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NARRATIVIDADE E O B J E T I V I D A D E NAS
CINCIAS HISTRICAS
Jrn Rsen
1. O problema
'Narratividade' e 'objetividade' parecem ser caracteriza-
es contraditrias dos estudos histricos. A categoria da narra-
tividade aproxima os estudos histricos da literatura; ela
proclama o carter literrio da historiografia e os procedimentos
e princpios lingsticos que constituem a 'histria' como uma
representao do passado, plena de sentido e de significado, nas
prticas culturais da memria histrica. Objetividade, de outro
lado, a categoria que proclama um determinado tipo de conhe-
cimento histrico, obtido mediante procedimentos de pesquisa
regulados metodicamente, e que, ao apresent-la revestida de
slida validade, situa esta objetividade acima do campo da opi-
nio arbitrria.
2
Leopold von Ranke. The Theory and Practice of History. Indianpolis, 1971. p.
137. - "Man hat der Historie das Amt. die Vergangenheit zu richten, die Mitwelt
zum Nutzen zuknftiger Jahre zu belehren. beigemessen: so hoher mter
unterwindet sich gegenwrtiger Versuch nicht: er will bloss zeigen. wie es
eigentlich gewesen" (Geschichten de romanischen und germanischen Vlker von
a
1494 bis 1514, 2 ed., em Samtliche Werke 33/34, Leipzig. 1874, p. VII).
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2. O que objetividade?
3
Objetividade fixa um limite interpretao histrica. Ela
um critrio de validade que torna o pensamento histrico e a
historiografia plausveis, isto , uma certa forma de pretenso de
verdade, intimamente relacionada com a racionalizao do pen-
samento histrico e com seu carter acadmico, para no dizer
cientfico. A verdade sempre foi o compromisso da historiogra-
fia. Na tradio retrica pr-moderna da metahistria, a verdade
era concebida e prescrita aos historiadores como uma atitude
moral de historigrafos e como um princpio retrico de sua
historiografia. Ela estava direcionada contra os preconceitos e as
deformaes das perspectivas histricas devidas parcialidade
unilateral em benefcio de uma faco ou de um ator no passado
apresentado, alm de estar igualmente voltada contra o uso de
elementos ficcionais na apresentao do passado. Contar a ver-
dade acerca do passado era visto principalmente como uma mera
deliberao dos historigrafos em o fazer. Os limites da inter-
pretao eram postos pelas regras morais como diretrizes tanto
para o trabalho historiogrfico como para o entendimento do
passado, aplicando o conhecimento assim obtido s situaes
quotidianas atuais da vida humana e a suas perspectivas de fu-
turo. Em seu livro Como escrever histria, Luciano de Samo-
sata afirma que a histria possui uma nica misso e um nico
fim, qual seja, o de ser til, e que o historiador somente pode
4
alcanar esse objetivo se escrever a verdade. Essa utilidade da
histria, decorrente de seu compromisso com a verdade, mo-
3
Cf. Jrn Rsen. Historische Vernunfi. Grundzge einer Historik I : Die
Grundlagen der Geschichtswissenschafl. Gttingen, 1983, pp. 85 ss.; idem:
Studies in Metahistory. Pretria: Human Science Research Council, 1993,
pp. 49 ss. Allan Megill (ed.). Rethinking Objectivity I, II (Armais of Scholarship).
vol. 8, Nr. 3 - 4, vol. 9, Nr. 1-2.
4
Luciano. Wie man Geschichte schreiben soll, ed. H. Homeyer. Munique. 1965.
9, p. 107.
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Jrn Rsen, (eds.). Formen der Geschichtsschreibung (Beitrge zur Historik, vol.
4). Munique, 1982, pp. 37-85.
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Cf. Jrn Rsen: Konfigurationen des Historismus. Studien zur deutschen
Wissenschaftskultur. Frankfurt, 1993, pp. 45 ss.; Koselleck, Reinhardt. Historia
Magistra Vitae. ber die Auflsung des Topos im Horizont neuzeitlicher bewegter
Geschichte, em: R. Koselleck. Vergangene Zukunft. Zur Semantik geschichtlicher
Zeiten. Frankfurt, 1979, p. 38; Horst Walter Blanke. Historiographiegeschichte
ais Historik (Fundamenta Histrica, vol. 3), Stuttgart-Bad Canstatt, 1991;
Wolfgang Kttler; Jrn Rsen; Ernst Schulin (eds.). Geschichtsdiskurs, vol. 2:
Anfnge modernen historschen Denkens. Franfkurt/Main, 1994.
