Nossos líderes disseram que é uma honra ser escolhida para ir para O

Abismo.

Eu disse foda-se isso.

Tão perto... eu estava tão perto de envelhecer no processo de seleção para

ser oferecida aos monstros dO Abismo.
Nunca sabíamos quando poderíamos ser levadas. Não era uma data
anual que pudéssemos marcar em um calendário e evitar como uma praga.
Estávamos totalmente à mercê dos monstros e de suas demandas – demandas
que aumentaram nos últimos anos.
Rumores dizem que os monstros comiam todos os seus sacrifícios, que
seus apetites não eram mais facilmente apaziguados, mas eu não estava
convencida de que isso era tudo.
O que eu sabia com certeza era que qualquer uma selecionada nunca
mais era vista.
Dois dias antes do meu vigésimo quinto aniversário, meu nome foi
sorteado - apenas quarenta e oito horas antes de me tornar isenta.

Como a vida pode ser tão cruel?

 Eu me recusei a aceitar esse destino. Eu correria. Eu lutaria. Eu faria tudo,
menos desistir.
No entanto, O Abismo é um terreno hostil e estrangeiro determinado a
matar todos os humanos. Nossos corpos não são projetados para sobreviver lá.
Minha única chance de viver o suficiente para escapar - ceder aos desejos
dos monstros. Só eles poderiam me dar o que eu precisava. Em troca, eles me
usariam para suas próprias necessidades.

Necessidades que eu não deveria querer, mas me vi desejando.

Quando eles alegaram que eu era a salvação deles, comecei a me

questionar. Eles me reverenciavam como sua rainha com toques suaves e uma
proteção que deixava meus joelhos fracos...

Eu me perguntava se ainda queria ir embora.

Foi por isso que ninguém nunca voltou para Acima?
 Sera

Eu sempre odiei a cor rosa.

No entanto, conforme cresci e abri meus olhos para as expectativas da
sociedade, percebi que não era a cor que eu odiava. Era tudo o que
acompanhava o estereótipo de uma mulher dizendo que gostava de rosa.
Que nos tornava femininas, donas de casa e um dia, mães. Era a
“feminilidade” personificada em uma cor, e eu odiava isso.
Eu odiava ser encaixotada em uma imagem que não se encaixava em
mim.
Eu odiava ouvir que um dia eu seria uma mãe e uma esposa incrível,
mesmo sendo tão solteira quanto possível.
Eu não poderia ser mais do que isso?
Ou eu não era o suficiente como eu era agora?
Enquanto olhava para o grande círculo vermelho na página branca do
meu calendário de parede, lembrei-me de que havia algo que eu odiava mais
do que tudo isso.
Eu odiava minha vida sendo controlada pelo governo. Eu odiava sentir
que tinha que reprimir minha raiva, que não tinha permissão para mostrar
descontentamento com a forma como minha vida era governada. Quanto mais
velha eu ficava, mais me ressentia dessa censura com a qual vivíamos
diariamente.
 No fundo, eu sabia que a persona que deixava todo mundo ver era uma
versão moderada e mansa de como eu me sentia por dentro. Não podíamos
nos dar ao luxo de ter uma brasa de fogo dentro de nós, para que não se
transformasse na luz que desencadearia um motim.
O anel vermelho em torno da data daqui a dois dias simbolizava minha
liberdade disso. Um sorriso genuíno levantou os cantos dos meus lábios - uma
expressão que eu não fazia há muito tempo - enquanto eu olhava para o meu
aniversário. Eu estava realmente ansiosa para deixar essa pedra de cinco mil
libras que pesava tanto sobre mim rolar para o abismo, para nunca mais ser
vista.
Desde que fiz dezoito anos, passo cada dia com medo de que seja o
último. Todas as manhãs desde então, eu acordava e riscava o dia anterior,
grata por estar um dia mais perto de fazer vinte e cinco anos.
E aqui estava eu, a apenas quarenta e oito horas das algemas caindo e a
sociedade sendo incapaz de me controlar por mais tempo.
Quarenta e oito horas até que minha vida fosse minha.
Quarenta e oito horas até que eu não fosse mais elegível para ser
oferecida como um sacrifício para defender o tratado entre o Acima e o Abaixo.
Desviando os olhos do calendário, fui até a geladeira e peguei uma
garrafa de água antes de afundar no meu sofá bege. Abrindo a tampa, deixei o
líquido frio escorrer pela minha garganta enquanto considerava o que
realmente sabíamos sobre o tratado.
Enquanto eu engolia, percebi que realmente não sabíamos besteira
nenhuma. O pensamento me fez rir porque isso é realmente tudo que eu
poderia fazer. Éramos como cordeiros para o matadouro, nunca questionando,
apenas obedecendo. Era pateticamente triste a vida que vivíamos.
 Colocando minha água no descanso situado na minha mesa de café, eu
pulei quando uma bola de penugem branca se lançou no meu colo. Minha
frequência cardíaca disparou antes de eu rir, coçar o queixo de Gizmo,
percebendo o quão ridiculamente arisca eu estava agora.
— Desculpe, baby, — eu arrulhei para meu filho de pelo de Maine Coon.
O único filho que meus pais teriam de mim, para grande desgosto deles. Ser
mãe simplesmente não era para mim, percebi rapidamente. Eu seria a mãe do
meu gato, mas bebês humanos? Não.
Seus olhos verdes brilhantes me encararam com curiosidade antes de ele
dar uma cabeçada no meu peito e ronronar. Acariciei seu cabelo branco e macio
enquanto ele se acomodava confortavelmente em uma grande bola em minhas
pernas.
— Mamãe está um pouco nervosa agora, — admiti, sentindo como se de
alguma forma lhe devesse uma explicação para o olhar confuso em seus olhos.
Obviamente, eu sabia que ele não conseguia me entender, mas era
reconfortante falar em voz alta como se ele pudesse. Isso sempre me ajudou a
lidar com minhas merdas, e ele estava contente em ter toda a minha atenção e
amor enquanto eu tagarelava com ele.
Esfregando a mancha em seu nariz que ele adorava, eu racionalizei: —
Quero dizer, quais são as chances de que outro sorteio aconteça apenas quatro
dias após o último? Eu sei que as demandas dos monstros do Abismo parecem
ter aumentado, mas o sorteio mais próximo aconteceu um mês depois.
Sua cabeça peluda se inclinou para olhar para mim com toda a adoração
do mundo antes de fechar os olhos e ronronar de satisfação, o som
reverberando pelas minhas pernas.
— Exatamente, Gizmo. Isso seria inédito. Estou estressada sem motivo,
não estou?
 Colocando minha mão em sua barriga, eu o acaricio languidamente
enquanto minha cabeça se inclina para trás para descansar contra as almofadas
do sofá, fechando os olhos e tentando relaxar.
Eu tinha isso na bolsa. Nada e ninguém poderia atrapalhar Gizmo e eu
cavalgando juntos para o pôr do sol, sozinhos e felizes - exatamente do jeito
que eu queria.
Talvez as mulheres que estavam dentro dos parâmetros da Seleção não
ficassem tão apavoradas com isso se nossos líderes optassem por nos contar o
que realmente aconteceu com aquelas que foram oferecidas em uma bandeja
de prata aos monstros abaixo.
Fomos deixadas com a pior de nossas imaginações - e eu tinha uma muito
selvagem - porque nenhuma mulher jamais havia retornado do Inferno. Nem
uma única alma na história do nosso tratado com eles - e o tratado durou
muitos séculos.
Nossos livros didáticos diziam que o tratado foi fechado porque ambas
as populações estavam próximas da extinção devido à guerra. Como está, a
população humana restante se estabeleceu no que era anteriormente conhecido
como a cidade de Nova York nos Estados Unidos, a única área de vida
predominante. Supunha-se que seria mutuamente benéfico salvar os dois
lados da ruína, mas eu não tinha certeza do que diabos ganhávamos com o
acordo em troca do envio de sacrifícios humanos. Simplesmente não fazia
sentido.
O acordo originalmente estipulava um lote de dez mulheres humanas
por ano, para manter nosso fim, mas durante minha vida, aumentou para
sempre que os monstros exigissem. Como diabos nossos líderes deixaram isso
ficar tão ruim? Como eles poderiam não defender nossas vidas e nossos
direitos?
 Que porra eles estavam escondendo? Eles deveriam estar recebendo algo
substancial em troca de todas as vidas perdidas lá embaixo... Certo?
O que pode valer uma vida? Como alguém colocava um valor
quantificável nisso?
Inalando profundamente, prendi a respiração por um momento e me
concentrei em reunir toda a minha negatividade e medo em uma bola
compacta. Ao expirar, imaginei a bola deixando meu corpo, deixando-me
flutuando nas nuvens, onde nada poderia permear o nível de tranquilidade
que me restava.
Tudo ficaria...
Minha TV tocou, música comemorativa saindo da barra de som.
Eu inalei bruscamente. — Não. Não não não.
Isso não estava acontecendo. Isso era algum tipo de piada doentia do
universo?
Minha cabeça se ergueu da almofada enquanto eu me concentrava na tela
que piscava em cores neon ao redor de uma fonte branca que dizia: “Parabéns
às nossas mais novas seleções! Por favor, esperem para ver a lista de cinco
nomes que nos deixarão orgulhosos ao defender a segurança de nosso mundo
cumprindo o tratado sagrado”.
Normalmente, eu zombaria da noção ridícula de que isso era algo para
se entusiasmar. O único prêmio ganho seria perder sua vida. Mas hoje, meu
coração caiu no estômago e não consegui trazer nenhum comentário ou
pensamento sarcástico à tona.
Desta vez parecia diferente.
Minha respiração tornou-se errática enquanto eu ofegava, incapaz de me
acalmar enquanto pegava Gizmo em meus braços e o segurava contra meu
peito, tentando focar em seu coração batendo como uma âncora para minhas
emoções.
Balançando para frente e para trás no sofá, lágrimas se acumularam em
meus olhos enquanto o medo sangrava em cada fibra do meu ser, esperando
que os nomes fossem exibidos.
A tela piscou para um fundo branco com letras pretas enquanto os nomes
eram revelados.
Serafina Adler
Hope Cassidy
Madison Cromley
Olivia Keller
Mishka Langley
Caí em um vórtice que me fez sentir como se estivesse acorrentada ao
fundo de um lago. Minha visão estava turva e minha audição distorcida. Eu
não conseguia distinguir de baixo para cima, nem mesmo se estava respirando.
Meu nome era o primeiro dessa lista. Serafina Adler.
A tela piscou mais uma vez e, depois de anos lendo, eu sabia de cor o que
as palavras diriam, mesmo sem olhar para elas.
— Apresentem-se na zona de carregamento da Cidadela nas próximas
quatro horas. Não tragam nada com vocês. Se vocês não se apresentarem a
tempo, sua família estará sujeita à cláusula de deserção do tratado.
Basicamente, se você desertasse e fugisse, sua família seria morta. Não
havia muita escolha lá, a menos que você fosse um pedaço de merda sem
coração... e houve alguns desses ao longo dos anos que o governo deu
exemplos. Não foi uma ameaça vã. Aquelas que desertaram foram finalmente
encontradas e forçadas a assistir seus familiares serem torturados e executados
- antes de mandarem você para baixo de qualquer maneira. Se você não tivesse
família, eles ainda a encontrariam e a enviariam para o Abismo.
Não havia escapatória.
Lágrimas quentes escorriam pelo meu rosto quando comecei a chorar
abertamente, embalando Gizmo para mim e enterrando meu rosto em seu pelo.
Meu maior medo havia se concretizado, e tão perto da data que marcava minha
liberdade, que fazia doer muito mais. Eu me permiti ter esperança e sonhar
com meu futuro, e agora não teria um.
Chorei tão alto que meus vizinhos sem dúvida puderam ouvir o desgosto
e o desespero absoluto que fraturou minha mente. Caindo no chão, segurei
Gizmo com força, desejando que eu acordasse desse terrível pesadelo.
Dois dias e eu estaria livre.
Meus soluços finalmente se acalmaram depois que meu corpo não tinha
mais nada para dar, e a realidade surgiu através da névoa. Esta era a minha
nova vida, e nada poderia mudá-la. Um entorpecimento feliz tomou conta da
minha mente e do meu coração quando soltei Gizmo e me forcei a ficar de pé,
implementando meu plano em um transe robótico.
Cada mulher foi instruída a ter um plano para agilizar o processo se você
tivesse a “sorte” de ser escolhida, então meus negócios já estavam em ordem.
Minha família levaria Gizmo para mim e cuidaria dele. Eu até tinha uma
estipulação que achei engraçada na época, quando eu gostava de pensar que
isso nunca aconteceria, que eles deveriam alimentar Gizmo com uma única
bola de sorvete de baunilha sem açúcar todas as noites antes de dormir.
O proprietário saberia retirar meus pertences que minha família não
levou com eles, e a casa estaria disponível para um novo inquilino até o final
da semana. Como se eu nunca tivesse existido aqui. Bem desse jeito. Apagada
da sociedade, para nunca mais voltar.
 Enquanto eu me movia pelo meu apartamento pequeno, mas
aconchegante, ouvi levemente meu telefone tocando incessantemente na
cozinha. Eu sabia que eram meus pais ligando, mas não consegui responder.
Nada poderia prepará-los para esse tipo de despedida, que era permanente
para todas as mulheres antes de mim.
O que eu poderia dizer que tornaria isso mais fácil para qualquer uma de
nós? A resposta era extremamente óbvia - nenhuma palavra poderia ajudar.
Voltando ao piloto automático, fui até a cozinha e peguei meu telefone
para verificar quanto tempo me restava. Meu chafurdar tomou duas das quatro
horas que eu tinha até que eu tivesse que estar na Cidadela. Caramba. Eu
precisava ser rápida agora.
Fui até o meu quarto e puxei o carrinho do Gizmo para fora do meu
armário, reunindo todos os seus brinquedos do apartamento e colocando-os
dentro com seu cobertor verde favorito da minha cama. Isso daria a ele algum
conforto com o cheiro de mim e de nossa casa até que finalmente
desaparecesse, o que esperava que não acontecesse até que ele se adaptasse à
vida com meus pais.
Quando coloquei o caixote na cama, meus olhos se fixaram no espelho
do chão no canto. Algo em meu olhar quebrado me tirou dessa festa de pena
em que eu estava presa. Meus olhos cinza pareciam mortos. Toda a luta e faísca
se foram. Aquela não era a Sera que todos conheciam. Embora eu tenha me
censurado o suficiente para voar sob o radar de nosso governo e de seus
funcionários, minha família e amigos íntimos conheciam a mulher
determinada e obstinada que eu era.
Eu não tinha escolha a não ser ir, mas isso não significava que eu não
lutaria com unhas e dentes para voltar.
 Uma batida na minha porta me assustou, minha mão voando para o meu
peito enquanto eu pulava. Caminhando em direção à entrada, gritei: — Quem
é? Estou ocupada.
— Sera! Deixe-nos entrar neste instante, mocinha! — A voz vibrante da
minha mãe exigiu, fazendo-me soltar um suspiro pesado. Acho que isso está
acontecendo agora.
Você sempre pode contar com sua mãe para fazer você se sentir como
uma criança repreendida, mesmo quando adulta, certo?
Fiquei surpresa que um buraco não queimou na porta da frente branca
de quão duro eu olhei para ela, contemplando como continuar. Eu queria ver
meus pais, queria deixá-los me abraçar e me confortar, me dizendo que tudo
ficaria bem... mas eles não podiam garantir isso desta vez. Ninguém poderia.
— Não negue a si mesma ou a nós neste momento, querida, — meu pai
disse suavemente. Ele sempre entendeu meu processo de pensamento e ações,
mesmo quando minha mãe não conseguia entender.
Engolindo o caroço que se alojou em minha garganta, destranquei a porta
e a abri. Eu não tive um segundo para respirar antes que minha mãe se lançasse
sobre mim e choramingasse: — Meu bebê. Eu não posso perder você, Sera, —
enquanto seus braços envolviam minha cintura e seu rosto aninhava em meu
pescoço, instantaneamente molhando-o com suas lágrimas.
Mordendo meu lábio inferior - com força - para me concentrar em algo
que não fosse minhas próprias emoções que queriam voltar à tona, olhei para
meu pai para tentar obter alguma ajuda com mamãe. Mas o que vi lá me
quebrou.
Meu pai sempre foi o calmo, legal e controlado da família. A voz da razão
que não se irritava rapidamente, e eu poderia dizer honestamente que nunca
tinha visto o homem chorar. Ele era o tipo de cara do tipo copo meio cheio que
conseguia encontrar o lado bom de cada situação de merda.
Acho que se houve um momento para ele desmoronar, seria quando sua
única filha estava sendo sacrificada. Não havia um forro de prata à vista para
esta fodida merda.
Seu lábio inferior tremia enquanto seus olhos azuis acinzentados se
encheram de lágrimas não derramadas.
— Oh, pai, — eu disse, minha voz embargada quando ele cedeu e passou
os braços em volta de mamãe e de mim, segurando-nos com tanta força que eu
sabia que ele estava imaginando que poderia nos proteger de tudo.
Ele faria qualquer coisa por nós, mas não havia nada que qualquer um
de nós pudesse fazer para evitar que isso acontecesse.
Minha bochecha descansou no cabelo loiro macio de mamãe enquanto
eu me permitia chorar ao lado deles. Suas mãos faziam círculos suaves em
minhas costas enquanto ela tentava me acalmar, apesar de sua própria tristeza.
Meus pais nem sempre foram perfeitos, mas quem era? O que eu poderia
dizer é que eles me amavam ferozmente e eu sabia que, se pudessem, se
ofereceriam para me substituir em um piscar de olhos, sem hesitação.
Depois de alguns minutos, me retraí e funguei, limpando o nariz com as
costas da mão enquanto me inclinava para agarrar Gizmo, que batia em meus
tornozelos com sua cabecinha. Embalando-o como um bebê, eu esfreguei o
pelo de sua barriga enquanto seus olhos se fechavam em êxtase. Eu coloquei
um sorriso falso, embora vacilante, enquanto olhava para meus pais
severamente.
— Não se esqueçam da bola de sorvete de baunilha sem açúcar todas as
noites antes de dormir para ele.
 Isso fez com que minha mãe caísse no choro histérico mais uma vez, mas
meu pai conseguiu engessar um sorriso falso combinando quando colocou um
braço em volta de mamãe e puxou a cabeça dela para o peito enquanto
prometia: — Eu vou, querida. Ele receberá todo o nosso amor e todo o sorvete.
Acenando para ele, virei-me para caminhar com Gizmo até sua caixa no
meu quarto. Meus olhos arderam, tendo que aceitar dizer adeus ao meu
melhor amigo. Movi minha mão de sua barriga fofa para baixo de seu queixo,
fazendo com que sua cabeça caísse para trás enquanto ele estendia o pescoço
para mim, ronronando de prazer.
Uma única lágrima caiu pelo meu rosto quando eu o levantei para dar
um beijo em sua cabeça. Pressionando meus lábios em sua testa, eu sussurrei
em despedida, — Eu voltarei, Gizmo. Juro.
Ele aninhou meu rosto em resposta, e eu respirei fundo enquanto o
colocava em sua caixa. Eu não conseguia olhar para ele quando fechei a porta
e o levei para meus pais. Eu não queria ver a dor em seus olhos quando ele
percebesse que estava sendo tirado de mim. Eu não poderia suportar isso.
Meu pai se adiantou e pegou a caica de mim, beijando o topo da minha
cabeça.
— Dê-lhes o inferno, querida.
Uma risada veio de mim quando me lembrei de como eu disse a eles que
se eu fosse selecionada, eu seria um pé no saco para os monstros que eles não
teriam escolha a não ser me devolver.
— Eu vou, — eu jurei, aço endireitando minhas costas enquanto eu
internalizava esse pensamento.
— Eu te amo, querida, — mamãe disse enquanto me puxava para um
último abraço, seu aroma floral me confortando. Quando sua cabeça se afastou
para olhar para mim, seus gentis olhos cinzentos pareciam quebrados. Eu me
perguntei se eles seriam capazes de seguir em frente depois disso. Tinha que
mostrar a eles que não seria derrotada por isso e que havia esperança.
Puxando meus ombros para trás, olhei para os dois e disse: — Eu me
recuso a ser mais uma mulher adicionada à estatística de sacrifícios que nunca
voltam. Meu nome é Serafina Adler e voltarei.
 Sera

Meus pais arruinaram o momento me olhando no espelho com pena,

como se minhas palavras não fossem se concretizar, não importa o quão forte
eles soubessem que eu era.
— Claro que você vai voltar! — Mamãe fungou sem convicção, olhando
para papai com o canto dos olhos. Ela realmente estava tentando o seu melhor
para não desmoronar de novo e me dar força, mas simplesmente não era o forte
dela.
— Melhor ir, — papai suspirou enquanto pegava a mão dela gentilmente
para conduzi-la para fora do apartamento.
— Eu voltarei, — eu disse em um tom suave, mas seguro, as palavras
tanto para eles quanto para mim.
Papai assentiu lentamente, uma centelha de intensidade em suas
palavras.
— Se alguém pudesse voltar, seria você. Eu te amo, Sera.
Suas palavras fizeram minha boca tremer. Mordendo meu lábio inferior
com força, eu provei sangue enquanto piscava desesperadamente para afastar
as lágrimas. Eu não sairia daqui chorando - prometi a mim mesma que seria
forte por eles.
Por mim. Por Gizmo.
— Eu amo vocês dois, — eu respondi antes de olhar na direção de Gizmo
uma última vez até que eles desaparecessem de minha vista.
 Olhando para a porta vazia por alguns minutos, levei a sério este último
momento com eles, guardando-o para os tempos difíceis que viriam.
Cruzando os braços resolutamente sobre o peito - uma demonstração
absoluta de falsa bravata - respirei fundo e decidi que era hora. Aceitei meu
destino e estava pronta para assumir isso.
Agarrando minhas chaves, saí do meu apartamento e as deixei na caixa
de correio do proprietário. Ao sair do prédio, vi vizinhos observando minha
progressão, seus olhos abrigando a mesma derrota que meus pais tinham em
relação ao meu destino. Não cumprimentei ninguém, mas continuei de cabeça
erguida. Eles não acreditavam que eu estava voltando, mas eu lutaria com
unhas e dentes para retornar a Acima, mesmo que tivesse que abrir caminho
para sair de lá.
Frustração misturada com apreensão vibrou como um enxame de
abelhas furiosas no meu estômago. O único lado bom dessa bagunça, se é que
se pode chamar assim? Seríamos bem recompensadas por nosso sacrifício - ou
devo dizer, nossas famílias seriam. Uma compensação monetária pela perda era
entregue após o transporte bem-sucedido das mulheres escolhidas. Com mais
do que suficiente para cobrir os custos do funeral que a maioria das famílias
manteve depois que a mulher foi embora.
Meus pais ficariam muito ricos à custa da vida de sua filha, um acordo
que nenhum dos dois teria aceitado se tivesse a opção. Mas eles estavam presos
a esse destino da mesma forma que eu, e se eu quisesse garantir que meus pais
continuassem a viver, desceria para o Abismo, como uma boa cidadã.
Deslizando para dentro do meu carro, minhas mãos instantaneamente
agarraram o volante com força enquanto a raiva borbulhava e crescia dentro
de mim, criando uma mistura tóxica de emoções. Se ao menos pudéssemos
derrubar os líderes... Não, Sera.
 Eu parei aquele pensamento perigoso na minha cabeça antes que ele
pudesse se formar completamente. Ninguém jamais se juntaria a mim nessa
busca para derrubar nosso governo. Eles lideraram cruelmente e com punho
de ferro. Ser enviada para o Abismo era gentil em comparação com o que
nossos líderes fizeram com os traidores.
Estremecendo ao pensar nas torturas públicas realizadas no Citadel
Plaza por semanas, olhei para a tela do carro, contando o tempo no GPS até
chegar à Capital Unificada do mundo. Anteriormente conhecida como Times
Square, mas com grandes reformas, quase não se reconhecia como o mesmo
local mostrado nos livros de história.
Não faltava muito mais até que minha vida terminasse e outra começasse. A
amargura ácida da situação deixou um gosto de merda na minha boca. Eu
duvidava que pudesse enxaguá-la, mesmo se - não, quando - eu voltasse.
Quando cheguei ao Citadel Plaza, o coração da Capital Unificada, soltei
um suspiro de alívio. Ninguém estava sendo estripado hoje. Essa era a última
coisa que eu precisava ver agora. Meus nervos já estavam em frangalhos o
suficiente, meu controle sobre minha fina confiança diminuindo a cada passo
mais perto do meu destino.
Meus pais me levaram para a Capital Unificada uma vez quando eu tinha
dez anos para o Juramento de Fidelidade anual, onde todos com mais de
dezoito anos eram obrigados a se ajoelhar diante de nossos líderes e jurar sua
fidelidade. Meus pais tiveram que me levar com eles naquele inverno, pois não
conseguiram encontrar uma babá para cuidar de mim em casa, e esse foi o
maior arrependimento deles.
Três desertores que tentaram ajudar uma mulher escolhida a escapar da
Seleção foram capturados, e uma tortura e execução pública foi realizada no
Plaza para todos verem - um aviso para qualquer um tolo o suficiente para ir
contra nossos líderes. Chegamos no quinto dia da tortura. Os três homens
estavam lentamente tendo seus intestinos arrancados de seu corpo, centímetro
por centímetro agonizante, prolongando sua morte inevitável.
É por isso que dificilmente alguém se esquiva de seu dever se for
escolhido para ir para o Abismo.
Nossos entes queridos não apenas morreriam se recusássemos - eles
seriam obrigados a sofrer da maneira mais excruciante possível primeiro.
Engolindo em seco, saí do meu carro com as pernas trêmulas que
ameaçavam ceder. Preparando minha coluna, comecei a andar, mas realmente
não sabia para onde ir. Eu ponderei sobre meu dilema quando me aproximei
de um soldado com um laser de assalto amarrado às costas. Pelo que li, eles
eram semelhantes aos tasers de muito tempo atrás, mas mais fortes e mortais.
Assisti a um vídeo de um em uso uma vez e não desejava que fosse usado
em mim, então obedeceria a tudo o que ele dissesse.
— Estatuto de cidadã? — o soldado grunhiu enquanto corria os olhos
sobre mim.
Ninguém poderia entrar no Citadel Plaza sem declarar sua casta e
fornecer sua carteira de identidade. Quando a Capital Unificada foi formada,
a população foi dividida em três castas: Alta, Média e Baixa. Isso era baseado
na posição monetária de sua família na época e não pode ser alterada depois
de determinada.
— Média, — eu anunciei, tirando meu cartão de cidadã.
Quando o homem leu meu nome, seu olhar se fixou no meu,
aborrecimento fervendo em suas profundezas escuras.
— Estávamos esperando por você. Você é a última Selecionada a chegar.
Minhas sobrancelhas se ergueram em espanto. Eu não morava longe da
Capital Unificada e imaginei que seria uma das primeiras a chegar aqui,
embora tivesse passado duas horas chorando. Eu esperava que as outras não
aparecessem por mais uma hora ou mais, dando-me tempo para talvez
aprender sobre o Abismo enquanto eu esperava.
Pensamento positivo.
Com os ombros caídos, segui o soldado enquanto ele me escoltava até
uma sala dentro do gigantesco prédio da capital para a “inspeção” que todas
nós receberíamos. Lá dentro estavam as outras Selecionadas, juntamente com
representantes de líderes e curandeiros licenciados.
Externamente, dei um tapa na cara de brava, mas por dentro me encolhi.
O que todos esses médicos estavam fazendo aqui? O soldado acenou para que eu
entrasse, fechando a porta atrás de mim. Ouvi o ruído suave de uma fechadura
sendo trancada e tentei não entrar em pânico por ter ficado presa.
— Bem-vinda, Sra. Adler, — um representante do líder latiu em uma voz
que não soou nada acolhedora. — Estamos com um cronograma apertado. Por
favor, dê um passo à frente para sua inspeção pública.
— In-inspeção pública? — Eu gaguejei, amaldiçoando minha voz
trêmula.
— Sim. Antes de começarmos, você já teve relações sexuais?
— Se já tive relações sexuais? — Eu repeti em voz alta como um robô
repetindo suas palavras. Eu estava em dia com minhas inspeções e eles
deveriam saber disso. Ter que falar publicamente sobre isso parecia
degradante de uma maneira totalmente nova.
— Sim. Responda a pergunta, — o homem exigiu, claramente não
gostando de eu tomar tanto de seu precioso tempo.
Minha boca se abriu, nenhuma resposta saindo.
— Ela hesitou — disse outro representante do líder, franzindo a testa.
 — Hesitação anotada, — uma curandeira falou, anotando algo em um
gráfico em sua mão.
— Claro que hesitei! — Eu bati, me recuperando. — Eu não estava
esperando a pergunta!
Minha explosão não pareceu perturbar ninguém na sala, todos os quais
apenas me olhavam com apatia imparcial.
— Por favor, fique atrás da tela e tire a roupa — pediu o curandeiro que
falou anteriormente. Minha cabeça balançou por conta própria, negando a
ordem. — Devemos confirmar que você ainda está intacta antes de enviá-la
para o Abismo.
— Sou virgem! — Eu gritei de vergonha, sem saber por que eles estavam
fazendo isso quando eu tinha acabado de fazer uma inspeção dias antes.
As mulheres entre treze e dezessete anos eram obrigadas a fazer exames
anuais para garantir que não fossem tocadas. No entanto, quando você tinha
entre dezoito e vinte e cinco anos, era obrigado a se submeter a exames
mensais. Nossos líderes assumiram que era mais provável que você perdesse
a virgindade entre essas idades, então fomos colocadas sob observação mais
rigorosa. Isso porque os monstros não queriam que ninguém mais
experimentasse seus brinquedos, e o céu proíbe que alguém não seja virgem
ao examiná-las. O preço que as mulheres pagavam por romper o hímen
“mesmo por acidente” era o exílio.
Essas mulheres eram enviadas para o outro lado do mundo e ficaram
sem comida, água ou abrigo e acabavam morrendo. Exilada era uma maneira
educada de dizer pena de morte, mas todos nesta sala comigo deveriam ter
meus registros. Eles foram atualizados há apenas quatro dias! Eles realmente
achavam que eu tinha estado com alguém naquele tempo? Talvez com meu
vigésimo quinto aniversário chegando tão perto, eles pensaram que eu tinha
jogado a cautela ao vento.
Era tudo besteira, mas ter que ser examinada publicamente por um
bando de estranhos era especialmente enervante. Cerrando os dentes, dei um
passo atrás da tela e tirei minhas roupas. Uma vez nua, gritei, tremendo tanto
com o frio na sala quanto com a vulnerabilidade imposta a mim. Outro curador
dobrou a esquina - um homem - com três líderes representantes, também todos
do sexo masculino. Eu olhei, irritada por nenhum deles ser uma mulher. Eles
realmente achavam que eu queria que algum cara fosse fuçar lá em cima
enquanto um bando de outros assistia?
Não que eles realmente reviram minha vagina durante os exames
normais. Apenas parecia diferente ter um homem aqui para fazer isso.
Ninguém queria perfurar acidentalmente o hímen de uma menina, então
um scanner a laser era usado para verificar. Era um procedimento indolor, mas
não gostei de levantar uma perna e me espalhar diante de um bando de
estranhos. Inferno, eu nem abri minhas pernas para mim com medo de quebrar
meu hímen com meus dedos.
Quando o exame deu negativo, como eu sabia que daria, me disseram
para colocar minhas roupas de volta para que todas as Selecionadas pudessem
embarcar no ônibus antes do anoitecer. Alisando meu cabelo, juntei-me as
outras quatro Selecionads. Seus rostos diziam tudo - era hora de andar na
prancha, por assim dizer. Tenho certeza de que meu rosto não estava longe de
exibir o mesmo comportamento.
Olhei para as meninas, todas elas muito mais novas do que eu. Nenhuma
parecia ter mais de vinte anos, e meu coração se compadeceu delas. Eu estava
sendo enganada, a apenas dois dias da liberdade, mas essas mulheres estavam
igualmente ferradas. Elas nunca teriam permissão para florescer nas pessoas
que deveriam ser. Inferno, elas nem tiveram a chance de descobrir quem eram
ou o que queriam. Em vez disso, elas morreriam sem sentido nas mãos de
monstros.
Prefiro lutar e morrer em uma guerra contra as feras do Inferno do que
enfrentar essa realidade que nos foi imposta.
Como gado, fomos conduzidas a um ônibus de mão única que nos
transportaria para a morte. Dentro do tubo branco, apenas cinco assentos
individuais estavam disponíveis – um para cada uma das Selecionadas. O
onfoi pilotada automaticamente para O Abismo porque ninguém queria correr
o risco de ficar preso lá. O pensamento me fez bufar.
Embora eu temesse as criaturas dO Abismo, às vezes me perguntava se
nossos líderes não eram os verdadeiros monstros. Acho que logo descobriria de
quem eu tinha mais medo.
Pequenas janelas de plástico se alinhavam em ambos os lados do veículo
cilíndrico, proporcionando a todas dentro uma visão realmente ruim do que
estava por vir. O choro abafado, crescendo em crescendo, encheu o transporte
quando ele se levantou do chão e silenciosamente voou para o Abaixo.
Eu mantive minhas próprias emoções sob controle, mas não culpei as
outras por suas lágrimas. Se eu quisesse escapar, tinha que manter meu juízo
sobre mim, e uma parte de mim se sentia como a mais velha deste grupo, eu
precisava ser um pilar de força para essas garotas.
Demorou várias horas para chegar à caverna dO Abaixo. A escuridão
total e absoluta nos engoliu, a única luz o piscar constante do piloto
automático.
Era assim que O Abaixo era? Será que eu veria os monstros antes que eles
me pegassem? É por isso que ninguém nunca escapou - porque elas não
podiam ver para encontrar o caminho de volta? Minha respiração saiu de mim
em suspiros rasos, minha ansiedade aumentando com a perspectiva do que
estava à minha frente. Eu poderia lidar com isso? Eu precisava.
De repente, senti o transporte descer rapidamente. Eu agarrei meu
assento nervosamente enquanto descíamos mais rápido que um foguete. Eu
ponderei se foi isso que Alice sentiu quando caiu no País das Maravilhas. Por
fim, o ônibus espacial começou a desacelerar e o menor sinal de luz surgiu do
lado de fora.
Quando saímos da caverna, colei meu rosto na janela para olhar meus
arredores quase invisíveis. Eu me perguntei se estava quase anoitecendo aqui
também, como nO Abismo, ou se era sempre tão escuro e sombrio.
Alguns metros adiante, o ônibus pousou na extensão empoeirada da
terra estrangeira. Com um ruído sibilante, as portas se abriram. Um cheiro
quase excessivamente doce me atingiu imediatamente, me fazendo ofegar e
engasgar.
Eu desesperadamente suguei o ar, tentando desalojar o cheiro, mas a
cada inspiração, uma queimação dolorosa queimava minhas narinas e
pulmões. Era como se o próprio ar estivesse fazendo isso, e me perguntei se os
representantes dos líderes se esqueceram de mencionar isso. Nossos corpos
não estavam preparados para viver em seu ambiente? O ar estava nos
envenenando?
O fato de o ar ser venenoso parecia uma informação muito importante a
ser omitida. Então, novamente, talvez ninguém soubesse, já que as mulheres
que foram enviadas nunca voltaram. Eu cocei minha garganta em pânico
enquanto meus olhos esbugalhavam, com medo de estar sufocando. Ao meu
redor, as outras garotas imitavam meus movimentos, com lágrimas escorrendo
por seus rostos. Todo esse tempo ninguém havia falado, mas nossas expressões
diziam tudo. Percebemos uma informação vital que ninguém nunca nos
contou.
Os monstros não iriam nos matar – a terra deles iria.
Bem, os monstros ainda podem nos matar, mas por enquanto, eles não
eram a ameaça iminente.
Era por isso que os monstros continuavam exigindo cada vez mais
mulheres? Porque eles não estavam realmente recebendo-as? Todas elas
estavam morrendo durante seus primeiros segundos nesta terra estrangeira?
Amaldiçoando o mundo, pulei para fora do ônibus, voltando para a
entrada da caverna. Se eu pudesse voltar... Mas isso era um desejo tolo.
Olhando para o abismo escuro de volta ao Acima, eu sabia que nunca seria
capaz de escalar a queda. Eu precisaria de outro transporte. Os monstros
tinham que ter algo que usaram para sair desse inferno durante a guerra. Eu
só precisava encontrar um antes de morrer.
Quando voltei para o ônibus, encontrei-o vazio. Desconforto deslizou
por mim, eu não tinha ouvido as outras mulheres sair. Elas correram? Ou
alguém - ou alguma coisa - as levou? O pouco ar que restava em meus pulmões
explodiu com o pensamento.
Por conta própria, minhas pernas começaram a correr. Eu tinha que
encontrar algum tipo de segurança.
Pó de cinzas caía ao meu redor toda vez que meus pés beijavam o chão,
e eu me esforçava para não tossir. Eu não queria arriscar inalar mais do ar
nocivo ao meu redor.
Eu não tinha ideia de quanto tempo corri - não muito longe,
considerando que o próprio ar estava me tirando o fôlego - mas finalmente
desisti e desabei no chão, exausta e com naúseas. Com a bochecha enterrada
na poeira, olhei para longe, mal distinguindo a forma de uma grande estrutura
com torres imponentes.
Um castelo? Talvez. Definitivamente um edifício de algum tipo.
O que significava que eu estava perto.
Se eu pudesse chegar lá, poderia encontrar uma maneira de escapar. Mas
o destino era uma vadia cruel que me provocava com a visão da liberdade
quando, na realidade, eu nunca alcançaria a estrutura – assim como não fiz
vinte e cinco anos.
Uma dor deprimente se instalou em meu coração, sabendo que minha
mãe estava certa.
Eu não voltaria, mas queria, nem que fosse para contar a verdade a todos
no Acima. Para salvar mais vidas.
Relutantemente, meus olhos ficaram pesados até fecharem
completamente, mas não antes de uma sombra dançar em minha linha de
visão. Um vento leve soprou sobre meu corpo, enviando um calafrio direto ao
meu coração quando senti a presença de algo em meu meio. Um som de
arranhão me disse que a coisa estava perto.
Recusando-me a perder, abri minha boca e respirei fundo, o ar letal
girando pesadamente em meu peito. Um sorriso vitorioso enfeitou meus lábios
enquanto a escuridão da morte me chamava. Entrei em seu abraço, a
inconsciência tomando conta de mim.
Mesmo morta, eu consegui irritar esses monstros bastardos.
 Sera

Bem, eu pensei que tinha conseguido irritá-los. Acontece que tudo o que
fiz foi desmaiar.
Ao sentir a sensação de meus membros acordando, gemi internamente.
Eu estava feliz por estar viva, visto que provavelmente ainda estava no
Abismo? Suponho que só o tempo diria.
Minha audição voltou antes de abrir os olhos, e pensei em tentar manter
a farsa de estar desmaiada enquanto tentava coletar informações. Havia
perguntas vitais para as quais eu precisava de respostas. Onde diabos eu
estava? Quem ou o que estava comigo? Por que meu peito não estava mais
queimando por respirar o ar tóxico?
Vozes femininas foram carregadas pelo vento leve que soprava em meu
rosto, e eu me esforcei para ouvir seus sussurros fracos.
— Eu juro para você, Madison. Eles não eram seres físicos. Pareciam
sombras.
Um suspiro suave veio da garota que presumi ser Madison.
— Então como fomos transportadas para cá se eles não podem nos tocar
fisicamente? Nada disso faz sentido.
Um silêncio tenso se seguiu antes que a primeira voz falasse novamente.
— Eu não sei, mas nós realmente precisamos que ela acorde. Restamos
apenas nós três e, se quisermos ter uma chance de lutar, precisamos nos unir.
 Bem, merda. Parecia que duas das garotas que vieram conosco já haviam
morrido, mas o lado positivo dessa conversa foi que as duas restantes não
pareciam estar surtando e estavam pensando logicamente. Eu poderia
trabalhar com isso.
Deduzindo que não corria nenhum perigo imediato, abri os olhos e
anunciei: — Estou acordada. Vamos bolar um plano.
A maneira como suas vozes ecoavam pela sala em que estávamos, como
um eco, me deu uma breve indicação de que estávamos em algum lugar novo,
em uma área um tanto fechada. Então, quando vi as fendas escuras de uma
formação rochosa acima de mim e uma parede sólida atrás delas, não fiquei
completamente surpresa ao descobrir que estávamos em uma caverna.
O que foi surpreendente foram os pequenos pedaços brilhantes da rocha,
como uma espécie de mineral cintilante que emitia um pouco de luz suave.
Suas inspirações bruscas mostraram que minha adição repentina à
conversa as havia assustado. Eu ouvi um movimento contra o chão de terra
dura em que estávamos quando me sentei, e quando me virei para onde suas
vozes tinham vindo, ambas estavam me encarando com olhos arregalados e
determinados.
A primeira voz que ouvi pertenceu à linda menina morena que me
perguntou: — Qual é o seu nome? — Gesticulando para si mesma e para a
pequena garota de cabelos negros, ela se apresentou. — Eu sou Mishka, e essa
é Madison.
Então, Hope e Olivia não chegaram, se minha memória não falha dos
nomes envolvidos. A imagem do meu nome e das outras na tela da minha TV
estava praticamente gravada em minha mente.
Passando as mãos na calça, falei: — Sou Serafina, mas podem me chamar
de Sera.
 Olhando para baixo, dei uma olhada e fiz uma verificação mental para
ver se algo estava ferido, mas me senti em forma como um violino. Mesmo
meu peito e pulmões que queimavam anteriormente pareciam voltar ao
normal. Olhando em volta para a caverna em que estávamos, não vi nenhuma
passagem atrás de nós, então voltei minha atenção para a abertura da caverna.
Era aí que residia o perigo - lá fora.
— Mishka era a única de nós que estava acordada enquanto ela era
transportada para cá — Madison me informou. — Você e eu já estávamos aqui
quando ela foi depositada na caverna. Ela estava apenas me contando tudo o
que ela lembra sobre as criaturas.
Eu dei um aceno de cabeça enquanto observava a paisagem cinzenta que
estava desprovida de qualquer crescimento natural.
— Se você não se importasse de me informar sobre esses detalhes
também, esperamos poder montar um plano sobre como seguir em frente.
Minha visão definitivamente não era das melhores, e eu estava lutando
para distinguir quaisquer marcos para obter algum tipo de configuração do
terreno. Era noite aqui? Eu realmente precisava de mais luz para tentar nos dar
uma vantagem.
Desistindo de tentar discernir qualquer coisa útil do lado de fora, voltei
minha atenção para as duas garotas enquanto Mishka começava desde o início.
— Depois que você deixou o ônibus, um grupo de... — ela parou,
franzindo a testa, — Eu não sei como descrevê-lo além de formas incorpóreas
de sombras, apareceram.
Essa parte eu ouvi, tão claramente que acordei na hora certa e não perdi
nada.
— Eles entraram rapidamente, pairando sobre as outras duas garotas que
caíram primeiro no chão — ela contou e balançou a cabeça. — Mas eles
rapidamente passaram para Madison e eu, como se dispensassem as outras
dois.
— Hope e Olivia, — eu disse suavemente, sentindo que era importante
dar a elas o respeito de usar seus nomes.
Mishka continuou como se não tivesse me ouvido, ou talvez ela
simplesmente não se importasse.
— Madison desmaiou apenas alguns segundos antes de eles chegarem e,
quando eles se aproximaram de nós, parecia que uma pequena pedra ou algo
preso às sombras começou a brilhar.
Um rastreador?
Um farol?
Minha mente girava com as possibilidades do que isso poderia significar.
— Acho que eles nos pegaram, mas realmente parecia que eu estava
sendo sufocada pelas sombras e suspensa no ar enquanto viajávamos —
explicou ela.
— Eles não tinham nenhuma parte sólida do corpo? — Eu perguntei,
irritada com a forma como esses monstros poderiam ter lutado fisicamente
contra nós em uma guerra se esse fosse o caso. Simplesmente não batia.
Eles eram os monstros ou havia várias espécies aqui embaixo? Eu tinha
muitas perguntas e nenhuma resposta, o que me enfureceu. Eu precisava
encontrar uma maneira de nos manter vivas por tempo suficiente para
encontrar uma fuga.
Antes que ela pudesse me responder, as paredes da caverna ao nosso
redor de repente ganharam vida com runas cor de pêssego que pulsavam como
uma batida de coração. O que era este lugar? Algum tipo de zona segura do
ar?
 Agindo por instinto, levantei-me e me posicionei na frente das duas
meninas mais novas, de frente para a abertura da caverna. Eu nunca havia
lutado com uma pessoa em minha vida e definitivamente não dava certo, a
menos que você considerasse levantar minha taça de vinho aos lábios, mas eu
defenderia a mim mesma e a essas garotas com o melhor de minhas
habilidades, até morrer.
Senti suas mãos agarrarem meus braços como uma tábua de salvação.
Pequenos gemidos vieram delas, e a voz de Madison tremeu quando ela disse,
— Oo que está acontecendo?
— Estamos prestes a descobrir, tenho certeza, — respondi, meus olhos
correndo ao redor da extensão escura à nossa frente, procurando por qualquer
sinal de ataque. Com certeza, vi manchas escuras se aproximando e sussurrei
para as meninas: — Eles estão vindo. Encostem-se na parede para que eles não
possam nos cercar.
Elas fizeram o que eu mandei, e eu me arrastei para trás com elas até
criarmos um espaço de cerca de dois metros entre nós e a entrada da caverna.
Para meu choque total, o espaço da entrada ondulou como um campo de força
quando as sombras entraram, confirmando meu pensamento de que esta
pequena caverna era de alguma forma uma zona segura do ar lá fora.
As garotas tremeram atrás de mim e ouvi suas fungadas suaves enquanto
o medo tomava conta. Respirando fundo, lutei contra meu coração acelerado e
meu instinto de me esconder dos espectros. Mishka estava certa - não havia
absolutamente nenhuma parte do corpo definido para eles além de um
contorno em forma humana.
Quatro grupos de três sombras cada um piscaram e se espalharam na
nossa frente, fazendo meu coração disparar. Havia muitos deles.
 Meus olhos se fixaram na sombra frontal de cada grupo, cada um dos
quais parecia ter um cristal pendurado onde seu pescoço estaria se fossem
humanos. Este tinha que ser o item de que Mishka tinha falado que brilhava.
Parecia uma pista vital sobre o que estava acontecendo aqui, mas minha mente
estava em branco.
Nenhum deles se mexeu e ninguém falou, e eu percebi meu
temperamento queimando quando gritei: — Digam-me o que vocês querem
conosco! Ou vocês são muito covardes para se explicar?
Uma risada profunda flutuou pela sala, mas não era assustadora ou
intimidadora. Pelo menos não para mim. As garotas tremeram ainda mais
violentamente atrás de mim, mas eu... eu me vi intrigada. Meu corpo parecia
ter ganhado vida, chocado por uma onda elétrica.
O som de sua risada - e eu digo dele porque era definitivamente
masculina - parecia ter me envolvido em uma carícia provocante, trazendo
arrepios à minha pele, e meus mamilos endureceram dolorosamente contra o
material do meu sutiã.
O que diabos estava acontecendo, e por que meu corpo traidor estava excitado em
um momento como este?
Tentando limpar meu cérebro desse sentimento inebriante, gritei: — O
que quer que você esteja fazendo comigo, exijo que pare!
Era claramente algum tipo de magia forçando meu corpo a reagir dessa
maneira.
— Impossível, beleza.
Minha boceta latejou com a segunda voz sensual que flutuou no ar como
uma promessa de prazer. O que estava acontecendo aqui?
 Antes que eu pudesse responder, uma voz estridente que ralou meus
ouvidos gritou: — Basta! Alinhem-se e vamos testar nossos cristais um por um
para ver se alguma de vocês é nosso par.
Instintivamente, eu sabia que o dono dessa voz era aquele de quem eu
precisava nos proteger. Pela maneira como os pelos dos meus braços se
arrepiaram e pelo calafrio que percorreu minha espinha ao ouvir sua voz,
percebi que ele era nossa ameaça imediata.
Eu rosnei enquanto empurrava as garotas contra a parede da caverna
com meus braços em um movimento defensivo.
— Não até que você explique o que está fazendo e se estivermos em
perigo.
— Ela é feroz. Acredito que ela será nossa, — disse uma voz mais suave,
e meu coração martelava em meu peito com seu tom. Foi tão gentil e
reconfortante. Por que eu queria que essa declaração fosse sobre mim?
Porra, se recomponha, Sera. Você não pode permitir que seus poderes ou o que
quer que esteja no ar aqui a distraia de seu objetivo. Saia daqui viva.
O dono da primeira risada falou - não me pergunte como eu sabia que
era a mesma, porque eu não tinha a resposta para isso.
— Cada um de nós é um Trifecta procurando a mulher que será nosso
par e carregará nossa prole.
Eu gaguejei, praticamente engasgando com a minha saliva. Desgosto
envolvia meu tom de voz, pingando de cada palavra enquanto eu perguntava:
— Você traz mulheres humanas aqui para procriar?
— Não apenas para procriar, mas para amar — respondeu a voz mais
suave. Isso me chocou profundamente com o quão genuíno ele soou. Isso não
era verdade, certo? Não poderia ser.
 Isso era fodidamente ridículo, e de jeito nenhum eu iria cooperar. No
entanto, eu não podia negar o fato de que borboletas explodiram em meu
estômago com sua proclamação. Seria possível que nem todas essas criaturas
fossem vis? Que talvez eles não matassem ou consumissem sacrifícios
humanos?
Merda. Eu não podia me dar ao luxo de amolecer, nem mesmo uma
quantia minúscula. Isso poderia ser prejudicial e o fator decisivo para eu viver
ou morrer.
Em segundos, minha visão foi obscurecida por sombras antes que eu
pudesse lutar contra elas, e de repente me senti puxada para a esquerda. Eu
tropecei antes de cair dolorosamente sobre minhas mãos e joelhos, pequenas
pedras cavando na carne macia de minhas palmas.
Um rosnado selvagem rasgou a caverna com meu manuseio severo, que
não veio de mim.
Quando pude ver mais uma vez, Mishka estava à minha direita e
Madison estava à dela, com lágrimas escorrendo por seus rostos enquanto seus
corpos tremiam. Elas não ousaram olhar para cima, ao invés disso focaram no
chão abaixo delas.
Meu sangue ferveu, o calor correndo pelo meu rosto enquanto eu gritava:
— Você diz que quer encontrar uma mulher para amar e depois nos empurra?
Aprendam algumas boas maneiras.
Talvez eu não devesse insultar monstros sobre os quais não sabíamos
nada, além do fato de que as mulheres enviadas a eles nunca voltaram e
queriam nos usar como máquinas de criação de monstros, mas não consegui
manter a tampa na minha boca com isso apontar. Eu estive quieta minha vida
inteira, aceitando os maneirismos que fui forçada a adotar, mas não mais. Se
eu quisesse sobreviver aqui embaixo, precisava do meu fogo. Chega de
esconder.
— Comecem, — a mesma voz estridente comandou, ignorando meus
insultos, fazendo minhas bochechas ficarem vermelhas de fúria.
Em completo silêncio, cada trio de sombras começou a se mover pela
linha, começando com Madison e terminando comigo. Conforme eles se
aproximavam, cada cristal se iluminou com aquela mesma cor de pêssego que
as runas da caverna tinham, mas era uma luz opaca.
Felizmente, as criaturas não tentaram tocar em nenhuma de nós, então
permaneci imóvel enquanto observava, tentando entender suas ações.
Não foi até o último grupo começar a descer na linha que tive uma reação
e entendi o que diabos eles estavam procurando. Minha respiração ficou presa
na garganta quando eles me alcançaram, e seu cristal brilhou tão forte que
minha mão se moveu para proteger meus olhos por instinto. Era quase
ofuscante, e senti minha cabeça queimando de dor apenas no segundo em que
fui exposta a ela.
— Eu sabia que ela seria nossa, — a voz suave disse quando senti um
toque fantasma de lábios pressionados em meu ombro.
— Que beleza, — a segunda voz disse, um tom reverente em suas
palavras como se ele estivesse me adorando.
— Toda nossa, — a voz profunda concordou. Reuni coragem para soltar
minha mão e ver o que estava acontecendo comigo, sentindo o escurecimento
da luz por trás de minhas pálpebras fechadas.
Mas tudo que eu podia ver era escuridão agora, como se eu estivesse
envolta em um casulo de sombras. Mas não foi isso que me assustou - o que eu
senti por dentro foi o que realmente me assustou.
 Eu me senti eufórica por ter esse conjunto de sombras para mim. Eles
eram meus. Suas vozes me chamavam, mental e fisicamente, apenas com as
poucas palavras que haviam proferido.
Uma parte de mim se sentia contente por estar na escuridão deles, e essa
era a coisa mais perigosa que poderia me acontecer aqui embaixo. Eu precisava
lembrar minha missão e o perigo desta terra desconhecida.
Eu tinha a sensação de que eles iriam tornar isso quase impossível, mas
eu tinha que segurar minha luz dentro de sua escuridão. Eu seria minha
própria luz noturna aqui enquanto me apegava às minhas razões para lutar.
Meus pais.
Gizmo.
Minha liberdade.
Ninguém e nenhum monstro tiraria isso de mim, não importa como seus
poderes controlassem a reação do meu corpo a eles.
 Sera

Quando meus pés levantaram do chão, comecei a entrar em pânico.

