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da invisibilidade ao protagonismo1
Indians in the 19th century History of Brazil:
from invisibility to protagonism
Maria Regina Celestino de Almeida*
Resumo Abstract
Com o objetivo de refletir sobre o lugar Aiming to reflect on the place of Indians
dos ndios na histria, considerando sua in history, considering their invisibility
invisibilidade enquanto sujeitos histri- as historical agents in the nineteenth
cos no sculo XIX e o protagonismo cres- century and their growing protagonism
cente revelado pela historiografia atual, o revealed by current historiography, this
artigo analisa de forma conjunta questes
article jointly analyzes matters related to
relativas poltica indigenista do Imp-
the Empire indigenous policy, the in-
rio, cultura poltica indgena, ao nacio-
digenous political culture, the national-
nalismo e etnicidade, enfocando a pro-
blemtica das controvrsias e imprecises ism and ethnicity, focusing on the issues
sobre as classificaes tnicas e os confli- of controversy and inaccuracy on ethnic
tos de terra nas antigas aldeias coloniais. classifications and land conflicts in the
Palavras-chave: poltica indigenista do erstwhile colonial indigenous villages.
Imprio; cultura poltica indgena; etni- Keywords: Empire indigenous policy;
cidade. indigenous political culture; ethnicity.
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graas ao qual distinguiam-se dos demais segmentos sociais e que, apesar dos
limites, dava-lhes proteo e alguns direitos especiais, sobretudo terra cole-
tiva. Por essa razo, disputas por classificaes tnicas podem ser entendidas
como disputas polticas e sociais, como destacou Guillaume Boccara (2000).
Na segunda metade do sculo XIX, a intensa correspondncia oficial entre
autoridades do governo central, das provncias e dos municpios reveladora
da preocupao do Estado em obter o mximo de informaes possveis sobre
os aldeamentos e os ndios com o ntido objetivo de dar cumprimento pol-
tica assimilacionista, a ser implementada conforme as situaes especficas de
cada regio. No de estranhar, portanto, que o contedo desses documentos
insistisse tanto na decadncia, miserabilidade e diminuio dos ndios e suas
aldeias.
Em 1850, carta circular aos Presidentes de Provncia ordenava-lhes o en-
vio de informaes
sobre os aldeamentos dos ndios, declarando as alteraes que tenham tido tanto
a respeito da populao como dos ramos da agricultura, indstria e comrcio a
que se dedicam com designao das causas que concorrem para a decadncia dos
mesmos aldeamentos, os meios para as remover, bem como os que parecerem
prprios para chamar os selvagens a vida social...18
destino que se deve dar s terras dos ndios, visto no os haverem aldeados, e no
ter a elas aplicao o Regulamento n. 426 de 24 de junho de 1845, que deve
continuar as providncias adotadas para incorporao aos prprios nacionais de
todas aquelas terras que no estiverem ocupadas, as quais se devem considerar
devolutas (idem)
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coletivas.
No Rio de Janeiro, dando cumprimento s ordens do governo central, o
presidente da Provncia estabeleceu significativa correspondncia com as au-
toridades municipais, sobretudo juzes de rfos, para saber se existem povo-
aes de ndios, qual o estado de seu aldeamento, nao e patrimnio....19
Pediam-se tambm informaes sobre as terras das aldeias e suas medies,
bem como sobre os possveis servios que os ndios porventura prestassem aos
moradores e/ou autoridades. Os documentos no deixam dvidas sobre o in-
teresse das autoridades em extinguir as aldeias. Para isso era preciso constatar
seu desaparecimento ou estado de decadncia, o que se revela em muitos re-
latos com referncia a antigas aldeias abandonadas muitos anos antes por n-
dios que, de acordo com os informes, viviam dispersos, vagando pelos sertes.
Contrariando esses documentos, os ndios reivindicavam direitos.