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Cf. Wilhelm Humboldt. Betrachtungen ber die bewegenden Ursachen der
Weltgeschichte, em: W. Humboldt. Schriften zur Anthropologie und Geschichte
(Werke in fiinf Bnden, ed. Andreas Flitner, Klaus Giel. Darmstadt, 1960, pp.
578-584 (Akademie-Ausgabe II, 360-366).
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Iggers, p. 15 ("eine vorhergangige, ursprngliche bereinstimmung zwischen
dem Subjket und Objekt'*, pp. 596 s.).
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Uma fonte importante para essa funo prtica da objetividade histrica (poder-
se-ia mesmo falar de seu carter ideolgico) a aula inaugural de Ranke: "ber
die Verwandschaft und den Unterschied der Historie und der Politik". Smtliche
Werke. vol 24. Leipzig. 1877. pp. 280-293.
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Johann Gustav Droysen. Historik, edio histrico-crtica, ed. Peter Leyh, vol. 1,
Stuttgar-Bad Canstatt.
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Sybel. Ober den Stand der neueren deutschen Geschichtsschreibung (1856).
a
Kleine historische Schriften (1863), 3 ed., Stuttgart, 1880, pp. 355 s.; Georg
Gottfried Gervinus. Grundzge der Historik (1837). Schriften zur Literatur, ed.
G. Erler, Berlim, 1962, pp. 49-103. Cf. Jrn Rsen. Der Historiker ais
'Parteimann des Schicksals' - Georg Gottfried Gervinus, em: Jorn Rsen.
Konfigurationen des Historismus. Studien zur deutschen Wissenschaftskultur.
Frankfurt, 1993, pp. 157-225.
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Peter Novick. Tha Noble Dream. The 'Objectivity-Question' and the American
Historical Profession. Nova York: Cambridge, 1988.
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inserir os fatos numa relao historicamente significativa. O
ato potico inclui, no mnimo, procedimentos cognitivos decor-
rentes das regras metdicas da pesquisa histrica. A nova cons-
cincia das estratgias lingsticas para a produo de sentido
em histria atraiu a ateno dos historiadores, novamente, para
o ato de escrever histria. A historiografia nunca foi completa-
mente esquecida na reflexo metahistrica sobre os estudos
histricos que destacavam sua pretenso de objetividade e sua
autodefinio e prestgio como 'cincia'. No entanto, ela sempre
esteve conexa com a racionalidade metdica da pesquisa cient-
fica, tornou-se dependente dela e foi desprovida de seu papel
constitutivo no processo de produo de sentido, ao lidar com a
experincia do passado. Tem-se agora o percurso inverso: os
recursos racionais da pesquisa, quando tematizados, parecem
depender de procedimentos lingsticos bsicos de produo de
sentido, ao modelar a informao da fonte numa narrativa signi-
ficante. Como escapar dessa ambivalncia?
21
Cf. Jrn Rsen. Rekonstruktion der Vergangenheit. Grundzge einer Historik II:
Die Prinzipien der historischen Forschung. Gttingen, 1986.
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Joyce Appleby; Lynn Hunt; Margaret Jacob. Telling the Trulh About History.
Nova York: Norton. 1994; Lionel Gossman. Between History and Literature.
Cambridge, Mass. 1990; Jrgen Kocka. Sozialgeschichte. BegriffEntwicklung
Probleme. 2* ed., Gttingen. 1986. pp. 40 - 47: Objektivittskriterien in der
Geschichtswissenschaft; Reinhardt Koselleck; Wolfgang J. Mommsen; Jrn Rsen
(eds.). Objektivitt und Parteilichkeit (Beitrge zur Historik, vol. 1), Munique,
1977; Jrn Rsen (ed.). Historische Objektivitt. Aufsdtze zur Geschichtstheorie.
Gttingen, 1975.
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Cf. Frank R. Ankersmit. History and Tropology. The Rise and Fali of Metaphor.
Berkeley, 1994.
2 4
Cf. Weber. Objektivitt [nota 17], p. 155.
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