The Alien’s Escape por Ella Maven

Drixonian Warriors Livro 2

"Ela vai ter meus bebês, mas nos meus termos."

Valerie: Eu pensei que acordar em uma nave espacial era
traumático... Isso não é nada perto de voltar à consciência
enquanto estou algemada em uma cela. Pior ainda? Eu
devo ser uma procriadora para o alienígena na cela ao meu
lado. Minha mãe sempre me dizia que eu tinha os melhores
quadris de parideira, mas acho que ela não quis dizer que
eram para ganhar bebês extraterrestres azuis. Eu quero
odiar meu companheiro de cela, mas ele também é um
prisioneiro, e até agora ele levou algumas surras para me
proteger...
Sax: A comida é péssima, mas a vista ficou muito melhor
desde que a fêmea humana apareceu. Sei exatamente o
que nossos captores querem – é para acasalarmos e eles
possam roubar nosso bebê. Sobre o meu cadáver! Estou
disposto a sofrer o abuso deles se eles deixarem a fêmea
bonita em paz, mas quando a machucam, todas as apostas
estão fora. Agora, não só estou encontrando uma maneira
de escapar com ela, mas também estou eliminando todos
os sequestradores antes de partir. E depois?
Vou enchê-la com quantos bebês ela quiser!

Alien's Escape é um romance em uma série de ficção

científica, apresentando uma heroína curvilínea com
habilidades de enfermagem e um herói devotado e irritado
com uma língua cheia de piercings e que não tem medo de
um pouco de dor.
Sumário
CAPÍTULO 1 .................................................................. 4
CAPÍTULO 2 ................................................................ 20
CAPÍTULO 3 ................................................................ 40
CAPÍTULO 4 ................................................................ 53
CAPÍTULO 5 ................................................................ 72
CAPÍTULO 6 ................................................................ 86
CAPÍTULO 7 .............................................................. 101
CAPÍTULO 8 .............................................................. 116
CAPÍTULO 9 .............................................................. 131
CAPÍTULO 10 ............................................................ 146
CAPÍTULO 11 ............................................................ 160
CAPÍTULO 12 ............................................................ 177
CAPÍTULO 13 ............................................................ 187
CAPÍTULO 14 ............................................................ 203
CAPÍTULO 15 ............................................................ 218
CAPÍTULO 16 ............................................................ 226
CAPÍTULO 17 ............................................................ 242
CAPÍTULO 1

Valerie

Sentado em um veículo parecido com um carro,

pairando sobre o planeta que definitivamente não era a
Terra, senti alguns arrependimentos.
A voz da minha mãe continuou passando pela minha
cabeça. “Viva um pouco. Tire férias. Encontre um homem
decente. Me dê netos!” Toda vez que ela me incentivava a
abrir minhas asas, eu me chateava com a ideia.
Eu gostava de ser responsável. "Nada de errado em
ser frugal", eu disse em defesa do meu estilo de vida
simples.
Eu nunca estive em extravagância. Comprei minha
bolsa da Ross por vinte e cinco dólares e durou sete anos
inteiros. Quando um dos zíperes quebrou, criei um
prendedor novo com um clipe de papel com desenho de
zebra e senti orgulho da minha esperteza. Não comprei
roupas caras nem viajei. O pouco que pude, guardei do
meu salário como enfermeira, as economias para comprar
minha casa.
Uma casa era o que eu queria - uma pequena casinha
branca no subúrbio só para mim, pintada de amarelo claro
com portas e janelas brancas. Talvez um gato e um
cachorro. Mas nenhum outro ser humano porque o
namorar era terrível, os homens são uns mentirosos, e eu
me comprometi com a solidão. Minha mãe não entendeu
minha atitude, porque meu pai tinha sido seu mundo
inteiro antes de morrer de um ataque cardíaco quando eu
tinha 22 anos.
 Mas agora? Eu meio que desejei ter tirado aquelas
férias. Ou comprar aquele cobertor super macio da Kohl's
que eu acariciava por um longo tempo durante as compras
de Natal. Inferno, eu gostaria de ter gastado mais uma
dose no meu café com leite com baunilha semanal. Na
verdade, eu me arrependi de dizer não ao homem dos
correios que me convidou para tomar uma bebida. Outro
orgasmo nesta vida teria sido bom...
E, acima de tudo, mesmo que a criação de um filho
nunca estivesse na minha lista de tarefas, eu meio que
desejei poder dar à minha mãe netos antes que o câncer
lhe tirasse a vida há dois meses.
Em vez disso, eu estava sem filhos, sem mãe, e titular
de uma conta de poupança bem acolchoada que não
estava me ajudando muito enquanto eu estava sentado
nessa ... coisa de hovercraft.
A carroceria do veículo tinha o formato de um carro,
mas a frente era mais pontuda como um avião. Discos
circulares ao longo do fundo expeliam ar para nos elevar
e, a julgar pela vibração da nave, algum tipo de motor nos
impulsionava para a frente. Meu estômago afundava com
cada pequena inclinação e, se eu fosse uma mulher em
oração, estaria confessando todos os pecados na
esperança de perdão e misericórdia.
Mas, como eu era uma mulher prática em casa e no
trabalho - eu tinha visto algumas merdas como enfermeira
de emergência - eu precisava gastar minha energia
descobrindo o que diabos estava acontecendo. Começando
com o motivo pelo qual eu dormi a noite passada no meu
apartamento, mas acordei em uma nave espacial tripulada
por estranhas criaturas de um olho.
 Aparentemente, as criaturas estavam em uma missão
para sequestrar mulheres da Terra. Havia várias mulheres
na nave, todas nós em vários estágios de pânico. Depois
que a nave pousou, as criaturas de um olho só nos
separaram. Fui algemada e jogada na parte de trás dessa
coisa tipo hovercraft. Em ambos os lados havia guardas
enormes, que pareciam ser uma espécie muito diferente
dos alienígenas de um olho só. Pelo menos dois metros de
altura, eles usavam armaduras grossas e estavam cheios
de armas. Dois guardas estavam sentados à nossa frente,
um segurando uma arma e o outro pilotando a máquina.
Eles cheiravam a cachorro molhado, então tentei
respirar superficialmente porque não queria vomitar de
medo, nojo e terror.
As criaturas de um olho só nos colocaram em vestidos
cinza acinzentados feitos de um material áspero que
irritava minha pele e pareciam batas de hospital.
Apertei minhas palmas úmidas enquanto o suor
escorria pelo meu pescoço, molhando os fios de cabelo que
escaparam do meu coque bagunçado.
Olhei para fora do grande para-brisa dianteiro,
tentando processar o que meus olhos estavam dizendo ao
meu cérebro. Por um momento, tentei me convencer de
que estávamos em alguma parte da Terra que eu não sabia
que existia, mas estava na hora de aceitar que eu estava
realmente em outro planeta. Um que sustentava a vida.
Vida aterrorizante se os grandalhões que me imprensavam
eram alguma indicação.
Aqui, a grama era azul, quase verde-azulada, e a terra
era de um verde brilhante. Nuvens verdes e finas pairavam
no ar como algodão doce, e árvores de folhas azuis
cresciam em pedaços de floresta densa. Talvez em outra
circunstância, eu teria pensado que este planeta era
bonito, mas agora não era hora de apreciar a paisagem.
Eu pensei que nada poderia me chocar mais. Eu
estava errada. Então, muito errada. Na verdade, eu
poderia ficar chocada quase catatônico com meu primeiro
contato com a vida inteligente extraterrestre. Mas sério,
quem não ficaria?
Meus olhos se encheram de lágrimas, e eu não me
incomodei em tentar impedi-los de derramar sobre meus
cílios inferiores para molhar minhas bochechas. O que
meus colegas pensariam quando eu não aparecesse no
meu próximo turno? Esses caras deixaram um rastro?
Meu corpo ainda estava lá e eu estava aqui, em outro?
Agora eu sabia que extraterrestres existiam, tudo era
possível. Olhei para os meus joelhos e passei o dedo sobre
uma velha cicatriz de cirurgia de quando rasguei jogando
softball no ensino médio. Eu não senti como se estivesse
em outro corpo. Este era eu com todas as minhas
cicatrizes e celulites.
A aeronave balançou, e eu deslizei no guarda ao meu
lado. Um grito de dor deixou meus lábios quando meu
quadril se conectou com sua armadura rígida. Com uma
fungada nojenta, ele me deu uma cotovelada de volta no
lugar, assim que o piloto latiu algumas palavras.
Eu levantei meus olhos para o para-brisa novamente
e respirei fundo. A minha frente havia algo fora de um filme
de ficção científica. Muros de trinta metros de altura
cercavam o que parecia ser algum tipo de cidade. O sol
brilhava nos arranha-céus parecendo tocar as nuvens.
Flutuando acima dos arranha-céus havia dirigíveis
parecidos com vagens. E pude distinguir os hovercars
como o que eu estava, aproximando entre eles.
 "Puta merda", murmurei. Quando nos aproximamos,
portões enormes se abriram, e nós aceleramos através
deles antes de finalmente parar acima de uma zona de
desembarque. Outros hovercars estavam estacionados nas
proximidades, seus gigantes discos circulares
descansando no chão. Abaixamos e pousamos. O piloto
apertou um botão e o motor alto diminuiu gradualmente
em decibéis com um gemido mecânico.
Isso era mais que uma cidade ... Isso era uma
fortaleza.
Eu vi agora os arranha-céus situados em colunas
enormes, como casas de praia em uma zona de inundação.
No nível do solo, havia edifícios menores em diferentes
graus de degradação. Criaturas se agitavam, a maioria alta
com pele prateada. Eles andaram de pé com as pernas
traseiras, com três dedos em cada mão e dois dedos em
cada pé. Seus rostos eram um pouco planos, com
pequenos orifícios para narinas e orelhas.
"Onde estou?"
Ninguém respondeu. Dedos grossos envolveram meus
braços e me puxaram para fora do veículo. Eu tropecei no
chão e pisquei ao sol. Pelo menos os raios aqueciam minha
pele, pois esse vestido era tão grosso quanto papel de seda.
Uma das criaturas prata se aproximou de nós, e
quando ele se aproximou, pensei que seu rosto se
parecesse um pouco com Voldemort. Ele usava calça,
botas e uma camisa do tipo jaqueta com lapelas e
emblemas brilhantes. Ele se portava com um ar de
autoridade e me lançou um olhar como se eu fosse uma
merda no sapato dele. Eles me trouxeram aqui, e ainda
assim eu achei graça? Como isso fazia sentido?
 Os próximos momentos foram um borrão. Os
alienígenas que estavam me segurando não falaram, mas
Voldemort emitiu alguns comandos afiados e fui levado
para uma pequena estrutura metálica que parecia muito
oficial. Voldemort teve que abrir a porta com algum tipo de
anel que ele acenou na frente de um painel preto. Uma vez
dentro, fui empurrada para dentro de uma caixa tipo
elevador e esmagada entre os dois guardas, enquanto
Voldemort tinha metade do espaço para si.
As portas se fecharam e a claustrofobia entrou. Minha
cabeça girou e meu coração disparou. Eles podiam ouvir a
batida rápida neste espaço minúsculo? Eu estava prestes
a perguntar o que diabos estava acontecendo quando o
elevador caiu, e meu estômago subiu para engolir em
minha garganta. A última coisa que eu tinha comido eram
restos de comida chinesa depois do meu turno. Meu
estômago se contraiu e eu não sabia dizer se estava
enjoada ou apenas morrendo de fome e com sede.
Balancei-me de pé e quase tombei quando o elevador
parou subitamente. Segurando meus braços com força
suficiente para deixar contusões, os guardas me puxaram
do elevador e seguiram o Voldemort prateado enquanto ele
nos conduzia por uma série de corredores iluminados por
luzes no teto.
Finalmente, chegamos a uma sala com painéis de
vidro. Dentro havia várias mesas, instrumentos e
máquinas, além de caixas planas que pareciam monitores
com números de rolagem rápida. Quando entramos na
sala, um alienígena prata girou em sua pequena cadeira,
depois se levantou quando me viu. Sua boca se estendeu
para o que eu só podia interpretar como alegria, mas havia
um jeito sádico sobre isso que travou meus músculos.
 "Não", eu murmurei, puxando as mãos enormes
segurando meus braços. "Não, não, não, não." Enfiei meus
calcanhares nus no chão liso, sem sucesso, porque eles
me arrastaram. O suor escorria de minhas têmporas
quando me levaram a uma longa mesa de metal com tiras.
"Pare!" Eu gritei, mesmo que todos eles me ignorassem
como se eu não estivesse enlouquecendo. Eu bati e bati,
mas os guardas me segurando eram três vezes o meu
tamanho e provavelmente dez vezes a minha força. Ainda
assim, lutei por puro terror, meu instinto de fuga enviando
meu coração acelerado enquanto batia uma batida
ensurdecedora nos meus ouvidos.
"O que você está fazendo?" Eu chorei quando eles me
jogaram na mesa como se eu pesasse tanto quanto um
gatinho. "Pare! Por favor!"
Um guarda plantou uma mão enorme no meu peito,
me segurando no lugar. Ganchos de metal subiram e
trancaram em torno dos meus tornozelos, pulsos e
pescoço. Presa à mesa, mal conseguindo virar a cabeça,
concentrei-me na respiração e não desmaiei. Meu peito
subiu e caiu rapidamente, e quando a dor atravessou
meus pulmões e meus braços, me perguntei se era assim
que um ataque cardíaco seria.
Então o Sociopata prateado se inclinou sobre mim,
bloqueando minha visão de tudo, menos do rosto dele. Ele
abaixou algum objeto de metal na minha testa, e eu
choraminguei enquanto tentava me afastar, embora
estivesse presa. Fechei os olhos, pensando que era quando
eles colocariam uma bala no meu cérebro. Eles tinham
balas aqui? Lágrimas correram por minhas bochechas
para molhar meus cabelos, e eu não conseguia parar o
soluço feio de borbulhar na minha garganta. O que eu
tinha feito? Eu merecia isso? Eu era uma boa pessoa! Uma
enfermeira pelo amor de Deus. Eu salvei vidas!
Depois de alguns segundos, ouvi um sinal sonoro e o
metal frio foi removido da minha pele. O medo se abriu
como um buraco negro no meu intestino enquanto
esperava o que viria a seguir. Abri os olhos para ver o
Sociopata prateado se afastar de uma tela. Ele murmurou
algumas palavras para Voldemort antes de voltar para
mim com uma agulha gigante. Eu respirei pelas narinas
para não vomitar.
"Por favor, não!", eu choraminguei. Isso não
importava. Ele espetou meu braço com a agulha e eu
ofeguei, esperando sentir fogo em minhas veias. Mas como
o frasco se encheu rapidamente de líquido vermelho,
percebi que ele não estava me injetando - ele estava
tirando sangue.
"Oo que você está fazendo com o meu sangue?" Eu
murmurei. "É isso? Você vai me levar de volta para casa
agora, certo? Você precisa de urina? Cuspe?" Meu corpo
tremia e meus dentes batiam. Eu estava atingindo meu
limite no que eu poderia aguentar, e odiava estar tão fraco.
"Vou dar a você se você me deixar voltar para casa."
O sociopata se afastou da minha linha de visão,
murmurando mais palavras para seus amigos que eu não
entendi. Ele pegou o frasco do meu sangue e o empurrou
para dentro da fenda de uma caixa de metal. Algo sibilou,
seguido de uma batida rápida e o zumbido suave de uma
máquina. Meu sangue foi sugado do frasco para as
profundezas desconhecidas da caixinha.
Fechei os olhos. Eu precisava preservar minha
sanidade mental para o que eles tinham planejado para
mim a seguir.
 Mãos puxaram meus cabelos e eu ainda não abri
meus olhos. Algo gelado foi pressionado contra meu couro
cabeludo atrás da orelha. A agonia passou pela minha
cabeça como se tivesse sido atingido por um martelo. Meus
olhos se abriram e minhas costas se curvaram sobre a
mesa.
"Oo que é-?" Eu não conseguia expressar as palavras
e não conseguia fazer nada além de prender a respiração
e torcer para que essa dor diminuísse. Se não, eu ia
morrer. Bem aqui nesta mesa cercada por alienígenas; Eu
ia morrer!
Meus olhos vazaram copiosamente, e Voldemort
estalou os dedos na frente do meu rosto, franzindo a testa
para mim. "Ela está bem?" ele perguntou.
“Os humanos não são tão resistentes. Ela parece estar
com muita dor. Vai diminuir." O sociopata estava
completamente despreocupado. Eu estava em minha
agonia.
Espere, eu conseguia entendê-los? Eu pisquei para
Voldemort quando a dor começou a diminuir. Abri a boca,
mas nenhuma palavra saiu, apenas uma série de cliques
secos. Ele bateu na minha bochecha com um tapa dolorido
na palma da mão. "Fala, humana."
"Wh-" Lambi meus lábios secos. "O que você esta
fazendo comigo?"
Ele se virou para o Sociopata. "Sete rotações?"
"Sete rotações", respondeu o imbecil que agora
possuía meu sangue.
"Jogue-a em uma cela." Voldemort torceu o lábio com
nojo. "É uma pena que esta espécie patética seja nossa
única esperança."
 "Eles não são tão ruins."
Voldemort me cutucou no lado. "Este parece um
pouco grosso."
"Ela está um pouco acima do peso médio de sua
espécie."
Seriamente? Eu estava sofrendo bullying por
alienígenas? "Eu não entendo", eu cuspi. "O que está
acontecendo? Por que estou aqui? Sete rotações de quê?
As tiras de metal se soltaram, mas antes que eu
pudesse me mover sozinha, os guardas me puxaram da
mesa e me arrastaram em direção à porta. Eu puxei a mão
deles e gritei por cima do ombro. "Por que você não me
responde?"
Sociopata esfregou as mãos e seu rosto se dividiu
naquele sorriso horrível. "Em sete rotações você ovula."
"O que?" Eu gritei enquanto lutava. A porta de vidro
se fechou, afastando-me das duas pratas que não
pareciam dar a mínima para eu estar perdendo. Voltei
minha atenção para os guardas blindados. "Sobre o que
eles estão falando? O que está acontecendo?"
Eu não tinha certeza de que os guardas pudessem
conversar. Eles não haviam falado uma vez e não falavam
agora. Eles não reconheceram que eu era um ser vivo ou
que minha voz estava estridente com um medo
entorpecente. "Por favor", eu chorei. Eu odiava esse lado
de mim, esse pedido e implorando. Sempre me orgulhei de
afastar minhas emoções quando estava trabalhando. Eu
segui o procedimento e trabalhei duro. "Por favor, me diga
o que está acontecendo."
Eles não falaram, e eventualmente eu parei de
perguntar. Meus pés mal tocaram o chão enquanto me
puxavam alguns lances de escada, cada vez mais fundo.
Entramos em um corredor onde celas trancadas - como em
uma prisão - cobriam uma parede. Eles abriram uma, me
jogaram para dentro e fecharam a porta. O eco da trava
clicando no lugar me fez estremecer. Sem uma palavra,
eles se viraram e foram embora.
Eu me sentei encolhido no chão frio, sozinha. Por mais
que eu odiasse os guardas fedorentos, Voldemort e
Sociopata, estar sozinha era de alguma forma pior. Minha
cabeça girou e meus pulmões se apertaram dolorosamente
até que eu mal conseguia inalar oxigênio. O pânico entrou
e eu arranhei minha garganta enquanto ofegava no ar. Eu
não tinha um ataque de pânico há anos. Minha cabeça
girou quando tentei me lembrar das técnicas que aprendi
para passar por esses ataques, mas não consegui me
concentrar. As barras da cela pareciam se fechar e eu
esfreguei minha pele onde o vestido me irritava. Eu toquei
a área atrás da orelha e toquei em um pequeno disco.
Puxá-lo enviou uma dor pelo meu couro cabeludo, então
eu o deixei em paz. Que diabos era isso, um rastreador? E
como funciona? Como consegui entender o idioma deles?
"C-c-acalme-se, Val", gaguejei para mim mesma.
Ouvir minha própria voz me acalmou um pouco e meus
pulmões finalmente se afrouxaram. Chorei com gratidão o
máximo de ar que pude. Caí no chão do meu lado, minha
bochecha pressionando o chão sujo.
Eu era uma mulher crescida, mas agora eu queria
minha mãe, caramba. O buraco no meu coração que se
abriu como uma fenda desde a morte dela aumentou.
Talvez fosse melhor assim. Se ela estivesse viva, e eu
perdesse nossas mensagens matinais, ela ficaria frenética.
Mas agora ninguém sentiria minha falta. Não por um
tempo, pelo menos. Passei os últimos dois anos da minha
vida trabalhando ou cuidando da minha mãe entre seus
tratamentos contra o câncer enquanto ela lutava contra o
câncer de mama. Nenhum amigo esperaria que eu saísse
para tomar uma bebida com eles, e certamente nenhum
homem estava esperando por mim.
Depois de alguns momentos olhando para a parede
vazia à minha frente e sentindo pena de mim mesma, senti
o cheiro de algo. Sentei-me e notei no canto da cela, havia
uma bandeja com um copo e uma substância semelhante
a uma barra que parecia ser comida.
Com membros trêmulos, eu me arrastei até ele. O
conteúdo do copo cheirava a vinagre, mas parecia água. Se
eles quisessem me envenenar, poderiam ter me injetado
alguma coisa, então decidi correr o risco. Eu estava
desidratada como o inferno e não sabia quando eles me
ofereceriam outra coisa para beber. Tomei um gole e fiz
uma careta. Sim, um pouco como vinagre, mas também foi
refrescante. Tomei mais alguns goles antes de deitar. Eu
não queria beber muito rápido e vomitar.
A substância em forma de barra tinha um aroma de
manteiga de amendoim, mas não me enganei ao pensar
que era feita de amendoim. Eu levantei e mordisquei a
esquina. O texturizado era mastigável e não tinha muito
sabor. Eu comi tudo, com muita fome para me dar ao luxo
de ter cautela. Depois que a barra se foi, eu tomei mais
líquido.
A comida e a bebida fizeram muito para me acalmar,
então sentei-me de costas contra a parede e tentei analisar
a situação. Os caras prata sabiam quando eu ovularia. Se
eles tivessem essa informação, então eu poderia apenas
supor que meu sistema reprodutivo lhes interessava.
 "Eles querem o meu ventre", murmurei para mim
mesma. Meu coração bateu contra minhas costelas como
o tema de Tubarão. Como eles planejaram fazer uso do
meu ventre? Que tipo de esperma eles planejavam usar?
Meu reflexo de vômito chutou meu estômago quando
uma porta em algum lugar se abriu. Passos arrastaram-se
pelo corredor, acompanhados por cheiros de carne como
carne batendo em carne. Deslizei de volta para o canto da
minha cela e passei meus braços em volta das minhas
pernas para parecer o menor possível. Quando os sons se
aproximaram, eu amarrei meus dedos na parte de trás da
minha cabeça e me enfiei em uma bola apertada. Pelo meu
cabelo, olhei para o corredor para me preparar para o que
estava por vir.
Dois guardas apareceram, e foi só quando eles se
viraram para a minha cela que eu percebi que eles tinham
algo entre eles. Bem, não algo. Alguém. Quem quer que ele
fosse, não estava consciente. Eu assumi que ele era
homem, pois usava apenas calças, e sua parte superior do
corpo e físico eram masculinos pelos padrões humanos.
Mas essa criatura não era humana. Seus longos
cabelos negros escondiam seu rosto quando ele caiu para
frente. Grandes chifres pretos e curvos irrompiam de sua
cabeça, terminando em pontas afiadas. E sua pele estava
escamada com uma variedade de tons de azul em manchas
que se assemelhavam à camuflagem azul cerúleo. Seu
rabo pendia frouxamente no chão atrás dele, uma coisa
grossa e escamada que terminava em uma ponta enrolada.
Os guardas abriram as portas da cela e meus olhos se
arregalaram.
Estendi minhas mãos. "Espera espera. O que vocês
estão fazendo?"
 Os guardas grunhiram para mim e jogaram a criatura
para dentro. Ele caiu de lado com um baque sem vida.
"Você está colocando ele aqui comigo?" Eu gritei e me
levantei. Eu contornei o corpo e bati minhas mãos contra
as barras da cela. "Que diabos?"
Os guardas zombaram de mim e depois se
entreolharam, rindo. Eles ainda não falaram.
"Vocês podem falar?" Puxei as barras freneticamente.
Claro, eles não se mexeram. "O que essa coisa vai fazer
comigo quando ele acordar?"
"Não sei", um deles resmungou finalmente. Então
seus olhos assustadores se estreitaram em fendas por trás
do capacete. "Mas voltaremos a assistir."
"O que?" Meus joelhos dobraram, e apenas minhas
mãos nas barras me mantiveram de pé. "O que isso
significa?"
Eles foram embora. Os idiotas giraram em seus
calcanhares e se afastaram, deixando-me com esta besta
inconsciente com chifres que era três vezes o meu
tamanho. "Olá?" Liguei para eles. "Me respondam!"
A porta no final do corredor se fechou e apenas
minhas palavras ecoando nas paredes nuas me
responderam. "Foda-se!" Eu gritei quando minha voz ficou
rouca.
Eu não queria me virar. Isso significava ter que
enfrentar a fera. Ridículo, eu estava tão sozinha há um
momento atrás e agora desejei como o inferno a solidão de
volta.
Desejando me manter calma, eu lentamente me virei.
Os ombros do meu novo colega de cela pesavam a cada
respiração, então eu sabia que ele estava vivo. Fiquei
impressionada com o tamanho dele. A cela, que parecia
bastante grande, estava agora totalmente lotada com o
grande corpo azul. Suas costas ondulavam com músculos
e seus braços pareciam grandes o suficiente para suportar
pesos de uma academia inteira. Nunca tirando os olhos da
criatura, dei pequenos passos ao redor do perímetro da
cela. Assim que dei uma boa olhada na frente de seu corpo,
respirei fundo.
Ele foi ferido! Severamente. Seu peito maciço e
abdomen trincado estavam cobertos de longos cortes como
marcas de chicote. Eles escorreram um líquido preto que
pingava no chão. Por que eles o chicotearam na frente e
não nas costas? Suas mãos enormes, dedos com unhas
afiadas e pretas, ainda estavam na frente dele.
Caí de joelhos lentamente para ver melhor. Os cabelos
cobriam seu rosto, mechas grossas de preto riscadas de
prata e azul claro, tempo suficiente para que ele passasse
por seu peito quando ele se levantou. Falando em seu peito
- grossos anéis de ouro perfuravam seus mamilos. Mais
uma vez, fiquei impressionado com a aparência
humanóide do corpo dele. Mas é claro que ele era azul,
suas escamas maiores e mais proeminentes em algumas
áreas, enquanto em outros pontos ele tinha uma aparência
de pele dura.
Cheguei mais perto, meus instintos de enfermeira
entrando em ação. Estendi a mão para afastar o cabelo do
rosto dele, depois puxei minha mão para trás. Que diabos
eu estava pensando? Eu tive que assumir que tudo neste
maldito planeta poderia me machucar. Mesmo
inconsciente, ele parecia mortal. Mas seu sangue
continuava escorrendo de suas feridas. Seus pulsos e
tornozelos tinham cicatrizes, como se tivesse sido
algemado. Ele era um prisioneiro, como eu, e meu coração
disparou em uma estúpida simpatia.
Depois de rasgar algumas tiras de tecido da parte de
baixo do meu vestido, peguei minha xícara e mergulhei as
tiras no líquido restante. Com movimentos lentos, eu
rastejei em direção a ele. Quando eu toquei nos cortes no
estômago dele, ele nem se encolheu. Jesus, esse cara foi
espancado. Sua pele se esticava sobre os músculos
abdominais. Alguma sujeira do chão havia penetrado nos
cortes, então eu fiz o meu melhor para limpá-lo.
Quando fiquei satisfeito com o meu trabalho, sentei-
me nos calcanhares. "O que eles fizeram com você?" Eu
sussurrei. "Quem chicoteia o peito de alguém? Isso é louco.
Não consigo imaginar o quanto isso dói. "
Seu cabelo tremulou na frente do rosto enquanto ele
respirava. Eu ansiava por saber como ele era. Ele tinha
mandíbulas estranhas como o vilão alienígena no filme
Predador? Ele tinha dentes rangendo, focinho ou bico?
Estendi meu braço lentamente até meus dedos
roçarem seus cabelos. A textura era surpreendentemente
macia. Passei os fios por cima do ombro e fiquei quieta ao
ver seu rosto. Bom Deus, ele certamente não era
Voldemort. Seus lábios, enquanto rachados e coagulados
com sangue seco, estavam cheios. Seu nariz estava
levemente torto - provavelmente quebrado algumas vezes,
mas só lhe dava uma aparência um tanto indecente, como
um jovem Harrison Ford. Em vez de sobrancelhas, ele
tinha uma grande e saliente sobrancelha óssea. Seu tom
azul era mais claro nas maçãs do rosto altas e na
mandíbula forte. Mais anéis de ouro perfuraram toda a
concha de sua orelha.
 Com os olhos fechados, o rosto em repouso, ele
parecia quase em paz. O que aconteceria quando seus
olhos se abrissem? Não veria nada além do mal?
Afastei minha mão e estava prestes a cuidar de seus
ferimentos novamente quando um de seus olhos se abriu
para revelar nada além de preto.
Eu gritei.

CAPÍTULO 2

Sax

Um grito distante machucou meus ouvidos, e eu

estremeci. Fleck! Meu peito estava pegando fogo, e eu
preocupava que meu pulso esquerdo estivesse quebrado
porque eu tinha puxado muito forte minhas algemas.
Aqueles Kulk flecks realmente tinham me espancado
nesse período. Claro, eu ri deles até perder a consciência.
Eu nunca deixaria eles me verem implorar e chorar. Eu
não iria quebrar.
Com um gemido, rolei em minhas mãos e joelhos e
balancei minha cabeça para limpar a névoa da dor. Meu
corpo se inclinou quando meu pulso esquerdo cedeu e eu
quase plantei o rosto no chão.
Reunindo minha mão boa embaixo de mim, eu me
levantei e girei meus ombros para descobrir a rigidez. Eu
acenei preguiçosamente meu rabo. Ainda estava grudado,
graças à Fatas.
 Eu estava em uma cela novamente, o que não era
novidade. A vista era sempre a mesma - pisos e barras de
pedra. Olhei para os cortes no meu peito e fiz uma careta.
Eles me limparam? Seria a primeira vez, mas as marcas já
estavam cicatrizando e pareciam livres de sujeira. Meu
sangue sujou o chão, mas meu estômago estava livre de
trilhas de sangue seco.
Não tinha certeza quanto tempo se passou desde que
meu irmão escapou deste inferno com sua companheira
humana. Talvez três rotações? O tempo havia borrado em
uma névoa de dor. Eu sabia que os Uldani me puniriam,
mas eu esperava que eles se cansassem dos
espancamentos em breve. Eu superei isso.
Fatas tinha uma razão para eu estar aqui, mas, à
medida que as rotações prosseguiam, eu estava achando
cada vez mais difícil manter a fé. Agora, parecia que meu
único objetivo era sofrer nas mãos dos Uldani.
Eu congelei quando um som chegou aos meus
ouvidos. Havia alguém nesta cela comigo. Ouvi uma
respiração instável e senti uma leve perturbação no ar.
Apesar da dor nos membros, me agachei para encarar a
fonte do som e levantei minhas lâminas. As lâminas dos
ossos ondulavam debaixo da minha pele por todo o meu
antebraço e do topo da minha cabeça até a base da minha
cauda.
A pequena criatura no fundo da cela gritou, e eu
lembrei agora. Foi o som que me acordou. Eu pisquei
quando dei uma boa olhada no meu novo colega de cela.
Cabelos longos e amarelos. Carne pálida. Dois olhos azuis
e uma boca rosa exuberante. Meu corpo ficou parado ao
vê-la. Aquele grito? A respiração irregular? Eles
pertenciam a uma fêmea humana!
 Ela sentou-se encolhida com os joelhos dobrados
contra o peito. Seus olhos arregalados observaram minhas
lâminas, e um forte medo drenou seu rosto de cor. Claro,
ela estava apavorada. Levantei-me lentamente e deixei as
lâminas deslizarem para trás da minha pele. Ela não
parecia menos assustada ao rastrear todos os meus
movimentos.
A raiva rugiu à vida dentro de mim, rápida e
abrasadora. A última coisa que eu queria que os Uldani
possuíssem era uma fêmea humana. Eu conhecia os
planos deles para ela, e o único fato que me acompanhava
desde que dei adeus ao meu irmão era que os Uldani não
tinham uma fêmea humana para manipular e usar. Agora
eles conseguiram. Ela estava sentada na minha frente,
todos os cabelos longos, pele bonita e curvas suaves. O
objeto mais precioso da galáxia amontoado em uma cela
suja em um vestido rasgado.
Meus machucados ansiavam por levantar novamente.
Queria me enfurecer, rugir e queimar toda a cidade em
ruínas para fazer todos os Uldani pagarem por colocar essa
criatura diante de mim atrás das grades. A humana
choramingou, e eu percebi que minhas escamas estavam
ondulando, as cores mudando e rolando sobre a minha
pele como um sinal do meu tumulto interno.
Desejando me acalmar, levantei minhas mãos, palmas
para fora. Ela não seria capaz de me entender, mas eu
esperava que meu tom transmitisse minhas palavras.
Minha dor quase esquecida, eu me concentrei nela. "Eu
não vou te machucar."
Os olhos dela quase esbugalharam-se do crânio e todo o
corpo tremeu. Ela fechou os punhos em cima dos joelhos.
"Oh, meu Deus", ela murmurou. Ela balançou a cabeça.
"Eu-eu não sei o que pensar."
 Eu pude entender as palavras dela. Depois que eles
me sequestraram, os uldani atualizaram meu implante de
tradução com todas as principais línguas da Terra.
"Eles lhe deram um implante?" Eu perguntei,
gesticulando em direção ao implante pela minha orelha.
"Você consegue me entender?"
Seus dedos roçaram seus cabelos, e eu pude ver uma
protuberância familiar sobre sua orelha. Ela empurrou as
mãos de volta aos joelhos. "Eu sim. Eu consigo te
entender."
Na tentativa de parecer menos ameaçador, agachei-
me na ponta dos pés. Ela não se encolheu com os meus
movimentos, e eu considerei isso uma vitória. "Sinto muito
por você estar aqui."
Seu olhar desviou para o meu peito batido antes de
voltar para o meu rosto. Ela me estudou e pareceu chegar
a algum tipo de decisão. "Sinto muito que você esteja aqui
também."
Sua voz suave acalmou a batida rápida do meu cora e
moderou o calor da raiva no meu sangue. A voz dela não
pertencia a essa cela úmida e escura. Como seria o cabelo
amarelo dela quando o sol brilhasse? Seus olhos se
enrugariam quando ela sorrisse?
"Meu nome é Sax", eu disse. "Sou um guerreiro
drixoniano, originalmente do planeta Corin."
"Essas palavras ..." Ela mordiscou o lábio. "Não sei o
que a maioria dessas palavras significa".
Claro. Meu irmão Dax me disse que os humanos não
tinham consciência de outras vidas além da que existia na
Terra. Eu fui com a explicação mais simples ção. "Eles
querem dizer que não vou machucá-la. Qual o seu nome?"
 -Valerie. Bem, Val. Você pode me chamar de Val...
Foi então que percebi que ela segurava pedaços de
pano ensanguentados nas mãos e que a barra do vestido
havia sido rasgada. O tom suave de sua voz foi esquecido
quando a raiva dentro de mim se renovou. "Onde você está
ferida?" Eu lati, deslizando em direção a ela. "O que eles
fizeram com você?"
Ela pulou com o estalo agudo da minha voz, deixando
cair os pedaços de pano enquanto levantava os braços
para se defender. "Eu-eu não estou ferida.", ela gaguejou.
Peguei um punhado do pano e o sacudi. "Então o que
é isso?"
"Está..."
"Por que seu vestido está rasgado?"
Ela bateu os punhos para baixo. "Porque eu usei para
limpar seus cortes!"
Eu congelei com as tiras de pano balançando entre
nossos rostos. A cor voltou às suas bochechas,
aprofundando sua cor com um rubor vermelho. Seus olhos
brilhantes brilharam para mim como pedras brilhantes.
Eu deixei cair minha mão. "Você me limpou?"
“Você estava inconsciente quando eles te jogaram aqui
comigo. Não consigo ver alguém ferido e sangrando e não
fazer nada. Eu sou enfermeira - ela anunciou com um
ligeiro levantamento do queixo. "Isto é o que eu faço."
"O que é uma enfermeira?"
"Alguém que cuida de pessoas doentes ou feridas."
"Um curandeiro?"
"Sim, claro. Eu sou uma curandeira. "
 Eu estreitei meus olhos. "Mas você não sabia se eu era
um inimigo ou não. Eu poderia ter acordado e matado
você.
Algumas das bravatas deixaram seu olhar forte. “Eu
nunca disse que era a escolha certa. Mas foi o que eu fiz.”
"Você não pode confiar em ninguém nesta fortaleza
inteira, exceto em mim. Voce entende?"
Os olhos dela brilharam. "Não sei se posso confiar em
você."
"Você pode."
Ela zombou. "Claro, você me diz que posso confiar em
você, mas a confiança não funciona dessa maneira. Você
tem que ganhar isso."
"Eu confio em você."
"Bem, então você está louco."
Joguei minha cabeça para trás, desejando poder
amarrar meu cabelo do meu rosto. "Vou ganhar sua
confiança, então." Minha voz saiu como um rosnado mais
do que eu pretendia.
Ela se encolheu e me observou com cuidado antes de
falar novamente. "Eu gostaria de nada mais do que confiar
em você", disse ela. "Mas é um pouco difícil, com base em
tudo o que aconteceu comigo desde que cheguei aqui".
Raiva brilhou em mim. "Conte-me."
"Te contar?"
"Diga-me tudo o que você se lembra."
Ela respirou fundo e depois o fez. Ela me contou sobre
acordar na nave espacial e chegar à fortaleza de Alazar, em
Uldani. Expliquei a ela que os alienígenas prata eram
Uldani, e os guardas blindados, chamados Kulks,
trabalhavam para eles. Minhas lâminas se levantaram
quando ela falou de Borhan cutucando-a em seu
laboratório, o fleck doente!
"Eles sabem quando eu vou ovular a seguir e isso me
assusta." Ela torceu as mãos. "Por que eles precisam saber
disso?"
"O que é ovulando?" Eu perguntei.
"É quando eu sou fértil. Quando eu posso engravidar.
As palavras foram como um soco no estômago. Eu
sabia o tempo todo que era por isso que eles a queriam,
mas ouvi-la confirmar ainda me derrubou. Eu caí de volta
na minha bunda e deixei cair minha testa em minhas
mãos. "Fleck!", eu murmurei. Eu não sabia que eles
tinham os meios para testar o ciclo reprodutivo de uma
mulher humana. Eles estavam ganhando muito
conhecimento.
"Você sabe o que está acontecendo?" Sua voz se
aproximou, fazendo-me olhar para cima, vendo-a
rastejando em minha direção em suas mãos e joelhos, seus
seios balançando sob o tecido fino de seu vestido, sua
bunda redonda flexionando.
Imaginei minhas mãos em seus quadris macios e
luxuriantes. Minha boca em seus mamilos rígidos. Minha
língua lambendo o creme entre suas coxas grossas.
Meu pau endureceu, mas na esteira da luxúria entrou
em pânico, veloz e doente. Eu deslizei para longe dela,
recuando para o outro lado da cela, levantando meu braço
para afastá-la. "Fique longe de mim."
Sua boca se abriu, e a devastação total em seu rosto
me deixou sem fôlego. "O que há de errado?"
 Fechei os olhos, mas ainda podia ver sua forma
flexível e belos lábios. "Eu não posso ... Fique longe, Val."
Ela respirou fundo ao som do seu nome. "Por favor,
me diga o que está acontecendo." Um soluço saiu de sua
garganta, e o som me sufocou.
Abri meus olhos para ver grandes gotas deixando seus
olhos espirrarem no chão, misturando-me com meu
sangue. Essa mulher bonita que não sabia nada sobre
mim, mas ainda arriscou limpar minhas feridas chorou ...
e eu me senti impotente. Ela merecia uma explicação e
saber o que estava acontecendo, não importava o quão
flecking fosse a verdade.
"Eles querem saber quando você é fértil, porque
querem procriar você", eu disse.
Ela pressionou a mão sobre a boca, mas um gemido
de dor escapou dela. "Os Uldani querem que eu tenha seus
filhos?"
Eu balancei minha cabeça. “Não, doce Val. Eles
querem que você carregue o meu.”

***

Val

"O que?" Eu sussurrei.

