The Devil's Own 5 - The Devil's Match

The Devils Own #5 Amo Jones
Maio/2021
ˈ ɪ θ
Ella
1 Frieza/Congelado.
Antes de escrever esta história, fiz o melhor que consegui,

conduzindo pesquisas sobre psicopatia para garantir que não
apenas fizesse justiça a Frost, mas também mantivesse algum
realismo em seu personagem. Eu esgotei todas as opções e
pesquisei até as primeiras horas da manhã para abordar
isso. Em minha pesquisa, descobri que, na verdade, embora
seja rara, a psicopatia pode ser um tanto alterada ou assistida
quando eles encontram um bom estabilizador (Família ou
outros).
Aproveite a história! Frost é definitivamente meu demônio
favorito, e para todos os meus amantes de Frost, espero ter
feito justiça a ele por você.
Para as meninas imperfeitas que, às vezes, sentiram que

sua presença não era bem-vinda em um mundo que está
constantemente promovendo a perfeição. Onde suas cicatrizes
de batalha são tão desaprovadas que cada segundo de anúncio
que aparece na televisão é com alguma besteira sintética que
ajudará a reduzir a aparência do ferimento.
Foda-se isso. Vista quem você é com orgulho e, se
necessário, tire uma página deste livro e liberte sua Beast2.
2
Fera/Besta.
Um mississippi, dois mississippi, três mississippi…

INTRUDUÇÃO
ELLA
Dizem que seus pensamentos são apenas seus. Sua

mente é como seu próprio diário, trancada e selada entre o
derramamento de sangue que está correndo através das fibras
do seu cérebro. Em algum lugar entre o Prosencéfalo e o
Rombencéfalo de seu cérebro, há um cofre que está selado com
segredos. Onde são mantidas as vozes. O humano comum tem
duas vozes. Uma, é a sua voz como humano. A outra, dizem, é
a voz da razão. Ou, em outras palavras, a sua consciência. Eu
tenho essas vozes. Mas não tenho apenas duas, tenho três. A
terceira voz, é destrutiva, e causa uma destruição em massa
dentro do meu modo de pensar. Com o tempo, eu tinha
dominado a arte de treinar esta voz. Para que ficasse quieta.
Quase um sussurro apaziguador. Através do MMA, eu treinei
não apenas meu corpo, mas meu coração e meus
pensamentos. Anos após anos, construí uma máquina que
transformou meus pensamentos sombrios em algo positivo. Eu
tinha que permanecer positiva. Tenho que lutar por uma coisa
que nunca me foi dada quando criança. O amor. O amor é a
essência de tantas más decisões, mas eu estava intransigente
em fazer dele o cerne de todos os meus pensamentos corretos,
então eu amava. Acreditei no amor e dei tudo de mim ao amor.
Até que Frost entrou na minha vida e destruiu a máquina que
eu havia passado anos construindo.
Ella McKenna. A irmã de Raze, 000, o carrasco, o Rei do

Crime, o Senhor do Submundo e o filho da puta que ninguém
se metia, e agora, apenas recentemente, a irmã de Beast.
Presidente internacional do Devil's Own MC. Eu não sabia do
amor quando criança. Eu sabia de derramamento de sangue,
de assassinato. Aprendi que se alguém o traísse, você o
mataria. Agora, aquela cadela que eu tinha lutado para

enterrar acordou, e a terceira voz está rugindo com a anarquia.
INTRUDUÇÃO
F ROST
Sangue.
A maneira como a substância pegajosa escorregou entre

as fendas dos meus dedos e desceu por meu braço. Foi nisso
que eu pensei quando ouvi a palavra amor. Porque amor não
era uma palavra. Era um sentimento. Essa simples palavra é
dita para evocar alguma resposta em seu corpo a fim de
intensificar algo. Nada desperta arrepios em minha pele como
a sensação do sangue, ou ver a vida se esvaindo dos olhos de
um ser humano. Inocente ou não. Não significa nada para
mim, uma vida tirada é uma vida tirada e ambas me dão
prazer. Na verdade, se estou sendo honesto, eu diria que ver a
vida saindo dos inocentes não só eleva todos aqueles
sentimentos fofos que a palavra amor faz com a maioria dos
humanos. Diria até que me deixava de pau duro. Eu era
doente? Não. Não há cura para mim. Nenhuma poção especial.
Não estou quebrado porque quebrado o faz parecer reparável.
Estou despedaçado em todo o sentido da palavra. Sorrindo,
parei sobre o corpo sem vida que Raze tinha me mandado
matar, pegando o excesso do sumo do amor da minha faca,
guardando-a no meu coldre.
Abaixando, agarrei-me a uma das grades da cela.
Mais um que vai comer terra.

CAPÍTULO 1
“Ella!”
Millie entra no meu quarto enquanto estou guardando o

último monte das minhas coisas.
“Sim?” Eu me viro para encará-la, dando uma pausa em

Bon Jovi. Eu realmente não queria fazer uma pausa no Bon
Jovi, mas é Millie, e ela pode ser persistente quando quer. Está
um lindo dia de verão, o sol está batendo forte através das
minhas cortinas e o chilrear dos grilos ressoa pela pequena
fresta da minha janela. Sempre adorei o verão. Foi sempre
minha época favorita do ano. A maneira como o calor sufoca
minha pele me lembrando das palmeiras balançando com o
vento e a água salgada espalhando-se levemente no ar.
Millie se senta na minha cama, puxando os joelhos até o

peito. “Como está indo as arrumações, chica?” O
acondicionamento, por si só, está indo devagar. Parto amanhã
para a NYU e não tenho absolutamente nada arrumado
porque, normalmente, deixo tudo para a última hora.
“Eu odeio isso,” admito, dobrando meu jeans favorito

antes de jogá-lo em uma das minhas (muitas) malas.
Ela ri, então paro o que estou fazendo para olhar para
ela. “Sério, talvez eu deva apenas entrar para um convento?”
Sua risada se transforma em uma gargalhada completa.

“Oh, não, querida, não. Você não quer fazer isso.” Millie é do
meu irmão, eu diria noiva, mas isso realmente não dá muita
justiça ao relacionamento deles, então vou ficar com a Rainha
porque ele literalmente a chama assim. Tipo, na conversa do
dia a dia. ‘Oh sim, Sr. Presidente, minha Rainha estará aqui em
breve.’ Não estou brincando, nem mesmo o Sr. Presidente

piscaria ante a escolha de palavras de Raze ao se referir a
Millie, principalmente porque ele é inteligente, mas também
porque gosta de ter a cabeça seguramente presa sobre os
ombros.
Meu irmão é de outro mundo quando se trata de sua

Rainha. É intenso, insano, mas também de longe a coisa mais
romântica que eu já testemunhei. Você sabe, entre todos os
corpos, sangue, salvando-a de ser vendida, conventos e
estupro.
Não vendi muito bem o romance deles, mas você

entendeu.
“Sei não...” Eu a provoco, fechando o zíper da minha

última mala antes de colocá-la ao lado das outras. “Posso
encontrar o homem dos meus sonhos. Obviamente funcionou
para você no final.”
Seu riso se transforma em uma gargalhada. “Claro que

sim, mas não.” Ela sai da cama, dá a volta e depois me puxa
para seu lado. Envolvendo seu braço na minha cintura, ela me
guia em direção à porta do meu quarto. “Você vai viver como
uma garota americana normal.” Começamos a caminhar pelo
longo corredor até chegarmos às escadas. “Você vai fazer muito
sexo com homens aleatórios — esteja segura — vai beber uma
tonelada — esteja segura — então você vai fazer memórias para
contar aos seus netos.” Nós descemos e eu esfrego a palma de
sua mão com a minha enquanto descanso minha cabeça em
seu ombro. “Você sempre será aquela irmã que eu nunca tive.”
“Confie em mim”, ela bufa, assim que chegamos ao final

da escada, seguimos em direção a cozinha. “Irmãs são
superestimadas.” Ela diz, mas percebo o humor em seu
comentário. Ela e Melissa podem estar em mundos separados,
mas morreriam uma pela outra. Você sabe, se ambas não
estivessem morando com dois dos machos alfa mais
autoritários que já conheci. Na verdade, estou cercada por um
monte deles ultimamente. Meu irmão, Beast, com sua esposa

Meadow. Então há Raze e Miles; meu irmão de outra mãe, e
quando digo irmão, quero dizer um estranho no ninho. Mas
sua amizade com Millie é fora de cogitação, por isso ainda há
esperança para ele. Não está tão morto por dentro (eu acho).
“Eu não sei”, sorrio, minha atenção recai sobre Raze, que
está na cozinha, preparando um smoothie de proteínas
desconhecido por Deus. “Diria que sou uma irmã muito legal,
hein, irmão mais velho!” Raze apenas me encara, não diz nada
e depois liga o liquidificador. “Veja!” Eu digo para Millie, bem,
grito para Millie.
Millie ri, acariciando o braço do seu amante suavemente

antes de apontar para o banco da ilha para ele se sentar. Ela
desliga o liquidificador. “Seja legal, baby.”
“Sou sempre legal,” Raze grunhe.
Sorrio porque ele está longe de ser legal. Mas é meu irmão
mais velho e me criou, então...
Miles entra, abotoando a camisa, com sua mandíbula

afiada contraída, mas seus olhos de pedra sem emoção
ganham um pouco de vida quando pousam em Millie. Millie dá
para ele um sorriso de ‘apenas Miles’ e sai do balcão antes de
se jogar em seus braços. Raze revira os olhos, então aproveito
este momento para deslizar da minha cadeira, pego um copo
do armário e despejo um pouco daquela batida de proteína
horrível em um copo. Raze observa enquanto eu levanto o copo
até minha boca. Eu encolho os ombros. “O quê?”
“Quando você viaja?” Ele pergunta, recostando-se na

cadeira.
“Ah, eu também te amo.”
Ele me encara.
Eu reviro meus olhos, tomando outro gole da batida —

que, reconhecidamente, não tem um gosto tão ruim.
“Amanhã!”
Seu olhar suaviza, sua mandíbula relaxa e seus olhos se

contraem. Millie caminha de volta para onde estou enquanto
eu enrolo meu dedo médio para Raze, mostrando-lhe o dedo do
meio.
Ele ri, o que é um passo à frente de seu olhar furioso.

“Tente não se meter em muitos problemas. Sua contagem de
cabeças está começando a aumentar.”
Eu inclino minha cabeça. “Eu não matei ninguém,” faço

uma pausa e vejo a sobrancelha de Raze se arquear. “Em
algum tempo...”
“Muito melhor,” Raze sorri.
Miles se adianta, endireitando sua gravata borboleta.

“Você não precisava. Tem homens que fazem isso por você.”
“Oh, hey, agora...” Finjo inocência, assim que meu

telefone começa a vibrar no bolso. “Estou bem-preparada para
cuidar de mim mesma.” Passo para desbloqueá-lo quando vejo
que é Meadow, a Old Lady de Beast, que está ligando.
“Esse nunca foi o seu problema”, ouço Raze murmurar

baixinho antes de se levantar e explicar brevemente à Millie
que estávamos apenas brincando. De qualquer forma, eu o
ignoro enquanto trago o telefone ao meu ouvido.
“Olá, mocinha.” É seguro dizer que me dou muito bem

com as mulheres de ambos os meus irmãos e amo as duas da
mesma forma, mas Meadow é a única sã da família, por isso
tendemos a pisar com cuidado em torno dela. Quando digo
nós, quero dizer apenas Millie e eu, os caras não dão a mínima.
Mesmo que Beast seja o presidente internacional do The Devil’s
Own MC e o presidente do capítulo de Las Vegas, tenho que
admitir, Raze está em outro nível. O mesmo com Miles, só que
Miles é como uma cobra na grama. Você nunca verá seu

movimento, só o sentirá e, quando sentir, terá apenas alguns
segundos de vida.
Você poderia fazer um filme da minha vida junto com as

pessoas nela. Todos provavelmente morreriam, mas seria um
ótimo filme.
“Oi, Ella, como está indo com as malas?” Meadow canta

em meu ouvido.
“Ehh, odeio isso. Acho que Raze estava certo. Eu tenho

roupas demais.”
Ela ri. “Ei, olha, eu sei que você pode não querer, sabe,
er...” ela faz uma pausa, então aproveito este momento para
limpar minha garganta.
“E aí?” Eu sei que ela está se contorcendo com o assunto

F. Quando eu digo “F”, eu queria dizer sexta-feira, mas não
quero.
“Ok! Bem, os meninos estão assando um porco, se você

quiser vir e comê-lo como uma — despedida também?”
Normalmente, eu recusaria, mas seria realmente tão

ruim assim? A última vez que ouvi falar de Frost, foi na semana
passada, depois que toda a merda estourou com Raze e Millie,
depois descobri que ele estava se tornando um nômade, então
certamente ele não estará lá. Estaria bem. Claro que, sendo eu
a Ella Mckenna, não confirmo isto com a Meadow, porque se o
fizesse, isso mostraria a minha tentativa de me esconder do
tatuado, morto por dentro, olhos mortos, pele morta,
provavelmente porque tem MUITAS tatuagens, sexy pra
caralho. O comentário sexy era desnecessário, mas eu não
posso evitar. Ninguém pode, porque você dá uma olhada em
Frost e sabe, se você é casada, lésbica, foda-se, bissexual, em
um casamento poligâmico, simplesmente não pode deixar de
olhar para Frost. Nosso relacionamentomerda (que não é uma
palavra, eu só inventei porque descreve claramente a relação
entre Frost e eu perfeitamente), tudo começou quando Raze fez

a troca.
Millie, por mim. Então minha bunda foi jogada

diretamente na cova do leão.
CAPÍTULO 2
Cerca de um ano atrás
“Então o negócio é o seguinte...”
Raze começou, mas eu joguei meu dedo para cima do

banco do passageiro do Range Rover. “Não há necessidade de
me explicar nada, irmão mais velho.”
Suas feições relaxaram um pouco. “Eu sei. Sei que você

sabe cuidar de si mesmo. Não consegui explicar à Millie o
motivo exato pelo qual sei que você sabe se cuidar, mas este é
um clube, e não um MC qualquer, é um MC notório por suas
atividades furtivas. Eles não permitem desaforos, e embora eu
saiba que sua habilidade de luta é como nenhuma outra, ainda
são homens. Portanto, você terá que se adaptar com o que tem
ao seu redor. Tudo bem?”
“Caramba”, eu brinco, tocando o braço dele com o meu.

“Você está falando como se algo ruim fosse acontecer.” Mesmo
que aconteça, ele sabe que posso lidar com isso. Eu não apenas
sou uma lutadora treinada em MMA, jiu-jitsu, mas também
em lutas de rua, tenho a reputação de ser muito cautelosa.
Continuamos descendo a estrada acidentada até chegarmos a
um portão de madeira que cerca uma grande parte do terreno.
Nessa parte há um celeiro enorme. Suas paredes externas são
salpicadas de preto e toda a frente do celeiro é mantida unida
por janelas do chão ao teto. Bem, não sei sobre você, mas eu
não esperava que este lugar fosse tão... moderno.
Provavelmente explodiram sua última sede, então eles tiveram
que reconstruir, quem sabe. Ao passar pelos portões, eu vi
Millie primeiro, ela estava perto de sua irmã, Melissa, e um par
de outros motoqueiros. Houve um que chamou minha atenção
e eu soube assim que meus olhos pousaram nele que era o
meu irmão que eu não conhecia. Sua postura, a forma como
seu corpo musculoso e forte comandava com confiança a área

com uma força silenciosa. Seus olhos observaram nossa
caminhonete e eu parei, pegando a mão de Raze e batendo
nela. “É ele?”
Os olhos de Raze seguiram os meus, então ele assentiu.

“Sim. Não tenho segurança sobre ele agora, mas o tempo dirá.”
Sim, o tempo diria, provavelmente às minhas custas

também.
Paramos e saltei, batendo a porta atrás de mim.

Contornando o SUV, diminuí para uma caminhada, ficando
logo atrás de Raze.
Miles sussurrou atrás de mim. “Apenas arranque seus

olhos se eles se tornarem um problema, devil face.”
Eu ri baixinho, virando minha cabeça por cima do ombro

ligeiramente para sussurrar minha resposta de volta para ele.
“Claro, Miles.” Filho da puta louco.
“Sério”, ele continuou. “Tudo que você precisa fazer é...”
“Ella!” Raze me chamou e dei uma piscadela para Miles.

Seu rosto entristeceu como se estivesse desapontado por ter
sido tão rudemente interrompido em sua emocionante história
de como arrancar os olhos de alguém. É uma pena. Eu também
estava gostando muito.
“Sim?” Respondi docemente, jogando meu longo cabelo

loiro por cima do ombro.
Raze apontou para o grandalhão que eu imaginei ser

Beast. “Este é Beast. Ele é...”
“...Irmão?” Eu sorri, e Beast sorriu educadamente para

mim. Huh, ele parece um pouco mais simpático que Raze,
então isso foi um bônus.
Beast assentiu. “Prazer em conhecê-la. Tentaremos fazer

com que isso seja o mais indolor e menos estressante possível.
Já conversei com os irmãos, eles sabem como é. Você não terá

problemas com nenhum deles. Como provavelmente sabe, isso
é apenas uma... precaução.”
Quando eu estava prestes a responder, uma risadinha

soou da minha direita e virei meus olhos para de onde veio.
Outro grande motoqueiro se levantou, só que este era um
pouco mais magro. Inclinei minha cabeça, sem me importar
que eu estava sendo bastante óbvia com a forma como eu o
estava examinando. Tatuagens estavam marcadas em cada
centímetro de sua pele que eu podia ver, até mesmo algumas
em seu rosto. Uma cruz invertida estava logo abaixo de seu
olho e, em seguida, algumas palavras que eu não conseguia ler
em sua testa. Ah, espere, sim, dizia que o diabo deveria correr.
Isso é muita tinta, de tal forma, que foi a primeira coisa que
notei nele. A segunda coisa que reparei sobre ele é... puta
merda. Eu pausei. Minha boca ficou tão seca quanto o deserto
do Saara e uma cutucada no meu estômago me disse para
fazer algo que nunca fiz antes... correr. Era como se ele
levantasse todos os meus instintos de sobrevivência e os
trouxesse à tona. Seus olhos. Eu não conseguia ver a cor deles
daqui, mas a forma. A força. Como eles dirigiam cada pedaço
do meu ser e o colocavam em alerta máximo. Foi uma das
coisas mais perturbadoras que já senti — e isso dizia muito...
Afastei meus olhos dos dele e os trouxe de volta à Beast.

“Obrigada. Eu não estava realmente preocupada.”
Beast parecia estudar minhas feições profundamente, e

logo quando eu pensava que ele ia acrescentar algo mais, seu
ombro afrouxou e ele acenou com a cabeça. “Baby.” Ele
inclinou a cabeça por cima do ombro e segui seu movimento
até que meus olhos pousaram em uma linda garota morena
com grandes olhos azuis, pele pálida, e quando ela sorriu, duas
covinhas profundas afundaram em suas bochechas. Ela era
deslumbrante, quero dizer deslumbrante de uma forma que
era rara, intocada e pura. Era como tropeçar em uma
cachoeira em um dia quente e seco de verão. O que diabos ela
estava fazendo respondendo ao 'baby' de um maldito

motoqueiro.
“Entendi,” ela respondeu suavemente, colocando sua

mão minúscula no ombro enorme de Beast. Isso fez sua mão
parecer minúscula, de quão grande ele é.
“Oi, sou Meadow”, disse a linda garota, estendendo a mão

para mim.
Eu peguei depois de um momento e sacudi. “Ella.” Não

pude evitar, meus olhos vagaram por cima do ombro em
direção ao cara tatuado com olhos vazios e todos os
pensamentos se desintegraram. O chão parecia ter
desmoronado sob meus pés e meus olhos tremularam. Merda.
Realmente precisava me recompor. Eu era Ella McKenna,
meus olhos não tremiam, porra. Colocavam medo em homens
com três vezes o meu tamanho antes mesmo de eu acabar com
a vida deles.
“Ah, então,” eu me afastei do meu estúpido torpor, “Vou

ficar bem.” Olhei para Millie, que já estava sendo carregada de
volta para o SUV com o aperto firme de Raze em torno de seu
braço. Revirando os olhos, tive que lutar internamente comigo.
Eu não poderia ficar com raiva de Raze por como ele está
agindo com Millie. Nunca o vi assim com qualquer mulher,
então eu deixei para lá, e em sua defesa, ele sabia que eu
poderia cuidar de mim mesma. Mas ainda assim... um tapinha
no ombro teria sido um belo gesto de despedida. Idiota.
“Irmã, hein?” Beast disse e olhei para ele, para cima, eu

realmente quero dizer para cima. Sou alta para uma menina,
mas ele é simplesmente enorme.
“Sim,” sorri para ele, mostrando todos os meus dentes.
Ele balançou a cabeça. “Vamos. Você bebe?” Ele acenou

em direção ao celeiro enorme.
“Normalmente não, mas posso abrir uma exceção.” Beber

neste ambiente não seria algo que eu normalmente faria, mas
considerando Meadow e como Beast tem sido comigo desde
que cheguei aqui, não poderia dar errado.
Entramos no clube e Beast gesticulou em direção a um

homem velho atrás do bar. Ele parecia estar na casa dos
sessenta anos? Eu ouço Beast pedir alguns drinques e chamá-
lo de Velho. Nome interessante, mas, novamente, são
motoqueiros e não assisti Sons of Anarchy, mas tenho certeza
de que todos eles têm codinomes. Ou como é chamado, nomes
de estrada. Se não for, deveria ser.
Tomei um gole da minha bebida. “Então,” disse, antes de

colocar meu copo de volta no balcão de madeira, “fazendo troca
humana, hein?”
Beast riu, com seu braço ao redor de Meadow para puxá-

la ao seu colo, onde ela se aconchegou confortavelmente. Eles
são muito fofos. “Sim, não seria a primeira vez…”
Dei de ombros. “Bem, eu já vi pior, fiz pior e tenho certeza

que estarei vendo pior. Isso é brincadeira de criança.”
Tomei outro gole assim que um bando de homens

vestidos de couro escuro entrou pela porta da frente. Porra.
Nem precisei ver para saber que uma dessas sombras era o
cara de antes.
“Só tenho que ir cuidar de algo. Meadow vai lhe mostrar

o local e, ah, mostrar seu quarto. Tudo bem, em ficar aqui?”
Eu olhei para ele, com minha sobrancelha ligeiramente

arqueada. “Você está me perguntando onde eu gostaria de
ficar, como se isso não fosse uma troca humana?” Seus olhos
piscam levemente e foi quando pude ver que havia, de fato, um
Beast 3 espreitando sob aquele comportamento calmo. Eu
revirei meus olhos. “Sim, claro que não me importo. Já dormi
3
Besta/Fera.
em lugares piores.” O clube não é o que eu imaginei. Isso me

surpreendeu profundamente com seu layout moderno. Beast
saiu e desapareceu por uma porta atrás do bar.
“Igreja!” Meadow disse suavemente.
“O quê?” Eu voltei meus olhos para os dela.
“Isso”, ela gesticulou por cima do ombro com o polegar.

“Eles estão tendo uma igreja.” Ela fez uma pausa e analisou
minhas feições, que estavam em branco porquê do que diabos
ela estava falando sobre a igreja. Quando ela percebeu que eu
não iria entender o que estava dizendo, ela riu. “É apenas como
eles chamam suas reuniões. É chamado de igreja porque, para
esses caras, é quase tão sagrado quanto você imagina. Igreja e
tudo mais.” Ela se levantou da cadeira e inclinou a cabeça em
direção à escada que levava a um segundo andar que envolvia
todo o espaço do celeiro. Havia grades que ladeavam a varanda
e de onde eu podia ver, ao redor de oito portas de dormitórios.
Meadow interrompeu meus pensamentos. “Eu poderia

deixar você em nossa casa, se quiser?”
Eu olhei para ela rapidamente. “Não.” Então sorri,

balançando minha cabeça. “Honestamente, já estive em
muitas situações.”
Ela abriu a boca ligeiramente, como se quisesse

acrescentar algo mais, mas fechou-a e sorriu. “Tudo certo.
Bem… vou te dar o melhor quarto lá em cima. Bem, o segundo
melhor. Frost fica no melhor quarto quando está aqui. Tem um
terraço com vista para todo o quintal que dá para uma floresta
também.” Começamos a ir em direção às escadas quando ela
prossegue com suas divagações. “Não faz sentido, porque ele
fica aqui o tempo todo quando tem uma linda casa do outro
lado de Las Vegas. Perto da nossa casa, na verdade.” Não me
incomodei em perguntar quem é Frost, então apenas balancei
a cabeça e a deixei continuar.
Chegamos ao topo da escada antes dela me levar a uma

porta. Ela a abriu. “Aqui está. Vou deixar você se acomodar.”
Eu sorri. “Obrigada por tudo, Meadow.”
“Sem problemas!” Ela colocou algumas mechas de seu

longo cabelo atrás da orelha. “Estarei lá embaixo, oh, e antes
que eu me esqueça! Os caras estão assando um porco esta
noite, então vai ficar barulhento.” Dizendo isso, ela fechou a
porta e saiu antes que eu tivesse a chance de perguntar o que
diabos era um assado de porco. Jogando minha mochila na
cama, examinei o que seria meu quarto por quanto tempo essa
charada de merda iria durar. Não era nada mau. As paredes
eram todas brancas; claro, simples, mas surpreendentemente
limpo. Uma cama queen-size ficava em frente à porta, com
mesas de cabeceira ao lado. Havia uma única janela grande
que ficava ao lado da cama e eu estou supondo, ou torcendo
para que... andei em direção à única outra porta que estava
aqui, abrindo-a. Graças a Deus, porra — um pequeno
banheiro.
Fechando a porta, joguei meu longo cabelo em um rabo

de cavalo e o amarrei no alto, permitindo que ele caísse por
minhas costas. Sempre tive cabelo loiro. Nunca deixei mais
escuro, ou vermelho, ou qualquer outra cor. Fiz mechas
algumas vezes, mas sobretudo, meu cabelo fica mais claro ao
sol. Um dia, talvez eu tinja de alguma cor extrema.
Saindo do meu quarto, coloquei meu celular no bolso

traseiro da calça jeans, fechando a porta atrás de mim. Esta é
provavelmente a coisa mais estranha que eu já passei, mas de
longe, não é a mais inconveniente.
Dei um passo de cada vez, voltando para o bar porque,

uma vez que tomo uma bebida, meio que preciso de outra, e é
por isso que não bebo muito. Eu parei no meu caminho. O cara
de antes está parado na parte inferior da escada, me
observando atentamente. Seu cabelo está despenteado ao
redor da cabeça, sua mandíbula deve ser a mais profunda e
angular que eu já vi. Seu perfil é feito para capas de revistas,

tudo, menos seus olhos. Não necessariamente a cor, porque eu
realmente não consigo ver de onde estou, que cor eles são, mas
a forma. Eles são letais. Ambos me desarmaram e me deixaram
hiper consciente ao mesmo tempo.
Ele inclinou a cabeça. “Você é a irmãzinha?”
Dei mais um passo para baixo, me recusando a mostrar

qualquer um dos meus pensamentos. “Sim. E você é?”
Seus olhos se inclinaram, então sua boca se curvou,

mostrando seus dentes ridiculamente retos. “Frost.”
Ah, então esse era meu vizinho. “Certo”, respondi.

“Então, você é quem tem o melhor quarto na sede do clube?”
Ele não vacila. Não se move e nem um centímetro dele

parecia incomodado ou até mesmo nervoso. Seu lábio
lentamente se curvou em um sorriso sádico. “Eu? Merda, não
sei.” Seus olhos deslizaram por meu corpo, descendo até os
tornozelos e subindo novamente, encontrando meus olhos.
“Quer ver?”
Examinei seu rosto, minha própria boca ligeiramente

curvada, porque se ele estava insinuando o que eu pensei que
estava, isso poderia ser perigoso. Porque ele é muito gostoso.
Mas. “Não, estou bem.” Desci os degraus restantes e passei por
ele. “Obrigada, no entanto.”
Sentando-me no bar, o Velho vem até mim, sacudindo as

mãos em direção à prateleira atrás dele. “Qual é o seu veneno,
menina bonita.”
Arqueei minha sobrancelha. “Bem, eu geralmente não

tenho veneno, mas gostaria que me surpreendesse.”
Ele sorriu, virando-se e pegando uma garrafa de Johnny

Walker. Jesus. Ok. Estamos pegando algo forte. Ele jogou
alguns cubos de gelo e depois serviu. “Então, geralmente é tão
movimentado por aqui?” Perguntei, pegando o copo uma vez
que ele o deslizou e se virou para trabalhar na minha bebida.

Havia pessoas nos sofás perto da mesa de sinuca, homens
rondando a entrada da frente, e, quando me virei, havia mais
pessoas atrás de mim nas poucas mesas que haviam
espalhado na frente do bar. Podia ver para onde Beast
desapareceu atrás do bar, onde uma grande e pesada porta
dupla se escondia. Abriu para o que estou supondo, é onde
eles se mantem, como foi que Meadow o chamou? Igreja.
“Normalmente não. Temos mais algumas pessoas por

aqui hoje por causa do acontecimento...” Ele fez uma pausa e
sorriu. “Situação.”
O entendimento bateu muito rapidamente. “A situação

sendo eu.”
Ele assentiu, secando um copo com uma toalha de mão.

“Bem, seu irmão Raze não é alguém para se desprezar.”
Tomei um longo gole do meu uísque. “Verdade,”

concordei antes de colocar meu copo de volta no balcão. Porque
era verdade, qualquer um que andava do lado fora da lei
conhecia Raze e do que ele era capaz. Porém, só até Millie, as
pessoas descobriram que Raze era também, 000 o carrasco e o
alfa dos 6, mas isso, por si só, era uma longa história.
“Você deve ser Ella.” Meus olhos caíram sobre uma

menina pequena que tinha cabelos negros e longos, olhos azuis
esverdeados brilhantes e tatuagens em cada centímetro de seu
braço.
“Sim, sou eu,” respondi alegremente, estendendo minha

mão para ela. “E você é?”
Ela me observou atentamente por um momento, então

lentamente encontrou minha mão. “Jada. Meadow deu a
Melissa e eu uma semi-explicação de toda a situação,” ela fez
uma pausa e deve ter visto a confusão em meu rosto. Melissa?
“Melissa é a irmã de Millie que também é a Old Lady do

VP (vice-presidente) daqui, e a razão pela qual toda essa coisa
de troca aconteceu”, seus olhos voaram por cima do meu
ombro, “que, a propósito, ainda é muito desleixado, se alguém
me perguntar.”
“Concordo,” murmurei baixinho, com meus olhos ainda

fixos e confusos atrás dela. A coisa toda foi extremamente
desleixada.
“Você concorda?” Uma voz profunda perguntou atrás de

mim e eu congelei.
Olhei para Jada e observei seus olhos se estreitarem.

“Poderia querer perguntar a ela.”
“Não estava falando com você, Raven.”
Agora ela congelou. Suas mãos foram para seus quadris

e seus olhos se inclinaram ainda mais. Eu quase podia ver os
buracos do inferno se acenderem dentro das suas pupilas.
Finalmente, girei na cadeira, segurando meu copo com

uma das mãos. “Sim, eu concordo.” Eu precisava me
concentrar. Não gostava da maneira como Frost me fazia sentir
cada vez que nossos olhos se conectavam, e não, não quis dizer
amor. Quem me dera, pelo menos poderia ser algo que me
deixasse animada, mas não era. Era uma porra de luxúria, e
veja, aí estava o problema para mim, porque bem... eu era
virgem.
Além da minha vida ser ridiculamente protegida, sagrada

e disfarçada por causa da educação de Raze e eu, e nossa vida
em geral, nunca encontrei tempo para namorar, e o único cara
com quem namorei foi um cara do colégio. Ele estava no último
ano, era o cara mais popular da escola e, minha primeira
paixão. Fui treinada para lutar e como carregar uma arma
semiautomática. Não fui ensinada a guardar meu coração, mas
fui ensinada como enjaular minha raiva. Como não sentir
absolutamente nada. Tanto que, quando eu tivesse que colocar
uma bala entre os olhos de alguém, eu não hesitaria.

Descarregaria a arma e perguntaria quem era o próximo. Só
fui usada para casos especiais. Onde eles sabiam quem eu era
e seria necessária para a situação.
Eu tinha um longo cabelo louro-claro ondulado, um

bronzeado que parecia ter sido beijado pelo sol da Califórnia e
durante toda a minha vida disseram que aparento uma espécie
de inocência. Meus cílios longos e escuros que muitas vezes
eram confundidos com falsos, emolduravam um olho azul
turquesa brilhante e um olho verde brilhante. Sim, toda aquela
coisa de olhos de cores diferentes sempre hipnotizou um pouco
as pessoas quando criança, mas ainda mais quando entrei no
colégio. Então eu chamei a atenção do atleta da escola, o
quarterback estrela ou o garoto da casa ao lado. Ele era
perfeito. Tinha cabelo loiro curto, um bronzeado que
combinava com o meu, e olhos castanhos chocolate profundos
que podiam derreter a calcinha de qualquer pessoa. Para
combinar com isso, ele também tinha o sorriso mais fofo e
juvenil que você poderia imaginar. Na escola, quase ninguém
sabia muito sobre minha família. Eles presumiram que Raze e
Miles me criaram, o que é bem verdade, mas ninguém sabia
quem realmente era minha família.
Enfim, ele foi o único cara com quem eu tinha ido mais
longe (sem realmente fazer sexo), mas mais do que beijar. Nós
namoramos por dois meses, depois ele se mudou e eu nunca
mais o vi. Provavelmente foi o dia mais difícil da minha vida,
mas ainda tenho o nome dele, Chase Harvey, gravado na
parede do meu armário em casa.
“Ella!” A voz profunda de Frost interrompeu minhas

memórias.
“O quê?” Respondi, trazendo meus olhos de volta aos

dele. Eles me assustam pra caralho. Eles se estreitaram e ele
olhou entre cada um dos meus olhos, perdido em
pensamentos.
“Por que você concorda com Raven que é uma troca

malfeita?”
Eu queria perguntar por que ele estava chamando Jada

de Raven, mas recebi a dica de que qualquer que fosse o
motivo, Jada não gostava, então ela não gostaria que eu me
intrometesse.
Engolindo o resto da minha bebida, eu encolho os

ombros. “Porque há muitas testemunhas, do clube ou não,
ainda não é ideal ter todas essas pessoas,” eu gesticulo ao
redor do bar com meu copo, “por dentro do que está
acontecendo. É assim que os ratos são criados, só dizendo, e
também, em segundo lugar, vocês deixaram rastros. Tipo,
mensagens de texto? Ligações telefônicas, marcas de pneus,
oh bom Deus.” Finalmente levanto meus olhos para os dele e
bato minhas inocentes pestanas. “A lista continua...” Termino
minha teoria com um pequeno beicinho nos lábios.
Sua mandíbula cerra, mas eu vejo o canto de sua boca se

erguer um pouco. Um pouco, não muito. Ele não acredita no
meu ato inocente, o que significa que ele é inteligente. Mais
inteligente do que a maioria, mas não o suficiente porque ele
ainda não imaginaria o tipo de coisas que eu fiz. Ele se virou
para se apoiar no bar, pegou uma garrafa embaixo do balcão e
levou a borda da garrafa aos lábios, trazendo seus olhos para
os meus. Observei quando seus lábios envolveram a borda
enquanto ele a inclinava para trás com os olhos fixos nos meus
e seu pomo de adão saltava em seu gole. Ele engoliu em seco,
deixando a garrafa balançar entre os dedos em sua mão
fortemente tatuada e depois lambeu o resto do álcool que ficou
em seus lábios com um sorriso. “Na verdade,” ele sorriu, com
seus olhos escurecendo em mim antes de dispararem por cima
do meu ombro para Jada. “Quem disse que haveria
testemunhas?” Então ele passou por mim e se dirigiu para a
mesa de sinuca, onde alguns outros motoqueiros estavam
rindo.
“Ha.” Balancei minha cabeça, virando-me no meu

assento assim que Jada sentou ao meu lado.
“Sinto muito por ele”, ela murmurou, sorrindo para o

Velho, que então começou a preparar sua bebida.
“Não precisa se desculpar,” eu digo, para apaziguar.

“Normalmente ele é assim?”
Ela pegou sua bebida assim que o Velho me serviu outra.

“Quem? Frost?” ela girou em torno da borda de seu copo e
tomou em um gole só. Ela era deslumbrante, e me refiro a ela
toda. Tinha uma mandíbula angulosa, maçãs do rosto
perfeitas e uma estrutura facial pela qual qualquer modelo
morreria. Eu estava loucamente invejosa, com a minha
‘aparência inocente’. Nunca fui considerada sexy, já tive fofa,
mas não sexy. E isso me irritava pra caralho. Mas Jada era
legal. Genuinamente legal, então não podia odiá-la. Não que eu
fosse.
“Sim, isso é Frost. Mais ou menos. Quero dizer, ele é

diferente dos motoqueiros por aqui.”
Trazendo minha bebida aos lábios, tentei não parecer

muito interessada. “Oh? Como assim?”
“Bem.” Ela se inclinou para frente e inclinou a cabeça.

“Ele se apega muito a si mesmo. Não fala muito, apenas faz
aquela coisa assustadora de olhar fixamente.” Ela sorriu
quando eu não respondi e então seus olhos se fixaram nos
meus. “Interessada?” Sua sobrancelha se ergueu.
“O quê?” Tossi como se tivesse engasgado com minha

bebida. “O que você quer dizer?”
Ela revirou os olhos e, em seguida, atirou a mão para

onde Frost estava com quase dois metros de altura.
“Ele é o seu tipo?” Ela perguntou ainda, esperando que

eu respondesse.
“Ah, quero dizer, eu não acho que tenho um tipo, tipo, eu

luto. No octógono, esse é o meu tipo. Realmente não tenho
tempo para meninos.”
“E...” Jada continuou, revirando as mãos.
“E...” Olhei ao redor antes de baixar minha voz para um

sussurro. “E o que?”
Ela inclinou a cabeça enquanto seus lábios se curvavam

em um meio sorriso. “Querida, eu sei.”
“Você sabe o que?” Ok, agora eu estava genuinamente

confusa sobre o que diabos ela estava falando.
Ela se inclinou para frente, seu rosto a alguns

centímetros do meu e baixou a voz. “Sei que você tem sangue
nas mãos, e o que é pior?” Seu sorriso se aprofundou e seus
olhos brilharam. “É que você gosta.” Ela se recostou em sua
postura normal, como se não tivesse apenas me atingido na
minha bunda, então deu de ombros. “É por isso que vou
recomendar que você não chegue perto de Frost.”
“Há algumas coisas que eu quero te perguntar sobre o

que você acabou de dizer...” comecei, o aperto que eu tinha em
volta do meu copo aumentando de inquietação, porque pela
primeira vez, alguém viu através da minha fachada. “Mas vou
perguntar, só de brincadeira, por que você recomendaria que
alguém como eu ficasse longe de...” Olhei para onde estava
Frost, correndo meus olhos pelo seu delicioso corpo. Calça
jeans rasgada desbotada, mas justa, botas de combate, uma
camiseta branca que se escondia sob as cores de seu clube, e
todas as tatuagens que eu posso ver escorrendo pelas costas
de seus braços perfeitamente esculpidos e pescoço grosso.
“Dele.”
Jada seguiu minha linha de visão enquanto saltava do

banquinho. Ela se inclinou no meu ouvido, mas manteve os
olhos nele. “Porque vocês dois são muito parecidos, a única
diferença é...” ela fez uma pausa e depois se inclinou. “Ele não
esconde isso.” Então ela bateu no meu joelho, eu levemente

olhei para baixo. “Agora vamos. Beast disse que temos um
ringue aqui?”
CAPÍTULO 3
“Puta merda!”
Eu ofeguei, seguindo Jada pelas portas de correr duplas

e no enorme recinto que vai ser meu playground. Segui em sua
direção até que finalmente cheguei perto o suficiente do ringue
octógono para sentir o cheiro forte de borracha. “Isso é
incrível.” Corri a palma da minha mão sobre a capa de espuma
que protegia a fiação. “Por algum motivo, não achei que
motoqueiros treinavam.”
“Bem, eu não sei. Eles não costumam lidar com

armamento e tudo isso?” Tirei os cordões dos meus tênis e
depois joguei-os fora.
“Mmmm, sim. Mas estes não são os motoqueiros

comuns.” Ela enrolou o cabelo em um rabo de cavalo até que
desceu pelas costas.
“Sério? Então, eles são tipo motoqueiros unicórnios? Oh

não, espere!” Me levantei e tirei minha jaqueta de couro,
jogando-a na direção dos meus sapatos. As longas pontas do
meu cabelo batendo logo abaixo do meio das costas me
lembrando o quanto eu precisava de um corte. “Deixe-me
adivinhar,” fingi pensar sobre isso, meu dedo indicador
chegando ao canto da minha boca. “Eles andam de cães
infernais, não de motos!”
Jada começou a rir enquanto apertava a barriga. “Eu

gosto de você.”
“Aw, não diga isso...” Sorri, estalando meu pescoço.
“Por quê?” Os olhos de Jada se estreitaram, mas seu

sorriso me disse que ela sabia exatamente por quê.
“Porque estou prestes a chutar seu traseiro.”

Ela riu outra vez, e eu aproveitei para usar um laço de

cabelo que estava em volta do meu pulso para amarrar minha
regata solta em um top curto.
“Que fofo.” Ela piscou e eu saltei na ponta dos pés.
“Muitas pessoas me acham fofa.”
“Uau!” Uma voz masculina irrompeu na sala vazia e nós

duas olhamos para onde ela veio. Um cara alto, muito
musculoso e muito gostoso entrou com um sorriso malicioso
no rosto. As laterais de seu cabelo estavam raspadas perto do
couro cabeludo e ele também era todo tatuado da cabeça aos
pés. Mas mais coloridas que as tatuagens do Frost, as do Frost
são principalmente, a partir do que eu tinha visto, preto e
cinza.
“Agora, se vai haver uma luta de vadias, eu gostaria pelo

menos de ter um assento, sabe, já que este é meu octógono.”
Ele pegou um assento em uma das cadeiras e colocou seu pé
para descansar nas costas de uma das outras cadeiras.
Jada revirou os olhos. “Melissa vai chutar seu traseiro e

você sabe disso.”
“Melissa é muito segura do seu lugar na minha vida.” Seu

sorriso se aprofundou.
“Melissa vai, na verdade, chutar a porra da sua bunda.”

Outra voz interferiu, assim que uma mulher, mais ou menos
da minha idade, entrou na sala. Ela tinha cabelos loiros e
pernas incríveis, pelo que pude ver.
O sorriso do motoqueiro caiu inocentemente e ele se

levantou da cadeira. “Oi, baby.” Ele foi dar um beijo nela, mas
o dedo dela foi direto aos lábios e sua cabeça girou para trás.
Ela franziu o rosto e ergueu uma sobrancelha. “É melhor você
se mover. Agora mesmo.”
Ele rosnou, e então girou e saiu da sala.

Jada deu uma risadinha alta e saltou do octógono.

“Melissa, conheça Ella. A irmã de Beast.”
“E a troca com minha irmã”, acrescentou Melissa,

caminhando em minha direção. Eu a encontrei no meio do
caminho e apertei sua mão através das barras de segurança.
“Sou eu. Oi.”
“Então eu sou Melissa, irmã de Millie e aquele idiota que

você acabou de conhecer? É meu homem, Hella.”
“Certo!” Balancei a cabeça, colocando as mãos em meus

quadris.
“Você luta?” Ela apontou para o octógono.
“Sim! Na verdade, Jada estava prestes a levar uma surra.”
Melissa me examinou de cima a baixo, não de uma forma

rude, mas mais de um jeito ‘você está sonhando vadia’.
“Sério?” Ela riu e voltou a olhar para Jada. “Desculpe
interromper então, mas eu preciso roubar Jada por um
momento. Foi um prazer conhecê-la, certifique-se de ficar lá
embaixo esta noite.”
“O porco assado?” Perguntei, inclinando minha cabeça e

tentando acalmar a batida de adrenalina e sangue que agora
posso sentir subindo por meu corpo. Eu preciso descobrir isso
agora.
“Sim. É como chamamos um grande encontro de

motoqueiros, você bebe, come, passa por uma provação de
merda. Você vai se divertir. Fique por perto.”
“Ok,” concordei, embora não estivesse totalmente

convencida. “Eu vou ficar por aqui. Poderia,” eu apontei para
os sacos de pancadas pendurados no canto, “descarregar
alguma energia reprimida.”
Jada piscou para mim, pegando os sapatos. “Pego você

da próxima vez, boo.”
Eu zombei, revirei os olhos e circulei um halo acima da

minha cabeça. “Claro que sim...” As duas saíram e me senti
um pouco melhor por estar lá. Jada foi receptiva e gosto de
pensar que sou muito boa em pegar gente falsa. Melissa, não
tenho certeza. Sinto que ela não é tão fácil de lidar com pessoas
novas como Jada e isso pode ser uma coisa boa. Significa que
ela é inteligente.
Saltei do octógono e decidi que realmente deveria colocar

algumas roupas de treino, já que jeans e um regata amarrada
realmente não vão funcionar, então saio correndo, esquivando-
me de todos em minha jornada e vou até meu quarto. Abrindo
minha bolsa que não desfiz, e não vou, pego uma calça de ioga
cinza e um sutiã esportivo verde fluorescente e cinza. Eu os
coloquei em tempo recorde antes de calçar meus Chucks de
volta porque não trouxe nenhum runner comigo e rapidamente
caminhei de volta para a sala do octógono. Passei por algumas
multidões de pessoas, mas não olhei para nenhuma delas,
estava decidida a voltar a trabalhar com essa energia, mas
talvez devesse ter escolhido algum traje diferente. Algo que não
faria as pessoas me olharem. Só percebi isso quando voltei
para a sala do octógono no ginásio.
Indo direto para os sacos, coloquei meus fones de ouvido

e percorri o Spotify. Música. A música é provavelmente a única
coisa que chega perto de evocar algum tipo de sentimento em
mim, além do que a luta me dá. Eu tento sentir. Tento sentir
todos os dias, é por isso que estou apaixonada pela ideia do
amor, pois nunca senti isso e nunca testemunhei tal
sentimento. A única demonstração de amor que já
testemunhei é o amor entre Raze e Miles, e eles matam pessoas
durante o sono e então festejam com os corpos a seus pés. Não
temos exatamente jantares familiares no domingo, mas eles
são minha família.
Eu apertei o play em ‘Change’ do Deftones. Estou

colocando minhas luvas quando a guitarra bate e começo a
sentir. Sinto minhas veias pulsarem sob minha pele e minhas
mãos e pés começam a formigar com antecipação. Saltando na

ponta dos pés, começo leve. Uma combinação de dois jabs,
então a música começa e eu solto. Um, dois, dois, três, quatro,
três, quatro, cinco, seis, dois, combos. O suor começa a
escorrer dos poros da minha pele para meus olhos, mas eu
continuo. Cada soco que eu dou no saco, os olhos de Frost
aparecem. Um, dois. Seu sorriso quando ele estava esperando
no final da escada. Três, quatro, dois, um. Os olhos dele
sangrando nos meus enquanto o álcool deslizava
delicadamente pela sua garganta. Cinco, seis, oito, um, dois,
um, dois, dois. A porra da garganta dele. Suas tatuagens.
Chute circular. A música muda para ‘The Bleeding’ de Five
Finger Death Punch e eu estalo meu pescoço para esticá-lo.
Realmente gostaria de ter buscado uma garrafa de água antes
iniciar. Enrolando uma toalha na nuca, me virei e pulei quando
vi Frost encostado no octógono. Tirando os fones de ouvido,
mas deixando-os pendurados sobre meus ombros, inclinei
meus olhos. “Você está me seguindo?”
Ele se afastou da grade e começou a andar em minha

direção. “Você luta?” Ignorou minha pergunta enquanto
apontava para o saco de pancadas.
“Só um pouco.” Estou sendo modesta, luto MMA desde

os oito anos, foi minha saída no ensino médio. É o que mantém
minhas emoções girando, ou elas se desligam completamente.
Pode não ser o sentimento psicológico saudável que um
terapeuta sugeriria que eu praticasse, porém, digo... era um
avanço.
“Essas sequências não foram feitas por alguém que luta

‘só um pouco’.” Ele inclinou a cabeça, então seus olhos
percorreram meu corpo de cima e para baixo, provocando
arrepios em mim.
Ele riu, então removeu o colete do clube e jogou no chão.

“Ah, o que você está fazendo?” Levantei minha

sobrancelha porque é melhor ele não estar fazendo o que eu
acho que está fazendo.
“Quero ver o que você sabe fazer. Entre no ringue.”
“Hum, não... antes de mais nada...”
Ele fez uma pausa, então lentamente tirou sua camisa e

santa doce mãe de Deus. Eu nunca vi um corpo que tivesse
sido feito com tamanha perícia atlética, e depois coberto com
algumas das tatuagens mais belas que eu já vi, quando eu digo
belas, estava me referindo ao talento óbvio do artista, já que
não acho que chamar demônios e crânios de belo fosse muito
preciso. Ele era totalmente coberto de tatuagens. Seu
abdômen, ombros, braços e pescoço, estão todos cobertos.
O tilintar da fivela de seu cinto sugou meu foco de volta

para seu movimento. “Assustada?”
“Hmm?” Saí do meu transe estúpido e olhei para ele.

“Espera! Por que você está tirando a calça?”
“Não estou. Estou removendo meu cinto.” Ele sorriu. “A

menos que você prefira que eu a tire?”
“Não!” Falei, um pouco rápido demais porque agora ele

estava rindo de mim e sabia que era por causa do quão óbvia
eu estava sendo sobre o quanto eu não o quero perto de mim
pelado. “Suba no ringue.” Eu soltei um suspiro derrotado.
Saltei para o ringue, joguei minhas pernas para cima e

me levantei, aquecendo meus braços já que tinham esfriado.
Ele apontou para uma mesa presa à parede. “Veja isso.” Então
ele caminhou em direção a ela, empurrou a parte superior do
painel de vidro e eu observei quando ele abriu. “É um sistema
de som. Está conectado a todos os alto-falantes aqui dentro.
Use isto. Não seus fones de ouvido.”
Ele o ligou e tentei ignorar a forma como seus músculos

flexionavam a cada movimento. Suas costas inteiras estavam
pintadas com o emblema do clube. Ele era, por Deus,

provavelmente a pessoa de aparência mais letal que eu já vi.
“Por que não usar meus fones?” Perguntei, limpando

minha garganta.
Ele não se virou, apenas continuou a apertar botões. “Se

algo acontecer, como você saberá que está acontecendo se
estiver distraída com os fones nos ouvidos?”
“Algo como?” Eu provoquei.
Ele pegou o controle remoto de cima e se virou, voltando

em direção ao octógono. “Ella, você está morando na sede do
clube The Devil's Own. Embora não aconteça nada, você não
pode contar com isso. Pelo menos se estiver ouvindo sua
música por meio disto, ela se desligará se algo acontecer. Está
programado para fazer isso.”
“Isso é um monte de ‘se’, motoqueiro.”
“Já vi muita merda que os justifique.” Ele olhou para

mim, depois saltou para o ringue com o controle remoto na
mão. Ele apertou o play, então vi quando estalou o pescoço. E
me chamou com o dedo. “Venha então, baby. Vamos ver o que
você tem.”
“...Frost!” Alguém nos interrompeu na porta e entrou.

“Temos igreja.”
“O quê? Agora?” Ele se endireitou.
“Sim, irmão.” Seus olhos pousaram em mim. Ele tinha

uma barba longa, cabelo castanho escuro e uma grande
estrutura. Não conseguia ver muito em suas feições daqui, mas
ainda podia ver as tatuagens coloridas em seus braços.
Olhei para Frost, enquanto ele sorria. “Seu traseiro

acabou de ser salvo. Até a próxima.”
“Não é provável,” repliquei, assim que ele e o outro

motoqueiro saíram da sala. “Jesus.” Saí do ringue e peguei
minhas coisas. Depois de todas as preliminares para a luta, eu

definitivamente precisava de uma bebida, o que significa que
com certeza vou aceitar a oferta de Melissa.
***
“Ella!” Meadow gritou, assim que eu estava na minha

terceira taça. Eu não queria fazer dessa coisa de beber um
hábito. Passei a maior parte da vida sem beber muito, mas
considerando que me inscrevi em faculdades, posso muito bem
começar a entrar no espírito agora. Desde que, na verdade, eu
seja aceita.
“Sim?” Virei-me para encará-la, e juro, toda vez que a via

minha autoestima caía um pouco.
“Você é boa na cozinha?”
Sorri e me levantei da cadeira, erguendo meu copo

também. “Sou excelente nisso!”
Ela me levou até a cozinha onde Melissa, Jada e outra

garota estavam cozinhando em grandes panelas. Meadow
gesticulou em direção a duas grandes tigelas de plástico que
estavam sobre o balcão da cozinha. “Você pode ficar na salada,
se não houver problema.”
“Claro!” Notei que Melissa fez pouco caso quando entrei e

a outra garota que estava lá fez um gesto superficial, e me
olhou com desdém. Qualquer um pensaria que eu havia
roubado o cachorro dela.
“Ótimo!” Meadow bateu palmas, sorrindo em

agradecimento. “Oh! Desculpe, Ella, esta é Asha. Ela ajuda a
administrar nosso clube Red Moon na cidade.”
Eu me concentrei na ruiva que Meadow tinha acabado de

me apresentar, a deusa carrancuda, e baixei a cabeça em
saudação. “Oi.”
Ela estampou um sorriso muito breve e falso no rosto

antes de voltar ao que estava fazendo. “Bem, tudo bem então.”
Voltei-me para minha tarefa nas saladas e comecei a picar um
pouco de alface, que se danem os lasers que posso sentir
apontados às minhas costas.
“Não se preocupe com Asha”, sussurrou Jada para mim,

batendo em meu quadril com o dela. “Ela está chateada porque
Frost está te fodendo com os olhos desde que você chegou
aqui.” Ótimo. Então eu acho que aos olhos dela, basicamente
roubei seu cachorro. Garotas são criaturas instáveis; nunca
consigo entendê-las completamente. Por exemplo, jamais
consegui entender a profundidade da emoção delas para ficar
tão atreladas e agitadas por causa de um macho. Para mim,
isso não faz sentido. Não vejo nenhuma emoção, não ouço
nenhuma emoção, não sinto nenhuma emoção. Para mim, era
realmente tão simples quanto isso. O cérebro humano só está
ligado para complicar as coisas.
“Não diria que ele está me fodendo com os olhos”,

sussurro de volta para ela, assim que se senta no balcão e
cruza as pernas.
“Mesmo?”
“Isso pode ser como ele olha para todos,” eu disse com
um encolher de ombros.
Sua cabeça se inclina para trás e uma risada alta explode

dela. “Não, não e não.” Ela olhou por cima do ombro para Asha
e depois de volta para mim, escondendo um sorriso malicioso
atrás do ombro. “Você verá.”
Antes que eu pudesse perguntar o que ela quis dizer com

‘você verá’, ela pulou do balcão e voltou ao que estava fazendo.
***
Duas horas depois, tínhamos cozinhado e preparado toda

a comida de que precisávamos para esta noite. Eu estava
jogando minhas luvas descartáveis na lixeira quando Melissa
passou por mim.
“Você se saiu bem, McKenna.” Depois desapareceu pela

porta. Eu sabia que ela não era minha fã, e sabia que
provavelmente tinha muito a ver com o fato de Millie ter sido
trocada e toda essa merda, mas ainda assim eu podia ver que
ela não era uma pessoa má. Alguém mais bateu no meu ombro
na saída e eu endureci. Vi cabelos vermelhos brilhantes e uma
bunda saindo pela porta. Maldita Asha.
“Primeiro strike,” murmurei carrancuda.
“Acho que ela não gosta de você.” Virei-me para ver

Meadow sorrindo atrás de mim. “Ela é apaixonada por Frost
há muito tempo.”
“Como você sabe o que Jada acabou de dizer?” Perguntei,

enfiando meu telefone no bolso de trás. Preciso mesmo falar
com Raze e Miles.
Meadow enganchou seu braço no meu e me guiou para a

porta. “A primeira coisa que você aprenderá é que por aqui todo
mundo sabe quase tudo, enquanto não sabe absolutamente
nada.”
“Você sabe...” comecei, assim que chegamos à escada de

madeira. “Acabei de sair do colégio há um ano, eu meio que
não quero reviver essa merda. Se entende o que quero dizer...”
Meadow riu assim que chegamos à porta do meu quarto.

