Dossi: Teoria Poltica e Social na Contemporaneidade

Classe, poltica e conflito

social no capitalismo:
a contribuio de Ralf
Dahrendorf

Antonio Carlos Dias Junior1

Resumo
Neste artigo analisamos criticamente a construo do filsofo e socilogo germano-
ingls Ralf Dahrendorf (1929-2009) sobre o conflito social e sua institucionalizao
(regulao) na sociedade capitalista, bem como seus desdobramentos sociais e
polticos ps modelos marxistas. A teorizao dahrendorfiana a este respeito
representa uma resposta terica e proto-filosfica aos sistemas que o autor
considerava fechados e utpicos, de T. Parsons e K. Marx. O modelo mais adequado
s sociedades ps-capitalistas , para Dahrendorf, aquele em que o conflito social
fora motriz, enquanto conflito ubquo e pautado em termos de autoridade, e
no somente no antagonismo entre burgueses e proletrios.
Palavras-chave: Ralf Dahrendorf. Conflito social. Classes sociais. Sociologia
poltica. Liberalismo.

1
Doutorando em Sociologia pela Unicamp (bolsista Fapesp). Este artigo corresponde, com
alteraes, ao terceiro captulo da dissertao de mestrado sobre a obra de Ralf Dahrendorf,
defendida em 2007 na Unicamp, a ser publicada pela Editora da UFSC (no prelo). End. eletrnico:
acdiasjr@gmail.com

202 Mediaes
Recebido , Lde
em 24 ondrina , v.2010.
julho de 15, n.2, p.em
Aceito 202-218, Jul/Dez.
14 de novembro de 2010
2010.
 Class, politics and social conflict in the capitalism:
the contribution of Ralf Dahrendorf
Abstract
In the article we analyzed critically the german english philosopher and
sociologists construction Ralf Dahrendorf (1929-2009) about the social conflict
and its institutionalization (regulation) in the capitalist society, such as its social
and political displays post marxist model. The dahrendorfian theorization to
concern represents a theoretical and proto-philosophical response to the systems
which the author considers like enclosed and utopian, from T. Parsons and K. Marx.
The more suitable model to the post-capitalists societies is that, to Dahrendorf,
where the social conflict is the impulse power, but the ubiquitous conflict and
rolled in terms of authority, and not solely in the antagonism between burghers
and proletarians.
Keywords: Ralf Dahrendorf. Social conflict. Social classes. Political sociology.
Liberalism.

Introduo
O conflito o sopro de vida da liberdade
(Ralf Dahrendorf, As classes e seus
conflitos na sociedade industrial)

S ir Ralf Dahrendorf, filsofo e socilogo ingls de origem germnica, faleceu

em junho de 2009, legando s Cincias Sociais, mais especificamente
sociologia e cincia poltica, contribuies originais e dignas de exame
acurado. Sua sociologia poltica liberal transitou entre a anlise crtico-terica de
autores que considerava utpicos (sobretudo K. Marx e T. Parsons) e a busca pela
boa sociedade, atuando tanto por meio de suas obras quanto como poltico de
ofcio. Nascido na Alemanha em 1929, Dahrendorf havia adotado h duas dcadas
a nacionalidade britnica, tendo sido feito Lord pela Rainha Elizabeth II em 1993.
Na obra que marcou sua produo, conferindo-lhe grande notoriedade
e destaque nas Cincias Sociais (cuja edio original em alemo de 1957),
As Classes e Seus Conflitos na Sociedade Industrial (DAHRENDORF, 1982),
o autor props um exame crtico da teoria de classes em Marx, argumentando
primeiramente que as premissas presentes no pensamento marxiano foram
refutadas pelo desenvolvimento e pela complexidade das sociedades capitalistas

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contemporneas e, depois, que o marxismo no foi capaz de oferecer um modelo
de conflito social adequado s relaes sociais e de produo nestas sociedades.
De acordo com o entendimento de autores como Alberto Izzo (1991) e
Srgio Adorno (1996), o pensamento de Dahrendorf pode ser dividido em dois
momentos: uma primeira fase, na qual dialogou criticamente com as obras de
Marx e Parsons (e qual correspondem suas obras de meados da dcada de 1950
at a dcada de 1970), e uma segunda fase, que engloba os textos produzidos a
partir de ento. Da crtica sistemtica quelas teorias que considerava utpicas (o
parsonianismo por desconsiderar o papel dos conflitos na sociedade e o marxismo
por considerar apenas o conflito de origem classista como motor das transformaes
histricas), Dahrendorf, que sentiu o terror do nazismo na prpria pele2, passou
paulatinamente a refletir sobre as possibilidades e desafios na construo de uma
sociedade livre do jugo dos autoritarismos de Estado.
Data da dcada de 1960 sua prpria teoria do conflito social, desenvolvida,
sobretudo, nas obras Sociedade e Liberdade (1981b), Ensaios de Teoria da
Sociedade (1974), A Nova Liberdade (1979) e na j citada As Classes e Seus
Conflitos na Sociedade Industrial. Acreditamos que o modelo de conflito erigido
por Dahrendorf, que analisaremos nas linhas que seguem, seja pea seminal
tanto anlise crtica das relaes sociais no capitalismo contemporneo quanto
ao entendimento do conjunto de sua obra, visto que aponta para o cerne de seu
pensamento liberal-social: a construo de uma ordem liberal de sociedade onde
as liberdades individuais devem caminhar pari passu com a tarefa social do
Estado.