Ele esfregou os olhos e depois bateu a cabeça na
parede atrás dele. "Fleck!", ele murmurou para si mesmo
com cada baque de seu crânio na parede dura. "Fleck,
fleck, fleck!”
"Sax", eu murmurei.
Ele ficou parado ao som do seu nome, e então seus
olhos escuros focaram em mim. Eles não eram pretos,
como eu pensava, mas um roxo escuro. E antes, quando
ele falava mais baixinho, eles se tornavam um violeta
bonito .
"Não faça isso", ele murmurou. Seus lábios se
curvaram para trás, revelando um conjunto brilhante de
presas brancas.
Um arrepio percorreu meu pescoço. "Não faz o quê?"
"Não diga meu nome. Ou olhe para mim. Suas narinas
dilataram. Ou fale. E o que você fizer, não me toque por
causa de machucados."
"Mas por quê?"
"Porque você está fazendo meu pau duro, e se um dos
Uldani entra aqui e vê isso, nós dois estamos flecking. Você
me entende?"
Eu recuei, só agora percebendo a protuberância em
suas calças. Uma protuberância enorme. Oh, Deus! Eu
tinha mais perguntas, muito mais, mas ele me disse para
não falar. O que foi bom, porque eu estava aterrorizada
demais para reunir palavras. Ele sentou com os olhos
fechados enquanto ritmicamente se abria e fechava os
punhos.
Tentei acalmar a respiração e chamar o treinamento e
a experiência que tive ao lidar com traumas no meu
trabalho. Sim, esse foi meu próprio trauma, mas Deus, eu
precisava tentar ser objetivo aqui ou ficaria louco. Análise
rápida: não estava morrendo ou gravemente ferido. Essa
foi uma boa notícia. As más notícias? Aparentemente,
alienígenas prata queriam usar meu corpo para criar os
filhos desse alienígena azul. E ele parecia tão
impressionado com essa notícia de merda quanto eu.
Antes que eu pudesse perguntar se suas razões para
surtar eram semelhantes às minhas, a porta do corredor
se abriu.
Sax imediatamente se levantou. Aquelas lâminas sob
a pele dele se levantaram e eu me apertei contra a parede.
No começo, eu pensei que eles eram algum tipo de
modificação corporal, mas agora que eu olhei mais de perto
as lâminas que se estendiam do topo da cabeça até a base
do rabo, percebi que elas eram uma parte dele - ossos que
poderia desembainhar debaixo de sua pele como armas
ocultas. Sua silhueta era assustadora como o inferno,
iluminada pelas luzes do corredor.
Dois guardas apareceram na frente das barras. Eles
foram seguidos por dois Uldani, como Sax me dissera que
eram chamados, ambos vestindo aquelas jaquetas
adornadas com símbolos de aparência oficial.
"Você decidiu acordar da sua soneca para conhecer
sua nova colega de quarto, hum?" O Uldani à direita usava
uma faixa verde na jaqueta.
Sax não respondeu.
"Agora, onde está o humor do Sax que todos
conhecemos e amamos? Pensei em pelo menos receber um
agradecimento. Nós o recompensamos por não fugir com
seu irmão. Há uma mulher bonita para levar seu pau."
"Fleck you", Sax retumbou em uma voz profunda.
"Olha, você está sozinho. Nenhum de seus homens
está aqui para julgá-lo com essa moral drixoniana
incômoda. Você pode ir em frente e deixar seus instintos
te levarem. Leve-a como um guerreiro deveria levar seus
espólios. As palavras do Uldani caíram em minha espinha
como água gelada.
Sax respondeu com as mesmas palavras, o mesmo
tom. Apreciei a atitude básica de foda-se, porque os Uldani
eram doentios. Mas eles obviamente tinham todo o poder.
O que aconteceria quando eles forçassem o Sax a fazer sua
oferta?
"Nós podemos fazer você", disse o Uldani.
Sax rosnou: "Você pode tentar."
A porta da cela se abriu e Sax pulou. Ele não foi longe.
Os guardas prenderam os postes em seu colarinho,
mantendo-o à distância, de modo que suas lâminas e
cauda eram inúteis. Sax rugiu quando os guardas
entraram na cela, forçando Sax contra a parede oposta.
Ele puxou um poste, e eu pensei que ele chegaria perto o
suficiente para tirar a cabeça de um guarda, mas um
Uldani usou uma haste de metal. Ele apertou um botão do
lado da haste e um zumbido encheu o ar.
"Não!" Eu gritei, assim que ele mergulhou no lado de
Sax.
O corpo azul de Sax ficou rígido e sua boca se abriu
em um grito silencioso. O cheiro de carne queimada
encheu o ar, e os membros de Sax tremeram tanto que
seus dentes bateram.
"Pare com isso!" Eu gritei.
Corri para o Kulk mais próximo e bati os punhos na
armadura dele, não que isso fizesse muito. Eu chutei,
puxei e puxei. O guarda virou-se para mim com um
grunhido e, com um punho rápido no estômago, me enviou
voando contra a parede. A dor riscou meu quadril direito
quando caí no chão e ofeguei por ar.
Um rugido surdo chegou aos meus ouvidos e levantei
os olhos para ver Sax renovar suas lutas. Seus olhos
negros mudaram de mim para o guarda que havia me
atingido. Afastando-se da vara ao seu lado, ele balançou o
rabo contra a cabeça do Kulk. Com um estalo doentio, a
cabeça do Kulk girou anormalmente cento e oitenta graus.
O guarda caiu como um saco de batatas, atingindo o chão
em um choque de armadura e membros sem vida.
O outro guarda agarrou o bastão preso ao colarinho
de Sax com as duas mãos, lutando para segurá-lo à
distância. Não adiantava. Sax sacudiu o poste e, assim que
o Kulk estava a uma curta distância, ele golpeou e cortou
as lâminas do antebraço no pescoço do Kulk. Ele deslizou
para o chão quando o sangue jorrou de sua garganta e
cobriu a parede.
Sax girou, dentes à mostra e presas pingando saliva.
Mas os Uldani não eram tolos. Ambos entraram na cela
segurando as hastes de choque e as mergulharam no peito
de Sax. Ele arqueou as costas e rugiu quando as armas
percorreram uma corrente pelo corpo, fazendo-o tremer
como se tivesse tocado um fio vivo.
"Pare!" Eu chorei fracamente. Eu tentei ficar de pé,
mas a dor no meu quadril anúncio fez minha perna direita
inútil. Lágrimas corriam pelo meu rosto como pequenos
rios. "Você está matando ele!"
Os Uldani se viraram para mim com um sorriso de
escárnio. Ele puxou a vara para trás e a enfiou no pescoço
de Sax. Seus olhos quase esbugalharam-se do crânio.
"Você se importa se ele vive ou morre?" os Uldani
cuspiram. "Então reproduza com ele."
 Os dois puxaram as varas e o corpo de Sax caiu no
chão. A cabeça dele ricocheteou no chão de pedra. Sem
vida. Eu chorei e me arrastei até ele. "Sax", eu gritei
enquanto me aproximava. "Sax!" Eu toquei seu cabelo. A
testa dele. O suor cobria sua pele e sua cor estava azul-
acinzentada. Os lugares onde o chocaram estavam
enegrecidos e escorrendo. Um leve cheiro de fumaça
encheu o ar. "Você o matou!" Eu gritei para os Uldani.
"Nós não o matamos." Os Uldani me zombaram. "Ele
pode aguentar muito, nós aprendemos. E ele vai.
Repetidamente. Até que ele te crie.”
Enquanto eu me deitava ao lado do corpo caído de
Sax, os Uldani arrastaram os corpos dos guardas mortos
para fora da cela. Um deles colocou uma bandeja no canto
e depois fechou a porta da cela.
"Voltaremos", disse o Uldani. "Quando ele acordar,
estará pronto para mais." Ele bateu a barra nas barras da
cela e se afastou sem olhar para trás para nenhum de nós.
Deslizei para mais perto de Sax e deitei a cabeça no
meu colo. Eu chorei. E solucei. Eu nunca chorei tanto.
Minhas lágrimas caíram no rosto de Sax, misturando-se
com sujeira e suor. Ele suportou muito porque se recusou
a me estuprar na frente daqueles filhos da puta Uldani.
Ele acordaria e ficaria bravo comigo? Ele decidiria que
bastava? De jeito nenhum ele poderia sobreviver sendo
chocado assim novamente, como os Uldani prometeram.
Enquanto cuidava do meu próprio futuro, descobri que
também queria ajudar Sax. Ele foi gentil comigo e me
tratou como uma pessoa real e não como um útero.
Eu bati meus olhos, fungando mais algumas vezes
antes de finalmente me controlar. Testei minha articulação
do quadril, aterrorizada por estar quebrada, mas descobri
que podia girá-la sem gritar de dor. Ainda assim, eu sabia
que tinha que ter cuidado com isso. Eu me arrastei até a
bandeja que eles deixaram no canto. Havia um jarro
grande da substância parecida com a água e mais algumas
barras com cheiro de amendoim. Bebi um pouco e usei o
restante do líquido para limpar as feridas de Sax o melhor
que pude. Elas já estavam coagulando e cicatrizando, e eu
assumi que suas habilidades de cura eram muito melhores
que as dos seres humanos.
Tentei que ele bebesse alguma coisa, mas ele não
conseguiu engolir, então o líquido escorreu de sua boca.
Deus, eu não conseguia imaginar a dor que ele passou, e
ainda assim ele conseguiu se libertar e matar dois
guardas. Seus corpos estavam sentados do lado de fora da
nossa cela, e eu estava um pouco preocupada por não
sentir nada além de satisfação quando os olhei. Em que
esse lugar estava me transformando?
Acariciei o rosto de Sax, que não estava mais
comprimido com dor. Seus lábios estavam ligeiramente
abertos, e seu peito subia e descia com respirações
uniformes, em vez da respiração rápida de antes. Eu
verifiquei o pulso dele segurando o pulso. Parecia rápido,
mas eu não tinha ideia de qual era o ritmo cardíaco normal
dele em repouso.
Apoiei-me contra a parede, a cabeça de Sax no meu
colo, e fechei os olhos. Eu poderia ter cochilado, mas
despertei ao sentir um movimento. Olhei para baixo e vi os
olhos roxos de Sax abertos e alertas. Me assistindo. A dor
espreitava em cada vinco comprimido do rosto.
Por um momento, nenhum de nós falou. Então meu
corpo resistiu com soluços renovados. "Sinto muito", eu
chorei, incapaz de impedir que as lágrimas fluíssem.
Novamente. Porra, eu tive que parar com isso, ou eu estava
indo para reidratar.
Seus olhos se arregalaram e ele se esforçou para
sentar. "Ch-ch-ch", ele cantou com um ronronar estranho.
Ele me puxou contra seu peito, enfiou meu rosto em seu
pescoço. "Está tudo bem, doce Val. Está bem."
"Não está tudo bem", eu lamentei. "Eles quase
mataram você."
"Eles não fizeram."
Ele levou choques e ficou em estado de coma, mas
quando acordou, ele me confortou. Eu nem me lembrava
da última vez em que fui confortada. Eu era a cuidadora
forte. Eu sempre fui.
Eu olhei para ele. "Eles fizeram! Foi horrível. Oh Deus.
O jeito que você tremeu. O cheiro. Sax, não posso deixar
você passar por isso de novo. Não posso! "
Seus dentes cerraram. "Você terá que."
"Por quê?" Limpei o nariz com as costas da mão.
Porra, eu estava uma bagunça. Que valor a virtude tinha
nessa situação? Nada. Eu abriria minhas pernas se isso
significasse impedir Sax de sobrer aquela dor horrível.
“Talvez devêssemos fazer o que eles querem. Eu..."
"Não", ele latiu tão alto que eu assustei. As sombras
da dor haviam desaparecido de seus olhos. "Não. Nós não
vamos ceder. Você deve entender. Eu morrerei antes que
eles ponham as mãos em qualquer criança com sangue
drixoniano.
Minha coluna se endireitou com a determinação
entrelaçada em sua voz. "O que eles querem com essa
criança?"
 Ele suspirou profundamente. "É uma longa história."
Eu olhei em volta. “Bem, acho que temos tempo. A
menos que você precise descansar.
Ele viu a bandeja no canto. “Nós devemos comer. Eu
falarei. Então vamos descansar. "
Eu assenti. "Sim claro. OK."
Entre nós, rapidamente comemos algumas das barras
e a maior parte do restante jarro de líquido, que Sax se
referia como qua. Depois, ele se encostou na parede com
um estremecimento e cutucou as áreas onde foi
eletrocultado.
"Tentei limpá-los enquanto você estava desmaiado",
expliquei. “Tudo que eu tinha era o qua. Eu nunca desejei
tanto antibióticos na minha vida, e isso conta o tempo em
que tive uma infecção sinusal perversa e achei que meu
rosto iria cair. ”
Ele bufou o que parecia ser uma risada, e seus lábios
se curvaram nos cantos por um breve momento antes de
cair em uma linha sombria. Eu me perguntei como ele
seria quando ele sorriu. Como ele era quando não era um
prisioneiro torturado?
“Eles vão curar. Então, você queria saber por que eles
querem minha prole. Bem, meu povo costumava trabalhar
para os Uldani como guardas e policiais. Como os kulks
fazem agora. Ele apontou para os cadáveres. “Pensamos
que éramos parceiros respeitados, mas logo descobrimos
que éramos mais como escravos. E então descobrimos que
eles estavam sequestrando alguns de nós sem nossa
permissão e fazendo experimentos conosco. Então,
lideramos uma rebelião e rompemos com seu domínio. ”
 “Mas por que eu sou necessária? Você não tem
mulheres do seu tipo? "
Seus olhos se fecharam e ele engoliu em seco. Quando
ele se concentrou em mim, vi uma riqueza de dor
emocional oculta nas profundezas roxas de seus olhos.
“Cento e cinquenta ciclos solares atrás, um vírus
matou todas as nossas fêmeas e a maioria dos homens
mais velhos. Não podemos nos reproduzir.
Meu coração caiu e eu apertei meu peito. "Oh Deus,
isso é terrível!"
Ele assentiu. "Isto é. Foi assim que os Uldani foram
capazes de nos convencer a servi-los. Nossa civilização foi
devastada pelo vírus. Concordamos em viajar para este
planeta, Corin, e trabalhar para eles. Após a Revolta, os
homens restantes se separaram em grupos chamados
clavases e vivem no leste. Em relativa paz.
“Então, os Uldani têm novos guardas, certo? Por que
eles querem você?
Ele flexionou os braços para que as pontas de suas
lâminas subissem por baixo de suas escamas antes de se
instalarem novamente. “Porque os guerreiros drixonianos
são uma das espécies mais temidas da galáxia. Um de nós
é poderoso. Seus dedos se curvaram em sua coxa. "Como
uma unidade, somos quase imparáveis."
No fundo da minha mente, eu sabia a resposta, mas
precisava confirmar. "Então, eles querem que você se
reproduza para que eles possam ..." Eu deixei minha voz
sumir.
“Então, eles podem criar uma nova geração de
guerreiros drixonianos que não sabem nada sobre nossos
costumes ou valores. Pequenos com mentes maleáveis que
os Uldani podem moldar à vontade.
"Oh não", eu sussurrei.
"É por isso que, doce Val, vou suportar o que eles
fazem comigo." Suas palavras ecoaram no ar como tiros.
"Todo dia. Até o dia em que a Fatas decide me tirar deste
mundo. Ele arreganhou os dentes e suas presas
brilhavam. "Porque eu nunca, jamais, deixarei que eles
ponham as mãos em uma criatura com até uma pingo de
sangue drixoniano."
A realidade da nossa situação me atingiu. Ceder às
demandas de Uldani não significava apenas que eu seria
forçada a fazer sexo com Sax. Eu potencialmente estaria
criando uma vida que não saberia nada além de servidão,
nada dos modos orgulhosos do guerreiro que estava
sentado diante de mim. Eu tinha que pensar mais do que
em mim. Eles não queriam apenas meu útero, eles
queriam o que meu útero produziria. Meu filho. As
palavras de Sax me inundaram e eu coloquei a mão no
meu estômago. Eu não tinha planejado filhos, mas o
pensamento do meu bebê nas mãos deles me deixou
doente. Sax estava certo, não era apenas sobre nós, isso
estava protegendo uma vida futura que não tinha como
lutar.
"Eles não vão parar, vão?" Eu disse, meus olhos
borrando com lágrimas. Como eu ainda tinha lágrimas
para chorar? "Se eu der à luz, eles vão querer mais."
"Para eles, eu sou um pau. E você é um útero que pode
produzir escravos. ”
Oh Deus, essas palavras doem. Eles caíram entre nós
como pedras, enormes e intransponíveis.
 "Sax", eu sussurrei. "O que nós vamos fazer? Não
posso dar um filho a eles, mas não vejo como você
suportará tudo isso. "
Ele estendeu a mão e eu timidamente coloquei minha
mão na dele. Ele passou os dedos azuis pelos meus. - Você
vai, valente Val. Você fará isso por mim, por você e pela
vida que está salvando. Você entende?"
Eu engasguei um soluço. Porra, eu estava cansada de
chorar. "Eu entendo. Mas eu odeio isso.”
Ele me puxou contra ele, e seu peito arfou com um
suspiro. "Eu sei."
Deitei minha cabeça em seu peitoral escamado. Eu
esperava que ele se sentisse como uma cobra, mas ele era
mais macio, como veludo coberto de aço. “Explique para
mim esse Fatas que você mencionou. Ela é como o seu
Deus?
"Um Deus?"
“Hum, alguém que você acredita ser o criador. Na
Terra, muitas pessoas acreditam que Deus criou as
pessoas. Temos livre arbítrio, mas as pessoas rezam para
que ele dê coisas, como saúde e felicidade. ”
Ele franziu a testa. “Não, Fatas não é nosso Deus. Ela
não nos criou. Acreditamos que ela nos abençoa ou nos
amaldiçoa com base em nossas ações. ”
“Ah, como karma, então. Você é recompensado por
boas ações e punido por outras. " Inclinei minha cabeça
em seu ombro. "Agora, em karma eu acredito. Gostaria que
ela me dissesse o que eu fiz para acabar neste inferno."
Ele ficou quieto por um longo tempo, e quando olhei
para seu rosto, seus olhos estavam e fechado. Eu pensei
que ele estava dormindo, até que ele disse baixinho: - Eu
também me perguntava isso. E agora acho que sei o
porquê. Fatas me colocou aqui e testou minhas forças para
que eu pudesse ser digno e abençoado com você.”
Eu me afastei de suas palavras. "O quê?"
Ele estava dormindo. Roncos suaves saíram de sua
boca. Não o acordei para fazer mais perguntas. Ele
precisava se curar, e a melhor coisa para isso era dormir.
Tão cansado quanto eu estava, o sono não veio. Fiquei
acordado por um longo tempo pensando nas palavras de
Sax. Eu estava egoisticamente pensando que ele estava se
sacrificando para me proteger. Claro que ele não estava.
Ele não me conhecia. Ele se recusou a dar aos Uldani o
que eles queriam - um pedaço dele. Ainda assim, ele foi
gentil e matou o guarda que me bateu. Sua raiva pela
minha dor tinha sido evidente. Eu conheci muitas pessoas
na minha linha de trabalho e achei que tinha ficado muito
bom em ser um juiz decente de caráter. Tudo sobre Sax
parecia puro e verdadeiro. E agora ele estava condenado a
sofrer.
Eu nunca tinha sido hábil em me defender. Certa vez,
trabalhei em um turno inteiro de doze horas com dor
insuportável na mandíbula de um dente inflamado, mas
me recusei a parar porque isso significava decepcionar
meus colegas de trabalho. Mas sempre que meus pacientes
precisavam de mim, eu ficava mais do que feliz em
enfrentar um médico que não receitava analgésicos ou a
dosagem correta.
Então, amanhã, eu tive que pensar em algo. Se não
fosse por mim, por Sax. Pela vida por nascer, ele estava tão
desesperado para salvar e pelo restante de seu povo que
ele claramente amava.
 Eventualmente, minhas pálpebras começaram a
fechar, e eu me enrolei ao lado do meu grande salvador
alienígena, precisando do calor do seu corpo para
combater o frio do chão de pedra. Adormeci, os sons de
seus rugidos ainda ecoando nos meus ouvidos e o cheiro
de sua carne queimada nas minhas narinas.

CAPÍTULO 3

Sax

Acordei com o som de uma bandeja batendo na cela.

Abrindo os olhos, vi um Kulk fechando a porta. Com outro
guarda, ele começou a arrastar os cadáveres pelo corredor.
Eles não olhavam para mim e eu estava muito focado no
cheiro de comida para falar com eles. Normalmente
insultar os grandes bastardos idiotas era meu passatempo
favorito, mas não quando eu tinha a doce Val descansando
no meu colo.
Ela dormiu enrolada em uma bola, com a cabeça na
minha coxa. Cabelos dourados nos cercavam em uma
nuvem brilhante. Seus traços me fascinaram. Sua boca
bonita com lábios rosados. Uma garganta delgada. E os
seios dela. Eles eram grandes, maiores que os da
companheira humana do meu irmão. Na verdade, toda a
Val era maior, o que eu achei altamente atraente. Eu não
podia deixar meus pensamentos tão longe. Não havia nada
que eu pudesse fazer sobre o meu desejo por ela nesta cela.
Inclinei minha cabeça contra a parede e me dei um
momento para sentir falta do meu irmão, Daz. Cerca de
uma dúzia de rotações atrás, os Uldani me capturaram
enquanto eu caçava. Eles me seguraram como resgate,
numa tentativa de conseguir que minhas clavas - e meu
irmão, como nosso líder - entregassem meia dúzia de
fêmeas humanas. Uma das mulheres era a companheira
de Daz, então é claro que ele não faria a entrega. Depois
que o Fra-kee dele soube de mim, ela insistiu que eles me
salvassem, o que só resultou em ambos trancados.
Mas eles escaparam, graças à Fatas. Eu tive a chance
de ir com eles, mas fiquei. Perguntei-me por dias depois,
como os Uldani me puniram pela fuga de Daz e por seu
massacre da guarda superior, se eu havia tomado a
decisão certa. Na época, senti a Fatas me puxando para
ficar aqui. Depois que soube que Fra-kee estava grávida,
sabia que isso nunca terminaria. Os Uldani nunca nos
deixariam descansar. Eu tive que ficar e fazer algo para
acabar com o reinado deles.
Ainda assim, eu me desesperei até acordar de outra
surra para ver a doce Val. Eu descansei minha mão em
seu quadril curvilíneo. Ela murmurou algo durante o sono
e mexeu, mas não acordou.
Fatas havia revelado seu propósito para mim. Não só
tive que continuar a luta para impedir que os Uldani nos
procriassem, mas também tinha que proteger Val dos
Uldani. Era por isso que eu ainda estava vivo e por que
tinha que permanecer vivo. Enquanto Val respirasse, eu
também, apesar do que os Uldani me fizeram passar.
Meu desejo por Val cresceu a cada momento em sua
presença. Eu não queria nada além de deslizar entre suas
coxas, preenchê-la cheia da minha semente até que ela
estivesse redonda e cheia com a minha descendência.
Imaginei Val com meus filhos na segurança de nossas
clavas. Seu sorriso, cabelos dourados e risos quando
criamos uma nova geração de drixonianos.
Se estivéssemos em outra situação, Val poderia
crescer para gostar de mim? Daz e seu companheiro foram
dedicados, mas depois foram abençoados por Fatas. Fra-
kee era cora-eterno de Daz, e eles tinham as marcas no
pulso para provar isso.
Não ousei pensar que a Fatas forneceria outro
acasalamento eterno, mas isso não importava. Val ainda
era meu objetivo. Eu sabia disso a cada batida do meu
coração. Eu nunca esqueceria a visão de seus punhos
minúsculos atingindo o guarda Kulk enquanto ela tentava
fazer com que eles parassem de me eletrocultar, como um
salibri feroz protegendo seus filhotes.
Com o rabo, arrastei a bandeja para mais perto e
engoli um pouco qua. Eu comi uma barra de tein. Jurei à
Fatas que nunca mais comeria uma vez que saísse daqui.
Eles me deram frutas uma vez, mas era tão velha e podre
que eu vomitei, junto com tudo o que comi naquele dia.
Não tinha sido muito.
Val se mexeu novamente, e desta vez seus lindos olhos
azuis se abriram. Ela não acordou rapidamente, como eu.
Por um tempo, ela olhou para a frente - uma visão que por
acaso era meu estômago. Lentamente, seus olhos subiram
e subiram e subiram até que ela se concentrou no meu
rosto. Eu fui para um pequeno sorriso. "Olá."
"Oh, olá." Sua voz era baixa e grogue de sono. Era
adorável. Ajudei-a a sentar-se e depois ofereci-lhe um qua
e uma barra. Ela mastigou com um olhar de nojo e
esfregou os olhos. "Eu mataria por um café com leite
agora."
"O que é um café com leite?"
 Ela olhou para mim. "Hum, como um café?"
"Café?"
Ela soprou uma mecha de cabelo do olho. "Você tem
alguma comida ou bebida aqui com café, uh, que lhe dá
energia?"
"Ah", eu disse. "Sim, temos uma bebida monstras que
fazemos."
“Ok, bem, café é assim. É quente e tomamos de
manhã. Eu sou viciada. "
"Se eu pudesse pegar um café para você, eu faria."
Ela sorriu para mim. Fleck, ela era linda. "Bem, isso é
mais do que a maioria dos meus namorados já fez."
"Namorados?"
"Homens?"
"Homens?"
"Sim, homens, com quem eu era ... íntima." Os olhos
dela brilhavam de malícia. "Se eles fizeram coisas legais,
como me trazer café."
Uma estranha onda de raiva acendeu-se no meu peito.
Eu fiz uma careta de irritação. “Quem são esses homens?
Você deixou eles tocarem em você?
Ela levantou as sobrancelhas arqueadas. "Às vezes, os
seres humanos são íntimos porque procuramos um
parceiro ao longo da vida e, às vezes, é porque se sente
bem".
Sim, eu estava chateado. "A intimidade com seu
companheiro é a forma mais alta de prazer."
Agora ela parecia chateada. "Quem você acasalou?
 "Ninguém", eu rosnei para ela. "Não há fêmeas,
lembra?"
Ela abriu a boca e a fechou. A compreensão surgiu em
seus olhos. "Espere, você quer dizer ... você nunca ..."
"Eu nunca agradei uma mulher", eu rebati.
Ela piscou. “Isso ... isso faz sentido se ... sim. OK."
Sua contorção e o belo rubor em suas bochechas
rapidamente lavaram minha raiva. Cruzei os braços sobre
o peito e atirei-lhe um sorriso. "Caso você esteja
preocupada, eu sei como. Os drixonianos eram amantes
lendários antes do vírus. E os machos que sobreviveram
nos passaram várias técnicas. ” Eu enfiei minha língua,
então ela se desenrolou até o meu queixo, revelando a
fileira de piercings no centro. "Conheço mil maneiras de
fazer uma mulher vir."
"Lenda... – oh, uau!" Ela colocou a mão na base da
garganta e engoliu. "Eu não estava preocupada, mas isso
é ... é bom saber disso."
Uma porta se abriu no corredor e nós dois ficamos de
pé, a conversa anterior quase esquecida.
Passos ecoaram nas paredes de pedra, e eu
rapidamente avaliei meus ferimentos. Todo músculo
estava dolorido. As feridas do meu lado e pescoço haviam
cicatrizado, mas ainda estavam doloridas ao toque. Foi tão
fácil se desassociar durante todos os espancamentos
anteriores, mas agora eu tinha Val com quem se
preocupar. Eu tinha que estar ciente. Presente. E isso
significava que eu sentiria a dor ainda mais aguda.
Estiquei minhas costas e rachei meu pescoço. Que assim
seja.
 Dois Kulks caminharam na frente de Polu Gravit, o
novo comandante do exército de Uldani. Eles não haviam
escondido que Daz havia matado Trupa, o antigo
comandante, antes que Daz e Fra-kee escapassem, e a
satisfação pela morte daquele bastardo foi o que me levou
a sofrer as punições resultantes. Eu pagaria pelo pecado
do meu irmão qualquer dia se isso significasse a morte de
Trupa.
Polu não era muito melhor. Afinal, ele aprendeu com
Trupa, mas mesmo Trupa parecia ter um leve respeito
pelos drixonianos. Polu me odiava e tive a impressão de
que ele se ressentia por não poder me matar.
Ao lado de Polu, estava um de seus homens, um
general menor chamado Hawn, que raramente falava, mas
era muito observador. Com ele, eu precisava tomar
cuidado.
Polu girou nos calcanhares para me encarar. Seu
olhar passou por cima do meu ombro para Val antes de
focar em mim. "Você descansou e se alimentou?"
O calor de Val aqueceu minhas costas e eu sabia que
ela havia dado um passo mais perto. Sua voz trêmula
pairou sobre o meu ombro. "Eu não entendo. O homem na
sala com a parede de vidro disse que eu não ovulo por sete
dias, então por que devemos acasalar agora?
Polu estreitou os olhos para ela. "Porque é uma janela
de tempo. Não queremos perder isso. Então, você acasala
todos os dias até que a semente dele pegue ou você sangre.
Eu a senti estremecer. "Por favor, eu não..."
"Vamos lá, Drix bastardo." Polu zombou. "Não temos
o dia todo para você atirar sua semente."
 "Você vai esperar mais do que isso. Não estou tocando
ela!” - rosnei.
Os lábios de Polu se apertaram em tiras cinza pálidas.
"É isso que voce quer? Dia após dia de dor? Ele puxou a
haste de choque do cinto e a ligou. O zumbido fez pontadas
afiadas percorrerem meu couro cabeludo. Fleck, isso ia
doer. “Temos muitas maneiras de causar dor a você.
Podemos arrancar suas lâminas uma a uma, arrancar os
dentes, esfolar a pele. Tudo que eu preciso é que você fique
duro, Sax. Não subestime o que farei para que você faça
isso. "
Val respirou fundo e seus dedos tocaram meu braço.
"Não", ela sussurrou.
"Lembre-se do que eu disse", murmurei para ela.
Seu cabelo tocou minha pele com um leve toque de
cócegas, e eu salvei a sensação de me concentrar quando
a dor se tornava demais.
"Abra a porta", Polu dirigiu os Kulks com um rosnado.
"E observe suas costas dessa vez ou você acabará como os
dois últimos guardas."
Claro, tentei fugir dos guardas, mas no final não
importava. Eles prenderam suas hastes no meu colarinho,
me segurando à distância, enquanto Polu passeava para
dentro com sua haste de choque. Fiquei firme com os pés
afastados e minhas mãos em punho ao lado do corpo.
Hawn caminhou ao lado dele e eu não gostei da
maneira como ele manteve os olhos em Val.
"Você ama isso, não é, seus flecks doentes", cuspi em
Polu e seu companheiro, precisando desviar a atenção
deles do meu humano. "Chora você que você precisa de
outra espécie para defendê-lo, porque você é todo mole e
fraco. Você mataria para ser como eu, não mataria? Alto.
Forte. Lâminas. E um pau ainda maior!”
O primeiro choque roubou minha respiração, como eu
sabia. Eu não me incomodei em tentar falar através da
agonia escaldante que percorreu meu corpo. O som
cessou, exceto pelas batidas do meu cora. Fleck, toda vez
que eles me cutucavam, eu jurei que meus ossos se
desintegrariam em cinzas. Fechei os olhos e lembrei-me da
sensação do cabelo de Val na minha pele, do azul brilhante
dos olhos dela e da maneira como seu corpo exuberante se
enrolava no meu.
Isto foi para ela. Eu faria isso por ela. Ela é tudo.
A vara arrancou do meu corpo, e eu caí no aperto dos
guardas. O som voltou para mim.
Correntes chocalhando.
Val chorando e implorando.
Tentei levantar o olhar para olhá-la, mas minha
cabeça não se mexia.
"V-Val", eu gaguejei. Algo espalhado no chão embaixo
mim. Baba? "Tudo bem."
"Nããão", ela chorou.
Estiquei a cabeça o suficiente para vê-la me
alcançando, mas Hawn bloqueou seu caminho. Eu rosnei
para ele, mas o som era patético quando saiu dos meus
lábios rachados.
"Você está pronto para cumprir seu dever?" Perguntou
Polu. “Ou eu tenho que começar a arrancar suas garras?
Eu nunca vi um Drix declavado. "
"T-traga", eu ofeguei.
 "Não!" Val chorou e se lançou para mim. Hawn a
agarrou pela cintura e a puxou de volta.
Ao ver suas mãos sujas nela, afastei a dor e lutei
contra os guardas. "Não toque nela!" Eu lati, minha voz
rouca. Os guardas seguraram cada vara com as duas mãos
enquanto eu batia. "Não mexa nela, seus flecks doentes!"
Um barulho agudo ecoou pela cela, e eu parei de lutar
para ver Polu se aproximar do lado da cela onde ele bateu
a haste contra uma barra. "Hawn", o olhar de Polu estava
em mim. "Ponha ela no chão."
Hawn pôs os pés no chão, mas não soltou o pulso
dela. Eu não conseguia desviar os olhos dos três dedos
dele em torno de sua articulação delicada.
"Então, acho que Sax deixou claro que está disposto a
ser mutilado apenas para evitar acasalar esta fêmea. Mas
... - seus lábios se curvaram em um sorriso presunçoso.
"O que você estará disposto a assistir sua humana bonita
passar?"
Meu estômago afundou no chão. Hawn puxou o braço
dele e passou Val pelo lado direito do rosto dela. A
rachadura ecoou nas paredes quando a cabeça de Val
virou para o lado, o golpe tão forte que ela caiu no chão.
A dor riscou minha bochecha direita e meu corpo
tremeu como se eu tivesse sido jogada no chão. Mas
ninguém tinha me atingido. Essa dor que eu senti ... foi
onde Val foi atingido.
Ela levantou a cabeça e sangue vermelho brilhante
pingava do nariz e do canto da boca. Ofegando, seus olhos
encontraram os meus, e meu doce e pequeno Val apertou
a mandíbula e olhou desafiadoramente para Hawn. De pé
sobre ela, ele ligou a haste de choque.
 Ao som do zumbido, empurrei a névoa da dor. "Não!
De jeito nenhum! Eu rugi. "Você a matará. Você a matará!
"Mais fácil conseguir outra humana que um guerreiro
Drix", disse Polu. "Quanto você está disposto a vê-la levar?"
O pânico tomou conta do meu peito quando Hawn
passou a vara por cima da cabeça. Seu corpo tremia e as
lágrimas vazavam dos olhos, mas ela não deu uma
espiada. Bati meu rabo e puxei contra as varas que me
seguravam. Eu não consegui. Eu poderia suportar toda a
dor todas as vezes, mas ver o corpo dela ficar rígido de
choque -
"Eu vou fazer isso!" Eu gritei.
Hawn congelou e virou-se para mim. Polu levantou
uma sobrancelha. "O que você disse?"
Eu odiava isso. Eu odiava tudo, mas não podia ser
responsável pela morte de Val. Eu nunca viveria comigo
mesmo. "Eu vou fazer isso. Só ... não a machuque. "
"Não!" Val lutou com os pés. Sangue manchava a
frente do vestido. A visão quase me levou a uma espiral de
raiva. Minha fêmea sangrou. Ela balançou em pé. - Não,
eu aguento, Sax. Está bem."
"Você não vai!" Eu gritei com ela. “Eu me recuso a
assistir você sofrer nas mãos deles. Eles vão te matar. " As
palavras eram difíceis de dizer, mas eu as arranquei da
minha língua inchada de qualquer maneira. "Eu vou fazer
isso. Eu vou procriar você. " Eu nunca fui tão derrotado na
minha vida. "E dê a eles um filho."
"Não", disse Val com mais firmeza. Ela encarou Polu
e, apesar do rosto machucado e da carne suja, jogou o
cabelo por cima do ombro com um movimento de cabeça
orgulhoso. Seus olhos inteligentes brilhavam. "Eu não vou
fazer assim. Não importa o que ele diga, eu não farei.
Então, você terá que me machucar todos os dias. Você não
sabe tanto quanto pensa sobre a biologia humana
feminina. Nossos ciclos menstruais são afetados pelo
estresse. Sob extrema pressão, não ovularemos. "
Ela parecia ganhar confiança enquanto falava e,
embora eu não tivesse certeza do que ela falava, fiquei
admirado com o modo como ela enfrentou Polu. Ela ficou
alta e orgulhosa, com as costas retas. Você quer um bebê?
Então isso ... ”Ela gesticulou ao nosso redor. "- não vai
funcionar. Você não pode nos manter em uma cela escura
e fria com quase nenhuma comida e esperar que meu
corpo se comporte como se fosse saudável. ” Ela apontou
um polegar para si mesma. "Meus ovários não funcionam
assim. Então, coloque-nos em algum lugar confortável.
Alimente-nos. E então vou ovular a tempo, largar um óvulo
precioso e deixar o esperma dele chegar lá. ”
Por um longo momento, ninguém se mexeu. Eu não
tinha ideia se Val estava dizendo a verdade. Realmente não
importava. Ela encontrou uma maneira de manter-se
segura e sem ferimentos e comprou-nos algum tempo. Isso
era tudo o que importava para mim. Talvez eles me
matassem acidentalmente enquanto ela estava segura e
bem cuidada.
Polu fungou. "Então vamos mudar você"
"Ele tem que vir também", disse ela. "Fico estressada
sabendo que ele está aqui, possivelmente sendo espancado
e não comendo. Se você quer que isso funcione, preciso
saber que meu parceiro também é saudável. ”
Gênio. Minha bonita Val era um gênio!
"Você espera que eu", Polu falou com os dentes
cerrados, "trate-o bem depois de tudo o que ele fez? Os
guardas que ele matou ontem não foram os únicos que ele
despachou. Ele lhe disse que ajudou seu irmão e sua
companheira a escapar? O irmão dele matou nosso
comandante. Ele bateu o dedo em mim. "Ele precisa pagar
por isso!"
Val tremeu, mas manteve-se firme. "Acho que ele
pagou", disse ela, com a voz embargada. "Acho que ele
pagou mais do que você pode imaginar. E agora, se você
quer algo dele, precisa se comprometer.
"Compromisso." Ele cuspiu no chão a centímetros dos
dedos dos pés nus. Esfregando a testa, ele andou pelo
comprimento da cela. "Comprometer-se com um
drixoniano", ele murmurou. "Ridículo."
"Você está comprometendo comigo. Uma humana."
"Eu pensei que seu tipo era estúpido", ele zombou.
"Podemos ignorar os costumes deste planeta, mas não
somos estúpidos", ela retrucou.
"O que voce quer entao?"
"Roupas. Uma cama. Comida melhor do que aquelas
barras de mau gosto e mais para beber do que um pequeno
jarro que temos que compartilhar entre nós dois. Uma sala
quente. Ela olhou para Hawn. “Nenhuma dessas coisas de
eletrochoque. Você bate de novo no Sax com eles, e eu não
vou ovular por um maldito ano! ”
Polu recuou. "Você não pode fazer isso."
"Me teste." Ela cruzou os braços sobre o peito. "O seu
médico assustador não sabe tudo sobre o meu corpo. E,
notícias, os humanos são todos diferentes. Não sei como
são suas mulheres, mas as mulheres humanas são
complicadas.
 Polu murmurou algo baixinho. As mulheres Uldani
em idade fértil eram criaturas grandes e bulbosas. Muitos
machos os criaram durante meio ciclo solar e depois
deram à luz ninhadas de até dez Uldani. Eles não
acasalaram por toda a vida, embora algumas fêmeas
tenham machos que elas preferem. Os Uldani não
conseguiam entender o tipo de vínculo que tínhamos com
nossas mulheres, pois eles não possuíam em sua própria
sociedade.
Polu continuou a andar, enquanto Hawn mantinha
seu olhar astuto em Val. Eu desejava mais do que tudo
que pudesse arrancar seus olhos da cabeça dele. Não
gostei de como ele olhou para ela. Uldani não conseguia
acasalar com humanos, mas eles ainda tinham um pau
que poderiam usar como arma.
Finalmente, Polu parou de andar e olhou para mim. -
Acho que você está com sorte, Sax. Tem uma pequena
humana defendendo você. Que vergonha, porque eu estava
ansioso para ouvi-lo gritar.
Depois de cuspir uma poça de sangue no chão - eu
ainda estava sangrando desde quando mordi minha língua
-, enrolei meu lábio. "Eu nunca vou gritar por você, sua
aberração de..."
"Leve-os para cima", Polu me interrompeu. "Vamos
colocá-los na sala ao lado do laboratório de Borhan. É
aquecido e tem roupa de cama. Pegue comida para eles.
Ele finalmente olhou para Val com nojo. "Mantenha a
cadela feliz."
Se o insulto machucou Val, ela não demonstrou. "Eu
quero remédios para ele também", disse ela. “Er, coisas
curativas. Algo para os cortes no peito e as feridas no local
do choque.
 Os olhos de Polu ficaram tão redondos quanto a lua.
"Mulher, eu ..."
"Ovulação", ela cantou com uma voz rouca.
Polu rosnou e gesticulou para um dos kulks. “Pegue
alguns frascos para ele. Veja que ele está confortável. " Ele
saiu da cela e inclinou a cabeça para Hawn. “Você a leva.
Eu vou falar com o borhan. Se ela estiver mentindo, eu
cortarei os lábios dela. "
O rosto de Val ficou totalmente branco, e meu cora
bateu como um caçador preso no meu peito. Seus olhos
encontraram os meus, e ela de alguma maneira conseguiu
me oferecer um sorriso, apesar do medo furioso em seus
olhos azuis. Os Kulks me empurraram para fora da cela e
eu tropecei entre eles. Eu me virei para ver Hawn apertar
os bíceps de Val com força. Ele encontrou meu olhar e
ficou claro. Se eu fizesse alguma coisa idiota agora, ele a
machucaria, ovulando ou não.
Colocando um pé na frente do outro, eu marchava
para frente.

CAPÍTULO 4

Val

Eu odiava esse Uldani baixo que segurava meu braço

com tanta força que meus dedos estavam dormentes pela
perda de sangue. Ele não queria nada além de me bater
até tirar sangue. Eu não era estranha ao mal. Vi mulheres
entrarem na sala de emergência com olhos pretos e lábios
cortados. Eu caí, elas me diziam quando o namorado ou o
marido olhavam com um brilho de aviso nos olhos.
Este Uldani tinha aquele olhar. O outro parecia odiar
Sax mais do que tudo, mas este me arrastando por um
lance de escada me detestava e não queria nada além de
esfregar meu rosto na terra com o calcanhar de sua bota.
Eu não fiz contato visual com ele. Eu me perguntei
novamente como eram as mulheres Uldani. Assumi que
eram subservientes com base no desdém que recebi ao
enfrentar esses dois homens. Eu ainda não conseguia
acreditar que tinha feito isso. Eu nem me importava se eles
me batessem, mas era demais suportar perceber que,
apesar de sua veemência anterior, Sax estava cedendo
apenas para me salvar. Eu tive que fazer algo.
Eu não estava completamente errado sobre o que eu
disse aos Uldani. Os ciclos das mulheres podem ser
afetados pelo estresse e era muito provável que eu ovulasse
tarde. Inferno, eu nem tinha certeza se ovularia. Talvez
meu corpo simplesmente não faça seu trabalho neste
planeta. Eu não sabia, mas eu tinha que fazer algo para
nos livrar do perigo imediato. Recusei-me a ver Sax sofrer
novamente, e tinha certeza de que a coisa da haste de
choque me mataria no primeiro impacto.
Descemos um corredor bem iluminado e reconheci a
parede envidraçada do laboratório. Quando passamos, vi
a cabeça Uldani e Borhan rastejar em uma discussão
séria. Respirei fundo e desviei o olhar rapidamente. Merda.
E se eles tentassem me dizer que eu estava errado? Eu não
tinha prova. Eu atravessaria aquela ponte quando
chegasse a ela. Eu só esperava que eles tivessem comida
decente esperando por mim. Um cobertor seria bom. O
shampoo era pedir demais?
 Eles abriram uma porta e direcionaram Sax para
dentro. Os guardas Kulk ainda o seguravam a distância
com os bastões presos ao colarinho. Eu odiava essa porra
de coleira. Eu desejava mais do que tudo que pudesse ver
Sax em seu ambiente natural. Livre. Com seu irmão. Ele
tinha mais família?
O Uldani mais baixo ainda não tinha soltado meu
braço, e eu estremeci ao tentar afastá-lo. Ele me apertou
com tanta força que meus dentes estalaram juntos. Sax
rosnou, e os Uldani olharam de volta. "Este é o seu quarto",
ele anunciou desnecessariamente. No canto havia um
monte de roupa de cama que parecia um travesseiro
irregular do tamanho grande. "Voltaremos com comida,
medis e algumas roupas." Os Uldani finalmente me
deixaram ir com um empurrão e eu tropecei em Sax. Ele
me agarrou e me manteve em pé enquanto rosnava para
os Uldani. Depois de um gesto de seus três dedos que eu
entendi como uma variação de foda-se, o Uldani se virou e
saiu.
Os Kulks fizeram um trabalho rápido ao remover os
bastões da gola de Sax e sair correndo pela porta antes que
ele pudesse reagir. Ele não parecia ter planejado,
provavelmente, para meu benefício. A porta se fechou
atrás deles e estávamos sozinhos. Ou tão sozinho quanto
estávamos indo. Nada neste espaço era privado. A metade
superior da parede de frente para o corredor era
transparente como vidro. Qualquer um podia ver.
Mãos gentilmente embalaram meu rosto e eu olhei
para as íris roxas de Sax. "Você está bem?" Ele sondou
minha bochecha suavemente e sua mandíbula apertou.
"Verificando se Hawn te machucou."
“Hawn. Esse é o nome dele?
 "Sim."
"Estou bem." Tentei sorrir, mas a pele se esticou
dolorosamente sobre o meu rosto inchado e meus lábios
se torceram em uma careta. Coloquei a mão em seu braço.
"Você está machucado pior. Vá se sentar.
Sua sobrancelha abaixou em um olhar quase
defensivo. "Estou bem."
"Você não está bem."
Os machos eram iguais em todas as espécies, não
eram? Nunca mostre fraqueza.
"Você cheira a carne queimada e seus braços ainda
estão tremendo."
Ele largou os braços de mim rapidamente e olhou para
eles. Com certeza, seus dedos estavam tremendo. Ele
rapidamente as empurrou para baixo das axilas e cruzou
os braços. "É apenas temporário."
"Ok, mas por favor, sente-se."
"Seu rosto-"
"Está bem." Eu estava realmente preocupado com o
fato de o cuzão de Hawn ter quebrado um osso, mas eu
não estava disposto a dizer isso a Sax. Ele não se mexeu,
apenas me observou com cuidado como se eu
desaparecesse se ele desviasse o olhar. Nossos olhares
travaram, e eu me senti puxada em direção a Sax como
um ímã.
"O que você disse a Polu, é verdade?" Ele perguntou
suavemente.
Engoli. "Não é ... falso."
 Ele me estudou por um longo momento antes de
estender a mão e escovar levemente meu cabelo por cima
do ombro. "Estou feliz que você tenha pensado em algo
antes que eles possam machucá-la ainda mais."
Eu balancei minha cabeça. "Não foi por isso que fiz o
que fiz. Você explicou o quanto significava para eles nunca
colocarem as mãos em um filho seu. Ouvir você desistir
apenas para me salvar da dor? Eu não podia deixar isso
acontecer. "
Ele inalou profundamente e inclinou a cabeça para o
lado. "Eu não podia vê-los machucá-la."
"E eu não podia deixar que eles tirassem algo de você
que você não quer dar."
Sua mão deslizou do meu cabelo para envolver meu
pescoço. Lá, seu polegar pressionou a base da minha
garganta e esfregou muito suavemente. Apesar de tudo-
nossa situação, a dor no meu rosto - uma bola de calor
palpitava no meu âmago. Mordi minha língua quando ele
me acariciou.
"Inteligente", ele sussurrou, quase para si mesmo.
"Destemido. Cora de um salibri.
Consegui grasnar: "O que é um salibri?"
“Um predador que vive na parte mais densa de Torin.
Peleo grossa. Presas. Garras. As fêmeas são as caçadoras
e defendem o que consideram até a morte.
"Como uma leoa", murmurei.
"Hum?"
“Uma expressão na terra. Dizemos que alguém tem o
coração de um leão. Leões fêmeas são leoas.
 Ele sorriu. Um sorriso de verdade. Seus lábios cheios
se levantaram e se separaram para revelar seus dentes
brancos. Suas bochechas enrugaram com covinhas e seus
olhos enrugaram nos cantos em sulcos familiares,
mostrando que era uma vez, Sax, que sorria
frequentemente. O ato mudou seu rosto inteiro
dramaticamente. O gancho no meu peito se esticou
quando o carretel de Sax me puxou para mais perto. Ele
era bonito, bonito, de chifres pretos, olhos roxos e sorriso
largo.
"Minha feroz leoa", ele murmurou.
Meu sangue esquentou. Nossos olhares se
mantiveram. O carretel puxou.
Um rangido dividiu o silêncio e eu me virei com o som
agudo. Através de uma pequena escotilha no fundo da
porta, uma mão blindada deslizou uma bandeja. Depois
disso veio um pacote de tecido e, finalmente, uma pequena
caixa de metal.
A bandeja continha uma seleção de alimentos. Bem,
não era comida que eu reconhecia, mas cheirava
comestível, e o melhor de tudo - não tinha uma barra
desagradável à vista. Minha boca ficou com água. A
escotilha se fechou, uma trava clicou e o Kulk do outro
lado se afastou depois de uma rápida olhada em nós.
A aparência do guarda quebrou o feitiço entre mim e
Sax, e fiquei feliz por isso. As palavras baixas e
sussurradas de Sax, minha feroz leoa, repetiam uma e
outra vez na minha cabeça como um canto. Nós apenas
lutamos para não acasalar, mas agora eu estava a cerca
de dois segundos de abrir minhas pernas. O que diabos
havia de errado comigo?
 Uma mão tocou meu braço e me virei para encontrar
Sax ainda me observando. "Deixe-me pegar a medis para
que cada passo não pareça tortura", disse ele.
Eu cutuquei meu rosto inchado. "Parece uma boa
ideia. Espero que tudo o que eles nos dão funcione rápido.”
Ele me lançou um olhar curioso antes de pegar a caixa
de metal e empoleirá-la em seu colo enquanto se sentava
no final da cama. Ele me acenou e eu fiquei de joelhos na
frente dele para espiar o conteúdo da caixa.
Ele selecionou uma seringa e esguichou um líquido
transparente em seu dedo. Depois de cheirar e cutucar
com a língua, ele assentiu. "Basta verificar para ter certeza
de que é medis".
"Tem certeza que?"
"Tão certo quanto eu posso estar", ele murmurou.
"Vou levá-lo primeiro."
"Mas quanto tempo ..." Eu chiei quando ele enfiou a
seringa na lateral do corpo, logo abaixo das costelas, e
apertou o êmbolo. Ele exalou, e eu estava prestes a
perguntar-lhe que diabos era esse remédio quando suas
feridas começaram a curar. Imediatamente. Assim, suas
escamas se uniram e voltaram aos meus olhos. As marcas
cruas em volta do pescoço, debaixo do colarinho,
desapareceram. Em um minuto, ele parecia não ter sofrido
uma série de choques quase letais.
Eu olhei, incapaz de processar o que estava vendo. "O
que?" foi tudo o que consegui gaguejar.
Ele pegou a seringa restante da caixa e estendeu para
mim. "Sua vez."
Eu peguei dele e segurei como se fosse o diamante
Hope. "Eu não ... você tem que entender ..." Lambi meus
lábios e tentei novamente. "A medicina da terra não
funciona assim. Quase nunca é imediato. Curar
ferimentos como os que você sofreu levaria semanas.
Meses.
Ele inclinou a cabeça. "Meu implante está traduzindo
suas semanas e meses em catorze a sessenta rotações."
“Uh, sim, claro. Algo parecido. Isso levou segundos.
Minha mente corria de todas as maneiras que esse
medicamento ajudaria a Terra. "Espere um minuto, isso
funciona em humanos?"
“Meu irmão disse que sim. Nossa biologia é
surpreendentemente semelhante. ” Eu olho diretamente
para o rabo dele. Ele bateu no chão com um sorriso. "Eu
disse semelhante, não exatamente igual."
"Então, eu só ..." Destapei a seringa. "... enfie em
algum lugar?"
“Sim, tudo o que precisa é entrar no seu corpo. Seus
tecidos fazem o trabalho de levá-lo à corrente sanguínea e
transportá-lo por todo o corpo.
"Incrível", eu sussurrei. “Mas como sei que essa é a
dosagem certa? Eu sou como um terço do seu tamanho. "
"Valerie."
Eu escutei meu nome completo. "Sim?"
"Injete-se com o medis." Seu tom beirava a
impaciência.
A enfermeira em mim se rebelou, mas eu tive que
admitir que estava fora da minha profundidade aqui. O
conhecimento com o qual trabalhei diariamente não se
traduzia claramente neste planeta. Confiei nele até agora
e tenho que continuar fazendo isso. Com uma respiração
profunda e uma oração rápida, enfiei a agulha no
estômago e injetei o conteúdo na corrente sanguínea. Por
um momento, eu não senti nada, então o calor correu pelo
meu corpo. Meu rosto coçava, e eu podia sentir a pele
soltar quando o inchaço diminuiu. Estendi a mão e
cutuquei meu lábio, que não estava mais partido. A dor
dos meus ferimentos fugiu, e o único lembrete de que fui
atingido foi o ligeiro odor acobreado de sangue nos meus
paladar.
Eu toquei meu rosto. "Melhor?"
Ele inclinou minha queixo para cima. "Perfeito", ele
sussurrou. Mais calor percorreu minha espinha, mas eu
sabia que isso não era do remédio sofisticado. Ele largou a
mão e apontou a cabeça em direção a uma alcova estreita
e curiosa no fundo da sala. "Pronto para ficar limpa?"
Um banho seria incrível. "Sim, eu gostaria disso."
Ele me acompanhou até o que parecia ser um
chuveiro. Ele chamou isso de "limpador". Quando
perguntei a ele onde estava a água, ele só parecia confuso.
Ele explicou que o ar filtrado entraria na baia através de
bicos e eu ficaria sem suor e sujeira.
Não havia porta. Sem cortina. Quem passasse pela
sala seria capaz de me ver. Eu não tinha muita modéstia,
mas ficar limpo era muito pessoal. E, caramba, eu estava
cansada de sentir que meu corpo não era meu. Como
enfermeira, eu já vi tantos corpos nus, mas também
entendi o quão vulnerável fazia os pacientes se sentirem
despidos. Dignidade importava.
A familiar queimadura de lágrimas chamuscou o
fundo dos meus olhos. Pisquei rapidamente e soltei um
suspiro trêmulo antes de me virar para encarar Sax. Talvez
depois de comer algo eu tenha mais coragem. "Na verdade,
eu estou bem", eu disse com um aceno de mão e um
sorriso forçado. "Eu não preciso me limpar." Fiz andar ao
redor dele, e ele parou na minha frente.
Ele abaixou a cabeça, olhando para o meu rosto de
uma maneira examinadora que me fez contorcer. "O que
está errado?"
"Nada está errado."
Ele emitiu um som frustrado no fundo da garganta e
cruzou os braços sobre o peito. “Seus olhos estão
molhados e sua pele está pálida. Então, me diga a verdade,
porque eu posso ficar aqui o dia todo até você confessar.
Argh, ele foi frustrante. "Não há porta", eu bati,
jogando minha mão no estúpido "limpador". Arranquei o
decote do vestido manchado de sangue que usava. “Quem
me trouxe a este planeta me tirou a roupa quando eu
estava inconsciente e colocou isso em mim. Isso é errado
como o inferno. A última coisa que quero fazer é ficar nua,
onde qualquer pessoa que estiver passando possa me ver.
O calor correu para o meu rosto e eu me afastei, tentando
mais uma vez caminhar ao redor do enorme casco azul na
minha frente. Sax segurou meu pulso com firmeza e tive
que parar de me mover ou correr o risco de puxar meu
braço para fora do soquete. "O que?" Eu agarrei.
"Acalme-se, leoa." Sua voz raspou como uma lixa nas
minhas pontas afiadas. "Planejei ficar na entrada e
bloquear a visão de qualquer pessoa com meu corpo. Se
você tivesse me dado um momento, eu teria lhe dito isso.
Eu olhei para ele, preparada para bater nele se ele
estivesse sorrindo, mas seus olhos roxos brilhavam com
nada além de conforto. Porra, ele era bom.
 "Você tem que dar as costas", expus minha última
exigência antes da capitulação.
"Eu pensei que você diria isso. Vou fechar os olhos e
imaginar. E então ele piscou para mim.
Eu odiava piscadas. Era extravagante e assustador, e,
no entanto, Sax, com o rosto manchado de sujeira e presas
brancas brilhantes, conseguiu fazer uma piscadela sexy.
Ridículo. "Certo. Vire."
Ele sorriu e me soltou. Depois de me mostrar como
trabalhar os controles, ele se plantou na entrada do
limpador, de frente para as janelas do nosso quarto. Em
um punho, ele agarrou as roupas que eu poderia trocar
depois que eu me limpasse. Minha própria porta grande
azul e musculosa.
Enquanto me despia, não conseguia desviar os olhos
das costas dele. Ele era como uma escultura de mármore,
todas as linhas perfeitas e veias salientes. Sua cabeça se
moveu e eu congelei, mas ele não olhou por cima do ombro.
"Tudo certo? Você precisa de ajuda para fazê-lo funcionar?
"Não", eu rapidamente percebi que estava olhando
para ele por muito tempo. “Desculpe, eu estava apenas,
uh, sim. Desculpe." Tirei o vestido que nunca mais quis
ver. Com um arremesso violento, passei por cima do ombro
dele. "Eu quero queimar essa coisa", eu murmurei.
Apertei o botão, como Sax havia instruído, e o ar
correu sobre o meu corpo, o fluxo quente forte o suficiente
para me fazer respirar fundo.
Eu estava muito distraída para analisar como o
processo estava funcionando, mas quando o ar foi
desligado automaticamente, olhei para o meu corpo. Meus
joelhos estavam livres de sujeira e até minhas cutículas
pareciam limpas. Quando passei os dedos pelos cabelos,
os fios eram macios e as pontas brilhantes.
"Puta merda", eu sussurrei.
O corpo de Sax estremeceu. "Val?"
Sim, desculpe. Está tudo bem." Tirei as roupas da
mão dele e vesti uma calça preta. Eles estavam soltos e
pareciam cair, mas quando o calor do meu corpo aqueceu
o tecido, o material se adaptou à minha pele, tornando-se
um pouco como leggings. A camisa era a próxima, e que se
encaixava perfeitamente, com mangas curtas e um
pescoço largo. Sinceramente, não me importei com ajuste
ou moda. Eu só queria estar completamente vestida.
Toquei Sax no ombro. "Terminei."
Ele girou nos calcanhares, e seu olhar rapidamente
viajou da minha cabeça aos meus pés. Ele encontrou meus
olhos e sorriu, e seus olhos brilhavam. "Linda", ele disse
suavemente.
"Eu não sei disso...", abaixei a cabeça para que ele não
pudesse ver a evidência do meu rubor. Ele agarrou meu
queixo, forçando-me a olhá-lo nos olhos.
"Eu sei."
Meu estômago revirou. Ele largou a mão e saiu do
caminho.
Ignorando as chamas agitadas correndo pela minha
pele, eu ando Eu passei por ele e estava no meio do quarto
antes que eu lembrei que ele poderia querer que eu
retribuísse o favor.
Eu mudei. "Oh, você quer que eu ..." As palavras
secaram na minha garganta. Sax estava nu.
Completamente. Apenas ali em toda a sua grande glória
azul sem um único pingo de modéstia. Minha boca caiu
aberta quando ele girou para me encarar.
Seus mamilos e orelhas não eram a única coisa
perfurada. E o pau dele também. Seu pênis enorme e
musculoso, uma terceira perna pendia entre as coxas
como um taco, um anel brilhante perfurado na ponta que
parecia grande o suficiente para envolver meu pulso.
Todos os músculos em mim se apertaram, especialmente
os entre as minhas pernas. Meus mamilos endureceram.
Pelo amor de Deus, esse alienígena era um sonho maldito.
Claro, eu notei que ele era bonito, mas eu não estava
no espaço emocional para realmente sentir uma atração
física real. Mas agora? Eu estava me sentindo cada vez
mais como aquela leoa que discutimos anteriormente.
Com pele e roupas limpas, e o cheiro de comida de verdade
no ar, minha libido interior decidiu elevar sua cabeça e
rugir.
Diante dos meus olhos, seu pau estremeceu, e eu me
tirei do meu sonho para encontrar Sax me observando.
Merda. Eu me virei, mas a visão de seu corpo nu foi
queimada em minhas retinas. "Desculpe", eu murmurei.
"Eu não deveria ter ... sem perguntar ..."
"Você pode me olhar quando quiser, Val", sua voz
pairou sobre o meu ombro.
Engoli em seco e ignorei o rosnado sexy em sua voz.
"Bom saber." Tentei bancar a indiferente, mas não achei
que o consegui quando uma risada baixa seguiu minhas
palavras.
O limpador ligou, o rugido do ar não fazendo nada
para abafar meu monólogo interno. " Se recomponha, Val",
eu sussurrei para mim mesma. "Seriamente? Indiferente
ao alienígena com quem você definitivamente não pode,
sob nenhuma circunstância, fazer sexo.”
Ajoelhei-me na frente da bandeja de comida e olhei
para o conteúdo, mas não sabia por onde começar. Eu
esperava que Sax soubesse o que era toda essa comida,
porque enquanto alguns deles pareciam comestíveis, um
pequeno pedaço de gosma amarela maçante manchada em
cima de uma folha me assustou.
Passos percorreram o chão e, apesar do meu voto de
não perverter Sax, deixei-me olhar. Por um momento só.
Eu poderia ter salivado. As escamas limpas em seu peito
brilhavam à luz. Seu cabelo não estava mais preso em
mechas oleosas nas costas, mas agora estava com uma
trança preta brilhante sobre um ombro, a ponta roçando
um dos anéis do mamilo. E aquele pau balançou entre as
pernas casualmente - como se não fosse uma arma
maldita - enquanto suas bolas pesadas pendiam como um
touro.
Havia um nó interessante na base de seu pênis, e eu
me perguntava qual era sua função. Ele sorriu para mim
e, por um segundo, esqueci onde estávamos. Ele parecia
um homem saindo do meu banho de manhã depois de uma
noite na minha cama, ansioso para comer algumas
panquecas e fazer comentários sugestivos durante o café.
"Eu odeio tudo sobre cativeiro, mas acho que o pior
pode ser o cabelo sujo."
Sua declaração me pegou de surpresa. "Cabelo sujo?"
Ele torceu o nariz com nojo humano. "Os outros
homens me provocam, mas não há nada errado em cuidar
de si. E seu cabelo.
 "Bem, você tem um cabelo lindo!", sorri para mim
mesma que esse grande guerreiro era um pouco vaidoso.
Ele vestiu uma calça, esticando-a sobre sua bunda
generosamente musculosa. Porque é claro que ele tinha
uma bunda perfeita. "Você comeu alguma coisa?" Ele
deixou cair seu grande corpo no chão ao meu lado. Ele
pegou um pequeno objeto que parecia uma uva. Ele
inclinou a cabeça para trás e a jogou na boca. Eu não
conseguia desviar os olhos de sua garganta quando ele
engoliu.
"Val?" ele cutucou suavemente.
Eles estavam bombeando feromônios para esta sala?
Eu nunca tive um forte desejo sexual, então isso foi
loucura para mim. Eu me sacudi. "Não, eu não tinha
certeza do que havia."
Ele pegou uma tira de couro que me lembrou de carne
seca. “Carne seca de antella. Não tive isso para sempre. "
Ele arrancou um pedaço com os dentes e ofereceu o resto
para mim. "Tente. Não é ruim. Eu faço melhor ainda.
Peguei a carne dos dedos dele. "Você faz? Como
assim?"
"Nah-uh." Ele balançou o dedo para mim com aquele
sorriso maldito novamente. "Você acha que vou divulgar
minha receita secreta?"
Mordi o final da tira e mastiguei. A antella não estava
cheio de sabor, mas estava a quilômetros de distância da
barra que eu tinha comido. "Você está preocupado que eu
escreva um livro de sucesso do New York Times e faça um
programa na Food Network com sua receita roubada?"
 Sua testa franziu de uma maneira adoravelmente
confusa, e ele coçou a orelha. "Essas palavras não se
traduzem para mim."
Eu ri, quase engasgando com o espasmo enquanto
engolia. Meus olhos lacrimejaram, e isso só me fez rir mais.
Sax continuou mastigando sua antella enquanto eu
tomava um gole e me controlava. "Você tem livros?"
"Sim", ele disse. Havia um brilho em seus olhos que
me fez parar.
"O que?" Eu perguntei.
Ele pegou sua carne. "Nada."
Eu olhei para ele. "Sobre o que são seus livros?"
"Principalmente, uh ..." Ele pigarreou. "Técnicas de
acasalamento."
"Oh Deus", eu murmurei. "Sim, amantes lendários
precisariam de textos do Kama Sutra."
"Kama-?"
Eu acenei com a mão. "Deixa pra lá." Ugh, meu rosto
estava quente. "Então, hum, aquele que Uldani mencionou
seu irmão?" Nada como falar do irmão para matar a
conversa sexualmente sugestiva, certo?
Sax enfiou mais algumas uvas na boca, e eu tentei
algumas também. Elas eram amargos, mas suculentos.
Um pouco como uma laranja madura.
“Primeiro, conte-me mais sobre como você chegou
aqui. Você estava em uma nave com outras mulheres?
"Não me lembro de muita coisa. Esses alienígenas com
um único olho me mantiveram inconsciente a maior parte
do tempo.
 "Rahguls", disse ele. "Eles trabalham para os Uldani."
“Lembro-me vagamente de vozes femininas falando
minha língua. Mas eu fui a única levado a esse lugar
específico. Pelo menos, que eu saiba.”
Ele franziu a testa. "Isso não faz muito sentido. Nada
disso faz.
"Como você acabou aqui?"
Ele bufou uma risada. “Eu estava caçando sozinho.
Um erro, mas eu estava impaciente e rastreando um
salibri. Eles são uma das caças mais valiosas por causa de
suas peles grossas. A carne é um pouco dura, mas, desde
que a cozinhe por um longo tempo, é boa. " Ele pegou uma
cantina e bebeu o conteúdo. "Eles me trouxeram aqui e
disseram ao meu irmão que ele deveria entregar a carga de
uma nave Rahgul em troca da minha libertação".
Meu coração afundou. "Deixe-me adivinhar. A carga
era de fêmeas humanas?
"Você adivinhou certo."
Mas isso não fazia sentido. A menos que seu irmão
quisesse as mulheres para si. Eu estremeci. "Ele não
desistiria delas em troca de você?"
A expressão de Sax torceu com desagrado. “Desistir
de mulheres humanas? De jeito nenhum. Nós sabíamos
que os Uldani as machucariam. Os guerreiros drixonianos
não colocam as mulheres em perigo. Nosso credo é Ela é
Tudo.”
“Mas elas eram estranhas. Outra espécie ...
"Não importa." Sax me lançou um olhar determinado.
“Elas ainda devem ser protegidaas. Então um das
humanas acabou sendo a cora-eterno do meu irmão.”
 "Cora o que?"
"A companheira dele", disse Sax. "A outra metade
dele."
"Como eles sabiam?"
"A Fatas os escolheu um para o outro." Ele explicou
como seu irmão, Daz, e sua companheira tentaram
resgatá-lo, mas acabaram sendo capturados. No final, Sax
decidiu garantir que escapassem e se sacrificou para ficar
para trás. "Eu faria a mesma escolha repetidamente", ele
se aproximou de mim. “Eu senti a Fatas me puxando para
ficar, e agora eu sei o porquê. Por sua causa."
"Eu não sei sobre isso", eu disse. "Tudo o que fiz foi
lhe causar mais dor."
Ele sorriu. "Não, isso não foi tudo o que você fez."
Eu mordi mais antella. "Bem, eu acho que consegui
uma cama para você, roupas limpas e comida."
"Sim, isso era bom também." Ele me entregou a
cantina. "Beba."
Enquanto Sax enchia a boca, gemendo de vez em
quando, enquanto conversava consigo mesmo sobre
finalmente comer boa comida, pensei em seu sacrifício. Ele
estava disposto a suportar dores intransponíveis não
apenas para salvar a vida de seu irmão e a vida de seu
companheiro, mas também o filho ainda não nascido. O
futuro de sua espécie. Eu gostaria de pensar que teria feito
a mesma escolha, mas o egoísmo e a sobrevivência foram
um inferno de instinto. Ele resistiu, sofreu e ainda
encontrou uma maneira de encontrar coisas para sorrir.
Mesmo agora, ele felizmente lambeu os dedos com a língua
furada. Ele sorriu para mim, todo charme e presas, antes
de tomar um pouco de qua.
 Eu nunca pensei em ter filhos, principalmente porque
não era do tipo maternal e não tinha um relacionamento
com alguém que considerasse ser um bom futuro pai.
Sax seria um excelente pai. Ou tio legal. Imaginei-o
com um pequeno bebê azul nos ombros, puxando sua
trança e gritando enquanto Sax fingia ser um cavalo. Ou
talvez uma moto. Apenas a imagem na minha cabeça
trouxe lágrimas aos meus olhos. Ele merecia isso em sua
vida, criar uma família com uma mulher que amava. Ela
teria que ser humana, ou alguma outra espécie que não
fosse dele, mas ele disse que havia mais em sua casa que
chegaram com o companheiro de seu irmão.
Uma pontada estranha torceu meu coração. Na minha
imaginação, eu estava lá com Sax e seu filho pequeno.
Estive lá porque seria a mãe.
Eu balancei minha cabeça. Ele certamente escolheria
e encantaria a mulher mais linda com a melhor
personalidade. Ele flertou comigo aqui, mas certamente
era apenas algo para passar o tempo. Eu não seria a
escolha dele de uma companheira. A situação nos uniu
como amigos. Se alguma vez encontrarmos uma saída
daqui, eu teria que garantir que ele chegasse em casa para
sua família. Eu duvidava que houvesse esperança de eu
voltar para casa, mas se houvesse alguma maneira de
desempenhar um papel na fuga de Sax, eu o faria em um
piscar de olhos. Ele fez o suficiente por mim. Eu também
poderia fazer minha parte.
CAPÍTULO 5

