vida onde nenhum de nós tem que lidar com qualquer tipo de
dor. Uma vida que não inclui uma cerca branca, mas muito perto disso. Eu
quero adormecer todas as noites nos braços de Hades, apenas para acordar
na mesma posição. É pedir muito? Eu me pergunto interiormente.

— Agora que eu consegui alguma liberação e lhe dei o antídoto que

você precisava, acho que devemos tornar isso interessante. Estou pensando
que já que não posso ter você do jeito que quero, eu poderia ter você de
outra maneira. — ele afirma, me dando um sorriso malicioso.

Ele não iria. Ele iria? Oh, merda, espero que ele não queira dizer o que
eu acho que ele quer dizer.

— Eu vejo sua pequena mente trabalhando uma milha por minuto e

você acertou, sprite, eu vou levar sua bunda. — diz ele, passando a mão pelo
meu corpo enquanto se vira para ficar diretamente atrás de mim. — Acho
que já passou da hora de conhecermos nossos corpos, não acha?

Não consigo segurar o vômito enquanto suas palavras penetram.

Minha cabeça se inclina para a frente para evitar que isso aconteça, mas
ainda acabo sentindo a bile quente cobrindo minha barriga nua.
 A risada de Booker enche meus ouvidos enquanto ele rasga minha
calcinha pelas minhas pernas. — Não pense que você vomitando vai me
parar. Não preciso estar na frente para pegar o que me pertence. Na
verdade, eu adoraria nada mais do que sentir seu sangue cobrindo meu peito
enquanto eu bato em sua bunda.

Fechando meus olhos, eu estou balançando minha cabeça, esperando

que Booker se force a mim. Isso é o que eu temo desde o início. Uma vez que
ele afunda dentro de mim, estou acabada. Todas as esperanças e sonhos de
estar com Hades acabaram. Eu não seria capaz de enfrentá-lo depois disso.
Isso se eu o ver de novo.

— Minha linda sprite, espero que você esteja pronta para mim. — O
som de Booker abrindo o zíper da calça é ensurdecedor. Enquanto ele
esfrega seu pau na minha bunda, alguém bate a porta aberta.

— Booker, precisamos de você aqui. Temos companhia vindo. — um

de seus lacaios o informa.

— Quem diabos viria aqui? — Booker rosna quando o sinto se afastar.

— Eu não sei, senhor. As linhas foram cruzadas não apenas por um ou

dois carros, mas por vários veículos. — diz o servo.

— Filho da puta. Ok, Maxwell, comece a proteger as janelas e portas.

— Booker ordena. — Estarei aí em um minuto.

— Sim, senhor — murmura Maxwell enquanto ele curva a metade

superior de seu corpo.

Antes de sair, Booker pega um punhado do meu cabelo. — Não pense

que não terminaremos isso quando eu voltar. Você é minha. Eu possuo você,
minha pequena sprite. Você é minha esposa e eu farei o que quiser com você,
minha Escolhida. — ele afirma antes de cortar meu cabelo, deixando-o cair
sobre meus ombros. Eu nem percebi que ele tinha uma faca na mão.
 — Isso servirá como um lembrete. — diz ele enquanto joga meu cabelo
cortado no chão e me dá um tapa. Virando-se, Booker sai da sala, batendo a
porta atrás dele.

Não sei quem está aqui, mas mando um agradecimento a quem quer
que seja. Eles apenas me salvaram de ser estuprada. Alguns podem olhar
para o que ele fez até agora como estupro, mas isso não é nada comparado
a tê-lo penetrando em meu corpo com qualquer parte dele. Se fosse a mão
ou o pau, classificaria como estupro, mas o que ele fez até agora foi me
torturar. Isso é algo que eu acho que poderia superar a tempo. Bem, se eu
fosse sair daqui.

À medida que a comoção do lado de fora da sala fica mais alta, começo
a afundar ainda mais em um abismo de sono. Eu não poderia me importar
menos com o que está acontecendo lá fora neste momento. Agora, eu só
quero adormecer e sonhar em estar com o homem que sempre vai segurar
meu coração.

Hades.

Eu só gostaria de poder vê-lo uma última vez. Eu sei que não posso
aguentar muito mais tempo. Eu sou muito fraca para ser forte. Booker não vai
ganhar se eu estiver morta e enterrada.

Minha cabeça cai para o lado quando eu finalmente desisto e deixo a

escuridão me receber.
 Depois de várias últimas sete horas dirigindo, só parando para
abastecer, finalmente conseguimos. No último posto de gasolina, vimos um
mapa que Gadget trouxe em seu tablet. Pudemos ver uma foto aérea que
mostrava tudo o que cercava o complexo em que Emerson está sendo
mantida.

Não demorou muito para decidir que iríamos passar direto pelo portão
e eliminar qualquer um que ficasse em nosso caminho.

Que é exatamente o que fazemos. Com meu pára-choque de aço, o

portão não tinha a menor chance. Os portões se abrem enquanto eu acelero
através deles, fazendo meu caminho para a casa principal. Já ouvi falar
desses compostos. Você tem seus membros inferiores, que nada mais são
do que servos. Então você tem a classe média, que recebe ordens da classe
alta, que, por sua vez, segue os comandos diretos dos líderes. É um mundo
completamente diferente entrando nesses compostos.

Empurrando meu pé no chão, eu envio o caminhão pelas estradas de

terra, levantando nuvens de poeira. Sinto-me mal pelos meus irmãos, mas
não posso evitar. Eu preciso chegar à minha mulher rápido. Meu intestino
está se contorcendo quando me diz que Emerson precisa de mim.

Com meus olhos focados à frente, localizo a casa que estou

procurando. Pisando no freio, coloco a caminhonete no estacionamento e
saio. Enquanto corro em direção à porta da frente, ela se abre. Parado ali na
porta está um homem que se parece muito comigo.

Que porra?

— Olá, primo. — diz o homem com um brilho maligno em seus olhos.

— Quem diabos é você? — Rosnando, eu cerro minhas mãos em

punhos.

— O que, você não reconhece sua própria família? — ele ri.

— Nós não somos uma família. — eu fervo.

— Ah, mas nós somos. Veja, meu pai era irmão de sua mãe. Como foi
lamentável que você tenha perdido sua mãe em uma idade tão jovem. — ele
ri.

— Onde está Emerson? — Eu exijo enquanto dou um passo para ficar

cara a cara com esse idiota.

— Minha esposa está indisposta no momento e não pode ser

incomodada. — Com suas palavras, percebo que este é Booker.

— Ela não é sua maldita esposa, filho da puta. Agora, ou entregue

minha mulher ou coma a bala que estou morrendo de vontade de colocar na
sua cabeça. — eu informo a Booker.

— Veja, é aí que você está errado. Emerson é minha esposa e eu vou

te dar trinta segundos para deixar este complexo ou meus homens vão
colocar uma bala na cabeça de cada um de seus amigos. — Booker diz
como se sua palavra fosse lei.

Acho que por aqui seria, mas não no meu mundo.

