O sistema educacional que fez da China uma potncia

A ntegra do artigo publicado por VEJA, que analisa em cinco captulos as razes do
sucesso chins na educao.
Por Da Redao
18 dez 2011, 06h01
Educao

O mrito o que conta - A China testa com rigor seus estudantes e premia com alvoroo os melhores (Montagem sobre fotos de
Eyepress/AP, Stockphoto/VEJA/VEJA)

Captulo 1 Os Alunos e seus Pais

Encontrei Sun Juntao, 16 anos, s 7:30 da manh perto do ponto de nibus onde
desembarcava, em uma das tantas largas e movimentadas avenidas de Xangai, a maior
metrpole chinesa. Estava a caminho de sua primeira aula do dia, de Matemtica.
primeira vista, Juntao (na China o prenome vem depois do sobrenome) se parece com
um adolescente qualquer: paramentado com as roupas de marcas esportivas
compartilhadas por seus contemporneos do mundo todo, ostentando um ralo bigodinho
do qual provavelmente se arrepender no futuro e falando com aquela mistura de
entusiasmo, ingenuidade, determinao e timidez que so prprios da adolescncia. Mas
dois fatores.

O primeiro era que acontecia em um domingo. Juntao no estava indo para sua escola,
mas sim para uma aula de reforo, ministrada aos fins-de-semana por uma escola
particular improvisada que fora estabelecida em um andar do que parecia ser um prdio
de escritrios vizinho a uma antiga fbrica desativada. Na recepo, o logotipo da
escola mal cobria as marcas de cola da placa do locatrio anterior: quando um pas est
crescendo a 10% ao ano, os sinais da pressa esto por toda a parte. A
despeito das instalaes modestas e apressadas, as pequenas salas, de menos de trinta
metros quadrados, estavam lotadas. Vinte alunos divididos em duas fileiras de mesas
retangulares, divididas por um corredor, com trs alunos por mesa em quase todas as
fileiras. A sala no tinha ar condicionado, TV, microfone ou qualquer aparato
tecnolgico: s mesas, cadeiras e uma lousa. A aula era ministrada por um professor
jovem, de 27 anos.

Sun Juntao quer ser o tal- Ele no fuma, no bebe, no usa drogas, nunca namorou e diz que se vier a se apaixonar
agora vai deixar o amor passar e s se interessar por isso depois do Gao Kao, o temvel exame pr-universitrio
cujas notas definem se o aluno vai cursar uma universidade de primeira linha ou ter de se contentar com as
medianas ou ruins. Os avs de Juntao foram camponeses, os pais completaram o ensino mdio e hoje tm empregos
de nvel gerencial. A famlia de Juntao vive em um pequeno apartamento de 40 metros quadrados em Xangai, mas o
jovem tem um quarto s para ele, onde pode se dedicar aos estudos sem ser incomodado. Os pais pagam as aulas
particulares de reforo para o filho, pois apostam no futuro do rapaz. Sun Juntao quer ser advogado e fazer
mestrado na Universidade Stanford, nos Estados Unidos. Diz ele: Se estudar muito, eu posso vir a ser um dos
melhores advogados do mundo (VEJA)

Foi uma das aulas mais pesadas que j assisti: sem fazer nenhuma concesso ao fato de
estarmos em um domingo de manh, depois de todos aqueles alunos passarem uma semana
j extenuante em suas escolas regulares, o professor resolveu problemas de geometria quase
que ininterruptamente, por duas horas, sem intervalo, sem fazer muitas perguntas aos alunos
ou muito menos esboar qualquer existncia do senso de humor ou do showmanship
demonstrados pelos professores de cursinhos brasileiros. Ao final da aula, confesso que
minhas ndegas doam e j era difcil ficar sentado parado, mas o desconforto
aparentemente no era compartilhado pelos alunos: ningum reclamou, nem se mexeu
muito, nem saiu pra ir ao banheiro. Durante aquelas duas horas, o professor colocava o
problema no quadro e o resolvia, de vez em quando dando algum tempo aos alunos para
que o resolvessem sozinhos. Ao final, prescreveu mais exerccios de dever de casa.