— Madison! Mishka! — Eu gritei, precisando saber o que estava
acontecendo com as meninas.
— Não há nada que você possa fazer por elas, — a voz suave sussurrou
em meu ouvido, mas desta vez não me trouxe paz de espírito. Isso me
enfureceu.
— Besteira! Ponha-me no chão! Eu não vou deixá-las.
Eu não as deixaria aqui para morrer. Eu não podia.
— Devemos protegê-la, preciosa. — A voz áspera girava em torno de
mim, aparentemente explicando tudo o que importava para eles em apenas
cinco palavras.
Tentando ficar de pé e empurrar as sombras ao meu redor, caí de joelhos,
completamente desorientada e desequilibrada na escuridão. Gritei os nomes
das garotas mais uma vez, o silêncio de resposta era tudo que eu precisava
saber. Elas se foram.
Deixei algumas lágrimas rolarem pelo meu rosto pelas quatro meninas
que perderam suas vidas sem sentido. Elas foram arrancadas de suas casas e
forçadas aqui para quê? Morrer porque não foram devidamente combinadas
para serem máquinas de procriação para esses monstros?
 Um grito de raiva rasgou minha garganta, e eu me levantei e mergulhei
de cabeça através da parede de sombras que me envolvia, desmoronando do
outro lado deles.
Tinha sido o movimento errado.
Mais uma vez, a dor lancinante e a sensação de sufocamento obstruíram
minha garganta e meus pulmões, meus olhos queimando com lágrimas não
derramadas enquanto eu confirmava minhas duas suposições:
As duas meninas estavan imóveis com os olhos bem abertos, olhando
para o teto com a boca aberta de terror. Mortas.
E as paredes da caverna não brilhavam mais, o campo de força não
ondulava mais na entrada da caverna. Parecia ter desaparecido, uma brisa
constante de ar soprando agora.
— Droga... vocês, — eu ofeguei, incluindo todos esses filhos da puta
monstruosos nessa declaração.
Tentando empurrar minhas mãos e joelhos para ficar de pé, meus
membros tremiam com a tensão. Meus olhos caíram no chão enquanto eu
concentrava toda a minha energia no desejo de ficar de pé e lutar, mas o choque
me impediu de me mover quando senti o chão tremer embaixo de mim.
— Afaste-se dela! Ela é nossa! — a voz grave rugiu quando olhei para
cima e senti o peso dos três Trifectas restantes se concentrarem em mim pouco
antes de convergirem para mim.
Ah merda.
Caindo de bunda, eu me arrastei para trás o mais rápido que pude, o que
foi honestamente em passo de tartaruga com o ar tóxico ainda me
envenenando. Por que este lugar não era mais seguro de repente? Estava
ficando cada vez mais claro que nossa falta de conhecimento deste mundo era
um grande componente do motivo pelo qual tantas de nós morríamos.
 Eu me encontrei no canto da caverna enquanto observava as criaturas
girando e vibrando com energia na minha frente. Eles estavam brigando? Era
tão difícil distinguir suas formas individuais, mas meus olhos encontravam
continuamente as mesmas três figuras, e eu sabia que elas eram minhas de
alguma forma.
Senti a atração por elas como uma mariposa por uma chama, e talvez essa
fosse a analogia perfeita para o que era. Porque, apesar de qualquer atração
inexplicável que sentia por eles, sabia que no final seria queimada e
provavelmente morta.
Vozes ecoaram pela caverna, muitas das quais não reconheci, mas
consegui entender que discutiam sobre a quem eu pertencia. Isso me
confundiu, pois mesmo com a pouca informação que eu possuía, parecia claro
que o cristal havia mostrado exatamente com quem eu era compatível.
— Você não pode forçar uma combinação, Azmunch! — uma das minhas
sombras gritou, ecoando meus próprios pensamentos internos
Apesar do pânico de que logo enfrentaria o mesmo destino das outras
garotas se não tomasse ar puro, não pude deixar de soltar um suspiro precioso
com o quão perto de “mastigar o traseiro” aquilo soava. Talvez fosse a falta de
oxigênio me deixando um pouco maluca, mas foi engraçado.
E é claro que pertencia à voz da qual eu temia quando ele rugiu de volta:
— Você não vai me impedir de tentar! Esperamos muito tempo para encontrar
nosso par.
— Você não nos deixa escolha. — A ameaça sussurrada flutuou no ar um
segundo antes de minhas três sombras se juntarem na minha frente,
estendendo-se para mim com seus tentáculos. Ao entrarem em contato comigo,
o cristal se iluminou e eu rapidamente fechei meus olhos mais uma vez para
proteger minha visão.
 Gritos se seguiram, e eu não pude deixar de abrir um dos meus olhos
para ver o que estava acontecendo. Minha boca se abriu em choque quando as
sombras se esticaram e se alongaram em bolhas ameaçadoras que me
lembraram do ceifador – tudo fumaça e morte. Os três avançaram sobre as
outras sombras com intenção sinistra.
— Você mataria seus irmãos? — Azmunch zombou, agindo como se
estivesse blefando.
Meus Trifecta respondeu instantaneamente e com certeza inabalável.
— Sim.
— Sem pensar duas vezes.
— Ela é nossa.
Meu coração se apertou com sua natureza possessiva e protetora sobre
mim - ou talvez fosse meu coração desligando enquanto eu ofegava por ar para
acalmar meus pulmões ofegantes.
Por um instante, tudo ficou parado. Eu teria dito que estava prendendo
a respiração, esperando que alguém fizesse um movimento, mas na verdade
eu simplesmente não conseguia respirar direito, pontos pretos começando a
encher minha visão enquanto eu sentia minha consciência escorregar mais
uma vez.
Mas não antes de ouvir brigas e insultos voando pelo ar, principalmente
centrados em meus três monstros ameaçando enviar os outros ao
esquecimento se colocassem as mãos em mim.
Então, tão rápido quanto um estalar de dedos, os outros Trifectas foram
embora, deixando-me sozinha com meus três monstros em silêncio absoluto.
A mudança repentina me deu uma chicotada mental.
Eles eram meus? Foi certo dizer isso? E o que exatamente era o meu? Eles não
eram meus homens...
 Suponho que eram meus monstros.
Eu não tinha certeza se era alívio ou medo que me dominava com a
realidade disso. Até agora eles não tinham feito nada além de me proteger e
mostrar uma reverência de adoração por mim, mas os fatos ainda
permaneciam.
Fomos combinados para que eu fosse uma máquina de procriação para
eles.
Quando minhas pálpebras se fecharam, vi a luz do cristal desaparecer e
suas formas um tanto solidificadas se dissolverem até se transformarem em
sombras finas mais uma vez. Com meus olhos fechados, eu não poderia dizer
com certeza que eles estavam agora me envolvendo em seu abraço, mas eu
senti.
Eu senti no fundo da minha alma que eles tinham me encasulado entre
eles, formando uma barreira protetora entre mim e tudo sobre esta terra
estranha que parecia me querer morta.
Entrei e perdi a consciência por quem sabe quanto tempo, mas tive um
vislumbre de conversa que causou mais conflito em minha alma.
— Ela precisa saber de tudo, — o mais suave dos meus três homens-
sombra exigiu, falando em inglês. Eu me perguntei por que ele não estava
falando em sua língua nativa, mas talvez eles quisessem praticar falando na
minha. De qualquer maneira, estiquei meus ouvidos para obter mais
informações.
— Não é seu fardo carregar, Sylan, — a voz áspera argumentou. — O que
aconteceu com a nossa espécie é o nosso segredo mais guardado. Se eles
soubessem o quão perto da extinção estamos, eles enviariam exércitos atrás de
nós e tornariam isso uma realidade.
 Guardando isso nos recessos da minha mente, rezei para me lembrar
disso quando acordasse completamente.
— Axton, ela vai literalmente carregar nosso fardo se isso acontecer,
como aconteceu com todas as trifetas combinadas anteriormente. Ela carregará
nossa semente e merece saber por quê, — a indescritível terceira voz
raciocinou, uma pitada de humor em suas palavras.
Foi bom poder atribuir nomes às suas vozes, dando-lhes mais presença
na minha cabeça, em vez de pensar em todas elas como bolhas de sombra.
Senti minha mente se esvaindo quando Axton retrucou: — Você acha que
não entendo o preço que ela está pagando para estar aqui conosco, Rowen? Eu
daria qualquer coisa para…
Sua frase desapareceu e eu fiquei lutando desesperadamente para me
segurar, mas sem sucesso.
Por que ele parecia tão quebrado no final dessa frase?

— Ela acordou, — Sylan refletiu, enquanto eu sentia uma mecha de um

dedo roçando minha bochecha. Isso não poderia estar certo, porém, ele não
tinha dedos.
Esse pensamento me sacudiu do meu nevoeiro quando as memórias do
que aconteceu correram de volta como uma onda de informações se chocando
contra mim.
Eu havia sido capturada pelos monstros e reivindicada por um de seus
Trifectas.
Eu deveria ser sua máquina de procriação.
 — Preciosa, você pode abrir seus olhos para nós? — A voz áspera de
Axton persuadiu, um tom gentil que eu estava rapidamente percebendo que
só saía quando ele estava falando comigo.
Uma parte de mim realmente não estava com medo deles, e eu culpo essa
parte de mim pelo que saiu da minha boca.
— Eu poderia, mas por que eu faria? Não é como se eu tivesse muito para
olhar além de fiapos de sombras, — eu disse, me chocando com minha clara
falta de autopreservação.
Rowen respondeu, um ronronar sensual como o pecado em suas
palavras.
— Você pode não ser capaz de nos ver bem, mas podemos garantir que
você nos sentirá da maneira certa.
Minha boceta imediatamente inundou com calor quando eu entendi o
significado de suas palavras.
Não havia como isso ser possível em suas formas de sombra. Não
poderia ser. Até agora, tudo o que senti deles foram carícias suaves ou toques
fantasmas que me fizeram questionar se eu realmente havia sentido o roçar de
dedos contra minha pele.
— Suas coxas se apertaram com suas palavras, preciosa — observou
Axton, fazendo-me congelar e pensar se isso era verdade. Meu corpo tinha
respondido involuntariamente? — Diga-me, isso foi por medo ou por prazer?
Abrindo meus olhos e vendo enxames de tentáculos escuros me cercando
como um abraço, eu respondi, — Claramente por medo. Por que diabos
qualquer mulher humana iria querer ser usada por sua espécie?
Pela primeira vez na minha vida, me senti confortável o suficiente para
expressar meus verdadeiros pensamentos. Vivendo no Alto e sendo
constantemente monitorada, até minha mente tinha o cuidado de pensar certas
coisas. A verdadeira Sera foi silenciada, mas aqui nO Abismo com esses
monstros que eu nem conhecia, senti que poderia ser eu. Eles não responderam,
mas não senti nenhum rancor no meu sarcasmo. Em vez disso, parecia que eles
estavam resignados com a minha resposta.
— Não podemos manter você entre nós para sempre, beleza. Segurar
você dentro de nossas sombras só pode mantê-la segura por um breve período
de tempo, — afirmou Sylan, movendo-nos rapidamente para um assunto
diferente. — Temos que marcar você como nossa para que o ar não a ataque.
Ele percebe qualquer pessoa sem um traço da genética de nossa espécie como
uma ameaça e age para neutralizá-la rapidamente. Não há mais zonas seguras
para mantê-la agora. A última energia da estrutura natural acabou de ser
drenada.
— E por marca você quer dizer... me procriar?
O silêncio deles confirmou minha pergunta.
Minha boca se abriu e rapidamente se fechou enquanto eu processava
isso. Então, eles tinha que me foder para eu estar segura? Eu teria que desistir
da minha virgindade só para ter uma chance de voltar para casa. Tinha que
haver outra maneira.
— Eu devo ser uma lixeira para monstros. Esse é o meu destino. Fodendo
exatamente o que eu tinha imaginado para mim. Não poderia pedir mais nada
para a minha vida! — Eu sarcasticamente exclamei. — E por que diabos eu não
consigo ver nada por aqui?!
Vibrações de riso fizeram minha pele se arrepiar como se eu pudesse
sentir seus peitos me cercando e raspando contra mim.
— Que boca suja. Mal posso esperar para ver que outras coisas
pecaminosas você pode fazer com ela, — Rowen brincou, me fazendo estreitar
os olhos em desafio.
 — Foda-se — eu fervi.
— Sim, por favor, — ele ronronou.
— Prefiro chamá-la de 'preciosa', mas se você preferir 'lixo', quem sou eu
para negar seus desejos e necessidades? — Axton soltou, soando muito sério
para eu ser capaz de discernir se ele estava brincando ou não.
Jogando minhas mãos para o alto, gritei: — NÃO quero ser chamada
assim!
Eu pulei quando senti uma cócega suave em meu ouvido, e de repente o
estrondo profundo da voz de Axton estava lá, como se seus lábios estivessem
me tocando.
— Eu te darei o que você quiser, precioso. Apenas diga as palavras.
Minha primeira resposta deveria ter sido que eu queria ir para casa, mas
em vez disso o que surgiu na minha cabeça foi querer saber como diabos eles
seriam capazes de me tocar fisicamente.
E, de repente, percebi que nenhuma parte de mim os temia.
 Axton

Minha adorável companheira abriu a boca para responder, mas

rapidamente a fechou. Uma tonalidade rosa floresceu em sua pele, marcando
suas emoções variadas. Confusão, excitação, hesitação e trepidação - mas não
de nós.
Curioso isso.
Eu tinha ouvido histórias das outra trifetas encontrando sua
companheira humana, apenas para vê-la se encolher de medo. Alguns até
disseram que morreram de horror.
O pensamento me faria bufar, mas quem sabe o que aqueles humanos
governando o Acima disseram a essas mulheres. Obviamente não era nada
bom, provavelmente nos pintando como monstros – que é exatamente como
minha preciosa nos chamava. Ela pode pensar que era isso que éramos, mas
ela não estava com medo. Um sorriso irônico curvou meus lábios. Ela era nosso
par perfeito; aquela a quem o cristal chamou.
A lixeira para monstros, como ela disse de forma tão eloquente.
— Ela é tagarela, — Rowen apontou com prazer.
— Ela é perfeita, — eu reiterei, e Sylan cantarolou em concordância. —
Nós precisamos marcá-la, no entanto. Eu gostaria de dar a ela tempo para
aceitar isso, mas entre os outros Espectros e nosso ambiente, não temos esse
luxo.
 — Fodam-se os outros Espectros, — Rowen rosnou. — Ela é nossa
companheira, e vamos destruir qualquer um que tentar tocá-la.
Suas palavras não foram recebidas com nenhum argumento, apenas a
perplexidade da mulher diante de nós, não entendendo nossa conversa ou a
veemência por trás das palavras.
Ela não tinha ideia de quão preciosa ela era para nós, verdadeiramente.
Mas ela também não conseguia nos entender quando falávamos na língua
nativa do Abismo.
— Perdoe-nos, preciosa. Nós vamos te ensinar nossa língua em breve,
mas primeiro você deve ser marcada.
— Por que? — ela exigiu, e Rowen sorriu. Ele gostou da nossa
companheira mal-humorada, e eu poderia dizer que ele já estava pensando em
maneiras de punir sua boca obscena.
— Como dissemos, é imperativo que marquemos você para que você
possa viver, — Sylan acalmou, o mais emocionalmente intuitivo de nossa
Trifecta.
— Mas deve haver outra maneira - qualquer maneira! — nossa
companheira explodiu, a primeira bolha de medo subindo à superfície.
Eu solidifiquei uma garra sombria para erguer seu queixo.
— Qual o seu nome? — Eu pedi suavemente.
— Sera, — ela suspirou com os olhos arregalados enquanto tentava olhar
para minha garra.
— Sera, — Sylan, Rowen e eu suspiramos juntos como uma oração
sussurrada.
— Sou Axton, este é Rowen e aquele é Sylan. Juntos formamos nossa
Trifecta, agora completa com você.
 Observei Sera assimilar minhas palavras, ligando nomes às sombras e
vozes diante dela. Tanta confusão fervilhava em seus belos olhos cinzentos. Os
humanos encarregados não fizeram nada para preparar nossa companheira -
ou qualquer uma das mulheres que vieram para O Abismo.
— Por que você está com medo? — Eu silenciosamente induzi, querendo
entender seus medos para que eu pudesse acalmá-los.
— Por que às vezes você é uma sombra e às vezes não? — ela respondeu,
afastando-se o suficiente para olhar para minha mão agora corpórea.
— É muito para explicar agora, — eu bufei, minha necessidade de
reivindicá-la ficando mais forte a cada segundo que passava. — Agora, me diga
por que você está tão chateada por termos marcado você?
Era muito importante para mim que essa corajosa mulher não temesse
nosso acasalamento. Embora pretendíssemos procriar eventualmente, seu
corpo era um recipiente para nós adorarmos – cada prazer dela era nosso.
Nós vivemos para servi-la.
Sera levantou uma sobrancelha loira em desafio.
— Não é muito para explicar agora, — ela brincou, ganhando uma risada
de Rowen e Sylan e um rosnado de mim.
Lancei um olhar sujo a minha Trifecta antes de ceder.
— Recebemos energia do cristal – energia que nos permite ser mais do
que apenas sombras – e o cristal obtém energia de você.
Nossa companheira torceu o nariz em confusão, a coisa mais adorável
que eu já vi.
— Eu? Como... vocês conseguem energia de mim?
— Eu prometo que vamos explicar, mas o tempo é essencial. Só podemos
protegê-la por pouco tempo antes que seus pulmões sucumbam ao nosso ar.
— O antigo pânico passou rapidamente por seu rosto, aquele que me deixou
curioso. Ela não nos temia, mas ela temia o acasalamento? Eu sussurrei isso
para Sylan e Rowen em nosso idioma.
— Ela é uma virgem — afirmou Sylan, falando em nossa língua mais uma
vez.
— Você está fazendo isso de novo — interrompeu Sera, com uma
carranca profunda em seu lindo rosto.
— Estamos discutindo seu medo de acasalar e concluímos que deve ser
porque você é virgem, — Rowen disse a ela sem rodeios.
O queixo de Sera caiu.
— O que? Não! Não é isso! — ela gaguejou, e algo selvagem se formou
dentro de mim com seu anúncio.
— Você não é virgem? — Eu exigi em voz baixa e perigosa. Eu iria para
o Alto assim que me materializasse o suficiente e arrancasse o coração de quem
ousasse tocar nossa preciosa companheira. Eu sabia que ninguém mais era
digno de ser agraciado com aquele pedaço dela.
Também me fez pensar como ela poderia ser nossa companheira se não
fosse. Não era assim que nossas combinações funcionavam.
— Claro que sou virgem! — Sera cuspiu com veemência. — As
Selecionadas não têm escolha! Tudo é tirado de nós - nossa liberdade, nosso
direito de escolher, de se apaixonar, de formar uma família… — Ela parou
enquanto as lágrimas brotavam de seus olhos. — Tudo, — ela repetiu em um
sussurro triste, fazendo minha fera interior morrer. — Eu não tenho medo de
vocês, mas eu não quero lhes dar esse último pedaço de mim. Tudo foi tirado
de mim - eu deveria escolher quem fica com o papel mais especial, — ela
terminou, sua voz embargada enquanto as lágrimas escorriam por sua pele
macia.
 Eu entendi o sentimento de desgosto pela primeira vez então, pois
certamente meu coração estava aos pés dela em farrapos. Sim, tínhamos um
acordo com os líderes humanos, mas nunca tratar essas mulheres como eles
obviamente fizeram. Ouvir Sera dizer isso me fez querer começar outra guerra
com os humanos e puni-los por machucar minha companheira.
— Sentimos muito que você tenha sofrido por tanto tempo, — Sylan
murmurou, serpenteando uma mecha de sombra em uma carícia suave pelo
longo cabelo loiro de Sera. — Nossa espécie nunca pretendeu que você fosse
tratada dessa maneira.
— Então não temos que ser virgens? — ela se perguntou, fazendo-nos
estremecer.
— Sim, — Rowen finalmente respondeu. — Precisamos de mulheres
puras para procriar - para garantir que nossa semente se apodere de você - mas
nunca dissemos a seus líderes para cortar suas escolhas! Deveria depender de
você se você se salvava ou não. Sei que nada disso provavelmente faz você se
sentir melhor, mas nós três faríamos qualquer coisa por você.
— Qualquer coisa? — Sera respirou fundo, sua voz falhando, me
deixando ansioso para marcá-la.
— Qualquer coisa — eu confirmei, apenas para acelerar esta conversa.
— Então eu escolho quando dar meu V-Card,— ela declarou triunfante,
seu fungo diminuindo enquanto ela enxugava os olhos.
— V-Card?— Sylan repetiu.
— Minha virgindade, — ela esclareceu, com a cabeça inclinada para cima
com determinação. Rowen gemeu, mas Sylan e eu assentimos em
compreensão. Tanta coisa foi roubada de minha bela companheira; o mínimo
que podemos fazer é dar a ela uma aparência de controle.
 — Não se preocupe, — eu disse a Rowen mais uma vez em nossa língua.
— Todos nós podemos sentir sua excitação. Em breve ela estará implorando
para que a levemos. Não é nada dar isso a ela. Será um prazer abrir seus olhos
para todo o prazer que podemos dar a ela, se ela nos permitir. — Voltei-me
para Sera, dirigindo-me a ela em sua linguagem humana. — Seu 'V-Card' é seu
para dar, mas devemos marcá-la. É vital para a sua sobrevivência.
Imediatamente senti seu desespero e fui acalmá-la, sabendo que seria
apenas uma leve sensação de uma mão esfregando suas costas, mas esperava
que isso lhe trouxesse algum conforto.
— Isso não precisa ser interno. Podemos marcar sua pele, mas os efeitos
desaparecem mais rapidamente e precisarão ser reaplicados.
Pelo olhar ardente em seus olhos, meu toque e palavras não tiveram o
efeito pretendido.
— Ah, então você pode simplesmente gozar em cima de mim e esfregar
na minha pele como loção e eu devo o quê... obrigada por sua generosa
generosidade? — ela brincou.
— Que boca suja, — Rowen murmurou, mais para si mesmo, — e isso é
exatamente o que precisamos fazer se você não quiser ir mais longe.
Sylan sufocou uma risada com o absurdo disso, mas eu não poderia dizer
que não amava a ideia de nossa companheira nua, coberta por uma camada de
nosso esperma. Embora eu não tivesse energia suficiente para solidificar meu
pau para ela ver, isso não significava que não fosse difícil para ela.
O coração de Sera martelava mais rápido em seu peito arfante, atraindo
meus olhos para seus seios perfeitos. Claramente ela não se opunha à ideia. Eu
esperava que ela lutasse mais contra nós, mas para minha surpresa, ela deu um
passo adiante em nosso abraço sombrio.
— Vocês prometem que a escolha é minha?
 — Nós prometemos, — nós três respondemos em uníssono.
— Então vocês podem me marcar, — ela declarou, finalidade brilhando
em seus olhos. Eu estava tão orgulhoso dela. Ela era linda e corajosa e, mesmo
que estivesse insegura ou com medo, enfrentava o problema de frente.
Suas palavras enviaram um arrepio pela minha espinha; embora ela não
tenha escolhido isso, ela também não estava concorrendo. Ainda. Se ela
quisesse sair, ela o faria - então precisávamos dar a ela todos os motivos para
não fazê-lo, começando com esta marcação. Se ela soubesse o quanto
planejávamos mimá-la, acariciá-la, amá-la, eu tinha certeza de que Sera iria
querer permanecer ao nosso lado.
Nós juramos que a virgindade dela era seu presente, e eu manteria esse
voto mesmo que isso me matasse. Manter nossa palavra pode ser a única coisa
que podemos fazer para provar que somos confiáveis para nossa cônjuge.
Além disso, não era nenhuma pele nas minhas costas para marcar sua carne
adorável com frequência.
Rowen, Sylan e eu nos aproximamos de Sera até que percebi que ela não
conseguia nos diferenciar. Seus olhos cinzas brilhantes semicerraram-se na
escuridão, tentando perfurá-la. Com a energia da Escolha que o cristal
inicialmente nos deu, Rowen solidificou um par de lábios escuros que se
ergueram em um sorriso perverso.
Ao lado dele, Sylan escolheu sua língua para torná-la corpórea, e eu
mantive meu dedo com ponta de garra, mas canalizei energia suficiente para
tornar as garras retráteis como normalmente seriam em nossa forma completa.
Esses pedacinhos eram tudo o que podíamos manter por enquanto, já que
havíamos usado grande parte de nossa energia para lutar contra outros
Espectros, mas seria o suficiente para marcar Sera e dar a ela o prazer que ela
merecia.
 Eu acariciei as costas da minha companheira, envolvendo minha forma
sombria ao redor dela antes de perguntar, — Posso te despir?
Ela não disse nada, mas deu um aceno nervoso de assentimento. Usando
a ponta afiada da minha garra, rasguei o tecido de seu corpo macio. Eu
desprezava roupas humanas, destinadas a esconder a perfeição da mulher
diante de mim. Nós a vestiríamos com seda produzida nas brumas de nossa
terra - delicada e brilhante, exatamente o que nossa rainha deveria usar.
Para sempre em exibição para nossos olhos gananciosos.
Sera engasgou quando os pedaços de tecido caíram dela, revelando todas
as curvas e depressões de sua pele pálida e brilhante. Eu bebi na visão, uma
luxúria insaciável florescendo dentro de mim. Só Sera poderia apaziguá-la,
disso eu tinha certeza.
Cuidadosamente, estendi a mão para tocá-la com meus longos dedos
depois de retrair minha garra. Sua carne se arrepiou com o contato, seus
mamilos escuros endurecendo em protuberâncias duras que acenavam para
serem tocadas. Como se fosse uma deixa, Rowen se inclinou, beijando um
enquanto Sylan girava o outro com sua língua. Nossa companheira gemeu,
inclinando a cabeça para trás em oferta.
Como uma matilha de lobos vorazes, descemos sobre a área exposta,
lambendo e acariciando-a até o frenesi. Cada suspiro e gemido era um som
vitorioso para os meus ouvidos. Sera pode não querer estar aqui, mas ela
ansiava pelo nosso toque tanto quanto nós ansiamos pelo dela. Em breve, ela
seria capaz de nos tocar como agora a tocávamos.
Lentamente, nos movemos em conjunto ao longo de seu corpo, parando
assim que alcançamos o ápice de suas pernas. Ali, aninhado entre suas coxas
sedosas, estava o que eu procurava. Passando um dedo para cima e para baixo
na costura de sua boceta, eu já podia sentir o quão molhada ela estava. Eu
gostaria de ter um nariz para acariciá-la lá, mas eu ainda podia inalar seu
perfume, felizmente.
Ela cheirava a mel e sexo, e eu queria transar com ela forte e rápido até
que ela gritasse meu nome, mas eu prometi... eu prometi. Este momento era
sobre ela, de qualquer maneira. Depois que ela nos contou sobre as regras dos
humanos, eu não sabia se ela havia experimentado prazer antes – se era
'permitido'. Uma parte sombria de mim esperava que ela não tivesse. Eu nunca
diria isso, mas adorei a ideia de ser o único a tocá-la.
Curvando um dedo, mergulhei dentro de seu calor, saboreando a forte
inalação de Sera com a intrusão. Esperei um momento para que nossa
companheira se ajustasse, mas seus quadris se inclinaram para frente, exigindo
mais. Seu aperto indicava que tudo isso era novo para ela, mas seu corpo sabia
o que queria. Ela era naturalmente sensual, buscando seu prazer, o par ideal
para nossa Trifecta.
Rowen beijou a parte sensível dentro de sua coxa, enquanto Sylan
serpenteava para fora de sua língua para circular o clitóris de Sera enquanto
eu lentamente começava a fodê-la com meu dedo, imitando o que planejava
fazer com meu pau quando ela estivesse pronta. Suas respirações ofegantes e
mãos procurando indicavam a rapidez com que ela estava atingindo o pico. À
medida que seu êxtase crescia, crescia também a energia do cristal,
alimentando-me ainda mais.
— Venha para nós, — eu ronronei assim que Rowen usou a nova energia
para solidificar os dentes e morder suavemente sua protuberância macia. Sera
uivou em êxtase, seu corpo estremeceu quando ela gozou, e o poder puro
iluminou o cristal enquanto ele absorvia sua essência. Desenhando sobre ele,
eu desejei que meu pau existisse, usando minha mão para acariciar o
comprimento latejante.
 Bastou duas bombeadas antes de eu explodir na boceta e na parte inferior
do estômago de Sera. A visão do meu esperma espalhado em sua pele fez
minhas bolas apertarem. Ao meu lado, Sylan e Rowen gemeram, e eu sabia que
precisávamos subir de nível logo para que eles pudessem encontrar algum
alívio também. Esfregando o fluido pegajoso na carne de Sera, observei com
fascinação enquanto ele desaparecia, absorvendo-se em sua pele enquanto ela
descia de suas alturas.
Afastando-se das sombras para ver como enfrentaria o clima, respirou
fundo, permitindo-se aclimatar-se ao nosso ar. Seu suspiro de alívio me disse
que não a estava atacando mais como um inimigo, mas uma olhada em meus
irmãos e eu sabia que precisava levar Sera para nossa casa logo.
Fizemos uma promessa a ela, mas eu não os veria sofrer - não quando eu
obtivesse meu prazer e Sera o dela. Eu adoraria fazê-la gozar novamente, e
Sylan e Rowen encontrariam sua libertação também. Era hora de mostrar a
nossa companheira o que ela estava perdendo em sua vida.
 Sera

Embora o Acima fosse administrado por um bando de puritanos, eles

não conseguiam reprimir a natureza humana. As pessoas ainda fodiam, faziam
vídeos safados, tiravam fotos sujas. É claro que não fiz nada disso porque fui
propriedade do governo até meu vigésimo quinto aniversário, mas isso não
acabou com minha curiosidade. Eu sabia sobre sexo e orgasmos, mas tudo
parecia exagerado e falso pelos vídeos e livros que li retratando o ato.
Então eu tive um.
Não é de admirar que as pessoas corressem o risco de serem pegas por
nossos líderes hediondos. Apenas um gostinho e ficaria viciado por toda a
vida. Antes de Axton, Rowen e Sylan me tocarem, era fácil suprimir meus
desejos e necessidades, sem saber o que estava perdendo. Além disso, eu tinha
pavor de romper meu hímen, então nunca parecia valer a pena o risco.
Agora, eu enfrentaria de bom grado qualquer coisa para provar o paraíso
que esses monstros me deram.
Surpreendentemente, senti-me confiante no que havia ocorrido entre
nós. Achei que sentiria vergonha ou arrependimento, mas nunca me senti tão
linda e poderosa.
Eu era uma maldita mulher gloriosa que teve um orgasmo de abalar a
terra.
Enquanto o prazer diminuía lentamente do meu corpo, lembrei-me do
motivo de estar aqui. Meus monstros pareciam genuínos – gentis, até – mas
esta ainda não era minha casa. Não era onde eu pertencia, não importa o quão
bem eles me tratassem. Para ser específica, não importa quantos orgasmos eles
arrancassem de mim.
Eu precisava permanecer fiel a quem eu era lá no fundo e voltar para
minha família. Eu só precisava encontrar um jeito.
Piscando com a luz brilhante do cristal, mal consegui distinguir os três
homens, mas imediatamente soube que algo estava diferente. Suas formas
pareciam mais tangíveis. O que Axton disse era verdade; eles ganharam
substância da gema brilhante e, aparentemente, eu era a fonte do poder do
cristal. Ou meus orgasmos eram.
Eu tinha tantas perguntas, mas de repente me senti muito cansada,
minhas pálpebras tão pesadas que mal conseguiam ficar para cima. E com essa
mudança de energia, partes da minha confiança desapareceram. Tremendo
com a exposição e a falta de suas formas de sombra me envolvendo, me senti
vulnerável pela primeira vez na presença deles enquanto estava nua diante
deles.
Eu não sabia o que fazer. Ninguém no Acima me preparou para nada,
muito menos o que dizer a três monstros depois que eles lhe deram a melhor
experiência de todas e um deles esfregou seu esperma monstruoso em sua pele.
— Eu... não tenho nenhuma roupa, — eu sussurrei, odiando que eu
soasse tão carente, mas eu não poderia ser independente aqui embaixo. Eu não
tinha nada. Tive que aceitar que precisava da ajuda deles.
— Vamos pegar algumas para você, — Sylan assegurou, sua voz suave e
cheiro me dizendo quem ele era. Ele cheirava a fogueira e lar, uma combinação
comovente que trouxe lágrimas aos meus olhos. Ele de alguma forma
milagrosamente cheirava como a vela favorita da minha mãe que imitava uma
noite de outono.
 — Nós vamos levá-la para nossa casa e pegar sua comida e um banho —
acrescentou Axton, sua voz profunda me acalmando. Ele cheirava
inexplicavelmente a loção pós-barba e charutos. Monstros usavam colônia e
fumavam?
Eu não ia mentir – comida e banho soavam divinos.
— Descanse por enquanto, — Rowen arrulhou. — Logo você estará em
casa.
Suas palavras criaram um espasmo de desejo em meu coração. Casa? Eles
estavam realmente me levando para casa? Deixei o sono flutuar sobre mim
enquanto inalava o perfume único de bétula e eucalipto de Rowen, fazendo-
me pensar se eles cresceram naturalmente neste lugar desolado. Como algo
cresceria sem a luz do sol?

A questão ainda permanecia quando eu pisquei e abri meus olhos

novamente, o perfume calmante flutuando ao meu redor com conforto.
Eu estava sendo gentilmente colocada em uma piscina de água morna.
Apertando os olhos, olhei em volta, tentando descobrir onde estava agora. O
cristal sempre presente estava em uma borda, criando luz e sombras no que
parecia ser uma gruta dentro de uma sala cavernosa, mas nada como qualquer
caverna que eu já tinha visto antes.
Esta tinha paredes forradas com gemas brilhantes de vários tons e foi
gravada com runas intrincadas. Elas eram decorativas ou para proteção de
algum tipo? Uma magia não compreendida pelos humanos e usada pelos
monstros? Porque honestamente, este lugar parecia encantado.
 — O que é este lugar? — Eu respirei com admiração, meus olhos
arregalados enquanto eu absorvia isso.
— Nossa câmara de limpeza, — Rowen forneceu.
— É natural?
— Sim, — Sylan falou de algum lugar próximo. — É uma fonte termal.
Nossa espécie se desenvolve em torno delea como uma fonte natural de água
e calor. Eles são abundantes em Paratiisi.
— Paratiisi? — Eu repeti, rolando a nova palavra na minha língua.
— É assim que chamamos nosso mundo — explicou Axton. — Só os
humanos o chamam de Abismo. A tradução na sua língua seria 'paraíso'.
Minhas sobrancelhas se ergueram enquanto eu pensava no pouco da
paisagem desolada que eu tinha visto. Eu definitivamente não consideraria
este paraíso, e não me passou despercebido que soava como 'parasita'.
Meu ceticismo deve ter ficado claro como o dia, porque Rowen soltou
uma risada gutural.
— Eu sei que não parece assim agora. Mas nossas terras e nosso povo
nem sempre foram assim.
A confusão apertou minhas sobrancelhas quando Axton tossiu
incisivamente, o significado claro: Cale a boca.
Mordi meu lábio, ponderando seu significado. Nunca me ocorreu que os
monstros pudessem chamar seu domínio de outra coisa. Na verdade, nunca
me ocorreu pensar neles como pessoas. Não humanos, obviamente, mas seres
sencientes e vivos que tinham pensamentos, emoções e sentimentos. Olhei
para as joias brilhantes, mergulhando mais no calor da água.
— Deve haver uma fortuna em pedras aqui, — eu apontei, não que eu
fosse uma especialista em pedras preciosas.
 — Sim, são diamantes, rubis e esmeraldas, — Sylan disse, caminhando
até a parede da caverna, indicando as pedras brancas, vermelhas e verdes.
— Diamantes?! — Eu guinchei, olhando boquiaberta para um maior que
o meu rosto.
— Sim, diamantes, — Axton confirmou. — E aqui temos ametista, safira,
topázio, ônix e citrino.
— Todo o arco-íris! — eu brinquei. — Uau. Vocês podem imaginar as
joias que vocês poderiam fazer?
— Jóias? — Rowen repetiu, como se estivesse intrigado com a ideia.
Mesmo que eu pudesse distinguir sua forma geral, apenas seus lábios e dentes
eram claramente evidentes. Uma visão bastante desconcertante, mas ainda
assim intrigante.
— Sim, como anéis, brincos e colares, você sabe…
Meus monstros assentiram, mas eu não tinha certeza se eles sabiam do
que eu estava falando. Nadando, eu podia sentir a água me relaxando, me
deixando sonolenta mais uma vez em seu abraço quente, mas Sylan veio com
um prato do que eu presumi ser comida. Nada parecia familiar, mas tinha um
cheiro divino - como bacon e ovos, minhas comidas reconfortantes favoritas
absolutas depois do purê de batatas.
Realmente batatas em qualquer forma foram surpreendentes.
— Deixe-me alimentá-la, preciosa, — Axton dirigiu enquanto eu remava,
e refleti sobre se deveria permitir a eles um momento tão íntimo. Eu ri
internamente com a pergunta. Eu os deixaria ficar muito mais íntimos de mim
do que isso. O que machucaria permitir que ele me alimentasse?
Ele levantou algo aos meus lábios – uma imagem interessante com uma
mão sombria segurando comida – e eu decidi confiar nele. Abrindo minha
boca, ele deixou cair algo salgado e saboroso na minha língua. Eu gemi com o
gosto explodindo de tudo o que eu tinha mordido - um cruzamento entre o
mais suculento rosbife, bacon defumado e uma pitada de queijo com alho.
Este momento foi muito terno entre nós e mais uma vez me vi
questionando todas as noções anteriores que eu tinha em minha cabeça sobre
como seriam esses monstros. Até agora eles foram gentis, fiéis à sua palavra de
querer cuidar de mim e fornecer tudo o que eu precisava.
No segundo que engoli aquela mordida, gemi teatralmente com o sabor
requintado e abri para outra. Eu não percebi o show que eu estava dando até
que Axton se mexeu, sufocando um gemido próprio. Sentindo-me como um
gatinho sonolento e travesso, decidi atrair meu monstro, mostrando minha
língua para mais carne.
Por que eu estava sendo tão brincalhona com ele como se fôssemos
amantes que se conhecessem, mental e fisicamente? A resposta me assustou.
Parecia natural estar assim com eles, apesar de saber que precisava
manter um muro entre nós.
Desta vez, quando ele deixou cair um pedaço, eu peguei seu dedo,
torcendo minha língua ao redor do dedo timidamente. Ele não se incomodou
em reprimir seu rosnado, e a satisfação me percorreu. Eu posso ser
inexperiente, mas ainda assim posso ativar essas criaturas. Eu me senti
poderosa e no controle com esse simples fato.
Uma parte do meu cérebro me lembrou que eu não queria isso, mas ainda
assim me senti validada por minha realização.
— Pare com isso — Axton repreendeu levemente.
— Me obrigue, — eu provoquei de volta, e eu o ouvi prender a
respiração. De perto, os lábios de Rowen se curvaram em um sorriso de
aceitação ao meu desafio.
Porra. Talvez provocá-los não fosse a jogada mais inteligente.
 — Com prazer, — Rowen ronronou enquanto Axton se afastava,
pegando a comida. — Você continua com fome?
Eu balancei a cabeça lentamente, sentindo que sua pergunta poderia ser
um truque.
— Venha provar o que tenho para você, — ele seduziu, seu tom atrevido
provocando meu desafio. Como se ele pensasse que eu recuaria com facilidade.
Para minha surpresa, um pau gigante apareceu quando a luz do cristal
diminuiu, alertando-me que sua energia estava sendo usada. Engoli em
choque, perdendo o equilíbrio e caindo de bunda com um splash. Rowen riu,
mas Sylan o repreendeu para parar e ser legal.
— Eu só estava brincando — ele riu. — Além disso, você não está curiosa
- você já viu um antes?
Apenas em vídeos granulados, mas eles não precisavam saber disso.
— Tudo bem ser curiosa. Ninguém vai te punir aqui.
As palavras de Rowen mexeram com algo dentro de mim. Pela primeira
vez, me senti livre para escolher. Eu poderia explorar se quisesse, sem me
preocupar em ser pega. Eu poderia fazer o que quisesse. E ainda mais louco,
me senti segura para fazer isso com eles. Eles me protegeram e me nutriram
até agora. Eu não tinha motivos para pensar que eles fariam o contrário por
enquanto.
Recuperando o equilíbrio, nadei de volta para a borda em que ele estava
de alguma forma empoleirado, a curiosidade borbulhando.
Agora, eu posso não ter visto um pênis pessoalmente, mas eu sabia como
eles eram - e isso não era como nenhum pênis humano que eu já tinha visto ou
ouvido falar. Facilmente com o dobro do tamanho e cor de azeviche, os lados
tinham protuberâncias distintas em uma fileira, enquanto o lado de baixo
ostentava sulcos profundos. Não havia cabeça discernível, apenas uma fenda.
 Aninhado dentro da costura estava uma gota perolada de pré-sêmen,
demonstrando a excitação aguda de Rowen. Doeria tentar coisas enquanto estou
presa aqui?
Minha curiosidade levou a melhor sobre mim, e eu me inclinei para
frente para provar a gota brilhante de esperma. Surpresa com o sabor doce, eu
lambi a fenda para mais. Tinha gosto de... marshmallow! Eu só tinha ouvido
falar de porra humana sendo salgada, e meio que me senti mal por todas as
mulheres humanas perderem essa versão muito mais agradável de esperma.
Abri minha boca para tomar mais do pênis de Rowen, antes de sentir o
peso de todos os três de seus olhares, apesar de não ser capaz de ver seus olhos.
Instantaneamente, eu me encolhi, incerta. Talvez eu estivesse fazendo algo
errado... talvez eu não devesse iniciar o contato?
— Me desculpe, — eu me desculpei irracionalmente, fazendo os lábios
de Rowen se curvarem em uma carranca.
— Por que? — ele se perguntou.
— E-eu não sei. Eu sinto que fiz algo errado...
Axton flutuou até colocar um dedo em meus lábios.
— Nunca peça desculpas. Nós pertencemos a você, assim como você
pertence a nós.
Fiquei feliz por seu dedo me impedir de discutir. Eu não era deles, mas
uma parte louca de mim gostou da ideia de eles serem meus.
— Queremos que você se sinta confortável e segura.
— E nós definitivamente queremos que você explore, — Rowen insinuou
descaradamente, seu pênis saltando em antecipação. Se eu pudesse ver além
das sombras que obscureciam suas feições, eu apostaria que ele tinha um
sorriso de merda no rosto.
 Eu balancei a cabeça, e Axton recuou. Com o coração acelerado, abaixei
minha boca ao redor da ponta de sua circunferência, sugando para dentro. O
homem monstruoso sibilou de prazer, e eu senti uma onda de resposta de
necessidade disparar direto para minha boceta. Trabalhando meu caminho
para baixo, aprendi através do toque do que ele gostava.
Foi difícil, eu não podia mentir. A largura dele era difícil de trabalhar, e
minha mandíbula doía por ter sido forçada a abrir tanto, mas eu não desistiria.
Meu tempo aqui seria breve, mas eu olharia para trás com boas
lembranças da confiança encorajada que encontrei aqui e das sensações que
esses monstros e eu provocamos um no outro.
Minha língua adorava a sensação dos cumes irregulares debaixo de seu
pênis. Além disso, os botões intrigantes que corriam ao longo dos lados, oito
ao todo, aumentando de tamanho quanto mais perto da base de seu
comprimento eu chegava... o que sem dúvida não era muito longe.
Segurando-o com as duas mãos, tentei minha primeira tentativa de usar
minhas mãos em um pênis de qualquer tipo. A sedosidade de sua pele tornou
fácil para minhas mãos deslizarem para cima e para baixo enquanto minha
língua lambia os primeiros centímetros. Isso estava dando a minha mandíbula
uma pausa muito necessária, e meus esforços foram recompensados quando
Rowen empurrou para frente e para trás, fodendo minha boca lentamente. Eu
cantarolei em torno de sua circunferência, fazendo-o roncar em apreciação.
Fiquei chocada com o quanto eu estava gostando de extrair esses sons
dele. Isso me alimentou.
Isso estava errado? Mesmo que fosse, eu não tinha certeza se me
importava agora.
Mais e mais rápido minhas mãos se moviam enquanto eu tentava descer
ainda mais com minha boca. Cada grunhido de prazer que Rowen emitia me
deixava mais molhada. Apertei minhas pernas juntas para encontrar uma
aparência de alívio, mas o movimento apenas criou uma fricção tentadora que
aumentou minha necessidade desesperada.
Apenas quando eu pensei que ia entrar em combustão, Rowen rugiu um
aviso truncado de que ele estava gozando antes de liberar uma torrente de
esperma quente dentro da minha boca. Engoli avidamente, saboreando o sabor
doce que parecia doce. Minha sonolência diminuiu com o gosto, quase como
se eu estivesse tendo uma onda de açúcar.
Eu me afastei, estalando meus lábios em satisfação. Eu poderia fazer isso
todos os dias e não me cansar disso, e me perguntei se chupar um humano era
algo como chupar um monstro. Eu tinha uma sensação doentia de que não era,
e quando eu chegasse em casa, eu iria encontrar todos os meus encontros
sexuais... sem comparação.
De repente, a luz do cristal diminuiu mais uma vez, me alertando que
um dos meus monstros estava ganhando energia dele. O cheiro de fogueira e
colônia encheu minhas narinas enquanto Sylan passeava, seu pau muito
presente, e eu percebi que ele concedeu meu desejo não dito.
Tudo o que eu queria saber agora era se todos os monstros tinham o
mesmo gosto.
O que deu em mim? Eu não estava mais pensando direito.
 Sylan

Sera era uma beleza única e desconcertante.

Não havia dúvida em minha mente de que ela realmente era a
combinação perfeita para nós. Nossa companheira que nos ajudaria a sair
dessas formas fantasmas, tornando-nos as criaturas reais que éramos antes.
Parecia tanto tempo desde que tínhamos corpos físicos que eu ansiava por
fazer a tarefa mais simples novamente, como tê-la deitada com a cabeça no
meu peito enquanto dormia em meu abraço.
Mas agora, eu realmente desejava afundar meu pau no calor da boca da
minha companheira como ela tinha feito com Rowen. O filho da puta sortudo
tinha sido seu primeiro boquete, e ela tinha feito um ótimo trabalho do ponto
de vista que eu tinha.
Seus brilhantes olhos cinzas bebiam avidamente em meu comprimento
enquanto eu empurrava a energia para solidificá-lo, mas uma parte de mim se
sentia mal em participar desses atos sexuais com ela tão rapidamente. Ela
admitiu a extensão de sua inexperiência, e uma parte de mim temia que isso
fosse rápido demais para ela. Não que ela fosse perceber agora com a névoa de
luxúria obscurecendo todas as outras emoções de sua mente.
— Foda-se — eu murmurei quando ela emergiu da água. Meu olhar
rastreou cada gota de água que desceu por sua pele pálida, acariciando cada
curva de seu pescoço, sobre seus seios perfeitos, para baixo do plano de seu
estômago e para a minha característica favorita dela: aquelas malditas pernas
longas e sensuais. Bem, para ser honesto, eu amava cada pedaço dela. Ela era
a perfeição em pessoa.
No entanto, eu não conseguia parar de imaginar aquelas pernas finas e
tonificadas em volta da minha cintura enquanto eu a fodia até o esquecimento.
Eu queria ver sua boca aberta enquanto ela gritava sua liberação e seus olhos
rolarem para trás em sua cabeça com as sensações que a percorriam.
Meu pau estremeceu enquanto eu o imaginava, e seus olhos rapidamente
se voltaram para o apêndice. Um sorriso enfeitou seu rosto enquanto ela
murmurava: — Eu perguntaria se isso é uma arma em suas calças ou se você
está apenas feliz em me ver, mas acho que a resposta é bastante clara.
Eu não estava com calças, então a piada dela foi perdida em mim. Deve
ter sido uma frase do Acima que passou pela minha cabeça.
Ela riu baixinho para si mesma, aparentemente orgulhosa de sua piada
enquanto caminhava suavemente até mim. Apesar de não estar fisicamente
inteiro, quando ela ergueu a cabeça para ver onde estava meu rosto, senti como
se ela estivesse realmente me vendo por inteiro. Isso fez meu coração disparar.
A quantidade esmagadora de sentimentos que eu tinha por ela poderia me
deixar de joelhos.
Seus olhos saltaram entre meu rosto e pau e ela arqueou uma sobrancelha
interrogativamente.
— Você queria ajuda com isso, ou você só queria voar de helicóptero para
nós vermos?
Meu peito roncou de confusão enquanto eu rosnava levemente: — Eu
não entendo essas frases que você usa, e isso me faz querer ouvir você falar por
dias a fio até que eu saiba tudo nessa sua bela mente.
Minhas palavras a deixaram atordoada, e seus lábios se separaram
enquanto ela sugava a respiração antes de piscar rapidamente e balançar a
cabeça. Houve um momento de pura vulnerabilidade em seu rosto, mas
desapareceu em um piscar de olhos, substituído pela fachada sarcástica que eu
estava percebendo que era sua linha de defesa contra nós.
Ficou claro para mim que, embora ela compartilhasse seu corpo conosco,
ela não queria compartilhar seu coração ou mente conosco, e eu sabia por quê.
Desapegar-se emocionalmente das interações sexuais era fácil em comparação
com se afastar de onde seu coração estava nas mãos de outra pessoa.
Sem o conhecimento dela, eu já havia decidido que era minha única
missão abrir seu coração para mim. Eu queria conhecer seus desejos, seus
medos, seus segredos. Eu precisava conhecer cada centímetro dela como eu
precisava respirar.
Uma pequena carranca torceu seu rosto, arrancando uma pequena risada
de mim. Com sua atenção totalmente em mim, deixei minhas intenções bem
claras.
— Eu não quero apenas mergulhar em seu corpo, Sera. Eu quero
mergulhar em seu coração. — A incerteza brilhou nas profundezas de seus
olhos. — Acho que falo por todos nós quando digo isso.
— Você fala — Axton entrou na conversa.
Rowen ficou em silêncio, mas não fiquei surpreso com isso. Ele era o
único da nossa Trifecta que estava cético sobre a profundidade de uma
combinação. Todos nós fomos informados de que seria um tipo de amor
consumidor entre nós e nossa cônjuge, mas ele havia questionado se era um
amor forçado ou genuíno.
Ele tinha sido gentil com ela até agora, mas eu poderia dizer por sua lenta
retração dessas conversas, que a maneira como ele sentia por ela estava
começando a assustá-lo.
 Levaria tempo para ele abrir seu coração, assim como faria com Sera. Na
verdade, eles eram bastante semelhantes, o que resultaria em momentos físicos
explosivos, eu tinha certeza, mas também sabia que eles teriam confrontos
quando se tratasse de profundidade emocional.
Enquanto Sera respirava fundo, eu rapidamente a reuni em minhas
sombras, movendo-nos para a enorme cama que construímos em preparação
para o dia em que encontraríamos nossa companheira. Gentilmente jogando-a
na cama, eu apreciei a maneira como seus seios saltaram e o pequeno guincho
que veio dela.
Rapidamente avancei até que meu rosto pairou acima de seu calor e meu
pau endureceu a ponto de doer, precisando encontrar alívio. Mas eu precisava
prová-la. Eu me senti como um viciado depois de provar seu mel brevemente.
Eu queria afundar minha língua tão profundamente que ela estava se
contorcendo.
Eu perseguiria meu próprio orgasmo logo depois de garantir que ela o
fizesse.
— Que boa menina, deixando-nos conhecer seu corpo, — murmurei
enquanto ela instintivamente abria as pernas para mim em meu elogio. Um
gemido suave flutuou pelo ar enquanto minha língua se movia para girar o
clitóris sensível entre suas dobras lisas.
Mergulhando minha longa língua dentro dela, eu joguei para cima na
ponta dentro dela antes de removê-la completamente. Rosnando
apreciativamente contra seu calor, eu murmurei, — Você tem um gosto tão
fodidamente bom, beleza.
Suas costas arquearam com as minhas palavras enquanto ela perguntava
um pouco ofegante, — Que bom? Não pode ser nem de longe tão bom quanto
Rowen tinha.
 Pequena atrevida. Mencionar o pau do meu irmão me fez querer enfiar
o meu em sua boca deliciosa e fazê-la provar minha semente. Não era que eu
tivesse um problema em compartilhá-la com eles, mas porra, como ela poderia
pensar em alguém além de mim enquanto minha língua estava enterrada em
sua boceta brilhante?
Acho que não estava fazendo o suficiente para prender a atenção dela.
Eu teria que consertar isso.
Ela riu enquanto eu rapidamente afundava minha língua de volta nela
com tenacidade, como se esse fosse seu plano para me estimular. Sua risada
rapidamente se transformou em um grito do meu nome enquanto eu
mergulhava minha língua dentro e fora dela em um ritmo perverso que a fazia
explodir em todo o meu rosto. Eu aguentei até que seus espasmos terminaram
e eu sabia que ela estava totalmente saciada.
A sala se iluminou quando nossa energia sexual alimentou o cristal, e os
olhos de Sera se arregalaram e sua boca se abriu. — Sylan... — ela disse e parou,
piscando forte como se não pudesse acreditar no que estava vendo.
Eu não tinha usado a energia para solidificar mais nada, então fiquei
perplexo com a reação dela.
— O que está errado? — Eu perguntei, genuinamente preocupado.
Para minha surpresa, ela se inclinou e estendeu a mão como se fosse
acariciar meu rosto.
— Eu vi seu rosto por um momento. É como se você tivesse surgido por
um breve momento.
Vergonha rodou dentro do meu peito. Eu sabia que não seríamos o que
a atraía depois de viver entre os humanos a vida inteira e depois ouvir que
éramos selvagens para temer.
 Afastando-me dela, endureci meu coração, me preparando para sua
rejeição... mas não veio. Em vez disso, ela disse: — Pare — com tanta força por
trás dessa única palavra que fiz exatamente como ela disse.
De alguma forma ela se aproximou de mim até que eu era o único deitado
de costas e ela estava em cima de mim. Seu lindo cabelo loiro estava escurecido
pela água e escorria por seu corpo enquanto ela olhava para mim.
— Não se atreva a se afastar de mim como se eu fosse te machucar.
Quando as palavras saíram de seus lábios, vi meu próprio choque
refletido em seu rosto, como se ela tivesse se surpreendido com a profundidade
de seu significado.
Limpando a garganta, expliquei: — Peço desculpas, mas presumi que
você não gostaria do que viu e que não iria me querer perto de você. É fácil
para você nos imaginar como quiser, com as sombras obscurecendo muito de
nós, mas ver nosso rosto tira isso, confirmando os monstros que somos para
sua espécie.
Apesar da incerteza em que me encontrava agora, a única coisa que não
estava confusa era meu pau duro como pedra. Sem dúvida ainda pensava que
nossa companheira era a criatura mais bonita, e eu ansiava por marcá-la com
minha própria semente.
Eu a queria tanto que juro que senti tremores de dor em meu coração ao
pensar nela possivelmente negando minha verdadeira forma. Mas eu
respeitaria sua decisão, apesar de meus próprios desejos. Ela viria primeiro,
sempre. Literal e fisicamente.
Uma única sobrancelha loira arqueou em falso desafio enquanto ela
mantinha meu olhar e abaixou a cabeça para pairar logo acima do meu pau.
Sua pequena mão saiu para traçar um único dedo para baixo da ponta dele,
girando meu pré-sêmen lá e para baixo no comprimento do meu eixo. Levou
cada grama de autocontrole que eu tinha para não virá-la para baixo de mim e
me afundar em seu calor.
— Se eu não gostasse do que vi ou se estivesse com medo — ela fez uma
pausa antes de agarrar meu pau tanto quanto sua mão pudesse segurar e puxá-
lo para cima até que o topo estivesse em seus lábios, — eu estaria fazendo isso?
Sua boca era como veludo macio quando ela abriu os lábios macios e
tomou o topo de mim em sua boca e cantarolou de prazer. Afastando-se, ela
abriu os lábios e ronronou: — Retiro minhas palavras anteriores. Você tem um
gosto melhor do que Rowen.
Malícia brilhou em seus olhos quando o homem em questão gritou seu
descontentamento com sua conclusão, mas eu sorri tão forte que meu rosto
doeu.
Ela não tinha me rejeitado.
Ela não tinha fugido aterrorizada.
— Não se preocupe, preciosa, você está guardando o melhor para o final,
— Axton incitou. Mostrei o dedo do meio para ele, não que ele pudesse ver.
Mas é o pensamento que conta, certo?
Quando sua boca desceu sobre mim mais uma vez, não pude deixar de
pensar que talvez ela fosse a resposta para todos os nossos problemas. Não
apenas nosso como um Trifecta, mas a resposta para todos os problemas do
mundo.
O tempo diria, mas algo puxou minha alma, me dizendo que ela era
ainda mais especial do que jamais poderíamos ter sonhado.
 Sera