“Então, se você terminou a escola há um ano, teria hoje...”
“...dezenove.”
Meadow deu um tapinha no meu braço. “Um bebê.

Espero sinceramente que você fique bem no que diz respeito a
Frost e sua perseguição.”
“Ele não está me perseguindo.”
“Oh, eu sei. Agora, mas todos nós saberemos quando ele

for.” Falou e deu uma olhada no meu quarto. “Vista algo
confortável para esta noite e vejo você em algumas horas.” Em
seguida saiu, fechando a porta atrás de si e fiquei mais uma
vez, sozinha com meus pensamentos no confinamento do meu
novo quarto.
“Merda.” Meu telefone vibrando no bolso rouba meu foco

e eu o pego, deslizo para destravar e levo ao ouvido. “Irmão
mais velho.”
“Alguma coisa?” Eu sei o que ele está me perguntando.
“Negativo. Todos parecem bastante normais, no mundo

dos motoqueiros, sobre o qual reconheço, nada sei.”
“Como você está?”
“Awww, que gentileza de sua parte perguntar...”
“...Ella. Corta essa merda.”
Meu sorriso caiu. “Bem. Estou bem. Como está sua

rainha?”
“Está bem.”
Sentei-me na beira da cama. “Então isso... só vai

acontecer até que a guerra acabe?” Eu verifiquei duas vezes
com Raze, só para ter certeza.
“Sim,” ele grunhiu, então exalou e pude imaginar seus

ombros relaxando. “Eu sei que você pode lidar com isso. É por
isso que concordei. Independentemente de Frost remendar
minha mulher como sua.”
“Ele o quê?” Uma risada me escapou e eu me levantei,

caminhando em direção ao armário para encontrar algo para
vestir esta noite.
“Ele fez de Millie sua propriedade. Foi a irmã de Millie,

ideia de Melissa. Foi sua maneira de se certificar de que sua
irmã ficaria segura.”
“Você nunca machucaria Millie.” Revirei os olhos,

pegando um jeans skinny branco rasgado e um top apertado
azul marinho.
“Nós sabemos disso, mas essas pessoas não são o nosso

pessoal.”
“Entendido”, respondi, colocando a blusa na minha

frente no espelho de corpo inteiro.
“Você está bem?” Sua voz ficou meio séria. Ninguém teria
percebido, mas como sou sua irmã e ele me criou desde que eu
era criança, ou bebê, eu percebi. Apenas duas pessoas
caminhando nesta terra poderiam identificar a mudança na
personalidade de Raze. Eu e Miles, e talvez Millie. O tempo vai
dizer. Ela é legal e Raze nunca foi assim antes, mas coisas
podem acontecer. Hum... duvido.
“Estou bem, irmão mais velho.”
Ele solta um suspiro. “Ligarei para você assim que o

Armagedom acabar e puder voltar para casa.”
“Posso ir brincar?”
“Não. Não dessa vez. As coisas vão ficar complicadas, com

Kurr.”
Meus braços caíram para o lado e minha voz baixou.

“Você vai mesmo eliminar ele?”
“Porra, claro que sim.”

Kurr é nosso pai, também conhecido como Comandante

do Exército. Ele é um homem mau e, quando digo mau, quero
dizer o pior. Raze era seu homem de frente. O carrasco, ou 000
como foi estampado sobre seu osso pélvico e na memória de
cada pessoa que conhecia a organização que minha família
geria. Havia seis homens, conhecidos como ‘Os Seis’. Todos
eles usavam máscaras de metal distintas para cobrir sua
identidade enquanto cuidavam de alguns dos mais notórios
assassinos do mundo. Veja, o Exército estava no páreo do
governo. Era uma operação doentia e distorcida, e ainda
ontem, descobri que nosso irmão Beast havia sido capturado
pelo Exército, assim como seu vice-presidente, Hella. Raze era
o líder. Mas aqui, no mundo real, ele não era conhecido como
000 ou o notório carrasco, ele era alguém igualmente letal. Ele
era Raze McKenna, senhor do submundo. Viveu duas vidas
separadas e, por um tempo, eu também. Voltando para Kurr,
que é meu pai biológico, mas não sabia sobre mim porque meu
irmão me escondeu dele toda a minha vida, para minha
proteção e para manter minha identidade escondida — era
quem eles iam matar. Fora isso, eu vivi uma vida bastante
normal. Raze me colocou nas melhores escolas do país, mas
ao mesmo tempo, eu sabia de tudo. Sabia sobre o Exército e
de onde vim. Meu irmão e Miles me treinaram desde que eu
era criança para este Armagedom. Eu não tinha certeza de
porquê Raze sentiu que precisava me proteger de Kurr. Talvez
porque ele sabia que Kurr iria me matar? Eu não tinha certeza,
mas estava agradecida, e confiava nele. Eu amava meu irmão,
mesmo que ele nunca me dissesse exatamente que me amava.
“Ok,” exalei. “Acho que essa é a coisa lógica a fazer.”
“É para isso que temos trabalhado há tanto tempo quanto

você sabe, Ella.”
“Eu sei.” E sabia, mas no meu caso, ainda era

assustador. Estou com medo porque Raze e Miles podem se
machucar. Eles são as únicas duas pessoas nesta terra que
me importavam. Então isso significava que os únicos humanos
vivos pelos quais eu devia minha vida, estavam quase prontos

para entrar em uma zona de guerra. Sim, estou um pouco
preocupada com isso.
“Você conhece o protocolo, sabe o que fazer se a merda

bater no ventilador, eu confio em você para repassar as coisas
para Millie...” ele fez uma pausa, esperando minha resposta.
Quando conheci Millie, o que foi há apenas algumas semanas,
ela assumiu que eu era uma das prostitutas do meu irmão por
causa de Cassia. Cassia sim, era a prostituta dele, mas eu não.
Minha função era apenas para me familiarizar com Cassia para
que eu pudesse descobrir qualquer informação de que Raze
precisasse.
“Eu sei.” Comecei a desligar qualquer visual que suas

palavras estivessem acendendo em meu cérebro. “Mostrarei a
ela.”
Ele desligou depois disso, e soltei um suspiro reprimido,

jogando meu telefone na cama. Todo esse... drama... estava me
deixando enjoada. Não queria ter que mostrar a ela o vídeo que
Raze teria feito se algo acontecesse com ele e eu não queria dar
a ela as chaves do reino. Não por ela, mas porque eu não
conseguia imaginar alguma vez perder meu irmão — nenhum
dos dois. Não seria bonito. Talvez eu tivesse apenas dezenove
anos, mas foda-se, sentia como se tivesse vivido mil vidas a
mais do que a maioria das mulheres que estavam em seus
quarenta anos. Peguei o jeans skinny e uma blusa, tomei um
banho rápido e os vesti. Depois de alisar o cabelo, deixando as
pontas levemente para fora, peguei meu estojo de maquiagem
e pincelei um pouco de creme hidratante e rímel, depois
adicionei um gloss com sabor cereja.
Estava guardando meu telefone no bolso de trás quando

ouvi uma batida na minha porta. “Só um pouquinho!” Gritei,
saltando pelo quarto e puxando-a para abri-la. Jada estava ali,
segurando uma garrafa de vodka.
“Então, vim trazer presentes. Você pode precisar disso...”

Ela valsou sem esperar que eu a convidasse. Esta realmente
não é minha casa, é mais como uma casa de reabilitação, então
tanto faz.
“Sério?” Eu arqueei minha sobrancelha. “Um motivo

especial, ou apenas minha vida em geral?”
Ela se sentou na minha cama e foi quando percebi o que

estava vestindo. Um vestido curto preto e justo combinado com
botas de couro até a coxa. Seu cabelo negro como um corvo
estava enrolado em uma bagunça ao redor de seu rosto e sua
maquiagem estava extremamente pesada, especialmente ao
redor dos olhos. De repente, me senti constrangida com o que
estava vestindo e como estava minha maquiagem.
Ela me olhou de cima para baixo, girando a cabeça.

“Porraaa. Você está gostosa.”
Quase ri, é como se ela lesse minha mente e quisesse me

dar um aperto reconfortante. “Obrigada. Você também.”
Ela deu um tapinha no local ao lado dela, enrolando o

tornozelo sob a perna. “Então ouça.” Enquanto me entregava
a garrafa de vodka Grey Goose. Eu peguei, torcendo a tampa e
levando aos meus lábios. “Você sabe como...” a porta se abriu
e minha cabeça virou para a entrada para ver Melissa
endireitando seu vestido curto e justo. Apertado o suficiente
para ver cada centímetro de suas curvas.
“Vamos sair!” Gritou ela, levantando a mão no ar, depois

seus olhos caíram sobre mim. “Garota, você não pode usar
isso.”
“Espere, aonde vamos? E o que há de errado com o que

estou vestindo?”
Jada riu, balançando a cabeça. “Deixe-me adivinhar”,

declarou, levantando-se da minha cama. “Você e Hella
brigaram?”
Melissa passou o cabelo loiro comprido por cima do

ombro. “Você me conhece. Uma rebelde e tudo...”
“Sim, nós sabemos.” Meadow entrou, esfregando a

barriga. E se virou para mim. “Ella, você não tem que ir com
elas se não quiser.”
Fiz uma pausa, com os olhos passando entre ambas. Eu

não tinha vontade de sair e não podia me dar ao trabalho de
me transformar em algo mais exorbitante. Melissa deve ter
visto minha reserva porque seu rosto mudou antes de vir em
minha direção, lentamente, pendurando seu braço no meu.
“Deixe-me mostrar-lhe algo.”
“Ah, tudo bem...”
Jada e Meadow trocaram um olhar preocupado enquanto

eu era arrastada para fora do meu quarto, em direção ao
gradeado do lado de fora, o que permite supervisionar todo o
centro do clube lá embaixo. Não tenho certeza do que deveria
estar procurando, qualquer que seja.
Ela se inclinou na minha orelha. “Três horas, querida.”
Eu segui suas instruções, meus olhos pousando há três

horas. A princípio, não tive certeza do que ela estava falando,
mas então vi o topo da cabeça de Frost, então percebi como
suas mãos estavam envolvendo os quadris estreitos de Asha.
Não estava preparada para o que cresceu dentro de mim. Fogo.
Ciúmes. Confusão. Raiva.
Melissa continuou. “Veja, eles são todos iguais e nunca

mudarão. Hella? Ele me ama mais do que qualquer homem
pode amar sua mulher, mas ele ainda é Hella. Ele me trai? Não.
Eu sei o que ele faz na estrada? Também não. Eles nos
contariam? Claro que não. Somos as Old Ladys deles, no
entanto, quem escolhemos tem um grande papel na forma
como nossa vida se desenrola.”
Eu a examinei, com minhas sobrancelhas franzidas. “Não

sei por que você está me dizendo isso.”
Ela sorriu fracamente. “Acho que você sabe o porquê.”
Não sei, bem, mais ou menos. Eu sabia o que ela estava

insinuando, mas eu também achava que ela estava sendo um
pouco dramática. Podia sentir o cheiro de álcool em seu hálito,
o que provavelmente piorou os problemas dela e de Hella.
Então, se eu entendi o que estava dizendo corretamente, acho
que ela estava dizendo que eu não servia para esta vida — com
um motoqueiro como parceiro. Tudo bem, para ela fazer essa
suposição, não é o pior que alguém disse sobre mim, mas ela
estava muito enganada com o limite de minhas capacidades.
“Então,” ela balançou as sobrancelhas para mim,

caminhando de volta para o meu quarto, “quer usar vermelho
ou preto?” Lancei um olhar furtivo de volta para Frost para
pegá-lo me observando, mas com Asha ainda em seu colo. Eu
atirei lasers em seus olhos até que pude sentir minhas
bochechas corando. Só então, Asha olhou para mim, seguindo
a atenção de Frost, e então a cadela sorriu para mim, montada
em seu colo e envolvendo as mãos em seu pescoço. Seus olhos
nunca se moveram dos meus.
“Vermelho”, respondi a Melissa, com meus olhos ainda

fixos em Frost. “Vermelho.”
Como sangue, caralho.

CAPÍTULO 4
Com uma garrafa de vodka pendurada entre meus dedos,

nós, (Melissa, Jada e eu) descemos as escadas, bêbadas e nos
sentindo um pouco tontas. Droga, tenho quase certeza de que
éramos uma visão para olhos cansados. Olhe, talvez
estivéssemos incríveis. Sim, eu concordo porque nos
parecemos incríveis. Que se foda essa falsa sensação de
confiança que o álcool me deu. Era real.
“Estou pronta para dançar!” Jada levantou a mão acima

da cabeça, assim que chegamos ao final das escadas.
“Eu também!” O chão estava girando e a sede estava

bombando. Nós tínhamos planos de ir à Strip para uma saída
à noite, bem, Melissa tinha planos, se ela iria com esses planos
era outra história, mas não tenho certeza se alguma de nós iria
conseguir.
“Ei!” Jada me puxou para mais perto dela. E se inclinou

em meu ouvido. “Você ainda quer ir aos clubes se Melissa
mudar de ideia? Estou livre de criança esta noite e não sei
sobre você, mas preciso não me sentir uma mãe por algumas
horas.”
Dou outro longo gole na vodca e faço uma anotação

mental de como agora ela tem um gosto estranho de água.
Péssima situação. Esta é a parte má de Ella.
“Claro, eu não sabia que você tinha um filho?”
Ela balançou a cabeça. “Tenho. Um menino. Ele é um

demônio, mas é meu filho, então não é como se ele pudesse
evitar. “
Tomando outro gole reflito. Interessante que ela tenha

um filho. Nunca teria imaginado. ‘Familiar Taste of Poison’ de
Halestorm, começa a tocar e eu não sei por que, mas meus

olhos encontram os de Frost imediatamente e para meu
choque, ele está me olhando fixamente. Com Asha ao seu lado
agora, não mais enrolada em seu colo. Ele ergueu o copo até a
boca e tomou um gole. Eu respirei fundo, mordendo meu lábio
inferior. Fiquei irritada com o quanto ele me afetava, mas antes
que pudesse explorar esse aborrecimento, a música aumentou
e meus olhos se fecharam brevemente enquanto eu me perdia
na música. Alguém puxou minha mão, interferindo no meu
momento enquanto Jada me puxava para dançar. O violão
entrou na música com força total e eu ri, jogando minha
cabeça para trás enquanto Jada se abaixava e batia sua bunda
em mim. Revirei meus olhos para Frost quando a conexão
voltou e todo o ar foi sugado para fora de mim. Tudo entrou
em câmera lenta, seu rosto ficou sério, suas sobrancelhas
franzidas e de repente a música acabou, levando a intensidade
da cena com ela. ‘I Hate Everything About You’ de Three Days
Grace começou a tocar em seguida, e logo depois, foi como se
uma parede caísse sobre seu rosto e ele puxou Asha,
segurando-a de volta em seu colo. Ele olhou para mim com um
sorriso no rosto e, mesmo sentindo como se alguém tivesse me
dado um soco no estômago, continuei assistindo. Ele tirou sua
língua para fora e lambeu da clavícula dela até abaixo da
orelha. Meus olhos piscaram, meu sangue ferveu e eu fechei a
boca.
Raiva.
“Ok!” Jada pulou na minha frente, cortando minha visão

de Frost e a fachada de merda que ele estava colocando para
mim. “Então vamos. Agora.”
Meus olhos finalmente desviaram-se para ela. Era por

isso que eu não poderia me envolver com ele. Como, nunca. E
se eu sentisse alguma coisa em relação a ele, era apenas
luxúria. Preciso matar alguma coisa. Sinto minha raiva
começar a ferver sob minha pele. Isto é ruim. Eu não sinto isto,
emoção em geral, há tanto tempo, que está emitindo sinais de

alerta para mim.
“Agora?” Perguntei a ela, quase suplicante. Eu sabia que

precisava sair daqui rápido, antes que eu fizesse algo estúpido
e arruinasse tudo para meus irmãos. Minha besta era
selvagem; ela não deveria ser acordada.
Jada analisou meus olhos, os dela se estreitando como

se pudesse me ler um pouco. Ler e talvez reconhecer a raiva
que mantinha tão bem escondida. “Sim, chica, agora. Vamos.”
Ela pegou minha mão. “Podemos encontrar alguns pobres
otários para trazer para minha casa esta noite, já que meu filho
está com Hella.”
Não me incomodei em arriscar outro olhar para Frost.

Segui Jada pela frente do clube, deixando-o e aquela vadia
fazerem o que diabos eles quisessem.
Eu era a porra da Ella McKenna. Você não pode se meter

com um McKenna, porque, bem, porque vamos te matar.
“Ei!” Jada chamou o homem barbudo que entrou no

ginásio mais cedo para chamar Frost. “Dá uma carona pra
gente até a cidade?”
Ele olhou desconfiado entre nós duas e eu podia ver seu

rosto um pouco mais claro agora — ignorando o fato de que eu
estou de fato, embriagada. Ele era deliciosamente alto e forte.
Tinha cabelo castanho escuro que era longo o suficiente para
ser penteado para trás. Barba longa, espessa e desalinhada,
mas ainda assim, bem cuidada.
Seus olhos cortaram para os meus e foi então que notei

seus cílios grossos e escuros, olhos castanhos profundos e
quentes. Não tinha certeza de quantos anos ele tinha. Se eu
tivesse que adivinhar, diria... inclinei minha cabeça, correndo
meus olhos gananciosos de cima para baixo em seu corpo
impecável. “Trinta e oito.”
Merda. Eu acabei de dizer isso em voz alta?
“Olhos aqui em cima, querida.” Uma voz profunda soou.

E levantei os olhos, só para ver o humor dele dançando nos
seus.
Ele se aproximou de mim. “Ripper.”
“Ripper?”
Jada revirou os olhos. “Esse é o nome dele.” Ela ficou

boquiaberta para ele, mas Ripper ainda olhava para mim, só
que ele tinha um leve sorriso nos lábios enquanto me
examinava.
“Rip, por favor?” Jada interrompeu novamente.
Seus olhos caíram pelo meu corpo, e então ele deu de

ombros. “Sim, tanto faz. Pule na caminhonete.” Ele gesticulou
para trás e eu lancei um olhar por cima do ombro para ver uma
caminhonete Chevy toda preta.
Jada ficou na ponta dos pés e beijou sua bochecha. “Você

é o melhor, Rip.”
“Sim, sim.” Ele acenou para ela e eu a segui até a

caminhonete.
Jada já havia se acomodado no meio, então eu deslizei ao

lado dela, me deixando no banco do passageiro.
Ripper saltou e começou a sair do complexo. Olhei para

o clube para ver Frost saindo com um cigarro na boca,
observando a caminhonete com os olhos estreitos.
Eu lentamente mostrei o dedo do meio para ele e meus

lábios se curvaram imprudentemente, então me virei para
encarar a estrada.
***
Depois de uma curta viagem de 20 minutos, estávamos

na Vegas Strip. Também conhecida como meu terreno. Tive a
sensação de que as coisas estavam prestes a ficar complicadas
esta noite. As luzes de néon brilhantes iluminaram as ruas
movimentadas e uma sensação estranha tomou conta de mim.
Foi a primeira vez em muito tempo, admito que não saía muito
enquanto crescia. Talvez uma ou duas vezes, porque eu estava
com Miles e tínhamos algo para fazer. Esta foi a primeira vez
que eu saí apenas para me divertir, e parecia... normal.
“Ei!” Ripper disse, abaixando a janela quando saímos da

caminhonete. “Não se meta em problemas esta noite, certo?”
Eu pisquei. “Nós vamos.”
“Dê-me a porra do seu telefone.” Ele colocou a mão para

fora da janela.
“O quê!” Olhei para Jada e gesticulei na direção dela. “Use

o telefone dela!”
“Eu tenho o número dela”, Ripper atirou de volta. “Não

tenho o seu e se eu não conseguir falar com vocês duas por
aquele telefone, eu gostaria da porra do outro.” Sua atenção
era voltada para Jada, que já o estava prendendo com seus
próprios olhos malignos. Eu senti algo lá. Espere. Será que
estavam?
“Bem!” Tirei meu telefone do bolso de trás e joguei na

direção dele. Ele digitou alguns números e devolveu.
“Toodles!4” Então ele levantou a fumaça e se apagou.
“Ele acabou de dizer toodles ou eu estou muito bêbada?”

Olhei para Jada, chocada.
Ela riu, balançando a cabeça. “Sim, ele disse. Esse é

Ripper. Não leve à sério esse comportamento simpático... há
um bom motivo pelo qual ele ganhou esse nome de ‘Ripper’.”
4
É uma maneira divertida de dizer tchau.
“Compreendo”, respondi, enquanto caminhávamos pela

rua. “Vocês dois?” Tive que perguntar, eu era muito
intrometida.
Ela balançou a cabeça. “Não. Quero dizer, nós? Sim. Às

vezes. Mas ele não quer nada além disso, e por mim tudo bem.
Não me agrada começar a ter sentimentos ou o que quer que
chamem. É somente um bom sexo.”
“É justo,” respondi, não querendo me intrometer mais na

relação deles. Assim que alcançamos a entrada de um clube,
puxei seu braço. “Vamos esquecer isso um pouco.”
O porteiro estendeu as mãos para nossas identificações e

revirei os olhos, tirando minha falsa da bolsa. Tenho todo um
cofre cheio de passaportes e carteiras de motorista.
Ele cutucou o ombro com o polegar e Jada e eu entramos.

As luzes estroboscópicas piscando, o cheiro de suor pingando
em perfume barato e a base profunda de alguma música de
hip-hop tocando bem alto, então, comecei a esquecer.
Jada sorriu. “Vamos foder esta merda.”
E nós fizemos. Dançamos até o suor escorrer de nossos

poros e o cabelo grudar em nossa pele. Dançamos até minhas
pernas ficarem dormentes, meus olhos ficarem tão pesados
que chegaram ao ápice e até que senti a primeira vibração de
um telefonema na minha bolsa. Eu ignorei, dançando e
balançando minhas mãos para o alto daquela maneira irritante
que vejo as garotas fazendo quando estão dançando, mas na
verdade não consigo dançar. Eu sei dançar, então não tenho
desculpa para dançar dessa maneira. Como um pinguim
esvoaçante. A música remixa em Sam Hunt ‘Body Like a
Backroad’, e me perco. Sim, tudo bem, eu gosto de música
country, especialmente Sam Hunt. Atire em mim. Puxei Jada e
seguimos a batida suave e as letras. Eu me virei para encarar
Jada novamente, percebendo um cara parado atrás dela, com
as mãos agarradas em seus quadris. Meus olhos dispararam
para os dela e ela encolheu os ombros, virando a mão dele e
enrolando a dela em seu pescoço. Quando eu estava prestes a

verificar se ela estava bem com isso, mesmo que sua resposta
tenha respondido bem a essa pergunta, senti um braço
enrolado em volta da minha cintura. Depois me virei para
enfrentar quem quer que fosse. Encontrei um sorriso travesso,
olhos brilhantes inocentes e cachos marrons suaves, relaxei
um pouco. Não estava sentindo nada, mas como Jada está
dançando com alguém, posso muito bem me ocupar com este
garoto. Sou muito boa em ler as pessoas e ele parecia inocente
o bastante. Quando ele se inclinou para minha orelha, seu
cabelo coçou em minha bochecha. “Sua amiga está com meu
amigo, portanto parece ser a coisa nobre a se fazer.”
Eu joguei minha cabeça para trás e ri.
“Que cavalheiro.” Reparei que estou um pouco tensa e me

ponho na ponta dos dedos dos pés, com meus lábios chegando
à orelha dele. “Desculpe. Não tenho muita experiência nisto...”
Ele ergueu as sobrancelhas, sua palma da mão chegando

ao peito. “Você quer me dizer que uma garota legal como você
não faz isso todo fim de semana?” A boca dele se alarga. “Estou
chocado.”
Eu ri novamente, e caímos numa dança fácil e sem

esforço.
CAPÍTULO 5
F ROST
O traseiro de Asha foi cavando na minha virilha e minhas

mãos voaram até os quadris dela, afastando-a. “Desaparece.”
“O quê?” Ela disparou para mim como se eu tivesse

perdido a cabeça. Ela já havia me visto falar assim com as
prostitutas do clube, mas nunca com ela. Fodíamos quase
todas as semanas, sim, e quando estou entediado, ela é a única
com quem eu fodo, mas isso é o máximo que posso fazer. Era
minha única buceta ocasional, mas isso é tudo o que ela seria.
Independentemente de como possa encarar a situação. Ela era
uma boa foda. Mantinha meu cérebro ocupado e podia lidar
com o quão bruto eu ficava. Isso era tudo. Nada mais e nada
menos. Porém aquela porra de contato visual irritante que eu
e Ella tínhamos era um terreno perigoso. Quando eu era
criança, fui diagnosticado como um psicopata. Se era um
diagnóstico errado e eu era apenas uma criança normal, mas
morta por dentro, ainda estava para ser confirmado. Minha
mãe não me deu tempo ou esforço, no entanto. Ela me colocou
em um orfanato e fugiu. Afinal, ninguém queria uma criança
psicopata, então eu galopava pelo sistema até os dezoito anos.
Consegui um emprego de auxiliar em uma oficina local como
mecânico e no meu terceiro dia, conheci Luce, o ex-presidente
e fundador do The Devils Own MC, e também o velho de Beast.
Ele trouxe sua moto e eu fiquei fascinado com ela. Ainda me
lembro da sensação de ter o metal frio roçando a palma da
minha mão. Meu pau ficou duro de verdade. Ele deve ter
notado ou reconhecido o peso em meus olhos, e então me
colocou sob sua proteção. Eu me inscrevi no clube e eles se
tornaram minha família. Estou aqui desde então.
“Você ouviu. Cai fora.” Eu empurrei minha cadeira e saí,

puxando meu maço de cigarros do bolso. Peguei um e puxei-o
para fora do pacote, acendendo-o. Inspirando profundamente,

fechei meus olhos e estalei meu pescoço. O que diabos está
acontecendo com meu fascínio por Ella. Seja o que for,
suponho que uma vez que eu transar com ela, isso vai
desaparecer. Com esse pensamento, fui em direção a Ripper,
cutucando minha cabeça para ele. “Onde você deixou Jada e
Ella?”
Seus olhos se estreitaram em mim, e então seus lábios se

ergueram em um meio sorriso. Idiota. Eu já sabia o que ele ia
dizer, então o interrompi antes que ele pudesse. “Cale a boca,
irmão. Eu não pedi nenhum comentário espertinho.”
Seu sorriso aumentou. Mesmo que Ripper não fosse um

merdinha atrevido, ele não podia comigo. Fica em segundo
plano dentro do clube, e abaixo de Hella, o VP, estou eu.
Ele riu. “Na Strip.”
“Você as deixou na porra da Strip?” Eu poderia cortar a

porra da garganta dele agora.
“Ela está com Jada.” Entendo o argumento dele. Jada é

uma assassina treinada, mas sua arma é uma katana. O que
eu estava supondo, não estaria carregando uma delas neste
momento. Ele pegou seu telefone quando percebeu que eu não
estava soltando. “Peguei o número da Ella. Ligue para ela.”
Arranquei meu telefone e registrei seu número nele,

depois liguei para ela.
CAPÍTULO 6
ELLA
Descansando minha cabeça na parede fora da cabine do

banheiro, eu sorri para mim mesma. Eu tinha me divertido
tanto hoje à noite. Fiquei tonta ao pensar que podia vivenciar
isto quase todos os fins de semana quando começasse a
faculdade. Se eu entrar na NYU, é claro. Era meu sonho, desde
criança, morar em Nova York e, mesmo sendo uma criança
acima da média, ainda tenho reservas sobre ser aceita. Meu
telefone vibrou na minha bolsa novamente e eu me afastei da
parede para alcançá-lo. Deslizando-o para destrava-lo sem
reconhecer o número eu atendo.
“Alô?” Eu respondi, com meus olhos pesados e meu corpo

ainda pulsando de toda a dança. Acho que meu cansaço estava
me alcançando.
“Onde você está?” Eu reconheceria aquela voz em

qualquer lugar. Eu me endireitei, com meus olhos disparando
ao redor.
“Ahhh...” Cobri meu outro ouvido para ouvir melhor.

“Frost?”
“Sim. Onde você está?”
“Espere.” Atravessei a fila de meninas que precisavam

usar o banheiro e empurrei as portas de saída de emergência.
Eu congelei, e todos os sentidos foram intensificados quando
percebi que tinha acabado de entrar em um beco escuro na
porra da Strip.
“Bem, olá, querida”, sussurrou um sem-teto de sua velha

casa de caixa de papelão rasgada. Se havia algo que me
deixaria sóbria, seria isto. Normalmente, isso não me
incomodaria, porque Deus sabe que posso me segurar, mas

estando ligeiramente embriagada (embora a dança e a água
tivessem expulsado a maior parte do meu burburinho), eu
ainda estava vacilando nos pés e em desvantagem. Nada bom.
Raze ficaria decepcionado.
“Ella!” Frost gritou no telefone.
“Oh, ah, Omnia. Você sabe onde fica?” Respondi,

ignorando o sem-teto e caminhando em direção à frente do
clube.
“Sim. Vejo você em cinco minutos.” Então ele desligou.

Fiquei confusa olhando para o telefone, honestamente
confusa, porque demorava cerca de trinta minutos para vir da
sede do clube até aqui. Estava contornando a esquina,
chegando à entrada da frente novamente quando ouvi Jada
chamando.
“Ella!” Ela acenou para mim, e estava com os caras que

estávamos dançando. Eu dei a ela um aceno de queixo,
afastando meu cabelo do rosto. Merda. Como vou sair dessa
com Frost a caminho.
“Ei, desculpe, eu tive que fazer xixi e então recebi um

telefonema.”
Ela inclinou a cabeça e foi quando eu ouvi. O estrondo

profundo e alto de uma moto vindo de trás de mim. Fechando
meus olhos, eu os abri para a Jada. Ela sorriu. “Está um pouco
frio, não está?”
Eu ignoro sua provocação. “Desculpe! Posso ir com você,

se quiser.”
“O quê? Não!” Ela gesticulou para o cara ao lado dela.

“Ele está voltando comigo.”
“Estou?” O cara dela interveio, com a mão envolta nela

enquanto o olhar de seu amigo se dirigia a mim antes de passar
por cima do meu ombro, para a agora parada Harley. “Ah, sim”,
o amigo dele congelou, ficando com o rosto pálido. “Eu vou...”

Então ele se virou e saiu pela rua, perdendo-se na multidão.
“Vá!” Jada acenou em direção à moto.
“Ok. Esteja segura. Toodles!” Aceno para ela, imitando

Ripper. Ela começa a rir antes de voltar ao que estava fazendo.
Virei-me para ver Frost se inclinando ligeiramente para

trás, seus olhos observando o cara que acabava de correr. Fui
até ele de qualquer maneira, embora cada fibra do meu ser
estivesse gritando para eu não subir naquela moto.
“Oi.”
“Quem era aquele?”
Bem, merda.
“O quê? Quem?”
“Aquele!” Ele apontou com a mão que segurava um

cigarro entre dois dedos muito longos, ignorando minha
resposta idiota.
“Oh, apenas alguém com quem eu estava dançando.”

Diabos, ele não tem nada a ver com isso. Da última vez que o
vi, ele estava com Asha no colo.
Seus olhos cortaram para os meus e eu estremeci com a

intensidade. Puta que pariu. Ele acenou sua cabeça. “Suba.”
Revirei os olhos, porque eu sabia o quão chateado ele

estava, subi em sua moto idiota, ignorando como o estrondo
vibrou entre minhas pernas. Ele jogou a fumaça para longe e
agarrou minhas mãos, puxando-as para que meu peito
pressionasse instantaneamente contra suas costas.
“Mantenha as pernas longe dos canos.”
Certo. Não toque nos canos de metal. Posso fazer isso...

Não era como se eu já tivesse andado de moto antes, mas quão
difícil poderia ser.
***
“Quero fazer isso de novo”, eu disse assim que chegamos

à sede do clube. Ele estacionou em terceiro lugar na fila das
outras motos.
Seus olhos penetraram nos meus e sua mandíbula ficou

cerrada. Percebi que esta era a primeira vez que estávamos
realmente sozinhos juntos, não incluindo a sessão de treino
mais cedo.
“O que eu fiz de errado?” Eu já tinha ultrapassado o

tratamento silencioso, caso contrário ele obviamente estava
chateado comigo.
Ele hesitou, depois sorriu. “Nada.”
Passei por ele e me dirigia ao meu quarto quando seus

dedos pegaram os meus. A eletricidade saltou entre nossa pele
e eu me afastei, chocada com o que acabou de acontecer.
“Onde está Asha?” Estalei. Não consegui controlar meu surto
e me senti imediatamente estúpida depois de dizer isso.
Seus olhos se inclinaram, então ele chegou mais perto e

mais perto, até que seu peito estava quase contra o meu. Podia
sentir sua respiração caindo na minha testa. Menta, misturada
com um leve toque de nicotina. Então cheirei sua colônia, que
não era colônia de verdade, era mais como sabonete e couro.
Tudo me engolfou de uma vez e de repente, minhas coxas
cerraram. “Asha é apenas uma prostituta com quem fico
confortável de vez em quando.”
Dei de ombros, tentando ignorar o quão idiota eu acabei

de me fazer parecer antes de olhar para ele novamente. Merda,
ele era mais bonito de perto. Isso era ruim. Seu perfil quadrado
perfeito, uma mandíbula que poderia cortar pedra. Maçãs do
rosto salientes e tatuagens impressas em sua pele dourada.
Seu cabelo era longo o suficiente na parte superior para passar
meus dedos enquanto era cortado um pouco rente ao couro

cabeludo nas laterais. Inclinei minha cabeça, correndo meus
olhos sobre as tatuagens que estão em seu rosto, e antes que
eu pudesse me conter, minha mão estava alcançando a cruz
de cabeça para baixo que estava sob seu olho. Ele ficou tenso
assim que meu dedo sentiu as cerdas de seu couro cabeludo e
meus olhos dispararam para os dele.
“Desculpe.”
Ele engoliu em seco, e então o canto de sua boca se

inclinou ligeiramente, e as luzes da sede lançaram sombras
sobre suas feições. “Já fodeu um psicopata?” Meus olhos
permaneceram nos dele em desafio. A princípio, não tive
certeza se ele estava brincando ou falando sério. Ele era
psicopata? Por alguma razão, embora eu tivesse plena
consciência de que alguns homens brincavam dizendo que
eram 'psicopatas' para fazer com que parecessem mais
atraentes para os ingênuos. Para dar uma vibração inatingível,
e basicamente, apenas para acrescentar ao seu imaginário de
'bad boy'. Não creio que fosse por isso que ele havia dito aquilo.
Acreditei nele. Havia um vazio que se banhava na superfície de
seus olhos, um vazio que só certas pessoas podiam captar.
Será que ele conseguia ver o meu? Poderia ele ver também a
profundidade do meu poço raso do inferno? Nenhum demônio
aqui, apenas eu, e eu sou muito mais aterrorizante do que
qualquer demônio.
“Eu não sei”, rebati, coçando minha cabeça. “Você já?”

Eu estava blefando, não estive nem perto de um psicopata ou
mesmo de um sociopata, simplesmente fui treinada. Não nasci
assim, fui moldada pelo homem. Um rosnado baixo escapou
de sua boca e depois seu braço se enrolou ao redor da minha
cintura enquanto me puxava para ele. Enganchei meus braços
ao redor de seu pescoço, com muita naturalidade. Sua mão
subiu até minha nuca, sua outra caiu no meu bumbum. Ele
me empurrou para mais perto até que eu senti sua
protuberância pressionada contra mim. Fechando meus olhos,
eu deixei a luxúria afundar nos meus ossos. A sensação dele

me fez desabar, e então seus lábios macios tocaram os meus,
e eu cedi. Sua língua escorregou em minha boca. Começou um
pouco devagar e, de repente, tudo o que ele tinha a oferecer
tornou-se aquilo que eu necessitava, e tudo o que eu precisava
neste segundo. Ele rosnou novamente, e a vibração tremeu
sobre minha boca enquanto minha cabeça se inclinava para o
lado, dando-lhe mais acesso. Ele me levantou e minhas pernas
se enrolaram ao redor de sua cintura. Eu estava fazendo isso.
Merda. Eu soube naquele momento e ali mesmo que, uma vez
que chegássemos naquele quarto, eu estaria me despindo toda
para ele. Até então, eu nunca havia desejado ninguém, nem
nada, em toda a minha vida.
“Meu quarto.”
Ele começou a nos guiar em direção ao clube, passando

por quem estava lá comigo ainda sobre ele, minhas pernas
ainda enroladas em sua cintura e suas mãos ainda firmemente
agarradas na minha bunda. Subindo dois degraus de cada vez,
ele empurrou a porta do meu quarto e me jogou na cama.
Meu cabelo se espalhou sobre o colchão e ele se deitou

em cima de mim, com seu corpo pesado empurrando o meu
contra a cama. Usando sua perna, ele abriu mais a minha
enquanto a palma de sua mão roçava minha blusa. Inclinei-
me sobre os cotovelos e a tirei com pressa antes de agarrar a
parte inferior da dele e arrancá-la. Ele fez uma pausa, e
aproveitei este momento para saborear cada centímetro de seu
corpo. Seus músculos definidos e o V profundo que mergulhou
sob sua calça jeans, antes de lentamente trazer meus olhos de
volta aos dele. Sua boca se ergueu, seus olhos escureceram
antes que ele enfiasse o dedo sob a borda da minha calcinha
de renda e a arrancasse. Trazendo-os para o nariz, seus olhos
permaneceram nos meus enquanto ele inspirava. Seus olhos
se estreitaram, e então ele os deixou cair, colocando-os na
parte de trás de sua calça jeans.
“Preservativo!” Respirei fundo porque foi isso que vi em

todos os filmes em que eles estavam prestes a transar.
“Isso vem por último.”
“...Oh, mesmo?” Eu sorri, assim que sua cabeça

mergulhou e sua boca encontrou a minha... Ele trabalhou em
mim lentamente, pressionando sua língua contra o meu
clitóris com cada impulso, então seu dedo deslizou dentro de
mim enquanto ele massageava. Eu comecei a me contrair, com
cada impulso e cada toque.
“Merda!” Eu gemi, virando minha cabeça para o lado.

“Frost.” Soltei um gemido suave quando meu orgasmo correu
por mim, possuindo cada fibra do meu ser. Ele rastejou de
volta pelo meu corpo, pequenos pontos coloridos dançando na
escuridão enquanto eu me sacudia de volta. Trazendo sua boca
para a minha, ele empurrou para baixo a calça e colocou o
preservativo entre os dentes antes de puxar seu jeans para
baixo até que seu pau saltasse livre. Por pura curiosidade,
minha mão voou para a dele, interrompendo seus movimentos.
Eu me contorci mais para baixo até que estava de frente com
seu pau. Chupando-o em minha boca, passei minha língua em
torno de sua ponta lisa, moldando-a em volta do seu
comprimento. Sua mão encontrou meu cabelo e ele o agarrou,
puxando-o para trás até que seu pau ficasse no meu lábio
inferior. Deus, o homem era puro sexo em forma humana.
“Por que eu sinto que você está me avaliando,” perguntei,

enquanto ele me puxava de volta para cima da cama, então ele
agarrou meus quadris e me virou de barriga. Houve uma
pequena pausa e estava blefando totalmente em toda essa
cena, esperando que ele não soubesse que eu era virgem.
Certamente não, certo? Prendi a respiração e cruzei os dedos.
Senti a ponta dele pressionar minha abertura quando ele

mordeu meu ombro, com seu peito apoiado nas minhas costas.
“Porque eu estava.” Então lentamente penetrou dentro de

mim antes de empurrar duramente.
“Porra!” Eu gritei, então percebi o que tinha feito e mordi

o lençol da cama. Doeu. Tipo, doeu muito. Parecia que mil
lâminas de barbear haviam cortado a porra dos meus ovários.
Ele riu de cima de mim, com seu peito vibrando e sacudindo
contra minhas costas.
“O quê?” Eu estalei e então notei como a dor estava

diminuindo lentamente.
“Não, nada. É engraçado que você presumiu que eu não

saberia que você era virgem.”
“Espera...” Fiz uma pausa e ele saiu lentamente. Eu

estremeci com a fricção, mas quando ele empurrou em mim
novamente, pude sentir que a dor, lentamente começou a
desaparecer. Pelo menos, estava em um ponto que eu poderia
controlar. “Você sabia?”
Ele deslizou novamente, agarrou meus quadris e me

colocou de quatro. Passando a palma da mão nas minhas
costas, seus quadris circularam em mim. “Soube no momento
em que coloquei os olhos em você. Por que você acha que eu
queria tanto te foder?”
“...espere, o que!” Tarde demais para respostas. Ele bateu

em mim duramente, a ponta de seu pau atingindo meu colo do
útero em cada impulso. Eu queria discutir com ele, empurrá-
lo de cima de mim e perguntar o que diabos ele quis dizer com
isso, mas em vez disso, minhas paredes se fecharam
deliciosamente em torno de seu pau, querendo mais, ansiando
por mais como uma cadela faminta por um pau. Ele se
abaixou, com seu rosto na parte de trás do meu pescoço e
depois lambeu minha pele.
“Frost”, eu gemi, saboreando a dor e o prazer.
Ele puxou e depois me virou de costas como uma boneca

de pano, em seguida, abriu cada uma das minhas pernas.
Sorrindo, passou a mão pela parte interna da minha coxa

e, em seguida, pressionando o dedo dentro de mim. Estava
molhado lá, obviamente muito molhado. Não tenho certeza se
era da minha excitação ou da minha virgindade. Seus olhos
permaneceram colados nos meus. “Até você partir...” ele
começou.
Eu inclinei minha cabeça.
“...você é meu brinquedo.”
Eu pausei.
“Defina brinquedo…”
Ele riu, com seu dedo afundando dentro de mim

novamente. Ele massageou minha buceta enquanto seu
polegar girava em torno do meu clitóris.
Eu grunhi. O prazer estava começando a ser avassalador.
“Enquanto você estiver aqui. Você é minha.”
Ele pressionou com mais força e meus olhos rolaram,

meus quadris se movendo para encontrar sua mão. “Ok,”
sussurrei em transe. “Sua.”
Ele tirou o dedo e meus olhos se abriram, honestamente

insultada pela interrupção do prazer. Observei quando ele
levou o dedo à boca e abriu, sua língua lambendo em círculos.
“Mmmm,” ele gemeu baixo. “Sangue.”
Então ele caiu de volta em cima de mim, com seu pau

pressionando me novamente e num impulso profundo, ele
estava de volta. Montou meu corpo forte e apertado até que o
suor escorresse de sua testa e caísse sobre minha clavícula.
Uma mão estava em volta do meu pescoço, ocasionalmente
cortando meu suprimento de ar, enquanto a outra estava
apertando minhas coxas, braços e puxando meu cabelo.
Depois de cada orgasmo que ele me deu, vieram mais gotas de
suor. Inclinando-se sobre os joelhos, ele agarrou minha perna
e me abriu, colocando meu tornozelo em seu ombro. Erguendo

meus quadris, ele bateu em mim implacavelmente até minhas
pernas ficarem pesadas e dormentes.
“Oh, meu Deus!” Meu corpo convulsionou em torno dele.

Ele tirou, seu pau e jorrou esperma em toda a minha barriga.
Meus olhos ficaram presos no teto, meu corpo tremendo com
o que aconteceu, quando senti sua língua deslizar por minha
coxa. Eu me apoiei nos cotovelos para encontrá-lo lambendo o
sangue de dentro das minhas coxas. Ele lentamente foi para o
ápice e lambeu meu clitóris antes de mergulhar sua língua
dentro de mim. Meus olhos se fecharam enquanto eu me sentia
ficando excitada novamente. Sua risada vibrou sobre minha
pele antes que ele me espalhasse novamente e aumentasse seu
ritmo. Eu apertei os lençóis com meus punhos e arqueei
minhas costas, assim que me senti lá, pronta para entrar em
combustão novamente com sua língua lisa e experiente, ele
pressionou sua língua contra meu clitóris rudemente e eu
gozei novamente, com meu corpo dormente e uma nova carga
de suor escorrendo dos meus poros e minhas costas grudando
no lençol embaixo de mim.
Rastejando ao meu lado, alguns segundos silenciosos

passaram por nós, onde tudo que podíamos ouvir era a
respiração um do outro, então eu ri. “Jesus fodido Cristo.”
“Nah, baby. O diabo.”
Eu bufei e me virei para encará-lo. “O que você quis dizer

com é por isso que você queria me foder?” Podia sentir minhas
pálpebras ficando pesadas e, assim que ele começou a falar,
bocejei e caí em um sono profundo.
CAPÍTULO 7
“Ai, meu Deus”, eu gemi, levando minha mão aos olhos

para proteger a luz do sol.
“Levante-se e brilhe, Sra. Fodedora!”
“Jada, por favor, não consigo me mexer.”
Eu a ouvi sorrir. “Você já viu este quarto?”
Eu me sentei, e... “Oh meu Deus!” Guinchei de dor. Cada

centímetro do meu corpo sentia como se estivesse machucado.
Jada ainda estava olhando ao redor do quarto, rindo

quando seus olhos pousaram em mim e sua boca caiu aberta.
Então sua mão subiu até a boca e seu riso se intensificou. “Oh,
garota....”
“O quê!” Estalei. Pronta para arrumar minhas coisas e ir

para casa. Preguiçosamente arrastei os olhos para o lado e
fixei-me no reflexo do espelho em toda a sua extensão. “Oh,
meu Deus!” Havia marcas de mãos ao redor da minha
garganta, meu cabelo era um grande ninho de pássaros no
topo da minha cabeça, havia hematomas em todas as minhas
pernas e braços, mas isso não foi o mais importante. Esfreguei
meu queixo com a parte de trás da mão, onde manchas de
sangue haviam secado.
“Jesus. Será que eu quero mesmo saber?” Jada parecia

horrorizada.
Sacudi a cabeça, as pernas oscilando ao tentar sair da

cama, mas pausei algumas vezes quando a dor se intensificou
um pouco. “Não. Você não quer mesmo saber.” Levantei-me da
cama de qualquer maneira, ignorando a dor aguda pulsando
em minhas pernas. “Bem, o que vamos fazer hoje, então?”
“Podemos dar um passeio até a cidade. Não sei se os

meninos lhe contaram, mas não são os únicos que andam de
moto por aqui.” Ela parou, com uma ideia obviamente
acendendo em seu cérebro, mas a porta abrindo interrompeu
nossa conversa e eu espreitei ao redor dela para encontrar
Frost em toda sua glória, parecendo arrogante pra caralho. Ele
deveria estar arrogante, eu realmente pensei que ele merecia
isso se você levar em conta as marcas que ele havia deixado
em mim e minha luta para me mover.
“Frost?” Fiz um gesto em direção a ele, confusa. Sério,

porque ele estava aqui. Ele tirou minha maldita virgindade —
sua ação foi cumprida.
“Sim, ela não vai a lugar nenhum com você, Raven.”
“Ela vai sim...” continuou Jada, com os olhos arregalados

em desafio.
Frost entrou mais no quarto, seus olhos penetrando nos

meus. “Não, ela não vai.”
Se ele pensava que eu era uma garota que o deixaria pisar

em cima de mim, dar ordens e permitir que ele aja como alfa
após uma noite — mesmo que tenha sido a minha primeira —
ele estava enganado.
“Obrigada.” Meu orgulho me permitiu esconder minha

hesitação. Eu caminhei em direção ao armário, tentando não
parecer que estava dolorida, só que não conseguia esconder as
marcas óbvias em meu corpo. Peguei algumas roupas. “Mas eu
vou com Jada.”
F ROST
“Você fodeu com a porra da irmãzinha do Raze, O

Executor, o 000?” Hannibal riu em descrença. “Mano, você só
pode ter um desejo de morte?” Ele tomou um gole do seu
uísque, fez uma pausa e sorriu de volta para mim. “Na verdade,
não responda isso...”
Sorri, inclinando minha cabeça para trás e engolindo

minha bebida. “Eu ia dizer, você fala isso como se ainda não
soubesse a resposta.”
“Sim, sim.” Ele colocou o copo vazio no balcão. “Onde ela

está, afinal? A pior troca humana de todos os tempos.” Dei de
ombros. A verdade era que não me importava para onde Jada
a estava levando ou se ela a estava levando. A única razão pela
qual eu queria mantê-la aqui era porque ela deixa meu pau
feliz. Agora, isso não é uma coisa difícil de fazer —
necessariamente. Eu me alimento de sexo, eu o uso para
canalizar meus problemas. Quanto mais sexo fazia, mais me
distraía das questões subjacentes. Se houvesse alguma. Achei
que rasgar seu hímen me faria superá-la – mas, estava errado.
Percebi que também posso usar sua presença a meu favor, já
que ela deixava meu maldito pau todo animado e tal.
“Não sei,” dei de ombros outa vez. “Ela foi com Raven.”
“Raven, hein?” O tom de Hannibal se irritou. “Isso é uma

boa ideia?” A pergunta dele era válida, porque apesar de Jada
ser bem conhecida por cuidar de si mesma, ela ainda
conseguia colocar seu traseiro em apuros. Embora Ella
carregue a frente inocente perfeitamente, não estava
enganado. Eu vi os demônios que ela tentava esconder atrás
daqueles malditos olhos angelicais. Porque os meus próprios
os reconheciam. Não apenas os reconheciam, mas os
respeitavam. Era preciso um nível diferente de psicopatia para
dominar esse tipo de arte. Não sei o que ela estava escondendo
ou por que estava escondendo — mas iria descobrir. Você sabe,
enquanto a fodia de dentro para fora.
“Tenho certeza de que elas não podem se meter em

muitos problemas.” Justice, o novo prospecto, murmurou sob
seu copo.
Todos nós olhamos para ele e depois rimos. Ele não tinha
a menor ideia.
ELLA
“Jada...” Sussurrei em direção a ela enquanto

caminhávamos para algum bar sombrio no lado mais violento
de Vegas. “Tem certeza?”
“Oh.” Jada revirou os olhos. “Não se preocupe. Posso te

salvar se alguma coisa acontecer.” Ela continuou como se não
tivesse apenas insultado toda a história da minha família.
Parei e observei enquanto se sentava no bar e chamava o
barman. Ok, entendi. Eu não parecia muito — sempre soube
disso, e no começo, sim, ficaria chato. Mas a pitada de
surpresa quando eu pegava algum filho da puta e provava que
estavam errados sempre valia o insulto. Mas sabia que não
teria essa chance aqui — não importava o quão duvidoso esse
bar fosse.
Meu telefone vibrou no bolso e eu o abri. “Alô?”
“Ella...” Raze murmurou no fone de ouvido. “Nós vamos

neste fim de semana. Tudo vai acabar na segunda-feira e você
pode voltar para casa.”
“Certo!” Respondi automaticamente, porque isso era uma

coisa boa. Ir para casa, eu quis dizer. “Precisa de mim neste
fim de semana?”
“Não...” ele respondeu bruscamente. Valeu a tentativa.

