Não se engane, cordeirinha.

Eu não estou
salvando você. Ou o Ancião come você... ou eu.

Com o pai de Titus morto, deveríamos deixar

Pine
Barrens e nunca mais olhar para trás. Mas
com um culto nos caçando pela floresta e um
antigo mal surgindo lentamente de seu sono…

Estamos condenados.

Rituais de culto, espíritos assustadores da

floresta e perseguições noturnas pelo cemitério
não são nada quando tenho o monstro mais
perigoso da floresta como meio-irmão. De
qualquer maneira, Titus e eu estamos indo para
o Inferno, então podemos nos divertir um pouco
na queda…
 Uma palavra de alerta

Como esta é a segunda parte do

dueto The Bishop Rituals, você deve
saber o que fazer. Embora esta seja
uma pequena novela,
ela dá um soco.
Parte do conteúdo pode não ser
adequado para todos os leitores.
Mesmo se você estiver voltando para
Bishop,
esteja ciente de que este livro contém
jogo de sangue, elementos de terror,
vingança, morte dos pais, sangue
coagulado, violência de culto, corte,
jogo de respiração e jogo de medo.
 Capítulo 1
LORE

Os gritos de minha mãe ecoaram pelo corredor,

abafados pela fita adesiva que cobria sua boca. O terror
neles ainda era inconfundível.
Eu não poderia culpá-la. Ela acabara de testemunhar
seu novo marido ser esfaqueado até a morte nada menos
que dezessete vezes.
Enquanto eu estava lá e assisti Titus Leeds enfiar a faca
na cavidade do peito de seu pai, eu contei.
Se eu fosse qualquer outra garota, teria corrido para o
mais longe possível de Titus Leeds, desta cidade distorcida
e de Pine Barrens. A comunidade sertaneja de Bishop era o
lugar onde os forasteiros vinham morrer.
Minha mãe se casou com o líder deles. Tudo tinha sido
uma armadilha, para alimentar o Demônio de Jersey com
sua alma.
E o meu também.
Mas meu novo meio-irmão era apenas um meio-diabo.
Sua crueldade tinha sido apenas sua maneira de tentar me
fazer fugir. Isso não funcionou.
Então ele mudou e me mostrou seus chifres. Suas
presas. Suas garras. Sua língua monstruosa.
 Na verdade, essas coisas eram apenas incentivos para
um afeiçoada por monstros como eu .
Ouvi-lo dizer aos nossos pais que planejava consumir
minha alma antes que o culto pudesse colocar as mãos nela
deveria ter sido a gota d'água. Essa era a parte em que o
horror, o medo ou os puros instintos de sobrevivência
humana deveriam estar me empurrando para colocar o
máximo de distância possível entre mim e meu meio-irmão
brutal.
A excitação era a última coisa que deveria estar
varrendo meu núcleo e transformando minhas entranhas
derretidas.
O que diabos havia de errado comigo? A lista era longa.
Eu estava me apaixonando por Titus, um homem que
eu conhecia há apenas dois dias inteiros.
O fato de ele ser meio demônio apenas adoçou o
negócio, porque eu era o que a internet cunhou de —
Monstro filho da puta.
Eu vi um homem morrer. Havia tanto sangue...
Minha mãe, amarrada na cama ao lado dele, reagiu
como qualquer humano deveria. E eu me senti... vazio. Nem
um traço de pena. Nada. Nada.
Eu teria sentido pena dela se não fosse pelo fato de ela
ter me oferecido a Titus em troca de sua liberdade.
Eu estava bem ciente do fato de que Gloria Brooks era
uma pessoa egoísta. Mas indo tão longe a ponto de sacrificar
sua filha para sua própria sobrevivência? Ela teria dito isso
se soubesse que eu estava ao lado de Titus? Ele me fez usar
sua máscara de culto porque não queria que eu fosse a
última coisa que seu pai visse quando morresse.
Agora, isso me deu uma visão das verdadeiras
profundezas do egoísmo de minha mãe.
Lentamente, uma nova emoção começou a penetrar em
meu coração como veneno.
— Você está com raiva, — meu meio-irmão perguntou
quando entramos no corredor, a porta do quarto de nossos
pais fechando atrás dele.
Eu me virei, apoiando minhas costas contra a parede
enquanto a força em minhas pernas parecia desaparecer. —
Você sempre pode fazer isso? Me ler como um livro?
Titus era alto e seu corpo ágil era cheio de músculos.
Seu cabelo escuro derramado sobre os olhos, mas eu ainda
podia ver as lascas quentes de seu olhar incompatível
cortando através de mim.
Lágrimas amargas turvaram minha visão até que tudo
que vi foi o olho branco brilhante se aproximando conforme
ele se aproximava.
Seu calor lambeu minha carne enquanto ele
pressionava, me empurrando contra a parede.
— Sim, — ele murmurou enquanto arrancava a
máscara do meu rosto para expor meus olhos cheios de
lágrimas.
— Estou mais sintonizado com você do que jamais quis
estar, Lorelei. Estou ciente de cada batida do seu coração.
Cada contração de sua boceta enquanto você coloca seus
lindos olhos em mim. Cada respiração doce que você
respira. Cada lágrima…
Ele arqueou para baixo, então arrastou sua língua
quente sobre minhas bochechas inchadas pelas lágrimas.
Provando-os. — Todos eles pertencem a mim agora.
Portanto, não deixe toda essa merda humana incomodá-la.
Não é mais sua preocupação. É meu. Eles são meu fardo
agora.
Eu suspirei contra ele, aproveitando o calor chocante
de sua língua contra a minha pele combinada com o aço liso
de seu piercing de barra. — Você não é meu dono, Titus. Não
até que você reivindique minha alma. Estou esperando.
O diabo se afastou, seus lábios se inclinando em um
sorriso sombrio que esticou a cicatriz em seu rosto. — Você
está realmente tão impaciente para ser devorada,
cordeirinha?
Cada tendão em minha barriga se esticou com suas
palavras. — Não diga a uma garota que você vai comer a
alma dela se você não for até o fim, seu maldito provocador.
Seus olhos brilharam, então sua mão estava na minha
garganta, apertando apenas o suficiente para me deixar
ofegante contra o colarinho de sua mão tatuada.
— Você acha que isso é um jogo, Lore? Eu não sou como
você. Eu sou um demônio. Dias atrás, eu ia sacrificar sua
alma ao meu ancestral, só para tirá-lo de minhas costas.
Agora decidi guardá-la para mim.
 A fome em sua voz enviou uma onda de calor através
do meu corpo. Eu me contorci, tentando em vão escapar.
Ele riu.
— Não há como fugir de mim. Você teve sua chance.
Agora é tarde demais. — Ele se inclinou, sua respiração uma
carícia quente sobre meus lábios. — Agora você é minha. E
farei de tudo para mantê-la assim. Mesmo que isso
signifique reivindicar você como meu próprio sacrifício
para mantê-la longe das garras do Demônio de Jersey.
— Titus... eu não quero escapar de você. Deveria, mas
não quero. Minhas palavras foram estranguladas,
misturadas com prazer e dor. — Você está me salvando.
— Salvando você?— Ele perguntou.
Houve um brilho de prata e um flash de vermelho. Ele
brandiu uma faca aparentemente do nada. Era o mesmo
que ele usou para matar seu pai, ainda pingando sangue. Ele
levou a arma à boca e passou a língua pela parte plana da
lâmina, lambendo até o último vestígio de sangue.
Sua mão caiu da minha garganta e foi substituída pela
ponta da faca.
— Não se engane, cordeirinha. Eu não estou salvando
você. Ou eles capturam você e o Ancião come você... ou eu.
De qualquer maneira, você está ferrada.
Engoli em seco, a lâmina cortando minha pele na
contração da minha garganta. Os olhos incompatíveis de
Titus tornaram-se lupinos enquanto rastreavam a gota de
sangue que se acumulava na cavidade da minha garganta.
 Este homem era mais do que apenas meu meio-irmão.
Ele era um monstro letal e estava morrendo de fome. Não
apenas pelo meu corpo, ou mesmo pela minha alma. Titus
Leeds estava faminto por amor e aceitação.
Porque ele nunca herdou de seu pai, assim como eu
nunca herdei de minha mãe.
Talvez seja isso que nos deixou tão famintos um pelo
outro. Estávamos desesperados para chupar, foder e pegar
tudo o que pudéssemos para preencher nossos murchos
corações negros.
Fiquei na ponta dos pés, ignorando a lâmina, e lambi
seus lábios até que se separaram em um rosnado baixo. —
Nós dois estamos condenados, Titus. E se estamos
destinados ao Inferno, podemos aproveitar a queda.
 Capítulo 2

TITUS

gosto da minha nova irmãzinha em meus lábios fez

coisas sombrias comigo. Meus impulsos mais sombrios e
primitivos ansiavam por ela de maneiras que eu nunca
tinha experimentado antes.
Eu precisava possuir cada gota dela. Seu sangue. Suas
lágrimas. Eu queria ser o único a fazê-la sangrar e chorar,
só para ser o único a suturar suas feridas e secar suas
lágrimas.
Eu não apenas desejava Lorelei Brooks, eu a amava. E
a ideia de perdê-la para o mesmo culto fodido que levou
minha mãe me aterrorizou profundamente.
Nos poucos dias que a conheci, ela se tornou minha
droga. Minha razão de viver.
Eu precisava dela como precisava de ar em meus
pulmões.
Eu não estava exagerando quando disse a Lore que
pretendia possuir cada pedacinho dela. Minha obsessão por
essa humana irritante estava ficando fora de controle. Por
três longos anos, tudo o que me importava era dar ao meu
pai a morte que ele merecia.
 Perdi a conta das noites que passei na cama,
planejando minha vingança. As fantasias eram
perturbadoras e altamente detalhadas. Esfolando-o.
Cortando partes de seu corpo lentamente, cozinhando-o e
fazendo-o comer seus próprios órgãos enquanto seu
sistema hackeado lutava para sobreviver usando os
nutrientes de seu próprio corpo.
No final, tudo o que conseguiu foram algumas facadas
no peito.
Isso teria me irritado infinitamente apenas uma
semana atrás. Mas agora? Eu não me importava. Parou de
ser sobre retribuição no dia em que minha oferenda caiu em
meu peito com sua caixa de mudança cheia de sujeira de
monstro e brinquedos sexuais.
Meu ódio por meu pai era uma doença, e Lorelei era
minha cura. Agora era hora de salvá-la dessa floresta
esquecida por Deus.
Pena que não havia ninguém para salvá-la de mim.
Joguei a faca no chão e corri meu polegar sobre o
pequeno corte em sua garganta.
Seu sangue vermelho manchou minha pele, seu sabor
metálico me encheu de uma luxúria primitiva que me fez
rosnar.
Seu pequeno corpo se contraiu com o som, e o aroma
inconfundível de sua excitação perfurou o ar. Incapaz de
resistir, eu empurrei meu polegar em minha boca e suguei
seu sangue limpo.
 A maneira como seus olhos se arregalaram e seus cílios
tremularam fez meu pau engrossar em meu jeans.
Era engraçado como ela me fazia sentir humano. Ao
mesmo tempo, nunca me senti mais monstruoso do que
quando estava perto dela.
Mesmo como a pirralha do Guardião, eu nunca me
senti como se pertencesse a Bishop. Meu pai havia colocado
na cama a oferenda destinada ao Ancião. Eu era o infeliz
produto da natureza fodida do meu pai. A vergonha
encarnada.
Meio demônio.
Meio humano.
Monstro completo.
Mas com Lore, eu era muito mais do que minhas duas
partes. Quer eu me inclinasse para o lado demoníaco que
consome minha alma ou para o mecânico insociável do
interior, ela me queria. Nela, eu encontrei minha casa.
Eu queria rastejar dentro dela e nunca mais sair.
Minha mão se moveu para acariciar a parte de trás de
seu crânio ... doce no começo, então meus dedos se
enredaram em seu cabelo e puxaram sua cabeça para trás.
Um pequeno guincho a deixou, que se transformou em um
gemido quando minha outra mão desfez seu jeans antes de
deslizar para baixo na frente deles e em sua calcinha.
Algumas carícias em seu clitóris foram o suficiente
antes que sua boceta começasse a pingar com sua excitação,
encharcando meus dedos. Ela se contorceu, os quadris
procurando por mais fricção.
Eu empurrei um dedo dentro dela, e suas paredes
internas se contraíram e latejaram com a minha invasão.
Foda-me morto.
Eu podia sentir seu batimento cardíaco através de sua
boceta.
Meus dedos trabalharam sua carne com mais força,
esfregando e empurrando até que seus músculos
começaram a ter espasmos. — Goze em meus dedos, baby,
— eu ronronei, minha língua pintando uma lambida em sua
garganta.
Era engraçado como minha pequena humana
desafiadora era uma garota tão boa para mim... contanto
que eu estivesse dentro dela. Sua boceta se abateu sobre
meus dedos. Ela ficou tão gostosa, e suas feições se
contraíram no rosto — O— mais bonito que eu já vi.
Um gemido inchado saiu de seus lábios, baixo e
sinuoso. Um estremecimento a percorreu. Então ela me
empurrou, parecendo confusa.
Eu ri, lambendo meus dedos para limpá-los enquanto
ela apertava sua calça jeans trêmula. — Temos que sair
agora. Vá direto para o carro. Ainda tenho algumas coisas
para pegar.
Meu olhar permaneceu em sua bunda enquanto ela se
afastava, mantendo-a em minha mira até que ela
desapareceu escada abaixo.
 Tirar Lore de Pine Barrens era a prioridade número
um.
Marcar ela de todas as formas concebíveis possíveis era
a prioridade número dois.
Eu quis dizer o que eu disse. Se fosse necessário, eu
devoraria sua alma neste lugar esquecido por Deus apenas
para mantê-la longe do Jersey Devil faminto de alma e seu
rebanho fodido.
Quase senti pena dela.
Agora que minha nova meia-irmã pertencia a mim, ela
não tinha ideia de como ela realmente estava fodida.
 Capítulo 3

LORE

Se eu fosse o tipo de garota que fazia o que mandavam,

teria ido direto para o caminhão, como Titus instruiu.
Ele deveria saber que eu não era esse tipo de garota.
Quando decidimos que iríamos dar o fora daqui,
rapidamente arrumamos o carro. Não havia razão para eu
ficar em casa. Mas quando passei pelo quarto de nossos
pais, ouvi os soluços de minha mãe ainda sangrando pela
porta.
Eu não deveria ter parado para ouvir seus gemidos
abafados, mas parei. E eles se enterraram sob minha pele,
forçando meus pés a voltar para o andar de cima.
Esperei pelo clique da porta de Titus e espiei no
corredor para ter certeza de que ele havia entrado em seu
quarto antes de rastejar de volta para o de minha mãe.
Minha atenção se prendeu na faca e na máscara de culto
ainda no chão do corredor.
Abaixando-me para pegá-los, puxei a máscara e
empunhei a faca antes de entrar na sala.
No segundo em que entrei, fiz uma pausa.
 Por que eu vim aqui? Para machucá-la? Não. Titus
perguntou se eu queria matá-la junto com seu pai, mas eu a
deixaria viver. Eu não a odiava o suficiente para querer que
ela morresse.
Eu queria respostas. Antes que eu pudesse sair com
Titus, ela teve que responder pelo que disse sobre me
oferecer em seu lugar.
Quando me aproximei do pé da cama, ela parou de
fungar quando me notou, seu rosto empalidecendo. Ela
estava tremendo, puxando fracamente as amarras que
prendiam seus pulsos na cabeceira da cama, tentando
escapar.
O cadáver de Ezra Leeds jazia ao lado dela. Seu corpo
era uma bagunça grotesca, com a cavidade do peito rasgada
e sua expressão horrorizada perfurando o teto de pipoca.
Seu sangue encharcou os lençóis, manchando tudo de
vermelho.
Minha mãe arqueou o colchão em uma vã tentativa de
escapar dos lençóis molhados. Foi uma cena lamentável.
Pelo olhar que brilhou em seus olhos, ela pensou que
eu voltaria para matá-la. Ela começou a soluçar novamente,
as lágrimas caindo em cascata por suas bochechas.
Aproximei-me de seu lado da cama e, com a mão trêmula,
apontei a faca para sua garganta. — Vou remover a fita.
Grite e eu mato você.
Com seu aceno de cabeça, tirei a fita.
— L... Lorelei?
 Eu arranquei a máscara, lágrimas de raiva picando
meus olhos. — Então você sabia que era eu?
— N... Não. Não até que você acabou de falar! Q...
Querida. Por favor, deixe-me ir.
— Você disse a Titus para me levar como uma oferta em
seu lugar! Você me sacrificaria para salvar sua própria pele!
Minha voz começou a tremer junto com a mão segurando a
faca. — Você sempre foi egoísta. Mas este é um novo ponto
baixo, mesmo para você.
Novas lágrimas rolaram por suas bochechas. — Eu não
quis dizer isso. Oh, querida, você não pode pensar que eu
quis dizer isso.
— O que eu deveria pensar? Você... você...— Minha voz
falhou.
— Você não achou que eu quis dizer isso, não é? Pensei
que você fosse mais um deles . Oh, querida, eu nunca teria
trazido você aqui se soubesse como o filho de Ezra é
pervertido.
— Por que você acha que Titus matou Ezra, mãe? Ele
nunca foi apaixonado por você. Apontei a faca na direção do
cadáver. — Ele era o pervertido! Ele nunca foi pastor. Ele
lidera um culto que adora o Demônio de Jersey. Ele nunca
te amou. Ele nos atraiu até aqui para que pudessem nos
despojar de nossas almas como oferendas ao deus deles. Ele
nem era humano. Nenhum deles é, exceto Titus. Sua mãe
era uma oferenda. Ezra mentiu para ela, assim como mentiu
para você.
 Por sua expressão, ela pensou que eu era louco.
Talvez ela estivesse certa. Afinal, eu estava fugindo com
um assassino.
Mas eu não estava errada sobre isso. Titus me disse que
toda a população de Bishop descendia do Demônio de
Jersey, o Senhor da Floresta. Agora eles viviam a serviço
dele, atraindo almas humanas para mantê-lo forte.
Eu tinha visto a prova do que Titus era. Eu senti os
cumes de seus chifres pretos quando eu os segurei pela
minha vida enquanto ele me fodia. Eu tinha visto sua língua
impossivelmente longa e senti isso também.
Na verdade, a única coisa de que eu tinha certeza
quando se tratava do enigma que era meu meio-irmão
idiota era que ele não era humano e que provavelmente era
o único demônio em Bishop que não queria alimentar nosso
almas para o Diabo de Jersey.
— Eu o vi, mãe. Mas ele não é como Ezra. Titus é bom.
Ele se preocupa comigo, mesmo que às vezes goste de fingir
que não. Ele é mais humano do que o diabo.
— Então deixe-me ir com você! Nós três podemos
escapar. Podemos deixar este lugar horrível e sair daqui
juntos.
Meu coração se apertou. Eu não precisava dela. Mas
mesmo que nunca tivéssemos um relacionamento mãe-
filha perfeito, pelo menos ela estaria viva. Se eu a deixasse
ir, sempre haveria uma chance de ter a mãe que conheci
antes de meu pai morrer.
 — Titus tem o caminhão pronto. Não temos tempo para
empacotar nada. Você terá que deixar todos os seus bens
preciosos aqui.
Eu esperava que ela lutasse, e isso me levaria a deixá-la
para trás. Porque ainda havia aquela raiva persistente no
fundo da minha mente, me dizendo para fazer isso.
— Claro, querida. Contanto que eu saia daqui com você.
Você é a única coisa que importa, menina.
Eu respirei fundo.
A única coisa que importa.
Ela nunca me disse isso antes.
Abaixei-me, soltei-a e joguei a faca na cama. — Temos
que nos apressar.
 Capítulo 4