— Você acha que meus irmãos têm medo de você ou de seus

subordinados? Falando nisso, onde eles estão agora? — Eu não posso deixar
de jogar minha cabeça para trás na risada.

— Não subestime os poderes do Lorde das Trevas. — Booker afirma,

e eu continuo rindo na cara dele.

— Deixe-me tornar isso fácil para você entender, primo. — eu cuspo.

— Eu sou o diabo, e estou aqui para reivindicar o que é meu. Agora, ou
entregue minha mulher e morra misericordiosamente ou vou matá-lo
lentamente como matei seu amigo Charles.

Booker estreita os olhos enquanto move as mãos atrás das costas. Não
sou estúpido como ele deve pensar. Eu sei exatamente o que ele vai tentar
fazer e isso não vai acontecer.

Antes que Booker possa pegar o que quer que esteja segurando na
frente dele, tenho minha arma pressionada em sua testa. Pronto para puxar
o gatilho, mas tenho planos maiores para ele.

— Agora, novamente, me diga onde minha mulher está, idiota. — eu

exijo.

— Vá em frente e puxe o gatilho. Eu não estou dizendo a você, Jack.

— Booker ri.

— Isso é bom. Eu mesmo a encontrarei. Rage, Burner, Dragon, vocês

podem deixar meu querido primo confortável para o transporte? Eu acho que
ele poderia usar algum tempo de ligação familiar. O que você acha, Hammer?
 — Parece bom para mim, filho. — Hammer rosna de onde ele está
parado atrás de mim.

— Então está resolvido, — digo, mantendo minha arma apontada para

Booker enquanto meus irmãos se aproximam para protegê-lo.

— Boa sorte para encontrar minha esposa. — Booker joga por cima
do ombro enquanto Rage e Burner o arrastam para a van que os prospectos
trouxeram.

Entrando na casa, encontro várias mulheres amontoadas no canto da

sala de estar com um cara magro de pé sobre elas. — Onde está Emerson?
— eu pergunto a eles

Nenhuma das mulheres se atreve a olhar para o som da minha

pergunta. O homem, no entanto, olhou em desafio.

Com minha arma ainda na mão, aponto para o rosto do homem. — Eu

sugiro que você me diga onde ela está antes que eu exploda a porra da sua
cabeça.

Isso o fez falar: — No final do corredor, terceira porta à esquerda. Está

trancada e o único com a chave da porta era o senhor. — diz ele.

— Eu não preciso de uma chave. — eu digo e vou na direção que ele

me deu.

Chegando à porta que ele mencionou, levanto o pé e chuto a porta.

Entrando no quarto, encontro-o vazio. Que porra? O idiota mentiu.

— Pegue aquele filho da puta e traga-o aqui. — ouço Twister ordenar

enquanto olho ao redor da sala. Ela tem que estar aqui em algum lugar.

Quando volto para o meu Prez, noto uma grande obra de arte do chão
ao teto que não está exatamente rente à parede. Meu instinto me diz que há
algo por trás disso.
 Alcançando a coisa, eu puxo para descobrir que é na verdade uma
porta. Bem, eu serei amaldiçoado. Abrindo todo o caminho, eu passo apenas
para parar. Na sala está minha old pendurada inconsciente por uma corrente.

— Pegar Dragon. Eu vou precisar da ajuda dele. — eu chamo por cima

do meu ombro enquanto corro em direção a ela.

Levantando o rosto, noto como ela está pálida. Eu nem quero pensar
sobre o estado de seu corpo agora. Eu vi todo o sangue que a cobria.

— Puta merda. — diz Ricochet, movendo-se em nossa direção.

— Apresse-se e me ajude. Eu preciso derrubá-la. — resmungo.

— Hades, você a segura enquanto eu solto as algemas que prendem

seus pulsos. — Eu já a tenho em meus braços antes que ele termine de falar.

— Irmão, dê ela para mim por um momento. — Dragon ordena.

— Não está acontecendo — eu estalo.

— Hades, eu sei que você não quer deixá-la ir, mas você quer que
todos vejam seu corpo nu? — Dragon raspa calmamente.

Porra, não, eu não quero isso. Olhando para Emerson, respiro fundo e
a entrego a Dragon o tempo suficiente para tirar meu corte. Tirando meu
moletom, eu o deslizo sobre sua cabeça, então coloco meu corte de volta.
Dragon imediatamente entrega minha old lady de volta para mim.

— Ela precisa de assistência médica o mais rápido possível. Não há

como ela voltar para casa para ver Doc. — Dragon me informa.

— Então vamos indo — eu digo, indo em direção à entrada da sala,

não querendo olhar para o lugar novamente. Se não me engano, avistei uma
parede de terrários.
 — Vamos explodir essa cadela — eu chamo enquanto passo pelos
meus irmãos, indo em direção à minha caminhonete.

Quando chego ao caminhão, Hammer está esperando. — Suba. Vou

pedir para eles colocarem minha motocicleta na parte de trás da van. — ele
afirma.

Assentindo, faço o que ele ordena, grato por não ter que deixar
Emerson ir.

— Eu tenho você, Precious. É hora de deixar a dor curar. — murmuro

contra sua testa.

Hammer fica atrás do volante e dá um soco. É hora de nós dois não

sofrermos mais com essa dor. Nós dois passamos por tanta coisa. Ela é a
chave para manter o diabo à distância. Aquela que segura meu coração em
suas mãos junto com minha alma. Ela é minha rainha, que eu preciso ao meu
lado.
 — Precious, você tem que acordar para mim, baby. Eu preciso de você.
Por favor, acorde. — A voz de Hades parece estranha. Por que ele parece
tão triste? Eu estou bem aqui. Eu quero gritar, mas por algum motivo, ainda
estou presa no escuro, minhas pálpebras pesadas demais para levantar.

Eu acabo me desfazendo novamente. Desta vez quando ouço uma voz,

é a minha irmã a dizer-me que vai ficar tudo bem. Que é a vez dela estar lá
para mim como ela deveria ter estado o tempo todo. Nós deveríamos ser uma
equipe, e suas palavras se transformam em soluços enquanto ela diz como
ela falhou do seu lado.

Mas ela não falhou. Ela tinha seus próprios problemas para lidar. Não é
culpa dela que nossas tempestades começaram a se formar na mesma
época. Eu amo minha irmã, e não é seu trabalho cuidar de mim. É o contrário.
Para que servem as irmãs mais velhas? Protegemos nossas famílias e
aqueles mais próximos de nós.

Eu não quero nada mais do que abrir meus olhos e acalmá-la, mas
novamente minhas pálpebras estão tão pesadas que não abrem. Estou
ficando doente por não conseguir acordar.
 Eu preciso que eles saibam que estou bem, para que todos parem de
chorar. Eu não posso lidar com todos eles sendo tão emocionais. Voltando a
dormir, juro a mim mesma que vou abrir os olhos da próxima vez que começar
a acordar. Eu não gosto de ficar presa na minha cabeça. Está muito quieto.
Eu preciso da minha família caótica ao meu redor, minha melhor amiga
irritando todos ao nosso redor.