Perdi a noção do tempo enquanto conhecia todos os paus dos meus

monstros, e sim, não havia como fingir que eles não eram mais meus enquanto
eu estava aqui. O que era bom, certo? Eles me manteriam segura enquanto eu
estivesse presa aqui com eles, e eu teria orgasmos com isso. Parecia uma
situação ganha-ganha para mim.
Eu só precisava garantir que não chegaria perto o suficiente de onde eu
não seria capaz de me afastar dos três quando chegasse a hora. Em todos os
aspectos, eu mal os conhecia. Não deveria ser tão difícil manter meu coração
fora da equação.
Orgasmos seriam uma experiência transacional para eu obter mais
dessas sensações gloriosas, e eu seria capaz de explorar minha sexualidade em
meus termos com eles. Era fortalecedor, e é aí que eu o deixaria.
Ou eu era uma campeã absoluta de boquetes apenas na minha segunda
vez dando um ou Sylan estava tão excitado que não demorou muito para ter
seu sêmen jorrando pela minha garganta. Pareceu meros minutos que eu tinha
trabalhado seu pau enorme dentro e fora da minha boca, tentando relaxar
minha garganta para levá-lo mais fundo do que eu tinha feito com Rowen.
Era fácil ficar envolvida na euforia que ainda pulsava em mim
fisicamente e mentalmente pelo novo mundo que eles abririam para mim com
seus dedos, línguas, lábios e dentes. Tudo o que importava para mim agora era
o quão bem eu me sentia e o sabor delicioso do esperma desses homens.
 — Uma garota tão boa, engolindo toda a minha semente, — Sylan
sussurrou enquanto seu pau se contorcia uma última vez e o sêmen com sabor
de rolo de canela continuava a rolar pela minha garganta.
Eu cantarolei meu agradecimento por seu elogio sujo, e isso fez com que
seu pau empurrasse em minha garganta novamente como se eu o estivesse
acelerando de volta para a segunda rodada.
Ops?
Afastando-me de seu pênis, lambi meus lábios, pegando os restos
residuais de seu esperma.
— Sério, eu não sei como diabos vocês têm esperma com gosto de
sobremesa. As mulheres humanas estão sendo enganadas pelo que me
disseram, — eu expliquei. — Aparentemente, o esperma humano masculino
tem um gosto salgado e nojento.
Axton rosnou profundamente como um animal selvagem, e parei para
refletir sobre como eu sabia que era seu rosnado sem pensar duas vezes.
— O que há de errado, raio de sol? — Eu perguntei, sorrindo com o
apelido para o monstro mal-humorado. Ele se encaixa.
Nenhuma palavra veio dele em resposta. Apenas níveis variados de mais
rosnados, mas Rowen teve pena de mim e soletrou para mim, claro como o dia.
— Ele não gosta de ouvir você falar sobre o esperma de outros homens.
Só nosso.
Revirei os olhos fingindo aborrecimento e gemi com o domínio primitivo
que esses homens exibiam ao meu redor. Era quente como o inferno, mas
também era preocupante que eu achasse quente. Deveria ter sido uma
abundância de bandeiras vermelhas, porque olá, eu não ia ficar aqui com eles
para sempre. Eventualmente eu teria um humano de volta para casa... mas
talvez eu não devesse expressar esse pequeno detalhe do meu plano em voz
alta.
Desmoronando na cama, fechei os olhos, toda a minha exaustão anterior
me atingindo como um trem de carga.
— Que homem das cavernas, — murmurei, me curvando de lado e
desejando ter um cobertor para me deitar.
Como se eles pudessem ler minha maldita mente, senti um cobertor
macio sendo colocado sobre mim, começando em meus pés e sendo puxado
até meus ombros. Meus olhos se abriram e vi o sinal revelador de que era
Axton. Sua mão com garras estava pairando sobre meu braço como se ele
quisesse me tocar, e em meu cérebro sonolento, eu perguntei, — Deite comigo?
Droga, Sera. Fronteiras com os monstros. Acariciar-se com eles, além de deixá-
los cuidar de literalmente todas as suas necessidades, provavelmente não é a melhor
maneira de manter suas emoções separadas.
— Eu vou patrulhar,v— Rowen soltou, parecendo chateado pra caralho
com a minha oferta para Axton, ou talvez fosse raiva de Axton pela rapidez
com que ele se acomodou atrás de mim e languidamente começou a arrastar
suas garras levemente sobre meu braço embaixo do cobertor, acalmando-me.
Engasgando com a chicotada que Rowen me deu, eu gritei, — Sylan?
Fechando os olhos, senti sua presença na minha frente antes que ele
respondesse. — Sim, beleza?
— Eu tenho um monte de perguntas, e me chame de louca, mas você
parece ser o único a fornecer essas respostas para mim, — eu disse, parando
para bocejar. Sua risada profunda flutuou pelo ar, e eu abri um olho para ver
onde ele estava.
Ele estava deitado de costas, se eu tivesse que adivinhar, e meu estômago
revirou com borboletas e a segurança que senti entre esses dois monstros. Eu
deveria tê-los temido com tudo em mim, mas instintivamente eu sabia que eles
fariam tudo ao seu alcance para me manter segura.
— Parece que você vai cair no sono a qualquer momento agora, então me
faça suas perguntas, beleza, — Sylan afirmou, fazendo-me fechar os olhos com
a possibilidade de ser pega olhando suas sombras. Era desconcertante não
poder ver seus olhos ou para onde olhavam.
Ele riu, confirmando que ele realmente estava me observando.
Desgraçado.
Limpando a garganta, comecei a fazer minha lista de perguntas.
— Primeiro, por que Rowen está, então... não sei. Por que ele está agindo
assim?
Eu juro que senti Axton endurecer atrás de mim apesar de ser incorpóreo,
mas suas garras continuaram a acariciar meu braço enquanto Sylan respondia
suavemente, — Não tem a ver com você especificamente, se é isso que o
preocupa.
Minhas sobrancelhas se levantaram e eu zombei.
— Poderia ter me enganado. Essa pequena mudança de personalidade
aconteceu bem quando pedi a Axton para se juntar a mim na cama. Ele está
com ciúmes ou algo assim?
O silêncio se estendeu por alguns momentos antes de ele continuar, e eu
poderia dizer que ele estava tentando selecionar cuidadosamente suas
palavras.
— Rowen teve o maior receio sobre nossa Trifecta encontrar seu par. Ele
questiona muito o processo e acho que está lutando para assimilar tudo tão
rapidamente.
Eu cantarolei em reconhecimento, porque realmente, não havia nada
para eu dizer sobre isso. Rowen era sua própria pessoa – ou monstro – e eu não
merecia me intrometer em seus problemas pessoais. Só porque
compartilhamos um orgasmo não significava que eu estava a par de detalhes
íntimos de sua mente ou coração.
— Ele vai mudar de ideia, preciosa, — Axton murmurou baixinho.
Eu odiava que um pedaço de mim imediatamente quisesse perguntar o
que aconteceria se ele não aparecesse. Que eu me senti mal do estômago com
a ideia de ele se afastar do que quer que estivesse acontecendo entre nós quatro.
Então eu rapidamente manobrei para a minha próxima pergunta. Bem,
suponho que foi mais uma exigência.
— Contem-me sobre suas terras e seu povo, por favor.
Ambos suspiraram pesadamente, e eu pensei por um segundo que eles
iriam recusar, mas Axton simplesmente disse, — Vá em frente, — como se isso
fosse o que Sylan estava esperando.
Estava claro que Axton era o líder do grupo, e Sylan era o lógico, mais
adepto emocionalmente. Rowen… Bem, com suas brincadeiras e franqueza, eu
diria que era ele quem usava o humor e o contato físico para manter uma
barreira erguida. Ele forneceu piadas alegres, mas me pareceu uma espécie de
armadura.
Talvez seja disso que eu precisava. Para ele manter aquela parede no
lugar para nós dois, porque estava começando a ficar óbvio que eu não estava
fazendo o melhor trabalho.
Sylan começou a explicar e eu bebi cada palavra, animada para
finalmente saber mais sobre esta terra indescritível e os monstros dentro dela.
— Paratiisi costumava ter um clima abundante quando nossa Rainha e
sua Trifeta reinavam. Sua Trifecta foi combinada com o cristal central em torno
do qual o reino principal é construído. Este cristal impacta a vida da terra e de
todos os seus habitantes.
 Tive a sensação de que sabia onde isso estava indo. Não foi tão difícil
somar dois mais dois.
— Os governantes foram assassinados quando os usurpadores pensaram
que poderiam tomar a coroa, mas não é tão simples assim. Eles não podiam
simplesmente matá-los e assumir o controle porque os cristais chamam cada
Trifecta, como um par próprio. Eles não funcionam com qualquer Trifecta.
Fascinante, honestamente. Várias perguntas giravam em minha mente
sobre a origem dos cristais e o que eles podiam fazer, mas não queria
interromper sua história.
— Então, nossa terra mergulhou na escuridão, literal e fisicamente. O
cristal principal do nosso reino não emparelhou com nenhum Trifecta nos
séculos que se seguiram às suas mortes.
Meu coração apertou, sentindo pena de todos eles.
— Isso é horrível, — eu suspirei, sentindo a profundidade da perda que
eles enfrentaram.
— É — ele respondeu. — Esse declínio levou ao surgimento dos
Espectros, que é a forma que você nos vê agora. Costumávamos ser chamados
de outra coisa quando estávamos totalmente solidificados e em nossas
verdadeiras formas. O cristal central está conectado a todos nós como uma
fonte de energia, mas só funciona de uma maneira. Não podemos puxá-lo para
reservar esse impulso. É dado livremente a nós quando está conectado à
Verdadeira Rainha e sua Trifecta.
A raiva aumentou através de mim com o quão fodidamente estúpidos
aqueles assassinos eram por não pensar nisso. Eles foram cegados pelo poder
e quem sabe o que mais, e em troca todos os outros pagaram caro.
 Uma pergunta surgiu em minha cabeça e ele parecia ter terminado sua
explicação por enquanto, então perguntei: — Vocês três já foram ao cristal
central para ver se se conectam com ele?
Axton riu nas minhas costas, respondendo antes que Sylan pudesse. —
Não, preciosa. Cada Trifecta é obrigado a se aventurar no reino principal
depois de encontrar seu par. Seria inútil ir antes de encontrá-la, porque não
reagiria a nós até que nossa unidade estivesse completa com nossa fêmea em
seu centro.
Meus olhos se abriram enquanto eu engasgava.
— Espere, você está me dizendo que a rainha anterior era humana?
Pensando bem, nunca os ouvi mencionar nenhum Espectro feminino.
Eles tinham algum? Eles tinham que... certo?
— De fato, — Sylan respondeu. — Não foi sempre assim entre os nossos
tipos. Nossos livros de história falam de uma época em que nossa espécie veio
e se foi, misturando-se e vivendo abertamente juntos. A ganância e o medo
levaram à Grande Guerra e à divisão entre nós.
Puta merda. Minha mente estava oficialmente explodindo. Foi por isso
que nosso governo nos contou tão pouco sobre O Abismo, mantendo-nos no
escuro sobre o que realmente aconteceu e como já havíamos vivido em
harmonia? Suponho que o medo seja uma maneira fácil de fazer com que todos
nós nos submetamos às suas regras.
— Foda-se — sibilei, levantando a mão para esfregar minhas pálpebras
pesadas. — A vida que estamos vivendo lá em cima e a maneira como eles nos
fizeram temer vocês é tudo uma mentira intrincada.
— Isso faria muito sentido para explicar por que houve um sério declínio
nas relações entre os Trifectas e suas mulheres — concordou Axton. — Apesar
dos Trifectas encontrarem seus pares ocasionalmente, ainda menos deles
realmente conseguem aproveitar o tempo com sua companheira. Muitas delas
se mataram de medo de estar aqui embaixo e na presença dos Espectros.
Pura raiva rolava em minhas veias, iluminando todo o meu corpo.
— Eu tenho que fazer isso direito. Eu tenho que levar a verdade para o
Alto.
E de repente eu encontrei meu propósito na vida. Passei esses quase vinte
e cinco anos sem saber o que queria fazer com isso. Parte disso era culpa do
medo que o governo me incutia diariamente, mas a maior parte era porque eu
me sentia perdida.
Eu não voltaria para casa para minha família como um cachorrinho
perdido quando finalmente tivesse a chance. Não, eu esclareceria como a vida
que fomos forçados a suportar era uma farsa.
 Rowen

A fúria, estimulada pelo ciúme e pelo medo, voltou para mim quando
entrei no quarto e vi Sera enrolada em Axton em seu sono. Ela se virou para
ele, em busca de consolo. A inveja ferveu em minhas veias, perseguida pela
auto-aversão ao vê-lo. Minhas sombras se contorceram em nós ansiosos, e
meus lábios - a única parte corpórea de mim - se curvaram para baixo em
desgosto.
Trifectas não estavam ressentidos uns com os outros. Apoiamos nossos
irmãos, assim como apoiamos nossa companheira, mas isso foi antes de
Paratiisi se tornar um deserto desolado – antes de nos tornarmos Espectros e
questionarmos tudo sobre nossa existência. Mesmo com Sera como nossa
companheira, não havia garantia de que nossa Trifecta ficaria junta.
E se ela fosse como as outras mulheres humanas e apenas escondesse bem?
E se ela tirasse a própria vida?
E se ela fugisse de nós?
Como continuaríamos quando Sylan e Axton já estavam apaixonados por ela?
Não que eu os culpasse, mas me recusava a dar meu coração a essa
mulher quando ela provavelmente iria esmagá-lo. Foi a maneira como ela
moveu os olhos, enfiou a língua na bochecha e a ansiedade geral sobre ela que
falava de sua necessidade de correr.
Eu sabia disso em meu coração, se tivesse a primeira chance, Sera iria
fugir, e isso iria destruir Axton e Sylan.
 Isso não poderia acontecer.
Eu sabia que precisava fazer de tudo para convencer Sera de que aqui era
seu verdadeiro lar, mas também precisava permanecer forte pelos meus
irmãos. Era um enigma. Enquanto eu queria segurá-la em meus braços e dizer-
lhe palavras doces que a fariam ficar, eu também não pude deixar de me afastar
dela. Essa conexão que sentimos com ela era muito intensa para alguém que
acabamos de conhecer. Isso confirmava como eu senti que os laços com nossas
escolhidas eram forçadas por um poder maior.
Eu me odiei por isso, no entanto. Eu queria ser a pessoa envolvida em
torno de Sera enquanto ela dormia, dando-lhe conforto. Secretamente, eu
desejava dar-lhe amor e receber o dela, mas isso não era para mim.
Eu seria aquele que manteria minha Trifecta unida, mantendo minha
inteligência e lógica. Eu não cairia em seu feitiço, não importa o quão tentador.
Com uma carranca, eu me virei, mas Sylan flutuou em minha visão.
Mesmo que ele não pudesse ver meu rosto, senti que ele estava lendo minha
expressão e o significado por trás dela. Estar unidos como uma unidade por
séculos nos permitiu sentir as emoções uns dos outros, mesmo que não
pudéssemos mais ver as pistas físicas de nossos corpos ou rostos.
Quanto tempo fazia desde que eu olhava outro ser nos olhos e eles olhavam nos
meus?
Tanto tempo que quase esqueci como era nossa espécie. Um leve sorriso
surgiu em meus lábios enquanto eu me lembrava de nossas verdadeiras
formas. Os humanos nos chamavam de 'monstros' - e por um bom motivo.
Fomos.
Mas não os monstros que Sera pensou. Nossas formas externas podem
ser aterrorizantes, mas não éramos diferentes dos humanos. Ansiamos pelas
mesmas coisas: amor, segurança e um lar.
 — Vá se deitar com eles, — Sylan sugeriu, puxando-me dos meus
pensamentos, mas eu apenas acenei com a mão com desdém.
— Não esta noite, outra hora, — eu menti, sabendo muito bem que era
uma posição muito íntima para eu estar.
— Você feriu os sentimentos dela, — Sylan persistiu, fazendo minha
carranca se aprofundar em sua acusação. Eu não queria machucar Sera, mas
ela não entendeu. Ninguém entendia. — O que você está pensando? Abra-se
para mim, irmão. Não podemos trabalhar juntos como uma equipe se você não
deixar ninguém entrar, — Sylan aconselhou, mas eu o afastei, flutuando para
fora do quarto que criamos para nossa companheira.
O verdadeiro milagre foi como conseguimos criá-lo, considerando a falta
de recursos em nosso mundo, mas cada Trifecta recebeu quantidades mínimas
de energia do cristal original da Rainha com o único propósito de criar um
refúgio para nossas futuras companheiras.
Como Espectros, éramos apenas fiapos fantasmagóricos de fumaça, mas
essas gavinhas eram tangíveis. Ainda podíamos tocá-las e senti-las, mas
ninguém - inclusive nós mesmos - podia ver nossa verdadeira forma. Nós
éramos como sombras.
Nós trabalhamos duro na pedra e na sujeira da terra para esculpir uma
fundação para construir ao redor, amarrando-a nas fontes termais naturais que
se formaram na área. Sabíamos que os humanos valorizavam as pedras
brilhantes tão abundantes em Paratiisi e salpicavam a gruta com sua beleza
para admirar nossa companheira. Agora que Sera estava aqui, o tempo que
levou pareceu valer a pena - tudo valeu a pena para Sera -, mas foi exatamente
esse sentimento que fez minhas paredes baterem no lugar. Eu sabia que ela não
poderia se entregar a nós – ela não confiava em nós mais do que eu confiava
nela.
 — Precisamos ir até os líderes para serem apresentados — anunciei,
sabendo que isso precisava ser resolvido o quanto antes.
Com isso, Axton se sentou e percebi que ele estava acordado e estava
ouvindo cada palavra que eu dizia.
— Não, ainda não podemos ir! — ele sibilou, tentando tentar não acordar
Sera.
Ela parecia tão pacífica em seus braços. Como se ela soubesse que estava
segura aqui conosco e permitisse que suas preocupações desaparecessem,
mesmo que por um breve momento.
Afastei meu olhar deles, odiando como isso me fez questionar minha
postura tão rapidamente. Por um segundo, questionei se seus próprios
sentimentos estavam mudando. Ela escolheria ficar? Ela nos escolheria?
— Por que não? — Sylan se perguntou, ecoando meus próprios
pensamentos. — Eles estarão esperando por nós, e isso é necessário.
Axton balançou a cabeça novamente.
— Eu não quero ir até que Sera esteja totalmente marcada. É muito
perigoso ir antes disso, e você sabe disso.
Merda, eu nem tinha pensado nisso. Como eu poderia ter esquecido? Isso
complicava muito as coisas.
Eu bufei.
— Nem sabemos se isso vai acontecer.
— Isso vai acontecer, — Sylan insistiu. — O corpo dela anseia pelo nosso.
Ela precisa do nosso toque e precisa do nosso amor. Eu senti que a última parte
foi direcionada mais para mim, mas segurei minha observação inteligente.
— Eu não quero ir para a capital sem que ela seja marcada, — Axton
reiterou, sua raiva fervendo à superfície clara como o dia. — Outros podem
nos desafiar em nossa reivindicação de Sera.
 Com isso, eu balancei a cabeça. Axton estava certo, ir perante o conselho
sem a nossa companheira totalmente marcada era tolice. Era um convite aberto
para outra Trifecta lutar contra nós e potencialmente reivindicá-la como sua
companheira. Estávamos predestinados, o que ficou claro por nosso cristal, e
Sera só poderia ser nossa, mas nossa espécie estava desesperada.
O desespero era uma característica desagradável de se ter. Permitia
brechas em nosso modo de vida que pensávamos ser permanentes e sagrados
- como o cristal escolhendo nosso par - mas com o declínio de nossa população,
ficou claro que nossos líderes improvisados tentariam qualquer coisa para nos
manter vivos.
A pressa era da maior importância, mas também levava a relações muito
sombrias entre uma escolhida e sua Trifecta, ouvimos dizer. Forçar uma fêmea
a completar o vínculo era algo que nunca faríamos com Sera, mas também a
colocava em uma situação muito perigosa se fôssemos sem que estivesse
completo.
— Precisamos esperar até marcá-la, — eu concordei com ele.
— Além disso, somos tão fortes quanto nossa companheira nos permite
ser, — Axton entrou na conversa. — Uma vez que ela esteja totalmente
marcada, podemos extrair energia suficiente e nos tornar corpóreos
novamente. Seremos um dos poucos Trifectas em toda a sociedade que não é
mais um Espectro, mas agora não estamos em condições de lutar e ter certeza
de que venceremos. Não até que Sera esteja totalmente marcada e reivindicada.
Eu corri uma mão fina sobre minha cabeça sombreada em agitação.
Seríamos condenados se o fizéssemos e condenados se não o fizéssemos.
— Talvez possamos persuadi...
— Dissemos que daríamos a ela a oportunidade de escolher, o que
significa tempo para se sentir confortável conosco, tempo para...
 — Não temos o luxo do tempo! — Eu retruquei, e senti que ele se
encolheu. — Então, como vamos mantê-la segura?
Axton suspirou, um ruído que soou extremamente próximo de admitir a
derrota. — Rowen está certo. Não temos tempo para cortejá-la como ela quer,
como nós queremos. Então, o que fazemos?
— Obviamente não vamos forçá-la, — Sylan zombou. — Este é o coração
dela – sua confiança em nós – que está em jogo. Não podemos abusar disso
quando lhe demos esta promessa. Mesmo que ela diga sim agora, seria o 'sim'
de seu corpo, não o 'sim' de seu coração, e é isso que queremos.
Suas palavras causaram uma dor surda dentro do meu peito porque eu
sabia que ele estava certo. No fundo, mesmo que fosse um sentimento forçado,
o que eu mais desejava era o coração de Sera, mas eu não o merecia. Eu não
podia dar a ela o meu, então eu não deveria, não podia, exigir o dela... certo?
— Quanto tempo você acha antes de esperarmos que nos apresentemos
oficialmente à capital? — Eu me perguntei, com a mente girando, tentando
desesperadamente bolar um plano.
— Três dias no máximo, — Axton resmungou, chateado com aquela
linha do tempo.
Apertei meus lábios, a única coisa sólida em mim, me perguntando como
cortejar nossa companheira humana. A lógica ditava que isso levaria tempo.
Sera era inteligente e cautelosa. Eu me perguntei se ela não poderia nos dar seu
coração, se talvez ela pudesse oferecer sua confiança em vez disso.
Como se Sylan pudesse ler minha mente, ele murmurou: — Talvez se
explicássemos isso para Sera...
Senti uma mudança em Axton. Ele não queria contar nada a Sera, não
queria sobrecarregá-la com nosso passado, mas eventualmente ela teria que
saber, para meu desagrado.
 — Talvez você esteja certo, — Axton concedeu a Sylan.
Ao contrário de mim, Sylan cantarolava suavemente sua felicidade com
a decisão de contar mais a nossa companheira. Ele preferia ser transparente,
enquanto eu preferia ser mais reservado.
Era perigoso contar tudo a Sera. Ela poderia fugir e contar tudo aos
governantes de sua terra. Como estávamos perigosamente perto de nos tornar
uma espécie extinta com o poder dos cristais diminuindo cada vez mais. Eles
enviariam seus exércitos para cá para nos esmagar de uma vez por todas.
A menos que de alguma forma a convencêssemos a ficar do nosso lado e
ficar aqui. Mas o que Sylan, Axton e eu poderíamos oferecer a ela aqui, exceto
nosso amor eterno? E eu poderia oferecer isso a ela?
Alegávamos que ela merecia ser mimada como uma princesa, mas com
nossa terra falhando, o que poderíamos realmente oferecer a ela? A verdade é
que, eventualmente, Paratiisi não seria habitável por ninguém. Se não
encontrássemos nossa Verdadeira Rainha e restaurássemos o cristal à sua
antiga glória, tudo se desfaria em pó ao nosso redor.
E esse era meu medo mais profundo - que perdêssemos Sera, de alguma
forma.
Nossos líderes não deixariam isso acontecer. Todos nós sabíamos o que
aconteceria como último recurso. Os humanos enfrentariam seu maior medo -
monstros invadindo mais uma vez, procurando nossa Rainha.
Mas não éramos os bandidos; nunca fomos. Éramos apenas uma raça
moribunda tentando fazer um acordo com a única outra espécie que poderia
nos oferecer o que realmente precisávamos.
 Sera

Sonhos estranhos me atormentavam, fragmentos do Abaixo e do Acima

se misturando até que eu não pudesse dizer o que era o quê. Acordei assustada
e pingando de suor, mas a visão de Axton e Sylan em volta de mim acalmou
meu coração acelerado. Rowen ainda estava longe de ser encontrado, e me
perguntei o que isso significava.
Pisquei, tentando tirar o sono dos meus olhos e dissipar quaisquer
imagens remanescentes do sonho. O quarto ainda estava escuro devido ao
brilho do cristal, e eu não sabia dizer se era dia ou noite lá fora.
Eu me perguntei se isso era diferente do que era antes da morte da
Rainha, quando o cristal perdeu sua força. Eles disseram que tinha sido um
clima muito diferente, mas quão diferente exatamente?
A fonte termal estava criando vapor no canto da caverna que acenava,
mas eu não queria deixar o casulo quente da cama que meus companheiros
criaram para mim. Instantaneamente, minha mente se fixou no fato de que
acabei de chamar três monstros de “meus companheiros” com facilidade. Eu
só passei um dia com eles e já os chamava de meus várias vezes.
Isso não era um bom presságio para mim.
Claramente, eu precisava encontrar uma maneira de voltar para casa o
mais rápido possível. Por várias razões. A primeira é que eu tinha que levar a
verdade do que descobri aqui para casa, para mudar a forma como fomos
forçados a viver. A segunda é que me senti perigosamente perto de admitir
que sentiria falta desses monstros quando partisse.
Alguma distância era necessária para clarear minha cabeça. Sabendo
disso, trabalhei duro para não perturbar Axton e Sylan enquanto saía da cama
antes de rastejar ao redor da gruta aquecida.
— Indo para algum lugar? — uma voz perguntou.
Girando, percebi pela voz que era Rowen.
— Só estou procurando o banheiro, — eu menti, segurando minhas mãos
enquanto tentava não parecer suspeita.
Mesmo que eu não pudesse ver seu rosto, senti que ele me deu um olhar
astuto que dizia que ele sabia exatamente o que eu estava fazendo, e meu
coração trovejou dentro do meu peito. Apontando um dedo na direção oposta,
Rowen dirigiu-se silenciosamente para o banheiro. Eu balancei a cabeça
bruscamente e rapidamente saí correndo antes que ele pudesse olhar dentro
da minha alma e ler todas as minhas emoções.
Depois que me aliviei, voltei para encontrar Axton e Sylan acordados.
Não havia chance de escapar agora. Eu só teria que pensar em algo mais tarde,
quando Rowen não estivesse por perto. O cara ainda estava pairando por aí
como se estivesse tentando discernir meus pensamentos.
Isso me fazia me mover desconfortavelmente. Eu precisava tirá-lo do
meu pé e a melhor maneira era distraí-lo.
Escondendo meu nervosismo sob uma camada de sarcasmo, questionei:
— Alguém vai me alimentar? Quero dizer, vocês comem algo além dos
meus orgasmos?
Sylan imediatamente se moveu para o meu lado.
— Claro que vamos pegar um pouco de comida para você, beleza. Você
tem alguma coisa em mente?
 — Hum... quais são minhas opções? — Eu me perguntei, curiosa sobre a
comida deles aqui, mas também presumindo que não seria comestível para a
paleta humana - embora a comida que eles me deram na noite anterior fosse
realmente deliciosa.
Axton inclinou a cabeça como se dissesse que tinha algo para mim no
café da manhã. Eu poderia facilmente adivinhar o que era. Sorrindo
perversamente para ele, perguntei: — Algo diferente de pau de monstro?
Meus três companheiros riram e, por sua vez, meu coração disparou. Eu
adorava ouvir suas risadas.
— Tenho certeza que temos algumas outras opções, — Sylan brincou. —
Por aqui.
Virando-se, ele me levou para fora do quarto e por um corredor escuro.
As paredes eram desprovidas de decoração, ao contrário das Acima. Eu me
perguntei se isso era de propósito ou apenas uma nuance de seu estilo de vida.
Era simples e mostrava que eles não precisavam de itens frívolos.
Enquanto descíamos, passamos por alguns arcos de pedra sem portas.
Tentei espiar lá dentro, mas a escuridão dos interiores não me disse nada.
— Procurando alguma coisa, Sera? — Rowen ronronou atrás de Sylan e
de mim, e eu lancei uma carranca para ele sobre meu ombro direito.
Homem insuportável e intrometido.
Fiquei irritada com sua pergunta... principalmente porque ele estava
certo, eu estava procurando por algo.
Uma saída discreta.
— Apenas tentando olhar para a minha nova casa. Quero dizer, é minha
também, certo?
— Qualquer coisa nossa é sua, — Sylan assegurou com um tom
tranquilizador e meu coração quase se partiu com a facilidade com que ele
disse coisas tão doces enquanto eu estava procurando por rotas de fuga. —
Faremos um tour oficial depois que você comer. Afinal, não queremos que você
fique com fome — brincou ele, como se estivesse orgulhoso de conhecer um
termo como esse de Acima.
Revirei os olhos para suas travessuras, mas fiquei grata por ele ter
quebrado a tensão que parecia surgir toda vez que Rowen falava. Finalmente,
Sylan parou na frente de um cômodo que na verdade tinha uma porta. Girando
a maçaneta, ele me levou para dentro de uma sala de jantar mal iluminada.
Pelo menos, presumi que fosse a sala de jantar. Havia uma mesa posta com
comida, fazendo-me questionar tudo diante de mim.
Quem fez isto?
Eles tinham um cozinheiro?
Uma empregada?
Um mordomo monstruoso?
Será que... Rowen fez isso?
Não, isso definitivamente não era uma opção. Estava claro que ele
gostava de mim o suficiente para foder minha boca, mas de jeito nenhum ele
tinha cozinhado comida para mim.
Ele era o único acordado e, portanto, a única escolha lógica, mas ficou
claro que ele estava irritado comigo. Apertando os olhos, observei as quatro
cadeiras espalhadas ao redor da longa mesa retangular que parecia ser feita de
algum material escuro e liso, mas nas sombras era difícil dizer.
— Vocês têm mais luz? — Eu perguntei baixinho, com medo de ouvir a
resposta. Era apenas mais uma coisa sobre a qual o Acima não nos alertou - o
quanto sentiríamos falta do sol. O que eu não daria nem por uma lanterna.
Meus monstros balançavam de forma quase desconfortável.
 — Paratiisi costumava ter luz do sol, mas não mais, — foi tudo o que
Sylan disse, desanimado derramando-se com essas poucas palavras.
— Mas como vocês vêem? — Eu perguntei gentilmente, me perguntando
se eles estavam tão cegos quanto eu.
— Os espectros podem ver muito bem no escuro – nós somos feitos dele,
afinal, — Rowen respondeu, como se isso devesse ser óbvio.
— O que acontece quando você solidifica? — Eu perguntei, olhando para
Sylan em busca de uma resposta.
— Podemos ver bem em qualquer forma.
— Mas eu não posso, — eu sussurrei, um medo desta escuridão sem fim
aqui borbulhando. A fuga era inútil se eu não pudesse ver.
Axton veio esfregar uma mão calmante para cima e para baixo no meu
braço.
— Não se preocupe, não vamos sair do seu lado. Vamos protegê-la e ser
seus olhos. Também podemos conseguir uma tocha com o cristal. Terá luz
desde que o alimentemos com energia.
Suas palavras simultaneamente me alegraram e me irritaram. Tentei não
pensar em como uma pequena parte de mim questionava por que eu queria
escapar.
— A luz é um privilégio — acrescentou Rowen. — Nem todo mundo
pode ter - apenas os Trifectas que encontraram uma companheira podem
manter uma - e a Escolhida pode mantê-lo apenas se ela provou ser digna.
Eu juro que ouvi uma corrente de acusação em sua voz. A insinuação me
irritou.
— Sou digna disso? — Eu rebati em um tom irritado, mas então me
lembrei de que não tinha o direito de me sentir assim. Minhas emoções
pareciam tumultuadas e eu estava lutando para passar por elas.
 Um sorriso perverso surgiu nos lábios de Rowen, — Ainda temos que
ver, — foi tudo o que ele disse, e eu decidi que era melhor que Rowen fosse
atualmente apenas fumaça e sombra porque eu queria socá-lo no estômago por
ser um idiota. Mas eu poderia culpá-lo? Era como se ele sentisse meu
desconforto deslizando sob a superfície, como se ele estivesse apenas
esperando que eu fugisse e provasse que ele estava certo.
Meu estômago roncou com o pensamento, lembrando-me que agora eu
estava com fome.
Sylan me levou até a mesa para sentar e trouxe um prato de comida para
eu provar. Eu mergulhei antes que qualquer um dos caras pudesse me
alimentar novamente. Eu precisava desesperadamente estabelecer alguns
limites, embora secretamente adorasse quando eles os forçaram ontem à noite.
Senti meus três monstros me observando com fome, mas não pela
comida. Eu me perguntei se eles comiam coisas assim também, mas eu estava
ocupada demais enchendo a cara para perguntar. Eles flutuavam por perto,
como se estivessem hipnotizados, enquanto eu erguia os pedaços
desconhecidos, mas suculentos, de qualquer coisa à minha boca.
Apesar de mim e das minhas intenções, eu lambi exageradamente meus
lábios e dedos limpos, minha língua seduzindo e acenando para eles. Rosnados
baixos soaram dos três como se fossem bestas selvagens que atacaram suas
presas.
Eu queria ser sua presa.
Uma pequena parte de mim temia que eu parecesse uma idiota, mas eu
podia sentir o desejo de Axton, Sylan e Rowen como se fosse um item tangível.
Eu tentei não pensar com a minha mente. Parecia que meu corpo sabia o que
queria e o que fazer. Por enquanto, deixo que tome conta.
 — Cuidado, Sera — advertiu Rowen, quase zombando. — Você está
brincando com fogo. Não deixe seu corpo tomar uma decisão que não seja do
seu coração.
Senti uma mensagem oculta em suas palavras, mas não consegui
entender o que ele realmente queria dizer. Às vezes eu me perguntava se
Rowen poderia ler minha mente; é como se ele soubesse o que eu estava
pensando, até eu querendo fugir.
Talvez nós dois fôssemos mais parecidos do que eu gostaria de reconhecer.
Rowen estava me provocando, mas aceitei o desafio, empurrando meus
seios para fora enquanto lambia meus lábios lentamente do suco que pingava
deles.
— Eu não tenho medo de fogo, — eu provoquei com toda a insolência que
pude reunir. Era como se meu corpo e minha mente estivessem em guerra
sobre como eu deveria agir com esses monstros.
Meu corpo inegavelmente queria ceder aos impulsos que eles inspiravam
dentro de mim, mas minha mente me dizia para lançar todos os bloqueios
mentais que eu pudesse reunir.
Um som gutural veio do monstro divertido como se eu tivesse acabado
de conceder a ele seu desejo mais secreto.
— Então prepare-se para se queimar, minha pequena joia, — Rowen
ronronou.
O apelido dele tinha um aquecimento se desenrolando dentro de mim.
Isso insinuava que eu era preciosa e bonita para ele. Isso não poderia ser verdade,
certo?
Em um movimento borrado, ele avançou na velocidade da luz, me
empurrando de volta para cima da mesa. A comida e os pratos caíram no chão
quando me vi presa sob o bruto enorme.
 Axton deu a volta para a cabeceira da mesa, ajudando a segurar meus
braços enquanto olhava para mim de cima da minha cabeça. Minha respiração
tornou-se ofegante, meu pulso disparou com o quanto eu me vi gostando disso.
Sylan ficou de lado, observando, e eu mordi meu lábio com o quanto a
coisa toda me excitou. Senti seus olhos fixos nos meus e me perguntei de que
lado ele escolheria.
Na maioria das vezes, Sylan parecia do meu lado, mas algo me dizia que
ele estava feliz em me ver pegar fogo dessa maneira, não que eu o culpasse.
Senti o olhar feroz de Rowen passar por meu rosto. Ele estava certo,
brincar com fogo poderia me queimar, mas eu os estava levando para baixo
comigo. Abrindo bem minhas pernas, deixei a forma sombria de Rowen
deslizar entre elas. Mesmo que ele não fosse totalmente sólido, senti a presença
de seu peso sobre mim e eu precisava de mais.
De baixo, eu arqueei para o homem irritante, mas uma cãibra repentina
em meu estômago me fez desabar rapidamente. Uma careta de dor pintou meu
rosto e meus monstros imediatamente entraram em ação.
Gentilmente me levantando por trás, Axton soltou minhas mãos para
apoiar minhas costas, esfregando círculos suaves na minha pele enquanto
Rowen me puxava para frente.
Sylan se aproximou silenciosamente, preocupação tingindo sua voz.
— O que está errado?
— Nada, um pouco de cãibra, — eu admiti, tentando não fazer beicinho
que nosso momento sexy foi interrompido. — Ela se foi agora. Onde nós
estávamos? Oh, sim, eu estava prestes a me queimar...
Minhas palavras foram cortadas quando outro espasmo de dor balançou
meu corpo, fazendo-me gemer de agonia e meus olhos se fecharam.
— Sera! — todos os três homens gritaram ao mesmo tempo.
 Curvando-me em posição fetal, balancei-me na tentativa de aliviar a
torção no meu estômago.
Ao meu redor, meus monstros sussurravam de um lado para o outro em
sua linguagem rouca. Embora eu não soubesse nada do que eles estavam
dizendo, entendi o tom - preocupação.
— Não é nada. Eu também tive algumas dores ontem à noite. Quero
dizer, não tão ruim assim! — Engoli em seco quando eles olharam para mim
em acusação por não mencionar nada, como se eu fosse o cara mau nesta
situação. — É só indigestão, tenho certeza.
Logicamente, eu sabia que não poderia ser apenas isso, mas queria que
meu tom calmo os acalmasse por um único motivo: sua clara preocupação e
necessidade de me ajudar estava fazendo meu coração dar cambalhotas.
Sylan balançou a cabeça, rejeitando minha ideia.
— Não, Sera, seu corpo está rejeitando nossa comida. Já ouvimos falar
disso antes, mas achamos que é um mito, — ele confessou calmamente. — Tem
sido relatado por Trifecta no passado que eles descobriram que sua
companheira não pode processar a comida, mas nunca vimos por nós mesmos
e quando você disse que estava com fome…
Seu tom sugeria que ele se sentia mal por eu estar sofrendo agora por ele
fornecer o que eu havia pedido. Eu não os culpo, no entanto. Minha mente
estava decidida a descobrir como viver nesta terra estranha seguindo em frente
se eu não pudesse comer a comida deles.
— Então, como elas vivem? — Eu perguntei com medo com os olhos
arregalados.
O que aconteceu com alguém que não podia comer? Elas morreram.
O que Axton murmurou em meu ouvido quase me fez engasgar com a
saliva.
 — Por seus companheiros... esperma.
Puta merda.
Não é de admirar que a coisa tivesse gosto de sobremesas decadentes - era para
me sustentar.
 Sera

Minha boca estava aberta com a percepção de que apenas abalou meu
mundo. Eu rapidamente fechei enquanto processava a revelação.
— Tem de haver outro jeito! — Eu me opus e me levantei, incapaz de
aceitar essa mudança. Desesperadamente, agarrei a comida e a enfiei na boca
antes que alguém pudesse me impedir. Isso tinha que ser um erro. Se isso fosse
verdade, isso significaria que realmente não havia esperança de eu sobreviver
sem eles agora.
Essa não poderia ser a minha realidade.
Gizmo precisava de mim. Meus pais. Inferno, todo o Alto precisava das
informações que reuni aqui embaixo.
— Sera, espere! — Axton ordenou, mas eu o ignorei, engolindo a comida
em desespero, querendo que meu corpo tivesse uma mudança repentina de
coração.
Assim que engoli, meu estômago se contraiu em protesto, revoltando-se
violentamente. Lágrimas quentes de raiva e frustração brotaram em meus
olhos quando Sylan mudou de posição. Eu podia sentir seu cheiro levemente
de canela e fumaça, me alertando de que era ele.
— Vai ficar tudo bem, Sera. Vamos superar isso juntos, — ele assegurou
em sua maneira calmante, aliviando instantaneamente um pouco do medo que
estava apertando meu peito. Uma parte de mim detestava o quanto eu confiava
nele e o quanto eu queria cair em seus braços.
 Sugando uma respiração trêmula, agarrei-me à esperança de que ele
estivesse certo. Que tudo ficaria bem. Eu não estava acostumada a depender
de mais ninguém para cuidar de mim – eu cuidei de mim, sempre – mas aqui
em Paratiisi eu era incapaz de tal façanha.
Era um mundo estranho que estava me fazendo confiar nesses três
monstros, forçando-me a confiar neles, querendo ou não. Eu não gostava de
ficar vulnerável e exposta, como estava agora - era assim que as pessoas se
machucavam.
Eu particularmente não gostava do pensamento deles me alimentando
com seu esperma para sustentar minha vida. Não porque era esperma,
honestamente, a coisa tinha um gosto delicioso, o problema era que vinha de
Axton, Sylan e Rowen. Três monstros que já haviam colocado minha mente e
meu coração em guerra tão rapidamente. Depender deles para uma
necessidade tão básica abriria a porta para aprofundarmos os laços que eu já
sentia formando.
Uma mão apareceu e enxugou as lágrimas que escorriam pelo meu rosto.
Eu deveria ter me afastado, mas em vez disso me vi inclinando para ele.
— Por favor, deixe-nos ajudá-la. — As palavras suaves de Axton foram
as mais gentis que ele já havia falado comigo, um apelo por minha segurança
e saúde.
Meu estômago revirou com o pensamento, lembrando-me que eu
precisava de sustento, independentemente do que fosse. Desde que me
fornecesse nutrientes para continuar, eu tinha muito pouca escolha no
momento.
Respirando fundo, caí de joelhos diante dos três Espectros enfumaçados.
Meus monstros me disseram que a cada encontro sexual, eles ganhariam mais
força e fisicalidade. Eu me perguntei o que nosso encontro traria desta vez,
esperando ver mais deles. Debaixo de suas sombras espreitava um mistério
que eu desejava resolver, mesmo que uma parte de mim ainda quisesse correr.
Sylan e Axton se aglomeraram ao meu redor de joelhos, sem dizer nada,
compreendendo silenciosamente que eu estava me submetendo a essa
necessidade. Mas Rowen flutuou fora de alcance, como se ainda estivesse se
segurando. Sua distância doía, e eu me perguntei mais uma vez do que ele
estava fugindo. Era a situação em geral, ou especificamente algo sobre mim?
Voltando minha atenção para Axton e Sylan, senti o sussurro de seus
pênis contra meus lábios. Minha barriga roncou em antecipação, como se
entendesse que esta seria sua única fonte de comida, ou talvez apenas
lembrasse o sabor apetitoso de seu esperma.
Abrindo minha boca, eu corri minha língua contra ambas as cabeças de
uma vez. Com minhas mãos, agarrei seus comprimentos impressionantes com
o melhor de minha habilidade, esfregando-os levemente enquanto lutava para
dar atenção a ambos ao mesmo tempo. Eles gemeram, e eu brevemente me
perguntei se era uma nova sensação para eles ou algo que eles gostaram antes
de eu me tornar sua companheira.
Um ciúme irracional explodiu em minha cabeça antes de correr
rapidamente para os meus braços e pernas, criando um caminho escaldante de
ressentimento ardente dentro de mim. Eu não queria compartilhar esses
homens - nem mesmo um com o outro. Por alguma razão ilógica, eu os desejava
apenas para mim.
Eu cantarolei em desgosto com meus pensamentos ridículos. Esses
homens não estavam em dívida comigo, e eu certamente não queria estar
ligada a eles... Certo? Um suspiro escapou da minha boca, abafado contra as
cabeças grandes e alargadas de seus pênis. Meus olhos se abriram e a forma
flutuante de Rowen parou a apenas alguns metros de distância.
 Mesmo que eu não pudesse vê-lo, senti seu olhar, como se seu olhar
pudesse penetrar dentro de mim e conhecer meus pensamentos.
— Continue, — ele ordenou em um rosnado suave. — Você pode levar
mais em sua boca.
Ah merda.
Eu dobrei minha tarefa em mãos, esperando que, se eu fizesse um show
bom o suficiente, ele desistiria e se juntaria. Parecia errado tê-lo tão distante.
Alternando entre os paus de Sylan e Axton, eu os lambi de cima para
baixo e de volta para cima. Minha língua traçou ao longo dos sulcos na parte
inferior de seus pênis, e adorei o padrão acidentado que criou. Eu abafei o
gemido que ameaçou soar com o pensamento de como esses solavancos seriam
dentro de mim, mas o sorriso de Rowen me disse que ele sabia exatamente onde
minha mente estava.
Uma onda de calor pulsou no ápice das minhas pernas, fazendo-me
apertá-las na tentativa de aliviar a pressão. Meus olhos se voltaram para
Rowen mais uma vez, cujo sorriso havia crescido. Droga. Eu não estava
escondendo nada desse monstro em particular.
Bufando de irritação, concentrei minha atenção em Axton, o único dos
três cuja porra eu não tinha provado. Envolvendo as duas mãos em torno de
seu pênis, eu bombeei meus punhos para cima e para baixo, esfregando a
cabeça ao longo da minha bochecha. Eu amei a sensação suave aveludada
contra a minha pele.
Uma gota de pré-sêmen se formou no topo do pau de Axton, e eu
mergulhei para lambê-la, curiosa com o sabor. Um gemido ecoou pela sala de
jantar e percebi que era eu.
Chocolate.
 Eu estava oficialmente ferrada. Os três tinham gosto de marshmallow,
rolinhos de canela e chocolate. Como uma mulher possuída, eu caí em Axton
como se sua porra fosse minha última refeição. Eu precisava de mais. Essa
pequena gota desencadeou um desejo primitivo de tomar mais de seu sêmen
em mim.
Esvaziando minhas bochechas, eu chupei seu comprimento mais fundo
em minha boca, raspando meus dentes ao longo dos sulcos distintos. Seu silvo
selvagem me disse que ele gostou disso e eu guardei no meu banco de
memória. Sua mão, a única parte corpórea dele, segurou na parte de trás da
minha cabeça enquanto ele agarrava meu cabelo com força.
Em segundos, ele estava fodendo minha garganta com força suficiente
para que as lágrimas escorressem pelos cantos dos meus olhos e traçassem
minhas bochechas, mas ele não parou - e eu amei cada segundo de seu controle
áspero. Foi a maneira perfeita de sair da minha cabeça e apenas viver o
momento, porque não tinha outra escolha.
Porra e oxigênio: minhas duas prioridades agora.
Ele pegou o ritmo, e eu lutei para manter minha boca em volta dele
enquanto sua espessura crescia com seu orgasmo iminente. Minha boceta
latejava de desejo, e eu senti minha maciez aumentando.
Seu rugido foi o único aviso de que ele estava caindo no precipício. De
repente, minha boca foi inundada com jorros quentes de seu esperma. Engoli
avidamente, gemendo com o gosto de chocolate derretido, doce com um toque
de salgado. Seu aperto no meu cabelo afrouxou, mas eu não parei de chupar a
cabeça de seu pau, ordenhando agressivamente até a última gota dele
enquanto ele me elogiava.
— Isso mesmo, preciosa. Lamba cada gota.
Gemendo, fiz o que ele disse até que sem dúvida não sobrou nada.
 Desmoronando sobre meus calcanhares, avaliei como me sentia agora.
Não cheia, mas pelo menos as dores da fome pararam. Sinceramente, eu estava
com mais tesão do que com fome agora; algo que devo ter transmitido aos caras
porque Axton mergulhou para trabalhar meu núcleo com sua única parte física
do corpo enquanto meus joelhos se alargavam, permitindo-lhe mais acesso em
minha posição.
Seu dedo monstruosamente grande enrolou profundamente dentro da
minha boceta, fazendo-me contorcer em antecipação. Minha respiração se
transformou em suspiros de necessidade quando ele atingiu um ponto dentro
de mim.
— Mais, — eu ordenei avidamente enquanto meus quadris começaram a
definir seu próprio ritmo, fodendo sua mão do jeito que eu queria.
Axton rosnou em advertência antes que ele realmente me fodesse com o
dedo até o esquecimento.
Sylan flutuou, colando-se às minhas costas. Olhei para cima para ver
Rowen ainda apenas observando, seus lábios sempre curvados em um olhar
divertido que me irritou.
Estreitando meus olhos, eu abri minha boca para repreendê-lo, mas Sylan
escolheu aquele momento para levantar seus tentáculos sombrios para cercar
meu peito. Meus olhos reviraram quando as sombras apertaram em torno de
meus mamilos, ajustando-os. Os dois monstros trabalharam em conjunto
enquanto Axton adicionava outro dedo em meu calor úmido, meu grito de
surpresa e satisfação quebrando ao nosso redor quando gozei forte.
Levei alguns minutos para regular minha respiração, me perguntando o
que diabos aconteceu - aquele orgasmo veio do nada.
 Piscando através da névoa cheia de luxúria que era o meu cérebro, eu me
concentrei em Rowen, com a intenção de esclarecer o que quer que fosse esse
problema entre nós, mas vacilei quando olhei para a frente.
Eu podia ver seus olhos e não apenas os dele, mas os de Axton e Sylan
também. Eles não eram olhos no sentido humano, mais como órbitas oculares,
profundos poços negros com pequenas faíscas coloridas aninhadas dentro
deles.
As de Rowen eram de bronze, enquanto as de Sylan eram de prata e as
de Axton eram de ouro. Três dos metais mais preciosos conhecidos pela
humanidade residiam em suas profundezas oculares. Parecia que em todos os
lugares que virei nesta terra, encontrei algum tesouro escondido.
— Seus olhos! — Eu respirei maravilhada, uma bola de excitação
crescendo dentro de mim por estar um passo mais perto de ver suas
verdadeiras formas.
Todos os três homens olharam para mim com expressões idênticas de
admiração, como se estivessem vendo o sol pela primeira vez. Percebi que eu
era o sol deles - a luz deles - que é o que eles estavam tentando me explicar. As
mulheres humanas eram as companheiras dos Espectros, a luz em sua
escuridão. Nós éramos a coisa mais importante na vida deles.
— Você está ainda mais bonita do que antes — murmurou Sylan, e senti
minha testa enrugar em confusão.
— Você não podia me ver claramente antes?
— Sim, mas foi silenciado — explicou Axton. — Todas as cores anteriores
estavam opacas. Vendo você agora em cores... Não há palavras. Você é a
criatura mais impressionante que já vi.
A sinceridade de suas palavras me fez corar e desviei o olhar, não
acostumada com elogios. Os homens Acima não tinham permissão para flertar,
elogiar ou bater em mulheres com menos de vinte e cinco anos. Era contra a
lei, já que podíamos ser Selecionadas. Eu não sabia se os humanos me achavam
atraente ou não, mas era gratificante saber que eu o era para meus monstros.
Olhei para Rowen, que ainda não tinha dito nada. A diversão perversa
em seu sorriso agora alcançava as faíscas bronzeadas de seus olhos.
Mordiscando meu lábio, decidi que era melhor não confrontá-lo como havia
planejado. De repente, me senti exposta e não queria lidar com minhas
emoções - era mais saudável encaixotar essa merda, certo?
Mas Rowen não queria nada disso.
— Sera, — ele chamou quando me recusei a fazer contato visual
novamente.
— Sim? — Eu ofereci enquanto olhava para o teto, tentando responder o
mais indiferente possível.
— É hora de conversar.
Uma bola de pavor se formou na boca do meu estômago. Eu não queria
discutir, mas parecia que nós naturalmente batíamos de frente, e eu estava me
sentindo emocionalmente muito vulnerável agora para esse tipo de confronto.
— Sobre o que? — Fingi ignorância - o que deveria ser uma felicidade,
mas me senti desconfortável pra caralho.
— Sobre o ciúme que você estava sentindo mais cedo, — Rowen
comentou com indiferença, mas parecia que eu estava sendo encharcada com
água fria.
Meus lábios franziram enquanto eu pensava em negar suas palavras, mas
antes que eu pudesse, ele deixou claro que não ia funcionar.
— Seu rosto é um livro aberto, Sera. Qualquer um de nós pode dizer o
que você está sentindo pela sua expressão, — ele meditou, seus lábios se
curvando em seu sorriso característico. Isso me fez franzir a testa em resposta,
odiando que eles soubessem de tudo simplesmente porque meu rosto estava
muito animado.
Sugando uma respiração profunda e puxando minha calcinha grande,
soltei o ar e admiti: — Fiquei com ciúmes ao pensar em todos vocês se tocando
ou em outra pessoa antes de mim. Desculpe.
Os olhos prateados de Sylan perfuraram os meus, irradiando compaixão
e compreensão.
— Você não precisa se desculpar por como se sente, Sera. Faz você se
sentir melhor saber que não nos tocamos - ou em qualquer outra pessoa, aliás?
Estávamos esperando por nosso companheira - e só queremos você.
Suas palavras enviaram um arrepio pela minha espinha, e eu tive que
segurar o sorriso triunfante que queria enfeitar meu rosto instantaneamente.
— Oh, eu pensei... Quando eu, hum, toquei seus paus juntos, você pode
ter por causa dos gemidos de... satisfação, — eu parei de vergonha, e Axton
riu, fazendo minhas bochechas formigarem com um leve rubor.
— Nós gostamos porque você parecia estar gostando. Seu prazer nos traz
mais satisfação do que você pode imaginar. E para constar, eu amo esse seu
lado possessivo, preciosa.
Suas palavras me paralisaram. Eu nem tinha pensado nisso, e agora me
senti um pouco tola por minha reação ciumenta anterior. Felizmente, o final de
sua declaração aliviou um pouco o constrangimento. Eu estava sendo
possessiva, e não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso para me impedir
de me sentir instintivamente assim.
Eu precisava descobrir se iria ceder totalmente a essa dinâmica, porque
não estava fazendo nenhum favor a nenhum de nós com minha indecisão, mas
caramba, era uma pílula difícil de engolir em tão pouco tempo.
 Endireitando-me, levantei-me do chão, envolvendo um braço em volta
do meu estômago nu, de repente me sentindo um pouco gelada. Meus olhos
dispararam para os olhos de bronze atualmente olhando para meus mamilos
duros, e instantaneamente um pouco do meu fogo voltou.
— E quanto a você, Rowen? Esse tempo todo você está sorrindo. Quer
me dizer o que te diverte tanto? Ou seu problema comigo em geral com a
distância que você coloca aleatoriamente entre nós?
A alegria desapareceu de seus olhos, que se tornaram fechados e
distantes mais uma vez. Chocante. Ele se virou, e eu sabia que ele não pretendia
me responder. A decepção floresceu dentro do meu peito com a dispensa.
Eu respondi a ele com sinceridade quando ele me fez uma pergunta, mas
ele não poderia retribuir? Rapidamente corri até ficar na frente dele,
bloqueando sua saída. Ele não iria embora até conversarmos.
Quer Rowen gostasse ou não, estávamos discutindo nossa merda agora.
 Sera