Depois dessa aula, um intervalo de dez minutos e mais duas horas de aula de qumica.
Assim so todos os fins-de-semana de trabalho e mais trabalho. No futuro distante, o
desejo de Juntao ser advogado. No qualquer advogado: um dos advogados mais
famosos do mundo. Depois de se formar na China, pretende fazer um mestrado em
Stanford, para ento voltar ao pas de origem. Mas para alcanar esse sonho do longo
prazo, ele precisa cumprir uma meta mais prxima: ter um bom resultado no gao kao, o
exame nacional de admisso universitria. Apesar de s ter de fazer o teste ano que
vem, Juntao j est se preparando. Em 2012, ele ter de aumentar sua carga de aulas de
reforo, passando a estudar ingls tambm, aos sbados. A nota no gao kao determina a
universidade na qual o aluno poder se matricular.

O segundo fato excepcional neste quadro que, na verdade, ele no tem nada de
excepcional. No apenas na provncia de Xangai mas em toda a China, milhes de
crianas e jovens passaro seus fins-de-semana frequentando escolas como essas.
Conversei com algumas crianas de dez anos durante minha viagem China, e mesmo
nessa idade elas tambm j estavam fazendo aulas de reforo. Para a grande maioria
delas, essas aulas vm depois de semanas j muito puxadas. A rotina de Juntao
parecida com as de muitos dos jovens que entrevistei. Ele acorda diariamente s seis da
manh. Enfrenta um trajeto de quase uma hora de nibus pra chegar a sua escola. Entre
s 7:10 e 8:00, l com seus colegas livros didticos da matria que est estudando, em
sala de aula, sem professor. s oito comeam as aulas. Perto do meio-dia h uma pausa
de uma hora e quinze minutos para o almoo, servido no refeitrio da escola. tarde,
mais quatro perodos de aula. s cinco da tarde ele vai pra casa. Chega por volta das
18:30. Durante uma hora, descansa, toma banho e janta. A faz o dever de casa por,
normalmente, trs horas dirias. s 22:30 vai dormir, e o ciclo recomea no dia
seguinte. Descanso, s aos sbados, e s por mais alguns meses. Como praticamente
todos os jovens que encontrei, exceo feita queles da cidade de Shenzhen. Juntao no
tem nem nunca teve namorada, no vai nem nunca foi para a balada, nunca consumiu
drogas ou fumou. Apesar do embarao causado minha tradutora, que s fez a pergunta
depois da minha insistncia, quando perguntei a ele o que aconteceria se ele,
involuntria e inadvertidamente, se apaixonasse por algum nessa idade, a resposta veio
rpida: Espero at depois do gao kao.

Essa obsesso dos chineses pelo estudo o primeiro passo para se entender a notcia,
divulgada no fim do ano passado, que abalou profundamente toda a compreenso da
educao no mundo: de que Xangai, provncia chinesa, tinha tirado primeiro lugar em
todas as reas auferidas (Matemtica, Cincias e Leitura) no mais importante e
respeitado teste internacional de qualidade educacional, chamado PISA. O teste,
realizado a cada trs anos pela OCDE (o clube dos pases desenvolvidos), mede o
conhecimento de jovens de 15 anos de idade. Comeou a ser realizado no ano 2000 com
32 pases (dentre eles o Brasil, que ficou em ltimo lugar ) e, na edio de 2009, contou
com 65 participantes (dentre eles, ficamos novamente na rabeira: entre a 53 e a 57
posio) . Em suas edies anteriores, o topo do ranking era ocupado pelos suspeitos de
sempre: Finlndia, Coria do Sul, Japo, Canad etc. O teste confirmava a crena de que
renda e qualidade educacional esto. Intimamente associados: s os pases mais ricos do
mundo conseguiriam produzir sistemas top de educao. Mesmo no teste de 2009,
pases de nvel de desenvolvimento semelhante ao chins ficaram muito atrs dos pases
ricos: na rea de leitura, o foco da edio de 2009, a Turquia ficou em 41 lugar, a
Rssia em 43, o Mxico em 48 e o Brasil em 53. No que Xangai se saiu bem,
acima do esperado por seu nvel de renda. A regio ficou em primeiro lugar, com uma
dianteira considervel de todos os verdade que Xangai uma provncia e no um pas,
como a maioria dos outros participantes do teste.Tambm verdade que Xangai no
representativo da China como um todo: sua provncia mais rica (com renda igual a
duas vezes e meia a mdia chinesa) e tambm, me confidenciaram boca pequena
alguns oficiais com quem conversei no pas, aquela que tem o melhor sistema
educacional do pas, ainda que ningum diga por que margem. Mesmo feitas essas
ressalvas, o feito incrvel. A renda per capita de Xangai em 2010 foi de onze mil
dlares. A Coria, segundo lugar em leitura, tem renda de quase 21 mil. A Finlndia,
terceiro lugar, 44 mil, quase a mesma de Cingapura, quinto lugar. Mais deprimente para
ns: a renda mdia de Xangai igual brasileira. E ainda que Xangai seja um pequeno
pedao da China, no estamos falando de uma cidade-estado: a provncia tem uma rea
de 6.300 km2 (sete vezes menor que o estado do Rio), com uma populao de 19,2
milhes de pessoas mais do que 42 dos 65 participantes do PISA. No ensino bsico,
uma rede de mais de 1.500 escolas e mais de 1,3 milho de alunos. E uma zona
bastante complexa: 11% de seus habitantes vivem na zona rural, e 54% dos alunos das
primeiras cinco sries so filhos de migrantes, residentes que vm de outras provncias
para trabalhar em Xangai.