Ah não, quase esqueci. Nora. Espero que ela esteja bem. Eu preciso
acordar. Deus, isso é uma merda.

— Você tem que acordar, Emmy. Aquele seu homem está

enlouquecendo sem você. Merda, Em, você sabe por que eu reivindiquei
você como minha irmãzinha? Porque vi algo em você que achei que precisava
ser protegido. Como um irmão mais velho deveria fazer. Você coloca uma
fachada para a maioria das pessoas, mas quando se trata disso, há um
pedaço de você tão vulnerável que eu queria protegê-lo. Em poucos dias,
você se infiltrou no meu coração, e eu não queria deixar você ir. Eu te amo,
Em. Agora acorde, diabos. — As palavras de Ricochet enchem meus ouvidos
e caramba, tenho certeza que ele realmente não queria que eu o ouvisse.
Sorrio para mim mesma, sabendo que levarei suas palavras comigo enquanto
caio de volta em um sono mais leve.

Só sei que da próxima vez que acordar, poderei abrir os olhos.

— Vamos neném. É hora de acordar. Já se passaram três semanas, e

eu não aguento mais. Eu preciso de você comigo e não neste lugar. Ver você
nesta cama está me matando. — A voz de Hades me traz de volta à
superfície.

Desta vez, estou determinada a tranquilizar Hades que estou bem.

Lentamente, abro um pouco os olhos apenas para ter que fechá-los
novamente devido à claridade da sala.
 — Precious? — Hades pergunta. Ele deve ter visto o movimento dos
meus olhos, porque ouço o raspar de uma cadeira e o sinto pairando sobre
mim.

Piscando meus olhos para abrir novamente, eu estremeço com a

claridade da sala, mas sou capaz de mantê-los abertos. A primeira coisa em
que me concentro são os olhos mais bonitos que já vi. Dando a Hades um
sorriso fraco, levanto a mão para tocar sua bochecha. — Oi — eu resmungo
mais do que digo devido à minha boca estar seca.

— Olá bebé. Beba isso. — Hades rosna enquanto traz um canudo para
minha boca.

Nunca pensei que a água pudesse ser tão saborosa.

— Calma, querida. Não beba muito rápido. — Hades diz, me

impedindo de engolir o copo inteiro de água. Puxando o canudo para longe
da minha boca, ele abaixa o copo antes de levar as duas mãos ao meu rosto.
— Você não tem ideia de como é bom ver esses lindos olhos verdes.

— Eu acho que posso adivinhar. — eu sussurro, inclinando-me em uma

de suas mãos.

— Eu nunca vou deixar você fora da minha vista novamente— , ele

murmura.

— O que aconteceu? Como você me achou? Oh Deus, por favor me

diga que aquele monstro está morto. — O pânico começa a me cercar. O
medo de ser levada. De Booker fazendo ainda mais do que tem ou pior,
terminando o que começou antes de ser interrompido.

— Querida, acalme-se. Acabou. Não há nada para se preocupar. Eu

tenho você. Porra, o clube inteiro tem você. Até mesmo o Iron Vex. Ninguém,
e quero dizer ninguém, jamais chegará perto de você novamente. Quem
tentar vai acabar com uma bala na cabeça. Me entendeu? — Hades diz, sua
voz firme me acalmando. Respiro fundo, meu coração ainda está acelerado
desde o início de um ataque de pânico.

Incapaz de falar, eu simplesmente aceno com a cabeça em

concordância. — Boa menina — murmura Hades. — Agora, infelizmente,
tenho que avisar as enfermeiras e todos os outros que você acordou.

Eu sei que ele está certo, mas caramba, eu não quero. Eu não quero
nada mais do que ficar em uma bolha, só nós dois, onde ninguém pode
causar dor a nenhum de nós.

Quando Hades se recosta em sua cadeira, ele se aproxima da cama o

mais que pode. Levantando a mão para o lado da cama, ele aperta o botão
de chamada. Quando alguém atende, ele informa que estou acordada. Nem
um minuto se passa antes que a porta se abra e uma mulher mais velha entre.

— Bem, você finalmente decidiu se juntar aos vivos novamente. — diz

ela, me dando um sorriso brilhante.

— Eu acho. Você sabe, fica meio chato ficar presa em sua própria
cabeça. — eu retruco.

— Eu suponho que sim. — A enfermeira ri. — Agora, meu nome é Beth

e eu tenho sido uma de suas enfermeiras nas últimas três semanas. Você
pode me dizer como está se sentindo? — Beth pergunta.

— Hum, honestamente, sinto como se tivesse sido atropelada por um

caminhão Mack. Meu corpo inteiro está dolorido. — digo a ela.

— Considerando a maneira como você entrou aqui, imagino que sim.

Eu chamei sua médica para que ela saiba que você está acordada. Tenho
certeza que ela estará aqui a qualquer minuto. Vou te dizer, eu gostaria que
tivéssemos mais médicos como ela por aqui.
 — Espere o que? De quem você está falando? — Eu pergunto,
interrompendo-a.

— Sua irmã, Dra. Connors. Ela é absolutamente incrível. Juro que no

momento em que ela veio invadindo aqui exigindo que cuidasse de seus
cuidados, até começou a ajudar a equipe onde necessário. Ela é uma dádiva
de Deus, eu lhe digo. — Beth continua elogiando minha irmã. Eu não posso
deixar de sorrir para o meu orgulho por poder chamar Steph de minha irmã.
Ela tem um coração lindo.

— Essa é minha irmã para você. — eu digo com orgulho assim que ela
termina de falar.

Antes de Beth terminar de tomar meus sinais vitais, a porta do meu

quarto se abre, e minha irmã corre com seus homens e Ricochet logo atrás
dela.

— Emmy, graças a Deus, você finalmente acordou. — Steph chora

enquanto ela passa por Beth para chegar até mim.

Você pensaria que a enfermeira teria ficado irritada por ser empurrada
para fora do caminho, mas a mulher apenas riu enquanto saía do quarto para
nos dar algum tempo.

— Achei que você poderia segurar o forte enquanto eu tirava uma longa
soneca merecida. — eu digo, tentando aliviar o clima.

— Não é engraçado. — Hades resmunga.

— Eu concordo, definitivamente não é engraçado, Emmy. — Steph

murmura enquanto dá um passo para trás. — Nós vamos chegar ao vínculo
familiar em apenas um minuto. Primeiro, deixe-me ter certeza de que você
está realmente bem. — Assentindo, eu a agrado respondendo suas
perguntas e deixando-a brilhar em meus olhos. Ela então pergunta se eu
posso senti-la tocando meus dedos dos pés. Quando ela termina, estou
exausta e só quero comer e dormir.

— Você pode me trazer algo para comer? — Eu pergunto, olhando para

Hades.

— Emerson, você não pode ter nada sólido agora. — Steph diz antes
que Hades possa responder.

— E a sopa de macarrão de galinha do Chick-fil-A? — Hades fala.