Rowen olhou para mim como se não pudesse acreditar na minha audácia
- até eu fiquei surpresa com a minha ousadia, mas rapidamente percebi que a
Serafina Adler de Acima não era a verdadeira Sera. Quem eu era aqui embaixo
com esses monstros era minha verdadeira identidade. Finalmente me senti
segura o suficiente para explorar quem eu queria ser, e talvez fosse por isso
que eu estava com tanto medo desse novo mundo.
Eles fizeram com que meu coração estivesse em casa.
Todos nós tínhamos nossos segredos, e eu não estava exigindo que
Rowen tivesse que me contar todos os dele, mas um relacionamento era dar e
receber. Quanto mais tempo estávamos juntos aqui, mais confusa ele me
deixava. Suas reações a mim variavam muito, desde me tratar como se eu fosse
um tesouro precioso para ele até me tratar como se minha presença fosse um
incômodo. A chicotada estava me deixando louca, além de minhas próprias
emoções conflitantes sobre tudo o que estava acontecendo.
— Você não me quer como sua companheira? — Eu perguntei baixinho,
olhando para ele, tentando ler sobre ele, mas falhando épicamente.
Soltando um suspiro profundo, ele evitou: — Não é isso... — fazendo
meu estômago revirar em nós.
— Então, o que é? — Eu implorei, cansada desse jogo entre nós. — Eu sei
que algo está errado.
 Os lábios de Rowen se torceram em um sorriso que não alcançou seus
olhos.
— Você não está pronta para ouvir meus segredos, Joia. Além disso,
assim como você não está pronta para derramar o seu, eu não estou pronto
para contar o meu.
Eu desviei o olhar com irritação.
— Eu não tenho nenhum segredo — murmurei de forma pouco
convincente.
— Que tal vocês dois conversarem um com o outro, — Sylan interveio,
bancando o pacificador. Eu o ouvi murmurar baixinho no final: — Tão
igualmente teimosos.
Rowen e eu olhamos para ele, provando que sua afirmação estava
correta, mas eu sabia que Sylan estava certo no fundo. Se eu queria que Rowen
falasse, precisava fazer o mesmo.
— Eu vou primeiro, — eu ofereci a Rowen, limpando minha garganta e
olhando para ele mais uma vez. — Acho que você se esconde atrás de suas
piadas e ergue uma parede toda vez que vê Axton e Sylan se aproximando de
mim.
Com o canto do olho, vi os olhos prateados de Sylan revirando para cima
e imaginei que não era isso que ele tinha em mente. Talvez ele pensasse que eu
falaria primeiro sobre meus sentimentos, mas eu ainda estava me sentindo um
pouco vulnerável. Eu queria testar como ele responderia antes de me abrir.
Rowen estreitou seus olhos de bronze para mim em desafio.
— E eu acho que você se esconde atrás de uma falsa bravata e está
profundamente assustad com a nossa conexão.
Apertei os lábios, desviando o olhar por um momento. Este seria um
momento decisivo para nós e, finalmente, cedi e derrubei minhas próprias
paredes. Voltando meus olhos para ele, eu confessei, — Você está certo. Eu
estou com medo. Eu não sabia o que esperar aqui - ainda não sei o que esperar.
Fui expulsa do meu mundo para um mundo sobre o qual nunca havia
conhecido e, com certeza, vocês não são os monstros que fomos treinados para
temer, mas ainda são estranhos.
Os olhos de Rowen se suavizaram, fazendo com que meus pelos
murchassem com a expressão gentil. Eu estava preparada para uma discussão,
então foi uma surpresa bem-vinda.
— Estamos todos com medo, Sera, especialmente eu. Axton, Sylan e eu
temos muito a perder. Não quero me apaixonar por você e então algo acontecer
para te levar para longe de nós. O que faríamos então? Estaríamos quebrados.
Meu coração palpitava com sua franqueza, mas meus olhos se
arregalaram com o significado velado que senti nisso.
— O que você quer dizer? Algo vai acontecer... comigo?
— É possível que algo aconteça com todos nós. — Rowen olhou para os
outros, aparentemente procurando ajuda sobre a melhor forma de responder
à minha pergunta.
Os olhos dourados de Axton fitaram os meus, avaliando-me por um
momento antes de responder: — Sem a verdadeira governante Trifecta para
abastecer o cristal principal, nossa terra é instável e imprevisível. Ele sustenta
a terra e a nós. Então, é difícil dizer se algo vai acontecer nesse sentido.
Ainda parecia que ele estava enrolando um pouco, então levantei uma
sobrancelha e perguntei incisivamente: — Qual é a expectativa de vida de um
ser humano neste clima?
— Nossas companheiras vivem tanto quanto nós, uma vantagem de
receber nossa semente. Não podemos permanecer Espectros para sempre, no
entanto. Eventualmente, desaparecemos da existência se não encontrarmos
nossa companheira. Nossa espécie vive muito mais do que os humanos em
nossa forma completa.
— Além disso, — Sylan cortou, — sem o cristal para sustentar nossas
terras, vamos perecer com o clima ruim, de acordo com os anciões. Sejamos
Espectros ou não.
A maneira como ele soltou aquela bomba sem um pingo de emoção
estava além de mim.
— Então... todos nós vamos morrer? — Eu meio que gritei, os olhos
esbugalhados para fora das órbitas.
Gavinhas sombrias dançavam sobre meus três monstros, me fazendo
questionar se eles estavam nervosos ou agitados comigo.
— Não tão cedo, espero, — Rowen finalmente respondeu. — Na verdade,
nenhum de nós tem ideia de quanto tempo mais podemos sobreviver em
Paratiisi. É uma situação terrível.
— Nossos líderes têm exigido mais mulheres recentemente na esperança
de que encontremos nossa Verdadeira Rainha em breve, — Sylan acrescentou,
entendendo o aumento da frequência de Seleções finalmente surgindo em
mim.
Merda. Isso consolidou ainda mais em minha mente que eu precisava
voltar para casa e explicar o que realmente estava acontecendo aqui e que essas
criaturas não eram realmente monstros da maneira como foram retratadas.
Precisávamos consertar a brecha entre nossas espécies antes de morrermos
aqui.
A verdade era que quanto mais eu aprendia sobre sua espécie e sua
história, mais eu queria ajudá-los.
— Quem eram vocês antes de se tornarem Espectros? — Eu me perguntei
em voz alta, surpresa por não ter perguntado isso antes.
 — O Rumilus, — Axton respondeu, despertando mais meu interesse. —
Depois que os usurpadores assumiram e mataram a Rainha e seus
companheiros, a luz do cristal começou a diminuir, como você sabe.
Imediatamente, nossas formas físicas começaram a se dissolver no que
chamamos de formas Espectrais para aqueles de nós que não eram acasalados.
Aqueles ainda em sua forma completa lutaram e mataram os bastardos que
mataram nossa Rainha e tentaram restabelecer nossa sociedade, mas nada foi
o mesmo desde a Grande Guerra que se seguiu rapidamente.
Minhas sobrancelhas franziram com o fluxo de informações enquanto eu
tentava juntar tudo com o que eu sabia. Bufando, reiterei mais uma vez o que
estávamos pensando.
— Não sabemos muito sobre isso, exceto que O Abismo é governado por
monstros aterrorizantes que nos matarão se não mandarmos as mulheres para
baixo. Importa-se de me esclarecer mais?
Os três homens bufaram.
— A Grande Guerra começou por causa de um monstro humano, —
Rowen disparou. — Há muito tempo, um governante humano ficou zangado
com nossa espécie indo e vindo para encontrar fêmeas humanas como sua
companheira. Embora houvesse muitas mulheres para ambas as populações
na época, ele usou isso para irritar outros governantes humanos em uma
guerra contra nossa espécie, dizendo que eventualmente nós as tiraríamos
completamente dos homens humanos.
Axton assumiu, continuando minha aula de história, chamando minha
atenção para ele.
— Infelizmente, foi logo após a morte da Verdadeira Rainha, como
mencionado anteriormente. Estávamos enfraquecidos, e o governante humano
aproveitou isso. A guerra começou pela possibilidade de ambas as espécies
quererem que as mulheres humanas mantivessem suas populações altas, mas
a guerra causou mais danos do que compartilhar mulheres jamais teria.
Minha boca caiu aberta, mas ele não tinha terminado.
— Pelo que pudemos decifrar, o governante humano realmente não
pensou que eles estavam em risco de extinção por causa do acasalamento com
a nossa espécie. Ele queria que a população diminuísse para poder controlá-la.
— Espere, você está dizendo que o líder da Grande Guerra começou
propositalmente apenas para se tornar o governante do mundo?
Todas as peças estavam finalmente se encaixando e eu estava enojada.
— É exatamente isso. Ele usou Rumilus como bode expiatório. Nada une
as pessoas como um inimigo comum, — Axton murmurou amargamente. —
Sabendo que nosso tempo era limitado com tantos Rumilus se transformando
em Espectros, nós estabelecemos uma trégua. Nunca mais pisaríamos no
Acima se eles nos mandassem mulheres em troca.
Rowen refletiu sarcasticamente: — Seu governante, é claro, aceitou as
condições, sabendo que isso o pintaria como o salvador dos humanos e, assim,
dando a ele controle total sobre uma população menor que ele poderia
controlar, como ele queria desde o início.
Minha cabeça girou com a informação. Aquilo foi como um soco no
estômago. O líder durante a Grande Guerra estava morto há muito tempo, mas
seu bisneto, quem sabe quantas vezes, agora governava, continuando a
espalhar seu veneno e mentiras.
— Existe alguma fêmea Rumilus? — Eu questionei enquanto minha
mente girava, tentando encontrar uma solução para este terrível problema
populacional entre as espécies. Se fêmeas humanas podiam acasalar com
machos Rumilus, o inverso não poderia ser uma opção?
 — Nunca — respondeu Axton. — É por isso que nossa espécie precisa de
mulheres humanas - dependemos de nosso cristal principal e de mulheres
humanas para sobreviver.
Absorvi suas palavras com fascinação. Como era possível não ter uma
fêmea em toda a espécie? Isso confundiu minha mente.
— E suas famílias? — Eu perguntei, curiosa para saber como a sociedade
deles funcionava antes do declínio.
— Antes da Grande Guerra e do assassinato da Rainha, os Trifectas
trabalhavam juntos. Fomos criados juntos como uma comunidade coesa. Mas
depois, os Espectros se tornaram mais isolados e desconfiados. Se tivermos
sorte o suficiente para encontrar uma companheira, nós a mantemos
escondida, protegida e segura do mundo perigoso em que vivemos agora.
— No entanto, não temos a mesma estrutura social que os humanos. Nós
envelhecemos muito rapidamente na idade adulta antes de nossos platôs de
crescimento. O único propósito de um Rumilus é formar um Trifecta e
encontrar uma companheira.
— Você pode entender por que estou tão hesitante em me abrir com você
agora, — Rowen sussurrou. — Sylan e Axton são literalmente a única família
que eu tenho – e agora você. Sabemos que nossa companheira é tudo e tenho
medo de que algo aconteça com você ou com nossa Trifecta. Tenho medo de te
dar tudo de mim, apenas para que seja cruelmente arrancada de mim.
— Você não acha que eu sinto o mesmo? Com medo do desconhecido?
— Eu parei.
— Estamos todos com medo, — Sylan racionalizou. — Temos algo a
temer, mas, Sera, posso prometer a você que nosso relacionamento não é um
deles. Rowen não está se segurando porque não gosta de você, mas porque tem
medo de se importar demais e perder você. Existem muitos fatores externos
que o deixam nervoso, incluindo sua resistência, o que nós entendemos, mas
Rowen teme que você fuja, colocando-se em perigo em uma terra que você não
conhece.
— Eu não estava... — Comecei a refutar suas afirmações, mas parei,
incapaz de mentir. — Você tem razão. Prometi a mim mesma, e à minha
família, que voltaria ao Acima. Uma promessa que se tornou ainda mais
importante quando você me contou as verdades sobre Paratiisi e as mentiras
que meu governo está alimentando ao povo. Eu ainda planejo manter essa
promessa, mas…
— Você pode nos contar qualquer coisa, beleza, — Sylan assegurou,
fazendo-me respirar fundo. Ao explodir, preparei-me para admitir isso para
eles e para mim.
— Enquanto antes eu planejava fugir de vocês, agora quero todos vocês
ao meu lado.
A esperança brilhou nas profundezas dos olhos dos meus monstros com
a minha afirmação, mas depois se esvaiu novamente.
— Sera, não podemos ir para o Acima. Fazer isso seria uma violação do
tratado, uma declaração aberta de guerra. Não podemos fazer isso com nossa
espécie, — Sylan admitiu desanimado.
— Não vamos deixar você voltar lá sozinha — decretou Axton. — Mas
não temos como protegê-la e, francamente, seus líderes não passam de um
bando de assassinos.
Meus ombros caíram porque eu não queria trair meus monstros ou
causar uma guerra, mas eu sabia em meu coração que a única coisa certa a fazer
era voltar para o Acima e espalhar a verdade. Rowen estava me observando
com seu jeito avaliador mais uma vez, coletando informações do meu rosto
muito expressivo.
 — O que faz você pensar que alguém acreditaria em você, mesmo que
você voltasse? — ele perguntou incisivamente.
Era uma boa pergunta, e uma que eu já havia feito a mim mesma.
— Eu seria a única mulher a retornar do Inferno – as pessoas vão querer
ouvir o que tenho a dizer — respondi, acreditando verdadeiramente em
minhas palavras.
Seria um momento monumental para mim voltar para eles, e seu choque
me daria a chance de abrir seus olhos. A curiosidade deles não permitia que
eles me ignorassem ou a história que eu tinha para contar.
— E o que você acha que seu líder faria quando descobrisse que você
estava de volta e informando a verdade a todos? — ele rapidamente aparou.
— Você acha que ele simplesmente permitiria que você mudasse tudo o que
seu antepassado trabalhou e transmitiu a cada geração desde então?
Meu coração afundou.
— Não... — murmurei. — Ele me mataria.
— Exatamente. E sinto muito, mas isso não é uma opção, — Rowen
rosnou.
— Mas...
— Temos problemas maiores com que nos preocupar, — ele me cortou.
— Como o que? — Eu exigi, genuinamente curiosa como isso era
possível.
— Se não marcarmos você, podemos perdê-la para outra Trifecta para
que eles possam tentar criá-la. — Meus olhos se arregalaram com o anúncio de
Rowen. — O cristal claramente escolheu você como nossa companheira, mas,
novamente, os Espectros estão desesperados e farão qualquer coisa para
restaurar nossa terra e encontrar uma companheira. Não queremos que nada
aconteça com você.
 — Mas ainda é sua escolha, — Sylan reiterou, fazendo-me abraçar meus
ombros com tristeza.
Pode ser minha escolha, mas eu ainda sentia que não tinha opções. O
recurso para não ser marcada não era algo que eu desejasse confrontar. Eu
poderia não ter concordado cem por cento em ser enviado para O Abismo, mas
Sylan, Axton e Rowen eram meus monstros. De jeito nenhum eu seria levada
deles por outra Trifecta.
Eles eram meus e eu era deles. Eu não podia mais lutar contra isso.
— Tudo bem, — eu finalmente concedi, com o coração inchando quando
eu disse, — Vocês podem ter minha virgindade.
Os olhos cor de bronze de Rowen se suavizaram enquanto ele bebia em
meu rosto.
— Sinto muito por ter me afastado por causa do meu medo dessa
conexão. Eu só queria proteger a mim e minha família...
Mordendo meu lábio, tentei esconder o sorriso que puxou minha boca.
— Trégua? — Eu perguntei, estendendo a mão. Isso era mais do que uma
trégua, e nós dois sabíamos disso. Nós dois concordamos em derrubar aquelas
barreiras finais entre nós e tentar de verdade.
Um tentáculo sombrio envolveu meus dedos, apertando-os levemente
em reconhecimento.
— Trégua.
Respirando fundo, endireitei-me, olhando cada um deles nos olhos.
— Quando vocês querem me marcar?
— Não há tempo melhor do que o presente, — Axton ronronou, fazendo
minhas pernas tremerem em antecipação aquecida. Minha mente ainda pode
estar trabalhando para recuperar todas as informações que acabei de descobrir,
mas meu corpo estava totalmente dentro.
 Rowen flutuou mais perto de mim, apagando toda a distância, beijando
minha bochecha enquanto Sylan veio para pairar nas minhas costas,
acariciando gentilmente meu pescoço.
— Vamos levar isso bem e devagar, — o monstro de olhos prateados
assegurou. — O dia todo e a noite toda até que você esteja pronta.
Eu gemi com suas palavras, já pegando fogo por sua proximidade e
toque leve. Como diabos eu sobreviveria horas disso sem entrar em
combustão?!
Sylan sussurrou em meu ouvido: — Lembre-se, beleza, você segura as
rédeas. Você controla a velocidade. O que você quiser, como você quiser.
Queremos apenas adorar a perfeição que é você.
Sua promessa aliviou um pouco da minha ansiedade. Eu estava segura
com esses homens e, não importa o que acontecesse, eu sabia que eles sempre
me colocariam em primeiro lugar. Era hora de parar de questionar meus
sentimentos e reconhecer o que meu corpo sabia o tempo todo:
Eu havia sido capturada pelos monstros, mas agora queria ser reivindicada por
eles.
 Sera

— Você parece apreensiva, — Rowen comentou com um brilho travesso

em seus olhos cor de bronze. — Não se preocupe, vamos muito, muito,
devagar, — ele provocou. Desta vez eu me senti atraída por sua brincadeira,
sabendo que era uma boa diversão e não da maneira que criava uma barreira
entre nós.
Estremeci involuntariamente.
Axton flutuou ao meu lado até que suas três formas sombrias
convergiram e me envolveram na escuridão, mas não senti medo. Eu me senti
segura em meu casulo, como quando eles me trouxeram aqui pela primeira vez
e estavam me ajudando a respirar.
Curiosamente, embrulhada assim... Parecia um lar, onde eu pertencia. E
não pude deixar de me perguntar se a Trifecta não era o destino. Um destino
predeterminado do qual não poderíamos fugir ou nos esconder. Era tão bom
porque era para ser?
— Beije-me, — implorei a Rowen, o único que atualmente tinha lábios.
Sua boca se curvou em seu sorriso característico. — Tem certeza que é
isso que você quer?
— Pare de me provocar, — eu ordenei, agarrando os tentáculos sombrios
que de alguma forma conseguiam ser tangíveis e não ao mesmo tempo.
— Mas eu gosto quando você implora, minha pequena joia, — ele
zombou, sua voz caindo sedutoramente.
 Foi a minha vez de sorrir. Dois poderiam jogar este jogo.
— Por favor, Rowen, — eu ronronei, sugestivamente lambendo meus
lábios e olhando timidamente para ele através de meus cílios. — Por favor, me
beije.
Sem fôlego, esperei para ver o que ele faria.
Flertar certamente não era uma segunda natureza para mim, mas meus
monstros me faziam sentir segura para explorar. E se as brasas ardentes dentro
dos olhos de bronze de Rowen fossem alguma indicação, eu estava
conseguindo.
Flutuando graciosamente até nossos lábios se alinharem, Rowen selou
sua boca na minha. Eu suguei uma respiração surpresa com seu toque gentil.
Foi um beijo suave com a promessa de mais que me fez choramingar quando
ele se afastou.
— Por favor — eu implorei de verdade desta vez, todos os jogos
acabaram. — Por favor, não pare.
Desta vez, Rowen rendeu-se aos meus apelos. Empurrando Axton para
o lado, ele se pressionou contra meu corpo, beijando-me avidamente. Senti-me
sendo erguida com cuidado, mas não sabia dizer onde um monstro começava
e o outro parava. Talvez todos os três estivessem me segurando.
Quando tentei olhar em volta, tudo o que pude ver foi a escuridão das
sombras ainda. Isso enviou uma fissura de excitação, combinada com
antecipação nervosa, através de mim. Eu não sabia o que me esperava e não
tinha escolha a não ser confiar neles e deixá-los me guiar.
Eu estava com medo do que estava por vir. Eu sempre enfrentei meus
medos de frente, porém, e o que eu estava sentindo agora não era medo dos
meus monstros, mas do desconhecido. Logicamente, eu sabia que sexo era
prazeroso. Eu senti isso com eles nos atos que fizemos juntos até agora. Não
havia como negar. Mas minha criação no Acima me ensinou que era uma
provação suja e sórdida se não fosse para procriar. Era difícil afastar o
julgamento e a desaprovação que estavam gravados em minha mente desde
tenra idade.
— Nós pegamos você, — Sylan acalmou por trás enquanto um arrepio
percorreu minha espinha com golpes suaves de gavinhas. — Apenas se abra
para nós.
Eles iriam apenas me segurar com seus tentáculos, suspensos no ar e
contidos por suas sombras?
Era como se minhas pernas soubessem que o comando era para elas, e se
abriram por conta própria, até que eu pudesse sentir um peso empurrando
para baixo no meu centro. Flexionei minhas coxas, ainda maravilhada com a
capacidade deles de serem corpóreos o suficiente para me segurar, mas não o
suficiente para que eu visse suas verdadeiras formas.
O perfume limpo de Rowen me alertou que era ele antes de me beijar
com fome, arrancando um pequeno gemido de mim. Enquanto isso, senti uma
mão deslizando sobre meu peito para beliscar um mamilo e quis implorar a
Axton para me dar mais. Meus gemidos de prazer o estimularam a continuar
descendo pelo meu corpo.
Axton arrastou a unha ao longo do meu torso, retraindo-o e empurrando-
o de forma intermitente, provocando aquela linha tênue entre o prazer e a dor.
Quando ele alcançou minha boceta, senti-o hesitar, como se estivesse
deliberando sobre o que queria fazer.
Felizmente, ele não me deixou esperando por muito tempo enquanto
pressionou um longo dedo dentro de mim, sem garra, enquanto seu polegar
circulava meu clitóris. Eu arqueei em seu toque enquanto abria minhas pernas
ainda mais, dando boas-vindas a mais. Rowen parou de beijar minha boca para
criar uma trilha ardente com seus lábios na minha bochecha e no meu peito,
que estava arfando.
Meus gemidos se transformaram em ofegos enquanto meus três
monstros me tocavam como um instrumento afinado. Era como se eles
conhecessem meu corpo melhor do que eu - o que reconhecidamente, dada a minha
situação anterior, não era muito bom.
Os dentes de Sylan arranharam minha orelha enquanto ele sussurrava:
— Venha para nós, beleza. — Ele pontuou o comando mordendo levemente o
lóbulo da minha orelha. A combinação dos esforços dos meus monstros, todos
os três me tocando ao mesmo tempo, me deixou em estado de alerta.
Meus olhos se fecharam quando o êxtase invadiu meu corpo. Embora eu
soubesse que era fruto da minha imaginação, uma luz brilhante explodiu atrás
de minhas pálpebras com a explosão de prazer. Os três homens me envolveram
firmemente com seus tentáculos, ainda brincando com meu corpo enquanto eu
cavalgava e a euforia cobria meus sentidos.
— Você está pronta para mim, minha joia? — Rowen perguntou
roucamente, tirando-me da minha névoa.
Mudamente, eu acenei com o meu consentimento.
Não havia como voltar atrás. E neste ponto, eu não queria.
— Diga, — ele ordenou, não aceitando meu aceno como consentimento.
Minhas bochechas queimaram com o calor enquanto eu exigi com
confiança, — Foda-me.
Mais uma vez, Rowen me leu como um livro.
— Você pode pensar que está pronta, minha joia, mas lembre-se, estamos
indo devagar. — Ele pontuou suas palavras pressionando firmemente contra
mim, lembrando-me o quanto eu tinha que tomar dentro de mim.
 Uma pequena pontada de incerteza fracassou em minha mente quando
pensei em ter que medir seu tamanho pela primeira vez. Mas nós estávamos
ligados, e as mulheres humanas haviam combinado com eles antes, então tinha
que se encaixar de alguma forma.
Axton usou sua mão para puxar meus joelhos ligeiramente, expondo-me
ainda mais a Rowen enquanto eu sentia Sylan observando. Rowen se alinhou
com minha boceta, minha respiração presa na minha garganta enquanto
esperava que ele se movesse.
Era isso.
— Lembre-se, Sera, iremos no seu ritmo e começaremos devagar —
Rowen ronronou. Lentamente, pouco a pouco, ele entrou em mim, e enquanto
seu pau tinha centímetros por dias, ele só me deu meros centímetros antes de
meus olhos rolarem para trás na minha cabeça e eu estava ofegante com a nova
sensação me estendendo.
Ele fez uma pausa ao meu som e então começou a recuar. Eu queria jogar
minhas pernas ao redor dele e prendê-lo no lugar, mas não podia.
— Mais, — eu gemi com raiva, resistindo contra as mãos restritivas de
Axton.
Suas risadas flutuaram pelo ar antes de Axton perguntar: — Tão ansiosa
para que nossa semente esteja dentro de você, preciosa?
Ouvir essas palavras abriu um novo lado de mim que eu nunca havia
imaginado, porque a resposta para sua pergunta foi sim. Eu queria seu sêmen
dentro de mim, me marcando, me reivindicando, me possuindo.
Um calor subiu dentro de mim que incendiou meus nervos, uma
sensação de formigamento se espalhando por mim acompanhada por uma
inundação de umidade em meu núcleo.
 — Fique quieta, minha joia, — Rowen comandou, seu tom dominante me
fazendo querer obedecê-lo instantaneamente. — Estamos no comando do seu
prazer e, embora gostemos quando você implora como uma boa garotinha, não
queremos que você se machuque.
— Esta é a sua primeira vez. Haverá muito tempo para você controlar o
quão forte e rápido você quer mais tarde, depois de se ajustar, — Sylan
acrescentou, e eu mais uma vez tentei mover minhas pernas, precisando
desesperadamente de fricção entre elas. Apenas as palavras “duro e rápido”
fizeram minhas respirações aumentarem,
— Eu pensei que era eu quem estava no comando, — eu provoquei sem
fôlego.
Rowen sorriu para mim enquanto tentáculos continuaram a acariciar
meu peito e prender em torno de meus mamilos.
— Seu corpo está. Ele nos diz o que você quer. Isso nos leva ao seu prazer.
Mas não se engane, como sua Trifecta, nós possuímos esses sons de prazer
saindo de sua boca fodível.
Uma emoção passou por mim com suas palavras possessivas e sujas, e
instantaneamente eu respondi, desafiando-o.
— Prove.
Com um grunhido, Rowen empurrou para dentro de mim novamente,
um pouco mais desta vez. Mordi o lábio para não gritar, mas ele não aceitou.
— Deixe sair. Deixe-nos ouvir o quanto você ama pegar nossos paus.
Meus quadris tentaram balançar por conta própria, e eu me preparei para
receber um sermão sobre ir devagar mais uma vez, mas para minha surpresa,
ele avançou para me encontrar, quebrando a barreira que estava protegida por
tanto tempo.
 Doeu, o que era de se esperar, mas as endorfinas correndo soltas por mim
aliviaram a dor quase instantaneamente. Minha mente voltou para o quão
incrível ele era dentro de mim.
— Foda-se — ele sibilou enquanto se acalmava, ainda não totalmente
dentro de mim. — Você está encharcada para mim, pequena joia. Pingando
para que possamos reivindicá-la.
Porra, eu poderia entrar em combustão com a conversa suja sozinha.
Uma escovada de pressão no meu clitóris me fez gritar quando Sylan
disse, — Isso é porque o corpo dela foi feito para nos levar. Ela é nossa.
Rowen aproveitou o momento para afundar ainda mais, estendendo-me
a novos níveis enquanto os cumes de seu pênis tinham faíscas de prazer
disparando por mim.
— Nossa, — Rowen rosnou em concordância.
— Para sempre, — Axton suspirou, trazendo meu coração de volta à
equação com a profundidade das emoções que eles me fizeram sentir.
Meu corpo formigava e essa profunda necessidade de sentir o máximo
possível deles estava me consumindo. Era uma fome insaciável que latejava
em minha mente e corria em minhas veias. Uma fome que só eles poderiam
saciar.
O que diabos tinha tomado conta do meu corpo? Isso era normal?
— Eu preciso de mais, — eu implorei. — Por favor.
Rowen se inclinou para frente até que seus olhos estivessem a
centímetros dos meus. De perto, eu podia ver as faíscas dentro deles.
— Espere, — Rowen rosnou, o aviso mal computando em minha mente
antes que ele avançasse e afundasse completamente dentro de mim.
Manchas cobriam minha visão enquanto eu gemia seu nome.
— Rowen. Porra, sim.
 — Você está tomando seu pau tão bem, preciosa, — Axton elogiou
enquanto a pressão em meu clitóris aumentava.
A maneira como esses monstros estavam falando me deixou todo tipo de
ferida. Era uma justaposição com as personalidades doces e amorosas que eu
tinha visto em Axton e Sylan.
— Eu poderia ter uma morte feliz agora, vendo sua boceta enrolada em
meu pau assim, — Rowen admitiu em um sussurro, como se estivesse lutando
para se conter.
— Não se segure. Eu quero tudo, — eu exigi, silenciosamente rezando
para que ele não discutisse comigo sobre isso.
Ninguém falou por um minuto, como se estivessem realmente tentando
descobrir se eu aguentaria isso tão rápido. Agarrando-me a ele, sorri com o
silvo de prazer que escapou de Rowen antes de implorar:
— Por favor, confie em mim para conhecer meus próprios limites.
Com um rosnado selvagem, ele cedeu ao meu pedido, tirando os freios e
começando a me foder seriamente pela primeira vez. Senti meu orgasmo
crescendo enquanto Sylan roubava minha atenção.
— Seios tão perfeitos — ele ronronou enquanto meus mamilos eram
beliscados por gavinhas.
Os olhos de Axton nunca deixaram meu rosto, bebendo em cada ação
minha e grito de prazer enquanto ele continuava a esfregar meu clitóris
enquanto Rowen empurrava dentro de mim mais e mais, atingindo aquele
ponto perfeito dentro de mim.
Em segundos eu podia me sentir caminhando para um orgasmo
explosivo, meu corpo tremendo em antecipação.
Quando de repente Rowen parou.
Pisquei em confusão e frustração, olhando carrancuda para o monstro.
 — Por que você parou? — Eu rosnei, chateado como o inferno.
Rowen lentamente saiu de mim e então empurrou de volta com um
movimento. Mil maldições saíram de meus lábios com o quão profundo ele se
estava com essa velocidade mais lenta e intenção por trás de cada estocada.
Mas eu não queria ir bem e fácil. Eu queria rápido, quente e duro como ele
tinha acabado de me dar. Mas eu também sabia que se lutasse contra ele,
Rowen iria apenas estender sua provocação ainda mais, mostrando quem tinha
o controle. O filho da puta.
Em vez disso, fechei os olhos e mais uma vez apenas me deixei sentir
meu choque e admiração quando senti as ranhuras na parte inferior de seu
pênis esfregar profundamente dentro de mim, os cumes duros aumentando
minha luxúria. Eu nunca percebi o quão sensível minha boceta era, e me
deleitei com a sensação tentadora do meu monstro dentro de mim.
O tempo parou e girou em torno de nós quatro até que finalmente éramos
um.
O momento foi interrompido quando Rowen começou a acelerar o ritmo
mais uma vez do nada, provando que ele realmente não estava me dando tudo
de si antes, apesar do que eu pensava.
Minha respiração gaguejou até parar enquanto meu corpo tentava
acompanhar essas mudanças de ritmo.
— Deixe ir — Sylan sussurrou em meu ouvido. Fechando meus olhos, eu
fiz exatamente isso. Meu corpo parecia uma massa flácida e desossada, e eu
estava grata que as gavinhas de Sylan e Axton estavam me apoiando.
Rosnados ferozes saíram da garganta de Rowen enquanto ele me fodia
cada vez mais forte. Eu podia sentir minha maciez aumentando a cada minuto
que passava, e se eu não estivesse no meio de ter meu cérebro fodido, eu
poderia até ter ficado envergonhada com a quantidade de líquido entre minhas
pernas.
Com cada estocada e recuo, minha boceta apertava em antecipação, e o
formigamento familiar de prazer que meus monstros me ensinaram voltou à
vida com um rugido. Eu gritei o nome de Rowen quando ele bateu em mim
uma última vez, derrubando-me sobre a borda assim que senti um inchaço
dentro de mim, como se ele estivesse de alguma forma preso a mim.
Meu mundo ficou branco quando puro êxtase explodiu em meu corpo.
Segundos depois, Rowen soltou um grunhido abafado quando gozou também.
Dentro de mim, eu podia sentir os jorros quentes de seu esperma cobrindo
minha boceta, me rejuvenescendo instantaneamente. Eu me senti mais alerta,
mais saudável e, finalmente, aquela necessidade profunda em mim foi saciada.
Puxei Rowen para mim até que nossos lábios se encontraram em um beijo
casto assim que o inchaço dentro de mim desapareceu.
— Obrigada por torná-lo perfeito — eu sussurrei contra sua boca.
— Obrigado por confiar em mim, — ele respondeu antes de me beijar
com ternura. Afastando-se, ele olhou para mim, seu sorriso refletindo o meu,
e um doce momento de absoluta conexão e confiança se desenrolou.
Cuidadosamente, ele saiu de dentro de mim enquanto Sylan me envolvia em
seus tentáculos sombrios.
Fechei os olhos por um momento e mergulhei na absoluta satisfação e
felicidade que vibravam através de mim.
— Vamos levar isso para o quarto, — Sylan ofereceu. Com minha cabeça
descansando onde eu presumi que seu coração estaria, eu o deixei flutuar de
volta para a sala principal com Axton e Rowen seguindo atrás de nós.
Em vez de me colocar na cama como eu pensei, Sylan realmente me
depositou nas águas mornas da gruta mais uma vez.
 — Nosso sêmen vai te curar internamente, mas as águas vão aliviar
qualquer dor que você possa ter depois da primeira vez, — ele explicou ao meu
olhar questionador.
Meu coração se encheu com sua bondade e eu balancei a cabeça,
eternamente grata por sua consideração porque ele estava certo. Eu estava
dolorida, mas não o suficiente para não querer mais.
Aquela fome dentro de mim por eles já estava aumentando novamente,
exigindo mais.
Espirrando na água morna, eu olhei para Sylan através dos meus cílios,
mordendo meu lábio em apreensão.
— O que há de errado, Sera?
— Eu só estava pensando... — Eu parei, inclinando meus olhos para
baixo, envergonhada, me sentindo uma idiota.
Axton flutuou e se agachou, erguendo meu queixo com a mão.
— Achei que tínhamos passado do ponto de não compartilhar.
— Não é que eu não queira compartilhar, eu só... acho que não sei se vai
ser uma pergunta boba, — gaguejei.
— Não existe tal coisa, — Sylan argumentou.
— Vamos, diga-nos o que você está pensando, — Rowen encorajou.
Eu arqueei uma sobrancelha para ele, sorrindo.
— Você não pode ver no meu rosto?
— Tudo o que vejo é aquele rubor delicioso que me faz querer te foder
de novo, — ele brincou.
Com suas palavras, senti minhas bochechas ficarem ainda mais
vermelhas e minha boceta latejava em antecipação. Limpando a garganta,
confessei: — Eu estava me perguntando se poderíamos, você sabe, na água.
 — O que? — Sylan brincou, mas por seu tom eu poderia dizer que ele
sabia exatamente o que eu queria dizer.
— Fazer sexo, — eu soltei com pressa, o calor das minhas bochechas
subindo até as pontas das minhas orelhas.
O dedo em forma de garra de Axton esfregou meu lábio.
— Podemos fazer onde você quiser.
Eu ri. — Onde quiser?
— Onde quiser — ele repetiu em um tom grave que fez meu coração
disparar.
No Acima, o sexo era um assunto muito particular, destinado apenas a
um quarto. E só à noite, quando podia fechar as cortinas e apagar as luzes.
Nenhum olhar curioso poderia vê-lo e você não poderia ofender ninguém com
a sujeira em que estava envolvido.
Mas parecia que os Espectros abraçavam a sexualidade. Era normal, uma
parte de quem eles eram - quem eu sou - e nada para se envergonhar. Eu senti
que Acima tinha muito a aprender com esses monstros.
— Você vai me mostrar? — Eu perguntei a Sylan, esperando que ele
soubesse o que eu quis dizer. Em resposta, ele flutuou sobre a borda das rochas,
na água. Em vez de sua forma desaparecer sob o líquido como eu assumi, as
mechas esfumaçadas se tornaram ainda mais pronunciadas, dançando
lindamente com a água ondulante contra minha pele nua enquanto elas me
envolviam.
Meus tornozelos foram puxados por seus tentáculos, gentilmente
abrindo minhas pernas e forçando meu peso a ir para meus braços na beira da
gruta. Senti seu pau duro cutucando minhas costas enquanto ele se inclinava
para beliscar a pele sensível do meu pescoço.
 Inclinando minha cabeça para o lado, meus olhos se fecharam com a
raspagem de seus dentes na minha carne, e meus quadris balançaram para trás.
Eu já estava mais do que pronta para ser preenchida novamente, não
precisando de preliminares para me fortalecer.
Meu corpo sabia o que estava perdendo e exigia mais. Agora mesmo.
— Leve-a, irmão, — Axton dirigiu na minha frente. Meus olhos se
abriram para encará-lo enquanto ele continuava: — Abra essas pernas longas
e enterre-se nas dobras dela.
Enquanto Sylan trabalhava seu caminho de volta ao meu ouvido, suas
palavras sussurradas fizeram minha respiração prender.
— Eu não vou te foder, beleza.
Eu queria virar minha cabeça e exigir saber o porquê, mas antes que eu
pudesse, ele esclareceu.
— Vou fazer amor com você.
Minha boca se abriu em choque, mas realmente eu deveria saber que meu
terno monstro seria o único a segurar meu coração na palma de suas mãos com
apenas cinco palavras simples.
Enquanto meus olhos se juntavam com um formigamento de lágrimas
em seu sentimento, seu pau cutucou na minha entrada.
— Você me entende, beleza? — ele perguntou, segurando em afundar
em mim até que ele tivesse uma resposta.
— Sim, — eu respondi ofegante, e com isso Axton se levantou e flutuou
para se juntar a Rowen ao lado. Seus olhares permaneceram em mim enquanto
Sylan empurrava para dentro de mim e minha boca se abria em um gemido.
— Você entende que eu vou adorar seu corpo? — ele perguntou,
impedindo-se de ir além da metade dentro de mim.
 Embora suas palavras fossem doces e tocassem meu coração, a fome em
mim exigia que ele tocasse uma parte totalmente diferente de mim. Uma parte
que estava dentro da minha boceta.
— Sim — eu lamentei. — Faça amor comigo.
Minhas mãos se apertaram e minha cabeça caiu para descansar em meus
antebraços na borda enquanto ele se empurrava todo o caminho, enterrando-
se até o fim.
— Sylan, — eu gemi, sentindo puro êxtase na plenitude que ele me deu.
Ele me fodeu devagar e com força, fazendo valer cada estocada. Com a
maneira como meu corpo ainda estava enrolado antes e o momento
emocionalmente carregado em que Sylan de alguma forma nos envolveu, eu
era massa de vidraceiro absoluta para ele.
Se ele tivesse me pedido para roubar a lua para ele agora, eu teria
prometido em um piscar de olhos, apesar de saber muito bem que não poderia.
Seu hálito quente soprou em meu pescoço mais uma vez enquanto ele
beliscava a ponta da minha orelha.
— Você entende que eu vou amá-la para sempre? — Ele pontuou sua
pergunta com uma mecha de alguma forma levantando para roçar meu clitóris.
Eu nunca me considerei uma pessoa excepcionalmente emotiva, mas
havia algo sobre me sentir tão malditamente querida por esse monstro que me
desmoronava sob seu toque.
— Eu quero isso — admiti entre gemidos.
— Bom — elogiou. — Você sabe o que eu quero?
— Hum? — Eu perguntei quando a sensação de formigamento começou
a me dominar e as palavras eram difíceis de processar.
Sua voz caiu uma oitava quando ele respondeu: — Eu quero que você
goze no meu pau, beleza. Agora mesmo.
 O jogo acabou no segundo em que a exigência saiu de sua boca. Eu
quebrei em um milhão de pedaços em seu abraço sombrio quando senti o
inchaço dentro de mim momentos antes de ele gemer sua própria liberação.
Ficamos assim, respirando pesadamente por alguns minutos até que ele
saiu de mim e me recolheu em suas sombras. Enquanto ele me carregava para
fora da gruta e para a cama que Axton estava ao lado, eu sorri para o último
monstro que eu precisava reivindicar.
Por que eu tentei lutar contra essa conexão entre nós? Eles eram incríveis
em todos os sentidos da palavra.
 Axton

Sera submeter seu corpo à nossa Trifecta foi um dos maiores presentes
que ela poderia nos dar. Ver sua beleza etérea através de meus olhos físicos
também foi uma experiência inigualável. Mas, acima de tudo, adorei ver o
cristal brilhando de forma tão vibrante - um símbolo brilhante de que ela era
eternamente nossa.
Assistir Rowen e Sylan tomá-la me deixou no limite, mas eu me obriguei
a permanecer paciente. Apertei meu pau, rosnando avidamente enquanto
Sylan a depositava na cama ao meu lado. Era a minha vez, e quando eu
terminasse de foder Sera, nosso vínculo estaria completo.
Ela estaria segura, e ela seria nossa.
Algum dia, em breve, esperava ver a barriga de Sera redonda com nosso
filho. Nossa doce companheira não sabia, mas tomando nossos paus
internamente, despertaria a sequência reprodutiva. Era um tipo de calor que
os ajudava a ficar do nosso tamanho adicionando lubrificação e aumentando
seus níveis de endorfina para compensar o desconforto que ela sentia. Isso
ajudava a garantir que elas pudessem ser engravidadas e nossa espécie
continuaria.
Ela sentiria uma luxúria frenética, um desespero para que a fodêssemos,
e ela não se sentiria satisfeita até que nossa semente estivesse profundamente
dentro dela.
 — Minha vez, — eu sussurrei com voz rouca para a bela loira enquanto
pairava sobre ela. Pairando sobre Sera, seu pequeno corpo dobrado sob o meu,
eu me senti como um rei. Sua pele brilhava, prova de que ela já havia sido
fodida pelos outros dois membros da nossa Trifecta.
Eu queria beijar Sera como Rowen podia, ou provocá-la como Sylan
podia com os dentes, mas era o suficiente para que eu pudesse senti-la de uma
forma que meus irmãos não podiam com minha mão. Sua pele era pálida,
cetim de seda, suave sob minha carícia. Eu adorava como ela arrepiava ao meu
toque, prova de sua atração por mim.
Rowen a tinha levado áspero e duro. Talvez um pouco rude demais,
considerando que era sua primeira vez, mas não havia como negar que Sera
gostou disso. Eu também descobri o quanto nossa amiguinha adorava
conversa suja, e eu estava mais do que disposta a fornecê-la.
Sylan, por outro lado, a tomou suavemente, com a gentileza que indicava
sua natureza. Eu estaria em algum lugar no meio, me controlando com
movimentos controlados para maximizar o prazer dela.
Ela se contorceu debaixo de mim, levantando os quadris para tentar
conseguir o que queria. Seu desejo atormentava meus sentidos enquanto sua
excitação fluía pelo ar, o cheiro endurecendo meu pau dolorosamente.
Minha mente girava com todas as coisas que eu poderia fazer com ela
uma vez que estivesse inteiro novamente. Prová-la, senti-la em um nível
diferente... mas eu empurrei esses pensamentos de lado. Eu só teria uma
primeira vez com Sera, e era agora. Eu tinha uma vida inteira para transar com
ela na minha forma física, mas sabia que nessa primeira vez eu queria estar
presente e dar tudo de mim. Eu queria que essa memória ficasse gravada em
meu cérebro para que eu nunca esquecesse essa noite especial.
 Traçando uma garra levemente ao lado de seu peito até sua barriga,
agarrei seu quadril.
— Você está pronta para mim, preciosa? — eu perguntei.
Em resposta, Sera fechou os olhos e arqueou as costas para fora da cama
em um convite flagrante.
O cerne da necessidade já havia se enraizado profundamente dentro dela
com Rowen, e apesar de ter chegado ao orgasmo várias vezes, seu corpo
continuaria a nos desejar até que ela fosse preenchida por todos nós.
Após a reivindicação, ela seria capaz de saciar seu calor com um de nós,
mas desta vez... desta vez seu corpo estava sendo ganancioso, e eu estava
agradecido por isso.
Eu descansei a ponta do meu pau em sua entrada, batendo contra seu
clitóris algumas vezes, amando os sons frustrados que ela fazia. Seu corpo
estava implorando por mim, e eu não iria mais negá-la.
Entrando dentro dela com um impulso, eu estava ciente do aperto quase
doloroso de sua boceta em torno de mim. Ela era tão apertada que era um
milagre que qualquer um de nós pudesse caber dentro dela.
— Axton, — ela gritou enquanto seus olhos se fechavam e ela inclinava
seus quadris para cima, me dando um ângulo melhor para afundar mais fundo
dentro dela.
Meu pau latejava impacientemente, mas esperei para garantir que Sera
fosse capaz de se ajustar à minha circunferência enquanto ela se contorcia
debaixo de mim. Eu sorri, movendo minha mão e apertando-a levemente em
torno de sua garganta. — Como sou, Sera? — Perguntei. — Você gosta de ser
fodida por um monstro?
Sera arqueou uma sobrancelha pálida.
 — Eu não sei... Você não está exatamente me fodendo ainda, — ela
provocou de volta, me fazendo rir. Porra, eu não conseguia me lembrar da
última vez que eu realmente ri e senti aquela alegria irradiando através de
mim. Não era uma risada oca que eu havia me acostumado. Não, foi algo que
me iluminou por dentro e trouxe uma nova sensação de realização à minha
vida.
Nossa preciosa companheira rapidamente provou como nossas vidas
eram vazias sem ela.
Ouvi Rowen e Sylan rirem também de perto. Sera era outra coisa. Em
meio a todo o seu medo e apreensão, ela enfrentou seu futuro incerto de frente
com uma força ardente que me deixou maravilhado.
Ela era a pessoa mais corajosa e bonita que já conheci, e senti-me humilde
por poder dizer que era seu companheiro.
Exercendo de brincadeira um pouco mais de força em torno de sua
garganta, eu a prendi enquanto balançava para trás. Parei por um momento,
apenas a ponta do meu pau dentro dela, e ouvi a respiração de Sera prender.
Nossos olhos se encontraram e ela estremeceu em antecipação. Eu
mergulhei fundo dentro dela, e seus olhos se fecharam mais uma vez. Eu fodi
minha companheira em uma combinação tentadora de ritmo áspero e lento,
um grunhido selvagem de satisfação rasgando minha garganta toda vez que
eu afundava dentro dela.
Quanto mais molhada Sera ficava, mais meu controle se esvaía. Sua
boceta era como um torno em volta do meu pau, apertando-me com força,
como a mão que eu tinha fechado em torno de sua garganta. — Diga-me que
você gosta de ser fodida por monstros, — eu rosnei com uma voz ofegante. —
Diga-me que você ama o jeito que esticamos sua boceta e fazemos você
implorar por mais.
 — Eu não gosto disso — ela engasgou. Fiz uma pausa incerto, me
perguntando se havia interpretado mal seu corpo e suas ações, mas Sera se
inclinou até que seu rosto estivesse a poucos centímetros do meu. — Eu amo
isso — ela sibilou.
Suas palavras foram minha ruína.
Empurrando-a de volta para a cama, eu a fodi a sério com apenas um
objetivo: fazer minha companheira gozar, ouvi-la gritar meu nome enquanto
eu enterrava minha semente dentro dela para garantir que ela ficaria grávida.
Parei de falar e o único som que se ouvia eram as respirações de Sera. Eu
sabia que ela estava perto, sua boceta me envolvendo ainda mais apertado,
tanto que meus cumes quase ficaram presos quando eu empurrei. Eu bombeei
dentro de Sera mais três vezes antes de sua boceta travar, e ela gritou quando
gozou.
Minha visão nadou com a intensidade de seu orgasmo, e em segundos
eu a segui, sentindo meu pau se expandir ainda mais quando ele se trancou
profundamente dentro dela, garantindo que seu corpo aceitasse até a última
gota do meu esperma antes que eu pudesse sair.
Ficamos deitados ali, nossas respirações se misturando enquanto apenas
olhávamos nos olhos um do outro até que meu corpo registrasse que ela tinha
tomado toda a minha semente. Enquanto meu pau recuava, eu queria reiterar
algumas das coisas que Sylan disse a ela.
Que todos nós a estimaríamos para sempre. Que ela nunca mais se
sentiria envergonhada por ser exatamente quem ela era no fundo.
Mas quando me desvencilhei dela e flutuei para fora da cama, o cristal
iluminou-se com tanta intensidade que a cor pêssego desbotou até se tornar
uma luz branca ofuscante, queimando meus olhos.
 — Foda-se — sibilei, puxando minhas sombras ao meu redor para ajudar
a bloqueá-lo enquanto instintivamente me afastava.
Ouvi os grunhidos abafados de dor de meus irmãos próximos e gritei: —
Você está bem? Sera? Irmãos?
— Puta merda — exclamou Sera.
Antes que eu pudesse perguntar o que ela queria dizer, meu corpo de
repente foi inundado com energia bruta, empurrando-me de joelhos enquanto
eu lutava para conter tudo. Gemendo da dor lancinante que senti, meus olhos
se abriram para ver as sombras desaparecendo lentamente, deixando um rastro
em minha verdadeira pele.
Estávamos nos tornando inteiros.
Seríamos Rumilus.
 Sylan

Lágrimas picaram meus olhos enquanto eu olhava para o meu corpo

maravilhado. Eu finalmente estava inteiro novamente. Sera não apenas nos
deu o presente de seu corpo, mas também unificou nossa Trifecta,
transformando-nos de Espectros em Rumilus. Ela era um tesouro raro e
especial, finalmente dando vida a cada um de nós.
Sorrindo para Sera, eu me deleitei com a sensação de meus lábios se
estendendo para cima, feliz que ela pudesse ver minha reação a ela, porque
caramba, ela me fazia sorrir muito.
Uma parte de mim temia que ela estivesse com medo de nós agora. Em
nossas formas físicas, éramos criaturas grandes e pesadas em comparação com
seu frágil corpo humano. Mas enquanto eu olhava para ela, esperando sua
resposta, ela apenas olhou para nós com curiosidade - não havia medo em seus
olhos, mas algo mais espreitava em suas profundezas.
Caminhando até ela, aproveitei o alongamento dos meus músculos
enquanto eles ondulavam a cada passo.
— Está tudo bem, beleza?
Ela assentiu com a cabeça, seus olhos ainda nos avaliando enquanto
bebia nossos corpos da cabeça aos pés, tendo que esticar a cabeça para fazê-lo.
— Vocês são tão diferentes, — ela murmurou maravilhada.
— Isso é ruim? — Eu perguntei hesitantemente, olhando para Rowen e
Axton.
 — Não — ela se apressou em esclarecer, levantando as mãos em defesa.
— Não, não é ruim. É diferente. Não é nada que eu pudesse ter concebido.
Vocês são enormes... — ela parou, piscando furiosamente. — Quero dizer,
realmente, nunca vi corpos tão esculpidos e grandes na minha vida.
Rowen franziu a testa. — Nós te assustamos?
— Não — ela respondeu novamente, honestamente. — Embora esta
forma seja mais assustadora devido ao seu tamanho, acho que suas formas
Espectrais eram mais assustadoras porque são enganosas. Vocês pareciam
pedaços de nada, como se não fossem capazes de machucar ninguém, mas
vocês eram tangíveis. Vocês podiam me tocar e eram fortes o suficiente para
me carregarem. Eu nunca soube o que esperar de vocês dessa forma,
especialmente sem ser capaz de ler suas expressões.
— Não tão fortes quanto somos agora, — Rowen murmurou, flexionando
um braço e nos fazendo rir de suas travessuras.
Sera abriu um sorriso.
— Eu posso ver isso. Não tenho dúvidas de sua força. Vocês são tão
grandes e... expostos. — Seus olhos foram direto para o meu pau, que se
contraiu com sua atenção, e eu vi sua garganta balançar quando ela engoliu.
Suas bochechas ficaram com um belo tom de rosa antes que ela desviasse os
olhos.
— Vamos conseguir algumas coberturas para você e para nós mesmos,
— eu ofereci, não querendo que nossa companheira ficasse desconfortável,
mas Rowen e Axton olharam para mim de volta. Eu sabia que eles preferiam
não usar roupas, nem queriam ver nossa companheira coberta, mas se isso a
deixava mais confortável, isso era o que importava.
— Bom, bom — Sera murmurou enquanto olhava para o chão. — Isso
pode ajudar. — Ela não continuou, e eu me perguntei o que ela queria dizer.
Ela parecia desconfortável, mas não acho que fosse com nossas novas formas.
Se eu tivesse que arriscar um palpite, era porque ela estava começando a sentir
a agitação de seu calor.
Nenhum de nós mencionou o calor para ela antes porque ela estava tão
preocupada com sua virgindade que não queríamos preocupá-la mais.
Precisaríamos discutir isso com ela em breve, mas estávamos preocupados por
estarmos sobrecarregando-a muito rapidamente. Seu corpo estava passando
por muitas mudanças além de estar em uma nova terra da qual ela nada sabia,
além de saber que tudo o que lhe disseram no Acima era uma mentira.
Sera já tinha tanto em seu prato, e agora que ela havia sido reclamada,
precisávamos levá-la para a capital. Poderíamos discutir depois que a
apresentação para nossos líderes estivesse completa.
— Não somos muito maiores do que nossas formas Espectrais — Rowen
murmurou enquanto olhava para si mesmo, abordando as palavras anteriores
de Sera.
Nossa companheira inclinou a cabeça pensativamente. — Suponho que
você esteja certo, mas há uma diferença entre vê-los como fumaça e vê-los na
forma sólida. Só não esperava que vocês ficassem assim. Para serem tão…
— Ser o quê? — Axton perguntou, sua testa enrugada em confusão.
— Atraentes, — ela admitiu enquanto encolheu os ombros.
Um sorriso satisfeito curvou minha boca, assim como os de Axton e
Rowen. Eu estava grato que nossa companheira não nos temia, nem nos achava
repulsivos. Os líderes humanos fizeram muito para instilar medo em sua
espécie, mas Sera era sábia; ela estava disposta a nos dar uma chance e tirar
suas próprias conclusões.
 — Estou feliz que você nos ache… — Fiz uma pausa, pensando na
palavra humana, — bonitos, mas ainda podemos conseguir algumas roupas,
se você preferir.
Sera assentiu aliviada.
— Roupas seriam boas. Obrigada.
— Axton, vá buscar algumas roupas para nós. Rowen, compre algo para
a nossa companheira vestir. Enquanto vocês dois estão fora, explicarei a Sera
sobre a apresentação.
Minha companheira piscou.
— Que apresentação? É agora que temos que ir ao cristal?
Dando um tapinha no nariz dela, me deleitei com a sensação de sua pele
contra a minha pela primeira vez.
— Tão impaciente, minha linda, — eu provoquei. — É isso que vou
explicar, mas primeiro um presente. — Peguei o pequeno pedaço de cristal que
havia escolhido para ser de nossa companheira. Nós o prendemos a um
barbante fino para fazer um colar para ela usar. — Porque você é mais do que
digna, — eu sussurrei, amarrando-o em seu pescoço.
Puxando Sera para perto de mim, olhei para sua beleza, amando as
pequenas sardas em seu nariz e bochechas que eu não havia notado antes. Era
tão fácil me perder nas profundezas dela, pois o desejo de aprender cada
pequeno detalhe dela me superou. Lágrimas brotaram em seus olhos enquanto
ela tocava o cristal em reverência, como se eu tivesse concedido a ela o sol e a
lua.
Eu não tinha - ainda - mas algum dia, jurei que minha beleza teria tudo
o que ela merecia e muito mais.
Limpei a garganta, concentrando-me na tarefa em mãos.
 — A Trifecta que conseguiu matar os usurpadores que assassinaram
nossa Rainha e sua Trifecta se tornaram nossos governantes improvisados. Eles
são um dos poucos Trifectas em toda a terra que ainda estão inteiros.
— Por todo, você quer dizer Rumilus, não mais Espectros, certo? — Sera
perguntou, e eu balancei a cabeça em confirmação. — Quantos de sua espécie
ainda são Rumilus?
— Não temos certeza. Depois que a Rainha foi morta e nos tornamos
nossas formas de sombra, se não fôssemos uma Trifecta combinada, não
mantínhamos contato um com o outro. Tudo se concentrou em encontrar uma
companheira e tornar-se inteiro mais uma vez.
— E seus líderes têm sido justos desde que assumiram?
— Sim, eles foram testados pelo cristal e sabem que sua companheira não
é a Verdadeira Rainha. E assim eles lideram nossa espécie neste tempo
perigoso, mas sabem que devem renunciar quando a Verdadeira Rainha for
encontrada.
— Quanto tempo dura esta apresentação? — ela perguntou, nervos
claros na forma como seus ombros ficaram tensos. Tive a sensação de que ela
estava nervosa por estar perto de outros Espectros depois de seu último
encontro com eles na caverna com as outras mulheres humanas.
Inclinando-me para beijar seu nariz, eu a repreendi.
— Estou chegando lá. Cada Trifecta que encontra uma companheira deve
levá-la para o castelo da capital, como eu disse a você. Ela é apresentada diante
dos líderes, demonstrando que foi reivindicada por sua Trifecta.
— Então o que acontece se ela não for reivindicada?
Eu soltei um suspiro.
— Companheiras não reclamadas não são uma situação em que alguém
queira estar. Uma vez, a combinação do cristal era algo que não podia ser
contestado. Mas com tão poucas mulheres sobrando para escolhermos e
muitos de nós sucumbindo às nossas formas Espectrais, se uma Trifecta tiver
uam companheira e ela não tiver feito sexo com sua Trifecta, outras Trifectas
contestarão a validade da combinação e lutarão pela companheira para ser
deles.
Sera estremeceu.
— Eu sei que você explicou isso antes, mas eu realmente não acho que
internalizei todas as implicações disso.
— Sim. Não queríamos pressioná-la ou forçá-la a nada - você não estava
pronta. Mas somos obrigados a ir ao castelo e apresentá-la. Teríamos lutado
com unhas e dentes por você, mesmo na forma de Espectro, se tivéssemos ido
sem reivindicá-la, mas apresentaremos uma frente mais unificada quando
formos lá com você, reivindicada. Além disso, somos um dos poucos Trifectas
que agora estão em nossa verdadeira forma.
Sera respirou fundo. — Ok, então ninguém pode lutar por mim agora?
— Ninguém. É contra as nossas regras.
Sera tocou seu cristal. — Ok, então o que?
— Bem, então nós testamos você para ver se você é a Rainha.
Sera soltou um gritinho de surpresa. — Eu, Rainha? Sem chance.
Rindo de sua recusa inflexível da ideia, eu a acalmei: — É uma chance
em um milhão de você ser rainha. Mas lembre-se, estamos sempre procurando
aquela mulher que pode finalmente consertar os erros de nossa terra. Temos
esperança de encontrá-la em breve.
Seus olhos se suavizaram e seus ombros caíram para frente, — Eu
entendo. Não consigo imaginar como seu povo está triste. Que desespero para
voltar a ser como era antes. Haverá outras mulheres humanas lá?
 — Talvez. Uma vez que os líderes enviaram mulheres de Acima pouco
antes e depois de você chegar, algumas combinações podem ter sido feitas.
Esses Trifectas estariam levando suas companheiras para a capital.
Sera me deu um sorriso encantado assim que Rowen voltou para o
quarto, trazendo consigo um vestido leve. Seus olhos se arregalaram e ela saiu
do meu abraço enquanto gritava de alegria.
— Isso é lindo. Onde você conseguiu isso?
Em vez de responder, Rowen ajudou Sera deslizando a roupa sobre seu
corpo. Fluía como água, pousando sobre suas curvas em uma tentadora
demonstração de perfeição.
— Você está linda, — eu elogiei e pisquei. — Uma roupa digna de uma
rainha.
— Eu não sou a rainha, — Sera reclamou, olhando para mim de
brincadeira. — Eu não seria boa nisso de qualquer maneira.
Rowen compartilhou um sorriso conspiratório comigo.
— Isso é para o cristal decidir.
Axton voltou com roupas em mãos do esconderijo que todos os Trifectas
têm em suas casas para o caso de encontrarem sua companheira, sinalizando
que era hora de começarmos nossa jornada para o castelo. Uma parte de mim
ainda estava com medo de levá-la ao redor de Trifectas inigualáveis, mas eu
tinha que acreditar que éramos fortes o suficiente para lidar com qualquer
coisa que pudesse acontecer agora que éramos Rumilus.
Nós mataríamos qualquer um que ousasse olhar para ela de forma
errada.
 Sera