“Não quero que Millie faça perguntas sobre você.”
Continuei caminhando em direção ao bar, me sentando

ao lado de Jada. “O que você quer dizer com isso?”
“Digo...” ele fez uma pausa e eu já podia imaginar Miles

do outro lado, julgando Raze e sua escolha de palavras. Deus,
sinto falta da minha família. “Quero dizer, não quero que ela
saiba sobre você ainda. Não acho uma boa ideia...”
Peguei o copo que Jada havia pedido e o tomei, deixando

o líquido quente queimar minha garganta. “Bem, acho que ela
não iria acreditar em você de qualquer maneira.” Eu ri.
“Ninguém acredita.”
“Desculpe, Angel. É melhor assim.”
Meu coração aqueceu com o apelido que Raze usou. Ele

não me chamava assim desde que eu era criança, e em algum
lugar sob meus sentimentos frios e duros cimentados, eu
esquentei um pouco. Tipo, o suficiente para aquecer — um
nada. Ok, não era muito, mas era alguma coisa. Talvez meu
terapeuta estivesse certo. Talvez a fechadura da jaula onde
guardo toda a minha raiva esteja nas mãos do meu irmão. Não
era provável, no entanto. Eu poderia viver sabendo exatamente
o que eu significava para Raze. Não precisava da aprovação
dele nem de nada. Achei que era simplesmente agradável ouvir
algo que me levava de volta à minha infância.
“Bem, vejo você na segunda-feira!” Então desliguei,

colocando meu telefone de volta no bolso.
“Segunda-feira, hein?” Jada ergueu uma sobrancelha,

tomando um gole.
“Segunda-feira.”
Porque minha barriga estava doendo.
***
A semana seguinte foi praticamente a mesma. Frost e eu

fazíamos sexo quase todas as noites, e então eu treinava
quando ele saía. Ninguém realmente iniciou uma conversar
comigo, mas isso era o esperado. Você sabe, já que eu não era
muito social, porque Frost estava ocupando todo o meu tempo

e era muito autoritário sobre esse tempo. Era domingo e eles
haviam terminado há muito a incursão e a matança no
Exército. Meu pai estava morto. O Exército estava prestes a
renascer como outra coisa. Algo que Raze — estou supondo —
vinha trabalhando há algum tempo — mesmo que ele ainda
tivesse Ikea para lidar, eu imaginei que eles iriam resolver isso.
Deus, eu a odiava. Ela sempre teve uma queda por Raze, todos
podiam ver, e imaginei que agora que Raze tinha Millie, ela não
ficaria bem com isso. Mas veja, o Exército era difícil. Sim, meu
pai e Raze comandaram toda a operação, mas havia um poder
superior. Esse era a Ikea e, ainda mais alto do que ela, era a
porra da CIA. A coisa toda foi uma invenção doentia do nosso
governo.
As chamas se espalhavam pela fogueira na parte de trás

da sede do clube e me inclinei para Frost, apertando o graveto
com meus s'mores um pouco mais forte do que o necessário.
“Frost?” Sussurrei, deixando as chamas quentes

passarem sobre minha pele.
“Sim, baby?” Ele sussurrou em meus cabelos, com a

vibração de sua voz profunda, mandando calafrios sobre
minha pele.
“Qual é o seu nome verdadeiro?” Não sei por que, mas só

queria saber. Queria sair sabendo algo sobre ele que talvez
ninguém mais soubesse. Mesmo que ele minta e me diga um
nome falso.
Ele fez uma pausa, com seu corpo relaxando. “Por quê?”
“Você sabe”, brinquei, afastando-o, “então eu sei de quem

ficar longe enquanto estiver na faculdade.”
Ele soltou um suspiro, pegando minha vara e eu observei

sua boca perfeita envolver os marshmallows moles enquanto
ele os engolia de uma vez. “Nesse caso, sou todos os nomes.”
Eu o empurrei, mas não pude evitar o sorriso que se

espalhou por meu rosto. “Estou falando sério!”
Seu braço serpenteou em volta dos meus ombros,

enquanto seus olhos perfuravam as chamas como se ele
estivesse lutando uma batalha interna. “Lyle. Lyle Caine
Walters.”
CAPÍTULO 8
ELLA
Presente
Meu coração se contrai enquanto me afasto do meu lapso

de memória. Depois daquele fim de semana, a única outra vez
que vi Frost foi na semana passada, e ele não olhou para mim
nenhuma vez. Nenhuma vez. Até, é claro, ele me dizer que
estava se tornando um nômade...
“Você é o que!” Eu gritei, perseguindo-o enquanto agarrava

meu copo. “O que diabos isso significa, Frost?” Passamos pelas
portas deslizantes e uma bagunça vermelha dentro chamou a
minha atenção pelo canto do meu olho, fazendo-me voltar atrás.
Eu coloquei minha cabeça para dentro e levantei uma
sobrancelha. “Bem, alguém tem se divertido sem mim. Jesus
Cristo!” Lá, completamente fatiado, picado e decapitado, estava
Soulless. Ele já foi um dos 6 mascarados que trabalhavam para
meu irmão. Era obviamente um rato, e pela aparência da obra
de arte esculpida no que restou da carne pendurada em seu
rosto — os tubos de vísceras e fezes que foram sufocados a seus
pés, com seu abdômen completamente aberto – imagino que ele
realmente irritou Raze. Embora esteja tão aberto e preciso... me
faz pensar que isso seja obra de Miles. O que significa que
Soulless obviamente fez algo para machucar Millie, com sua
obsessão por ela. Merda, tinha me esquecido do Frost em meio
ao meu fascínio.
“Sim, ainda não terminei com você!” Gritei enquanto

continuava a seguir seus passos, até que ele parou. Eu parei
observando enquanto suas costas permaneciam viradas para

mim.
“Frost... eu... eu não sei o que está acontecendo, mas você

não precisa se tornar um nômade. Tenho certeza de que seja lá
o que diabos isso signifique, podemos resolver e tudo ficará bem,
e, e...”
“...Ella...”
“Sim?” Limpei a garganta quando percebi que não soei tão

convincente.
“Cale-se.”
Ele se virou lentamente até que seu lindo rosto estivesse

em plena glória. Seus olhos cortaram direto para os meus,
penetrando-os como haviam feito tantas vezes antes disso,
enquanto eu estava na sede do clube. Não é nenhum segredo
que Frost e eu tínhamos uma história. Se você não soubesse
sobre isso, com certeza veria se nos visse juntos.
“Venha aqui.”
“O que?” Perguntei, confusa com seu comando.
Ele acenou com a cabeça para baixo. “Venha. Aqui.”
Como um cachorrinho idiota, meus pés se moveram no

comando. Eu caminhei até que meu peito roçasse no dele, sem
medo e sem esforço. Meus mamilos se contraíram com o contato
e virei minha cabeça para olhar para ele. Explorei seus olhos em
busca de um indício de... alguma coisa.
“Dê-me alguma coisa. Por que você está fazendo isso?”
Sua mão veio ao meu rosto, e ele correu a ponta dos nós
dos dedos, apertando minha mandíbula. “Me desculpe, baby.
Venha me fazer esquecer isso por alguns instantes.”
“Então você vai ficar?” Eu o prendi atrás dele, minha mão

instintivamente alcançando a dele e meus dedos envolvendo os
dele. “Frost?”
Ele não respondeu, então eu apertei.
Seus olhos se fixaram nos meus. “Sim, baby. Eu vou ficar,

agora venha aqui.”
Ele não ficou. Ele mentiu. Nós fodemos, ou melhor, ele

montou meu corpo no mais doce êxtase que eu já experimentei.
Não consegui andar ou ver direito por dias depois daquela
noite, mas ele foi embora. Não o vimos desde então, e quanto
mais penso nisso, mais quero acertar alguma coisa. Achei que
tínhamos algo, mesmo que soe delirante, ele me fez sentir
coisas que eu nunca havia sentido. Tínhamos um vínculo —
foi o que pensei. Achei que tivesse significado apenas um
pouquinho para ele, mas não. Acordei com uma cama vazia na
manhã seguinte. Saí para o deck que ficava na beira do meu
quarto e gritei. Gritei tão alto que tenho certeza de que os
pássaros voaram das árvores e a equipe de limpeza que ainda
estava no porão ouviu. Ele saiu com Ikea para fazer uma
operação de merda para Raze.
Ainda bem que entrei na NYU porque agora não tenho

que pensar nisso nunca mais. Dane-se Frost ou Lyle fodido
qualquer que fosse seu nome. Sou jovem, e agora que não sou
mais virgem, estou pronta para ver o que o mundo tem a
oferecer. Ou Nova York.
CAPÍTULO 9
“Você está pronta para ir?”
Millie sai pela porta da frente segurando minha bolsa.

Decidi não ir ao clube para aquele porco assado.
“Estou.” Vasculho o chão ao redor dos meus pés. “Eu

acho. Não sei, sinto como se estivesse esquecendo alguma
coisa.”
“Mande-nos uma mensagem quando chegar lá, ok?”

Millie acrescenta, enrolando seu braço ao redor de Raze.
Raze sorri. “Estou feliz por você ir para a faculdade, El.

Um de nós precisava não viver como um fora-da-lei.”
Eu sorrio levemente. “É verdade. Você sabe, já que

alguém precisa fazer esta família parecer sensata.”
“E essa pessoa definitivamente não vai ser você”, Miles ri,

me puxando para um abraço.
“O quê?” O olhar de Millie balança entre todos nós,

confusa. Fico tensa.
Raze balança sua cabeça para ela, afastando o erro de

Miles. “Só brincadeira, baby.”
“Oh!” Millie sorri para mim. “Bem, é melhor você ir

andando. É uma longa viagem.”
“Eu ainda não entendo por que você simplesmente não

voou, El. Seriamente.” Joker joga minhas malas no porta-
malas e depois vem na minha direção. Suas palmas tocam meu
rosto. “Posso ir com você.”
Reviro meus olhos, batendo em suas mãos. Eu

costumava ter uma quedinha por Joker. É difícil não o fazer
com seu sorriso de menino, olhos bonitos, barriga tanquinho e

não vamos esquecer o motivo principal — o homem pode
desmontar o rosto de uma pessoa com as próprias mãos. Ele é
lindamente doente e distorcido. É por isso que provavelmente
não deveria estar me tocando.
“Eu disse a você, estou dirigindo porque quero meu

carro.”
“Em Nova York…” ele acrescenta secamente. “Você não

precisa de um carro lá. Ninguém tem carro lá.”
Dou um tapinha em seu ombro e o empurro. “Você se

preocupa muito.”
“Você nos dá muito com que nos preocupar.” Já posso

sentir os olhos de todos me observando e não estou prestes a
ser questionada pela centésima vez hoje.
“Voltarei sempre que der. Prometo.”
Saltando rapidamente para o banco do motorista, eu me

despeço deles e olho pela janela para mais um aceno rápido,
mas quando meus olhos se conectam com Miles, sinto como se
tivesse levado um soco no estômago. Seus olhos disparam
através dos meus, sua mandíbula assustadoramente relaxada
e seus ombros rígidos. Um simples estreitamento do olho dele
me faz colocar o carro em movimento e arrancá-lo dali para
fora. ‘Vire à esquerda na próxima saída...’ a voz do GPS sai do
meu painel. Abro a janela do meu 911, sugando a brisa fresca
que invade. Aumentando o volume, deixo a música ‘Silence’ de
Marshmello e Khalid se infiltrar em minha alma. Com cada
respiração eu inalo a letra e, em seguida, exalo, envolvendo-
me no baixo calmante da música. A música sempre foi minha
fuga. É como uma dimensão diferente da vida. Um mundo
onde seus problemas podem ser pausados, os bons tempos
podem ser retrocedidos (ou reproduzidos) e os tempos difíceis
podem ser acelerados. Se ao menos eu vivesse nessa dimensão.
Eu dançaria meu caminho pela vida, em vez de matar meu
caminho. Mas eu vivo neste mundo. É por isso que não pego
essa saída.
Meu telefone vibra no bolso de trás e me inclino para

pegá-lo. Olhando entre a estrada e o telefone, eu deslizo para
desbloquear, batendo o viva-voz.
“Estarei lá em breve.”
“Mudança de planos. Tenho motoqueiros fazendo

perguntas”, o sussurro abafado de Jada vem através da linha.
Acelero mais rápido. “Bem, livre-se deles.”
“Eles são motoqueiros.” Ela fica dizendo isso como se eu

devesse me importar.
“Eles não me assustam.”
“Eles deveriam…”
Sorrio. “Oh, há muito que você precisa aprender sobre

mim.”
Jada faz uma pausa, longa o suficiente para me fazer

olhar para o telefone apenas para ter certeza de que ainda está
conectado. “Por que eu sinto que acabei de conjurar o
Ceifeiro?”
Meu lábio se curva lentamente. “Essa é uma maneira de

colocar as coisas. Então escute, se você não quer fazer isso
para mim, não precisa. Mas é algo que preciso fazer.”
“Você o ama?”
Meus órgãos internos parecem que congelam e só quando

o suor escorre por entre meus dedos é que percebo o quão forte
estou segurando o volante.
“O quê?” Eu a afasto. “Não, tipo, eu não posso. Não é

sobre ele. É sobre meus irmãos.”
“O que você quer dizer com não pode?”

“Acabei de pegar a saída. Vejo você em alguns minutos.”
“Sim, me encontre no final da entrada. Não é preciso mais

perguntas.”
Eu termino a ligação e jogo o telefone no banco de trás.

O que diabos ela quis dizer com amor? Amor? O amor não teve
absolutamente nada a ver com isso. Um vínculo? Sim. Amor?
Não. Para sentir amor por alguém, é preciso sentir que a
pessoa o mereça em troca. Eu não. Quando tudo estiver feito,
então, irei para a faculdade. Esperançosamente. Se isso falhar,
posso ganhar a vida com o que venho fazendo. Eles pagam
bem, então por que não. Mesmo quando penso, imediatamente
me sinto culpada. Sei que Raze queria que eu fosse essa garota.
Ele queria que eu fosse perfeita e bem-sucedida, não arruinada
como estou. Mas é muito tarde. Estou arruinada desde o dia
em que minha mãe me empurrou para um mundo de
destruição e, em seguida, para os braços do meu irmão, os
mesmos braços que matam pessoas, foram os braços que me
carregaram para o berço. Estava condenada desde o início.
Parando na sede do clube, faço o que Jada pede e

estaciono no final da longa estrada de cascalho. Olhando ao
redor para ter certeza de que não há ninguém por perto, é a
primeira vez que tenho a chance de realmente apreciar a
paisagem. As longas árvores que margeiam a extensa estrada
de cascalho e a grama que irrompe pelos campos. Eu olho para
a hora, notando que precisava estar no quartel-general em
aproximadamente setenta e oito minutos, e não posso me
atrasar. Por mais que eu odeie a cadela, preciso agir com
cuidado. Tipo pegar leve, mais do que o normal. O que ainda é
muito pesado, porque nunca consigo controlar minha boca.
Pegando meu telefone, estou prestes a enviar uma mensagem
para Jada quando ouço o ronco leve de uma moto descendo a
estrada. Espero ver um dos Devil’s descendo com Jada nas
costas, mas vejo Jada em uma Harley roxa escura com
acessórios cromados brilhantes. Não consigo evitar meu
sorriso radiante. A garota é uma porra de uma vadia má.
Abaixando minha janela ainda mais, meu sorriso se aprofunda

quando ela chuta o manche e sai da moto. Ela está vestindo
um top de couro justo e calça preta de couro justa. Seus longos
cabelos negros estão bagunçados por todos os lados e, quando
ela sorri, seus dentes brancos ficam à mostra. Ela tem
tatuagens que a cobrem por toda parte, até mesmo em sua
barriga, e honestamente... “Você está me checando. Preciso
proteger minha feminilidade perto de você?” Ela vem até minha
janela.
“Ha, ha...” Reviro meus olhos. “Desculpe obviamente

desapontar, mas eu gosto de pau. E você? Gosta de pau ou de
buceta?”
Seu rosto se contorce desgostoso. “Nunca mais diga

buceta novamente. Estou indecisa.”
Isso me choca um pouco. Quero dizer, não gosto de

colocar as pessoas em caixas estereotipadas, mas nunca teria
imaginado que Jada fosse bi. Ela parece muito... selvagem. O
que eu acho, que aumenta seu apelo.
“Não se preocupe, você está segura. Não é realmente o

meu tipo”, acrescenta imperturbável.
Meu rosto entristece. “Ok, agora estou ofendida.”
Ela ri, puxando um cartão e entregando-o para mim. Meu

rosto fica imóvel novamente. “É isso?”
Ela explora meus olhos enquanto sorri fracamente. “Sim,

bem. É o endereço. Ouça, é o último soro que conhecemos.”
“E você tinha isso por todo esse tempo?” Pergunto, com

uma sobrancelha arqueada.
“Bem, eu tinha a sensação de que poderia precisar um

dia.”
“Bem, obrigada. Talvez me permita mais confiança com a

puta, mas como você se deparou com isso?”
Ela bufa. “Ah, bem, isso é a história de um corvo...”
“Em outras palavras, eu realmente não quero saber?”
Ela concorda. “Precisamente.”
“Caramba, é melhor eu ir andando. Obrigada por... isto.”

Eu giro a chave, mas a mão dela me detém.
“Tenha cuidado, Ella. Eu realmente não sei no que você

é habilidosa, mas percebi que há muito mais do que se vê em
você. Algo que seus irmãos esconderam do resto de nós. Não
sei por que...”, ela não quer saber por que “...mas tenho certeza
que eles têm seus motivos. Por favor se cuide. Ninguém sabe
sobre isso, e não quero ser responsável pela morte da Princesa
das Trevas.”
“Princesa das Trevas, hein?”
Seus olhos se estreitam e um sorriso aparece no canto de

sua boca. “Talvez você seja meu tipo. É melhor Frost tomar
cuidado.” Ela pisca e depois volta para sua moto.
Ela está brincando? Ela deve estar brincando. Isso é

apenas brincadeira de Jada e Ella. Ela estava brincando?
“Princesa?” Sua voz corta meus pensamentos.
“Sim?” Eu limpo minha garganta.
“Eu estava brincando.”
Sorrio nervosamente, acenando e revirando os olhos. “Eu

sei!”
Não, eu não sabia.
Colocando o carro em movimento, eu saio de lá e sigo em

direção ao outro lado de Las Vegas.
CAPÍTULO 10
F ROST
“Lamento, Sra. Walters, mas seu filho tem mostrado

tendências psicopáticas há algum tempo. Desde os quatro anos.
Não sei o que você gostaria que eu fizesse. Não há cura para a
psicopatia. Não há pílula que instale empatia nele ou uma
vacina que o impeça de realizar atos descuidados à medida que
envelhece, e nenhuma terapia pode convencê-lo a ter uma mente
cuidadosa.” Frost sentou-se na cadeira do consultório do
médico, chutando seus pés para frente e para trás, enquanto
balançava sua língua na boca. Uma imagem chamou sua
atenção, que estava pendurada na parede do médico, e ele
inclinou a cabeça. Era uma cruz de madeira, com um homem em
cima dela. Frost estreitou seus olhos na tentativa de obter uma
visão mais nítida. Pregos. Ele viu pregos saindo da palma de
suas mãos. O calor começou a passar através do corpo de Frost
quando ele viu a visão do sangue escorrendo pelas mãos do
homem. A cruz seria melhor de cabeça para baixo, imaginou.
“Sangue...” Ele apontou para o homem na cruz.
“Lyle...” sussurrou sua mãe, endireitando a blusa branca

e impecável. “Por que você diria isso?” Frost não conseguia
entender o que sua mãe estava perguntando ou por quê. Porque
é sangue. É por isso que ele disse isso. Não responde, porém, e
isso não teria surpreendido muito sua mãe, porque ele não
falava muito para um menino de quatro anos. Ele estava bem
ciente de como outros meninos de sua idade falavam e com que
frequência. Estava cercado por eles na escola. Ele odiava como
eles nunca sabiam quando calar a boca.
Sua mãe limpou a garganta e voltou para o médico. Frost

apostou que ela já estava pensando na cor que queria pintar a
cozinha esta semana. Frost sabia que sua mãe e seu pai tinham
muito dinheiro. Eles moravam em uma casa grande em uma rua

grande e dirigiam bons carros. A cozinha estava sempre cheia
de comida e, como Frost era filho único, geralmente ganhava o
melhor. Mas ele tinha a sensação de que sua mãe não estava
gostando desse encontro com o médico. Ele tinha ouvido sua
mãe e seu pai brigando sobre isso na noite passada. Ela havia
dito repetidamente que tudo ficaria bem e que tudo o que eles
precisassem pagar ou fazer, eles o fariam. Frost sabia que seus
pais não gostavam dele, mas não se importava. Deve ser por
causa da doença que ele tinha. Ele não tinha muitos
sentimentos. Sentia fome e vontade de fazer xixi, mas
sentimentos emocionais, ele não tinha. Imaginava que tudo
começou quando o coelho da família foi atropelado do lado de
fora de sua casa ao sair da gaiola. Frost tinha aquele coelho
desde que era um bebê, e perdê-lo deveria ter feito com que ele
desmaiasse, mas apenas ficou lá, olhando-o morrer. Sua mãe e
seu pai saíram correndo de casa quando ouviram um carro
parar. Sua mãe caiu na estrada e soluçou, dando tapinhas no
grande coelho fofo como se fosse uma criança. Frost apenas
olhou. Inclinando a cabeça, ele continuou a olhar fascinado.
Quando sua mãe levantou a mão debaixo do coelho e ele viu o
sangue vermelho brilhante que estava nela, algo se acendeu em
seu cérebro. Seu coração começou a bater forte no peito, seus
dedos formigaram de ansiedade e uma gota de suor parecia ter
escorrido pela lateral de seu rosto. Ele queria isso. O sangue.
Ele queria mantê-lo.
“Sangue.” Frost olhou ferozmente para o coelho.
Sua mãe e seu pai congelaram e olharam para ele. Acho

que uma criança de quatro anos deveria ficar traumatizada com
isso, mas Frost não. Ele ficou fascinado, e seus pais
testemunharam tudo.
“Certamente há algo que podemos fazer? Dinheiro não é

um problema com meu marido e eu. Podemos pagar pelo melhor
dos melhores, apenas imploro...”
“Sinto muito. Não há mais nada que possamos fazer.

Talvez com o tempo ele encontre um estabilizador, mas isso não
é garantido.”
Após a consulta, sua mãe chorou no volante do carro,

orando por um milagre. Então tudo ficou em silêncio e seus
soluços cessaram.
“Eu sei o que preciso fazer,” ela sussurrou para si mesma.

Em seguida, enxugou as lágrimas do rosto, levou-os para fora
do estacionamento e se encaminhou direto para um orfanato,
onde puxou Frost do banco de trás, marchou escada acima,
tocou a campainha e depois correu de volta para o carro,
derrapando no asfalto em sua retirada.
Eu odeio vingança. Quem diabos quer sentimentos

normais? Não fui nada além de grato por minha doença
durante toda minha vida até me tornar um adulto.
Nômade profissional é o ideal, por enquanto. Eu sei que

tenho que me concentrar em trabalhar com a Ikea para que
Raze possa finalmente tomar as rédeas não só do Exército, mas
também da Operação. Então, quando isso acontecer, não
haverá intermediário entre Raze e a porra da CIA. Esta merda
está muito perto do acabar, se você me perguntar, mas eu lhe
devia uma. O que é outra merda que eu odeio, dívidas. Ao
levantar o pescoço, enrolo meus dedos nas costas e fecho os
olhos, mas toda vez que os fecho, vejo o rosto da Ella me
assombrando. Seu corpo, pingando de suor enquanto cada
músculo se agarrava ao meu pau como se fosse a porra dos
Jogos Olímpicos de rodeio e ela estava buscando medalhas de
ouro. Seus quadris largos e cintura submersa na palma da
minha mão como a merda de um quebra-cabeças. Meu Deus,
ela pegou meu pau com força. Foda-se, sempre funcionou.
Normalmente, eu ficaria entediado após a primeira noite. Ella
é a primeira garota que eu fodi, e fodi, e fodi, e fodi outra vez.
Não consigo me fartar dela... “Você sabe...” Ikea entra na sala
de reuniões e eu tenho que lutar contra o desejo de quebrar a

porra do pescoço dela apenas por interromper minhas imagens
de Ella. “Tenho ótimas notícias.”
Ela tem? Bem, eu não dou a mínima. Mas tenho que

fingir que dou ou isso não vai funcionar.
“Precisamos que ela coma na palma da sua mão. Faça ela

te amar, mano!” Hella falou.
Olhei para onde ele estava, pensei em acertá-lo no queixo,

mas então respondi: “Como diabos posso fazê-la me amar se eu
não sei como amar?”
“É simples.” Ele contornou a mesa da sala de reuniões do

clube e todos os irmãos o observaram com atenção. Ele puxou
um cigarro e o acendeu. “Basta enviar vibrações de amor,
entende.”
“Não. Eu não entendo.” Eu cortei minha atenção para

Raze. “Cara, não sou o homem para este trabalho e você sabe
disso.”
“Claro que você é...” Hella interrompeu, sentando-se um

pouco perto demais de mim na mesa. E soltou uma nuvem de
fumaça. “Basta dar a ela os olhinhos de foda, como se fosse
crack.”
“Sim, eu não faço esses olhinhos. Esse é o seu jogo.”
“Bem, o que diabos você faz quando quer transar com uma
garota? Eu sei que você fode muito, eu vejo todas elas entrando
e saindo — embora eu tenha que perguntar, por que você nunca
fodeu uma prostituta do clube? Quero dizer, não estou julgando,
eu vejo as garotas que você fode e elas são gostosas, mas uma
buceta de clube é muito mais fácil de conseguir. Por que passar
por todos os problemas fodendo uma civil?”
Eu faço uma pausa. Abro minha boca e feche-a antes de

abri-la novamente. “Você respondeu sua própria pergunta —
elas são fáceis de pegar. Eu não sou fácil e realmente não é tão
difícil pegar uma civil.” Tirei o cigarro dele e coloquei entre os
lábios. “Foi difícil para você?” Eu sorri ao redor da ponta do
cigarro e depois soltei uma nuvem de fumaça.
Ele saltou. “Então obviamente não precisa de nenhuma

ajuda nesse departamento. Basta fazer o que você faz e tenho
certeza de que funcionará.”
Beast — que tinha ficado quieto durante toda aquela

provação — estava escondendo sua risada por trás da palma
da mão. “Droga. Veja, é por isso que, mesmo antes de ter
Meadow, eu não brincava, por aí.”
Mordendo meu sarcasmo, eu me inclino em minha

cadeira e estico uma perna enquanto deixo a outra aberta. “Oh,
sim?” Eu a encaro, com meu dedo indicador correndo sobre
meu lábio superior. “E o que é isso?”
Os olhos de Ikea se arrastam em meu corpo e sorri, e devo

dizer, pelo menos ela é atraente. Com seu cabelo loiro curto,
bunda firme e ternos sexy. É uma pena que não deixam meu
pau duro. Eu penso em Ella instantaneamente e tenho que
lutar contra um gemido. Acho que algo aconteceu no meu
rosto, ou em como eu estava olhando para ela, porque a
próxima coisa que sei é que ela está na minha frente, com as
mãos subindo pela minha coxa.
“Você é interessante.” Ela inclina a cabeça enquanto suas

mãos permanecem na parte interna das minhas coxas.
Empurrando suas costas em um arco, ela se aproxima de mim,
com seus lábios roçando os meus. “Eu sei que Devils odeiam o
Exército e os 6, que provavelmente são 5 agora porque Raze e
Miles...”
“...e Millie,” eu interrompi, com meus olhos caindo de

seus lábios vermelhos, de volta para seus olhos azuis
brilhantes. Mais ou menos como um dos olhos de Ella, embora
o outro fosse verde/avelã.
Seus lábios se curvam. “E ela.” Oh, eu sinto a hostilidade

em relação à rainha do nugget.
“Continue.”
Ela prossegue. “Então, como você se sente sobre você e

eu trabalhando em uma coisinha, alguma coisa. Não é por isso
que você está aqui? A razão pela qual Beast enviou você para
mim?”
Ela está caminhando direto para a cova do leão.
Envolvo minhas mãos na parte de trás de suas coxas,

pego-a e, em seguida, bato sua bunda na mesa da sala de
reuniões. Seus olhos reviram e ela morde o lábio.
Inclinando-me para baixo, agarro suas coxas com força,

abro bem e puxo para que suas costas caiam sobre a mesa.
“Vamos esclarecer uma coisa.”
Seus olhos se arregalam nos meus. “Eu sou a porra do

chefe nisso,” corro minhas mãos por suas coxas e depois sobre
sua buceta e subo em seu abdômen antes de apertar seu
mamilo através de sua blusa de seda. “Você pode ser a chefe
disso”, aceno pela sala. Ela cai.
O choque muda para luxúria quando ela envolve suas

pernas em mim e me puxa de volta para cima dela. Inclinando-
se, seus dentes trancam no meu lábio inferior e ela suga antes
de olhar para mim. “Combinado.”
Minha boca estala enquanto eu arranco sua blusa até

que os botões estão voando por toda parte e seu sutiã de renda
vermelha está em exibição. Pegando a fivela do meu cinto, eu
o puxo e abro o botão do meu jeans antes de remover minha
camisa.
“Uau, muita tatuagem...”
“...Cala a boca. Nós não conversamos.”
Porra. Provavelmente foi muito forte.

Ela lambe os lábios. “Por mim tudo bem.” Ou não.
Agarrando seu peito com uma mão, eu a beijo,

envolvendo seu cabelo em volta do meu punho. Porra, odeio
beijar, e beijar Ikea é muito pior, por Deus, é como se minha
língua estivesse girando em uma poça de lama. Ouço a porta
se abrir para o lado, mas não paro.
“Puta merda!”
Eu me afasto dela como se ela fosse uma doença grave,

com meus olhos estalando para a porta. Eu sabia disso, porra.
Meus olhos encontram os de Ella e ela estremece ligeiramente
ao ver a cena. Pode não saber que percebi aquela vacilada, mas
foi aparente.
Ela se recompõe. “Desculpe, Ikea, não sabia que você

tinha companhia.”
“Ella... não, está tudo bem. Frost e eu podemos terminar

isso mais tarde. Afinal, ele está dormindo na minha sede.” Ela
atravessa a sala e pega a blusa. Ela está sem sorte para
abotoar aquela filha da puta.
“Ah, ok.” Ella pigarreia. Estou colocando minha cabeça

pela minha camiseta de novo e prestes a perguntar a ela o que
diabos está fazendo aqui e por que sua bunda não está em
Nova York como deveria, quando ela estende a mão para mim.
“Sou Ella. Você é Frost?”
Estreito meus olhos. Porra. Por que ela tem que ser tão
linda? Ela é diferente. Como eu, mas não tão ruim. Eu jogo
junto com o que diabos ela está fazendo, pegando sua mão.
“Sim.” Cutuco minha cabeça, mas meus olhos se estreitam.
Suas costas se alinham em desafio e eu tenho que lutar contra
um sorriso porque ela é louca. Novamente, porque eu gosto da
minha doença, não daria a mínima se os papéis fossem
invertidos. Que pena que ela não é psicopata.
“Ok, vocês dois se sentem. Isso vai ser perfeito com os

dois aqui.”
Eu interrompo o olhar fixo com Ella e, em seguida,

rapidamente olho para Ikea antes de voltar para Ella. “O que
diabos está acontecendo.”
CAPÍTULO 11
ELLA
Um Mississippi, dois Mississippi, três Mississippi5.
“Ella? Você gostaria de explicar ou devo fazer as honras?”

A realidade me puxa de volta ao foco e as batidas profundas do
meu coração começam a diminuir lentamente. Recomponha-
se, Ella. Ele é apenas um garoto.
Eu sorrio, fazendo o que faço de melhor, mascarando

meus pensamentos. Posso ver Frost me observando pelo canto
do olho, mas não encontro seu olhar. Eu não posso. Porque
quero dar um soco na cara dele. Sim, ok, então não posso
reclamar dele. Nós tivemos uma coisinha, é só isso. Ele nunca
me prometeu nada e eu não sou dele, mas ver isso acontecer
na minha frente não é algo que eu queria testemunhar.
“Estou trabalhando para Ikea agora, e para a

Operação...” Faço uma pausa e juro por Deus que o ouço
rosnar. E continuo, desta vez trazendo meus olhos para os
seus, “...como sua assassina particular.” Seus olhos se
arregalam, suas sobrancelhas se cruzam em confusão, então
ele se recosta na cadeira e sorri.
“Isso é fofo, gatinha, mas isso é a merda da vida real. Você

não pode fazer seus irmãos virem fazer o trabalho sujo para
você neste momento.”
É... estou chateada.
5
As pessoas contam “1-Mississippi, 2-Mississippi” porque dessa forma sua contagem inclui os
segundos aproximados para que você possa espaçar melhor os números. Caso contrário, você poderá
contar 1, 2, 3 muito rápido.
“Na verdade...” Ikea intervém, o que provavelmente é uma

coisa boa porque estou prestes a servir Frost para Satanás. Ela
ri. “Veja, é por isso que ela sempre foi a melhor. Vocês homens
nunca a veem. Veem os cabelos loiros, os cílios grossos, lábios
carnudos, corpo espetacular, e pensam: ‘Huh, essa garota é
linda pra caralho, vou levá-la para casa’, e então você a leva
para a cama, um pouco antes que ela o leve para seu funeral.”
Sorrio docemente para Frost, circulando meu dedo sobre

minha cabeça para formar um halo.
“Besteira, conversa fiada.” É tudo o que ele diz.
“Realmente não é o meu estilo, mas obrigada.”
Ele se levanta, dá a volta na mesa e se aproxima de mim.

A cada passo, minha frequência cardíaca acelera. É como se
um ímã estivesse me atraindo. “Não acredito em você.”
“Você não precisa”, eu estalo, olhando para ele de onde

estou sentada. “Mas, de qualquer forma, posso mostrar se você
quiser.” E termino com um sorriso.
“Sim? E qual é sua arma?”
Eu me levanto e fico cara a cara porque ele tem um metro

e noventa de altura e eu tenho um metro e setenta e cinco.
Examino seus olhos diligentemente. “Não tenho uma
preferência, tudo depende do trabalho, mas minha favorita é
a...”
“...luta.” Ele termina por mim.
Eu concordo. “Exatamente.”
“O que”, Ikea interrompe nossa conversa e é como se um

balde indesejado de água gelada caísse sobre nós dois. “É
perfeito.” Ela vem em nossa direção, envolve seus braços ao
redor da barriga de Frost e minha mandíbula cerra. Ela
continua a passar a palma da mão em seu abdômen.
Frost mantém os olhos nos meus, ignorando

descaradamente a bagunça quente atrás dele. “E como isso é
perfeito?”
“Bem.” Eu engulo toda a minha raiva e ciúme antes de

arrancar a garganta de Ikea bem aqui e salvar todos nós da
encenação. “Não acredito em matar alguém covardemente a
um metro de distância sem o seu conhecimento. Acredito que
se você vai matar, pelo menos deve ganhar sua morte, ou você
é apenas um maricas armado.”
Seus olhos escurecem. “Porra.”
“Hmmm.” Eu coloco o dedo indicador na minha

bochecha. “Não, necrofilia não é realmente minha praia.”
“E se fosse a minha?”
Sorrio, correndo meus olhos preguiçosamente por seu

corpo e pousando nas mãos de Ikea que ainda estão
massageando seu abdômen. “Então eu posso dar a você sua
próxima vítima, se quiser?”
Sua cabeça vai para trás enquanto ele ri antes de pegar

as mãos de Ikea e removê-las de seu corpo. Ele se vira para
encará-la. “Outra regra. Não gosto de demonstrações públicas
de afeto. Você sabe, as pessoas por aqui podem ver isso como
fraqueza.”
Droga. Ele é bom.
“Verdade”, diz Ikea, endireitando suas roupas. Ela espia

Frost até que seus olhos caem sobre mim. “Onde seus irmãos
pensam que você está? Porque eu sei que eles não permitiriam
isso. Você é um de seus melhores trunfos e a princesa mais
notória conhecida pelo homem.”
“Eles acham que estou estudando na NYU.” Olho para

fora das janelas do chão ao teto que se alinham ao lado da sala,
sentada na minha cadeira. “E a princesa foi meio que
substituída por uma rainha, então eu fiquei entediada. Além
disso”, volto minha atenção para a Ikea, “eles começaram a

tirar casos de mim desde Hodgkin.”
“Oh”, ela ri, inclinando-se sobre a mesa, “aquilo foi arte.”
“O que aconteceu?” Frost cruza os braços na frente de si

mesmo.
“Sério, não é gra...”
“...Você está de brincadeira?” Ikea revira os olhos. “Esse

caso foi precisamente o que colocou você no meu radar. Bem,
você sempre me intrigou, mas quando eu vi a fita daquela
noite, sabia que tinha que ter você um dia.”
“Ok, agora eu tenho que ver isso”, declara Frost, me

encarando com um sorriso.
“Sim, eu não sorriria se fosse você.” Então olhei de volta

para Ikea. “Bem, você me tem.”
“Sim, tenho.” Ela se afasta da mesa. “Venha, vou te

mostrar onde você vai ficar durante sua estadia aqui.” Eu fico
de pé e a sigo de volta para fora das portas por onde passei. A
Operação fica no que eles chamam de A Colmeia, que é onde
estamos agora mesmo. É basicamente um edifício que se
parece com uma colmeia de vidro enorme com janelas de
renderização para que ninguém possa ver o interior por fora.
Na parte superior há um heliponto, e abaixo do heliponto está
a casa principal da Ikea. Ninguém esteve lá em cima, mas eu
ouvi dizer que é como uma cobertura. Cinco quartos e todos os
cantos e recantos chiques. Isso é até onde vão os meus
conhecimentos sobre a Colmeia. Raze nunca me quis deste
lado do espectro e eu sei que o traí fazendo isto, mas não se
trata apenas de Frost. Isto tem mais a ver com Raze. Pensar
que ele assumiria que eu iria apenas cavalgar para o pôr-do-
sol de Nova York e cursar a faculdade como se minha família
inteira não estivesse no meio de uma guerra, me fez questionar
sua inteligência. Caminhamos pelo longo corredor onde outros
escritórios se encontram atrás de paredes de vidro.
“Então, por quanto tempo duram as operações?”

Pergunta Frost, ficando entre Ikea e eu. Eu atiro-lhe um olhar
feroz e, em seguida, continuo.
“Normalmente seis meses. Porém, temos um problema

que precisa ser resolvido. Precisamos do melhor e precisamos
de pessoas que não tenham sentimentos.” Ela olha para Frost.
“Obviamente, é por isso que você está aqui.”
“É ótimo poder ser útil.”
“Oh, realmente”, eu bufo, cruzando meus braços diante

de mim enquanto esperamos perto dos elevadores. “Por que
isso?”
“Porque ele é um psicopata.”
Meus olhos se fecham e eu solto um profundo suspiro. É

claro que ele é. Eu sabia que ele não estava brincando quando
me perguntou pela primeira vez se eu tinha fodido com um,
mas tê-lo confirmado de maneira tão plácida, abriu meus
olhos. Me recompondo, eu me viro. “Bem, é ótimo saber isso.”
O elevador para e as portas se abrem. Entrando, meus olhos
prendem no reflexo de Frost nos espelhos dentro, e um
pequeno momento passa entre nós dois. Foi apenas um breve
momento, fugaz, mas meu coração bateu, e minha pele latejou,
e então se foi, e eu endireitei meus ombros. “Estou pronta.”
CAPÍTULO 12
Eu deveria ter ido para a porra de Nova York. Para o

inferno com minha família. Mas mesmo enquanto esses
pensamentos passavam por minha mente, eu imediatamente
me senti mal do estômago. Amo meus irmãos com algo feroz,
então não há nenhuma maneira no inferno que eu os deixaria
se divertirem. Quando criança, Raze e Miles sempre tentavam
me expulsar das coisas divertidas. ‘Você precisa de mais
treinamento, Ella!’ O caralho que eu fiz. Eu nasci para isto,
assim como Raze. Corria em nosso sangue, e eu estava pronta
para correr. Voltei para a cama no quarto em que Ikea tinha
me posto. Havia dois pequenos apartamentos independentes,
sendo que um era o que eu estava dentro. Não tenho certeza
de quem se encontrava no outro em frente a mim, mas sei que
ele está ocupado, graças a Ikea apontando para fora. ‘Ella, seu
vizinho é um dos meus soldados mais amados e valiosos, por
favor, seja boazinha e tente não matar um ao outro’, ela disse.
Encolhi os ombros e respondi que não poderia prometer nada
se ele fosse como seu atual braço direito, enquanto olhava
diretamente para Frost. Ele riu, ela não.
O apartamento era decente. Era um layout de estilo

estúdio com uma cama queen contra uma parede de tijolos,
um par de mesinhas de cabeceiras, uma televisão e um tapete
de pele de vaca, ao pé da cama. Havia uma grande janela do
chão ao teto que preenchia o espaço ao lado da cama, e então,
assim que você entrava no apartamento, à direita estava uma
pequena cozinha, com eletrodomésticos de aço inoxidável e no
lado oposto o banheiro. Felizmente, com uma banheira. Em
cada missão, eu tenho um ritual que eu sigo e tenho seguido.
Não sei por que, não vou para o céu, mas é apenas algo que
comecei desde minha primeira matança...
Naquela época…
“Eu posso fazer isso, Raze... nossa, você é tão irritante.”

Peguei o coldre do meu irmão irritantemente autoritário. Eu
deveria estar agradecida, pelo menos ele parece um pouco
desequilibrado. Isso mostra que fazer isso o deixa um pouco
nervoso.
“Não seja a porra de uma espertinha, Ella. Isso é merda

real. Não é treinamento. Eu não acho que você esteja pronta...”
ele sussurrou.
“Bobagem...” Miles entrou no meu quarto, equilibrando

uma faca entre os dedos. “Ela está mais do que pronta, Raze.
Deixe-a voar.”
“Ela possui muita pureza para estar matando pessoas.”
Revirei os olhos, tirando a faca das mãos de Miles e

caminhei em direção à porta. Jogando meu casaco de botões e
afofando meu cabelo, eu atirei, “Estou pronta.”
Caminhando pelo longo beco escuro, cheguei a uma porta

vermelha e, pouco antes de bater, apertei o botão do meu fone
de ouvido. “Escute, vou precisar de música — eu acho. Quero
dizer, sempre treinei com música, nunca fiz isso sem ela.”
“Ella...” Raze avisou em voz baixa. “Você não pode ter

música durante uma matança. Você precisa de foco.”
“Entendo, eu entendo, mas fico mais focada na música

porque tenho que usar meus outros sentidos para me ajudar.
Raze… eu preciso de música. Algo pesado, metal. Sim, eu
preciso de heavy metal.”
“Você não está pronta,” Raze repetiu no mesmo tom de

antes.
“Saia...” Miles interrompeu, então sua voz veio ao meu

ouvido. “Tudo bem, Devil Face. O que você quer.”
Eu sorri. “Há uma razão pela qual você é meu irmão

favorito. Ok, quando você ouvir alguma merda bater no
ventilador, comece a tocar alguma coisa. Eu não sei... Korn. 'Got
the Life.’”
“Korn? Oh inferno... tudo bem então.” Deixei cair minhas

mãos, girando meu pescoço e puxando meu espelho compacto.
Ok, então exagerei um pouco na maquiagem e no cabelo
comprido, não vamos começar com o traje por baixo desse
casaco, mas tem que funcionar, e vai funcionar, porque meu alvo
esta noite é um traficante de humanos. Agora, não pense que
estou bancando a heroína aqui. Minha família é muito mais
perversa do que qualquer outra coisa neste mundo dos vivos,
mas o motivo pelo qual ele é meu alvo, é que basicamente está
interferindo em nossos negócios. Sim, isso mesmo, ele está
sugando nosso negócio e deixando marcas sujas. Ele está
bagunçado com o que faz e está começando a chamar muita
atenção. Atenção que pode eventualmente levar ao Exército —
minha família.
Bati na porta e esperei. Um olho mágico se abriu

ruidosamente, então um olho espreitou e me olhou de cima para
baixo.
“Você vai me deixar entrar ou preciso dizer a palavra

mágica?”
“Que seria?” A voz me perguntou.
Eu revirei meus olhos. “Não há nenhuma.”
Uma fechadura pesada se abriu e, em seguida, ao lado da

porta. Um homem grande com cabelo em quase todas as partes
do rosto, estava lá, olhando para mim. “Você tem dinheiro?”
Eu o encarei com uma expressão entediada e aborrecida.

“Parece que eu tenho dinheiro?” Fiz um gesto para minhas
roupas.
Ele mastigou o chiclete algumas vezes, deixou seus olhos

vaguearem sobre mim novamente, antes de finalmente se
afastar. Entrei no corredor, com a adrenalina pulsando em
minhas veias tão rápido que meu coração sentia como se
estivesse prestes a sair do meu peito, então o segui pelo corredor
escuro, onde a única iluminação era a das lâmpadas que se
acendiam e se apagavam por cima de nós. Chegamos ao final e
ele empurrou a porta abrindo-a, gesticulando para que eu
entrasse. Uma gargalhada profunda dançou entre o cheiro de
charutos cubanos ricos e espessos, uma sobrecarga de colônia
e pós-barba, e a amarga, mas saborosa, dose de uísque. Era a
combinação perfeita para a minha receita.
“Obrigada.” Eu me desviei dele, ignorando como a sala

ficou quieta. No meio, havia uma mesa de pôquer de tamanho
médio com cerca de cinco homens, todos de terno, todos
sentados em assentos de couro escuro. Jacob Atkins, um cara
famoso do tipo CEO que ganha mais dinheiro em uma semana
do que a maioria em um ano, era um deles, seguido por David
Macintyre, seu amigo, cujo negócio era se aventurar no mercado
imobiliário, e ao seu lado estava outro figurão. Conhecia cada
cara que estava sentado aqui, sua formação, quantos filhos eles
tinham e o nome de seu primeiro animal de estimação. Mas não
é por eles que estou aqui, embora eu tenha bastante certeza de
que provavelmente precisaria matar pelo menos alguns. Você
sabe, dano colateral.
“Olá, rapazes.” Entrei na sala com confiança,

desabotoando meu casaco comprido.
Eu o retirei e um dos homens se levantou da cadeira,

tirando-o de mim. “Aqui, deixe-me pegar isso para você.”
Eu olhei diretamente para ele. Ah, e aqui está. O alvo

número um de Ella McKenna. Que lástima. Ele é meio bonito,
sabe, se você for uma menina do papai. Não posso dizer que eu
gosto desse tipo, ele é um pouco certinho demais em terno e
gravata. Prefiro meus homens um pouco mais fora de moda. Se
eu tivesse um gosto por homens, claro.
“Obrigada.” Sentei-me ao lado dele, passando os olhos por

meu vestido preto. Era sem alças, curto e justo o suficiente para
que você quase pudesse ver meu traseiro. Combinei com saltos
vermelhos, lábios vermelhos, olhos escuros esfumados e voilà!
Você tem uma garota vestida para matar. Literalmente.
“Você está comprando, docinho? Tem certeza que quer

brincar com os meninos grandes?”
Trevor McAlister.
Quarenta e oito anos.
CEO de doze concessionárias de automóveis diferentes em

todo o mundo.
Lado a lado com Snake, que gosta de fazer seu trabalho

sujo caçando mulheres na periferia. Mas não apenas mulheres,
oh não, garotas jovens o suficiente para serem suas netas. É aí
que nós traçamos a linha, pelo menos. O Exército não apanhava
meninas abaixo da idade da puberdade. Sabe, a moral e tudo
isso, e também porque as criamos. Veja, inteligência. Eu estava
sendo sarcástica. O Exército não passava de babacas, mas meu
irmão e Miles faziam parte dele, e eu, já que eu sou,
tecnicamente, sangue do Exército. Os meninos do Snake, no
entanto, andam por aí correndo de um lado para o outro ao
mesmo tempo que o Exército — assim eu tinha ouvido falar. Ele
tinha a mesma idade que meu pai, e aparentemente eles
costumavam ser unidos. Snake não era nossa concorrência,
mas estávamos constantemente tendo que limpar seu trabalho
sujo, não para seu benefício, mas porque se ele ganhasse mais
atenção, não demoraria muito para que conseguíssemos essa
mesma atenção.
Eu sorri, tirei cinco grandes notas e coloquei sobre a mesa.

Inclinando-me, tirei o charuto de seus dedos, mantendo meus
olhos nos dele e o levei aos lábios, envolvendo-os na ponta de
forma sedutora. Eu chupei um pouco, depois soltei a fumaça.
“Você está com medo de perder para uma garotinha?”
Eu podia vê-lo se reajustando debaixo da mesa enquanto

o resto dos caras ficavam quietos. “Jovem quanto?”
Estreitei meus olhos e lambi meus lábios. “Jovem o

suficiente.”
Ele se virou para os homens e acenou com a cabeça.

“Deixe-a entrar.”
O crupiê distribuiu nossas cartas e tive que lutar contra o

sorriso que se forçava em meus lábios. Para uma principiante,
eu não estava indo muito mal. Raze, chupa isso.
“É boa neste jogo, docinho?” Trevor perguntou, enfiando

outro charuto na boca.
“Ehh, estou prestes a descobrir.”
“Você sabe que sorte de iniciante é uma merda, certo?”

Outro homem disse à minha frente e percebi que era Trevor.
“Acho que estamos prestes a ver.”
Exceto que não estávamos, porque eu não estava aqui

para jogar, porra, e não estava prestes a passar um tempo
valioso com esses filhos da puta.
“Digo...” Dei de ombros. “Ou não.” Eu rapidamente me

levantei, tirei minha arma do coldre e apontei direto para Trevor,
disparando uma bala entre seus olhos chocados. O sangue
espirrou por toda parte atrás de sua cabeça, e então me virei
para o resto dos homens. “Querem jogar, rapazes, ou não?”
Um som de grunhidos rodeou a mesa, então cada um deles

se levantou de suas cadeiras. E estalei meu pescoço. “Acho que
vamos jogar então.”
Korn com “Got the Life” começou a tocar em meus ouvidos,

quando um homem à minha frente, puxou a arma de suas
calças, mirou e atirou em mim. Eu me esquivei, dei uma
cambalhota na mesa e uma cotovelada bem no rosto dele antes
de dar um chute em suas entranhas. Balançando minha outra
mão para cima, bati em outro à direita, entre os olhos, que

estava prestes a pegar sua arma e, em seguida, à esquerda, vi
uma sombra vindo em minha direção com força total ao mesmo
tempo em que senti o cara que acabei de chutar se mover. Eu
soquei o cara que vinha em minha direção bem no nariz até que
senti seu osso nasal esmagar sob meus dedos, antes de agarrá-
lo pela garganta, girando-o na minha frente para que eu
pudesse usá-lo como um escudo, girei minha mira para o homem
no chão, e atirei bem na testa dele. O cara cuja garganta eu
tinha na mão agarrou minha arma, puxou para trás e apontou
direto para mim. Fechei os olhos, abraçando o som elétrico da
guitarra que dedilhava em meus ouvidos, e me abaixei. Assim
que ele puxou o gatilho, eu arranquei a faca que ganhei de Miles
do coldre em volta do meu tornozelo, me levantei e rapidamente
lancei direto em sua virilha. Todos os seus movimentos pararam
como se estivessem em câmera lenta, antes de cair no chão, mas
querendo ser precisa e faminta por mais sangue, afundei a
lâmina mais fundo, então limpei o sangue da minha testa —
mas apenas manchei mais. Eu puxei a faca para cima, cortando
sua região pélvica e subindo, cortando a pele de seu abdômen e
observando como suas entranhas se desprendiam por baixo de
sua camisa.
Sorrindo, olhei ao redor da multidão de ruínas sangrentas

aos meus pés. “Oh, uau. Isso foi divertido.”
“Ella...” Raze alertou no meu ouvido, cortando a música.
“Sim, sim, estou indo.” Fui até o corpo de Trevor, agarrei

sua bochecha e apertei até que sua boca se abriu. Agarrando
minha faca, abaixei o cabo e arranquei um de seus dentes,
colocando-o no bolso para dar a Raze (a fim de ganhar meu
número). Porém, preciso perguntar se devemos contabilizar os
danos colaterais em nossos números.
“Oh! Espere...” voltei para a mesa, levantei minhas cartas

e então li as cartas do crupiê. “Eu tenho um straight!”
“Ella, tire o seu traseiro daí”, repetiu Raze.

Recolhendo todo o dinheiro da mesa, limpei minha faca

com algumas notas e depois as joguei para trás enquanto
voltava para rua. “Peguem uma gorjeta, rapazes.” Atravessei as
portas do corredor.
“O que diabos...” Cortei o grande guarda-costas na

garganta antes que ele pudesse começar a latir, então o deixei
sufocando com seu próprio sangue. Eu estava com o sorriso
mais brega no rosto enquanto acendia outro charuto
(cumprimentos de Trevor). A porta da van se abriu enquanto eu
saia no ar frio da noite, e Raze estava lá com uma carranca,
enquanto Miles tinha um sorriso extravagante no rosto. “A
loucura nunca pareceu tão bonita.”
Presente
A partir daí, comecei um ritual onde tomava banho após

cada missão. Não sei por que, mas me afundar na água limpa,
em minha cabeça, libera a morte da minha alma. Minha pele
está limpa, com os resquícios do mal exibidos na forma de água
suja. Voilà. Sim, eu sei que não é assim que funciona, mas
mantém os demônios afastados quando não os estou
perseguindo para virem brincar comigo.
Levantando da minha cama, entro na pequena cozinha e

pego meu telefone que está carregando. Sinto-me péssima por
estar mentindo para meus irmãos, mas sei com certeza que
eles fariam muito pior. Deslizando meu telefone desbloqueado,
eu abro uma nova mensagem de Millie.
Você está dirigindo com cuidado?
Balançando a cabeça por seu zelo, abro a geladeira, feliz

em ver uma garrafa de vinho lá dentro. E clico em responder.
Pare de me enviar mensagem. Vou mandar uma

mensagem quando eu chegar lá bj
Colocando meu telefone de lado, eu sirvo uma taça. Meu

telefone vibra continuamente na bancada e eu suspiro,
sugando um pouco do meu vinho fresco. Sem olhar, clico em
atender.
“Millie, você precisa parar. Mandarei uma mensagem

quando chegar lá.”
“Muito convincente.”
Quase engasgo com o vinho. “Frost?”
“Que porra você está fazendo aqui, Ella?”
“É uma longa história, que não tenho que compartilhar

com você, a propósito.”
“Exceto que você precisa, porra!”
“Por que você se importa.” Deixo minha taça no balcão.
“Eu não me importo, só quero saber por que você está

aqui e por que não está a caminho de Nova York.”
“Porque Raze, Miles e Millie? Eles são minha família,

Frost. Eles são idiotas se pensaram que eu os deixaria sozinhos
nesta guerra.”
Ele faz uma pausa.
Eu continuo. “E de qualquer maneira, você não deveria

lamber a buceta da sua nova mulher?”
“Ela não é a porra da minha mulher.”
“Sim, tanto faz. De qualquer forma, preciso desligar,

estou desperdiçando meu vinho falando com você, e só começo
oficialmente a trabalhar amanhã.” Eu desligo antes que ele
possa responder. Não preciso dele como distração e acho que
ele poderia passar sem mim como uma distração também, mas
eu seria uma mentirosa se dissesse que não é difícil quando
estamos os dois na mesma sala. É como se o resto do mundo
deixasse de existir e fôssemos apenas nós. Isso vai ser um
problema, e estou totalmente ciente de como pareço delirante,
também estou ciente de que isso é unidimensional de minha
parte, mas não posso evitar o que sinto por ele. Eu me importo,
até certo ponto, e não me importo se eu me importo, mas, eu
me importo. O que não faz sentido nenhum. Mais ou menos
como meus novos sentimentos, que são óbvios, por ele.
“Agh,” faço um som angustiado de aborrecimento, tomo

o resto do meu vinho, então sigo para a sala de estar, no
quarto. Tirando um cardigã enorme, jogo-o pela cabeça, tiro
meu short, então fico apenas de calcinha e coloco algumas
meias grossas. Soltando meu cabelo do rabo de cavalo, eu
rapidamente vou para o banheiro para remover minha
maquiagem e depois volto para a sala de estar. Vou chamá-la
de SE para abreviar. Jogando-me na cama, deixo escapar um
longo suspiro e fecho os olhos. Assim que me sinto prestes a
afundar em um sono profundo, as paredes começam a vibrar
ao som de ‘Cemitery Gates’ do Pantera, que obviamente está
tocando alto da porta ao lado. Abro os olhos e me levanto da
cama. Admito, eu não ouvia essa música há muito tempo. Há
muito... muito tempo. Abrindo minha porta, eu me inclino no
batente e espero a música começar após a introdução lenta.
Fechando meus olhos, um pequeno sorriso aparece em meus
lábios. Memórias inundam meu cérebro como um filme, estou
prestes a voltar para dentro do meu quarto, para o inferno
pedir a quem quer que seja para abaixar o volume, ele
obviamente tem um ótimo gosto musical, quando sua porta se
abre, e... “Oh, meu Deus!” Eu agarro o batente da porta para
me equilibrar. “Chase!”
Ele fica ali parado e aproveito este momento para dar

uma boa olhada nele, no quanto ele mudou. Bem, não mudou
realmente, apenas cresceu. Grande. Muito grande. E, droga.
Ele está sem camisa, calça de moletom cinza solta e luvas de
luta cobrindo suas mãos. Ele enxuga o suor de sua testa ainda
bronzeada e caminha lentamente em minha direção.
“Merda. Ella, oi.”
“O que. Porra.” Estou sem palavras porque não vejo esse

homem desde que estava no colégio, e então ele desapareceu.
Simplesmente, desapareceu.
“Tudo bem, vai haver um monte de perguntas e eu

entendo. Podemos fazer isso no meu quarto?”
Eu lanço um olhar por cima do ombro e depois olho para

ele. “Porque lá?”
“Bem, eu posso explicar quando você chegar lá. Venha.”