— Contanto que ela só beba o caldo, então eu não vejo problema nisso.
— Steph murmura. Eu sei que ela preferiria que eu não o fizesse, mas
caramba, eu odeio comida de hospital.

— Que tal você ir buscar? Você pode pedir para eles encherem a tigela
apenas com o caldo. Eu me recuso a comer comida de hospital. É realmente
uma droga. — murmuro enquanto meus olhos começam a ficar pesados
novamente.

— Por que vocês não vão pegar algo para trazer de volta para todos
nós? — Hades sugere.

— Sim, nós podemos fazer isso. Emmy, você descanse, e nós

voltaremos com comida para vocês dois. — Steph diz, movendo-se para
Dragon e Gadget. Ambos a abraçam enquanto acenam em minha direção.

— Que bom que você está bem, Em. — , afirma Ricochet enquanto se
aproxima para me dar um abraço. — Você com certeza fez falta.

— Também senti sua falta, Ricochet. Eu não poderia pedir um irmão

mais velho melhor, sangue ou não. Você me reivindicou como sua irmã mais
nova. Agora, estou reivindicando você. Acostume-se a receber mensagens
de texto irritantes em horários aleatórios. — Eu sorrio quando ele se afasta,
me dando um de seus sorrisos de cair a calcinha.
 — Não esperaria menos de você. — Ricochet ri. — Descanse um
pouco. Volto daqui a pouco.

Assentindo, eu o vejo sair pela porta antes de voltar meu olhar para
Hades. — Deite-se comigo? — Eu pergunto.

— Qualquer coisa para você, Precious. — diz Hades enquanto sobe na

cama, puxando-me em seus braços.

— Eu senti sua falta. — eu sussurro, dando um beijo em seu peito.

— Senti sua falta mais do que você jamais saberá. Agora descanse. Eu
tenho você. — ele me diz.

O roçar de seus lábios contra o topo da minha cabeça é a última coisa

que sinto quando adormeço.
 Nas ultimas semanas pensei que ficaria louco esperando Emerson
acordar. Quando a trouxemos pela primeira vez, meus irmãos tiveram que
me arrastar à força para longe dela para que a equipe pudesse ajudá-la.

Enquanto eu andava pela sala de espera, eu nunca quis arrancar o

coração de alguém tanto quanto eu queria com Booker. No momento em que
o médico veio falar conosco, eu sabia que sua morte não seria fácil.

As costas inteiras de Emerson tiveram que ser costuradas devido à

gravidade das lacerações. Seu estômago teve que ser limpo e costurado em
vários lugares, e eles administraram antiveneno depois de encontrar uma
picada de cobra em sua perna.

Não sei como ela sobreviveu a tudo o que suportou, e juro por tudo o
que tenho que terei certeza de que Booker encontrará uma morte lenta. Não
vou parar até que seus ossos sejam cinzas. No entanto, terá que esperar até
que eu leve minha mulher para casa sã e salva.

Quando Emerson finalmente abriu os olhos, senti que podia respirar

novamente. Ela é minha alma, ar, tudo isso.
 Agora deitada nessa cama de hospital desconfortável pra caralho,
segurando Emerson em meus braços enquanto ela descansa, eu começo a
fazer planos. Planos para o nosso futuro juntos. Um com ela usando meu
anel, tinta e nome. Eu quero tudo com ela. Eu sei que levará tempo para o
corpo dela se curar, e ela provavelmente ficará com muitas cicatrizes.

Eu nem tenho certeza se ela seria capaz de fazer uma tatuagem nas
costas. Talvez Burner consiga descobrir algo. Ele é um gênio quando se trata
da arte da tatuagem.

Eu olho para o rosto de Emerson quando ela começa a se mexer em

meus braços. — Eu te amo, Precious — eu sussurro contra o topo de sua
cabeça enquanto corro meus dedos ao longo de seu lado. É a única área que
me atrevo a tentar tocar sem que ela me diga que está tudo bem. Concedido,
eu os vi tirar os pontos em suas costas e estômago, mas eles não estão cem
por cento curados. À medida que cura, será sensível ao toque. Mesmo
depois, provavelmente ainda será sensível.

— Hades, por favor. Hades, não deixe ele me pegar. Eu não quero que
ele termine o que começou. — Emerson chora em seu sono.

— Shh, baby, eu tenho você. Ninguém vai te pegar. — eu assobio,

minha garganta entupida de emoção. Continuo a falar baixinho, usando um
tom suave enquanto ela volta a um sono tranquilo.

O que diabos aquele idiota fez com ela?

Não tenho certeza se quero saber.

Booker vai ser condenado a uma vida de dor, e eu tenho a coisa perfeita
planejada para ele. Eu uso minha mão livre para enviar uma mensagem em
grupo para o clube. Rage levou Booker com ele, Thorn e Burner não queriam
ficar longe de Cleo por muito tempo. Eu não os culpo. Ela está se
aproximando de sua data de vencimento.
 Eu: É hora de começar. Trate-o como se ele fosse Prometheus.

Rage: Deixe a águia comer seu fígado.

Horse: Vocês dois e sua porra de mitologia.

Twister: Vou pegar as correntes. Porra, eu amo essa história.

Dragon: Não há rochas por perto, mas muitas árvores para usar em
seu lugar.

Horse: Vocês são doentes.

Dragon: Não quando o Titã merece.

Eu: A única parte doente foi quando ele pegou meu fogo.

Rage: Cara, você não é Zeus. E a propósito, ele roubou o fogo para
dá-lo à raça mortal.

Eu: Não dou a mínima. Eu sou o senhor do submundo. Eu serei quem

eu quiser. Quanto ao fogo roubado, ele deveria ter pedido em vez de
roubar, então não teria sido punido por uma de suas muitas travessuras
contra o deus de todos os deuses.

Rage: Verdade, mas ele estava apenas nos ajudando, meros mortais.

Thorn: Do que diabos vocês estão falando?

Burner: Vocês estão fumando essa merda roxa de novo? Se sim, dê-
me um pouco.

Eu: O único que vai estar fumando é aquele que me fez mal.
 Burner: Ahh, ok, estou a bordo agora. Você e Rage com sua merda
de mitologia. Foda-se, arrajem o que fazer.

Thorn: Concordo. A propósito, Lynsdey e Ally podem ou não ter

decidido entrar no galpão e se revezaram batendo nele com martelos.

Burner: É isso, terminei. Nenhuma das mulheres por aqui parece

entender o fato de que não deveriam se envolver com negócios do clube.

Eu tenho que segurar a risada para não rir enquanto coloco meu
telefone no silencioso, não querendo senti-lo vibrar constantemente no meu
bolso. Conhecendo meus irmãos, eles continuarão suas brincadeiras.

Inclinando minha cabeça para trás, continuo correndo minha mão ao

longo do lado de Emerson. Agora, ela é a única coisa que importa. Vou deixar
Booker aproveitar ser tratado como se fosse Prometheus, pelo menos até eu
chegar à cidade. Talvez ele perceba o erro de seus caminhos.