TITUS

Eu estava no meio do meu quarto, olhando para o lugar

que chamei de lar por toda a minha vida. Tinha sido mais
como uma maldita prisão.
Eu não sentiria falta disso. Mas eu ainda precisava de
um momento para me despedir. Esta casa não estava cheia
de lembranças ruins. Minha mãe fez o possível para tornar
este lugar um lugar feliz para mim. Com um suspiro, virei-
me para a minha cômoda e olhei para o colar de ouro
brilhante em sua superfície ao lado de um monte de
porcarias aleatórias para as quais eu não dava a mínima.
Quando a enterrei, tirei-o de seu cadáver e o deixei em
um lugar onde pudesse vê-lo todas as noites. Não se movia
deste local há anos. Peguei-o, enfiei-o no bolso e saí porta
afora sem olhar para trás.
Minha velha picape estava onde a deixei na garagem,
com as caixas de Lore na caçamba. Eu disse a ela para trazer
apenas o básico. Ela não tinha escutado. Pelo peso da
carroceria da caminhonete que fazia a suspensão ceder, ela
embalou principalmente apenas livros.
 Sorri para mim mesmo enquanto entrava na garagem,
enfiei a mão na parte de trás e abri uma caixa com a etiqueta
— definitivamente não é obscenidade. Eu puxei o primeiro
livro, notando como Lore tinha anotado certas seções com
abas de papel brilhantes.
Folheando uma página aleatória que ela havia
marcado, folheei o texto, meu sorriso se alargando a cada
palavra. Foi uma cena anal. Ela gostou dessa parte. Isso
seria uma informação útil para mais tarde.
Eu queria transar com ela de uma forma que faria a
maioria das mulheres humanas se virarem e correrem. Não
Lore, no entanto. Ela era tão distorcida quanto eu.
Meu pau latejava com o pensamento dela enrolada em
meus dedos minutos atrás, e as palavras que ela disse.
Estávamos destinados ao Inferno, ela e eu. O mínimo que
podíamos fazer era nos divertir um pouco na queda.
A abertura da porta da frente chamou minha atenção
para a casa. O livro caiu da minha mão enquanto eu olhava
com raiva estupefata para quem seguiu Lore para fora.
Ela deixaria Gloria ir.
O que diabos ela estava fazendo?
Eu corri para fora da garagem, mas não consegui me
mover rápido o suficiente. Gloria já estava correndo pela
rua, gritando a plenos pulmões.
— AJUDA! Alguém por favor me ajude! Eles mataram
Ezdra! Eles são assassinos!
 A forma de Gloria desapareceu na névoa espessa que
cobria a estrada, seus gritos estridentes de ajuda
desaparecendo enquanto ela disparava pela cidade.
Merda. Isso foi ruim.
Investi contra Lore, a raiva me possuindo como um
demônio. Ela olhou para a escuridão da noite, seus belos
olhos brilhando com lágrimas. Cristo. Esta pequena
humana tinha me enrolado em seu dedo tão apertado que
eu estava fodido. Totalmente e completamente fodido.
Agarrei seu pulso com mais delicadeza do que
inicialmente planejado e puxei-a para a caminhonete. —
Vamos. Nosso disfarce foi descoberto. Temos que
abandonar a cidade agora .
Sentei-me no banco do motorista, enfiei a chave na
ignição e girei. O motor rugiu para a vida. Graças a Deus eu
consegui a velha correndo apenas alguns dias atrás. Eu
observei Lore enquanto ela deslizava pelo banco, a fenda de
seus olhos praticamente brilhando enquanto ela olhava
pelo para-brisa.
— Toda aquela merda que ela disse. Nada disso era
verdade. Foi apenas uma mentira para se salvar, — ela
sussurrou. — Eu sou uma idiota por confiar nela.
Lutei contra a vontade de puxá-la para o meu colo e
confortá-la. Não tínhamos tempo, nem eu realmente era de
confortar as pessoas. Eu não sabia como. Mas eu sabia que
queria segurá-la e tocá-la de maneira que aliviasse sua dor,
fazendo-a sentir nada além de mim.
 Puxando para a rua, eu rasguei a estrada em direção ao
sinal de boas-vindas de Bishop.
Gloria emergiu da névoa quando o carro se aproximou
dela. Ela estava correndo pelos quintais das pessoas
enquanto gritava assassinato sangrento. As luzes das
varandas se acenderam, dando à névoa um brilho
misterioso.
— A única coisa que importa é a porra da minha bunda!
— Lore estalou, inclinando-se e segurando o volante.
— Lore! Que porra é essa? Ela torceu o volante, fazendo
o carro sair da estrada e correr direto para Gloria. A mulher
se jogou para fora do caminho bem a tempo, e meu pé pisou
fundo no freio.
Era tarde demais.
O carro bateu em uma árvore. Minha caminhonete era
velha, com pré-airbags. Em sua raiva e pressa, Lore não
colocou o cinto de segurança. Mudei de posição, força
desenfreada disparando através de meus membros
enquanto meus chifres brotavam da minha cabeça. Meus
braços se uniram ao redor dela, puxando-a contra o apoio
muscular que meu corpo duro fornecia. Ainda havia uma
chance de ela se machucar, mas meu músculo era uma
almofada melhor do que meu para-brisa e a árvore além.
O som do impacto foi como uma explosão. Sacudimos
violentamente quando o vidro rachou e o metal rachou. Abri
os olhos, examinando os danos.
 Foi totalizado. A frente do caminhão quase envolveu
todo o tronco da árvore e saiu vapor do motor.
Porra. Porra. PORRA!
Minha atenção se voltou para o espelho retrovisor para
ver as portas da frente se abrindo ao longo da rua. Devils
saiu para ver a comoção. Gloria levantou-se da grama e foi
na direção deles. — Alguém os pegue! Eles são assassinos!
Eu cortei minhas garras através do meu cinto de
segurança, peguei Lore em meus braços e tropecei para fora
do veículo. Depois de ajustá-la para que ela caísse sobre um
dos meus ombros, peguei minha mochila na caçamba da
caminhonete e joguei-a sobre o outro.
— Segure a porra, — eu gritei para ela. Antes que as
palavras saíssem totalmente de minha boca, eu estava
correndo para a linha das árvores com Lore presa contra
meu peito. A escuridão da noite nos engoliu. Mas eu sabia
que as sombras não nos esconderiam.
Não por muito tempo.
Sem um veículo, não sairíamos da floresta por pelo
menos duas noites. Talvez mais se eu não pudesse navegar
no nevoeiro. A essa altura, o Diabo acordaria.
Então não haveria como fugir dele.
 Capítulo 5

LORE

Os galhos chicotearam contra mim enquanto Titus nos

guiava pela floresta em uma velocidade desumana. Enterrei
meu rosto em suas costas para protegê-lo, mas saboreei a
dor dos galhos cortando meu corpo. Isso me deu algo para
focar e me manteve centrado enquanto a dura realidade de
nossa situação se instalava.
Como tanta coisa pode mudar tão rapidamente? Duas
horas atrás, eu estava na cama com Titus, tão perto quanto
duas pessoas poderiam chegar, com nossos membros nus
entrelaçados enquanto ele preguiçosamente me fodia,
sussurrando promessas sombrias em meu ouvido.
Dizendo como ele iria me proteger, me amar e comer
minha alma ao mesmo tempo. Desde então, eu vi o homem
que eu amava vingar sua mãe assassinando seu pai de
merda, eu suportei a disposição de minha mãe de me
negociar com um demônio literal em troca de sua liberdade
e eu totalizei nossa certeza tiro de fuga em uma decisão
momentânea de exigir minha própria vingança.
 Agora estávamos correndo para a floresta infestada de
monstros, com nada além das roupas do corpo e o que quer
que Titus tivesse em sua mochila.
Eu não sabia quanto tempo tinha passado, mas Titus
ainda estava correndo. Sua respiração ofegante, o barulho
do que quer que estivesse em sua mochila e o assobio dos
galhos eram as únicas coisas para preencher o silêncio.
Comecei a contar cada chicotada contra a minha pele.
Um. Dois. Eu reprimi um gemido quando um galho grande
arranhou minha pele. Três.
Quando Titus começou a desacelerar, em vez de sentir
alívio, um punho de ansiedade apertou meu coração. O
meio-diabo estar bravo não era nada novo para mim, e, para
ser honesta, eu gostava de como ele me tocava quando
estava chateado.
Isso era diferente.
Eu realmente estraguei tudo. Ele amava aquela
caminhonete, e mais do que isso, eu fodi totalmente nosso
plano de fuga. Sair de Pine Barrens deveria ter sido tão fácil
quanto dirigir, talvez suportar uma situação estressante
para abastecer em um posto de gasolina obscuro e depois
bum. Casa livre. Em um momento de fraqueza, fiquei cega
de raiva. Agora tínhamos que nos atrapalhar pela floresta
escura como breu com um culto raivoso em nossos
calcanhares.
Ele me tirou de seu ombro e me colocou de pé. Um
único olho branco queimou em mim através da escuridão
quando ele me empurrou contra uma árvore. Suas mãos
deslizaram freneticamente sobre meus membros, passando
pelos cortes e vergões que a floresta havia deixado em
minha pele para sentir qualquer quebra de osso do acidente
de carro. — Você está machucada?
— Estou bem, — eu disse, embora parecesse uma
mentira. Fisicamente, eu estava bem. Por dentro, porém, eu
estava quebrando.
Sua preocupação imediatamente se transformou em
raiva, seu comportamento se tornando ácido. — O que
diabos foi isso? Se você queria sua maldita mãe morta,
deveria tê-la esfaqueado quando ela estava amarrada.
— Eu não queria que ela morresse. Não até me
apunhalar pelas costas. As coisas que ela me disse para me
libertar…
Suas palavras ecoaram em minha mente, me
assombrando. Você é a única coisa que importa, menina.
Cadela mentirosa.
— Sinto muito, — eu sussurrei.
— Você sente muito? — Ele rosnou, a borda em seu
vazio tão palpável quanto um tapa. — Você sabe o quanto
você nos fodeu, irmãzinha?
Um arrepio percorreu minha espinha com o apelido. —
Podemos ultrapassá-los, certo?
— Você quer dizer o rebanho? Não é com eles que estou
preocupado. Pode apostar sua linda bunda que eles estão
vindo atrás de nós. É com o Jersey Devil que estou
preocupado, querida. Ele acorda de seu sono uma vez por
mês na lua cheia para o Ritual. Isso é em duas noites. Se não
estivermos fora daqui até lá, ele nos encontrará.
— O que ele fará conosco?
— Eu não sei o que ele vai fazer comigo. Mas sei
exatamente o que ele fará com você. Havia uma curva
ameaçadora em seu tom que enviou arrepios em minha
carne.
— E o que é isso?
— Você saberá em breve, porque é o que planejo fazer
com você. Só ele teria mandado o rebanho jogar seu corpo
na mata para apodrecer. Eu planejo manter seu corpo e sua
alma para que eu possa usar os dois o quanto eu quiser.
Eu mordi meu lábio, uma excitação sombria
acelerando meu pulso. — Quando?
— Não sei. O Ancião pode reivindicar uma alma
abrindo uma oferenda. Eu tenho que rasgar você de uma
maneira diferente. O brilho de seu único olho branco
iluminou seu sorriso pecaminoso. — E eu vou levar meu
tempo fazendo isso.
Na próxima respiração irregular, sua boca reivindicou
a minha em um beijo contundente. Engoli em seco contra
seu calor abrasador enquanto ele roubava todo o ar dos
meus pulmões.
Eu não conseguia respirar quando meu meio-irmão me
beijou, mas não me importei.
Titus Leeds foi melhor que o ar.
 Houve um estalo de trovão acima e, uma batida depois,
gotas de chuva deslizaram por entre as árvores. Fechei os
olhos e virei o rosto para o céu, aproveitando a água fria em
minhas bochechas em chamas.
A sensação parou, e o som que começou me lembrou de
uma vez que fui acampar com meu pai, a chuva
tamborilando sobre a barraca de acampamento.
Abri meus olhos para encontrar um material de couro
cobrindo minha cabeça. Com a lua aparecendo por entre as
nuvens e as copas das árvores, o couro brilhava em um
violeta profundo.
— V... você tem asas?
Eu tinha visto Titus mudar duas vezes esta noite,
embora ele não tivesse asas nenhuma vez. Estendi a mão
para tocá-los e parei quando sua mão se fechou em volta da
minha garganta. — Não toque nelas. Eu as odeio pra
caralho.
Meus olhos começaram a lacrimejar, e não pelo fato de
que sua mão estava apertando minha traquéia.
Titus sentiu repulsa pelo monstro dentro dele. Meu
coração se partiu em pedaços novamente, desta vez por
alguém que valia a dor.
Ignorando seu comando, estendi a mão por cima da
cabeça para passar as pontas dos dedos sobre as asas macias
e aveludadas. — Eu acho que elas são lindas.
Seu olho branco piscou com uma piscada, e o ar entre
nós zumbiu. — Você acha?
 — Sim, eu acho.
Ele me beijou novamente, desta vez seus lábios macios
e gentis.
— Você é perfeita para mim em todos os sentidos,
cordeirinha, — ele murmurou contra a minha boca. — Eu
apenas rezo para qualquer deus que se incomode em me
ouvir para que eu não estrague você.
— Você não vai.
— Você está presa no meio de Pine Barrens com um
monstro que mal conhece.
— Eu não me importo se nós nos conhecemos apenas
alguns dias atrás. Eu conheço você.
— Não, você não sabe, — ele zombou, seus dentes
afiados brilhando no escuro.
— Você gosta de fingir que é um idiota, mas essa é
apenas a sua maneira de se proteger. Você teve que
esconder quem você realmente é todos esses anos. Mas você
não precisa fazer isso comigo. Eu te vejo. E eu quero você
mais do que qualquer outra coisa.
Ele olhou para mim com uma expressão estupefata.
Seu rosto era estranhamente lindo banhado pela luz sutil de
seu olho do diabo.
Na próxima batida do meu coração, ele estava me
beijando novamente. Suas mãos deslizaram sob minhas
coxas para me levantar. Bark mordeu minhas costas
quando ele me deslizou para cima da árvore, mas eu não me
importei. A dor foi afugentada pelo prazer abrasador que
sua boca entregou aos meus lábios, minha garganta, meu
peito.
Titus me beijou todo, lambendo meus cortes e traçando
os vergões com a conta de metal de seu piercing.
— Foda-me morto, — ele gemeu contra a minha
garganta. — Tudo o que quero fazer é fode-la agora contra
esta árvore. — Sua testa pressionada contra a minha, seu
peito arfando com a respiração difícil, seus músculos
flexionando contra sua carne escura. Ele estava se
contendo.
Eu quase podia senti-lo cruzando a linha entre seu lado
humano e seu lado demoníaco. Uma metade queria me
proteger. O outro queria me comer viva.
Ele me pôs de pé, me pegou pela mão e nos conduziu
para dentro da floresta.
— Temos que encontrar abrigo e esperar a noite toda.
— E se o culto nos encontrar?
— Temos que arriscar. Existem monstros que vagam
pela noite que são piores do que uma multidão de
demônios.
— Pior do que você?
— Depende. O que você quer dizer com 'pior'? Se você
está falando sobre monstros que querem despedaçá-la e
comê-la para jantar, eles são piores. Ele se virou tão rápido
que quase bati em seu peito. — Mas se a sua ideia de um
monstro verdadeiramente hediondo é do tipo que pode
rasgar você por dentro, então, baby, eu sou o seu pior
pesadelo.
 Capítulo 6