Sax

"Você pode me falar sobre a companheira de seu

irmão?" Val perguntou.
Sentamos juntos na cama, depois de comermos até
nossas barrigas incharem. Minhas costas estavam
encostadas na parede e Val tinha se enrolado de lado ao
pé da cama.
"O nome dela é Fra-kee", eu disse.
"Você quer dizer Frankie?"
"Sim, acho que ela pronunciou assim."
Ela assentiu. "Como ela é?"
"Brava. Cabelo escuro. Menor que você.
As sobrancelhas de Val se juntaram e ela puxou o
tecido da cama. "Bem, muitas mulheres são."
"O que isso significa?"
"Isso significa que eu sou um pouco maior que a
maioria. Plus size. Ossuda. Tanto faz."
"Eu não entendo. Isso é uma coisa ruim?
“Não na minha opinião. Mas na sociedade da Terra,
sou considerado um pouco gorda. "
Minhas costas endureceram. "Você se sente mal com
o tamanho e a forma do seu corpo?"
“Claro, às vezes. Muitas vezes nos dizem que os
homens não nos acham atraentes ou querem fazer sexo
conosco. "
 "Seu valor está atrelado a quão atraente você é para
um companheiro?" Fiquei intrigado. “Mas você disse que
era enfermeira. Você cura pessoas.”
Seus lábios se separaram e, por um momento, ela não
fez nada além de me encarar. Finalmente, ela gaguejou.
"Sim, sim."
- E você enfrentou aqueles flecks Uldani como uma
leoa corajosa. Você seria uma boa amiga. Fra-kee gostaria
de você.
Ela piscou rapidamente e seus lindos olhos
brilhavam. "Meu Deus, quem sabia que alienígenas eram
feministas?"
"Femi, o que?"
Ela levantou-se sobre um cotovelo e meneou-se até
ficar mais perto de mim, até que sua respiração aqueceu
minha coxa através do material fino das minhas calças.
“Conte-me sobre suas mulheres. Você se lembra deles?
"Não muito. Dax lembra. Ele era o mais velho de nós.
Eu era o segundo mais velho.
"Você tem outro irmão?"
"Tive. Rex morreu na Revolta. A dor ainda estava lá.
Eu pensei que sempre estaria.
O lindo rosto de Val desabou e seus olhos se
encheram. "Eu sinto muito por ouvir isso."
"Daz matou os Uldani responsáveis, então isso é uma
vingança."
"Eu sei."
"Nossas fêmeas ..." Inclinei minha cabeça contra a
parede e fechei os olhos. Eu era tão jovem quando a última
mulher morreu. “Elas se pareciam conosco, embora
menores. Quando chegassem à maioridade, poderiam
escolher uma profissão em vez de se juntar às fileiras dos
guerreiros, como os machos. Algumas entraram no
governo, outras estudaram como cultivar e outros
aprenderam a fabricar mercadorias. Elas decidiram o seu
valor, assim como nós, guerreiros, decidimos o nosso com
base em nossas habilidades. Nem todos os homens
lutaram bem e aqueles que não lutavam trabalharam no
gerenciamento de nossa frota de motos e armas ".
"Oh uau", disse Val. “Uma sociedade matriarcal. Eu
adoraria estudar como você viveu.
Eu assenti. “Nosso modo de vida era cobiçado na
galáxia, e nós o defendemos bem até o vírus. Ninguém nos
havia preparado para combater um inimigo invisível.”
"Como você mora aqui agora?"
"Nós nos separamos em clavases, grupos de homens
que lutaram juntos."
"Todos os clavases se dão bem?"
Este foi um ponto dolorido para mim e para Daz.
"Infelizmente não. Após o trauma de perder nossas
mulheres e o que os Uldani nos fizeram passar, há alguns
clavases que deram as costas a nossos costumes. A
maioria dos drixonianos pode ser confiável, mas não todos.
Não mais."
"Bem, isso é como qualquer sociedade, eu acho."
Eu assenti. “Quando trabalhamos para o Uldani,
recebemos motocicletas para viajar. Nós as mantivemos
durante a Revolta e depois, e é assim que nos movemos.
Temos acesso a depósitos de combustível para alimentá-
los. ”
 “Motocicletas? O que você quer dizer com
motocicletas?
Estendi minhas mãos como se estivesse segurando
meu guidão. Eu senti falta da minha moto como um louco.
Eu a modifiquei para ser a mais rápida em nossas clavas.
Daz pensou que eu era louco. Ele dirigia um animal
enorme, enquanto a minha era elegante e leve. Se eu a
tivesse quando os Uldani me encontraram, eles nunca
teriam sido capazes de me pegar. Meu único consolo foi
que ela estava de volta ao complexo, sã e salva. "Uma
motocicleta. Desliza no ar.
Os olhos dela se voltaram. “Desliza no ar? Então, não
há rodas? ”
Eu balancei minha cabeça. “Os discos no fundo
expelem o ar que nos eleva do chão. Um motor atrás nos
impulsiona para a frente.
"Uau", ela murmurou. "Eu gostaria de ver uma. E
como vocês se dão em clavas? Você elege algum tipo de
conselho?
“Cada clavas elege um drexel, e meu irmão é o nosso.
Ele é um bom líder. Justo. Sou o sub-drexel dele, então
sou o segundo em comando ". Na minha ausência, ele
provavelmente se baseou fortemente em Ward e Gar.
Fleck, senti falta daqueles irmãos mal-humorados.
"Você tem saudade." A voz suave de Val flutuou no ar.
Senti uma mão quente no estômago e abri os olhos.
"Muitíssimo. Foi incrível vê-lo uma última vez, mesmo se
estivéssemos em celas separadas. Era como nos velhos
tempos, trabalhando juntos para fazer o que achamos
certo. Ele e Fra-kee escaparam, e agora todo o clavas
protegerá ela e as outras fêmeas.
 Por um longo tempo, ela examinou meu rosto e eu a
observei de volta, nada a esconder. Finalmente, ela falou.
"Você é bom demais para ser verdade", disse ela. "Eu já vi
todos os tipos no meu trabalho, então sinto que sou uma
boa juiza de caráter. Você é tão sincero, mas é difícil para
mim acreditar que de todas as espécies deste planeta, eu
Estou trancado em uma sala com uma que tenha suas
crenças. "
Estendi a mão e esfreguei seu cabelo entre os dedos.
Alguns fios brilhavam na luz. "Qual é a cor das suas
leoas?"
“Leões? Acho que é um bronze dourado.”
"Dourado", eu sussurrei. "Como você."
Ela jogou os cabelos para trás e revirou os olhos para
mim. "Não sou dourada e não sou uma leoa, sax. Sou uma
fêmea humana aterrorizada sob controle de uma espécie
alienígena que não quer nada além do meu ventre. "
"É assim que você se vê, mas eu te vejo diferente."
"E como você se vê?"
"Sou uma piada e, se alguém for levado pelos Uldani,
fico feliz que sou eu. Meu único arrependimento é que meu
irmão tenha que viver com a dor de perder Rex e eu.
Ela mordeu o lábio. "Você não acha que o verá
novamente?"
Um buraco negro se abriu no meu cora, puxando o
oxigênio dos meus pulmões. Inspirei profundamente. "Se
a Fatas escolher."
Ela bufou um pouco de barulho que era mais fofo do
que irritante. Ela deitou a cabeça na roupa de cama ao
lado do meu quadril, dobrando os joelhos contra as
minhas pernas. Gostaria de saber se ela percebeu o quanto
me tocou, procurou conforto em nossa conexão física.
"O que estamos buscando fazer em sete dias?"
"Ainda não sei", falei. "Mas temos sete rotações para
descobrir isso." Coloquei minha mão em seu ombro, e ela
se aninhou no toque. “Durma, minha leoa. Vamos acordar
com mentes renovadas. "
"Eu espero", ela sussurrou.
"Eu também", murmurei de volta.
Suas respirações se acalmaram rapidamente, mas eu
fiquei acordada. Vasculhei a sala em busca de dispositivos
de gravação ou escuta e não encontrei nenhum. Ainda não
tinha certeza de que eles não estavam ouvindo, mas
também não achei que eles se incomodariam. Eles não se
importaram com o que conversamos porque estavam
confiantes em nossa incapacidade de escapar.
Desde que fui tomado, minha mente ficou
entorpecida. Para superar a dor, eu me desliguei, mas, ao
fazê-lo, meus sentidos não estavam tão nítidos quanto
antes. Eu consegui matar alguns Kulks antes, mas minhas
mortes foram desleixadas e brutais. Eu jurei que eles não
iriam me quebrar, mas lentamente eu estava mudando
para o animal que eles queriam que eu fosse.
Mas a presença de Val estava me trazendo de volta.
Meus olhos estavam mais focados e eu escutei com mais
atenção. Eu tinha que estar no meu melhor por ela. Só
tivemos algumas rotações antes que eles esperassem que
acasalássemos. Eu não podia me dar ao luxo de fazer
nada.
Por mais que eu quisesse permanecer na cama com o
corpo macio de Val pressionado contra o meu, não faria
nenhum favor a nenhum de nós. Eu me afastei do lado
dela e me levantei. Depois de correr para colocar meu cora
batendo, fiz uma série de exercícios. Os movimentos
familiares voltaram para mim, embora meus músculos
protestassem por ter trabalhado duro depois de tanto
tempo.
Eu sorri quando caí no chão para fazer flexões. Não
pude fazer muito, mas pude fazer isso. Manter-se forte.
Ficar afiado. Eu tinha que acreditar que Fatas iria revelar
seu plano para mim em breve e nos mostrar o caminho
para sair daqui. Eu ainda não havia aceitado a derrota e
até o meu último suspiro.

***

Val

Acordei com o som de grunhidos. Da minha posição

curvada na cama, vi o corpo de Sax brilhando quando ele
rapidamente executou uma série de flexões. Duas mãos.
Com uma mão. Outra mão. Seus músculos ondulavam nas
costas e seus bíceps eram impossivelmente grandes.
Eu não me mexi, contente em vê-lo malhar, porque
neste buraco do inferno, eu iria ter qualquer prazer que
pudesse ter. Uma obra de arte, esse cara. Seu rabo
açoitava o chão, varrendo constantemente pequenas
nuvens de poeira.
Ele se levantou e entrou em uma série de
agachamentos que testavam severamente as costuras de
suas calças. Fiquei esperando que eles se separassem,
mas eles se sustentaram por um milagre. Ele correu no
lugar por um tempo antes de iniciar uma manobra
complicada que lembrava um circuito de cross-fit. Ele
repetiu isso várias vezes. Eu perdi a conta aos cinquenta.
Eu me sentei, minha bexiga gritando, e ele parou
quando percebeu que eu estava acordada. "Val", ele
murmurou, ele ofegou um pouco, mas não quase o que eu
teria esperado depois desse nível de exercício. "Você está
bem?"
"Hum". Espere, o que eu preciso fazer? Uma cãibra
apertou meu intestino. Oh certo, xixi. "Preciso de urinar."
Ele inclinou a cabeça antes de assentir. O expeller. Eu
vou te mostrar como isso funciona. "
Acabou que um assento desceu do lado do limpador.
Ele me instruiu a sentar, fazer xixi, e então um jato de ar
me limparia. Eu segui suas instruções, apesar de
estranho. Fazer xixi aqui era como usar um bidê sem água.
Depois, um Kulk caminhou pelo corredor segurando
uma bandeja, e fiquei animado com a idéia de uma refeição
até notar os dois Uldani seguindo atrás dele. Polu e Hawn.
Aqueles filhos da puta.
A porta se abriu e o Kulk entrou primeiro. Ele deixou
cair a bandeja sobre a mesa e ficou em pé junto à porta.
Polu e Hawn entraram, cada um brandindo uma haste de
choque à vista.
"Vejo que vocês dois se estabeleceram", disse Polu.
"Feliz, humana?"
"Encantada", falei através dos dentes cerrados.
Polu me lançou um sorriso fulminante. "Falei com
Borhan e, embora ele não possa confirmar sua alegação de
que a ovulação é afetada pelo estresse, ele também não
pode negar. Acho que você está com sorte.
"Oh sim, super sortuda", eu brinquei.
Hawn bateu sua vara no chão em aviso, e eu me
encolhi. Sax apertou as mãos ao lado do corpo e deu um
passo à frente, um rosnado ameaçador retumbando de sua
garganta. As cores em sua pele mudaram rapidamente
para mostrar sua ira. Juntamente com o inchaço
muscular induzido pelo treino, ele era um espetáculo. Até
eu estava com um pouco de medo e sabia que ele não me
machucaria.
Um lampejo de cautela passou pelo rosto de Hawn
antes de cobri-lo com um sorriso de escárnio.
"Mas estou deixando isso super claro", disse Polu, seu
olhar flutuando entre mim e Sax. "Quando ela estiver
madura, você enfiará seu pau nela. As vezes que dizemos.
Como Bakut, você é a nossa primeira escolha, mas se não
o fizer, encontraremos um drixoniano que o fará. E tenho
certeza que o próximo não se importará em ser gentil.
Compreendo?"
As narinas de Sax se alargaram, suas escalas
mudando rapidamente como uma onda quebrando. Os
lábios dele se curvaram. "Fleck você."
"Nah, fleck você", disse Polu. "Esperançosamente.
Você acha que seus idiotas ficariam gratos por ter boceta
pela primeira vez em suas vidas. ” Ele gesticulou para
Hawn enquanto eles seguiam em direção à porta. "Até
então, você ganhará sua fortuna por todos os problemas
que sua família nos causou. E porque a princesa precisa
de algo macio para se deitar.
 Olhei para Sax, mas ele não estava prestando atenção
em Polu. Sua atenção estava na janela, seu corpo enrolado
como um predador. O que havia lá fora?
"Espere, como-?" Fui interrompida pelo som de uma
voz feminina vindo de algum lugar próximo.
Um grande alienígena prateado apareceu do lado de
fora das janelas da sala. Em geral, eu quis dizer três vezes
o tamanho de Polu. Ela usava uma capa longa e
esvoaçante em um roxo brilhante e nada mais. Quatro
seios enormes pendiam de seu peito, e eles balançavam,
caindo até as coxas, enquanto ela embaralhava. Seu
estômago era um grande retalho de pele que quase
alcançava seus pés. Tranças intrincadas de cabelos
brancos estavam entrelaçadas no alto de sua cabeça e, por
falta de um termo melhor, sua pele estava deslumbrada.
Piercings cobriram suas orelhas e argolas enormes
puxaram seus lóbulos das orelhas até os ombros. Seus
seios estavam cada um com pontas de estrelas brilhantes
em torno de seus mamilos. Fios de diferentes colares
coloridos pendiam de seu pescoço grosso
"Jesus Cristo", eu sussurrei. Eu deslizei da cama e
corri para ficar atrás de Sax.
“Eek! Lá está ela!" Ela gritou com a voz como unhas
em uma lousa. Ela bateu palmas. "Ela está se escondendo
agora. Foi-me prometido visualização ilimitada!
Ela se virou para os três homens Uldani atrás dela.
Eles eram quase tão decorados quanto ela. Eles usavam
vestidos longos que os cobriam quase da cabeça aos pés.
Seus cabelos brancos brilhavam, e cada mão exibia
enormes anéis em cada dedo.
Hawn bateu aquela maldita haste de choque no chão
novamente. "Saia de trás do drixoniano, humana."
 "O que está acontecendo?" Sax sibilou.
"Os ricos estão mais do que felizes em gastar algum
dinheiro para ver um guerreiro drixoniano e sua cadela
humana", disse Polu. “E eles verão. Você se mostra ou nós
apenas a drogamos pelas próximas rotações. Como você
gostaria disso?
"Eu não vou", comecei.
"Seu corpo acabará fazendo o que deveria", disse Polu.
"Então, sorria e mostre-se para os nossos convidados, ou
enfiaremos uma agulha no seu braço."
Meu estômago se rebelou e minha boca ficou com
água com a necessidade de vomitar. A mulher do lado de
fora continuou a gritar, e o corpo de Sax estava tão tenso
que pensei que ele poderia entrar em um turbilhão de
destruição a qualquer momento. Eu não podia deixar isso
acontecer. Eles o machucariam. Matariam ele. E me
usariam para fazer isso.
Agarrei seu braço, apertando um pouco, antes de sair
atrás dele.
"Ela está aí!" Ela colou-se na janela. “Uma de cabelos
dourados nisso. Carne pálida. Olhos azuis."
Seus olhos passaram por mim e, apesar das minhas
roupas, eu me senti nua e violada. Eu era apenas um
animal de zoológico para ela.
"Posso entrar e tocar o drixoniano?"
Desta vez, meu corpo ficou tenso. Tocar Sax? Como se
ele fosse uma boneca inflável? Oh infernos, não!
Um rosnado baixo ecoou de Sax, e mesmo quando
Hawn bateu com sua haste de choque no chão, Sax não
parou seu aviso sonoro.
 "Não, Bura", disse um dos Uldani vestidos com ela.
"Não podemos entrar no quarto deles."
"Mas por que?" ela chorou. "Paguei dez mil rezes por
isso, e tudo o que posso fazer é olhar?"
"Este não é um zoológico", reclamei, e Hawn me
lançou um olhar mortal.
"O que foi que ela disse?" a fêmea - Bura - disse.
Polu pigarreou. "Ela disse que tem a honra de
conhecer um membro tão reverenciado da sociedade
uldani".
A mulher riu e seus seios tremeram. "Como ela deveria
estar."
"E desculpe", continuou Polu. "Para a segurança deles
e a sua, isso é apenas uma observação."
"Isso é tudo?" Ela fungou.
"Absolutamente. Se pudéssemos permitir que alguém
entrasse, seria você - Polu persuadiu.
Eu queria arremessar.
"Faça com que ele mostre sua arma", disse Bura. "Eu
quero ver. Talvez ele possa tirar a calça?
Agora eu queria chorar. Eu não aguentava isso. Sax
era tão forte, tão poderoso, tão orgulhoso. E ele foi reduzido
a isso, um animal em uma gaiola só queriam o esperma
dele. Eu desejava mais do que tudo que eu pudesse vê-lo
livre. O vento em seus cabelos, o sol em seu rosto. Aposto
que ele sorriu muito daqui. Eu poderia dizer pelas rugas
ao redor dos olhos dele.
 "Você não quer ver isso." Outro homem de robe
franziu o cenho. "Nós mais do que satisfazemos você, não
é?"
Outra acariciou seus seios e, pela primeira vez na
minha vida, fiquei agradecida pelo ciúme.
"Tudo bem", Bura bufou. "Mas eu gostaria de ver suas
lâminas, por favor. Eu já ouvi isso. Talvez possamos dar a
ele um pequeno basser para abrir.”
Que diabos era basser?
“Depois disso, a humana pode se despir. Você não vai
ficar com ciúmes, Hima?
"Não", o que beliscou seu mamilo disse com um
sorriso doentio voltado para mim. "Adoraria ver como a
boceta dela difere da sua."
Sax não parou de rosnar ao meu lado. "Afaste-se", ele
murmurou para fora da boca em duas palavras trêmulas.
Instintivamente, eu me afastei. "O que-?"
Com um rugido, Sax soltou as lâminas sob a pele.
Com um movimento fluido, ele se agachou e depois saltou
no ar. Ele caiu em frente ao muro, abaixando os punhos
para bater contra o vidro. Todo o painel estremeceu, e eu
gritei, agachando-me com as mãos sobre a cabeça, porque
eu jurei que tudo iria quebrar.
A fêmea de Uldani gritou. Os machos gritaram. Eu
espiei entre meus dedos para vê-los afastando-a
rapidamente da janela enquanto Sax continuava furioso e
batendo no vidro, sua forma aterrorizante com suas
lâminas assobiando no ar e sua cauda chicoteando no
chão.
 Um Kulk me agarrou do chão e me segurou com as
mãos atrás das costas, chutei e tentei me libertar, mas não
adiantou.
Eu assisti horrorizada quando Polu e Hawn desceram
para Sax. Eles o chocaram nas costas, nas coxas,
repetidamente. Ele estava em algum tipo de transe
enquanto ainda rugia e lutava. Seus olhos eram dois
buracos negros de agonia enquanto ele avançava,
passando neles. Eu não podia acreditar que ele ainda
estava com o número de volts que infligiam ao seu corpo.
"Sax, por favor!" Eu gritei. "Simplesmente pare!"
Ele parou e, finalmente, seus olhos vidraram. Ele
tropeçou, e seu grande corpo caiu no chão em uma pilha.
O Kulk me empurrou para longe e eu bati no chão com as
mãos e os joelhos, enviando raios de dor através dos meus
membros. A porta se fechou, e eu mal registrei que
estávamos sozinhos enquanto eu me arrastava até Sax.
Peguei sua cabeça, embalando-o no meu estômago
enquanto minhas lágrimas molhavam sua pele. "Eu não
posso continuar assistindo você passar por isso", eu
chorei. "Por favor."
"Fiz ... por você", seus lábios mal se moveram e suas
palavras eram indecifráveis.
"O que?"
"Então ... você não ... teve que ... mostrar aqueles ...
idiotas ... seu corpo."
“Mas eu teria feito isso. Eu teria poupado essa dor! Eu
chorei.
"Seu corpo ... é meu." Seus olhos se abriram e eles
ainda estavam completamente pretos, lançando através de
mim como lasers. "Eles não vão ... ver."
 Seus olhos se fecharam e eu o segurei no meu colo,
atordoado, enquanto seu corpo tremia de dor. E foi quando
eu soube, com um medo sufocante, que nunca estávamos
saindo. Eles nunca nos deixariam. Nós morreríamos aqui.
"Você não pode continuar se sacrificando por mim" eu
sussurrei, mas ele estava inconsciente agora, sua cabeça
um peso morto no meu colo. "Porque em breve não haverá
mais nada a sacrificar."

CAPÍTULO 6

Val

Durante muito tempo, ninguém nos incomodou. Pelo

menos, pareceu um longo tempo. Eu não tinha como dizer
quantas horas se passaram e as luzes do teto nunca
diminuíram. Era como estar preso em um turno hospitalar
sem fim.
Esfreguei os olhos e ajustei a cabeça de Sax no meu
colo. Depois que ele desmaiou, eu arrastei o corpo dele
para a cama. Eu ainda não tinha certeza de como o havia
colocado na roupa de cama macia, mas com muito
grunhido e suor, consegui colocá-lo na superfície mais
confortável.
Eu gritei por mais remédio, mas ninguém veio. Os
ferimentos de Sax pareciam estar se recuperando
rapidamente - a um ritmo mais rápido que os humanos,
com certeza. Os locais do choque continuaram irritados,
mas não eram mais feridas abertas.
 Eu trancei o cabelo dele. Eu disse a mim mesma que
era porque estava entediada e precisava de algo para fazer,
mas não conseguia parar de tocá-lo. A princípio, sua
respiração estava agitada e dolorida, mas eventualmente
se acalmou e agora ele parecia estar dormindo em vez de
desmaiar.
Eu sentia falta dele - sentia falta dele estando
acordado e plenamente consciente. Sua presença vigilante
e natureza fácil me mantinham sã. Agora minha mente
girava e girava com toda a tortura possível que nossos
captores poderiam infligir em nós.
Eu quis pensar em outra coisa, mas minha mente não
parecia forte o suficiente. Eu estava cansada. Cansado até
o osso. Eu senti como se não tivesse dormido há anos.
Quando minha mãe foi diagnosticada com câncer, ela
atacou o tratamento com determinação, e eu entrei no
modo cuidador. Ninguém me avisou como nosso
relacionamento mudaria. Como ela mudou de minha mãe
para minha responsabilidade. Como eu perderia minha
melhor amiga, porque não podia desabafar com ela sobre
o medo de perdê-la ou o quanto isso me matou ao vê-la se
esvair.
Sax tremeu enquanto dormia, e eu alisei minha mão
sobre seu peito para acalmá-lo. O único aspecto positivo
de toda essa experiência foi que eu tive a chance de
conhecê-lo. Eu não conseguia imaginar estar trancado em
um quarto com mais ninguém. Inferno, até minha mãe
teria me dado nos nervos há muito tempo. Mas Sax? Ele
era tão forte, tão orgulhoso. Eu nunca conheci alguém com
uma convicção tão forte quanto a dele. E seu compromisso
de me proteger às custas de seu próprio sofrimento estava
fora deste mundo.
 Eu nunca conheci um homem como ele. Inferno, eu
não conhecia ninguém como ele. Eles existiam?
Provavelmente, mas eu certamente não os conheci. Com
todas as fibras do meu ser, eu odiava que um homem como
ele estivesse desperdiçando sua vida nessa porra de lugar.
Ele se mexeu novamente, e desta vez seus olhos se
abriram, seu olhar imediatamente alerta. Ao contrário de
mim, ele não precisou de três toques no botão soneca e
duas xícaras de café para formar uma frase completa pela
manhã. Ele levantou a mão e fez uma careta.
"Não se mexa." Agarrei sua mão e a abaixei de volta
para o lado dele. "Você precisa se curar."
Ele apertou meus dedos. "Estou bem."
"Tenho certeza de que o número de volts que eles
deram a você mataria um rinoceronte. Apenas relaxe."
Ele levantou uma sobrancelha. "Um rinoceronte?"
"É um animal da Terra. Eles são grandes e têm
chifres. " Coloquei meus dedos em minha testa para imitar
a forma do osso. "O couro deles é duro e, quando estão
bravos, atacam qualquer coisa."
Ele sorriu. "Eu sou grande com chifres. Também
tenho uma pele dura e, se alguma coisa ameaçar minha
mulher, atacarei. Você está dizendo que eu sou um
rinoceronte? "
"Você é mais fofo que um rinoceronte." Eu estava
flertando com ele. Como ele conseguiu me fazer flertar
neste inferno? Mas eu faria qualquer coisa para manter
esse sorriso no rosto depois do que ele passou.
Sua boca caiu em defesa exagerada. "Fofo? Eu sou
terrivelmente bonito. "
 Eu balancei minha cabeça. "Tudo bem, eu concordo."
Ele riu, mas o som cortou um estremecimento quando
seu rosto empalideceu. "Eles realmente me deixaram louco
desta vez."
Na lembrança do que aconteceu, toda a diversão entre
nós desapareceu. "Sax, isso foi horrível."
Ele lutou para uma posição sentada, e eu passei
minhas mãos sobre ele ansiosamente. Ele os afastou antes
de cair ao meu lado em um gemido, suas costas contra a
parede e as pernas esticadas na frente dele. "Fleck esses
idiotas."
"Olha, eu sei que você é forte, mas não há como seu
corpo continuar sofrendo essa punição."
Ele fechou os olhos e levantou os ombros. Eu esperava
que ele ignorasse minhas palavras ou negasse, mas em vez
disso ele falou resignado: "Eu sei".
Seu reconhecimento de sua própria mortalidade me
atingiu como um tapa. "Então por que você fez isso?"
"Eu não estava pensando. Eu não aguentava pensar
em você despida na frente deles. Ele virou a cabeça e
encarou o meu rosto.
"Quem eram aqueles Uldani?"
"A elite", disse ele. "Rico. Você disse que viu Alazar
quando chegou aqui - lembra-se das pequenas cápsulas
flutuando acima dos prédios altos?
"Sim."
"É onde vivem os Uldani mais ricos."
"Como é a sociedade deles?"
"Ela mencionou um basser, lembra?"
 "Sim, o que ela quis dizer?"
“Os mais pobres dos Uldani. Eles vivem no subsolo e
mineram garmin, que eles usam para construção. A classe
acima que vive no chão em pequenas casas. Então a classe
executiva vive nos prédios altos, e a elite, que na maior
parte é apenas riqueza herdada, ve nos pods de ar. As
classes não se misturam.
"Então, essa elite ... mulher paga para nos ver?"
"Tenho certeza que nenhum deles conhece os
militares e Borhan lançou um programa de melhoramento.
É por isso que tudo é feito silenciosamente no subsolo.
Mas eles precisam de fundos, e que melhor maneira de
ganhar dinheiro do que deixar alguns Uldani nos
espiarem?
Eu estremeci. "Espero que eles não voltem."
"Acho que eles não tentarão novamente. Não foi
exatamente um sucesso. "
"Eu estive pensando. Eles não encontraram uma
maneira de colher seu esperma e me engravidar de outra
maneira que não envolva acasalamento? Na Terra,
podemos coletar espermatozóides, armazená-lo e injetá-lo
na fêmea. ”
"Não", disse Sax. "Eu os ouço conversando sobre como
eles devem coletar sementes dos drixonianos antes do
levante, mas eles nunca foram capazes de mantê-lo viável.
Tenho certeza de que Borhan está trabalhando nisso.
Quanto mais tempo estamos aqui e nos recusamos a fazer
suas ofertas, mais eles pressionam Borhan por uma
alternativa. "
"Ele é capaz de desenvolver alguma coisa?"
 Sax suspirou. “Antes de você chegar aqui, Borhan
estava trabalhando em uma droga para mim, uma que me
transformaria em uma fera que não queria fazer nada além
de acasalar. Ele pensou que era bem-sucedido, mas eu só
agi como se desse certo, para que eles não desenvolvessem
algo que realmente fizesse. ”
"Isso é horrível."
“Sim, eles descobriram que eu estava atuando. Isso
não os fez felizes.
"Como eles descobriram?"
“Eles queriam que eu acasalasse com Fra-kee. Eles
me empurraram em uma cela com ela, e mesmo que eu
fingisse, eles descobriram. Depois que Daz e Fra-kee
escaparam, minha atuação foi apenas uma das muitas
coisas pelas quais eles me puniram. ”
"Sax, isso tem que acabar." Eu já tinha visto tantas
pessoas sofrendo, pensei que era bastante bom em lidar
com isso. Mas assistir Sax gemer e estremecer, seu corpo
cheio de feridas, quase me matou.
Ele passou os dedos pela minha bochecha. "A boa
notícia é que eles geralmente me deixam curar antes de me
baterem de novo."
"Em que mundo são essas boas notícias?"
Ele riu, e eu mal podia acreditar que ele achou graça
nisso. "Este mundo, Val."
"Eu não gosto", bufei.
"Gosto muito mais agora que conheci você."
Ele sorriu para mim e eu esperei que o calor nas
minhas bochechas diminuísse antes de falar. “Conte-me
sobre sua vida antes de ser levado pelos Uldani. Estou
cansado de nossas identidades serem apenas vítimas. "
Eu tive uma boa vida. A melhor que poderia ao saber
que você é a última geração de sua espécie a viver. Ou
assim pensamos. Ele olhou para mim antes de continuar.
“Nossas clavas são lucrativas porque meu irmão é um bom
drexel. Cultivamos, caçamos e comercializamos com
outros clavases. Todo mundo tem um emprego, o que nos
mantém longe de problemas. Usualmente." Ele sorriu, seu
foco ficando um pouco nebuloso quando ele se retirou para
suas memórias. “Adoro andar de moto com meu amigo
Xavy. Ele tem uma motocicleta veloz como a minha, e
corremos um com o outro ou apenas passeamos e fazemos
concursos de agilidade ".
Eu gostava de pensar nas corridas de Sax com seus
amigos ou em uma fogueira com uma boa refeição. Torci
até descansar no meu quadril, meu cotovelo na cama e
minha cabeça apoiada no meu punho. "Eu imagino que
você é o único que faz todo mundo rir."
Ele sorriu. “Você está imaginando certo. Meus irmãos
são mais solenes.
Fiquei sóbrio, lembrando que ele me disse que seu
único irmão morreu. "Então, você ... você é o único parente
que a seu irmão restou?"
"Correto." Sua voz ficou rouca, e eu tive que engolir o
nó na garganta.
Ele tossiu uma vez. "Conte-me sobre você. Sua vida
na Terra.
Não doeu mais lembrar da minha vida. Eu não queria
esquecer e conversar me ajudou a recuar em boas
lembranças. "Bem, você sabe que sou enfermeira.
Trabalho longas horas, mas adoro o meu trabalho, por isso
não é tão ruim. Minha mãe era minha melhor amiga, mas
ela morreu há alguns meses.
Sax deslizou para baixo e ele descansou ao meu lado.
Ele escovou meu cabelo sobre meus ombros e seus dedos
fizeram cócegas na borda da minha orelha. O olhar
simpático em seu rosto quase me quebrou. "Sinto muito
por você ter perdido sua mãe. Não conhecia a minha há
muito tempo, mas mantenho as memórias que tenho dela.
Eu gostaria de ter mais. E quanto ao seu pai?"
"Ele morreu cerca de sete anos atrás."
"Fleck!", ele murmurou e deu um beijo na minha
testa. "Eu sinto muito."
Eu funguei enquanto lutava para manter as lágrimas
sob controle. "Eu nunca vou voltar para casa, vou?"
A dor queimou através de seus olhos roxos. “Não, doce
Val. Mesmo que saíssemos daqui, não temos naves, muito
menos naves que viajam tão longe. Somente os Rahguls o
fazem, e eles a trazem de volta para cá.”
Eu concordei e deixei as lágrimas caírem. "Eu sabia
disso", eu sussurrei. “No meu coração, eu sabia. Mas ouvir
isso parece uma sentença de morte.
"Não permitirei que seja uma sentença de morte",
disse ele, apertando a mandíbula. “Você não vai morrer
aqui, Val. Eu juro.”
Eu queria acreditar nele, e tinha certeza de que ele
acreditava em si mesmo. Mas não pude deixar de sentir
que ele estava fazendo uma promessa que não poderia
cumprir.
***

Sax

Uma rotação passou. Então duas. Então três e quatro.