A aldeia de So Loureno, a primeira estabelecida no Rio de Janeiro, foi
extinta em 1866. Desde 1861, a Cmara Municipal de Niteri solicitava Pre-
sidncia da Provncia a incorporao dos terrenos da sesmaria da aldeia, ale-
gando serem estes os melhores terrenos do municpio e que pouco rendiam,
sob a administrao de pessoas desinteressadas. Alegavam a importncia des-
ses rendimentos para cobrir despesas da cidade, cujos recursos eram escassos,
e que os indgenas com o andar dos tempos, tm desaparecido, e mesmo os
muito poucos que existem, no so puros.20 Em outubro de 1865 foi dada
autorizao para que o Presidente da Provncia extinguisse a aldeia, sob a ale-
gao de que os poucos ndios ali existentes com esta denominao se acham
nas circunstncias de entrarem no gozo dos direitos comuns a todos os brasi-
leiros....21 No ano seguinte, documento, provavelmente da Cmara Municipal
negava a pretenso de intitulados ndios, que solicitam a continuao de men-
salidades outrora arbitradas afirmando no ser possvel atend-los pois o
Aviso de 31 de outubro havia extinguido o mencionado aldeamento, tendo
feito desaparecer a entidade ndios e proveu ao bem estar dos que com essa
denominao ainda ali existiam.22
O Aviso declarou, portanto, o desaparecimento no s da aldeia, mas
tambm dos ndios, que apesar de terem sua presena ali reconhecida, ao rei-
vindicarem direitos um ano depois, eram declarados inexistentes pelas auto-
ridades locais. Outros exemplos poderiam ser citados confirmando que o dis-
curso das autoridades construa-se conforme seus interesses em ter acesso s
Consideraes finais
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NOTAS
1
O contedo deste artigo encontra-se, em parte, publicado em textos anteriores, sobretudo
em: ALMEIDA, M. Regina Celestino de. Etnicidade e Nacionalismo no Sculo XIX. In:
_______. Os ndios na Histria do Brasil. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2010. p.135-167.
2
CARNEIRO DA CUNHA, Manuela. Poltica indigenista no sculo XIX. In: _______.
(Org.). Histria dos ndios no Brasil. So Paulo: Companhia das Letras, 1992a. p.133-154.
3
Sobre essas questes, ver, entre outros: THOMPSON, E. P. Misria da teoria. Rio de Ja-
neiro: Zahar, 1981. 231p.; MINTZ, Sidney. Cultura: uma viso antropolgica. Tempo, Ni-
teri (RJ): Eduff, v.14, n.28, p.223-237, 2010; BARTH, Fredrik. Os grupos tnicos e suas
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modos de reconhecimento e regimes de memria. Rio de Janeiro: Contra Capa, 2011. 714p.
5
Ao garantir aos ndios, pela primeira vez, o direito diferena, assegurando-lhes educa-
o, sade e, sobretudo, terra coletiva, a Constituio de 1988 sancionou uma situao de
fato, pois os prprios ndios afirmavam suas identidades distintas e reivindicavam direitos.
Ao mesmo tempo, incentivou a proliferao de movimentos de etnognese, atravs dos
quais vrios povos considerados misturados passaram a afirmar suas identidades indge-
nas, sobretudo na regio Nordeste. Sobre isso ver: OLIVEIRA, 1999; MONTEIRO, John
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Circular aos Presidentes de Provncia. Ms. AN. Srie Agricultura, JA7-4, fl.38.
19
Ms. AN APERJ.PP col.115, dossi 312, Pasta 1, n.3.
20
Ms. APERJ P.P. Col.32,dossi 118. Pasta 1.
21
Ms. AN Srie Agricultura, IA7 1, fl 70v.
22
Ms. AN srie Agricultura, IA7-1, fl.78v.
23
OLIVEIRA, Maria Rosalina. Relao de Documentos sobre a Igreja de So Loureno dos
ndios, 2000, indito; Depoimento de Maria do Carmo Pinto Rodrigues e Gilda Pinto Ro-
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Memrias So Loureno dos ndios e a cidade de Niteri. Niteri (RJ), Laboratrio de
Histria Oral e Imagem/LABHOI/UFF.
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