LORE
Titus era meu pior pesadelo, então eu estava sonhando
e não queria mais acordar.
Isso fez de mim uma pessoa má? Talvez. De qualquer
maneira, eu não me importava. Eu estava com medo pela
minha vida, mas de alguma forma eu ainda estava mais feliz
do que nunca.
Vagamos no escuro, mas não vagamos sem rumo. Titus
parecia saber para onde nos estava levando.
Dei um suspiro de alívio quando chegamos a um
barraco abandonado. O Pine Barrens tinha inúmeras ruínas
de fábricas incendiadas, casebres dilapidados de cidades
fantasmas centenárias e outros edifícios há muito
esquecidos, mas esta foi a primeira estrutura intacta que
encontramos desde que deixamos Bishop.
A cabana era um quarto. Pela aparência, ninguém
morava aqui há anos. Ainda era melhor do que dormir lá
fora.
— Há uma lareira!
— Sem fogo, — Titus grunhiu, jogando sua mochila em
uma mesa de madeira ao lado da porta. — A luz das janelas
revelará nossa localização.
 Eu passei meus braços em volta do meu corpo trêmulo.
— Mas estou com frio.
Titus virou as costas para mim, mexendo em sua
mochila por um minuto antes de se virar para jogar um
pequeno cobertor enrolado em mim. — Isso é para cobrir a
cama para que você não precise se deitar na imundície. Eu
serei o que te manterá aquecida esta noite.
— O que mais você tem aí?— Eu perguntei enquanto
desenrolava o cobertor e estendia-o sobre o colchão antigo.
— Todos os tipos de merda. Sempre que eu tinha que
fugir do meu pai ou da cidade, eu saía e ficava na floresta
por dias a fio. Eu sempre tenho minha mochila abastecida
com equipamentos de emergência. Eu estaria mais bem
preparado se soubesse que você ia destruir minha
caminhonete. Ele jogou uma barra de granola na cama. —
Jantar. Eu caçaria algo para você, mas não posso acender o
fogo para cozinhar. Então, você está presa a isso por
enquanto.
— Caçar? Você tem uma arma aí?
Ele ergueu as garras e deu-lhes um movimento. — Não
preciso de uma.
Eu silenciosamente comi minha barra de granola
enquanto imaginava Titus perseguindo a floresta em busca
de uma presa.
Depois de vários momentos de intenso silêncio, Titus
tirou a camisa de flanela e caminhou em direção à cama.
Minha mente ficou frouxa com a maneira como ele andou
em minha direção, seus músculos flexionando sob sua
camiseta preta justa.
Ele me ofereceu o pacote de tecido.
— Você pode usar isso como um travesseiro. E amanhã
você pode usá-lo para se aquecer.
— E se você ficar com frio?
Ele sorriu sombriamente. — Então eu vou vestir você.
Meu corpo derreteu quando ele se levantou da cama e
se arrastou até mim em suas mãos e joelhos, seu olho
incandescente me prendendo no chão. — Vá dormir,
cordeirinha. Temos um grande dia amanhã tentando
mantê-la longe do abate.
Envolvendo um braço em volta da minha cintura, ele
me colocou no berço de seu corpo.
Ficamos assim pelo que pareceu uma eternidade.
Eventualmente, ele arqueou para baixo, roçando seus lábios
contra a concha da minha orelha. — Eu disse dormir .
Meus olhos se abriram. Acho que ele sabia que eu não
estava dormindo com base no meu padrão de respiração.
— Por que? Então você pode se masturbar na minha
boca enquanto eu durmo?
Houve uma pausa significativa antes de Titus me virar,
olhando para mim no escuro. — Você sabe sobre isso?
— Foi só um palpite, mas agora eu sei. Seu idiota do
caralho.
Seu peito retumbou com uma risada infernal. — Mostre
essa boca bonita o quanto quiser, baby. Você não pode fingir
comigo. Eu sei o quanto você ama a ideia de sua boceta estar
aberta para meu uso. Minha para pegar sempre que eu
quiser.
Minhas coxas se apertaram e minha frequência
cardíaca disparou. Seu sorriso se tornou presunçoso com a
forma como meu corpo confirmou sua acusação. Então a
curva inebriante de seus lábios desapareceu, substituída
por uma expressão séria que arrepiou os pelinhos da minha
nuca.
— Se você não quisesse... Você sabe que eu não faria,
certo? Eu estou no controle do meu lado demoníaco. — Seu
pomo de Adão mergulhou com uma andorinha. —
Majoritariamente.
— Eu não quero que você pare. Você está certo sobre
tudo isso. eu... eu gosto...
Quando a vergonha começou a tomar conta de mim,
Titus segurou minha cabeça com as mãos e me nivelou com
seus olhos desiguais. — Ei. Não faça isso. Não se sinta mal
por ser você. Você é perfeita. Entendida?
Eu dei um aceno com a cabeça, borboletas girando na
minha barriga. — Sim…
— Bom.— Ele beijou minha testa e me colocou contra
ele, desta vez com a gente cara a cara. — Tente dormir agora,
cordeirinha.
— Não posso.
— O que você normalmente faz quando não consegue
dormir?
 — Eu leio.— Eu perdi meus livros. Eles ainda estavam
sentados na traseira da caminhonete de Titus,
provavelmente arruinados pela chuva agora.
— O que você lê?— Pelo sorriso em sua voz, ele sabia a
resposta e queria que eu dissesse mesmo assim.
— Romances demoníacos são meus favoritos, — eu
admiti. — Há algo sobre chifres, línguas longas e enormes
paus demoníacos que realmente fazem isso por mim. Então
eu me masturbo e adormeço.
Ele moveu a mão da minha bochecha, deslizando-a
sobre meu ombro e curvando-se sobre a depressão da
minha cintura para descansar no meu quadril. Suas asas me
envolveram para me atrair para perto. Eu estava tão quente,
mas tinha menos a ver com o calor de seu corpo e mais a ver
com o calor que eu sentia por saber que ele estava
confortável o suficiente para manter suas asas abertas.
— Você não precisa de um livro para nada disso. Tenho
tudo o que você listou aqui. Chifres… — Ele pegou minha
mão, levando-a à boca para plantar um beijo na palma da
minha mão antes de guiar meu toque para seus chifres.
Meus dedos se curvaram ao redor deles, as pontas deles mal
se encontrando em torno de sua circunferência.
— Língua...— Sua língua lambeu meus lábios,
cutucando suavemente minha boca. Meus lábios se
separaram e o apêndice quente deslizou para dentro,
entrelaçando-se ao meu. Seu piercing tilintava contra meus
dentes enquanto ele continuava sua lenta exploração.
 Titus virou em cima de mim, empurrando minhas
costas contra o colchão. — Tire a roupa, — ele ordenou, sua
voz toda rouca e afundando direto na minha boceta como
uma pedra quente.
Ele observou enquanto eu tirava minha camisa,
seguida por meu jeans, sutiã e calcinha. Ainda estava
congelando na cabana, mas seu calor radiante manteve o
frio sob controle. Meu demônio levou um momento para
observar minha forma nua antes de se curvar, sua língua
monstruosa lambendo um caminho pelo meu corpo.
Seus dedos com pontas de garras agarraram minhas
coxas, os pontos pontiagudos de dor fazendo picos de
prazer através do meu corpo enquanto sua língua deslizava
por minhas dobras. Ele abriu minhas pernas, e o ar frio
combinado com seu hálito quente derramou sobre minha
entrada exposta.
Eu olhei para baixo para vê-lo olhando para mim.
Mesmo no escuro, pude distinguir sua expressão faminta.
Seus olhos se ergueram, encontrando os meus através da
escuridão. — Vou foder você para dormir, irmãzinha.
Eu mordi de volta o suspiro quando seus lábios se
curvaram.
— Isso deixa sua boceta molhada?
— Não, — eu neguei em um sussurro.
As sobrancelhas do meu demônio arquearam e ele
ergueu o dedo médio em um gesto rude. Ele se moveu para
que sua garra se retraísse, então lentamente a baixou até
meu ápice. — Foda-se, Lore. Ele gargalhou com o duplo
sentido enquanto enfiava o dedo do meio dentro de mim.
Quando afundou com facilidade, seu olhar voltou para
o meu. — Você está encharcada, sua mentirosa.
Ele acrescentou um segundo dedo, então começou a me
foder em golpes lentos e firmes. Ele abaixou a cabeça,
provocando meu clitóris com a ponta da língua.
Ruídos desleixados e úmidos entravam em conflito
com o barulho da chuva no teto da cabana.
Suguei um grito quando sua língua deslizou dentro da
minha boceta para juntar seus dedos.
Como um voraz leitor de obscenidades e colecionador
de estranhos brinquedos sexuais, eu me considerava um
especialista nas formas de auto-prazer. Talvez eu fosse. Mas
mesmo os brinquedos de silicone mais bem feitos com meus
dedos ágeis trabalhando neles não tinham nada do jeito que
Titus Leeds me preenchia.
— T... Titus, — eu gemi, fechando os olhos com tanta
força que as estrelas dançaram atrás das minhas pálpebras.
Minhas mãos voaram para agarrar os chifres do diabo
enquanto ele se banqueteava em minhas entranhas,
sorvendo e lambendo para arrancar de mim o máximo de
prazer possível.
Incentivado pela maneira como eu segurava seus
chifres, ele acelerou o passo, me fodendo até que minha
boca se abriu para soltar um grito.
 Movendo-se mais rápido do que humanamente
possível, Titus de repente se levantou, tirando toda a
respiração dos meus pulmões quando seu peso caiu em
cima de mim.
Seu peito me segurou, a ponta de seu nariz tocando o
meu. Sua mão apertou firmemente sobre minha boca
enquanto seu olhar penetrava em mim através de sua
bagunça de cabelos negros.
— Fique quieta.
Eu choraminguei em sua palma quando os dedos de
sua outra mão começaram a se mover novamente. Ele ainda
estava dentro de mim.
— Você gosta quando eu te seguro e te impedi de gritar,
não é?— Ele xingou baixinho, sua voz desmoronando sob o
peso de sua fome crescente. Sua mão segurou minha
garganta.
— Porra. Sua boceta está me segurando com tanta
força. Minha doce prostituta monstrinha vai vir atrás de
mim?
— Oh Deus...
— Aqui no meio da floresta, eu sou o seu Deus.
Portanto, certifique-se de que todas as orações que saem
dessa língua sejam feitas para mim .
Meus músculos se contraíram, prazer profano
destruindo meus nervos quando gozei violentamente. Eu
sabia que não conseguiria emitir nenhum som, então virei
a cabeça e enterrei meu rosto na camisa de flanela de Titus,
me afogando em seu cheiro de óleo de motor e couro.
Um arrepio passou por mim quando Titus puxou seus
dedos de mim. Senti o colchão se mexer e levantei a cabeça
bem a tempo de ver sua boca vindo em direção à minha.
Seus lábios tinham o meu gosto ... doce e amargo ao mesmo
tempo. Mordi sua língua enquanto acariciava meu lábio
inferior, pegando seu piercing entre meus dentes.
Um rosnado gutural rolou de sua garganta, suas mãos
mergulhando em meu cabelo com suas garras mordendo
meu couro cabeludo. Eu soltei sua língua com um gemido,
meus quadris empurrando para fora da cama para esfregar
contra a protuberância em seu jeans.
Ele riu contra a minha garganta onde seus lábios
vagaram, seu hálito quente agarrado à minha carne. —
Pronta para mais?
— Ainda não terminamos? — Eu ofegava.
— Você ainda está acordada?
— Obviamente.
— Então nós 'obviamente' não terminamos. Qual foi a
última coisa em sua lista de verificação de boa noite? Ele se
levantou de joelhos e empurrou a cintura de seu jeans
escuro para baixo, liberando seu pau. — Pau demônio?
Meus olhos se esforçaram para dar uma boa olhada no
grande pau embalado em sua mão. A última vez que ele
mudou, ele estava dentro de mim. Desde então, minha
mente correu loucamente imaginando uma forma que
combinasse com sua sensação.
Era mais escuro que o tom de sua pele, pelo menos a
maior parte dela. Era um rosa profundo, quase roxo, que me
lembrou de suas asas. A forma geral era a mesma de sua
forma humana, com uma diferença fundamental. A parte de
baixo era curva, dando-lhe o tipo de circunferência que faria
uma garota ficar vesga montando aquela coisa.
A ponta já estava vazando grânulos grossos de pré-
sêmen branco perolado que escorria ao redor do anel de seu
piercing Prince Albert.
— Sim.
— Sim, o que?
— Sim, irmão mais velho.
— Essa é uma boa garota. Agora vire-se, de bruços na
minha camisa. Bem desse jeito. Empurre sua bunda para
fora. Agora estenda a mão e abra para mim. Mostre-me o
que me pertence, irmãzinha.
Titus ainda se referia a mim como sua irmãzinha.
Parecia bobo no começo, já que nossos pais não eram mais
casados, considerando que um deles estava morto. Mas
agora eu tenho a sensação de que ele não estava me
chamando assim porque era isso que eu era, ou mesmo para
me provocar. Era para me lembrar que éramos a única
família que tínhamos agora.
 Estendi a mão, qualquer constrangimento abafado por
um desejo selvagem de tê-lo dentro de mim, e me espalhei
para ele.
Sua voz gutural perfurou a névoa de luxúria
envolvendo meu cérebro. — Você realmente não está com
medo de mim, está Lorelei? Nem um pouco. O pensamento
de eu possuir sua alma para sempre faz essa boceta pingar.
Não é?
— S... Sim. — Quando me virei para olhar para ele por
cima do ombro, ele se chocou contra mim. Havia tanto
poder por trás de seus quadris, minhas mãos bateram
contra a cabeceira da cama para estabilidade.
Eu enterrei meu rosto em sua camisa mais uma vez
para abafar a enxurrada de gemidos e gritos que cada um de
seus impulsos tirava de mim.
Puta merda. Se esse demônio fosse o mais próximo que
eu pudesse chegar do Inferno na Terra, ficaria feliz por
nunca conhecer o verdadeiro paraíso. Porque a sensação de
suas costas se curvando, sua língua açoitando minha
espinha, o choque de nossos corpos, o beijo de seu pau
dentro do meu lugar mais escuro e profundo?
Felicidade pura e arrebatadora.
Algo entre nós estalou. Eu podia sentir o ar ficando
mais quente com sua necessidade explodindo em um
inferno perigoso. Ele estava perdendo o controle de sua
humanidade. A qualquer momento, eu estaria à mercê de
um monstro desequilibrado.
 E a coisa mais confusa?
Eu queria que seu lado mais primitivo e selvagem me
arrastasse para a escuridão com ele.
 Capítulo 7