Algo estranho estava acontecendo comigo. Um sentimento que não

consigo descrever estava tomando conta de mim. Parecia possessivo e fora de
controle, e eu não gostei nada disso.
Grande parte da minha vida estava fora de minhas mãos por causa da
maneira como vivíamos no Acima, e isso era um sentimento muito indesejável.
As reações do meu corpo eram a única coisa verdadeiramente minha, certo?
Mas meu corpo parecia ter sido sequestrado por qualquer coisa estranha e
selvagem que estava tomando conta.
Depois de conversar com meus monstros, especialmente Sylan, descobri
que muitas mulheres humanas não sobreviveram. Isso obviamente era um
medo deles, e eu não queria preocupá-los pensando que algo estava errado
comigo ao trazer isso à tona. Sem mencionar o peso monstruoso de suas terras
e espécies à beira da extinção.
Então, em vez de preocupá-los expressando essa mudança dentro de
mim, concentrei-me no lindo vestido que eles de alguma forma tinham
esperando por mim aqui - esses monstros realmente estavam cheios de
surpresas - embora eu não tivesse certeza de como iria caminhar até o castelo
no vestido delicado.
Eles não pareciam preocupados, mas eram muito maiores do que eu e
podiam cobrir muito mais terreno. Além disso, eles provavelmente estavam
muito animados para usar as pernas novamente, se eu tivesse que arriscar um
palpite. Fiquei feliz por eles, mas se tivesse que escolher entre andar e voar,
acho que teria preferido ser um Espectro.
Exercitar-se não era minha praia.
— O que você está pensando? — Sylan perguntou, vindo ao meu lado e
traçando a ponta de seu dedo em meu ombro, tomando cuidado para não
rasgar o material com sua garra. — Sua testa está franzida. Isso significa que
você está se preocupanda com alguma coisa.
Um meio sorriso surgiu em meus lábios.
Claro que ele já teria notado isso sobre mim. Eu não tinha estado com
eles por três dias inteiros, e parecia que eles me conheciam desde sempre.
Antes de vir para O Abismo, eu nunca teria acreditado em nada como o
destino. Eu criei meu próprio destino. O que restou dele depois que foi tirado
de mim pelos líderes do Acima e pelos monstros do Abismo. Mas agora, eu
não tinha tanta certeza. Toquei levemente o cristal em volta do meu pescoço
antes de responder.
— Quanto tempo vai demorar para chegar ao castelo? Estou preocupada
em viajar com um vestido tão bonito e estragá-lo antes de chegarmos lá —
admiti. Essa seria a minha sorte, aparecendo e parecendo uma bagunça na
frente de pessoas importantes.
Sylan sorriu. — Não muito longo. Não estamos longe e somos muito
rápidos nesta forma.
— Mais rápido do que flutuar como Espectros? — Eu bufei, provocando-
o.
— Na verdade, você ficaria surpresa, — ele respondeu enigmaticamente.
— Bem, eu não sou tão rápida. — Eu o lembrei e levantei o vestido um
pouco para fazer o meu ponto. — Eu tenho pequenas perninhas humanas.
 Axton se juntou a nós e correu suas garras pelo meu cabelo de uma
maneira que me fez estremecer.
— Não se preocupe, nós iremos carregá-la se você se cansar ou não
conseguir acompanhar, querida.
Eu resmunguei indignada, porque Serafina Adler era ferozmente
independente, mas no fundo, eu não me importava de ser cuidada quando se
tratava desses monstros. Gostei bastante da ideia. Eles me fizeram sentir
querida.
Quando eles mencionaram o castelo, lembrei-me de uma vaga lembrança
de quando vim pela primeira vez para O Abismo e o vi surgindo nas sombras,
na escuridão. Na minha cabeça, o lugar estava envolto em mistério.
Eu não estava preocupada em ir para o castelo, não quando eu tivesse
minha Trifecta, porque eu sabia que meus monstros não parariam por nada
para me proteger. Que irônico que eu me sentisse mais segura aqui no Abismo
com eles do que jamais me senti quando vivi no Acima.
Rowen voltou com uma mochila.
— Estamos todos prontos? — ele perguntou enquanto jogava por cima
do ombro. Eu mal contive a risadinha desse monstro enorme que parecia estar
carregando uma bolsa.
Já era engraçado vê-los resmungando sobre usar roupas, então essa era a
cereja no topo do bolo.
— Sim, é hora de ir. — Sylan pegou minha pequena mão, apertando-a
levemente. — Preparada?
Eu balancei a cabeça em silêncio. Minha voz estrangulou em minha
garganta com seu toque, enviando uma sacudida através de mim. O que era
para ser um gesto de apoio parecia ter despertado um inferno na boca do meu
estômago. Cuidadosamente, extraí minha mão, tentando não chamar a atenção
para a ação, mas a carranca de Sylan me disse que ele notou.
Forçando um sorriso em meus lábios, eu inclinei minha cabeça.
— Mostre o caminho, — eu sugeri brilhantemente, tentando jogar fora
minha reação.
Sylan compartilhou um olhar com Rowen e Axton que era pesado com
um significado que eu não conseguia interpretar. Parecia que eles sabiam de
algo que eu não sabia, adicionando mais preocupação ao meu prato. Mas
Axton desviou minha atenção assumindo a liderança, marchando à minha
frente. Eu segui, com Sylan e Rowen atrás de mim.
Esta foi a primeira vez que fui totalmente capaz de observar meus
arredores nesta nova terra. Antes, quando vim pela primeira vez para O
Abismo, eu não conseguia respirar. O ar literalmente estava me matando.
Então, depois que o cristal pegou minha Trifecta na caverna, meus monstros
me envolveram nas sombras de suas formas Espectrais, levando-me para a
casa deles, o que significa que eu não vi muito de Paratiisi.
Quando saímos, me dei conta de que não estava usando sapatos, nenhum
de nós estava, mas o chão era macio, uma mistura de cinzas vulcânicas e areia.
Inclinei-me para pegar um pouco em minha mão, puxando-o para perto do
meu rosto e do brilho fraco do cristal pendurado no meu pescoço. A areia
brilhava como se mil diamantes tivessem sido esmagados e moídos nela.
— Que lindo — sussurrei, deixando-a escorrer por entre meus dedos
enquanto voltava para o chão.
— Você deveria ver este lugar como deveria ser, — Rowen refletiu. — É
um espetáculo para ser visto.
Meu coração doeu com o sentimento.
 — Mal posso esperar para ver Paratiisi restaurada, — eu disse a ele de
uma maneira otimista, tentando ser positiva sobre a situação. Embora os três
homens estivessem esperançosos, eu poderia dizer sempre que eles falavam
sobre suas terras que, no fundo, eles achavam que nunca seriam recuperadas.
Que, como espécie, eles estavam condenados. Doeu meu coração porque vim
cuidar deles e não queria que nada lhes acontecesse.
Apertando os olhos para a escuridão ao meu redor, tentei perfurar as
sombras com meus olhos, mas só conseguia enxergar até certo ponto, e me
perguntei o que meus monstros podiam ver. Eu sabia que eles haviam
mencionado antes ser capaz de ver facilmente no escuro.
— Quão longe vocês podem ver? — Não perguntei a ninguém em
particular, querendo saber o máximo que pudesse.
— Muito longe — respondeu Axton. — Os sentidos de Rumilus são
muito mais aguçados do que os de um humano. Podemos ver mais longe, pular
mais alto, correr mais rápido. Você entendeu a ideia.
Revirei os olhos, cutucando-o nas costas.
— Você não tem que esfregar isso — eu provoquei. — Tenho certeza de
que há algo que os humanos fazem que é melhor.
Atrás de mim, Rowen riu, e eu me virei para vê-lo encolher os ombros.
— Não sei sobre os humanos como um todo, mas há um em particular
que é incrível. Ela tem um sorriso que ilumina uma sala e é a criatura mais
bonita de todas as terras. Seu coração supera de longe qualquer um de nossa
espécie.
Eu olhei para ele de brincadeira.
— Você está tentando me lisonjear para entrar nas minhas calças?
Estava funcionando perfeitamente, mas ele não precisava saber disso.
 Sylan murmurou baixinho, — Mas você não está usando nenhuma calça
— me fazendo rir de sua constante confusão de ditados humanos.
Rowen levou a mão ao peito fingindo ofensa.
— Eu não estava. Eu estava sendo sincero. Eu sou apenas tendencioso
que temos a companheira perfeita. — Ele pontuou suas palavras passando
delicadamente um dedo pela minha espinha. O arrepio que se seguiu quase
me deixou de joelhos, e uma luxúria tão forte que quase me cegou surgiu do
nada.
Sylan e Rowen estenderam a mão para mim, mas eu arqueei fora de seu
alcance, caindo nos braços de Axton.
Minha pele estava tão sensível com o contato que parecia um fio elétrico
sob minha pele pulando. Eu me desvencilhei do aperto de Axton, envolvendo
um braço em volta da minha barriga em proteção, como se para afastar os
outros.
— Sera, está tudo bem? — ele perguntou, extrema preocupação em seu
tom.
Respirando fundo, deixei cair meus braços e os balancei.
— Sim, está tudo bem, — eu menti, odiando me sentir como se estivesse
condenada a ser quebrada para sempre. — Me desculpem, eu não queria ser
tão desajeitada.
Sylan se aproximou, mas fez questão de não me tocar.
— Está tudo bem, Sera. Deixe-nos ajudá-la.
— Eu gostaria muito que vocês pudessem me contar sobre tudo na terra.
O que é o que e como vocês chamam isso. Se esta é a minha casa, eu também
quero saber, — eu respondi, falando sobre o assunto em questão.
Sylan parecia dividido, como se não pudesse decidir o que fazer.
 Eu passei levemente por Axton, continuando a andar na direção que ele
estava levando. Eles me alcançaram facilmente e Axton assumiu a liderança
mais uma vez.
Rowen apontou coisas na paisagem, felizmente deixando de lado meus
problemas.
— Então, ali à nossa esquerda está uma enorme cordilheira que
costumava florescer com as flores mais vibrantes. — Ele fez um gesto com a
mão na direção, mas tudo o que pude ver através da névoa escura foi uma bola
de terreno preto escuro, então fechei os olhos por um momento e imaginei.
Imaginei o vento soprando em meu cabelo, acariciando minha pele
enquanto me inclinava para cheirar uma exótica flor roxa com oito pétalas em
torno de um centro prateado brilhante que me lembrava as cinzas sob meus
pés.
— Mal posso esperar para vê-lo um dia, — eu respirei enquanto abri
meus olhos e sorri para ele. Agarrando sua mão, eu apreciei sua expressão
chocada com minha intimidade aberta. — O que mais está lá?
Limpando a garganta, continuamos, de mãos dadas enquanto ele
apontava na direção oposta.
— Ali havia um rio infinitamente longo que corria com as mesmas águas
curativas de nossa gruta, mas a água era refrescantemente fria.
Desta vez, imaginei-me mergulhando na água fria depois de um dia
quente e chapinhando com meus monstros. Eu sorri, pensando em como seria
engraçado ver esses três monstros enormes espirrando água como crianças.
— Isso parece adorável, — eu suspirei melancolicamente.
— Você gosta de animais, beleza? — Sylan perguntou, diminuindo o
ritmo para vir pegar minha outra mão.
Era como uma adaga afiada no peito, pensando em Gizmo.
 Tossindo levemente para disfarçar minhas emoções, respondi: — Sim.
Sempre amei os animais e sinto que eles são bons demais para os humanos. O
amor deles é incondicional. Eu tenho um gato branco grande e fofo chamado
Gizmo em casa.
Eu não tinha percebido que permiti que minha cabeça caísse até que a
mão livre de Sylan cruzou para incliná-la de volta.
— Assim que essas terras forem restauradas, ele poderá vir morar aqui
conosco.
Meus olhos se arregalaram enquanto meu coração disparou.
— Realmente? — Eu perguntei animadamente. — Ele não estaria em
perigo?
— De jeito nenhum, beleza — ele respondeu e sorriu. — Por muito tempo
perdemos a esperança de que nunca encontraríamos nossa companheira e de
que nossas terras não seriam restauradas. Mas você nos deu a nossa fé de volta.
Portanto, mantenha-se firme na crença de que tudo vai dar certo e vamos
construir uma vida aqui juntos.
Mordiscando meu lábio com suas palavras encorajadoras me dando frio
na barriga, eu parei de andar e soltei suas mãos. Voltando-me para Sylan, que
também havia parado, eu o interrompi quando ele começou a perguntar: — O
que há de errado...— e pulei, jogando meus braços em volta de seu pescoço
com o melhor de minha habilidade.
Por um momento eu estremeci, esquecendo o problema que estava tendo
quando nossa pele fez contato. Eu me preparei para a dor e o desejo
insuportável de assumir, mas isso não aconteceu. Em vez disso, era como
aquele novo pedaço de mim enrolado e deitado como um gato contente em seu
abraço.
O que diabos estava acontecendo comigo?
 Rapidamente, ele passou os braços em volta de mim e ajudou a me
levantar até que minhas pernas envolvessem sua cintura, amando a maneira
como meu vestido subia e ficava alto em minhas coxas. Enterrei meu rosto em
seu pescoço e respirei seu perfume que me lembrou de casa.
— Obrigada — murmurei. — Eu precisava disso.
Com um braço em volta das minhas costas, ele puxou a cabeça para trás
e segurou meu queixo levemente.
— Eu me recuso a acreditar que o destino nos uniu apenas para ser
arrancado antes de termos nosso final feliz.
Ele se inclinou para pressionar um beijo na minha testa, e caramba se isso
não disparou fogos de artifício no meu peito. Foi um gesto tão íntimo que me
fez sentir tão... amada.
— Vamos pegar o ritmo — Axton gritou. — Continue carregando ela,
Sylan, para que possamos decolar.
— Entendi, — ele respondeu e deixou cair meu queixo para envolver seu
outro braço em volta de mim e então saiu. Eu gritei com a velocidade em que
fomos e bati meus olhos fechados.
Em breve terminaríamos esta apresentação com um plano para voltar ao
Acima. Eu não seria influenciada por isso, mas tiraria essa saudação habitual
do caminho primeiro para acalmá-los.
 Sera

O castelo que apareceu à distância não era nada parecido com o que
pensei ter visto quando cheguei no Abismo. Na minha cabeça, era pequeno,
distante e nebuloso, mas de perto, era enorme de cair o queixo - muito maior
do que qualquer estrutura que eu tivesse visto no Acima ou mesmo lido em
nossa história.
— Uau — eu murmurei com admiração, observando as altas torres de
escuridão. O próprio castelo parecia estar vivo, ondulando com sombras, como
se também estivesse se transformando em um Espectro.
De perto, à luz do meu cristal, pude ver que a construção tinha o mesmo
aspecto brilhante do solo - um ônix cintilante - e me perguntei o que era. Tudo
em Paratiisi parecia ser feito de pedras preciosas de alguma forma, lembrando-
me o apelido de Rowen para mim.
Nas portas do palácio, três Espectros estavam de guarda - um Trifecta,
presumi, sem companheiro. Mesmo não podendo ver seus olhos, senti seus
olhares famintos e um arrepio percorreu minha espinha.
Axton parou na minha frente para me proteger.
— Estamos aqui para apresentar nossa companheira — afirmou com
autoridade calma.
O Espectro à esquerda acenou com a cabeça sombria antes de abrir as
portas e nos conduzir, Sylan e Rowen se aglomerando perto de mim. Embora
o toque deles tenha despertado um pouco a fera dentro de mim, ainda assim
me confortou e me fez sentir segura.
Eu me inclinei para eles, precisando da conexão e da segurança de que
eles estavam me protegendo. Tudo o que eu conseguia pensar era nos
Espectros me atacando como se fossem todos me pegar depois que meus
monstros se juntaram a mim na primeira caverna.
Uma vez lá dentro, as paredes do castelo não eram realmente diferentes
do exterior, exceto que eram moldadas em padrões intrincados. Presumi que
serviria como obra de arte, mas, fora isso, tudo dentro estava vazio. Nenhuma
foto ou decoração à vista, e eu me perguntei se sempre foi assim.
Pedaços de cristal pêssego salpicavam as paredes de cima a baixo do
corredor, dando-lhe um brilho suave que me permitia ver. Perguntas giravam
em minha mente, e eu me perguntava se a luz deles era alimentada pelo fato
de que havia mulheres como eu aqui, ou se ainda havia alguma centelha de
vida deixada no cristal original que deveria estar por perto.
O cristal que me testaria para ver se eu era a Rainha deles.
Mordiscando meu lábio, tentei não pensar nisso. Não tanto que eu
pudesse ser escolhida Rainha, mas mais ainda as chances de que Paratiisi
encontrasse sua verdadeira governante novamente.
O castelo era muito diferente da casa que minha Trifecta havia
construído para mim, mas a única semelhança era que havia muitas portas, e
elas estavam fechadas. Para mim, parecia um símbolo de como os Espectros
viviam suas vidas, isolados uns dos outros.
Quando finalmente chegamos ao final do corredor, Axton fez uma pausa.
— Quando entrarmos, direi a eles quem somos. Eles nos anunciarão e eu
os apresentarei aos nossos líderes. Rowen e Sylan ficarão ao seu lado. Se
precisar de alguma coisa, sinalize para eles, por favor.
 Eu endireitei meus ombros, balançando a cabeça. Fiquei nervosa com a
ideia de conhecer seus líderes. Eu não tinha ideia do que esperar deles, mas em
casa, nosso corpo governante era muito temido.
— Não se preocupe, nós cuidamos disso, — Rowen sussurrou. — Dentro
e fora.
É certo que eu estava um pouco nervosa, mas estava animada para ver
as outras mulheres que haviam sido reivindicadas, bem como seus Trifectas.
Talvez possamos nos unir para levar a verdade de volta para casa.
Quando Axton empurrou as portas, marchei estoicamente atrás dele com
a cabeça erguida. Olhando ao redor dele, vi três Rumilus, que presumi serem
os governantes atuais sentados em tronos.
Parado ao lado do homem do meio estava uma linda loira platinada. A
mão dela pousou levemente no ombro do Rumilus, e presumi que ela era sua
companheira. Eu me perguntei se ela também não se sentava em um trono,
porque seria considerado presunçoso demais.
De repente, uma voz estrondosa à minha esquerda anunciou Axton,
Sylan, Rowen e eu para o resto da sala. Era outro guarda Espectro. Ele falou
em inglês, uma cortesia que apreciei.
Quando observei o resto da sala colossal - que deve ser a sala do trono -
havia apenas três outras Trifectas que estavam em sua forma Rumilus. Eu não
sabia por que esperava mais presentes; Eu sabia por meus companheiros que
muito poucos Trifectas nos últimos anos encontraram suas companheiras e
sobreviveram à guerra.
Olhando ao redor do resto da sala, todos os outros ocupantes estavam na
forma de Espectro. Alguns eram obviamente guardas, mas os outros seres
sombrios que se deslocavam na minha periferia não eram, fazendo-me
imaginar o que eles estavam fazendo aqui.
 Axton caminhou confiante à frente, inclinando ligeiramente a cabeça
para os três monstros nos tronos, embora eles não fossem os verdadeiros
governantes da terra. Mas eles mantiveram tudo em ordem até que chegasse a
hora - se é que essa hora chegaria - e por isso mereciam algum respeito.
— Honrados governantes, viemos apresentar nossa companheira, que é
reivindicada e marcada pela Trifecta que consiste em mim, Sylan e Rowen.
— Parabéns! — o líder Rumilus no meio explodiu. — Por favor, juntem-
se aos outros Trifectas enquanto esperamos.
— Vem mais? — Axton perguntou.
O líder do meio respondeu mais uma vez, mas desta vez na língua de
Paratiisi. Eu fiz uma careta, não gostando de ser deixado de fora. Meus
monstros começaram a falar apenas inglês, e todos até agora no castelo
também. Seja qual for a resposta do governante, Rowen e Sylan se moveram
atrás de mim. Eu olhei para eles para vê-los com carrancas preocupadas, e me
perguntei o que estava acontecendo, mas fiquei quieta por enquanto.
Eu tinha que ter fé na minha Trifecta.
Minha atenção foi desviada para as outras três mulheres humanas que
nos juntamos enquanto caminhávamos para o outro lado da sala. Eu podia
distinguir vagamente suas feições, os cristais brilhantes ao redor de suas
gargantas me ajudando a vê-las. Uma tinha cabelo loiro morango, outra era
morena e a terceira tinha cabelo escuro e negro. Quando seus olhos
encontraram os meus, eles eram tão escuros quanto seu cabelo, e uma parte de
mim esperava que sua personalidade fosse desagradável. Mas
surpreendentemente seu olhar se aqueceu e nós compartilhamos um sorriso
de compreensão. Deslizando meu olhar, encontrei os olhos da morena, e eles
estavam cheios de ódio venenoso. Tanto que quase tropecei para trás em
estado de choque.
 Por que essa mulher teria uma aversão tão forte por mim quando nunca
nos vimos antes? Eu não tinha feito nada para ela.
Rowen e Sylan se aproximaram e estenderam a mão para me firmar. Ela
continuou fervendo com uma raiva tão palpável que juro que poderia estender
a mão e tocá-la. Era uma coisa viva e tangível que me perturbava. Ela era uma
inimiga, disso eu tinha certeza.
Eu desviei o olhar para a terceira garota com cabelo loiro morango.
Quando seus olhos verdes encontraram os meus, sorri suavemente em
amizade e boas-vindas. Eu queria fazer amizade com essas mulheres, porque
elas eram as únicas que realmente sabiam como era estar em nossa posição.
Seria uma adição bem-vinda à minha vida aqui embaixo.
Mas seu rosto permaneceu inexpressivo, como se ela nem percebesse que
eu estava olhando para ela. Alarmada, olhei para Sylan, que imediatamente
balançou a cabeça como se dissesse “agora não”.
Que porra estava acontecendo aqui? O que havia de errado com essa
mulher que parecia morta aos olhos e por que a morena parecia tão odiosa?
Olhei de volta para a garota de cabelos escuros, me perguntando se ela
sabia. Ela me deu um leve aceno de cabeça e encolheu os ombros. Ela também
viu, mas não tinha uma explicação.
Rowen estava certo - devo ser mais fácil de ler do que um livro se ela
pôde sentir minha pergunta tão rapidamente, mas pela primeira vez fiquei
feliz por alguém ter entendido o que eu estava dizendo sem falar.
Eu precisava de respostas.
 Rowen

A presença de outros Espectros Trifectas na sala de apresentação era um

caos palpável. Eles eram como animais selvagens salivando com a ideia de
conseguir uma companheira, e eu odiava isso.
Eu odiava isso.
Eu odiava o que tínhamos nos tornado.
Os usurpadores que nos traíram e aqueles do Alto que começaram a
guerra nos colocaram uns contra os outros, nos transformaram em nada mais
do que animais raivosos. Eu queria varrer Sera, fugir deste lugar e levá-la para
longe da feiúra de tudo. Mas eu não podia.
Eu não faria nada que pudesse questionar nossa reivindicação. Nós a
levaríamos até o cristal e depois a levaríamos de volta para casa, onde ela
estaria segura.
Ficando tão perto dela quanto ela permitia, eu senti sua inquietação,
assim como sua necessidade quando ela se inclinou para mim. Tive que
admitir que adorei o pequeno gesto de fé que o movimento proporcionou. Ela
sabia que eu era seguro e confiável.
Observando as outras três mulheres reivindicadas, pude ver que uma
mulher provavelmente não sobreviveria com base na maneira como ela já
parecia uma casca vazia. Não havia luz em seus olhos e nenhuma luta dentro
de seu corpo. Ela estava dissociada de seus arredores, como se sua mente
tivesse viajado para outro mundo. Eu senti uma verdadeira agonia por aquele
Trifecta, sabendo que quando sua companheira morresse, eles também
morreriam.
Trifectas estavam intrinsecamente ligados a sua companheira humana
uma vez reivindicada. Você não poderia ter um sem o outro. E enquanto eu
sabia que eles fariam de tudo para tentar mantê-la viva, você podia ver em seu
rosto que ela já havia perdido a vontade de viver. Seu medo de nosso mundo
e de nós como criaturas era demais para ela superar.
Partiu meu coração pensar em Sera no lugar dela.
Isso fez meu coração martelar em meu peito com raiva de como as
relações entre nossa espécie haviam diminuído até agora. Em outra época, ela
teria se sentido querida e amada. Segura em saber que sua Trifecta faria
qualquer coisa por ela.
Esse era o meu medo mais profundo, o medo do que aconteceria com
Sera se não conseguíssemos restaurar Paratiisi. Que um dia a feiúra desse
mundo ofuscaria os sentimentos que proporcionamos a ela. Que ela não
gostaria mais de fazer parte deste mundo.
Se a Verdadeira Rainha nunca fosse encontrada, ela se tornaria como esta
mulher? Viva, mas morta por dentro por estar presa nesta terra até morrermos
junto com ela? Ou seria o contrário? Pereceríamos lentamente porque nossa
terra estava doente? E então nossa companheira seguiria.
Eu queria ser otimista. Acreditar que só o melhor nos aconteceria, mas
não era assim que a vida funcionava. Só porque você queria tanto algo que
você poderia provar, não significava que você poderia alcançá-lo.
Desviei minha atenção da ruiva para a outra Selecionada, cujo olhar tanto
incomodava Sera. Tanto que quase pisei na frente dela para protegê-la disso.
 Aquela mulher encarou minha companheira com tanto ódio fervendo
que eu estreitei meus olhos em alerta para sua Trifecta. Isso poderia ficar
confuso rapidamente se ela não recuasse de Sera.
Se ela tentasse atacar nossa companheira, seríamos forçados a defendê-
la de qualquer maneira: inclusive machucar sua companheira se fosse
necessário. Sabíamos o quão raro era encontrar nossas companheiras, então
essa era a última coisa que queríamos fazer, mas os três Rumilus não me
prestaram atenção quando tentei chamar sua atenção. Eles estavam focados
apenas em sua companheira, que se afastava deles e se recusava a ser tocado.
Você poderia dizer em seus olhos que eles achavam que ela pendurava as
malditas estrelas e estavam apenas esperando por um grama de sua atenção.
Por mais que eu tenha pena da outra Trifecta com sua companheira
moribunda, me senti pior por esta. Todos nós tínhamos ouvido os rumores
sobre companheiras como ela, que lutaram contra sua Trifecta com unhas e
dentes. Essas mulheres eram as mais perigosas, incitando a violência e
tentando colocar as outras Escolhidas contra nós.
Vendo como esta mulher havia sido reivindicada, eu só podia imaginar
o que ela disse sobre seus companheiros pelo olhar violento e desagradável
que ela enviou a eles. Eu não poderia imaginar com os olhares de adoração
absoluta em seus rostos que eles iriam forçá-la ou machucá-la, assim como
nunca faríamos com Sera.
Eu queria dizer que, sem dúvida, sua Trifecta tentou de tudo para provar
que era amada e querida, adorada e que cedeu à reivindicação de sua própria
vontade. No entanto, as aparências enganam e, apesar de querer acreditar no
melhor da minha espécie, caímos muito longe da espécie que já fomos.
O que quer que tenha acontecido entre eles, era óbvio que ela nunca quis
ceder a esse vínculo e que queria levar o máximo de pessoas possível com ela.
 Sera era verdadeiramente rara em sua natureza compreensiva e
atenciosa. Ela nos deu a oportunidade de explicar para que pudéssemos
esclarecer todas as mentiras que ela havia alimentado. Sem esse lado dela,
provavelmente estaríamos exatamente no mesmo lugar que esse Trifecta.
Percebi que a mulher de cabelo preto e Sera compartilharam um sorriso
e esperava que talvez elas pudessem se tornar amigas. Ela parecia ter um
relacionamento semelhante com sua Trifecta pela maneira como eles
interagiam com ela - um roçar de mão sobre o ombro, a mão na parte inferior
das costas e a maneira como os olhos deles ficavam se movendo em busca de
qualquer perigo para sua companheira.
Embora minha espécie ainda se mantivesse isolada, talvez ajudasse Sera
ter uma amiga, alguém em uma situação semelhante com quem ela pudesse se
apoiar e conversar. Por mais que eu quisesse manter a companhia de Sera
apenas para mim e meus irmãos, entendi que Sera precisaria de alguém que
não fosse sua Trifecta.
Os humanos eram uma espécie social e nunca gostaríamos que ela se
sentisse presa ou controlada. A única coisa que estávamos controlando era
quantos orgasmos ela teria.
O líder Rumilus no meio de repente se levantou, dirigindo-se a todos
mais uma vez na língua da minha espécie, irritando os presentes.
— A quinta Trifecta foi localizada. Eles estarão aqui em breve. Esta
companheira final não foi reclamada. Há alguém que deseja desafiá-los?
Do outro lado da sala, rosnados e rugidos de aprovação se juntaram a
essas palavras, fazendo meu coração bater mais rápido. Não havia palavras
para descrever como eu estava feliz por Sera ter nos permitido marcá-la e
reivindicá-la, porque o que aconteceria agora mostraria a verdadeira natureza
selvagem de nossas formas Espectrais.
 Os Trifectas reunidos lutariam contra aquele que vinha com sua
companheira não reclamado. Era um show brutal e mortal, que eu realmente
não queria que Sera visse.
Sussurrei minhas preocupações para Axton em nossa língua. Felizmente
ele acenou para mim em concordância, intensificando-se mais uma vez para
ficar na frente dos governantes Paratiisi. Curvando a cabeça em respeito aos
líderes, ele esperou por um aceno de reconhecimento antes de prosseguir.
— Eu não desejo que minha companheira veja os outros Espectros
lutarem pela companheira não reclamada. Há algum quarto onde possamos
esperar?
Sera resmungou do nosso lado sobre como era rude falar em uma língua
que ela não conseguia entender, mas logo saberia. Conhecendo nossa
companheira ardente, ela ficaria chateada por estarmos planejando colocá-la
em um quarto para sua própria proteção.
Ela era muito forte e enfrentava desafios de frente, então o pensamento
de ser mimada dessa maneira provavelmente não iria cair bem com ela. Eu
seria o vilão neste cenário, porém, se isso significasse que ela estaria segura e
não teria que ver tal selvageria.
O conselho conferiu entre si antes que o do meio falasse.
— Nós concordamos. Não queremos que essas mulheres vejam mais
hostilidade, mas sua Trifecta e as outras devem ficar aqui para testemunhar.
Podemos colocar as mulheres humanas em outro cômodo onde possam
esperar com guardas protegendo-as.
Olhei para Sylan, não gostando da ideia de deixar Sera sozinha com as
outras três mulheres, mas não gostei ainda mais da ideia de ela assistir à luta.
 Sera

Algo estava acontecendo, mas eu não sabia o quê. Fiquei chateada por
ser mantida no escuro, sem saber a língua deles. Pelos tons, percebi que não
era nada positivo, com certeza.
— O que está acontecendo? — Eu sussurrei para Rowen enquanto ele
gentilmente agarrou meu braço e me guiou para fora da sala. Não antes que eu
pudesse dar uma olhada no olhar de raiva estampado no rosto de Axton.
— Depois eu explico, — ele sussurrou de volta, — mas por enquanto,
você e as outras Selecionadas serão levadas para uma sala enquanto nós...
conversamos com os líderes.
Eles iam me deixar?
Comecei a balançar a cabeça com veemência enquanto o pânico tomava
conta do meu peito e subia pela minha garganta, fazendo minha voz tremer.
— Não, eu não quero ir a lugar nenhum sem vocês.
Por que de repente eu estava sentindo como se eles estivessem se
separando de mim para sempre? Era ilógico, mas não pude evitar a maneira
como minha mente voltou imediatamente a esse cenário.
Eu não tinha certeza se era porque eles me reivindicaram ou se era
porque eles eram as únicas pessoas que eu conhecia nO Abismo. Tudo o que
eu sabia era que eles eram as únicas pessoas em quem eu confiava. Aquela
coisa desconhecida que estava dentro de mim, controlando minhas emoções,
me dava agonia só de pensar em não estar com eles.
 Sylan esfregou minhas costas de forma tranquilizadora enquanto
seguíamos um guarda Espectro que nos levou por um longo corredor
conectado à sala do trono. Mais ou menos na metade da descida, ele parou e
abriu uma porta à nossa esquerda, gesticulando para que entrássemos.
— Não me toque! — uma mulher gritou atrás de mim, fazendo-me pular
de alarme. Se eu tivesse que arriscar um palpite, diria que foi aquela com ódio
fervendo em seus olhos.
Minha Trifecta me guiou para dentro da sala e eu olhei em volta, triste
com o vazio dela. Uma vez, parecia que poderia ter sido um escritório ou talvez
até uma biblioteca. As paredes eram forradas de estantes, mas estavam todas
vazias. Uma parte de mim ansiava por ver esta sala restaurada, transbordando
de livros do Abismo e do Acima. Eu podia me imaginar tão claramente aqui,
descansando com um bom livro e me perdendo por horas.
A sala brilhava com os cristais embutidos nas paredes, fazendo com que
parecesse um verdadeiro mundo de fantasia. Seria tão fácil cair em outro
mundo aqui se fosse uma biblioteca.
Uma pequena bolha de histeria surgiu dentro de mim quando Sylan
começou a se afastar do meu lado, e eu agarrei seu braço com força.
— Não. Por favor.
Ele me colocou ao seu lado e beijou o topo da minha cabeça,
murmurando que eu ficaria bem e eles estariam de volta em breve.
Eu ouvi uma súplica semelhante à minha direita e olhei para ver a
escolhida de cabelos negros que sorriu para mim na mesma situação. Ela
também não queria ficar sozinha.
Seríamos as únicas a sentir essa necessidade de estarmos coladas nas
laterais da nossa Trifecta?
 Olhando rapidamente para as outras duas, vi que a loira morango
parecia exatamente a mesma que na sala do trono. Absolutamente nenhum
sinal de vida em seus olhos enquanto ela apenas olhava distraidamente para a
parede no fundo da sala. Eu estava muito preocupada com ela, e talvez essa
fosse minha oportunidade de tentar ajudá-la.
O trabalho desagradável era lançar adagas em sua Trifecta com as mãos
nos quadris.
— Vocês todos podem ir agora, — ela retrucou. A angústia em seus olhos
era tão clara que fez meu coração doer de tristeza por eles. Eles fizeram o que
ela queria, assim como o outro Rumilus, deixando apenas o meu aqui agora.
Quando Sylan se virou para sair mais uma vez, eu me agarrei ao seu
braço com força, não dando a mínima para o quão desesperada eu soava ou
parecia. Na boca do estômago, parecia que estava sendo envenenada ao pensar
em ficar sem eles.
— Por favor, não me deixe.
Eu não tinha ideia de onde isso estava vindo. Sempre fui tão ferozmente
independente, capaz de ficar de pé, não importa o que acontecesse. Mas aqui
estava eu, agindo como se fosse o fim do mundo. Eu queria dizer que era um
instinto, mas não era, e eu não conseguia explicar.
— Não se preocupe, você estará segura aqui. Estaremos de volta, —
Axton prometeu enquanto esfregava minhas costas e deu um beijo na minha
testa.
Rowen olhou a morena duramente como se estivesse avisando para não
foder comigo, antes de se inclinar e pressionar um beijo casto em meus lábios.
— Fique longe dela — ele sussurrou contra a minha boca antes de se
afastar.
Eu bufei com suas palavras. Ele não precisava me dizer duas vezes.
 Meu corpo arqueou em Rowen, recusando-se a quebrar o contato. Eu não
queria nada mais do que eles me prenderem na parede e me fodessem.
O pensamento me assustou, aparentemente vindo do nada, porque por
baixo disso, eu realmente só queria que eles me segurassem.
Mantendo-me perto.
Tocando-me.
Meu cérebro ansiava por seu conforto, mas meu corpo ansiava por eles.
Cerrando os dentes de irritação por causa dessa mulher em que me
transformei, soltei meus monstros e dei um passo para trás, colocando um
sorriso falso no rosto. Internamente, parecia picadas de alfinetes sob a minha
pele, mas fiquei imóvel.
— Desculpe. Vai ficar tudo bem. Se vocês disserem que está tudo bem,
está tudo bem.
Eu duvidava que eu soasse reconfortante para eles. Eu nem parecia assim
para mim mesma, mas precisava saber que poderia fazer isso. Que eu ainda
poderia ficar de pé com meus próprios pés e ficar bem. Que eu poderia
conquistar o que quer que estivesse crescendo dentro de mim.
Rowen ainda parecia apreensivo, e Sylan não parecia nem um pouco
feliz. Mas Axton forçou um sorriso em seu rosto também, acenando para mim
em despedida antes de se virarem e saírem da sala.
Mordi o lábio para não gritar quando o guarda Espectro fechou a porta,
selando as outras três humanas comigo.
A garota de cabelo preto veio para o meu lado, e eu fiquei imensamente
grata pela camaradagem entre nós.
— O que você acha que está acontecendo? — Eu perguntei a ela, os olhos
correndo ao redor da sala nervosamente.
 — Não tenho certeza — ela respondeu com voz trêmula, — mas se isso
faz você se sentir melhor, eu também sinto.
Olhei para ela, assustada com suas palavras, e perguntei: — Sente o quê?
Ela piscou furiosamente, e eu vi um rubor subir por suas bochechas antes
que ela respondesse, — A necessidade de estar com eles, para eles não irem
embora.
Respirei fundo com suas palavras e agarrei suas mãos.
— É como se houvesse algo dentro de você que é indomável tentando
arrancar?
Ela me deu um pequeno sorriso e apertou minhas mãos.
— Essa é uma maneira de colocar isso. Sim.
Respirando fundo, segurei a respiração por alguns segundos,
processando suas palavras antes de soltá-la e soltar suas mãos. Passando a mão
pelo meu cabelo, perguntei: — Por que parece que você e eu somos as únicas
duas selecionadas sentindo isso?
Com um encolher de ombros esguios, ela admitiu: — Não sei, mas é
muito bom ter alguém com quem conversar sobre isso. Sou Julie, qual é o seu
nome?
A inquietação que eu sentia ainda percorria meu corpo, mas sorri
genuinamente para minha nova amiga.
— Eu sou Sera. Prazer em conhecê-la. Então, há quanto tempo você está
aqui embaixo?
Mas antes que Julie pudesse responder, a morena deu um passo à frente
com uma carranca amarga no rosto.
— Vocês duas são estúpidas? — ela retrucou em um tom maldoso,
jogando as mãos para o ar como se nós a irrássemos pra caramba.
 — Com licença? — Julie perguntou com uma voz ameaçadora,
levantando o queixo em desafio. — Você não pode falar conosco assim.
Isso aí. Ela tinha uma espinha de aço.
A morena revirou os olhos e zombou.
— Vocês duas não sabem o que está acontecendo?
— Obviamente não. — Eu ofereci ironicamente com um aceno de cabeça
e revirando os olhos. — Você não acabou de ouvir nós duas conversando entre
nós, imaginando o que estava acontecendo?
Uma risada sombria precedeu sua resposta.
— É por isso que vocês duas vão morrer.
Instintivamente, Julie e eu estendemos um braço na frente uma da outra
ao mesmo tempo, ambas querendo proteger a outra.
— Você está nos ameaçando? — Julie fervia, e meus pelos arrepiavam
junto com ela.
— Eu não vou matar vocês, suas idiotas. Eles vão! — ela exclamou e
gesticulou em direção à porta.
— E quem exatamente são eles? — Eu exigi, precisando de
esclarecimentos para suas reivindicações.
— Há uma guerra acontecendo e estamos presas no meio dela. E o que
você acha que acontece com as pessoas pegas no meio da guerra?
Eu sabia a resposta, mas realmente não tinha vontade de jogar esse jogo
idiota com ela.
— Você pode esclarecer por favor? — Eu bati, fazendo-a rosnar de
frustração. Como se me responder fosse um inconveniente e uma perda de
tempo.
Seus olhos se fixaram em mim e seus lábios se estreitaram em uma
carranca sombria.
 — Fomos colocadas nesta sala porque a outra Trifecta que está chegando
tem uma companheira não reclamada. E companheiras não reclamadas são
disputados e alguém morre.
Olhei para Julie, que parecia tão confusa quanto eu.
— E você sabe disso? — Julie perguntou, gesticulando com a mão para
continuar.
Ela deu um tapa na testa antes de esfregar a ponta do nariz com os olhos
fechados.
— Porque eu ouvi o líder dizer isso.
Senti minha testa enrugar.
Quando o líder disse isso?
Ela deve ter percebido minha perplexidade porque acrescentou
levianamente: — Foi na linguagem dos monstros.
Suspiros gêmeos de choque vieram de Julie e de mim.
— Veja, é por isso que vocês vão morrer. Vocês não têm instintos de
sobrevivência. Essa é a primeira coisa que fiz quando esses bastardos tentaram
me tocar e me levar. Eu escutei e aprendi o que eles estavam dizendo.
— Estou aqui há uns dois dias. — Eu respondi em minha defesa. — E
quase todo mundo já falou inglês comigo. Como eu deveria aprender um novo
idioma nesse período de tempo?
— Mesmo. — Julie assentiu. — Estou aqui há um dia.
Então eles fizeram outra Seleção um dia depois de mim e só Julie
sobreviveu? Eles iriam enviar mulheres aqui todos os dias agora para serem
massacradas? Meu estômago revirou com a morte sem sentido.
— Realmente não é desculpa, — a morena murmurou mais para si
mesma enquanto se virava para olhar para a porta. — Se vocês tivessem algum
senso de sobrevivência, teriam descoberto.
 Ou ela era uma guru da linguagem ou estava aqui há muito, muito mais
tempo do que nós. Eu não tinha certeza de como isso era possível, porque do
jeito que meus monstros descreveram, qualquer trifecta emparelhado e suas
companheiras seriam convocadas para a capital rapidamente se não fossem
por vontade própria.
Esta mulher me confundiu, mas estava claro que ela não era do tipo que
queria bater papo sobre sua experiência aqui. Ela estava muito ocupada nos
insultando.
— Bem, eu não acredito em você. — Eu retorqui.
Ela deu de ombros, ainda me dando as costas.
— O que me importa se você acredita em mim ou não? É em seu próprio
detrimento. Apenas saiba que todas nós poderíamos morrer aqui hoje.
Dando os braços a Julie, levei-nos para o outro lado da sala onde
poderíamos sussurrar em privacidade.
— Qual é o negócio dessa mulher? — Eu nunca conheci ninguém tão
tóxico na minha vida.
Acima não era exatamente o melhor lugar para amizade. Tivemos que
seguir tantas linhas. Civilidade era uma obrigação, no entanto. As pessoas
eram frias e distantes, mas não totalmente hostis em sua maioria.
— Você acha que ela está falando a verdade? — Julie perguntou, e meus
olhos se voltaram para os dela, odiando a apreensão que vi ali porque refletia
a minha. Estávamos começando a acreditar nessa mulher amarga.
— Não tenho certeza, — eu me esquivei, — mas faria sentido. Meus
companheiros não se separariam de mim a menos que fosse ordenado por seu
líder. Eu sei.
— Ela é apenas amarga — disse Julie, jogando a cabeça para a morena,
ecoando meus próprios sentimentos sobre a mulher. — Ela não gostou do que
aconteceu e está lutando contra isso. Ela provavelmente vê que realmente
gostamos de nossos monstros e está tentando arruinar isso.
A oscilação chamou minha atenção, e eu olhei para ver a loira morango
balançando para frente e para trás em seus calcanhares, os olhos ainda olhando
fixamente para a parede. Caminhamos até ela e perguntei: — Você acha que
ela está bem?
— Não tenho certeza — sussurrou Julie. — Ela não parece bem.
— Isso é porque ela está morrendo, suas idiotas, — a morena disse quase
levianamente do outro lado da sala. Obviamente, Julie e eu sussurrando não
ajudou muito para impedi-la de bisbilhotar nesta sala vazia.
Não. Eu não deixaria essa mulher morrer se isso fosse verdade. Mas eu
também não iria deixá-la colocar medo em meu coração. Isso não me faria bem
em nossa situação atual.
Então não me incomodei em responder, em vez disso estendi a mão para
a ruiva, gentilmente colocando minha mão em seu braço. Mas antes que eu
pudesse tentar acordá-la de sua névoa para ver se poderia ajudá-la, a porta do
nossa sala se abriu e meu coração disparou.
 Sera

Um guarda espectro entrou flutuando e anunciou: — Há uma comoção

na sala do trono. Não se preocupem, estamos aqui para protegê-las. — Com
isso, dois outros guardas entraram e fecharam a porta atrás deles.
— Besteira! — a morena gritou, saliva voando de sua boca. — Você acha
que não consigo ver através de suas mentiras! Vocês são uma Trifecta de
Espectros e estão aqui para tentar nos reivindicar, apesar do fato de já termos
sido reivindicadas! — Ela ergueu as mãos e moveu os pés como se estivesse se
preparando para lutar.
Meus olhos se arregalaram e meu pulso disparou com suas afirmações.
Não, isso não podia ser verdade. Não era assim que tudo isso funcionava.
Meus monstros me explicaram que uma companheira não reclamada pode ser
disputada, mas o cristal escolhia as companheiras. Eu não entendia qual era o
sentido de brigar por mulheres reivindicadas.
Julie correu para frente, colocando-se na frente da morena louca.
— Não, não, eles estão aqui para nos proteger. O que você está dizendo
é impossível! Ninguém mais pode nos ter após a reivindicação.
— Ela está certa — disse o segundo guarda, e o alívio tomou conta de
mim. Eu me senti tão boba por ter escutado a morena por um segundo – isto é,
até o guarda esclarecer. — Você deveria ouvir sua amiguinha aqui, — ele
rosnou, gesticulando para a morena com uma mão fina.
 Julie virou-se para mim, com uma expressão de medo e horror no rosto,
mas era tarde demais. Colocamos erroneamente nossa confiança no que nos foi
dito por nossos monstros, acreditando que sua espécie manteria qualquer tipo
de regra.
Aparentemente, o desespero os faria fazer qualquer coisa para
sobreviver, mesmo que isso significasse levar mulheres humanas já
reivindicadas por outra Trifecta.
Eles achavam que ainda poderiam se tornar Rumilus se eles se
impusessem a nós? Não tem como funcionar assim... mas o que eu realmente
sei com certeza?
O Espectro agarrou Julie, flutuou até o teto e a segurou no alto. —
Rápido, — ele sibilou para os outros dois Espectros. — Devemos levá-las ao
nosso pedaço do cristal para testar se somos compatíveis como companheiros.
Suas palavras me irritaram.
— Não podemos ter dois Trifectas, — eu rosnei. O Espectro que segurava
Julie se moveu até ficar em cima de mim.
— É melhor esperar que uma de vocês possa ser emparelhada com vários
Trifectas, porque se não for, não será útil para nós.
— E se formos inúteis? — Eu desviei, sabendo muito bem que eles
estavam loucos por pensar que isso era possível.
— Então nós matamos você.
De repente, me senti tão idiota quanto a morena havia sugerido que eu
era.
— O-o-o quê? — eu gaguejei. — Eu pensei que todos os Espectros
queriam que as mulheres humanas fossem testadas com o cristal para
encontrar a Verdadeira Rainha e restaurar suas terras? Por que vocês nos
matariam? As mulheres humanas são apreciadas. Vocês precisam de nós!
 Um dos outros Espectros perto da porta bufou.
— Você só é boa para nós se for a fêmea que nos traz de volta à nossa
forma Rumilus agora. Estamos cansados de ser inferiores nessas formas.
Outro acrescentou, malícia pingando de suas palavras, — Vamos
resolver o problema com nossas próprias mãos agora. Queremos governar,
fazendo o que nossos irmãos antes de nós pretendiam.
— Pretendiam? — Julie choramingou, ainda balançando nos braços do
Espectro a poucos metros de mim.
A morena jogou as mãos para cima em desgosto.
— Estes são os usurpadores que mataram a Rainha original!
— Bem, não fomos nós que a matamos, mas defendemos os ideais de que
uma mera mulher humana não deveria governar. Muitos de nós
compartilhamos essa crença.
— Quantos de vocês? — Sussurrei, consternada por não saber em quem
confiar. Eu me perguntei quem mais era um usurpador secreto.
— Quanto menos você souber, melhor — anunciou o segundo Espectro.
— Vamos indo. Quanto mais cedo acabarmos com isso, mais cedo poderemos
voltar para nossas estações. A luta pela não reclamada é uma boa distração.
— Vou levar essa garota, — o terceiro Espectro anunciou, flutuando em
direção à loira morango, que ainda não tinha percebido que nada estava
acontecendo.
— E eu vou pegar essa — disse o segundo, vindo em minha direção,
fazendo o pânico apertar meu peito. Como eu deveria lutar com ele? Eu não
tinha poderes e nem armas.
— Bom, — aquele que segurava Julie murmurou. — Deixe a briguenta
aqui. Precisamos trabalhar todos juntos para pegá-la. Ela tem muita luta dentro
dela.
 — Vou matar todos vocês! — ela gritou hostilmente, lançando-se em
direção à estante e para eles.
Eles facilmente flutuaram para fora do caminho, e eu me perguntei como
matava uma sombra. De novo e de novo, a morena tentou, e eu estava grata
que não importa o quão estúpido ela pensasse que o resto de nós era, ela não
estava deixando eles nos levarem sem lutar. Ou talvez ela estivesse apenas
tentando se proteger.
Em uma corrida de sombras, o Espectro veio para mim, envolvendo-me
em seus tentáculos em um aperto de torno. Inclinando a cabeça para trás, soltei
um grito estridente que Julie repetiu, esperando que nossos monstros nos
ouvissem.
Eles rapidamente prenderam tentáculos sobre nós, abafando nossos
gritos e me amordaçando levemente enquanto invadiam minha boca.
Nossos gritos foram inúteis. Nossos monstros nunca nos ouviriam de tão
longe, especialmente sendo abafados. Eu tinha que encontrar uma tática
diferente. No momento, tudo que eu conseguia pensar em fazer era me
contorcer e lutar para tentar me livrar do abraço do Espectro.
Julie me copiou mais uma vez enquanto os guardas Espectros
amaldiçoavam nossas ações enquanto nos mexíamos, mas isso também foi em
vão. Seus tentáculos eram fortes demais e, em segundos, eles nos arrastaram
para fora da sala, o Espectro me segurando, parando brevemente na porta.
Eu não podia ver o que ele estava fazendo já que estava envolto em suas
sombras, mas quando ouvi as portas sendo batidas e a morena gritando, eu
somei dois mais dois que ela estava trancada por fora.
Parecia uma eternidade, mas na verdade foram apenas alguns minutos
enquanto ele me levava pelo castelo até onde eles precisavam de nós. Desejei
com tudo em mim poder ter visto o caminho para refazer nossos passos assim
que encontrasse uma maneira de me libertar.
Eu teria que descobrir como eu fui em vez disso.
Quando as sombras foram levantadas e eu pude ver mais uma vez,
observei a pequena sala em que estávamos depositadas. Imediatamente
estendi a mão para Julie, e nos abraçamos para salvar nossa vida enquanto os
Espectros desapareciam pela única porta da sala com a loira morango em suas
mãos.
Não havia nada que pudéssemos fazer por ela, e parecia que meu coração
estava se estilhaçando, os cacos perfurando meu peito a cada respiração. Ela
iria morrer, e era provável que nós também.
— Temos que encontrar uma arma ou uma maneira de escapar, —
gaguejei, lutando contra meu terror para tentar ser lógica o suficiente para nos
salvar.
Mas assim que as palavras saíram de meus lábios, pela primeira vez
ouvimos um barulho da ruiva. Foi um grito estridente que foi rapidamente
interrompido, acompanhado pelo estalo de um pescoço e um baque no chão.
Ela se foi.
Julie começou a soluçar e se agarrou a mim com mais força.
— Sera, eu não quero morrer!
Meus olhos dispararam ao redor da sala, procurando por qualquer coisa
para barricar a porta, mas tudo o que havia aqui era um colar de cristal
pendurado na parede.
É por isso que eles nos trouxeram aqui. Para ter um colar para testar o
vínculo que eles achavam que poderia vir disso. Pensando bem, a única vez
que vi Espectros com o cristal foi na primeira caverna em que estive com o
outra Selecionada.
 Eles não devem ter sido capazes de mantê-los, a menos que fosse uma
combinação.
Eu desejei com tudo em mim que eu pudesse ter o poder do cristal para
lutar. Para fazer qualquer coisa além de esperar.
Soltando um braço de Julie, afastei-me apenas o suficiente para segurar
o cristal em volta do meu pescoço e desejei que fosse verdade. Para me
emprestar uma maneira de nos salvar, mas nada aconteceu.
Minhas bochechas estavam manchadas com o rastro quente de minhas
lágrimas quando fechei os olhos e deixei cair o cristal, colocando meu braço
para trás para segurá-la com força enquanto esperávamos nosso destino. Eu
estaria com ela, segurando-a e dando-lhe todo o apoio que pudesse nesses
momentos finais. Ela não estaria sozinha, e nem eu.
Mantive meus olhos fechados quando a porta se abriu, recusando-me a
aceitar o que estava para acontecer.
Não foi até que seu corpo foi arrancado do meu e seus gritos perfuraram
meus ouvidos que eles se abriram e eu a vi sendo levada para fora da porta.
— Sera! — ela gritou: — Ajude-me!
Meus olhos ardiam e meu corpo tremia enquanto eu chorava
abertamente, me sentindo impotente. Eu me enrolei como uma bola, me
balançando e tentando escapar para minha mente, sabendo o que iria ouvir.
Minha única amiga aqui morreria, e eu seria a próxima.
 Axton