Dois modelos conflitantes: integrao e coero

Segundo a concepo sociolgica de Ralf Dahrendorf, nem a sociologia
parsoniana (teoria integracionista), tampouco a marxista (teoria coercitiva)
ofereceram repostas convincentes teoria social e anlise da sociedade que
emerge no sculo XX no que se refere especificamente posio constitutiva dos
conflitos sociais. Dahrendorf, com efeito, assume a incumbncia de oferecer seu
modelo prprio. curioso notar, entretanto, que recorre a estes dois nortes para
sua empresa, a ponto de extrair-lhes, como veremos adiante, uma pitoresca sntese.
2
Em 1944, Dahrendorf, ento com quinze anos, foi enviado por um breve perodo para um campo
de concentrao nazista, devido sua atuao panfletria, em Hamburgo, sua cidade natal, contra
o regime.

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 Dahrendorf aponta que ao longo da histria do pensamento poltico
ocidental dois enfoques sobre a sociedade apresentaram-se de maneira conflitante
na tentativa de explicar aquilo que provavelmente seria o problema mais complexo
da filosofia social: afinal, como as sociedades humanas se mantm coesas? Ele
enxerga, de um lado, o enfoque utpico (coeso por consenso) representado pela
volont gnrale, em que a ordem social resulta de um acordo generalizado em
torno de valores que tm mais peso que qualquer desavena de interesse ou opinio;
e, de outro lado, o enfoque racionalista (coeso por coero), que acredita ser a
ordem social fruto da coero e dominao por alguns e sujeio de outros.
Teramos Aristteles versus Plato, Hobbes versus Rousseau e Kant versus
Hegel. No campo da anlise sociolgica, Marx versus Parsons.
Em termos gerais, parece-me que duas (meta) teorias podem e devem ser
identificadas na sociologia contempornea. Uma delas, a teoria da
integrao da sociedade, concebe a estrutura social em termos de um
sistema funcionalmente integrado, mantido em equilbrio por certos processos
padronizados e repetitivos. A outra, a teoria da coero da sociedade, v a
estrutura social como uma forma de organizao mantida coesa por fora e
coero e que se estende constantemente para alm dela mesma, no sentido
de produzir dentro de si foras que a mantm em um processo contnuo de
mudana. semelhana de suas contrapartidas filosficas, estas teorias so
mutuamente excludentes (DAHRENDORF, 1982, p. 146).

Em resumo, os dois modelos apresentar-se-iam da seguinte forma:

Teoria Integracionista 1) toda sociedade uma estrutura de elementos
relativamente persistente e estvel (tese da estabilidade); 2) toda sociedade uma
estrutura de elementos bem integrada (tese do equilbrio); 3) todo elemento em
uma sociedade tem uma funo, isto , contribui para sua manuteno como
sistema (tese do funcionalismo); e, 4) toda estrutura social em funcionamento
baseada em um consenso entre seus membros sobre valores (tese do consenso).
Teoria Coercitiva 1) toda sociedade est, a cada momento, sujeita a
processos de mudana; a mudana social ubqua (tese da historicidade); 2) toda
sociedade exibe a cada momento dissenso e conflito que so, em si, explosivos;
o conflito social ubquo (tese da explosividade); 3) todo elemento numa
sociedade contribui de certa forma para sua desintegrao e mudana (tese da
disfuncionalidade e produtividade); e, 4) toda sociedade baseada na coero de
alguns de seus membros por outros (tese da coao).