Estávamos em um ciclo interminável de comer, dormir e
conversar sobre qualquer coisa que tirasse nossas mentes
do fato de estarmos presos. Sempre que eu me exercitei.
Meus músculos não estavam mais doloridos e senti meu
corpo retornar à sua forma de luta.
No entanto, eu não tinha plano. Não consegui
atravessar essas paredes com minhas lâminas. Todos os
dias, os Uldani vinham levar Valerie ao laboratório para
tirar seu sangue e medir sua temperatura. Ela disse que
nunca a machucaram, e mal falou com ela, mas eu andava
pela sala como um salibri enjaulado o tempo todo que ela
se foi. Fora isso, a porta nunca se abriu; Kulks entregaram
o que precisávamos pela abertura abaixo na porta.
Estar tão perto de Valerie, mas não tocá-la, estava
começando a me tirar da cabeça. Eu me permiti pequenos
toques na sua pele macia com os dedos. Inclinei-me o
suficiente para que seus cabelos macios roçassem minhas
escamas. À noite, era necessária toda a minha força para
não alcançá-la e puxar sua suavidade contra mim,
especialmente quando ela acordou enfiada em uma
pequena bola colada no meu lado.
Eu sabia que o nariz dela tremia quando ela estava
prestes a acordar. Ela deixou cair a comida na língua antes
de puxá-la para dentro da boca para mastigar e a visão me
fez duro a cada momento maldito. Uma manhã, ela
derramou qua em sua frente e eu quase saí da minha pele
quando seus mamilos levantaram o tecido fino de sua
camisa.
Quando eu consegui fazê-la rir, o que era raro, senti
como se tivesse sido coroado rei. Seu rosto se iluminou e
seus olhos brilhavam. Sua boca se abriu em um sorriso
largo, mostrando seus pequenos dentes brancos e sem
corte. O dente frontal direito inferior estava um pouco torto
e eu adorei. Eu queria esfregar minha língua no topo e
depois mergulhar em sua boca.
Às vezes, ela me observava, mas desviava o olhar
rapidamente quando eu a pegava. Por um tempo, eu fiz
uma piada para aliviar seu constrangimento, mas,
eventualmente, retornei seu olhar ansioso. Foi durante
esses momentos que me atrevi a imaginar um futuro em
que ela era minha companheira e onde sua barriga ficou
pesada com o nosso filho que criaríamos juntos.
Não mostrei a ela meu desespero, mas comecei a
pensar que Fatas havia me abandonado novamente. Eu
queria gritar Por quê? e bato na porta até meus punhos
sangrarem. Em vez disso, preparei meu corpo para um
futuro desconhecido e nunca deixei minha confiança em
flagrante mostrar a Val.
O tempo ficou nublado e eu não percebi que nossa
suspensão estava quase terminando, até que nossa porta
se abriu com um clique suave. Valerie, que estava deitada
na cama contando o resumo de seu livro favorito para
mim, se sentou. Levantei-me lentamente e flexionei os
braços quando Polu, Hawn, dois Kulks e mais um jovem
Uldani entraram na sala. Prometi a Val que não iria atacar
os Uldani novamente porque ela não queria me ver
machucado, mas tudo que eu queria fazer era esmagar o
rosto deles ou morrer tentando.
 Esse era um grupo diferente daquele que a escoltava
ao laboratório todos os dias. O jovem Uldani que
acompanha Polu e Hawn se mexeu nervosamente e
flexionou a mandíbula. Ele usava um casaco medis como
Borhan, e nunca tirou os olhos de mim.
"Seu tempo acabou", Polu anunciou para Val,
ignorando o rosnado baixo retumbando do meu peito. Eu
não pude evitar. "Gram aqui está estudando com Borhan
e, como Borhan está ocupado, ele fará seu último teste. Se
é como suspeitamos, você está entrando no seu período
fértil. "
O rosto bonito de Val empalideceu, e ela se mexeu
para sentar no final da cama. Seu olhar imediatamente me
procurou, e a confiança em seus olhos, a esperança nua
que eu poderia consertar isso, quase me matou. Mas com
Polu e Hawn me amontoando em um canto com as barras
de choque, eu não pude fazer nada além de assistir
impotente.
O jovem Uldani se aproximou dela cautelosamente e
depois se ajoelhou aos seus pés. Mesmo de joelhos, ele se
elevou sobre ela. Meu pequeno humano. A mão dela tremia
quando ela estendeu o braço para ele tirar sangue. Uma
vez que ele encheu um frasco, ele passou um dispositivo
sobre a testa dela e anotou a hora.
Ele retirou um pequeno pacote do bolso do casaco e
eu o notei engolir várias vezes antes de estendê-lo a ela.
"Isso deve ser tomado imediatamente após o
acasalamento", disse ele, os lábios tremendo. "Esta é uma
proteína para garantir a saúde de você e a nova vida."
Por um momento, ela apenas olhou para ele e pensei
que ela recusaria o pacote. Finalmente, seus lábios
afinaram e ela pegou o pacote da mão dele antes de colocá-
lo na cama ao lado dela, manipulando-o como se fosse
veneno. Ela assentiu sem dizer uma palavra e sem olhá-lo
nos olhos.
"Não abra até depois", disse ele. "Ele precisa
permanecer selado para fins de preservação." Suas mãos
estavam enfiadas nos bolsos e seus dedos batiam um
ritmo na coxa. Eu o vi no laboratório de Borhan, mas ele
nunca trabalhou diretamente comigo. Não gostei dessa
mudança de ritmo, embora soubesse por experiência que
Borhan não era melhor.
Ele se afastou dela e encontrou meu olhar. "Você pode
ajudá-la a tomá-lo", disse ele. Então, acenando para Polu,
ele caminhou até a porta com passos curtos e rápidos.
"Ela é fértil?" Perguntou Polu.
Gram encontrou seu olhar com um olhar vazio no
rosto. "Sim", ele disse suavemente. Seu olhar mudou para
mim antes de cair e se afastar.
Essa única palavra parecia uma sentença de morte.
Eu queria raiva. Matar. Eu olhei para Val, esperando que
ela tivesse Eu teria o privilégio de atacar todo mundo nesta
sala, mas ela foi afastada de mim, de frente para a parede.
Seus ombros tremiam e soluços abafados enchiam o
silêncio da nossa prisão.
Polu apontou para uma tela no canto do nosso quarto.
Estava em branco por dias, mas agora estava iluminado
com números. “Você tem trinta yoras para acasalar. Sorte
para nós e azar para você, esta será sua última chance.
Borhan acredita que encontrou um estimulante que
significa que podemos ordenhar você e engravidar a
humana.
 Eu desejei não demonstrar emoção, mesmo quando
meu sangue gelou. Era isso que eu temia.
"Facilite a tarefa", disse Polu. "Faça o que pedimos."
Com um toque final de advertência de sua haste de
choque no chão, ele girou nos calcanhares e saiu. Hawn
girou sua vara e, enquanto passava por Val, ele sussurrou
algo para ela. Seu corpo inteiro ficou tenso e eu perdi todo
o controle. Eu apressei-o, mas ele chegou ao corredor e
trancou a fechadura antes que eu pudesse alcançá-lo.
Joguei meu corpo contra a porta, rugindo para ele. "Fleck
você!" Eu gritei. "Vou te matar. Pela alma da minha mãe,
eu vou te matar!
Bati na porta quando Hawn zombou de mim através
do painel transparente. "Espero que você não coloque seu
pau nela", disse ele. "Vou gostar de arrancar suas lâminas
uma a uma como punição." Ele sorriu, mostrando os
dentes sem corte, antes de desaparecer de vista. A última
coisa que vi antes de me virar para confortar Val eram os
olhos negros e redondos de Gram, o jovem Uldani.
Corri para o lado de Val, onde ela estava sentada,
olhando para a parede. Lágrimas riscavam seu rosto, mas
ela não chorou mais. Ela não disse uma palavra quando a
peguei em meus braços. Ela não fez nada, mas olhou
fixamente para a frente.
“Val. Minha leoa. Meu corpo começou a se
desenvolver, uma ação que eu nunca tinha percebido
antes. Não estava consciente, mas meu corpo parecia
saber que meu humano precisava de consolo. A vibração
estrondosa emanou do meu peito e logo os olhos de Val se
fecharam, e ela se aninhou em mim, o nariz enterrado no
meu peito.
"O que esse Gram disse para você?" Eu perguntei.
 Ela balançou a cabeça.
"Por favor, diga. E depois falaremos de outras coisas."
"Ele disse ..." Um arrepio sacudiu seu corpo. "Ele disse
que mal podia esperar para preencher meus buracos
enquanto você assistia. Ele é mau, Sax. Maldito, mau!
Meu sangue ferveu tanto que jurei que minhas
escamas derreteriam. Hawn não poderia viver. Não
importa o quê, ele não poderia viver.
"Eu não posso fazer muitas promessas para você,
Val", eu disse entre dentes. “Mas farei a você essa única
promessa. Eu vou matá-lo."
Ela se enterrou em mim como se quisesse rastejar sob
minhas escalas. "Estou com medo, Sax. Estou tão
assustada!
Fechei os olhos e nos puxei para a cama. Não sabia
qual era a decisão certa. "Diga-me o que você está
pensando", perguntei enquanto deslizava meus dedos em
seus cabelos e pressionava um beijo no topo de sua
cabeça.
"Eu pensei nas nossas escolhas. Repetidamente. Nós
poderíamos acasalar, mas Sax, não posso trazer uma
criança para este mundo sabendo quão cruéis elas são. ”
Ela retirou a cabeça e achatou a palma da mão na minha
bochecha. Nossas testas se tocaram. “Sinto-me louca por
dizer isso, mas essa criança seria concebida por amor.
Tanto amor quanto eu sou capaz de sentir neste lugar.
Então não, eu não posso fazer isso. "
"Amor?" Eu perguntei. "O que é isso?"
Ela afastou a cabeça para que eu pudesse olhá-la nos
olhos. "É o que você sente por alguém de quem gosta. Mas
é um sentimento extremo. Você pode amar amigos e
familiares. E seu companheiro. Seu amante."
“Você me vê como um companheiro. Um amante?" Eu
mal podia acreditar que essa humana perfeita se sentia
assim por mim.
Ela sorriu, mas a tristeza embotou sua expressão.
Seus dedos roçaram minha testa, bochecha e mandíbula.
"Eu não ia contar, mas com o nosso futuro tão incerto,
pensei, foda-se. Você merece saber o quanto eu me
importo com você. Você seria um companheiro
maravilhoso e um ótimo pai. ” Suas lágrimas se
renovaram, pingando sobre seus cílios inferiores. "Eu não
preciso fazer sexo - er, companheiro - com você para se
sentir assim. Você é tudo o que eu queria em um parceiro
na Terra. Eu nunca percebi que estava esperando a vida
toda por um alienígena de escama azul com cauda e ossos
pontudos.
Seus lábios roçaram os meus, com o menor toque, e
meu corpo inteiro explodiu como uma explosão. Meu
sangue rugiu em meus ouvidos e meu pau engrossou em
uma haste longa em minhas calças.
Ela se afastou e seus olhos azuis piscaram para mim,
maravilhados.
"Valerie", eu sussurrei.
"Sim?" ela recuou.
Ela era linda, e pela primeira vez - e talvez a única vez
na minha vida - eu queria um pouco de beleza só para
mim. “Deixe-me provar você. Se é a última vez que estou
sozinho com você, quero gravar o seu gosto em minha
memória. Podemos acasalar de outras maneiras que não
resultem em preenchê-la com minha semente, mesmo que
eu queira fazer isso mais do que qualquer coisa. ”
Seu corpo sacudiu com um soluço reprimido e seus
olhos brilhavam. "Sim, Sax", ela murmurou enquanto se
inclinava para mais uma vez pressionar seus lábios nos
meus. "Eu quero isso também."

CAPÍTULO 7

Val

Eu fiquei louca, ou talvez esse tenha sido um daqueles

momentos frenéticos em que eu sabia que não tinha muito
tempo, então aproveitava o máximo que podia.
E o que eu queria era Sax. Seus lábios cederam sob
os meus e sua língua roubou dentro da minha boca. Ao
longo dos nossos dias em cativeiro, eu vi uma fileira de
piercings de bola de metal na língua dele e imaginei como
eles seriam na minha pele. Agora eu sabia. Ele lambeu
minha boca e passou as bolas pela minha língua. A
sensação deles provocou uma zona erógena em algum
lugar da minha boca que eu nem sabia que tinha.
Eu gemi quando ele me devorou com suas grandes
mãos segurando meu rosto. Ele interrompeu o beijo
apenas o tempo suficiente para colocar um cobertor em
cima de nós, então estávamos casulos em uma barraca de
tecido. Com um sorriso escaldante, ele empurrou minha
camisa e abaixou a cabeça para desenhar um dos meus
mamilos em sua boca. Eu arqueei minhas costas em um
grito quando o calor úmido envolveu minha carne de
seixos. Arrepios correram sobre minha pele enquanto ele
passava as bolas de metal através do pico sensível.
"Sax", eu murmurei. "Isso é tão bom."
Ele apalpou meu outro seio e, apesar do meu tamanho
- eu sempre fui muito pesada - ele poderia envolver todo o
seio na mão. Ele passou o polegar sobre o mamilo e as
duas sensações me fizeram empurrar para procurar seu
comprimento firme.
"Deixe-me prová-lo", disse ele enquanto soltava meu
mamilo depois de uma mordida de amor.
"O que?" Eu pisquei para ele, meu cérebro não
processando palavras, já que todo o sangue corria para o
meu núcleo.
Sob o cobertor, ele se levantou sobre mim de joelhos
como um deus azul. Ele tirou minhas calças do meu corpo
em um movimento fluido, e eu chiei, fechando minhas
pernas por instinto. Ele apoiou uma palma grande na
minha coxa, e seus olhos violeta rodopiantes, cheios de
luxúria e um pouco de perigo, me trancaram em seus
braços. Minha respiração estremeceu.
Ele lambeu os lábios e suas presas brilhavam. "Eu
quero ver minha boceta." Sua voz era irregular e todos os
nervos do meu corpo pulsavam com calor.
Sua boceta. Lentamente, eu abri minhas pernas e ele
se acomodou entre elas. Seus chifres descansavam nas
minhas coxas, essencialmente me prendendo no lugar. Eu
teria entrado em pânico se o corpo acima de mim
pertencesse a alguém que não fosse Sax. Minha confiança
nele havia penetrado nos meus ossos.
 Ele deslizou as mãos para o exterior das minhas
pernas, seu toque surpreendentemente delicado, e as
colocou nos meus quadris. Ele apertou, seus dedos
cavando a carne macia lá. “Esses quadris”, ele rosnou, “me
provocaram por dias. Sua figura é a coisa mais linda que
eu já vi. ” Suas narinas se dilataram e, se eu não o
conhecesse melhor, acho que ele estava pronto para a
batalha. "Feita para mim", ele murmurou.
"Sim, Sax." Eu falei as únicas palavras que pareciam
certas. "Feita para você."
Ele dobrou a coluna, jogou minhas pernas por cima
dos ombros e mergulhou como um nadador olímpico. Sua
boca trancou na minha boceta, me envolvendo em seu
calor úmido. Sua língua lambeu minha entrada antes que
ele deslizasse para girar aquelas incríveis bolas de metal
sobre meu clitóris. O prazer subiu pela minha espinha e
explodiu atrás dos meus olhos como fogos de artifício.
Coloquei meu punho na boca para abafar meu grito
enquanto ele se banqueteava em mim como um homem
faminto. Sua língua não deixou lugar inexplorado,
enquanto ele procurava me aprender melhor do que eu me
conhecia. Quando seus dedos deslizaram dentro de mim,
vi estrelas.
Agarrando algo, minhas mãos pousaram em seus
chifres e ele abafou um gemido crescente. Seus dedos
deixaram meu corpo e eu lamentei sua perda até que algo
mais sondou na minha entrada. Algo longo e molhado.
Olhei para baixo e vi seus olhos roxos girando enquanto
ele olhava meu corpo de sua posição entre as minhas
pernas.
Quando ele mergulhou sua língua dentro de mim, eu
quase gozei na hora. As bolas de metal acariciaram o tecido
sensível das minhas paredes internas. Quando a língua
dele começou a vibrar, eu não aguentava mais. Eu gritei e
me debati enquanto apertava sua cabeça com minhas
coxas. Meus calcanhares cravaram em suas costas
enquanto eu montava seu rosto e sua língua como se não
fosse ver amanhã. Talvez eu não fosse mesmo.
Quase fora de mim, murmurei o nome dele e agradeci
ao universo junto com outras bobagens, enquanto ele
embalava minha bunda em suas mãos como se eu fosse
um prato de sobremesa que ele tinha que lamber. Quando
o orgasmo me atingiu como uma bala em alta velocidade,
meu corpo inteiro estremeceu quando o calor me tomou
por dentro. Eu empurrei contra seu rosto, punhos ainda
segurando seus chifres. Eu tremi quando meu cérebro
entrou em curto-circuito e chamas correram através do
meu sangue até que todas as minhas extremidades
formigassem.
Enquanto o tremor do orgasmo continuava sacudindo
meus membros fracos, Sax se levantou de sua posição
como um conquistador de sucesso. Aquela língua
comprida lambeu o queixo e a boca enquanto ele me
limpava. Sua boca estava esticada em um sorriso perverso
e satisfeito. Ele apalpou minha boceta, e seu polegar
esfregou sobre meu clitóris. Eu gemi com o toque na minha
carne sensível. "Eu satisfiz minha mulher?"
"Sim." Passei a mão sobre os olhos enquanto lutava
para recuperar o fôlego. "Satisfação é uma palavra que não
descreve...Eufemismo da minha vida", eu murmurei.
Ele aninhou debaixo do meu braço para chegar ao
meu rosto e beijou meus lábios. "Eu não sei o que isso
significa." Ele cheirava a mim, e o gosto de mim na língua
era surpreendentemente quente. Eu coloquei meus braços
em volta do pescoço dele e tentei nos rolar, mas era
impossível movê-lo quando ele não queria ser movido.
 "Isso significa que estou mais do que satisfeita. Agora
role de costas para que eu possa retribuir o favor.”
Ele abaixou a sobrancelha para mim em confusão, e
então a tristeza apareceu em seus lindos olhos roxos. "Mas
não estamos acasalando", disse ele. "Nós não podemos."
Eu empurrei seu ombro. “Não haverá penetração,
grandalhão. Mas haverá boquetes.
"Bo...?"
“Role antes que eu te deixe com bolas azuis. Ou ...
bolas verdes. Eu não sei, tanto faz. Apenas role.”
Ele ainda franziu a testa quando se virou de costas ao
meu lado. No início, ele levantou as mãos para tocar, mas
depois as deixou cair ao lado do corpo, como se não tivesse
certeza do que fazer com elas. Ele disse que os guerreiros
drixonianos eram amantes lendários, mas eles não
estavam cientes de que havia mais maneiras de ir do que
sexo com penetração? Como diabos as mulheres
drixonianas conseguiam governar esses caras sem brigas
de vez em quando? Eu queria saber seus truques.
"Puxe suas calças para baixo", eu disse. "Deixe-me vê-
lo."
Ele obedeceu rapidamente, estendendo as costas para
desabotoar as calças na parte superior do rabo. Ei, se eu
estivesse nua, ele também poderia estar. Era tão bom estar
nua por minha própria escolha. E alcançar orgasmos sem
sexo para procriação parecia um grande foda-se para os
Uldani.
Ele tirou as calças e eu as empurrei para o lado. Seu
pênis subiu entre nós, duro e orgulhoso, a ponta vazando
uma quantidade abundante de fluido liso. O anel na ponta
brilhava. Envolvi meus dedos em torno dele, e ele
imediatamente estremeceu, os olhos arregalados.
"Como é?" eu perguntei
Ele apenas olhou para mim. Sua boca se abriu e ele
finalmente disse: "Eu não sei".
"O que você quer dizer?"
Seu olhar pingou entre meu punho sobre seu pau no
meu rosto. "Depois das nossas fêmeas ..." Ele engoliu em
seco. “Nossos libidos estavam adormecidos. Só consegui
atingir a dureza uma vez a cada poucos ciclos do sol e a
ignorei até desaparecer. ”
Eu sabia disso, mas achei que eles estavam
intimamente familiarizados com as mãos. Eu não sabia
que eles não estavam eretos. "O que? Você está me dizendo
que nunca ...?
"Eu nunca liberei minha semente."
Eu imediatamente olhei para as bolas dele. Eles eram
grandes, como o resto dele, mas não pareciam dolorosos.
Como o inferno…? Sua biologia deve ter mudado quando
não havia fêmeas para procriar. Isso soou um pouco louco,
mas então, toda a minha realidade agora estava louca.
De repente, a excitação fervia no meu cérebro como
um soco. Eu fui a primeira a prová-lo, a dar-lhe essa
experiência. Eu sorri para ele e lambi meus lábios. "Eu vou
explodir sua mente!"
Ele respirou no momento em que abaixei a cabeça e
lambi a ponta do seu pau. Seu estômago se contraiu e eu
sacudi o anel com minha língua. Deslizei a ponta e puxei.
Ele gemeu um som baixo e torturado. Ele tinha um sabor
doce, e o fluido escorregadio que cobria seu pênis facilitou
meu caminho enquanto eu fazia o meu melhor para levar
o máximo dele em minha boca quanto pude. Eu só cheguei
no meio do caminho antes de esvaziar minhas bochechas
e me afastar com uma forte chupada.
"Santo Fatas", disse ele em um suspiro sem fôlego.
Eu sorri e fiz de novo. Estabeleci um ritmo,
balançando a cabeça a tempo das batidas do meu punho.
Suas coxas enormes tremiam e seu corpo tremia. Ele
segurou os lençóis com um aperto de nós dos dedos
brancos e, algumas vezes, eu jurei que suas lâminas de
ossos iam se erguer de sua pele. De alguma forma, ele se
colocou sob controle, bem a tempo de seu pau inchar
impossivelmente grande na minha boca. Eu sabia o que
estava por vir, mas nada me preparou para que a torrente
veio da ponta de seu pau.
Quando ele veio, ela rugiu e quase sentou quando seu
corpo resistiu incontrolavelmente. Seu grande pênis
latejou contra a minha língua. Tentei engolir o máximo que
pude, porque ele tinha um sabor doce, mas logo se tornou
demais, e tive que sair, permitindo que o resto caísse em
seu estômago tenso.
Eu ofeguei, e Sax desabou de volta na cama, olhos
abertos, mas sem foco. Peguei minha camisa e
cuidadosamente toquei seu estômago. Uma mão no meu
cabelo me fez pausar minha tarefa, e olhei para cima para
ver Sax me olhando, seus olhos semicerrados. Eu nunca o
vi tão relaxado, tão satisfeito. Seus lábios se curvaram
naquele sorriso que eu tinha amado tanto. Depois de jogar
a camisa da cama, me encolhi contra ele. Sob o cobertor,
ninguém podia nos ver, e por um momento eu pude fingir
que não estávamos trancados em uma sala estéril.
Sua mão passou pelos meus cabelos. O roxo de seus
olhos era tão vívido, suas íris quase brilhavam quando ele
me encarou no que eu só podia interpretar como
reverência e reverência.
"Muitas vezes não falo nada, mas não há palavras
para o que acabamos de compartilhar." Ele respirou fundo.
“Santo Fatas, sua boca. Minha feroz leoa tem uma boca
perfeita.
Não pude evitar de fazer um biquinho, sorrindo.
Ninguém nunca me olhou da maneira como Sax
atualmente olhava nos meus olhos. Como se eu fosse tudo
para ele. Passei meus dedos por sua testa úmida. "Bem,
sua língua é uma obra de arte."
Ele estendeu a língua e a enrolou sob o queixo. Eu me
contorci quando o eco de suas habilidades ainda
palpitavam entre minhas pernas.
"Eu não sabia que esse tipo de prazer era possível. A
maneira como se senti ao me libertar em sua boca. Ele
estremeceu e seus cílios pretos grossos tremeram. Ele
apalpou minha bunda e apertou enquanto cutucava meu
nariz com o dele. "Só posso imaginar como será afundar
em sua boceta."
Ele estava duro novamente, a ponta do seu pênis mais
uma vez fazendo uma bagunça no estômago. A libido de
Sax pode ter ficado adormecida a maior parte de sua vida,
mas estava voltando com vingança. Eu desejava mais do
que tudo que eu pudesse dar a ele todo o meu corpo, para
mostrar a ele como era estar conectado enquanto ele
mergulhava aquele pau grosso em mim até que ele
encontrou sua libertação e eu encontrei a minha. Ele falou
com tanta certeza que isso iria acontecer, e eu desejei ter
essa confiança.
 Eu segurei seu rosto e pressionei um beijo em seus
lábios. "Quando isso acontecer, será o melhor dia da
minha vida", sussurrei.
Ele cantarolou baixinho, e então seu peito começou a
vibrar naquele seu suave ronronar. Eu descansei meu
ouvido perto da batida constante do seu coração e fechei
os olhos. Eu pensei ter ouvido ele dizer: "Será meu
também", antes de adormecer.

***

Sax

Fatas estava me dando dicas, pedindo que eu

continuasse vivo, me dizendo que eu tinha um propósito
aqui na fortaleza de Alazar, em Uldani. Quando vi Val pela
primeira vez, assumi que meu objetivo era protegê-la de
tanto sofrimento quanto pudesse enquanto eu vivesse.
Mas agora que a provei e senti seu corpo derreter em
minhas mãos, eu sabia que meu objetivo era muito maior
que proteção - era salvá-la. Minha razão de ser pego e
mantido vivo por toda a dor e tormento foi escapar com
Valerie. Ela deveria viver uma vida longa e feliz, conhecer
as outras mulheres e ver como este planeta poderia ser
bonito.
Ela não morreria aqui no chão duro e com luzes
severas. Ela veria o sol novamente. Eu me certificaria
disso.
 Val dormiu, a cabeça apoiada no meu bíceps e o
cabelo fazendo cócegas no meu antebraço. Eu ainda não
podia acreditar no prazer que ela foi capaz de me dar. O
jeito que ela colocou os lábios em volta do meu pau. O calor
da boca dela. A ondulação de seu corpo quando ela se
soltou contra minha língua com um forte aperto em meus
chifres. Fleck, eu já estava duro de novo.
Eu tive que me concentrar menos em permanecer vivo
e mais em garantir um futuro para mim e Val. Eu arranhei
minha testa, então franzi a testa quando algo me cutucou
nas costas. Estendi a mão e retirei o pacote que o jovem
Uldani havia dado a Val. Com uma curva do lábio, levantei
meu braço para jogá-lo através da sala, mas algo - talvez
Fatas - me fez parar. Com o maior cuidado que pude, soltei
meu braço da cabeça de Val. Ela murmurou algo enquanto
dormia, mas não acordou, apenas se enrolou em uma bola
mais apertada contra o meu quadril. Sentei-me e coloquei
o pacote no meu colo. Com um golpe de minhas garras,
cortei a corda segurando o tecido dobrado.
Eu esperava encontrar uma seringa manchada de
medis para Val, mas um pedaço de papel deslizou junto
com uma ferramenta de metal. Com um olhar frenético
para os painéis de vidro da sala, confirmei que estávamos
sozinhos. Eu exalei devagar.
Quem quer que esse Uldani chamado Gram fosse, ele
acabara de me dar os presentes mais preciosos. Isso foi
um truque? Por que ele me daria uma chave para o meu
colarinho? A escrita no papel era um rabisco apressado.
Vou libertá-lo se você matar Borhan primeiro. Você saberá
quando for a hora.
Não havia mais nada no pacote - apenas uma chave
da minha coleira e uma nota de morte. Este Uldani era
hilário se ele pensasse que eu iria embora daqui sem matar
Borhan, mesmo que ele não tivesse me perguntado. Porque
estava claro o que a Fatas queria que eu fizesse - fugir com
Val e tirar todos essas flecks do programa de procriação.
Você saberá quando for a hora.
Bem, isso foi vago como fleck e frustrante. Eu só podia
ser cauteloso. Por que ele estaria me ajudando? Eu já vi
demais para acreditar que alguém neste planeta era
puramente altruísta. Exceto Val. Minha feroz leoa tinha o
maior cora de todos que eu conhecia. Afastei os cabelos do
rosto e ela se mexeu. Seus lindos olhos se abriram,
nebulosos e sem foco antes que ela bocejasse e se
esticasse.
Seus seios nus balançaram, e eu não pude resistir a
me inclinar e provocar um dos mamilos com a minha
língua. Ela coçou a pele sensível ao redor da base dos
meus chifres, e eu gemi.
Eu levantei minha cabeça e a beijei, ansiosa por outro
gosto. Ela abriu para mim, sua língua duelando com a
minha até eu me afastar com um rosnado frustrado. "Um
dia, eu vou acasalar com você", eu disse, olhando para as
bonitas profundezas azuis de seus olhos. "Vou entrar na
sua boceta com meu pau duro e ouvir você gritar meu
nome repetidamente até eu encher você com minha
semente." Coloquei minha mão em sua barriga. "Vejo você
por perto com meu filho. Mas não aqui."
Seus olhos lacrimejaram e ela os esfregou antes de
deixar cair a mão para descansar sobre a minha. "Sax, dói
desejar o que não podemos ter."
“Antes de você chegar aqui, meu objetivo era
sobreviver o maior tempo possível e matar tantos Uldani
ou Kulks nesse meio tempo. Só para que eles não tentem
levar mais do meu tipo. "
 Suas unhas cavaram as costas da minha mão quando
seus olhos brilharam de raiva.
“Então você veio. E agora tudo mudou. Eu tenho que
ser mais esperto porque não posso morrer. Não posso,
porque sei que meu objetivo é fugir com você. " Inclinei
minha cabeça para roçar meus lábios nos dela. - Você não
vai morrer aqui, leoa. Não enquanto respiro, e não planejo
que meus pulmões parem tão cedo. "
"Mas como?" ela perguntou. "Não há saída"
“O pacote que o jovem Uldani lhe deu. Eu abri.
"Você fez? Mas ele disse ...
“Salpique o que ele disse. E isso não importa de
qualquer maneira. Não há medis lá dentro. "
"O que?" Suas sobrancelhas bonitas e arqueadas
ergueram-se na testa. "O que há nele?"
Eu levantei a chave. "Uma chave para o minha
colareira."
A boca dela se abriu. Ela olhou para a chave como se
pudesse desaparecer se desviasse o olhar. "O que? Quão?
Por quê?"
"Não tenho certeza. Tudo o que sei é que ele disse que
o ajudará a escapar se eu matar Borhan. Na verdade, ele
não especificou Val na nota, mas ela era a prioridade. Ela
tinha que ser salva.
"Ajudar-me? Mas e voce?"
"Ainda não sei. Mas não é sobre mim "
"Claro, é sobre você!" ela gritou. Seu olhar disparou
para o painel de vidro antes de encontrar o meu. "Claro, é
sobre você", ela disse novamente, mais suave. "O que eu
vou fazer neste planeta sem você?"
"Você irá ao meu irmão. Ele protegerá você até que eu
possa chegar até você.
"I-isto", ela cuspiu e correu para uma posição
sentada, agarrando o cobertor para cobrir seus seios nus.
"Isso é uma loucura. É um planeta inteiro e você espera
que eu encontre seu irmão?
"Gram disse que iria levá-la em segurança"
"Eu não conheço Gram! E não quero viver
pacificamente com seu irmão. " Ela estava chorando agora,
nem mesmo se preocupando em enxugar as lágrimas
salgadas que riscavam seu rosto. "Sax, eu sei que isso é
loucura, mas não quero estar aqui sem você. Por favor.
Você tem que vir comigo.
Eu também queria isso. Fleck, eu queria isso. "Você
não terá que viver neste planeta sem mim. Eu também vou
sair. Eu vou encontrar uma maneira. Fatas nos escolheu
um para o outro; Eu sei isso." Val foi feito para mim. Ela
pode não ser minha eterna cora como meu irmão teve com
seu Fra-kee, mas encontrar uma companheira dessas era
raro. Uma vez em muitas gerações. Ainda assim, Val era
meu. Eu sabia disso com cada batida do meu coração e
com cada respiração nos meus pulmões.
"Como você tem certeza?" ela perguntou. “Porra, eu
odeio isso. Eu odeio chorar. Eu odeio me sentir fraca.
Agarrei seu queixo. "Você e eu estamos. Não é Fraca!"
"Você me faz forte", ela sussurrou. "Sem você, não
tenho certeza de que posso estar."
 "Isso é uma mentira." Eu a balancei suavemente.
“Uma mentira irritante. Você será uma feroz leoa com ou
sem mim.
"Gostaria de acreditar em mim tanto quanto você
acredita em mim." Ela fungou.
Pressionei meus lábios nos dela, derramando o
máximo que pude no beijo - o quanto eu me importava com
ela e o quão corajosa eu pensava que ela era.
Nós só nos separamos quando uma batida fraca ecoou
pelo nosso quarto. Eu me virei para encarar nosso intruso,
mas congelei quando vi o rosto prateado de Gram no painel
transparente da porta. Ele olhou para cima e para o
corredor nervosamente e me acenou.
Levantei-me lentamente e não me incomodei com as
calças. Ele não ficou perturbado com a minha nudez. Ele
já viu isso antes.
Parei na porta, e Gram encontrou meu olhar antes de
me acenar ainda mais para que pudéssemos falar através
da porta grossa. "Drixonian." Ele torceu as mãos e seus
olhos dispararam para cima e para baixo no corredor
repetidamente.
"Sim, eu disse.
"Você recebeu meu pacote?"
"Eu recebi."
Ele lambeu os lábios. "Assim? Você poderia?"
"Por que você está nos ajudando?" Eu perguntei.
"Qual é o seu motivo."
"Quero que Borhan morra."
Eu levantei minha cabeça. "Por quê?"
 A raiva substituiu a contração nervosa nos olhos e ele
ficou mais reto. "Trabalhei minha vida inteira para entrar
no laboratório dele para poder matá-lo, mas agora sei que
não posso fazer isso sozinho. Eu seria pego. E se eu for
pego, minha família inteira será punida pela lei de Uldani.”
Suas mãos estavam em punho ao lado do corpo. "Minha
mãe favoreceu meu pai em vez de Borhan, e o ciúme de
Borhan o levou a denunciar meu pai por um crime que não
cometeu. Meu pai foi condenado e morreu trabalhando nas
minas após ciclos e ciclos de abuso. Fugi depois que meu
pai foi mandado embora, e Borhan não se lembra de mim.
Ele não tem ideia de quem eu sou. Mas esse é o meu
propósito de vida. Ele rangeu os dentes. "Ele tem que
morrer."
Eu o estudei por um tempo, mas apesar de seus
nervos, Gram segurou meu olhar com um queixo erguido
e determinação. Eu decidi que Gram disse a verdade. Eu
podia ver isso em todas as linhas do seu corpo. Eu sabia
uma coisa ou duas sobre propósito. Olhei de volta para
Val, que havia se vestido rapidamente e estava ao lado da
cama nos observando.
Voltei-me para Gram. "Eu vou fazer isso. Mas você
tem que libertar Val. Ela é a prioridade. "
"Claro."
"Sax também", disse Val, de pé ao meu lado. “Você
quer que ele mate por você. Você tem que salvá-lo também.
Gram assentiu. “Eu posso tirar vocês dois daqui. Mas
você precisa fazer exatamente o que eu digo. Compreendo?
Nós dois assentimos.
"Eu não tenho muito tempo. Arrisquei muito vir aqui.
Então ouça, e amanhã ao pôr do sol você estará livre. "
 Ele nos contou o plano em uma voz apressada. Seus
nervos eram evidentes, mas no final, eu sabia que ele
ofereceu a melhor chance que teríamos. Eu odiava confiar
em um Uldani para qualquer coisa, mas faria o que fosse
necessário para libertar minha feroz leoa dessa jaula.

CAPÍTULO 8

Val

Os números no relógio da contagem regressiva não

faziam sentido para mim, mas Sax disse que estávamos
três quartos do nosso tempo para acasalar. Em breve, Polu
nos acompanhará, que nos levaria ao laboratório de
Borhan para os testes iniciais. Em algum momento entre
a nossa chegada ao laboratório e a obtenção dos
resultados dos testes, Sax mataria Borhan e Gram nos
ajudaria a escapar.
O plano de Gram tinha muitas variáveis que poderiam
dar muito errado, mas Sax e eu concordamos que essa era
a nossa melhor chance. Certamente não teríamos outro
Uldani ansioso para nos ajudar. Eu estava começando a
acreditar no Fatas de Sax. Eu comecei a vê-la como irmã
do Karma, mesmo que eu guardasse um pouco de rancor
contra ela por me deixar ser sequestrada por alienígenas.
Sério, que porra é essa?
Eu olhei para Sax. Ele acabara de sair do limpador,
então seus músculos brilhavam sob as luzes. Seu cabelo
brilhava quando ele habilmente o trançou com dedos
hábeis até repousar sobre um ombro gigante.
 Se o karma me faria uma procriadora humana, pelo
menos ela havia me dado a ele. Eu gostaria que minha mãe
pudesse conhecê-lo. Eu sabia que ela gostaria dele. Uma
vez que ela acostumasse com os chifres. E cauda. E, armas
embutidas, ela teria visto que ele era uma boa pessoa. Ele
tinha todas as qualidades que eu procurava em um
parceiro, mas nunca havia encontrado na Terra. Eu não
tinha certeza do que karma e Fatas haviam planejado para
nós, mas comecei a ter esperança. Como um sol nascente
no meu peito, essa esperança ficou mais e mais brilhante
a cada minuto. Eu queria acreditar que Sax e eu fomos
jogados juntos com um propósito. E esse objetivo não era
fornecer uma criança a esses idiotas e depois morrer aqui.
De jeito nenhum.
Nós destravamos a coleira de Sax, mas a mantivemos
presa ao pescoço, para que parecesse ainda estar
trancada. O estratagema que ele ainda podia ser
controlado pelos bastões de Kulks era necessário para
entrar no laboratório e perto de Borhan. Gram foi muito
específico em suas instruções - se não matamos Borhan,
o acordo estava perdido. Seremos deixados aqui para
apodrecer. Não o culpei por não ser altruísta. Era uma
troca com uma espécie que me pareceu egoísta e cruel.
Eu sentei na cama, de costas para a parede, meus
joelhos dobrados contra o peito. Eu mordi meus lábios
para o inferno, e minha cabeça latejava devido à dor de
cabeça causada pelo estresse. Eu senti como se estivesse
a um passo de outro ataque de pânico, o que eu não podia
pagar. Eu tive que permanecer alerta. Sax tinha o
suficiente para fazer sem eu perder a cabeça.
Ele estava se exercitando novamente, empurrando
seu corpo ao limite. Se eu não estivesse absolutamente
aterrorizada com o que estava por vir, eu poderia ter
gostado do show enquanto seus músculos inchavam sob a
pele suada.
Ele terminou sua última repetição de alguns
exercícios complicados para as pernas antes de pegar uma
garrafa de qua e se deitar na cama. Ele ainda cheirava
bem. Como isso era possível? Ele claramente não tinha o
gene do odor corporal. Cheirei minhas axilas
conscientemente.
Ele colocou a mão em cima do meu pé, o polegar
acariciando o arco de uma maneira que causou arrepios
na minha perna. Ótimo, e agora eu estava excitada. Meu
corpo não sabia o que fazer.
"Eu posso dizer que você está nervosa.", disse ele, e
depois sorriu como um lobo. "Eu gostaria de ter tempo
para distraí-la."
"Seriamente?" Eu bufei. "Você pode flertar em um
momento como este?"
"O que é flertar?"
Acenei com a mão no ar enquanto mexia no meu
cérebro para uma definição. “Provocar alguém porque você
gosta deles. Ou fazendo comentários sugestivos.”
Ele tomou um gole de qua, e eu tive que me forçar a
não olhar para seu pescoço. "Faz sentido. Eu gosto das
duas coisas.”
"Sinto muito por não estar muito divertida no
momento", eu disse. "Eu sinto que vou vomitar."
Sua expressão ficou séria. Ele bateu uma garra negra
contra o recipiente de qua. "Quando chegarmos ao
laboratório e eu lhe der um pedido, você terá que me
ouvir", disse ele.
 "Claro", eu disse. "Eu não estou tentando ficar
desorientada aqui."
Ele assentiu. "Eu sei, mas o que acontece lá pode não
ser tão tranquilo quanto Gram gostaria."
"Tenho certeza que não, mas por que você diz isso?
Você sabe algo que eu não sei? "
Seus olhos escureceram quase pretos, eu quase podia
sentir a raiva fervendo sob sua pele. Por mais jovial que ele
pudesse ser, sua raiva era tangível e potente,
especialmente quando eu estava ameaçada.
"Não estou apenas matando Borhan. Vou matar Polu
e Hawn também. Então eu estou examinando todo o
laboratório deles. Todas as suas máquinas, todas as suas
pesquisas. Tenho certeza de que eles têm o backup dos
dados brutos em algum lugar, mas sem o Borhan, será
quase inútil. Não posso sair daqui sabendo que o
substituirão por outro fleck doente e continuaremos. Tudo
tem que acabar. " Ele apertou minha coxa. Fra-kee está
grávida. Eles sabem e têm as amostras de sangue dela. A
informação biológica dela. Meu presente para meu irmão e
o resto dos guerreiros é destruí-lo.
Eu segurei seu rosto. "Você não acha que deu a sua
espécie o suficiente recusando-se a fazer o que os Uldani
pedem?"
“Minha espécie? Sim. Meu irmão? Nunca - ele disse.
“Depois do vírus, ele garantiu que nós três ficássemos
juntos - ele, eu e Rex. Ele nos manteve juntos quando
éramos idiotas, e eu nunca esquecerei isso. Durante a
Revolta, ele foi um dos líderes. Ele se colocava em risco
todos os dias. Ele tomou muitas decisões certas mas ele
também tomou algumas difíceis que resultaram na morte
de drixonianos. Ele fez o seu melhor, mas a culpa pesa
sobre ele. Saber que seus genes estarão na próxima
geração de drixonianos é o que me faz passar desde que
eu o vi pela última vez. Até você."
Esfreguei meu polegar sobre sua bochecha. Ok, Sax.
Eu vou ouvir você. "
"E faça o que Gram diz."
"Eu vou."
"Minha feroz leoa está sendo agradável."
"Porque eu entendo que esse plano não é infalível.
Muita coisa pode dar errado, e quero fazer minha parte
para torná-la tão bem-sucedida quanto possível. ”
Ele franziu a testa. "Você está preocupada?"
"Claro, estou preocupada."
Ele suspirou. "Nós vamos superar isso."
"Chegamos até aqui."
Ele assentiu e pegou a bandeja de comida. "Coma.
Precisamos da nossa força. "
Estávamos teminando a última refeição quando a
porta se abriu. Dois Kulks estavam na entrada, segurando
os bastões conectados ao colar de Sax. Ele se levantou e
ficou com os ombros para trás, os músculos do braço
flexionando.
De pé da cama, lutei para inspirar profundamente
enquanto meus pulmões se contraíam, o medo os
constrangia e fazia meu coração disparar. Eu me
pressionei contra as costas de Sax e olhei em volta do seu
corpo. Polu e Hawn entraram e eu não senti falta do olhar
maligno de Hawn imediatamente me encontrou. Bastardo
doente!”
 "O tempo acabou", anunciou Polu, quebrando a ponta
de sua haste de choque no chão. "Você seguiu as
instruções?"
Eu não falei Sax respirou fundo, mas permaneceu em
silêncio.
Polu estreitou os olhos. “Eu deixei as consequências
claras, certo? Nós vamos conseguir o que queremos da
humana, Sax. Fizemos concessões e permitimos o uso
desta sala. Mas agora a ser humano está madura e será
procriada quando o sol se pôr hoje. ”
Sax mudou de peso, mas ainda não fazia barulho.
Eu não chamaria a expressão de Hawn de sorriso,
mas a curvatura de seus lábios e o brilho em seus olhos
gritavam satisfação. Ele queria nos ver sofrer. Me chame
de sedenta de sangue, mas eu queria vê-lo morrer no final
das lâminas de Sax. Talvez depois de um rabo na cara e
alguns ossos quebrados.
Polu estalou os dedos para os guardas Kulk. “Traga-
os para o laboratório. Vamos ver o que Borhan planejou. "
Ele sorriu para Sax. "Eu vou ouvir você gritar antes que
essa rotação termine."
Sax finalmente falou com os dentes cerrados. "Não
aposte nisso."
Enrosquei meus dedos no cós da calça, lembrando-o
de não irritar Polu. Não podíamos permitir que Sax se
machucasse antes de chegarmos ao laboratório.
Os Kulks deram um passo à frente e conectaram seus
bastões à coleira de Sax. Eu odiava vê-lo assim, sendo
guiado como um cachorro, mas não tive escolha uma vez
que Hawn agarrou meu braço e me puxou para fora da
porta atrás de Polu, os guardas e minha única esperança.
 A cauda de Sax balançou com raiva no chão, mas ele
andou sem lutar, o passo pesado de seus pés descalços
batendo no chão de metal. Eles se recusaram a nos dar
sapatos, o que seria péssimo se conseguíssemos sair
daqui.
Não pense tão longe, Val. Um passo de cada vez.
Chegamos ao laboratório e, dentro de Borhan,
sentamos ao lado de dois berços, sorrindo para nós com
aquele sorriso assustador. Gram estava perto, com as
mãos cruzadas à sua frente, procurando o mundo inteiro
como um assistente obediente. Mas não senti falta da
maneira como seus olhos se fixaram em Sax e depois em
mim. Ele coçou a orelha esquerda e soltei um pequeno
suspiro de alívio. Esse foi o sinal de que o plano estava em
movimento.
Se Sax estava nervoso, ele não demonstrou. De
qualquer forma, ele parecia o mais relaxado que eu o vi
desde que nos conhecemos, exceto depois de um orgasmo.
Eu pude imaginá-lo agora depois que eu caí sobre ele - a
maneira como seus lábios se curvaram naquele sorriso
preguiçoso e seus dedos subiram pelo meu lado com
toques leves. Porra, eu precisava prestar atenção no que
diabos estava acontecendo.
Nós embaralhamos para dentro e, embora o
laboratório fosse bastante grande, parecia apertado
comigo e Sax, quatro Uldani e dois Kulks, todos ocupando
espaço. E todo mundo era mais alto e mais forte que eu.
Droga. Eu era predadora de alguma coisa neste planeta?
Eu só queria ver uma coisa menor do que eu, pelo amor de
Deus!
 "Vamos checá-la primeiro", Borhan me observou feliz,
como se fosse um pequeno e divertido exame. Ele deu um
tapinha na cama. "Coloque-a aqui."
Nada sobre como Hawn me tratou foi gentil. Ele me
pegou e me bateu na cama com tanta força que a
respiração correu dos meus pulmões. Eu tinha sugado
oxigênio suficiente para o meu cérebro funcionar quando
tiras enroladas nos tornozelos, pulsos e pescoço. Porra,
lembrei-me dessas coisas agora e as odiava.
Um rosnado constante emanava de Sax, mas isso era
de se esperar e não causaria suspeitas. Ele ser protetor de
mim não era novidade, e eu tinha certeza que Hawn
gostava de me dominar apenas para empurrá-lo na cara
de Sax, o idiota.
"Vamos começar com uma coleta de sangue. Eles
acasalaram? Borhan perguntou.
"Eles não estão conversando, então vou assumir que
não", respondeu Polu.
Borhan apenas cantarolou baixinho. "Bem, então, eu
vou sedá-la antes de começarmos o exame."
"Não se preocupe", disse Hawn. "Ela deve sofrer por
sua recusa em seguir nossas instruções."
Borhan lentamente virou para Hawn. “Eu disse
calma. Não entorpecida. Ela sentirá tudo e nem conseguirá
gritar."
Apertei meus lábios entre os dentes para não começar
a gritar sobre como ele era um caralho doente e mal podia
esperar para vê-lo dar seu último suspiro. Se isso não
funcionasse ... Se Sax não pudesse nos tirar daqui ...
Lágrimas picaram meus olhos, e eu respirei fundo,
desejando não chorar. Agora não. Ainda não.
 Uma sombra caiu sobre mim e eu olhei no rosto de
Borhan. Ele segurava uma seringa no punho de dois dedos
e bateu como uma gota de líquido na ponta. Ele olhou para
mim com um brilho alegre nos olhos.
E foi aí que o inferno começou.

***

Sax

As lâminas ondularam em atenção nos meus braços e

nas minhas costas, o poder subindo através de mim. Este
foi o momento em que finalmente tive algum controle. Eu
flexionei meus punhos e lambi meus lábios, o gosto de
vingança doce na ponta da minha língua.
Eu arranquei minha coleira, e os guardas do Kulk
ficaram estupefatos por um momento enquanto as pontas
de seus bastões batiam no chão. Olhei para o pedaço de
metal agora inútil que circundava meu pescoço pelo que
pareciam cem ciclos de sol. A hesitação deles foi a queda.
Eu bati meus braços armados através das fendas
oculares na armadura do primeiro Kulk. Sangue
pulverizou quando eu agarrei a vara do outro Kulk,
aproximando-o para que eu pudesse socar sua cabeça
para trás e passar minhas lãminas pelo pescoço exposto.
Ele borbulhou, cuspindo sangue em mim com os olhos
arregalados antes de cair de joelhos. Quando ele bateu no
chão de cara com o sangue embaixo de seu corpo, eu me
virei.
 Pelo canto do olho, vi Gram discretamente pressionar
um botão para liberar as restrições de Val. Ela
imediatamente rolou da cama e bateu no chão com um
tapa antes de deslizar debaixo de uma mesa e cobrir a
cabeça. Examinando o quarto em busca da minha próxima
vítima, zombei quando Borhan se encolheu atrás de Polu,
que brandiu sua haste de choque com um estalo.
"Mate ele!" Polu gritou para Hawn quando ele e
Borhan recuaram no canto, deixando Gram se defender.
Se tudo desse certo, eles morreriam sem saber que Gram
tinha uma mão nisso.
Hawn girou a haste de choque na mão e afastou os
pés. Ele não me apressou como os estúpidos Kulks teriam
feito. Ele se aproximou de mim com firmeza, nunca me
dando as costas e mantendo um espaço amplo o suficiente
para que meu rabo não pudesse alcançá-lo.
"Pegue a humana!" Polu gritou para Gram.
Gram parecia estar congelado de medo. Ele pode não
estar agindo.
Hawn girou a haste de choque com as duas mãos, com
a intenção clara. Ele não queria me subjugar; ele queria
me vencer. Ele estava esperando o momento em que ele
poderia acabar com a minha vida. Ele balançou. Inclinei-
me para trás e a vara sobrevoou meu rosto, me errando
por um triz. A energia crepitante fez cócegas no meu nariz.
Hawn rosnou e avançou agora que eu estava
desequilibrado. Mas ele nunca lutou contra uma mão
drixoniana, e isso mostrou. Eu balancei meu rabo,
derrubando-o. Ele caiu de costas e a haste de choque
deslizou fora de seu alcance.
 Eu andei na direção dele enquanto ele se mexia para
trás em suas mãos. Ele ofegou, os olhos negros rolando em
sua cabeça descontroladamente enquanto aprendia
rapidamente que, sem sua preciosa arma, ele era
superado. Com um grunhido de pânico, ele empurrou uma
cama no meu caminho, e eu a empurrei facilmente para o
lado. Em seguida, ele chutou uma cadeira para mim e eu
a afastei.
"Polu!" ele gritou. "Ajude-me!"
Polu não tinha intenção de se mover. Ele continuou a
guardar Borhan enquanto eles caminhavam lentamente
em direção à porta. Eles pensaram que poderiam escapar?
Nos seus sonhos, esquisitos. Eu tive que terminar Hawn
para poder acabar com eles também. Não era hora de
saborear uma vitória sobre os Uldani cruéis que atingiram
minha Val, tanto quanto eu gostaria.
Com um grunhido, ataquei e caí no peito de Hawn
agachado. Ossos estalaram sob as solas dos meus pés, e
ele ofegou quando o sangue borbulhou em seus lábios.
"Você vai morrer sabendo que suas ameaças estavam
vazias", rosnei na cara dele. Recuando pela primeira vez,
bati meus dedos na têmpora dele. Novamente. E de novo.
E de novo. Sangue pulverizado. Ossos trituravam. A
cabeça de Hawn pendeu para o lado. Quando me levantei,
o peito dele não se mexeu.
"Sax!" Valerie chorou.
Eu me virei para encontrar Polu e Borhan correndo
para a porta. Peguei uma maca próxima e joguei contra
eles. O objeto pesado bateu em Polu, enviando-o contra a
parede. Seu quadril bateu primeiro com um baque, e ele
caiu no chão com a maca prendendo-o no lugar. Borhan
guinchou como vermes assustados e se afastou para se
esconder atrás de sua mesa de máquinas.
Polu empurrou a cama e conseguiu jogá-la fora. Ele
lutou para se levantar, mas seu tornozelo estava dobrado
em um tornozelo estranho. Estes esvoaçantes Uldani. Tão
frágil. Ele apontou sua haste de choque para mim quando
me aproximei, os olhos arregalados e cheios de dor. "Fique
longe", disse ele. "Você nunca conseguirá sair do Alazar.
Se você enviar agora, assegurarei que sua morte seja
rápida em vez de prolongada. "
Eu bufei. “Suas demandas não significam nada. Elas
nunca significaram. E especialmente agora não. Eu bati
minha cauda em seu pulso, e ele gritou quando suas
costas estalaram . A haste de choque voou de seus dedos.
Ele embalou o pulso quebrado no peito e começou a
chorar: "Sou Polu Yannis, comandante dos Uldani".
Eu o peguei pela garganta, cortando suas palavras.
Suas pernas chutaram, mas ele estava fraco demais para
causar algum dano. "Não", eu rosnei em seu rosto. "Você
está morto." Soltei sua garganta e cortei meus machos no
antebraço em seu pescoço. Ele estava morto antes de cair
no chão, com a cabeça quase separada do corpo.
Eu quebrei meu pescoço. "Fleck, isso foi bom."
Eu me virei para minha última vítima. Borhan.
Todo o seu corpo tremia enquanto eu caminhava em
sua direção. Eu flexionei minhas mãos, e seus olhos
negros esbugalharam-se de sua pele, que havia passado
de prata para cinza doentio. "Espere", ele gritou enquanto
se arrastava ao redor da mesa para manter a distância
entre nós. Não ia dar certo. "Eu só tenho tentado ajudá-
lo!"
 "Ajudar-me? Você acha que eu sou idiota? Eu rugi e,
com um golpe da minha mão, tirei metade de suas
preciosas máquinas e telas da mesa central. Eles caíram
no chão em uma explosão de faíscas e gemidos mecânicos.
"Não!" Ele gritou, muito mais preocupado com seu
trabalho do que o drixoniano prestes a cortar sua
garganta. “Gram me ajude. Eletroculte-o!
Gram não parecia mais ter medo. Em vez disso, ele
avançou, seus olhos fixos em Borhan. "Não, acho que não.
Eu acho que vou assistir você morrer. Como você deixou
meu pai morrer. Lembra da Hayuna Parrula?
A boca de Borhan se agitou como asas. Sua testa
franziu. "Não, isso ... você ..."
"Eu ainda estou vivo." Gram ergueu o queixo. "E
esperei a vida toda para ver o seu fim."
"Foda-se!" veio um grito de guerra atrás de mim e eu
me virei para ver Val espancando Hawn como a leoa que
ela era, seus pequenos punhos batendo no rosto dele. Os
olhos de Hawn estavam abertos, uma mão agarrando sua
haste de choque. Com um grunhido, seus dedos se
fecharam em torno dele. Não tive tempo de reagir antes
que ele o levantasse com um brilho triunfante em seus
olhos negros.
Ele mergulhou a vara no peito dela. A visão de sua
boca se abrindo em um grito silencioso e seu pequeno
corpo voando de Hawn pela força do choque me
assombraria para sempre. Ela caiu com um baque sem
vida no chão.
"Val!" Eu rugi quando algo afiado bateu na minha
coxa. Eu me virei para ver Borhan deslizando para longe
de mim, e uma agulha saindo da minha perna, o êmbolo
pressionado. Rasguei-o da minha pele e me joguei em
Borhan. Não havia tempo para extrair isso. Tirei-o de pé
com o rabo e rasguei minhas lãminas da garganta à virilha.
Sua pele se abriu como uma bexiga inchada, e eu me virei
com a visão horrível. Nenhum medis resolveria isso.
Hawn ficou de pé, com sangue borbulhando entre os
lábios. Gram correu para Val com um frasco de medis. Eu
tinha que confiar que ele a curaria. Um dos braços de
Hawn pendia flácido ao seu lado, o osso inchando
desajeitadamente. Com a mão dele, ele segurava a haste
de choque.
"Você realmente acha que vai fazer algo com isso?" Fiz
um gesto em direção ao seu dispositivo de tortura.
"Acabou, Hawn."
"Eu sei que acabou para mim." Sua respiração estava
irregular. “Mas pelo menos eu a levei comigo. Os humanos
não podem sofrer um golpe com um desses. Você sabia
disso, certo?
Olhei para Gram, que estava curvado sobre um Val
imóvel. Ele não olhou para mim, mas suas mãos tremiam
enquanto ele trabalhava sobre ela, e pela primeira vez
desde que entrou nesta sala, o medo deslizou pela minha
garganta.
"Ela vai viver", eu disse.
"Não tenha tanta certeza", disse Hawn. - Ela está
respirando, Gram? Ou devo chamá-lo de traidor?
Gram não reagiu ao insulto. Seus olhos encontraram
os meus, e ele não precisava falar para me responder.
"Não!" Minhas pernas ameaçaram ceder enquanto eu
olhava impotente para a forma imóvel de Val. Seu cabelo
bonito se espalhou pelo rosto pálido, e eu doía ao ver seus
lindos olhos azuis mais uma vez, para ver as linhas ao
redor de sua boca quando ela sorriu para mim.
Eu falhei em proteger minha humana. Minha Val.
Minha feroz leoa.