O governo de Xangai, e da China em geral, s consegue obter esse nvel de devoo

educao em um sistema to grande e complexo porque o apreo quase obsessivo pelo
ensino um valor compartilhado pela sociedade chinesa. No preciso ter um Big
Brother forando os alunos a entrarem na linha: os exemplos, e o apoio, vm de suas
prprias casas. A de Juntao um bom exemplo. Seus pais so humildes. A me trabalha
em um escritrio de contabilidade e o pai assistente de logstica em uma fbrica.
Estudaram at o fim do ensino mdio. Seus avs maternos so agricultores, os paternos
operrios todos chegaram apenas at o fim do ensino fundamental. Os avs tiveram de
interromper seus estudos por conta da Revoluo Cultural. Os pais no conseguiram ir
para a universidade porque no tiraram nota suficientemente alta no gao kao. Juntao,
filho nico, mora com os pais em uma quitinete de no mais de quarenta metros
quadrados. Mas quem dorme no sof-cama que fica no cmodo que faz as vezes de sala
e cozinha so seus pais. O rapaz tem um quarto s para si, para que possa se concentrar
nos estudos. Apesar da renda mdica dos pais, eles que pagam as escolas de reforo do
filho, e tambm seus estudos (na China, s os nveis compulsrios de ensino do
primeiro ao nono ano so gratuitos). Os trs anos de ensino mdio so pagos, mesmo
nas escolas pblicas. E mesmo nos nveis gratuitos os pais devem pagar uniforme,
transporte e alimentao. (O estado d apenas os livros). Juntao um bom aluno
mdio em torno de 7,5 mas sua me sempre diz que ele deveria tirar notas melhores.
Mesmo quando tira um 9 ou 10, ela diz que bom, mas precisa manter esse mesmo
nvel. Seus avs, j falecidos, costumavam lhe dizer: Quando ns ramos jovens, no
tivemos oportunidade de estudar. Voc, que tem ambiente to bom, precisa aproveitar e
estudar muito. Certa vez, quando tinha cerca de oito anos, apanhou da me por ter
tirado uma nota 3. Juntao me diz ter 99% de confiana de que entrar na universidade,
sendo o primeiro de sua famlia a chegar a esse nvel. No pequena a presso sobre
seus ombros, mas ele sabe que tambm no pequena a dedicao de seus pais e avs
para que ele hoje tenha condies de chegar l.

O esforo feito pelas famlias chinesas para dar uma educao de qualidade aos filhos
comovente. Tanto em termos de tempo quanto de dinheiro. Liang Hai, um motorista de
Pequim, me disse gastar de 60% a 65% de sua renda com a educao de sua filha,
Xiaohan, tambm de 16 anos, que tem rotina muito parecida de Juntao: escola em
tempo integral e aulas de reforo aos fins-de-semana. Apesar imagina que v gastar at
80% de sua renda com a educao da filha, com mais aulas e tutores. No que ele faa
isso com prazer: reclamou do tempo e dinheiro envolvidos no processo. Mas sabe que
no tem escolha. Todos os outros pais fazem o mesmo, e a competio por vagas nas
melhores escolas e universidades feroz.
Xu Junmin e Xu Huaze O mdico Xu Junmin (acima), de Xangai, a firma que entre as qualidades de um bom pai
no est a de fazer o filho, Huaze ( esq.), feliz. Espero que meu filho seja um drago, diz Xu Junmin, usando
como metfora o animal que na mitologia chinesa representa poder e excelncia. Para isso, a cobrana sobre Huaze
fortssima. Ele um dos melhores alunos de uma das boas escolas de Xangai, onde vive em regime de internato de
segunda a sexta-feira. Ele vai para casa nos fins de semana, mas a rotina de estudos no difere muito da enfrentada
nos dias teis. Conta o pai: Quando ele reclama que no tem tnis de marca, eu digo que na idade dele nunca tinha
calado sapatos (VEJA)