Fechando os olhos, tento relaxar, mas os gemidos de Emerson me

mantêm acordado. Me mata que ela esteja lutando contra os demônios em
sua cabeça agora. Eu gostaria de poder fazer mais para ajudá-la.

Uma batida suave na porta me puxa para fora da minha cabeça. Beth,
a enfermeira de Emerson, entra. Ela sorri ao me ver na cama, segurando
minha mulher.

— Agora, como eu sabia que eventualmente encontraria você naquela

cama segurando ela? — Beth ri enquanto se move para o lado oposto para
verificar o IV de Emerson.

— Pelo menos eu esperei até que ela acordasse. — eu retruco, dando-

lhe um sorriso.
 — Isso você fez. Eu deveria estar dizendo para você se levantar, não é
grande o suficiente para vocês dois, mas eu sei que vocês não ouviriam. —
ela diz.

— O que posso dizer, eu nunca fui de regras. — Rindo, olho para baixo
para ter certeza de que Emerson ainda está dormindo.

— Eu acredito nisso — diz ela sobriamente.

Nenhum de nós diz nada enquanto termina de verificar os sinais vitais

de Emerson. — Você sabe, dentro de uma tragédia, grandes coisas podem
acontecer. As pessoas podem escolher liberar a dor ou agarrá-la. Tenho
certeza, sem dúvida, que sua garota ali vai liberar toda a dor e agarrar a vida
pelas bolas. Este obstáculo pode parecer grande, mas eu te prometo isso.
Contanto que vocês tenham um ao outro, nada será muito grande. — ela
diz, balançando a cabeça entre nós dois.

— Obrigado. — Emerson sussurra antes que eu tenha a chance de

abrir minha boca.

— Precious, não queríamos acordar você. — murmuro contra o topo

de sua cabeça.

— Vou deixar você com isso. Os vitais estão com bom aspecto. Tenho
certeza que você poderá ir para casa em um ou dois dias. Considerando que
sua médica iria com você. — Beth afirma enquanto se dirige para a porta.

— Bebê? — Eu pergunto, levantando seu queixo para que eu possa ver

seu rosto melhor.

— Eu estava acordando quando Beth entrou. — ela diz baixinho.

— Você quer falar sobre isso? — Eu pergunto a ela com cautela, o

tempo todo mantendo meu rosto em branco. Não querendo que ela veja ou
mesmo sinta a raiva que está fermentando dentro de mim por quase um mês.
 Suspirando, Emerson desvia o olhar de mim. No começo, pensei que
ela não ia se abrir, mas ela prova que estou errado. Enquanto as palavras
saem de sua boca, eu tenho que morder o interior da minha bochecha para
não ir atrás de Booker agora. Quando ela termina, estou pronto para explodir.
Se tivéssemos chegado minutos depois, Emerson teria se machucado muito
mais do que já estava. Do jeito que está, impedimos o idiota de estuprá-la.

— Tenho certeza que você não queria ouvir tudo isso, mas eu precisava
compartilhar isso com você. Eu vou entender se você não me quiser mais. —
Emerson diz, olhando para mim com lágrimas caindo em seu rosto.

— Precious, não há nada neste mundo que possa nos impedir de

estarmos juntos. Você é minha rainha. Eu não posso sobreviver sem você. —
murmuro antes de me inclinar para tomar sua boca em um beijo de partir a
alma.

Um beijo que espero mostre a ela mais do que palavras o quanto ela
significa para mim.
 Voltando ao clube, não poderia estar mais feliz. Mesmo que eu queira
arrancar meu cabelo. Por mais que eu ame todos por aqui, o pairar está
ficando irritante. Bem, com as mulheres. Os homens simplesmente
perguntam se preciso de alguma coisa constantemente. O único que ainda
não me irritou completamente é Hades.

Desde que voltou para casa há três dias, ele passou a maior parte do
tempo comigo, saindo apenas o tempo suficiente para lidar com os negócios
do clube. Eu não pergunto e ele não conta. Não é da minha conta o que ele
faz pelo clube. Eu vi filmes, eu sei o que significa ser o Enforcer para um MC.

Além disso, é como se ele me questionasse sobre a maneira como

administro meu salão.

Falando em meu salão, está fechado desde o dia em que fui

sequestrada e Nora foi baleada. Felizmente, ela está bem. Seu irmão Levi, no
entanto, está chateado por não ter encontrado a cadela que atirou em sua
irmã. Pelo que Nora me disse pelo telefone, Levi culpou o clube no início, mas
depois de falar com Twister, ele descobriu o que realmente aconteceu.
 Tanta coisa mudou no tempo em que estive fora. Os pequeninos de
Izzy e Kenny estão crescendo como ervas daninhas e meu sobrinho, eu juro,
Logan teve um surto de crescimento. Então há Cleo. Ela parece estar pronta
para estourar a qualquer dia, mas acho que ela tem mais um mês pela frente.
Lynsdey não conseguia parar de chorar quando Hades me carregou para a
sede do clube. Ela se desculparia profusamente pela maneira como agiu. Nós
duas concordamos em culpar os hormônios quando Lynsdey anunciou que
eles estavam tendo outro bebê. O sorriso no rosto de Thorn quando soube
da notícia era o de um pai orgulhoso.

A vida para minha família e amigos parece estar indo muito bem. Bem,
a maioria deles de qualquer maneira. Ally ainda está se encontrando. Toda
essa provação realmente a afetou – está em seus olhos. Ela mal consegue
falar com alguém. Eu descobri que ela deu uma surra no Booker enquanto
ele estava pendurado acorrentado no galpão. Eu adoraria tê-la visto em ação.

Eu realmente não gosto de pensar em Booker e em todo o inferno que

ele me fez passar. A dor que eu ainda tenho que passar. Eu mal posso sentar
com as costas contra alguma coisa sem doer. Steph se recusa a me dizer o
número exato de pontos necessários para fechar todas as lacerações. No
entanto, eu não preciso que ela me diga para saber que demorou mais do
que eu gostaria de pensar.

Junto com a dor nas costas, também há os pontos no estômago. Eu

ainda tenho que olhar para baixo e vê-los. Como Hades pode suportar olhar
para mim está além da minha compreensão.

No hospital, contei tudo a Hades. Achei que ele desistiria sabendo de

tudo, mas em vez disso, ele me apoiou. Eu não posso deixar de pensar nas
palavras da enfermeira que eu ouvi ela dizendo a ele enquanto eu estava
deitada com os olhos fechados. Eu sempre apreciarei o jeito que Beth nem
sabia o que eu tinha passado, mas ainda assim foi capaz de dar o melhor
conselho. Eu sei que ela as disse para Hades, embora eu tenha certeza que
elas foram feitas para mim. Este é apenas um obstáculo, e juntos, Hades e
eu podemos superá-lo.

Lentamente saindo da cama, eu faço meu caminho para o banheiro.