A agonia do meu fracasso se transformou de

desespero doentio em raiva ardente. Alimentado por
retribuição, me aproximei de Hawn, o responsável pela dor
incapacitante que rasgava meu cora em pedaços. Eu rugi
minha fúria enquanto voava para ele com punhos, dentes
e facas.
Ele conseguiu me enfiar com a haste de choque, em
algum lugar, e eu só sabia porque o cheiro pungente da
minha carne ardente encheu o ar. Eu estava além de sentir
qualquer coisa, menos a satisfação dos ossos de Hawn
cedendo sob minhas batidas. Eu o cortei de novo e de novo
e de novo. Seu corpo, rosto, membros. Eu não vi, meus
olhos cegados pela escuridão do sangue dele e pela névoa
vermelha da minha ira. Minhas facas arranharam o chão,
e foi então que finalmente parei, com o peito arfante, para
ver Hawn espalhado ao meu redor em pedaços
irreconhecíveis. Eu recuei, tropeçando em meus pés
enquanto estendia minhas mãos na minha frente. Eles
estavam revestidos com sangue Uldani. Minhas balanças
cheiravam a morte e meus machos pingavam os restos de
meus inimigos.
Mas foi tudo por nada.
Caí de joelhos e rastejei até minha humana, juntando
seu corpo contra mim. Eu queria que seus braços me
circundassem mais uma vez, que ela desenhasse eu para
os seios dela. Enterrei meu rosto nos cabelos dela e inalei.
 Eu não senti nada. Não a dor na minha coxa ou a dor
nos meus músculos. Distante, registrei um formigamento
estranho nos pulsos, mas ignorei. Mas em segundos, o
formigamento se tornou uma queima intensa. Eu levantei
minha mão, tentando detectar o que estava acontecendo.
Duas linhas brancas paralelas envolveram meus pulsos.
Um padrão começou a emergir entre eles quando as linhas
mudaram de um branco ofuscante para um tom dourado.
Eu sabia o que eram essas. Eu os vi no meu irmão e
na companheira dele. Seu cora-eterno. Ofeguei e quase
derrubei Val. Mas então eu levantei meus olhos para os
dela - seus olhos abertos - que estavam olhando
diretamente para mim.

CAPÍTULO 9

Val

Eu olhei para Sax, me perguntando por que eu estava

deitado no chão, e por que ele parecia tão chocado ao me
ver. A última coisa que me lembrei foi de Hawn. E dor.
Muita e muita dor entorpecente.
Merda, o que ele fez comigo? Meu corpo estava cheio
de tremores. E meus pulsos - eles queimaram.
"S-Sath?" Minha língua estava grande demais para
minha boca e não consegui formar todas as minhas
consoantes.
Engoli em seco quando a queimação nos pulsos se
intensificou e levantei um braço fraco. Dei uma boa olhada
no meu pulso e pisquei. Eu estava alucinando? Gravadas
na pele do meu pulso, havia duas linhas paralelas
douradas com cerca de duas polegadas de distância. Entre
eles, como uma pulseira grossa, um padrão enrolava e
enrolava em ondas soltas. Eu levantei meu outro pulso -
tinha as mesmas marcações curiosas.
Sax levantou o braço e gentilmente afastou meu
cabelo do meu rosto. Com um suspiro, agarrei seu
antebraço. Seu pulso tinha as mesmas faixas, o mesmo
brilho dourado e o mesmo padrão. Eu encontrei seu olhar.
"O que?" Engoli. "O que aconteceu?"
Meu cérebro estava muito grande no meu crânio,
como se eu tivesse traumatismo craniano, mas não havia
dor. Um brilho distante rastejou ao longo da minha mente
como uma pantera violeta.
"Você está bem", ele murmurou, e essa pantera em
minha mente estava alta, farejando o ar.
"Quando eu não estava bem?" Eu estava
completamente confuso.
Sua respiração estava sem ar e sua voz tremia. "Hawn
chocou você", disse ele. "Eu nunca vi ... Seu corpo voou
pelo ar e então você bateu no chão com força." Sua
garganta trabalhou enquanto ele engolia, e seus olhos
ardiam com uma intensidade índigo. "Não achei que você
se levantasse novamente."
"Bem, não se apresse." Estremeci quando a dor
disparou no meu quadril. "Eu não estou exatamente
acordada."
"Sinto muito", disse Gram de algum lugar atrás de
nós. “Mas se você quiser ter uma chance de sair daqui,
temos que sair agora. Alguém pode andar a qualquer
momento e ver ... isso. Ele apareceu por cima do ombro de
Sax, torcendo as mãos e olhando nervosamente.
Eu olhei em volta do laboratório. Minha respiração
parou nos meus pulmões. Sangue. Sangue por toda parte.
Pelo menos, eu pensei que era sangue. Dois Kulks jaziam
em uma poça verde. Polu e Borhan estavam deitados um
perto do outro, a cabeça de Borhan conectando-se ao
corpo por apenas uma fina tira de pele. E Hawn ... eu só
sabia que era ele por causa de sua jaqueta. O resto dele
era irreconhecível, como Jack, o Estripador, retornara do
passado e viajara para uma galáxia distante para rasgar
uma vítima em pedaços minúsculos. Afastei-me do corpo
dizimado para o olhar duro de Sax. Ele fez isso?
Sax parecia saber o que eu estava pensando. "Ele
machucou você." Ele falou devagar, cada palavra estripada
como se lhe custasse muito. "Eu pensei que ele matou
você."
"Acho que ele não conseguiu", murmurei.
"Drixonian", implorou Gram.
Sax me pegou em seus braços e se levantou. "Eu acho
que posso andar", protestei.
"Tenho certeza que você pode", disse Sax. "Mas eu sou
mais rápido."
Eu nem me incomodei em discutir. Suas pernas
tinham o dobro do meu, e ele tinha força sobre-humana.
Foda-se meu orgulho; nossas vidas estavam em risco.
Gram entregou a Sax um anel de metal e ele o colocou
no primeiro nó do dedo indicador. "Use o elevador do
guarda", disse Gram. "Leve-o para o andar superior e
haverá um veículo de transporte lá. Ele tem acesso para
deixar a entrada traseira do Alazar, mas o abandone o
mais rápido possível. Não há como desativar o
rastreamento, e eles saberão em breve que você escapou ".
"Tem certeza de que não quer vir conosco?" Eu
esperava que ele tivesse mudado de idéia.

Gram balançou a cabeça. “Esta é minha casa, para melhor

ou para pior. E o pior está morto. Ele levantou o queixo e
encontrou os olhos de Sax. "Obrigado, Drixonian."
Sax meramente assentiu com a cabeça em resposta.
Me ocorreu que Gram não usara o nome de Sax nem uma
vez. Ele era apenas um prisioneiro drixoniano, e um meio
para atingir um fim que Gram desejara a vida toda.
Estávamos usando ele também, então não perdi meu
tempo falando pelo Sax.
Gram estendeu a mão e na palma da mão havia um
pequeno quadrado prateado. “Borhan manteve todas as
suas pesquisas e arquivos armazenados localmente. Os
arquivos de acesso remoto no servidor Rivian são
protegidos por senha. O único que sabia a senha era
Borhan. Ele me disse uma vez, mas eu ... Seus olhos
brilharam quando ele sorriu. "- esqueci."
Sax o pegou da mão de Gram e enfiou no bolso da
calça. "Obrigado."
O sorriso de Gram desapareceu. "Eles não vão parar,
você sabe. Não sei até onde isso vai na cadeia de comando,
mas Borhan e Polu, eles respondem a alguém. "
Sax assentiu. "Eu sei, mas com essa informação ..."
Ele bateu no bolso. "- talvez possamos ter uma idéia
melhor do que estamos enfrentando."
 "Boa sorte." Gram engoliu em seco e seus braços
flexionaram ao lado do corpo. "Você tem que me bater
agora."
Esta era a parte pela qual eu não estava ansioso, e
pelo aperto dos dentes de Sax, ele também não. "Você pode
apenas fingir que está nocauteado?" ele perguntou.

Gram lançou-lhe um olhar de sofrimento. “Você

massacrou todo mundo e escolheu me poupar sem um
arranhão? Isso não vai ser convincente para ninguém. "
Estendi a mão e apertei a mão de Gram. "Obrigado.
Por tudo."
Seus olhos brilharam antes que ele se fortalecesse.
“Apenas saia daqui. Sobreviva." Ele olhou para sax.
“Vamos lá, Drix. Bata em mim."
"Nunca esquecerei o que você fez por nós", disse Sax,
fechando o punho. "Se você precisar de alguma coisa,
venha me encontrar no Clavas Reis da Noite."
Um pequeno sorriso passou pelo rosto de Gram. "Vai
lá."
"Vejo você em outra vida, Uldani." Ele inclinou o
cotovelo para trás e estalou Gram no rosto. Ele amassou
como uma boneca, e seu rosto já havia começado a inchar
antes de cair no chão. Eu estremeci. "Você não o matou,
matou?" Eu saí dos braços de Sax e tentei verificar se havia
um pulso. Finalmente, senti um palpitante palpitar no
pescoço de Gram. Eu olhei para Sax. "Continua vivo."
"Eu não o bati tão forte." Ele franziu a testa.
"Ok, falaremos sobre sua definição de forte outra
hora." Levantei-me e balancei de pé. Meus membros ainda
zumbiam e tremiam com os efeitos posteriores do bastão
de choque perverso de Hawn. Eu podia sentir um
revestimento metálico amargo na parte de trás da minha
língua.
Depois de roubar um par de botas de um dos mortos
de Kulk para si e de Gram para mim, Sax me pegou nos
braços. "Pronto para sair daqui, humana?"

Eu amarrei minhas mãos atrás do pescoço grosso de Sax

e segurei. "Pronta."
Ele saiu do laboratório e virou imediatamente à
direita, correndo pelo corredor. Ele correu tão rápido que
as paredes eram um borrão. Não é à toa que ele queria me
carregar. Talvez eu pudesse correr a um décimo da
velocidade dele. Ele parou diante de uma porta com um
pequeno painel preto ao lado. Ele passou o anel pela tela e
a porta se abriu, revelando um elevador. Ele pulou dentro
e quando a porta se fechou, ele pressionou minha cabeça
em seu peito. "Abrace firme."
"O que?"
No segundo seguinte, o elevador disparou tão rápido
que eu jurei que deixamos meus órgãos para trás. Eu
ofeguei, sentindo como se estivesse em um parque de
diversões naquelas torres que dispararam no ar. Os braços
de Sax me seguraram com força, o que foi ótimo, porque
se eu estivesse sozinha, jurei que teria caído no chão como
uma mosca golpeada. O elevador finalmente diminuiu a
velocidade antes de parar. Se Sax não estivesse me
segurando, eu teria sido golpeada no teto.
A porta não se abriu imediatamente e o peito de Sax
se levantou. Eu olhei para ele. A pantera azul em minha
mente andava, seu rabo agitando-se inquieto. "Você está
bem?"
Ele não olhou para mim, mas os músculos do pescoço
estavam inchados. "Sim", ele falou entre dentes.
A porta se abriu e eu pisquei para a luz do sol.
Sentado ali na terra verde, exatamente como Gram
prometera, estava um hovercar Uldani. Sax exalou, seus
ombros caindo. Ele estava nervoso e não queria que eu
estivesse nervosa também. Mal sabia ele que eu queria
fazer nada além de vomitar desde que entramos naquele
laboratório.
Não dei uma boa olhada no que estava à nossa volta,
porque Sax abriu a porta do carro e me empurrou para
dentro. Eu me arrastei para o lado do passageiro, onde ele
me instruiu a ficar baixa e fora de vista. Encolhi-me no
chão em frente ao assento, ignorando o cheiro estranho e
desagradável. Sax enfiou os braços em uma túnica que
estava esperando no banco do motorista, puxando o capuz
sobre a cabeça o máximo que pôde. O manto não fazia
muito para disfarçar sua cor e volume, mas não chamaria
a atenção de alguém olhando através das janelas coloridas
do veículo. Nós esperávamos.
Ele ligou o veículo, que subiu no ar. Quando ele virou
a cabeça para me encarar, sua boca se abriu em um
sorriso largo. "Com o que você está tão feliz?" Eu perguntei.
"Faz muito tempo desde que conduzi uma dessas." Ele
agarrou o volante com juntas azuis pálidas. "Quando eu
trabalhava para os Uldani, meu trabalho era rastrear
fugitivos em um desses bandidos." Ele bateu no painel e
lambeu as presas. “Nunca perdi uma recompensa. Você
vai gostar, leoa!”
 Ele manobrou para longe do imenso edifício e entrou
na área circundante em forma de labirinto com
reviravoltas hábeis dos pulsos e mudanças alternadas
entre o acelerador e o freio. Seus músculos se contraíram
quando ele se moveu com o carro, sua mandíbula
projetando-se firmemente da sombra do capô. Para ser
honesto, estava meio quente, e eu gostaria de não estar
absolutamente aterrorizada por minha vida para poder
apreciar a visão dele.

Chegamos a uma área movimentada da cidade, onde

vozes flutuavam no santuário do carro e prédios se
erguiam do lado de fora das janelas. Olhei para cima e para
cima para ver as vagens flutuantes acima dos arranha-
céus. Eu me perguntava onde morava a mulher Uldani que
estava tão ansiosa para nos ver nus. Estremeci e apertei
os joelhos no peito. Meus músculos ainda doíam, e quando
eu não estava olhando pela janela com admiração, estava
tocando meus pulsos. As tatuagens douradas brilhavam
ao sol filtrado que rastejava através das janelas coloridas.
Os músculos dos braços de Sax se moveram enquanto ele
dirigia, então suas marcas dançavam em sua pele como
pulseiras decorativas. Na pressa de sair do laboratório,
esqueci tudo sobre nossas marcas de pulso
correspondentes.
Eu queria perguntar a ele o que diabos elas eram, mas
agora não era a hora. Sua mandíbula estava cerrada, os
olhos focados em sua direção. A pantera roxa em minha
mente foi afastada. Ocupada.
Quando eu estava em um desses carros antes, não
havia prestado muita atenção ao interior, pois Eu estava
mais focado no fato de que fora das janelas havia um
planeta diferente da Terra.
 O painel parecia mais com o cockpit de um avião -
vários botões e interruptores espalhados por um painel
inclinado, enquanto uma tela exibia uma grade verde que
parecia ser uma espécie de mapa. Um pequeno ponto
cintilou, sinalizando nossa localização enquanto
passávamos pelo labirinto da fortaleza.
Ele apertou um botão no console. "Verificação de
alerta".
Uma voz - soava feminina, mas quem realmente
conhecia neste planeta - respondeu de um alto-falante
perto da minha cabeça. "Não há alertas no momento."
"O que é isso?" Eu perguntei.
"Esse é o Yuli. O sistema de inteligência artificial
Uldani. Ela só pode ser acessada dentro das muralhas do
Alazar ou através de um veículo Uldani como este ou de
uma aeronave. ”
"Por que você perguntou a ela sobre alertas?"
"Se eles souberem que estamos perdendo, eles
enviarão um alerta. Ela saberá imediatamente. "
Ok, então Yuli era nosso amigo. Exceto que havia
centenas de outros Yulis em outros carros.
Sax soltou um suspiro e seu olhar se voltou para mim
antes de se concentrar novamente na estrada. Ou via
aérea? O que quer que fosse. "Você está bem?"
"Estou bem", eu não respirei bem desde que entrei
naquele maldito laboratório.
"Vamos sair daqui, Val", prometeu.
Não respondi porque, apesar de confiar nele, não
confiava em ninguém dentro dessas paredes. Ainda não
tinha certeza se confiava em Gram, mesmo que ele tenha
nos ajudado até aqui. Cruzei meus dedos, dedos dos pés e
olhos.
Ele franziu o cenho para mim. "O que você está
fazendo?"
"Cruzando tudo o que posso."
"Cruz... o que?"
"É um sinal de boa sorte. Quando você quer que algo
aconteça. Você cruza os dedos. Eu levantei minhas mãos.
"Vê?"
"Humanos e seus símbolos de boa sorte", ele
murmurou.
“Alerta para veículo roubado I-119. Guardas em
perseguição - disse Yuli em uma voz calma, como se não
estivesse nos notificando de nossa morte iminente.
"Sax ..." Eu chorei quando gritos saíram do lado de
fora do nosso carro. Algo bateu em nossa traseira,
enviando o veículo inteiro em um mergulho frontal até Sax
recuperar o controle. Minha cabeça estalou no painel
acima de mim e eu gritei.
- Fleck - Sax murmurou, virando a cabeça para olhar
a janela de trás. "Fleck você!" ele gritou.
Outro choque, desta vez de lado, e eu gritei. "Sax!"
"Eu pensei que tínhamos mais tempo antes que eles
nos encontrassem", ele resmungou.
Meu coração afundou quando minha pele se arrepiou.
"Não", eu sussurrei. "Eu não posso voltar. Eu não posso. "
"Você não vai voltar", ele gritou. Ele jogou o capuz
para trás e o cabelo, que havia se soltado de sua trança
cuidadosamente trançada, girou em volta dos ombros em
uma juba negra brilhante. Suas narinas dilataram e os
anéis em sua orelha brilhavam. "Porque eles não vão nos
pegar." Outro choque, e meu ombro bateu dolorosamente
na lateral do carro.
Com uma mão, Sax me puxou para o banco do
passageiro pelas costas da minha camisa. Ele apertou um
botão e duas tiras de ombro cruzaram meu torso em um
X, me trancando no lugar no banco. "Espere", disse ele,
seus olhos brilhando perigosamente. "O passeio pode ficar
um pouco acidentado."
Ele apertou o acelerador e disparamos para a frente
como um foguete. Eu pensei que o elevador tinha sido um
passeio de parque de diversões. Não tinha nada na direção
de Sax. Estiquei o pescoço para ver pela janela de trás e
dei um gritinho indigno. Pelo menos cinco carros voadores
estavam atrás de nós, atacando-nos com luzes e sirenes
tocando. Os prédios se erguiam de cada lado de nós, tão
perto que eu jurava que se colocasse minha mão pela
janela, poderia tocar nas estruturas cintilantes. Eu senti
como se estivesse em um universo alternativo na franquia
de filmes Velozes e Furiosos. Vin Diesel era ótimo, mas ele
não tinha nada perto do bonitão azul sentado ao meu lado.
Sax tecia entre os prédios. Eu não sabia dizer o quão
rápido estávamos indo, mas tive que estimar pelo menos
cento e oitenta quilômetros por hora em ruas que pareciam
a largura de um corredor da escola primária. Abaixo,
Uldani se amontoava em grupos, apontando para nós
enquanto passávamos apressados.
Permaneci preparada para outro choque, mas Sax
manteve o suficiente à frente. Ele girou o volante como se
fosse uma extensão de si mesmo, e seus pés se moveram
tão rápido - ele dirigia com dois pés - que seus membros
eram um borrão azul.
 "Fleck!", ele murmurou. "Se eu tivesse minha
motocicleta, já estaríamos fora daqui. Carro lerdo. Eu
posso ficar à frente deles, mas tenho que despistá-los.” Ele
acelerou entre dois prédios e entrou no que parecia um
beco sem saída. Um edifício se erguia à nossa frente, alto,
imponente e, acima de tudo, sólido.
"O que você está fazendo?" Chorei enquanto corríamos
em direção ao prédio a uma velocidade vertiginosa. Por que
o Sax não estava diminuindo a velocidade? Nós estávamos
indo bater. "Como você planeja?" Minhas palavras
pararam em um grito quando Sax recuou no volante e o
carro passou do paralelo ao chão para a perpendicular ao
prédio, desafiando todas as leis da gravidade. Segurei meu
assento com juntas brancas enquanto meu estômago se
revolvia.
"Meu Deus. Meu Deus. Oh meu Deus - eu cantei
quando as nuvens verdes e finas se aproximaram. Parei de
respirar quando chegamos ao topo do prédio. Mas o
passeio não parou. Oh, inferno, não, porque Sax pisou no
freio, pisou no volante com um violento empurramos e
pisamos no acelerador, de modo a descermos do outro lado
do prédio.
Eu bati uma mão na minha boca quando caímos
direto para baixo. Eu deixei meu estômago e a maioria dos
meus órgãos lá no telhado. O chão se aproximou. Mais
próximo. Pequenos pontos no chão se transformaram em
grandes pontos, depois em pequenas criaturas e depois em
Uldani. Nós estávamos indo para atingi-los. Íamos
esmagar o chão a uma velocidade inacreditável e
desintegrar-se em um milhão de pedaços. Não havia como
Sax conseguir endireitar este hovercar.
"Sax!" Eu resmunguei de uma garganta seca.
 "Eu consigo!" ele rosnou.
Os Uldani no chão apontaram e depois se dispersaram
enquanto corríamos em direção a eles. Minha cabeça
girou. Meus pés pisaram como se eu tivesse meu próprio
freio. O chão se levantou para nos encontrar, e eu respirei
fundo antes de enviar uma última oração ao karma. E
Fatas. E quem mais estivesse ouvindo...
Sax puxou o volante. O nariz do carro levantou. O
carro sacudiu quando a traseira arranhou o chão, e então
subimos e saímos novamente. Olhei para trás e vi que
deixamos os grandes edifícios para trás. Pelo lado de fora,
vi uma série de casas menores, a maioria delas em estado
de ruína. E esses Uldani? Eles mal olhavam para nós
enquanto andavam com posturas encurvadas e
sobrecarregadas de roupas monótonas.
Sax olhou pelo espelho retrovisor e xingou. Não gostei
quando ele xingou. Eu me virei para ver um hovercar atrás
de nós, um Kulk determinado ao volante.
"Nós despistamos o resto deles?"
"Sim, a maioria não arriscaria esse tipo de manobra",
disse ele. "Fleck, como vou perder esse cara?"
"Existe uma arma aqui em algum lugar?"
"O que?" Ele olhou para mim enquanto fazia uma
curva em gancho.
"Uma arma? Lançador de foguetes? Imitei uma arma
com os dedos e fiz um som de banco. Vocês têm armas
aqui? Algo que atira, uh, mata ... balas?
Os olhos de Sax se arregalaram antes que ele bufasse.
"Mata... balas?"
 “Sim, na Terra temos armas. Eles atiram bolas de
metal em alta velocidade que entram no seu corpo e
causam estragos por dentro. ”
Sem responder, ele estendeu a mão por baixo do
assento e produziu um objeto parecido com uma arma.
"Isso não atira bolas de metal. Atira pulsos de luz. Energia
aquecida. Se você..."
O carro inteiro balançou e as luzes no painel se
acenderam como o Natal. “Dano da arma na traseira
esquerda. Vazamento de combustível - disse Yuli.
Olhámos por cima dos ombros e vimos um Kulk
pendurado na janela do carro, a mesma arma na mão.
"Mãe-flecker", Sax rosnou. Outra explosão nos atingiu, e
eu apoiei minhas mãos no painel para não bater de frente.
Faíscas voaram pela janela de Sax.
"Dano da arma para a esquerda"
"Eu sei eu sei!" Sax rugiu, abafando a voz. Ele olhou
para mim, olhos selvagens. "Eu preciso que você dirija."
"O que?" Eu gritei. “Eu nunca vou além de 11
quilômetros acima do limite de velocidade. Eu dirijo um
Prius!”
"Você é minha leoa", ele gritou, seus cabelos voando
enquanto batia no volante. “Você dirigirá este carro para
que eu possa tirar esses Kulks do nosso rabo! Voce
entende?"
Eu não tive escolha. Ele estava certo. Eu tive que me
levantar ao invés de sentar no banco do passageiro como
um coelho assustado. Mas, oh Deus, eu era totalmente um
coelhinho encolhido agora.
 Engoli em seco e endureci minha coluna o melhor que
pude. "Tudo bem", eu disse, quando outro golpe quase fez
nosso carro rolar de lado. "Eu vou fazer isso."
Sax me puxou para o colo dele e me mostrou onde
estava o acelerador. "Continue seguindo em frente", disse
ele. "Estamos indo para o muro dos fundos, onde temos
acesso para deixar o portão."
Segurei o volante quando ele deslizou por baixo de
mim e jogou seu volume no banco do passageiro.
Enquanto o suor escorria pelas minhas têmporas, assenti.
"Mãos no voltante.", eu sussurrei para mim mesma. “Pé no
acelerador. Eu posso fazer isso."
Eu estava conversando comigo mesmo, mas Sax
respondeu de qualquer maneira. “Você pode fazer isso,
Val. Você pode."
Com o punho fechado, ele bateu na janela do lado do
passageiro. O ar entrou no carro, tirando meu fôlego e
enviando meu cabelo em volta dos meus ombros. Algo
afiado cortou minha bochecha, mas eu a ignorei, mesmo
quando algo molhado e quente deslizou em direção à
minha mandíbula. Sax e eu deveríamos ter visto, seus
cabelos pretos quase vivos ao redor de sua cabeça e
minhas madeixas loiras chicoteando e torcendo ao vento.
Segurando o topo da moldura da janela com a mão
direita, ele balançou o tronco para fora da janela e mirou.
Eu quase gritei com ele por se tornar tão vulnerável, mas
nós dois tivemos que nos concentrar, então eu fechei
minha boca.
Ele atirou e uma fração de segundo depois veio a
explosão de seu golpe direto.
"Bingo", eu sussurrei.
 "O quê?" ele perguntou enquanto voltava para o carro.
"Oh, é algo que dizemos quando conseguimos algo."
Ele sorriu. "Segure esse 'bingo' até que nós realmente
os tenhamos." Com isso, ele balançou a janela novamente
e atirou três vezes em rápida sucessão.
Ele tinha pontaria melhor ou tinha uma arma melhor,
porque quando arrisquei um olhar atrás de mim, fogo e
fumaça estavam engolindo o carro atrás de nós.
Voltei minha cabeça para o para-brisa, concentrando-
me em não bater. Uma explosão balançou a traseira do
carro, e ouvi o som de metal gritando quando o carro atrás
de nós, sem dúvida, atingiu o chão.
Sax estendeu a mão e firmou o volante com uma mão
gigante. Ele sorriu para mim, todas as presas e bochechas
coradas. "Binggg-ooo!!!", ele cantou.

CAPÍTULO 10

Sax

Depois de trocar de lugar com Val, apertei o

acelerador, acelerando em direção ao portão dos fundos.
Ainda não estávamos fora de Alazar, mas meu sangue
zumbia e minha pele coçava quando a liberdade estava
além do alcance de minhas garras.
Foi apenas uma questão de tempo até que os Uldani
liberassem o máximo de Kulk Defens que pudessem para
nos caçar. Os muros da fortaleza erguiam-se altos e
proibindo a nossa frente, mas eu me concentrei no
pequeno portão em forma de carro para o qual estávamos
correndo.
Apertei um botão no painel. "Abra os portões
traseiros."
A voz estalou para a vida. Os danos sofridos no veículo
devem ter sacudido algo solto, porque ela estava um pouco
rouca. "P-permiss-shihhhon d-d-d-negado."
"Negado?" Eu gritei e bati meu punho no volante. O
veículo estremeceu e os olhos de Val quase saltaram de
sua cabeça.
"Negado?" ela ecoou minhas palavras. "O que isso
significa? Nós não podemos sair? "
"Gram disse que nos deu acesso." Bati meus dedos na
tela rachada.
"Ele não faria isso conosco", murmurou Val. Eu olhei
nos olhos dele. Ele foi honesto!
Eu não tinha coragem de dizer a ela que nenhum
Uldani era honesto. "Permissões de acesso", eu disse ao
carro. "Qual é o nosso nível de acesso?"
"O acesso ao nível é cinco."
"Eu não entendo", eu disse. “Um nível cinco significa
que devemos ser capazes de abrir os portões. Eu sei isso.
Este foi o meu trabalho, babaca!
"O acesso traseiro ao portão g-g foi fechado a todos os
níveis b-b-b-por causa da emergência interna", disse a voz.
"Fleck!" Eu rugi. "Eles não podem negar remotamente
o acesso de um carro individual, mas podem alterar os
níveis de permissão nas saídas!". O pânico brotou no meu
peito, apertando meus pulmões até que eu mal conseguia
respirar. "Por que eu não pensei nisso?"
 Val pegou meu bíceps, seus olhos arregalados
olhando para o meu rosto. "Tudo bem, Sax. Fizemos tudo
o que podíamos. A resignação em sua voz quebrou meu
cora completamente.
Desde que os loks cora-eternos apareceram em
nossos pulsos, eu a senti em minha mente, um salibri
dourado com listras pretas permanecendo orgulhoso e
quieto. Mas agora que os salibri se deitaram, com a barriga
no chão, as narinas largas e dilatadas. De jeito nenhum
minha leoa desistiria. Eu não deixaria.
"O quê?" Virei minha cabeça para ela. "Não está bem!
Eu não fiz tudo o que posso. Ainda não."
"Posso substituir as permissões do portão?" Eu
perguntei ao carro.
“Somente no nível e-e-elite access-s-s-s. Digitalize se
estiver em seu p-p-p-posse.
"Nível de elite o quê?" Val perguntou.
Soltei um longo e baixo suspiro de alívio e não diminuí
a velocidade quando nos aproximamos dos portões.
"Sax, mais devagar!"
Acenei minha mão na frente da tela, o chaveiro que
Gram nos deu brilhando na minha primeira articulação.
"Aqui está o seu nível de elite, seus flecks!"
As palavras doces e doces de "Acesso-s-s-s-
aprovados-v-v-ado" enchem o carro, e os portões se abrem.
Nós voamos através deles, as bordas das portas raspando
as laterais do nosso carro com um grito de animal ao sair.
"Puta merda!" Val virou-se.
Olhei por cima do ombro para ver os portões se
fechando. Estávamos fora de trás dos muros. Longe dos
Uldani. Livre! Por enquanto. Ainda tínhamos vários
obstáculos, e eu não estava ansioso por nenhum deles.
Eu empurrei o carro até os limites através da planície
aberta e imediatamente comecei a desviar em um padrão
em zigue-zague. Val bateu as mãos no painel para se
preparar. "O que você está fazendo?"
"Evitando as bombas solares de longo alcance."
"O quê?"
Uma explosão à direita do carro fez com que sujeira e
pedras se espalhassem pelo pára-brisa. Evitei o choque da
explosão, mas não os destroços. Val gritou.
"Isso", eu murmurei, girando o volante para a
esquerda para evitar outro banho de grama.
"De onde diabos eles estão vindo?" Val chorou.
"Afaste-se da janela!" Agarrei seu ombro e o empurrei
para baixo. “Cubra sua cabeça. Eles estão atirando em nós
do topo da fortaleza. Quando chegamos a essa linhagem,
estamos fora do alcance deles. Nós apenas precisamos ...
Algo nos atingiu, e o veículo inteiro deu errado. Lambi
meus lábios. "Precisamos evitar isso."
"Oh meu Deus", Val soluçou no banco do passageiro.
Seu salibri se encolheu, e eu detestava que minha
orgulhosa leoa feroz passasse tanto medo.
Segurei o volante. Ainda havia energia e ainda
estávamos no ar. A linha das árvores estava se
aproximando. Só mais um pouco de tempo. Só um pouco
mais-
"S-s-em combustível-l", o carro anunciou.
"Oh, fleck seu combustível", eu cuspi. Afastei o
volante. Se tivéssemos alguma esperança de chegar à linha
das árvores, eu tinha que conseguir isso o mais alto
possível. Rápido.
Apertei um botão no teto e um pacote de tecido caiu
no meu colo. Acabei de passar o braço por uma das tiras
da mochila quando outra explosão atingiu o canto da
frente do veículo, enviando-nos em espiral. Eu olhei para
a linha das árvores. Perto o suficiente.
Coloquei o acelerador no chão e o tranquei no lugar.
Depois de soltar os cintos em Val e em mim, eu olhei para
a frente do veículo, tensionei minhas pernas e as chutei
para cima e para fora, fazendo o pára-brisa voar. Val gritou
e eu a puxei para meus braços. Eu me arrastei para a
frente no veículo, reajustou meu controle sobre Val e
sussurrou: - Espere, leoa!
Ela me agarrou com força, as pernas travando na
minha cintura. Respirei fundo e, usando toda a força que
possuía, pulei em direção à borda da linha das árvores.
Val se agarrou a mim, suas unhas cravando na minha
pele quando ela abriu a boca em um grito silencioso. Rezei
para a Fatas que estivéssemos fora do alcance das bombas
solares. Quando atingimos essa linha das árvores,
estávamos em casa livres. O terreno acidentado de Corin
era meu elemento. Até então…
Puxei o fio da mochila. O tecido se desenrolou acima
de nós, quebrando nossa queda exatamente quando
alcançamos a linha das árvores.
Val enterrou a cabeça no meu peito enquanto galhos
nos chicoteavam no caminho para baixo. Peguei um porta-
malas no rosto antes de pararmos, nossas pernas
balançando. O tecido estava preso em um galho,
impedindo-nos de cair ainda mais. Saí da mochila e caímos
o resto do caminho no chão. Eu torci no último segundo
para proteger Val, e a dor correu pelas minhas costas, a
respiração deixando meus pulmões em uma corrida
dolorosa. Deitei ofegante nas costas, enquanto Val
imediatamente rolou sobre suas mãos e joelhos e vomitou.
Ela limpou a boca e se arrastou até mim, suas mãos
me batendo em todos os lugares em que ela podia tocar.
"Você está bem? Você pode respirar? Você pode mexer as
pernas?
Acenei para ela enquanto chupava ar. "Bem. Apenas
... me dê um momento.
"Tem certeza que?"
Engoli em seco e lambi meus lábios. "Sim, positivo."
Ela sentou-se nos calcanhares e apertou os olhos para
a trança. “Eu, por exemplo, nunca mais quero fazer isso.
Nunca."
"Sério?" Eu sorri para ela. "Eu não sei, foi divertido!"
As narinas dela se alargaram. "Se eu não fosse tão
grata a você por salvar minha vida, eu bateria em você
agora. Isso não foi divertido. De modo nenhum. Oposto de
diversão. Tão oposto à diversão que não há nem uma
palavra para isso. "
Sua fúria era uma visão de se ver. Os salibri dela
rosnaram. Depois de tudo o que aconteceu desde que
entramos no laboratório de Borhan, eu acolhi sua raiva.
"Ok, prometo que não faremos novamente." Eu me
levantei e tropecei quando a dor subiu pela minha perna.
A mesma perna em que Borhan enfiou uma agulha. Eu
não me deixei pensar no que ele me injetou. Eu pressionei
a pele e estremeci com a carne dolorida e inchada.
 "Você está bem?" Val perguntou. Ela ficou de pé e
imediatamente passou as mãos sobre o meu corpo. "Algo
machucou?"
Eu me endireitei, não querendo que ela se
preocupasse. O que quer que Borhan me desse, eu
conseguiria. Eu já fiz isso antes. Ele nunca encontrou
nada que me afetasse o suficiente para me preocupar.
"Estou bem."
Olhei para as planícies ao redor de Alazar através de
uma pausa nas árvores. Estávamos muito perto da
fortaleza para descansar. “Vamos lá, temos que nos mexer.
Podemos descansar quando estamos mais longe. A
qualquer momento, esses portões se abrirão e enviarão
Kulks em massa para nos caçar.
Val deu uma última olhada nas paredes onde
estávamos presos. "Não acredito ... estamos fora."
"Estamos fora e não vamos voltar". Eu sacudi as dores
e dores estranhas no meu corpo. “Suba nas minhas costas.
Nós precisamos nos mexer.”
"Eu posso correr..."
"Eu sei que você pode correr, e doce Val, tenho certeza
que, para uma humana, você pode correr rápido. Mas não
para um drixoniano, e não precisamos apenas nos mexer.
Nós precisamos nos mexer rápido.
Ela engoliu em seco e assentiu com a cabeça. "OK.
Vamos."

***
Val

Estávamos a uma milha de distância de Alazar, as

pernas fortes de Sax subindo uma colina, quando os
portões de Alazar se abriram e um rio de Kulks surgiu a
pé. Eu podia vê-los, como formigas emergindo de um
formigueiro, mas sabia que não eram formigas. De perto,
eles eram assustadores como a merda. Arrepios subiram
em meus braços, e os cabelos na parte de trás do meu
pescoço ficaram arrepiados. Estremeci só de pensar
naqueles alienígenas fedorentos e enormes.
Vi Sax matar quatro Kulks desde que o conheci, mas
a quantidade de Kulks saindo dos portões? Dezenas.
Desviei o olhar e apertei minhas costas nas costas de Sax.
Ele também os viu. Não pensei que fosse possível, mas ele
acelerou.
"Por que eles não estão todos nessas coisas de carro?"
Eu perguntei. "Eles não conseguiriam nos encontrar mais
rápido?"
“O terreno é muito difícil para os veículos. Essa é uma
das razões pelas quais ficamos do nosso lado do continente
e eles ficam do lado deles. Mesmo assim, seus recursos são
finitos. Eles não têm veículos de transporte suficientes
para abastecer todos os seus Defens e, mesmo se tivessem,
o custo do combustível seria astronômico ".
Eu balancei a cabeça porque isso fazia sentido. De
repente, Sax vacilou, como se tivesse entrado em um
buraco, mas se endireitou rapidamente. Eu fiz uma careta.
Sua marcha estava desligada. Eu não queria chamar a
atenção, mas percebi que ele tinha algum tipo de lesão. No
começo, não era perceptível, mas com o passar do tempo,
e ele continuou correndo, pude perceber que ele estava
favorecendo a perna esquerda.
"Precisamos descansar", eu disse em seu cabelo.
"Você está cansada?" ele ofegou.
"Não, você está! Precisamos pegar algo para você
beber. E comer."
"Estou bem."
"Sax", implorei. "Você não pode agir como se fosse um
talento drixoniano, no qual você pode correr por
quilômetros e quilômetros sem parar. Eu sei que você
precisa comer e beber. Então eu fui com a coisa que eu
sabia que chegar até ele. "O que vou fazer se algo acontecer
com você?"
Isso o fez diminuir a velocidade, mas apenas um
pouco. "Descansaremos ao anoitecer. Estou indo para um
lugar que não seremos vistos. Se descansarmos antes de
chegarmos lá, estaremos mortos. Ou tão bem quanto
prisioneiros de novo.
Eu dei um tapinha no peito dele. "OK. Eu aceito essa
resposta. "
Eu estava diminuindo a velocidade dele, mas também
sabia, sem dúvida, que o desaceleraria muito mais se
estivesse correndo com ele. Seu ritmo era intenso, quase
correndo, embora ele respirasse como se estivesse fazendo
uma corrida matinal.
"Posso fazer uma pergunta?" Eu disse.
"Sim."
"Você é mais rápido que os Kulks, certo?"
 Seus ouvidos se levantaram, e eu percebi que ele
sorriu. "Absolutamente. Pelo menos duas vezes mais
rápido. Eles são lentos no começo e depois têm toda essa
armadura porque não podem lutar sem ela. "
Satisfeito com essa resposta, respirei mais fácil. Só
um pouco. "Essas são boas notícias."
***

Ele correu pelo que pareceram horas. No começo, ele

se dirigiu ao pico da montanha em uma corrida total.
Depois disso, ele começou a correr enquanto manobrava
através de um semi-platô de terreno rochoso. Subimos,
descemos e lateralmente. Eu queria perguntar mais sobre
o planeta, mas me preocupei em tirar sua concentração.
Seus olhos estavam um pouco vidrados, como se ele
tivesse entrado no modo automático. Então, me agarrei a
ele, cerrei os dentes contra o ritmo estridente e permaneci
em silêncio.
Como observei na primeira aterrissagem no planeta, a
folhagem era de uma cor azul brilhante, assim como a
grama. A terra era verde, como o pó de matcha, e inchada
sob os pés de Sax. De vez em quando, vislumbrava animais
selvagens - algumas criaturas aladas de pássaros,
enormes insetos voadores do tamanho da palma da minha
mão e até um animal de quatro patas com cascos do
tamanho de um cervo com crescimentos semelhantes a
chifres emergindo de sua cabeça e envolvendo seu pescoço
esguio.
Através das brechas nas árvores, o sol brilhava perto
e quente, fazendo o suor escorrer pelas minhas costas. É
claro que não era meu sol, o sol a que eu estava
acostumado, mas, mesmo assim, era um sol, e eu me
deliciava com seu calor. Houve muitas vezes na fortaleza
de Uldani que pensei que nunca mais sentiria sol. Do outro
lado do horizonte, um grande planeta se erguia, agitando
azuis e verdes, e lembrei-me de que Sax dissera que era
seu planeta natal - Corin.

Quando o sol começou a mergulhar, a respiração de

Sax finalmente ficou pesada a ponto de chiar. "Podemos
parar ainda?" Eu perguntei a ele.
Ele balançou sua cabeça. “Não muito mais. Quase lá."
No momento em que ele diminuiu a velocidade, eu
jurei que meus ossos haviam se abalado e tudo doía ao se
segurar em seu corpo. Porra, eu estava cansada. Mas não
ousei reclamar. Ele correra quase o dia inteiro. Entre nós
dois, ele era o único que merecia lamentar. Mas ele não
disse uma palavra.
Ele parou em um ponto não distinguível dos outros
que parecia um milhão de outros pontos que havíamos
passado. Ele me colocou gentilmente de pé e eu balancei
quando a sensação voltou às minhas pernas. Eu subi em
uma árvore e escutei o pisoteio de Kulks. À distância, eu
ouvia farfalhar, mas não parecia estar perto. O que eu
sabia? Eu não era uma rastreadora.
Sax havia se aproximado de um arbusto de aparência
densa e parecia estar procurando algo em seus galhos. Ele
se ajoelhou e, por um momento, pensei que ele estivesse
puxando uma raiz. Eu ofeguei quando a raiz da árvore
acabou por ser ... não presa a uma árvore. Era uma
maçaneta para algum tipo de porta embutida na terra.
Com um puxão, Sax abriu a porta completamente e
gesticulou em direção a uma abertura escura no chão.
 "O que é isso?" Eu murmurei, me aproximando.
"Vou explicar quando entrarmos." Sua voz era baixa,
urgente.
"Nós vamos lá?" Eu chiei. Oh Deus, eu era
claustrofóbico. O elevador já era ruim o suficiente, mas
agora ele queria que eu subisse em um buraco escuro no
chão? Senhor, mate-me agora!
Sax pegou minha mão e me olhou nos olhos. “Temos
que Val. Não posso fugir deles por todo o caminho para a
segurança. Temos que nos esconder, para que eu possa
descansar. Seu cansaço era forte nas linhas pálidas do
rosto e na pele rachada dos lábios. Ele estava desidratado,
com fome e exausto. Eu tive que me inclinar e me arrastar
para este poço do inferno. Por ele. Eu poderia fazer isso
por ele.
Eu balancei a cabeça com os dentes cerrados e tentei
esconder meus tremores de corpo inteiro. "Certo. Então,
eu só... ”
"Há uma escada. Você tem que entrar primeiro para
que eu possa fechar a escotilha.
Claro. Foda-se. "OK."
Ele me mostrou o primeiro degrau da escada e depois
de contar até dez, desci. Tentei não pensar na escuridão lá
embaixo, mas, em vez disso, foquei em Sax acima de mim.
Isto é, até que ele entrou atrás de mim, fechou a escotilha
e mergulhou-nos na escuridão completa.
"Sax!" Eu sussurrei, apenas conseguindo conter um
grito. De repente, um clique ecoou na escuridão escura, e
eu congelei de medo até que uma luz apareceu acima de
mim. Sax segurava um dispositivo que parecia lanterna em
uma mão e o iluminava em seu rosto sorridente. "Luz
solar. Estava escondido no mato de uma lá fora. Está
totalmente carregado, por isso devemos ficar bons por um
tempo. "
Uma luz! Ok, isso era bom. Fantástico, até. A tensão
em meu peito relaxou agora que eu não estava descendo
na escuridão total. Eu vi o filme Descida. A escuridão não
era minha amiga.
Continuei descendo a escada até meus pés tocarem o
chão sólido. Eu tropecei e me afastei do caminho para que
Sax pudesse pular o resto da distância. Ele pousou com
um baque e girou a lanterna pelo espaço.
Vislumbrei algumas caixas e alguns outros objetos
não identificados antes que a luz de Sax se instalasse em
uma esfera redonda translúcida em um pedestal no canto.
Ele sentou a luz lá dentro, e um brilho amarelo fosco
preencheu o espaço, amplificado pela esfera como uma
lâmpada.
Fiz uma curva lenta, observando os detalhes da sala.
Estávamos no que eu só podia descrever como um abrigo
mais ou menos cavado. Alguns caixotes estavam no chão,
ao lado de alguns jarros empoeirados de líquido. Havia um
pedaço de tecido que eu assumi ser um palete para dormir.
As paredes e o chão não passavam de terra verde, mas
parecia segura e não muito gelada. E por Deus, isso era
comida?
Sax já havia descido nos caixotes, arranhando-os
como o homem faminto que ele era. Ele puxou algumas
barras e eu praticamente inalei uma. Eu nem me importei
com o gosto de papelão. Foi o papelão mais delicioso que
eu já comi.
Ele comeu dois em rápida sucessão antes de
finalmente falar. “Construímos vários desses bunkers
durante a Revolta. Os Uldani nunca foram capazes de
encontrá-los porque esta área é muito difícil de mapear.
Essa faixa de terra entre a metade ocidental e oriental do
continente é geralmente considerada uma terra neutra de
ninguém. Mas os Uldani sabem que se uma batalha
ocorreu aqui, nós os esmagaríamos. Eles raramente
deixam a segurança de sua fortaleza, e suas estratégias de
batalha dependem de tecnologia e planejamento. Eles
precisam de espaço para suas armas. Combate corpo a
corpo é proibitivo para eles.
Ele rasgou o topo de uma jarra e derramou um pouco
na boca. Ele entregou o resto para mim. "É velho, mas
serve."
Olhei para os outros cinco jarros. "Devemos racioná-
lo?"
Ele balançou sua cabeça. "Não planejo ficar aqui por
muito tempo."
"Você precisa descansar", insisti.
Ele assentiu. "Eu sei." Depois de comer outra barra de
tein, ele se levantou. Sua coxa esquerda vacilou antes de
recuperar o equilíbrio. Notei um rasgo nas calças e um
pouco de pele exposta por baixo que era de cor mais
escura.
"Sua perna está bem?" Eu o alcancei, mas ele se
afastou. Afastei minhas mãos, alarmado. "Sax?"
"Eu estou bem", ele murmurou. “Fiquei preso com um
galho enquanto corria. Vai ficar tudo bem Eu só preciso de
um descanso.
"Há medis aqui?" Eu perguntei.
"Não, e está tudo bem. Eu não preciso disso. "
 Ele retirou a camada superior empoeirada do palete e
caiu de cara em cima dele. Um turbilhão de poeira
levantou e ele tossiu. Através dos olhos semicerrados, ele
murmurou: "Venha, leoa, me mantenha aquecido."

Eu sorri enquanto me arrastava na cama ao lado dele.

"Não é o contrário? Você me aquece.”
Ele jogou um braço pesado sobre mim, seus olhos
agora totalmente fechados. "Faça-me companhia, então."
Afastei seus cabelos suados no momento em que suas
respirações se acalmaram. "Sempre", murmurei. Eu me
enrolei de lado, enfiei meu rosto neste ombro e adormeci
em segundos.