A situao no diferente quando falei com pessoas de nvel social e educacional mais
elevado. Depois de deixar a escola de Juntao no domingo, fui casa de um mdico
chamado Xu Jun Min. O doutor Xu complementa sua renda sendo proprietrio de uma
empresa de equipamento mdico, o que o deixa em uma situao confortvel, ainda que
no opulenta. Seu apartamento de dois quartos deve ter uns 150 m2 e conta com TV de
plasma grande, ar condicionado etc. A situao confortvel, porm, no mascara alguns
traos mais esperados em uma famlia de camponeses: preciso tirar os sapatos antes de
entrar no apartamento, e na sala de jantar um mapa da China colado com durex na
parede faz as vezes de obra de arte.

Em duas horas de conversa franca, o Dr. Xu me contou de sua prpria educao. O

esforo requerido para uma pessoa nascida em 1958 (vspera do Grande Salto Frente)
chegar universidade foi hercleo. Nasceu e cresceu em um vilarejo na provncia de
Jiangsu, ao norte de Xangai. A maioria de seus cinco irmos no pde ir escola. A
famlia era muito pobre, e foram frequentes os perodos em que sua nica refeio no
caf, almoo e jantar era o kanji, uma mistura de arroz e gua. Depois de ir escola,
ele precisava ajudar na colheita do arroz, j que o dinheiro dos pais no era suficiente
para bancar sua educao. At os dezesseis anos, Xu nunca calou um par de sapatos.
Caminhava diariamente cinco quilmetros at sua escola e trabalhava nos campos de
arroz de p descalo. Com dezoito anos se alistou no exrcito, a nica forma de sair do
vilarejo (o governo chins sempre controlou a migrao de pessoas, especialmente
restringindo o fluxo do campo para as cidades. At hoje esse controle existe, e os
migrantes precisam obter uma autorizao de residncia do governo local para no
serem clandestinos. Hoje esse controle menos severo, mas na dcada de 70 ainda era
extremamente rgido). Depois de muitas batalhas, conseguiu entrar na Escola Militar de
Medicina e se formar. Como a maioria dos pais de todos os lugares do mundo, Xu diz
que poder dar ao seu filho uma vida melhor do que a sua o seu grande sonho. Ao
contrrio de muitos outros pais de outros pases com histrias mais tranquilas, porm, o
nvel de dureza vivenciado por ele faz com que seu nvel de exigncia em relao ao
filho seja mais alto, e a inclinao complacncia seja bem mais baixa. Seu filho,
Huaze, um dos melhores alunos de uma das boas escolas de Xangai, onde vive em
regime de internato de segunda a sexta-feira.
O fato de morar na escola significa que, alm da rotina normal de estudos, precisa voltar
para sua sala de aula das 18:30 s 21:15 todos os dias para estudar e fazer deveres de
casa, e s 22h todos devem ir dormir. O trabalho ainda mais rduo e a liberdade, ainda
menor. Ao saber dessa rotina e antes de conhecer seu histrico de vida, perguntei ao pai
se no achava o dia-a-dia do filho pesado demais. Ele sorriu. Meu filho reclama por
no ter tnis de marca. Eu, na idade dele, ainda no tinha calado sapato. Frente s
tribulaes das geraes dos pais e avs, realmente a vida da maioria das crianas e
jovens chineses dos dias de hoje um melzinho na chupeta.

Se o jovem chins no for naturalmente ambicioso, provvel que a competio

inerente ao sistema se encarregue de o tornar. Seus pais e avs provavelmente tambm
estaro l para dar um empurro. E, se tudo isso falhar, provvel que a escola lhe
coloque nos eixos.