Minha Trifecta estava inquieta. Não que eu pudesse culpá-los. Eu estava

igualmente agitado, mas escondi sob um verniz de calma. Eu não queria que
ninguém soubesse que eu estava perdendo o controle sem minha
companheira. Mas eu estava. Eu precisava voltar para Sera.
Ela estava lutando com seu calor, e eu não conseguia imaginar o que ela
estava sentindo, sendo separada de nós. Precisávamos voltar para ela e explicá-
la imediatamente.
O único consolo era que eu sabia que minha companheira estava segura
naquela sala, porque dentro da sala do trono, Espectros nadavam como
tubarões do Alto em águas infestadas.
Eles sentiram o cheiro de sua oportunidade e estavam esperando para
atacar.
Meu coração doía pela Trifecta da mulher não reclamada. Eles dariam
tudo de si para vencer, mas ainda eram apenas Espectros, e pelo embotamento
do cristal em volta do pescoço dela, ficou claro que não havia energia para eles
puxarem para tentar se alavancar.
Em vez disso, eles permaneceram equilibrados com seus oponentes, e o
equilíbrio não era bom o suficiente. Não quando uma peça tão preciosa da sua
vida estava em jogo.
Rowen se contraiu em agitação ao meu lado.
— Vou verificar Sera.
 — Você não pode, — eu sibilei de volta. — Nossa presença é exigida.
Devemos ser testemunhas desta Trifecta.
— Esta Trifecta vai ter seus traseiros entregues a eles, — Rowen estalou
em resposta. — São nove contra três. Não há como eles serem capazes de
proteger sua companheira. Todos nós sabemos que eles falharão, então por que
temos que testemunhar que as tradições outrora reverenciadas estão sendo
arruinadas?
Não respondi, porque Rowen estava certo. O cristal já tinha falado. Eu
entendi que estes eram tempos perigosos em nossa terra, mas sempre seguimos
o cristal. É o que nos deu a vida, e escolheu. Foi bárbaro fazer essa Trifecta lutar
pelo que já era deles.
O líder gritou, anunciando a luta. Instantaneamente, um enxame de
sombras desceu sobre a Trifecta no centro da sala, o grito estridente de sua
companheira perfurando meus ouvidos. Pelo canto do olho, observei Sylan
correr para onde ela estava no canto da sala, o rosto horrorizado enquanto ela
observava.
— O que você está fazendo? — Eu rugi de surpresa, mas ele já havia
disparado. Ele a ergueu em seus braços sem esforço e a trouxe de volta para o
nosso lado. Meus olhos se arregalaram com sua audácia. — Vá colocá-la de
volta. Já temos uma companheira.
Sylan me deu um olhar de desdém antes de olhar para a pequena mulher
tremendo em seus braços.
— Não vou levá-la para substituir Sera. Estou levando-a para mantê-la
segura até que sua Trifecta possa voltar para ela.
Seus olhos estavam fixos no turbilhão de sombras e energia girando ao
redor, provavelmente incapaz de discernir quem era quem na batalha. Ela não
prestou atenção em Sylan a segurando, completamente grudada no que estava
acontecendo com seus companheiros, eu imagino.
Seu medo por eles era palpável e, se eu tivesse que arriscar um palpite,
ela aceitou o vínculo com eles, mas ainda não se sentia confortável com a
reivindicação, e eles respeitaram seus desejos.
Era exatamente onde estaríamos se não tivéssemos sido honestos com
Sera e permitido que ela tomasse a decisão de arriscar ou não.
— Tire-a daqui — disparou Rowen. — Vá colocá-la no quarto com as
outras para que ela esteja segura por enquanto.
Eu cedi, acenando para Sylan ir antes que os líderes pudessem detê-lo.
Nós provavelmente já estávamos em um mundo de problemas por intervir -
poderíamos muito bem salvar a pobre garota caso ela fosse pega no meio da
luta.
A pobre mulher começou a chorar quando Sylan saiu correndo da sala
do trono, gritando por sua Trifecta e estendendo a mão para eles. Eu esperava
que Sera a ajudasse a acalmá-la até que o resultado fosse decidido. Mas assim
que Sylan saiu, ele voltou para a sala do trono momentos depois, ainda
carregando a mulher não reclamada.
— Sera se foi! — Ele rugiu sobre a comoção da luta, colocando a mulher
humana de pé.
Imediatamente, a luta parou e sua Trifecta correu para agarrá-la
enquanto suas lágrimas desapareciam em seu abraço sombrio.
O líder no meio levantou-se de seu trono.
— O que você quer dizer?
— Minha companheira e outras duas estão desaparecidas. A única
mulher que ainda está lá é a deles. — Ele apontou para a Trifecta atrás de mim.
Era a Trifecta da morena, aquela que odiava este mundo e todos nele.
 — Onde está Sera? — Eu berrei com uma voz furiosa, precisando de
respostas de alguém imediatamente. Meu coração disparou e o sangue latejou
em meus ouvidos quando uma raiva ofuscante começou a tomar conta.
— Os guardas também não estavam lá, — Sylan anunciou em um tom
furioso e acusatório.
Um suspiro coletivo soou na sala do trono quando todos nos conectamos
aos pontos.
— Nossas companheiras foram levados pelos guardas, — eu murmurei.
Correndo para fora da sala, eu mal prestei atenção a ninguém enquanto corri
para a sala em que a vimos pela última vez.
A morena se virou com uma carranca no rosto quando entrei na sala.
— Onde ela está? — Eu exigi.
— Eu não respondo a você, — ela fervia com um olhar de nojo em seu
rosto.
Eu avancei sobre ela com raiva, mas sua Trifecta correu para cercá-la,
para defendê-la de mim. Esperto da parte deles fazer isso, porque agora,
ninguém estava seguro no meu caminho de guerra.
Não importava quem eu tinha que matar para trazer Sera de volta.
Ninguém mais importava.
Mas se essa mulher fosse a única que poderia me dar respostas e sua
Trifecta não me deixasse chegar perto dela, eu teria que tentar uma abordagem
diferente. Meu coração apertou ao pensar nela se recusando a me responder,
negando-me as informações de que eu precisava para ajudar Sera.
— Por favor — resmunguei, com a boca seca de medo do que estava
acontecendo com Sera. — Por favor, diga-me onde ela está.
 A mulher empurrou seus companheiros para o lado e limpou suas
roupas como se estivessem infectadas com seu toque. — Não me toquem.
Estou bem.
Ela me deu um olhar avaliador, aparentemente determinando se eu valia
a pena antes de admitir: — Os guardas levaram sua companheira. Se você se
importa tanto com ela, não deveriam ter nos deixado sozinhas. Mas vocês não
passavam de um bando de selvagens, mordendo o freio para roubar mulheres
humanas e usá-las para repovoar sua espécie.
Eu balancei minha cabeça, atordoado por suas acusações vis. Ela achou
que queríamos assistir a luta? Que gostamos da selvageria?
Balançando a cabeça, sabendo que agora não era a hora de descobrir qual
era o problema dela, perguntei: — Por favor, você tem alguma ideia de onde
elas estão? — Dei um passo à frente com cautela, tentando transmitir a
urgência à mulher diante de mim, implorando sem implorar.
— Eles estão indo para o cristal, eu acho, — ela finalmente murmurou.
— Eles mencionaram que queriam ver se podiam combinar com alguma de
nós, querendo ser Rumilus para que pudessem assumir o controle.
A sensação de alívio quase me deixou de joelhos quando ela nos deu uma
direção para começar. — Obrigado!
— Não me agradeça, seu monstro, — ela cuspiu de volta.
Meu alívio de repente foi substituído por fúria enquanto eu processava
suas palavras. Eles estavam tentando combinar com mulheres já
reivindicadas? A que diabos nossa espécie chegou?
Este foi um novo e vil modo.
Agarrei Rowen e Sylan e saímos correndo da sala, correndo pelos
corredores até encontrarmos a porta que dava para o porão. Historicamente, o
cristal foi mantido na sala do trono, presente para todos verem quando
brilhava em sua vitalidade. Mas após a queda da Verdadeira Rainha, ele foi
levado para as masmorras para protegê-lo de ser roubado.
Juntos, nós três descemos correndo os degraus abaixo. O castelo foi
montado como um labirinto subterrâneo para confundir aqueles que
desejavam roubar o cristal. Eu duvidava que os guardas tivessem chegado ao
cristal com nossa companheira, a menos que eles já soubessem a rota exata,
mas eles ainda tinham uma vantagem, não importa o quê.
Mal reduzimos a velocidade ao nos aproximarmos das três entradas do
labirinto.
— Vou para a esquerda. Rowen, vá para a direita. Sylan, você tem o meio.
Rowen assentiu, já saindo correndo, mas Sylan hesitou.
— Você acha que devemos nos separar? Somos mais poderosos juntos.
— Entendo, mas não podemos nos dar ao luxo de ficar juntos. Ela poderia
estar em qualquer um desses caminhos. Quanto mais cedo encontrarmos Sera,
melhor, e sempre seremos mil vezes mais fortes que os Espectros.
Nossa verdadeira forma de Rumilus poderia assumir uma de Espectro
em qualquer dia da semana. Como Sylan acenou com a compreensão, eu
decolei. Desviando rapidamente para a esquerda, corri pelo labirinto para
dentro e para fora até ouvir soluços e pedidos de ajuda.
Não era a voz de Sera, mas ela devia estar por perto.
Seguindo os gritos, virei uma esquina para encontrar um Trifecta
segurando a mulher de cabelos negros que pareceu fazer amizade rapidamente
por Sera. Seus tentáculos estavam enrolados em seu pescoço e eu gritei: — Pare
com isso! Não a machuque! — mas meus comandos não fizeram nada.
Eles envolveram suas sombras com mais força até que seu pescoço
rachou e eles a jogaram no chão. Eu ainda estava longe demais para detê-los
enquanto eles fugiam, mas estava determinado a persegui-los até capturá-los.
 Eles pagariam por seus crimes.
Enquanto eu corria atrás deles, de repente uma porta se abriu à minha
esquerda e Sera saiu, gritando: — Axton!
Sera.
Ela estava segura.
Ela estava aqui.
Eu parei no meu caminho quando ela se jogou em meus braços, tremendo
enquanto eu a segurava com força.
Eu nunca a deixaria sozinha novamente. Fomos tolos em confiar em
qualquer aparência de honra neste mundo distorcido em que vivíamos agora.
— Julie! — ela gritou e se empurrou dos meus braços. Eu a deixei ir e
observei em agonia enquanto ela caía de joelhos e embalava a cabeça de sua
amiga em seu colo.
Lágrimas escorriam por seu rosto sem controle enquanto ela se balançava
para frente e para trás e passava a mão pelo cabelo da mulher morta.
— Não não não. Isso não é justo. Julie, sinto muito.
Eu queria segurar Sera e levá-la para longe de tudo isso, mas ela
precisava desse momento para sofrer. Eu não poderia ser egoísta e roubar dela
esse adeus.
— Julie está morta, — ela gaguejou entre soluços, como se tentando
processar a verdade em voz alta.
Os grandes olhos cinzentos de minha companheira se encheram de
lágrimas quando ela virou a cabeça para olhar para mim. Senti sua dor como
se fosse minha. Eu faria qualquer coisa para tirar isso dela, mas eu não podia.
Ela soluçou antes de explicar: — Eles a mataram. Eles mataram a ruiva antes
dela. Eles pensaram que poderiam nos forçar a nos relacionar com uma
segunda Trifecta, e se não pudéssemos, eles iriam...
 Suas palavras foram interrompidas quando suas lágrimas começaram a
fluir novamente, e eu caí de joelhos atrás dela, passando meus braços em volta
de seus ombros e peito. — Está tudo bem, — eu acalmei, sem saber como
consolá-la neste momento.
— Não, não está — ela soluçou.
Não havia nada que eu pudesse dizer sobre isso, porque ela estava certa.
Nada disso estava bem, e de repente eu estava questionando o que era mais
perigoso para a nossa companheira – Acima ou Paratiisi.
 Sera

Segurando Julie perto, lamentei sua perda sem sentido. Axton me

encontrou antes que eles pudessem me matar, mas ainda houve duas mortes
que aconteceram.
Duas mulheres foram sacrificadas por sua sociedade para apaziguar um
tratado de merda, fracassado com as mentiras que nos ensinaram neste mundo,
então foram mortas por traidores aqui.
Era tudo besteira, e minha dor estava se transformando em tanta raiva e
ódio por esta vida a que fomos forçados.
Olhando para cima enquanto a Trifecta de Julie e meus dois monstros
restantes avançavam, minha raiva foi estimulada ainda mais pelo olhar de
agonia nos olhos de sua Trifecta enquanto eles observavam a cena diante deles.
Julie e eu desafiamos as probabilidades e escolhemos nossos monstros,
desenvolvendo sentimentos reais por eles em tão pouco tempo. Sentimos
aquela atração magnética que não podia ser negada, e pela dor em seus gritos
e pela maneira como a tiraram do meu colo, pude sentir o desgosto total que
eles estavam experimentando.
Eles nunca teriam a chance de construir uma vida juntos.
Não seria apenas a morte dessas duas mulheres. Sem suas companheiras,
eles foram condenados à morte também - eles precisavam que essas mulheres
vivessem uma vez que a reivindicação fosse concluída. Havia um pequeno
fragmento de paz em meu coração ao pensar que eles se reuniriam
esperançosamente em uma vida após a morte, uma vez que eles morressem.
Nossas almas estavam predestinadas, então elas tinham que continuar
juntas no que quer que viesse após a morte, certo?
Eu chorei quando eles a puxaram do meu colo.
— Eu sinto muito. — Eu sabia que não havia nada que eu pudesse ter
feito, mas isso não impediu a culpa que sentia por ser uma sobrevivente.
Sylan se ajoelhou na minha frente, e eu caí em seus braços quando os de
Axton caíram, soluçando enquanto ele acariciava meu cabelo. Não sei quanto
tempo ficamos sentados assim quando uma voz veio atrás de mim, me tirando
do meu estupor.
— Quando vocês estiverem prontos, ela ainda precisa ser apresentada.
Sinto muito pelo que aconteceu aqui hoje, mas grato por você ter lutado.
Era um dos líderes Rumilus. Como diabos ele poderia se importar com
isso agora, quando os Espectros poderiam ter matado a Verdadeira Rainha?
Pode ter sido Julie. Poderia ter sido a loira morango.
Mas eles estavam prontos para seguir em frente como se fosse uma porra
de terça-feira normal e nada traumático tivesse acabado de acontecer?
De jeito nenhum.
— Você está brincando comigo? — Eu meio que gritei, meio que ri. A
ousadia foi surpreendente. Tanto que eu não conseguia decidir se ria como
uma maluca de choque ou se queria dar um soco na cara dele.
Os braços de Sylan me envolveram com mais força enquanto Axton
falava nas minhas costas, — Eu sempre farei o que for necessário para Paratiisi,
para minha espécie e, claro, para minha companheira. Mas agora precisamos
de um momento.
 — Claro, — o líder concordou. — Nós lhe daremos um pouco de
privacidade, mas saibam que vocês farão sua devida diligência para levá-la ao
cristal em breve.
Foi uma declaração respeitosa, mas ameaçadora. Eles pensaram muito
no meu Trifecta para confiar neles e nos dar algum tempo, mas a mensagem
subjacente ainda foi recebida em alto e bom som: não nos pressione muito mais.
Com isso, ele se virou e foi embora, e foi então que notei a Trifecta da
ruiva juntando o corpo e se virando para sair.
Isso me lembrou o quão importante era um nome, mais uma vez.
Era uma forma de homenagear e lembrar de alguém, principalmente de
quem não estava mais aqui, mas não conhecia a dela e nem a da morena.
— Qual era o nome dela? — Eu resmunguei em suas costas recuando.
Um parou para olhar por cima do ombro para mim. — Leah, — ele
sussurrou antes de se virar para sair.
Leah.
Julie.
Hope.
Madison.
Olívia.
Mishka.
A lista de mulheres que perderam a vida tragicamente estava crescendo,
e a culpa era de ambos os territórios. Acima e Paratiisi foram igualmente
culpados por isso.
Eu honraria essas mulheres corrigindo a divisão entre nossas terras. Eu
garantiria que nenhuma outra mulher morresse devido às mentiras e
desespero de nossa espécie.
 Rowen caiu de joelhos e enxugou uma lágrima da minha bochecha com
a ponta do dedo enquanto me afastava de Sylan para olhar para ele.
Meus olhos se fecharam quando o calor de sua palma me centrou, e eu
me inclinei ainda mais, precisando me sentir firme.
Eu era uma confusão de emoções caóticas por dentro, e estava realmente
me atingindo como este mundo era perigoso. Como uma tola, meus monstros
e eu presumimos que estaria segura depois de ser reivindicada.
Mas eu poderia ter morrido hoje. Este poderia ter sido nosso último dia
juntos.
O medo de perdê-los me atingiu como uma tonelada de tijolos. Eu não
queria me separar deles, nunca. Eu tinha chegado tão perto, e ainda me sentia
como se estivesse em alfinetes e agulhas, esperando que os usurpadores
voltassem e acabassem comigo.
Uma urgência rastejou sob minha pele até que senti uma necessidade
irresistível de senti-los e me lembrar de que estava aqui com eles. Minha mente
guerreava com a necessidade física do meu corpo. Parecia errado desejar um
toque sexual para me aterrar após a morte dessas mulheres, mas venceu meu
lado lógico.
Meu cérebro estava desgastado, e era demais.
Aquele desejo por eles que começou assim que eles me deixaram naquela
sala só se intensificou com a percepção de que tudo poderia ter sido tirado de
nós, e eu não poderia reprimi-lo. Ele se recusava a sair da frente da minha
mente agora.
— Por favor, — implorei desanimada enquanto meus olhos se abriam e
se fixavam em Sylan na minha frente. — Por favor me ajude.
 Eu senti como se estivesse perdendo a cabeça. Eu senti tanta dor e vi tanta
morte. Então, por que eu estava tendo desejos sexuais agora? Isso me deixou
com nojo de mim mesma, e eu queria desligar tudo.
— Não se preocupe, — Sylan assegurou antes de dar um beijo na minha
testa. — Nós pegamos você.
Uma única lágrima correu pelo meu rosto enquanto eu gritava
internamente comigo mesma por precisar disso agora.
A mão de Rowen caiu da minha bochecha, e ele me deitou até que minha
cabeça pousou no colo de Axton, que se afastou um pouco. Rowen se inclinou
para me beijar apaixonadamente, e eu me agarrei a ele como se ele fosse o
oxigênio que eu precisava para respirar.
Aquele inferno dentro de mim estava queimando com seu toque, e minha
pele parecia alfinetes e agulhas novamente.
Rowen continuou a me beijar, tentando abrandar minha necessidade
febril de ir mais rápido enquanto tentava controlar o momento. Felizmente,
Sylan se angulou até que ele estava se acomodando entre minhas pernas,
sabendo que eu precisava de mais.
Empurrando meu vestido transparente até que estava preso em meus
quadris, ele abriu minhas pernas e bombeou dois dedos em meu calor úmido.
A gratificação instantânea de conseguir o que eu queria durou apenas alguns
segundos. Minhas costas arquearam e tentei empurrar meus quadris para
encontrar a sensação que eu precisava.
Não era o suficiente. Parecia que suas ações haviam desencadeado uma
criatura selvagem adormecida dentro de mim - um dragão furioso que estava
queimando fora de controle.
— Mais, — eu rosnei, cerrando os dentes quando outra lágrima caiu,
arqueando meus quadris em seus dedos.
 Eu queria desesperadamente que essa dor fosse embora. Isso estava
nublando minha mente e me fazendo perder de vista como eu deveria ter
reagido nessa situação. A Sera normal teria apenas buscado o conforto de seu
toque na forma de ser abraçada enquanto eu chorava. Não... o que quer que
isso fosse.
Uma parte de mim esperava que ele ou um dos outros me provocasse e
carregasse sexualmente o momento ainda mais, mas para minha surpresa,
nenhum deles o fez. Fiquei imensamente grata, não querendo que isso se
transformasse em uma orgia prolongada. Eu só queria o suficiente para saciar
o que quer que fosse, para que pudéssemos dar o fora daqui e planejar nossa
viagem para Acima.
Os dedos de Sylan trabalharam rápido e duro, me fodendo com os dedos
enquanto eu corria em direção ao pico. Cheguei ao pico mais rápido do que
jamais pensei ser possível, mas fiquei aliviada.
Meu orgasmo explodiu como um raio, eletrocutando meu corpo com
vitalidade renovada. O cristal em volta do meu pescoço brilhou com a
intensidade enquanto eu gritava. Momentos se passaram enquanto eu ofegava,
uma onda de calma fluindo através de mim, mas não durou muito. O
formigamento sob minha pele voltou, desta vez dolorosamente, e a luxúria
bateu em mim mais uma vez.
O que estava acontecendo comigo?
Este não era eu.
Comecei a chorar de verdade, odiando a sensação de estar presa em um
corpo sobre o qual não tinha controle. Eu me perguntei se eu estava lentamente
me desequilibrando por ter ficado no Abismo por muito tempo.
Todas as mulheres humanas se sentiam assim por seus companheiros?
 Fosse o que fosse, eu não gostava e precisava parar. Tudo dentro do meu
cérebro e coração era uma confusão que eu não conseguia separar. Tudo que
eu sabia era que meu corpo precisava de mais deles.
Minha alma era uma bagunça fraturada, e o toque deles era a cola que me
mantinha unida.
 Sera

Ou talvez fosse o toque deles que estava me deixando ainda mais insana.
— Sera, o que há de errado? — Axton questionou enquanto eu pulava de
pé para tentar colocar espaço entre mim e eles. Ele não estava tendo nada disso
enquanto se levantava e entrava em meu espaço pessoal, fazendo meu corpo
pulsar com a necessidade.
— Voltem! — Eu murmurei ansiosamente, saltando para longe. Embora
seus olhos não fossem como os de um humano, pude ler seu choque e
consternação com minhas palavras e ações. — Isso tudo é demais, — eu
choraminguei.
Lentamente, Sylan se levantou e tentou me acalmar com tons suaves.
— Está tudo bem, Sera. Há algo sobre o qual precisamos conversar com
você.
— Ah, o que é isso? — Eu perguntei, grata por ter uma conversa para
manter minha mente longe dos impulsos que eu estava tendo em um momento
tão terrível.
Talvez se ninguém chegasse muito perto de mim, eu poderia manter a besta
selvagem e sexual dentro de mim sob controle...
Sylan avançou cautelosamente.
— Queremos falar com você sobre o seu calor, beleza.
Minhas sobrancelhas se juntaram enquanto minha cabeça se inclinava
ligeiramente para trás em confusão.
 — Meu calor? — Eu repeti perplexa, imaginando se havia algo errado
com a temperatura - parecia que eu estava com febre, agora que pensei nisso.
— Sim. Após a reivindicação, o corpo humano feminino começa a mudar.
Inicia um ciclo físico de intensa necessidade que só pode ser saciado com... —
Sylan parou, parecendo desconfortável.
Isso significava uma coisa.
— Deixe-me adivinhar - seu esperma, — eu brinquei. Tudo o mais até este
ponto exigia que, ao que parecia, era a conclusão lógica.
— Sim e não. O calor faz você desejar a proximidade e o toque de sua
Trifecta, faz você desejar que façamos amor com você para receber nosso
esperma. Isso evitará os sintomas até que seu corpo perceba que você não
está… — Axton parou mais uma vez, lançando um olhar para Rowen e Sylan
pedindo ajuda.
Axton sorriu, aparentemente mais do que feliz em assumir a explicação.
— A razão do seu calor é porque ele impulsiona o desejo do seu corpo de
engravidar. E você continuará passando por esses ciclos até que esteja.
Suas palavras me atingiram como uma marreta.
— Gg-grávida?! — Eu soltei incrédula, certa de que entendi mal.
— Mhmm, — Axton cantarolou em deleite. — O calor garante que nossos
companheiras sejam criadas e nossa espécie continue, mas também serve para
ligá-la mais perto de sua Trifecta.
Descontroladamente, eu balancei minha cabeça e soltei um suspiro
irritado.
— Não preciso de um motivo para estar mais perto de todos vocês - já
estou perto o suficiente! Além disso, não pretendo ter filhos. Nunca.
Meus três monstros se mexeram, olhando ansiosamente uns para os
outros.
 — Preciosa, o que você achou que minha espécie estava fazendo com as
humanas enviadas para cá? — Axton perguntou suavemente.
— Honestamente… eu não fazia ideia. Quando eu estava Acima, pensei
que sua espécie talvez as estivesse comendo ou estuprando, — murmurei em
uma resposta fraca. — Ou ambos.
Na época, eu nunca teria considerado que qualquer ser humano seria
compatível para reprodução com uma espécie diferente.
Eu não sabia por que não tinha passado pela minha cabeça que eles iriam
querer filhos – dada a perspectiva perigosa de sua espécie, deveria ter sido bom
senso. Talvez eu estivesse muito envolvida em como era bom estar com eles,
que ignorei todos os avisos que estavam levando nessa direção.
Todos os três homens me olharam com dor ao ver minha resposta à
pergunta deles, mas, em minha defesa, o que eu deveria pensar antes de descer
aqui?
Parecia ser um dos segredos mais bem guardados de Acima: os Rumilus
não queriam comer ou aterrorizar mulheres humanas - eles queriam nos amar,
proteger e nos amar. Mas isso não fez nada para mudar o fato de que eu nunca
quis filhos.
Não neste mundo bagunçado.
O Acima não era lugar para uma criança – especialmente uma mulher –
e eu estava aprendendo que nem Paratiisi era. Talvez, outrora, quando a
Rainha governava com sua Trifecta e o cristal alimentava a terra, Paratiisi fosse
um bom lugar para ter uma família. Infelizmente, não parecia melhor do que
o Acima, pelo que testemunhei no curto período de meus dias aqui.
— Sera, o calor não é algo contra o qual você possa lutar — advertiu
Sylan, provavelmente preocupado com o meu silêncio e o que estava passando
pela minha cabeça. — Ignorá-lo causará…
 Ele não terminou a frase, como parecia ser de costume durante toda a
conversa, mas eu não precisava que ele o fizesse.
Ignorá-lo causaria uma dor imensa.
Agora que eu sabia que havia uma razão para o que eu estava sentindo,
eu entendi o desejo que rugia em mim que superou toda a lógica. Não
importava o que estava acontecendo ou onde estávamos - exigia que eu ficasse
satisfeita.
Para negá-lo, mesmo pelo pouco tempo que estive, senti meu controle
sobre minha mente escorregar enquanto eu espiralava em um frenesi de
necessidade e frustração.
Não havia escolha a não ser sucumbir, certo? Por que isso parecia uma
sentença de prisão?
Eu não poderia escapar disso. Uma voz no fundo da minha cabeça
perguntou: Você quer escapar sabendo de todas essas informações?
A verdade é que não, eu não queria escapar dos meus monstros ou do
toque deles, mas não mudaria de ideia por não querer um bebê. Eles deveriam
ter me dito isso antes de eu concordar com a reclamação. Parecia uma
informação pertinente para reter.
Sim, eu estava lutando para aceitar todas as mudanças no meu corpo,
como quando percebi que precisava do sêmen deles como sustento, então não
podia culpá-los por estarem preocupados com qual seria minha reação a isso...
Mas isso não significava que eles ainda não deveriam ter me contado.
Esse calor me deixaria louca até que eu implorasse aos meus
companheiros para me levar, repetidamente, até que finalmente eu estava
grávida. O que era claramente algo que eles queriam. Eles não negariam suas
necessidades primordiais.
 Eu queria chorar, odiando que mais uma vez minha escolha estava sendo
tirada de mim.
Abraçando meus braços ao meu corpo, olhei para os três e perguntei: —
Será que algum dia tomarei minhas próprias decisões?
Eu havia aprendido a ser adaptável - tinha que ser se quisesse sobreviver
-, mas estava cansada de ter todas as minhas escolhas tiradas de mim. Tudo
estava fora de minhas mãos ou era decisão de outra pessoa. Por mais que eu
desejasse o toque dos meus monstros, eu desejava mais a independência.
A queda de seus ombros largos e olhos cheios de remorso deixavam claro
que eles se sentiam mal. E eles deveriam.
— Sinto muito, Sera, — Sylan sussurrou, olhando para o chão. — Se não
tivéssemos concluído a reivindicação, poderíamos ter perdido você aqui hoje.
Você poderia ter ido para outra Trifecta que pode não ter gostado de você ou
se importado com você de forma alguma. Não poderíamos correr esse risco.
Eu era sensata o suficiente para entender a terrível situação em que todos
nós estávamos - especialmente depois do que aconteceu neste castelo hoje - e
de jeito nenhum eu teria me permitido ser dada a outra Trifecta. Esses eram
meus monstros. Mas a retenção de informações quebrou a confiança provisória
que acabamos de construir.
Não seria algo que eu esqueceria facilmente. Sempre haveria dúvidas no
fundo da minha cabeça agora, me perguntando se eles estavam me dizendo a
verdade ou o escopo completo de uma situação.
Respirando fundo quando uma onda de desejo me atingiu, eu soprei e
me concentrei em onde iríamos a partir daqui.
— Tem certeza de que não há nada que possamos fazer? — Eu perguntei,
tentando manter a calma, mas falhando quando a gravidade disso me atingiu.
— E se a Verdadeira Rainha nunca for encontrada? O que então? Assistiríamos
nosso filho morrer ao nosso lado quando esta terra perecer? Isso é algo com o
qual vocês podem viver no fundo da sua cabeça enquanto ele cresce - porque
eu não posso.
Meus três monstros permaneceram em silêncio e eu não tinha certeza se
eles não sabiam como responder ou se realmente não haviam pensado sobre
isso, mas segundos depois de saber que eu ficaria grávida, isso se tornou minha
principal preocupação.
— Assim como você não pode evitar as sensações de seu calor, nós não
podemos escapar da necessidade esmagadora de engravidar você, joia, —
Rowen explicou enquanto fechava o espaço entre nós e olhava para mim. —
Está conectado em nosso DNA da mesma forma que seu corpo grita para ser
impregnado com o calor.
Meus olhos se arregalaram.
— Você está dizendo que mesmo depois da situação que acabei de
descrever, você ainda quer um filho?
Ele sorriu suavemente quando sua mão subiu para acariciar minha
bochecha com as costas de seus dedos, evitando que suas garras fizessem
contato. Faíscas elétricas ferviam sob a pele que ele tocava, e minhas pernas se
esfregavam com a necessidade crescendo entre elas, apesar da minha crescente
frustração.
— Sim. Eu ainda quero que você seja a mãe dos meus filhos, — ele
admitiu, — porque veja como você já se preocupa em protegê-los de situações
hipotéticas. Você seria uma mãe incrível.
Minha boca caiu enquanto eu lutava para calcular suas palavras. Eu
balbuciei, — Esta não é uma situação hipotética. Essa é a trajetória exata em
que esta terra está.
 Axton se aproximou à minha direita e passou uma garra gentilmente
pelo meu braço enquanto perguntava: — Mas e se não for?
— O que você quer dizer? — Eu rebati, exausta por esta conversa e
frustrada que não importa a minha agitação agora, este calor ainda me fazia
imaginar sendo fodida por eles.
Ele arrastou sua garra até meu ombro e meu queixo, inclinando-o para
cima.
— E se encontrarmos a Verdadeira Rainha? E se nossas terras forem
restauradas e nós prosperarmos? Pode ser um lugar mágico para criar uma
família.
Antes que eu pudesse responder, Sylan me encaixotou à minha esquerda
quando minhas costas bateram na parede. A presença deles era avassaladora
enquanto eu olhava entre todos eles e sentia sua intensidade. Eu consegui
forçar uma pergunta trêmula.
— E se seus 'e se' não acontecerem?
Sylan correu suas garras pelo meu cabelo enquanto defendia Axton.
— Mas e se eles fizerem isso? Nenhum de nós conhece o futuro e o que
virá dele.
A esperança deles para o futuro era linda, mas para uma decisão tão
importante, não era o suficiente para me convencer do contrário. Quando
chegasse o dia em que a terra fosse restaurada e eu visse uma mudança na
maneira como suas espécies tratavam as outras, então poderíamos conversar.
Eles devem ter visto minha postura inabalável sobre esse assunto, pois
todos concordaram ao mesmo tempo, como se finalmente aceitassem.
— Você quer saber do que temos certeza, joia? — Rowen ronronou e senti
meus joelhos tremerem com seu tom sedutor.
 — O que? — Eu perguntei sem fôlego, sentindo meu peito subir e descer
bruscamente enquanto minha respiração se tornava irregular.
Inclinando-se para descansar sua testa contra a minha, ele sussurrou: —
Que nos enganamos em não contar a você sobre isso quando pensamos que
você não seria capaz de lidar com mais informações. Estávamos errados e
agora provavelmente quebramos sua confiança por causa disso.
Eu não pude deixar de piscar rapidamente em sua admissão. Tudo o que
ele disse estava correto.
Ele continuou: — Mas também sei que faremos qualquer coisa para
reconstruir essa confiança. Se isso significar que precisamos nos abster de sexo
para evitar que você engravide, nós o faremos. Vamos tentar ajudar a evitar o
pior do calor de outras maneiras.
Era uma boa oferta, mas não funcionaria.
— Meu corpo nunca me permitiria. O desejo vence minha lógica, — eu
admiti enquanto um arrepio percorria meu corpo, enfatizando meu ponto
exato. — Além disso, vocês admitiram ter a mesma necessidade de me
engravidar. Como você negaria isso?
— Eu não tenho todas essas respostas, — ele sussurrou, — mas por você
nós tentaríamos entendê-las juntos.
— Nós cometemos muitos erros, preciosa — acrescentou Axton, e fechei
os olhos enquanto absorvia suas palavras. — Nós nem mesmo consideramos
que você pode não querer filhos porque está arraigado em nossa cultura, então
não dissemos a você que isso acompanhava a reivindicação. Tudo o que
podemos fazer é aprender com nossos erros e não repeti-los.
— Beleza, por favor, nos dê uma chance de provar que nos importamos
com você tomando essas decisões, — Sylan implorou do meu outro lado. —
Que nos preocupamos tremendamente com você e com o que você deseja.
 Seu remorso sincero e desejo de tentar se abster de me engravidar foi o
primeiro passo para reconstruir minha confiança.
Abrindo os olhos, sussurrei: — Tudo bem.
 Sera

Seus sorrisos na minha resposta puxaram meus próprios lábios em troca.

Pela primeira vez desde que cheguei aqui, senti que eles estavam me
tratando como igual e levando em consideração meus desejos e necessidades
como pessoa. Eles não estavam tentando me dizer que estava fora de seu
controle e que aconteceria, quer eu gostasse ou não.
A realidade era que eu não achava que fosse realmente possível ignorar
o calor, mas não havia como eu simplesmente ceder imediatamente para ficar
grávida. Se este fosse apenas o segundo dia sentindo os efeitos disso, eu não
poderia imaginar o que iria crescer depois de ficar mais tempo sem seu
esperma dentro de mim. Eu tinha que tentar embora. Pelo menos assim eu não
teria nenhum arrependimento.
Um pensamento surgiu na minha cabeça que me fez deixar escapar: —
Espere, como sabemos que não estou grávida depois de fazer sexo com vocês
três?
Axton respirou fundo antes de dar um passo para trás à força, — Você
não sentiria o calor ainda se estivesse. Em vez disso, seu corpo estaria focado
no crescimento de nosso filho.
O calor devia estar mexendo com a porra da minha mente porque achei
atraente quando ele se referiu a isso como 'nosso filho' tão casualmente. Isso era
ridículo.
 Suas palavras invadiram minha mente, o que aconteceria neste mundo
voltando à sua beleza anterior e como seria incrível criar nosso filho aqui.
Malditos por plantar essas sementes em minha mente enquanto eu lutava para
lutar contra esse calor.
— Ok. Bem, como vamos tentar evitar o desejo? Orgasmos para mim
claramente não resolvem, — eu me esquivei, precisando que nos
apressássemos e encontrássemos aquela maldita solução antes que a imagem
de todos nós vivendo felizes para sempre em nosso mundo dos sonhos
vencesse.
Rowen começou a abaixar as calças, agarrando sua crescente ereção
enquanto sorria para mim.
— Eu tenho uma ideia.
Juro que minha boca traidora salivou com a gota de pré-sêmen em sua
ponta. Fechando minha boca depois de lamber meus lábios, perguntei: — E o
que é?
Acariciando seu pênis languidamente, ele explicou: — Se seu corpo quer
nossa semente dentro dele para afastar os desejos, então talvez só precisemos
alimentá-la mais. Você precisa substituir as refeições de qualquer maneira,
então talvez possamos tentar mantê-la cheia dessa maneira?
Meus lábios se estreitaram, assim como meus olhos, enquanto eu
brincava: — Isso parece uma vitória para vocês.
Ele deu de ombros e piscou para mim.
— Eu nunca disse que não era, joia. Eu amo seus lábios em volta de
nossos paus. É uma bela visão ver você engasgando com eles.
O filho da puta sabia que conversa suja era a maneira mais rápida de me
excitar, e eu soltei um suspiro de aborrecimento.
— Mais alguém tem alguma ideia?
 O pênis de Axton estava duro e tenso atrás de suas calças enquanto ele
balançava a cabeça.
— Eu não.
Sylan estava coçando o queixo pensativamente, como se realmente
estivesse dando uma chance para que isso se infiltrasse em sua mente. Quando
ele baixou a mão, ele também abaixou as calças e admitiu: — Na verdade, acho
que Rowen está tramando algo, e não digo isso para meu próprio prazer. Faz
sentido tentar saciar a necessidade de nossa semente de uma maneira que a
tenha dentro de seu corpo de uma maneira diferente.
Revirei os olhos, mas quando caí de joelhos, minha fome de provar seu
esperma começou a assumir. Isso ainda era absolutamente algo que eu
gostaria.
— Não temos o luxo do tempo agora, então abra sua boca, preciosa, —
Axton ordenou quando começou a acariciar seu pênis.
Rowen cuspiu na dele, e minha boceta se apertou com a visão quando
abri minha boca e olhei para todos eles por baixo dos meus cílios.
Todos os três começaram a grunhir enquanto bombeavam seus pênis em
ritmos diferentes, completamente correlacionados com a forma como
gostavam de foder.
Rowen estava indo rápido e focado na base de seu pênis, enquanto Sylan
era o oposto, movimentos lentos e longos da ponta até o fim, e Axton era um
intermediário.
— Mostre sua língua para nós, preciosa. Mostre-nos que você quer que
cubramos sua boca com nossa semente, — Axton gemeu, e eu rapidamente fiz
o que ele pediu.
Logo, ele estava ofegante quando se aproximou e colocou a ponta na
minha boca e continuou a bater punheta até que estava jorrando na minha
garganta. Rapidamente, ele se moveu para trás, e eu engoli antes de colocar
minha língua para fora novamente quando abri minha boca para Sylan em
seguida.
Ele esperou que eu colocasse minha boca nele - sempre um cavalheiro -
mas assim que meus lábios se fecharam em torno dele, ele estremeceu e gozou
longo e forte, derramando-se em minha garganta também.
Mmm, eu nunca superaria o gosto incrível de seu esperma. Isso tornava tudo
ainda mais agradável.
Rowen foi o último e, ao se aproximar, rosnou: — Abra bem para mim,
joia.
Havia um desafio em seus olhos que eu estava mais do que feliz em
levantar e enfrentar. Abrindo bem, ele agarrou meu cabelo e se empurrou até
o fundo da minha garganta e começou a foder minha boca.
Ele não parou até que as lágrimas escorressem dos cantos dos meus olhos
enquanto eu engasgava e mantinha contato visual com ele.
— Tão linda — ele elogiou quando finalmente terminou, acalmando e
derramando na base da minha garganta.
Porra, eu amava a maneira como eles satisfaziam as diferentes
necessidades que eu sentia. De alguma forma, com suas características
combinadas, consegui me sentir querida e amada, mas também desafiada e
sexy como o inferno.
Quando ele saiu, eu engoli e sorri para ele.
— Você sabe que eu nunca vou desistir, — eu provoquei.
Seu sorriso habitual estava presente, mas desta vez seus olhos se
suavizaram quando ele respondeu: — Eu sei, joia. É por isso que você é perfeita
para nós.
 Meu coração se encheu de carinho e, quando ele deu um passo para trás,
concentrei-me em como meu corpo se sentia depois de ser preenchido com seu
esperma. Isso definitivamente eliminou a necessidade de me concentrar em
algo diferente da necessidade de fodê-los imediatamente, mas a corrente de
alfinetes e agulhas ainda estava vibrando sob a minha pele.
Não duraria muito.
Rowen ofereceu sua mão e eu a aceitei, levantando-me.
— Vamos até o cristal para dizermos que você foi presenteada e, depois
disso, podemos ir para casa e encontrar uma solução melhor, — Rowen
sugeriu, apertando minha mão.
Assentindo e endireitando os ombros, apertei sua mão de volta, pronta
para acabar com isso para que pudéssemos passar para assuntos mais
urgentes. Fiquei imensamente grata por seu toque não criar uma névoa de
luxúria que anulou meu cérebro com o toque, mas não fui ingênua o suficiente
para pensar que duraria muito.
Silenciosamente, Rowen me levou por um corredor próximo enquanto
Axton e Sylan seguiam.
— Eu passei pelo cristal no meu caminho para encontrar você. Não é
longe.
Embora eu estivesse aqui há menos de uma semana, a ideia de voltar
para a gruta pacífica que meus monstros construíram para mim parecia o
paraíso. Eu estava ansiosa para voltar à água morna e à segurança de nosso
refúgio.
Quando chegamos ao final do corredor, olhei em volta nervosamente,
desconfiada desse espaço que na verdade parecia uma masmorra. As paredes
estavam cheias de celas, algemas penduradas e outros objetos que não
consegui identificar.
 Eles torturaram prisioneiros? Talvez não devesse ter me surpreendido por
causa da selvageria que eu tinha visto desde que estive em sua terra, mas eu
queria pensar em sua espécie de forma positiva. No fundo, eu sabia que eles
não eram de todo ruins - meu Trifecta era a prova disso - mas o desespero e a
mortalidade os transformaram no que vi hoje.
Meus olhos desviaram-se das algemas para o que estava no outro
extremo da grande extensão da sala - um gigantesco cristal cor de pêssego
apoiado por uma parede de pedra. Mesmo no espaço escuro, parecia emitir um
brilho de poder sem energia para alimentá-lo - não conseguia imaginar como
seria totalmente intacto e brilhante.
Fiquei maravilhada por estar diante do pedaço de terra deles que sozinho
poderia mudar tudo.
Ainda segurando minha mão, Rowen me puxou para frente até que o
cristal se elevasse bem à nossa frente. Puxando minha mão para colocá-lo no
cristal, comecei a tremer, nervosa como o inferno.
Gentilmente, ele colocou minha palma na superfície
surpreendentemente quente. Jurei que podia sentir uma pulsação - embora
muito fraca - lá no fundo. Era como se estivesse realmente vivo e vibrando.
Sylan colocou a mão no meu ombro e Rowen fez o mesmo, mas quando senti
Axton nas minhas costas, retirei minha palma.
Algo sobre a situação fez meu coração bater forte no peito e meu
estômago revirar.
— Nós temos que saber, Sera, — Sylan me lembrou gentilmente, e eu
balancei a cabeça em compreensão.
Coloque sua calcinha de menina grande para provar que você não é a Rainha
para que possamos dar o fora daqui. Simples o suficiente.
 Engolindo o nó na garganta, coloquei minha mão de volta no cristal mais
uma vez quando a mão de Axton pousou na parte inferior das minhas costas.
Nós estávamos aqui. A Trifecta e sua companheira destinada,
aguardando julgamento por este cristal.
Como isso se tornou minha vida? Eu senti como se estivesse em um dos
livros de fantasia que costumava ler.
Os momentos que se seguiram foram tensos com o silêncio. Prendi a
respiração e esperei. Depois de um minuto, o ar saiu dos meus pulmões em
alívio por não ter acendido, mas quando eu peguei o olhar triste de Sylan, ele
derreteu em culpa.
Foi errado ficar feliz por não ser a Rainha, quando era disso que essas
terras precisavam? Eu não teria a menor ideia de como ser uma rainha,
especialmente quando ainda estava aprendendo os meandros desta sociedade.
Como eu os teria liderado?
— Eu sinto muito, — eu ofereci a minha Trifecta, seus olhos varrendo
sobre mim quando eu soltei minha mão e me virei. — Eu sei que vocês ainda
tinha, um pequeno fio de esperança, apesar de saber que as chances eram
pequenas.
— Você não tem nada pelo que se desculpar, minha joia, — Rowen
murmurou e acariciou minha bochecha gentilmente. — Venha, vamos dizer
aos líderes que você foi apresentada para que possamos ir para casa.
Como uma unidade, todos nós começamos a caminhada para fora desta
sala para voltar para cima quando, de repente, Sylan parou de andar.
— Axton, você estava tocando a pele de Sera?
— O que? — meu monstro de olhos dourados questionou enquanto se
virava para olhar para Sylan.
 — Você estava tocando a pele dela quando acabamos de apresentá-la ao
cristal? — Sylan repetiu, seus olhos prateados brilhando com curiosidade.
— Não, eu estava tocando o vestido dela, mas a coisa é tão transparente
que eu poderia muito bem estar tocando a pele nua dela, certo?
— Temos que estar tocando sua pele — lembrou Axton, suspirando
profundamente.
Rowen deu de ombros. — Não importa...
— Vai para os líderes, — Sylan o cortou, e meus outros dois monstros
suspiraram em derrota.
— Ele está certo, — Axton concedeu. — Se eles descobrirem, eles
simplesmente nos farão voltar aqui.
Eu realmente não entendi qual era o problema. Parecia óbvio que eles
deveriam manter esse detalhe insignificante para si mesmos ao falar com o
conselho, mas eu sabia que Sylan gostava de seguir as regras, e Axton se sentia
muito honrado em fazer a coisa certa. Apenas Rowen parecia bem com a nossa
partida - algo que eu estava cem por cento a bordo.
— Venha então, — Rowen suspirou enquanto liderava a contragosto o
caminho de volta para o cristal.
Nós se formaram mais uma vez em meu estômago quando voltamos e
paramos na frente dele. Um arrepio percorreu minha espinha quando todos os
três de meus companheiros tocaram minha pele nua, fazendo com que a carne
subisse, mas depois de mais um minuto, o cristal ainda não fez nada.
— Pronto. Satisfeito? — Eu provoquei.
— Sim — Axton aceitou, mas Sylan mais uma vez interrompeu.
— Eu esqueci, você tem que segurar seu pedaço de cristal com a outra
mão, — Sylan dirigiu, e eu ri.
 — Você só está inventando coisas agora! — Eu exclamei e ri de suas
travessuras.
Parecia mais do que claro que não estávamos emparelhados com o cristal
neste momento.
— Não, esqueci. Esta é a minha primeira apresentação, obviamente, e
geralmente os líderes estão aqui para orientá-la. Eu só quero dizer a eles que
fizemos tudo certo para que possamos ir embora.
— Tudo bem — resmunguei e suspirei profundamente, segurando meu
colar de cristal na mão esquerda enquanto pressionava a direita na pedra
gigante à minha frente. Mais uma vez, os três homens colocaram as mãos em
minha pele nua e, mais uma vez, esperei por sua decepção.
Exceto, nunca veio. Porque desta vez, quando toquei o cristal, uma luz
ofuscante explodiu imediatamente, enchendo a câmara.
Apertei os olhos contra a intensidade da luz e fechei os olhos com força,
mas ainda assim senti a ardência da claridade. Quando a luz se desvaneceu em
um brilho luminescente semelhante a como meu cristal ficou depois que eu
gozei, pisquei meus olhos abertos maravilhados, olhando para a rocha gigante
que parecia pulsar com vida renovada.
Ele realmente vibrava agora, mas desta vez, o tamborilar da luz pulsando
constantemente estava no ritmo do meu próprio batimento cardíaco.
Estávamos em sincronia.
— Oh meu Deus, — eu resmunguei horrorizad, enquanto meus três
monstros gritavam de alegria descarada.
— Preciosa, você sabe o que isso significa? — Axton murmurou, a voz
tingida com emoções sufocadas.
Eu sabia o que significava - eu era a Verdadeira Rainha de Paratiisi.
 Sylan

Eu não podia acreditar em meus olhos. Nunca em minha vida eu tinha

visto algo tão bonito quanto minha companheira inundada pelo brilho do
cristal.
Sera era nossa Verdadeira Rainha.
Seus gemidos suaves me lembraram que isso não era nada que ela queria,
e minha necessidade instintiva de protegê-la veio à tona. Envolvendo um braço
completamente ao redor dela, eu a puxei para perto. — Vai ficar tudo bem,
Sera. Vamos superar isso juntos.
— Eu não quero ser Rainha – eu não sei como ser Rainha ,— ela
murmurou desanimada.
Rowen e Axton gentilmente esfregaram sua parte inferior das costas e
tentaram ajudar a acalmá-la.
— É por isso que você nos tem, — Axton a lembrou gentilmente. — Sua
Trifecta irá ajudá-la.
— É muito, no entanto.
Ela não elaborou suas palavras, mas eu sabia o que ela queria dizer.
Como Rainha, Sera seria a única a restaurar todas as terras, o cristal ganhando
força dela. Era uma grande responsabilidade, e teríamos que mantê-la
constantemente reabastecida. Seu calor assumiria uma forma diferente agora,
e o pensamento me entristeceu.
 Ela ainda desejaria nosso toque, mas apenas porque alimentava o cristal
com aquela energia primordial - era sua força vital que o sustentava,
literalmente - e porque tanto seria tirado dela como Rainha para alimentá-lo,
ela nunca seria capaz de tenha um bebê. Nenhuma Rainha do passado foi
capaz.
Embora isso fosse exatamente o que Sera queria, e eu deveria estar feliz
com isso, não pude deixar de me sentir um pouco triste. Como seu
companheiro, eu ansiava por ver sua barriga redonda com nosso filho.
Mas também pude reconhecer quanta grandeza viria de seu
emparelhamento com o cristal. Nossa bela companheira finalmente curaria os
Rumilus, transformando qualquer um que ainda fosse um Espectro de volta à
sua forma física, mesmo sem ter encontrado suas companheiras ainda. Era uma
façanha incrível - um verdadeiro milagre diante da adversidade que minha
espécie suportou por tanto tempo.
Nossa terra seria restaurada à sua antiga beleza, e eu só esperava que
pudéssemos recuperar a civilidade de nossa espécie com essa mudança. O
desespero desapareceria, e eu ansiava por ver respeito e admiração nos
Rumilus pelas fêmeas que vinham para cá agora.
Elas deveriam ser estimadas e cuidadas acima de tudo.
Em voz baixa, Sera estava listando todos os motivos pelos quais ela não
poderia ser rainha enquanto eu deixava meus pensamentos assumirem o
controle. Nós a deixamos desabafar, entendendo seu medo. Era muita coisa
para colocar em seus ombros, nos ombros de qualquer um, mas Sera tinha o
maior coração. Mesmo que ela não quisesse vir para O Abismo, ela ainda fez o
que era esperado dela e até tentou proteger aquelas outras duas mulheres na
caverna na primeira vez que a vimos.
 Ela não sabia nada sobre o que estava enfrentando, mas não hesitou em
colocar a segurança delas em primeiro lugar.
Ela enfrentou seus medos e não fugiu de nós - ainda mais, ela nos aceitou.
Poucas mulheres humanas faziam isso, ou mesmo podiam fazer isso, mas Sera
era feroz, corajosa, bondosa e, acima de tudo, justa. Ela seria a Rainha perfeita
para Paratiisi, mesmo que duvidasse de si mesma agora.
Outro momento se passou e Sera suspirou.
— Eu realmente não tenho escolha, tenho?
Eu odiava essa frase com paixão, simplesmente porque passava por seus
lábios com muita frequência e era um tema recorrente em sua vida. Eu não
queria que ela odiasse esta vida que tinha sido imposta a ela.
— Eu tenho um favor a pedir, — ela murmurou enquanto olhava para o
chão.
— O que você quiser — respondi instantaneamente. Se estivéssemos ao
nosso alcance, faríamos qualquer coisa que ela pedisse para ajudar a aliviar o
fardo que ela estava sentindo.
Seus olhos cinzentos se voltaram para nós quando ela disse: — Eu quero
ir para casa primeiro, por favor, antes de contarmos a alguém. Posso ter apenas
uma última noite sem qualquer pressão?
Porra, eu queria apenas envolvê-la em meus braços e dizer a ela que tudo
ficaria bem.
Axton cruzou os braços, parecendo inseguro, mas eu dei a ele um leve
aceno de cabeça. Os líderes iriam querer saber, e seria difícil esconder isso
deles, mas ela merecia esse pedido.
Com o cristal agora vivo e alimentado por nossa companheira, a cura de
Paratiisi começaria. Seria aparente que a Verdadeira Rainha havia sido
encontrada, então eu não via mal em dar a ela apenas mais uma noite.
 Na verdade, fiquei emocionado por Sera não querer ficar no castelo,
preferindo voltar para o lugar que construímos para ela - um lugar que ela
considerava seu lar agora.
— Uma noite, — Axton concedeu com um sorriso suave dirigido ao
nosso companheiro, — mas então devemos voltar, Sera. Você sabe o quanto
está em jogo.
— Eu sei — ela sussurrou de volta. — Eu só preciso de um pouco de
descanso. Estou exausta mental e fisicamente a partir deste dia.
Suas palavras tocaram meu coração. Tanta coisa aconteceu com Sera em
tão pouco tempo. Ganhamos muito ao reivindicá-la como nossa companheira,
mas, em contraste, ela perdeu muito - sua família, a vida que ela conheceu,
suas escolhas e hoje, uma amiga que ela acabou de fazer.
A morte deixou sua marca feia em seu coração, e o cristal minou qualquer
vida restante dentro dela, eu imagino. Ela precisava descansar e também nos
fazer reviver sua energia, algo que eu estava mais do que feliz em fornecer. Ela
ficaria emocionada em saber que poderíamos reanimá-la sem as repercussões
de uma criança agora.
Pegando-a em meus braços, coloquei Sera em meu peito, onde ela
aninhou sua cabeça loira contra mim. Seus olhos se fecharam enquanto ela
bocejava.
— Durma, minha Rainha, — eu murmurei, e uma pequena carranca
marcou sua testa.
— Não me chame assim. — Ela fez uma careta. — Eu sou sua beleza.
Uma risada silenciosa retumbou na minha garganta.
— Muito bem então, durma, minha bela Rainha.
 Sera bufou um pouco, mas nunca mais abriu os olhos e, em poucos
minutos, estava profundamente adormecida. Rapidamente, deixamos este
porão e subimos de volta aos níveis principais do castelo.
Quando entrei no corredor principal que levava à sala do trono, estava
um caos total. Houve um alvoroço de gritos sobre encontrar os Espectros que
mataram os alegados humanos e levá-los à justiça, com o que eu não poderia
concordar mais, mas não podíamos nos concentrar nisso neste exato momento.
Precisávamos levá-la para casa antes que os Espectros se transformassem
em Rumilus, alertando a todos sobre o que havia acontecido. Eu não sabia com
que rapidez isso aconteceria, mas não podíamos correr o risco.
Virando à esquerda, rapidamente saí do palácio, uma mão cobrindo o
cristal de Sera, que brilhava com tanto brilho que não havia como negar que
ela era a Verdadeira Rainha.
Não importava, no entanto. Não havia guardas, nem Rumilus ou
Espectros à vista. Abrindo as portas da frente, quase caí de joelhos, cego pela
luz. Rowen e Axton rapidamente vieram para o meu lado, me estabilizando
enquanto eu segurava Sera com força contra mim, e eu olhei para baixo para
ver se eu a tinha acordado. Ela ainda estava aninhada no lugar, dormindo
pacificamente.
Fiquei feliz em saber que seu calor havia diminuído o suficiente para ela
descansar um pouco, mas não pude deixar de me preocupar com quanta
energia o cristal havia tirado dela.
Apertando os olhos, olhei maravilhado ao meu redor. A paisagem
outrora sombria estava saturada com a luz do sol ainda fraco. Certo, nem tudo
estava florescendo ainda, mas ver nossas terras tão claramente era uma visão
que eu não tinha certeza se veríamos novamente.
 O sol não era exatamente o mesmo que lá em cima. Enquanto o deles
estava no céu, lançando raios sobre eles, o nosso estava aninhado no centro de
nossa terra, brilhando externamente.
— Uau — Axton exalou com admiração.
— Está realmente acontecendo — Rowen repetiu.
Olhando para Sera, murmurei: — E tudo graças a essa mulher incrível
que temos a sorte de chamar de nossa.
 Sera