TITUS
Eu estava tão perto de perde-lo. Ela estava muito
apertada, muito molhada. Perfeito demais.
Eu estava envolto nela, sua boceta me apertando até
que minha mente quebrasse de prazer. Necessidade
monstruosa rugia dentro de mim, levando-me à beira da
insanidade enquanto me perdia nela.
Por vários segundos ... ou minutos, o tempo não fazia
sentido quando eu estava dentro dela ... minha visão
escureceu.
Tudo o que importava era o prazer que ela oferecia, a
sensação dela e me enterrar o mais perto possível dela sem
reorganizar suas entranhas.
Inferno, mesmo se eu tivesse que quebrá-la. Não
importava.
— Titus!— Seus gemidos patéticos me tiraram do
transe. Minha visão se concentrou em sua bunda, gelo
enchendo minhas veias enquanto registrava a imagem das
marcas de garras que fiz. Eles eram rasos, porra, mas
choques brilhantes de vermelho frisado sobre os cortes.
Ao ver o sangue dela, meu pau deveria ter amolecido.
Em vez disso, eu estava mais duro do que nunca.
 Eu puxei para fora dela e tropecei para fora da cama.
— Por que... por que você está parando?
— Por quê? Lore, eu machuquei você.
Ela se virou para olhar para as costas antes de limpá-la
com um revirar de olhos. — Estou bem.
— Você está sangrando.
Movendo-se para uma posição sentada, ela
rapidamente puxou suas roupas de volta agora que ela não
tinha meu calor para manter longe o frio da cabana.
— Então? Se vamos ficar juntos, você provavelmente
deveria se acostumar a ver meu sangue. Você é meio
demônio. Você tem garras, pelo amor de Deus.
— Eu não quero te machucar.
Seus lábios cortaram com uma carranca duvidosa.
— Diz o cara que quer comer minha alma.
— Isso é diferente.
Ela sustentou meu olhar, os braços cruzados sobre os
seios. — Como?
— Simplesmente é, — eu repreendi.
Seus olhos me seguiram enquanto eu me arrastava até
a mesa e com raiva vasculhava minha mochila.
Desempacotei algumas coisas que guardei ... um rolo de fita
adesiva, uma chave inglesa, um canivete suíço. Então eu os
embalei novamente. Eu não estava procurando nada em
particular. Foi mais uma questão de conforto.
Essas coisas eram as últimas posses que eu tinha da
minha antiga vida. Por mais que eu estivesse feliz em deixar
isso para trás, tocá-los me acalmou e me lembrou do meu
lado humano, e como era mais importante do que nunca
manter essa parte de mim presente em Lore tanto quanto
possível.
Depois de algum tempo, consegui mudar de volta. Eu
arruinei minha camisa com os buracos que minhas asas
rasgaram, mas não me importei. Tudo o que importava
agora era que eu não a tinha machucado, pelo menos não o
suficiente para que eu não pudesse me perdoar.
Senti sua atenção quente nas minhas costas, quase
como se ela pudesse ler cada pensamento passando pela
minha mente.
— Eu gosto dos dois lados de você, sabe, — ela disse
depois de outro período de silêncio desconfortável.
— Você não deveria. Há uma parte de mim que quer te
machucar. Pesei a chave em minha mão, rosnando de
desagrado. — Ele quer rastejar para dentro de você e dividi-
la ao meio.
— Eu quero isso, — ela respondeu com naturalidade.
Como se ela soubesse sem dúvida que eu não iria machucá-
la.
Ela confiava em mim implicitamente.
— Não, você não sabe, Lore.
— Não me diga o que eu quero, idiota.
Eu atirei seu olhar cheio de advertência. — Eu estou
dizendo a você o que eu deveria querer. Porque, por mais
que eu queira satisfazer algumas das fantasias distorcidas
que estão passando pela minha cabeça agora, minha
principal prioridade é mantê-la viva.
— Olha…— Com um suspiro, ela se levantou da cama,
foi até a mesa e pulou em sua superfície. Ela empurrou meu
ombro, forçando-me a cair na cadeira ao lado dele. — Você
já me avisou, lembra? Então nós já passamos por isso. 'Eu
não quero fazer isso com você. Vou devorá-la até não sobrar
nada. Eu já assinei o termo de responsabilidade, ok? Então,
podemos apenas nos aceitar como somos? Você é um
mecânico maluco meio demônio que pode explodir
literalmente a qualquer momento. E eu sou a garota louca e
amante de demônios que quase atropelou a mãe com um
caminhão e ainda lamenta o fato de ter perdido.
Eu levantei meus olhos para ela, procurando seu rosto
no escuro.
Eu quis dizer o que eu disse sobre ser seu Deus nesta
floresta. O que ela ainda não sabia era que não importa onde
estivéssemos, ela sempre seria minha Deusa.
Corri meu dedo sobre a parte interna de sua coxa, do
joelho até o ápice. — Eu te fiz uma promessa. Eu disse que
te protegeria. Eu posso falar um monte de merda...
Ela bufou. — Muito .
Eu rosnei, e ela apertou a mandíbula para que eu
pudesse continuar. — Mas minha promessa de mantê-la
segura significa que também tenho que me controlar. Eu sei
que você não é uma criança frágil. Você é teimosa e não se
quebra facilmente. Isso não muda o fato de que você ainda
é humana.
Seu pulso acelerou, e eu não perdi a forma como seus
olhos se centraram em meus lábios. Sabendo o que estava
passando pela cabeça dela, estendi a mão. Minha mão se
curvou ao redor de seu pescoço e a puxou para baixo até que
seus lábios encontrassem os meus.
Ela suspirou contra a minha boca, seus braços
dobrando em volta dos meus ombros. — Acho que estou
pronta para dormir agora.
Eu a carreguei para a cama, então me acomodei atrás
dela na posição que eu sabia que os humanos chamavam de
concha.
Acariciei seu cabelo enquanto ela dormia, seu padrão
de respiração constante confirmando que ela estava
dormindo. Então foi uma surpresa quando ela começou a
falar. — Você pode voar?
— Elas não funcionam. Elas são apenas uma
deformidade feia como resultado de eu ser mestiço.
Ela fez um bufo sonolento. — Elas são lindas …
Eu me peguei sorrindo, amando esse momento suave
com ela que eu tinha certeza que ela não se lembraria pela
manhã. — Posso te pedir uma coisa em troca, cordeirinha?
Ela fez um som sonolento de confirmação.
Pensei em não perguntar. Era estúpido pensar que
alguém poderia me amar, considerando o que eu era. Mas a
curiosidade me comeu como um parasita, empurrando as
palavras da minha boca antes que eu pudesse retirá-las. —
Você me ama?
— Você é a única coisa que importa…
Meu coração escuro apertou no meu peito. Não foi um
sim direto, mas havia algo em suas palavras que me dizia
que era melhor. Carregava um peso que eu não entendia.
Ainda não.
Inclinei-me sobre ela, pressionando um beijo gentil em
sua têmpora. — Estou ansioso para desmontá-la para que
eu possa entendê-la, Lorelei Brooks. Então eu vou colocar
você de volta no lugar, do jeito que eu te encontrei. Porque
você é perfeita como você é.
Ela se mexeu durante o sono, murmurou algo
ininteligível e disse: — A livraria está em liquidação.
Podemos ir?
Eu ri baixinho, então a beijei novamente. — Sim, Lore.
Assim que eu tirar você desse inferno.
 Capítulo 8

LORE

Meus sonhos foram erráticos a noite toda.

A certa altura, eu estava em uma livraria, examinando
as prateleiras durante uma liquidação. Era um sonho
recorrente que eu tinha, um dos poucos que eu realmente
gostava. Porém, desta vez foi um pouco diferente. Titus
estava comigo, carregando todos os livros para mim
enquanto eu empilhava minha pilha tão alto que tudo o que
você podia ver dele eram as pontas de seus chifres e seus
dedos tatuados.
Então a cena mudou. Estava escuro e eu estava sentada
na caminhonete de Titus. Só que agora eu estava atrás do
volante, perseguindo minha mãe pela rua principal de
Bishop. Alegria escura passou por mim quando o espaço
entre ela e o veículo encolheu. O caminhão bateu nela e ela
explodiu em uma nuvem de fumaça.
Quando a fumaça se dissipou, Titus apareceu. Ainda
estávamos na livraria, mas as coisas esquentaram. Os livros
estavam esparramados no chão. Eu podia ver mais dos
meus chifres de demônio agora, muito mais. Ele estava sem
camisa, com a calça jeans desabotoada e abaixada o
suficiente para expor o cinto apertado de Adonis. Eu estava
de costas para a estante, minhas pernas em volta de sua
cintura enquanto ele bombeava dentro de mim.
Ver seus músculos tonificados e cobertos de tinta
ondularem fez com que uma lambida de desejo deslizasse
entre minhas coxas, mesmo enquanto ele me fodia.
— Você me ama?— Ele perguntou, sua voz
estranhamente distante, embora ele estivesse bem aqui.
— Sim. Você é a única coisa que importa para mim.
Eu não tinha certeza por que disse essas palavras.
Talvez fosse porque foi o que minha mãe disse para me
convencer a deixá-la ir. Apenas vindo da minha boca, eu
quis dizer eles. Para mim, era melhor do que dizer ... Eu te
amo.
Minha mãe definitivamente incutiu algum tipo de
complexo onde eu estava desesperada para ouvir aquelas
palavras com um toque de verdadeira sinceridade por trás
delas.
A cena mudou ao meu redor, mas desta vez Titus disse
as palavras, me fodendo enquanto os livros pegavam fogo.
Logo, um inferno ardente nos cercou. Seu ritmo não vacilou
tanto quanto ele continuou me batendo. Segurei seus
chifres enquanto suas asas se espalhavam ao meu redor,
protegendo-me das chamas dançantes.
Acordei com um suspiro, o mundo girando enquanto
Titus me puxava para fora da cama.
 Minhas roupas grudavam na pele, que estava
escorregadia de suor, e a cabana estava iluminada com a luz
do fogo. Fogo.
A cabana estava pegando fogo.
Enquanto Titus me levava para fora da porta, puxei
meu braço e agarrei a mochila bem a tempo.
O ar frio da noite foi um doce alívio, mas apenas por
um momento.
A cabana estava cercada por seis figuras vestidas de
branco, usando a mesma máscara de culto assustadora que
Titus me fez usar quando matamos seu pai.
Eles devem ter se separado para nos procurar. Não
demoraria muito até que todos estivessem aqui.
Titus me apertou mais contra seu peito, seus olhos
procurando freneticamente por uma saída. Com a cabana
em chamas atrás de nós e os seis membros do culto
espalhados na frente, escapar sem confronto físico parecia
bastante sombrio.
Eles baixaram os capuzes, um por um, e tiraram os
sapatos.
— O que eles estão fazendo? — Eu perguntei em um
sussurro.
A raiva de Titus era visceral, queimando mais do que o
fogo em nossas costas. — Mudando.
Assim que a palavra saiu de sua língua, eles começaram
a se transformar diante de nossos olhos.
 Um a um, os homens se transformaram em monstros.
Suas vestes escondiam a maior parte da mudança, mas suas
asas ainda se expandiam de suas costas em uma trituração
repugnante de ossos e tecido rasgado.
Seus chifres eram mais longos que os de Titus e saíam
de suas máscaras. Minha atenção caiu em seus pés, uma
intriga mórbida trabalhando através de mim nos cascos que
saíam da bainha de suas vestes. Malditos cascos!
Percebi que suas máscaras de veado eram mais do que
apenas uma escolha de estilo. Permitia espaço para a forma
de seus crânios demoníacos.
Titus me colocou de pé e me empurrou para trás dele.
— Faça o que fizer, fique para trás. E se eu disser para você
correr, fuja. Sem argumentos.
— Você não pode estar falando sério sobre lutar contra
todos eles!
A única resposta de Titus foi uma zombaria áspera
enquanto ele se transformava. Suas asas eram menores e
seu corpo ainda era humano. Mas havia algo em sua aura
que dominava o espaço ao seu redor.
— Favkae, ole nik offera, Titus, — um deles disse.
Um arrepio passou por mim com a linguagem estranha
que eles usaram. Parecia antigo, exótico e completamente
desumano. Enquanto eles falavam, comecei a entender o
que eles estavam dizendo por meio de seus gestos e do clima
hostil geral no ar escaldante.
Titus os traiu, e eles estavam aqui para se vingar.
 O meio-diabo respondeu de volta na mesma língua
estrangeira. Pela resposta dos cultistas, dei um palpite de
que Titus estava basicamente dizendo para eles comerem
merda.
Eles não gostaram disso.
Quatro deles surgiram para Titus. O mais próximo não
deu mais do que alguns passos antes de cair no chão, a
garganta aberta e o sangue jorrando no chão da floresta.
Titus lambeu suas garras, as asas flexionando atrás
dele. — Quem é o próximo?
Um coquetel inebriante de horror e fascínio percorreu
minhas veias. Ele se moveu tão rápido que eu mal o vi se
contorcer. Agora um monstro jazia sangrando a seus pés,
ofegando em seus últimos suspiros.
Titus Leeds era mais mortal do que eu poderia
imaginar.
O calor do pântano rastejou entre minhas coxas, me
fazendo amaldiçoar minha maldita boceta traidora. Por que
assistir Titus assassinar homens para me proteger me
excita? Esta não era a hora ou o lugar. Para confirmar isso,
duas das máscaras dos demônios se moveram em minha
direção.
Eles poderiam sentir o cheiro da minha excitação?
Eles partiram para mim, seus olhos brancos brilhantes
brilhando por trás dos buracos de suas máscaras. — Olhe
para essa vagabunda humana, — disse um deles ao
companheiro, mudando para o inglês. — Por que o filho do
Guardião trairia a todos nós por causa dessa cadela magra?
O que ela tem de especial, Titus? A boceta dela não pode ser
tão boa assim.
Uma risada cruel ecoou por trás da máscara do outro
cultista. — Eu digo que devemos dar a ela um gostinho e ver
do que se trata.
— Não! — Titus se lançou para eles, mas os outros três
cultistas o cercaram.
Larguei a mochila no chão e procurei a chave inglesa
que vi Titus embalar na noite anterior. Quando meus dedos
se fecharam ao redor da alça de metal, murmurei um
vitorioso — Sim!
Eu brandi a chave inglesa, as chamas devastando a
cabana brilhando em sua superfície metálica.
Os demônios de túnica pularam para trás na minha
arma improvisada. Então eles perceberam que era uma
chave inglesa e começaram a rir. — Vadia humana tola. O
que exatamente você vai fazer com isso?
Um deles golpeou uma garra para mim, e eu me abaixei
... bem no momento em que a manga de suas vestes roçou o
topo da minha cabeça. Enfiei a cabeça da chave em sua
virilha. Quando ele caiu no chão segurando seus bens
danificados, ele ergueu o rosto para o céu e começou a
murmurar orações.
Levantei-me em toda a minha altura e olhei para o
monstro com um sorriso maníaco. — Rezando para o seu
Ancião? Merda difícil. Ouvi dizer que ele só acorda da
soneca amanhã. Devia ter esperado um dia para foder com
a gente.
Reunindo todas as minhas forças, bati com a chave no
crânio do homem. Minha arma improvisada se prendeu em
seus chifres, quebrando-os. Seus gritos de dor só me
encorajavam. Bati na cabeça dele de novo e de novo, até que
sua máscara rachou, revelando seu rosto manchado de
sangue.
Ele tinha a cabeça de uma cabra com olhos brancos
brilhantes e uma boca retorcida de dor.
Fixando os olhos nele, eu não desisti, batendo nele de
novo e de novo até que suas vestes ficaram vermelhas de
sangue. Eventualmente, seu crânio cedeu e o brilho de seus
olhos piscou e esmaeceu.
Silêncio brutal.
Então eu dei uma risada louca. — É isso que vou fazer
com a chave inglesa.
Olhei para cima para encontrar Titus com os punhos
levantados, o peito arfando. Só que sua atenção não estava
nos demônios com os quais lutava. Todos eles pararam para
assistir a exibição sangrenta que eu tinha acabado de fazer
com expressões estupefatas.
— Você vai pagar por isso, vadia. Aquele era meu
primo, — o quarto demônio sibilou.
Eu ri, segurando a chave inglesa encharcada de sangue
como um taco de beisebol. — Chocante. Pelo que parece, sua
cidade atrasada é apenas uma grande família feliz e
consanguínea. Enfileire os ruídos de banjo.
Quando ele se aproximou de mim com intenção
assassina, Titus se jogou nele. Mas os outros três demônios
já estavam em cima dele. Dois lutaram com ele em um
estrangulamento enquanto o outro começou a dar soco após
soco em seu estômago.
— Titus!— Desviei minha atenção do demônio que se
aproximava de mim por um momento.
Foi o suficiente para ele arrancar a chave inglesa da
minha mão e agarrar minha garganta. Eu gaguejei de
surpresa e agarrei a mão que me segurava.
— Quando eu terminar de usar sua boceta, vou cortá-la
e guardá-la como uma pequena lembrança para me lembrar
de você. O Ancião não vai se importar que eu aceite isso.
Tudo o que ele quer é a sua alma. Vou me divertir com você
e, amanhã à noite, vou me divertir vendo ele arrancar sua
alma de seu corpo.
Eu queria gritar, mas não consegui. Seu aperto
esmagador me deixou com falta de ar. Minha visão começou
a nadar, e a próxima coisa que eu sabia era que estava no
chão frio. Meu agressor abriu minhas pernas com o joelho,
seu hálito rançoso quente na minha pele.
Isso não estava acontecendo.
Titus gritou meu nome, seguido pelos sons de uma luta,
ossos quebrando e carne rasgando. Então o homem estava
sendo jogado para longe de mim. Titus ficou sobre mim com
o fogo furioso em suas costas. Seus olhos incompatíveis
estavam selvagens com sede de sangue.
— Lore, corra!
Desorientado, eu virei sobre minhas mãos e joelhos
para ver mais dois homens mortos no chão. Eu me levantei,
balançando a cabeça. — Eu não vou embora sem você!
Os dois cultistas restantes já estavam atacando Titus.
Ele deu um grunhido frustrado e se virou bem a tempo de
bloquear o primeiro golpe, mas não o segundo ou o terceiro.
Ele me lançou um olhar de soslaio, dentes serrilhados
cerrados e seu peito subindo e descendo severamente. — Eu
disse para ir!
Lágrimas inundaram meus olhos, fazendo seu rosto
ficar embaçado. Eu me virei e corri para a floresta o mais
rápido que meus pés me permitiram.
 Capítulo 9