CAPÍTULO 11

Val

Eu pisquei meus olhos abertos e tudo que vi foi azul.

Uma bela tonalidade azul. Eu lentamente levantei meu
olhar para ver Sax ainda dormindo, seus lábios carnudos
se separaram, e as linhas cansadas foram apagadas de seu
rosto. A luz na esfera ainda brilhava, mostrando-me que a
cor de Sax havia retornado. Um alívio depois que ele ficou
tão pálido ontem à noite.
No sono, nós dois migramos para o nosso lado, um de
frente para o outro. O braço de Sax estava em volta da
minha cintura, o outro dobrado debaixo da minha cabeça,
então minha têmpora descansou em seus bíceps. O rabo
dele estava sobre minhas pernas, grosso e pesado. Não
ousei acordá-lo. Ele precisava dormir, e eu tive que admitir
que estava gostando desse estudo sem ônus do meu
grande alienígena.
Pelo menos, eu queria pensar nele como meu. Eu
ainda não tinha conversado com ele sobre essas marcas
de pulso, mas eles nos amarraram de alguma forma.
Borhan tinha feito algo conosco? Eu estremeci. Eu não
queria pensar em Borhan agora. Ele estava morto e o
laboratório foi destruído. Sax tinha algum tipo de chip de
informação no bolso, para que toda a raça Uldani pudesse
se foder. Exceto Gram. Ele era o único Uldani que não
estava na minha lista de merda.
Sax se mexeu, sua boca se abrindo em um bocejo que
exibia suas presas como as de um gato. Seus olhos se
abriram, instantaneamente alertas. Como ele fez isso? Ele
sorriu para mim imediatamente, e eu sabia que estava
começando a desejar seus sorrisos. Seu sorriso podia
engravidar uma dúzia de mulheres enquanto reparava a
Grande Barreira de Corais e curava a fome no mundo. Era
tão potente.
Eu segurei sua bochecha. "Manhã. Ou pelo menos,
acho que é de manhã. "
"É manhã para nós", disse ele. Sua voz ainda continha
uma pitada sexy do sono. Seus olhos eram lindos, um roxo
suave que quase brilhava. Minha respiração ficou presa na
garganta. Seu rabo sacudiu as costas das minhas coxas e
arrepios correram sobre a minha pele.
"Ei", murmurei.
"Desculpe. Ele tem uma mente própria - disse Sax
com olhos inocentes.
 "Uh-huh." Eu sorri. "Certo." Esfreguei meu polegar ao
longo de sua bochecha. "Você se sente descansado?"
Ele bocejou novamente e rolou de costas, esticando os
braços sobre a cabeça. “Fleck, sim. Não durmo assim
desde antes de ser levado. Talvez nunca. Durmo o melhor
com você ao meu lado. A pantera em minha mente se
mexeu e começou um ronronar constante.
"Não acredito que você correu por tanto tempo. Os
humanos não podem fazer isso. Quero dizer, algumas
correm maratonas e coisas assim, mas treinam para isso
por meses. Anos. E isso só dura algumas horas. Talvez
cinco. Você correu por um dia inteiro!
“Os drixonianos têm uma resistência excepcional.
Nossos corpos desligam a maioria das outras funções e se
concentram apenas no ato de correr. Se você tivesse
tentado falar comigo, provavelmente eu não seria capaz de
responder a perguntas. Meu cérebro e cora se concentram
em mover meu corpo e é isso. "
“Então, você tem um modo de corrida? Como uma
máquina?
"Eu acho. De certa forma.”
“Na Terra, correr é um exercício e um hobby. Os
corredores também são um culto louco. Se eles soubessem
que você tinha esse modo de execução em que você poderia
mudar, eles fariam tudo para tentar fazer isso sozinhos. ”
Ele riu. "Bem, eles precisariam de sangue drixoniano,
então boa sorte para eles em conseguir isso."
Meus olhos caíram em seus pulsos, e eu estendi a mão
para deslizar meus dedos entre os dele. Eu levantei nossas
mãos unidas. "Podemos falar sobre isso agora?"
 Ele passou os dedos pelas marcações. "Eu mal posso
acreditar", ele murmurou. “O tempo todo em que
estávamos fugindo, tudo o que eu conseguia pensar era
que o Fatas significava para nós sobrevivermos. Cada coisa
que os Uldani me fizeram passar, toda a dor, fome e
humilhação, tudo valeu a pena. Seus lindos olhos roxos se
encontraram com os meus. “Porque ela me deu você como
minha companheira. Meu cora-eterno.
Meu cérebro começou a processar as coisas mais
rapidamente desde que todos os alienígenas realmente
existem, mas eu ainda fiquei impressionado com a
afirmação dele. Meu implante traduziu aproximadamente
cora-eterno como coração para sempre. "Companheiros?"
Eu disse em um sussurro abafado, como se falar em voz
alta significasse que ele me dissesse que era tudo uma
piada.
“Quando morávamos em Corin, as combinações
eternas eram raras. Como uma vez em uma geração rara.
Mas então meu irmão apareceu com seu humano, e eles
tiveram seus loks. É assim que chamamos essas
marcações de pulso correspondentes. "
"Mas o que isso significa?"
“Isso significa que a Fatas escolheu você para mim. E
eu para você. Isso significa que devemos estar juntos e
podemos sentir as emoções um do outro ... Eu posso sentir
você, sua aura, como um feroz salibri em minha mente.
"Sua aura é uma pantera roxa."
Ele rolou de lado e apoiou a cabeça em um punho. "O
que é uma pantera?"
 "Um grande gato ..." Ele ainda parecia confuso. Mordi
o lábio e tentei novamente. “Um grande predador peludo.
Com presas. Eles são furtivos e inteligentes.”
"Uma pantera", ele murmurou. Eu gosto dessa
palavra. Sabe, eu estava caçando um salibri quando os
uldani me dominaram. Nós os usamos como peles, mas
decidi que nunca matarei outro. Eles são sagrados para
mim agora. Aquele sorriso perverso dividiu seu rosto. "A
Fatas colocou esses salibri no meu caminho para
encontrar minha leoa."
Eu não conseguia parar de olhar para os pulsos. "Mas
por que eles apareceram quando apareceram?"
“Meu irmão me disse que o processo de ligação inicia
na primeira vez que nos encontrarmos. "
Lembro como me senti olhando seu grande corpo
inconsciente na célula. Como de alguma forma eu senti
que podia tocá-lo e que ele não me machucaria. Passei
meus dedos por seu lado. “Talvez tenha sido por isso que
me senti tão compelida a limpar suas feridas. Para cuidar
de você."
"Algo em mim reconheceu algo em você", ele
murmurou. “Daz disse que uma vez que um companheiro
mata alguém que derrama o sangue dele, os loks aparecem
e completam o vínculo. É aí que ganhamos nossas auras."
"Hawn", eu disse. "Ele me fez sangrar."
Sax assentiu. "Eu não achava que haveria outro
eterno nesta geração. Não sei o que isso significa ou o que
a Fatas está tentando nos dizer, mas esse vínculo e você
... significam tudo para mim. "
 Suas palavras enviaram arrepios na minha espinha.
"Eu também. Esta é a última coisa que eu esperava que
acontecesse. Então, o que significa ser companheiro?
"Isso significa que estamos conectados."
"Entendi, mas de que maneira?" Mordi meu lábio. "Eu
sinto Muito. Este não é um conceito que é uma realidade
na Terra. Eu acho que algumas pessoas acreditam em
almas gêmeas, mas eu nunca acreditei. E na Terra,
certamente não sentimos as emoções um do outro em
nossas cabeças ou desenvolvemos tatuagens mágicas. ”
Ele agarrou minha mão e a puxou para o peito, por
onde seu coração batia forte. "Não pense tanto. Sinta."
Ele falou o comando tão simplesmente, como se fosse
fácil. Mas não foi para mim. Não me abri para amigos,
pacientes ou colegas de trabalho. Apenas para minha mãe
tinha me apegado e, mesmo assim, havia coisas que eu
escondia dela. Porque havia apenas algumas coisas que
você não poderia compartilhar com sua mãe. Engoli em
seco e a pantera em minha mente subiu o mais alto que
pôde e examinei meus pensamentos confusos como um
rei. O calor se espalhou por mim desde o centro do meu
peito até todos os membros e dígitos.
"Diga-me", ele disse suavemente. "O que você sente?"
Eu falei sem pensar primeiro. "Calorosa. Segura.
Protegida."
Um sorriso gentil se espalhou por seu rosto, não o
sorriso arrogante e normal de Sax. "Eu me sinto completo."
Fechei os olhos com a última palavra dele, porque
sim, também senti isso, mas não consegui colocar em
palavras. Sax disse isso de maneira simples e fácil. Cada
parte de mim queria confiar nesses sentimentos, mas
havia uma pequena voz na minha cabeça que continuava
me dizendo para ser razoável. Ele se sentia assim porque
acreditava que deveria. Sempre considerei a lógica minha
maior força, mas agora estava me fazendo adivinhar.
"Você é minha cora-eterna", disse ele. "Eu vou
protegê-la e cuidar de você até meu último suspiro."
"Porque a Fatas me escolheu?" Eu perguntei.
Ele me estudou de perto antes de responder. "Não. Eu
teria escolhido você desde o primeiro momento em que
enfrentou os Uldani por nós dois.”
"Mas Sax, não é realmente eu...", eu disse.
"Normalmente sou fechada e quieta. Eu não me apego
assim. Foi uma situação extrema, o que vivemos nessa
prisão.”
Ele inclinou a cabeça. "Eu não acho isso. Eu acho que
situações extremas trazem à tona quem realmente somos.”
"Talvez sim, mas estou com medo de que me defender
seja um tiro pela culatra um dia. Claro, Polu fez o que eu
queria e melhorou nossa situação de vida em um pequeno
incremento, mas e se eles não tivessem? Existem variáveis
demais e, quando confrontadas com uma decisão, elas
passam pela minha cabeça até que eu ...
"Val", ele me interrompeu com um tom firme.
Mordi meu lábio.
Ele sorriu, e foi um pouco paternalista, mas eu deixei
para lá. "Confie nos seus instintos."
"Meus instintos costumam mandar se esconder ou
fugir para se autopreservar."
 Ele balançou sua cabeça. "Não, eles não vão. Eles não
são porque, até agora, seus instintos foram para nos
proteger. "
Não, eu queria gritar. Meu instinto é protegê-lo.
"E se suas ações nunca saírem pela culatra", ele disse.
"Eu estarei lá para salvá-la das consequências. Somos
uma equipe, você e eu. Nós éramos um time sem esses
loks.” Ele levantou meu pulso e o sacudiu. "E seremos uma
equipe com eles. Você não vê? Você foi feita para mim, e
foi por isso que a Fatas nos deu os loks. Não o contrário."
Quando ele colocou dessa maneira, fez um pouco
mais de sentido, mas esse ainda era um conceito estranho
para mim.
Ele franziu a testa. “Você duvida de como se sente
sobre mim? Você acha que eu não mereço você?
"O quê?" Eu suspirei. “Não, Sax. Não é o que eu acho.”
Meus olhos arderam com lágrimas, e o calor subiu pelo
meu pescoço para corar meu rosto. Como ele poderia
pensar que não era digno? "Eu poderia viver mil vidas e
não te mereceria ainda." As lágrimas derramaram,
deslizando pelas minhas bochechas quando eu funguei.
Sax sentou-se e me pegou em seus braços. Tentei
bravamente parar as lágrimas, mas elas continuaram
vindo, então eu as deixei ir. De certa forma, parecia
limpeza.
"Val", ele murmurou no meu cabelo. “Doce Val. Eu
viveria mil vidas de agonia apenas por uma com você!”
Eu o segurei por um tempo e chorei até sentir minhas
lágrimas afundarem. Eu nem sabia ao certo por que
chorei. Talvez tenha sido a queda de adrenalina do terror
da fuga, o medo que não íamos viver e a dor profunda nos
meus ossos. Havia o nosso futuro desconhecido e o fato de
eu acabei de descobrir que estava acasalado com um
alienígena.
Ele acariciou meu cabelo e fez um som suave e
vibrante em seu peito que quase me embalou para dormir.
Ele não me beijou ou tentou pressionar por intimidade. Eu
provavelmente teria desistido, porque meu corpo
respondeu a ele, não importa o que ele fizesse, mas minha
cabeça não estaria nele. Agora não.
Com um sorriso que disse que sabia exatamente o que
eu precisava, ele se levantou da cama e pegou a esfera
iluminada. Ele me puxou do estrado, segurando minha
mão com força. Deixei que ele me levasse por um pequeno
túnel que eu não havia notado antes na parte de trás do
bunker.
Eu tive que me agachar para não bater minha cabeça
no teto sujo, e Sax quase dobrou no meio. Mas não me
preocupei. Eu o segui. Este túnel parecia uma brisa.
Quando nos aproximamos, as paredes pareciam pingar e
meus dedos nus se espremeram na lama. A umidade
pairava espessa no ar.
Eventualmente, o túnel terminou e entramos em uma
caverna mais larga. Ele colocou a esfera no chão,
iluminando o espaço. Quando vi o motivo pelo qual ele me
levou até lá, ofeguei.
Era uma espécie de fonte - uma bacia do tamanho de
um jacuzzi com água fumegante borbulhava no centro da
caverna. Ao redor da primavera havia plantas de todas as
formas e tamanhos - lindas samambaias e cercetas azuis
do tamanho de uma folha de palmeira. Grandes flores
roxas e verdes floresceram, suas hastes pesadas demais
para segurar as pétalas, então mergulharam na água como
se precisassem de um gole.
"Isso é lindo", eu disse com admiração. Depois do
inferno em que vivemos, esse era o paraíso. "Podemos ficar
aqui para sempre?"
Sax riu. "Talvez não para sempre, mas não há pressa.
Temos comida suficiente para algumas rotações.
Aproximei-me da beira da água com cautela. “Posso
entrar? Está muito quente?
“Não, perfeito para tomar banho. Preferimos produtos
de limpeza, mas quando eles não estão disponíveis, fontes
termais de qua servem. ”
Ah, claro, isso era qua. Parecia muito com a água que
eu tinha esquecido. E enquanto o limpador tinha limpado
minha pele e cabelos, não havia nada como a sensação de
água quente na minha pele. Eu senti falta disso.
Não querendo perder mais um minuto, tirei minhas
roupas sujas e enfiei um dedo na água. "Parece uma
jacuzzi", eu gemi.
"Um o quê?" Sax tocou minhas costas e me virei para
ver que ele também estava nu. Deus, ele era incrível.
Por um momento, esqueci o que ele me perguntou. Eu
balancei minha cabeça para afastar a pergunta. "Um
jacuzzi", respondi. "É como uma grande piscina de água
em que relaxamos. Talvez enquanto bebemos vinho ou
bebidas frutadas com guarda-chuvas. Um bom romance
não seria nada mal.”
Ele fez aquela coisa fofa de inclinar a cabeça que
costumava fazer antes de levantar os lábios em um sorriso.
Ele levantou os braços sobre a cabeça e mergulhou no qua.
 Eu chiei e fui até a borda para espiar, preocupada que
ele tivesse batido na cabeça. Onde estavam os sinais de
“não mergulhe na parte rasa”? Mas o qua era mais
profundo do que eu pensava, porque seu corpo azul desceu
mais ou menos uma três metros antes de ele dar uma volta
graciosa. Com um chute poderoso, ele disparou para cima.
Ele veio à tona com uma sacudida de cabelo que
estava diretamente fora do Baywatch - ou deveria ter sido,
se o Baywatch fosse sobre fantasias femininas. Foi então
que percebi que a água escorria dele, como se ele tivesse
sido mergulhado em Rain-X, ou fosse parte pato. Ele pisou
na água como se estivesse fazendo isso a vida toda. O que
ele não pode fazer?
Devo ter dito isso em voz alta, porque ele riu e disse:
"Há muitas coisas que não posso fazer".
Agachei-me ao lado da piscina. "Como o quê?"
"Bem, Daz sempre diz que não sei quando manter a
boca fechada."
Eu bufei. “Ok, eu posso ver isso. Mas por acaso gosto
da sua boca.
"Sou parcial nisso." Ele nadou até mim e apoiou os
braços no lado. "Vamos ver. Na verdade, não sou tão bom
assim. Eu posso dirigir qualquer tipo de veículo, mas sou
péssimo com uma arma solar. "
"Mas você acertou no veículo que estava nos
perseguindo."
"Sorte", ele disse. “Ou Fatas. Ou era um alvo muito
grande. Fico feliz por ter você como testemunha, porque
nenhum dos homens vai acreditar que eu fiz isso. Meu
irmão Daz? Ele é um ótim atirador. " Ele empurrou para
plantar um beijo rápido nos meus lábios antes de chutar
para o centro da piscina como um selo brincalhão. "Agora
entre, eu estou morrendo de vontade de ver minha leoa
molhada."
Eu obriguei, deslizando na água não tão
graciosamente. Gemendo alto quando a água aquecida
acalmou meus músculos doloridos, afundei até minha
cabeça ficar submersa. Eu emergi com relutância e
esfreguei a água dos meus olhos. Ele olhou para o meu
cabelo, e eu percebi que, por mais estranho que eu
pensasse, que sua pele repelisse a água, ele deve ter ficado
surpreso com a forma como meu cabelo a absorveu.
Ele remou em minha direção e passou as mãos pelas
minhas madeixas loiras. "É como um raio de sol", ele
murmurou.
Eu fui para Sax. Coloquei meus braços e pernas em
volta dele e segurei enquanto ele pisava na água na parte
mais profunda da fonte.
Sua pele parecia um veludo oleado, e eu não consegui
me aproximar o suficiente. "Obrigado", eu disse. "É
exatamente disso que eu preciso."
"Nós deixamos o fedor desse lugar para trás, ok?"
Envolvendo um braço em volta da minha cintura, ele
nadou em direção ao lado da piscina. Ele empoleirou-se na
borda subaquática e recostou-se. Meu ha Ele rodou em
torno de nós logo abaixo da superfície. "Nós não vamos
voltar, Val. Eu prometo."
"Eles não vão encontrar esse bunker, certo?"
"Não, e se o fizerem, há uma fuga alternativa." Ele
passou os dedos atrás de nós, onde outro túnel levava
mais fundo no subsolo. “Estamos seguros aqui. Em breve,
vou explorar a área para determinar quando podemos
sair."
"E para onde vamos?"
Ele sorriu e todo o seu rosto se iluminou. "Lar", disse
ele com reverência. Ele esfregou o bíceps esquerdo e um
lampejo de tristeza passou por seus olhos. “Meu irmão é
drexel - o líder - das clavas dos Reis da Noite. Temos cerca
de sessenta homens e estaremos seguros lá. Segundo meu
irmão, há mais mulheres do que apenas sua companheira.
Você pode ter amigas. Ele agarrou a parte de trás do meu
pescoço e apertou.
"Amigas", ecoei. "Eu não tinha muitos amigos na
Terra."
"Não?" Ele franziu a testa. “Mas seu cora é tão grande!
Certamente outros viram isso.”
"Eu realmente não deixei os outros me verem. Eu
trabalhei, cuidei da minha casa e guardei para mim.
"Você queria amigos?"
Gostei das minhas noites em que preparei uma
refeição deliciosa e me enrolei com um bom livro. Meu
trabalho era cansativo, estressante e cheio de pessoas.
Como introvertida, valorizava meu tempo sozinho. Mas
havia noites em que eu navegava no Facebook e via ex-
colegas de classe vivendo vidas fabulosas, cheias de família
e aventuras, e me perguntava se estava me vendendo a
descoberto. Deixando a vida passar por mim.
Pensei em viajar um pouco, talvez fazer um cruzeiro
para um local tropical com excursões divertidas para uma
pequena aventura. Cuidado com o que você deseja…
Eu gostei da minha vida. Eu realmente gostei - eu
disse. “Mas foi difícil, principalmente porque minha mãe
ficou muito doente por anos antes de morrer. Eu trabalhei
ou cuidei dela. Não havia tempo... para mim. Eu me sentia
egoísta ao querer coisas para mim quando minha mãe
estava lutando por sua vida. ” Foi só depois que ela morreu
que eu percebi que toda a minha identidade havia evoluído
para cuidar dela. Quando ela se foi, não me lembrava mais
de como cuidar de mim.
Ele beijou meus lábios. "É difícil ficar sozinho em
clavas como a nossa. Sempre alguém na sua companhia.
Ele sorriu. “Claro, eu vou mantê-la para mim o máximo
possível. Longe do resto desses flecks gananciosos.
Eu ri e esfreguei meu nariz no dele. "Isso parece
perfeito para mim."
A cor de seus olhos se aprofundou, e ele embalou meu
rosto em suas mãos enormes antes de tocar seus lábios
nos meus. No começo, ele apenas brincou com meus
lábios, mordiscando e chupando e pressionando pequenos
beijos nos cantos. Então, com a língua, ele abriu minha
boca e mergulhou. Ele tirou de mim e se entregou, e eu me
perdi no beijo. Pela primeira vez em muito tempo, eu
estava limpa e segura. Protegida. E eu estava com o ser
mais altruísta e incrível que já conheci.
Se Sax vivesse na Terra, ele seria tudo - Chris Evans,
Tom Hardy e Brad Pitt, todos juntos. Ele provavelmente
nem teria olhado duas vezes para mim, mas eu não
pensaria nisso agora, não enquanto a mão dele deslizasse
pelas minhas costas para segurar minha bunda. Seu pênis
cresceu entre nós, o eixo duro pressionado entre nossos
corpos.
Agarrei-o com mais força, aprofundando o beijo
enquanto esfregava contra ele descaradamente.
Deslizando minhas mãos para baixo, apertei seus anéis de
mamilo antes de dar-lhes um puxão experimental. Ele
empurrou e mordeu meu lábio com um gemido alto. O som
vibrou na minha espinha para se assentar como lava
derretida no meu núcleo.
"Val", ele murmurou, quebrando o beijo para deslizar
os lábios no meu pescoço. "Doce Val, deixe-me provar
você."
Como se eu pesasse nada, ele me puxou para fora da
água e me sentou na beira da fonte. Sem uma palavra, ele
abriu minhas pernas e abaixou a cabeça entre as minhas
coxas. No primeiro golpe de sua língua, eu gritei. Eu estava
tão pronta, tão preparada. Ele poderia me excitar em
segundos com seus beijos e voz rouca.
Ele enrolou a ponta da língua em volta do meu clitóris
e chupou enquanto eu agarrava seus cabelos e me mexia
em seu rosto descaradamente. Minhas pernas tremiam
quando ele demorou um pouco com aquela língua
talentosa, entrando e saindo das minhas dobras até que
não houvesse uma polegada em que ele não tivesse tocado.
Meu estômago mergulhou e subiu. Eu não conseguia ficar
parada, não quando ele me deixava louca de dentro para
fora. Minha cabeça caiu para trás e meus olhos se
fecharam.
"Olhe para mim." Seu hálito quente abanou minha
boceta. Abaixei minha cabeça para olhar em seus olhos
roxos em chamas. “Olhe para mim enquanto eu fodo você,
leoa, enquanto eu faço você gozar na minha língua. Seja
tão alto quanto quiser. Quero ouvir minha leoa rugir!”
"Oh Deus", eu gemi com suas palavras. Meu creme
escorrei pelas minhas coxas, misturando-se com o qua, e
ainda assim ele continuou a me elevar quando ele
mergulhou a língua na minha entrada. Eu gemi quando
ele lambeu dentro de mim, e quase sai da minha pele
quando o longo músculo começou a vibrar. Eu me afastei
dele, segurando sua cabeça com tanta força que eu deveria
ter me preocupado em sufocá-lo.
Quando cheguei, o som que saiu da minha garganta
não era humano. O grito embaralhado pode ter sido um
rugido ou um gemido agudo. Tudo que eu sabia era que
Sax era o único que conseguia tirar esse som de mim. Meu
membros tremeram e meus músculos se transformaram
em geléia. Quando meu sangue correu de volta para as
partes negligenciadas do meu corpo, minha cabeça
flutuou.
Deslizei mole na água e, em um movimento fluido, Sax
rosnou e me bateu no colo dele. Seu pênis deslizou dentro
de mim com facilidade, tão lisa que eu estava pelo meu
orgasmo. Minha respiração voltou em meus pulmões, e eu
ofeguei por ar, a plenitude dele quase demais. Ele congelou
e olhou nos meus olhos. Eles eram um tornado de roxo e
preto. Ele parecia em transe até que ele piscou algumas
vezes e balançou a cabeça. Seus dedos flexionaram meus
quadris e seus lábios estavam esticados sobre os dentes
em uma careta quase.
"Sinto muito", disse ele. "Eu não consigo me segurar,
eu..."
"Está tudo bem", eu ofeguei, mudando meu peso para
acomodar sua cintura. "Eu quero isso. Foda-me, Sax. Me
faça sua."
Seus olhos brilharam como lasers. "Você já é minha",
ele rosnou. "E você permanecerá minha até nossos últimos
suspiros." Ele recuou e meteu em mim.
Ele não parou por aí. Ele seguiu minhas demandas e
me fodeu com força, seu pau mergulhando nas minhas
profundezas a cada golpe de seus quadris poderosos. A
água bateu contra nós e derramou para fora da fonte
quando ele entrou em mim, suas mãos apoiadas na terra
de cada lado dos meus ombros. A pantera em sua aura
ficou maior, dobrando de tamanho até soltar um rugido
todo-poderoso.
"Minha", Sax grunhiu, suas narinas queimando e
seus cabelos girando em torno de nós como se sua juba
estivesse viva. “Minha feroz leoa. Minha boceta. Ele passou
uma mão em volta da minha garganta como um colar.
“Apenas meu pau reivindica você. Somente minha semente
fará sua barriga crescer com nossos filhotes!”
Eu não pude fazer nada além de esperar enquanto ele
me devastava. "Sim, Sax", eu sussurrei sobre os sons do
redemoinho qua. "Sua. Apenas sua. Para sempre."
Ele me beijou brutalmente. Eu sabia que meus lábios
ficariam machucados e não me importei. Agarrei-me aos
ombros dele, cravando minhas unhas em suas escamas,
querendo deixar minha marca nele enquanto ele deixava a
dele em mim.
Uma sucção travou no meu clitóris, puxando com
força e eu recuei com um grito quando meu corpo
estremeceu. Eu ofeguei com a descoberta, que agora eu
sabia o que era aquele nó no pênis dele - e isso significava
coisas boas para mim. O orgasmo bateu em mim como um
trem de carga, roubando minha voz e minha respiração.
Tudo o que pude ver foi a garganta da pantera esticada
quando ele rugiu triunfantemente no céu. O som viajou
através do meu corpo, acendendo meu sangue. Não foi até
minha visão focada que eu percebi que Sax rugia também,
o som ecoando pelas paredes da caverna quando ele se
esvaziou em mim. Seus quadris subiram, saquearam, e eu
entreguei tudo a ele por vontade própria.
 Ele desabou contra mim, com a cabeça nos meus
ombros enquanto as costas doíam. Eu o segurei com força,
preocupado que, se eu deixasse ir, essa conexão acabaria
sendo um sonho. Porque uma coisa era certa: eu amava
Sax. Eu o amava até os meus ossos. Eu só esperava viver
de acordo com o que ele viu em mim. Eu morreria antes de
decepcioná-lo.

CAPÍTULO 12

Sax

Val descansou no meu colo, de costas para minha

frente, enquanto suas mãos flutuavam na superfície do
qua. A cabeça dela estava no meu ombro, os olhos
fechados. No começo, eu mantive minhas mãos para mim,
mas a carne cremosa de seus seios redondos se mostrou
muito tentadora. Coloquei-os em minhas mãos, amando a
sensação de sua pele macia. Escovando meus polegares
sobre seus mamilos pontudos, eu gostei dos pequenos
gemidos que deixaram seus lábios.
Algo a estava incomodando. Os salibri em sua aura
permaneciam inquietos e os vincos marcavam a pele entre
as sobrancelhas leves.
Esfreguei a pele lá, e ela abriu os olhos, esticando o
pescoço para trás para olhar para mim. "Eu tenho algo no
meu rosto?"
"O que está incomodando você?" Eu perguntei.
"Nada", ela respondeu rapidamente.
 Soltei um suspiro em seu pescoço molhado e observei
fascinado sua pele borbulhar. "Isso é uma mentira. Você
esquece que posso sentir seus nervos.
"Estou apenas ansiosa, é tudo." Ela mordeu o lábio.
Passei minhas mãos por suas costelas e agarrei a
suavidade de seus quadris. "Não sei como serão os outros
machos das suas clavas. E se o seu irmão não achar que
sou digna de você? E se as outras mulheres não gostarem
de mim? E se ... você achar outra mulher atraente ...
Eu ri. Alto. Val virou-se como um salibri irritado e,
com a mão em concha, enviou um turbilhão de qua no meu
rosto. Eu engasguei e tossi quando peguei um bocado, o
que só me fez rir mais.
Ela estreitou os olhos e torceu o nariz. "Estou
enlouquecendo e você ri de mim. Idiota! - ela murmurou.
Ela nadou para longe, mas eu a agarrei e a puxei de
volta contra mim. Ela lutou, mas desistiu rapidamente,
porque sabia que eu era mais forte. Ela se recusou a olhar
para mim enquanto montava no meu colo.
"Val", eu disse depois de tossir mais algumas vezes.
"Sinto muito por rir." Com os braços cruzados sobre o
peito, tudo o que ela fez foi tornar seus seios mais
atraentes. Eu tive que desviar o olhar deles antes de levá-
la novamente. Eu forcei sua cabeça a me encarar, mas
seus olhos teimosamente permaneceram focados no meu
ombro. “Primeiro, nenhuma outra mulher vai chamar
minha atenção. Isso não está em nossa biologia. Nós
somos devotados ao nosso companheiro e somente ao
nosso companheiro. Com você como meu cora-eterno?
Outra mulher nem chamaria minha atenção. Val, meu pau
nunca tinha ficado totalmente duro antes de eu te ver. E
não foi apenas porque você é uma mulher humana, é
porque você é você! É assim que somos. Você me diz que
humanos não são assim?
Finalmente, seus olhos encontraram os meus e ela
engoliu em seco. "Não, eles não são."
"Como assim?"
"Os machos humanos ficam duros até com uma brisa
forte."
"Eles levam várias amantes?"
A tensão pareceu aliviar de seu corpo enquanto ela
suspirava profundamente. "Sim, e é normal as pessoas na
Terra namorarem até encontrarem alguém com quem
desejam ser monogâmicas. E isso é aceitável e bom.
Depois, há as pessoas que se comprometem com um
relacionamento, mas dormem com outras de qualquer
maneira. Em segredo. Eles escondem isso da pessoa que
supostamente amam e prometeram ser fiéis.
Eu fiz uma careta. "Eu não entendo todas essas
palavras, mas os drixonianos não acasalam com os
outros."
Ela parecia duvidosa. "Isso parece bom demais para
ser verdade."
Não gostei do tremor na voz dela. A duvida. "Um
homem humano fez isso com você?"
Ela estremeceu, como se a pergunta doesse. “Sim,
Sax. Isso aconteceu comigo.
Enrolei um braço forte em torno de suas costas e
pressionei seu peito contra o meu. "Fleck seus machos
humanos!", eu rosnei. "Eles não são dignos de você."
Ela se mexeu no meu colo e meu pau, que já havia
começado a subir, ficou mais rígido. Minha mente parecia
ficar offline quando isso acontecia, e tudo que eu
conseguia pensar era colocar minha boca em sua pele e
meu pau em sua boceta.
Ela deve ter pensado a mesma coisa, porque seus
mamilos endureceram e um rubor subiu para manchar
suas bochechas pálidas. "Eu pensei que você era bonito
antes", disse ela suavemente. "Mas você é ainda mais bonit
quando está ligado. Suas bochechas ficam mais escuras e
seus olhos brilham.
"Ao seu redor, eu sempre estou ligado." Eu pressionei
sua parte inferior das costas, então ela arqueou em mim.
Afundando no qua, eu trouxe o mamilo para a minha boca
e chupei. Ela agarrou meus chifres e segurou enquanto eu
batia minha língua e piercings de metal contra o pico duro.
Quando seus quadris começaram a se agitar, esfregando
sua doce boceta contra meu pau, agarrei seus quadris e
me deliciei com seus seios. Os globos pálidos eram grandes
e transbordavam da minha mão, o que eu não conseguia
obter suficiente. Muito dela era suave e bonita, como nada
que eu já vi antes. Aqui em baixo, na segurança de nossa
fonte, eu podia dedicar um tempo para apreciar sua
beleza.
Seus belos cabelos dourados escorriam pelas costas
em um raios de sol. E antes que eu pudesse resolver o
assunto com minhas próprias mãos, ela alcançou entre
nós, agarrou meu pau e o guiou em sua entrada.
Ela gemeu quando eu a invadi. Estar dentro de Val
era indescritível. Eu entendi agora porque nossos anciãos
lutavam tanto por sua casa. Não era exatamente como ela
se sentia em volta do meu pau, mas como ela enchia uma
cratera dentro de mim que eu não tinha conhecimento.
Com nossos loks em exibição, nossas auras pulsando de
prazer, e nossos corpos conectados, eu sabia que era onde
deveríamos estar. Era isso que a Fatas queria para nós.
Ela apoiou os joelhos em ambos os lados de mim,
segurou meus ombros e balançou sua bunda nas minhas
coxas. Eu não fiz nada, mas levantei meus quadris com
seu ritmo. Minhas bolas doíam, desesperadas para enchê-
la novamente. E de novo. Seus seios cheios saltaram, os
bicos escovando meus lábios. Perdida em seu prazer, ela
jogou a cabeça para trás, chamando meu nome quando
meu subpau agarrou e chupou seu clitóris em êxtase.
Ela gritou, e suas paredes internas ordenharam meu
pau. Meus olhos reviraram na minha cabeça e meus
músculos pareciam inchar antes que eu explodisse dentro
dela como um gêiser. Eu a bombeei até minhas bolas
secarem. Quando eu recuperei o uso dos meus braços, eu
a segurei no meu peito enquanto recuperava o fôlego. Ela
enterrou o rosto no meu pescoço e não fez nenhum
movimento para liberar meu pau de seu corpo.
Seus dedos vasculharam meu cabelo. Passou muito
tempo antes que ela falasse com uma voz suave cheia de
vulnerabilidade. "Diga-me que chegaremos às suas clavas
em segurança, Sax. Garanta-me que tudo ficará bem. Eu
odeio ser tão carente, mas não posso deixar de ter medo. "
Esfreguei minhas mãos para cima e para baixo nas
costas dela. "Vamos chegar em casa em segurança, e todo
mundo vai te amar, e vou passar o resto da minha vida
protegendo você." Abaixei-me para segurar sua barriga
macia. “Você vai criar meus filhos aqui, e vamos criá-lo
juntos para ser um humano-drixoniano orgulhoso. Você
será uma mãe amorosa. Eu parei. "Você quer ter meus
filhos?"
 Seu sorriso era suave e, apesar de sua preocupação,
seus olhos ainda estavam nublados pelo orgasmo. “Eu
nunca quis filhos. Eu não tinha vontade de ser mãe
solteira e não conhecia um homem com quem queria criar
filhos. " Seus dedos brincavam com os anéis nos meus
ouvidos. "Mas eu desejo seus bebês, Sax. Num piscar de
olhos."
Meu cora batia forte e, assim, eu estava duro de novo.
Eu apertei minha mandíbula com nova determinação.
"Esses bastardos de Uldani nunca mais colocarão a mão
em você."
Ela segurou minha bochecha e pressionou nossas
testas juntas. "OK. Sinto muito por me preocupar. "
"Não se desculpe", eu disse. "Você não pediu para vir
aqui, mas agora que está aqui, é meu trabalho mantê-lo
seguro."
Ela assentiu e mordeu o lábio, depois olhou para as
mãos. "Oh Deus, eu preciso sair dessa água antes de me
transformar em uma ameixa."
Seus dedos estavam enrugados e até as palmas das
mãos pareciam murchas. "O que é isso?"
"Meu corpo absorvendo água." Ela desceu de mim e
meu pau escorregou de seu calor quando ela saiu do qua.
Ela pegou um pedaço de tecido que eu havia recuperado
mais cedo e secou a pele.
Admirei a vista antes de sair do qua. Pisei na borda e
minha coxa dobrou. Eu tropecei antes de me corrigir,
esperando que Val não tivesse visto. Não tenho tanta sorte.
Ela correu para o meu lado, suas mãozinhas nos meus
bíceps para me puxar para cima. "Você está bem?"
 Olhei para a minha coxa e respirei fundo ao ver a
grande ferida em torno do local onde Borhan havia me
espetado com uma agulha.
Val seguiu minha linha de visão e seu queixo apertou.
Olhos azuis dispararam para mim. "Que diabo é isso?"
Eu não poderia contar a ela. Ela estava preocupada o
suficiente. Logo estaríamos em casa e eu receberia medis
em mim. Eu tive ferimentos piores. "Eu te disse. Um galho
me atingiu.
"Isso não parece um hematoma. Parece ... algo sob a
pele. Ou no seu sangue. Posso olhar?
Ela se abaixou, mas eu saí do caminho. "Está bem.
Apenas um pouco rígido de nossas atividades. ” Eu sorri,
mas ela não estava entendendo. Eu reconheci isso como o
modo de enfermeira dela, onde ela não pegou minha merda
ou se distraiu com um sorriso.
"Sax..."
"Veja." Suspirei. "Se piorar, eu vou te dizer, ok?"
Ela apertou os lábios. "Bem. Estou falando sério, no
momento em que a dor aumenta, você precisa me dizer. ”
"Eu vou. Eu prometo."
Mas, pela primeira vez desde que conheci Val, menti.
Porque eu não diria a ela. Eu não a preocuparia. Eu
continuaria até que ela estivesse segura. Dor não era nada
para mim. Ela era tudo. Ela é tudo.

***
 Val sentou-se na cama e, enquanto ela vestia uma
frente corajosa, os salibri em sua aura tremiam
nervosamente e cheiravam o ar.
"Não vou demorar", eu disse. “Mas eu tenho que dar
uma olhada acima do solo. Coma alguma coisa e descanse
um pouco.
Seu cabelo estava quase seco e deitava as costas em
lindas ondas douradas. Meu pau deu um empurrão e eu
tive que abaixar os olhos para não subir no estrado com
ela e ficar lá para rotações. Não tínhamos provisões
suficientes para durar tanto tempo. E enquanto estávamos
seguros aqui, estaríamos mais seguros ainda com o resto
dos Reis da Noite.
"Está tudo bem", disse ela. "Eu vou ficar bem."
Nada no tom dela implicava que ela ficaria bem. Ela
se preocupava comigo, mas me chamava de egoísta - eu
gostava de ter alguém que se importa tanto comigo. Fiquei
com ciúmes do que Daz e seu companheiro tinham, do
jeito que eles estavam dispostos a sacrificar um pelo outro.
Mal podia esperar para contar histórias de meu valente Val
- como ela enfrentou os Uldani, como enfrentou Hawn em
minha defesa.
"Você vai descansar?"
Ela assentiu. "Vou comer um pouco dessa carne seca
e depois me deitar."
Apoiei minhas mãos no estrado e dei um beijo na
testa. "Eu voltarei."
Seus dedos roçaram minha mandíbula. "Esteja a
salvo. Não faça nada estúpido e meio idiota. "
Eu levantei uma sobrancelha para ela. “Meio idiota?
Eu?"
 Ela riu e o som iluminou a sala úmida. Com um
sorriso para ela, comecei a subir a escada em direção à
escotilha. Abaixo de mim, um farfalhar me deixou saber
que ela havia cavado um pacote de carne seca.
Quando cheguei ao topo da escada, fiquei imóvel com
a orelha pressionada na escotilha, ouvindo o som de
passos ou os estrondos baixos das vozes de Kulk. Quando
não ouvi nada por um longo momento, empurrei a
escotilha para levantar uma pequena fenda. Espiando, eu
ouvi novamente.
Nada além do burburinho dos caçadores, dos cantos
dos bandidos e de alguns passos abafados de antella. Aqui
fora, neste terreno, Kulks não era meu pior inimigo. A
última coisa que eu queria era ser apanhado por um bando
de pivars desagradáveis, os bastardos sedentos de sangue.
Quanto aos clãs Rizer, a maioria não andava nessa área,
pois era muito áspera nas pernas curtas, mas eles se
aventuravam aqui se a caça fosse escassa em outro lugar.
Se eles me pegassem, eu estava fleck.
Abri a escotilha mais longe e deslizei o mais rápido e
suave que pude. Fechei a escotilha silenciosamente e me
deitei no chão, coberto pelo arbusto espinhoso numa, e
permaneci vigilante. Quando nos escondemos pela
primeira vez no bunker, pensei ter ouvido os passos deles
acima de nós. A julgar pelas trilhas na terra, eles já
examinaram esta área. Conhecendo os Uldani, eles
ordenaram que os Kulks retornassem comigo e com Val,
ou de modo algum. Eles ainda estavam nos caçando. Eles
eram uma merda no rastreamento, mas havia um número
suficiente deles para que pudessem cobrir muito terreno.
Além disso, eles estariam armados com armas solares. Eu
não tinha nada além de minha inteligência e lâminas.
 Não mantínhamos armas nos bunkers, pois não
tínhamos suprimentos suficientes para deixá-los inativos
por tanto tempo. E embora pudéssemos esconder uma luz
solar perto da escotilha, esconder uma arma solar teria
sido difícil por causa de sua escassez.
Quando determinei que a área imediata não
apresentava perigo, subi na árvore maior e mais próxima.
Eu me acomodei o mais perto possível do topo, sem me
aventurar em um galho fino. Minha pele me camuflou na
folhagem, que carregava os mesmos tons das minhas
escamas. Os Kulks poderiam tentar me atirar para fora da
árvore se eles me encontrassem. Eu duvidava disso. Eram
rastreadores péssimos. Por isso os Uldani nos queriam de
volta. Quando a galáxia divulgasse a notícia -
provavelmente dos fofoqueiros Rahguls - de que os Uldani
só tinham os infelizes Kulks como seus Defens e não como
guerreiros Drixonianos, eles estariam prontos para a
invasão.
Eu me concentrei na minha tarefa, que era
inspecionar a terra e voltar para Val o mais rápido possível.
Eu montei no galho e espiei entre as folhas. Chegamos ao
topo de um dos picos mais altos da cordilheira que separa
as metades do continente. A partir daqui, nossa jornada
seria ladeira abaixo até chegarmos às planícies mais
planas e florestas densas onde os clavases drixonianos
moravam.
Ao longe, uma linha de pontos pretos em movimento
marcava o terreno. Kulks. Eles se moveram de forma
rápida e metodológica, sem deixar área sobre pedra. Nossa
rota de fuga seria limitada. Eu apertei meus lábios. Ainda
bem que Val estava confortável no qua, porque teríamos
que fazer um desvio molhado. Kulks não sabia nadar e,
com toda essa armadura, também teriam problemas para
atravessar águas rasas.
Se viajássemos pelo rio que levava perto da casa dos
Reis da Noite, teríamos uma chance. Quando os kulks
entravam nas planícies ocidentais, eles se espalhavam
novamente para cobrir mais terreno. Tivemos que sair logo
para ficar à frente deles. Não seria fácil, mas chegamos até
aqui. Fatas estava do nosso lado.
Eu olhei para o meu planeta natal, Corin, e respirei
fundo sua beleza. Eu esperava voltar um dia e deixar Torin
para trás, onde tantos de nossa espécie haviam sofrido e
morrido. Devemos à memória de nossas mulheres
reconstruir o que já tivemos.
Por enquanto, respirei o ar fresco e deixei o sol
aquecer meu rosto. A aura de Val estava quieta, e imaginei
que ela estivesse dormindo. Mal podia esperar para levá-la
para casa e vê-la feliz e em paz. Eu construí uma pequena
cabana para ela e a encho com as bugigangas que ela quer,
junto com peles macias e a comida mais fresca. Eu queria
vê-la gorda e feliz, sua barriga cheia de carne que eu cacei
para ela e seu ventre crescendo com meus filhotes.
Uma esfera verde familiar em um pedaço de galho
abaixo de mim chamou minha atenção. Eu sorri Pelo
menos eu poderia dar um presente a Val antes de dizer a
ela que teríamos que sair em breve em um ritmo
devastador. Tão doce, meu Val. Eu a colocaria em
segurança se fosse a última coisa que fiz neste planeta
perverso.

CAPÍTULO 13
Val

Sentei-me no centro do estrado no bunker e abracei

meus joelhos no peito, as emoções passando por mim. Eu
aprendi no ano passado que a dor era imprevisível. Depois
que minha mãe morreu, eu não processei meus
pensamentos sobre a morte dela, porque me joguei em
tudo o que veio depois: planejar o funeral, lidar com as
contas médicas, lidar com as ligações de seus amigos e
outros membros da família. Eu deixei de cuidar dela na
vida para cuidar dela na morte, como se a morte dela e as
consequências fossem algo senciente.
Mas não me permiti lamentar a mulher que ela era
antes da doença, a mulher para quem eu poderia ligar e
desabafar, mas que não esperava nada em troca, que ouvia
simplesmente porque me amava. Eu não tinha me
permitido ficar triste e chateado com a morte dela. Eu
quase podia ouvir Sax em minha mente me dizendo que
não havia problema em ficar furioso com o mundo por um
tempo. Então chegou a hora de me levantar e seguir em
frente.
Havia muitas coisas que eu sentia falta da Terra, mas
eu tinha que admitir que agora que minha mãe havia
morrido, ninguém estava esperando por mim lá. Meu
desaparecimento não afetaria a vida cotidiana de ninguém.
Eles preenchiam minha posição no hospital e eu não
passava de um nome nos arquivos de funcionários
anteriores.
Por mais que a morte de minha mãe tenha sido o pior
momento da minha vida - além dessa pequena coisa de
abdução alienígena - talvez tenha sido uma coisa boa. Ela
deixou a Terra sabendo que eu estava seguro com um bom
trabalho. Meu único arrependimento foi que ela nunca
conheceria Sax, que sem dúvida foi a melhor pessoa que
eu já conheci, além de minha mãe.
Passei os dedos sobre os pulsos nos pulsos. Aqui,
neste estranho planeta com criaturas alienígenas, eu
sentirei sua falta. Eu sabia em meu coração que Sax se
importaria profundamente se algo acontecesse comigo.
Talvez aqui, assim que chegássemos à segurança de suas
clavas, eu pudesse me encontrar novamente. Eu
conseguia lembrar o que me fez feliz. Eu poderia tentar
fazer uma casa aqui. Imaginei como seriam as outras
mulheres e fiquei ansiosa para conhecê-las,
principalmente Frankie.
Eu sempre me preocupei em conhecer um homem e
me apaixonar tão profundamente nele que perderia minha
identidade. Mas Sax estava me ajudando a encontrar
minha identidade. Ele me incentivou a me defender e
respeitava meu conhecimento de cura. Talvez eu pudesse
ser um trunfo para suas clavas e aprender mais sobre os
remédios deles. Eu poderia ser algo aqui, de uma maneira
que eu apenas havia desaparecido no fundo da Terra.
Eu tinha que ter coragem e não podia confiar em Sax
para fazer tudo. Isso não era justo com ele. Ele merecia um
companheiro forte que não fosse um fardo preocupante.
Esfreguei meu peito, respirando fundo, mesmo quando as
paredes pareciam se fechar ao meu redor. Por que ser
corajoso era tão aterrorizante?
A escotilha se abriu e a voz de Sax ecoou pelo poço
antes que ele caísse no chão agachado. Ele estava
sorrindo, e eu sorri em troca, porque seu bom humor era
contagioso.
 Ele caminhou em minha direção, cabelos trançados
balançando por cima do ombro. Na palma da mão, ele
segurava uma bola verde. Quando ele se aproximou de
mim, ele a abriu com uma garra, revelando um centro de
geléia. "Volto trazendo presentes", disse ele.
Eu olhei para o baile. O lado de fora era como uma
membrana fina, e o centro da geléia brilhava como
fosforescente. Tinha um aroma limpo e levemente floral.
Ele enfiou um dedo na geléia e a colocou no braço.
"É chamado feerum. Também cresce em Corin ”, ele
disse. “Às vezes usamos na nossa pele. Era popular entre
as mulheres.
Eu o toquei com o dedo e, quando não me machucou
ou queimou, peguei um montão e espalhei nas costas da
minha mão. Uma sensação de resfriamento se espalhou
por minha pele quando a geléia encharcou minha carne
ressecada. O perfume mudou, ficando um pouco mais
doce, mas ainda muito agradável. Esfreguei-o na minha
pele, deleitando-me com a suavidade renovada. Esse
material teria vendido como louco na Terra. Isso me
lembrou do aloé super-poderoso.
"É tão bom", eu sussurrei quando comecei a espalhá-
lo em meus braços. "Parece tão decadente."
Eu nunca gastei muito dinheiro em produtos de
beleza, embora mamãe tenha insistido que eu faça algo
para evitar os pés de galinha em volta dos meus olhos. Mas
essas coisas... Agora eu entendi por que as pessoas
gastaram centenas em cuidados com a pele.
Sax também ensopou um pouco, cantarolando
alegremente. Para ele, o perfume mudou, mesclando com
a química de seu corpo. Ele cheirava como ele, mas ...
melhor.
 "Sinto cheiro diferente?" Eu perguntei a ele.
Ele passou o braço em volta da minha cintura e enfiou
o rosto no meu pescoço. Ele inalou lá, e eu ri da sensação
de cócegas. Recuando para sorrir para mim, ele disse:
"Você cheira a meu Val, apenas ainda melhor."
"Podemos levar essas coisas conosco?" Só usamos
cerca de um quarto da geléia.
"Claro." Sua expressão ficou séria. “Falando em sair.
Temos de ir. Agora."
"Agora?" Meu coração pulou e começou a bater duas
vezes.
Sax pareceu notar, porque ele colocou os dedos em
volta da minha nuca. "Não estamos em perigo imediato.
Mas, para fugir dos Kulks, teremos que seguir o rio Triad
até as planícies ocidentais para ultrapassar o caminho dos
Kulks. Eles não podem atravessar o rio, e enquanto Se
permanecermos do lado oposto, ficaremos bem. "
Eu confiava nele - como eu não confiaria? "OK."
Ele agarrou meus braços. "Não sou perfeito, mas sou
bom com orientações. Muito bom. Conheço este terreno
melhor do que ninguém.
Eu segurei seu rosto. "Eu acho que você é perfeito e,
se houver uma maneira, eu sei que você nos levará até lá".
Roxo rodou em seus olhos e seu peito arfou. "Sua
confiança em mim me deixa difícil, e isso não é bom,
porque não temos tempo para fazer nada a respeito."
Eu ri. "Bem, vamos lá porque quanto mais rápido
chegarmos em casa, mais rápido podemos fazer algo sobre
isso, certo?"
 Com uma investida, ele esmagou seus lábios nos
meus. Quando ele se afastou, nós dois estávamos sem
fôlego. "Você está certo. Vamos fazer as malas e seguir em
frente. "

***

Usando as garras para cortar o tecido, Sax tirou um

maço da roupa de cama e enchemos com qua e comida.
Amarrei-o nas minhas costas, como Sax estaria me
carregando. Realmente, ele estaria carregando tudo.
Olhei para o nosso bunker, relutante em deixar um
lugar onde me senti tão seguro. Eu poderia ter tomado
outro banho, mas não havia tempo. Subimos a escada e
Sax me puxou de costas. Meus braços ainda estavam
doloridos desde a última vez que viajamos assim, e tentei
esconder como eles tremiam quando eu o agarrei.
Sax se endireitou e olhou para mim por cima do
ombro com uma careta. "Por que você está tremendo?"
"Tremendo?"
“Seus músculos. Nos seus braços."
"Eles estão um pouco doloridos. Estou bem." Eu não
podia reclamar quando ele teve o trabalho muito mais
difícil.
Sua carranca se aprofundou e ele gesticulou para eu
descer. "Suas pernas estão doloridas?"
Eu balancei minha cabeça. “Não, apenas meus braços
de segurar você. Está tudo bem, não se preocupe comigo."
 "Você é minha preocupação", disse ele bruscamente.
"Se seus braços estão doloridos, me diga e tentaremos
outra coisa. Fale comigo mesmo, minha leoa.”
Mordi meu lábio, sua preocupação por eu fazer minha
cabeça girar e meu corpo corar. "Sinto muito, mas acho
que não deveria dizer nada quando você está fazendo todo
o trabalho que me carrega."
"Segurando-me também é trabalho, e sou drixoniano.
Meu corpo pode suportar mais do que o humano."
Eu nem me importei com o pouco da minha espécie.
Ele não estava errado. "Ok, então sim, meus braços ainda
estão um pouco doloridos."
"Nós dois iremos a pé por um tempo, então." Ele pegou
o pacote de mim e o amarrou nas costas. "Isso é aceitável?"
Eu assenti. Gostei da idéia de esticar um pouco as
pernas. Eu tinha certeza de que ficaria ofegante e sem
fôlego em breve, mas atravessaríamos a ponte quando
chegássemos a ela. "Sim, vamos lá."
“Mantenha o melhor que puder. Vou diminuir o ritmo
para você."
Ok, agora eu estava irritado com os humanos são
atitude fraca. Dancei um pouco na ponta dos pés e sacudi
os braços. Com os olhos estreitos, eu disse: “Oh, está
certo? E se eu tiver que diminuir meu ritmo para você?
Sax jogou a cabeça para trás em uma risada. Desde
que ele estava distraído, eu saí. As risadas de Sax pararam
quando ele percebeu o que eu estava fazendo, e então ele
estava atrás de mim, seus passos quase sem som. Eu bati
um galho no meu caminho e continuei, bombeando meus
braços quando a sensação de liberdade subiu no meu peito
como uma águia. Foda-se os Kulks. Sax e eu éramos uma
equipe e muito boa. Eu gritei, não muito alto, mas apenas
o suficiente para liberar a explosão de otimismo no meu
peito.
Sax me alcançou em segundos, seu sorriso quase
selvagem. "Aí está minha leoa", disse ele. "Sabia que você
sairia quando eu testei você."
"Eu acho que você sabe como me irritar", eu disse
enquanto corríamos lado a lado.
"Acho que é o melhor de você", disse ele. "Você está no
seu melhor quando se defende. E a nós."
Eu assenti, sem saber o que dizer. Ele tinha razão. Eu
me senti mais poderoso quando não me deixei levar por aí,
quando não deixei a raiva e a frustração crescerem em
mim até transbordar de pessimismo.
Pela primeira vez, eu estava começando a me sentir
como sua leoa.