Ele dá um passo para o lado e gesticula para que eu entre,
então fecho minha própria porta antes de entrar. Seu
apartamento é exatamente como o meu, só que mais
masculino, e foi definitivamente modificado aqui e ali. Ele
também tem outro cômodo atrás do seu quarto que eu não
tenho, mas fora isso, todo o resto é o mesmo. Vou até o banco
do bar da cozinha e me sento.
“Na verdade, não tenho ideia do que dizer a você agora.”
Ele abre a geladeira e tira uma garrafa de água,

oferecendo-me uma, mas eu balanço minha cabeça. Ele
desatarraxa a tampa e caminha ao redor da ilha, encostado no
balcão da cozinha. “Chase!” Faço uma carranca para ele. “Que
porra é essa?”
Ele deixa cair a garrafa no balcão e tenho que lutar contra

a vontade de olhar para seu abdômen. Porra. Ele está muito
bem. Sempre foi lindo na escola, infantil e corajoso. Ele era o
quarterback estrela com olhos bonitos e covinhas. Agora, não
tenho certeza se usaria a palavra lindo para explicá-lo.
Apenas... quente.
“A razão pela qual eu disse a você para vir aqui foi porque
Ikea tem escuta em todos os quartos. O seu também, sem
dúvida.”
“Vadia...”, sussurro baixinho, embora faça sentido que

ela faça algo assim. Eu zombo de Chase. “Sério, o que você está
fazendo aqui?”
Ele me encara, examinando meus olhos como se estivesse

avaliando se ele vai ser honesto comigo ou não. “Ela é minha
mãe.”
“O que?” Fico confusa por um segundo, então a

compreensão se instala. Meu rosto entristece. “Oh. Porra.”
Ele dá a volta no balcão, puxa o banquinho ao meu lado

e se senta. Eu o estudo, seu rosto a centímetros do meu, então
engulo nervosamente. Merda. Chase maldito Harvey. “Mas...
isso não faz sentido.”
Seu polegar chega ao meu lábio e meus olhos fecham.

Merda dupla. “Eu...”
Meus olhos se abrem e eu empurro a cadeira, ficando em

estado de choque. Ele exala, obviamente percebendo que eu fiz
as contas na minha cabeça “...Eu fui a porra da sua missão!?”
Eu sibilo, me aproximando dele.
“Ella, não. Porra.” Ele se levanta, coça o cabelo e então

fixa seu foco diretamente em mim. “Quero dizer, no começo,
sim. Mas, então, aconteceu. Você aconteceu, porra, e eu tive
sentimentos e você teve sentimentos, e eu me apaixonei por
você. Minha mãe me tirou imediatamente e me mandou direto
para uma escola particular. Ouça...”
“Não quero ouvir, porra.” Balanço minha cabeça, com a

raiva vindo à tona. Posso ficar com raiva dele? Sim. “Eu quero
te matar! Realmente eu sentia algo por você, Chase!” Sento-me
no banco, deixando cair a cabeça em minhas mãos. “Minha
vida está tão fodida.”
“Ei.” Sua mão chega ao meu joelho e eu tenho que lutar

contra a vontade de me afastar dele. “Você não é a única,
porra.”
Faço uma careta para sua mão e, em seguida, levo meus

olhos para os dele. No meio da busca em seus olhos castanhos
chocolate, minha carranca se desintegra. Eles sempre foram
meus favoritos, mas eu não tenho mais uma queda por doces.
Eu prefiro bife agora. “Você foi a única coisa que eu tinha que
não fazia parte desta vida, Chase. É o que mantinha minha
cabeça no lugar às vezes. Saber que alguém estava comigo não
por causa das minhas filiações e sim por minha causa. Isso era
tudo uma mentira.” Eu sacudo minha cabeça. Há um toque de
tristeza balançando no meu peito. Sinto como se tivesse sofrido
uma pequena perda. “Você tem vinho.”
Ele ri, embora pareça meio triste, então se levanta e vai à

geladeira. “Você bebe?”
“Recentemente, sim.” Evito pensamentos de Frost, que

provavelmente está dormindo com Ikea agora. Não, Ella, não,
não vai lá.
Ele desliza uma taça de vinho tinto em minha direção e

eu a pego, levando-a à minha boca no momento em que ele
volta para seu assento. “Meus sentimentos por você eram
muito reais, Ella. Nem mesmo Ikea conseguiu remover esses
sentimentos.” Noto que ele a chama de Ikea e não de mãe. Eu
tam...
“Mmm.” Limpo o resíduo de vinho dos lábios, sentindo

meus músculos afrouxarem lentamente. “Como diabos ela é
sua mãe? Ela não parece tão velha e, além disso, costumava
dormir com meu irmão. Eu me pergunto se ele sabe sobre
você.”
Ele se inclina para trás e, para ser sincero, estou ficando

irritada com o quanto tenho que lutar para evitar admira-lo,
mas sei que se eu pedir a ele para colocar uma camiseta, isso
declararia o quão severamente seu peito nu está me distraindo.
Ele tem as mesmas características, só que amadurecido, o que

também não está ajudando. Sua mandíbula era afiada quando
éramos mais jovens, mas agora é proeminente. Não tão quanto
a de Frost, mas próximo. Suas maçãs do rosto salientes e
longos cílios estúpidos parecem mais intensos agora também.
Mas, entre tudo isso, falta-lhe o perigo. Ele é como... a versão
masculina de mim. Interessante.
“Ela tem quarenta e um. Está ótima para a idade dela.”
“É,” encolho os ombros. “Eu poderia discordar, mas tanto

faz.”
Ele ri de novo e se levanta. “Quer treinar?” Eu olho para

ele. Droga. Já se passou muito tempo desde que lutamos
juntos, mas não estou de bom humor agora com todas as
informações nadando na minha cabeça. É a porra do Chase.
Meu maldito Chase.
“Posso te fazer uma pergunta?” Falo, estudando minha

taça de vinho. “Você ama sua mãe?” Eu sei que é uma pergunta
de merda porque é a mãe dele, mas eu venho de um mundo
onde mamães e papais não são exatamente quem deveriam
ser.
Há uma longa pausa, e então ele grunhe. “Ella, olhe para

mim.”
Eu obedeço. E levo meus olhos até os dele e o calor atinge

minhas bochechas. Eu conheço esse olhar, ele está prestes a
ser honesto comigo agora. “Sei por que está aqui, sei por que
Frost está aqui. Eu sei de tudo.” Merda. Continue impassível,
Ella. “E eu quero entrar.”
Meus olhos se fixam nos dele. “O quê?” Não consigo

esconder a descrença do meu tom. “Mas…”
“Ikea fez muito pior do que você imagina, El. Um dia, vou
lhe contar sobre isso, mas há uma coisa que preciso saber
antes de você voltar para o seu quarto.” Ele respira fundo. “Ela
está na cama com Snake. Eles trabalham juntos desde que me

lembro, não sei o que está acontecendo com eles ou o que estão
planejando, mas sei que tem a ver com o Exército.”
“De jeito nenhum.” Balanço minha cabeça, bebendo o

resto do meu vinho. “Ela está dormindo com Snake?!”
Ele concorda. “Não posso inventar essa merda. Não na

cama real, porque... Bem, na verdade, eu não colocaria isso
além dela, mas você entende o que estou dizendo.”
“Merda.” Eu me levanto da minha cadeira. “Nós sabemos

o que eles estão planejando?”
Ele balança a cabeça, levando minha taça para a pia.

“Não. Ela tem guardado segredo por um tempo, mas tenho
certeza que com o tempo vamos descobrir.”
“Sim,” eu murmuro. “Esperançosamente dentro de seis

meses.”
“Ei.” Ele vem até mim, coloca o dedo sob meu queixo e
examina meus olhos. “Ela tem três de seus melhores soldados
trabalhando contra ela. Ela não tem chance.”
Eu permito que seu olhar afunde em mim e eu aprecio

isso. Cara, antigamente, não há muito tempo, eu amava este
homem. Quero dizer, amei sem limites. Sei que algumas
pessoas diriam que era amor de jovem ou qualquer outra coisa
porque éramos jovens, mas não. Eu o amava. No entanto, devo
dizer que preciso de um plano para ele, caso ache que podemos
recomeçar de onde paramos, pois não estou procurando por
isso neste momento.
“Chase,” eu sussurro, já lamentando minhas palavras e

nem mesmo as tinha falado. Eu tiro sua mão de mim e a coloco
entre nós, dando um aperto forte antes de me levantar.
“Entendi.” Ele compreende sem eu precisar falar. “Eu

fugi. Entendi. Já se passaram anos — eu também entendo.
Mas foda-se, Ella. Sempre foi você.”
Respiro fundo. Depois de toda essa brincadeira e

provocação com Frost, é revigorante ouvir algo assim.
“Realmente não posso fazer isso com você agora, Chase. Sinto
muito. Preciso estar focada e, bem, eu meio que, bem...”
“Tem uma queda pelo motoqueiro lá em cima fodendo

com minha mãe?”
Isso foi um soco no estômago. “Ai, Chase.”
“Desculpe,” ele suspira, e posso ouvir a sinceridade em

seu tom. “Apenas... me dê uma chance. Agora não, depois que
esta operação estiver concluída, veja como você se sente? Eu
tenho... há tanta coisa que preciso lhe dizer que não sabe.”
Dou a ele um sorriso tenso. “Sem promessas.” Vou em

direção à porta e, assim que agarro a maçaneta, ele grita:
“Então, por que você estava parada na soleira de sua porta,
Lala.” E aí está. Ele usou um apelido que não ouço há anos.
Raze e Miles odiavam, na verdade, os dois simplesmente
odiavam Chase completamente.
Sorrio levemente. “Cemitery.” Então eu saio, fechando

sua porta. E fico lá por alguns segundos, inclinando minha
cabeça. Jesus fodido Cristo. Que porra foi essa. Chase, ele era
incrível quando éramos jovens, e sei que ele cuidaria de mim.
Me daria o mundo, se eu pedisse. A porra da cerca branca,
talvez alguns filhos. Eu não teria que me preocupar com ele
me sufocando durante o sono — ao contrário de outra pessoa.
Jesus. Então, por que... “Encontrou o filho de Ikea?” Frost
resmunga à minha direita.
Sorrio sarcasticamente, não querendo olhar em sua

direção. “Você deve estar me zoando.” Finalmente, eu olho para
a sombra escura e o encontro sentado na escada de incêndio,
apoiando os cotovelos nos joelhos. “Quanta merda você acha
que pode acontecer a você em um dia antes de realmente
perder a cabeça?” Eu caminho em direção a Frost, mas ele não
responde. Permanece quieto, com o rosto escondido atrás do
capuz.
Sento-me ao lado dele, tentando ignorar a tensão que

está puxando entre nós dois.
“Ella...”, Frost murmura, com seu tom um pouco

desequilibrado. “Você se encontrou com o filho de Ikea?”
“Sim, sobre isso, eu preciso falar com você...”
“...Fique. Longe. Dele. Porra.” Ele ainda não olhou para

mim, seu rosto permanece congelado e virado para a parede à
nossa frente O capuz dele está jogado sobre a cabeça,
formando sombras sobre seu rosto. Sua mandíbula está mais
proeminente do que nunca com esta iluminação, e como estou
atordoada, pervertida e hipnotizada, permaneço em silêncio.
Ele deve interpretar isso como uma rebelião, porque a próxima
coisa que eu sei é que ele me ataca. “Ella!” Finalmente vira a
cabeça em minha direção e, em vez de verificar seu lindo rosto
e tatuagens na cabeça, estou agora cara a cara com o que
parece, ser um maldito demônio. Ele tem que ter os olhos mais
expressivos que já vi.
“O quê?” Pergunto por que estou confusa com essa

agressividade.
Sua mão voa até meu pescoço e eu fico imóvel. Não quero
matá-lo, mas vou tentar se ele me testar. Seus olhos se
estreitam. Ele lambe o lábio inferior e, em seguida, traz seus
olhos de volta para os meus. “Não fale com ele, porra. Não olhe
para ele, porra. Nem mesmo respire a porra do mesmo ar que
ele, Ella, quer saber o que vai acontecer se você fizer isso?”
“Frost!” Eu bato em sua mão. “Solte, você está sendo um

idiota de merda.”
Sua cabeça se inclina enquanto ele passa o nariz por

minha bochecha. “Mmm, veja, eu não acho que estou sendo
um idiota,” ele grunhe tão baixo que faz minha senhora ansiar
por ele. Minha calcinha fica molhada e não tenho vergonha de
admitir. Parece que a eletricidade passa entre nós, mas bato
em sua mão novamente. “Qual é a porra do seu problema?”
Ele examina meus olhos. O contato visual sozinho

poderia criar um pornô de seis horas. “Você não deve vê-lo.”
“Frost, eu o conheço!”
Ele se afasta da minha garganta. “O que! Entre no seu

quarto agora para que possamos conversar.”
“É... não.”
“Que porra você acabou de dizer?” Sua cabeça faz aquela

coisa de inclinar novamente.
“Não, porque ela grampeou a porra do meu quarto!” Eu

assobio, me levantando.
“Porra!” Ele se levanta, elevando-se sobre mim e me

fazendo sentir como uma formiguinha.
Eu entro em pânico, meus olhos começam a voar ao

redor.
Ele interrompe, obviamente vendo meu pânico repentino.

“Ela não monitora o corredor, Ella.”
Ele dá um passo mais perto de mim, com seu peito

pressionando contra o meu e eu preciso reprimir a vontade de
gemer. Senti-lo contra mim sempre parece certo. “Você vai
novamente para aquele quarto, baby? E eu mesmo te matarei.”
Então ele vira e sai, subindo a porra das escadas de
emergência. Subindo para foder com ela. Eu lanço o dedo do
meio para ele, embora não possa me ver. Como diabos ele
ousa? Faço o que eu quiser. Não sei com o que ele está
acostumado, ou que jogo ele está jogando, mas está transando
com outra mulher! Diabos, se vou permitir que ele dite o que
eu faço.
Raivaaa.
Quero matar algo. Ou alguém. Ele. Quero mata-lo.

Começo a andar de um lado para o outro no corredor,
repetindo suas palavras em minha cabeça e pensando em

maneiras melhores que eu poderia ter respondido a ele.
“Oh, sim?” Sussurro falando sozinha, ficando nervosa de

novo. “Bem, que tal você calar a boca. Já que você está
esquentando seu pau na porra de uma buceta velha.” Ela não
é tão velha, mas é mais velha do que eu, então estou indo com
isso e, além de tudo, eu a odeio.
“Lala?” Chase grita de sua porta, de banho tomado, mas

novamente, sem camisa, e agora com um short de basquete
pendurado em seus quadris.
“Desculpe,” eu murmuro, na verdade lutando contra o

rubor que quer se espalhar pelas minhas bochechas como uma
estúpida colegial. “Estou apenas tendo... uma discussão...”
A mão de Chase chega à boca e seus olhos se curvam.
“Você está rindo de mim? Porque eu quero que você

saiba...”
Ele começou a rir e, de repente, não posso evitar o sorriso

que se espalha no meu rosto.
“Venha treinar, Lala. Como nos velhos tempos, vou até

deixar você chutar minha bunda.”
Caminho em direção a ele, com as sobrancelhas

curvadas. “Cara, eu sempre chutei sua bunda.”
Ele sempre deixou, mas tanto faz.
Eu o sigo de volta para seu quarto. “Merda, espera aí.

Preciso me trocar.” Saio correndo do apartamento dele, tiro
minha roupa e coloco outra rápido, depois corro de volta para
lá.
Ele assobia quando eu entro. “Bem, droga...”
Espio o que estou vestindo, em seguida, reviro os olhos.

“Não é nada que você não tenha visto antes.”
Há uma longa pausa, então eu olho para ele, apenas para

encontrá-lo me observando atentamente. “Sim, mas toda vez
que vejo você é como a primeira vez.”
“Ok,” declaro, passando minha mão sobre a barriga nua.

Sim, estou usando um sutiã esportivo e calças de ioga. Não é
nada mais do que eu uso para ir ao ginásio. “Bem, obrigada...”
sussurro honestamente, porque não sei mais o que dizer.
“Vamos.” Ele aponta em direção à sala dos fundos,

pegando o controle remoto do balcão da cozinha. “Treino e
música.”
Suspiro. “Emocionante, como nos velhos tempos.”

CAPÍTULO 13
Eu acordo na manhã seguinte, com meus músculos

latejando de dor. “Jesus fodido Cristo!” Vacilando, eu jogo o
cobertor do meu corpo. Chase ainda sabia como fazer meu
corpo suar. Nós lutamos como nos velhos tempos com música
tocando ao fundo. Completamente focados, e em nossa zona
de conforto. Depois disso, eu não senti mais raiva de Frost.
Senti-me revigorada, depois que cheguei ao meu quarto e tomei
um banho, fiquei ainda melhor. O vinho, porém, não me
ajudou nos meus níveis de aptidão física. Tenho que admitir,
treinar, e depois beber vinho. Não o contrário. Caminhando até
o armário, tiro um jeans skinny e uma camiseta justa. Pulo o
banho porque eu tomei um tarde da noite passada, eu coloco
minhas roupas, escovo meu cabelo comprido e um
pensamento passa por minha mente. Estou farta de ser loira.
Sinto que essa parte de mim deveria ficar no passado, como
tudo o mais. Faço uma nota mental para visitar o
supermercado mais tarde. Não há nada de errado com uma
tintura caixa. Aplicando uma rápida maquiagem, borrifo
Chanel Chance na minha pele e deixo meus cachos ondulados
caírem por minhas costas. Servindo um pouco de café preto
em uma garrafa térmica, pego uma maçã e abro a porta da
frente, e dou direto com Chase.
“Eu te odeio agora,” admito, fechando minha porta e

dando uma boa mordida na minha maçã.
Ele ri, piscando para mim. Ele está vestindo jeans, tênis
e uma camiseta casual. Seu cabelo está como sempre, apenas
uma enorme bagunça em sua cabeça, seu sorriso radiante tão
cedo me dá vontade de socá-lo. Novamente.
Ele caminha ao meu lado enquanto me dirijo aos

elevadores. “Alguma ideia do que ela planejou para você hoje?”
Eu entro e pressiono o botão L para o lobby. “Nenhuma.”
“Ela vai colocar você em um caso. Sem dúvida, o

orfanato.”
“Eu não mato crianças ou velhos. Ou animais.”
Chase ri, e meus olhos encontraram os dele através do

reflexo do espelho. “Você ri, mas não estou brincando. Sério.
Espero que ela não me pergunte por que direi não.”
“Ela não vai pedir para você matar crianças. As freiras do

orfanato, por outro lado. Bem, esse é o meu palpite.” As portas
se abrem e antes que eu possa fazer mais perguntas, estamos
no saguão.
“Jesus fodido Cristo.” É enorme. O espaço em si é clean,

com divisórias de vidro para separar pequenos escritórios. As
paredes também são de vidro.
“Ah, vejo que vocês dois se encontraram.” Ikea caminha

em nossa direção com um terninho e uma blusa impecáveis.
Agora que sei sua idade, ela realmente parece ter quarenta
anos. Mas mesmo eu tenho que admitir, ela é muito atraente.
Frost passeia ao seu lado, com seus olhos duros e mandíbula
cerrada. “Pombinhos, outra vez? Eu tenho que admitir, é
minha culpa que vocês dois terminaram em primeiro lugar.
Então! Me sigam. Vamos começar.”
Tomo um gole do meu café, tentando não fazer contato

visual com Frost. Chase e eu começamos a seguir atrás dela.
“Sabe,” Chase sussurra. “Acho que ele vai me matar.”
Balanço minha cabeça. “Ele não pode dizer nada. Afinal,

ele está fodendo com sua mãe, e também, não tem emoções
humanas normais. Duvido muito que dê a mínima para mim.”
Ainda estamos seguindo atrás deles, ignorando muitos

escritórios quando Chase pergunta: “Então, qual é a história
do seu cara?”
“Ah, bem...” Eu lambo meus lábios. Não estava prestes a

contar a Chase informações particulares de Frost. “Não é tanto
a história, é mais uma novela curta. Dormimos juntos algumas
vezes. Isso é tudo.”
Há uma pausa prolongada e, em seguida, um suspiro

suave. “Houve alguém depois de mim?”
Eu sei o que ele está perguntando, e assim que entramos

na mesma sala de reuniões de ontem com uma longa mesa
retangular centralizada no meio e cadeiras de couro
espalhadas ordenadamente ao redor dela. Eu balanço minha
cabeça, sem olhar para ele. “Não.”
Sento-me longe de Frost e Ikea, do outro lado da mesa.

Chase ainda está parado na soleira da entrada, olhando para
mim. Obviamente, minha resposta o derrubou.
“Ella, você não precisa se sentar tão longe. Eu não

mordo.” Ela move os cílios na direção de Frost. “Bem, só depois
que escurece.”
Outro soco no estômago. Deus, isso é uma merda. Estou

começando a achar que foi uma má ideia, mas mesmo
enquanto penso, sei que não é verdade. Tenho que fazer isso,
fazer minha parte para contribuir, porque esse é o tipo de
família que tenho. É o que fazemos um pelo outro. Somos
pessoas más, mas fazemos bem uns aos outros, não importa o
que isso possa parecer para as outras pessoas. Portanto,
preciso absorver tudo o que estou sentindo por Frost e tirar
isso da minha mente. Ele está dormindo com outra pessoa,
estou me iludindo.
Ikea olha para Chase. “Qual é o seu problema? Sente-se.

Você e Ella trabalharão muito juntos, o que não deve ser difícil,
considerando sua história.” Ainda não olhei para ele, ou Frost,
que posso sentir olhando para mim com perguntas sem
respostas. Estou irritando um monte de gente hoje e não são
nem oito da manhã. Chase finalmente entra valsando na sala
depois de ficar na soleira por tempo demais para não parecer
estranho e puxa uma cadeira ao meu lado. Eu continuo a

ignorá-lo olhando pela janela, olhando para todos os edifícios
ao redor. Posso distinguir alguns dos escritórios daqui. Eles
parecem empregados administrativos normais, sabe, o tipo que
vem junto com uma vida normal. Mal sabem eles, estão ao lado
de uma grande empresa fora da lei.
“Ella!” Frost resmunga, instantaneamente roubando

minha atenção. Ele estreita os olhos, mas eu mantenho os
meus apáticos. Luto por isso, por ele, ou desisto? Continuo a
me fazer a mesma pergunta, lutando com ela, indo e voltando
como uma bola de tênis sendo jogada entre duas raquetes, mas
de que adianta lutar por alguém que nunca poderia retribuir
sentimentos por mim como eu tenho por ele. Sei que ele está
trabalhando, e é por isso que está na cama com a Ikea, e eu
sei que isso foi planejado bem antes de ficarmos juntos pela
segunda vez, também não posso negar o fato de que não seria
justo esperar que ele apenas largasse tudo. Sou realista,
vivendo em uma sociedade distorcida, onde não conseguimos
o que queremos. Sei que não é assim que o mundo gira.
Especialmente esse em que vivo.
A luta terá que esperar. Agora, preciso manter o foco.

Quanto mais cedo a cadela morrer, mais cedo poderei dar o
fora de toda essa merda. Incluindo Frost.
“Sim?” Pergunto inocentemente.
Ikea parece inspecionar nós dois, e quando ela está

prestes a abrir a boca, seus olhos se estreitam em suspeita.
Chase envolve seu braço em meus ombros rapidamente,
obviamente sentindo seu interesse recém-descoberto na
conexão de Frost e eu.
“Sim, nós começamos de onde paramos. É fácil de fazer

quando erámos tão apaixonados.”
Oh, droga.
Eu congelo, em choque. Se não fizermos isso, Ikea

começará a levantar suspeitas sobre Frost e eu, isso por si só
pode arruinar tudo. Não vou passar por tudo isso só para
perder por alguém que tenho certeza que não vale a pena.
Eu me inclino para ele, jogando junto e, para ser honesta,

estou gostando. “Espero que você não se importe.”
Ikea acena com a mão. “De modo algum. Por enquanto,

de qualquer maneira.” Ela desliza uma pasta de papel para
Chase e eu. “Sua primeira caçada para mim. Vocês trabalharão
juntos, e Frost, você pode ir e ficar de olho nos dois. Eles são
conhecidos por se meterem em problemas juntos.”
“Sim, eu não me inscrevi para trabalho de babá.” Frost

se recosta na cadeira e tira um cigarro. Ele o coloca na boca e
inala. Obviamente, nosso recente relacionamento não o está
incomodando, nem um pouco. E continua: “Ela pode cuidar de
si mesma, aparentemente, então deixe-a cuidar de si mesma.”
Ele olha para mim e sorri, como se nada na porra do mundo o
incomodasse. Retiro meu argumento. Obviamente, isso não o
incomodaria, eu não o incomodaria porque para algo chegar
até ele, ele teria que ter emoção. O que ele não tem.
Pego a pasta e abro. Meus olhos caem em: “Nancy Van

Dyken, quarenta e três anos, freira do Orfanato Replica.” Meus
olhos se voltam para Ikea. “Alguma razão pela qual você estaria
me enviando para fazer um ataque em um lugar que pertence
ao Exército?”
Ikea se detém, lança um olhar para Frost e depois de volta

para mim. “Preciso refrescar sua memória? Você se esqueceu
dos mandamentos, querida criança?”
Não, não me esqueci. Lembro-me dos mandamentos em

alto e bom som, mas... “Veja, aqui está a coisa. Esses
mandamentos,” eu balanço minha cabeça, sem me incomodar.
“Não importavam para mim. Não importa, e eu não os obedeço,
e também, Raze está no comando agora. Duvido que ele ainda
tenha esses mandamentos em vigor. Sem ofensa à sua

inteligência, ou falta dela.”
“Sensível, mas não se preocupe, não há ofensa

nenhuma”, ela agita sua sobrancelha, lançando os anéis nos
dedos ao redor. “Neste momento, não confio o suficiente em
você para revelar todas as informações e por isso”, ela se
levanta de sua cadeira e alisa sua blusa, “você vai em frente e
faz o que você está aqui para fazer.” Então deixa a sala, assim
sem mais nem menos, atravessando as portas de vidro.
Frost olha para nós dois. “Ella, deixe isso pra lá. Se algo
precisar acontecer, você saberá.”
Eu bufo. “Ah, certo, porque posso confiar em você?” Eu

me levanto da minha cadeira. “Chase,” eu mantenho meus
olhos grudados em Frost, “Vejo você à noite.”
A mandíbula de Frost aperta e foi a última coisa que vi

antes de sair da sala de reuniões.
F ROST
Inclinando minha cabeça, eu tiro as cinzas do meu

cigarro antes de leva-lo de volta à minha boca. “Então, você e
Ella?” Eu tive um momento de fraqueza na noite passada, e
isso me surpreendeu pra caralho. Porque diabos ela ficar com
esse filho da puta me irrita. Estou argumentando para mim
mesmo, que é porque sou possessivo. Nunca fui assim antes,
mas, novamente, nunca gostei de outras crianças tocando
meus brinquedos.
Chase limpa a garganta e se inclina para frente. “Sim,

olha, eu não sei o que está acontecendo com vocês dois, e não
sei o que você sente por ela, mas sou apaixonado por aquela
garota desde que eu era adolescente, então se acha que vou
cair sem lutar, está enganado.”
Sorrio. Ele tem coragem, vou admitir, só que está nas

minhas mãos. Levantando da cadeira, coloco meu cigarro na
mesa. “Você está certo sobre uma coisa.” Eu sigo em direção à
saída, parando bem na frente dele. Meus olhos encontram os
dele. “Você vai cair.” Então eu abro as portas e procuro por
Ella. Onde diabos ela foi e que merda é essa atitude. Ela me
deixa de pau duro e joga tudo em volta como se eu a tivesse
traído.
“Frost!” Ikea vem em minha direção, mas meus olhos não

encontram os dela. Estou pronto para quebrar a porra do
pescoço dessa mulher, bem aqui, só para calá-la. Preciso falar
com Raze, não vou conseguir tolerar essa merda por mais uma
semana.
“O que?” Estalo, finalmente trazendo meus olhos para os

dela.
“Encontre Ella. Preciso dessa operação finalizada esta

noite. Ela e Chase, oh e, Frost!” Ela grita, bem quando estou
prestes a entrar no elevador. Eu me viro para encará-la. “Sou
do tipo ciumento, então mantenha seus olhos para si mesmo.”
Eu cerro os dentes e entro, apertando no doze. Puxando meu
telefone do bolso de trás, ligo para Raze.
“Frost, você tem uma atualização?”
“Sim, a atualização é que não vou fazer isso por seis

malditos meses.”
“Por que, o que ela está planejando?”
Porra. Devo contar a ele sobre Ella e arriscar alguma

merda, ou devo lidar com isso e deixar acontecer. Sim, prefiro
ir com o último. As portas do elevador se abrem e eu entro,
indo direto para o apartamento de Ella. “Porque eu quero
matá-la, porra.”
Ele ri. “Bem, isso é bom. Tornará tudo muito mais doce.
Você quer a cabeça dela?”
Eu penso nisso. Não tenho uma vingança pessoal contra

esta mulher. Realmente não dou a mínima, mas algo me diz
que quando isso acabar, Ella vai querer se vingar. Mudando de
assunto. “Terei esta merda toda pronta, dentro de uma
semana.”
“O quê? Ela já sente alguma coisa por você?” pergunta

Raze, obviamente em choque.
“O suficiente para me dizer para ficar de olho nisto.”
Raze ri. “Tudo bem, mano. Falaremos em breve.”
“Espere!” Eu paro em frente a porta de Ella. “Há algo

mais. Escute, eu acho que ela está fazendo negócios obscuros
nas suas costas. Ela...”, faço uma pausa, percebendo que
quase deixei escapar que Ella está aqui, “eu e o filho dela
estamos indo atrás de uma freira do Orfanato Replica.” Há uma
longa pausa, segundos se passam e eu olho para o meu
telefone para ter certeza de que ele não foi desconectado. “Oi?”
“Sim, estou aqui.” Ele faz uma pausa e exala. “Faça. Do

contrário, ela fará perguntas. Tenho a sensação de que ela está
trabalhando com outra pessoa, e por seu filho, você quer dizer
Chase?”
Só o nome dele me irrita. “Você sabe?”
“Sei o quê?”
Porra. Não aguento essa mentira toda. “Não, eles só

disseram algo sobre Ella sair com ele no colegial e que ele foi
embora, e que ela não sabia e toda essa merda.”
“Sim, eu sabia. Me chama quando você tiver outra coisa.”
“Sim, tudo bem.” Desligo meu telefone, refletindo sobre

isso. Se ele sabia, que porra estava escondendo quando se
tratava daqueles dois que ele não podia contar à Ella. Foda-se.
Imaginei que o mundo dos Devil’s era louco, só que o de Raze
ganha. Bato com as costas do meu punho cerrado, na porta

dela.
Ela se abre e Ella me encara. Está vestindo shorts de

lycra cinza, sutiã esportivo rosa neon com uma marca cinza da
Nike nele e ela... “Você tingiu a porra do cabelo?”
Ela abre a porta e faz um gesto para que eu entre. Entro,

carrancudo para ela.
“Não me olhe assim, porra, e não é permanente. Passei

agora.” Eu corro meus olhos sobre seu cabelo agora castanho
escuro. “O quê, você não gosta de morenas? Com sua mulher
atual, eu não acharia que você tinha uma preferência?”
Sim, porque é isso.
Ela vai fechar a porta, mas eu viro e bato primeiro. Ela

salta e se vira, com as costas pressionadas contra a porta. Seu
peito sobe e desce, mas seus olhos permanecem nos meus.
Avançando para frente, vou mais perto dela até que minhas
mãos estejam em cada lado de sua cabeça, prendendo-a.
“Deixe-me ser mais claro e ouça com atenção, baby, porque
não vou me repetir, e não sou um homem muito paciente...” A
ponta do meu nariz toca o dela e ouço uma inspiração
profunda. Ótimo. Consegui faze-la entender. “Ela não é a porra
da minha mulher. Você sabe quantas garotas eu comi na
minha vida, Ella?” Dou espaço para ela responder, mas tudo o
que ela está fazendo é observar meus lábios. Eu fecho meus
olhos. “Continue olhando para mim assim e eu vou te foder tão
forte quanto eu te odeio, agora.” Minha mão chega ao seu
pescoço e meu polegar desliza sobre seu lábio inferior. Tão
perfeito e carnudo. Loucura é uma sensação? Porque ela me
colocou nessa estrada a cem quilômetros por hora sem a porra
dos faróis acesos. “Me responda.”
Ela balança a cabeça. “Eu, não sei.”
Sorrio um pouco. O suficiente para irritá-la. Quando seus

olhos escurecem e uma leve carranca surge em seu rosto, isso
só o torna mais profundo. “Puta que pariu. Quer saber quantas

dessas mesmas mulheres posso apontar na porra da rua?”
Aperto sua garganta um pouco, para fazê-la se apressar com
suas respostas.
Ela balança a cabeça novamente.
Eu me inclino e corro meus lábios em sua orelha. “Uma.”
Empurrando a porta, eu a levanto do chão pelas coxas e

suas pernas envolvem minha cintura. Movendo meus quadris
nela, levo meus lábios nos dela e ela abre, me deixando entrar.
Como se tivesse uma escolha. Ela geme contra meus lábios e
a vibração dispara direto no meu pau.
“Espera!” Ela empurra meu peito.
“Mulher, se você não entrar no meu pau agora, vou ter

que te matar e depois te foder porque eu ca...” seu dedo chega
aos meus lábios, me silenciando. Meus olhos se estreitam e
sugam seu dedo em minha boca, girando minha língua, em
seguida, mordendo com força.
“Ai!” Ela me repreende, batendo no meu peito com as

costas da mão. “Cale a boca. Café?”
“Café?” Meu rosto se contrai. Que porra ela está fazendo.

Seus olhos se arregalam e é então que percebo o que ela está
fazendo. Porra. O quarto dela pode estar grampeado.
Meus olhos imediatamente começam a voar ao redor do

apartamento. Esse foi um momento de fraqueza para nós dois,
mas nenhum de nós parece ser capaz de evitar porque sempre
que estamos na mesma vizinhança, malditas chamas estão
sendo jogadas para a esquerda, para a direita e para o centro.
Um dia, essas chamas vão causar uma erupção de destruição
em massa. Silêncio. Então meu telefone vibra no meu bolso.
Eu lanço um olhar para ela e vejo que está com o telefone na
mão. Abro sua mensagem.
Sem câmeras. Apenas fios. Eu acho...
Clico uma mensagem de volta para ela enquanto serve

seu café. Um, porque ela sabe que eu odeio café.
Como diabos você sabe???
Entro mais no quarto. Inspecionando a sombra clara,

porque geralmente é onde estão plantadas, com as luzes sendo
o centro da sala, e verifico todas elas cuidadosamente.
Meu telefone vibra na minha mão novamente.
Chase, me disse.
Plano novo. Arrancar a garganta daquele filho da puta

enquanto trabalhamos nisso. Não acho que ele seja uma
ameaça para Ella, acho que ele se importa com ela de verdade,
e é exatamente por isso que ele é meu. Minha morte.
Volto para a cozinha, com meus olhos percorrendo seu

corpo. Lambendo meu lábio inferior, o medo passa por seu
rosto e ela começa a balançar a cabeça, dando um passo para
trás. Eu me oponho ao seu movimento, pronto para atacar
minha presa, mas ela dá um passo para trás novamente e
murmura “Não!” Severamente, até mesmo jogando o dedo para
cima para efeito adicional. Que bonitinho.
Saltando para frente, envolvo meus braços nas costas

dela. “Isso não está acontecendo”, sussurro em seu pescoço e,
em seguida, deslizo minha língua em sua clavícula. Erguendo-
a do chão, tiro seu sutiã esportivo, jogando-o do outro lado do
quarto enquanto a levo de costas para a cama. Jogando-a no
colchão, eu me inclino, agarro o cós de seu short e o puxo,
deixando-a com nada além de sua calcinha.
“Maldiçãooo”, murmuro, mordendo meu punho antes de

sorrir para ela.
Ela balança a cabeça. “Realmente! Nós...” Minha boca

colide com a dela, finalmente a calando e meus dedos
encontram seu mamilo. Eu puxo com força e giro, assim que
ela arqueia as costas da cama. Um leve gemido a deixa, e bato
na minha mão sobre seus lábios para calá-la. Seus olhos de
corça olham para mim e, porra, é um espetáculo para se
admirar. Eu levo meu dedo à boca para silenciá-la, então
levanto sua faca da cama.
Ela se apoia no cotovelo e me questiona com os olhos

arregalados.
Lanço um sorriso malicioso para ela, em seguida, abro

suas gavetas em minha busca. Volto alguns minutos depois,
equipado com o que eu precisava, uma toalha de rosto e fita
adesiva. Quando seus olhos pousam nos itens em minha mão,
o balançar de sua cabeça se intensifica. “Não! Não,” ela
murmura, balançando a cabeça enquanto recua para cima no
colchão.
Coloco os itens na cama, agarro seus tornozelos e puxo-

a de volta para baixo. Ela morde o braço para se impedir de rir
e eu removo minha camisa, seus olhos indo direto para o meu
peito. Ela não me perguntou nenhuma vez sobre minhas
tatuagens. Normalmente, recebo cem perguntas sobre cada
uma delas. Ficaríamos aqui por muito tempo, se eu fosse dizer
o significado delas, mas o que sempre é questionado é a cruz
de cabeça para baixo sob meu olho. Isso, até eu tirar minha
camisa e você ver uma tela inteira de imagens demoníacas e
peças de arte híbridas de outro mundo. Nenhuma delas
significa qualquer coisa além de desejo, então eu as tenho.
Exceto a cruz debaixo do meu olho. Sim, essa significava
alguma coisa. Tiro seu fio-dental e o lanço para fora da cama.
Os olhos dela voam para o meu cinto excitados, então eu o
removo, e o coldre da faca que está ligado a ele também cai.
Abro o botão do meu jeans e rastejo por seu corpo enquanto

ela se deita, com os olhos dela revistando os meus.
Tocando sua boca, meu lábio bate preguiçosamente nela.

Ela olha para mim e, em seguida, faz uma pausa, seu dedo se
aproxima. Apontando para si mesma. “Eu tenho uma ideia!
Para ajudar.”
Ela pega o controle remoto na mesinha de cabeceira e

bate no play. A música começa a tocar nos alto falantes e eu
encolho os ombros. Sim, acho que isso vai ajudar. Um rapper
e uma garota cantando algo sobre ele e eu. Encaixe foda. Vou
perguntar a ela quem canta mais tarde. Concentrando-me em
sua nudez, cada centímetro de seu corpo magro é tonificado,
mas não magro. Ela é curvilínea. A garota tem bunda suficiente
para me alimentar por semanas. Eu bato em seu queixo e seus
olhos permanecem nos meus enquanto ela abre lentamente a
boca, dando-me acesso.
Sorrio. Boa menina. Colocando o pano em sua boca, pego

a fita adesiva e a puxo, esticando-a sobre sua boca. A visão por
si só faz meu pau latejar na calça. Um assobio vem através dos
meus dentes enquanto eu aperto minha virilha nela e vejo
como seus olhos rolam para a parte de trás de sua cabeça.
Puxando meu jeans para baixo, e depois minhas cuecas, eu me
inclino para trás sobre os joelhos, agarrando-a nas coxas e
espalhando-a mais e mais, antes de correr as mãos em sua
pele macia. Suas costas se afastam da cama, e seus peitos
perfeitos anseiam ser sugados dentro de minha boca. Eu
agarro meu pau na mão, esfregando a ponta enquanto espalho
meu pré-sêmen por todo o meu comprimento. Seus olhos
observam minhas mãos em fascínio, seus quadris girando.
Foda-se. Isto é difícil, a merda de não falar. Inclino-me para
baixo e deixo cair meus lábios na sua buceta, espalhando-a
com a língua. Circulando devagar, coloco uma mão em sua
barriga e envolvo a outra em sua coxa. Com essa mão,
pressiono meu polegar até seu clitóris e levo minha língua para
baixo até sua pequena entrada apertada. A única pessoa que
teve seu pau aqui dentro fui eu. E é assim que pretendo ficar.
Afundando minha língua nela, sinto suas paredes se
contraírem ao redor da minha língua, apertando-a como a
porra de uma pinça. Foda-se, exigente, mas com muita força,
assim como sua dona. Retiro minha língua e depois a empurro
novamente, mantendo a mesma força no clitóris. Mantendo o
ritmo lento, mas forte, eu fico nela, dando-lhe tudo e não falta
muito para que sua buceta esteja latejando contra minha
língua, seu clitóris está formigando contra meu polegar e sua
excitação está escorrendo por meu queixo. Seu corpo
estremece sob o meu toque, e uma vez que eu sinto que se
afasta um pouco, eu me levanto e rastejo sobre seu corpo até
que ela esteja diretamente embaixo de mim. O suor goteja em
suas sobrancelhas e na linha do cabelo, com seus olhos fracos
e pesados de prazer.
“Porra, você é linda”, sussurro, depois me inclino para

orelha dela. “E também é minha.” Deslizo meu pau dentro até
que meu osso pélvico colide com o dela. Circulando
profundamente, enquanto empurro seu clitóris, eu me afasto
e afundo nela novamente. Levantando-me para ter uma visão
melhor. Seus olhos continuam nos meus e suas mãos
continuam se movendo nas minhas costas. Eu as agarro e
lanço acima de sua cabeça, tudo isso enquanto a moo. Seus
olhos começam a revirar novamente enquanto seus quadris
empurram para dentro dos meus. Posso sentir que quer isso
rápido e forte, mas eu não estou pronto. Deixando minhas
mãos presas ao redor das dela para mantê-las acima de sua
cabeça, mergulho minha cabeça para baixo e sugo um de seus
mamilos em minha boca. Um gemido abafado na garganta
vibra de sua boca com fita adesiva, então eu mordo o mamilo,
um pouco grosseiramente demais porque tiro sangue. O toque
de metal me sacode vivo, e eu suspiro, lambendo em volta dos
meus lábios para tirar qualquer resíduo de sangue. Eu gemo
profundamente e baixo, não o suficiente para ser ouvido sobre
a canção, mas o suficiente para que ela ouça, antes de
impulsionar dentro dela novamente, chupando o mesmo
mamilo na minha boca. Ela tem um gosto tão doce quanto o

que eu me lembro naquela primeira noite. Pura, com uma
pitada de loucura, ou louca com uma pitada de pureza, ainda
estou tentando descobrir o que ela é.
O suor cobre cada centímetro da minha pele enquanto

continuo a montá-la no mesmo ritmo. Gotas do meu suor
escorrem em seu rosto, mas seus olhos continuam nos meus,
completamente focados apenas em mim e nela. Posso sentir
algo começando a se mover entre nós nesse momento, e não
gosto disso. É muito íntimo. Eu me inclino para baixo, sugo
em seu pescoço, a parte perto da clavícula, levanto-me, envolvo
minhas mãos em suas coxas superiores e as levo até sua
barriga em um único movimento. Agarrado a seus ossos do
quadril, estendo seus joelhos mais largos e me posiciono entre
suas pernas. Empurrando dentro dela, meu pau afunda
novamente, e ela aperta como se estivesse com medo de que
eu vá embora. Seus braços apertam meu pescoço e suas
pernas apertam minha cintura, mas eu me afasto e continuo a
bater nela. Cada estocada é implacável. Aperto uma mão em
seu quadril, com força suficiente para deixar um hematoma, e
levo a outra até seu mamilo, torcendo-o. Suas costas arqueiam
e ela joga a cabeça para trás, então eu a puxo com minha mão
livre, envolvendo seu cabelo em meu punho enquanto puxo
sua cabeça para trás para empurrá-la com mais força em meu
pau.
O forte tapa da pele suada dá para ser ouvido ao longo da

música, mas nenhum de nós dá a mínima, porque tudo o que
importa nesse momento somos nós. Aumento meu ritmo
novamente, a ponta do meu pau colidindo com seu colo do
útero, então eu solto seu quadril, bato em sua bunda com força
suficiente para que minha palma doa, e nós dois gozamos
juntos, entrelaçados um no outro. Sua buceta ordenha cada
gota do meu pau, antes de cair no colchão em transe. Caio ao
seu lado, pegando meu jeans para tirar meus cigarros. Tirando
um com meu isqueiro, eu acendo-o. Ela joga a fita adesiva e a
mordaça para o outro lado do quarto enquanto eu sopro uma

nuvem espessa de fumaça em seu rosto e me deito.
Seus olhos se estreitam e não posso evitar a risada que

me escapa. Ela parece fofa pra caralho, porém bem fodida.
Pensamentos passam brevemente por minha cabeça em
relação a ela e Chase, sabe, se ele havia ou não feito com que
ela ficasse como está agora durante uma das suas — o que
quer que fosse que eles tivessem feito — e não gosto da porra
que isso me faz sentir. Interessante.
Ela acena com a cabeça em direção ao banheiro e eu me

levanto, coloco minha calça jeans de volta e vejo quando ela
caminha com sua bunda nua em forma de pêssego pelo quarto.
Deslizo atrás dela e ela se vira para me encarar, abrindo a
torneira para abafar nossas vozes. “Isso não pode acontecer
novamente.”
Deixo o cigarro na boca e desabotoo minha calça,

disparando para o vaso. “Por quê?” Pergunto, mijando.
Ela nem sequer questiona o que estou fazendo, ou

simplesmente não a incomoda. Já está acostumada com
minhas merdas, e eu com as dela. Algumas vezes. Às vezes, eu
não estou acostumado com as merdas dela e quero matá-la.
“Porque você está transando com outra mulher,

literalmente, com o dobro da minha idade, e meu ex tá
morando na minha frente, declarando seu amor eterno por
mim...” ela faz uma pausa e olha para o relógio em sua mão,
“...e precisamente em uma hora, eu tenho que sair para uma
matança. Então, se você não se importa, não posso permitir
que isso aconteça novamente.”
Lavo as mãos e tiro o cigarro da boca, baixando o assento

do vaso sanitário. “Pode colocar a merda de uma roupa, então
eu não te fodo contra a parede.”
Ela olha para si mesma brevemente e então cora. “Ah,

Merda.”
Fofa. Fofa pra caralho. Do jeito fofo que uma fodida leoa
é. Ela parece fofa e fofa à distância, mas não chegue perto ou
ela vai te comer.
Ela envolve uma camisola de seda em torno de si.
Eu inclino minha cabeça. “Sim, isso também não está

ajudando.”
Ela estala os dedos na frente do meu rosto. “Frost, estou

falando sério. Não posso ficar emocionalmente ligada em você.”
Por mais que eu queira lutar contra o que ela está

dizendo, sei que é verdade. Concordo. Ela não pode, e não deve,
porque eu iria quebrar seu coração.
“Você está?” Pergunto, olhando para ela enquanto jogo a

toalha no chão.
“Estou o que?” Ela rebate e realmente tem que parar de

ser tão mal-humorada porque isso não fará nenhum favor a
ela. A menos que prefira andar por aí com a bunda dolorida
por semanas a fio.
“Você está emocionalmente ligada em mim.”
“Oh.” Suas mãos caem para os lados, então ela exala em

derrota. “Mais ou menos. Eu acho que, sou muitas coisas, mas
não sou mentirosa, então sim, acho que estou.”
“Então você está certa.” Eu inclino seu queixo com meu

dedo. “Não podemos fazer isso outra vez.” Então saio do
banheiro, do apartamento dela, e vou direto para o quarto de
Ikea. Algo precisa mudar para que isso aconteça mais rápido e
eu sei o que tenho que fazer para o muro de Ikea cair para
mim. O último muro.
CAPÍTULO 14
ELLA
“Pare aqui.”
Murmuro, fechando o zíper da minha jaqueta de couro.

Antes de vir, alisei meu cabelo para trás em um rabo de cavalo
apertado e vesti um jeans preto justo e uma jaqueta de couro.
Estou bem ciente de como pareço furtiva, mas não me importo.
Estou me sentindo mal hoje e não disse uma única palavra, ou
mesmo olhei na direção de Frost desde nossa escapada sexual
anterior. Até meus lábios estão escuros o suficiente para sugar
a alma de alguma pobre pessoa, com a sombra bordô que eles
estão usando agora. Eu me viro para enfrentar Chase, que está
no banco de trás da van comigo, vestindo roupas semelhantes,
jaqueta de couro preta e jeans. Seu cabelo está arrepiado em
sua cabeça e seus olhos estão gravados com preocupação.
“Por que você está olhando assim para mim?” Estalo para
ele, alcançando a maçaneta da porta. Frost salta do banco do
motorista e dá a volta na van.
“Você está bem? Parece mais nervosa do que o normal”,

Chase responde suavemente, ignorando minha explosão óbvia.
Eu exalo, assim que Frost abre a porta. Ele está usando

o seu usual também. Jeans, botas de motoqueiro e uma
camiseta branca casual.
“Estou bem.” Finalmente travo o contato visual com

Frost. “Apenas arrependida.”
Frost zomba, então olha para Chase. “Se apresse.”
Chase sai do carro e enfia a mão no bolso. “Aqui.” Ele me

entrega um iPod com pequenos fones de ouvido sem fio.
Eu os pego dele, sorrindo. “Obrigada.”
Ele encolhe os ombros. “Sem problemas.”
Coloco os fones nos ouvidos. “Mas como você sabe?”
Chase avalia minhas feições. “Há muita coisa que eu sei.”
Desvio minha atenção para Frost, pegando-o olhando

para Chase. “É um dos meus rituais. Cumpro meus números
com música. Ajuda-me a relaxar e me concentrar.”
Frost traz sua atenção para mim e então caminha para

frente. “Vamos acabar com isso.”
Sorrio, escolhendo a música no iPod. Chase segue minha

linha de visão e então murmura: “'Savage' de Whethan?”
“O que posso dizer.” Eu pisco para ele. “Sangue me

excita.” Não vejo Frost parar até que bato em uma enorme
parede de músculos, no momento em que estou colocando o
outro fone de ouvido.
Frost arranca o iPod de mim.
“O que...”
Ele me lança um olhar furioso, me calando

instantaneamente, então continua rolando, antes de devolvê-
lo para mim. ‘Necromancer’ de Gnarls Barkley agora está na
fila.
“Sério?” Estou um pouco impressionada com sua

sagacidade.
Frost ri. “Acho que você sabe a resposta para isso.”
Nós arrombamos as portas da frente assim que Chase

saca sua arma.
“Sabe, eu esperava ir com um efeito mais suave, cortar

os danos colaterais pela metade...” sussurro alto, mas meus
olhos voam ao redor da área para ficar em alerta máximo.
Chase encolhe os ombros. “Ora, esses filhos da puta não

se importam.”
Eu inclino minha cabeça. “Esses ‘filhos da puta’ são boas

pessoas. Bem, alguns. Eu os conheço, conheci alguns deles
durante toda a minha vida.”
Chase deixa cair seu braço. “Ok, tudo bem, desculpe.”
Frost balança a cabeça, puxando sua faca. “Foda-se,

maricas.”
O rosto de Chase muda para uma expressão entediada.

“Bem, isso deve ser divertido.”
“Uma história de amor em formação”, murmuro,

estalando os nós dos dedos e colocando minhas luvas de luta.
Estamos descendo o corredor escuro empoeirado, indo para a
porta no final quando uma mulher passa. Ela começa a gritar
e, quando estou prestes a atacá-la, Frost atira sua faca e ela
voa pelo ar, acertando-a bem entre os olhos.
“Gritadores me irritam.”
“Realmente?” Eu levanto uma sobrancelha em descrença.