LORE
Eu corri, os galhos chicoteando meu rosto. Desta vez,
porém, a picada não trouxe nenhum conforto.
Eu o deixei. Pelo que eu sabia, ele estava morto,
esparramado entre o lixo que matou para me proteger. Eu
poderia ter ajudado. Eu matei um, talvez pudesse ter
derrubado um segundo com um pouco mais de tempo.
Eu estava mentindo para mim mesmo.
Um deles estava a segundos de me estuprar. Titus se
sacrificou para me dar tempo para escapar. Mas escapar
para onde? Eu estava perdida. Havia mais cultistas vagando
pela floresta. Logo, eles me encontrariam. Então, quando
chegasse a lua cheia, eles me dariam de comer ao Demônio
de Jersey.
Mesmo que por algum milagre eu conseguisse sair
daqui, e daí? Eu deveria apenas voltar à vida normal? Pouco
provável.
Eu o ajudei a assassinar seu pai. Eu bati no crânio de
um dos meus quase estupradores.
Como as coisas deveriam voltar ao normal? Eles não
iriam.
Eu não queria continuar vivendo sem Titus.
 Não era hora de chorar, mas as lágrimas vieram mesmo
assim.
Eu o amava. Em dois dias, eu me apaixonei
estupidamente por meu meio-irmão cruel. Ele era a única
coisa que importava agora.
E ele provavelmente já estava morto.
Com um soluço patético, forcei meus pés para frente.
Eu não tinha certeza de quanto tempo caminhei sem rumo
pela floresta. Meus olhos doíam de tanto chorar, então
provavelmente por um tempo.
O estalo de um galho não muito longe me fez congelar
no lugar.
Algo estava me seguindo. Os membros do culto? Não,
eles teriam sido mais altos.
Engoli em seco, sentindo o rugido do meu pulso em
meus ouvidos. Titus havia dito que monstros vagavam por
Pine Barrens à noite. Eu estava tão chateada que esqueci de
ficar quieta.
Quem sabia que horrores da noite espreitavam nas
sombras, esperando para atacar? Titus tinha feito uma
piada maldosa uma vez sobre como eu queria que todos os
monstros de pesadelo saíssem e me fodessem. Talvez nos
livros isso fosse divertido, mas, na realidade, tudo o que eu
queria era Titus.
Outro estalo de um galho soou. Mais farfalhar. Minha
mandíbula se apertou e minhas palmas começaram a suar.
Então, bem à minha frente, enormes olhos amarelos
brilhantes apareceram.
Um grito silencioso ficou preso na minha garganta. O
terror me imobilizou quando a criatura emergiu das
árvores. Era tão grande que tive que esticar a cabeça para
olhar. Sua pele era quase como casca e seus chifres como
galhos. Mas seu corpo era diferente de tudo que eu já tinha
visto. Era como um criptídeo da floresta profunda em um
filme de terror encontrado.
Ele deu um passo para mim, sua cabeça pendendo
tanto para o lado que seu pescoço deveria ter quebrado. Ele
apenas continuou até que sua cabeça estava quase de cabeça
para baixo. Criaturas com cabeças de animais não deveriam
sorrir, especialmente essa coisa. Não tinha lábios. Sua
cabeça era toda óssea, mas de alguma forma ele estava
sorrindo, a extensão de sua boca escancarada parecendo
mais uma carranca com o ângulo de sua cabeça.
— Delk na vi, humanae .
Um arrepio gelado passou por mim. Ele estava falando
comigo na mesma língua que os cultistas falavam. Não
havia possibilidade de que essa coisa fosse amigável. Havia
uma fome em sua cadência e, enquanto me encarava,
começou a salivar.
Saí correndo pela floresta, meus pés batendo no chão
da floresta no ritmo do meu coração acelerado.
Não havia como eu sobreviver esta noite. Se essa coisa
não me devorasse, outra coisa o faria.
 Mesmo que minha esperança de sobrevivência
estivesse diminuindo a cada segundo terrível que passava,
eu segui em frente. Não podia deixar que o sacrifício de
Titus fosse em vão. Enquanto corria para salvar minha vida,
atraía cada vez mais atenção.
Olhos de todas as formas e tamanhos apareceram no
escuro, piscando para mim através dos arbustos e das copas
das árvores. Para onde quer que eu olhasse, havia algo que
queria me fazer seu jantar. Ou pior.
A esperança azedou em meu peito quando atravessei as
árvores densas para o que parecia ser uma cidade. Eu corri
pela rua, a decepção me fazendo chorar entre respirações.
Fui abandonada. Ninguém estava aqui. Eu sabia que
Pine Barrens era conhecido por suas cidades abandonadas
e ruínas, mas isso tinha que ser um deles?
Por que eu não poderia ter tropeçado em algum lugar
populoso?
Eu sabia que os monstros me perseguiam da floresta,
mas não ousei olhar por cima do ombro. Eu tinha que
continuar correndo. Talvez eu pudesse perdê-los se
encontrasse algum lugar para me esconder...
Fiz uma curva acentuada atrás de uma estrutura de
pedra que parecia ter sido uma fábrica e me vi em um
cemitério coberto de mato.
Não havia nada na minha frente, exceto mais árvores.
Eu poderia continuar correndo, mas tive a sensação de que
minhas chances eram melhores aqui.
 Chances. Quem diabos eu estava enganando? Eu ia
morrer esta noite. Pelo menos eu já estava em um cemitério.
Que tal ironia?
O engraçado é que eu não estava mais com medo. Eu
me senti completamente entorpecido sem Titus.
Eu não iria cair sem lutar. Mas eu não era estúpida o
suficiente para pensar que chegaria ao nascer do sol.
Respirando fundo, lentamente me virei para olhar para
trás. O monstro se aproximou, suas pernas finas pisando no
cemitério enquanto sua baba chovia sobre as lápides
musgosas. Eu me abaixei, pegando um galho grosso nas
proximidades. Pena que deixei a chave na frente da cabana.
A criatura fez um som arrepiante. Estava rindo de
mim? Eu não culpei. Um galho não faria nada contra um
espírito da floresta mais velho do que a maioria das árvores
aqui.
Ele voltou a falar comigo. Meu cérebro não conseguia
entender as palavras, mas havia uma parte instintiva de
mim que entendia. Um pequeno alarme disparou na parte
de trás da minha cabeça, gritando para eu correr . E
estúpido eu, eu ignorei.
Eu estava cansada de correr.
Eu me mantive firme, segurando minha bengala
pronta, embora lutar fosse inútil. Não importava se eu
morresse e fosse para o Inferno; Titus estaria lá, embora ele
nunca me deixasse ouvir o fim disso.
— Venha para mim, filho da puta.
 Eu me arrependi das palavras no segundo em que elas
saíram da minha boca. A criatura rolou sobre as patas
traseiras e, por um momento, pareceu uma árvore ... a mais
alta de toda a floresta. Suas patas traseiras tinham cascos
nas pontas, mas as da frente eram mãos com dedos
estranhamente longos. Ele esticou um braço, estendendo a
mão para mim.
Antes que ele pudesse me tocar, algo explodiu na linha
das árvores atrás de mim. Um monstro muito menor saltou
em suas costas, sua postura larga na parte de trás de seu
pescoço e, com toda a sua força, quebrou um dos chifres da
criatura.
Meu coração batia forte no meu peito. Era Titus.
Com o lado irregular do chifre quebrado apontado para
a criatura, meu meio-diabo esfaqueou para baixo,
espetando a criatura na parte de trás do crânio. Ele
guinchou e começou a cair em câmera lenta. Titus saltou e
pousou em um agachamento delicado antes que a
gigantesca criatura colidisse com o solo, fazendo a terra
tremer.
Larguei minha bengala e corri em direção ao meu
meio-irmão. Este era Titus, mas ele parecia diferente. Ele
estava coberto de sangue da cabeça aos pés. Seu cabelo
escuro estava empastado e sua pele estava manchada de
sujeira e suor.
Ele conseguiu matar os cultistas pelo olhar feroz atrás
de seus olhos.
 Nada disso me impediu de ir até ele. Antes que eu
pudesse me jogar em seus braços, porém, ele me pegou pelo
pescoço.
— Cuidado. Não estou no controle agora, cordeirinho.
Sua voz tinha uma dureza que enganchou em minha
barriga.
— Você está viva... — eu murmurei em descrença.
— Por enquanto. Eu disse para você ficar quieta.
Felizmente, todo o barulho que você estava fazendo tornou
fácil rastreá-la. Mas não fui o único monstro desta floresta
a notar.
— Obrigado por matá-lo.
As sobrancelhas do meio-diabo se torceram em
aborrecimento, as marcas prateadas de sua cicatriz se
estendendo. — Você acha que é o único? — Ele me puxou
contra seu músculo duro, me girando para que minhas
costas ficassem niveladas com seu peito. Respirei fundo
entre os dentes enquanto incontáveis olhos nos olhavam da
floresta.
— A caçada começou, — ele disse em voz baixa contra
a concha da minha orelha. — Você os ouve sussurrando
entre si na língua antiga? Você sabe o que eles estão
dizendo?
Mordi o lábio inferior, balançando lentamente a
cabeça.
— Eles pretendem torná-la deles, cordeirinha. — Suas
mãos deslizaram até meu queixo, as pontas de seus dedos
tão delicadas enquanto acariciavam minha carne. — Mas
eles estão prestes a ver que você já foi reivindicada.
Fechei os olhos, tentando estudar minha respiração
enquanto minha frequência cardíaca aumentava. Era
engraçado que estava batendo mais forte agora nos braços
de Titus do que quando eu estava correndo para salvar
minha vida.
Agora estava batendo com uma sensação de excitação
sombria.
A curva de sua mão deslizou pela minha garganta,
percorrendo meu peito antes de mergulhar no decote da
minha camisa ... a camisa dele. Seus dedos pararam,
brincando com os botões. — Você já carrega um pouco do
meu cheiro. Mas não é o suficiente. Vou afogar você em
mim, Lorelei. Eu quero você pingando em meu sêmen para
que cada criatura desta floresta saiba que você pertence a
mim. Sua mão em concha possessivamente sobre o volume
do meu peito.
Um gemido escapou dos meus lábios quando ele
acariciou minha boceta. Gentil, mas firme. Então seu
comportamento mudou rapidamente e ele rasgou a camisa,
fazendo os botões voarem. Ele rasgou meu sutiã na
respiração seguinte e o jogou na grama.
Suas duas mãos me seguraram, beliscando meus
mamilos entre seus polegares e indicadores. Minha cabeça
caiu para trás em seu ombro e chorei com a lua, que estava
quase cheia.
 — Titus, — eu choraminguei. — Por favor.
— Isso é fodidamente certo, bebê. Implore-me para
tomar sua doce boceta na frente de todos os horrores de
Pine Barrens. Implore-me para mostrar a eles que o único
monstro do qual você deve ter medo sou eu.
— Por favor!
Ele beliscou meus mamilos com mais força, me fazendo
me debater contra ele. Ele gostava quando eu lutava, pela
forma como seu pau engrossava em seu jeans contra a
minha bunda. A dinâmica entre nós havia mudado. Ele
finalmente soltou todo o seu lado diabólico para matar
aqueles homens, e agora estava aqui, pronto para me rasgar
de maneiras que ele não teria feito antes. Mas eu não estava
com medo.
Em vez disso, me senti segura.
Desejado.
E com a adrenalina correndo em minhas veias, me
senti mais viva do que nunca.
Eu sempre fui uma amante de monstros. Agora era o
meu momento de chutar minha obsessão por pau de
demônio. Especialmente agora que eu tinha Titus para
manter os outros monstros afastados.
Seus lábios encontraram meu pescoço, entregando
uma série de beijos contundentes em minha carne delicada.
— Eu vou fazer você gritar, — ele jurou, seus dentes se
arrastando em minha garganta.
 — Você mantém sua boca longe de mim, aberração do
diabo.
O ar zumbia, inchado com a tensão sexual escura e
tumultuada. Talvez eu tenha ido longe demais ao chamá-lo
de aberração. Ele era sensível sobre seu lado demoníaco.
Mas uma batida depois, sua boca se curvou em um sorriso
sinistro contra a minha garganta. Então sua língua passou
por seus lábios, curvando-se sobre minha garganta para
envolver meu pescoço.
Ele estava me sufocando com a língua.
Eu engasguei, mais de surpresa do que de falta de ar
quando suas mãos rasgaram a braguilha da minha calça
jeans e a puxaram pelos meus quadris. Ele enfiou os dedos
entre minhas coxas e os trabalhou na minha boceta. Não
havia muito espaço para se mover, já que meu jeans
mantinha minhas pernas presas, mas gostei do jeito que ele
lutou para deslizar para dentro de mim, para me encontrar
encharcada.
Sua risada de boca aberta contra a minha jugular me
fez tremer de deleite imundo. Ele era um demônio
depravado com a língua enrolada em volta da minha
garganta e seus dedos deslizando pela minha boceta. Para
não mencionar seu cheiro, era absolutamente diabólico,
com seu cheiro masculino habitual mergulhado no sabor
metálico do sangue de outros machos.
Sendo a fodida monstro que eu era, esses detalhes
levaram minha excitação a um frenesi.
 Eu precisava dele dentro de mim.
— Por favor.— Para qualquer um dos monstros
presentes, poderia parecer que eu estava implorando para
Titus me deixar ir. Mas ele me conhecia melhor. Com outra
risada que fez toda a sua língua vibrar em volta do meu
pescoço, ele afundou dois dedos dentro de mim.
E assim como ele prometeu, ele me fez gritar.
 Capítulo 10

TITUS

Aqui estava uma coisa melhor do que ter minha língua

enrolada na garganta de Lore para que eu pudesse senti-la
estremecer com seu grito, e isso era sentir seu batimento
cardíaco frenético através das paredes de sua boceta
enquanto ele apertava meus dedos.
Ela estava viva.
Eu a encontrei bem a tempo.
Ontem à noite, eu não queria que ela me visse assim ...
totalmente alterado e meio louco de luxúria. Agora, com o
sangue de monstros encharcando minha pele, a névoa de
Pine Barrens enchendo meus pulmões e minha
possessividade correndo pela minha corrente sanguínea
como veneno, eu não dou a mínima.
Tudo o que importava era ela.
Provando-a.
Sentindo-a.
Possuindo ela.
Se eu não estivesse bêbado de luxúria diabólica, eu a
manteria quieta. Encontre um lugar para escondê-la até o
amanhecer e dê o fora dessa floresta antes da lua cheia. Mas
todo o raciocínio racional tinha ido pela janela quando vi
aquele merda colocar as mãos nela.
A raiva me possuiu, libertando meu demônio interno.
Eu tentei saciar essa parte de mim com vingança. Mas
derramar o sangue dos membros do bando que nos
rastrearam fez tudo para suprimir meus impulsos
diabólicos. Isso só os tornara piores.
Eu não dou a mínima para ficar quieto agora. Eu queria
que toda a floresta soubesse que ela era minha. E se alguém
tivesse a coragem de tentar tirar Lore de mim, eu faria com
eles o que fiz com o demônio do lixo que tentou estuprá-la.
O pensamento do derramamento de sangue me fez
desenrolar minha língua de sua garganta. Então eu a peguei
e a joguei sobre uma lápide, com a bunda para fora e a
barriga contra o mármore.
O doce aroma de sua excitação inundou o ar enquanto
ela olhava por cima do ombro, o glorioso fogo infernal
faiscando atrás de seus olhos.
Ela queria isso tanto quanto eu.
Minha mão curvou sobre sua bunda e apertou, o
sangue indo direto para o meu pau pela forma como ela
estremeceu contra mim.
Minha mão livre caiu na braguilha da minha calça
jeans, puxando meu pau inchado. Ela esticou o pescoço,
esforçando-se para ver o pau do diabo com o qual eu estava
prestes a fodê-la. Ela lambeu os lábios de pelúcia, e deu uma
contorção de seus quadris.
 Oh. Se ela soubesse o que eu estava prestes a fazer com
ela, talvez ela não estivesse tão ansiosa.
Porque eu tinha toda a intenção de fazê-la gritar diante
dos horrores que nos observavam do escuro.
Eu quase queria que eles fossem tentados a sair das
sombras. Pelo cheiro dela. Por sua carne nua e bonita.
Então eu os mataria, assim como fiz com os outros. Lore
precisava saber que eu era mais que um assassino.
Eu era o protetor dela.
Mas nenhum dos monstros ousou entrar no cemitério,
não com o diabo atrás dela, pairando sobre ela como um
anjo negro.
Lore empinou seus quadris contra mim, fingindo
tentar fugir. Sério, ela estava pronta para eu fode-la.
Eu ri, fazendo sua pele formigar com saliências. — Você
é tão adorável. Tão impaciente para ser fodida por um
monstro.
Segurando minha mão, estendi a mão e a segurei na
frente dela. — Agora cuspa.
Confusão franziu suas sobrancelhas. — O que?
— Eu gaguejei?— Eu agarrei. — Puta merda .
Outra onda de calor passou por ela, e seu cheiro me fez
salivar. Minha cordeirinha adorava receber ordens.
Juntando o máximo de saliva que pôde, ela cuspiu na palma
da minha mão. Eu inspecionei, revirando os olhos para a
pequena poça patética antes de apertar meu pau com um
tapa molhado , trabalhando o líquido sobre o meu pau.
 Seus lábios se separaram em um suspiro silencioso
enquanto ela observava minha língua deslizar de meus
lábios. Gotas de saliva pingavam sobre suas costas para
escorregar na sua bunda.
Bom. Agora ela estava pronta.
Empurrei meu pau entre na sua bunda e guiei a ponta
para o anel enrugado de carne, sentindo seu corpo enrijecer
debaixo de mim. Um sorriso tocou meus lábios. Ela estava
começando a entender.
— Espere. Titus...— Seu protesto deu lugar a um
gemido truncado enquanto eu lentamente empurrava em
sua bunda.
— Buraco errado!— Ela engasgou, suas mãos batendo
contra a lápide de mármore, agarrando a borda para salvar
sua vida.
— Você não tem nenhum buraco errado, baby. Não
para mim.— Eu cutuquei meus quadris, afundando mais
um centímetro nela. — Relaxar. A dor vai passar logo.
Enquanto eu falava, minha voz desmoronou. A
sensação dela era a porra do paraíso, não que um demônio
como eu soubesse alguma coisa sobre o verdadeiro paraíso.
Mas o corpo de Lore estava tão perto do paraíso quanto eu
já tinha chegado. Seu corpo era a perfeição pecaminosa. Sua
boceta era apertada, mas sua bunda? Foda-me morto.
Ela me agarrou com tanta força que foi uma luta me
impedir de gozar, e eu ainda não tinha conseguido tudo.
 Minhas garras cravaram em seus quadris até que
pequenos pingos de sangue pontilharam sua pele. Sua
respiração estremeceu em seu corpo, e pequenas pérolas de
suor escorreram por suas costas. Ela estava trabalhando tão
duro para me levar enquanto eu a esticava, forçando meu
pau dentro dela em um ritmo terrivelmente lento.
Eu me arqueei sobre ela, prendendo-a contra a lápide,
e lambi a concha de sua orelha. — Minha doce irmãzinha
era virgem quando a conheci. Você foi ingênua o suficiente
para pensar que eu não estaria reivindicando todos os seus
buracos? Eu disse a você que vou possuir tudo de você, Lore.
E isso significa tudo.
— Oh Deus.— Ela começou a ofegar quando minha mão
se aproximou, as pontas dos meus dedos trabalhando sobre
seu clitóris inchado.
Meu sorriso ficou sombrio e maníaco. — Isso mesmo,
baby. Nesta floresta, eu sou o seu Deus.
O prazer de seu corpo envolvendo o meu deixou minha
mente confusa. Eu estava bêbado com a minha necessidade
por ela, e eu não conseguia me conter por mais tempo. Com
o último impulso, eu estava totalmente dentro dela. Então
eu puxei para fora, apenas para bater de volta dentro dela.
Ela deu um puxão, e suas paredes internas convulsionaram
ao meu redor enquanto suas unhas arranhavam a pedra.
Ela gritou meu nome, me fazendo entrar nela de novo
e de novo até que o ritmo das minhas carícias a fez chorar
com uma intensa mistura de prazer e dor.
 Eu tinha usado drogas antes. Eu fodi outras garotas. Eu
fiz um monte de merda estúpida que me arrependi ao longo
da minha vida triste, sempre perseguindo um alto. Mas
nada, nada , comparado ao prazer de sentir os espasmos do
corpo de Lore ao meu redor quando ela estava prestes a
gozar.
— Goze para mim, irmãzinha, — eu exigi contra seu
ouvido, minha língua lambendo suas bochechas para
lamber suas lágrimas.
Então a pirralha virou a cabeça, sorrindo para mim no
escuro. — Fode- me.
Oh, minha cordeirinha desafiadora. — Com a porra do
prazer, — eu rosnei.
Mantendo meu dedo indicador sobre seu clitóris,
deslizei meu dedo mindinho por sua boceta encharcada e
os empurrei para dentro de sua boceta. Então eu deslizei
minha outra mão para segurar sua bochecha enquanto dois
dedos com pontas de garras enganchavam dentro de sua
boca.
Todos os seus três buracos estavam agora preenchidos.
Eu bombeei em sua bunda, fodi com os dedos sua boceta e
forcei sua mandíbula aberta para que todas as criaturas da
noite pudessem ouvir os ruídos obscenos que eu arrancava
dela com cada estocada.
Seu corpo apertou com sua liberação, sua bunda
apertando em torno de mim como a porra de um torno. Foi
o suficiente para me levar ao limite com ela.
 Eu derramei dentro dela com um rugido.
Um pequeno gemido passou por seus lábios
entreabertos enquanto minha semente a enchia. Seu corpo
ficou mole contra a lápide e seus olhos se encontraram com
os meus, quase como se ela estivesse silenciosamente me
implorando para tomar a última parte dela que ela tinha
para me dar.
Por mais que eu ansiasse por tomar sua alma, algo me
dizia que agora não era o momento certo.
Cobrindo-me sobre ela, deitamos juntos no topo da
lápide quando o amanhecer começou a raiar. Os olhos
desapareceram da linha das árvores enquanto os monstros
se retiravam para suas tocas e ruínas durante o dia.
Nós tínhamos feito isso. Nós tínhamos feito isso
durante a noite.
Por muito pouco.
Olhei para o céu rosa pálido e azul, onde a lua estava
começando a desaparecer. Quando aparecesse novamente,
estaria cheio e o Ancião se levantaria de seu sono.
Se ele nos pegasse, tentaria tirá-la de mim. Eu não era
forte o suficiente para levá-lo em uma luta. Eu teria que
fazer outra coisa. Algo louco.
Tramas aterrorizantes passaram pela minha cabeça
enquanto o sol nascia, fazendo-me segurar Lore um pouco
mais forte.
 Capítulo 11