Não sei quanto tempo estive dormindo, mas quando acordei não me
sentia nem um pouco revigorada. Grogue, esfreguei os olhos, olhando ao redor
do quarto. Eu estava sozinha na cama grande, mas podia ver meus monstros
perto das águas da gruta, conversando baixinho entre si para não me acordar.
Seus olhos se moveram para olhar para mim enquanto falavam quando
eu me empurrei para sentar. Eu sabia que eles estavam preocupados comigo,
provavelmente preocupados que eu recusasse essa nova responsabilidade -
que a escolha mais uma vez havia sido tirada de mim, e tinha - mas ao me
tornar rainha, meu maior desejo poderia ter sido realizado.
Havia alguns pontos positivos na situação em que me encontrei.
Eu queria ser a única a tomar minhas próprias decisões, fazer as escolhas,
e isso é exatamente o que uma rainha fazia. Tanta coisa estava sobre meus
ombros, mas, ao mesmo tempo, tive a rara oportunidade de fazer mudanças.
Isso não apenas ajudaria Paratiisi a se tornar o que era antes, mas também
poderia ser a pioneira na reconciliação entre o Acima e o Abismo. Eu poderia
curar a brecha, mas o mais importante, poderia espalhar a verdade. Todos
Acima estavam sendo enganados. Vivíamos com medo abjeto dos monstros
dO Abismo, mas também de nossos líderes.
Nós os deixamos governar com mão de ferro porque pensamos que eles
estavam nos protegendo, mas era tudo uma mentira elaborada – uma mentira
que eu planejava expor.
 Quando me empurrei para fora da cama, meu Trifecta veio até mim.
O olhar de Rowen percorreu meu comprimento enquanto ele
perguntava: — Como você está se sentindo?
— Ainda exausta, — eu admiti e reprimi um bocejo. — Não parece que
eu dormi.
Axton assentiu como se esperasse isso.
— Você precisará ser reabastecida logo por nós. O cristal provavelmente
drenou todas as suas reservas de energia.
Eu esbocei um sorriso com suas palavras e o provoquei, — Sempre se
trata de você me encher com seu esperma, não é?
Seus olhos dourados se estreitaram de brincadeira.
— Não aja como se não gostasse, — ele rosnou, e eu dei de ombros, sem
me incomodar em mentir. Todos sabiam que eu adorava, e com calor ou sem
calor, eu ansiava pelo toque dos meus monstros. Era um fato simples.
— Depois que você se sentir melhor... — Sylan começou a dizer, mas eu
falei sobre ele brincando.
— Você quer dizer depois que fo...
Mas antes que eu pudesse terminar, ele pressionou um dedo em meus
lábios, me interrompendo.
— Sim, depois disso, vamos voltar para o castelo. Precisamos contar aos
líderes. — Ele riu e deu um beijo na minha cabeça.
Sylan não era um puritano de forma alguma, mas era fofo quando ele
ficava tímido, como era agora, com palavras grosseiras.
— Tudo bem — respondi facilmente, já sabendo que eles esperavam isso
de mim hoje. Sylan trocou um olhar com Axton e Rowen, como se não pudesse
acreditar na minha rápida aceitação.
 Antes, eu hesitava em aceitar meu papel de rainha. Na época, eu não
desejava ser a governante desta terra, mas agora percebi o imenso presente que
recebi.
Eu iria corrigir todos os erros que pudesse e tornar o mundo um lugar melhor.
— Eu estive pensando... — eu comecei. Rowen parecia cauteloso, como
se não confiasse no que eu estava pensando, enquanto Axton esperava
pacientemente, mas Sylan foi quem me encorajou a continuar. Respirando
fundo, exalei e anunciei: — Ainda quero voltar para o Acima e quero fazer isso
em breve.
Imediatamente, todos os meus três companheiros começaram a falar ao
mesmo tempo em uma confusão de desentendimentos. Eu sabia que eles
tinham sido contra isso antes, e eu já havia me preparado para eles serem
inflexivelmente contra isso agora que eu era a Rainha.
— Sera, minha linda, não podemos voltar para Acima. Não é seguro para
você lá.
Eu bufei.
— Também não era seguro para mim aqui embaixo, Sylan! — Eu
argumentei. — E as mulheres que são enviadas para cá e não têm uma incrível
Trifecta para cuidar delas? Temos que voltar ao Acima e contar a verdade a
eles.
Axton interveio, segurando meus braços.
— Enquanto Paratiisi estiver sendo restaurada, as mulheres que vierem
aqui estarão mais seguras.
Eu não ia ceder sobre isso. Se eu ia ajudar a consertar o mundo deles, eles
não ficariam surpresos quando decidisse consertar também de onde vim. Não
havia como seguir em frente e agir como se Acima não existisse ou que aqueles
que viviam lá tivessem vidas incríveis.
 Eles não. Eles mereciam ser livres e felizes tanto quanto os Espectros e
Rumilus.
— Sim, mas e aqueles que ainda estão lá em cima – os homens e as
crianças também, não apenas as mulheres. Estamos todos oprimidos, sendo
enganados, sendo manipulados por um governo que não tem nossos melhores
interesses no coração!
Axton virou a cabeça, sabendo que não tinha uma boa resposta e que eu
estava certa. Eu entendi que não era seguro, mas não havia como negar que era
algo que precisava ser feito.
— Uma vez, éramos todos amigos – os humanos e os Rumilus. Quero
que voltemos a esse ponto, — continuei. — Eu sei que é possível se apenas
tentarmos.
— Não podemos, — Rowen interrompeu. — Não com o líder que está
governando o Acima. Ele nunca permitirá que volte a ser como era.
— Então precisamos fazê-lo! — Eu exigi, e todos os meus três monstros
gemeram de frustração.
Não é que eu não entendesse que daria muito trabalho, ou que não fosse
perigoso - era simplesmente fazer a coisa certa.
— Sera, se voltarmos para Acima, isso vai incitar uma guerra, — Sylan
me disse suavemente. — Isso vai quebrar o tratado.
Eu havia me esquecido disso e ponderei suas palavras. A guerra sempre
trouxe derramamento de sangue, e não havia garantia de que iríamos vencer,
mas eu acreditava em meu coração que havia uma maneira de resolver nossas
diferenças que não envolvia brigas.
Certamente, o líder de Acima poderia ser negociado. Ele era um líder
diferente daquele que lutou contra Rumilus. Concedido, ele provavelmente foi
ensinado todas as mesmas crenças por sua família, mas não saberíamos se não
tentássemos.
— Acho que precisamos abordá-lo e contar o que está acontecendo —
explicar que os benefícios são muito maiores do que nos manter separados.
Não é apenas o Abismo que está apodrecendo, o Acima também. Em mais
algumas gerações, a sociedade humana provavelmente desmoronará quando
não tiverem mulheres suficientes para continuar. Eles estão enviando tantas
mulheres para serem massacradas agora, e eu não acho que seremos capazes
de continuar - e se os humanos não continuarem, então os Rumilus também
não. Sua espécie não pode sobreviver se a minha não sobreviver, e garanto que
a vida Acima está morrendo lentamente, assim como aqui embaixo, exceto que
não temos um cristal mágico para nos restaurar.
Deixei minhas palavras pesadas pairarem no ar entre nós.
— E se algo acontecer com você, — Axton interrompeu, — isso nos
mataria – literal e figurativamente. Se algo acontecesse com você, não
poderíamos continuar. Eventualmente, morreríamos sem você como nossa
companheira. Além disso, você é a Verdadeira Rainha. Se algo acontecesse com
você, a restauração de Paratiisi poderia retroceder. Não se trata apenas de
mantê-la segura, mas também de manter nossa espécie segura.
— Eu entendo com o que você está preocupado, mas se algo acontecer
comigo, outra Rainha pode ser escolhida, correto? Foi o que você me disse:
quando uma rainha morre, outra é escolhida.
— Sim, mas veja quanto tempo demoramos para encontrá-la! — Sylan
exclamou, jogando as mãos no ar.
— Apenas por causa da separação entre humanos e Rumilus. Mas agora,
com o cristal restaurado, deve fazer tudo como antes. Se pudéssemos retificar
a brecha entre os humanos e sua espécie, então você poderia ir para o Alto mais
uma vez e encontrar companheiras facilmente. Uma nova Rainha poderia ser
encontrada se alguma coisa acontecesse comigo.
— Não, não, não! — Rowen explodiu com raiva. — Não podemos ir para
Acima, e é isso!
— Por que não?! — Eu retruquei, furiosa porque pela primeira vez tive a
oportunidade de consertar as coisas e eles não estavam me apoiando.
Rowen se aproximou, suas mãos sacudindo meus ombros suavemente
para pontuar suas palavras.
— Porque eu não posso te perder! — O puro desespero em seus olhos e
voz falavam muito da dor que ele sentia com o pensamento.
— Essa não é uma razão boa o suficiente, — eu defendi suavemente.
Fiquei comovida com suas palavras, mas era uma questão de vida ou morte,
de certo e errado.
Rowen soltou meus ombros para segurar meu rosto.
— Sera, eu não posso te perder porque... eu te amo. Você não é apenas a
Rainha. Você é tudo para nós, joia.
 Rowen

Um silêncio palpável pairou no ar com minha declaração e

imediatamente me arrependi de minhas palavras. Eu gostaria de poder retirá-
las - apagá-las de serem pronunciadas - porque elas me deixavam fraco e
vulnerável. Todos congelaram por alguns segundos.
Sylan e Axton desviaram o olhar, mas Sera apenas olhou para mim, com
os olhos arregalados. Os minutos se passaram e ela ainda não disse nada. Um
suor frio escorria pelo meu pescoço e meu estômago revirava ansiosamente.
Eu queria sacudi-la, exigir que ela dissesse alguma coisa... mas, ao mesmo
tempo, eu temia sua resposta se não fosse uma que ela pudesse me dar
facilmente.
Sua falta de uma foi o suficiente. Sera claramente não sentia o mesmo, e
eu fui um tolo que falou com o coração cedo demais, expondo meus
verdadeiros sentimentos que nunca deveriam ter sido revelados. Eu sabia que
minha Trifecta nunca zombaria de mim, mas era eu quem geralmente
mantinha minhas emoções escondidas.
Fui eu quem rejeitou a conexão instantânea com Sera quando pareceu
que as coisas ficaram muito profundas e emocionalmente cruas muito
rapidamente entre nós todos. No entanto, aqui estava eu, o primeiro a admitir
o que cada um de nós sentia por ela.
— Você me ama? — Sera repetiu no que parecia ser uma voz incrédula.
 Engolindo em seco, eu apenas balancei a cabeça em resposta. Não
adiantava negar - eu não conseguiria se tentasse, agora que havia admitido. Eu
amava a linda mulher humana que era corajosa o suficiente para ser minha
companheira, e que era ainda mais corajosa para ser nossa Rainha, mas ela
simplesmente não podia voltar para o Acima.
Havia muito em jogo.
Limpando a garganta, reafirmei estoicamente: — Sim. Eu te amo.
Sera continuou a olhar com um olhar quase vazio em seus olhos, e eu me
mexi desconfortavelmente.
— Tem certeza? — ela perguntou, e eu não pude evitar - eu inclinei
minha cabeça para trás e ri.
Era tão Sera questionar tudo.
O som ricocheteou nas paredes da gruta e ecoou alegremente ao nosso
redor. Sylan sorriu com o som, e até mesmo Axton pareceu se divertir com a
minha situação. Nosso mundo era tão escuro e sombrio que raramente éramos
felizes - não podíamos encontrar alegria sem uma companheira.
Sera definitivamente superou qualquer expectativa que eu pudesse ter
de uma companheira. Ela trouxe tanto prazer para minha vida - para todas as
nossas vidas. Ela era nossa luz na escuridão, e eu não deixaria nada apagá-la.
— Claro que tenho certeza, — eu bufei, ainda me sentindo uma tola. —
Posso me arrepender de admitir meu amor em voz alta se isso assustar você,
mas isso não torna menos verdadeiro.
— Mas como você sabe? — Sera insistiu. — Você amou outra pessoa?
— Como outra mulher? — Eu perguntei em descrença. — Obviamente
não, meu coração nunca ganhou vida até que eu pus os olhos em você. Eu sei
porque parecia que aquele órgão estava morto dentro do meu peito, igual a
nossa terra. Mas assim como você está fazendo com nossas terras, você soprou
vida em mim. Você me faz sentir vivo, Sera. Você me dá uma razão para querer
viver.
Porra, eu já a tinha assustado com a minha proclamação, e lá fui eu
vomitando meus sentimentos novamente.
O suor frio que brotou em meu pescoço de repente ficou
insuportavelmente quente, e eu enxuguei a mão nervosamente pela pele
úmida. Essa conversa não estava indo como eu havia planejado - não que eu
tivesse planejado isso.
Estranhamente, Sera parecia presunçosa com minhas palavras.
— O que esse olhar quer dizer? — Eu exigi, entrando em seu espaço.
— E se eu não te contar? — ela brincou.
Engravidá-la estava fora de questão agora que ela era a Rainha, e eu sabia
que nossa companheira adorava ser preenchida com nossos paus. Ela ficaria
emocionada. Talvez fosse exatamente disso que eu precisava para mudar de
assunto.
Um sorriso perverso lentamente tomou conta do meu rosto enquanto eu
declarava: — Então eu vou te foder lenta e suavemente.
Se ela me conhecesse, saberia que lento e gentil não eram coisas das quais
eu era capaz.
Ela engasgou em falso horror, arrancando mais risadas de mim e dos
outros dois.
— Você não ousaria! — ela zombou em desafio.
— Tente-me — eu ronronei, grato pela mudança de assunto, mas é claro,
Sera foi tenaz e conduziu nossa conversa de volta para águas mais turvas.
— Bem, ouvi dizer que é isso que as pessoas apaixonadas fazem - elas se
divertem, gentil e lentamente.
 Sylan e Axton perderam o controle, vaiando histericamente às minhas
custas enquanto Sera levou a mão à boca para esconder o riso.
— É isso! — Exclamei exasperado, principalmente pelo talento
dramático. — Eu nunca vou te dizer que te amo de novo!
— Desculpe! — ela ofegou, ainda gargalhando. — Eu juro que não estou
tirando sarro de suas palavras. É só que... eu nunca esperei que você fosse o
primeiro a dizer isso. Sylan, sim. Axton, talvez. Você? Nunca.
Mesmo sabendo que ela não queria, suas palavras me feriram. Achei que
era minha culpa por ter sido tão reservado no começo, mas Sera era a pessoa
mais especial do mundo para mim agora. Sentindo-me cauteloso, ponderei
como responder sem soar como um tolo apaixonado, ou pior, insincero.
— Eu... não gosto de falar sobre sentimentos, — eu sussurrei. — Sinto
muito por ter lhe dado a impressão de que não gostava de você no começo.
Você e os outros são as pessoas mais importantes da minha vida.
Suas bochechas tingiram com um belo rubor enquanto ela sorria
suavemente e se aproximava para colocar as mãos no meu abdômen.
Inclinando a cabeça para trás para olhar para mim, ela admitiu: — Eu sei que
você se importa comigo, Rowen. Eu sinto. Eu só nunca esperei que você
admitisse isso tão cedo. Isso me surpreendeu, só isso, e realmente me fez sentir
melhor.
— Melhor? Por que isso? — Eu me perguntei, confuso. Eu não tinha
certeza de como isso poderia fazê-la se sentir melhor depois que ela apenas
olhou para mim como se seu cérebro não funcionasse.
Ela mordiscou o lábio inferior suavemente antes de respirar fundo e
exalar.
— Porque agora não me sinto tão boba por admitir que estou me
apaixonando por todos vocês.
 Suas palavras enviaram uma emoção pelo meu corpo. Mesmo que ela
não tivesse dito as palavras exatas, Sera ainda disse que tinha sentimentos
semelhantes. Com o tempo, ela me amaria como eu a amava - poderia pedir mais
alguma coisa?
— Você nunca precisa se sentir boba por nos dizer como se sente, —
Sylan lembrou a ela, e eu apenas balancei minha cabeça.
Sera e eu éramos muito parecidos para nos sentirmos cem por cento à
vontade para expressar nossos verdadeiros sentimentos. Foram necessárias
decisões precipitadas como fiz para derramar o que estávamos escondendo.
Talvez, com o tempo, isso seja algo que superaríamos, mas por enquanto nosso
relacionamento ainda era muito novo. Estávamos mapeando águas
desconhecidas juntos.
 Sera

As doces palavras de Rowen me surpreenderam, para dizer o mínimo.

Eu sabia o quanto custava para ele admitir o que estava sentindo, e sua
admissão tocou meu coração, confirmando que eu não era louca por meus
próprios sentimentos que estavam se formando rapidamente pela minha
Trifecta - mas não fez nada para influenciar minha mente sobre ir de volta ao
Acima.
Eu estava indo, e eu estava fazendo isso direito. Afinal, eu era a Rainha
e tinha um dever para com a minha Trifecta, para com os Rumilus e para com
todas as mulheres e homens humanos que foram oprimidos e para quem
mentiram. Se não eu, então quem? Quem iria libertá-los?
— Eu não vou recuar, apesar de suas doces palavras, — eu disse
calmamente, em uma voz segura que eu esperava transmitir que não adiantava
mais discutir comigo.
Os ombros de Sylan caíram e Rowen parecia frustrado, mas Axton me
surpreendeu. Ele parecia pensativo, como se estivesse considerando
seriamente o que eu queria.
Eu esperava que eles soubessem que eu entendia o quão
astronomicamente especial eu era para eles e que não considerava isso um
dado adquirido. Eu sabia que meu plano de tentar unir nossas espécies era
uma aposta que trazia um alto risco de eu ou um deles ser ferido. Mas nossas
quatro vidas não eram mais importantes do que o resto do maldito mundo.
 O que meus companheiros não entendiam era o medo esmagador com o
qual eu vivia todos os dias por quase 25 anos. Um medo que julguei obsoleto
quando estava tão perto do meu aniversário, pensando ter alcançado a
liberdade. Eu a tinha provado em minha boca, apenas para tê-la arrancada
cruelmente.
Eu estava voltando para Acima para libertar todas aquelas pobres
garotas que viviam em constante estado de medo. Eu libertaria os pais que não
tinham escolha a não ser assistir suas filhas serem cruelmente arrancadas deles.
Porque ninguém deveria ter que viver sua vida dessa maneira.
Heróis para mim não são pessoas especiais com superpoderes. Os heróis
são as pessoas que simplesmente escolhem fazer a coisa certa, sem esperar uma
recompensa em troca. Elas fazem suas escolhas porque não conseguiriam
dormir à noite sabendo que havia algo que poderiam ter feito para ajudar e
não agiram de acordo.
Eu não queria ser chamada de heroína, mas era o que essas duas terras
precisavam.
Por mais que Sylan, Axton e Rowen discordassem da minha escolha, ir
para Acima era a coisa certa a fazer. Percebi que poderia ter um grande custo
e também havia uma chance de não vencermos.
Um arrepio percorreu-me, não querendo pensar nesse possível
resultado, mas no final do dia, queria dizer que pelo menos tinha tentado.
Axton franziu os lábios.
— Se estamos indo para o Acma, então vamos precisar de toda a nossa
força, preciosa.
Sylan e Rowen olharam para ele, suas bocas abertas como se não
pudessem acreditar nas palavras que acabaram de sair de sua boca. Até eu mal
podia acreditar. Achei que Axton seria o mais difícil de convencer.
 Lágrimas picaram meus olhos e eu pulei em seus braços, jogando os
meus em volta de seu pescoço em um grande abraço.
— Obrigada, obrigada! — Eu sussurrei com gratidão.
Seus braços vieram ao meu redor enquanto ele grunhia em meu ouvido.
— Não me agradeça ainda. Não há garantia. Se não tivermos um bom
plano, não conseguiremos nada, e não o farei se não formos fortes o suficiente.
Há também algo que você precisa saber que não tivemos tempo de explicar
antes de você adormecer ontem.
Ele baixou meus pés de volta ao chão enquanto eu murmurava: — E por
força, você quer dizer... sexo? Vocês conhecem meus pensamentos sobre isso
por causa da possível concepção.
A boca de Axton se curvou em um sorriso.
— Isso não é mais uma possibilidade agora que você é a Rainha.
Revirei os olhos, rindo.
— Você está inventando uma desculpa para fazer sexo comigo?
Rowen se aproximou e deu um tapa na minha bunda.
— Minha joia, estamos sempre procurando uma desculpa para transar
com você. — Ele falou as palavras grosseiras de tal maneira que enviou um
formigamento pelo meu corpo. — Mas não estamos inventando isso. Seu corpo
agora está diretamente ligado ao cristal. Nenhuma rainha jamais foi capaz de
conceber antes, e dizem que é assim porque o cristal tira muita força vital delas
diariamente.
Espera, agora eu não poderia ter filhos, nunca? Esse pensamento me
machucou um pouco mais do que eu gostaria de admitir. Eu culpei minha
Trifecta por colocar a imagem mental de nós criando nosso filho juntos nas
terras renovadas aqui antes de descobrir que eu poderia realmente tornar isso
possível.
 Quer eu estivesse pronta para admitir ou não, uma pequena parte de
mim queria aquela visão do futuro... ou pelo menos a escolha de ter esse futuro.
Mas talvez fosse melhor assim. Eu realmente não tinha pensado em ter filhos
antes deles, então não seria diferente do caminho que planejei para mim a esse
respeito toda a minha vida até agora.
— E o calor? — eu questionei. Eu ainda podia senti-lo ao fundo, embora
muito mais moderado do que antes.
Sylan acrescentou: — Estamos assumindo que você ainda sentirá esses
impulsos, mas esperamos que não sejam tão fortes. Você se lembra de como a
pequena peça de cristal se iluminou com nossos orgasmos alimentando-a?
Minha mão instintivamente voou para segurar o pequeno pedaço em
volta da minha garganta enquanto eu assenti.
Ele continuou ao meu aceno: — Pense nisso em uma escala muito maior.
Somos responsáveis por fornecer essa energia ao cristal principal agora.
Era um pensamento interessante, que nossa vida sexual estaria sozinha
alimentando essas terras. Mas quem era eu para reclamar? Era realmente uma
vitória para mim.
Eu nunca experimentei prazer antes, para esses monstros trazendo meu
corpo à vida e me mostrando tudo o que eu estava perdendo. E agora esses
momentos estavam realmente fazendo bem para o mundo? Era quase bom
demais para ser verdade.
— Bem, então, — eu murmurei, um sorriso malicioso puxando meus
lábios. — Não podemos decepcionar o povo de Paratiisi, podemos? — Minha
voz pingava com energia sexual, sentindo-me renovada por poder ter seus
paus dentro de mim novamente. Não fazia muito tempo desde a nossa última
vez, mas meu corpo ansiava por eles.
Mesmo sem o calor dirigindo minha mente, eu ainda precisava senti-los.
 — Fodam-me — eu exigi.
— Eu prefiro fazer amor, — Sylan interrompeu.
Eu ri.
— O que quer que vocês três façam comigo - seja como for - apenas me
prometam depois que realmente teremos uma conversa aberta sobre a
formação de um plano para ir para o Acima...
Axton ergueu meu queixo até que eu estava olhando para seus orbes
dourados.
— Você tem minha palavra, Sera. Faremos um plano.
Eu balancei um dedo na frente de seu rosto.
— Um plano viável que não levará semanas de preparação!
O pequeno sorriso enfeitando seu rosto se estendeu em algo um pouco
mais selvagem.
— Você é uma garota esperta, não é, preciosa? Sim, um plano viável. Mas,
como eu disse, se não achar que é seguro, vou tirar a gente de lá.
— É justo, — eu concordei enquanto me virava e caminhava até a cama.
Chamando por cima do ombro, eu provoquei: — Quem é o primeiro?
Antes que eu pudesse rastejar para a cama, Rowen estava atrás de mim
e me girando, levantando-me sobre ele enquanto ele batia seus lábios nos
meus.
Não perdi tempo, envolvendo minhas pernas em volta de sua cintura e
me ancorando nele. Sua ereção empurrou contra meu clitóris dolorido nesta
posição, fazendo-me choramingar contra seus lábios.
— Por favor.
Uma de suas mãos agarrou minha bunda em um aperto doloroso que eu
não podia negar que me excitou. Eu amava esse lado de Rowen. Ele era
dominante e confiante, toda a sua personalidade brincalhona pela janela nesses
momentos ardentes de paixão.
Ele moveu a mão até meu quadril, apertando e esfregando contra mim,
arrancando um gemido dos meus lábios. Ao mesmo tempo, sua outra mão na
minha bunda se moveu entre minhas bochechas, seu dedo se arrastando entre
elas.
Felizmente ele retraiu suas garras, ou então isso teria terminado em sua
morte.
— Eu nunca... — Eu parei nervosamente quando me afastei de seus
lábios.
Eu gostaria de pensar que era óbvio que eu não tinha feito anal se não
tivesse sido penetrada vaginalmente antes deles, mas também ouvi sussurros
de garotas na idade da seleção pensando que poderiam se safar com anal, sem
hímen para quebrar lá.
Então, para querer que todas as novas experiências fossem boas, achei
melhor lembrá-los da minha falta de vida sexual.
— Eu sei, joia, — ele sussurrou sombriamente enquanto seus dedos
espalhavam minha bunda e começavam a provocar suavemente os nervos lá,
esfregando suavemente através do anel de músculos.
Ele nos girou até que Sylan estava atrás de mim e começou a trilhar beijos
pela minha espinha. Rowen engoliu o suspiro que saiu de meus lábios com sua
boca me beijando novamente quando ele começou a empurrar a ponta de seu
dedo.
Meus olhos se arregalaram com a nova sensação, mas felizmente ele não
pressionou mais do que apenas a ponta, e em segundos ele a removeu.
Empurrando-me ao redor, ele me levantou mais alto para que pudesse
posicionar seu pênis com a minha entrada antes de me puxar lentamente para
baixo sobre ele.
Meus olhos se fecharam com a maneira deliciosa como seu pau me
esticou até que eu estivesse totalmente acomodada nele.
— Olhe para mim, joia, — Rowen sussurrou, e meus olhos
instantaneamente se moveram para fazer o que ele disse. — Você confia em
nós com seu corpo?
Eu nem hesitei na minha resposta.
— Sem dúvida.
Era verdade. Eles provaram que adoravam meu corpo e só queriam que
eu me sentisse incrível. Eles nunca me deram mais do que eu poderia suportar.
Ele sorriu assim que senti mãos abrindo minha bunda e uma língua
sondando minha entrada.
— Nós nunca quebraríamos essa confiança, então relaxe e deixe-nos
mostrar algo novo.
 Sera

Assentindo com meu consentimento, eu mordi meu lábio. Foi quando

eles realmente começaram.
Rowen empurrou para dentro de mim enquanto sua mão em meu
quadril apertava e seus gemidos de prazer ecoavam pelo quarto. A língua de
Sylan estava empurrando no anel apertado de músculos na minha bunda, e no
começo parecia estranho, mas então era como um novo lado de mim
desbloqueado.
Pura euforia inundou meu sistema enquanto ambos enfiavam pedaços
de si mesmos dentro de mim até que eu estava indo para um clímax mais
rápido do que nunca.
— Porra! — Eu gritei quando minhas mãos voaram para os ombros de
Rowen, agarrando-se a eles para salvar minha vida enquanto meu orgasmo
caía através de mim como ondas de calor lambendo cada terminação nervosa
do meu corpo.
— É isso, joia, ordenhe meu pau, — Rowen ronronou. Minhas paredes se
apertaram ao redor dele quando ele se derramou em mim, a base de seu eixo
dentro de mim inchando para travar no lugar.
Eu ofeguei quando Sylan se afastou e se levantou, aninhando-se em meu
pescoço e sussurrando: — Mal posso esperar para afundar em sua bunda um
dia depois de termos trabalhado em você, beleza.
 Suas palavras fizeram minha boceta apertar em torno de Rowen mais
uma vez, fazendo-o soltar um gemido.
Logo, ele foi capaz de sair de mim, e Sylan me pegou de seus braços e
gentilmente me deitou na cama, afundando em mim em um movimento
rápido. Minhas pernas o envolveram enquanto minhas costas arqueavam de
prazer.
Depois de algumas estocadas lentas e profundas, ele se afastou para
beijar suavemente meus lábios e olhar nos meus olhos. — Estou me
apaixonando por você também, — ele admitiu antes de afundar sua língua em
minha boca e me beijar profundamente.
Eu sorri contra sua boca enquanto ele realmente fazia amor comigo. Ele
sussurrou coisas doces para mim o tempo todo, me dizendo como eu era
deslumbrante, por dentro e por fora, e que eles nunca entenderiam como eles
tiveram tanta sorte de serem destinados a serem meus.
Quando seu impulso perfeitamente cronometrado atingiu o ponto
dentro de mim que tinha faíscas dançando atrás de meus olhos, eu sussurrei:
— Eu nunca iria querer qualquer outra Trifecta. Vocês três são meus.
Nós dois gememos quando atingimos nosso pico, e ele salpicou beijos ao
longo da minha bochecha e pescoço enquanto seu pau se fechava em mim. Eu
juro que o sorriso no meu rosto nunca saiu o tempo todo até que ele foi capaz
de sair de mim e Axton o recolocou na cama.
Ele foi rápido para agarrar meus quadris e nos virar para onde eu estava
acomodada em cima dele, sentando confortavelmente contra seu pau. Eu
choraminguei e imediatamente empurrei para cima, agarrando sua ponta e
alinhando-a com minha boceta até que eu afundei.
Meus olhos reviraram em minha cabeça com o quão profundo ele se
estava nesta posição, e no momento em que fui capaz de afundar todo o
caminho, a maciez do meu corpo tornando isso mais fácil, meu clitóris estava
pulsando com a necessidade.
Nossos olhos se encontraram enquanto suas mãos agarravam meus
quadris, lentamente me balançando para frente e para trás até que eu
encontrasse o ritmo que queria. Quando assumi o ritmo, uma de suas mãos
desceu para roçar o polegar em meu clitóris, me fazendo gritar.
Minha cabeça caiu para trás enquanto eu gemia de êxtase, com o pau de
Axton enterrado completamente dentro de mim e meu longo cabelo roçando
minha bunda.
— Preciosa, olhe para mim, — Axton exigiu, pontuado com um impulso
bem cronometrado em mim.
Meu foco se voltou para ele quando ele começou a aumentar sua
velocidade, dirigindo seu pênis para dentro de mim no ângulo e impulso
perfeitos para transformar meu cérebro em mingau. Tudo que eu podia fazer
era apenas sentar lá, pegando tudo o que ele tinha para me dar.
— Você sabe que eu estou me apaixonando por você também, certo? —
ele perguntou, sua voz estranhamente crua, como se ele estivesse preocupado
que eu não soubesse.
— Eu sei — respondi pouco antes de ele empurrar os quadris para cima
mais uma vez, me fazendo gritar.
Esses monstros eram meus e eu era deles. Completamente.
Seu ritmo aumentou dez vezes até que ambos estávamos ofegantes e
gemendo, afogados nessas sensações. Senti o auge do meu orgasmo se
aproximando rápido como um raio, e mordi meu lábio antes de gritar: — Porra,
eu vou gozar!
Eu gemi, me perdendo nas sensações. O êxtase me inundou ao mesmo
tempo em que Axton gemeu sua própria liberação, seu aperto em meus
quadris quase machucando enquanto ele empurrava superficialmente mais
algumas vezes até que seu corpo relaxou e seus olhos se fecharam.
O poder pulsava em minhas veias, e o cristal em volta do meu pescoço
brilhava com vitalidade, pulsando firmemente contra a minha pele no ritmo
das batidas do meu coração. Eu odiava admitir, mas a porra monstruosa foi o
impulso de energia mais potente que já experimentei - ainda mais do que café.
O pensamento fez minha cabeça girar. Antigamente eu tomava café
todos os dias. Parecia que uma vida inteira atrás, quando eu estava no Acima,
eu tinha estado com meus monstros por meses em vez de meros dias.
Antes de vir para cá, eu nunca teria acreditado em algo tão cafona quanto
o destino, mas era difícil argumentar que tudo o que havia acontecido até agora
não era destino. O cristal não apenas orquestrou meu vínculo com meus
companheiros, mas também me escolheu para ser a Rainha.
Nunca em mil anos eu teria imaginado minha vida assim. Inferno, fiquei
surpresa por ainda estar viva. Apesar de toda a minha determinação de
retornar ao Acima, no fundo, eu sentia que nunca teria a chance.
Que eu nunca mais veria meus pais ou Gizmo.
Agora, aqui estava eu, planejando voltar - e não sozinha, mas com meu
Trifecta para me apoiar. Uma calma tomou conta de mim e fiquei muito grata
por ter o apoio deles, mesmo que ainda estivessem um pouco relutantes.
Realmente significava o mundo para mim.
Corrigir os erros de Acima enquanto era capaz de restaurar Paratiisi era
um sonho que se tornaria realidade.
— Então, qual é o seu plano? — Axton perguntou eventualmente
enquanto gentilmente me levantava de cima dele e me colocava ao seu lado.
 Eu sabia que teria que ser sensata e convincente para ele concordar, e
fiquei surpresa por ele ter até mesmo considerado a ideia, mas não havia como
influenciar minha mente.
— Vamos ao Acima, conversamos com o líder e tentamos negociar um
novo tratado.
Eu podia sentir sua desaprovação no ar quando Sylan e Rowen vieram
se juntar a nós na cama.
— O que?! É um bom plano! Os homens sempre querem atirar primeiro
e perguntar depois, mas acho que todo mundo subestima o poder de
perguntar.
— Preciosa, o que você acha que os líderes vão fazer quando virem
Rumilus de volta às suas terras?
— Pausa — respondi.
— Pausa? — Rowen repetiu. — Por favor explique.
— Bem, a última vez que os líderes viram vocês, os Rumilus estavam se
transformando em Espectros, certo? Os humanos sabiam que algo estava
errado com sua espécie e se aproveitaram de sua fraqueza. Quando formos
para o Acima, acho que sua presença os fará parar e pensar – e essa pausa é
exatamente o que precisamos para defender nosso caso e fazer o líder ver a
razão.
Sylan suspirou.
— Sera, acho que você está agindo com a impressão de que o líder
humano vai querer cooperar...
— Eu sei que é um tiro no escuro, Sylan, mas, novamente, não podemos
saber se não perguntarmos. Se não tentarmos. E se vocês três tivessem
desistido? Se você não tivesse continuado voltando para a caverna depois que
cada novo carregamento de mulheres vinha do Acima? O cristal nunca teria
me conectado a vocês. Vocês ainda seriam Espectros.
— Você está certa, — Rowen concordou, me surpreendendo pela
segunda vez. — Nunca desistimos. Axton, Sylan e eu estávamos determinados
a encontrar nossa companheira, você. Ainda acho que este é um plano
arriscado, mas também entendo de onde você vem. Não é apenas uma questão
de falar com o líder humano, no entanto. Como chegamos ao Acima? Antes da
Grande Guerra, Rumilus usava transporte humano para ir até lá. — Ele parou
quando suas palavras acenderam uma lâmpada no meu cérebro.
— Podemos usar o transporte que traz as mulheres humanas aqui! —
exclamei emocionada.
Meus monstros ponderaram minhas palavras antes de sentir Axton
acenar atrás de mim.
— Sim, suponho que poderíamos fazer isso na próxima vez que chegar.
— Então é um plano! — Eu cantei de alegria, mas Sylan balançou a
cabeça.
— Não acho que seja uma boa ideia. Devemos voltar para o castelo,
apresentá-la e, em seguida, trazer alguns Rumilus do nosso lado para se juntar
a nós.
— Não, — eu argumentei. — Como eu disse, vocês três farão os humanos
pararem, dando-nos uma pequena janela de oportunidade para tentar falar
com o líder. Mas se mais Rumilus vierem, vai parecer que estamos tentando
começar uma guerra. No final das contas, os Espectros ainda são mais fortes
que os humanos, e na sua forma de Rumilus, você é ainda mais, certo?
— Sim, — Sylan permitiu, — mas ainda somos suscetíveis a armas
humanas, assim como você, se formos atingidos.
 Eu mordi meu lábio sobre esta nova preocupação. O líder de Acima
atiraria na minha Trifecta sem provocação? Eu tinha visto a tortura que os
representantes dos líderes infligiam às castas inferiores e qualquer um
considerado um 'rebelde', então não duvidei do que eles eram capazes.
Os humanos podem temer os Rumilus, mas o líder humano não os
mataria imediatamente, na minha opinião, até que ele provasse que eles não
eram úteis para ele.
A ganância superava o medo, e o líder de Acima era o mais ganancioso
de todos nós.
 Axton

Eu ainda tinha dúvidas sobre o plano de Sera, tanta coisa poderia dar
errado, mas isso era importante para ela. Meu maior medo era que algo
acontecesse com ela. Algo irrevogável. Mas também temia que ela nunca nos
perdoasse se não a apoiássemos nisso.
Seríamos condenados se o fizéssemos e condenados se não o fizéssemos.
Sylan achou que deveríamos ir ao conselho e contar a eles sobre Sera
primeiro. Mas eu também sabia que ela estava certa - se fizéssemos isso, eles
não a deixariam sair. Eles não a deixariam fazer o que essencialmente se
resumia a um ato de guerra, porque ir para o Acima era uma declaração disso.
Isso anularia nosso tratado sem garantia de fazer um novo.
Tudo que eu podia fazer era ter fé em nossa companheira e esperar que
Sera fosse capaz de falar com o líder humano e fazê-lo entender. Mas eu vivi
nas sombras por muito tempo, um ser incorpóreo traído por minha própria
espécie, e sabia o que Sera sentia.
Entendi a luta, a repressão e, principalmente, a sede de justiça. Ela
lembrou a Rowen, Sylan e a mim que, quando você se torna um governante,
não se trata mais apenas de você - trata-se do bem de todos.
Embora Sera fosse nossa companheira, ela não era Rumilus. Ela era
humana e queria tornar a vida melhor para sua espécie - não diferente de nós,
que queremos tornar a vida melhor para nosso povo em Paratiisi. Sabendo
disso, não invejei que ela quisesse voltar, mas ainda não significava que eu
tinha que gostar.
Eu sabia que Rowen e Sylan também não gostavam da ideia de ir para
Acima, mas Sera claramente tinha um plano, e isso era importante para ela.
Olhei para nossa companheira com admiração em meu coração por quão
corajosa ela era. Quando ela terminou de trançar o cabelo, ela o prendeu com
um pedaço de linha que Sylan tinha dado para ela.
— Estou pronta, — ela anunciou, virando-se para nós com as mãos nos
quadris.
Ela parecia destemida e adorável, vestida mais uma vez com seu vestido
leve. Notei que a cor prateada acentuava suas feições, fazendo-a parecer serena
e majestosa - ela realmente era uma rainha.
— Você quer que eu te carregue? — Rowen brincou, sabendo o quanto
ela gostou de ser carregada por Sylan pela primeira vez.
Sera revirou os olhos em seu jeito típico de falsa independência antes de
responder: — Eu não me importaria se isso significasse que chegaríamos lá
mais rápido.
Silenciosamente, Sylan entrou e a pegou antes que Rowen pudesse.
— Este é o meu trabalho.
Rowen fez uma careta.
— Você sabe que tem que compartilhá-la, certo?
Enquanto eles brincavam, olhei em volta uma última vez, memorizando
este quarto. Foi onde havíamos marcado Sera. Era o lar que havíamos
construído para nossa companheira, e eu sempre o apreciaria, mas agora
tínhamos um novo lar. Com Sera sendo a rainha, seria esperado que
residíssemos no castelo.
 Talvez possamos nos esgueirar ocasionalmente para construir mais
memórias aqui.
— Lidere o caminho! — Sera exclamou antes de rir do que quer que
Rowen tivesse acabado de dizer em troca. O som de sua risada sempre encheria
meu coração de alegria e esperança.
Quando saímos de casa, ouvi o suspiro de Sera na minha frente. Ela
olhou em volta descontroladamente, fazendo-me lembrar que ela havia
adormecido no caminho de volta do castelo.
Antes, a terra não passava de sombras e escuridão, mas uma vez que o
cristal a considerou sua Rainha, a terra tornou-se infundida com sua essência.
Quando saímos do castelo para levá-la para casa, a terra estava
começando a ser restaurada, e agora, depois que ela descansou e esteve com
seus companheiros, alimentando-se da energia do cristal, as plantas e árvores
começaram a florescer mais uma vez. A boca da minha companheira estava
aberta em fascínio e admiração.
— É tão bonito. É... o paraíso, — ela respirou.
Rowen sorriu. — É isso que Paratiisi significa, lembra?
— Era difícil imaginar este lugar sendo algo assim. É ainda mais bonito
do que Acima… — ela parou enquanto sua cabeça girava para absorver tudo.
Sua alegria inocente e choque enquanto continuávamos em direção à
entrada do ônibus espacial eram algo que eu sempre lembraria. Foi a primeira
vez que ela viu como sua nova casa era linda, e tudo graças a ela.
Quanto mais perto chegávamos do ônibus, mais ansioso eu ficava.
Passamos pela caverna onde levamos Sera pela primeira vez depois que ela
desmaiou e onde a peça de cristal anunciava que ela era nossa companheira.
Ali, um pouco além do horizonte, estava a abertura que ligava Paratiisi ao
Acima.
 Embora eu não soubesse ao certo quando outro ônibus chegaria,
tínhamos certeza de que não demoraria muito com a frequência com que
estavam sendo enviadas mulheres agora. Nossos líderes substitutos atuais
eram os únicos em comunicação de alguma forma com Acima para aumentar
a demanda, então não tínhamos detalhes sobre quando elas viriam.
Agora que pensei nisso... como eles estavam se comunicando com eles?
 Sera

Demorou algumas horas, mas finalmente o som revelador de um

estrondo nos alertou para nossa saída daqui.
A lançadeira desceu pela abertura no buraco, e a visão dela fez meu
estômago apertar. Puxei o aperto de Sylan e corri quando as escotilhas se
abriram. Para minha surpresa, havia apenas duas mulheres dentro do ônibus
de cinco lugares.
Onde estavam as outras três?
As meninas se assustaram em seus assentos quando eu apareci, olhando
para mim com olhos redondos de admiração. Eu podia imaginar como elas se
sentiam, esperando ver monstros, mas ao invés disso, viam um ser humano em
primeiro lugar.
— Tudo que vocês sabem é mentira! — Eu deixei escapar.
Suave. Muito suave, Sera.
Atrás de mim, meu Trifecta se aproximou e Rowen bufou.
— Talvez você precise dar a elas um pouco mais de informação, Sera.
Se possível, os olhos das garotas se arregalaram ainda mais ao ver meus
monstros.
Corri para explicar mais antes que elas surtassem.
— O Acima, todos, tudo, é tudo falso! O líder está contando mentiras
para todos nós sobre o que está acontecendo aqui em Parasitii, quer dizer, O
Abismo. Eu tenho que voltar para consertar as coisas e acabar com a opressão.
 Uma das garotas assentiu.
— Já começou — afirmou ela, engolindo em seco enquanto olhava para
a minha Trifecta com cautela.
Antes que eu pudesse questionar o que ela quis dizer, o silvo suave das
escotilhas soou, indicando que estavam prestes a fechar. Ia retornar ao Acima.
— Rápido! Entrem! — Gritei com meus companheiros enquanto pulava.
Eles se esforçaram para seguir o exemplo e acabamos em uma confusão
confusa. A nave foi destinada a cinco mulheres humanas, nunca três monstros
gigantescos e três humanos.
De alguma forma, conseguimos nos posicionar de modo que fôssemos
espremidos atrás com as duas garotas em seus assentos originais, assim que o
ônibus começou a subir mais uma vez. Lembro que o voo que desceu foi de
cair o estômago, mas não foi diferente na subida.
A escuridão que nos cercava era desorientadora, e eu me senti enjoada.
Rowen estava atrás de mim, Axton à minha esquerda e Sylan espremido na
minha direita. Atrás de mim, Rowen se esfregou suavemente em minhas
costas, e eu agarrei meu colar de cristal ansiosamente.
Ninguém disse uma palavra enquanto subíamos. Parecia uma
eternidade, mas finalmente chegamos a uma abertura que nos cuspiu de volta
para as cavernas do Acima. Lembrei-me de como elas pareciam escuras
quando entrei nelas pela primeira vez em minha viagem para O Abismo, mas
agora elas pareciam cheias de luz em comparação com o buraco escuro do qual
acabamos de emergir, a luz ficando ainda mais brilhante quando a nave
silenciosamente penetrou para fora as cavernas e de volta ao Acima.
A luz forte do sol perfurou meus olhos e pisquei dolorosamente, não
acostumada mais com tamanha intensidade. A luz em Paratiisi era muito mais
suave, brilho suave. Permitindo que meu estômago se acomodasse primeiro,
eu me afastei um pouco de Rowen e me aproximei das garotas, tentando
entender a conversa delas.
— Desculpe. O que vocês estavam dizendo? — Eu perguntei, mas ambas
as mulheres pareciam atingidas. — Está tudo bem?
— Nós não saímos, — aquela que havia falado antes sussurrou. — Agora
somos traidorAS.
Meu coração se apertou com suas palavras e me senti péssima por colocar
qualquer uma delas em tal situação.
— Está tudo bem — eu acalmei. — Vamos voltar para consertar isso. —
A mulher assentiu, mas não parecia tranqüilizada. — Você mencionou algo
errado com o Acima? — Eu perguntei.
Desta vez, a outra mulher atendeu. — Os outros três não se juntaram a
nós porque há dissidência.
— Dissidência? — Eu questionei enquanto arqueava uma sobrancelha.
— Sim. Os rebeldes se uniram e estão lutando contra os líderes, — ela
murmurou, movendo os olhos para frente e para trás entre meu rosto e meu
Trifecta.
Embora eu entendesse a seriedade de suas palavras, meu coração
disparou de alegria. Os humanos estavam lutando de volta! Esta foi uma notícia
incrível.
— E as outras três garotas? — Eu perguntei.
— Elas decidiram arriscar e ficar para trás — respondeu a primeira
garota, — mas eu não pude fazer isso. Não posso arriscar ver minha família
torturada e morta diante de meus próprios olhos se os rebeldes não vencerem.
Eu balancei a cabeça. Ela não precisava me explicar - ninguém queria ver
isso. Eu sabia que as mulheres estavam preocupadas com a possibilidade de
serem mortas por não saírem, assim como suas famílias, mas esperava que a
presença dos Rumilus desviasse a atenção delas.
Se os rebeldes estivessem se levantando contra o líder, isso certamente
causaria caos suficiente para distrair nossa chegada - pelo menos, eu esperava.
Eu também esperava que fosse a abertura perfeita para meus monstros e eu
conversarmos com o líder. Para fazer mudanças que agradariam a todos.
Antes que eu pudesse fazer mais perguntas, as duas garotas começaram
a me encher com as suas. Eu fiz o meu melhor para responder honestamente e
desfazer todas as mentiras que eles haviam alimentado. Era muito para
assimilar e ainda mais difícil de acreditar, mas as duas garotas pareciam
abertas ao que eu estava dizendo.
Elas ainda olhavam para meus monstros apreensivos, mas as mulheres
podiam ver pela maneira como meus companheiros me tocavam que eles se
importavam comigo e me amavam. Eu sabia que as duas garotas podiam ver
que minha Trifecta e eu estávamos ligados.
Depois que terminei minha história, a garota da direita juntou as mãos e
respirou fundo.
— Isso é incrível, tanta coisa poderia ser diferente se todos soubessem a
verdade!
— Tanto vai ser diferente, — eu jurei novamente.
Elas precisavam acreditar que eu estava aqui para corrigir os erros, mas
conforme o tempo passava e o ônibus se aproximava cada vez mais da Capital
Unificada, minha ansiedade começou a aumentar mais uma vez. Meu corpo
ficou tenso contra meus monstros, e todos eles tentaram me acalmar.
Eu desejei que meu coração parasse de correr. Eu não queria que minha
Trifecta duvidasse de nosso retorno ao Acima. Se eu estivesse preocupada, eles
também estariam preocupados. Eu precisava estar confiante, focada e alerta,
porque uma vez que essa escotilha se abrisse, eu não sabia o que esperar.
Não sabíamos o que iria acontecer, apenas que tínhamos um plano e
precisávamos segui-lo. Quando o ônibus finalmente parou e as portas se
abriram, a visão diante de mim era algo que eu nunca poderia imaginar - uma
cena mais horrível do que a tortura realizada publicamente no Plaza.
Homens e mulheres estavam lutando, corpo a corpo e com armas. Havia
sangue e partes do corpo por toda parte, e minha pele se arrepiou com o
massacre abominável, imaginando como isso havia evoluído para tal mania
tão rapidamente, porque isso não era dissidência.
Esta era uma guerra total.
 Sylan

O Acima estava inundado de sangue. O tom vermelho raivoso assaltou

meus sentidos, assim como o cheiro acre, disparando alarmes em minha
cabeça. Instintivamente, estendi a mão para Sera, assim como Rowen e Axton.
Minha mente não conseguia processar nada além da necessidade de colocá-la
em segurança.
Empurrando-a de volta para o ônibus, Axton mexeu no console para
fazer a coisa funcionar. Sera nunca tirou os olhos da carnificina que se
desenrolava diante de nós e, mesmo quando tentei bloquear sua visão, ela
esticou a cabeça para continuar vendo.
A morte já não havia manchado sua vida?
Minha pele se arrepiou com urgência, a necessidade desesperada de
proteger minha companheira a todo custo. Precisávamos sair daqui. Agora. Olhei
para Axton, que batia no console e xingava na nossa língua.
— O que está errado? — Rowen exigiu em nossa língua, não que Sera
estivesse ouvindo.
— Requer uma varredura ocular para ativar.
— Droga! — Eu rosnei em inglês, o que finalmente chamou a atenção do
minha companheira.
— Você falou um paavrão! — ela exclamou surpresa.
 — Claro que sim! Você olhou para fora disso? — Eu perguntei
retoricamente. — Temos que tirar você daqui, mas não podemos usar o ônibus.
Teremos que pensar em outra coisa.
— Talvez possamos encontrar outro transporte... — Axton começou, mas
parou quando Sera saltou do ônibus.
Como uma unidade, corremos atrás dela enquanto ela marchava para a
confusão de pessoas. Os humanos lutavam entre si com armas simples e
sofisticadas - e ambas pareciam causar o mesmo dano.
Nós nos empurramos para ficar na frente de nossa companheira antes
que qualquer dano pudesse acontecer, mas algo curioso aconteceu. Toda a luta
parou ao nosso redor. Enquanto minha Trifecta formava um círculo de
proteção ao redor de Sera, olhei para os humanos ensanguentados, que me
encaravam abertamente.
Sera estava certa.
Nossa presença foi suficiente para fazer todos pararem, mas a tensão
dentro de mim não diminuiu. Na verdade, ela se apertou mais ao redor da
minha barriga, preparando-se para quando todos começariam a lutar
novamente.
Sussurros abafados começaram a voar entre os humanos até que a praça
fervilhasse de especulações. Se a situação não fosse tão terrível, eu teria rido
da rapidez com que os humanos foram desviados, como crianças pequenas
com um brinquedo novo.
Eu podia sentir o nervosismo de Axton e Rowen crescendo também, mas
Sera permaneceu calma. Agachando-se, ela se encaixou entre as pernas de
Rowen e minhas antes que pudéssemos detê-la. Mais uma vez, ela se afastou,
me fazendo querer gritar de frustração por se colocar em perigo.
 — Todo mundo, abaixem suas armas, — ela ordenou regiamente, como
se ela também fosse uma rainha aqui. — Eu sou uma das Selecionadas, Serafina
Adler, retornando de Paratiisi – O Abismo – com meus companheiros. Já nos
contaram muitas mentiras, muitas das quais nos colocam uns contra os outros,
mas estou aqui para dissipá-las. Não devemos brigar entre nós. Fazer isso
apenas enfraquece nossa causa.
— E qual é a nossa causa? — um homem gritou, ainda segurando sua
arma com força enquanto o sangue escorria por seu rosto de um corte profundo
em sua testa.
Examinei a área para ter certeza de que nenhuma de suas armas estava
apontada para a minha companheira.
— Igualdade. Fim da opressão. Nossa liberdade! — ela berrou.
Uma alegria retumbante encontrou suas palavras, e meus olhos
encontraram os de Axton. Sera disse que não estava apenas consertando
Paratiisi, mas também o mundo dela. O cristal fez bem em escolher minha
companheira para curar as duas terras porque, claramente, Sera era tenaz.
Outro homem deu um passo à frente, uma arma tosca na mão.
— Eu sou o líder rebelde, — ele anunciou – estupidamente, na minha
opinião, já que isso faria dele um alvo – mas ele não era mais um alvo do que
minha companheira. A única diferença era que eu não arriscaria minha vida
pela dele.
— Quero falar com o líder da Capital Unificada — Sera instruiu.
O líder rebelde zombou em resposta. — Eu perguntei, mas fui recebido
com violência.
Suas palavras não me surpreenderam. Tudo o que Sera nos contou sobre
Acima apontava para um líder fanático que nunca daria ouvidos a nenhum
argumento lógico - a principal razão pela qual nenhum de nós queria que ela
voltasse.
Uma mulher com uma arma deu um passo à frente e eu passei na frente
da minha companheira, rosnando. Axton e Rowen imitaram minhas ações, o
som ecoando no silêncio do Plaza ao nosso redor. A dama recuou diante da
ameaça que avançava sobre ela.
— E-eu não quis fazer mal, — ela gaguejou, piscando rapidamente.
Olhei incisivamente para a arma dela, que apontava para o meu coração,
e ela a abaixou apressadamente, mas não o suficiente para eu baixar a guarda.
Sera tentou passar por nós mais uma vez, mas desta vez eu estava preparado.
Alcançando atrás de mim, eu a coloquei perto das minhas costas.
— Sua arma diz o contrário, — Axton disse à mulher em resposta ao seu
comentário estúpido.
— É para minha segurança, — ela afirmou, fazendo Rowen bufar.
— Duvidoso. O que você quer? — ele exigiu, não se importando com o
tato. Embora Sera estivesse tentando consertar os dois mundos, não estávamos
aqui para fazer amigos.
— Sou um membro do atual governo humano – uma líder representante
– e posso levá-los até a pessoa que vocês desejam ver.
— Nós dois? — o líder rebelde solicitou, e a representante do líder
lançou-lhe um olhar furioso.
— Nós dois queremos falar com ele — gritou Sera, ainda tentando
romper a barreira que formamos à sua frente.
Boa sorte.
A representante parecia zangada por ter que atender o rebelde, mas
sabiamente concordou em levar Sera e ele ao líder do Acima. Ao meu lado,
Axton ficou tenso, e eu sabia que ele não gostava disso. Estávamos entrando
na situação às cegas, mas Sera ficaria encantada - era exatamente isso que ela
queria.
— Fiquem de guarda, — eu adverti Axton e Rowen em nossa língua
enquanto me virava para minha companheira. Dar as costas para a multidão
me deixou vulnerável, mas confiei na minha Trifecta para me proteger. — Nós
iremos, mas você deve ficar entre nós, — eu a avisei em inglês.
Ela franziu a testa, mas assentiu, sabendo que esta era sua única opção.
— Mostre o caminho — Sera ordenou à mulher.
Eu estreitei meus olhos no líder rebelde que caminhou ao lado de minha
companheiro. Eu não estava aqui para protegê-lo e com certeza não o queria
tão perto de Sera. Axton assumiu a liderança enquanto Rowen e eu
flanqueamos as costas de nossa companheira.
Se olhar pudesse matar, a mulher não teria que se preocupar em matar o
líder rebelde ela mesma, como o olhar de Rowen já o teria feito. Ele claramente
não gostou do homem humano se aproximando de Sera mais do que eu.
Axton caminhou estoicamente na frente, sem olhar para trás, mas eu
tinha certeza de que ele também estava tramando um assassinato. O líder
rebelde não tinha ideia de quantos alvos ele tinha acabado de pintar nas costas,
mas conhecendo minha companheira, ela ficaria chateada se fizéssemos
alguma coisa com ele.
Eu me perguntei se mutilá-lo ainda era uma opção aceitável, dadas as
circunstâncias.
Silenciosamente, caminhamos pela praça. Ocasionalmente, eu levantava
Sera sobre um corpo caído, mas seus pés descalços estavam manchados de
sangue, junto com a barra de seu vestido. A visão virou meu estômago, e eu
me senti mal por tal feiúra ousar tocá-la.
 Eu ansiava por tirá-la daqui, mas Paratiisi também não era perfeita.
Concedido, era melhor do que Acima, mas ainda tinha seu passado sombrio.
Havia muito para superarmos, não importa onde estivéssemos, e no final do
dia, eu estava agradecido por estar ao lado de Sera.
A representante do líder nos conduziu a um grande prédio onde ela
parou nos elevadores e escaneou seu cartão-chave. A porta se abriu e ela olhou
apreensiva para nós - se por medo de ser espremida em um espaço tão pequeno
com monstros ou por ceticismo de que caberíamos todos, eu não tinha certeza.
Seria um aperto muito ruim, mas não havia chance de nós três nos
separarmos e não ficarmos com Sera. Teríamos apenas que fazer funcionar.
Axton entrou primeiro, seus ombros curvados comicamente para
acomodar sua circunferência. Ele puxou Sera para dentro, colocando-a ao seu
lado e praticamente fora de vista. Em seguida, Rowen entrou e eu o segui. A
representante do líder fez uma careta quando tentou encontrar um local aberto,
mas conseguiu entrar, o líder rebelde pulando e pressionando-se contra ela.
Isso lhe rendeu uma carranca feroz, mas fiquei feliz por ele não estar mais perto
de Sera. A ação pode ter poupado sua vida, embora eu ainda não pudesse
garantir que a representante do líder não acabaria com ele para nós.
A mulher escaneou seu cartão-chave e apertou um botão não marcado.
Imediatamente, as portas se fecharam e o elevador entrou em ação, descendo.
O movimento me pegou desprevenido, e eu rapidamente me pressionei contra
Sera, posicionando-me de forma protetora para garantir.
Quando nada aconteceu, ela me cutucou para lhe dar algum espaço.
Normalmente eu teria me desculpado, mas não queria falar. Axton, Rowen e
eu precisávamos permanecer alertas. Não havia como prever o que aconteceria
quando essas portas se abrissem.
 O elevador avançava lentamente, como se lutasse contra o número de
ocupantes. Nada lá dentro indicava quantos níveis já havíamos descido, mas
parecia que estávamos voltando para Paratiisi - um pensamento muito
perturbador, de fato.
O líder rebelde se mexeu desconfortavelmente ao lado da mulher que
nos dirigia.
— Essas coisas têm um limite de peso? — ele murmurou para ela.
— Não fale comigo, — ela sibilou formalmente assim que as portas se
abriram para um luxuoso espaço de escritório.
O líder rebelde deu um assobio baixo quando todos nós saímos do
elevador. — Deve ser bom ser rico e estar no controle.
— Na verdade, não fale nada — rosnou a representante, corrigindo sua
declaração anterior.
Em apenas alguns passos, ela estava passando o cartão novamente em
um scanner ao lado das portas de metal que estavam fechadas. Depois que o
cartão apitou, a fechadura foi destravada e ela abriu a pesada porta, fazendo
sinal para que entrássemos.
Assim que entramos, ouvi sons de gritos e brigas como o que tínhamos
visto quando saímos do ônibus. Virando a esquina, um grande escritório nos
recebeu.
Um homem estava sentado em uma cadeira com os pés apoiados na mesa
de vidro à sua frente enquanto rebobinava o vídeo e apertava o play,
observando a violência que havia ocorrido novamente.
— Nossos convidados chegaram? — sua voz anasalada soou, me fazendo
estremecer.
— Sim, senhor.
 — Estamos aqui para negociar um novo tratado com vocês, — eu ofereci,
querendo não perder tempo em deixar nossas intenções claras. Não queria que
ele pensasse que éramos o inimigo.
Ele riu em resposta e baixou os pés no chão, girando para nos encarar.
— Por favor, me esclareça por que exatamente eu faria isso, quando o
atual está funcionando tão perfeitamente?
Meus monstros rosnaram ao meu lado, e eu não consegui segurar minha
língua quando retruquei: — Eu não consideraria enviar inúmeras mulheres
para a morte como 'funcionando perfeitamente'.
Com um encolher de ombros, ele se levantou da mesa e abotoou o paletó.
— Melhor a morte delas do que a minha. Isso é o que meus antepassados
sempre disseram, e estou inclinado a concordar com eles.
 Sera