“Poderia ter me enganado.”
Ele arranca a faca de sua cabeça, sangue escuro

derramando da incisão profunda. “Na verdade, você deveria
saber. Já que foi amordaçada ontem à noite enquanto era
fodida profundamente. Como estão as garotas esta manhã?
Ainda sangrando?”
Chase respira fundo ao meu lado. “Só pode estar

brincando, porra.”
Passo por Frost para ir à frente dele. Talvez consiga salvar

algumas pessoas se eu as vir primeiro, já que o Sr. Jekyll lá
atrás não consegue conter sua matança. Ao abrir a porta, dois
guarda-costas estão de pé do lado de fora de alguns quartos.
Eles nos veem, e o que está mais perto de mim alcança sua
arma, mas eu o acotovelo no rosto, giro ao redor e dou um

pontapé na lateral da sua cabeça. Alcançando seu bolso, puxo
sua arma e enfio-a na parte de trás de minha calça. Viro-me
para ver Frost limpar sua faca sobre sua camisa branca, então
me inclino para o lado para olhar ao seu redor, capturando o
outro guarda-costas que estava com a garganta cortada,
segurando sua garganta com sangue escorrendo pela ponta
dos dedos, literalmente sufocado pela morte.
“Sério?” Eu expiro inexpressiva. “Não pode dar a eles um

ferimento superficial? Por que tem que matá-los?”
“É pra isso que estou aqui.”
Eu o ignoro enquanto continuamos abrindo cada porta

com bebês dormindo em seus berços.
Frost vem atrás de mim, com sua respiração na minha

nuca. “Vamos.”
“Você ainda quer seis filhos, Lala?” Chase ri, dando um

passo atrás de nós.
Frost zomba, olhando através de cada porta. “Foda-se

isso, e Lala? Mesmo?”
Chase encolhe os ombros.
Prossigo em frente, mas respondo: “Não. Eu não quero

nenhum agora.”
Alcançando outra porta no final do corredor, eu a

empurro e a encontro vazia. “Sei onde ela está. Deve estar no
auditório. É onde seus oficiais estão. Tente não matar ninguém
que você não precisa matar.” Então eu pressiono o play no meu
iPod, enquanto Savage começa a tocar. Tudo fica em segundo
plano agora, a realidade, os garotos. Nada existe. Sou apenas
eu, minha música e minhas zonas vermelhas. Mantenho o foco
e acelero, voltando para o caminho de volta para o auditório.
Não sei o que Frost e Chase estão fazendo atrás de mim, e não
me importo mais. Eu vim para uma coisa e apenas uma coisa,
matar. Eu dou um impulso para uma corrida uma vez que

chegamos à sala da caldeira traseira e chegamos a uma saída
de emergência de incêndio para o auditório. Puxando a arma
da parte de trás da minha cintura, eu aponto em direção à
fechadura e atiro algumas vezes até que o pesado cadeado cai,
então eu chuto a porta, empurrando a arma de volta em minha
calça. O auditório está cheio de pessoas, e é óbvio que a
maioria delas se dispersou ao ouvir os tiros, mas só demoro
um segundo para encontrar a freira Nancy e foda-me se eu não
estivesse esperando por este dia. Ela é a razão de tanta merda
acontecer com Beast e com muitos outros. Ela é tão sem
coração quanto eu, e quando seus olhos se fixam nos meus,
vejo compreensão em seus óculos envelhecidos.
Sorrio e vou direto em sua direção, ignorando tudo o que

está acontecendo atrás de mim. Alguém vem até mim pela
direita, mas vejo sua sombra com o canto do olho, antes de
continuar focada em Nancy. A música muda para
‘Necromancer’ de Gnarls Barkley e meu coração bate forte no
peito. Cada fibra do meu ser está em um nível astronômico de
alerta, mas cada centímetro do meu corpo está faminto por
Frost. Eu realmente preciso tirá-lo da minha cabeça, então
talvez possa fazer o primeiro semestre na NYU. Eu torço meu
corpo e prendo o intruso diretamente na cabeça, mas
novamente, meus olhos permanecem em Nancy.
Ela se levanta, os ombros para trás e firmes. E murmura

algo, mas eu não consigo ouvi-la, então apenas sorrio, agarro
sua cabeça quando finalmente a alcanço e torço-a até que o
estalo de seu pescoço se quebrando vibre na palma da minha
mão. Jogo seu corpo sem vida no chão e depois giro. Alvo
eliminado.
Puxando os fones de ouvido, sussurro: “Jesus Cristo!” Há

corpos espalhados por toda parte e a camisa branca de Frost
agora está manchada de sangue e massa cerebral. “Achei que
tivéssemos concordado que menos era mais.”
“Não”, Frost responde, seus olhos escurecendo e

caminhando em minha direção. “Você sugeriu, eu não
cumpri.”
“Muita gente fugiu,” Chase interrompe, mas não lanço

um olhar para ele porque estou muito ocupada atirando
adagas em Frost, que está atirando de volta para mim. Ele
ainda está caminhando lentamente em minha direção quando
Chase limpa a garganta. “Ah, eu vou voltar para a van e
avisar.” Então ele sai, mas nem Frost nem eu prestamos
atenção.
“Bela escolha de canção.” Cruzo meus braços na minha

frente.
Ele dá mais um passo, com o som do sangue encharcado

no tapete se arrastando sob a sola de sua bota pesada. “Sim,
pensei que era apropriado.”
“Como assim?” Antes que eu perceba, ele está bem na

minha frente, seu peito duro contra meus seios.
“Acho que sabe por quê.” Ele agarra a parte de trás das
minhas coxas e me joga na mesa de madeira. Sua boca
encontra a minha e como a humana fora de controle que sou,
abro para ele, dando acesso completo à sua língua. Envolvo
minhas pernas em sua cintura enquanto ele se posiciona entre
elas, ainda de pé na beira da mesa. Ele abre o zíper da minha
jaqueta e sua mão sobe pela minha camisa, sob o meu sutiã
antes de roçar meu mamilo. Ainda dói um pouco, mas só
intensifica meu prazer. Deito-me de costas na mesa, fechando
os olhos enquanto saboreio a sensação do calor da boca de
Frost enquanto pressiona meu mamilo.
Minhas costas arqueiam para fora da mesa. “Frost.

Agora, eu preciso de você. Agora.”
“Eu sei.” Ele abre o botão da minha calça e puxa-a para

baixo. O cheiro de metal permanece no ar, mas eu não me
importo. Não me importo que haja cerca de dez ou mais corpos
ensanguentados e massacrados, deitados aos meus pés. Neste

exato momento, tudo que vejo e quero é Frost. É destrutivo e
hipnótico, mas sou viciada nele e estou tão ferrada. Ele
pressiona o dedo na minha entrada e eu gemo como resposta,
moendo meus quadris contra seu toque. Sua boca cobre meu
clitóris enquanto ele circula novamente, seu dedo ainda
massageando meu interior.
“Frost,” eu gemo, tentando encontrar seu toque.
Ele resmunga contra o meu clitóris, fica em pé e puxa a

fivela do cinto. Puxando seu pau para fora, ele agarra minhas
coxas e me empurra em direção ao seu pau, penetrando em
mim. Ele me enche perfeitamente enquanto eu me esfrego
contra ele. Inclinando-se, sua boca atinge o lado do meu
pescoço antes que ele morda com força. Meus gemidos estão
ficando mais altos e o suor está começando a escorrer mais
rápido.
Penetrando em mim outra vez e de novo, ele grita: “Eu te

odeio.”
“Sim, eu também te odeio.”
E continua a bater, então se afasta para tomar meu corpo

enquanto olha para mim. Seus olhos ficam escuros,
demoníacos e cheios de... ódio. Sinto meu núcleo apertar e
minhas coxas começam a ter cãibras, exatamente quando eu
acho que estou prestes a gozar, sua mão voa para minha
garganta, então ele aperta com tanta força que parece que
meus olhos vão pular das órbitas, antes de aumentar o ritmo
para estocadas profundas, sem nunca me dar ar para respirar.
Acho que vou morrer. Ele continua a me aniquilar, com toda e
qualquer expectativa que já tive sobre sexo violento. Ele me
fode impiedosamente até que eu não possa mais sentir meu
pescoço ou respirar. Estou totalmente à sua mercê. Embora
nunca afrouxe seu aperto, meu orgasmo ondula por meu corpo
e meus músculos pulsam com sua liberação, mas é tarde
demais, já posso me sentir lentamente entrando e saindo da
consciência. Seu rosto está entrando e saindo da minha visão,

entre borrões e cores borradas. Seu pau sacudindo dentro de
mim é a última coisa que me lembro antes que a escuridão se
infiltre e tome conta completamente.
“Sério! Que porra você fez?” Consigo ouvir Chase gritando

com Frost. Meu estômago está estranho, pesado, e meus olhos
começam a abrir lentamente. Estou de cabeça para baixo,
olhando diretamente para o traseiro perfeito de Frost.
“Cale a boca.” Eu ouço a porta de uma van abrir.
“Cale a boca?” Chase retruca sarcasticamente.
“Por mais que eu gostaria de ouvir vocês dois discutindo,

estou meio que gostando da vista, então você se importa em
calar a boca.”
Frost congela e lentamente me levanta. Ele analisa meus

olhos, com um sorriso em seus lábios, mas por trás daquele
sorriso, seus olhos estão dizendo outra coisa. Não é nada
grande e nada importante e antes que eu possa analisá-lo
melhor, ele se foi e Frost está de volta com força total.
“Você literalmente fodeu meus miolos.” Empurro seu

braço.
Ele ri, pulando para trás comigo. “Preciso aprender a me

controlar, Angel. Posso ficar entediado.”
Atiro nele um olhar que diz que é melhor ele calar a boca.
Levanto minha sobrancelha para minhas roupas. “Você me
vestiu?”
“Sim.” Ele olha pela janela. “Você preferia que eu te

trouxesse nua?”
“Bom ponto.” Dirigimos o caminho de volta e é então que

meu telefone começa a enlouquecer no meu bolso de trás.
Eu o puxo e vejo o nome de Raze piscando na minha tela.

“Merda.”
Frost olha preguiçosamente para a tela e depois dá uma

risadinha. “Você precisa lidar com isso.”
“É Raze. Ninguém pode lidar com isso.”
Atendo a chamada de qualquer maneira, porque tenho

bastante experiência em meu irmão mais velho exagerado.
“Sim?” Opto por um tom fofo. Cílios grandes, fofos, longos,
piscando e tudo — fofo. Mesmo que ele não possa me ver.
“Não tente ser fofa comigo, Ella. Por que diabos acabei de
saber que você estava liderando uma operação no Replica esta
tarde?” Exceto que ele pode ver por que ele é Raze.
“Hum, porque eu estava.”
Longa pausa. “Repete.” Ele diz isso quando está me

dando um segundo alerta, para pensar muito bem sobre
minhas próximas escolhas de palavras. Este é um ramo de
oliveira que ele só dá para as pessoas que realmente se
importa.
“Ok, olha, aqui está.” Preciso ser honesta porque estou

cansada de me esconder. “Você não está se divertindo sem
mim. Tirou meus números meses atrás, só Deus sabe o
porquê, você e Miles estão no meio de uma guerra, pessoas de
quem gosto estão na base dessa guerra, e você quer que eu
enfie o rabo entre as pernas e banque a vadia? Quando eu já
banquei a vadia, Raze?”
Outra pausa. Posso basicamente sentir o calor irradiando

dele por meio deste telefone. Tenho certeza que Millie vai me
agradecer, ela adora Raze zangado.
“A razão pela qual retirei seus números, Ella, foi porque

não queria essa vida para você. Eu queria que você saísse, que
pelo menos um de nós tivesse uma vida normal. Millie não sabe
sobre você ou o que faz, e quero manter as coisas assim.”
“Por quê!” Agora estou com raiva. “Por que diabos Millie
não pode saber sobre mim? E também, obrigada pela oferta,
mas é como dizer, ‘oh ei, Raze, por que você não vai trabalhar
na construção, hein? Eu quero o melhor para você.’ Isso seria
útil para você? Nada útil, porque esta é a minha vida, Raze.
Quer você queira o melhor para mim ou não, não posso
escolher, mas estou feliz com isso desta forma. Irei para a NYU
depois de ajudar com essa bagunça.”
Ele suspira e sei que o peguei. “Ella. Pelo amor de Deus.

Tenha cuidado e fique perto de Frost.”
“E Chase, que por falar nisso também está aqui, é filho

de Ikea.”
Outra longa pausa. A compreensão se infiltra lentamente.

“De jeito nenhum!” Eu grito, furiosa com a possibilidade de que
meus irmãos saberem sobre Chase.
“Ella...”
“Você sabia?”
Ele suspira de novo e ouço a voz de Miles ao fundo. “Oh,

pelo amor de Deus, me dê a porra do telefone, Raze.”
“Ele tem razão. Dê a ele o telefone.” Não posso falar com

Raze agora.
“Devil Face...”
Eu sorrio tristemente. “Ele não está sendo justo.”
A van para no estacionamento subterrâneo de Beehive.

“Ele se importa. Isso é algo.”
“Sim, bem, eu não vou desistir e Miles, ele sabia sobre

Chase!”
“Por que diabos você acha que não gostamos dele?”
Frost ri, então ele deve ter ouvido Miles.
Eu o empurro com meu braço de qualquer maneira.
“Miles…”
“Eu sei”, ele responde. “Faça o que quiser, mas Raze quer
uma atualização de você e Frost amanhã. Juntos.”
“Temos mais uma pessoa em nossa equipe.”
“Que porra nós temos!” Frost cospe, olhando para mim.
“Cale-se!” Eu atiro para ele antes de voltar para Miles.

“Então, veremos você amanhã à noite.” Estou cercada por
muitos homens. Preciso de amigas, imediatamente!
“Então é por isso que eles não gostavam de mim?” Chase

ri, saindo do lado do motorista, assim que saímos da parte de
trás. “E eu aqui pensando que era por causa do meu cabelo.”
“Deixe-me dar um soco nele”, implora Frost.
“Não!” Eu atiro para ele antes de voltar minha atenção

para Chase. “Olha, você vai precisar ser completamente
honesto com Raze, e especialmente com Miles por perto. Miles
pode pegar qualquer centímetro de mentira.”
“Sim, sim, detector de mentiras humano e toda essa

merda. Já ouvi tudo sobre ele.”
“Não é brincadeira, Chase. Por favor, seja firme e honesto.

Não me apetece vê-lo morrer esta semana.”
Frost sorri, dando um tapa na minha bunda e lançando

um olhar furioso para Chase. “Talvez pergunte a ela na
próxima semana.”
Eu me viro e empurro Frost com meu dedo. “Você. Só

porque temos isso...”, faço uma pausa, falhando em encontrar
as palavras certas. “O que quer que esteja acontecendo aqui,
não significa merda nenhuma. E não vai acontecer de novo.”
“Foi o que você disse ontem à noite”, retruca Frost e seu

sorriso se aprofunda.
“Na verdade,” murmuro, apertando os botões do elevador,

“você disse isso ontem à noite, então talvez precise se garantir.”
Os dois entram no elevador e vendo como Chase já viu merda

suficiente desde que chegamos aqui, me viro para Frost,
obviamente confuso com minha brincadeira. “Ela é tão ruim
na cama que você precisa vir para mim?”
Chase congela, provavelmente esperando que o elevador

se mova mais rápido para que possa dar o fora da toxicidade
de Frost e eu.
A mandíbula de Frost flexiona algumas vezes.
“Oh, não me diga que você é um cavalheiro agora. Você

me fodeu até eu desmaiar — não é um cavalheiro.”
As portas zumbem, abrem deslizando e eu saio, em

seguida, viro para encará-lo. Ele inclina a cabeça e minhas
sobrancelhas se erguem em desafio.
As portas começam a se fechar entre nós e não consigo

evitar o sorriso no meu rosto. Eu ganhei totalmente este, mas
então seus olhos ficam escuros e sua boca se curva em um
sorriso afetado de Cheshire. “Eu não a comi. Ainda.”
F ROST
O elevador continua subindo e eu bato minha cabeça

contra a parede de vidro. Puxando meu telefone do bolso, abro
uma mensagem de texto para Raze.
Quatro dias.
Alguns segundos depois, recebo uma resposta.
Irmãzinha afetando você, hein.

Sorrio assim que a porta se abre para a cobertura da Ikea.
Ela me atingiu.
Afasto meu telefone e vou direto para o chuveiro. Odeio

estar aqui. Todas as noites fico na academia malhando até a
Ikea dormir. Foda-se isso. Tenho lutado para não colocar meu
pau nela, mas sei que essa é a última coisa que preciso fazer
para que confie em mim completamente. Além disso, também
sei que o plano original era pegá-la quando estivesse fraca, mas
não vou com isso. Está demorando muito e estou com
saudades da minha moto. Eu quero sair dessa merda. Depois
do meu banho, coloco uma bermuda de moletom e deixo minha
camisa, passando a toalha pelo cabelo.
Ikea entra no quarto, removendo o relógio. “Oh, você está

aqui ao menos uma vez.” Seus olhos percorrem meu corpo. Ela
inclina a cabeça. “O que significam suas tatuagens?” E aí está.
Ela se apoia na cômoda, então eu ando em sua direção. Sei
que Raze quer a cabeça dela e sei que Ella provavelmente
também quer, mas não vou mais seguir o plano. Preciso
acelerar as coisas.
“Tire as suas roupas.”
Ela se endireita e abre o primeiro botão. “Realmente

estava começando a pensar o que estávamos fazendo aqui, com
você ficando comigo.” Sua blusa cai no chão e ela fica em nada
além de um sutiã e sua calça.
“Continue,” eu agito meu pulso para ela, então sorrio,

caminhando para o uísque e despejando um copo. O gelo bate
contra o cristal, mas eu mantenho meus olhos fixos nela,
tomando a bebida forte. Ela obedece, eventualmente ficando lá
em nada. Suas roupas estão nos seus pés, então aproveito este
momento para percorrer meus olhos por seu corpo,
observando cada centímetro de pele que ela tem em exibição.
Não é ruim, mas não é meu tipo. Um pouco magra demais para
o meu gosto, eu a quebraria. Empurro minha cabeça por cima

do ombro, em direção ao banheiro novamente.
“Venha aqui.”
Pegando meu copo vazio e levando-o comigo para o

banheiro, ela segue, entrando. Sigo em sua direção, com meu
peito roçando o dela até que dê um passo para trás, forte o
suficiente para a porta se fechar. Minhas mãos sobem para os
lados de sua cabeça e eu me inclino levando meus lábios aos
dela. Correndo meu nariz em sua têmpora, o vidro escorrega
da minha mão e se espatifa no chão.
“Merda.” Dou um passo para trás, curvando-me para

pegar alguns pedaços.
Ela morde o lábio. “Tudo bem, deixe-o para limpar mais

tarde.” Ela passa por cima do vidro e em direção à banheira,
sentando-se na borda.
“Verdade,” eu a sigo, com um caco de vidro afiado entre

meus dedos. Seus joelhos roçam nos meus, enquanto ela olha
para mim, fechando os olhos. Lentamente corro a ponta dos
meus dedos por sua bochecha, então com minha mandíbula
cerrada, eu balanço minha mão enfiando o vidro afiado em seu
pescoço.
Uma mão voa para mim, ambos os olhos se abrindo em

choque enquanto a outra mão alcança a ferida profunda. O
sangue escorre entre seus dedos e inclino a cabeça,
observando-a se engasgar com seu próprio sangue. O som
enche o banheiro silencioso e imaculado.
O sangue pulsa entre seus dedos enquanto ela cai de

costas na banheira, com seu corpo sacudindo, tentando se
agarrar aos últimos pedaços de vida que tem. Espero alguns
segundos até que ela pare de se mover e, em seguida, olho para
baixo, os olhos sem vida de Ikea agora olhando para a parede
vazia da banheira, sua boca aberta e lilás, sua outra mão
jogada sobre a parte de trás de sua cabeça. Tirando um cigarro
do meu bolso, eu sorrio, pondo-o na minha boca e acendendo-

o, o sangue dela manchando meu lábio no movimento.
“Isso não foi nada satisfatório, caralho.” Sinto-me

entorpecido. Essa morte não me excitou porque era simples.
Não pude brincar com ela antes de matá-la, é sempre aí que
está a emoção. Sabendo que terei que me livrar do corpo, pego
meu telefone e digito o número de Raze. Seu sangue agora se
transformou em um resíduo pegajoso.
“Frost.”
“Sim, ah...”
“O quê?”
Sorrio, inalando o cigarro. “Acontece que não precisamos

esperar mais.”
“Oh, sério e por que?”
“Porque eu a matei.”
CAPÍTULO 15
ELLA
Batendo a porta do banheiro, marcho em direção à

cômoda e retiro algumas peças de roupa. Acho que ele já fez
sexo com ela, então não sei por que estou tão zangada. Estou
fumegando de ciúmes e raiva. Quero arrancar a pele de Ikea
dos ossos dela e depois colá-la no pau de Frost. Jesus. Preciso
me controlar. Visto um jeans e uma camiseta quando meu
telefone vibra no balcão da cozinha. Corro para ele, pegando a
chamada bem a tempo.
“Alô?”
“Venha até a cobertura e não chame atenção.”
“O quê? Você quer um trio? Não sei se você pegou isso,

mas sou o tipo de humano ciumento, então...”
“...Cala a boca e sobe aqui.”
Eu olho para o meu telefone e, em seguida, afasto-o antes

de jogar meu cabelo em um coque alto e abrir a porta. Chase
está saindo na mesma hora também.
“Você recebeu uma ligação do psicopata mandão

também?” Minha porta se fecha.
Ele balança a cabeça. “Não, por quê? E aí?”
“Hã.” Eu fico boquiaberta. “Eu não sei, mas quer vir

comigo?”
“Sim, tudo bem.” Seguimos em direção aos elevadores e

eu pressiono o botão ‘subir’. O silêncio é um pouco
desconfortável, esta seria a primeira vez desde que... bem, está
estranho entre Chase e eu. As portas se abrem e... “Que diabos
vocês dois estão fazendo aqui?” Raze e Miles estão de pé no

elevador, ambos me encarando fixamente.
“Bem, olá, Devil Face.” Miles sorri e dá um passo para o

lado, gesticulando para que entremos. Nós entramos, mas
meus olhos vão continuamente entre os dois.
“Raze, se importa em explicar o que diabos está

acontecendo?”
Ele exala. “Olha, você não deveria ter trazido o loverboy

aqui.” Ele aponta para Chase.
Os olhos de Chase passam por todos nós antes de se

estreitar. “Não, acho que é bom eu ter vindo.”
“Você que sabe, loverboy, mas se você sair da linha, vou

colocar uma bala entre seus olhos. Está claro?”
“Cristalino.” A mandíbula de Chase flexiona algumas

vezes, seus olhos ficam grudados na frente dele.
“Entããão.” Eu jogo meus braços ao redor. “Alguém quer

me dizer o que diabos está acontecendo?”
As portas do elevador se abrem atrás de mim e a voz de

Frost quebra a vibração estranha. “Ikea está morta.”
Meus olhos se fecham. Respire fundo, Ella.

Profundamente. De... “Por que diabos ela está morta?” Estalo,
virando-me para encará-lo. “E é melhor você ter uma desculpa
melhor do que, porra, ‘O que posso dizer, eu gosto de sangue’,
porque eu juro por Deus, Frost, vou matá-lo eu mesma e você
pode assistir enquanto seu próprio sangue vaza por sua pele!”
“Jesus,” Chase sussurra, entrando na cobertura

lentamente.
“Droga, se não fosse incesto, eu estaria excitado agora”,

acrescenta Miles.
“Cuidado!” Raze me ataca, entrando no apartamento. Ah,

certo, porque sou sua irmãzinha pura e boa. Deus, porque eu
não poderia ter irmãs em vez disso.
Esfrego a palma da mão na testa e entro na cobertura.

Nem sequer penso em observar a paisagem ou a decoração
porque os pensamentos estão passando pela minha cabeça a
mil por hora. “Ok, então você a matou. Certo. Hum, e agora,
hein?” Minha atenção vai para Raze porque ele é o cérebro por
trás de tudo. O homem é inteligente demais para alguém que
tira a pele de humanos vivos para viver.
“Onde ela está?” Raze passa por nós e segue direto para
Frost. Frost gesticula em direção à escada.
“Quarto principal... banheiro.”
Vou na direção de Frost, sua boca se escondendo atrás

da palma de sua mão. “Você percebe o que fez... certo?”
Ele acena com a cabeça, então se senta no quarto na

frente de uma enorme TV pendurada na parede. Chase, que
estava quieto, se senta do outro lado, em frente a uma lareira
a gás. Sua cabeça está apoiada nas mãos e ele balança
lentamente. Meus olhos vão entre Frost e ele enquanto eu
internamente decido com quem vou sentar e consolar. Escolhi
Chase porque Frost sabia exatamente o que estava fazendo
quando fez. Obviamente, eu o protegerei em qualquer guerra
que tenha começado, mas por agora...
“Oi.” Sento-me ao lado de Chase na lareira fria. É tudo

feito de pedras, principalmente, mas é grande o suficiente para
preencher meia parede.
Chase para e então seus olhos encontram os meus por

trás de seu ombro. “Ei.”
Eu inclino minha cabeça, com minha mão descansando

em sua coxa. Percebo um movimento com o canto do olho, mas
o ignoro. Agora, Chase precisa de mim.
Uma risada escapa dele, e não uma risada legal, uma

risada que obviamente está mascarando uma merda mais
profunda. “Sabe, estou bem.”
“O quê?” Pergunto, genuinamente confusa. Ele parece

que está prestes a enlouquecer, mas está me dizendo que está
bem? Sim, não tenho certeza se estou acreditando.
“Não, sério, Ella.” Ele engole, em seguida olha para frente,

com seus olhos vidrados. “Há coisas que você não sabe, merda
que ninguém sabe que ela fez. Eu sabia... bem, fui a vítima na
maior parte.” Ele para, seus olhos encontrando Frost.
“Obrigado. Você fez algo que eu queria fazer há algum tempo.
Agora posso sair livre daqui.”
Lanço um rápido olhar para Frost, que está olhando para

nós dois. Juro por Deus que este homem está sempre olhando
para mim como se me quisesse para o jantar.
“Foi um prazer”, responde Frost. Eu poderia dar um soco

nele. Bastardo presunçoso.
Chase zomba e se levanta da lareira. “Sim, acho que foi.”

Ele olha para mim e aproveito este momento para me levantar
também. Seu dedo indicador engancha sob meu queixo, seus
olhos procurando os meus. “Se você precisar de alguma coisa,
tem meu número, certo?”
Frost zomba.
Eu concordo. “Obrigada.” Levo a palma da minha mão

para o lado de seu rosto, inclino-me na ponta dos pés e, em
seguida, pressiono meus lábios nos dele. Quente, convidativo,
familiar.
“Okayy!” Frost fala e eu recuo antes que haja outro

assassinato em nossas mãos.
“Eu ligo para você,” confirmo.

Chase vai sair da cobertura, mas para quando está no

elevador, parando as portas com as mãos. “Posso ver você na
NYU.” Seu sorriso foi a última coisa que vi antes que as portas
de metal se fechassem.
“Filho da puta!” Frost explode, caminhando para o

elevador.
“Deixe pra lá”, sussurro para Frost, então me viro para

encarar as escadas, sentindo tanto Miles quanto Raze parados
no topo. “O que diabos vamos fazer agora?”
“Bem, em primeiro lugar, você vai embora,” Raze diz. “E

não lute comigo sobre isso. Você precisa levar sua bunda para
a NYU, onde deveria estar.” Eu abro minha boca e, em seguida,
fecho.
“Ele tem razão.” Isso veio de Frost atrás de mim. “Você

precisa fazer a coisa da faculdade, Ella.”
Eu me viro para encará-lo. “O quê?” Não sei por que, mas

alguma parte distorcida dentro de mim pensou que, com Ikea
morta, talvez Frost e eu pudéssemos ter uma chance melhor.
Além de todas as besteiras que acontecem constantemente ao
nosso redor, não há dúvida de que compartilhamos algo
especial. Quando não estamos indo para massacres juntos.
Ele vem em minha direção, seus olhos examinando os

meus. Seu dedo roça minha bochecha. “Você precisa fazer isso,
baby. Por mais que essa coisa toda de ir e vir deixe meu pau
duro, você merece isso.”
Eu engulo o caroço que parece ter se formado na minha

garganta, então sussurro: “Você não sabe o que eu mereço.”
“O quê, eu? Você acha que me merece?” Ele ri, jogando a

cabeça para trás. “Nãoo, baby. Você não quer isso.”
“Por quê?” Eu engasgo, ignorando como suas palavras

são como facas sendo enfiadas na minha barriga.
“Porque sou incapaz de ter sentimentos por alguém.” Ele

sorri, então seu sorriso se transforma em um pequeno sorriso
preguiçoso. “Até você.”
Sabia disso antes mesmo que ele tivesse dito, então por
que diabos eu estava tão chocada.
“Vamos lá, Devil Face.” Miles desliza atrás de mim. “Eu

vou te levar para o seu dormitório.”
“Frost... se eu sair por aquela porta agora, não volto mais.

Não haverá uma segunda chance e será isso para nós.”
“Eu sei”, ele responde, caindo no sofá, com seus olhos

ficando vazios novamente. O momento que acabamos de ter,
seja lá o que for, definitivamente se foi. É uma mera sombra
do passado, mesmo que tenha acontecido segundos atrás. “Até
mesmo porque não havia um nós.”
Ai. Eu me afasto de Miles. “Vou sair sozinha e não se

preocupe, irei embora desta vez.”
F ROST
Observo Ella sair do apartamento pela última vez e, em

seguida, inclino a cabeça para trás, apoiando na beira do sofá.
“Porra.”
“Bem,” Miles murmura e eu posso senti-lo se

aproximando de mim sem vê-lo.
“Não comece, cara. Eu só quero sair desse show de merda

e andar na porra da minha moto.” Sentando, eu lanço um olhar
para Raze. “Qual é o plano?”
Raze se senta ao meu lado. “Eu terei que configurar isso

como um assalto. Vou organizar e fazer a denúncia, porque
assim, vão passar as operações dela para mim.”
“Você tem certeza disso?” Pergunto, com uma

sobrancelha levantada. “E quero dizer,” olho ao redor, “você
tem certeza que quer isso? Você, Millie e tudo isso. Quer
começar um novo caminho nessa merda com ela?”
Raze parece pensar sobre o que eu digo, mas então dá de

ombros. “Ela sabia no que estava se metendo quando
concordou em se casar comigo.”
“Falando nisso”, inclino-me para a frente para descansar

os cotovelos nos joelhos, “quando é o grande dia?”
Raze zomba. “Oh, não, irmão. Não estamos falando sobre

casamentos. Saí de casa por esse motivo.” Ele faz uma pausa
e sorri. “Mas não será por alguns anos.” Seu rosto fica sério,
quase ofendido. “Millie quer levar as coisas devagar um pouco.
Acho que ela quer me levar para um test drive antes de fazer a
compra.”
Miles começa a rir e eu me junto a ele, balançando a

cabeça. “Droga, ela não mudou nem um pouco.” Millie e eu
tivemos uma coisinha. Nada como Ella e eu, nunca toquei nela,
mas teria, e não tenho vergonha de admitir. Ela sempre foi
linda, mas quando largou a porra do hábito de freira e colocou
um pouco de delineador, ela se tornou uma maldita megera na
coleira. Mas era evidente que ela pertencia a Raze e inferno, eu
teria fodido com ela uma vez e me livrado dela
instantaneamente. Ela não me atrai como Ella.
“E não vai mudar, isso é parte do problema, mas também

parte da razão pela qual eu quero me casar com ela.”
Miles endireita sua gravata borboleta. “Então, vou

chamar a equipe de limpeza? Ou você quer manter o cadáver
intacto?”
“Vou ligar para a Operação para avisar Charles sobre o

que está acontecendo. A última coisa que quero é alguém por
aqui farejando e abrindo a boca.”
Miles acena com a cabeça. “Certo, faça isso e eu vou dar

uma olhada para ver se podemos encontrar alguma coisa.”
Miles desaparece em um dos quartos. Olho para Raze que

está em seu telefone. “Você sabe que Ikea estava tramando com
Snake.”
Raze para. Seu polegar parando na tela de seu telefone.

“Quem disse?”
Jogo meus braços por cima do sofá. “Chase deixou

escapar.”
“Aquele filho da puta. Preciso ter uma conversinha com

ele, então tente não o matar.”
***
Pegando meu colete do Devils Own ‘Nevada’, eu jogo

minha perna por cima da moto e saio do estacionamento do
Beehive, virando para as ruas movimentadas de Las Vegas.
Não consigo esconder a presunção em meu rosto. Finalmente
estou fora daquele buraco do inferno. Mal posso esperar para
ver meus fodidos irmãos e voltar para o que é importante para
mim — meu clube.
Estacionando minha moto na frente do clube, solto uma

fumaça e sigo para dentro. “É melhor que os filhos da puta não
tenham se divertido muito sem mim!”
“Aí!” Beast se levanta do bar, com Hella, Hannibal, Racer

— o novo prospecto que está muito perto de receber seu patch
— Flicker — um dos membros originais, e X — nosso mais novo
membro com patch.
Racer cutuca a cabeça, um brilho nos olhos. “É bom ter

você de volta, mano. Shelby e Layla também estão de volta há
um tempo.” Sento-me após uma rodada de saudações.
“Oh, irmão.” Eu sorrio, recostando-me na cadeira e

cutuco minha cabeça para o Velho, pedindo uma cerveja. “Você
é muito jovem para estar se metendo com aquela buceta.”
“Você acha?” Racer balança um palito em sua boca. “Eu

não sei...”
“Irmão, você tem vinte e quatro anos, foi criado com uma
colher de ouro na boca e limpava seu traseiro com dinheiro. É
um garoto rico criado do lado direito dos trilhos, que por acaso
se encaixa aqui. Embora...” atiro um olhar para Beast, “ainda
temos que falar de suas habilidades especiais, porque todos
sabem, que Beast só deixa entrar recrutas especiais.”
O sorriso de Racer brilha. Filho da puta atrevido. “Pode

ser que eu seja o cara com experiência em buceta vagabunda.”
Sorrio, lançando minha cerveja. “Você é bom, garoto.” Ele

é, não é ruim...
“Igreja?” Beast me lança um olhar que diz quero saber de

tudo, e ele saberá, porque minha lealdade sempre estará com
meu clube.
“Sim. Tenho muito para informar sobre tudo.”

CAPÍTULO 16
“Jesus Cristo, porra.”
Beast se inclina para trás em sua cadeira, no momento

em que seu celular começa a vibrar em seu bolso. “Sim?” Ele
responde.
Há uma longa pausa, então pego outro cigarro.
“Ele acabou de me informar. Tudo bem.” Em seguida, ele

desliga a chamada. “Raze assumiu a Operação. Agora ele está
no auge do Exército, Submundo e a Operação.”
Encolho os ombros. “Cara. Não consigo pensar em

ninguém que seja bom o suficiente para o trabalho.”
“Sim, mas Millie”, murmura Hella, balançando a cabeça.

“Tenho certeza de que ela vai querer sair.”
Beast chama minha atenção. “Você acabou de fazer suas

merdas nômades?”
Eu sorrio, colocando minha cinza no cinzeiro. “Estou em

casa, não estou?”
Beast ri e se inclina para trás. “Touché.”
“Há algo mais.” Tiro o tubo de vidro que está enfiado no

bolso da minha calça jeans. Jogo-o sobre a mesa e vejo os olhos
de Beast endurecerem. Eu aponto. “O soro. Não pergunte
como, porque eu não sei, e antes que você me pergunte se vou
descobrir como, também vou aproveitar este momento para
dizer não, mas eu consegui com Ella.” A sala fica quieta e todos
nós assistimos enquanto Beast o pega.
“Esse é o último?” Beast pergunta, olhando para ele. É

como se as memórias estivessem passando por seus olhos.
Baixo minha cabeça. “Sim, irmão. É o que ela disse.”
“Raze sabe sobre isso?”
“Não. Ella também não disse a eles. Você vai?”
Beast faz uma pausa e parece pensar sobre suas

próximas palavras. “Deixe-o comigo.”
“Você vai jogá-lo fora, irmão?”
“Talvez,” murmura, então seus olhos encontram os meus.

“Ou talvez não.”
***
Mais tarde naquela noite, estou voltando para minha

casa quando paro em um sinal vermelho. Minha moto ronca
embaixo de mim e enquanto inalo o ar frio e familiar, uma
sensação de inquietação passa por mim, e viro minha cabeça
diretamente para a sombra escura parada na esquina perto
das luzes. Com um capuz puxado sobre a cabeça e as mãos
escondidas nos bolsos, posso ver os longos fios de cabelo, mas
não a cor, e um corpo pequeno. Meus olhos se estreitam ao
tentar vislumbrar quem é, mas sua cabeça se inclina, então
não consigo ver seu rosto, apenas o contorno de sua
mandíbula e, embora ela não pareça familiar daqui, não
consigo vê-la bem o suficiente para fazer esse julgamento. O
sinal fica verde e quando estou prestes a avançar, ela se vira
de costas para mim, com o capuz caindo em volta do pescoço
para mostrar seu cabelo ruivo e ela corre para frente,
perdendo-se na rua escura. Acelero minha moto, então vou
com os pensamentos de uma garota com capuz na minha
cabeça.
Parando na minha garagem, eu desligo a moto. Porra, é

bom estar em casa, muito menos que estar de volta no clube.
Ser nômade foi bom, mas contraria o propósito de pertencer a

um clube. Uma irmandade. Eu moro perto o suficiente da sede
do clube, cerca de quinze minutos de carro depois que você
atinge a estrada principal e minha casa não é nada exagerada,
mas é minha. Comprei-a com o primeiro dinheiro que ganhei
com a casa de strip Red Moon. Originalmente, o clube era o
dono, mas Meadow fez Beast vendê-lo o mais rápido possível,
uma vez que ela descobriu que ele estava contratando Shelby,
a garota que gerencia todas as meninas. Shelby e Layla dirigem
o clube juntas agora, e elas podem não saber disso, mas sei
tudo o que há para saber sobre as duas. Desde o passado
confuso delas até o que fazem durante o dia. Um dia vou
utilizar isso contra elas, mas por enquanto, são muito úteis.
De qualquer forma, a casa tem três quartos e um andar.

Ela tem dois grandes pilares em cada lado da entrada e um
banco basculante na varanda da frente. É verdade, parece uma
casa de família. Em uma parte decente de Las Vegas também,
meus vizinhos são tão normais quanto o povo ecologista, mas
para mim é um lar, por mais fodido que possa parecer. Abrindo
a porta, entro na sala, jogando minhas chaves na mesa de
centro e indo direto para a geladeira. Todos os meus
eletrodomésticos são de aço inoxidável e a cozinha foi renovada
pouco antes de eu me mudar, com bancadas e armários de
mármore. Pego uma cerveja, abro e volto para a sala de estar e
sigo direto para o meu quarto. Sento-me, recosto-me na cama
e penso nas merdas das últimas semanas e antes disso, desde
que conheci Ella. É melhor que a bunda dela esteja na NYU.
CAPÍTULO 17
ELLA
Duas semanas depois
“Sim, querida, eu entendo, mas não posso mudar seus

dormitórios, você precisará esperar até o próximo ano.
Lamento muito.”
“Não, você não lamenta” eu grito, pegando meu horário

de aula da mesa da recepção e saindo do escritório da
administração. Não tenho nada contra Willow, mas eu
realmente esperava poder ficar em meu próprio quarto. Depois
de deixar Frost e meus irmãos algumas semanas atrás, fiz o
que prometi e vim para a NYU. A universidade não se
importava que eu quase não a frequentei devido às besteiras
da minha família, então foi uma coisa boa que tudo deu certo
no último minuto.
Andando pelos dormitórios, vou para minha primeira

aula do dia. A faculdade de medicina sempre foi um assunto
fácil para mim. É algo que eu sempre pensei que faria se não
estivesse matando pessoas para minha família. Certo, isso não
é completamente verdade, mas é algo em que sinto que posso
me sobressair e, isso também ajudará muito mais o negócio de
nossa família.
Durante o almoço, estou mordendo minha maçã e lendo

sobre a anatomia do cérebro humano, é como tenho passado
minhas horas de almoço ultimamente. Ótimo. Tive a sorte de
entrar em uma linha que me oferece a graduação em três anos
com meu bacharelado em medicina ao invés de fazer os sete
anos inteiros, mas isso é principalmente porque eu tenho uma
média 4,0. Sou mais modesta quanto à minha inteligência do
que meus irmãos egoístas, mas estou bem ciente do que reside
no fundo do meu crânio e do que sou capaz.
“Dói tudo, dói pra caralho.” Willow se senta à minha

frente e massageia sua têmpora. Willow tem a minha idade e,
sendo honesta, não sei muito sobre ela. Ela vive quieta e muito
reservada, mas de vez em quando, se abre um pouco. Está
estudando para ser psiquiatra.
Sorrio. “O que você fez ontem à noite?” Fechando meu

livro, coloco-o sobre a mesa e dou a ela toda a minha atenção.
“Este... trabalho. É uma loucura.” Seus dedos se

separam, e vejo seus olhos me olhando por entre as fendas.
“Não estou reclamando”, ela finge inocência, com os dois
braços caindo em ambos os lados.
“Eu não julgaria se você fosse,” respondo, dando outra

mordida. Não incitei Willow sobre sua vida porque respeito a
privacidade. Achei que se ela quisesse me diria um dia. Ou
não. De qualquer forma, estou totalmente bem. Tem muita
coisa acontecendo na minha cabeça de qualquer maneira, eu
não sei se poderia oferecer um lugar para alugar agora para os
problemas de outra pessoa.
“Mas é só isso,” ela sussurra através de seus lábios

vermelhos. “Eu preciso porquê...” ela faz uma pausa,
mordendo o lábio. Deve estar decidindo se confia ou não em
mim porque seus olhos rapidamente se desviam para suas
mãos, que estão no colo. “Deixa pra lá.” Ela limpa a garganta
e meus olhos se estreitam. Já conheço gente suficiente que
esconde merda para saber que essa garota tem esqueletos
grandes escondidos. Espero que não apareça e morda a bunda
dela um dia, porque o esqueleto morde a porra da cicatriz.
Melhor queimar seus esqueletos do que mantê-los em
armários. É uma maneira mais eficiente de esquecer seus
problemas. Transforme seus esqueletos em cinzas e depois
faça-os explodir. Problema resolvido.
“E aí,” Chase se senta ao meu lado, me puxando por baixo

do braço.
“Ei. Willow estava dizendo o quanto ela odeia seu

trabalho de psicologia.”
Chase ri, jogando um palito de cenoura na boca. “Não

posso dizer que te culpo.” Eu tentei juntar Willow e Chase mais
de uma vez, mas Chase não percebe isso, Willow não consegue
ver que eu estou tentando engatá-la com ele ou ela é muito boa
em ignorar. De qualquer jeito, não consegui.
“Ei, eu estava pensando em dar uma olhada naquele novo

bar esta noite, sabe, já que é sexta-feira?” Chase acrescenta,
apertando meu braço.
Encolho os ombros. Pode ser bom dar uma saída, já que

não saí nenhuma vez desde que cheguei aqui, e mesmo antes
disso, minhas noites fora eram muito diferentes de uma
noitada de faculdade. “Claro!” Olho para Willow, que não tocou
em sua comida. Ela deveria, ela é minúscula. Deve ter um
metro e setenta e cinco, cerca de trinta quilos, curvas
pequenas e cabelos longos tingidos de vermelho. Quero dizer,
aquele cabelo é vermelho hidrante. Estou supondo que a cor
natural do cabelo dela é castanho, a julgar pelas sobrancelhas,
mas a cor que está agora, combina com ela. Ela tem um
aspecto ousado e eu gosto de garotas ousadas.
“Ah...tudo bem,” Willow acena. “Claro, o que poderia dar

errado.” Ela não deveria dizer isso, é como um prenúncio.
Depois que alguém diz essa frase, é como se a mãe natureza
aparecesse na esquina e dissesse ‘Oba! Adivinhe o que pode
dar errado...’ Cadela diabólica.
“Quer passar por aqui e nos pegar às oito?” Pergunto ao

Chase.
Seus olhos se conectam com os meus e eu posso vê-lo

ansiando por mim. Só não posso retribuir isso agora, não
quando só penso em Frost. Isso não seria justo para ele, nem
para mim. Mas eu quero fazer isso. Chase parece seguro. Ele
conhece meus segredos mais profundos e sombrios, e ainda
olha para mim como se eu fosse a melhor coisa do mundo.
Simplesmente, eu não posso agora.
“Sim”, ele dá um sorriso doce e se levanta. Inclinando-se,

seus lábios na minha testa. “Vejo vocês mais tarde. Tchau,
Willow!” Então ele sai e eu fico na mesma posição em que ele
me deixou em alguns segundos.
“Ele está caidinho por você,” Willow interrompe meus

pensamentos.
“O quê? Oh, sim. É uma longa história, nós namoramos

na escola.”
“Mesmo?” Willow traz seus olhos para mim. “Uau, quero

dizer, por muito tempo?”
Encolho os ombros. “Não só no ensino médio.”
“Oh,” a risada de Willow morre. “Bem, não faz muito

tempo, mas também explica os olhos de cachorrinho. Digo, não
me entenda mal, ele é gostoso, mas o jeito que ele fica
boquiaberto com você é o suficiente para afastar qualquer
garota.”
Fecho meus olhos pensando. “Sério? É por isso que você

não...?” Levo minha atenção de volta para ela.
“Duh, é claro. Por que mais? Ele é obviamente bonito,

gentil e solteiro. Por que mais eu não iria pegar suas dicas.”
Ela tem um bom argumento. Chase é muito bom e um

cara doce. Aí está aquela palavra de novo — doce. Porra.
Percebendo a hora, o pânico se instala. “Merda. Eu tenho

que ir. Vejo você no dormitório.”
Ela acena para mim e volta a comer devagarinho. Ela

realmente precisa se apressar para comer, e sendo minha
colega de quarto, não vai durar muito. Eu vivo para comer, boa
sorte a ela recusando todos os meus lanches. Desde que, eu

compartilho os lanches. Sou famosa por compartilhar esses
petiscos.
O resto do meu dia passa surpreendentemente rápido, e

quase todo o tempo, estou constantemente pensando sobre
nossa saída à noite e o quanto estou precisando disso.
Demorou o dia todo, mas quanto mais e mais penso, mais
animada fico. Ainda há uma pontada de dor por baixo de tudo
quando penso em Frost, mas não posso deixar sua perda me
consumir. Preciso seguir em frente sem ele e o primeiro passo
para isso é sair, ficar bêbada e me divertir.
F ROST
As últimas duas semanas foram lentas pra caralho.

Quase rotineiras e provavelmente foi uma coisa boa. Me faz
voltar ao ritmo das coisas em um ritmo mais lento — não que
eu me importasse em um ritmo mais rápido. “Ei!” Assobio para
Racer, que está entrando no clube com uma vagabunda
debaixo do braço. Este maldito garoto, ele joga mais que o
Hannibal. Em defesa de Han, ele não gosta disso, mas ainda
assim. Esse filho da puta bate os cílios e abre aquelas covinhas
e cada cadela em um raio de três quilômetros vem correndo,
implorando para pular em seu pau. Eu entendo, é o charme,
filho da puta. Só para provar um ponto, porque sou um idiota,
puxo a garota que está debaixo do braço dele. Ela olha entre
Racer e eu, então seus olhos sobem e descem pelo meu corpo.
“Você é Frost?”
“Cale-se. Você não fala.”
“Ah, ok.” Ela encolhe os ombros e se enfia debaixo do meu

braço.
“Que porra?” Racer joga o braço ao redor. “Como você vai

me trocar assim? Mesmo ele sendo um idiota?” Ele está
brincando, qualquer um pode ver pelo brilho que tem nos
olhos. “Estou magoado, baby, estou magoado.” Ele não está
magoado.
Não posso evitar, sorrio, porque gostei do merdinha desde

que ele recebeu seu colete.
Ela encolhe os ombros novamente. “Ele é Frost. Quero

dizer, já ouvi tudo sobre você...”
“Sim, tanto faz.” Eu a empurro e ela tropeça em seus pés

antes de se mover em direção ao bar, ou para o próximo otário
que colocará as bolas no fundo de sua garganta. Racer e eu
caminhamos até um dos cantos e sentamos em um sofá.
“Que porra é essa?” Ele me observa com um interesse

recém-descoberto.
Eu coloco um cigarro na boca e recuo. “Vou fingir que

não estou ofendido, mas é fácil.” Respiro fundo. “Você não
precisa ser charmoso quando tem uma reputação como a
minha.”
“Entendi o apelo”, Racer gesticula para mim. “O todo,

tatuagens, olhos escuros, desonesto, motoqueiro zangado e
mau, sem falar do estilo homem das cavernas que você tem.”
“Você está prestes a me convidar para um encontro,

menino bonito? Porque eu não ando nessa estrada.” Sorrio.
Seu sorriso desaparece e ele revira os olhos. “Idiota. Só

estou dizendo, entendi. Você sabe que garotas são doidas. É
como se elas nascessem neste mundo com este mecanismo de
ligação preso que reproduz ‘pega o bad boy. Tente salvá-los.
Eles precisam ser salvos’. Vadias, alguns de nós só querem
molhar o pau, foda-se, serem salvos. Salve-se, porque estou
prestes a arruinar sua vida.”
Eu aceno, meus lábios levantando em um meio sorriso.

“Irmão, você não tem ideia do quanto fez sentido agora.” Meu
telefone vibra no bolso e eu o pego, vendo que é X.
“Ei, tudo bem?”
“Sim, irmão, eu não sei. Você está sentado?”
“O que foi agora?” Eu estalo, apertando um pouco demais

a ponta do meu cigarro.
“Se essa fosse minha mulher, eu precisaria estar sentado,

então vou perguntar de novo... você está sentado, porra?”
Este filho da puta.
“Sim,” eu assobio, tentando me acalmar antes de quebrar

a porra do pescoço de alguém, considerando que Racer é a
coisa mais próxima viva perto de mim, suas chances não estão
parecendo muito favoráveis agora.
“Talvez eu apenas mande algumas fotos para você.

Estarei voando de volta hoje à noite no Iris.”
Iris é o jato particular de Raze e Millie. Eles deram o nome

de sua filha, que morreu após um acidente há um tempo. Foi
fodido, e eu odiava ver Millie assim, só porque ela é legal pra
caralho. No entanto, nunca poderia sonhar com esses
sentimentos, nunca amei ou me importei com alguém que
importasse o suficiente se morresse ou não. Acho que ao
receber informações de um irmão que enviei especificamente a
Nova York para verificar a única garota que provavelmente já
chegou perto de me fazer sentir algo.
Desligando na cara de X antes de enlouquecer, espero

sua mensagem.
“É sobre Ella?” Racer pergunta, balançando as

sobrancelhas.
“Vá se foder.”
“Não, obrigado, mas falando nisso,” seus olhos vão por

cima do ombro, “eu preciso ir. Desculpe.” Ele sai e eu fico
sentado aqui esperando por essas fotos de merda. Cinco
minutos se passaram e ainda não ouvi nada. Estou prestes a
enviar uma mensagem para X e dizer a ele para se apressar
quando seu nome aparece no meu telefone. Deslizo para
destravar.
“Irmão, que porra aconteceu...”
“...Oh oi, baby!” Porra. O tom atrevido de Ella continua:

“Eu só pensei em deixar você saber, sabe, já que você, bem,
você está me seguindo! Frost, baby, isso é perseguição. Se você
me quisesse de volta, tudo que você tinha que fazer era pedir...”
Ela está balbuciando, bêbada pra caralho. Eu pulo do

sofá, com a raiva fervendo dentro de mim. “Ella, o que diabos
você está jogando?”
“O quê?” Ela balbucia de novo, depois ri. “Não faço jogos,

Frost. Diferente de você.”
“O que você teria dito se eu dissesse que queria você de

volta?” Respondo a sua pergunta anterior. Não a quero de
volta, mas estou interessado em ver o que ela teria dito.
“Eu diria foda-se e vá fazer uma massagem nas costas se

você quiser algo de volta — eu tenho que ir! Willow está
esperando por mim e Chase, e alguns outros gostos...” ela corta
e então eu a ouço reclamar.
“X! Dê-me o maldito telefone! Ainda não terminei com ele!

Ele me magoou, porra!” Jesus foda-se! Ella McKenna não pode
ser magoada, porra. Ela só está bêbada.
“Quem diabos é você?” Eu ouço X gritar com outra

pessoa, acho que é, porque não há nenhuma maneira no
inferno que ele falaria com Ella assim. Pelo menos não
enquanto eu estiver ao alcance da voz.
“Quem é quem?” Foda-se isso. Eu sabia que deveria ter

ido com ele eu mesmo, para o inferno com Raze e o que ele
precisa de mim.
Meus olhos estão correndo ao redor do clube, tentando

distinguir os sons do outro lado. “Irmão, porra, me responda.”
Coloco no viva-voz no momento em que Racer volta,
observando meu desconforto.
“Você está bem, irmão?” Pergunta, sentando-se na

cadeira em que estava pouco antes.
Eu o ignoro porque meu único foco agora é essa besteira

por telefone.
“Vou perguntar de novo, quem diabos é você?” X repete,

com sua voz baixa. Está abafado como se ele tivesse com o
telefone apoiado em seu ombro.
“Eu sou Willow! Amiga dela! E quem diabos é você?”
“Oh.” Racer estala os dedos e aponta para o telefone.

“Agora, essa é pra casar. Ela tem coragem de falar com aquele
grande filho da puta assim, eu preciso do número dela...”
Dou um olhar de alerta para ele e ele cala a boca, bebendo

seu uísque.
“Irmão, eu tenho as fotos para você, mas tenho quase

certeza de que você entende o que está acontecendo agora.”
“Sim.” Sento-me novamente e me inclino na cadeira.