LORE

Ele voltou para a cabana em silêncio. A crescente

pressão para sair daquela maldita floresta antes do pôr do
sol era palpável.
Olhei para Titus, que tinha relaxado um pouco desde o
cemitério. Ele precisava desabafar, e eu estava feliz em fazer
isso por ele. Mesmo que doa andar um pouco.
— Teria sido bom se eu tivesse recebido um pequeno
aviso, — eu disse, tentando quebrar o constrangimento
com uma piada.
Ele me lançou um olhar de soslaio, sobrancelha escura
levantada. — Com o que?
Eu bati na minha bunda, e ele deu um aceno de
compreensão. — Ah. Bem. Teria sido menos divertido
assim. Eu diria que sinto muito, mas não sinto.
Ele sorriu para si mesmo, sua atenção voltando-se para
o caminho à nossa frente. — Não finja que você não amou
cada segundo fodido disso, mana.
Chupei meu lábio inferior entre os dentes, engolindo
minhas objeções. Eu não podia mentir para ele. Ele sabia o
quanto eu adorava quando ele cedeu à química sombria que
estava constantemente se formando entre nós.
E o fato de termos uma audiência de alguma forma
tornou tudo melhor.
Jesus. Eu ia precisar de muita terapia depois de sair
daqui. Se sairmos daqui.
Eu olhei de volta para Titus, que havia mudado de volta
para sua forma humana. Eu sabia que ele preferia, mas uma
parte de mim não podia deixar de se sentir um pouco
desapontada. Não havia nada como estar presa sob um
monstro cruel, sabendo que eles poderiam facilmente
quebrá-la.
— Cuidado, garota, — ele disse, um ronronar sedoso
retumbando em seu peito. — Você continua me fodendo
assim, e eu vou te curvar e te colocar em um novo buraco.
— Um novo? Você já fodeu com todos eles.
Ele deu uma risada sombria. — Então eu vou fazer um
novo.
Eu parei no meio do caminho, boquiaberta para ele em
descrença. — Você é nojento.
Ele jogou a cabeça para trás, revirando os olhos antes
de se virar lentamente para me encarar. — Sim. — Ele
gesticulou para seu corpo salpicado de sangue.
— Olhe para mim, baby. Eu estou andando no inferno.
Você é a única que fica tão fodidamente molhada para mim
sempre que eu abro minha boca. Não me culpe por tirar
vantagem disso.
 Ele caminhou em minha direção, parando quando
havia apenas alguns centímetros de espaço entre nós. —
Você sabe que eu nunca machucaria você. Eu não tinha
tanta certeza antes, mas depois de ontem à noite, sei que
meu demônio quer mantê-la segura. E se alguma vez eu fiz
algo para te machucar, para te machucar de verdade, tudo
que você tem que fazer é dizer uma palavra, e eu paro.
Eu mastiguei meu lábio. — Qual palavra? 'Parar?'
Ele fez uma pausa pensativa e seus lábios se abriram
perversamente após um momento de contemplação. —
Não. Eu não pararia então. Mesmo que eu ainda não possua
sua alma, estamos conectados. Eu sei quando você não está
se divertindo. Mas se ter uma palavra segura faz você se
sentir melhor, vamos fazer isso... Finders Keepers.
Minha respiração prendeu quando as memórias
inundaram de volta. — Tudo bem.
Ele sorriu suavemente, inclinando-se para roçar um
beijo na minha testa. — Boa menina.
Caminhamos por mais alguns minutos até chegarmos
a uma clareira nas árvores. Pisquei rapidamente, meu olhar
percorrendo a cena em que tropeçamos. Não, não tropeçou.
Titus nos trouxe aqui de propósito.
Era a cabana ... o que restava dela. Tinha queimado, os
últimos restos enegrecidos de madeira ainda crepitando
com as brasas.
Examinei o terreno, procurando os corpos de nossos
atacantes. — Onde estão os cultistas?
 Ele apontou para uma pilha de destroços em chamas.
— Lá.
— Oh.
— Bem, a maioria deles. Aqui.— Ele pegou a mochila de
onde a havia deixado no chão e a jogou em mim. Era mais
pesado do que eu me lembrava.
Havia algo perturbador no peso da bolsa. Olhei para
Titus, que estava olhando para mim com um sorriso irônico.
— Olhe dentro. Comprei um presente para você.
Abri a mochila e descobri que o presente dele era uma
cabeça decepada. Não era a cabeça de um homem, mas um
demônio de sangue puro. Seu pelo estava manchado de
sangue e seus olhos brancos apontavam para mim do fundo
da mochila.
Mesmo que ele estivesse usando uma máscara ontem à
noite, eu sabia quem era.
Engoli em seco, percebendo que havia algo enfiado em
sua boca escancarada.
— Ele não morreu tendo a cabeça arrancada, — Titus
disse em uma voz suave e sedosa. — Caso você esteja se
perguntando. Arranquei o pau dele e depois o sufoquei com
ele. Seu único olho branco brilhava com malícia. — Mesmo
que houvesse apenas alguns centímetros para amordaçá-lo.
Notei algo mais amortecendo a cabeça da fera. — Essas
são dele...?
— Mãos, — o meio-diabo confirmou.
Meu queixo caiu. — Por que?
 Titus deu de ombros irreverentemente, como se eu
estivesse perguntando por que ele havia deixado a tampa do
vaso levantada. — Porque eu fiz. Acabou, e é isso.
— Você poderia ter vindo me procurar imediatamente.
Em vez disso, você decidiu gastar seu tempo estripando esse
lixo. Por que?
O comportamento de Titus passou de invasivo para
exasperado. Seus ombros caíram e ele soltou um suspiro. —
Eu cortei o pau dele porque ele tentou te machucar com ele.
E cortei as mãos dele simplesmente porque tocaram em
você. Eu deveria ter vindo direto para você, mas meu
demônio precisava... aliviar um pouco a raiva.
Essa era a parte em que eu deveria ter ficado
horrorizada. Mais uma vez, porém, continuei a me
impressionar com o quão confusa eu realmente era.
Porque ver a cabeça do meu segundo quase estuprador
e saber que ele foi estrangulado por seu próprio pedaço
patético de carne enviou uma onda de calor derretido
através de mim.
Levantei minha atenção para Titus e o encontrei já
olhando para mim com um sorriso conhecedor. — Você
sabe, a maioria dos namorados dá joias para suas garotas
ou algo assim.
— Sim, bem, eu não sou apenas seu namorado. Sou seu
meio-irmão meio diabólico e futuro dono de sua alma. Isso
é melhor do que um colar de qualquer maneira.
Eu não poderia concordar mais.
 — Você não pode me dar presentes como este quando
sairmos daqui. Você vai ter que ser um cara normal.
Ele riu. — Acho que nunca serei normal, querida. Você
também não será. Eu vi você esmagar o crânio de um
demônio. Que foi quente pra caralho, por sinal. Mas você
ainda é uma assassina. Sempre haverá momentos em que
teremos que fingir.
O meio-diabo rondou em minha direção, o contorno de
seus chifres caindo sobre mim enquanto sua sombra se
estendia pelo chão encharcado de sangue, embora ele não
tivesse mudado. — Atrás de portas fechadas, podemos ser
nossos eus distorcidos e condenados ao inferno.
Eu não tinha certeza de como seria a vida para nós
depois que escapássemos de Pine Barrens. Para onde
iríamos? Conseguiríamos empregos normais e eu voltaria
para casa para o homem meio-humano que possuía minha
alma como se não fosse grande coisa?
Parte de mim estava quase com muito medo de
imaginar o futuro, porque havia uma parte de mim que eu
não conseguia convencer de que sairíamos daqui.
O sorriso de Titus caiu, e seus olhos incompatíveis
piscaram entre os meus enquanto ele procurava meu olhar.
— Nós vamos sair daqui, Lorelei.
Fechei os olhos e me inclinei contra seu peito,
saboreando seu calor masculino. — Diga isso de novo.
Seus braços fortes me envolveram, me puxando para
perto. — Nós vamos sair daqui.
 Ele disse isso mais algumas vezes, mas não importava
o quanto ele repetisse.
Ainda parecia uma mentira.
 Capítulo 12

TITUS

Estaria mentindo para mim mesmo se não admitisse

que tinha algumas dúvidas de que conseguiríamos sair de
Barrens sem enfrentar o Jersey Devil. Mas eu sabia no
fundo do meu ser que se ele nos pegasse, eu lutaria como o
inferno.
Eu praticamente podia provar sua crescente ansiedade.
Depois da noite passada, ela tinha que saber que eu a
protegeria, mesmo que isso significasse me jogar nas
chamas para salvá-la.
Esta foi a primeira vez que admiti isso, até para mim
mesmo. Nessa parte da mata, o modo de vida era comer ou
ser comido. Mas está pequena humana era mais do que
apenas minha presa. Ela era a minha razão para respirar
neste momento. E enquanto ainda houvesse fôlego em
meus pulmões, eu lutaria como o inferno para garantir que
houvesse fôlego nos dela.
Foda-me. Isso teria sido muito mais fácil se tivéssemos
apenas um carro. Eu tinha uma boa ideia da nossa
localização. Teria sido fácil nos guiar até uma cidade e ligar
um carro. Mas eu não confiava em nenhuma civilização.
Bishop era a única cidade totalmente diabólica, mas havia
descendentes de Leeds por todo o Barrens. Então, foi
apenas nossa sorte quando nos deparamos com uma casa
no meio da floresta com uma caminhonete velha
estacionada na frente. Ao contrário do último lugar que
encontramos, este não foi abandonado.
A vantagem era que eu não teria que mexer muito com
o veículo.
A desvantagem óbvia era que teríamos de ficar quietos.
Puxei a mão de Lore, puxando-a atrás de mim. —
Vamos. Vou fazer uma ligação direta no caminhão.
Estendi a mão para testar a maçaneta da porta da
caminhonete para ver se estava destrancada, mas não fui
além disso. A porta da casa se abriu e saiu um homem idoso
com uma longa barba e uma espingarda apontada para
minha cabeça.
— Afaste-se da minha caminhonete, garoto.
Lentamente levantei minhas mãos e dei um passo para
trás, mantendo Lore atrás de mim. Eu mantive minha boca
fechada enquanto esperava para ver se ele me reconhecia.
Qualquer não-shifter que fizesse parte da Velha Fé me
reconheceria como o filho do Guardião, mesmo que não
fossem cidadãos Bispos.
Não houve lampejo de reconhecimento no rosto do
homem. Eu provavelmente poderia matá-lo, mas isso
provavelmente perturbaria Lore. Enquanto eu debatia
nossas opções, Lore passou por mim.
 — Não atire! Por favor nos ajude! Só estamos tentando
sair daqui. Perdidos. Talvez possamos pegar seu telefone
emprestado?
Os olhos do homem se estreitaram em suspeita, então
ele abaixou a arma. — Ok. Entre. Não toque em nada.
Ele voltou para dentro, a porta de tela batendo atrás
dele.
Eu agarrei o pulso de Lore, puxando-a para as árvores.
— Vamos. Vamos.
Ela arrancou o braço da minha mão e me lançou um
olhar furioso. — Não. Esse cara quer nos ajudar. Ele vai nos
deixar usar o telefone dele.
Eu pisquei para ela, dando-lhe um olhar como se
perguntasse, você está louca?
— Você quer dizer que realmente quer usar o telefone
dele? Achei que você só estava tentando distraí-lo. Lore, não
podemos confiar nele. Não podemos confiar em ninguém
aqui.
Ela bufou. — Ele é um velhinho. O que ele vai fazer?
— E eu sou apenas um mecânico de 21 anos. Inofensivo,
certo? Mesmo que ele não seja um membro da Velha Fé,
para quem você vai ligar? Um táxi?
As fendas de seus olhos ficaram afiadas como adagas.
— Sim, realmente. Aqui ainda é Nova Jersey, mano. Não um
planeta alienígena.
Eu olhei para ela, mas ela se manteve firme, sua
mandíbula apertada. Ela era tão teimosa. Tão destemido. E
tão confiante. Eu estava me preparando para jogá-la por
cima do ombro, mas ela já estava correndo em direção à
porta da frente da casa.
— Lore! Volte aqui!
Ela fez um pequeno ruído por cima do ombro, como se
fosse bobagem eu pensar que ela obedeceria. A menos que
ela fosse espetada no meu pau, a garota não era muito boa
em seguir instruções.
Resmungando, corri atrás dela.
A cabana cheirava a umidade e poeira. Estava escuro, e
o interior era assustador com seus painéis de madeira dos
anos 80 e jornais empilhados por toda a sala. Recortes de
jornais e revistas amarelados estavam pregados em cada
centímetro livre das paredes da sala. Desconforto passou
por mim enquanto eu folheava as manchetes. Quase todos
eram artigos sobre o Jersey Devil. Não era incomum que os
cidadãos de Pine Barrens ficassem obcecados com o mito. É
por isso que os Barrens eram mais famosos e atraíam
turistas para esses bosques. O mito foi engajado por todos
por aqui, fossem eles parte da Antiga Fé ou não.
Ainda.
Não fez muito para aliviar minhas suspeitas.
— Muito obrigado, — Lore disse ao homem, que
desabou na poltrona surrada no canto da sala, sua atenção
caindo na velha caixa de TV colocada em algumas caixas de
leite.
 — Tudo bem, tudo bem, — ele dispensou, então
gesticulou para uma porta. — O telefone está na cozinha.
Eu segui Lore para o espaço adjacente. — Eu não gosto
disso. O cara é obcecado pelo Jersey Devil, — eu disse a ela,
mantendo meu volume baixo.
— E daí? Não estão todos aqui? ela rebateu.
— Sim. Mas também estou coberto da cabeça aos pés
com sangue velho, e ele está totalmente tranquilo com isso?
Seus olhos de corça dispararam pelo meu corpo, e ela
mordeu o lábio enquanto me observava. Meu pau
engrossou no meu jeans com a maneira como ela corou.
— Parece que pode ser lama. Afinal, estamos na
floresta.
— Apenas faça sua ligação para que possamos devolver.
Lore torceu o nariz para o telefone rotativo afixado na
parede. — Como devo usar essa coisa?
— Você deveria se preocupar mais com o número para
o qual vai ligar. Nenhum táxi chegará a essas partes.
Estamos muito longe das estradas principais.
Ela pegou o telefone e levou-o ao ouvido. Eu observei
como a decepção lentamente rastejou em seu rosto. — Não
há bipe. A linha não está funcionando. Ela colocou o
telefone de volta no suporte e esfregou os dedos, franzindo
a testa para a poeira. — Faz tempo que não funciona.
— Porra. Eu nunca deveria ter deixado você entrar
aqui. — Peguei-a pela mão e puxei-a de volta para a sala. —
Vamos, estamos saindo.
 Eu parei no meu caminho, rosnando com a forma como
o velho tinha saído de sua cadeira e agora estava parado na
porta. Desta vez, ele não tinha a arma. Ele não precisava
disso.
Ele mudou para sua forma demoníaca, confirmando
minhas suspeitas.
— Onde você está indo, Parente? — O diabo retumbou
na Língua Antiga. — Não fugindo com sua oferta, eu
espero.
Eu me mexi, segurando minhas garras
ameaçadoramente. — Você tem uma chance de se afastar,
velho, antes que eu o rasgue em pedaços.
— Velhote? — Ele riu, o som grave fazendo Lore chegar
mais perto de mim. — Você não me reconhece, Titus? A que
ponto chegou à família Leeds onde não reconhecemos
nossa própria família?
— Há centenas de nós! — Eu rosnei em inglês. Não
havia razão para esconder esta conversa de Lore. — Como
diabos eu deveria saber como um primo de sétimo grau, ou
o que diabos você é, parece? Eu odeio essa família. Vocês
todos podem ir queimar no inferno por tudo que eu me
importo.
— Bastardo meio-sangue ingrato. Lembro-me de
dizer a seu pai que, se ele tivesse juízo, sacrificaria você
com sua mãe. Ele sempre pensou que um dia você tomaria
o lugar dele como Guardião. Mas olhe para você. Ajudar
um humano a escapar. O sangue de sua mãe o torna fraco.
 — Vamos ver quem é o fraco.
Eu me lancei para frente, com as garras prontas para
cortar sua garganta.
Ele dançou fora do caminho, mais ágil do que eu
esperava. Merda. Isso ia ser um pé no saco. Demônios não
eram como humanos. Eles só ficaram mais fortes com a
idade.
E esse idiota era velho.
 Capítulo 13