***

Sax

Val acompanhou-me bem. Eu não estava correndo o

mais rápido que pude, mas fiquei feliz o suficiente com o
nosso progresso para não colocá-la em meus braços e
partir em uma corrida. Até ela parecia surpresa com sua
resistência. Eu me perguntei se o vínculo de companheiro
tinha algo a ver com isso. Ela sentiu alguma mudança
física? Eu me senti mais forte e mais rápido.
 O único problema foi a minha perna. Tentei esconder
meu mancar, mas estava ficando cada vez mais difícil
atravessar a dor. Quando paramos para tomar uma
bebida, pedi licença para mijar e dei uma olhada na minha
coxa. O local da injeção estava preto e irritado. Pus vazou
da picada na minha pele, que havia se expandido, e toda a
minha coxa era mais escura, quente ao toque e inchada.
Eu gostaria de ter algumas medis e, pela primeira vez,
comecei a sentir uma preocupação real. O que ele havia
me injetado? Poderia mesmo ser curado?
"Sax?" A voz de Val chamou suavemente. "Você está
bem? Sua aura está desligada.
Puxei minhas calças rapidamente e me virei para me
juntar a ela. Ela estava ao lado de uma árvore, os
dentinhos preocupando o lábio. Quando ela me viu, sua
expressão permaneceu preocupada.
"Estou bem." Eu segurei suas mãos e empurrei tanta
segurança quanto Eu poderia no meu tom. "Só pensando."
Ela estudou meu rosto e eu trabalhei para neutralizar
minha expressão. Pressionando os lábios, ela assentiu.
"OK."
- Você está bem em andar nas costas agora? O terreno
chegando é um pouco difícil.
Ela olhou na direção em que estávamos indo e
suspirou. Eu notei que ela ficou muito animada quando
paramos. Finalmente, ela assentiu. “Sim, isso pode ser o
melhor. Mas se eu ficar muito pesada, me avise.”
Como se eu fosse fazer isso. Ela amarrou a mochila
nas costas, eu a puxei para a minha e partimos
novamente.
 Eu não estava mentindo sobre o terreno acidentado.
Se eu tivesse cronometrado isso direito, e os Kulks não
mudassem drasticamente a direção, poderíamos
atravessar o rio antes das quedas e passar com segurança
para as planícies ocidentais.
Mas o plano ainda poderia dar errado. Os Kulks eram
uma variável. Outra variável foi a minha perna. A dor
estava aumentando, e mesmo quando eu desliguei no
modo de cruzeiro, a fraqueza persistente do membro jogou
fora o meu ritmo. Fleck Borhan. Mesmo na morte, ele
estava brincando comigo.
Ainda assim, apesar do crescente calor e rigidez na
minha perna, continuei até o sol começar a mergulhar e o
céu escurecer. Quando a dor se espalhou do meu tornozelo
para o quadril, eu finalmente diminuí a velocidade.
Os braços de Val flexionaram em volta do meu
pescoço. "Onde estamos?" ela murmurou, sua voz rouca.
"Precisa descansar um pouco." Eu dei um tapinha em
sua coxa. "Pegue um pouco de comida e água."
"Boa ideia." Ela fez cair das minhas costas, mas eu
segurei seus braços com firmeza. "Aguente. Nós não
podemos descansar aqui. Deixe-me levar a algum lugar
seguro e depois deixarei você ir.
"Tudo bem", disse ela, sua voz confusa.
Olhei para cima, procurando as árvores por uma com
os galhos mais resistentes e densos. Depois de escolher
nossa área de descanso para a noite, pulei, segurando um
galho baixo com as duas mãos e puxando-nos para cima.
Val engasgou. "Estamos descansando em uma
árvore?"
 "Sim. Kulks não pode subir. E agora poderei ver onde
eles estão. "
"Oh", foi tudo o que ela disse enquanto segurava com
força os braços e as pernas.
Subi mais alto até encontrar dois galhos robustos lado
a lado, a menos de um comprimento de corpo. Enquanto
Val estava sentado em um galho seguro da árvore, cortei
alguns galhos mais finos com minhas lâminas e os
coloquei transversalmente sobre os galhos para fazer um
estrado. Depois de cobrir aqueles com folhas e um pouco
de musgo para conforto, limpei minhas mãos e olhei para
Val na escuridão crescente.
Ela tomou pequenos goles do qua e me entregou.
"Aqui", disse ela calmamente, entregando-me a bebida,
bem como algumas barras de energia. Eu derrubei dois e
tentei dar a ela o meu terceiro. Ela acenou e eu inalou isso
também. Eu daria tudo por um belo pedaço de carne de
antella. Se tivéssemos tempo e eu tivesse energia, iria
caçar um.
Deitei no estrado, que não era exatamente confortável,
mas melhor que o chão molhado e rochoso.
Val se arrastou até mim e se encolheu ao meu lado.
"Como você está se sentindo?" ela perguntou baixinho.
"Cansado." Eu bocejei.
“Você precisa de mais comida? Bebida?"
Virei minha cabeça para encará-la. Seus lindos olhos
azuis brilhavam ao luar cinza-esverdeado. Ela olhou para
mim com tanta confiança e cuidado que quase me deixou
sem fôlego. Esta pequena humana era uma companheira
tão boa, e imaginei que ela tinha sido uma grande
curadora na Terra. Seu perfume me deixou selvagem,
especialmente com o freeum ainda persistindo em sua
pele. Meu pau endureceu rapidamente, e minhas calças
apertaram minha virilha.
"Não preciso de comida ou bebida", disse. "Mas eu
preciso de você."
Suas sobrancelhas fofas se uniram. "Você precisa ..."
Os olhos dela se arregalaram e depois dispararam. "Oh."
Apesar do meu cansaço, eu não queria descansar sem
antes estar dentro de Val. Foi difícil pensar com ela me
tocando o dia todo, a respiração no meu pescoço e o calor
de sua doce boceta nas minhas costas.
Eu estava prestes a rolar em cima dela quando ela se
levantou sobre mim, cabelos dourados iluminados pela lua
e pelas estrelas. Depois de puxar as calças, ela se ajoelhou
ao meu lado e, em um movimento fluido, tirou a blusa do
corpo. Meu pau estremeceu com toda a sua carne cremosa
em exibição, o freeum suavizando sua pele e dando um
brilho fraco. Sentei-me para alcançá-la, mas ela balançou
a cabeça com um sorriso fofo. Com as mãos no meu peito,
ela jogou uma perna sobre as minhas coxas para me
montar. Agarrei seus quadris quando sua boceta se
estabeleceu sobre meu pau endurecido. Amaldiçoei a
camada de tecido que nos separava e empurrei meus
quadris para cima, buscando fricção, liberação.
Seus seios pesados balançaram para baixo e eu
enrolei minhas costas para que eu pudesse puxar uma
ponta empinada na minha boca. Ela ofegou quando eu
envolvi o máximo de sua pele que pude e chupei com força,
açoitando seus mamilos com meus piercings.
"Oh Deus", ela chorou, arqueando as costas e
empurrando os seios no meu rosto. "A tua lingua. Isso é
tão bom."
 Chupei com mais força, depois mordi a ponta de uma
presa, e ela gritou. Sua boceta jorrou, encharcando
minhas calças. Meu pau estremeceu e libo vazou da ponta.
Apertei seus seios juntos, amassando a carne, e fui
trabalhar em seus mamilos, deleitando-me com o rubor
que subia do peito ao rosto e comprometendo-me a
recordar todos os seus pequenos suspiros, suspiros e
gritos de prazer.
Manusei o bico endurecido e aguardei seus olhos
azuis nebulosos encontrarem os meus. "Você perfuraria
isso para mim?" Eu murmurei. Eu não tinha percebido que
queria perguntar isso até que as palavras pairassem no ar
entre nós.
Depois de uma forte entrada de ar, ela ergueu as mãos
sensualmente, até que segurou os seios. Agitando seus
mamilos, ela balançou sobre o meu pau. "Você quer que
eu fure meus mamilos?"
Meus olhos estavam colados aos dedos pequenos em
seus seios lindos e cheios. "Adoraria ver anéis de ouro
neles."
"Você quer que a gente combine?" Ela sorriu e a visão
disso me atingiu no estômago.
"Sim", eu disse. "Eu gostaria."
Ela deixou cair as palmas das mãos no meu peito e
começou a empurrar seus quadris, trabalhando sua
boceta sobre meu pau coberto. "Eu nunca pensei sobre
isso, mas pensaria em você." Ela se abaixou e lambeu um
dos meus mamilos, depois puxou o anel com os dentes
enquanto me observava. Eu ofeguei e ela lambeu os lábios.
 "Quando voltarmos", eu disse, quase ofegando com a
necessidade de estar dentro dela. “Eu quero esses seios
perfurados com minhas jóias. Para mim e somente eu.
Seu peito arfava e aqueles seios grandes e bonitos
saltaram. “Sim, Sax. Para voce."
Eu não aguentava mais. Soltando minhas calças,
puxei a frente para libertar meu pau. Surgiu entre nós,
pronto para se juntar à festa. Não esperei Val dar o
próximo passo, porque estava muito consumida por
luxúria por minha companheira. Eu a levantei e a empalei
no meu pau.
Ela gritou enquanto jogava a cabeça para trás, seus
cabelos roçando minhas coxas. Meus olhos quase rolaram
de volta para a minha cabeça com a sensação de calor
úmido e apertado me agarrando como se ela fosse feita
para mim. Ela foi feita para mim. Segurei seus quadris e
empurrei de novo e de novo. Seu corpo sacudiu quando eu
a saquei, e ela caiu para frente, palmas no meu peito,
dedos brincando com os anéis dos mamilos enquanto ela
me cavalgava. Sua bunda bateu nas minhas coxas e seus
seios acenaram no meu rosto. Coloquei um mamilo na
boca e mordi.
Ela resistiu com força e soltou um soluço. "Sax." Seus
dedos se curvaram em garras no meu peito. "Foda-me sim,
Sax."
Meu subcock estendeu, agarrando seu clitóris e
puxando. Ela encostou a boca na minha, e eu empurrei
minha língua para dentro quando ela deu um gemido
longo e baixo, seu corpo estremecendo e tremendo
enquanto ela cavalgava para fora de seu clímax. Eu assumi
o controle, jogando-a de costas e ligando-a. Suas mãos
cravaram nos meus cabelos, e meu rabo chicoteou atrás
de mim enquanto eu rugia minha libertação, cobrindo
suas paredes internas com minha semente.
Caí de costas ao lado dela e a puxei para o meu peito
enquanto recuperava o fôlego. Ela colocou um braço sobre
o meu estômago e colocou a cabeça no meu bíceps, onde
ela se encaixava perfeitamente.
Não conversamos por um longo tempo e, apesar do
cansaço, descobri que apenas deitar com minha
companheira parecia alimentar minha energia. Em seu
corpo e presença foi onde encontrei minha força.
Sua mão subiu pelo meu estômago para descansar no
centro do seu peito. Seu polegar bateu em um dos meus
anéis de mamilo, e eu agarrei sua mão. "Eu não faria isso
a menos que você me queira dentro de você novamente."
Ela bufou irritado, mas eu peguei o sorriso em seu
rosto. Ela olhou para mim. “Você quis dizer o que disse?
Sobre me perfurar?
"Claro, eu quis dizer isso."
Ela mordeu o lábio. "OK."
“Você quis dizer o que disse? Que você faria isso por
mim?
Suas bochechas coraram e ela mudou as pernas
inquieta. Oh sim, meu companheiro gostou da ideia. "Eu
fiz", disse ela suavemente.
"Como se eu precisasse de mais motivação para nos
levar para casa."
Ela riu e mudou de posição até que estava me
observando com o queixo apoiado em um punho no meu
peito. "Todos os drixonianos são perfurados?"
 Todos os homens. Algumas mulheres o fizeram, mas
os machos são perfurados quando completam o
treinamento de guerreiros. É um símbolo lendário para
nossos inimigos, podemos suportar a dor e mantivemos a
tradição. "
Ela levantou as sobrancelhas. "Você tem o hábito de
mostrar a seus inimigos seu pau?"
Eu soltei uma risada tão alta que um roedor correu
para baixo abaixo de nós no mato. "Isso é para nossas
mulheres, não para nossos inimigos."
"Tão atencioso, vocês guerreiros drixonianos." Ela
sorriu.
Eu bocejei. "É completamente altruísta."
"Mmmhmmm." Os olhos dela brilharam.
Val assim era ainda mais bonita. Feliz, contente,
brincalhona e saciada do meu pau. Eu teria dado qualquer
coisa naquele momento para mantê-la desse jeito. Mas
ainda não podíamos decepcionar nossos guardas.
Passei as mãos pelos cabelos dela. “Por mais que eu
queira conversar com você e possivelmente devastá-lo
mais algumas vezes, nós dois precisamos descansar.
Precisamos sair antes do sol nascer. "
Val suspirou e eu odiava ver sua expressão escurecer
de preocupação. "Você está certo." Ela descansou a cabeça
no meu peito. Sua mão se moveu inquieta pelo meu
estômago antes de eu a agarrar e enlaçar nossos dedos.
Sua respiração se estabilizou logo depois, e eu encontrei o
sono alguns momentos depois, enquanto minha mente
rodopiava com pensamentos sobre Kulks, dor e meu doce
companheiro em perigo.
CAPÍTULO 14

Sax

Eu acordei com minha companheira nos braços, sua

respiração flutuando no meu peito e suas mãos segurando
as minhas. Eu sabia que precisávamos despertar, seguir
em frente. Os primeiros raios de sol estavam começando a
se elevar acima do horizonte, lançando um brilho quente
de laranja-rosado na paisagem.
Corri meus dedos pelas costas dela, sorrindo quando
ela estremeceu. Sua respiração engatou, depois aumentou
quando sua cabeça rolou no meu bíceps. Os olhos azuis
piscaram sonolentos e ela bocejou enquanto passava as
mãos pelo rosto. "Eu poderia ir tomar um café agora", ela
murmurou.
"Prometo encontrar um equivalente para café." Eu a
beijei novamente, novamente, por todo o rosto dela porque
não pude resistir.
Ela deu um rosnado sonolento e me empurrou para
longe antes de cobrir os olhos com o antebraço. “Pare de
ser uma pessoa tão matinal. Você é uma daquelas pessoas
alegres que acordam e dizem coisas estúpidas como 'Deus
ajuda quem cedo madruga'. ”
 Eu me aconcheguei debaixo do braço dela para poder
ver seus olhos. "Isso é um ditado humano?"
"Sim, um ditado humano irritante."
"O que isso significa?"
“Isso significa que a primeira pessoa acordada recebe
o que há de melhor. "

"Ok, bem, então, a mulher bonita do início recebe o

deliciosa barra tein."
Ela riu. "Isso não é muito incentivo."
"Uma barra tein ou meu pau."
Ela riu e me deu um empurrão brincalhão. "Tudo
bem, eu levantei."
Enquanto Val mastigava uma barra de tein e bebia
um pouco de qua com uma expressão sonolenta e irritada,
eu a deixei e subi mais alto na árvore. Quando cheguei ao
galho mais alto que ainda suportava meu peso, espiei para
o oeste.
Os Kulks haviam descansado a noite toda. Eu podia
ver pequenos grupos deles, imóveis enquanto dormiam, e
o fumo permanece por algumass fogueiras. Se nos
mudássemos agora no mesmo ritmo de ontem, meu plano
de ultrapassá-los e atravessar o rio ainda seria um
problema.
Virei-me rapidamente para descer, mas engasguei
quando minha cabeça subitamente nadou. Por um
momento, o mundo parecia que estava girando, e eu
respirei fundo, permanecendo imóvel. Eventualmente,
minha visão se esclareceu, mas o momento causou pavor
no meu intestino. Que raio foi aquilo?
 Talvez eu só precisasse comer. Continuei minha
descida, ignorando a pontada na minha perna. Deslizando
no lugar ao lado de Val, bebi um pouco de qua e enfiei
algumas barras de tein na boca.
Depois que descemos da árvore, peguei nossa mochila
e perguntei: "Você quer andar ou andar?"
Ela me encarou com as bochechas coradas e um
brilho determinado nos olhos. "Eu posso andar. Ou correr.
Agarrei a mão dela e seguimos para noroeste em
direção ao rio Triad. Estimei que estaríamos lá ao meio-
dia. Não contei a ela, mas fiquei feliz por ela ter escolhido
andar. A dor na minha perna aumentava a cada passo, e
eu tive que apertar minha mandíbula para não gemer.
Fleck, doeu, e a dor viajou até o meu pé. Eu precisava de
medis o mais rápido possível.
Eventualmente, havia sinais de que estávamos perto
do rio. O chão ficou úmido, o cheiro de umidade estava no
ar e havia um som distante de qua correndo. Em outro
momento, se não estivéssemos com pressa e se não
estivesse com dor, contaria a Val sobre os vários afluentes
do rio, relataria detalhes sobre a folhagem e a vida
selvagem que enriqueciam a metade ocidental do
continente.
Hoje, porém, tive que me concentrar em chegar à
seção em que o qua era raso o suficiente para poder
atravessar, apesar da corrente. Eu precisaria de todas as
minhas forças para carregá-la, e quando chegássemos ao
outro lado, seria uma descida íngreme.
Cerrando os dentes, eu me arrastei para frente, cada
passo como mil lâminas apunhalando minha coxa. Os
olhos de Val estavam em mim, atentos à minha aura. Eu
fiz o que pude para diminuir meu vínculo com ela, para
que ela não sentisse minha dor, mas ela começou a
suspeitar. Comecei a suar profusamente, apesar do ar
mais frio.
O som do qua se aproximou e, finalmente,
atravessamos a última linha de arbustos e chegamos à
margem do rio.
Val engasgou quando ela olhou para o qua correndo.
“Ok, quando você disse rio, você quis dizer rio. Essa coisa
tem que ter 800 metros de largura.
Eu não tinha certeza do que essa medida significava,
então apenas assenti.
"E está se movendo rápido. Como diabos estamos
atravessando tudo isso? ela perguntou.
Apontei para um local onde a cama rochosa era
visível. “Nós podemos atravessar lá. Eu vou ter que
carregar você. A corrente é muito rápida. Quando
chegarmos ao centro, terei que nadar um pouco, mas não
será por muito tempo. "
Seus olhos eram enormes e redondos quando ela
apertou minha mão. "Essa corrente parece mortal."
Sua aura tremia, o medo embotava a cor brilhante.
Segurei o rosto dela nas minhas mãos. "Eu prometo que
posso nos levar."
Ela assentiu, endireitando a espinha e colocando um
rosto corajoso. "Eu sei que você pode."
Eu a cutuquei. "Por que sua aura está assustada?"
"Porque sou apenas eu." Ela suspirou. "Eu me
preocupo. Mas eu confio em você. E farei o que puder para
facilitar isso para você. "
 Eu a conduzi ao que parecia ser o melhor local para
entrar no qua. Depois de entregar a mochila, me inclinei
para que ela pudesse subir nas minhas costas.
"Apenas espere", eu s ajuda quando seus braços e
pernas me envolvem. "Tente manter seu peso equilibrado
e não se mova muito."

"OK." Sua voz estava um pouco sem fôlego. "O que há

aí?" Ela apontou à distância, onde o qua rapidamente
ganhou velocidade antes de cair do penhasco.
"As cataratas", eu disse.
"As cachoeiras?" ela quase chiou.
“Mais ao sul, o terreno declina constantemente nas
planícies ocidentais, mas neste extremo norte ainda
existem montanhas e falésias. E então ... nós temos qua
falls. Vou nos levar para o outro lado e depois desceremos
em direção às planícies. "
"Escalada", ela resmungou, aparentemente para si
mesma. "Ótimo. É melhor do que em um barril sobre as
Cataratas do Niágara, acho. "
Entrei no qua e respirei fundo enquanto o líquido frio
corria sobre minha coxa aquecida. Por um momento, a dor
diminuiu.
Val, sempre o observador, ficou tenso. "Tudo certo?
Você ofegou.
"Está tudo bem. Estou me acostumando com a
temperatura da qua.”
Ela não me respondeu, e sua aura brilhava de
preocupação. Apertei minha mandíbula e avancei em
minha caminhada pelo rio.
 Estávamos quase na metade do caminho quando os
ouvi. No começo, me puni por imaginar coisas, mas depois
os sons ficaram mais fortes. Os passos mais pesados. As
árvores que ladeavam a margem tremiam.
"Sax ..." A voz tensa de Val sussurrou no meu ouvido.
Então eu soube. Eu não estava imaginando, e minhas
suspeitas foram confirmadas quando Kulks emergiu das
árvores como um enxame de caçadores.
"Fleck", eu assobiei, assim como o maior Kulk
levantou sua arma solar e apontou para mim. Estávamos
quase fora do alcance deles. Se eu pudesse chegar ao meio,
estaríamos seguros. Eles não poderiam nos seguir para o
outro -
Eu parei subitamente no meu caminho quando meu
olhar se fixou na margem oposta. Ao longo da costa, o que
eu pensava significava liberdade, mais ou menos uma
dúzia de Kulks, armas solares erguidas.
"Meu Deus." Os braços de Val se apertaram e seu
corpo tremeu. "Eles estão em toda parte!"
Eu não tinha ideia de como os kulks haviam chegado
ao outro lado do rio. Nenhuma área do rio era rasa o
suficiente para eles atravessarem a pé em armaduras
pesadas. A menos que eles tenham chegado às planícies
ocidentais, cruzado onde o rio se dividia e depois dobrado
de volta ...
Isso não importava. Nós estávamos presos. Eles
provavelmente queriam Val vivo, mas eles provavelmente
tinham ordens para me matar. O pânico brotou no meu
peito, estimulado pelo medo pulsando na aura de Val.
 Olhei para o rio, meu cora batendo na caixa torácica
com a fúria de mil guerreiros. O único caminho era rio
abaixo.
Segurei a coxa de Val e puxei até que ela me abraçou
pela frente, seus braços apertando meus ombros e suas
pernas em volta da minha cintura. Seus olhos estavam
molhados, cabelos selvagens, e ainda assim ela me olhou
com tanta confiança.
"Espere e segure a respiração", eu disse.
"Sax!" ela gritou, assim que eu saí correndo e
mergulhei no qua.
Quando eu emergi, ofeguei uma lufada de ar. Os
Kulks devem ter percebido o que eu estava fazendo, porque
gritos soaram de ambos os bancos. O qua chiou e assobiou
quando eles dispararam suas armas solares
descontroladamente, tentando me acertar quando a
corrente varreu Val e eu.
Eu passei meus braços com mais força em volta de
Val. Isso ia doer como nunca, mas eu protegeria seu corpo
humano do pior.
O qua se aprofundou quando fomos arrastados rio
abaixo. Não consegui tocar o fundo, mas consegui
empurrar pedras projetadas para evitar colidir com elas.
Val engasgou e engoliu ar enquanto nós balançávamos
junto com a corrente.
Logo ficou mais alto. Mais irritado. Os Kulks não
conseguiram acompanhar e o som de armas ficou distante.
O qua começou a surgir sobre nossas cabeças. Estávamos
nos aproximando rapidamente do penhasco. Enfiei a
cabeça de Val no meu pescoço e me enrolei em seu corpo,
esperando que meu corpo a protegesse.
 "Seja corajosa, minha leoa", gritei em seu ouvido,
assim que chegamos à beira e nos arremessamos.
Por um momento, parecemos estar suspensos no ar,
o qua espirrando à nossa volta. As unhas de Val cravaram
nas minhas escamas, sua respiração se tornando um grito
trêmulo. E então caímos nas profundezas borbulhantes
abaixo.

***

Val

Eu estava ficando um pouco cansada dessa sensação

de queda livre. Com o corpo de Sax em volta de mim, eu
não conseguia entender meus órgãos. Meu estômago
estava em algum lugar do meu crânio e meu cérebro estava
no meu dedo mindinho e meu batimento cardíaco no
joelho.
Eu tentei gritar, mas nenhum som saiu. Tudo que eu
conseguia pensar era que íamos morrer. Vislumbrei o rio
lá embaixo, as rochas projetando-se da lívida água branca.
Apertei os olhos e segurei, enviando uma oração de última
hora ao karma e Fatas para nos proteger, mesmo que isso
parecesse suicídio.
Nós batemos no qua com um tapa, e o choque foi como
um trem batendo no meu corpo a toda velocidade. Abri a
boca para gritar ou sugar o ar, e tudo o que consegui foi
um bocado de qua.
 Por instinto, eu estendi meus membros para me
impedir de afundar e abri meus olhos. Através de uma
cascata de bolhas, agarrei-me à visão de escamas azuis
brilhantes e cabelos pretos. Estendi a mão para Sax e o
pânico bateu em mim quando seu braço flácido flutuou.
"Sax!" Eu gritei debaixo d'água como uma pessoa
louca. Eu empurrei as pernas, nadando na sua direção até
eu envolver minhas pernas em torno de seu corpo. Seus
olhos estavam fechados e uma gota de sangue vazou de
um corte em sua têmpora. "Sax!" Eu gritei novamente.
Envolvendo meus braços sob as axilas de Sax, chutei,
tentando me mover em direção à superfície, seguindo
bolhas e uma fonte distante de luz. Finalmente nos
libertamos do qua e eu puxei grandes quantidades de ar
em meus pulmões enquanto puxava o corpo flácido de Sax
em direção ao que eu esperava que fosse a costa. Olhei em
volta desesperadamente, um braço segurando o peito
enorme de Sax. Exalei uma respiração soluçando quando
meu olhar se fixou na margem e em uma pequena ladeira
onde eu poderia ser capaz de arrastá-lo para fora.
Quando meus pés finalmente tocaram um fundo de
areia, eu quase chorei de alívio. Com muitos tropeços e
grunhidos, puxei Sax com as mãos sob as axilas dele.
Quando o qua lambeu apenas seus pés, caí de bunda,
parando um momento para recuperar o fôlego antes de me
ajoelhar ao lado de seu corpo.
Seu peito subiu e caiu. "Oh, graças ao Karma", eu
murmurei. “Obrigado, Fatas. Obrigado a todas.
Eu não podia acreditar que sobrevivemos àquela
queda. Você está viva porque Sax se sacrificou por você e
levou o peso da queda, tola.
 Eu ouvi o batimento cardíaco dele, que era forte, mas
ele ainda estava inconsciente. Olhei em volta
freneticamente, lembrando de repente que tínhamos
inimigos em pânico atrás de nós. Parecíamos estar limpos
no momento. Não pude ver ou ouvir nenhum Kulks, não
que estivesse confiante em minha capacidade de ouvi-los.
Com a armadura deles, levaria algum tempo para nos
alcançar do alto do penhasco.
"Acorde, Sax", eu murmurei, passando minhas mãos
sobre seu corpo. "Por favor, acorde."
Procurei ossos quebrados, caroços na cabeça dele.
Além do corte em sua têmpora, ele parecia intacto. Mas
então meu olhar alcançou sua coxa esquerda, a que ele
estava favorecendo. Parecia maior do que o direito,
inchado e, apesar da frescura do qua, era quente ao toque.
Encontrando uma lágrima em suas calças, eu
balancei meus dedos dentro do buraco, esticando-o mais
até que o material rasgou no centro. Eu olhei para sua pele
exposta—
A bile subiu na minha garganta e eu engasguei,
lágrimas imediatamente brotando nos meus olhos. Toda a
sua perna era de um preto doentio. A área onde ele me
disse que um galho o cutucou agora era uma cratera cheia
de pus, com as bordas irregulares. Eu hesitei em tocá-lo,
e o calor infectado saindo de sua pele me fez assobiar.
Ele está nisso há dois dias - dois dias de merda! E ele
não disse nada. Com raiva, enxuguei as lágrimas antes de
pegar nossa mochila ensopada. Eu não achava que havia
algo dentro para tratar o ferimento dele, mas eu tinha que
fazer algo, qualquer coisa para ajudá-lo.
Um gemido chegou aos meus ouvidos, e olhei para o
rosto de Sax quando ele apertou os olhos, os olhos
piscando abertos, as íris quase pretas e nebulosas de dor.
Ele lambeu os lábios e olhou ao nosso redor,
concentrando-se na cachoeira ao longe.
Ele sorriu para mim, mas a ação foi forçada. “Bom
trabalho nos tirando do qua. A queda me atingiu mais forte
do que eu pensava.
"A queda bateu mais forte em você?" Eu cuspi. "A
queda? Que tal você me dizer por que sua perna parece
uma zona de guerra? Você me disse que era apenas um
arranhão de um galho! Foi veneno? Por que você não me
contou sobre isso? "
Ele levantou os cotovelos com um estremecimento ao
ver sua perna da calça rasgada. Sua cor empalideceu e
seus olhos reviraram quando ele caiu no chão novamente.
"Sax?" Eu agarrei seu rosto. "Você está bem?"
Ele abriu os olhos novamente, mas eu não vi o estado
de alerta normal que eu conheci do Sax. Ele piscou
rapidamente e pareceu confuso. "Eu-" Ele franziu a testa.
"Fleck, não consigo pensar."
Olhei novamente para o corte em sua têmpora,
preocupado com uma lesão cerebral, mas ela já havia
coagulado e parado de sangrar. Não havia caroço ao redor.
“Você bateu sua cabeça? O que está errado?"
Ele cobriu o rosto com a palma da mão. "Não, não bati
na cabeça."
"Então o que há de errado? Sax, por favor.
"Borhan", ele sussurrou baixinho, deixando a mão
cair no chão com um fracasso. O som do nome daquele vil
Uldani enviou um pânico pela minha espinha. Sax olhou
para mim, a testa franzida e os olhos enevoados de dor.
"De volta ao laboratório, ele me colocou alguma coisa antes
de eu o matar."
Eu tinha que ouvi-lo errado. "Desculpa, o que? Ele te
injetou com alguma coisa?

Sax lambeu os lábios e eu segurei um qua na boca

dele para ele beber. Depois de engolir alguns goles,
suspirou profundamente. “Sim, uma agulha. Eu não sei o
que estava nele. Mas ele me pegou. Achei que não era
nada.”
Eu não conseguia desviar o olhar da perna dele. "Não
é nada. Não é nada. Há quanto tempo está assim? Ele não
me respondeu, mas os músculos de sua mandíbula
estavam tensos. Isso me disse tudo que eu precisava
saber. Ele está lidando com isso há um tempo. Fechei os
olhos brevemente e abaixei a cabeça. "Por que você não me
contou?"
"Que diferença isso faria?" ele disse. "Eu preciso de
medis e não temos. Tudo o que eu pude fazer foi chegar
em casa o mais rápido possível.
"Eu não deixaria você me carregar. Eu teria puxado
meu próprio peso. Somos uma equipe, sax . Você me disse
isso. E você não pode esconder coisas disso como eu. "
“Você estava preocupada o suficiente. Não queria te
preocupar mais.
Eu odiava o quão bravo estava ficando, mas o
desamparo da nossa situação estava se combinando com
o meu medo, transformando-o em uma fúria feia que
precisava de uma saída. "Por quê? Você achou que meu
coração humano fraco não podia aguentar?
 Seus olhos se arregalaram e suas narinas se abriram.
"Isso não tem nada a ver com isso."
Joguei minhas mãos no ar. "Então o que? Por que você
esconderia isso de mim?
"Porque eu devo protegê-la!" Sua aura tremia,
embaçando, o rosto da pantera nada mais que uma careta
sem foco. O peito de Sax arfava diante de seus olhos
caídos, e ele estendeu as mãos para mim implorando. "O
pensamento de que eu posso falhar com você é mais
doloroso do que qualquer coisa que Borhan possa me
injetar."
"Sax", eu sussurrei. Passei meu braço em volta de
seus ombros e o segurei no meu peito. Ele exalou através
da minha pele molhada, levantando arrepios. Fechei os
olhos, ouvindo nada além da água corrente e da brisa
soprando nas árvores. "Sinto muito por ter gritado", eu
disse suavemente. "Estou preocupada com você."
Senti sua respiração parar antes que ele se afastasse
e me desse um sorriso torto. "Vai ficar tudo bem. Eu tenho
andado sobre isso o dia todo. "
"Deixe-me olhar para ele", tentei valentemente mudar
para o modo de enfermeira. Treinei minha mãe na
quimioterapia e vi o corpo dela se virar. Eu poderia tentar
o meu melhor para avaliar o Sax clinicamente.
Passei minhas mãos por sua perna e apalpei a pele.
Pus escorria para fora do local da injeção, que havia
aumentado para cerca de uma cratera de cinco
centímetros na perna. Suas veias, que normalmente eram
negras sob a pele, haviam se tornado branco acinzentado
ao redor da cratera. Tudo o que Borhan o injetara parecia
estar em sua corrente sanguínea. Eu não tinha muita
esperança, mas talvez eu pudesse impedir a propagação
da toxina para seus órgãos vitais.
Rasguei algumas tiras de tecido da mochila. Enrolei
um apertado em torno de sua coxa e outro abaixo do joelho
para fazer torniquetes.

Olhando para o meu trabalho, não fiquei feliz que isso

fosse tudo que eu poderia fazer. Sax me observou com
cuidado enquanto eu tendia a ele. Ele flexionou o joelho e
estremeceu, mas rapidamente o escondeu de mim. Eu
estreitei meus olhos. “Eu sei que dói. Não aja como não. "
Ele bufou uma risada e foi se sentar. Embora ele
balançasse um pouco, com o rosto pálido, ele conseguiu
rolar sobre as mãos e os joelhos. Ainda assim, ele ofegou
rapidamente, e eu sabia que era de dor e não de fadiga. Eu
olhei para a cachoeira, e um arrepio percorreu minha
espinha. "Não acredito que você pulou disso. Eu pensei
que estávamos perdidos.
"Perdidos?" ele perguntou.
"Afogados. Mortos. Esmagados em pedaços em uma
rocha. Pescoços quebrados. Eu peguei seu cabelo
bagunçado e, com os dedos trêmulos, comecei a trançá-lo.
"Obrigado. Por me proteger. Você ficou com o pior impacto
da queda.
Ele se recostou nos calcanhares e balançou no meu
toque. "Ainda estamos vivos e, portanto, posso admitir que
não tinha tanta certeza de que sobreviveria a esse
impacto".
Eu olhei para ele. "Você pode parar de tentar se
sacrificar por mim?"
Seu peito arfava. "Eu morreria por você."
 "Sim? Bem, não quero que você morra por mim,
porque não quero morar aqui sem você, seu grande
bastardo azul. Eu terminei sua trança e amarrei com sua
banda. "Então, que tal você trabalhar para se manter
vivo?"
Eu pensei que ele iria rir ou fazer uma piada. Em vez
disso, ele se lançou sobre mim e deu um beijo esmagador
nos meus lábios. “Eu gostaria que tivéssemos tempo para
fazer mais do que beijar, mas temos que nos mudar. A casa
dos Reis da Noite fica a cerca de três quartos da jornada
de um dia, e espero chegar em meio dia. " Ele olhou para
o sol alto no céu. "Pronto?"
Eu balancei a cabeça quando me levantei. "Estou
pronto."
Ele se levantou e deu um passo. Seu joelho esquerdo
dobrou e ele xingou enquanto pegava um tronco de árvore
próximo para ficar em pé.
Meu estômago caiu aos meus pés quando eu agarrei
seu braço. "Talvez possamos encontrar um lugar para nos
esconder-"
"Temos que nos mover", disse ele. “Quanto mais
esperarmos, pior será minha perna. E os Kulks estarão
vasculhando esta área em pouco tempo.
"Mas sua perna..."
Ele me lançou um olhar e, pela primeira vez, vi medo
e preocupação genuínos em seus olhos. Eu cerrei meu
punho enquanto a desesperança ameaçava me dominar.
Eu tinha que ser forte por Sax.
"Vamos para casa", foi tudo o que ele disse.
E tudo o que eu pude fazer foi repetir: "Sim, vamos
para casa".
CAPÍTULO 15

Val

Caminhamos pelo que pareceram horas, até minhas

pernas doerem, meus pés estavam cobertos de bolhas
pelas botas muito grandes e o suor revestir cada
centímetro da minha pele. Sax me mostrou a direção que
estávamos seguindo, com base na posição do sol no céu.
Para o oeste.
Por um tempo, ele andou mancando um pouco. Então
ficou mais pronunciado. Peguei um graveto e mostrei como
usá-lo como uma muleta. Ele fez até a madeira estalar sob
seu peso, o que significava que ele estava apoiado nela.
Pesadamente.
Quando o sol estava na metade do caminho em
direção ao horizonte oposto, sua cor havia se tornado um
cinza doentio. Ele arrastou a perna atrás dele, grunhindo
a cada passo, e o som rasgou minha alma.
Eu não pude ajudá-lo. Eu não sabia o que Borhan
havia injetado nele e, mesmo que soubesse, não tinha
como fazer nada. Os dois torniquetes foram tudo o que eu
consegui e não tinha certeza de que eles eram eficazes.
Além do meu terror, jurei ter ouvido os Kulks
atacando-nos - o baque de algo atingindo um tronco de
árvore, vozes profundas carregadas pelo vento, um
barulho estranho de armadura.
 Sax não reagiu. Seus olhos estavam vidrados, como
quando ele estava no modo cruzeiro. Agarrei seu braço
para ajudá-lo, e ele se inclinou para mim. Entramos em
uma pequena clareira e, quando chegamos ao lado oposto,
ele tinha me dado quase todo o seu peso.
Eu resmunguei enquanto tentava ficar de pé. "Ok, não
pode ser muito mais longe, certo?" Oh Deus, por favor me
diga que estou certo.
Sax não respondeu e sua cabeça caiu, pendendo
apática, com o queixo no peito. Meus pulmões
apreenderam. "Sax?" Eu chorei, sacudindo-o. "Sax?"
Seu corpo balançou, e eu passei meus braços em
torno de seu peito, tentando impedir que caíssemos. Não
deu certo. Ele estava muito pesado e eu estava muito
cansado. Caímos no chão com um baque, o considerável
volume de Sax pousando no meu estômago e derrubando
tudo.
Eu consegui tirá-lo e imediatamente me arrastei para
o lado dele. Seus olhos estavam entreabertos, seus lábios
quase brancos. Sua perna tinha inchado mais e as veias
brancas estavam perto de escapar dos meus torniquetes.
"Sax!" Eu balancei a cabeça e dei um tapa em suas
bochechas levemente. Ele gemeu, mas não abriu os olhos.
Lágrimas embaçaram minha visão enquanto eu
vasculhava a mochila, retirando o último de nosso qua.
Não foi muito, mas eu a coloquei na boca de Sax. Seus
lábios se moveram fracamente e sua garganta trabalhou
enquanto ele engolia.
"Por favor", eu chorei sobre ele, minhas lágrimas
espirrando em seu peito e rosto. "Eu carregaria você se eu
pudesse. Eu te carrego para qualquer lugar. Mas não
posso. Me diga o que fazer!"
 Ele piscou e seus olhos se abriram, um preto opaco
que parecia não focar no meu rosto. "Deixe-me", ele
murmurou. “Pegue o chip do meu bolso. Continue indo na
direção em que estávamos. Para o oeste, com base no sol,
como eu te ensinei.
"Te deixar?" Eu cuspi. "Você é louco?"
Ele ainda não conseguia se concentrar, e sua
respiração ficou mais rápida, como se estivesse em pânico.
Agarrei sua mão e dei um beijo no interior de seu pulso,
logo acima de seus pulmões. "Sax, eu estou bem aqui. Você
consegue me ver?"
Ele engoliu em seco e não respondeu à minha
pergunta. “Encontre Daz Bakut dos Reis da Noite e mostre
seus loks. Diga a ele que você é meu eterno. Dê a ele o
chip. E viva." Sua respiração estremeceu. “Vá, Val. Por
favor, minha leoa.
"Mas os kulks"
"Você é mais importante", disse ele. "Ela é tudo,
lembra?"
"Não", eu chorei. "Você importa. Você não pode me
deixar. Eu te amo!"
Seus olhos focaram no meu rosto por uma fração de
segundo, e um sorriso bonito se estendeu por seu rosto.
Então suas pálpebras se fecharam e seu rosto ficou frouxo.
"Sax!" Eu gritei. Eu deitei minha cabeça em seu peito.
Seu coração ainda batia e ele respirava, mas não estava
consciente, e não havia como eu arrastar seu corpo mole
por toda a distância que ainda precisávamos percorrer.
Eu não sabia o que fazer Algo zumbiu nas minhas
costas. Folhas farfalharam no alto. De repente, percebi que
estava sozinha. Em um planeta estranho. Agachado sobre
meu namorado alienígena desmaiado que não parecia
longe da morte. Sua aura quase desapareceu, a pantera
apenas uma silhueta nebulosa.
Minha visão se estreitou em um túnel e minha cabeça
girou. Eu não conseguia recuperar o fôlego, e a sensação
familiar de um ataque de pânico tomou conta de mim.
Não. Foda-se não. Isso não poderia acontecer agora.
“Respire, Val. Respirar. Respirar. Respirar. Respire - eu
cantei.
Segurei a mão de Sax na minha e me concentrei nela.
Esta mão lutou por mim e matou por mim. Ele embalou
meu rosto, me trouxe prazer e me deu presentes. Eu olhei
para minhas próprias mãos e os loks dourados que
adornavam minha pele.
Eu era melhor que isso. Sax merecia mais que isso.
Respirei o ataque de pânico e não deixei que ele me
dominasse. Eu passei por todas as minhas técnicas
quando o aperto no meu peito diminuiu. Quando pude
respirar novamente, pisquei meus olhos.
Eu olhei para o oeste, contemplando o quão longe eu
poderia arrastar Sax ou onde eu poderia esconder seu
corpo. Um galho estalou atrás de mim. Fiquei quieto e me
virei lentamente. Uma grande planta folheada se moveu.
Um brilho prateado captou a luz por um tronco de árvore.
Um braço blindado afastou um galho à minha direita.
Em segundos, pelo menos duas dúzias de blindados
Kulks apareceram da floresta densa, formando um
semicírculo na minha frente. Eles seguravam armas
solares nos dedos carnudos.
Eles começaram a se aproximar. Não fui estúpido o
suficiente para pensar que poderia superá-los. Eles
estavam aqui por mim, e eu sabia que sem dúvida eles
matariam Sax. De qualquer forma, ele estava morto se eu
não o ajudasse logo.
O medo passou pelo meu sangue, bombeando frio e
gelo no meu coração. Por um momento, tive certeza de que
era o fim. Eu não conseguia me mexer, e eles me
arrancavam do chão como uma flor murcha e me
carregavam para casa como um troféu.
Mas algo aconteceu nas quatro câmaras do meu
coração, porque esse medo gelado esquentou até ferver e
borbulhar, provocando raiva. Fúria em brasa.
"Pare!" Eu gritei, e os Kulks pararam de avançar. Eu
me levantei, pairando sobre Sax. "Suas ordens para me
levar de volta viva?" Perguntei ao mais próximo de mim,
um grande filho da puta com um ornamento diferente em
sua armadura.
"Elas são, humana", disse ele em uma voz profunda.
Lancei meus olhos para o chão, procurando uma
pedra que servisse ao meu propósito. "E Sax?"
"O drixoniano morre."
Eu não deixei as palavras insensíveis me congelarem.
Inclinei-me e peguei uma pedra plana. Um canto era
afiado, como se tivesse sido lascado recentemente. O resto
da rocha estava liso e desgastado pelo tempo. Eu levantei
meu queixo enquanto meu sangue bombeava quente em
todos os membros. Minha raiva era uma conflagração total
agora, consumindo-me, então eu vi vermelho enquanto
meu rosto queimava.
Foda-se carma e Fatas. Porra, deixando de lado meus
próprios desejos por outras pessoas. Eu era a leoa de Sax.
Eu me defendia e não entrava em silêncio durante a noite
com esses idiotas. Eu não seria um peão para o propósito
de outra pessoa. Inspirei profundamente, os músculos
inchando.
"Eu não vou." Eu segurei a borda afiada da rocha até
meu pescoço. "Ninguém decide a direção da minha vida
além de mim."
O Kulk deu um passo à frente, a tensão saindo dele
em ondas. "Humana..."
"Meu nome é Valerie!" Eu rugi para ele, pressionando
a pedra no meu pescoço até sentir uma pontada de dor.
"Você não me entende, o meu ventre e a vida de Sax".
Sangue escorria pela minha garganta. "Porque ele. É.
Meu!" O rugido que saiu da minha boca era diferente de
tudo que eu já produzi. Isso sacudiu o chão. As árvores.
Isso fez meu coração disparar enquanto meus pulmões
ardiam a cada inspiração gigante.
O rugido parecia continuar, muito depois que eu
fiquei em silêncio. Os Kulks se entreolharam inquietos. E
foi aí que eu ouvi - um zumbido monótono que cresceu e
cresceu até o ar parecer vibrar.
"Pegue ela!" o líder Kulk gritou quando uma rajada de
ar me derrubou.
Caí de joelhos e mãos e inclinei o rosto para o céu.
Uma horda de alienígenas de aparência azul e chifres azuis
em motocicletas sem rodas rugiu sobre minha cabeça,
indo em direção aos Kulks. Eu olhei espantada quando
uma cavalaria de alienígenas azuis saltou de suas
motocicletas no ar e aterrissou no chão na minha frente, a
força batendo meu ombro no chão.
Suas lâminas ósseas ondulavam em seus antebraços
e costas, e eles cruzaram os braços na frente de suas
gargantas antes de passar para algum tipo de formação
praticada em forma de V. Eu me arrastei para trás e me
encolhi no corpo de Sax enquanto um silvo rasgava o ar.
Então a batalha começou.
Os Kulks continuaram a derramar das árvores, seus
números aparentemente infinitos. Eu pensei que os
drixonianos ficariam desfavorecidos em menor número,
mas aprendi rapidamente que não era esse o caso. As
palavras de Sax voltaram para mim. Um de nós é poderoso.
Como uma unidade, somos quase imparáveis.
Eu entendi enquanto assistia os drixonianos lutarem.
Eles atravessaram os Kulks como uma faca aquecida
através da manteiga, derretendo suas fileiras e deixando
corpos atrás deles. Alguns drixonianos permaneceram em
suas motocicletas, dando zoom nas árvores como
campeões dos X Games, disparando tiros de precisão com
mira a laser nos Kulks.
Foi um massacre.
Me encolhi no peito de Sax, vendo o sangue verde de
Kulk subir no ar e encharcar o chão. Corpos sem vida
atingiram o chão e chocalhos da morte sacudiram seus
peitos. Os drixonianos lutaram quase silenciosamente,
alguns parecendo gostar da luta, sorrisos sombrios em
seus rostos que me arrepiaram até os ossos.
Um enorme azul com um chifre quebrada, com o rosto
marcado, chicoteado com um rabo rodeado por pontas de
metal pegou um Kulk. As armas cortaram a armadura do
Kulk e ele sozinho matou seis de cada vez. Eu nunca vi
nada parecido.
 Quando a batalha terminou, os corpos de Kulk
estavam em meia dúzia de pedaços. Sons estrondosos
ecoaram pela floresta enquanto o resto recuava.
Da multidão de guerreiros, um grande drixoniano
emergiu. Seu olhar saltou de mim para Sax, e sua
expressão ficou estrondosa, seus olhos nada além de
poços negros. Com as pernas e os braços riscados com
sangue Kulk, ele era absolutamente aterrorizante. Seus
olhos estavam arregalados, narinas queimando em ambos
os lados do septo perfurado, e os cabelos na altura dos
ombros giravam em torno dele em um caleidoscópio de
azul, preto e branco.
Eu me apoiei no corpo de Sax, cobrindo o máximo dele
que pude. Lembrei das palavras de Sax. Nem todos os
drixonianos eram confiáveis. Só porque eles lutaram
contra esses Kulks não significava que eles se importariam
de mim e curar sax. Esse drixoniano mataria Sax e me
levaria?
Ele se aproximou, suas botas enormes batendo no
chão e levantando terra verde. Ele não abaixou as lâminas
de osso, e eu sabia que era estúpido como o inferno
enfrentar ele quando seus guerreiros haviam derrubado
um exército de Kulks, mas meu foco estava protegendo o
Sax.
Eu arregacei os dentes para ele, me sentindo tão
selvagem quanto eu provavelmente parecia. "Não chegue
mais perto", eu assobiei. "Não toque nele! Ele é meu!"
Os drixonianos pararam abruptamente. A raiva vazou
lentamente de seus olhos até que se tornaram violetas. Ele
levantou as mãos, com as palmas para fora. Olá, mulher.
Sou Dazeem Bakut, drexel dos Reis da Noite.
 Respirei fundo e minha cabeça nadou. Eu estava
ouvindo coisas? Isso poderia realmente ser ...
"Agradeço sua proteção do meu irmão, mas você está
seguro agora", disse Daz. "Vamos levá-lo para casa e
cuidar dos ferimentos de Sax."
Com essas palavras, o alívio correu através dos meus
músculos, enfraquecendo-os quando os dias de medo e
incerteza me alcançaram. Incapaz de me segurar por mais
tempo, desabei sobre Sax e chorei.