“Entendi.”
“Quer que eu arraste o traseiro dela comigo? Posso

simplesmente amarrá-la e amordaçá-la.”
Meu pau fica duro.
“Nah,” balanço minha cabeça. “Basta deixá-la ir.”
“Tem certeza que?” X pergunta, seu tom ficando mais

baixo. “Digo, não sou especialista, mas ela está...”
“Desequilibrada?” Sorrio, pegando minha bebida e

bebendo. “Sim. Deixe-a ir. Ela está agindo como ela.”
Desligo com X e olho para um Racer presunçoso. “O

quê?”
Ele encolhe os ombros, recostando-se na cadeira e

balançando os braços por cima. “Oh, nada, irmão, apenas uma
observação.”
“Essa observação vale a pena você levar um chute na

bunda?”
“Não.”
CAPÍTULO 18
Fechando a porta da geladeira, eu tiro a tampa da minha

cerveja e fecho meus olhos. Tudo o que está passando na
minha cabeça agora é a porra da Ella dançando alguma
música de hip-hop sacana. Ouço um forte estrondo na porta,
tirando-me dos pesadelos que estou criando para mim mesmo.
Largando minha cerveja no balcão, ando em direção a ela,
foda-se pelo olho mágico, nenhum filho da puta vai bater na
minha porta como a polícia se souber o que é bom para ele.
Abro a porta e ela bate contra a parede.
“Uau!” Raze joga as mãos para cima. “Acalme-se.”
Eu relaxo instantaneamente. “Puta que pariu, bater

dessa forma só fará você morrer, porra.”
Raze ri sem humor.
Sim, claro. Eu ainda lhe daria uma chance, no entanto.
Eu me afasto para deixá-lo entrar de qualquer maneira,

ele caminha direto para a sala de estar. Fecho a porta antes de
me juntar a ele na poltrona do lado oposto. Ele faz uma pausa,
passando o dedo indicador sobre o lábio superior. “Teve
notícias de Ella?”
Isso chama minha atenção instantaneamente. “Sim, por

quê? Algo aconteceu?”
Raze balança a cabeça. “Nah. Há apenas algo que me

interessa, é tudo. Onde você cresceu, cara?”
“De onde eu sou? Daqui. Não sei onde diabos minha mãe
e meu pai foram depois que me largaram em um orfanato
quando eu tinha quatro anos, mas foi aqui.” Eu faço uma
pausa. “Por quê?”
Ele mantém os olhos nos meus. “Sua mãe e seu pai,

lembra o nome deles?”
Que porra?
“Sim, eu tenho isso registrado, eu acho. Por quê?”
“Há alguma chance de você ter uma irmã?”
Meu sangue se transforma em gelo. “Foda-se se eu sei.

Provavelmente. Depois que eles falharam comigo, não me
surpreenderia se eles tentassem novamente.”
O rosto de Raze fica sério, então ele tira uma fotografia

do bolso. Cabelo tingido de ruivo, olhos brilhantes, rosto em
formato de coração com longos cílios escuros e um corpo
pequeno. Bonita. Em seguida, me lembro. É a garota do capuz.
Que merda. Que porra é essa. “Conheça Willow Ambers. Vulgo,
Willow Walters. Filha de Sebastian e Charlotte Walters...” Meu
sangue gela, minha mandíbula contrai de aborrecimento.
“...Por que você está me contando isso?”
Raze coloca a foto de volta em seu paletó. “Eles

presumiram que ela sofria da mesma condição que você.”
“Então eles se livraram dela também?” Eu deveria estar

perguntando por que ele está trazendo isso à tona, mas é Raze,
eu sei que vai chegar lá eventualmente. O homem só gosta de
seguir uma rota cênica quando quer marcar um argumento.
Raze balança a cabeça. “Não. Ela fugiu. E também...”
“O quê?”
“É a companheira de quarto de Ella na NYU.”
“Como!” Eu estalo, pulando da poltrona.
“Calma cara. Não acho que ela seja uma ameaça.”

“Mesmo?” Eu inclino minha cabeça. “Bem, não quero

arriscar. Não quando é a merda da Ella.” Raze não responde, e
é então que percebo o que disse. “Bem, merda.”
Eu caio sobre a poltrona, ignorando Raze tentando

esconder sua risada.
“Eu vou ser condenado.” Coloco minha cabeça na palma

das mãos. “Irmão, eu tenho realmente lutado internamente
com o que diabos está acontecendo ultimamente, e não vou
seguir esse caminho com ela. Ela é o suficiente, embora ainda
não seja suficiente, se isso faz sentido.”
Silêncio, então, “Ella? Irmão. Tem certeza de que sabe no

que está se metendo?” Raze avisa, mas eu sei que ele fala isso
levianamente.
“Não sei, porra. Não posso evitar.”
Raze se levanta. “Você deveria falar com Miles um dia

desses. Ele provavelmente será a única pessoa que irá
entender como você...”, Raze gesticula para mim, “sente, ou
não sente.”
“Miles?”
Raze sorri. Mas não atinge seus olhos. Na verdade, é mais

um sorriso assustador. Sombrio e assustador. “É uma das
muitas coisas com que ele lida diariamente, acho que se pode
dizer.”
“O que vamos fazer sobre essa merda?”
Raze para na soleira. “Bem, você tem duas opções. Espere

até que essa merda passe, comigo assumindo a operação, e a
deixe se formar, mas arrisque a chance dela seguir em frente
sem você, ou vá pegar a bunda dela agora, arraste-a de volta
para cá e para o inferno com qualquer outra pessoa.”
“Porra.” Eu sei o que preciso fazer e Raze também. Ele

sai, fechando a porta atrás de si e eu afundo no sofá. Três
malditos anos.
Puxo meu telefone do bolso e clico no seu nome. Ela

atende no terceiro toque. E parece um pouco mais sóbria
agora, não gaguejando. Sua voz me paralisa
instantaneamente. Porra.
“Frost?” Ela sussurra, com sua respiração pesada do

outro lado. Paro por alguns instantes, tentando encontrar as
palavras certas. Foda-se. Nunca fui bom com as palavras. Eu
baixo minha voz para um grunhido baixo. “Três anos, Ella.
Três malditos anos, então sua bunda será minha. Não fale com
outro cara, ou eu vou matá-lo, porra, não respire o mesmo ar
que alguém que está remotamente interessado em você, ou eu
vou arrancar a porra da garganta dele e enviar para você como
lembrança. Três anos, Ella. E quando você se formar, estarei
aí, na minha moto, pronto para trazer sua bunda para casa,
no meu pau, como minha mulher, na minha casa, onde você
pertence, porra.” Então eu desligo, jogo meu telefone do outro
lado da sala até que se estilhace em um milhão de pedaços
com o impacto e pego as chaves da minha Harley.
CAPÍTULO 19
ELLA
Três anos depois
Meus dedos roçam sobre o longo vestido preto e um

sorriso curva o canto dos meus lábios, antes de olhar para o
chapéu que está acima dele. O dia da formatura, o dia com que
sonhei desde que até pensei em entrar na NYU.
O sonho que eu queria, ansiava e sentia que precisava. O

sonho que era a maior distração para eu não correr
diariamente para os meus demônios. É uma pena não vou me
formar hoje como planejado, assim como é uma pena que este
vestido não seja um verdadeiro vestido de formatura, é apenas
um vestido falso que Willow comprou para uma festa de
Halloween.
“Lá está ela.” Chase entra no meu quarto.
“Aqui estou eu”, respondo com um sussurro, mais para

mim mesma, enquanto agarro o vestido uma última vez e saio
do closet.
“Mamamama!”
“Oh, oi!” Eu me viro, com meus olhos caindo sobre o

pacote de perfeição que está nos braços de Chase. “Oi,
princesa. Então, mamãe estava pensando...” Eu a pego de
Chase e ela se aconchega na curva do meu pescoço. Meu
coração bate por ela e só por ela. Eu chorei mil lágrimas
quando descobri que estava grávida... não foi uma cena

bonita...
Três anos antes
“Estou atrasada.”
Willow parou o que estava lendo, deixando cair o livro

sobre a mesa na frente dela. “Atrasada como em, atrasada para
um compromisso, ou atrasada para uma aula, ou atrasada
como em...”
“...Willow! Como com meu ciclo...”
“Oh.” O rosto de Willow empalideceu. “Bem, merda. Isso

não é bom.”
Oh, ela não tinha ideia.
Ela se levantou de sua cadeira e uma expressão de horror

apareceu brevemente em seu rosto. “Está bem. Bem, podemos
resolver isso. Vamos apenas comprar um teste e aposto que
você está enlouquecendo por nada.”
Deus, eu esperava que ela estivesse certa. O pânico

começou a invadir meus ossos e eu o afastei. “Você está certa.
Vamos acabar com isso antes que eu termine meu artigo de
anatomia humana.”
Pegamos nossas coisas e seguimos. Willow estava

assustadoramente mais quieta do que o normal. Embora ela
tenha caído do outro lado do espectro, uma vez que você meio
que a conheceu, descobria. O lado alto, franco, sem filtro, meio
peculiar.
“Você está bem?” Perguntei a ela enquanto

continuávamos a andar pela rua movimentada e em direção à
uma loja de conveniência que eu sabia que tinha na esquina.
“Sim”, ela limpou a garganta. “Olha, eu acho que há

algo...”
“...Merda.” Meus olhos subiram para a loja, e juro por

Deus que foi a coisa mais assustadora que já vi em toda a
minha vida. E eu tinha visto muita merda.
“Tudo vai ficar bem.” Willow pegou minha mão e me

conduziu pelas portas deslizantes. Tudo aconteceu em câmera
lenta. Desde andar pelo corredor até escolher o teste 'certo',
acabar pegando um de cada, e pagar por onze testes de
gravidez para uma funcionária confusa que ergueu a
sobrancelha para mim. Então, tudo avançou rapidamente e
estávamos de volta ao nosso dormitório, eu estava andando de
um lado para o outro, minha mão pressionada na testa
enquanto esperávamos pelo resultado, por favor, dizer não
grávida.
“Ella?” Willow cortou, mas tudo que podia ver era aquele
pequeno graveto branco que acabei de mijar. Baixei o rosto
porque queria estar pronta para o que leria e deixei que me
atingisse de uma vez — quando eu estivesse pronta. Mas
nunca estaria pronta para uma criança. Oh, meu Deus, não
conseguia nem controlar meu cabelo, muito menos uma
criança.
“Eu quero que você saiba que seja lá o que for que essa
coisa diga, tudo vai ficar bem. Estarei aqui para você com o
que decidir.”
Fiz uma pausa, engoli meus nervos reprimidos, balancei

a cabeça em agradecimento e, finalmente, virei o bastão
branco.
Eu respirei fundo. “Grávida.”
“Merda,” Willow exalou, e então sua testa caiu na palma

da mão.
Meu mundo começou a se fechar sobre mim, minha visão

começou a embaçar. “Frost, Willow.” Eu olhei diretamente para
ela, com as lágrimas escorrendo dos meus olhos e rolando pela
minha bochecha. “O bebê é do Frost.”
Willow congelou. “Tudo bem, sobre isso...” Ela se

levantou da cadeira e começou a andar pelo quarto, como eu
estava. Agora era eu que estava em estado de choque e ela
estava enlouquecendo.
Quase não prestei atenção nela, entretanto, porque

estava tão absorta no que acabei de ver. Estava grávida.
Porra... “Frost é meu irmão.”
Eu pulei da cama, confusão estampada em meu rosto. “O

que!?”
Talvez eu não a tenha ouvido direito, ou talvez eu

estivesse sofrendo de algum tipo de colapso emocional e as
alucinações estivessem começando a aparecer.
Ela repetiu. “Frost, ele é meu irmão. Eu... bem, é uma

história muito longa.”
“Eu tenho tempo,” rebati para ela, ela estremeceu, o que

me fez amolecer um pouco.
Ela se sentou na cadeira à minha frente. “Quanto de

Frost você sabe?”
“Sei tudo. Acho...”
Ela assentiu. “Então ele disse a você que nossa mãe e

nosso pai o largaram e todas aquelas coisas obscuras?”
Apenas olhei para ela, tentando ignorar a sensação de

entorpecimento de todas as informações que estavam sendo
bombeadas em minhas veias.
Ela continuou. “Bem, eles tentaram ter outro filho, eu.

Simplesmente, acabei sendo muito semelhante a Frost. Não da
mesma forma, não na extensão de sua doença, mas um tanto
parecida. Enfim”, ela continuou e pôde ver meu

entorpecimento, “então, minha mãe e meu pai não me
abandonaram, no entanto. Eles ficaram comigo.”
“Que bom para você.”
Sério? Ela acha que eu ia deixá-la desmerecer Frost.
Ela balançou a cabeça. “Não, não foi por isso que eu

disse. Só descobri sobre Frost duas semanas antes de
começarmos aqui. Sempre estive na NYU, mas fiz algumas
pesquisas. Fiquei obcecada por esse irmão há muito perdido
que nunca conheci... até mesmo indo tão longe a ponto de vê-
lo nos semáforos. Sim, eu sei, parece assustador.”
“Confie em mim. Você não está perdendo muito, e isso

não é assustador”, murmurei, me levantando da cama e indo
para a pequena geladeira que tínhamos no quarto. Peguei uma
garrafa de água.
“Eu pedi para ficar no seu quarto. Queria te conhecer,

talvez conhecê-lo através de você. Eu...”
“...Entendi,” respondi, limpando o resíduo de água dos

meus lábios. Reconhecia uma ameaça quando via uma, e sabia
que Willow não era. “Tenho três irmãos pelos quais eu — bem,
faria tudo por eles. Entendi.”
“Três?” Ela perguntou, inclinando a cabeça um pouco

para o lado.
“Miles. Ele também é meu irmão.”
“Oh! Certo! O sociopata.”
“Hmm,” dei a ela um breve sorriso e então sentei na cama.

Ela não tinha ideia sobre Miles e não estava prestes a me
aprofundar nisso com ninguém, muito menos ela.
“Bem, eu acho que você vai ser titia.”

Seu rosto empalideceu. “Eu acho.” Então ela realmente

olhou para mim. “Você acha que ele sabe sobre eu estar aqui?”
“Sim.” Dei a ela um sorriso triste. “Não tenho dúvidas de

que todos eles sabem. Meu irmão, ele... bem, faz verificações e
tudo mais.”
“Oh, ok.” Willow olhou pela janela. “Eu me pergunto por

que ele não veio.”
Eu queria rir, não intencionalmente, mas essa seria

minha primeira resposta, só que vi que ela estava realmente
confusa. “É melhor assim.”
“Como assim?” Ela perguntou, trazendo sua atenção de

volta para mim.
“Bem, porque você continua viva.”
Presente
Depois daquele dia, marcamos uma consulta com um

médico e contei a Chase. Em seguida, marquei uma reunião
com meu reitor. Eles não oferecem cursos por
correspondência, mas me deram telefones de algumas
faculdades que oferecem ensino à distância. Era óbvio que eu
manteria esse bebê. Sabia que tinha outras opções e estaria
mentindo se dissesse que não cheguei perto de explorar, mas
no meu coração, eu sabia. Soube que amava esse bebê no
momento em que coloquei os olhos nas palavras que se
espalharam no visor de resultados. Mas eu também sabia de
outra coisa... Frost nunca poderia saber. Com esse
conhecimento, deixei a NYU, então Chase e Willow me
seguiram. Abandonamos nossos cartões, nossas identidades,
nossas vidas e nos mudamos para Birmingham, na Inglaterra.
Nós saímos do radar, com a ajuda das conexões de Chase,
conseguimos. Não poderia usar nenhum dos meus, pois todos

são leais a Raze.
Perdi o casamento deles e provavelmente muitas outras

coisas, e na maior parte, funcionou. Embora, eu não esteja
totalmente certa. Sempre fui cética sobre se meus irmãos
realmente sabiam ou não onde eu estava e se eles já tinham
visto Pax. Eu a chamei de Pax em homenagem à deusa romana
da paz. Ela é a paz entre o relacionamento destrutivo de Frost
e eu. Ele me passa pela cabeça de vez em quando, mas então
meus instintos de sobrevivência entram em ação e de repente,
quero correr novamente.
“Então, eu estava pensando que podíamos ir comer um

sorvete.” Eu a pego de Chase e ele sorri. Chase tem sido ótimo,
ele e Willow são minha família agora e eu não teria sido capaz
de fazer isso sem o apoio deles. Eles desarraigaram a vida
inteira para estarem comigo. Eu lhes devo minha vida. Chase
investiu dinheiro em um mercado de ações bastante seguro e
tem jogado com o sistema desde então. Ele mantém seu
dinheiro honesto e sinceramente, o homem agora está com
milhões. Não foi muito depois disso que Chase comprou uma
casa e todos nós nos instalamos em sua mini mansão. Ele e eu
permanecemos próximos, mas deixei muito claro no início que
nada iria acontecer entre nós e ele tem respeitado essa
fronteira desde então. Pax é uma parte importante de sua vida,
no entanto, ele a ama como se fosse sua, de modo que isso por
si só, fez buracos na parede que eu mantive para me proteger
dele. Se não fosse por Frost, provavelmente eu teria me
envolvido com Chase, mas o último telefonema que recebi de
Frost me assustou, então nos últimos três anos, eu não
namorei ninguém. Willow e Chase me dizem constantemente
que eu preciso sair de novo, mas não estou preparada. Acho
que nunca vou sentir o que sentia por Frost com outra pessoa.
É tão simples quanto sempre vai ser. Eu beijo a bochecha de
Pax, enquanto ela me olha através de suas longas pestanas.
Ela tem a cor dos meus olhos — ambas as cores. Um olho é
azul e o outro é verde. Possui uma espessa cabeleira marrom
escuro como seu pai e, além dos olhos, ela se parece com Frost.
É assustador o quanto ela se parece com seu pai.
“Sorvete parece divertido.” Chase sorri para mim.
“Ok”, respondo a ele com um pequeno sorriso antes de

voltar para Pax. “Vamos arrumar sua mochila.” Jogando um
conjunto extra de fraldas na bolsa, Pax se agita para descer do
colo, então eu a coloco no chão. Ela está na idade do terror,
onde se mete em tudo, rasga tudo e depois agita as pestanas
como se não tivesse feito nada de errado.
“Mamãe! Veja!” Ela aponta para a neve branca que está

cobrindo a janela de vidro.
Eu a pego. “Neve!”
“Não...” ela tenta repetir, mas sai como “não.” É início de

dezembro, então a neve é densa e o ar está frio. Eu odeio o frio.
Sendo uma criança de Nevada, o frio nunca me agradou.
Coloco minha mão atrás do pescoço, onde um pequeno floco
de neve está tatuado. Quando cheguei aqui, senti terrivelmente
a falta de Frost. Foi muito intenso até para mim, então uma
das primeiras coisas que fiz, como uma adolescente estúpida
apaixonada, foi fazer essa tatuagem. É pequena e está marcada
na nuca. Apenas um pequeno floco de neve azul simples com
alguns respingos de sangue por ele. É minha primeira
tatuagem e já anseio por mais.
“Pronta?” Chase entra em nosso quarto, girando as

chaves no dedo.
“Sim!”
Colocamos Pax em seu assento e seguimos para a

lanchonete onde Willow trabalha. Ela nunca quis um trabalho
sério como Chase, porque disse que não queria criar raízes
aqui. Ela tem saudades dos Estados Unidos, posso ver isso, e
embora eu sempre tenha dito a ela que pode ir para casa, ela
sempre diz não. Entramos no estacionamento e salto do carro,

com minhas botas Ugg afundando na neve.
“Eu odeio a neve.”
Chase ri, andando até mim e abrindo a porta traseira “É?

Bem... eu odeio o calor e por isso a neve continua.” Já sei que
se e quando voltarmos aos Estados Unidos, Chase não irá. Ele
construiu uma vida aqui e parece feliz, então estou feliz por
ele. A parte egoísta de mim quer que ele esteja sempre comigo,
com Pax e eu, mas sei que isso nunca vai acontecer. Ele tira
Pax de sua cadeirinha e ela envolve suas pequenas mãos ao
redor do seu pescoço grosso.
“Tlio Chay!” Pax murmura, enterrando a cabeça na curva

do pescoço de Chase. Ele se derrete instantaneamente e meu
coração parece que vai explodir no peito. Estou tão
sobrecarregada com o que está acontecendo na minha frente
que não ouço o carro parar ao nosso lado até que a porta se
fecha.
Ainda estou sorrindo quando me viro para ver quem é o

civil zangado quando meu sorriso diminui e meu sangue fica
espesso. “Raze?” Rapidamente inspeciono o carro de onde ele
saiu, mas não vejo mais ninguém.
“Ele não está aqui.” Os olhos de Raze estreitam. “Mas

você dançou essa música por tempo suficiente — com a porra
da minha sobrinha, sem dúvida, é hora de levar sua bunda
para casa. Eu permiti que você ficasse longe esse tempo todo.”
“Não!” Eu me viro para Chase. “Leve-a para dentro.”
Os olhos de Raze suavizam enquanto ele observa Chase

carregá-la para a lanchonete, então eles voltam para mim.
“Que porra é essa, Ella!”
Eu me inclino para trás, com minha cabeça batendo no

carro. “Eu sei.”
“Não, você não sabe. Sempre soube que teria que vir
arrastar seu traseiro para casa depois desses três anos, mas
esperava que você fizesse isso por mim, porra.”
Meu lábio treme. “Eu... eu tinha que fazer o que fiz, Raze.”
“Não.” Ele balança a cabeça. “Você escolheu errado. Nós

teríamos te ajudado. Você tinha uma porra de família, Ella, e
você escolheu fugir. Frost não sabe que tem uma filha, caralho.
Ele tem se dedicado aos negócios do clube nos últimos três
anos e agora é o vice-presidente do Devil's Own.”
“Espere, o que?” Meus olhos se estreitam. “O que

aconteceu? Oh, meu Deus, Hella está bem?”
“Ele está cumprindo pena. Tempo difícil. Você perdeu

muita coisa desde que esteve aqui brincando de família feliz.”
“Merda,” eu exalo novamente. “Não posso voltar, Raze.

Ele vai me matar.”
Raze dá uma risadinha. “Sim, eu quase matei Millie

apenas por correr quando estava grávida, é muito menos que
esconder a porra de uma criança de mim por dois anos, então
boa sorte com isso, mas de qualquer maneira,” ele adiciona,
parecendo estar lutando para saber o que dizer. “Ele tem uma
mulher agora. Quando soube que você fugiu, virou a porra da
página. E está com essa garota há mais de dois anos.”
Meu estômago revira. “Claro que sim.” Balanço a cabeça,

escondendo uma risada sarcástica. “Ele ameaça minha vida se
eu seguir em frente, mas ele faz isso de qualquer maneira.”
Raze dá um passo à frente. “Que porra você esperava,

Ella? Você desapareceu. Ele é um psicopata, não um assexual
ou um monge. Arrume suas coisas. Você está voltando para
casa.”
“Merda.” Esfrego a palma da mão na minha testa. “Eu

não sei. Tenho minha filha para proteger, Raze.”
“Anjo, você não tem nada com que se preocupar quando

se trata daquela garota. Frost é muitas coisas, mas ele não
faria nada com ela. É por você que deveria ter medo.”
Minha expressão entristece. “Bem, obrigada, irmão mais

velho. É bom saber que você me apoia. São palavras muito
reconfortantes. Você deveria escrever para a Hallmark, só que
há isso...”
“...Ella?”
“Sim?” Eu saio da minha caminhada.
“Eu te encontro de volta no Chase em uma hora. Esteja

pronta. Ah, e não me venha com essa merda. Você sabe que é
assim que lidamos com os negócios. É por isso que somos
feitos do material forte, porque lidamos com os assuntos como
se deve fazer, não reclamamos. Você fez esta cama, agora é
hora de se deitar nela como a porra de um McKenna.” Em
seguida, ele abre a porta da frente do carro e sai, a neve solta
subindo dos pneus.
A merda ficou real.
Eu ando em círculos no mesmo lugar, pensando em quais

são minhas opções, só que não tenho nenhuma. E, no fundo
do meu coração, sei que é a coisa certa a fazer. Sabia que este
dia estava chegando e estava preparada para ele, mas sempre
assumi que seria Frost quem me perseguiria, não Raze. Isto
deveria ser uma coisa boa. Ele não se importa e já superou sua
pequena obsessão por mim. O suficiente para ter uma nova
mulher de qualquer maneira.
“Lala?” A voz de Chase rompe meu discurso interior.
Eu olho para ele, Willow e, finalmente, Pax. Ela está com

a mão em volta do pescoço de Chase, olhando para mim com
olhos de corça.
Eu engulo o nó na minha garganta, lutando contra as

lágrimas para não vir à tona. Lágrimas vêm de saber que estou
prestes a arrancar Pax de Chase. Alguém que significa muito

para ela e ela para ele.
“Merda.” Enxugo as lágrimas.
Seu rosto cai em compreensão, então ele olha de volta

para Pax. “Ei, vamos para casa, certo? Você tem muitos tios
para conhecer.” Então ele vem em minha direção e a coloca em
sua cadeirinha.
Levo meus olhos para Willow, que está subindo os

degraus de dois em dois. “Vamos para casa?” Seus olhos estão
arregalados e eu sei que ela está se esforçando para esconder
sua empolgação.
Concordo. “Vamos, mas ei, se você não...”
“Ella, você e eu sabemos que estou infeliz aqui.” Ela deve

ver meu rosto entristecer, então faz uma pausa. “Espere, mas
eu amo você e Pax mais do que me sentia infeliz, então é por
isso que fiquei.”
Eu sorrio. “Você tem sido uma ótima amiga e tia para Pax,
Willow.” Ela arranca o avental que estava usando e o joga em
direção à lanchonete, mandando o dedo do meio para o prédio.
“Odiava este trabalho.”
Sorrio, deslizando para o banco do passageiro. Willow

entra na parte de trás com Pax e uma vez que Chase está
dentro, ele liga o carro e nós saímos, indo para a mansão.
Eu o sinto antes dele falar. Ele leva a mão ao meu joelho

e aperta levemente. “Vai ficar tudo bem. Eu posso vender e...”
“...O que?” Estalo, virando-me para encará-lo. “Não,

Chase. Todos nós vemos o quão feliz você está aqui. Você tem
uma vida aqui, longe da Operação e de sua mãe — não!”
Ele bufa. “Não posso deixar vocês duas, Ella.” Ele tira a
mão e leva os olhos de volta para a estrada à frente. “Não tenho
como deixá-la.”
“Chase,” sussurro, pegando sua mão enquanto entramos

na longa entrada de automóveis. “Você sempre será uma
grande parte da vida dela. Não importa onde você esteja. Não
precisa fazer isso.”
Ele puxa o freio de mão e seus olhos encontram Raze, que

está parado do lado de fora do carro que está usando. “Você
tem certeza? Estará segura?”
“Chase?” Sorrio, sua atenção se volta diretamente para

mim. “Eu sou...”
Ele acena com a mão, “...Ella fodida McKenna, sim, sim.

Entendi.”
***
“Ok,” murmuro, fechando o zíper da minha última mala.

“Acho que terminamos.”
Raze vem atrás de mim, me assustando um pouco.

“Pegou tudo?”
Eu me viro para encará-lo e vejo Pax em seus braços.

Qualquer raiva que eu estava prestes a implodir sobre ele se
dissipa. “Sim.”
Ele estuda Pax. “Ela é linda, El. Mais ou menos, não sei,
acho que ela é como imaginei a aparência de Iris — só que
menos parecida com Frost. Sério, como uma garota pode se
parecer tanto com o pai.”
Sorrio, levantando-me do chão. “Sim. Ela se parece com

Frost.” Eu limpo minha garganta porque Raze nunca fala sobre
Iris. “Você e Millie vão tentar de novo?”
Raze sorri, acompanhando Pax se afastar. “Ela está

grávida. Vamos ter um menino.”
A felicidade explode de dentro de mim e eu grito. “Oh meu

Deus, Rayray!”
“Ella... essa porra de nome!”
Reviro meus olhos, caminho em direção a ele e, em

seguida, bato em seu braço com as costas da palma da minha
mão. “Nada de palavrões perto de Pax, e parabéns, irmão. Pax
vai ter um priminho! Que bom que ela não estará sozinha
agora.”
“Bem, há Miles Jr., embora seja mais velho, é um bom

garoto. Miles e Amy se deram bem com ele, e então a filha de
Beast e Meadow, Ivy, e Meadow está grávida novamente. Em
breve, haverá toda uma nova geração.” Ele sorri, mas é torto.
“Verdade”, aceno. Estreitando meus olhos, deixo escapar

antes que possa me impedir. “Alguém mais tem filhos que eu
deva saber?”
Ele zomba, colocando uma Pax se contorcendo no chão

enquanto avança para pegar sua mochila da Dora Aventureira.
“Não, Ella, ele não tem nenhum outro filho. Você não poderia
dizer nada se ele tivesse, no entanto.”
“Válido.” Eu me viro, apontando para nossas malas.

“Nossa vida em bolsas.”
CAPÍTULO 20
Foi um longo voo.
Pax dormiu a maior parte do tempo e depois correu pelo

corredor. Sorte que estávamos em Iris, ou este não teria sido
um voo bonito. Tivemos que fazer algumas paradas para
reabastecer, mas estou em casa. Raze para o Range Rover na
garagem, a casa que chamei de lar, com os amigos que chamei
de família. Eu me viro em meu assento para enfrentar Willow.
“Você está pronta para conhecer todos?”
“Ella, posso ter minha própria casa...”
“Willow, cale a boca. Não há pressa.”
Os olhos de Raze encontram os dela no espelho

retrovisor. “Ella está certa. Fique o tempo que você precisar.
Você cuidou dela e de Pax, sou grato por sua amizade.”
Willow balança a cabeça e então abre a porta.
Estou saindo do banco do passageiro quando a porta da

frente se abre, e uma de duas coisas pode acontecer agora. Ou
Millie vai sair, chutar minha bunda e me beijar, ou Miles vai
sair, chutar minha bunda e depois me beijar. Ambos
igualmente assustadores pra caralho.
“Ella!” Millie sai, enxugando as lágrimas. “Oh, meu

Deus.” Ela corre em minha direção, com a barriga grande à
mostra. “Eu poderia matar você!” Ela murmura no meu cabelo
no meio de um abraço.
“Eu sei”, respondo, apertando-a e, em seguida, recuando

para dar uma olhada completa. “Parabéns!”
Ela olha para sua bola de basquete e a esfrega

suavemente. “Eu sei, certo. Agora, se você pudesse dizer a Raze
para aliviar...” ela para no meio da frase e seus olhos

lacrimejam de novo. Eu sigo sua linha de visão, pousando em
uma Pax adormecida nos braços de Willow. “Oh meu,” ela para,
com a mão cobrindo a boca em estado de choque. “Oh, Ella.”
Seu tom causa calafrios na minha espinha. Esse foi um tom
de “Você está fodida, Ella.”
“O que? Você não sabia?” Eu pergunto, chocada que Raze

não disse a ela.
Ela me encara. “Claro que não!” Então ela corta para

Raze, seu tom agora acusatório. “Você sabia?”
Os olhos de Raze disparam entre Millie e eu. “Sim. Não

contei por que sabia que você iria pirar e iniciar alguma
operação de resgate.”
“Realmente!” Millie atira nele, suas mãos indo para seus

quadris. “E por que você esperou até agora para trazê-la para
casa, então?”
Raze olha para mim. “Precisamos conversar sobre isso.

Quando tivermos uma oportunidade.”
Ótimo.
Millie está tirando Pax de Willow enquanto eu

rapidamente apresento as duas.
Millie respira fundo. “Ella, Jesus, garota. Você pode

precisar voltar a treinar. Vai ter um Frost muito zangado em
suas mãos.”
“Duvido”, deixo escapar, observando enquanto Millie

coloca o cabelo de Pax atrás da orelha. “Raze me contou sobre
sua nova mulher.”
Millie ri. “Oh, ele contou?” Então ela gesticula em direção

à casa. “Não se preocupe. Taylor é civil. Honesta, dona do seu
próprio negócio, eu acho, ou algo parecido. Ela é muito
entediante para Frost e, também, não era isso que eu queria
dizer.” Eu sabia que ela estava se referindo a mim, fugindo com

sua filha, e quanto mais eu entendo, mais percebo o quanto
errei.
Encolho os ombros. “Isso não importa mais, eu acho.”
“Devil Face.” Ah, merda. Eu não olho para a porta porque,

foda-se. Seu tom cai novamente. “É melhor você olhar para
mim agora antes de eu bater em você.”
Eu faço o que me foi dito. Miles, em toda a sua glória,

está lá em um terno imaculado, tatuagens gravadas em sua
pele e equipadas com a contração interessante que ele sempre
mantém em seus olhos, e os demônios que dançam atrás deles.
“Eu sinto muito.”
“Venha aqui.” Ele abre bem os braços e eu caio neles, com

algumas lágrimas escorrendo. Miles e eu temos uma amizade
estranha desde que eu era criança. Desde que Raze o trouxe
para nossa família. É uma história triste e sombria, mas desde
então ele tem sido esse irmão estranho. Estamos perto o
suficiente, mas nada como ele e Millie. Ele morreria por ela e
eu aposto meu último dólar que ele ainda é apaixonado por seu
Pudim.
“Miles, esta é Willow, Willow, Miles. Ela é irmã de Frost

— que ele não conheceu — Miles é meu irmão — sem
problemas de incesto.”
Ele me bate.
“Não somos parentes de sangue, então ignore as

insinuações sexuais.”
“Muito melhor.” Ele estende a mão para Willow. “Prazer

em conhecê-la.”
“É mesmo?” Pergunta.
Ele inclina a cabeça. “Essa é uma resposta interessante.

Normalmente, as pessoas apenas dizem ‘você também’.”
“Não sou a maioria das pessoas, mas obrigada, e é um

prazer conhecê-lo também. Desculpe. Fuso horário.”
Miles acena em compreensão, mas seus olhos brilham

com curiosidade. “Entendi. Vamos, vou te mostrar seu quarto.
Você está bem perto de Ella e Pax, por falar nisso”, ele se vira
para encarar Pax, tirando-a dos braços de Millie. “Olá, minha
linda garota. Eu sou seu tio favorito.” Ele murmura,
balançando-a nos braços enquanto a leva para dentro de casa.
“Tudo vai ficar bem, Ella,” Millie conforta, sua mão

apertando meu braço levemente. “Prometo.”
Eu não acho que vá. Não fugi dela nem de minha família.
Fiquei com medo do que Frost faria, de como ele reagiria. Eu
fugi porque amava meu bebê e não havia como permitir que
alguém me dissesse de que maneira poderia cuidar dele.
Vou em frente e os sigo quando tudo congela. Meus

movimentos, meus pensamentos, nada ligado ao meu corpo é
capaz de se mover. Não consigo funcionar ou mesmo engolir.
O profundo estrondo de uma moto ecoa no chão e faz com que
meus ossos vibrem e meu sangue se espalhe. Meu coração bate
tão alto que estou me afogando no batimento profundo. A moto
corta atrás de mim, tudo fica silencioso e eu engulo, meus
olhos fechados.
“Você está brincando comigo?”
E aí que temos. A confirmação de que eu precisava. Sei

que agora também sou a única que ficou do lado de fora, todos
me deixaram para lidar com ele sozinha, como é para ser.
Como a porra de um McKenna. Merda. Sem me virar para
encará-lo, mantenho meus olhos fechados. “Não estou com
humor, Frost. O voo foi longo, porra.”
“Sim?” Sua voz ecoa na minha frente e sei que ele está
parado bem ali, então, finalmente, abro os olhos. Sinto como
se minhas entranhas tivessem caído. Meu Deus. Ele não
mudou nada. Seus olhos ainda me mantêm cativa, seus lábios
ainda se curvam em todos os lugares certos e sua mandíbula

ainda está firme, e eu sei que é um lugar confortável para ficar.
“Não dou a mínima. Eu não vim por você.”
Uma pontada de dor aperta meu peito. Claro. Ele tem

uma mulher agora. Balanço minha cabeça. “Sim claro.
Desculpe.” Ele precisa sair. Não estou pronto para ele ver Pax.
Seus olhos não deixam os meus. Sua boca se move, mas

eu não ouço porque meu maldito coração está batendo no meu
peito com a nossa proximidade.
“O que foi?” Eu pergunto, observando seus lábios.

Sinceramente, Deus, não ouvi uma palavra do que ele disse.
Eu rapidamente olho de volta aos olhos dele.
Ele sorri.
“Diga a Raze que voltarei amanhã. Você obviamente tem

que se atualizar.”
Sim, perfeito. Então, posso ter certeza de que não vou

ficar em casa o dia todo.
“Vou dizer a ele,” sorrio docemente, com meu ataque de

pânico diminuindo.
Ele está prestes a passar por mim quando seus olhos

passam preguiçosamente por cima do meu ombro e então ele
congela.
“Agora, eu sei que não é uma cadeirinha de bebê recém-

nascido.”
Porra.
“Ah, sim, não, não é.” Não adianta mentir sobre isso. Se
ele tivesse ido, eu não teria que mentir, mas agora estou
prestes a ser enjaulada. Não posso mentir para ele se
perguntar ou mesmo suspeitar. Posso rezar para que ele não o
faça.
“Você teve um filho? Porra, com quem?” Posso sentir o

calor irradiando de seu corpo. Sei que se eu tivesse tido um
filho com outra pessoa, isso teria selado o acordo para nós
provavelmente nunca ficarmos juntos. Frost é muito territorial
e egoísta comigo para que eu compartilhe uma vida tão íntima
com outro homem.
“Eu tive.”
Seus olhos examinam os meus. “Onde ele ou ela está?”
“Ah.”
“Ela está aqui...” Miles interrompe por trás de Frost,

parado na porta. Porra. Porra, foda-se. Tudo está prestes a
desmoronar, mas pelo menos está acontecendo na minha área.
Os olhos de Frost procuram os meus da maneira que

sempre fazem, com as sobrancelhas franzidas, e então eles vão
para o assento do carro. Ele se vira para encarar Miles e então
fica rígido. A atmosfera muda.
“Mamãe!” Pax chama. Eu limpo as lágrimas da minha

bochecha com a mão trêmula.
“Sim, baby, mamãe está indo.” Vou contornar Frost e seu

braço voa, me parando.
“Mamãe irá logo. Miles...”
Miles olha entre nós dois, balança a cabeça e acena em

compreensão antes de levar Pax de volta para dentro. Traidor.
Mas é assim que nosso mundo funciona. Temos que contribuir
com a merda que distribuímos, é como o respeito é
conquistado, e não gostaria de cair de outra forma.
O colete de Frost, que cobre suas costas, lentamente gira

até que seus olhos estão fixos nos meus. “Ela é minha?” Sua
voz é baixa, um nível acima de um rosnado.
Não respondo, e ele lança seu punho na janela da

caminhonete, quebrando-a em milhares de pedaços. “Puta
merda, Ella, ela é minha, porra!” Ele ruge, e eu começo a

chorar, caindo no chão enquanto tapo os ouvidos com as mãos.
Meu coração bate no peito. Eu queria vê-la crescer. Queria vê-
la se formar, pintar suas unhas com ela quando crescesse.
Queria levá-la nos dias de garotas. Queria levá-la para o café e
pedir-lhe um chocolate quente fofo enquanto tomava meu café.
Ainda posso ouvir sua respiração pesada enquanto o

sangue escorre de sua mão pelo lado do meu rosto. “Suba na
porra da moto, Ella.”
“Por favor... Frost... por favor, não me mate.”
“Suba. Na. Porra. Da. Moto. Ella.”
Subo, obedecendo. Ele segue em frente, mas eu não levo

meus olhos aos dele. Apenas sigo minha deixa pelas sombras.
Levantando minha perna, por instinto, envolvo meus braços
em volta de sua barriga e seguro com força. Eu nunca vou vê-
la novamente. Um novo conjunto de lágrimas escorre de mim
e meu peito dói. Os pneus rasgam a calçada quando ele sai, e
eu fecho meus olhos, deixando a ferida tomar controle. A cada
soluço, meu choro fica pior. Minha garotinha. Quando
paramos, estou ofegante, soluçando e meus olhos estão
inchados, feridos e vermelhos. Estou uma bagunça.
Ele desliga a moto e ficamos nessa posição por alguns

segundos. Finalmente, abro os olhos para uma modesta casa.
Tem um par de grandes pilares brancos na frente e parece ter
sido pintada com as cores quentes do outono. A escada que
leva à porta da frente é de madeira envernizada e há um
balanço na varanda. A luz externa está acesa, tornando-a
aconchegante e acolhedora. É tão lindo que me distrai
brevemente da minha perdição.
“Foda-se”, Frost sussurra com sua voz rouca, e a cabeça

caindo na palma da mão que provavelmente ainda está
sangrando. Essa única palavra foi dita em um tom tão cru, que
foi a maior emoção que já ouvi em sua voz.
“Sinto muito”, respondo, embora tenha quase certeza de

que minha presença está apenas tornando tudo pior.
Ele se recompõe e desce da moto. Sigo atrás dele escada

acima, até que ele para e puxa as chaves, destrancando a porta
e abrindo-a. O interior é muito parecido com o exterior.
Aconchegante e acolhedora com móveis modernos e uma
aparência organizada. É legal. As paredes são todas de um
cinza escuro com enfeites brancos e o sofá da sala de estar é
de couro preto. Há uma enorme TV, pendurada na parede com
um sistema de som e logo atrás da sala de estar, uma cozinha
moderna com bancadas de mármore e utensílios de aço
inoxidável. É agradável. Não parece algo que um motoqueiro
teria, não estou estereotipando ou algo assim, mas esses caras
são assustadoramente aterrorizantes. Então, ver que esta é a
casa de Frost, me abala.
Fecho a porta atrás de mim e Frost vai direto para a

cozinha, abrindo a geladeira.
“Você pode acabar com isso, por favor. Não quero arrastar
isso. É muito assustador.”
Ele volta em minha direção e me entrega uma cerveja.

Meus olhos disparam entre ele e a garrafa, prestes a questioná-
lo, mas é melhor não pensar. Pego a garrafa e depois o sigo
para a sala de estar, sentado na borda do sofá de couro.
“Frost...”
“Como ela é?”
A maneira como ele faz essa pergunta soa normal, suave.

Não vindo de um homem que acabou de descobrir que tinha
uma filha de dois anos.
“Pax?” Pergunto, mas foi uma pergunta estúpida. Claro

que ele quis dizer Pax.
“Você nomeou minha filha de Pax?” Ele parece enojado.

“Ela tem o nome de uma deusa romana da paz!” Estalo,

ofendida.
Ele revira os olhos e coloca a sola da bota na mesa de

centro no meio da sala, recuando. “Mesmo? Somos
americanos, porra, Ella. Não é romana, porra.”
“Você prefere que eu a chame de flocos de neve?”
“Porra, sim”, concorda e eu penso que ele está brincando

até que vejo que não.
“Não. Já é ruim o suficiente que eu aguentei mais de vinte

horas de trabalho de parto para ela aparecer e parecer
exatamente como você. Não daria a ela um nome como o seu
também.”
Ele sorri orgulhoso, e é a primeira vez que vejo seus olhos

brilharem. “Soube que ela era minha quando a vi.”
“Você vai me matar?” Pergunto, rolando a garrafa de

cerveja entre minhas mãos.
Seus olhos cortam para os meus. “Eu deveria.”
Respiro fundo.
“Mas não, Ella. Não vou. Por mais fodido que seja, o
mesmo motivo pelo qual quero te matar é o mesmo motivo que
a mantém viva.”
“Pax?”
Ele concorda. “Sim. Não posso tirar a mãe dela.”
“Eu agradeço.”
Tomo um gole da cerveja e sinto meus nervos relaxarem

lentamente.
“Mas isso não significa que estou te deixando fora de

perigo. Você manteve minha filha longe de mim por quase três
anos, Ella. Por que diabos você fugiu?”
Eu penso sobre sua pergunta. “Honestamente, há muitos

motivos pelos quais escolhi correr. Mas o maior de todos”, faço
uma pausa e então levo meus olhos para os dele. Ele me
observa atentamente e meu coração começa a bater forte
novamente. Sempre será ele. “Medo.”
Seus olhos permanecem conectados nos meus e eu não

quebro o contato. Não quero porque, neste exato momento,
somos nós novamente. Nós contra o mundo.
Ele desvia o olhar e dá um longo gole em sua bebida.

“Seus instintos sempre foram precisos.”
Ele coloca sua garrafa de cerveja na mesa. “Como ela é?

Fale-me sobre ela.”
“Bem,” eu deslizo para trás no sofá e fico confortável. “A

cor favorita dela agora é amarelo. Nós tivemos neve no
passado, por muito tempo, então estou percebendo que tem
algo a ver com o sol porque, alguns meses atrás, ela amava
rosa.” Eu faço uma pausa e então minha boca se estica em um
sorriso. “A primeira palavra dela foi ‘minha’.” Eu levo meus
olhos de volta para Frost. “Apropriado. Considerando que suas
palavras finais para mim foram algo na mesma linha.”
“Realmente?” Ele acrescenta, com um sorriso no canto da

boca. Meu coração dispara e meu estômago revira. Ele precisa
parar de fazer isso. “Claro que eu me lembro, essa também foi
a palavra que eu usei quando estava profundamente dentro de
você.”
“E isso,” eu estalo para ele novamente. “De qualquer

forma”, voltando aos tópicos mais urgentes, “ela é realmente
muito inteligente para sua idade. Ama a todos ferozmente. E
sempre tenta conversar e adora pronunciar novas palavras.
Meu favorito é Tlio Chay.”
“Espere aí”, a voz de Frost fica baixa.
Merda. Eu mencionei Chase.

“Sobre isso,” ele ferve. “Eu deveria matar você só por isso.
Você fugiu para brincar de família feliz amorosa com Chase,
com a porra da minha filha.”
“Amorosa?” Balanço minha cabeça em choque. “Não.

Chase e eu não éramos nada além de amigos. Ele ajudou muito
com Pax e comprou uma casa em Birmingham onde ficamos
hospedados. Mas nunca estivemos juntos.”
Os olhos dele revistam os meus até que esteja no limite

da frieza. “Você não está com ele?”
“Não!” Repito, meu tom avançando mais para o lado

irritado. “Não é como se você pudesse dizer alguma coisa. Ouvi
sobre Taylor.”
Ele parece pensar sobre o que acabei de dizer, então suas

sobrancelhas franzem sem graça. “Sim, ela é muito boa.” Não
perco a picada no tom dele.
“Legal!” Não é legal. Eu me sinto enjoada. E, me levanto

do sofá. “Posso pegar um táxi para casa. Se você quiser
conhecer Pax, é claro, sou totalmente a favor. Sempre que você
estiver livre, posso trazê-la aqui ou no clube, onde você
preferir.”
Seus olhos se estreitam algumas vezes, sua mandíbula

flexiona como se estivesse me estudando. Desta vez, vai tirar
um F.
Ele se levanta. “Vou te levar para casa, e sim, quero todos

os dias com ela.”
“Todos?” Eu suspiro.
“Sim, todos os dias, porra, Ella. Você tirou quase três

anos. Quero a próxima vida com ela. Estamos entendidos?”
“Bem, sim, e isso é ótimo, mas eu meio que não esperava

que você fosse tão receptivo em conhecê-la.”
“Ela é minha filha, Ella. O que quer que esteja

acontecendo entre você e eu, ela não tem nada com isso.”
“Ok,” aceno, surpresa que podemos realmente tomar

decisões como adultos de verdade. Por uma vez. Foi preciso
nossa filha para que finalmente nos comportássemos como
adultos, mas mesmo assim, estou satisfeita.
“O negócio é o seguinte, baby.” Ok, há uma coisa. Eu

sabia que isso ia acontecer. Frost e suas condições. Seus dedos
envolvem meu queixo, inclinando minha cabeça para que
meus olhos fiquem alinhados aos dele. “Não somos boas
pessoas separadas, mas juntos? Somos ainda piores. Portanto,
qualquer que seja a destruição que exploda entre nós, nunca
poderá atingir Pax. Nem mesmo a porra dos estilhaços da
explosão. Precisamos manter isso limpo.” Ou seja, ele está
acima de mim, bem acima de mim e eu preciso passar isso pelo
meu crânio grosso.
“Eu compreendo.”
“Ótimo.” Suas mãos caem para cada lado dele e ele

gesticula para a porta. “Vamos embora.”
Eu desço da moto e entrego-lhe o capacete. “Obrigada por

me trazer.”
Ele balança sua cabeça, e eu giro para andar até a porta

da frente, mas então paro e me viro para encará-lo. Ele ainda
está me observando e, com isso, minhas bochechas
esquentam. “Ei, você quer entrar agora e conhecê-la? Digo, ela
provavelmente está dormindo por causa da viagem, mas talvez
não, porque causou o terror no voo a maior parte do caminho
de volta, mas, só se você quiser? Sem pressão nem nada.” Ele
poderia ter sido muito pior comigo, mas não o fez. Aprecio isso,
e posso ver o quanto ele quer conhecer sua filha. Porque não
começar agora, já que não estou mais cansada com toda a
adrenalina bombeando em minhas veias desde minha
experiência de quase-morte.
Ele fica quieto e depois sorri. “Sim, tudo bem.” Desce da

moto, assim que seu telefone toca no bolso. Ele o agarra,
estuda a tela e então olha para mim. Não preciso perguntar
para saber que é ela.
“Oh, vou te dar um pouco de privacidade.”
“Ella, cale a boca.” Ele desliza para desbloquear e, em

seguida, atende o telefone: “Está liberada do trabalho?”
Há uma longa pausa. “Sim, olhe, há algo que eu preciso

te dizer. Eu te encontro na minha casa mais tarde.” Então
desliga e aponta para a porta. “Depois de você.” Estou enjoada.
Como se o enjoo estivesse se revolvendo em meu estômago. Ele
deve se importar um pouco com essa garota ou não a teria
mantido por tanto tempo. O ciúme irracional queima no fundo
do meu peito e então eu o sinto se espalhar lentamente pelas
minhas veias. Estou ficando com raiva. A viagem, a privação
de sono, o jetlag e as dores da fome, também não estão me
ajudando em nada.
Ele fecha a porta da frente assim que Pax vem correndo

em nossa direção pelo piso de ladrilhos de vidro. A casa ainda
é a mesma, talvez algumas coisas atualizadas, não que algo
precise ser atualizado. Esta casa está equipada com cerca de
vinte e poucos quartos, incluindo cinemas, piscinas, uma
quadra de basquete e todas essas coisas chiques. Raze é rico o
suficiente para comprar a porra da Casa Branca.
“Merda”, Frost prende a respiração.
Eu desço ao nível dela. “Olá, docinho.” Eu a pego, assim

que Millie está correndo para o foyer.
“Puta merda”, Millie engasga, sem fôlego “Ela tem um

velocímetro sobre ela.”
Eu dou risadinhas. “Sim, ela tem.”

“Ei”, diz Millie e depois passa o polegar por cima do

ombro. “Eu vou fazer algumas bebidas. Acho que podemos
precisar delas.”
“Boa ideia.” Aceno minha cabeça. Honestamente, eu

gostaria de uma bebida agora.
“Ei, docinho, mamãe quer que você conheça alguém...”

digo, passando meu nariz sobre sua pele macia. Fecho meus
olhos e inalo antes de abri-los sobre ela. Seus olhos não saíram
de Frost e os dele não a deixaram. O olhar dele em direção a
Pax faz meu peito explodir. Se eu achava que ver Chase com
ela era intenso, isso nem se compara.
“Este é o seu pai”, sussurro em seu ouvido, uma única

lágrima escorregando de um de meus olhos. Lágrimas felizes.
Nada nunca me pareceu tão certo como o que está acontecendo
agora, e pela primeira vez, eu me odeio por mantê-los
separados por esses dois anos.
“Ei, baby”, murmura Frost, flexionando a mandíbula. Ele

está lutando contra a emoção e eu entendo isso, mas sentir
ainda é uma emoção, e ver Frost sentir isso por sua filha, sendo
ela quem finalmente quebrou a parede dura que ele tinha
mantido na frente dele, sendo ela que provou a Frost que ele
pode de fato amar, para o inferno com sua doença, é o tipo de
amor que mudará o mundo e parará as guerras. Meus joelhos
tremem e meu lábio treme. Com uma sensação avassaladora
de emoções, quase caio no chão.
“Dada?” Pax aponta diretamente para Frost com seu dedo

babado que estava em sua boca.
“Sim, baby.” Ele a tira de mim e a embala em seu braço.

Ela parece minúscula em seus braços, embora isso não seja
totalmente difícil. Ele a sacode suavemente e a carrega para a
sala de estar.
Eu fico lá, tentando me recompor. Respiração profunda.

Dentro e fora.
“Um Mississippi, dois Mississippi, três Mississippi”,

sussurro para mim mesma. Só que desta vez, quando estou
entoando essas palavras para mim mesma, não é para acalmar
a raiva, mas para acariciar o sentimento avassalador de amor.
Finalmente, não posso mais suportar tudo o que aconteceu.
Sinto que minhas emoções se quebram com as revelações,
tudo em geral que aconteceu nas últimas vinte e quatro horas,
e eu caio no chão, com soluços que se espalham
incontrolavelmente por meu corpo. É oficial. Lamento ter
tirado esses momentos dele. Eu tinha tudo documentado em
vídeos. Desde meu parto, até o nascimento, até seus primeiros
passos, suas primeiras palavras, a primeira vez que comeu
comida sólida, até coisas mundanas como nós nos abraçando
na cama, tomando um banho de espuma juntas e depois
ouvindo o Metallica pela primeira vez. Seus dois primeiros
aniversários também foram gravados. Tudo e qualquer coisa
que fosse um marco foi gravado, mas eu ainda sinto um
sentimento de culpa esmagador por ter roubado isso de Frost.
“Querida,” Millie entra, quebrando meu pânico. Eu aperto

meu peito, ainda de joelhos no foyer. “Está tudo bem, Ella.”
Ela está carregando algumas bebidas. “Não me faça

descer aí, sou uma baleia gorda agora e talvez não consiga
mais me levantar. Vou ficar literalmente presa aí.”
Sorrio, suas palavras e tom quebrando meu lugar escuro.

De pé, limpo as lágrimas e pego o copo dela. “Eu me sinto tão
mal, Millie.”
Ela aponta para a escada e nós duas nos sentamos na

parte inferior. Bebericando a vodca, que é pura, droga, Millie.
Ela responde: “Eu sei. Entendo, mas você fez o que achava ser
certo. Isso não faz de você uma pessoa má, El.”
“Não.” Balanço minha cabeça com uma risada sarcástica.