Eu fui uma tola. Minha Trifecta sabia que não devia confiar no líder, mas
eu estava cega pela minha missão de corrigir tudo, pensando que era capaz de
uma tarefa tão intransponível.
O líder do Acima nunca poderia ser negociado, nunca influenciado,
porque sua mente havia sido envenenada. Mesmo com a verdade olhando
diretamente nos olhos dele na forma de meus monstros, ele se recusou a
reconhecer que qualquer coisa que ele havia aprendido era uma mentira.
Ou ele estava em negação, ou pior, ele não se importava, mas não
importava porque eu estava presa em seu escritório que era sabe-se lá quantos
níveis abaixo do solo. De seus esconderijos saíram seis homens, e o desdém em
seus rostos me mostrou que eles não estavam aqui para ajudar nas negociações,
apenas para nossas mortes.
Com a representante do líder e o homem vil que governava Acima, eram
oito pessoas com a intenção total de matar meus companheiros e eu. Claro,
meus monstros não pareciam se importar que os números não estivessem a
nosso favor.
Tínhamos apenas quatro de nós - cinco se você contasse o líder rebelde -
mas eu duvidava que minha Trifecta incluísse ele ou eu em sua contagem. Eu
sabia por suas posturas que eles fariam tudo ao seu alcance para me proteger,
e minha pele formigou com alarme.
 Os Rumilus eram mais fortes - de longe mais fortes que os humanos -
mas não eram mais fortes que as armas humanas.
Eu notei que os rebeldes usavam armamento rudimentar, coisas como
lanças e facas feitas em casa, o que os tornava fáceis de identificar quando eu
estava no Plaza. Nenhuma das castas tinha permissão para ter qualquer coisa
que se parecesse com uma arma, exatamente por esse motivo - então não
poderia haver uma revolta.
Supus que a piada era sobre eles porque os rebeldes transformaram
utensílios domésticos comuns, como canetas, em facas e causaram um tumulto
na Capital Unificada, mas as baixas que vi no Plaza eram em grande parte
corpos de rebeldes.
Embora eu reconhecesse sua futilidade, continuei a falar com o líder do
Acima. Eu não estava mais tentando persuadi-lo, estava tentando distraí-lo.
Meus companheiros precisavam de uma abertura.
— Pense em como seria melhor se trabalhássemos juntos, — eu gritei
insensatamente.
O líder me lançou um olhar incrédulo, como se não pudesse acreditar
que eu ainda estava tentando. Reprimi a vontade de dar a ele uma cara
igualmente duvidosa de que ele era estúpido o suficiente para acreditar em
mim. Por enquanto, seus olhos estavam fixos em mim - assim como os
soldados.
Meus companheiros eram mais espertos e sabiam exatamente o que eu
estava fazendo. Tomando sua deixa, Axton investiu contra um soldado, Rowen
e Sylan simultaneamente seguindo o exemplo. Pela magia que veio de anos
juntos, eles trabalharam como uma unidade.
Em um movimento borrado, eles mataram três soldados enquanto de
alguma forma ainda conseguiam me manter bloqueada e protegida. Minha
Trifecta foi tão rápido, de fato, que os humanos restantes no escritório não
conseguiram segui-los o suficiente para ajudar seus irmãos agora caídos.
Naquela época, Axton, Rowen e Sylan estavam avançando sobre os três
soldados restantes e o líder do Acima. O som de armas disparando ricocheteou
ao meu redor enquanto eles lutavam para contra-atacar, e eu gritei quando as
balas passaram zunindo por mim.
Eu estava muito preocupada com meus homens para me agachar, então
quando uma delas roçou meu ombro esquerdo, eu só pude olhar em choque
entorpecido enquanto o sangue se acumulava e começava a jorrar do
ferimento. Outra bala atravessou a parte externa da minha coxa e caí de joelhos,
sibilando de dor.
Quando olhei para cima, vi que não eram as balas perdidas dos soldados
destinadas aos meus monstros que me atingiram - eram as da representante do
líder. Seu rosto estava torcido em prazer profano por me ver derrubada.
Com Sylan, Rowen e Axton lutando na minha frente, sem o elemento
surpresa, eles não perceberam o perigo em suas costas. Embora a mulher
apontasse a arma para mim, minha primeira preocupação ainda era com meus
homens.
Eu me encolhi quando ela apontou a arma para minha cabeça, me
perguntando se alguém realmente sentiu a dor de ser baleado ali, ou se acabou
tão rápido que o cérebro nunca teve a chance de registrar a dor. Eu a observei
puxar o gatilho enquanto eu rolava para longe do perigo, sibilando com a dor
dos meus ferimentos.
Meu cérebro pode estar embaralhado, mas meu corpo parecia estar
trabalhando por instinto - algo pelo qual eu estava grata.
Quando olhei para trás, um pedaço da parede estava aberto onde a bala
se alojou. Onde eu tinha acabado de me ajoelhar.
 Eu tinha que levá-la para fora. Eu não podia desistir e deixar minha
Trifecta sozinha.
Corri para ela, fechando a distância entre nós em zigue-zague, tornando
mais difícil para ela apontar sua arma para mim no curto espaço de tempo que
eu precisava para alcançá-la.
Curvando minha cabeça, eu corri para ela como um aríete, tentando
ignorar a dor pulsando através de mim. Eu me conectei diretamente com sua
barriga, e uma lufada de ar escapou de sua boca quando ela caiu. Antes que
ela pudesse se levantar, eu a chutei na lateral da garganta. Ela convulsionou,
ofegante, e aproveitei a oportunidade para agarrar sua arma e acertá-la na
têmpora com a coronha.
Segurando a arma com as mãos trêmulas, tentei mirar nos soldados que
atacavam meus companheiros, mas hesitei em atirar, com medo de acertar
acidentalmente um dos meus homens. Eu não tive nenhum treinamento com
isso. O líder rebelde se aproximou e eu me virei para lhe dar a arma, esperando
que ele tivesse mais sorte, quando de repente ele caiu no chão.
No centro de sua testa havia um círculo ensanguentado e fumegante de
onde uma bala o atingiu perfeitamente - perfeitamente demais. Olhando com
horror, meus olhos se conectaram com o líder do Acima, que sorriu para mim
em triunfo enquanto baixava a arma e caminhava em minha direção.
Ele pensou que poderia me levar como prisioneira de guerra para ser usada como
moeda de troca? Por que diabos ele não atirou em mim também?
Eu me recusei a ser usada contra meus monstros ou Paratiisi para que ele
conseguisse o que quisesse. Eles fariam qualquer coisa para salvar sua Rainha.
Meu corpo começou a tremer e eu sabia que estava entrando em choque,
mas então algo estranho aconteceu. Um sentimento calmo e entorpecido tomou
conta de mim enquanto pensava em meus companheiros morrendo aqui. De
uma forma quase robótica, avaliei a cena como se estivesse se desenrolando
em câmera lenta.
Axton havia matado seu oponente e estava ajudando Sylan enquanto
Rowen lutava contra os soldados posicionados na frente dele, o que significa
que o líder poderia facilmente atirar neles. Considerando como ele acabou de
derrotar o líder rebelde sem piscar, eu sabia que ele era mais do que capaz.
Eu o havia subestimado, mas não cometeria esse erro novamente.
Fluidamente, levantei a arma que ainda estava segurando. Sem mirar ou
parar, apontei para o peito do líder e atirei sem hesitar. Não havia tempo para
eu duvidar de meus movimentos. Qualquer segundo extra poderia ter
resultado na minha própria morte.
O coice da arma me chocou e meus ouvidos zumbiram ferozmente com
o som.
A surpresa congelou as feições do líder quando o vermelho começou a
florescer em torno de seu coração, e ele caiu de joelhos antes de cair de cara no
chão. Uma grande poça de sangue começou a vazar ao seu redor enquanto ele
engasgava com o próprio sangue.
Meus olhos não o deixaram até que sua luta parou e seus olhos ficaram
vidrados.
Morto.
Mal reconhecendo minha vitória, virei-me para os dois soldados
restantes. O silêncio encheu o escritório que agora parecia um vácuo no tempo.
Ou talvez fosse o zumbido em meus ouvidos dos tiros, fazendo parecer
que estava quieto.
Mas então meu pensamento foi provado errado por um gemido
estridente tão alto que larguei a arma para tapar os ouvidos com as mãos.
 Foda-se, não há mais ruídos penetrantes. Eu tive a porra da enxaqueca do
inferno se formando.
Das paredes apaineladas onde os soldados estavam escondidos vieram
três Espectros. A visão deles me assustou enquanto eu tentava entender por
que eles estavam aqui.
Não foi até que eles atacaram minha Trifecta em conjunto com os dois
soldados restantes que eu juntei as peças. O líder do Acima esteve em conluio com
os usurpadores o tempo todo. Claro que eles tinham. Eles tinham um objetivo
semelhante.
Eu tinha visto meus companheiros lutarem contra Espectros - eles não
eram páreo para outro Rumilus quando sua espécie era corpórea - mas meus
monstros estavam fracos de lutar. Como eu, seus corpos traziam evidências de
onde as balas os atingiram.
Eles não podiam continuar — e a Trifecta de Espectros sabia disso.
Uma raiva indescritível começou a crescer na boca do meu estômago.
Cresceu e cresceu, subindo dentro de mim até se tornar uma bílis ardente que
eu precisava expelir. As batidas do meu coração começaram a bater alto em
meus ouvidos, exatamente como quando toquei o grande cristal e me senti
conectada.
Abrindo minha boca, eu uivei de raiva, surpresa que as chamas não
irromperam de meus lábios como um dragão. Em vez disso, o que aconteceu
foi ainda mais milagroso.
Uma luz brilhante e nítida explodiu da minha boca, o brilho tão intenso
que tive que fechar os olhos. Abrindo uma pálpebra ligeiramente, eu não
conseguia ver nada por toda a luz que estava saindo de mim, banhando a mim
e o escritório inteiro em seu brilho.
 Depois do que pareceu uma eternidade, minha boca se fechou, engolindo
o feixe de luminosidade. Meus olhos lutavam para entender o que me rodeava.
Ninguém além de meus companheiros permaneceu, e eu tive que me
perguntar se minha luz tinha acabado de... apagá-los?
Eu realmente não tinha a menor ideia de como entender o que estava
acontecendo diante dos meus olhos, mas não podia negar que nossos atacantes
haviam acabado. E pelo que parece, minha luz curou meus monstros.
O sangue ainda manchava suas roupas, mas todos os buracos de bala
estavam fechados. Eu abaixei minha cabeça para olhar para minha coxa e
descobri que era o mesmo. Levando minha mão até meu ombro, meus dedos
trilharam sobre a pele lisa sob o sangue persistente.
— Puta merda.
 Sera

Finalmente acabou - na verdade, estava apenas começando, percebi.

Meus joelhos estavam fracos. Mesmo que o cristal tenha curado qualquer dano
físico, minha cabeça ainda estava confusa com o que aconteceu aqui.
Eu estava grata por meus monstros estarem bem.
Caminhando até a mesa do líder, sentei-me em sua cadeira, olhando para
a fileira de botões embutidos na mesa à minha frente. Eu os toquei levemente,
certificando-me de não pressionar nada para não explodir uma bomba em
algum lugar.
Rowen, por outro lado, não pensou nisso ou se importou, porque
começou a apertar os botões alegremente como uma criança em um elevador
pela primeira vez. Eu bati em sua mão em pânico, mas fiquei aliviada ao
descobrir que eles simplesmente abriram painéis e compartimentos secretos
dentro do escritório.
Quase esperando que mais pessoas saltassem, preparei-me para um
ataque que nunca veio. Exalando de alívio, notei que um painel se abriu para
uma câmera rotulada como “transmissão”. Levei um segundo para registrar
que este era o lugar oficial onde o governo exibia os nomes das Escolhidas - era
também onde o líder se dirigia a todos quando fazia um anúncio.
A inspiração surgiu quando vi uma TV por perto. Ao ligá-la, assim como
a câmera, meu rosto preencheu a tela. Meu cabelo loiro estava espetado para
todos os lados e estava manchado de vermelho – presumivelmente sangue.
 — Preciosa, o que você está fazendo? — Axton exigiu em sua voz rouca.
— Dirigindo-me à nação — respondi, avançando para apertar o botão
para ligar a transmissão ao vivo.
Axton trocou um olhar com Rowen e Sylan, comunicando
silenciosamente sua inquietação, mas segui em frente. Eu sabia que tinha
estragado muitas coisas vindo para cá, mas quando o cristal assumiu o controle
durante a luta, percebi que ele estava me apoiando o tempo todo. Estávamos
conectados, e as batidas do meu próprio pulso me imploraram para usar o
poder do cristal.
Assim como alimentei minha energia, parecia funcionar de outra
maneira também.
Quando me entreguei naquele último momento e deixei que ela me
guiasse, acabei realizando o que precisava ser feito. Estava viva e conectada ao
meu espírito – a toda Paratiisi. Percebi que não tinha ideia do que estava
fazendo, mas fazia.
Assim como com o que eu precisava fazer agora... Eu não tinha certeza,
mas sabia que isso precisava acontecer. Eu tinha que confiar no meu instinto.
A tela exibiu uma breve contagem regressiva enquanto eu tentava alisar
meu cabelo e parecer apresentável. Em um momento, a luz - no ar - acendeu e
colei um sorriso tenso no rosto antes de me dirigir ao mundo.
Mas quando pensei nas palavras que precisava dizer, o sorriso
desapareceu.
— Eu pensei que ficaria muito feliz em contar toda a minha história, —
eu comecei, a voz tremendo levemente enquanto eu pensava em todas as
mulheres que eu tinha visto morrer, e todas aquelas que morreram antes delas.
Meus olhos voaram para meus monstros, que estavam silenciosamente
me dando todo o apoio que eu precisava com suas expressões.
 Engolindo em seco, molhei meus lábios antes de continuar.
— Mas a verdade é que não — admiti, — porque perdemos muitas vidas
para que eu chegasse a esse ponto. Para começar, nunca deveríamos ter estado
nesta posição. Humanos e monstros corruptos e selvagens são igualmente
culpados.
Respirando fundo, endireitei os ombros e levantei o queixo.
— Meu nome é Serafina Adler, e eu era uma mulher selecionada que foi
enviada para O Abismo. Estou de volta para dizer a todos que as informações
que recebemos são uma mentira fabricada e que todas as nossas vidas vão
mudar a partir de agora.
Lutei por um momento para descobrir exatamente como dizer a eles que
seu líder estava morto e que todo o seu modo de vida estava desmoronando
diante de seus olhos. Algumas pessoas ainda lutariam contra a mudança,
lutando para aceitar a verdade. Mas eu estava contando com aqueles rebeldes
e cidadãos que compartilhavam meu desdém por este mundo para ajudar a
inaugurar uma nova era. Prevalecer.
Então minha mensagem precisava ser para eles.
— O que me deixa muito feliz é que, quando voltei para o Acima, vi
pessoas corajosas lutando contra essa vida oprimida que todos vivíamos.
Porque, por mais que eu quisesse pensar que poderia consertar nosso mundo
sozinha, não consegui. Todos vocês ajudaram a tornar possível esta nova era
que está chegando.
Rowen me deu um sinal de positivo por trás da câmera, e eu sorri
suavemente.
— O líder do nosso mundo está morto, — eu admiti, a voz soando alta e
clara. — Não tenho todas as respostas sobre como vamos seguir em frente
como povo, mas o que sei é que agora somos livres. Nenhuma pessoa jamais
controlará Acima novamente. Começa com os cidadãos votando para eleger
novos líderes representantes e consertando divergências com O Abismo.
Eu quase podia ouvir as pessoas perguntando: Bem, como isso é possível?
— Eu sou a Rainha que reina sobre o Acima. Estou curando as terras de
lá e estamos ansiosos para encerrar o tratado que nos custou tantas vidas
humanas. Em vez do tratado, esperamos paz e amizade.
Talvez eu tenha divagado por muito tempo agora. Como eu deveria
encerrar um anúncio tão importante?
Passando a mão pelo cabelo e batendo os pés no chão, respirei fundo e
dei o meu melhor.
— A mudança pode ser assustadora, mas também pode ser bonita.
Vamos superar esses tempos incertos juntos.
— Quanto àqueles que apóiam o líder agora morto e seus ideais… — Eu
parei e deixei um sorriso ameaçador de sangue frio enrolar meus lábios
enquanto gesticulava para meus monstros. Eu mantive minha cabeça olhando
diretamente para a câmera, nunca desviando o olhar quando eles vieram e se
ajoelharam atrás de mim para entrar no quadro. — Agora é sua chance de
correr e nunca mais voltar. Se pegarmos vocês, bem, digamos apenas aquelas
sessões públicas de tortura que aconteceram aqui? Isso é brincadeira de
criança.
Não que algum dia fôssemos torturá-los como eu estava aludindo, mas
era hora de essas pessoas terem uma boa dose de medo. Eu queria que eles
saíssem dessas terras para que não tivéssemos mais derramamento de sangue.
— Ninguém está tirando nossa liberdade de novo — finalizei.
Quando terminei, Sylan se aproximou e desligou a câmera. Rowen se
inclinou para me abraçar e deixei seu corpo segurar meu peso enquanto me
derretia nele. Inalando profundamente, notei seu cheiro de bétula e eucalipto.
Como meu cristal, isso me acalmou.
— Você fez isso — ele sussurrou em meu cabelo com reverência. — Estou
tão orgulhoso de você, minha joia.
Lágrimas brotaram em meus olhos com suas palavras. Fungando, eu me
afastei para olhar em seus olhos de bronze.
— Não, nós conseguimos - eu teria levado um tiro no início desta batalha
se não fosse por vocês três.
— Não nos lembre, — Axton resmungou, me fazendo rir. — Vamos,
peguei um cartão-chave de um dos cadáveres para nos tirar deste inferno
subterrâneo.
Suas palavras me fizeram rir de novo, uma bolha quase maníaca de
histeria crescendo dentro de mim, um efeito colateral de tudo o que aconteceu.
— Vamos deixar o subterrâneo para podermos voltar para casa... o que é
subterrâneo? — Eu provoquei, e todos os três caras gemeram com a minha
tentativa esfarrapada de humor.
— Você pode fazer melhor, — Rowen brincou, e eu fiz uma careta.
Aconchegados entre ele e Sylan, seguimos Axton de volta ao elevador.
Ninguém disse nada, mas notei que Axton tinha uma arma enfiada na parte de
trás da cintura. Ele deve ter pegado de um dos soldados caídos.
Quando o elevador parou, sua mão voltou para descansar na arma antes
que as portas pudessem se abrir. Percebi que ele estava se preparando para
problemas, mas quando as portas se abriram, o prédio do Capitólio estava
vazio.
Juntos, caminhamos em direção à entrada, onde um grito estrondoso
podia ser ouvido. Ao abrir as portas, vi a Plaza repleta de gente – em júbilo.
Eles estavam cantando, gritando, chorando em comemoração, e a visão fez
meu coração explodir de felicidade.
Eles finalmente estavam livres da tirania que reinou por décadas.
Quando meus companheiros e eu saímos para a luz, todos pararam sua
folia. Como antes, eles pareciam chocados e um tanto fascinados pela visão de
meus monstros. Meu estômago se apertou ansiosamente, e Axton mais uma
vez estendeu a mão para trás para descansar a mão na arma.
Mas não fomos recebidos com violência. Na verdade, aconteceu
exatamente o contrário. Uma a uma, as pessoas espalhadas pela praça
começaram a bater palmas até que um aplauso ensurdecedor ecoou no espaço
ao nosso redor - eles batiam palmas para nós.
O momento foi agridoce, ali entre aqueles que foram mortos e aqueles
que permaneceram fortes por uma nova nação. Minha Trifecta me abraçou em
adoração enquanto as pessoas continuavam a gritar e aplaudir.
Juntos, descemos os degraus. Eu estava atenta àqueles que haviam sido
mortos, não querendo pisar neles. As pessoas se separaram quando nos
aproximamos, oferecendo agradecimentos e murmúrios de encorajamento.
Na base da minha garganta, meu cristal zumbia com vida, e tentei
sintonizar os sentimentos que recebia dele. Adorei essa nova conexão aberta
entre ele e eu, mas precisava de mais tempo para entendê-la por completo.
De repente, começou a brilhar ainda mais e queimar com uma
intensidade que me fez gritar. Instantaneamente, meus monstros entraram em
ação, prontos mais uma vez para lutar, mas eu os ignorei.
Voltando-me para dentro, tentei discernir o que o cristal estava me
dizendo, mas tudo o que pude sentir foi uma ansiedade extrema - uma
antecipação, quase. Incerta, abri os olhos e sussurrei para Axton que estava
tudo bem.
 Ele parecia incerto, mas confiou em minhas palavras. Eu ainda não
entendia realmente o que ele estava tentando me dizer, e me perguntei se ele
estava apenas feliz pelo resultado do que aconteceu aqui hoje.
Dei mais três passos quando a multidão se abriu para mim, e as lágrimas
instantaneamente brotaram em meus olhos com a visão que me
cumprimentou.
Eram meus pais, esperando do outro lado do Plaza - e Gizmo estava nos
braços de minha mãe.
 Rowen

— SERA! — Eu rugi em alerta quando minha companheira disparou em

uma corrida mortal.
Embora irracional, eu estava pensando seriamente em conseguir uma
coleira para ela. Sera ficaria chateada se descobrisse algo assim, mas eu tinha
certeza de que ela iria adorar. Muitas coisas divertidas podem ser feitas com
um pouco de corda.
Claro, a mulher não me deu atenção - um elemento básico de nosso
futuro juntos, sem dúvida. Eu, e o resto da minha Trifecta, diríamos a ela uma
coisa enquanto ela alegremente fazia o contrário. Era frustrante e sexy em
partes iguais.
Sera era ferozmente independente, uma Verdadeira Rainha que sabia
como liderar, mas ainda ouvia o conselho dos outros - mas apenas quando isso
a beneficiava. Agora, ela não deve ter considerado meu berro de advertência
digno, porque ela alegremente me ignorou.
Segundos depois, entendi o porquê. O casal humano a alguns metros de
distância estava olhando para Sera como se ela pendurasse o sol e a lua. A
criatura branca e peluda nos braços da mulher ergueu a cabeça, olhando ao
redor. No segundo em que avistou minha companheira, saltou para o chão e
veio correndo.
— Mãe! Pai! — Sera exclamou alegremente. Ela ficou de joelhos, abrindo
os braços enquanto o animal ia correndo para eles. — Gizmo!
 Sera o abraçou perto dela, e fiquei descontente ao admitir para mim
mesmo que estava com um pouco de ciúme. Eu compartilhei um olhar com
Axton e Sylan, que pareciam encantados com a reunião em vez de invejosos.
Não havia dúvida de que minha companheira apreciava o pequeno animal, e
tentei banir meus sentimentos irracionais.
— Quem é? — Sylan perguntou, aproximando-se cautelosamente de Sera
e entrando em seu espaço.
A besta estreitou os olhos para ele por um momento, aparentemente
avaliando-o, antes de voltar a acariciar o queixo de Sera. Ou a criatura aceitava
a presença de Sylan tão perto de nossa companheira, ou simplesmente não se
importava.
— Este é o Gizmo – ele é o meu gato de quem te falei. Eu estava tão triste
por deixá-lo para trás. Você não tem ideia.
— Um gato? — Axton murmurou incrédulo, ecoando meus
pensamentos. A coisa parecia muito grande e selvagem para ser um gato
doméstico que os humanos mantinham como animais de estimação.
— Sim. Ele é um Maine Coon, um tipo especial de raça. Ele é um dos
maiores gatos domésticos, mas me faz sentir segura. Ele me protege.
— Então nós o amamos também, — Sylan assegurou.
— Porque ela o ama, ooouuu...? — Eu questionei brincando.
Sylan me lançou um olhar.
— Sim, — ele sibilou, avisando-me para ser mais sensível, mas eu não
estava preocupado.
Sera sabia que eu estava brincando; além disso, ela me aceitou por mim
mesmo. Eu não tinha mais medo de falar o que pensava ou sentia perto dela.
Sera gentilmente colocou seu gato no chão quando o casal humano finalmente
a alcançou. Ela se lançou em um abraço que envolveu sua mãe e seu pai ao
mesmo tempo.
— Você voltou, — seu pai continuou sussurrando repetidamente em
descrença.
— Eu disse a você que eu voltaria.
Suas palavras tocaram meu coração. Paratiisi estava em tal situação que
os Espectros nem sequer pensaram nas consequências de arrancar as mulheres
humanas de suas famílias. Não vimos os pais de nossas companheiras
lamentando a perda de sua filha e realmente não entendemos completamente
o trauma que nossas companheiras sofreram antes de vir para Paratiisi.
Antes, quando Rumilus e os humanos se davam bem, nossas
companheiras eram livres para ir e voltar para ver sua família. Ver Sera se
reunir com sua mãe e seu pai me deixou triste - os rostos de seus pais estavam
gravados com uma tristeza que desmentia o pouco tempo que ela havia
partido, provavelmente pensando que ela não tinha chance de voltar.
Sera e sua mãe não disseram nada, apenas se abraçaram como se
houvesse uma chance de se separarem novamente. Olhando para os outros
dois, eu poderia dizer que Axton e Sylan estavam tão destruídos pela reunião
quanto eu. O único consolo era que Sera havia feito exatamente o que
sonhávamos - e muito mais.
Ela havia restaurado o cristal e as terras de Paratiisi. Além disso, ela
ajudou a começar a curar a brecha entre nossos dois mundos. Agora,
esperávamos que Rumilus fossem capaz de vir para o Acima e encontrar
companheiras mais uma vez, e as famílias humanas estariam livres para se
juntar a suas filhas em Paratiisi ou simplesmente visitá-las.
Afastando-se, Sera enxugou as lágrimas que escorriam por seu rosto.
— Mãe, pai, quero apresentá-los aos meus mons-companheiros.
 Eu levantei a mão para cobrir o sorriso que se estendia em meus lábios.
— Aqui é Axton — continuou Sera. Meus irmãos de olhos dourados
deram um passo à frente, inclinando a cabeça em respeito ao casal humano. —
E este é Sylan. — Ele imitou Axton, afastando-se para que Sera pudesse me
apresentar. — E este é Rowen, ele é o encrenqueiro da minha Trifecta.
Eu bufei com suas palavras em falsa ofensa.
— Prazer em conhecê-los, — eu disse, oferecendo minha mão para sua
mãe e seu pai no que eu sabia que era uma saudação humana.
Seu pai se adiantou para sacudi-la, embora eu visse seus olhos em
minhas unhas e lembrei-me no último segundo de retirá-las.
— Então, você é o encrenqueiro? — ele perguntou, aparentemente
imperturbável por sua filha estar acasalada com três homens monstruosos. —
Vocês dois têm muito em comum.
Isso estava indo melhor do que eu jamais poderia ter imaginado.
Axton riu enquanto Sera olhava para seu pai.
— Eu estou supondo que ela era difícil quando era mais jovem? — Eu
provoquei.
— Serafina era... é... muito determinada. Se ela quer algo, ela trabalha até
conseguir.
— Uma Rainha nata, — murmurei mais para mim do que para ela, mas
ela apenas deu de ombros.
— Isso significa que você vai ficar aqui? — sua mãe perguntou
esperançosa, os olhos ainda marejados de lágrimas.
— Não, eu sinto muito. Devo retornar a Paratiisi - a terra e as pessoas
precisam de mim - mas talvez vocês possam se juntar a mim lá embaixo?
 Sylan limpou a garganta. — Seus pais e gato são sempre bem-vindos,
mas primeiro, devemos garantir que a terra seja totalmente restaurada e não
seja mais tóxica para os humanos.
— Tóxica para humanos?! — sua mãe gritou.
— Está tudo bem, mãe — Sera acalmou, esfregando as mãos nos braços
para confortá-la.
— Como assim? — seu pai estalou. — Como você está sobrevivendo se é
tóxico?
Eu sorri maliciosamente para ela, esperando por sua resposta. Oh, como
isso seria estranho se eles soubessem que enchia a filha deles com nosso
esperma consistentemente.
— Er, o cristal me ajuda, — ela evitou, movendo-se desconfortavelmente.
— Isso é tudo? — Eu instiguei perversamente, ganhando um soco de seu
cotovelo.
— Sim, isso é tudo! — ela sibilou. Eu e os outros dois rimos de sua
inquietação, mas deixei cair.
— Que tal – você voltar para O Abismo – quero dizer, Paratiisi –
enquanto seu pai e eu ajudamos aqui. Muito precisa ser feito agora que o antigo
governo foi derrubado. As pessoas estão ansiosas por uma nova liderança, mas
ainda existem alguns poucos na casta superior que provavelmente lutarão
contra nós. Eles gostam de seus estilos de vida luxuosos. Felizmente, temos
poder em números. As castas inferiores são as mais pobres, mas as mais
prolíficas. Eles ajudarão a inaugurar uma nova era.
Sera inclinou a cabeça.
— Tudo bem, mas como vamos nos comunicar?
 — A tecnologia humana é o que usamos em Paratiisi para nos
comunicarmos antes – o que os líderes Rumilus têm usado. Ainda poderemos
entrar em contato com Acima, — Axton me disse.
Ela pegou Gizmo, a pequena besta, mais uma vez, salpicando seu rosto
com cerca de um milhão de beijos.
— Mamãe vai ver você em breve, e então nunca mais teremos que nos
separar.
Eu não podia negar que meu ciúme ainda estava lá enquanto eu
observava a interação. Eu queria que ela fizesse isso comigo.
— Oh, Sera, — sua mãe sussurrou enquanto sua mão cobria sua boca e
as lágrimas continuavam a cair em seu rosto. — Eu sinto como se estivesse em
um sonho do qual vou acordar, apenas para descobrir que você ainda se foi.
— Mãe, — Sera acalmou, — eu sou real. Tudo isso é real.
Ela jogou os braços em volta do pescoço de Sera mais uma vez e beijou
sua bochecha antes de sussurrar em seu ouvido: — E você promete que seus...
companheiros estão te tratando bem?
Presumo que ela pensou que não seríamos capazes de ouvi-la, mas a
audição aumentada tinha suas vantagens.
Aposto que todos os orgasmos que demos a Sera de repente surgiram em
seu cérebro quando vi suas bochechas ficarem rosadas, me fazendo sorrir de
vitória.
— Eu prometo a você, essa é a última coisa com que você precisa se
preocupar, — ela respondeu, rindo levemente.
Dando um beijo final em Gizmo em sua cabeça, ela o passou para sua
mãe antes de jogar os braços em volta da cintura de seu pai enquanto ele
esperava com os braços estendidos.
— Amo-te pai.
— Nós te amamos mais, Sera.
 Sera

Se eu pensei que dizer adeus foi difícil na primeira vez, não tinha nada a
ver com isso. Mesmo sabendo que veria meus pais e Gizmo novamente em
breve, ainda sentia como se estivéssemos sendo despedaçados. O trauma dos
últimos dias estava me alcançando rapidamente, e deixar para trás meu amado
gato enquanto ele uivava de tristeza quase me destruiu.
Minha Trifecta me ajudou a caçar o segundo em comando do líder
rebelde e o sucessor do líder anterior. Ambos os homens estavam abertos a
conversas sobre a criação de uma frente unida, planejando se livrar dos
sistemas de castas e reconstruir a nação juntos.
Admito que a princípio fiquei inquieta com o sucessor do líder. Embora
ele alegasse estar enojado com o legado de sua família, eu realmente não
confiava em ninguém daquela linhagem, mas meu cristal me deu um
empurrãozinho de que eu podia confiar nele.
O homem nos ofereceu uma carona de volta para Paratiisi e, embora eu
sentisse falta dos meus pais e do Gizmo, estava animada para voltar e ver o
quanto mais havia mudado.
Aconchegando-me nos braços de Axton, deixei minha mente pensar
sobre tudo o que tinha acontecido. Um silêncio confortável se estendeu entre
nós e, em pouco tempo, estávamos de volta às cavernas que levavam ao
Abismo.
 Em vez de ter medo desta vez, eu estava animada. Ajudou o fato de haver
luzes nas laterais deste transporte, então, quando entramos nas cavernas, ainda
pude ver tudo. Este foi mais um detalhe esquecido que poderia facilmente ter
ajudado a remediar nosso medo quando as Selecionadas foram enviadas pela
primeira vez para o Abismo.
Em retrospecto, presumi que o líder fez isso de propósito, enviando-nos
em um veículo sem luzes para uma caverna negra desconhecida onde não
podíamos ver nada enquanto descíamos para o que pensávamos ser o inferno.
O medo era seu meio supremo de controle, mesmo quando ele estava se
livrando de nós.
Quanto mais eu pensava nisso, mais me enojava.
— Quer que eu realmente abra essa coisa e veja o quão rápido ela pode
ir? — Axton me surpreendeu ao provocar assim que começamos nossa descida
no poço que levava a Paratiisi.
— Eu não acho que isso seja possível — murmurei. — Deve ser uma
velocidade predeterminada travada e, além disso... eu prefiro bem devagar,
obrigada, — eu brinquei.
Rowen arqueou uma sobrancelha.
— Vocês ouviram isso, pessoal? Ela quer ir bem e devagar.
Eu fiz uma cara para ele que se contorceu em risadas.
— Não se atreva! Ainda estou com raiva de você por causa daquela
conversa com meus pais!
Eu não estava realmente brava, mas estava um pouco mortificada.
Ele se inclinou para puxar uma mecha do meu longo cabelo loiro.
— Você precisa relaxar, minha joia.
Mostrando minha língua para ele em resposta, eu me aconcheguei no
peito de Axton. Ninguém disse mais nada, e comecei a me mexer no banco em
antecipação. Quando a caverna finalmente nos cuspiu no Abismo, respirei
fundo na paisagem maravilhosa diante de mim.
Era como se alguém tivesse aumentado a cor. O mundo foi pintado em
tons vibrantes de roxo, amarelo e laranja, bem como alguns tons que eu nunca
tinha visto antes.
— Isso realmente é um paraíso, — eu sussurrei.
— E você é a Rainha, — Sylan acrescentou, sorrindo para mim
maravilhado.
Não havia outro lugar no mundo inteiro que eu preferisse ser Rainha.
Sem esforço, Axton me puxou para seu peito com firmeza enquanto se
levantava e saía do transporte atrás de Sylan e Rowen. Eles acenaram um para
o outro antes de decolar, me fazendo gritar com a velocidade deles, apesar de
já ter sentido isso antes. Sempre me assustou pra caralho.
Conforme nos aproximamos do castelo, as portas foram escancaradas
quando Rumilus - não Espectros - vieram correndo ao me ver. Todos eles se
ajoelharam para jurar lealdade a mim - sua rainha.
— Como eles sabem? — Eu sussurrei para minha Trifecta.
— O cristal... provavelmente disse a eles, — Rowen disse.
— Como?
Eu me perguntei se ele quis dizer que o cristal falava com o Rumilus do
jeito que “falava” comigo.
— Provavelmente começou a brilhar mais forte quando pousamos,
alertando os Rumilus lá dentro, — Rowen forneceu. Essa explicação fazia
muito mais sentido.
O cristal não estava ligado apenas à terra e a mim – estava ligado a todos
os Rumilus. A pedra preciosa gigante era realmente um milagre. Passando
pelos monstros recém-transformados, olhei maravilhada para o castelo. Era o
mesmo preto brilhante de antes, mas agora sob a luz do sol, ele dançava como
prismas na paisagem ao nosso redor.
As portas do castelo foram abertas e fiquei maravilhada com toda a luz
que agora enchia o interior. Todas as tochas estavam cheias de pedaços de
cristal que brilhavam com vida renovada. Era realmente adorável, e cada tocha
que eu passava começava a queimar ainda mais, captando minha energia
enquanto eu passava.
Axton me escoltou até a sala do trono, e fiquei surpresa com quantos
Rumilus nos esperavam lá. Do outro lado da sala, o estrado em que os tronos
estavam agora também abrigava o cristal pulsante e brilhante atrás deles que
costumava estar nas masmorras.
Finalmente estava de volta à sua casa, onde sempre merecia estar.
Em vez de apenas três tronos como antes, um quarto foi adicionado - um
maior - aquele para a Verdadeira Rainha. Fiquei emocionada que os líderes
Rumilus de antes não o usassem e não tivessem colocado sua companheira
nele. Eles sabiam que era para apenas uma pessoa.
Os três tronos menores agora estavam posicionados ao redor do trono da
Rainha, dois à esquerda e um à direita. Brincando, inclinei-me para meus
companheiros e perguntei: — Qual de vocês vai ser meu monstro da mão
direita?
— Obviamente, eu, — Rowen anunciou arrogantemente.
Rindo, eu apenas balancei minha cabeça enquanto meus companheiros
me levavam para o estrado onde os líderes Rumilus de antes esperavam. Sua
companheira de cabelos platinados deu um passo à frente para se apresentar.
— Oi, eu sou Lauren. — Ela se inclinou para fazer uma reverência e eu
rapidamente peguei sua mão.
 — Por favor, não precisa fazer isso. Estou tão feliz em conhecê-la. Espero
que possamos nos tornar boas amigas.
Ela assentiu, inclinando seu belo rosto para baixo em reconhecimento.
— Meus companheiros e eu estamos muito felizes que o cristal tenha
encontrado você.
Todos os três homens Rumilus se ajoelharam com as palavras dela.
— Minha rainha! — eles entoaram todos juntos. De repente, toda a sala
se encheu de ecos de “Minha Rainha” enquanto todos os outros Rumilus se
ajoelhavam.
Eu me virei para encará-los, um pouco nervosa por me dirigir a tantas
pessoas. Uma coisa era estar diante da câmera, mas outra coisa era olhar nos
olhos das pessoas enquanto você fazia isso.
Eu não sabia o suficiente sobre essas terras para dizer a eles o que
aconteceria com o futuro, mas o que eu sabia os agradaria muito. Eu manteria
isso curto e doce.
— A divisão entre Acima e Paratiisi não existe mais. Juntos, curaremos
os dois mundos, e os humanos e Rumilus poderão encontrar suas verdadeiras
companheiras em paz e viver abertamente juntos mais uma vez!
Uma alegria retumbante encontrou minhas palavras e eu sorri. Toda a
miséria que ambos os mundos sofreram por tanto tempo finalmente acabou.
Axton pegou minha mão e me levou até o trono onde me sentou.
Parecia surreal, e eu me inquietei desconfortavelmente por um momento
por ter tantos olhos em mim. Como se pudesse sentir meu mal-estar, senti o
cristal brilhar intensamente e me consolei com seu apoio.
Axton sentou-se à minha direita, Rowen à minha esquerda e Sylan ao
lado de Rowen. Eu peguei as mãos de Rowen e Axton e mandei um beijo para
Sylan antes de olhar para a multidão de Rumilus subindo para nos aplaudir.
Eu mal podia acreditar o quanto tinha acontecido em tão pouco tempo aqui.
Sempre me perguntei qual seria meu destino quando estivesse no Acima
- se eu tivesse um destino - e quando fui Selecionada, pensei que estava
amaldiçoada. Mas, na verdade, foi a melhor coisa que já me aconteceu. Isso me
deu meus monstros. Isso me deu um senso de propósito e um lugar que agora
chamo de lar.
Isso me deu amor.
Eu fui capturada pelos monstros, e eles me deram tudo que eu não sabia
que precisava.
 Sera
Três meses depois

Meus monstros fizeram os quartos dentro do castelo, mas

ocasionalmente, eu gostava de voltar para a casa que eles construíram para
mim. Era uma pausa mental da tensão de governar. Às vezes, era um peso
sobre meus ombros garantir que tudo estivesse florescendo e eu só precisava
de uma pausa de tudo.
A casa que Axton, Sylan e Rowen construíram era uma espécie de
santuário para mim. Depois de longos dias supervisionando os Rumilus, o
cristal esgotaria minha energia. Exausta, ansiava por relaxar nas águas
calmantes da gruta e me reconectar com meus companheiros, como estava
fazendo agora.
Tínhamos voltado para nossa casa para passar a noite, e eu estava
passeando pelas fontes termais, aproveitando a luz do cristal refletindo nas
pedras que salpicavam as paredes. Desde que o terreno foi restaurado, as
pedras pareciam ainda mais vivas.
Dada a minha exaustão total, imagino que tenha sido muito, mas nada
que uma noite com meus monstros não pudesse resolver. A fome inquieta do
meu calor tinha sido persistente, mas o escoamento do cristal quase o socou no
fundo.
Quase.
 Quando Sylan me ajudou a sair da água e me entregou um roupão feito
do mesmo material do vestido que eles tinham feito para mim, eu acenei para
ele. Não fazia sentido colocar algo que eles iriam tirar. Em vez disso, caminhei
até a cama, me espalhando sobre os lençóis macios.
Eu não tinha terminado com eles ainda esta noite.
Meu corpo nu brilhava na luz do cristal, a leve umidade da água criando
um brilho. Eu arqueei, empurrando meus seios no ar em oferenda. Não
demorou muito para meus três homens se juntarem a mim.
Rowen chegou lá primeiro, cobrindo meu corpo com o seu muito maior
enquanto me beijava apaixonadamente. Sylan sentou-se na beira da cama e
correu um dedo com a ponta de uma garra suavemente ao longo do meu lado
esquerdo, fazendo minha pele arrepiar com a sensação, e Axton simplesmente
observou com os braços sobre o peito.
Silenciosamente, Sylan assumiu, substituindo os lábios de Rowen pelos
dele. Eu já conhecia a rotina e não estava reclamando nem um pouco. Sylan me
faria gozar antes que Rowen me pegasse rápido e forte como eu gostava, mas
Axton veio desta vez, o que estava fora do normal. O resto da minha Trifecta
fez uma pausa, como se esperasse para ver o que ele queria.
Axton gesticulou para que os outros saíssem do caminho antes de me
pegar e me prender na parede ao lado da cama. O movimento me surpreendeu,
aparentemente mais algo que Rowen faria. Instintivamente, enrolei minhas
pernas o mais forte que pude ao redor do meu monstro.
Nós nos beijamos pelo que pareceu uma eternidade enquanto eu me
contorcia contra o aperto de Axton, pedindo-lhe sem palavras para ir embora,
eu estava mais do que molhada e pronta, mas descobri que meus
companheiros gostavam de me provocar.
 Como previsto, Axton não me fodeu como eu queria. Em vez disso, ele
recuou para que Rowen e Sylan pudessem avançar. Cada um pegou uma
perna, ainda me segurando contra a parede, agora com as pernas bem abertas,
expondo minha boceta aos seus olhos famintos.
Axton caiu de joelhos entre minhas coxas, olhando para minha boceta
exposta. Segundos se passaram enquanto minha expectativa aumentava pelo
que ele faria. Finalmente, ele me tirou da minha miséria, enterrando o rosto na
minha boceta, onde ele se banqueteou.
Agarrando a parte de trás de sua cabeça, eu empurrei seu rosto - e língua
- mais fundo dentro de mim. Rowen e Sylan me mantiveram elevada, e eu me
inclinei para o apoio deles para desfrutar plenamente da boca talentosa de
Axton. Uma mordida afiada me lembrou que seus dentes eram mais afiados
que os de um humano.
Um raio de dor prazerosa explodiu dentro de mim. Lentamente, o
sentimento floresceu em uma dor insuportável. Eu arqueei na boca de Axton,
tão perto de gozar que quase podia prová-lo, mas assim que cheguei ao pico,
meu companheiro se afastou.
Eu choraminguei incoerentemente com a perda, mas antes que eu
pudesse argumentar, Axton trocou de lugar com Sylan. Seu toque gentil me
deixou louca quando ele usou seus lábios e dedos para me trazer de volta ao
limite. Levei um pouco para chegar lá, mas quando a sensação familiar
começou a pulsar profundamente dentro da minha boceta, eu a persegui a
sério, sabendo que Sylan nunca me privaria.
Até que ele se afastou também.
Meu grito de frustração ecoou em nosso quarto na gruta e bati
suavemente com a cabeça na parede. Seja qual for o jogo que meus
companheiros estavam jogando, eu não gostava. Eu abri minha boca,
pretendendo dizer a eles exatamente isso, quando Rowen entrou em mim.
E me deu o que eu queria.
Surgindo em minha boceta com um impulso rápido, ele começou a me
foder exatamente como eu precisava depois de ser levada ao limite duas vezes.
O orgasmo indescritível que dançava fora de alcance voltou correndo, me
fazendo gritar quando caiu quase violentamente sobre mim.
Em vez de terminar, Rowen puxou e Axton recuou. Eu queria perguntar
o que eles estavam fazendo, mas eu ainda estava no auge do meu prazer. Meu
cérebro estava confuso e nenhuma palavra se formaria, o que significa que eu
não poderia argumentar quando Axton empurrasse para dentro de mim – não
que eu quisesse.
Minha boceta já sensível e formigante agarrou seu pênis, apertando-o
ritmicamente enquanto meu orgasmo diminuía. Ele mal me deu um momento
para me recuperar antes de me levar em um ritmo semelhante ao de Rowen.
Estremecendo, eu tentei arquear para aliviar a pressão reconstruída em meu
núcleo.
Era muito, muito cedo, mas Axton não estava desistindo.
Meus gritos de alegria se tornaram súplicas distorcidas de mim
implorando para que ele parasse e também continuasse. Eu sabia que não
estava fazendo sentido, mas felizmente meus monstros pareciam me entender.
Axton me prendeu firmemente contra a parede e bateu em mim com a
quantidade perfeita de pressão - não muito áspera, não muito leve, mas em
algum lugar no meio.
A felicidade total desceu sobre mim quando gozei de novo, ofegante de
todo o esforço - e não era eu quem segurava meu peso - enquanto Axton
puxava para fora de mim.
 Na luz fraca do brilho do cristal, seu pau brilhava por estar dentro de
mim, e minha boca salivou com a visão para provar, mas eu estava perplexa.
Nem Rowen nem Axton haviam gozado. Normalmente, todos eles se
revezavam para vir, mas esta noite, eles pareciam estar se revezando para me
fazer gozar.
Com certeza, Sylan apareceu enquanto Axton pegava a perna que ele
estava segurando. Os longos e escuros pênis de Rowen e Axton balançavam
contra seus estômagos, latejando de desejo. Eu gostaria que eles tivessem
gozado profundamente dentro de mim, mas eu sabia que era melhor dizer
qualquer coisa neste momento - eles só iriam me provocar mais.
Fora de nossa casa, eu era a Rainha, e minha palavra era a lei, mas dentro
destas paredes, eu estava à mercê deles. Normalmente eu gostava de nossos
joguinhos de poder, mas esta noite, eu não tinha tanta certeza. Talvez fosse
porque eu não conseguia adivinhar o que eles estavam fazendo. Eu não
conhecia o final do jogo.
Todo pensamento voou para fora da minha cabeça quando Sylan
gentilmente aliviou a larga ponta de seu pênis em minha boceta. Centímetro
por centímetro tentador, ele me alimentou mais, os cumes duros na parte
inferior raspando minhas entranhas sensíveis. Eu gostava de senti-los, mas
muitas vezes esquecia que eles estavam lá quando Axton e Rowen me fodiam
rápido. A velocidade lenta de Sylan me lembrou de sua presença, e eu fui capaz
de sentir cada cume delicioso.
Quando ele estava totalmente dentro de mim, Sylan repetiu o processo
ao contrário, lentamente puxando para fora e então lentamente empurrando
de volta para dentro. Embora a antítese completa dos movimentos de Axton e
Rowen, o ritmo lento enviou minha necessidade em uma espiral. Em poucos
minutos, eu estava pronta para gozar - de novo.
 Sylan não parou enquanto eu choramingava carente. Era como se meus
companheiros estivessem me testando para ver qual era o meu ponto de
ruptura. Eles não iriam parar até que estivessem satisfeitos de que eu estava
sem ossos de tantos orgasmos quanto eles poderiam arrancar de mim, e a luz
do cristal estava quase ofuscante neste ponto por ter sido alimentada tanto esta
noite.
Quando o terceiro orgasmo explodiu dentro de mim, fiquei mole nos
braços de Rowen e Axton, fisicamente esgotada. Minhas pernas começaram a
tremer, e Sylan me envolveu em seus braços, levando-me para a cama, onde
ele me deitou. Meus monstros vieram juntos, cada um segurando seu próprio
pau. A visão fez minha boceta vibrar em antecipação.
Não importava o quão exausta eu estivesse, meu corpo sempre ansiava
por mais e mais deles.
Juntos, meus companheiros bombearam seus paus com as mãos, as
pontas ocasionalmente batendo umas nas outras e no meu clitóris. Meus olhos
beberam avidamente na visão erótica deles se masturbando sobre minha
boceta. Descendo, esfreguei dois dedos sobre meu clitóris quase
distraidamente. Eu assobiei com a superestimulação, mas me recusei a parar.
Todos nós corremos para o final, suas mãos voando sobre os paus
enquanto eu pressionava meu clitóris com mais força até que todos
gozássemos a segundos um do outro. Eu sabia que era meu gemido de
conclusão que enviou meus monstros ao limite, e eles choveram sêmen entre
minhas pernas abertas.
Erguendo minha mão que estava coberta por seu sêmen, lambi um dedo,
apreciando a mistura de sabores de sobremesa. Meus monstros rosnaram com
a visão e eu pisquei para eles, tentando-os silenciosamente.
 Eles riram desta vez, mas não morderam a isca. Embora eu sempre
quisesse mais, eu estava feliz. Meu corpo e minha mente estavam esgotados, e
fisicamente não acho que poderia lidar com outro orgasmo. Além disso, pelo
brilho dos cristais no quarto, eu diria que tudo e todos estavam bem
alimentados.
Axton se deitou à minha esquerda e eu virei de lado, dando-lhe as costas
para me aconchegar enquanto Rowen tomava a frente, enquanto Sylan dormia
entre Rowen e a parede. De manhã, todos trocavam de lugar, e eu adorava tê-
los todos enrolados em mim.
Nossa família estava completa... tão completa quanto poderia ser.
Uma tristeza profunda tomou conta de mim com o pensamento. Agora
que nossas terras foram restauradas e estávamos começando a abrir nosso
mundo para os humanos se misturarem, pensamentos sobre crianças
começaram a surgir em minha mente. As relações estavam florescendo entre o
Acima e o Abismo, eu tinha três companheiros que me amavam e dedicavam
suas vidas a cuidar de mim, me apoiar e garantir minha felicidade - e eu não
poderia ter sonhado com nada mais perfeito.
Era o mundo ideal para trazermos uma criança.
Meu cristal pulsou novamente em minha garganta no momento em que
uma vibração desconhecida de reconhecimento dançou dentro de mim, e eu
me esforcei para descobrir o que meu cristal estava me dizendo. De repente,
engasguei, assustando meus companheiros quando minha mão voou para o
meu estômago.
Todos os três homens pularam, imaginando se eu estava doente e se tudo
estava bem, mas eu só conseguia olhar atordoada, usando minha intuição para
ouvir meu cristal. Com o passar dos meses, fiquei mais sintonizada com a
forma como ele se comunicava comigo, mas esta noite não pude acreditar. A
alegria encheu minha alma.
— Sera, o que há de errado? — Sylan perguntou preocupado.
— Nada. Nada está errado. Na verdade, está tudo tão certo, não poderia
estar melhor, — eu admiti, a garganta apertada enquanto a emoção tomava
conta de mim.
— O que você quer dizer? — Rowen se perguntou, sempre o suspeito.
Eu sorri para ele, olhando em seus olhos de bronze enquanto as lágrimas
começaram a cair pelo meu rosto. Pegando sua mão, coloquei-a contra meu
estômago.
— Vocês todos vão ser pais.
A cor sumiu de seu rosto tão rápido que me preocupei que ele fosse
vomitar, mas ele se recuperou rapidamente, me pegando e gritando antes que
Sylan o mandasse me colocar no chão. Juntos, minha Trifecta pousou suas
mãos em meu abdômen, me enchendo de perguntas para as quais eu não tinha
respostas.
— Gente... não sei. Eu literalmente acabei de descobrir. Não é como se o
cristal usasse palavras... eu apenas sinto o que isso significa.
— Você tem certeza de que está grávida? — Axton franziu a testa,
provavelmente nervoso para ter esperanças caso não fosse verdade.
— Cem por cento.
Um sorriso lento esticou seus lábios. — Vamos ter um filho…
Mais uma vez, meu cristal pulsou, e eu segurei meu estômago quando o
riso tomou conta de mim.
— Não, vocês não vão....
— Você disse que tinha certeza de que estava grávida...
Eu o interrompi.
 — É uma menina.
Todos os três homens congelaram, divididos entre o horror e a
admiração, e senti um momento de pânico por nossa filha ainda não nascida.
A primeira de sua espécie. Três monstros possessivos com pais... Nossa pobre
filha nunca seria capaz de namorar.