LORE

Enquanto os dois demônios se atacavam, destruindo a

sala no processo, minha mente voava a um milhão de
quilômetros por hora tentando descobrir o que deveria
fazer. O que eu poderia fazer?
Minha atenção imediatamente se voltou para a
espingarda que o velho havia encostado na porta.
Eu levei um momento para conter meus nervos antes
de me jogar na sala. Eu estava tão perto... Meu braço se
esticou, meus dedos roçando o cano.
— Lore! — A voz estrondosa de Titus gritou para mim
em advertência. Eu empurrei meu olhar para ver Titus
correndo para mim, mas era tarde demais. O demônio mais
velho estava mais perto e seu alcance era maior.
Ele agarrou meu braço assim que eu segurei a arma e
arrancou-a de minhas mãos, então me virou para enfrentar
Titus com a arma apontada para minha bochecha.
— Será triste para o nosso Ancião ser enganado em sua
oferta. Mas acho que você é o tesouro mais precioso,
Parente. Então vou estourar os miolos dela se você não fizer
exatamente o que eu digo.
 Os olhos de Titus se arregalaram enquanto ele seguia o
movimento do que presumi ser a arma. Uma emoção que eu
nunca tinha visto nele se espalhou por seu rosto.
Temer.
A última coisa que ouvi foi Titus gritando meu nome
antes que houvesse um estalo agudo na parte de trás do meu
crânio, então a escuridão me engoliu.

Quando acordei, estava em um quarto escuro que

cheirava a mofo e algo pior. Talvez merda de rato? Um
momento depois, registrei o músculo firme abaixo de mim.
Titus estava me segurando.
— Como está sua cabeça? — Ele murmurou
suavemente.
Estendi a mão para sentir a parte de trás do meu crânio,
meus dedos sondando levemente o local onde fui atingida
com a coronha da espingarda. — Macio. Mas estou bem, eu
acho. Olhei em volta, piscando na escuridão. — Onde
estamos?
Titus recusou-se a olhar para mim, seu olhar furioso
grudado nas grades da única janela do lugar. — O porão do
velho, — Titus revelou com os dentes cerrados, mas só
depois de me fazer esperar um pouco antes de responder. —
Ou devo dizer, 'adega do tio Pete' .
 Um milhão de coisas que eu queria dizer queimavam
no fundo da minha garganta, mas tudo o que consegui dizer
foi um fraco: — Sinto muito.
— Eu sei. — Ele suspirou, sua cadência suavizando.
— Tudo bem.
Lágrimas de frustração arderam em meus olhos. —
Não, não está tudo bem. Você me disse para não confiar
nesse cara, e eu confiei. Agora olhe onde isso nos levou. Ele
provavelmente vai nos manter aqui até o anoitecer, então o
culto vem e nos pega para seu ritual bizarro.
— Isso é exatamente o que vai acontecer, cordeirinha.
Com meu gemido, Titus voltou seu olhar para mim. Ele
pressionou um dedo sob meu queixo, inclinando meu rosto
para que nossos olhos se encontrassem. Seu único olho
branco queimou em mim através da escuridão. — Ei. Nada
disso. Você tem sido um fodão total durante toda essa coisa.
Não vá agir como uma garotinha assustada comigo agora.
— Mas eu estraguei tudo.
Ele deu de ombros. — Você é humana. É da sua
natureza confiar em outras pessoas de sua espécie em certas
situações terríveis. É toda a mentalidade de matilha. Você
queria confiar no velho e, se ele fosse humano,
provavelmente teria nos ajudado. Seu único olho branco
lascou. — Pena que ele acabou sendo como eu…
Sentindo a dor em seu tom, estendi a mão para segurar
sua cabeça em minhas mãos. — Você é humano também,
você sabe. Eu acho que é por isso que você me entregou.
Você gosta de ver todas as minhas idiossincrasias humanas.
Você está aprendendo a ser mais humano, aprendendo a
confiar mais. Ele apenas... nos mordeu na bunda desta vez.
O meio-diabo assentiu lentamente. — Sim. Eu acho.
Talvez eu esteja muito obcecado com a fantasia de me sentir
humano, de ser humano. Nunca serei totalmente humano.
E nunca serei um demônio completo.
Eu fiz uma careta para ele. — E daí? O que há de tão
horrível em ser um pouco dos dois?
Ele piscou para mim, parecendo pego de surpresa pela
pergunta. — Eu não pertenço a lugar nenhum.
Meu coração doeu com a dor desprotegida sublinhando
suas palavras. Meus lábios pousaram sobre os dele em um
beijo gentil. — Você pertence a mim, Titus. Nada mais
importa.

As horas se arrastavam sobre suas mãos e joelhos

enquanto observávamos a luz morrer do lado de fora da
janela do porão. Logo, estava escuro como breu. A lua cheia
mal era visível sobre as copas das árvores.
Titus agora estava parado ao lado da janela, uma
expressão indesejável esculpindo suas feições. Ele estava
lindo como sempre com a luz prateada que entrava pela
janela, pintando seu rosto em tiras de sombras projetadas
pelas grades.
— A névoa está espessa esta noite, — ele sussurrou,
mais para si mesmo do que para mim. — Ele está acordado.
Ele está vindo.
Minhas entranhas estremeceram. Meus nervos
estavam em frangalhos, mas por algum motivo, eu não
estava com medo.
Na verdade, eu me senti envergonhada por confiar tão
cegamente. — Assim que eles nos deixarem sair daqui você
deve tentar correr. Me deixar para trás. Você é rápido. Você
pode escapar, especialmente se me usar como uma
distração.
Pela primeira vez no que pareceram horas, Titus se
afastou da janela, e seu olhar intimidador me prendeu na
pilha de jornais onde eu estava sentado. — Isso nunca foi
sobre eu escapar de Bishop. Se fosse, eu teria ido embora
muito antes de sua mãe lixo arrastá-la para este lugar
esquecido por Deus.
— Então do que se trata?
— Costumava ser sobre vingar minha mãe. — Seu olhar
suavizou, quase parecendo aflito. — Agora que fiz isso, tudo
o que me importa é estar com você.
Vozes abafadas de repente soaram do lado de fora. A
luz âmbar do fogo inundou a janela, pintando a parede com
a figura demoníaca de Titus, fazendo-o parecer ainda mais
intimidador. Suas asas se flexionaram atrás dele, e seu olhar
ficou distante. — O Ritual. Começou.
 Capítulo 14

LORE

O ar noturno pairava pesado com o gosto de fumaça e

ódio.
Enquanto vários demônios vestidos com mantos nos
guiavam para fora do porão do tio de Titus... sob a mira de
uma arma ... sua intenção assassina era palpável. Todos nos
observavam pelas fendas de suas máscaras enquanto
marchávamos para a fogueira crepitante que havia sido
acesa na frente da casa.
Havia tantos deles. Pelo menos três dúzias, talvez mais.
A pequena chama de esperança em meu peito cintilou
e morreu. Não houve luta para sair dessa.
Titus se arrastou para mais perto de mim, suas garras
se entrelaçando em meus dedos. — Você se lembra do que
eu te disse lá em casa? — Ele sussurrou, seu olho de diabo
branco brilhando no escuro.
Eu me lembrei. Eu nunca esqueceria. Mas eu queria
ouvi-lo dizer isso de novo de qualquer maneira. — Lembre-
me.
 — Quaisquer que sejam as emoções humanas que estão
pesando sobre você ... medo, trepidação, sejam elas quais
forem ... elas não são seu fardo. Elas são minhas. Porque eu
possuo seu coração, cordeirinho. E depois desta noite,
também possuirei sua alma.
Uma fusão inebriante de ansiedade e excitação cintilou
em minhas veias. — E se o Jersey Devil chegar antes de
você? E se ele te matar primeiro? E se ele matar nós dois?
— Então sua alma estará ligada à minha, e vamos
queimar juntos.
Apesar das circunstâncias terríveis do que ele estava
sugerindo, meus lábios se inclinaram em um sorriso
irônico. — Ah. Tão romântico.
O cultista atrás de mim enfiou o cano da arma entre
minhas omoplatas, fazendo-me tropeçar para frente. Titus
virou-se com os dentes à mostra, olhando destemidamente
para o cano da espingarda. Ele disse algo em sua linguagem
antiga que fez os demônios se contorcerem
desconfortavelmente.
Mesmo quando estavam armados, os monstros de
sangue puro eram intimidados pelo meu meio-irmão meio-
demônio. Esse pequeno fato me trouxe conforto, mesmo
sabendo que não seria o caso do Jersey Devil.
Pelo menos havia a satisfação de saber que esses
demônios menores estavam se cagando na presença de
Titus.
 As figuras estavam vestidas com túnicas brancas que
brilhavam em laranja nas chamas dançantes de seu fogo, e
uma sombra bruxuleante se estendia atrás de cada cultista
como uma figura fantasmagórica cuidando deles.
As chamas da fogueira lambiam e lambiam a noite, as
brasas esvoaçando através das espirais de fumaça.
— Lindo, — eu me peguei sussurrando sem querer,
enamorada pelo fascínio bizarro e macabro de tudo isso.
— Sim, — Titus concordou. Eu senti seus olhos
quentes em mim, porém, em vez do fogo.
Minha barriga vibrou. Havia tanto amor e adoração
naquela única sílaba. OK. Então eu estava, com toda a
probabilidade, prestes a ter minha alma esbofeteada para
fora do meu corpo por um dos criptídeos mais notórios do
país ... um monstro que nem deveria ser real ... e tudo que
eu conseguia pensar era que sorte eu tive por ser amada
pelo meu demônio do passo.
O círculo de cultistas se separou, permitindo que
fôssemos empurrados para dentro, então se espalharam
atrás de nós mais uma vez.
Titus ficou alto com a mão ainda envolvendo a minha e
sua asa dobrada em volta dos meus ombros para me segurar
perto. Ele estava tentando me manter segura, mesmo que
fosse apenas uma ilusão. Fechei os olhos e me concentrei
em seu calor.
Então, o canto começou.
 As vozes dos cultistas se entrelaçaram, perfeitamente
em uníssono. Meu cérebro não conseguia entender as
palavras, mas minha alma parecia entender em algum nível.
Era assustador, carregando toda a alma da floresta.
As palavras estrangeiras deram lugar a um único som:
tambor, tambor, tambor.
Era como se estivessem imitando o som de um sino de
igreja, marcando o início do culto.
Tambor.
Minha frequência cardíaca saltou.
Tambor.
A mão de Titus apertou a minha com mais força.
Tambor.
— Venha, venha, Ancião, e aceite nossa oferta a ti, —
Titus murmurou baixinho, traduzindo os cânticos de seus
irmãos.
Percebi que todos os capuzes dos cultistas se moveram,
suas cabeças virando em uma direção. Eu segui a atenção
deles, apertando os olhos além do fogo para ver uma
silhueta enorme se aproximando.
Pela primeira vez desde que entrei no círculo, as garras
geladas do medo arranharam minhas costas. Apesar do
brilho do fogo, um calafrio mortal tomou conta de mim
quando o círculo de cultistas se separou, permitindo que o
monstro entrasse no brilho do fogo.
O Jersey Devil não se parecia em nada com Titus.
 Seu corpo estava coberto de pelos da cabeça aos pés.
Embora tivesse braços de homem, suas pernas eram de
cabra. Seus chifres eram nodosos com muitas pontas. Eles
me lembravam mais um galho de árvore do que os chifres
pertencentes a um demônio. Suas asas eram semelhantes às
de um morcego ... coriáceas, marrons e envelhecidas. Sua
cabeça era descarnada e seu crânio era semelhante ao de um
cavalo. Seus olhos eram os mais perturbadores, porém,
porque estavam acesos com fogo branco que parecia
preencher todo o seu crânio.
Mesmo que o Jersey Devil não tivesse pupilas, tive a
sensação de que sua atenção estava centrada em Titus. Por
um momento desajeitado, eles se mediram através da
fumaça rodopiante da fogueira.
Quando ele falou, arrepios explodiram em meus
braços. Sua voz era demoníaca e profunda como o inferno.
O que quer que estivesse dizendo, estava falando
diretamente com Titus. Seu olhar de fogo infernal se voltou
para mim, fazendo minha respiração travar em meu peito
antes de voltar sua atenção para meu meio-irmão.
Titus respondeu em um tom calmo, quase soando
presunçoso.
Eu tinha certeza que o Jersey Devil estava perguntando
se Titus havia matado seu pai. Ele estava, é claro,
confirmando isso. Não adiantava mentir. Mesmo que
pensasse que poderia escapar e negar tudo, ele não o faria.
 Titus Leeds estava orgulhoso do fato de finalmente ter
vingado sua mãe humana.
O Ancião cantarolou ... em desaprovação ou aprovação,
não sei dizer ... e entrou na fogueira.
Eu assisti com uma admiração profana enquanto as
chamas se tornavam brancas, lambendo sua carne como
veias contorcidas feitas de fogo. O horror absoluto penetrou
em meu peito, apertando meu coração quando me dei conta
de como Titus conseguiu sua cicatriz facial.
O Demônio de Jersey o havia machucado. À medida
que as peças do quebra-cabeça se juntavam, percebi que as
cicatrizes de Titus pareciam marcas de garras sob a carne
queimada e retorcida.
O Ancião inclinou a cabeça para o céu, onde a lua cheia
espreitava sobre os galhos que margeavam a clareira. Seus
braços esticados e suas asas abertas.
Aguardando sua oferta.
Eu me preparei, esperando que a faca do sacrifício
caísse. Ou o que quer que um demônio tenha feito ao
reivindicar uma alma humana. Em vez disso, o círculo se
abriu e alguém empurrou uma mulher para dentro.
Meu coração se cristalizou quando vi quem era.
Gloria Brooks ainda estava viva. Seu cabelo estava uma
bagunça, seus olhos estavam inchados de tanto chorar e ela
estava imunda. Suas bochechas incrustadas de terra
estavam marcadas com rastros de lágrimas. Ela lutou para
ficar de pé, o medo enchendo seus olhos enquanto ela
observava a cena aterrorizante.
Mesmo com o horror estampado em seu rosto, eu não
conseguia sentir pena dela.
Depois de alguns segundos, ela me notou.
— L... Lorelei? Lorelei! Me ajude! O que está
acontecendo?
— O que está acontecendo é que você está percebendo
que tudo o que eu avisei é verdade. Sente-se tola agora?
Os olhos da minha mãe se arregalaram como pratos de
jantar. — Me ajude! Eu sou sua mãe!
Eu não tinha certeza do que ela esperava que eu fizesse.
Eu estava indefesa, assim como ela. Ainda assim, a menor
dose de satisfação me invadiu pelo fato de ela pensar que eu
tinha poder aqui.
Bom.
Eu queria que ela pensasse que eu tinha a opção de
salvá-la. Porque de qualquer maneira, ela não teria
nenhuma ajuda minha. Não depois de quebrar meu coração
em pedaços.
O Jersey Devil estendeu a mão para Gloria, que estava
paralisada no lugar por seu medo estupefato. Ela lançou um
último olhar esperançoso para mim, um último esforço para
atrair um pingo de simpatia de mim.
Levantando meu queixo, o ângulo da luz do fogo
mudou, lançando sombras sinistras em meu rosto.
— Adeus, mãe.
 Os gritos de minha mãe tomaram conta de mim e, para
minha surpresa, não senti nada.
Nada mesmo.
Não quando os dedos flamejantes do Demônio de
Jersey cercaram sua garganta. Não quando ele a ergueu no
ar e abriu sua boca. Não quando uma bola branca de luz
ardente saiu de sua garganta e disparou em sua boca,
alimentando suas chamas.
Nem mesmo quando ele jogou seu corpo flácido no
chão e os membros do rebanho a pegaram, levando-a para
a mortalha dos pinheiros.
Eu sabia para onde eles a estavam levando. Ela se
juntaria às outras oferendas para vagar pela floresta e
apodrecer em sua loucura apática.
O polegar de Titus esfregou meus dedos, finalmente
afugentando a dormência e provocando alguma emoção. A
propagação de calor resultante em meu peito não tinha
nada a ver com minha mãe.
Quando o Jersey Devil se cansou da primeira oferta, ele
ergueu a mão, apontando uma grande garra em minha
direção. Titus tirou sua asa de meus ombros e soltou minha
mão. Em vez disso, ele se colocou na minha frente e me
protegeu com seu corpo.
— Umero estil ne terka, — ele rosnou com os dentes
cerrados.
 O Demônio de Jersey se afastou, parecendo
fisicamente surpreso com o que quer que o meio-diabo
tivesse dito.
O círculo inteiro ficou tenso em desconforto.
Porra. Eu quase consideraria desistir da minha alma só
para entender a troca. O Demônio Ancião respondeu, suas
chamas saltando alto de suas órbitas. Um som estranho saiu
de seu peito e levei um momento para perceber que ele
estava rindo.
Murmúrios dançaram na procissão de cultistas.
Lentamente, todos voltaram sua atenção para mim.
Dezenas de olhos brancos queimaram em mim, fazendo os
pequenos cabelos da minha nuca se arrepiarem. Meu
coração batia tão forte que eu podia senti-lo na minha boca.
— Titus, — eu sussurrei. — O que está acontecendo…?
— Acho que descobri uma maneira de nos tirar daqui.
Mas você não vai gostar. Ele se virou para mim, pegando
minhas duas mãos nas dele. Eu não tinha certeza se era um
truque das sombras ou se ele estava realmente sorrindo
como um maníaco. — Ou talvez você vá.
Havia uma curva escura em seu tom que fez minhas
entranhas se contorcerem em nós. — Fale logo, diabo.
— Eu fiz uma aposta com o Ancião. — Seus olhos
diferentes brilharam no brilho da fogueira. — Ele acha que
eu sou mais humano do que o diabo.
Titus deu um passo mais perto de mim. Seu
comportamento era tão ameaçador que instintivamente dei
um passo para trás. — Ele me acha fraco. Ele me desafiou a
reivindicar sua alma. Bem aqui. Agora mesmo.
Outro passo adiante.
Peguei outro de volta.
Engoli em seco. — Agora? Na frente de todos?
Titus assentiu, falando em minha direção com uma
fome tumultuada atrás de seu olhar desumano. — Sim. Eu
sei que meu cordeirinho se dá bem com o público. Se eu
conseguir marcar sua alma com sucesso e reivindicá-la para
mim, ele nos permitirá partir.
— E se você não puder? — Algo me dizia que eu não ia
gostar da resposta.
— Se eu falhar em pegar sua alma, então ele vai devorar
as nossas.
Eu congelei. Meu coração trovejou dentro da minha
caixa torácica. Eu não tinha certeza do que estava
esperando, mas não era isso. Eu entrei no centro do círculo
ritual sabendo que provavelmente não sairia sem que algum
demônio ou outro cravasse suas garras em minha alma.
Titus estava tão seguro de suas habilidades ... embora
nunca tivesse marcado uma alma antes ... que estava
apostando sua própria alma nisso. Arriscando-se por uma
chance de me salvar.
As borboletas na minha barriga se transformaram em
abelhas furiosas. Eu o queria. E ele estava certo. No fim das
contas, eu era meio exibicionista.
 O fato de que não tínhamos muita escolha aqui deveria
ter me tirado da minha névoa luxuriosa... mas não o fez.
As narinas de Titus dilataram quando ele respirou
minha excitação. Um sorriso se contorceu em seus lábios.
O pouco espaço entre nós zumbiu, e a adrenalina
correu pela minha corrente sanguínea. Ele estava me
observando tão intensamente, seu único olho claro
brilhando.
Ele ergueu uma sobrancelha para mim, uma pergunta
silenciosa. — Você está pronto para fazer isso?
Parte de mim disse — Inferno, não, — mas havia uma
parte maior e mais alta do meu cérebro gritando sim.
Eu dei um leve aceno de cabeça e murmurei, — Ok.
Naquele momento aquecido, tudo estalou. A pressão
era para sair vivo da floresta, aumentando as apostas e
tornando este o jogo mais sombrio e perigoso que já
havíamos jogado.
Para nossa sorte, fomos os jogadores perfeitos para o
desafio.
 Capítulo 15
LORE