“Só meus números me torna uma pessoa má”,
Ela me lança um olhar confuso e eu fecho minha boca

antes de trazer o copo de volta à minha boca. “Não é nada.
Escute,” ela ignora meu deslize, “isso é uma coisa boa, ok? Não
transforme isso em algo ruim. Siga em frente agora.”
“Você está certa,” eu aceno minha cabeça. “Mas, ainda

me sinto uma merda.”
“E vai ficar, por muito tempo, eu acho. Mas todos nós

amamos você, El.”
“Nem todos,” corrijo com um sorriso triste. “Mas as

pessoas que eu preciso que me amem, sim.”
“Não”, Millie balança a cabeça e vai se levantar. Ela falha,

então leva mais algumas tentativas para se levantar
novamente — com minha ajuda — mas ela chega lá no final.
“Ele também te ama, El. Esse tipo de amor, o tipo que vocês
dois têm, não morre. Nem mesmo desaparece. Permanece e se
intensifica, mas nunca morre.” Em seguida, ela entra na
cozinha e eu fico lá, enraizada no lugar. Frost e eu nunca
chegamos à fase de amor que ela está falando. Mas aposto que
Taylor sim. Inferno, ela está com ele há mais tempo do que ele
e eu ficamos. Ela me supera quando se trata dele e, com esse
pensamento, sei que tenho que deixá-lo ir.
“Você está bem?” Frost pergunta, quando estou prestes a

me levantar.
Eu sorrio, inclinando meu copo. “Vodca.”
Ele olha para o copo e beija a cabeça de Pax, que se

enterrou em seu pescoço. “Posso colocá-la na cama? Então
tenho que ir para casa. Tenho algumas coisas para resolver
com Taylor.”
“Você quer dizer contar a ela sobre Pax?”
Ele concorda. “Sim.”
“Claro”, respondo, movendo-me para ele passar. Eu me

levanto e beijo sua testa. “Mamãe vai em alguns minutos.” Eu
procuro seus olhos enquanto ela boceja e acena com a cabeça,
antes de perceber o quão perto estou de Frost. Posso

praticamente sentir sua respiração acariciando minha
bochecha. Meu coração começa a trovejar no peito e eu olho
para ele — ruim — porque ele já está me observando, com seus
olhos procurando os meus e seu peito contra o meu. O trovão
bate no ar lá fora, quebrando nosso momento e pulo um pouco
para trás.
“Ah, vou subir em um segundo. Ela ficará na minha cama

esta noite. Mesmo quarto.”
Ele sai, subindo as escadas e eu agarro meu peito, bebo

o resto da vodca e, em seguida, vou para a cozinha, colocando
o copo na pia.
Agarrando a borda do balcão, aperto meus olhos

fechados. Isso vai ser mais difícil do que eu jamais imaginei.
“Ele vai voltar, Devil Face.”
Eu expiro alto e me viro para encarar Miles, que está

encostado no batente de onde a sala encontra a cozinha. “Não
tenho tanta certeza, Miles. Mas obrigada.” Dou-lhe um sorriso
breve, mas fraco e subo as escadas.
“Ei,” sussurro, entrando no meu quarto, me sentindo um

pouco mais estável. Estou precisando desesperadamente de
um banho, no entanto, e de um longo sono. E provavelmente
poderia comer um bufê completo.
Frost está esfregando sua cabeça, vejo que ela está a

cerca de dois segundos de desmaiar. É a primeira vez que não
sou a última que ela vê antes de dormir, mas estou bem com
isso, porque essas são as coisas que tenho que me acostumar
a compartilhar com Frost agora. Ele tem tanto direito a elas
quanto eu.
Vou até minha bolsa, tirando uma calça de moletom e

uma regata. “Só vou tomar um banho. Tenho certeza que você
pode sair quando estiver pronto.”
Seus olhos olham para o banheiro e depois voltam para

mim. Ele olha para ela, se levanta e dá mais um beijo suave
em sua testa antes de vir até mim. “Eu deveria ir de qualquer
maneira. Você tem o mesmo telefone?” Meus olhos se voltam
para a cômoda. “Sim, só tenho que carregá-lo, eu acho.”
“Te mando uma mensagem.” Ele me encara por um

segundo a mais e depois sai, me deixando sem fôlego, um
pouco agitada, sexualmente frustrada, um pouco tensa,
confusa, mas, acima de tudo, apaixonada.
CAPÍTULO 21
F ROST
Eu tenho uma criança.
Uma filha. No segundo em que a vi, soube que ela era

minha. A única coisa que lembra Ella são seus olhos, todo o
resto sou eu.
Duas vezes fiquei sem palavras. Conhecer minha filha e

ver Ella pela primeira vez.
Estaciono na minha garagem, vendo Tayl com o pequeno

carro esporte já estacionado ao lado. Começo a lutar com o que
vou dizer a ela, mas não consigo. Entrando pela porta da
frente, o cheiro de comida me atinge primeiro, então a música
é o que me leva em segundo lugar.
“Ei!” Ela joga um pano de prato na mesa. “Você está bem?

Parecia um pouco vago ao telefone?” Então ela pega sua taça
de vinho e toma um gole. A verdade é que Taylor é sexy pra
caralho. Ela cozinha, limpa, faz todas as coisas certas. É
certinha, mas não dá a mínima que eu sou tão torto quanto
possível. Ela me diz que é de uma família, vida normal e
entediante, tem o mesmo trabalho normal e chato. Por normal,
quero dizer que ela é dona de um negócio no centro, embora
eu não tenha me importado o suficiente para ir dar uma olhada
— ou sua vida em geral, por causa do que eu realmente estava
fazendo. Ella e Pax estarem aqui definitivamente jogou essa
merda pela janela.
“Sim, precisamos conversar.”
“Ok.” Ela puxa seu longo cabelo escuro em um rabo de

cavalo alto. Ela é atraente, uma daquelas garotas que você vê
andando na rua e precisa dar mais três ou quatro olhares para

ela só para ter certeza de que é real. E é muito gostosa, mas...
Ela leva seu corpinho até a sala e se acomoda no sofá.

“Nunca é bom quando alguém começa com essa frase.”
Foda-se. “Eu tenho uma filha.”
Ela congela. Abre a boca e fecha novamente.
“Minha ex, é uma longa história. Na verdade, nem sei se

ela é classificada como minha ex.”
“Ella...” Ouvir o nome de Ella sair da boca de Taylor me

deixa com raiva pra caralho.
Meus olhos se fixam nos dela. “Como você sabe o nome

dela?” Nunca fui capaz de explicar como Ella me faz sentir. Não
tenho o vocabulário para reunir palavras que possam fazer
justiça a ela, daí a razão pela qual Taylor dizer seu nome, me
faz querer ir para a porra do homem das cavernas e embalar
essa porra do nome perto do meu peito. Ninguém deve falar
dela, e se disserem seu nome, é melhor que saibam que
estariam andando na linha tênue entre a vida e a morte
comigo, desde que não falem mal na frase seguinte. Agora que
ela é a mãe da minha filha também, sim, isso elevou a situação
a um nível totalmente novo. No entanto, ainda estou chateado
com ela por esconder Pax de mim por tanto tempo. Tantos anos
que perdi e nunca terei. Nunca quis ter um filho antes de ver
a minha.
Seu rosto baixa. “Eu ouvi através das Old Ladys do

clube.”
Fodidas Melissa e Meadow, sem dúvida. Esfregando essa

merda apenas para serem vadias. A única coisa mais
assustadora que meus irmãos? São suas mulheres. Taylor não
é realmente talhada para essa vida, mas ela tem mantido meu
pau aquecido e, não é uma garota má, o que tornou tudo isso
muito mais fácil. É com essas que você precisa ter cuidado, no
entanto. As doidas? Como Ella, Meadow e Melissa? Você não

precisa se preocupar com elas. Não escondem merda
nenhuma. Elas são donas de suas loucuras. As garotas que
parecem 'bem', geralmente são as que você tem que pensar
duas vezes. Ninguém está sempre tão bem assim.
“O que elas disseram a você?” Pergunto, recostando-me

no sofá e jogando meus braços por cima.
Ela ri nervosamente, pegando seu copo e bebendo tudo

de uma vez. “Só que vocês tiveram uma coisa e ela era
insubstituível.”
Não estavam mentindo.
Quando eu não respondo ou a corrijo, ela olha para mim,

me fixando com seus olhos castanhos. “Entendo”, ela
sussurra. “Então, é verdade?”
“Escute,” eu a afasto, apoiando-me nos cotovelos. “Se isso

é demais para você aguentar, eu entendo que você precisa ir
embora. Inferno, sei com certeza que não seria capaz de lidar
com essa merda.”
Ela engole em seco e eu fico lá sentado esperando-a

responder. Esperando que ela reclame, porque isso causaria
muito menos estresse em mim se ela o fizesse.
“Não.” Ela balança a cabeça, se levanta e vai até a

cozinha, tirando a panela do fogão. E coloca as mãos no balcão,
parece respirar algumas vezes com os olhos fechados e depois
os abre para mim por cima do ombro. “Não vou fugir disso, de
você. Eu vou ficar bem. Consigo lidar com isso.”
“Tem certeza?” Pergunto, analisando seus olhos e, em

seguida, sua boca.
Ela concorda. “Sim, Frost. Consigo lidar com isso.” Ela

caminha em minha direção e monta no meu colo, se esfregando
em cima de mim. “Prometo que consigo.”
Minhas mãos vão para seus quadris, mas não é nela que
estou pensando.
Ella McKenna, porra.
***
Mais tarde naquela noite, estou me revirando na cama,

sem conseguir dormir. A lua cheia está brilhando em meu
quarto, brilhando intensamente em Taylor, cujo corpo nu está
enrolado no lençol ao meu lado. Eu coloco meus dedos na
ponta do meu nariz e aperto. Porra. Estou aqui, mas quero
ficar com minha filha. Minha porra de lealdade aos meus
irmãos. Meu telefone vibra na mesinha de cabeceira e eu
cegamente o alcanço, abrindo-o.
“O que você quer?”
“Frost?”
Eu salto da cama. “Pax está bem?”
Ella rapidamente interrompe. “Sim, desculpe, ela está

bem. Está dormindo e não se moveu desde que você saiu.”
Relaxo, deitando de volta na cama. “E aí?”
“Não consigo dormir.”
Eu paro e fico boquiaberto olhando para fora da janela

novamente, e gotas de chuva caindo contra o vidro me faz
compreender. “A tempestade.”
“Sim”, ela murmura, então fica em silêncio novamente.

“Frost?”
“O quê, Ella?”
“Nós vamos ficar bem?”

Expiro, jogando minhas pernas para fora da cama e

descansando meu cotovelo no joelho. Sussurro roucamente:
“Estaremos sempre bem, baby.”
Eu ouço sua inspiração aguda.
“Foda-se, eu não consigo dormir.” Então desligo, fico de

pé e vou até o meu armário. Visto um jeans, uma camisa e um
moletom, então coloco meu colete. Pego um boné e minhas
chaves, dou uma última olhada em Taylor e, em seguida, sem
pensar duas vezes, saio pelas portas, pego minha moto e vou
até a Mansão Mac.
CAPÍTULO 22
ELLA
Eu fico olhando para o meu telefone. Aquele filho da puta

desligou na minha cara? No entanto, ele provavelmente está
ocupado transando com Taylor. Eu rolo para o lado, onde Pax
ainda está dormindo, uma perna fora do cobertor e a outra
enfiada dentro. Sorrio. Frost costumava dormir assim também.
Afasto os fios soltos de seu cabelo e penso comigo mesma se
alguma coisa ou alguém a machucaria. Respiro fundo. Não
temo pela pessoa que ousa machucar minha filhinha. Paxton
McKenna Walters é minha filha e eu sou o monstro debaixo da
cama dela. Minha porta se abre e eu me levanto um pouco.
“Ela ainda está dormindo?”
“Frost!” Eu sussurro-grito. “O que você está fazendo

aqui?” Olho para o despertador que está na minha mesa de
cabeceira. “São três da manhã!”
Ele continua a entrar, tirando as botas e depois a camisa.

Posso ver a ondulação dos músculos da luz do corredor, minha
boca enche de água. Oh, isso não é uma boa ideia.
“Frost...” aviso.
“Mulher, cala a boca. Não estou aqui para te foder.”
Ele fecha a porta e de repente está tão escuro quanto a

mais obscura meia-noite, com a única iluminação proveniente
dos números vermelhos do despertador.
O colchão afunda e é então que percebo que ele está do

outro lado de Pax.
“Eu não conseguia dormir. Precisava estar perto dela.”

Dela. Claro. Eu expiro. Ele não está mais a fim de mim,

eu entendo. Só preciso lembrar de vez em quando.
“Ok.” Em seguida, ele deve pegar a cabeça de Pax e

colocá-la em seu braço estendido, porque sua mão toca minha
testa. Ele não a move, no entanto.
Depois de alguns segundos, uma vez relaxado e

acomodado, ele começa...
“Por que você me ligou hoje à noite?” Há algo de enervante

e cru em ter esta conversa com ele no quarto escuro com nada
além de Pax entre nós.
“Eu disse por quê.”
“Por que eu?” Ele pergunta ainda.
“Porque você sabe que eu não gosto de tempestades e não

sei a quem mais eu deveria ligar.”
“Chase?”
“Por que você sempre o traz à tona?”
“Porque ele está sempre aí, foda-se.” Eu viro minhas

costas para ele, mas esqueci que Pax é tão baixa, tendo dois
anos e tudo, então minha bunda acidentalmente pressiona
contra sua virilha.
Um silvo escapa de sua boca e eu salto para frente.

“Merda, desculpe.”
Sua mão desce para a minha bunda e ele aperta com

força. “Você tem muita sorte por ela estar nesta cama conosco,
mulher.”
Engulo e, de repente, eu realmente não consigo dormir.

Depois de cerca de trinta minutos, a frustração e o calor de tê-
lo na cama, sentir seu pau pressionar contra minha bunda e,
em seguida, sua mão me agarrando lá, tudo volta para me
assombrar. Eu gemo de aborrecimento, caindo de costas em
um bufo. Talvez eu devesse tirar uma casquinha. Ele não vai

saber, aposto que está dormindo.
Agora meus olhos se adaptaram um pouco melhor à

escuridão, posso ver o perfil de seu rosto, os olhos fechados.
“Nem pense nisso, Ella.”
Eu rosno novamente, rolando para o meu lado. “Bem.

Mas já que estamos todos no caminho certo e eu sei onde estou
com você, que por sinal, é do outro lado de Pax, literalmente,
então eu preciso começar a namorar. Já faz muito tempo.”
Há uma longa pausa e posso sentir a mudança no ar.

Talvez eu não devesse ter dito isso. Na verdade, não. Ele não
pode dizer nada.
“Quantos desde mim.”
Sorrio, mas sarcástica. “Nenhum, Frost.”
“Então você não está fodendo ninguém.”
Sorrio de novo. “Ok, certo.”
“Ella…” ele avisa.
“Cale a boca, Frost. Ou você pode ir para casa com sua

mulher.”
“É isso aí.” Ouço passos à volta da cama e calafrios se

espalham sobre a minha coluna. Oh, não. Aqui, estava usando
Pax como uma rede de segurança para minhas respostas
inteligentes. Ele me arranca o cobertor, me agarra pelo pulso e
me puxa para cima. “Banheiro, agora!”
“Ótimo!” Sussurro para ele, andando até o banheiro e

ligando a luz fraca.
Ele entra por trás de mim e eu me viro, prestes a dizer

palavrões, mas ele me encosta contra a parede, com a mão
chegando à minha garganta e os lábios dele batendo contra os
meus.
Luto contra isso, eu luto, mas falho. A única luta que já

perdi foi a luta entre Frost e eu. Meus braços envolvem seu
pescoço, e minhas pernas o apertam entre minhas coxas.
Ele rosna em minha boca, depois puxa para trás, uma

palma pressionando contra a parede atrás de mim e a outra
apertando minha bochecha da bunda. “Você vai corrigir esse
comportamento? Ou eu preciso foder isso de você?”
“Frost!” Bato-lhe com a palma da minha mão. “Você tem

Taylor!”
A cabeça dele se sacode para trás. “Como se eu me

importasse. Não sou um homem nobre, Ella, você e eu
sabemos disso, e nunca mais a chame de minha mulher. Há
apenas uma garota que já chegou perto de usar esse título. Ela
tem uma boca esperta e um gancho de direita letal.”
Enfio meu lábio inferior na boca. “Por que você está aqui?
O que estamos fazendo?”
“Você é minha.”
“Frost...”
“O quê?” Ele me corta como se fosse a coisa mais singela

do mundo. “Taylor vai embora. Ela era apenas um meio para
atingir um fim. Uma foda de vingança que se transformou em
outra coisa... e há algo que...”
“... Ponha-me no chão”, eu o interrompo. Ele cumpre, o

que é surpreendente. “...Acabe com ela, então podemos
conversar. Mas eu não vou dormir com o homem de outra
garota.” Eu o empurro e me dirijo para a porta.
“Ei!” Ele resmunga e eu congelo, com minhas costas

viradas para ele. O sangue em minhas veias torna-se
assustadoramente frio, causando arrepios em minha pele e
acendendo todos os instintos de sobrevivência dentro de mim.
Posso senti-lo se aproximando até sentir seus lábios

roçarem em minha orelha e seu peito quente pressionar
minhas costas. “Não sou dela. Eu sou seu, Ella. Quando diabos
você vai acordar?”
Respiração profunda. Dentro e fora. Dentro e fora. Eu

abro meus olhos. “Quando ela se for.”
CAPÍTULO 23
“Lellow!”
“Nossa, criança! Por que você não consegue dormir

depois das sete da manhã!” Esfrego os olhos com as costas da
mão e congelo quando ouço a gargalhada de Frost. Merda, isso
mesmo. Meu visitante noturno.
“Bom dia”, ele sussurra e abro meus olhos para ele. Que
visão do caralho. Seu cabelo escuro despenteado está
bagunçado, seus olhos azuis escuros embaçados com o início
da manhã e o sorriso em seu rosto não é o que ele geralmente
exibe. Está cheio de dentes e sentimentos genuínos.
“Oi.” Eu rolo e puxo o cobertor sobre minha cabeça.
“A mamãe é sempre tão rabugenta pela manhã, minha

princesa do lírio?”
“Gwwummpy!” Ella grita e depois ri, caindo de costas na

cama. Meu coração se aquece e eu empurro o cobertor para
baixo, virando-me para encarar os dois, mas Frost me impede,
sua mão voando para minhas costas.
Sinto a ponta de seu polegar acariciar levemente minha

nuca e ele respira fundo. “Isto é para mim?”
Eu me viro para encarar os dois e aceno. “Claro que é.”

Seus olhos permanecem nos meus, então, quando o silêncio
fica um pouco alto, eu sorrio e olho para Pax. “Mamãe precisa
de café!”
“E de pau...”
Eu bato nele com as costas da minha mão. “Frost!”

Pax se aninha no pescoço de Frost, seus lábios tremendo

suavemente. “Mamãe!”
Eu observo os dois e isso me ocorre. “Ela vai ser

totalmente uma filhinha do papai.”
“Será?” Ele me dá uma piscadela. “Ela já é, baby.”
Saio da cama e jogo para ele um olhar sarcástico antes

de levar minha atenção de volta para Pax docemente.
“Panquecas?”
Ela acena com a cabeça furiosamente. Eu prendo meu

cabelo em um rabo de cavalo alto e coloco minhas mãos em
meus quadris. “Panquecas?” Eu ainda pergunto a Frost.
Ele ri, envolvendo Pax em seus braços. “Sim, baby. Parece

bom.”
Saio do quarto, deixando-os com suas coisas. Tenho a

sensação de que vou ser alvo de muitas armadilhas nos
próximos anos. Estou tão ferrada, mas tendo Frost aqui
conosco, nada pode se comparar em como isso me faz sentir.
A parte egoísta de mim não quer que esse dia acabe.
“Bom dia, Devil Face!” Miles diz, colocando granola em

sua boca. Ele está com uma calça de moletom cinza solta e
sem camisa. Seu cabelo está cortado o mais curto que já vi. Ele
sempre o usou até o colarinho, mas agora está raspado nas
laterais da cabeça e comprido no topo. Mais ou menos como
Raze mantém o cabelo dele, só que há muito mais tempo.
“Novo visual, humm?”
Ele ri, esvaziando sua tigela na pia. “Sim, eu acho.”
“Onde está Willow?”
Ele dá de ombros, caminhando até a geladeira e pegando

o suco de laranja. “Não sei. No quarto dela, eu acho.”
Balanço minha cabeça, puxando uma tigela grande e, em

seguida, vou para a despensa, pegando a farinha, o fermento,
os ovos e todo o resto que eu preciso para as panquecas.
“Você está bem?” Ele pergunta, enquanto estou

quebrando ovos na tigela.
“Sim, vou ficar.”
Eu começo a mexer, dando a ele um olhar astuto. Sei que

ele está escondendo algo, e sabe que eu sei que está
escondendo.
“Você e o Iceman?” Ele pergunta.
Eu bufo. Não é segredo que Miles adora dar apelidos às

pessoas, mas Iceman faz Frost parecer um traficante de crack.
“Nós vamos ficar bem, Miles. Pare de se preocupar.”
Ele sorri. “Caramba, ou não me preocupo nem um pouco

ou me preocupo demais.”
Eu viro os olhos assim que Willow entra na cozinha. “Bom

dia”, esfregando os olhos.
“Você literalmente rolou para fora da cama e desceu até

aqui, hein?” Sorrio e ela congela, com sua mão subindo para
tocar seu cabelo — seu cabelo está um amontoado de caos no
topo de sua cabeça. Ela não consegue evitar, com todos
aqueles cachos vermelhos e grossos.
“Merda.”
Aponto para Miles com minha colher de pau. “Este é meu

outro irmão Miles, Miles, Willow.”
Miles balança a cabeça bruscamente e então sai do

balcão. “Eu sei. Nós nos conhecemos ontem à noite.” Ele me
puxa e beija o topo da minha cabeça.
“Aonde você vai?” Ele vira as costas para mim e, assim

que chega ao limiar, dá de ombros. “Vou encontrar Amy.
Traremos Jr. mais tarde para conhecer Pax.”
“Oh, ok, você e ela?”
“Não...” Miles joga a cabeça para trás, então seu rosto se

contorce. “Não, não, não.”
“Ok, jogador. Entendi.” Despejo mais leite na massa

espessa com um rolar de olhos.
“Há mais alguém? Quero dizer, não vejo você há muito

tempo.”
“Há duas outras pessoas”, Frost interrompe, levando Pax

para a cozinha. Ele está sem camisa, o peito, braços e o
pescoço totalmente cobertos de tinta à mostra. Suas tatuagens
não são bonitas. Elas são terrivelmente sombrias e
assustadoras. Tanto que nunca perguntei a ele o que
significam.
Miles é o mesmo. Na verdade, todos os homens da minha

vida são cheios de tatuagens, apenas com telas e histórias
diferentes. Eles não as fizeram para adicionar apelo, porém,
eles as fizeram por todos os motivos diferentes. Miles, por
exemplo, é tatuado da cabeça aos pés. A única parte dele que
não tem nenhum sinal de tinta é o rosto. Suas mãos,
mandíbula, pescoço, pernas, peito, está tudo feito. A razão pela
qual ele se voltou para a terapia com tatuagens foi por causa
da batalha entre ele e seus demônios. A autopunição o ajudou
muito quando ele estava crescendo. As tatuagens deram a ele
uma sensação disso sem se machucar.
Os 6, que agora são 5. Raze, Angel, Viking, Joker e Royal,

todos eles também têm tatuagens. O que me lembra, eu me
pergunto se eles já encontraram um sexto desde que Raze e
Millie mataram Soulless, os 6 se transformou em os 5. Eles vão
precisar de um novo nome ou um novo membro porque 5 não
soa mal. Eles, enfim, cuidam de tudo. Quero dizer, tudo. O
governo quer cuidados pessoais de alto nível, os 6 fazem isso.

Eles precisam de alguém para iniciar uma guerra no Oriente
Médio, os 6 fazem isso. Eles precisam cuidar de tudo, algo que
nem mesmo o melhor assassino pode fazer, os 6 fazem.
Normalmente Raze... já que ele é o executor, mas todos ajudam
ou fazem isso também. Eles escondem suas identidades com
máscaras prateadas, todas diferentes em cores e designs. São
sombrios, atraentes e terrivelmente maus, mas estive com eles
toda a minha vida. Eles também vivem vidas separadas, longe
do Exército. Como Raze, sua segunda vida é ser um chefão do
submundo global. Esse homem tem muito poder para uma
pessoa.
Frost para, olha para Willow, que olha para ele

nervosamente. Oh, isso mesmo, eu esqueci completamente
essa dinâmica de irmão. Frost estreita os olhos e então lança
um olhar para Miles. Miles olha para ele e acena com a cabeça.
Sei o que eles estão fazendo. Miles é um detector de mentiras
humano. Os militares o usaram muito apenas para essa
habilidade, muito menos para suas outras.
Frost coloca Pax no chão, seus olhos não se movendo de

Willow. “Você tem más intenções em relação a Pax?”
“O quê!” O rosto de Willow fica com raiva. “Não!”
Frost não vacila. “Você quer fazer mal a Ella?”
Novamente, ela faz uma careta. “Não!”
Frost olha para Miles e Miles dá de ombros. “Ela não está

mentindo.”
“O quê?” Willow se vira para encarar Miles, que já está

saindo do foyer em direção à porta da frente. “O que ele quer
dizer com isso?”
Eu viro as panquecas. “Um dia, eu vou te dizer.”
“Ei.” Frost vem atrás de mim, sua mão acariciando meus

quadris. Eu olho para cima para pegar Willow com uma
sobrancelha levantada e um sorriso escondido atrás de sua

caneca. “Eu tenho que ir. Leva Pax para o clube mais tarde?”
Tento ignorar o quão perto sua boca está da minha nuca.
Fechando meus olhos e depois os abrindo, lambo meu

lábio inferior. “Hum, claro, mas Miles virá com Jr, então...”
“Sim, isso é legal. Vamos ter um porco assado esta noite

de qualquer maneira. Alguns caras de outro capítulo estão
chegando.”
“Oh, que capítulo?” Pergunto, tentando parecer

interessada quando na realidade, eu não sei do que diabos
estou falando.
“Westbeach.” Ele olha para Willow. “Venha. Tenho

certeza de que os irmãos vão morrer de vontade de conhecê-
la.” Em seguida, dá um beijo na parte de trás da minha cabeça
antes de voltar para Pax, se abaixando e beijando-a no topo de
sua cabeça. “Vejo você esta noite, princesa.” Então sai, e
assim, sinto como se pudesse respirar novamente. Ele nem
comeu minhas malditas panquecas.
“Então,” Willow começa, trazendo um pouco de xarope de

bordo para a mesa que fica perto da grande piscina no quintal.
Eu amo essa casa, ela tem personalidade e memórias, é isso
que torna uma casa um lar de verdade. Não me importo que
meu irmão limpe sua bunda com notas de centenas de dólares,
portanto, tem o topo de linha de tudo em sua mansão. É só...
casa e pela terceira vez desde que voltei, me arrependo de ter
ido. “Você e Frost?”
“Hmmm.” Puxo uma cadeira e coloco Pax nela, depois de

colocar algumas almofadas para nivelá-la. “Não sei. Acho que
em um mundo simples, sim, seríamos nós. Mas porque ele tem
essa garota Taylor, eu não sei.”
“Bem, eu sei.” Willow coloca grandes pedaços de

manteiga em suas panquecas. “E eu sei o que vi.” Ela pega um
grande pedaço de sua panqueca e mastiga. “Mmmm”, ela

geme.
“Seu amor por panquecas é um pouco perturbador.” Eu

amo panquecas, mas vamos lá. Eu preparo a panqueca de Pax,
mesmo que sua tia esteja tendo um orgasmo completo com
algumas. Na verdade, nunca pensei sobre isso, mas nunca vi
Willow com ninguém.
“O que você quer dizer”, pergunta ela, honestamente

chocada com o fato de eu não entender como ela poderia gostar
tanto delas. “El! É apenas a melhor comida de café da manhã
de todos os tempos. E a sobremesa, e o inferno, eu poderia
comê-la no jantar também.”
“Willow, é literalmente farinha, ovos e leite. Não tem

substância.”
“Agora.” Raze entra e puxa uma cadeira do outro lado de

Pax. “Você conhece o amor de Millie por nuggets de frango.
Essas porcarias de frituras também não têm substância. Essa
merda me perturba de verdade.”
“Nuggets de frango?” Willow coça o rosto dela. “Sim, isso

nem sequer tem galinha naquelas coisas.”
“Nem me fale sobre isso.” Raze começa a comer.
“Ela tem desejos por causa do bebê?” Eu pergunto,

finalmente comendo minha própria panqueca depois de cortar
a de Pax.
“Sim, e ela está com vontade de comer nuggets e batatas

fritas mergulhadas em sorvete — também do McDonald's.”
Eu inclino minha cabeça para trás e sorrio. “Isso é

engraçado. Eu ansiava por picles fritos e sorvete. Juntos.”
Raze balança a cabeça. “Gravidez é esquisita pra

caralho.” Ele inclina a cabeça para mim. “Você e Frost?”
“Nós estamos bem.”

“Bem.” Raze acena com a cabeça, e assobia para Chucky

e Bride, os dois Dobermans que ele tem que correm
selvagemente no quintal. Eles são ótimos com crianças, ótimos
com outros cães, e bem, humanos em geral, mas eles não
gostam de Miles. O que é cômico, porque ele pode ser suave
com os humanos, mas ele não está enganando os cães. Eles
podem sentir sua obscuridade sem dúvida. “Se ele não
estivesse tão amarrado naquele clube, eu o teria como meu
número 6.”
“Mesmo?” Eu grito e limpo minha garganta. Essa é a

maior honra que meu irmão pode dar. É preciso muito respeito
e habilidade para ser considerado, quanto mais para conseguir
o lugar.
Ele corta seu olhar para mim. “Ella, aquele homem é tão
leal àquele clube, e até mesmo a mim, quanto possível. Os
rapazes gostam dele, respeitam-no e até concordaram que o
receberiam de braços abertos. Ele é letal, sabe se defender e
está com a cabeça distorcida o suficiente para realizar todas as
merdas que temos que fazer.” Por um segundo, esqueci que a
Willow ainda está aqui, mas ela é a Willow. Ela cuida de sua
vida na maior parte do tempo.
“Você já disse isso a ele?” Eu pergunto, erguendo minha

sobrancelha e servindo um suco de laranja para Pax.
Ele balança a cabeça. “Não adianta. Ele está com o clube

desde que era um menino. A mesma razão pela qual ele não
vai deixá-los é a mesma razão pela qual eu o quero.”
Sorrio. “Touché.”
Ele empurra a cadeira para trás e dá um pequeno beijo

na cabeça de Pax. “Tenho que ir para o complexo, que horas
você vai para a sede do clube?”
“Ah, eu acho que tipo umas quatro horas?”

Ele acena com a cabeça e então dá a Willow um pequeno

sorriso. “Vejo você então.”
CAPÍTULO 24
“Deus, Willow, o que diabos estou fazendo?” Sussurro

para ela, me reajustando no banco do motorista do meu carro.
Com certeza é bom estar de volta ao meu carro. Embora, eu
esteja imaginando que preciso comprar um carro novo. Colocar
a Pax dentro e fora é, de longe, a coisa mais irritante de todos
os tempos. Chegamos ao início da longa estrada particular que
leva à sede do clube.
“Tudo vai ficar bem. Você quer ser cirurgiã, certo? Já

completou seus três anos, agora pode deslizar para uma pós-
graduação ou algo assim. Na verdade, não tenho ideia do que
diabos estou falando, mas você entendeu.”
“Sim, se fosse tão simples. Já fiz toda a coisa de

graduação, e três anos dos quatro que preciso da faculdade de
medicina, agora só preciso de três a dez anos de residência e
treinamento. Fácil como chips!”
“Como os chips são fáceis?” Willow pergunta assim que

entramos no estacionamento na frente do clube. Existem
motos alinhadas à direita. Começando com a Harley preta da
Beast, e então a Harley preta fosca de Frost ao lado dele.
Normalmente, a vermelha de Hella estaria ao lado do Beast,
mas como ele está fora, deduzo que está na casa dele e de
Melissa. Eu realmente preciso falar com a Melissa. Não acho
que ela lidaria muito bem com isso, embora não sejamos muito
próximas. Na verdade, nem tenho certeza se ela gosta de mim.
Talvez eu deixe isso para Meadow e Millie.
Há toda uma multidão de irmãos na frente e estou

supondo que há mais dentro, bem como provavelmente ainda
mais atrás, onde costumam acender a fogueira.
“Eu não sei.”

Saio do carro e tiro Pax de sua cadeira.
“Ah, aí está ela!” Beast vem em nossa direção, Meadow

seguindo de perto atrás dele com Ivy segurando a mão de sua
mãe. Ela está tão alta e se parece muito com Meadow.
“Aqui estou.”
“Você não.” Seus olhos se voltam para mim, então ele

volta para Pax. “Eu sou o Tio Beast.” Pax mergulha em seus
braços grandes. “Sua prima mal pode esperar para conhecê-
la.”
“Esta é Willow!” Eu gesticulo para Willow, Beast e

Meadow dão as boas-vindas a ela. Eu olho para Willow.
“Provavelmente vou ser muito criticada por ter ido embora,
então ignore tudo o que for dito ou que acontecer.”
“Sim, você vai!” Meadow me bate. “Sério, El, isso foi muito
idiota. Você tem tantas pessoas que se importam e amam
você.”
“Eu sei. Eu sinto muito. Foram meus instintos de

sobrevivência entrando em ação, com quem é o pai dela e tudo
mais.”
Meadow ri e engancha o braço no meu, nos guiando até

a entrada do celeiro. Ivy agarra a mão de Beast e observa Pax
fascinada. “Entendi totalmente.” Ela se inclina para frente para
olhar para Willow. “Obrigada por cuidar de nossa garota.”
Willow acena para ela. “Oh, foi um prazer.

Verdadeiramente. Mesmo ela roncando.”
Eu a empurro. “Cale a boca.”
Entramos no celeiro e, com certeza, está lotado. Beast vai

diretamente para as portas de correr traseiras, então saímos,
onde algumas crianças estão brincando, correndo. Beast vai
direto para onde as toras estão alinhadas ao redor de uma
fogueira. Já estive aqui muitas vezes para saber como me dirijo
por aqui. Beast se move para o lado para se sentar, e é quando

todo o ar deixa meu corpo pela centésima vez nos últimos dias.
Frost está sentado em uma das toras com Taylor ao lado dele.
Bem, acho que é Taylor. Sua calça escura e blusa de seda
fazem ela se destacar da multidão como um polegar
machucado. Ela tem cabelo preto escuro puxado para cima em
um rabo de cavalo elegante, mostrando seus ossos do rosto
salientes e lábios rosados carnudos. Estou irritada com o quão
bonita ela é.
“Bem, isso é estranho”, sussurra Willow.
“Ah, sim.” Os olhos de Meadow vão entre Frost e Taylor.
“Err, eu vou pegar uma bebida.” Aponto por cima do meu

ombro. “Vou deixar vocês com isso.”
“Espera!” Taylor se levanta e eu percebo o arranhão de

um sotaque, mas simplesmente não consigo definir o que é.
Ótimo. Então ela é exótica também. Ela estende a mão, com
um sorriso estampado no rosto. “Sou Taylor.”
Eu olho para sua mão e depois de volta para o rosto.

Virando minha cabeça ligeiramente por cima do ombro, vejo
Raze, Millie, Miles, Amy e Miles Jr entrarem e pararem.
Preciso jogar bem, eu sei disso, mas por que diabos ela
está aqui? A menos que... a compreensão afunde e eu solto um
suspiro. Ele escolheu mantê-la. Claro. Ela está há anos com
Frost, o que eu esperava.
Coloco minha mão na dela e aperto. “Prazer em conhecê-

la.” Procurando seus olhos, ela os mantém em mim e eu aperto
minha mandíbula. Você não vai bater na bunda dela, Ella. Não
na frente de sua filha. “De qualquer forma,” eu me afasto. “Eu
preciso...”
“...bebida!” Willow diz, pegando minha mão. Ela despreza

Taylor. “Eu sou Willow. A irmã de Frost.” Ela inclina a cabeça
e arrasta os olhos nela de cima para baixo. “Não é tão bom

conhecê-la, no entanto.”
Ouço Beast rir baixinho e Frost sussurrar, “Jesus fodido

Cristo”, logo antes de Willow me arrastar em direção às portas
deslizantes e de volta para o clube. Vou direto para o bar e dou
uma olhada. Meadow se senta do outro lado de Willow e então
Millie se senta ao meu lado do outro lado antes de Amy, a mãe
do bebê de Miles, que não tem absolutamente nada mais
acontecendo, do outro lado de Millie.
“O que eu perdi?” Melissa pergunta, sentada do outro

lado de Meadow.
O Velho olha para nós. “Uísque?”
Eu concordo. “E continue assim.”

CAPÍTULO 25
F ROST
“Jesus, isso sim é uma visão assustadora,” Beast

murmura, olhando para as meninas que estão todas sentadas
no bar. Taylor se embaralha ao meu lado e Pax está
descansando em meus braços.
“Ei, baby, você não quer ir brincar com seus primos?” Eu

sussurro em seu cabelo.
Miles Jr, que é alguns anos mais velho que Pax, se

aproxima e pega a mão dela. “Vamos, Pax. Podemos subir nas
árvores. Eu cuidarei dela, tio Frost.”
Aceno para o homenzinho, que se parece muito com seu

pai, enquanto ela desliza do meu colo e segue, pegando sua
mão com a dela antes de guiá-la em direção a Ivy e algumas
das outras crianças. O quintal é totalmente cercado, mas
grande o suficiente para caber um exército de motos. Aqui é
seguro, e eu posso vê-la de onde estou sentado, e pelo jeito —
dou uma olhada rápida em direção a Ella, que está bebendo —
precisarei ficar sóbrio.
Assim que Pax está fora do alcance da voz, me viro para

encarar Taylor. “Que porra você está fazendo aqui?”
“Eu queria conhecer sua filha!” Seus olhos voam entre

todos nós que estamos sentados nas toras. Raze e Miles
também nessa linha.
“Nós terminamos.” Minhas sobrancelhas se erguem.
Seu sorriso desaparece. “Eu só pensei que você disse isso

por raiva.”
Eu analiso seus olhos, permanecendo calmo. “Não fiz.

Falei sério.”
“Certo.” Ela se levanta, limpando a sujeira das calças.

“Irei embora.”
“Sim.” Meu lábio enrola.
Ela sai, com a cabeça erguida como eu sabia que seria.

Taylor tem orgulho demais para deixar transparecer que eu a
insultei.
Ela desaparece virando a esquina quando a voz de Miles

vaza. “Ainda não sei nada sobre essa garota.”
“O que você quer dizer?” Beast pergunta, inclinando-se

sobre os cotovelos.
“Quero dizer, eu não sei sobre ela. Ela sempre me pareceu

um pouco desequilibrada.”
Encolho os ombros. “Ela é estranha. Muito normal e

legal.” Lanço um olhar para Raze, que encontra o meu de
frente.
“É isso que eu quero dizer,” Miles acrescenta, pegando

um graveto e empurrando-o nas brasas do fogo. “Ela é muito
normal e muito legal.” Ele me dá um sorriso. “Ela
provavelmente é tão louca quanto possível. Estaria de olho nos
meus pneus.” Os pneus são o menor dos nossos problemas
quando se trata de Taylor.
“Porra. Ela também tem a chave da minha casa.” Eu

entendo o conceito deles de qualquer maneira, pegando meu
telefone e mandando uma mensagem para ela.
Deixe minha chave na caixa de correio.
Em seguida, coloco meu telefone de volta no bolso.

“Veja, é aí que você precisa ter cuidado”, acrescenta

Miles. “Ela baixou a guarda por você presumir que ela não faria
nada maluco.”
Oh, como você está errado, meu irmão.

CAPÍTULO 26
ELLA
“Eu preciso de um pouco de ar.” Afasto-me do balcão.
“Vou também!” Willow se levanta.
Sacudo minha cabeça. “Não, está tudo bem. Preciso de

um minuto.”
“Ok.” Ela sorri, e então lentamente se abaixa de volta

para o banco. Não sei se ela queria realmente vir comigo, ou se
era só para se afastar das garotas. Provavelmente, esta última.
As meninas podem ser um pouco intensas, mas elas têm boas
intenções. Às vezes. Saio à frente, sabendo muito bem que não
quero apanhar ar lá atrás, quando passo por um grupo de
motoqueiros. Todos Devil's do capítulo de Westbeach,
suponho.
Sorrio educadamente para eles, e eles acenam em minha

passagem. Sem dúvida, sabem que eu carreguei o bebê de
Frost. Sua incubadora, ou alguma merda do gênero. Enquanto
ele anda por aí transando e tendo relacionamentos escaldantes
com supermodelos. Chegando à entrada da frente, eu respiro
fundo e longamente, fechando meus olhos. As coisas começam
a girar, então eu rapidamente os abro. Não deveria ter
consumido todo aquele uísque, mas por outro lado, sinto-me
muito mais calma e mais controlada.
“Você tinha que voltar, hein.” A voz de Taylor rompe meu

relaxamento.
Eu sorrio suavemente, embora não olhe para ela quando

vem ao meu lado. “Bem, é mais ou menos a minha casa.”
Eu posso vê-la me examinando pelo canto do olho, e

assim que esta percepção surge, o vento sopra e me causa
calafrios que irrompem sobre minha coluna.
“Ah, minha carona está aqui.” Uma van branca para com
as janelas escurecidas. E para na nossa frente.
“Sua carona é uma van?” Pergunto, e eu estava tão fixada

no fato de que ela tinha uma van vindo para buscá-la que não
a vi se abaixando atrás de mim. A porta deslizante se abre
exatamente quando eu sinto um empurrão contra minhas
costas e um homem com um capuz salta do banco de trás,
agarra meu braço, enfia um saco na minha cabeça e me puxa
para o recinto escuro da van. Mal tive tempo de gritar.
“Que porra é essa!” Eu grito assim que ouço tiros

estourando do lado de fora e a van sai em alta velocidade,
derrapando para fora da garagem.
“Vai! Vai! Vai!” o homem atrás de mim grita.
“Quem diabos é você, Taylor?”
Minhas mãos são puxadas para cima de mim, com

algemas presas em torno delas.
“Eu sou Taylor. Isso é tudo.” Seu sotaque está mais forte.
Muito mais forte.
“Isso é russo? Bem, você vai ter que reduzir um pouco

mais, porque ele e eu podemos nos lembrar de muitas de
nossas mortes, mas posso assegurar-lhe que a sua será mais
lembrada.”
Ela ri. “Oh, querida. Duvido que serei adicionada ao seus

ou aos números de Frost. Sou muito valiosa e, sim, sou russa,
mas não vim para isso, ou estou representando isso.”
Penso sobre para quem mais ela poderia estar aqui, quem
é possivelmente uma ameaça para nós e me deparo com uma
sobrecarga de organizações e nomes. A verdade é que todos são
nossos inimigos, só que ninguém tem coragem de se aproximar

de nós. Certamente, são pessoas inteligentes. Taylor? Não é tão
esperta. Então eu congelo.
“Snake.”
“Ding, ding.” Sua risada estala para fora. “Ela entendeu.”

Há um longo silêncio, então ela ordena: “Jason, remova o
pano.”
Alguém, ou Jason, remove o pano sobre minha cabeça e

eu aperto meus olhos, olhando diretamente para Taylor que
está sentada na minha frente. “Agora, sei que você entende de
negócios, Ella. Principalmente negócios no submundo. Eu
nunca quis que fosse assim, esperava entrar com a ajuda de
Frost, mas parece que isso não vai acontecer.” Ela olha para o
lado com um pequeno revirar de olhos. “Então, eu tenho que
tornar isso ilegal. Sinto muito por isso.”
“Não sinta”, respondo com um rosnado. “Eu não

lamentaria.”
Ela olha para mim de uma maneira que quase grita: ‘Que
gracinha, criança. Mas sente-se’.
“Ouça”, ela se inclina no assento, “estou levando você

para Snake, que é meu pai, a propósito, e veremos o que
acontece a partir daí, mas diria que você terá muita sorte se
sair daqui viva.”
Meu telefone acende no bolso e seus olhos se focam antes

que ela alcance e arranca-o do meu bolso. Ela desbloqueia meu
telefone.
“Que porra!” Eu deixo escapar, confusa com como diabos

ela saberia minha senha.
Ela encolhe os ombros. “Quão óbvio você tem que ser. É

o aniversário de Pax.” Seus olhos se movem como se ela
estivesse lendo algo, então ela sorri.
“Aperte o cinto, querida.” Ela limpa a garganta e continua

a ler o texto: ‘Eu sei que você está lendo isso, Taylor, e só sei
que quando eu encontrar você e pegar minha mulher e Miles de
volta, vou cortar você em pedaços membro, por membro,
enquanto a mantenho viva. Acha que não sei fazer isso,
querida? Oh, eu sei, eu sei exatamente como retardar o processo
da morte enquanto me delicio em infligir tanta dor que você
estaria me implorando para colocar uma bala entre seus olhos.
Guarde minhas palavras, Taylor, se tocar em um fio de cabelo
da cabeça de Ella, ou Miles, isso será garantido. Ah, e também
sei exatamente onde encontrar você.’ Ela toca seu peito.
“Humm, que amor.”
Eu faço uma carranca para ela. “O que diabos ele quis

dizer com Miles?”
“Oh, desculpe, isso foi rude da minha parte.” Seus olhos

disparam por cima do meu ombro. “Meu colega o pegou
também. Devo dizer que estamos ficando muito melhores do
que os McKenna. Talvez seja a hora de Raze descer de sua
posição, quero dizer, ele está com um homem a menos, não
está?”
“Meu irmão não precisa de um sexto,” eu fervo.
“Oh, e por que?” Ela revira os olhos.
“Ele tem uma família.”

CAPÍTULO 27
A van salta e pula até que paramos. “O que você quer

comigo?”
“Bem,” Taylor começa encolhendo os ombros, “Eu quero

a Operação.”
“É isso? É por isso que você está com Frost há mais de

dois anos? Apenas pela Operação?”
Ela inclina a cabeça, com seus olhos examinando minhas

feições como se ela estivesse inalando cada centímetro do que
eu mostro. “Não poderia namorar Miles, e porque eu valorizo
minha vida e não estou delirando, não há como eu ir atrás de
Raze, e sim, pela Operação, por meu pai e seus muitos motivos,
embora o fato de você achar que é ‘apenas’ a Operação me diz
que você não sabe muito de nada.”
“Por que não Miles?” Acho que sei por que, mas quero
ouvi-la dizer isso. Não estou preocupada com a logística da
Operação. Raze sabe tudo o que há para saber sobre esse
mundo, não eu, e não preciso saber.
“Não sou o tipo dele.”
“Ele não é gay,” eu rebato, assim que a porta da van se

abre.
“Ele, não é?” Ela inclina a cabeça.
Eu pulo e rio. “Não. Ele simplesmente tem um gosto

muito diverso para mulheres. Ele é bi, mas não é gay.”
“Hã.” Ela encara a distância e sai atrás de mim. “Talvez

eu devesse ter ido com isso.”
Balanço minha cabeça. “Não. Você estava certa na

primeira vez; você não é o tipo dele. É preciso muito mais do
que boa aparência e um corpo firme para chamar sua atenção.”
Começamos a entrar em um grande galpão que parece

estar escondido entre um monte de edifícios industriais. Há
uma grande porta de vidro que abre de frente para o rio que
fica do lado oposto, onde um cais se alinha na água.
“Entre, Ella”, murmura Taylor e é quando eu percebo que

tinha parado.
“Já vi isso antes.”
Taylor olha para o cais e depois olha para mim. Posso ver
movimentos com o canto do olho, mas ignoro. Já vi este lugar
antes, juro, mas simplesmente não sei onde.
“Não é provável. Vamos.” Ela me empurra pelas costas e

não tenho escolha a não ser andar. Atravessamos as portas e
entramos no espaço vazio. Ninguém está por perto e esperando
por nós, como eu esperava, e não há guardas esperando com
AKs ou pistolas. Parece — assustadoramente normal. Algo
passa rapidamente por meu cérebro, talvez uma memória...
“Raze! Mas o que estamos fazendo aqui?” Eu sei que irritei

meu irmão. Ele me disse em todas as oportunidades que teve —
o que foi muito, considerando que está me criando.
“Cale a boca, Anjo. Você está fazendo aquela merda

irritante de novo.”
Eu bufei, cruzando meus braços e minha cabeça baixando.

“Eu não gosto deste lugar. É sombrio e estranho, por que aquele
cais se estende de tal maneira por tanto tempo?”
“Cale-se”, repetiu ele, agarrando-se ao meu pulso e

puxando-me para frente.
“RayRay”, eu chorei.
“El!” Ele murmurou, me prendendo com um olhar

ofuscante. “Estamos aqui por Miles, agora cale-se.”
“O que ele está fazendo aqui?” Eu perguntei, ainda

olhando para o grande barracão de metal.
Raze me empurrou para trás de seu corpo. “Ele não está

mais aqui, mas as pessoas que infligiram dor nele estão. Eu
acho que. Foi onde o vi pela primeira vez.”
Meus olhos se voltaram para o galpão novamente com um

novo interesse. “Você vai matá-los, não é? RayRay! Não quero
limpar o sangue das minhas roupas hoje.”
Raze balançou a cabeça e baixou os olhos para mim. “Hoje

não, essas são as mortes dele.” Então ele olhou de volta para o
galpão. “Mas quando esse dia chegar, El. Será um caos e
destruição em massa.”
Oh, caralho! O flashback expira na minha cabeça e eu

volto ao presente. Reflito sobre Snake com um novo interesse.
É ele? Ele tinha algo a ver com Miles? Sei que não posso dizer
nada ou mesmo dar a entender que sei sobre a história de
Miles — seja lá o que for — com este lugar, com Snake e
possivelmente até mesmo com Taylor, então eu ignoro.
“Quem vou encontrar aqui?” Eu me viro para perguntar

a Taylor, mas ninguém está lá. Encontro-me com uma sala
vazia mal iluminada e uma porta de vidro de correr que está,
pelo que parece, agora trancada.
“Huh”, murmuro para mim mesma.
“Eu me perguntei quando eu teria o prazer absoluto de

me encontrar com a Princesa das Trevas, sozinha.” A voz que
acalmou meus pensamentos era suave, mas no final de cada
palavra, havia uma rachadura distante que a interrompia.
Como se quem quer que fosse o dono daquela voz tivesse
fumado muitos cigarros em sua vida.
Engulo, endireito meus ombros e, em seguida, viro minha

cabeça lentamente para finalmente ficar cara a cara com quem
provavelmente é a maior ameaça dos meus irmãos. Parece
magro, ou talvez porque eu esteja constantemente cercada de
gorilas. Ele tem longos cabelos escuros puxados para trás na
nuca. Uma longa barba escura pende do que parece ser um
queixo estreito e então ele sorri, sou recebida com um dente
dourado entre os muitos dentes retos e bastante brancos. Se
eu já não soubesse, isso ali mesmo me diria que ele tem
dinheiro. Com o tom de sua voz, de tanto fumar, seus dentes
estariam definitivamente, suponho, uma bela tonalidade de
amarelo. Independentemente disso, não é isso que realmente
chama minha atenção. Nem mesmo os dois homens muito
grandes que ele tem de cada lado dele também — o que me diz
que ele tem medo de mim — o que, em retrospectiva, o torna
um pouco mais inteligente do que inicialmente pensei que
fosse. É a cobra longa, negra que está se enrolando
frouxamente em seu pescoço.
“Você está me lendo, criança? Ouvi dizer que você é muito

boa nisso.”
“Bem, me perdoe, mas como minhas mãos ainda estão

amarradas — graças à sua cadela Taylor e eu estou fora do
meu ambiente em uma sala estranha com um homem
igualmente estranho, sim, não posso evitar como meus
instintos de sobrevivência se alertam. Bem, então sim, estou
lendo você.”
Ele ri, tirando um cigarro do bolso de trás e colocando-o

em sua boca. Ele o acende e depois enrola seu dedo sobre o
ombro para um de seus guardas, que então se apressa, pega
uma cadeira e a coloca atrás das pernas de Snake.
“Eu não ficaria muito confortável, Snake...” Sibilo, mas

deixo um sorriso malicioso no meu rosto.
Ele apenas continua a me observar, apertando o cigarro

entre os lábios. “Certo, porque seus irmãos, todos os três, e
seu homem, são quatro dos homens mais temidos dos Estados
Unidos da América, certo?”
Dou um passo em direção a ele, mexendo nos laços do

meu pulso. Um de seus guardas dá um passo à frente, mas eu
o ignoro, mantendo meus olhos focados exclusivamente em
Snake. Na minha ameaça. Mantenho meus olhos nos dele,
observando como eles são tão azuis, que poderiam passar por
uma sombra do Oceano Antártico. Mas não o tom azul escuro
cristalino, com o qual todos os pinguins brincam. Mais como a
área onde as focas cagam. Azul turvo. “Não.” Sorrio. “Porque
você sequestrou a mulher mais temida dos Estados Unidos da
América.”
Seu dedo faz uma pausa, então ele se levanta, seu peito
vindo até o meu. Eu olho para ele em desafio. Os laços em
meus pulsos estão soltos o suficiente para passar através
deles, mas não posso enfrentar todos agora. Preciso que pelo
menos um deles se distraia. “Você vai ouvir o que eu digo com
muito cuidado.” Ele joga o cigarro no chão de ladrilhos e pisa
nele com seu pesado — sim, você adivinhou — sapato de pele
de cobra. É tipo canibalismo, tenho certeza.
“Não posso prometer nada, mas com certeza vou tentar,

vá em frente.”
Ele ri, seus olhos se estreitando. “Tão arrogante.”
“Acredite em mim quando digo, minha mordida é dez

vezes maior que a força do meu latido.”
“Vou acreditar na sua palavra — por enquanto. Porque

não estou com vontade de matar.”
“Como você é generoso.”
“Você não tem...” ele se aproxima “...ideia.” Eu sinto a

protuberância de sua virilha roçando minha barriga e meu
abdômen fica tenso. Minha mandíbula aperta e meus olhos
endurecem. Ele ri. “Relaxe, Ella. Não estou aqui para isso.
Ainda. Mas não me teste.”
“Que porra você quer?” Meu temperamento está

começando a se desgastar e posso ouvir o relógio interno que
paira acima da minha jaula começar a funcionar.
Um.
“De volta ao que eu estava dizendo.” Ele se recosta na

cadeira e eu relaxo um pouco com sua proximidade sendo
afastada. “Em primeiro lugar, parabéns por sua filha. Isso é
uma conquista, fugir do pai do bebê, eu acho, isso é pedir uma
bala, mas quando o pai é Frost? Bem, caramba”, ele assobia,
balançando a cabeça, “quase não consigo acreditar que ele
deixou você andar. O que me leva à minha próxima questão.”
Ele acende outro cigarro e expira. “Você quebrou o que estava
acontecendo com ele e Taylor, agora não sou um homem feliz,
ou pai. Frost, obviamente, seria um ótimo genro para alguém
como eu, mas também, sua lealdade é incomparável e há o fato
de que ele tem observações internas para a Operação que é
minha por direito”, ele ferve, seus olhos inclinando-se sobre
mim com ódio. Não pergunto o que ele quer dizer com sua por
direito, mas, enfim, vou deixá-lo continuar. “O que explicarei a
você logo depois de contar a coisa mais importante de todas...
Frost sabia sobre Taylor e sua associação comigo.”
Todos os músculos do meu corpo se contraem. “Mentira.”
“Eu não minto, criança. O que tenho a ganhar mentindo

sobre algo tão tedioso?”
Não faz sentido. Por que Frost estaria brincando de bom

grado com a filha de Snake?
“Frost é leal aos meus irmãos antes de ser leal a qualquer

outra pessoa, então, se ele sabia, confie em mim, todos eles
sabem.” Isso explicaria tudo. Não havia nenhuma maneira de
Frost trabalhar nas costas deles. Por qual razão?
Snake espera um minuto, analisando meus olhos, depois

sorri. “Não estou impressionado com a mordida, criança. Estou
sentindo que é mais como uma mordida de chihuahua e menos
como um rottweiler, como eu esperava.” Ele se levanta e
caminha para o fundo da sala, trazendo um laptop. E o coloca
na mesa que fica ao lado da cadeira em que está sentado. “Veja
por si mesma. Ele está trabalhando comigo há, hmmm, nos
últimos dois anos.” Ele pressiona um vídeo que mostra os dois
rindo em um escritório. Sou excelente em ler a linguagem
corporal de Frost e está tranquila. Seus ombros estão
relaxados, seus olhos, embora eu não possa ver muito daqui,
parecem estar eufóricos, suas pernas estão abertas,
mostrando seu conforto.
Eu dou um passo para trás. “Certo.”
“Então você vê.” Snake sorri arrogantemente, fechando o

laptop e recostando-se na cadeira. “Ele sabia quem era Taylor
desde o início. O que eles tinham era muito real.”
“Mas também me disse que ela era certinha. Muito

perfeita e muito normal.”
Snake ri, jogando a cabeça para trás para aumentar o

efeito. Idiota. “Claro que ele disse. Foi muito convincente,
certo?”
“Porra.” Olho para o chão, tentando somar tudo na minha

cabeça. “Ele traiu meus irmãos?”
Snake finalmente concorda. “Sim.”
A raiva queima dentro de mim e meu relógio para de

bater.
Dez.
A corda que estava enrolada em meu pulso cai no chão e

eu inclino minha cabeça, sorrindo para Snake. “Pronto para
sentir minha mordida?” Eu me lanço para frente, só que um
de seus guarda-costas pula na frente dele, me bloqueando, e
eu caio para trás, caindo de bunda no chão empoeirado.