Acendendo a luz, encaro o espelho. Com roupas, quase pareço normal, sem
marcas estragando minha pele. Mas eu sei o que está por baixo das roupas.
Levantando a camisa de Hades, eu a coloco suavemente sobre minha
cabeça, deixando-me exposta da cintura para cima.

Preparando-me para o que estou prestes a ver, concentro-me no meu

estômago. Um suspiro escapa da minha garganta no primeiro olhar. Lágrimas
inundam meus olhos ao ver as fendas que aqueles homens maus me deram.
Usando uma das minhas mãos, eu traço ao longo de cada uma. Visões dos
homens que os deram para mim surgem em minha mente.

Quando chego à última fenda, a pior de todas, choro. Meus joelhos

cedem debaixo de mim e eu desabo no chão. Por que aqueles homens
tiveram que fazer isso comigo? O que eu fiz para merecer essas marcas? A
marca do puro mal.

— Emmy — ouço à distância, mas não consigo me concentrar. —

Porra, Emmy. — A voz de Ricochet soa mais próxima agora. — Burner, vá
buscar Hades agora. — ele grita quando sinto uma toalha sendo colocada
sobre mim.

— O que está acontecendo? — A voz de Twister vem do outro quarto.

— Não entre aqui, cara. Basta trazer Hades aqui. — grita Ricochet.

— Ele está vindo. Agora, o que diabos está acontecendo? — O Twister

rosna.

— É Emerson, droga. Eu vim aqui para dizer a ela que estava indo para
casa, e eu a encontrei no chão chorando histericamente. É isso que está
acontecendo, porra. — Ricochet diz enquanto se ajoelha ao meu lado.
 — Foda-se — Twister cospe.

— Saia do meu caminho. — Eu ouço a voz de Hades. Meu Hades, o

homem que eu amo mais do que tudo. No entanto, ele pode realmente amar
alguém que se parece comigo? Marcada da frente para trás. Nunca poderei
usar um biquíni para ele, muito menos fazer sexo com as luzes acesas.

— Emerson, querida, vamos lá. Vamos te levantar. — Hades murmura

enquanto me levanta do chão e me leva de volta para o quarto onde ele
gentilmente me coloca na cama. Com uma mão ainda me segurando, ele usa
a outra para segurar minha bochecha. — Precious, o que aconteceu? — ele
pergunta.

Desviando meus olhos, digo a ele: — Eu queria vê-las.

Juro que o ouço murmurar algo baixinho. Ou talvez fosse um dos outros
homens na sala.

— Vocês podem nos dar um minuto? — Hades chama.

— Certo. Venha nos encontrar se precisar de alguma coisa. — diz

Twister.

— Vou deixar você com isso. Estou saindo. Tenho que voltar para Nova
York. Ligue-me se precisar de mim. — afirma Ricochet enquanto se aproxima
para beijar minha testa. — Eu ligo para você mais tarde, Emmy, para verificar
você.

Eu lhe dou um aceno de cabeça. Minha garganta está tão entupida de

emoções que eu não conseguiria nem falar se quisesse.

Assim que todos saem da sala, finalmente olho para Hades. —

Precious, o que fez você querer ver as cicatrizes agora? — ele pergunta
gentilmente.

— Não sei. Eu senti que precisava vê-las. — eu sussurro.

 — Eu tenho a necessidade de querer ver alguma coisa, mas, baby, eu
gostaria que você tivesse esperado que eu estivesse aqui quando você
estivesse pronta. — Hades murmura enquanto enxuga as lágrimas do meu
rosto.

— Como você é capaz de olhar para mim agora? Aqueles homens

estragaram minha pele. Eu os toco, e posso ver cada um de seus rostos.
Você vê aquele que desce até minha pélvis? É do Booker. — eu grito
enquanto arranco a toalha do meu peito. — Estou falando sério, Hades.
Como você pode suportar a visão do que aqueles homens fizeram comigo?

— Porque eu não vejo as malditas cicatrizes, Precious. Eu só vejo você.

Aqueles não eram homens que estragavam sua pele, eram monstros.
Monstros, pretendo encontrar e acabar. Mas estou lhe dizendo, querida,
essas marcas em seu corpo quando totalmente curadas representarão algo
bonito. Você é uma sobrevivente, alguém que lidou com mais dor do que
qualquer um deveria ter. Você saiu por cima de tudo. — Hades declara antes
de tomar minha boca, enfiando sua língua na minha.

Ele não me beija assim desde antes de tudo acontecer. E Deus, eu

preciso disso. Meu corpo se ilumina como se eu estivesse prestes a explodir
em chamas.

Quando Hades levanta sua boca da minha, nós dois estamos sem
fôlego. — Eu te amo pra caralho pelo que está aqui. — afirma ele, apontando
para o meu peito.

— Eu também te amo, Hades. Tanto. Eu não acho que seria capaz de

levar você me deixando. — eu confesso.

— Ainda bem que você não precisa se preocupar comigo deixando

você então. — sorrindo, ele desce sua boca de volta para a minha.

Eu poderia passar o resto da minha vida beijando esse homem.

 No momento em que Emerson adormece contra o meu peito, eu
gentilmente saio da cama, não querendo acordá-la. Assim que ela se reajusta
ao meu travesseiro, saio silenciosamente do quarto. Eu odeio deixá-la agora,
mas é hora de acabar com o pesadelo que assombra seus sonhos.

Depois de seu colapso emocional mais cedo, eu sabia que era hora de
acabar com Booker. Eu já deveria ter feito isso, mas tenho gostado de
provocá-lo nos últimos dias, enquanto tenho prazer no fato de ele estar
acorrentado entre duas árvores. No entanto, o que eu fiz até agora não é
nada comparado ao que ele fez com a minha mulher. Bem, ainda não, pelo
menos. Eu só joguei até agora. Agora é hora de fazê-lo colher o que semeou.

Esta manhã, durante a igreja, finalmente tivemos tempo para decidir

sobre a punição de Mac. Ele passaria mais um ano prospectando. Não
parece muito, mas conhecendo meus irmãos, eles vão fazê-lo trabalhar para
isso. Eu o fiz ir em busca de uma copperhead depois da igreja. Não é difícil
de encontrar, se você souber onde procurar.

Tenho planos para a maldita cobra. Isso e algumas outras coisas que
eu juntei para o que está prestes a acontecer.
 Andando pela sede do clube, eu aceno para meus irmãos enquanto
faço meu caminho até a porta. Palavras não são necessárias para que eles
saibam para onde estou indo. Eu sei, sem dúvida, que todos vão seguir. É o
que fazemos. Temos as costas uns dos outros, não importa o quê.

Fazendo meu caminho para onde Booker ainda está espalhado entre
as árvores, não posso deixar de provocá-lo um pouco. — Acorde, é hora de
brincar. — eu digo, chutando um de seus pés.

Atrás de mim, vários irmãos começam a rir do olhar que Booker nos dá.
— Você acha que pode ficar aí e me torturar? Eu sou o receptáculo para o
Lorde das Trevas. Você não pode me machucar. Mate-me, e eu retornarei.
Mutile-me e eu vou curar. O Lorde das Trevas fala através de mim. — O
homem continua a cuspir insanidade. A mesma insanidade que ele disse
repetidamente enquanto eu me divertia.