Titus estava nervoso, ele não demonstrou. Era isso.

Fazer ou morrer. Ou melhor, foder ou ser comida. E
não o tipo divertido de — Devorar.
— Corra, cordeirinha. Ou vai ser massacrada. A
intenção sombria pingando das palavras de Titus me fez
correr. Não é como se eu tivesse para onde ir. Para onde
quer que eu virasse, era bloqueada pela parede de cultistas.
Seus olhos brilhantes olhavam de soslaio por trás das
fendas de suas máscaras, mas eu mal estava prestando
atenção.
As garras de Titus afundaram em meus lados,
puxando-me de volta para o interior do círculo. Eu gritei,
meu núcleo pulsando e latejando com seu toque.
Ele me jogou no chão e nós fomos rolando, parando
com ele em cima de mim com as palmas das mãos
espalmadas contra a terra em ambos os lados da minha
cabeça.
Eu pisquei para ele, meu cérebro parando por um
segundo antes de eu analisar o que ele estava dizendo.
Mesmo agora, na frente de todos esses monstros, ele
estava me lembrando que eu tinha uma palavra segura. Eu
não tinha certeza do que ele faria exatamente. Talvez me dê
da maneira mais gentil e baunilha possível. Mas não era
assim que eu gostava de ter meu demônio.
Eu não me importava com quem estava assistindo.
Eu queria que ele me abrisse, espiasse dentro das
partes mais profundas e secretas de mim e salivasse com o
que visse.
Estendi a mão para bater nele, mas ele segurou meu
pulso pouco antes de acertar o golpe. A surpresa deu lugar
a uma alegria sinuosa. Ele riu sadicamente, seu aperto
apertando o suficiente para deixar uma contusão. Não seria
a única marca que ele deixaria em mim esta noite.
— Você está tão tensa, querida. Solte-se. Ele lambeu os
lábios, e seu piercing na língua brilhou à luz do fogo. — Ou
talvez seja meu trabalho ajudá-la com isso.
Eu respirei fundo, boquiaberta para ele. Ele apenas
sorriu de volta, parecendo tão satisfeito consigo mesmo.
Não. Ele não estava nem um pouco nervoso. Titus estava
confiante como sempre que ele reivindicaria minha alma e
sairíamos daqui impunes.
Mantendo uma mão firme em meu pulso, ele usou a
mão livre para colocar uma mecha de cabelo atrás da minha
orelha. Uma mão cruel, a outra gentil. De certa forma, era
como ele.
Seu lado humano suave, seu lado diabólico... bem,
assim.
 E meu corpo traía o quanto eu amava qualquer parte
dele que ele achava por bem me dar.
Titus se curvou, seu rosto tão perto que sua respiração
acariciou minha garganta. Então ele lambeu ao longo da
coluna da minha garganta, provando meu ponto de
pulsação. — Vou fazer coisas imundas com você, Lorelei.
Todos os demônios aqui desejarão que você seja deles.
A inundação de adrenalina batendo em minhas veias
era inebriante. Minha cabeça girava, minhas coxas
apertadas e minha boceta estava molhada derretida. Dado
o quão aguçados eram seus sentidos, eu tinha certeza que
todos os demônios aqui poderiam provar minha excitação.
E isso só me fez excitar ainda mais.
Toda vez que Titus mencionava me exibir, sua veia
possessiva aumentava e eu pingava como uma maldita
torneira. Tanto para a autopreservação. Não que eu me
importasse; havíamos passado do ponto sem volta.
— Adoro quando você fica assim, Lorelei. — A língua
de Titus pintou uma lambida sobre minha garganta, então
mergulhou mais abaixo, mergulhando sob o decote de sua
camisa que eu ainda usava.
Ele riu quando arrepios subiram sobre meus seios.
Assim que sua língua brincou com meus mamilos ... meus
mamilos endurecendo contra a camisa de flanela ... ele
retirou o apêndice, e eu me contorci com a súbita perda de
calor. Meus quadris levantaram do chão, contorcendo-se
contra sua pélvis para encontrar seu pau duro como pedra.
 Ele inclinou os quadris, esmagando minha bunda na
terra com uma risada maníaca. — Você é um monstrinho
vagabunda tão bonita, não é? Tão ansiosa para ser comida.
Seus dedos deslizaram do meu pulso para enganchar
na minha camisa, brincando com o decote onde eu tinha
amarrado, já que ele já tinha arrancado os botões durante a
nossa aventura no cemitério. — Sua excitação é tão forte.
Duvido que haja um monstro em um raio de um quilômetro
que não possa provar o doce perfume de sua boceta
gotejante.
O desafio queimou dentro de mim, e eu dei a ele um
sorriso muito doce. — Qual é o seu objetivo aqui, diabo?
Você está tentando foder minha alma ou está tentando
expulsá-la entediando-a até a morte?
Seus olhos brilharam. Então sua língua saiu e ele me
deu um tapa no rosto com ela. Engoli em seco e, com a
separação dos meus lábios, ele mergulhou o grosso
apêndice na minha garganta. Eu resisti, sufocando com a
invasão repentina.
Enquanto eu engasgava e cuspia, seus dedos perversos
engancharam dentro da minha camisa e a rasgaram,
expondo meus seios.
Ele tirou meu jeans e calcinha com um movimento
suave, deixando-os cair no chão ao lado da minha cabeça.
Então sua atenção voltou-se para livrar-se de seu jeans.
Com sua língua enfiada na minha garganta, eu mal
conseguia pensar direito. Mas, de certa forma, era a
distração perfeita. Todos os meus sentidos estavam
aguçados, abertamente conscientes dele e somente dele.
Cada arranhão de pele nua e cada respiração cambaleante
de sua boca escancarada. Eu me debati ao redor dele
enquanto ele abria minhas coxas, afundando dentro da
minha boceta na próxima batida do meu coração.
Ele me encheu de ambas as extremidades, deixando-
me impotente para fazer qualquer coisa, mas ficar lá na
terra e tomá-lo.
Seu pau diabólico me espalhou com perfeição, cheio e
latejante. Seu pau cheio de veias era mais uma sensação
para me perder, o prazer sobrepujando qualquer nervos
persistente enquanto dezenas de monstros nos
observavam.
Seus olhos incompatíveis ocupavam a maior parte da
minha visão, as chamas do fogo emoldurando as bordas.
Tão fodidamente cheia.
Eu não sabia que podia me sentir tão imundo, tão
depravado, tão fodidamente bom. Sua pele encharcada de
suor deslizando sobre a minha era uma intimidade
reconfortante entre os ruídos molhados e obscenos que
nossos corpos faziam enquanto se chocavam em união
profana.
Isso não era real. Não poderia ser real.
Meus dedos voaram para sua cabeça, uma mão
amarrada em seu cabelo enquanto a outra enrolada em
torno de seu chifre.
 Com cada golpe de seu pau e cada impulso de sua
língua, ele me empurrou para mais perto da felicidade de
obliterar a mente.
Mas foi assim com Titus. Nada mais importava quando
ele me usava assim, se estávamos na parte de trás de sua
caminhonete ou no meio de um círculo ritual demoníaco
com um culto inteiro nos observando foder os miolos um do
outro.
Ele era a única coisa que importava.
O resto eram apenas detalhes sem importância,
aromatizantes na melhor das hipóteses.
Meus músculos pararam quando a língua de Titus
mudou de movimento. Era quase como se ele estivesse
procurando por algo. Então percebi que era exatamente isso
que ele estava fazendo.
Jesus.
Não é como se eu soubesse os detalhes de como toda a
coisa de marcação de alma funcionava. Eu definitivamente
não imaginava que isso envolveria Titus enfiando a língua
na minha garganta e cavando dentro de mim como se
estivesse procurando por um prêmio de caixa de cereal.
Atordoada por toda a estimulação, notei a maneira
como seu dedo indicador havia passado pela minha pele.
Um miado ilegível me deixou quando ele empurrou a
garra em meu peito.
Puta merda.
 Ele estava esculpindo algo em minha carne. A dor foi
afugentada pelo prazer, e o cheiro de sangue se misturou
aos cheiros de sexo, suor e fumaça.
A noite estava fria, mas Titus era um inferno.
Então, algo dentro de mim mudou. Eu fiquei lá em
descrença atordoada quando Titus retirou sua língua de
mim.
Tantas coisas aconteceram ao mesmo tempo.
Eu estremeci, gritando com a liberação violenta que
caiu sobre mim como um maremoto.
Quando sua língua deslizou de volta para dentro de sua
boca ... engolindo alguma coisa ... ele puxou seu pênis para
fora de mim, então envolveu sua cintura com a mão e deu
uma, duas, então três bombadas. Cordas grossas de
esperma saíram, pintando meu umbigo, meus seios e meu
peito arfante.
Enquanto meu orgasmo formigava através de mim,
pontos de luz salpicavam minha visão.
Eu não conseguia entender o que ele havia esculpido.
Minha carne estava coberta por uma espessa camada de
sangue e esperma. Antes que eu pudesse encontrar as
palavras para falar, ele se abaixou e lambeu a sujeira,
deixando uma visão limpa das feridas recentes.
O design era uma coleção de runas de aparência
demoníaca.
— O meu nome. Na língua antiga, — ele ronronou,
respondendo à minha pergunta não formulada. — É a
minha marca. Agora todo demônio, demônio e monstro
saberá que sua alma pertence a mim.
— Funcionou?
Um sorriso presunçoso curvou seus lábios. —
Funcionou pra caralho.
Estiquei a cabeça para espiar a fogueira. O Demônio de
Jersey se foi. A fogueira começou a diminuir, sua névoa de
fumaça se enrolando no céu pálido. O amanhecer estava ao
virar da esquina.
Caí de volta na terra, o mais satisfatório dos suspiros
passando por mim. Os passos dos cultistas soaram e
desapareceram enquanto todos se retiravam para a floresta.
— Tchau, filhos da puta. Espero que tenham gostado do
espetaculo. — Titus riu, sugando meu sabor de seus dedos
antes de dar uma saudação de dois dígitos para suas formas
em retirada e, em seguida, cair de volta na terra comigo.
Ele se apoiou em um cotovelo, virando-se para olhar
para mim. — Jesus Cristo. Isso foi foda. Perfeitamente
fodido.
Eu ri. — Desde que te conheci, você tem me dito como
estou fodida. Então... como é? Para possuir minha alma,
quero dizer?
Seus olhos se iluminaram enquanto percorriam meu
peito recém-marcado. — Parece que finalmente estou em
casa, Lore.
 Várias horas depois, estávamos na fronteira de Pine
Barrens, olhando além das árvores para o mundo além.
— Então o que fazemos agora? — Eu me aproximei de
Titus, e ele jogou o braço em volta do meu ombro, me
segurando perto.
Parecia uma pergunta tão idiota, mas depois de tudo
que passamos, era válida. Depois de tudo isso, como
poderíamos voltar a uma vida normal e fazer coisas
normais?
Ele olhou para mim, e o brilho dourado do nascer do
sol iluminou seu sorriso aliviado.
Foda-me morto. Ele era ridiculamente lindo quando
sorria.
— Eu não me importo. Qualquer coisa. O que quer que
os humanos façam. Não importa, desde que eu esteja com
você.
Titus enfiou a mão no bolso da calça jeans e retirou algo
dourado e brilhante. Era um colar com um pingente em
forma de L preso à corrente delicada. Eu pisquei para o
diabo, franzindo as sobrancelhas em confusão.
Ele esfregou a nuca com a mão, o rosto corado. Puta
merda. Titus estava corando.
 — Era o colar da minha mãe. É a última coisa que tenho
dela. O nome dela era Lisa, o que é engraçado. Sua boca se
contorceu com o mais leve dos sorrisos. — Normalmente,
essa merda sentimental não é minha coisa. Mas eu quero
que você fique com ele.
Minha garganta latejava de emoção quando assenti e
girei, puxando meu cabelo para trás para permitir que ele
prendesse o colar no lugar.
— Lá. — Ele me pegou pelos ombros e me guiou de
volta para encará-lo, as pontas dos dedos virando o
pingente — L. — Fica perfeito em você.
Meu coração derreteu quando estendi a mão, pegando
sua mão na minha e dando-lhe um aperto. — Eu gosto desse
seu lado. 'Sappy' fica bem em você, mano.
Seu sorriso cresceu e um fogo acendeu em minha alma
quando ele se inclinou para me beijar.
Foi um momento e uma eternidade, tudo em um beijo.
Ele se separou de mim e eu voltei meu olhar para a
floresta. — E o Bispo? E as ofertas futuras?
Meu meio-diabo suspirou, sua expressão escurecendo
na minha periferia. — Isso é um problema para mais tarde.
Honestamente, pode ser apenas o problema de outra
pessoa. Você é a única coisa que importa para mim agora,
Lorelei.
Eu fiquei boquiaberta com ele, meu coração parecendo
cheio e quente. Era como se tivesse absorvido toda a luz do
sol e agora estivesse prestes a explodir para fora de mim.
 Aquelas palavras. Eram os mesmos que minha mãe
havia me contado antes de me trair. Apenas vindo da boca
de Titus, eles realmente significavam algo.
Dos lábios de Titus, eles significavam a porra do mundo
inteiro.

O fim