CAPÍTULO 16

Val

Recusei-me a sair do lado de Sax. Ele estava deitado

em um palete enorme no chão, em uma grande sala na
cabana do curandeiro. Eu me juntei a ele, me aconcheguei
contra o lado dele entre as peles. Seu corpo estava quente.
Muito quente. Seus olhos - quando abri as pálpebras -
estavam brilhando de febre.
O curandeiro dos Reis da Noite, Rokas, era um
drixoniano menor, quieto e cuidadoso, com dedos ágeis e
um sorriso gentil. Ele nunca me advertiu nem me disse
para sair do lado de Sax. Ele até observou uma vez,
silenciosamente, que acreditava que minha presença era a
única razão pela qual Sax parecia estar se segurando
enquanto o veneno devastava seu corpo.
Rokas não tinha certeza do que Borhan havia injetado
Sax. Ele colecionou amostras de sangue e fez arranhões
nos tecidos e depois realizou testes com uma complicada
peça de maquinaria. Então, ele fez tudo o que pôde - o
medis não era poderoso o suficiente para curar o dano que
o veneno já havia infligido, mas impediu que as toxinas se
espalhassem ainda mais em seu corpo. Nós o mantivemos
calmo para tentar diminuir a febre, mas agora era
principalmente um jogo de espera para ver se o corpo de
Sax se recuperaria.
Eu odiava o jogo de espera, mas eu estava
familiarizado com ele. Algumas vezes, olhei para Sax e, em
vez disso, vi minha mãe, frágil e serena, dopada em um
hospício. O déjà vu era demais, e eu me recusei a me deixar
ir para lá.
Eu me cuidei também. Porque eu sabia que precisava.
Comi, dormi, tomei banho e descansei pressionado contra
o corpo de Sax. Fazia parte de todo o meu novo plano de
adesão. Eu não era bom para ninguém, incluindo Sax
quando ele - eu me recusei a dizer se - se recuperava. Ele
me quer saudável, e eu me quero saudável, para me
acostumar com essa nova e estranha vida.
Quando chegamos ao complexo dos Reis da Noite, eu
estava quase delirando de fome e fadiga. Eles
imediatamente levaram eu e Sax para a cabana do
curandeiro. Adormeci enquanto Rokas trabalhava em Sax.
Quando acordei, ele me mostrou o limpador e me forneceu
uma bandeja de comida. Além dos drixonianos que nos
resgataram, todos nos deixaram em paz. Nas ordens de
Rokas.
Agora eu me sentei ao lado de um Sax febril, meus
joelhos puxados para o meu peito, sua mão enorme na
minha. Passei o polegar sobre seus loks e falei com ele
enquanto Rokas estava checando uma pequena lesão que
um dos guerreiros havia recebido.
 Uma sombra caiu sobre mim, e eu me levantei para
ver Daz parado na porta, seu volume ocupando quase todo
o espaço. No meu coração, eu sabia que ele era bom, mas
a única pessoa em quem realmente confiava era Sax.
Ainda assim, eu encontrei seu olhar diretamente. Se Daz
fosse quem Sax disse que era, ele me aceitaria.
"Rokas me deu um relatório", disse Daz. "O Sax não
está melhorando tão bem quanto ele gostaria, mas não
está piorando."
"Sim, é verdade."
Ele deu um passo mais para dentro, e eu percebi que
seus passos estavam um pouco hesitantes. "Qual é o seu
nome?"
"Valerie." Eu limpei minha garganta. "Eu costumo
passar por Val."
"Val", ele disse suavemente, e seus lábios se
ergueram, mudando sua expressão de intimidadora para
algo muito mais quente. "Sinto-me honrado em conhecer
o eterno amor de meu irmão". Ele apontou o queixo em
direção aos meus pulsos. "Suponho que ele lhe disse o que
isso significa?"
"Sim ele fez." Coloquei a mão de Sax em seu peito e
substituí o pano em sua testa por um fresco e fresco do
qua balde ao meu lado. “Obrigado por nos salvar. Eu
realmente pensei que era o fim. Coloquei o pano velho,
quente da testa queimada de Sax, no balde para esfriar.
"Como você nos encontrou?"
Daz observou meus movimentos e, quando terminei,
sentou-se em uma cadeira ao lado do palete. Ele apoiou os
cotovelos nos joelhos. “Temos guerreiros que exploram
regularmente o perímetro do nosso território. Um relatou
um grande contingente de Kulks. Saímos para dar uma
olhada e te encontramos. Seus olhos violeta seguraram os
meus. "Na verdade, nós ouvimos você primeiro."
"Me ouviu?"
"Eu ouvi o que você disse enquanto estava de pé sobre
o corpo do meu irmão e enfrentando dezenas de Kulks em
armadura completa." Ele engoliu em seco e seu olhar caiu
em suas mãos enquanto esfregava o polegar sobre as
marcas nos pulsos. Seus loks, aqueles que combinavam
com os de seu companheiro. Suas costas arfaram com
uma respiração profunda. Finalmente, seus olhos se
levantaram e, quando ele falou novamente, sua voz era
suave. Reverente. "Vocês fêmeas humanas são guerreiras."
"Sax me salvou mais vezes do que eu posso contar."
Passei um fio de cabelo molhado que grudava no nariz
dele.
"Se você quiser, me conta como se conheceu? A última
vez que vi meu irmão, ele era um prisioneiro de Uldani.
Eu me remexi ao pensar por onde começar. Quando
comecei a falar, pretendia apenas dar uma versão
resumida, mas quanto mais contei a Daz, que ficou
sentado silenciosa e atentamente, apenas interpondo
algumas perguntas, me vi derramando minhas entranhas.
Expliquei o medo e o desespero, como seu irmão se
sacrificava de novo e de novo, toda a dor pela qual ele se
submetera e como corajosamente ele havia dirigido esse
hovercar para nossa segurança. Quão aterrorizado fiquei
quando percebi a gravidade de sua lesão.
Eu pisquei meus olhos. Passei a última metade da
história chorando silenciosamente. Eu cavei no bolso de
Sax e puxei o chip. “Sax destruiu o laboratório e salvou
dele. Aparentemente, isso tem toda a pesquisa de Uldani
sobre o problema reprodutivo drixoniano e informações
particulares sobre o sua, hum, Frankie.
Daz estendeu a mão e eu a deixei cair na palma da
mão. "Acho que as leis sanitárias não são uma coisa aqui",
murmurei.
"Hum?" Daz perguntou.
Eu acenei com a mão. "Nada."
Ele me estudou por um momento. "A Fatas escolheu
bem o meu irmão."
Eu corei, e estava na ponta da minha língua negar ou
rejeitar o elogio, mas segurei as palavras. "Obrigada", eu
disse. "Acho que um elogio do seu irmão é a melhor coisa
que alguém poderia dizer sobre mim."
Sua boca se abriu em um sorriso cheio então, e eu
respirei fundo. Se ele estivesse assim quando o vi pela
primeira vez, teria reconhecido a semelhança. Seu sorriso
era lindo, como o de Sax, embora meu companheiro
definitivamente sorrisse mais, se as linhas em seu rosto
eram alguma indicação.
“Minha Frankie está ansiosa para conhecê-la. Ela
ficou arrasada quando não voltamos para casa com o Sax."
"Estou animada para conhecê-la também. Sax falou
muito bem dela.
Nesse momento, dois corpos azuis entraram no
quarto, empurrando e empurrando um para o outro.
"Rokas disse espere!" disse um drixoniano com um
piercing no lábio inferior.
"Sim, bem, Rokas está enfiando uma agulha em um
Gar mal-humorado." Isso veio de um drixoniano sorridente
com um moicano, anéis de mamilo como sax e anéis
grossos de ouro nos dedos. "O que ele não sabe não o
machucará."
"O que vocês dois estão fazendo aqui?" Daz rosnou.
Ele bateu na mão de Mohawk quando brincou com uma
caixa de frascos de medis. "Não toquem em nada."
Mohawk parecia imperturbável. "Eu quero ver Sax."
Ele caminhou em direção à cama e eu vi o momento
em que ele percebeu que eu estava lá também. Seus
passos vacilaram e ele parou. Ele piscou para mim, e então
sua boca se transformou em um sorriso malicioso. "Ei! Eu
sou Xavy. Feliz em conhecê-la. Você era durona
enfrentando aqueles kulks!”
"Oi, eu sou Val", eu disse. “Sax mencionou você. Ele
falaria sobre como sentia falta de andar com você.”
Xavy soltou uma gargalhada. “Ah, eu também. Bem,
eu pessoalmente estou cuidando da motocicleta dele.
Limpava todos os dias para estar pronto para ele quando
chegasse em casa. " Ele se inclinou sobre Sax e passou a
mão pelos cabelos do amigo e pelo pescoço para apertar o
ombro. “Ei amigo, você precisa melhorar. Eu tenho uma
nova receita de espíritos para você experimentar. Eu tenho
salvado, então ninguém mais teve isso ainda. Eu vou
nomear mesmo depois de você. " Ele ajoelhou-se e
arrastou-se para a frente até pressionar o peito contra o
lado de Sax. Ele ficou sério quando viu o corpo danificado
de Sax, o calor de sua pele e a ferida de aparência
desagradável em sua perna.
Ele agarrou a nuca de Sax e tocou suas testas juntas.
"Sinto sua falta irmão." Sua voz ficou rouca. “Eu teria
trocado de lugar com você. Pensei nisso várias vezes,
apenas aparecendo nos portões de Uldani com nada além
de uma oração a Fatas. Se eu pensasse que teria
funcionado, eu teria feito.
Atrás de Xavy, Daz estava sentado com a cabeça
inclinada, e o outro drixoniano estava por cima do ombro,
observando Xavy com uma expressão sombria. Eu
admirava a maneira como esses homens fortes, cheios de
instintos de testosterona e guerreiro, estavam dispostos a
se expor emocionalmente sem hesitar. A masculinidade
tóxica não existia em Corin. Juntamente com as leis
sanitárias.
"Ainda bem que você a encontrou", estava dizendo
Xavy. “Você deveria tê-la visto enfrentando aqueles kulks,
defendendo você. Você ficaria orgulhoso.
Lágrimas escorreram por minhas bochechas e eu as
enxuguei com raiva. Eu estava tão, tão cansado de chorar.
Com um aperto de seus dedos, Xavy deixou Sax ir e
se levantou. Ele passou a mão pelo rosto com um suspiro
pesado antes de me lançar um sorriso suave. "Obrigado
por cuidar dele quando ele estava naquele buraco."
"Ele cuidou de mim", eu disse. Depois de pensar por
um momento, disse: "Acho que cuidamos um do outro".
"É o que os companheiros fazem", acrescentou a voz
profunda de Daz. Ele se levantou e deu um tapinha no
ombro de Xavy. “Você deseja ver Sax. Agora Val deve
descansar um pouco mais. Vou me certificar de que Rokas
não o desligue novamente. Ele se virou e entregou o outro
drixoniano o chip. “Nero, Sax roubou isso do laboratório.
Val disse que tem todas as informações sobre o programa
de procriação de Uldani. Descubra o que você pode fazer
com isso.
 Nero a pegou como se fosse uma jóia rara, embalando-
a na palma da mão com admiração. "Tenho certeza de que
levarei algum tempo para descriptografá-lo, mas vou fazê-
lo imediatamente."
"Faça isso", disse Daz. "Val, você disse que havia
outras mulheres em sua nave?"
"Sim, mas não tenho certeza do que aconteceu com
elas." Meu coração doeu com o pensamento. Pelo menos
eu tive o Sax para me ajudar com isso.
Daz deu um rosnado frustrado na garganta. “Nero,
espero que haja alguma maneira de ver quantas remessas
de mulheres chegaram. Não quero pensar nos Uldani com
um grande número. ”
"Vou ver, Daz", respondeu Nero.
Ele se virou para mim quando os outros dois
drixonianos se despediram e saíram da sala. "Não sei
quanto tempo mais posso manter Frankie e as outras
mulheres afastadas. Eles já se sentem protetores de você
e não a conheceram.” Eu sufoquei um bocejo atrás da
minha mão. Eu ainda não estava cem por cento. "Talvez
depois que eu cochilo."
Os lábios dele sorriram. "Eu direi a ela. Durma bem,
Val.”
"Obrigado, Daz." Ele se virou para ir embora, mas
minhas próximas palavras o detiveram. “Sax falou muito
sobre você. Ele te respeita e queria te deixar orgulhoso. Eu
não achava possível alguém viver de acordo com a lenda
que Sax fez você parecer.
Os olhos roxos de Daz encontraram os meus.
"Mas eu vejo agora", eu disse. "Eu vejo como você luta
e interage com seus guerreiros, e o quanto você se importa
com seu irmão, seu companheiro e os membros das clavas
dos Reis da Noite." Lágrimas picaram meus olhos, e eu não
sabia o porquê.
Daz engoliu em seco e seu queixo estremeceu.
"Obrigado por dizer isso", disse ele. “Sax é o maior
drixoniano que conheço. Fico feliz por deixá-lo orgulhoso.
Ele me deixa orgulhoso a cada rotação.
Com outro sorriso, ele saiu da sala.
Engoli um qua e me encolhi ao lado de Sax. Ele não
se mexeu, mas seus traços não estavam mais comprimidos
pela dor. Rokas havia lhe dado algo por dor, e deve ter sido
uma merda muito forte.
Eu descansei minha cabeça no palete ao lado dele,
passei um braço em torno de seu peito quente e fechei os
olhos. Quando dormi, vi os olhos de Sax e seu sorriso. E
mesmo nos meus sonhos, ele me chamou de leoa.

***

Val

"Ela ainda está dormindo, Tab. Pare de ser esquisita -

sussurrou uma voz feminina.
“Mas veja como eles são íntimos. É tão doce ", disse
outra mulher, essa voz um pouco mais alta. Mais jovem.
Talvez Tab?
 Eu podia ouvi-los, mas não me mexia, ainda estava
em algum lugar entre o sono e a vigília, quente do corpo
de Sax e muito confortável para me mexer.
"Se o Sax não passar por isso, eu vou ..." A primeira
voz interrompeu um rosnado frustrado. "Eu vou fazer
alguma coisa. Ainda não sei o que. "
"Você não disse que acha que Daz é mais forte desde
que vocês dois conseguiram seus loks?" outra voz disse.
"Sim, mas os ferimentos de Sax são graves", disse a
primeira mulher, que tinha de ser a infame Frankie. "Não
consigo imaginar o que eles passaram. Daz disse que ela e
Sax ficaram presos com os Uldani por dias, enquanto os
Uldani tentavam fazê-los se reproduzir. Eu só fiquei lá por
algumas horas, e foi horrível.
"Você acha que ela está bem? Mentalmente? Não
consigo imaginar o trauma disso. "
"Claro, ela tem um maldito trauma." Essa voz era forte
e áspera nas bordas. "Mas ela está aqui agora. E ela está
segura, e nós estaremos lá para ela. Todos nós. Não
importa o que ela precise!” O fogo nessa voz se instalou em
meu coração como um cobertor aquecido.
"Absolutamente Justine", disse Frankie.
"Ela é muito bonita", Tab sussurrou, sua voz um
pouco mais perto.
Eu decidi desistir da pretensão de dormir. Eu pisquei
meus olhos abertos para ver uma mulher atraente com
uma corpo matador e cabelos roxos. Os olhos dela se
arregalaram quando ela notou que eu estava acordada, e
ela bateu palmas enquanto gritava por cima do ombro:
"Ela está acordada, garotas. Ela está acordada! "
 "Não a ameace e a assuste, Tab", disse uma mulher
com um curto bob preto e muitas tatuagens coloridas. Ela
me deu um aceno de cabeça e um sorriso duro. - Olá Val.
Eu sou Justine. "
Ao seu lado, uma mulher pequena com pele muito
pálida, cabelos castanhos e muitas sardas acenava. "Eu
sou Naomi."
"E eu sou Miranda", disse uma mulher com tranças
longas, pele morena clara e um sorriso caloroso. "Como
você está se sentindo?"
"Hum-" eu comecei.
Uma quinta mulher passou pelo resto, seus cabelos
castanhos grossos em ondas quase até a bunda. Nos
pulsos, havia marcas douradas como as minhas, mas as
dela correspondiam às de Daz. Seus grandes olhos
castanhos se arregalaram ao me ver, e ela se lançou para
mim, me envolvendo em um abraço apertado. Eu fiquei
quieta. Não me lembrava da última vez que fui abraçada
assim. Mesmo no funeral de minha mãe, os abraços dos
presentes eram superficiais. Simpática. Eu não tinha
ninguém para me consolar como Frankie.
Sua respiração estava quente no meu pescoço e seu
cabelo cheirava bem. "Eu sou Frankie", disse ela no meu
ouvido, sua mão fazendo círculos suaves nas minhas
costas. Não devo ter me mexido ou respirado, porque ela
se afastou e me lançou um sorriso de desculpas.
“Desculpe, isso provavelmente foi esmagador. Eu sou um
toda abraços."
"Está tudo bem", eu disse. “Isso me surpreendeu. Faz
muito tempo ... ”Essas malditas lágrimas de novo! Eu os
pisquei. "Faz muito tempo que não vejo um humano.
Parece uma eternidade, e provavelmente faz apenas uma
semana. "
"Eu conheço a sensação", Frankie dobrou um joelho
no palete ao meu lado, e parecia um pouco estranho estar
segurando uma reunião em torno do corpo inconsciente de
Sax. Eu não estava pronto para deixá-lo por qualquer
motivo, então era assim que tinha que ser.
Quando conheci Daz, ele me separou das outras
mulheres. Eu perdi minha merda - disse Frankie. "Eu
pensei que nunca mais as veria."
"Ele separou você?"
Ela acenou com a mão. "Longa história. Para outra
hora. Ela apertou minha mão. "Você está bem? Estamos
aqui para você. Todos nós." Quatro cabeças femininas
assentiram em confirmação. "Não sabemos exatamente o
que você passou, mas vamos ouvir."
"Contei tudo para Daz", falei. "Não era minha
intenção, mas comecei a conversar e tudo acabou saindo."
"Ele me contou um pouco", disse Frankie.
"Vou lhe contar tudo. Mas não sei se posso passar por
tudo de novo agora. "
Frankie balançou a cabeça. "Não há necessidade.
Tenho certeza de que você está focado em cuidar de Sax. "
Eu o alcancei instintivamente, entrelaçando meus
dedos com os dele. Eu olhei para essas mulheres, que me
observavam com uma mistura de compreensão e apoio.
Determinação também. Eles eram sobreviventes, como eu.
Eu poderia confiar neles. "Eu estou assustada." Minha
admissão de medo raspou na minha garganta. "Eu tenho
medo que ele não consiga."
 "Ele vai conseguir!", disse Frankie, e a convicção em
sua voz provocou outra brasa de esperança no meu peito.
“A última vez que o vi, ele tinha tanta certeza de que
deveria ficar na fortaleza de Uldani, e agora eu sei o
porquê. Ele deveria te conhecer.”
"Você acredita no Fatas deles também?" Eu perguntei.
Frankie me deu um sorriso torto. "Às vezes, acho que
sim."
- Fatas é uma cadela o suficiente para tirar Sax de
mim? Do irmão e dos amigos dele?
"Eu não sei sobre isso." Frankie olhou para Sax com
cuidado nos olhos. "Mas eu sei que o Sax é teimoso o
suficiente para permanecer vivo." Ela esfregou o polegar
sobre os meus lábios. "Ele voltará para você."
Eu peguei o pulso dela. Seus loks pareciam um
padrão de filigrana, enquanto os meus pareciam quase
florais.
"Pelo que entendi, elas são um pouco como
impressões digitais", disse ela. "Exclusivo para cada par
acasalado."
Eu levantei minha cabeça. "Sério?"
Ela assentiu, com os olhos brilhantes. - E quando Daz
me disse que você e Sax haviam se ligado a loks ... Bem,
mal podíamos acreditar. Ou pelo menos, os drixonianos
não podiam. Aparentemente, pares acasalados como esse
- cora-eternos - eram extremamente raros quando suas
fêmeas viviam. Como uma vez a cada quinhentos anos
raro.
"Sério?"
 "Sim, então o fato de Daz e Sax terem eterna cora ...
É um pouco louco."
"Eles sabem por que isso aconteceu?"
Ela balançou a cabeça. “Ainda restam alguns idosos.
Daz está tentando encontrar um ancião que ele conhece,
mas ele é um solitário ... er, não é afiliado a uma clavas,
então é difícil encontrá-lo. "
Eu assenti, sem saber o que dizer.
"Frankie-" Miranda começou.
"Então, Rokas nos disse que você era enfermeira?" Ela
ignorou a amiga, que parecia estar tentando tirar Frankie
da sala. Talvez eles pensassem que estavam me
dominando, mas a empresa era boa. Ultimamente, senti
tanta solidão esmagadora e achei um pouco irônico que
tive que vir a um planeta alienígena para ter alguns amigos
na minha vida.
"Sim, eu trabalhei em um pronto-socorro em Dayton",
eu disse.
"Bem, Rokas está ansioso para ter alguém para ajudá-
lo." Os olhos de Frankie se arregalaram. “Quero dizer, se
você quiser! Você não precisa trabalhar para ganhar seu
sustento aqui ou algo assim. ”
Eu ri, e o som me surpreendeu. Surpreendeu as
outras mulheres também, mas o efeito foi imediato. Todos
relaxaram, e Tab sentou em uma cadeira próxima,
brincando com as pontas dos cabelos enquanto balançava
o pé de sandália.
"Eu ficaria feliz em ajudar Rokas", eu disse. “Gosto
dele e adoro ser enfermeira. Eu sou fascinado pelas medis
deles aqui e adoraria aprender mais sobre como eles se
curam. "
 "Fantástico!" Frankie disse. “Eu era garçonete em
Jersey. Minhas habilidades são usadas apenas aqui
quando alguns dos caras bebem muito do espírito de Xavy
e precisam ser derramados em suas camas. Eu terminei
uma briga ou duas. Ela poliu os nós dos dedos em sua
blusa.
"Eu era advogada", disse Miranda. "E como o juiz e o
júri é praticamente o Daz, estou sem emprego."
"Designer gráfico aqui", disse Justine. “Você precisa
de um logotipo? Eu sou sua garota. "
As meninas riram e eu sorri.
“Eu estava na faculdade. Indecisa com uma caloura
em festas de fraternidade. E meninos de fraternidade.” Tab
piscou.
"Por que não estou surpreso?" Miranda revirou os
olhos e lançou a Tab um sorriso brincalhão.
"O que você fez, Naomi?" Perguntou Frankie. "Acho
que você nunca nos contou."
"Construção", ela disse suavemente.
Miranda virou a cabeça tão rápido que suas tranças
bateram no rosto de Justine, que cuspiu. "O que?"
Naomi deu de ombros com um sorriso. “Eu poderia
caber em pequenos espaços. Eu sou mais forte do que
pareço, eu acho. "
"Você?" Frankie disse. "Você. Naomi pequena e
magrinha, trabalhou com um monte de caras durões? ”
"Meu irmão mais velho era dono da empresa", disse
ela. "Ninguém mexeu comigo, porque eles sabiam que ele
balançaria um martelo nas têmporas." Seu sorriso
desapareceu, então seus olhos brilhavam e ela fungou.
"Merda, eu sinto falta dele."
Tab ficou de pé e passou os braços em volta de Naomi.
"Sinto muito, querida. Nós sabemos como você se sente."
"Eu gostaria que uma de nós fosse uma psicóloga."
Frankie fez beicinho. "Todos nós precisamos de terapia em
pânico."
"Algum de vocês sabe por que fomos levados?" Eu
perguntei. "Nós não somos da mesma área, certo?"
Frankie balançou a cabeça. "Somos de todo o lado. E
o interessante é que a maioria de nós não tem muitos laços
em casa. Miranda é a única com uma família numerosa. É
como se fôssemos ... escolhidos ".
"Mas como?" Eu perguntei.
Frankie estremeceu. "Eu já me perguntei isso tantas
vezes. E se houver algum banco de dados humano
assustador flutuando pelas galáxias e formos
encomendados como Big Macs? ”
Lançamos algumas idéias para a frente e para trás,
mas não chegamos a lugar algum e só conseguimos em
nos assustar. Quando bocejei - novamente, era como se
meu corpo estivesse tentando recuperar o tempo perdido -
Miranda abaixou o pé e apressou as mulheres a sair da
sala.
"Apenas deixe Rokas saber se você precisar de nós!"
Frankie disse, arrastando os pés enquanto Miranda a
puxava para fora da sala.
"Obrigada.", eu disse com um sorriso e um aceno. "Eu
vou. Foi maravilhoso conhecer vocês, garotas.”
 "Vamos sair em breve!" Tab colocou a cabeça de volta.
- E espere até você experimentar a bebida de Xavy. Essa
merda é como tequila mas sem ressaca. Ela gritou quando
Miranda puxou seu braço.
- Durma um pouco e cuide do seu companheiro - disse
Miranda por cima do ombro.
"Eu vou."
Quando ouvi suas vozes desaparecerem e deixarem a
cabana, suspirei, me sentindo melhor do que havia me
sentido ... há muito tempo. Desde que conheci Sax,
ameaças surgiram sobre nossas cabeças, tornando quase
impossível relaxar.
Agora eu só precisava que ele acordasse. Para me
abraçar. Para me beijar e me envolver naqueles braços
fortes. Eu ansiava por ver seu sorriso e ouvir sua risada.
Eu queria vê-lo andar de motocicleta com seu melhor
amigo. Eu queria que ele fosse capaz de abraçar seu irmão.
Eu queria começar nossas novas vidas neste planeta
louco.

CAPÍTULO 17

Sax

Dedos finos e pequenos roçaram minha testa e houve

um leve puxão no meu couro cabeludo. "Oh, desculpe",
uma mulher sussurrou. “Só estou tentando tirar os nós do
seu cabelo. Eu sei que você não quer acordar com um
ninho de rato. "
 Não é qualquer mulher. Minha fêmea, minha Val. Mas
onde nós estávamos? A última vez que lembrei que estava
... morrendo.
Lutei para abrir minhas pálpebras, mas elas eram
muito pesadas e meus cílios não se mexiam. Tentei
flexionar os dedos das mãos e dos pés, mas nada se
moveu. Não sentia dor, mas não me sentia conectado ao
meu corpo. Que raio?
"Todo mundo está tão animado para vê-lo
novamente", dizia Val. "Daz visita todas as chances que ele
tem, e posso dizer que ele está tentando se manter forte
por mim e pelo resto das clavas, mas ele está preocupado,
Sax." Sua voz tremia e ela pigarreou. "Eu também estou
preocupado, mas sua ferida está cicatrizando. Seu corpo
está respondendo à medis. Eu sei que é." Uma mão
pequena segurou minha bochecha, seu polegar
acariciando meu lábio inferior. "Volte para mim", ela
murmurou. Sua mão deslizou para o meu peito, e um peso
leve pressionou sobre o meu coração batendo. Cabelo fez
cócegas na minha garganta.
Eu queria. Mais do que nada. Por que meu corpo não
funcionava? Eu me esforcei e foquei, e com mais esforço
do que gostaria, abri meus olhos. Acima de mim havia uma
visão familiar. O teto da cabana de Rokas. Eu estava em
casa. De alguma forma, nós conseguimos.
Val. Val nos trouxe aqui. Mas como? Eu sabia que
minha leoa era incrível, mas isso parecia quase impossível.
Ela não sabia que eu estava consciente. Sua cabeça
descansava no meu peito com seus cabelos loiros
espalhados ao nosso redor como um fio de ouro.
 Eu queria tocá-la. Eu me concentrei em mover apenas
meus dedos e, quando meu polegar se contorceu, exalei
aliviado.
O corpo de Val ficou tenso, e então ela lentamente
levantou a cabeça, olhando para o meu peito. "Você
acabou de ..." Ela levantou o olhar até que seus olhos
encontraram os meus. A boca dela se abriu e ela ficou de
joelhos. "Sax!" ela chorou, inclinando-se sobre mim para
que seu cabelo formasse uma cortina em volta de nossos
rostos. "Você pode me ouvir? Você está com dor?"
Eu tentei falar, mas as palavras não eram nada além
de cliques na minha garganta.
Ela estendeu a mão sobre mim, pegou algo e segurou
uma xícara nos meus lábios. Com uma mão embaixo do
pescoço, ela inclinou minha cabeça para que eu pudesse
beber. Engoli alguns goles de qua, saboreando o líquido na
minha língua ressecada. "Val". Deus, mesmo essa palavra
era como uma adaga cortando minha garganta.
Os olhos da minha linda mulher brilhavam. "Não
tente falar muito", disse ela. "Você sabe onde está?"
"Casa", eu murmurei. "Seguro."
Um lindo sorriso iluminou seu rosto. “Sim, Sax.
Estamos em casa. E estamos seguros. "
Eu levantei uma mão, finalmente ganhando o controle
dos meus membros, e passei por seus cabelos antes de
acariciar seus lábios em meus dedos. "Eu pensei que
estava morrendo."
"Você estava", disse ela. "Mas Rokas chegou até você
a tempo." Um soluço deixou seus lábios enquanto seus
ombros tremiam. "Você voltou para mim."
 "Eu sempre voltarei para você, leoa", eu disse.
Ela pressionou seus lábios nos meus, calor
inundando meus músculos enfraquecidos com o sangue
necessário. Eu estava em casa.

***

Uma vez que acordei, nada poderia me segurar. Logo

eu estava sentado, e depois andando pela sala enquanto
Val e Rokas me observavam nervosamente. Eu já me
sentia forte e mal podia esperar para me exercitar. Eu
estava desmaiado na cama de Rokas por três rotações. Val
me explicou o que tinha acontecido. Fiquei furioso com o
mero pensamento dela enfrentando os Kulks. Eu não
conseguia imaginar como ela deveria estar aterrorizada.
Mas quando ela falou de Daz e os Reis da Noite voando em
batalha, eu desejei ter visto a magnificência disso.
Uma comoção na frente da cabana de Rokas chamou
nossa atenção diante de um corpo minúsculo, todos os
membros e longos cabelos castanhos voaram em meus
braços. "Sax!" Fra-kee soluçou contra o meu peito. "Você
está bem. Oh Deus, você está bem!” Ela se afastou, com o
rosto manchado de lágrimas sorrindo para mim antes de
franzir a testa, com o rosto vermelho e me dar um soco no
bíceps. "Você nunca mais se sacrifica assim. Você nunca
nos assusta ao ser injetado com veneno grosseiro de
Uldani. E nunca, nunca, desmaie conosco por dias em que
não temos certeza de que você acordará.” Os olhos dela
dispararam para mim. "Isso foi rude! Seu grande idiota!
 Então ela caiu contra mim em soluços novamente.
Coloquei meus braços em volta dela enquanto seus
punhos pequenos me batiam.
"Tentei afastá-la por mais tempo para lhe dar tempo",
a voz profunda de Daz encheu a sala, e olhei para cima
para ver meu irmão encostado na porta, os braços
cruzados sobre o peito enorme. "Ela escapou e correu para
cá porque não escuta seu companheiro." Com um olhar
aguçado, ele dirigiu as últimas palavras para Fra-kee, que
limpou o nariz escorrendo e olhou para ele por cima do
ombro.
"Sua companheira queria ver seu irmão, que colocou
sua vida em risco por nós dois", ela sussurrou de volta
para ele.
A expressão de Daz derreteu quando ele se aproximou
de mim. "Irmão", disse ele, sua voz um estrondo baixo do
peito. Essa palavra continha tanto.
"Irmão", eu respondi de volta com um aceno de
cabeça. Fra-kee deixou meus braços, e Daz me agarrou na
parte de trás do meu pescoço, seus dedos cavando com um
leve tremor antes de trazer nossa testas juntas. Coloquei
minha mão na parte de trás do pescoço dele e fechei os
olhos.
Ele não falou, nem eu. Eu me deliciei com a presença
do meu irmão mais velho, um guerreiro que admirava a
vida inteira. "Estou orgulhoso de você", disse ele. Abri
meus olhos para ver que os dele eram roxos e pretos
rodopiantes. "Eu não..." Sua garganta funcionou. "Eu não
pensei em vê-lo novamente. Você não apenas escapou dos
Uldani, mas também recuperou a pesquisa deles para
estudarmos, e Fatas o abençoou com uma companheira
corajosa!”
 Ele não soltou meu pescoço, mas se afastou para
poder olhar entre mim e meu companheiro. “Você deveria
tê-la visto enfrentando os Kulks antes de aparecermos. Eu
a ouvi. Ela reivindicou você, e de jeito nenhum os Kulks a
levariam para longe de você. Magnífico."
Eu encontrei o olhar de Val de frente. Ela não corou
mais nem abaixou a cabeça ao receber elogios. Desta vez,
ela sorriu, as bochechas levemente coradas. Fra-kee
agarrou a mão dela e apertou-a. Val sorriu para ela, e as
duas mulheres quase brilhavam de felicidade.
Apertei o pescoço de Daz, tão feliz por estar em
segurança e de volta para casa. "Eu aprendi com o melhor,
irmão mais velho."
Daz sorriu e bufou uma risada. "Eu não sei. Acho que
fui duro com você no passado por não levar as coisas a
sério. Eu o repreendi por dirigir sua motocicleta de forma
imprudente, mas Val tinha algo a dizer sobre como suas
habilidades o salvaram em uma emocionante batalha de
transporte de veículos. ”
Eu quase pulei de emoção. “Ela te contou sobre minha
mira de arma solar? Eu derrubei um veículo! Dois tiros!
Daz franziu a testa, mas eu vi a diversão em seus
olhos. "Ela pode ter mencionado, mas esse era um grande
alvo, então eu não sei se isso merece elogios ..."
Eu empurrei com ele uma risada. "Oh, cale a boca,
seu fleck!" Eu bati um polegar no meu peito. "Não estou
fazendo nada além de praticar agora. Antes que você
perceba, serei melhor do que você! "
Os olhos de Daz brilharam. "Pode vir."
Passei um braço em volta de Val e a abracei ao meu
lado, tão orgulhosa da minha companheira. Meu cora
parecia que iria explodir de felicidade. Mal podia esperar
para sair desta cabana e ver Xavy e Nero. Abraçar o Hap.
Receber alguns grunhidos de Ward e Gar. "Obrigado por
cuidar da minha leoa enquanto eu estava me
recuperando", eu disse.
Daz assentiu. "Ela é uma ótima companheira para
você. Acho que ela vai te manter de castigo, e você precisa
disso um pouco, hein?
Eu dei um beijo na têmpora dela. "Ela vai me manter
na linha. Você está sem emprego agora. "
Daz levantou uma sobrancelha para Fra-kee. "Acho
que tenho muito trabalho para me manter ocupado."
"Ei", ela protestou, mas seus olhos brilhavam com
adoração por seu companheiro.
Daz enfiou a mão no bolso e tirou uma faixa vermelha
familiar. Uma etiqueta Night Kings. Lembrei-me
vividamente quando os Uldani arrancaram os meus do
braço e cuspiram nele. Eu sabia que nunca mais veria
isso, que doeu mais do que as malditas barras de choque.
Nossa marca de clavas era sagrada. Usamos nossas
bandas marcadas e machucadas com orgulho.
Daz não esperou que eu o pegasse. Ele agarrou meu
braço e passou a faixa em volta dos meus bíceps. Algo em
minha alma se acalmou. Eu não tinha percebido o quão
nu me senti sem a minha etiqueta até que mais uma vez
exibi o símbolo da coroa estampado em metal.
"Gostaria que pudéssemos recuperar o seu antigo,
mas tenho certeza de que você vai sujar isso em pouco
tempo". Ele deu um tapinha no meu ombro e deu um
passo para trás.
 Eu não consegui falar por um momento, não até a
mão de Val apertar a minha e seu lindo sorriso brilhar para
mim. "Vermelho é a sua cor", ela murmurou, passando os
dedos pela etiqueta.
"Obrigado, irmão", eu disse em torno de um nó na
garganta. "Orgulho de usar a braçadeira dos Reis da Noite
novamente! A marca estava sempre no meu cora quando
não estava no meu braço."
Daz pigarreou, e eu sabia que isso era emoção
suficiente para nós dois pela rotação. "Você quer dar um
passeio ao sol?" ele disse. "Seu pobre companheiro ficou
presa pelo seu lado preguiçoso desde que ela chegou aqui."
Daz bateu levemente no meu rosto, e eu afastei a mão dele
com um rosnado. “Ela precisa de um passeio. E os homens
estão ansiosos para vê-lo.
Fra-kee bateu palmas. "Um tour!" Ela pegou a mão de
Val e apertou. "Não é tão ruim. Uma espécie de vibe
medieval de castelo-barra-fraternidade. Mas como uma
fraternidade onde os caras podem cozinhar. E costurar. E
se cuidem. É realmente impressionante, para ser honesto."
Eu não sabia o que aquelas palavras significavam,
mas elas fizeram Val rir.
Ela olhou para mim, sua mão descansando
protetoramente sobre o meu núcleo pulsante, seu sorriso
tão grande que seus olhos enrugaram nos cantos. "Estou
pronto para um tour. Vamos cumprimentar seus fãs. "

***
Val

As clavas dos Reis da Noite eram enormes e parecia

que todos tinham um emprego. Drixonians andavam por
aí, muitos enchendo a enorme estrutura do tipo garagem
onde eles guardavam todas as motos. Havia uma série de
cabanas, que Sax explicou que pertenciam a Daz, a ele, e
a vários homens de alto escalão nas clavas. O resto morava
em uma estrutura do tipo dormitório. O complexo em si foi
construído em um penhasco pontiagudo e acessível
apenas pela frente. Paredes estendiam-se de uma
extremidade do penhasco para a outra, com a única
entrada guardada pelos drixonianos.
Homens de todo o lado correram para nos
cumprimentar quando viram Sax está de pé. Xavy quase
saltou, sua excitação contagiosa e alegre. Os dois fizeram
aquela coisa de aperto no pescoço, testa e toque que eu
aprendi que era uma saudação costumeira para os
guerreiros drixonianos. Aquela saudação então se
dissolveu em uma briga divertida que levantou a sujeira
verde e resultou em Daz batendo em Xavy na parte de trás
da cabeça e dizendo para ele procurar um trabalho para
fazer.
Ver Sax com seus amigos e uma comunidade que se
importava com ele só solidificou o que eu já sabia. Sax era
incrível. Um bom homem. Ele manteve o braço em volta de
mim o tempo todo, enquanto ria com seus amigos e
revirava os olhos para seu irmão superprotetor. Daz nos
seguiu com uma feliz Frankie ao seu lado enquanto
caminhávamos pelo complexo. No começo, pensei que Daz
queria cuidar da saúde de Sax, mas logo percebi que ele
simplesmente não queria sair do lado de seu irmão. Toda
vez que um homem cumprimentava Sax, o peito de Daz
inchava cada vez mais, seu orgulho por seu irmão era
evidente.
Aqueceu meu coração.
Nero saiu de uma cabana, esfregando o pescoço. Seu
rosto se iluminou quando viu Sax. “Ouvi dizer que você
estava acordado. Nos preocupamos muito!”
"Ah, você não deveria estar preocupado comigo", disse
Sax com um sorriso.
- Sua companheira deu a Daz o chip que você roubou.
Eu tenho trabalhado para descriptografar. É uma merda,
mas em breve chegaremos à pesquisa deles. É inestimável.
Não acredito que você conseguiu escapar e roubar deles.
Ele deu um tapinha no ombro de Sax. "Claro, se alguém
fosse fazer isso, teria sido você."
Sax deu de ombros, mas eu sabia que os elogios o
agradaram. A pantera em sua aura enfeitou-se.
Um grande drixoniano caminhou em nossa direção, e
eu o reconheci como aquele com cicatrizes e um chifre
quebrado. Seus olhos eram todos pretos e seus lábios
estavam fechados. Ele cumprimentou Sax rapidamente,
murmurando algumas palavras. Eu descobri que o nome
dele era Gar, e ele me deu um aceno rápido antes de me
virar para Daz. "Drexel, gostaria de discutir os planos para
a equipe de busca de Ward."
A postura casual de Daz mudou imediatamente
quando suas costas se endireitaram e seus ombros
ficaram tensos. "Você está pronto para sair em breve?"
Os punhos de Gar se apertaram, a única reação física
que ele deu. Seu rosto permaneceu pedregoso. "Sim, mas
..." Ele olhou para Frankie e eu antes de engolir. "Eu
gostaria de falar com você sozinho."
 "Onde está Ward?" Sax franziu a testa.
Os olhos de Daz se voltaram brevemente para o irmão.
“Quando as fêmeas chegaram ao planeta, uma fugiu e
Ward a perseguiu. Ela foi levada por um bando de Rizars,
e ele os rastreara pela última vez que ouvimos.
"Fleck!", Sax murmurou.
"Daz, deveríamos falar em particular." Gar mudou seu
peso.
Daz assentiu e virou-se para seu companheiro.
Ela apertou o bíceps dele. “Eu sei, você quer que eu
fique calmo. Vou ficar." Ela levantou os olhos suplicantes
para Gar, o que me surpreendeu porque o homem era
absolutamente assustador. “Espero que Ward e sua
mulher estejam bem. Traga-os para casa. Depois de me
dar um abraço rápido, ele caminhou na direção de uma
das cabanas.
Daz e Gar se afastaram, suas cabeças juntas
enquanto conversavam. "Você quer segui-los?" Eu
perguntei a Sax.
Ele os observou com cuidado antes de balançar a
cabeça. "Não, está tudo bem. Daz vai me informar mais
tarde. Ele agarrou minha mão e continuamos a pequena
excursão por conta própria até chegarmos ao fundo do
complexo, onde a terra terminou abruptamente.
Quando Sax me levou até o limite, eu ofeguei.
Estávamos em um penhasco e, até onde eu podia ver,
estendia um mar verde. Ondas atingem as rochas abaixo,
espirrando em redemoinhos de espuma branca e marinha.
"Um oceano", eu sussurrei.
 “Nós chamamos de freshas. Mas gosto da sua palavra
oceano. Ele sorriu para mim.
Eu espiei abaixo. “Você navega? Você já viajou pelas
freshas?
"Temos pequenos barcos que usamos para
emergências." Ele apontou para um sistema de polias. Vi
alguns barcos semelhantes a canoas apoiados na lateral
do penhasco, prontos para serem abaixados.
"Estamos em uma boa posição de defesa aqui", disse
ele. "Mas temos que estar preparados em caso de cerco."
Isso parecia assustador, e eu decidi não pensar nisso.
"Isso é lindo." O ar cheirava um pouco doce e a umidade
cobria minha pele. A brisa aumentou, e meu cabelo
chicoteou meu rosto. Eu me virei para ver Sax parado ao
meu lado, alto e orgulhoso, com o peito para fora. Ele mal
mancava, e eu sabia que era apenas uma questão de
tempo até que todas as evidências do que ele havia
passado desaparecessem. Mas nos lembraríamos. Nós
dois. Estávamos vinculados por nossa experiência,
respeito mútuo e amor.
Sax me alcançou, me puxando em seus braços, e eu
fui voluntariamente, tão feliz por estar em seus braços
novamente. Eu pensei que nunca sentiria o peso dos
braços dele ao meu redor, me embalando.
"Lembro que você disse alguma coisa antes de
desmaiar", disse ele. “Eu acredito que você usou a palavra
amor. Não temos isso em nossa cultura, mas Daz me
explicou isso quando estávamos na prisão de Uldani. ”
"Eu quis dizer isso." Eu assisti avidamente enquanto
seus lábios se torciam em um sorriso satisfeito.
"Claro que você quis. Eu sou completamente amável!"
 Eu ri. "Oh, eu vejo alguém voltar ao seu antigo eu."
De repente, caiu de joelhos e seus cabelos balançavam
ao vento como uma bandeira negra brilhante. "Eu também
te amo, minha leoa. Houve momentos na prisão de Uldani
que eu desesperei. Gostaria de saber se fiz a escolha certa
para permanecer vivo, permanecer lá enquanto meu irmão
e seu companheiro sobreviveram. E então você apareceu.
Eu sabia que você era meu objetivo. Minha brava leoa.
Minha curandeira.
"Eu não curei"
“Rokas me disse que os torniquetes certamente
salvaram minha vida. Você fez isso. Você levantou-se para
os Uldani e me puxou do rio, e você levantou-se para os
Kulks. Os olhos dele se estreitaram. "Embora, se algum
dia eu souber que você está ameaçando tirar a própria
vida, eu a amarrei na minha cama."
Eu sorri. “Eu posso aceitar esse acordo. Não há mais
sacrifícios. Inspirei, amando o perfume dos freshas e sax e
a fumaça persistente de uma fogueira. “Temos que ser
felizes agora. Nós merecemos isso. ”
Ele beijou minhas mãos e ficou de pé. "Nós
merecemos. Agora vamos à minha cabana e deixar o resto
dos homens com ciúmes enquanto eu lambo você até você
gritar.”
Memórias de sua língua perversa bateram em mim, e
eu me contorci. Ele sorriu diabolicamente, como se
soubesse o que eu estava pensando. Espera, ele sabia.
Auras estúpidas.
“Você provavelmente deveria descansar. Caminhamos
muito ... Oomph! Eu estava no ar, carregado por cima do
ombro de Sax como um saco de batatas. "Sax, me põe no
chão!" Eu bati meu punho nas costas dele, que era tão
eficaz quanto um mata-moscas.
Os drixonianos nos observavam enquanto
atravessávamos uma multidão no caminho em direção às
cabanas. Muitos riram. Vi Tab rir e acenar. Eu mostrei o
dedo para ela, o que a fez dobrar de rir.
"Não, eu mereço gritos de prazer da minha mulher. E
eu vou pegá-los. " Ele me deixou na frente de uma cabana
antes de empurrar a porta e depois me empurrar para
dentro. Ele se abaixou e invadiu minha boca, buscando
entrada. Eu derreti em seus braços. "É hora de fazer minha
leoa ronronar."
Eu ronronei. E urrei como uma verdadeira leoa no cio.
Mais tarde, quando Sax e eu adormecemos nos braços
um do outro, saciados e suados, prometi ser sempre sua
brava leoa. Sempre me defender. E nunca recusar um
orgasmo induzido por drixonianos.

FIM

Quer saber se Ward já encontrou sua humana fugitiva?

Em breve THE ALIEN'S UNDOING.