Inclinando minhas mãos para trás em ambos os lados da
cabeça, eu me levanto e arremesso meu corpo do chão,
pousando em meus pés, assim que o punho do guarda vem
voando na minha cara. Eu me esquivo do gancho esquerdo dele
ao me abaixar, depois dou um chute na sua cara. Ele cai no
chão, mas eu apenas comecei. O segundo guarda-costas vem
me atacar com toda a força, mas eu paro seus movimentos
jogando minha mão na sua garganta e apertando, tudo isso
enquanto levanto a perna esquerda bem alto e bato o calcanhar
do meu pé diretamente no rosto do guarda-costas número um.
Levantando o guarda-costas número dois do chão, minha mão
treme e o suor transborda sobre meu rosto, mas eu aperto,
continuando a levantar seu peso. Aperto até sentir as bordas
afiadas das unhas cortarem sua densa pele. Aperto até o
pescoço dele ficar roxo por falta de oxigênio e sangue derramar
por meus dedos por causa das incisões. Aperto até... “Ah...
sim!”
Só quando ouço a voz de Miles sendo interrompida, é que

percebo algumas coisas. Primeiro, o homem que estou
sufocando está morto, seu sangue escorre por meus dedos, e,
segundo, estou chorando. Lágrimas embaçam minha visão,
mas eu parto minha cabeça na direção do comando do meu
irmão.
“Miles?” Meu corpo treme, minha voz treme, mas a raiva

permanece. Atiro o guarda-costas no chão ao lado de seu
amigo, mas não estou satisfeita. Já tirei duas vidas em poucos
minutos, mas não estou satisfeita. Minha raiva tem um forte
apetite, de um lobo, e ela definitivamente não está saciada. Isto
foi a entrada dela. Com esse pensamento, eu me concentro em
Miles e vou direto para Snake. Meus lábios se curvam, meus
punhos se apertam em meus lados, e coloco um pé na frente
do outro quando Miles volta a interferir.
“Acalme-se, Ella. Coloque o monstro de volta na gaiola.”

Ele está mais perto. Quase sinto sua voz sobre minha espinha
e isso traz um pouco de conforto. Não o suficiente para ter

sucesso, mas o suficiente para me trazer de volta ao agora.
Meus lábios se curvam, meus punhos cerram ao meu lado, e
coloco um pé na frente do outro quando Miles — o maldito
Miles — interfere novamente.
Sou Ella McKenna.
Uma irmã.
Uma filha.
Uma amiga.
Raiva.
Raiva.
Minha raiva uiva dentro de mim, seu grito agudo é

ensurdecedor. Eu caio de joelhos, bloqueando meus ouvidos
com as palmas das mãos enquanto meu peito arfa para dentro
e para fora. Tento respirar fundo, mas meu peito parece
contraído.
“Respire, Ella. Dentro e fora, lembra?”
Uma irmã.
Uma filha.
Raiva.
Raiva.
Ela grita um uivo agudo novamente e minhas pernas

dobram sob mim enquanto eu deslizo em posição fetal.
“O que está acontecendo com ela?” Snake pergunta.
Raiva. Ela grita de novo, desta vez é enervante. Eu preciso

alimentá-la.
“Cale-se! Não fale. Nem mesmo respire se quiser viver. E

não olhe para mim, não posso te salvar dela se esse monstro
se soltar. Ninguém pode.”
“El...!” Frost? Antes que eu possa descodificar a sílaba de

suas palavras e decifrar seu tom, minha visão escurece e sou
sugada de volta para dentro do vórtice da pura adrenalina e da
fúria trovejante.
“...Vocês! Especialmente você, cale a boca agora mesmo.”
Meus olhos se abrem e eu me viro de costas. O suor

escorre de mim e o calor queima cada centímetro da minha
pele. Minhas costas estão arqueadas do chão e meus olhos
focam no teto acima. Raiva.
“Acalme-a, Ella. Coloque-a de volta em sua gaiola.”
Uma irmã.
Uma filha.
Uma amiga.
Sangue. O doce sabor metálico que escorrega em minha

boca rompe a corrente final que a estava enjaulando. Salto do
chão, agora minha visão é uma espessa nuvem de distorção
vermelha. Ela foi evocada. Não há como pará-la agora.
“ELLA”, Miles ruge de algum lugar atrás de mim, mas eu

não o escuto, com meu foco apenas em Snake, que agora está
recuando para trás.
Ele olha por cima do meu ombro. “Bem, não fique aí

parado! Ajude-me.”
“Tal como ele disse”, eu sibilo, mas não é inteiramente

minha verdadeira voz. Está um pouco mais forte, um pouco
mais sedutora. Sorrio, lambendo os dentes enquanto tiro o
cabelo do coque em que ele estava e o afofo. “Ninguém pode me
deter.” Continuo a combinar seus passos, removendo minha
blusa. “Você quer me foder?” Pergunto-lhe, inclinando minha

cabeça e chupando meu dedo indicador.
“Ella...” Ouço um rosnado atrás de mim.
Raiva.
Ele pode esperar.
“O quê?” Snake examina meus olhos e então olha por

cima do meu ombro. “Isso é... não. Eu só estava brincando.”
Sorrio, inclinando minha cabeça para trás. Só que sai

como uma risada sádica. Ótimo. Era com isso que eu contava.
Ele engole de medo.
“Você estava brincando?”
Meu corpo se move como se estivesse estático enquanto

suas costas batem na parede e seus ombros se levantam de
medo. Eu olho para a ponta de seus dedos e vejo como suas
unhas rasgam em suas tentativas de apertar a parede dura
com medo. Meu monstro interior inala. Sucesso.
“Não parecia que você estava brincando quando esfregou

seu patético pau nojento em mim mais cedo...” paro e inclino
minha cabeça em direção ao teto. “Hmmm. Não. Ela também
não acha que você estava brincando. Na verdade...” Caio de
joelhos, enrolo o indicador do meu dedo ao redor da cintura de
sua calça jeans e a puxo para baixo. Seu pênis sai em toda a
sua suave glória.
Sorrio. “Oh céus. Parece que não o excito mais.” Levanto-

me, correndo meus dedos sobre a parte interna de sua coxa.
Eu procuro seus lábios. “Não te excito mais? O que mudou?
Você descobriu que não pode me ter contra minha vontade? É
mais... posso ter você contra sua vontade?” E termino num tom
baixo.
Seu pomo de adão balança, então ele lambe os lábios

secos, com seus olhos nos meus. “Jesus Cristo. Você é uma
psicótica do caralho.”
“Não.” Eu puxo o pênis dele e depois dou risadinhas.

“Esse seria meu ex”, falo enojada a palavra ‘ex’. “Você sabe,
aquele que mentiu para mim.”
“...Eu não menti.”
“Mano...” Miles. Bom, Miles. Irmão. Ele é bom. Nós

somos.
Eu agarro o pau mole de Snake na palma da minha mão,

com suas bolas dobrando contra meus dedos. “Então te excita
quando você pensa que pode me estuprar, mas não te excita
quando sabe que está prestes a ser estuprado?”
“Eu...” Seus olhos se fecham.
“Não é isso. Quantas outras garotas você estuprou,

Snake?” Pergunto, então lentamente massageio seu pau. Ele
permanece mole. “Ah, vamos, eu sou a mesma garota. Só que
você não está mais no comando.” Inclino-me na ponta dos pés,
esfregando suas bolas e, em seguida, deslizando meu polegar
sobre a cabeça de seu pênis. “Eu sou.” Assim que eu sinto seu
pau endurecer na palma da minha mão, eu o agarro com força
e com toda a força que consigo colocar para trás, eu o puxo. O
sangue voa por toda parte. Lambo o sangue dos meus lábios,
sorrio e olho profundamente em seus olhos. Mas seus gritos se
transformaram em ruídos. Levo seu pau sangrento, agora sem
corpo, para minha boca e o chupo entre meus lábios. Seus
olhos se abrem quando ele cai no chão. Eu lambo a cabeça de
seu pau, e meu monstro atinge o pico mais alto de seu
orgasmo, seu corpo convulsionando enquanto o esperma
escorre por sua coxa. Ela se esgueira lentamente de volta para
sua gaiola com uma risada meio sexy em seu rosto, seu corpo
e raiva finalmente fervilharam o suficiente para colocá-la de
volta em um sono profundo. Eu tranco a gaiola novamente,
então tudo entra em foco. Sem visão vermelha, sem mais
borrões com as lágrimas, e sem indignação desencadeada.

Caindo no chão, eu enfio seu pau em sua boca e, em seguida,
acerto meu punho direto em sua mandíbula, nocauteando-o
com um golpe. “Que merda de mordida.”
“Jesus fodido Cristo, irmã,” Raze sussurra atrás de mim.
“Ninguém deixa meu pau duro como você. Millie sempre

chegou perto, mas você, você, oh droga, esse monstro... esse
fodido monstro...” Miles fala, balançando a cabeça em espanto.
Puxo os pulsos de Miles para que ele se aproxime de mim,

e então sussurro, “Miles? Eu — eu tive um flashback deste
lugar quando era criança...” Meus olhos se voltam para Raze
brevemente antes de voltar para ele. Desta vez, Miles se
transforma em um estado completamente estoico e sem
emoção. Seus olhos perdem a faísca que normalmente
carregam e, por um breve segundo, acho que estraguei tudo e
talvez não devesse ter dito nada. Poucos segundos depois, ele
se foi e seus olhos perfuram os meus. “Snake não foi o único,
Devil Face. Há muita coisa sobre este mundo que você não
sabe e, além disso”, ele pressiona seus lábios na minha
têmpora e me beija suavemente antes de sussurrar, “Eu ainda
posso brincar com Taylor, e por brincadeira, acho que você
sabe o que quero dizer.”
Uma sádica sensação de excitação toma conta de mim,

meu lábio lentamente subindo em um sorriso malicioso.
“Oh, meu Deus. O que eu acabei de assistir?” Millie, meu

sorriso desaparece. Merda.
“Papai!?” Taylor entra correndo na sala, com seus olhos

fixos no que sobrou de seu pai.
Frost. Silêncio.
Lentamente me levanto e viro o rosto, o que estou

supondo, para um número muito grande de pessoas. Taylor
passa por mim em câmera lenta, ajudando Snake, e
instantaneamente, meus olhos pousam em Frost. Ele está me

observando, seus olhos ardendo com algo que não consigo
definir, mas seus ombros estão de volta em uma posição
dominante, seus pés ligeiramente separados e seus braços
fortes ao lado do corpo. Tirando meus olhos dele antes que
demore muito, olho para Raze.
“O quê?” Estalo para ele. “Não estou me desculpando!”
“Você nunca faz”, ele murmura, contornando os guarda-

costas mortos. O sangue que está por todo o meu rosto e
braços há muito secou e se tornou uma substância pegajosa,
mas não me importo. Estou calma. Meus nervos e músculos
pulsam com as endorfinas bombeando em minhas veias.
“Sente-se melhor, Devil Face?” Miles pergunta, vindo em

minha direção.
“Muito.”
“Bem, é isso que acontece quando você a deixa enjaulada

por tanto tempo. Eu te disse, você precisa exercer controle.”
Sempre tive o maior respeito por Miles. Como ele é calculista,
inteligente, paciente e astuto, especialmente com suas mortes.
Elas sempre me fascinaram, mas a palavra controle agora tem
um novo significado para mim. Ele está certo, eu preciso
trabalhar no meu controle. Se ele pôde aguentar tanto tempo
com Snake e seja lá o que for essa história, então eu com
certeza também posso.
“Alguém quer me dizer o que diabos está acontecendo

aqui?” Pergunto, meus olhos voando ao redor da sala.
Millie, que ainda parece ligeiramente em choque, segue

Raze para dentro da sala. “Bem, nós sabíamos que Miles tinha
sido sequestrado, e você, mas então Frost finalmente contou o
que estava fazendo com Snake — e sabia para onde ir, então
todos nós o seguimos.”
“Você quer dizer a traição dele?”

“Ele não nos traiu, Ella. Ele e eu sabíamos o tempo todo.

Mas ninguém mais.”
“Espere,” Miles grita atrás de mim. “Isso é o que libertou

seu monstro? Pensar que Frost e Taylor estavam realmente
apaixonados?”
Eu congelo.
Porra.
Miles assobia. “Droga, irmão. Eu não invejo você de jeito

nenhum.”
“Ella”, Frost finalmente ordena, e me viro para encará-lo

lentamente. Ele ainda está na mesma posição, agora que não
estou com tanta raiva dele como antes, relaxo um pouco.
“Venha aqui.” Merda. Quero dizer não, mas minhas pernas já
estão se movendo. Talvez meu monstro o ame tanto quanto eu.
Imagino, que é quase obcecada. Eu ando em direção a ele e
então paro quando estamos perto o suficiente para ter uma
discussão sem ouvidos curiosos.
“Você pensou que eu iria trair seus irmãos? Trair e mentir

para você?”
Eu olho nos olhos dele, pesquisando cada um. Vejo a

ofensa que causei lá e também posso ver que ele quer foder
minha vida agora mesmo.
“Eu poderia matar você.” E aí está. Então ele sorri. “Isso

fará seu monstro vir brincar outra vez? Apreciei esse
espetáculo...”
Reviro meus olhos, empurrando-o. “Sério? Qual parte?”
Ele fecha a boca e seus olhos endurecem. “Essa parte

não. Eu tinha razão”, responde com o braço enrolado à minha
volta para me abraçar, onde eu me derreto contra seu corpo.
Os lábios dele roçam minha orelha. “Você é mais selvagem do
que alguém jamais poderia imaginar.”
“Porque eu revelaria todos os meus demônios. Onde está

a graça nisso? Prefiro causar um choque nas pessoas.” Levanto
os olhos para ele e ele sorri, depois pressiona os lábios até os
meus. É um beijo suave. Tentador.
“Ele está morto”, murmura Taylor, enxugando as

lágrimas de suas bochechas. Ela gira e me prende com um
olhar ofuscante. “Você o matou!” Ela ruge. “Isto não era para
acontecer, Frost!”
Não me movo, o sorriso permanece em meu rosto por

causa do beijo de Frost, e isso a incomoda. “Cadela!”
“Ele teve o que mereceu.”
Taylor se recompõe, endireitando os ombros e enxugando

a última lágrima de seu rosto. “Novo plano.”
“Não...” Raze balança a cabeça. “Sem mais planos,

Taylor.”
“Oh, veja, você matou a cobra, mas esqueceu que ele tem
um exército de outras cobras, sem mencionar a porra de uma
sucuri grande a quem ele respondia!” O olhar de Taylor corta
para mim novamente. “E um exército sempre precisa de um
líder, que serei eu. Relaxe, Raze.” Ela balança a cabeça. “Eu
não quero a Operação neste momento.”
“Neste momento?” Pergunta Raze, sacudindo a cabeça,

mas em tom brincalhão. O tipo de olhar que ele dá a um
cachorrinho bonito tentando tirar um brinquedo de um
Rottweiler esfomeado. Oh, estes imbecis estão se divertindo.
“Não agora. Em breve, e com razão, já que é minha, uma

vez que Ikea é minha mãe e visto que Chase não tem interesse
nisso, eventualmente o farei”, Taylor sibila, então se recompõe,
endireitando a blusa.
“Espere! Aguente aí, porra.” Minha mão voa para cima

para parar toda a conversa. “O que diabos quer dizer com você
é irmã de Chase?”
Ela encolhe os ombros. “Compartilhamos a mesma mãe.”
“Bem, não seja uma cadela”, sussurra Frost atrás de

mim.
“Como diabos você é parente do cara mais doce que já

conheci”, sussurro. “Sem ofensa”, para Frost.
Ele responde com uma risada: “Não me ofendi, não sou

um doce.” Verdade.
“Bem, é simples e eu realmente não estou com vontade

de explicar tudo para você agora, já que acabou de matar meu
pai.” Ela olha para Raze, continuando a conversa. “Mas eu
quero algo de você para me manter ocupada por agora. Ele
estará sob meus cuidados para fazer o que eu quiser e para me
ajudar com o exército que agora tenho que consertar, graças à
sua irmã, então bem, pode se dizer que está me devendo.
Preciso de alguém forte o suficiente para que nenhum deles
tente me contrariar e levar o título para si.”
“Eu não devo nada a você. Posso te matar agora e não

poderia fazer nada sobre isso. Mas”, Raze acrescenta,
sacudindo seus olhos brevemente para Miles, que está se
escondendo atrás de um sorriso presunçoso, mas então ele
corta Millie com um olhar. “Minha esposa me fez prometer
nenhuma morte até que meu filho fizesse um ano de idade. E
você conhece minha esposa?”
“Fofo, mas eu não dou a mínima. Quero Miles.”
“Miles!” Todos nós estalamos, incluindo Miles, falando em

terceira pessoa.
“Por que Miles?” Raze pergunta, seus olhos oblíquos.
“Não”, Millie interrompe. “Desculpe, eu disse não? Eu

quis dizer porra não!”
“Uh, oh...” eu pisco em direção a Taylor. “Agora você

irritou a rainha.”
Frost aperta os braços em volta da minha cintura.
“Quero que Miles garanta minha segurança até que eu

tenha meu exército alinhado. Ele é o seu soldado mais forte e
você sabe disso.”
Miles se vira e lança um olhar para Raze, que então dá

um de volta, um leve sorriso no canto do lábio. Oh, esses
idiotas... de novo, me deixando de fora.
Millie encolhe os ombros, interrompendo o que quer que

estivesse acontecendo entre os caras, e olha para Taylor. “Você
pode ficar com Miles, então.” Ele sorri, pisca para Millie e me
manda um beijo.
“Miles...” Saio do aperto de Frost, mas ele não se move.

“Você não tem que fazer isso. Nós poderíamos simplesmente
matá-la agora.”
Miles balança a cabeça e eu entendo agora que sei o

verdadeiro motivo pelo qual ele não quer isso ainda, mas vale
a pena mencionar. “Não deveríamos.” Suas sobrancelhas se
levantam, dando-me um olhar fixo, então ele acena, como se
para me garantir que está tudo bem, está sob controle.
Engolindo meu medo, sei que Miles pode se conter, mas

mesmo ele não pode fazer nada se estiver em desvantagem em
número. Saio do controle de Frost, desta vez puxando seus
braços para longe de mim e me dirijo diretamente para Taylor.
Vou de peito em peito com ela, de mulher para mulher,
absorvendo cada centímetro de tudo o que é Taylor, seja qual
for o nome dela.
“Querida, você já está coberta de sangue suficiente”,

Frost ri de trás de mim.
“Eu sei”, respondo sem tirar meus olhos de Taylor. “Eu

não vou machucá-la, prometo.”
Consigo ver o medo brilhando em seus olhos e seus

ombros caem. Ela está me observando, como você observaria
um tigre que está circulando você, esperando para fazer seu

movimento e ter seu banquete.
Eu bufo. “Você está com medo de mim.”
Ela flexiona a mandíbula. “Bem, considerando o estado

atual desta sala, você me culpa?”
“Sim”, respondo instantaneamente. “Está com medo de

mim, mas ainda quer comandar um exército?” Sorrio, correndo
meu dedo indicador sobre sua bochecha. “Você não tem
coragem para isso.”
“Baby...” Frost alerta à distância.
“Mas deixe-me deixar isso claro, Taylor, se um fio de

cabelo da cabeça do meu irmão for machucado, vou mostrar
pessoalmente como posso mutilar as partes íntimas de uma
mulher como fiz com seu pai. Em seguida, embrulharei cada
um de seus membros em um papel de presente e mandarei
para sua avó que mora no Oregon, como presente de Natal.”
Seus olhos brilham de medo. “Você pensou que estava sendo
presunçosa sobre jogar Chase como seu irmão?” Eu me curvo
em sua orelha e corro meus lábios sobre sua pele. “Eu sei tudo
o que há para saber sobre Chase.”
“Você é doente.”
“Aw, não querida, eu não estou doente. Não há remédio

ou cura para o que tenho.” Sorrio maliciosamente e dou um
tapinha em seu braço. “Então, isso é tudo. Cuide do meu irmão
ou irei buscá-lo.”
“Ok, Devil Face. Ela entendeu.” Miles me puxa para um

abraço e beija o topo da minha cabeça.
Eu sussurro para ele. “Por favor, mate todos eles se

irritarem você.”
Ele ri. “Você sabe que eu vou.”

Então pega seu telefone. “Preciso que você fique de olho

em Amy e Jr enquanto eu estiver fora. E...”
“...E quem mais?” Reviro meus olhos.
“Blake.”
“Claro. Vocês dois finalmente?”
“O quê? Não. Porra, não. Você sabe que eu prefiro buceta.

Só gosto de brincar.”
Reviro os olhos novamente. “Dê-me o número dele.”

Pegando meu telefone, digito seu número. “Ok,” digo,
lentamente levantando os olhos do meu telefone, mas Miles já
está perto de Taylor.
“Vai me algemar?” Miles pisca para ela. Ele é

terrivelmente bom. É exatamente por isso que ele é o ativo mais
letal de Raze.
Taylor estreita os olhos. “Você precisa delas?”
Miles inclina a cabeça. “Talvez.”
“Oh, bom Deus...” Esfrego minhas têmporas com as

pontas dos dedos.
Frost ri, atrás de mim. “Eu acho que ele vai ficar bem,
baby.”
“Sim, pensando bem, vou ter que concordar.”
Raze e Millie vêm ao meu lado e envolvo meu braço em

Millie. “Ele vai ficar bem, Mils. É Miles.”
“Verdade”, ela concorda. “É só...”, ela grita, inclinando-se

e segurando a barriga. “Puta merda.”
“O quê?” Eu recuo em estado de choque. “Puta merda!”

Suspiro, olhando para suas pernas em direção à poça a seus
pés. “Sua bolsa acabou de estourar.”
“Oh, Deus, é muito cedo, não é? Errei as datas e esperava

que seria daqui a três semanas.”
Frost tira seu colete, então seu moletom do Devil’s, e

coloca sobre meu ombro. Eu o coloco, esquecendo que tudo
isso aconteceu enquanto eu estava de sutiã, então ele coloca o
colete de volta.
“Não.” Balanço minha cabeça. “Você pode ter um bebê até

três meses mais cedo e ele ainda sobreviveria. Está apenas três
semanas adiantado. Vamos.”
“Espera!” Miles diz para Taylor. “Eu preciso ir com eles.”
Os olhos de Taylor vêm para nós, depois para seu pai.

“Está bem. Mas eu também vou.”
“Pelo amor de Deus.” Eu odeio Taylor e não faço nenhum

esforço para tentar esconder isso. “E essa bagunça?”
Taylor olha ao redor da sala, que agora que eu inspecionei

mais de perto, e sem a distração de ser morta ou cometer o
crime, vejo que é um grande escritório. Taylor corre para trás
de um balcão e entra em uma sala nos fundos, depois sai com
um contêiner de gasolina.
“Bem”, murmuro, “isso basta.”

CAPÍTULO 28
“Como ela está?”
Eu me levanto da cadeira do hospital e espero Raze e

Miles tirarem suas roupas.
“Ela está descansando e nós temos um menino

saudável!” Raze sorri, seu sorriso tão largo que poderia dividir
meu coração em dois.
“Parabéns, irmão.” Frost o puxa para um rápido abraço

de homem — dá um tapinha no ombro e dá um passo para
trás.
“Quando posso vê-la?” Pergunto, ansiosa para conhecer

o novo McKenna.
“Logo, não seja impaciente, Devil Face. Ela acabou de

fazer uma cesariana.”
“Oh.” Meu rosto entristece. “Isso deve ter sido difícil.”
“Ele era muito grande. O médico disse que sua cabeça

não estava baixando, seja lá o que isso signifique.”
Eu sorrio. “Isso significa que ele tem nossos genes.”
“Ei! O meu!” Melissa bate no meu quadril piscando o olho.
Sorrio porquê de jeito nenhum aquele bebê teve seu

tamanho de Millie e Melissa.
Pax boceja nos braços de Frost e eu me viro para meus

irmãos antes de ter um pequeno vislumbre de Taylor, que está
sentada em uma das cadeiras do hospital com um laptop no
colo e um fone de ouvido na orelha. “Vamos levar Pax para
casa. Se você tiver algum problema com...”
Miles ri e me puxa por baixo do braço. “Acho que ela está

sob controle.”
“Sim. Claro.”
Ele me beija na cabeça. “Volte amanhã. Tenho certeza

que Millie estará pronta então.”
Aceno e depois dou a ambos um rápido abraço. Frost, Pax

e eu estamos caminhando pelas portas de entrada quando
Frost pergunta: “Como foi seu trabalho de parto com Pax?”
O ar frio da noite passa por meu cabelo e paro no meio

do caminho, prendendo alguns fios soltos atrás da minha
orelha. Quando ele percebe que não estou mais o seguindo, faz
uma pausa também e se vira para mim. “O quê? Foi algo que
eu disse?”
“Não.” Balanço minha cabeça e sorrio. “Mal podia esperar

por este dia.”
“Que dia?” Ele cutuca, inclinando a cabeça enquanto

seus olhos correm pelo meu corpo.
“O dia em que você verá o trabalho de parto, o parto e

todas as outras etapas importantes que aconteceram na vida
de Pax durante seus primeiros dois anos.”
“Como?” Ele pergunta, puxando Pax pelo braço para que

ela repouse em seu ombro enorme.
“Eu meio que, bem, registrei tudo desde o início na

esperança de que um dia você gostaria de ver.”
Ele finalmente entende o que estou dizendo e seu rosto

muda de confusão para alegria.
“Baby!” Ele sorri, caminhando rápido em minha direção.

“Você gravou?”
“Cada coisa que eu imaginei que um pai gostaria de ver.”

Ele engancha o braço em volta das minhas coxas e me

joga por cima do ombro — literalmente com uma mão, e sem
esforço — e leva nós duas de volta para sua caminhonete.
“Preciso estar dentro de você agora.”
“Frost!” Eu bato em suas costas. “Não na frente de Pax.”
A viagem para casa foi rápida, para dizer o mínimo. Na

verdade, não sabia que alguém podia dirigir tão rápido e, ao
mesmo tempo, ser tão lento por causa de Pax estar no carro.
Ele para na minha casa, sai do carro, retira Pax e abre minha
porta. “Apresse-se.”
“Bem, tudo bem então...” eu saio e fecho a porta,

seguindo-o para a frente da casa. Demoro cerca de trinta
minutos para encontrar o disco rígido que contém todos os
vídeos salvos em uma pasta e, de acordo com Frost, isso é
muito tempo. Estou ligando na televisão do cinema e
rastejando até Frost com Pax profundamente adormecida,
agora de pijama, em seu peito quando ele finalmente aperta o
play...
CAPÍTULO 29
“Essa é a última de suas merdas?” Frost pergunta,

entrando em meu quarto enquanto estou encaixotando a
última das minhas ‘merdas’.
“Sim!” Jogo a caixa no chão no momento em que X entra

e a pega facilmente antes de sair.
“Está pronta para isso?”
Eu me viro para o meu quarto vazio, não vendo nada

sobrando dentro dele, exceto minha cama e cômoda. Tantas
memórias desde que eu era criança. As paredes estão
marcadas com meus sentimentos, o chão coberto com minhas
memórias e a base está espessa com toda a minha raiva. Ela
permanecerá enjaulada agora? Agora que estou realmente
feliz?
“Mais uma coisa.” Eu me viro para encarar Frost,

querendo mais uma memória neste quarto. Olho entre seus
olhos, os mesmos olhos que eu temia na maior parte do tempo
que o conhecia, e agora, são os mesmos olhos que me dão
conforto. Eles são os olhos que dão para a janela do meu
futuro. Estudando seu belo perfil, corro as pontas dos dedos
sobre sua mandíbula angular e maçãs do rosto proeminentes,
antes de deixá-los pousar em seu lábio carnudo. “Eu te amo”,
sussurro e quase engasgo. Algo dentro de mim diz que ela me
fez engasgar com as palavras, a vadia louca. Ainda estou
atordoada com seus lábios quando vejo o canto abrir em um
sorriso, então levanto meus olhos para encontrar os dele, mas
assim que estou prestes a xingar sua bunda presunçosa, ele
sorri. Dentes totalmente brancos e retos, sorriso extravagante
e eu derreto em uma poça no chão. Quero dizer
metaforicamente, obviamente, mas ainda assim.
Ele envolve seu braço em minha cintura e aperta. “Eu

também te amo baby.” Sim, não, meus joelhos dobram, meu
peito aperta e tudo ao sul está cantando, porra. “O que?” Ele
pergunta rapidamente, aquele sorriso malicioso de volta em
sua boca e aquele lindo sorriso desapareceu. “Achou que eu
não amava? Ella”, seu polegar traça meu lábio, “Eu fiquei
obcecado por você quando te vi pela primeira vez, cobicei você
depois que soube qual a sensação de ter você no meu pau, e
eu te amei pra caralho no minuto que você partiu para a NYU.
Inferno, provavelmente eu te amava antes disso.” Ele procura
meus olhos, inclina minha cabeça com o dedo indicador e me
beija suavemente nos lábios. “Você sabe quando foi o momento
exato em que percebi tudo isso?”
Balanço minha cabeça, incapaz de formar palavras

porque minha garganta parece que uma melancia está alojada
bem no fundo.
Ele sorri, um sorriso preguiçoso, sexy, de olhos baixos.

“Pax. Ela quebrou todas as paredes que me impediam de
sentir. No minuto em que a vi, foi tudo o que foi preciso, e eu
senti, Ella. Senti todas as emoções possíveis no segundo em
que coloquei os olhos em nossa filha. Não sei o que ela fez, mas
está feito. Quando se trata de você e de Pax, eu sinto tudo
agora.”
Não é até que ele para, que percebo que minhas

bochechas estão molhadas e meus olhos estão embaçados,
meu nariz está escorrendo. Enterro minha cabeça em seu
ombro e soluço baixinho. “Isso foi tão lindo, Frost.”
“Sim.” Ele me beija na cabeça. “Eu disse você e Pax...”
Eu limpo meus olhos. “O que você quer dizer?”
“Quero dizer, quando se trata de vocês duas, eu sinto

isso. Não disse que estava curado, só quando se trata de vocês,
estou curado.”
Sorrio e o beijo nos lábios. “Acho que posso viver com

isso.”
“Sim?” Ele ri e me joga por cima do ombro. “Estou te

levando para casa. Quero ter outro filho.”
“Espera.” Eu congelo assim que ele sai do quarto. “Não,

não, porra, não! Você viu meu vídeo de parto, Frost!” Ele me
ignora enquanto continua indo para o meu carro, então me
joga dentro. Nosso caminho de volta para sua casa — ou nossa
casa agora — foi novamente, rápido. Durante todo o tempo que
dirigimos, não pude deixar de me sentir exultante das minhas
memórias finais em meu quarto. Sou uma garota de sorte, mas
ele não é um cara tão sortudo.
CAPÍTULO 30
F ROST
Duas semanas depois
Houve talvez uma ou duas vezes na minha vida em que,

sem dúvida, fui feliz. Esta não era uma delas. Percebo que Ella
sente que precisa disto... seja o que for, para que eu me sinta
confortável com o fato de que Chase vai estar por perto e na
vida de Pax para sempre, mas eu não concordo totalmente com
ela. Mas tenho que dar à minha garota, ela certamente sabe
como causar uma epopeia... seja lá o que for isto. Estamos
todos na varanda do meu quintal, o churrasco está grelhando,
todas as crianças estão brincando no playground que eu
construí praticamente no dia seguinte à mudança de Ella e Pax
para cá, assim como a proteção para crianças em toda a casa.
Ella e eu passamos a primeira semana pintando um dos
quartos da casa de amarelo, tudo para que Pax mudasse de
ideia e decidisse que o roxo era sua cor favorita. Então, sim,
você adivinhou, fui até a ferragem e peguei a porra da tinta
roxa. Ella diz que estou sendo ridículo quando se trata de Pax,
mas diabos, não, cara, é minha princesa. Hoje à noite, acho
que se não fosse pelo garotão bonito que me espreitava na
longa mesa retangular ao ar livre que eu tenho, seria muito
legal. Todos que são importantes em nossa vida estão aqui.
Raze, Millie, e seu novo menino, Reign. Miles, Amy, Jr e o
parceiro de Miles — ou, o que quer que ele seja, Blake. Depois
há Taylor — que está aqui para vigiar Miles e Chase, e Willow.
Minha irmã. Ainda estou me acostumando ao fato de ter uma
irmã, tenho que dizer, isso não significa merda nenhuma para
mim. Família, sangue, nunca significou algo para mim. Meus
irmãos são minha família. Pax e Ella são minha família. Willow,
não tanto assim, mas ela realmente tentava comigo. Como em
cada segundo. Ela é irritante, mas eu posso ver como ela está
se desenvolvendo em mim.
“Dada?” Pax puxa meu jeans por baixo.
“Sim, princesa?” Eu pego Pax e a coloco no meu joelho.

Sua mãozinha envolve minha nuca enquanto ela fica de pé na
minha perna. “Neve!”
Ella ri, bebericando seu vinho. “Boa menina, baby. Isso

mesmo, neve.” Ela pisca para mim e eu sorrio. Alguns dias
depois que se mudaram — entre a construção do parquinho e
a pintura do quarto — eu fui e visitei o estúdio de tatuagem de
Hella no centro e coloquei exatamente o mesmo floco de neve
na parte de trás do meu pescoço, bem na minha nuca,
exatamente na mesma posição e design de Ella. Cada vez que
Pax vê, ou não vê, porque sabe que está ali, ela traz à tona.
“Ela entendeu bem?” Chase chama minha atenção e me

volto para ele. Eu sinto Ella apertar meu joelho debaixo da
mesa e eu relaxo um pouco, minha mandíbula relaxando.
“Sim.” Eu dou a ele um breve sorriso. “Depois que recebi

minha nova tatuagem, ela não parou de falar.”
Ele acena, seus traços suaves e sombrios, e eu me acalmo

um pouco em relação a ele. Tenho lutado internamente com
como me sinto por ele. Sou territorial e possessivo, o que é meu
é meu, é assim que vejo desde que chegaram em casa, mas
lentamente comecei a perceber algumas coisas. Uma é que
Chase não fez nada para que eu fosse um filho da puta com
ele — ultimamente. Ele sabe que Ella está comigo agora e sabe
que Pax é minha filha. Eu o observo, levando minha cerveja à
boca. Percebo o orgulho em seus olhos, compartilho o mesmo
orgulho e algo coça em meu peito. Realidade, talvez?
“Porra”, eu resmungo baixinho, colocando Pax no chão.

Eu mergulho no nível dela. “Vá brincar com seus primos, baby.
Papai vai falar com o tio Chase.”
“Titlio Chay?” Ela pergunta, inclinando a cabeça e seus

longos cabelos castanhos caindo sobre seu ombro.
Meus olhos disparam para os dele, para encontrá-lo

olhando para mim. Eu me inclino e beijo a cabeça de Pax
enquanto sussurro: “Sim, baby. Não vai demorar, prometo.
Papai só quer bater um papo com o tio Chay.” Então eu me
levanto e volto para dentro, para a cozinha e espero alguns
segundos. Chase entra um minuto depois.
ELLA
“Ok, então devo me preocupar?” Pergunto, observando a

porta por onde Frost acabou de passar. Pax pula da varanda e
corre para o parquinho em direção a todas as crianças. Depois
que descobri que Frost e Raze haviam estabelecido tudo isso
como um plano há dois anos para iniciar a vingança de Miles,
além de fazer Taylor pensar que ela estava envolvida no
referido plano, tudo fez sentido para mim. Eu só me senti mal
por ter matado Snake e não Miles. Acho que Taylor vai
conseguir o especial de Miles então, com toda aquela energia
reprimida que Miles mantém tão bem escondida. Essa morte
entrará para a história.
Raze dá uma risadinha. “Eu não sei.”
Millie balança a cabeça, segurando Reign em seu braço

mais perto para que ela possa alimentá-lo antes de soltar a
alça do sutiã. “Acho que não, mana. Só porque Pax está aqui.”
“Foda-se, querida, você tem que fazer essa merda

abertamente assim?” Raze gesticula para o Reign mamando.
“O quê?” Millie atira para ele. “Você quer dizer alimentar

nosso filho?”
Ele joga as mãos para cima. “Mulher, não é isso que eu

quero dizer, mas não quero ter que matar ninguém aqui hoje.
Eu gosto das pessoas que estão aqui, será uma pena perder
qualquer um deles se acontecer de olharem para o seu peito,
apenas dizendo.”
Willow começa a rir e não demora muito até que eu me

junte a ela. “Raze!” Eu balanço a cabeça.
“O quê?” Ele finge inocência.
Eu reviro meus olhos.
“Millie está certa”, murmura Melissa.
“Ela tem razão.” Racer aponta para a saída com sua

garrafa de cerveja, de onde ele se apoia na grade do alpendre.
“Aquele filho da puta não vai tocá-lo porque não vai querer tirar
Titlio Chay de Pax.”
Eu grito. “Ok, é verdade.” Então olho para Melissa. Eu

não disse nada sobre Hella estar preso desde que Raze me
disse na Inglaterra, então acho que devo perguntar.
“Melissa? Você está bem?” Pergunto discretamente, já

que ela está ao meu lado bebendo vinho.
Os olhos dela olham vagamente para fora da frente dela.

“Eu não sei.” Então em seguida, seu olhar estala para o meu.
“Eu deveria estar?”
Boa pergunta. Não, ela não deveria. “Hum, bem, eu não

acho que lidaria bem com Frost estando preso, então não.”
“Preso?” Ela analisa meus olhos confusa, e então é como

se algo pulsasse em seu cérebro. “Espere, eles disseram que
ele estava preso?”
Ela aponta para Beast, que está quieto perto de Racer.
“Sim, Raze me disse que ele estava?”
“Oh, garota...” Blake murmura ao lado e tenho que lutar

contra a vontade de olhar para ele.
“Por que você disse isso a ela, B?” Melissa pergunta a

Beast. E aproveito para dar uma olhada rápida em Meadow,
que está terrivelmente pálida.
“Ah,” eu me corrijo, com minha mão subindo. “Talvez este

não seja o momento?” Eu bato na perna de Raze com a minha
por baixo da mesa. Idiota. Se eu não podia dizer nada, deveria
ter me dito. Sua perna pressiona em mim com mais força.
Melissa ri, revirando os olhos. “Ele não está preso, El. Ele
me deixou.”
“Espere o que?” Suspiro. “De jeito nenhum?”
Ela balança a cabeça, engolindo o resto de seu vinho —

seu vinho que parecia muito cheio. “Sim.”
“...Por razões que ainda não sabemos...” Racer

acrescenta, flexionando a mandíbula.
“Afinal, o que isso quer dizer?” Eu pergunto a todos, com

meus olhos percorrendo a mesa. Eles pousam em Blake, o
brinquedo de Miles e ele sorri suavemente para mim, me
distraindo do turbilhão de drama que acabei de pegar. Blake é
loiro, suas feições são suaves, amigáveis e uma personalidade
que combina com ele. Ele é quente com um terno, de uma
maneira peculiar. Ele é definitivamente cem por cento gay,
enquanto Miles não é. Ele nem sequer é bi, ele é apenas...
Miles. Não tem preferência, mas sempre fez saber que se ele
tivesse que escolher, escolheria sempre buceta. Palavras dele,
não minhas. Mas Blake é simpático, ele e Miles ficam incríveis
juntos, mesmo que ele fosse o simpático para o imbecil de
Miles, o afetuoso para o seu frio e o anjo para todos os seus
demônios, mas eu posso ver, porque conheço Miles por toda a
minha vida, que Blake simplesmente...não é.
“Bem, seja o que for, tenho certeza de que ele tem um

bom motivo, Melissa. Não conheço nenhum de vocês muito
bem, mas você é a esposa dele e não acho que nenhum homem
tomaria a decisão de partir muito levianamente”, Willow
acrescenta, puxando-me para fora da névoa autoinduzida de

Miles e Blake.
Melissa sorri fracamente. “Obrigada. Mas eu não sei.”
Miles leva a borda do copo aos lábios. “Willow, você ainda

está na Mansão Mac?” — todos eles a chamam assim,
aparentemente, a Mansão de McKenna.
Os olhos de Willow se fixam em Miles. “Você sabe que

estou...”
Os olhos de Miles ficam nos dela. Seus lasers entram nos

dele até Blake limpar sua garganta. Isso é interessante.
“Eu sinto algo...” Miles e Willow me chutam por baixo da

mesa. “Ai!” Os olhos de ambos estão arregalados em mim e
meu rosto irritado fica presunçoso.
“Oh, pare de jogar como se eu não soubesse”, acrescenta

Blake, com seu sotaque sulista. “Vocês são dois idiotas se
pensam que eu não sabia.”
Todos nós ficamos quietos, então Blake se inclina para

frente e lança um olhar atrevido para Willow. “Você tem um
gosto delicioso, minha querida.” Então ele pisca para ela e se
inclina para trás.
“Jesus fodido Cristo”, Raze sussurra, deixando cair a

cabeça na palma das mãos.
Eu solto uma gargalhada, mas não até ter certeza de que

Willow não estava desconfortável com a grosseria de Blake.
Blake ainda dá de ombros, assim que vejo Frost e Chase

voltando para a varanda. “O quê, é verdade. Eu sei que Miles
não é gay e ele não é bi. Eu apenas mantive o pau dele feliz.”
“Blake...” Miles avisa. “Cale a boca e você sabe que não é

verdade.”
Willow se embaralha e se levanta. “X? Como está indo o

churrasco?” Ela caminha em direção a X com um sorriso e eu
vejo os olhos de Miles voarem até ela, observando-a
cuidadosamente com X. Bem, bem, bem.
Os olhos de Miles caem para mim, apenas para descobrir

meu rosto vermelho de tanto sorrir. “Você”, ele aponta para
mim, “cale a boca quando estiver falando comigo.”
“O que eu perdi?” Frost pergunta, beijando minha cabeça

e sentando ao meu lado. Chase volta para o final da mesa, um
sorriso de comedor de merda no rosto.
“Oh, você sabe, apenas nossa família louca e fodida”,

sussurro no pescoço grosso de Frost e o beijo suavemente.
F ROST
Trinta minutos antes
Chase para e desliza o controle do rádio para liga-lo,

fechando todo o bate-papo da varanda. “Entendo, cara, eu
entendo porque você me odiava.”
“Você entende?” Pergunto, minhas sobrancelhas

arqueando.
“Sim, claro.” Ele enfia as mãos nos bolsos. “Eu entendo a

situação e como isso pode ser para você. Mas, se eu pudesse
ter um pedido, seria simplesmente não fazer isso aqui, não
agora, e me deixar ter mais um dia com Pax.” Seus olhos caem
antes de voltar para mim. Eu vejo seus olhos vidrados. “Eu
amo aquela garota, mano. Tanto, e eu nunca tentaria ocupar
o seu lugar na vida dela, isso é um fato, nunca tentei.” Uma
lágrima escorre por sua bochecha e não posso mais bancar o
idiota.
“Chase?” Viro e abro a geladeira, tirando algumas

cervejas. “Sente-se, irmão, não vou te machucar, nem vou tirar
Pax de você.”
Seus olhos disparam para os meus, com seu choque

evidente. “O quê?” ele sussurra, olhando para mim como se
estivesse esperando que eu diga, ‘Brincadeira, filho da puta’ e,
em seguida, lançasse minha faca em suas órbitas. Poderia ter
feito isso no passado. Sim, eu definitivamente teria feito isso
com ele, mas o respeito aconteceu.
Entrego-lhe a cerveja e ele abre a tampa, sentando-se em

um dos bancos do bar. Eu tomo um gole da minha e me
encosto no balcão. “A questão é, sim, no início, eu te odiava
pra caralho. Você conheceu Ella antes de mim, você a tocou
antes de mim — inferno, você foi o único homem que a tocou
fora eu, e então quando vi vocês dois juntos durante aquele
show de merda no Beehive? Sim, eu não era um homem feliz.
Na verdade, lembro-me de dizer especificamente a mim mesmo
que queria sua cabeça e sempre consigo o que quero...” faço
uma pausa, dando um gole na minha cerveja. Eu flexiono meu
queixo algumas vezes, olho para ele e sorrio. Um dos meus
sorrisos que guardo para Pax e minha mulher. “Mas então eu
percebi que você cuidou das minhas meninas. Você estava lá
quando eu não estava — embora eu não soubesse sobre Pax,
você atendeu às necessidades dela e de Ella, quando ela mais
precisou de você. Por isso, irmão, devo a você, então não, eu
não quero te matar, e não, não quero tirar Pax de você. Pelo
contrário. Quero que você esteja aqui para tudo. Quero que
você esteja presente em todos os seus aniversários — se
possível — quero que esteja aqui quando ela se formar, e Deus
ajude, quando ela até pensar em namorar, quero que você
esteja atrás de mim e dos irmãos quando chegar para
nocautear o filho da puta...” paro e então olho para ele. Ele
está com um sorriso brilhante, dentes à mostra e tudo. “Então,
o que você acha?” Pergunto, com uma sobrancelha levantada.
Ele se levanta, caminha em minha direção e me puxa

para um abraço. “Acho que estou me mudando para casa.”
Eu dou um passo para trás, com minhas mãos em seus

ombros. “Tem certeza?”
Ele analisa meus olhos. “Sim cara. Preciso estar aqui

para tudo isso, agora que tenho sua bênção, e também...” Sua
cabeça se inclina em direção à porta de correr de vidro que leva
à varanda, onde posso ouvir uma rodada de risadas. “Não
confio em Taylor. Ela tem algo a ver com Hella deixando
Melissa, e não sei por que ela quer Miles, mas eu não estou
acreditando.”
Suas palavras afundam e eu aceno com a cabeça em

compreensão. “Irmão, estamos na mesma página.” Nós dois
saímos, voltamos para a varanda e eu puxo Ella para mim.
“Você está bem, baby?” Ela procura meus olhos. “Você e

Chase?”
“Estamos bem, baby, prometo.” Então eu me levanto e

encontro X no churrasco. “Irmão, você precisa de alguma
maldita ajuda ou o quê?”
Ele olha para Willow e depois sorri para mim. “Estou

bem, cara.”
Balançando a cabeça, volto para a mesa e me sento ao

lado de Ella. Envolvo meu braço em seus ombros e a puxo para
mim enquanto a próxima geração está brincando, rindo no
parquinho atrás de nós, Millie e Raze estão discutindo porque
Millie acha que tem frango de verdade nos nuggets, Miles está
olhando para Willow que está inclinada em X e Blake está com
sua mão na coxa de Miles debaixo da mesa. Racer está ao
telefone, encostado no parapeito — mandando mensagem para
uma de suas putas, sem dúvida, Beast está olhando para o
parquinho com Meadow em pé na frente dele envolta em seus
braços, e Melissa, bem, Melissa está bebendo vinho como se
fosse água ao meu lado. Nem todos os meus irmãos estão aqui
esta noite, porque nem todos eles poderiam vir e nós sempre
precisamos de alguém na sede do clube, mas essas pessoas
são minha família. Inferno, Willow incluída, mesmo que ela
tenha acabado de começar uma guerra com Miles. Meus
pensamentos voltam brevemente para o dia em que eu estava
sentado no consultório do terapeuta com minha mãe biológica
idiota... “sinto muito. Não há mais nada que possamos fazer.
Talvez com o tempo, ele encontre um estabilizador, mas isso não
é garantido.” Encontrei meu estabilizador, e não era a garota
enrolada em meus braços. Eu amava Ella, sim, mas não era o
tipo de amor que eu precisava sentir. Meus olhos disparam
para o playground onde Pax brinca, seus longos cabelos
saltando ao redor de seus ombros, seu pequeno sorriso
invadindo toda a vizinhança. Sim, eu encontrei meu
estabilizador, e ela tem meu coração preso em uma fofa correia
de Dora, a Aventureira.
FIM.

The Devil&#39;s Own 5 - The Devil&#39;s Match

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The Devils Own #5 Amo Jones

The Devils Own #5 Amo Jones

Antes de escrever esta história, fiz o melhor que consegui,

Para as meninas imperfeitas que, às vezes, sentiram que

Um mississippi, dois mississippi, três mississippi…

Dizem que seus pensamentos são apenas seus. Sua

Ella McKenna. A irmã de Raze, 000, o carrasco, o Rei do

mataria. Agora, aquela cadela que eu tinha lutado para

A maneira como a substância pegajosa escorregou entre

Abaixando, agarrei-me a uma das grades da cela.

Mais um que vai comer terra.

Millie entra no meu quarto enquanto estou guardando o

“Sim?” Eu me viro para encará-la, dando uma pausa em

Millie se senta na minha cama, puxando os joelhos até o

“Eu odeio isso,” admito, dobrando meu jeans favorito

Sua risada se transforma em uma gargalhada completa.

breve.’ Não estou brincando, nem mesmo o Sr. Presidente

Meu irmão é de outro mundo quando se trata de sua

Não vendi muito bem o romance deles, mas você

“Sei não...” Eu a provoco, fechando o zíper da minha

Seu riso se transforma em uma gargalhada. “Claro que

“Confie em mim”, ela bufa, assim que chegamos ao final

monte deles ultimamente. Meu irmão, Beast, com sua esposa

Millie ri, acariciando o braço do seu amante suavemente

“Sou sempre legal,” Raze grunhe.

Miles entra, abotoando a camisa, com sua mandíbula

“Quando você viaja?” Ele pergunta, recostando-se na

“Ah, eu também te amo.”

Eu reviro meus olhos, tomando outro gole da batida —

Seu olhar suaviza, sua mandíbula relaxa e seus olhos se

Ele ri, o que é um passo à frente de seu olhar furioso.

Eu inclino minha cabeça. “Eu não matei ninguém,” faço

“Muito melhor,” Raze sorri.

Miles se adianta, endireitando sua gravata borboleta.

“Oh, hey, agora...” Finjo inocência, assim que meu

“Esse nunca foi o seu problema”, ouço Raze murmurar

“Olá, mocinha.” É seguro dizer que me dou muito bem

Miles é como uma cobra na grama. Você nunca verá seu

Você poderia fazer um filme da minha vida junto com as

“Oi, Ella, como está indo com as malas?” Meadow canta

“Ehh, odeio isso. Acho que Raze estava certo. Eu tenho

“E aí?” Eu sei que ela está se contorcendo com o assunto

“Ok! Bem, os meninos estão assando um porco, se você

Normalmente, eu recusaria, mas seria realmente tão

entre Frost e eu perfeitamente), tudo começou quando Raze fez

Millie, por mim. Então minha bunda foi jogada

“Então o negócio é o seguinte...”

Raze começou, mas eu joguei meu dedo para cima do

Suas feições relaxaram um pouco. “Eu sei. Sei que você

“Caramba”, eu brinco, tocando o braço dele com o meu.

seu corpo musculoso e forte comandava com confiança a área

Os olhos de Raze seguiram os meus, então ele assentiu.

Sim, o tempo diria, provavelmente às minhas custas

Paramos e saltei, batendo a porta atrás de mim.

Miles sussurrou atrás de mim. “Apenas arranque seus

Eu ri baixinho, virando minha cabeça por cima do ombro

“Sério”, ele continuou. “Tudo que você precisa fazer é...”

“Ella!” Raze me chamou e dei uma piscadela para Miles.

“Sim?” Respondi docemente, jogando meu longo cabelo

Raze apontou para o grandalhão que eu imaginei ser

“...Irmão?” Eu sorri, e Beast sorriu educadamente para

Beast assentiu. “Prazer em conhecê-la. Tentaremos fazer

Já conversei com os irmãos, eles sabem como é. Você não terá

Quando eu estava prestes a responder, uma risadinha

The Devil's Own 5 - The Devil's Match

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