— Você realmente é louco. Pena que quando eu acabar com você, não
haverá nada para curar. Veja, eu já lhe disse antes, eu sou o Diabo. E seu
tempo chegou ao fim. — eu digo, rindo, segurando minhas mãos ao meu
lado.

— Mac, você conseguiu o que eu pedi? — Dando um passo para trás,

me viro um pouco para ver o prospecto segurando um saco na mão.

— Sim, e pelo amor de Deus, eu farei qualquer coisa que vocês

precisem, mas não me peçam para pegar a porra de uma cobra novamente.
Essa coisa quase me mordeu. — ele diz, trazendo para mim.

— Prospecto, você faz o que pedimos. Simples assim. — Twister

grunhe.

— Entendi, Prez. — Mac murmura. Ele sabe que fez merda e se sentiu
uma merda. Não ajuda o irmão de Nora o bloqueou de poder checar ela.
 Pegando o saco, eu me viro para Booker. — Ouvi dizer que você gosta
de brincar com cobras. Então, nós temos um pequeno presente para você.
— Zombando, eu inclino o saco sobre sua cabeça e deixo a cabeça de cobre
cair em cima de Booker.

Seus gritos são o som da música enquanto a cobra rasga o lado de seu
rosto.

— Acho que você não pode tomar o que você distribui, hein? — Rindo,
eu me inclino e pego uma vara para derrubar a cobra dele. — Ali, a cobra se
foi.

— A maldita coisa me mordeu. — ele grita.

— Isso realmente aconteceu. Quanto tempo você acha que levará para
o veneno te matar? Uma hora ou talvez minutos? Você sabe, é diferente com
cada pessoa. — eu afirmo.

— Foda-se. O Lorde das Trevas vai me curar. — Booker retruca.

Rindo, eu desconsidero suas palavras. Ele é completamente louco por

pensar que alguém iria curá-lo.

Andando ao redor dele, eu me certifico de que o cabeça de cobre

seguiu em frente e dou um passo atrás dele. — Minha mulher gritou quando
você rasgou suas costas? — Eu pergunto duramente.

É a vez dele rir. — Oh, os gritos da minha doce e linda sprite eram
música para meus ouvidos. Onde está minha esposa, afinal?

— Ela não é sua esposa. Os papéis que foram falsificados foram

jogados fora. — eu o informo.

— Não importa se você os jogou fora ou não. Ela ainda é minha esposa
e a Escolhida com quem eu deveria estar. Agora, deixe-me vê-la. — ele
exige.
 — Ela não é nada para você. Você me escuta? Nada. Quanto aos gritos
dela, não tenho que fazer nada além de dar prazer ao ouvir seus gritos. —
declaro, minha voz amarga até mesmo para meus próprios ouvidos.

Tenho certeza de que Emerson teria me dado um tapa nessa última

parte, mas foda-se, ele precisa saber que não ganhou no que diz respeito a
ela. Eu não vou permitir.

Dando um passo para longe dele, eu me ajoelho para pegar o chicote

que fiz ontem. Trouxe-o comigo para quando chegasse a hora.

Com o chicote na mão, puxo meu braço para trás e o deixo voar,
cortando sua pele. O sangue imediatamente começa a sair da ferida. — Dói,
não é? Veja bem, peguei várias das minhas facas e quebrei as pontas delas
para amarrar o chicote que fiz. A melhor parte das pontas das lâminas,
porém, é que elas são mergulhadas em um ácido especialmente formado que
queima a carne quando tocada. Meu próprio design, devo dizer.

Booker grita cada vez que eu bato o chicote em suas costas enquanto
me certifico de dar a ele tantos pontos quanto ele deu a Emerson.

Decidindo que suas costas estavam boas o suficiente, eu deixo cair o

chicote no chão e passo para a próxima coisa.

Olhando para meus irmãos, pergunto: — Vocês todos estão com suas
facas?

— Sim. — Twister rosna, seu rosto uma imagem de pedra.

— Então vamos dar a ele as mesmas marcas que ele deu à minha Old.
— eu digo, dando um passo para o lado para permitir que cada um dos meus
irmãos se aproxime e corte o estômago de Booker.

Enquanto eles se revezam, eles cospem na cara de Booker e dizem: —

Você não fode com a nossa família.
 Quando chega a minha hora, eu alcanço minha bota e pego minha faca
de combate. Em pé, eu caminho até ele para infligir o máximo de dor que
puder antes de passar para o próximo estágio.

— Emerson me disse que foi você quem deu a ela o corte no meio de
seu estômago. Agora é a sua vez. — eu proclamo, empurrando minha faca
em seu estômago e arrastando-a, rasgando-o.

Os gritos de Booker ficam mais fracos a cada segundo enquanto eu

puxo a faca de seu corpo.

Finalmente satisfeito em dar a Booker as mesmas marcas que ele deu

a Emerson, eu me viro para Burner. — Você pegou minha tocha? — eu
pergunto

— Está bem aqui, irmão. — diz ele antes de se abaixar para pegar
minha tocha de butano.

— Obrigado. É hora dele queimar. — eu declaro enquanto pego a

tocha dele.

Voltando meu foco para Booker, seu rosto empalidece enquanto ele
lentamente começa a desaparecer. Entre a picada de cobra e a perda de
sangue do chicote e cortes em seu estômago, estou surpreso que ele tenha
aguentado tanto tempo, mas ele estará dando seu último suspiro em breve.

— Onde está seu Lorde das Trevas agora? — Eu pergunto enquanto

acendo minha lanterna. — Eu disse que ninguém iria ajudá-lo. — Levando a
chama para o estômago de Booker, coloco-a contra o corte que fiz, expondo
seus intestinos. Deixando o fogo queimá-lo por dentro, Booker grita mais uma
vez antes de finalmente morrer pela minha mão.

Quando dou um passo para trás, apago a tocha e olho para meus
irmãos. — Obrigado — eu digo.
 — Nada para nos agradecer, irmão. Somos uma família, e esse filho da
puta teve tudo o que merecia. — retruca Horse, balançando a cabeça
enquanto o resto dos meus irmãos concorda com ele.

— Então vamos queimar esse filho da puta em cinzas e ir comemorar.

Eu tenho uma mulher que eu preciso encontrar. — eu digo.

Não demora muito para incendiarmos o corpo de Booker. Enquanto

estávamos ali parados, vendo-o queimar, sinto um pedaço de mim ficar mais
leve.

Finalmente cansado de olhar para o pedaço de merda, dou as costas

para as chamas dos mortos e sigo para a única pessoa para quem vivo.

Emerson.

É hora de toda a dor que passamos acabar. Tenho certeza que não
será fácil, mas como a enfermeira do hospital disse, enquanto Em e eu
tivermos um ao outro, não há obstáculo que não possamos lidar juntos.

Sábias palavras que pretendo manter. O mesmo que pretendo segurar

minha mulher pelo resto da minha vida.
 Quatro meses depois

— Porque eu não permiti que você me convencesse a tomar uma

epidural? — Steph geme por outra contração.

— Porque você queria fazer isso naturalmente como fez com Lo-man.
O que, a propósito, acho absolutamente louco. Quero dizer, sério, você não
vai ter apenas um bebê. Você está prestes a ter dois. — eu a informo.

— Cala a boca. — Steph ofega quando mais uma contração começa.

— Umm, elas deveriam estar vindo tão rápido? — Eu pergunto.

— Sim, eu preciso empurrar esses dois diabos para fora. Onde diabos
estão Dagen e Casey? — ela grita.

— Eles estão a caminho. A última vez que eles fizeram o check-in, eles
tinham cerca de quarenta minutos restantes. — eu digo a ela.

— De quem foi a brilhante ideia de sair correndo quando eles sabiam

muito bem que eu entraria em trabalho de parto qualquer dia? — ela grita.
 Na batida na porta, eu paro de responder a ela quando a doutora
Taylors entra. — Como está tudo indo aqui? — ela pergunta.

— Eu preciso empurrar, e nem Dagen ou Casey estão aqui. — minha

irmã ofega.

— Estamos aqui, estamos aqui, perdemos alguma coisa? — Gadget

corre, correndo diretamente para minha irmã com Dragon logo atrás.

— Estamos bem aqui, mo chroí — diz Dragon, inclinando-se para beijar

sua testa.

— Já estava na hora. — ela murmura, fazendo os dois homens rirem.

— Tudo bem então, vamos colocar essa bola no rolo. — a doutora

Taylors anuncia enquanto ela caminha até a porta para chamar uma
enfermeira para vir ajudar.

— Você quer que eu saia? — Eu pergunto aos três.

— Nem pense nisso, Em. — Steph resmunga quando uma contração

a atinge.

— Ok, onde você me quer? — Eu pergunto, esfregando minhas mãos.

— Emerson, por que você não fica ao lado de sua irmã e ajuda a
segurar uma perna. Gadget, você se move até a cabeça de Connors, e
Dragon, você segura a outra perna. — Dra. Taylors sugere.

Com todos no lugar, a Doutora Taylors começa a instruir Steph.

Enquanto ela empurra, o primeiro bebê coroa e tudo que você vê é uma
cabeça cheia de cabelo.

— Você está indo bem, Connors. Na próxima contração, quero que

você empurre com tudo o que tem e o bebê um estará fora. — informa a
Doutora Taylors à minha irmã.
 Eu nunca quis ver um bebê nascer, mas não consigo tirar os olhos do
bebê que está entrando neste mundo. Por mais nojento que seja, é uma bela
visão.

Assim que os ombros do bebê estão para fora, meus olhos se

arregalam de alegria quando vejo que é uma menina.

A Doutora Taylors trabalha rapidamente, colocando a garotinha e

entregue à enfermeira enquanto o bebê dois fica pronto.

— Tudo bem, Connors, mais um para ir. — diz a médica.

— Você está indo tão bem, baby. Você tem isso. — Gadget diz,
beijando a testa de Steph.

— Mo chroí só um pouco mais, e você estará segurando nossos dois

bebês em seus braços. — diz Dragon suavemente em sua voz rouca habitual.

— Eu não sei se posso. — Steph murmura apenas para gritar quando

uma contração a atinge.

— Pare com sua putaria, mulher, e empurre. Eu quero ver esse outro
bebê. — eu digo, ganhando um olhar dela, mas é o suficiente para fazê-la se
mexer. Com cinco empurrões, meu sobrinho abre caminho para o mundo.

— Baby, você fez tão bem. — diz Gadget, sua voz cheia de emoção
enquanto ele olha para minha irmã.

— Você foi incrível. Obrigado, mo chroí, por dois lindos bebês. Nossos
bebês. — Dragon murmura enquanto ele gentilmente coloca a perna de
Steph para baixo. Eu já tinha feito o mesmo e recuei para dar aos três o
espaço que eles precisavam.

— Onde eles estão? Eu quero ver. Tivemos meninos ou meninas? —

Steph pergunta.
 — Vocês são os pais orgulhosos de um lindo menino e uma menina. —
diz a enfermeira enquanto traz os dois para minha irmã.

Ao vê-la segurando os dois bebês, eu os deixo com isso. Eu tenho

minhas próprias notícias que quero compartilhar com aquele que guarda meu
coração. O homem que pode me ajudar a lidar com os pesadelos sempre
que eles surgem.

Tanta coisa mudou nos últimos quatro meses. Passamos de ficar em

seu quarto na sede do clube para comprar uma casa que poderíamos fazer
um lar. A melhor parte é que fica bem ao lado da minha irmã. Hades até
montou o quintal para uma pequena cerimônia onde nos casamos na frente
de todos os nossos amigos e familiares.

Caminhando para a sala de espera, encontro Hades sentado

diretamente na frente das portas, os olhos focados em mim enquanto faço
meu caminho até ele.

— Bem, temos meninos ou meninas? — Izzy pergunta do outro lado da

sala.

— Ambos. — eu digo, sorrindo, nunca tirando os olhos do meu homem.

A sala se enche de gritos e assobios enquanto todos gritam sua empolgação.

Hades se levanta quando paro diante dele. — Então, quando vamos

adicionar à próxima geração do Devil's Riot, Precious? — ele pergunta
enquanto envolve seus braços em volta da minha cintura.

— Umm, bem, você vê, nós já estamos. — eu sussurro meu anúncio

para apenas ele ouvir.

O sorriso que cruza o rosto de Hades me diz tudo o que preciso saber.
— Porra, te amo, mulher. Você acabou de me fazer um homem feliz. Dando-
me a família que eu queria desde criança. Eu prometo a você isso, ninguém,
e eu quero dizer, ninguém vai chegar perto de você ou do nosso pequeno.
 — Você não vai nos embrulhar, vai? — Eu pergunto, franzindo a testa.

— Não, baby, eu tenho uma ideia melhor. — Rindo, Hades me puxa

contra seu peito.

— O que é isso? — Eu pergunto, inclinando minha cabeça para trás

para ver seu rosto.

— Precious, você vai descobrir em breve. Agora, eu digo que vamos

sair daqui para que eu possa mostrar a você meu apreço. — ele diz antes
de se inclinar e reivindicar minha boca.

— Então o que você está esperando? — Eu pergunto sem fôlego

enquanto ele me levanta em seus braços e se dirige para a saída, ignorando
todos os outros na sala.

Jogando meus braços ao redor de seu pescoço, eu seguro firme

enquanto Hades faz o que ele fez desde que tudo começou.

Me amando através de tudo. E por isso, ele sempre vai segurar meu
coração. O mesmo que eu seguro o dele. Como ele diz, eu sou sua rainha,
assim como ele é meu rei.

Enquanto meu trono for o colo dele, ficarei feliz em ser sua rainha pelo
resto da minha vida e na próxima.