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 Para Dahrendorf, no entanto, na sociologia, diferentemente do que ocorre
na filosofia, a unio seletiva destes dois enfoques, e no sua excluso mtua, mais
que aceitvel, procedimento desejvel. O status ontolgico de cada uma das
teorias simplesmente no se coloca em discusso (CRUZ, 1974).
Nesta chave interpretativa, com efeito, h problemas: o enfoque
interacionista oferece pressupostos adequados (a socializao, por exemplo), ao
passo que h outros adequados teoria coercitiva (o conflito, a dominao, a
mudana, dentre outros). Da mesma forma, h aqueles que s so adequadamente
avaliados quando vistos sob a luz de ambos os enfoques. H, pois, certa dialtica
entre estabilidade/mudana e consenso/coero que traduzem a riqueza da
realidade social.
Evidentemente, Dahrendorf no est cedendo s tentaes funcionalistas.
Ao contrrio, aponta o valor heurstico advindo de alguns dos princpios do
paradigma funcional, pois que, como produtos do conflito - via regras morais
e consuetudinrias , certos padres se estabelecem em sistemas coerentes de
significao, e a categorias analticas como papel, instituio, norma, estrutura,
e mesmo funo, tornam-se aparatos teis. O problema se d, argumenta, quando
o conflito social tomado por desvio, e quando as estruturas sociais aparecem
como amlgamas perenes da realidade social.3
A tese de Dahrendorf em relao aos conflitos sociais no possui este rano
funcionalista. Ao contrrio, o autor sustenta que o conflito social representa o
fomentador, o papel constante, o sentido e o efeito da evoluo das sociedades
humanas, nas suas partes e no conjunto. Seu argumento, que ser exacerbado
em textos posteriores, antes de carter antropolgico que meramente analtico.
Conflito social representa para Dahrendorf a cauo a todos os modelos
amorfos de sociedade; representa, moda de K. Popper, a no-possibilidade de
haver respostas possveis para tudo; representa, sobretudo, que a instabilidade
marca distintiva da realidade social e do prprio homem como ser histrico.

3
Dahrendorf aponta, contudo, que no procura estabelecer o conflito social dentro do paradigma
funcionalista, tal qual o fizera R. K. Merton e seu discpulo, L. Coser. Em seu Sociologia: teoria
e estrutura (MERTON, 1970), o autor aponta para aquilo que Dahrendorf encara como
um considervel avano no desenvolvimento da anlise funcional [...] que consiste na
considerao sobre a possibilidade de explicao sistemtica dos conflitos num nvel estrutural
(DAHRENDORF, 1981b, p. 79).

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 No se podem enquadrar, sob o aspecto do sistema social, as consequncias
dos conflitos sociais; pelo contrrio, os conflitos s podem ser compreendidos,
na sua efetividade e importncia, quando referidos ao processo histrico das
sociedades humanas. Os conflitos so indispensveis, como um fator do
processo universal da mudana social [...] exatamente porque apontam para
alm das situaes existentes, so os conflitos em elemento vital das
sociedades, como possivelmente, seja o conflito geral de toda vida
(DAHRENDORF, 1981b, p. 82).

Operacionalizao dos conflitos

Dahrendorf aponta que o termo conflito se refere habitualmente a
discusses especialmente violentas, sendo utilizado em diversas ocasies e em
diversos nveis. Para ele, contudo, o conceito aponta para oposies do tipo objetivo
(latente) ou subjetivo (manifesto), com base na desigual distribuio de poder e
autoridade nos grupos sociais, e ser tomado especificamente por conflito social
quando proceder das estruturas das unidades sociais; vale dizer, supra-individuais.
Em sua tipologia, Dahrendorf oferece cinco espcies arbitrrias de conflitos
sociais, de maior ou menor monta (DAHRENDORF, 1981b, p. 130):
conflito dentro e entre papis sociais individuais, onde h assimetria de
interesses e expectativas (o mdico e suas expectativas em relao ao paciente,
ao sistema previdencirio, etc; e o mesmo mdico e suas tenses como pai de
famlia, membro do clube, etc.);
conflitos dentro de certos grupos sociais, onde certo grupo luta para tomar
parte da diretoria de um clube ou sindicato, etc (trata-se de conflitos mais
restritos);
conflitos entre agrupamentos sociais organizados (grupos de interesse) ou
no organizados (quase grupos) dentro de setores regionais nas sociedades,
como professores e a administrao escolar, ou entre leigos e dignitrios
numa igreja;
conflitos entre agrupamentos organizados ou no organizados, mas que
afetam toda uma sociedade, como por exemplo, discusses polticas entre dois
partidos, antagonismos federativos, etc; e, por fim,
conflitos entre unidades maiores, como dois pases, ou abrangendo outros
pases, organismos internacionais, etc.

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 Usando a terminologia weberiana, Dahrendorf prope que o cerne
estrutural dos conflitos sociais ps-classes calcado nas relaes de domnio que
reinam dentro de certas unidades das organizaes sociais; e que este domnio
configurado doravante em relaes de autoridade. Assim, a estrutura das
sociedades converte-se em ponto de partida de conflitos sociais, pois estas
sociedades podem ser descritas como associaes de domnio. Por domnio, ainda
em linguagem weberiana, entende Dahrendorf a oportunidade de encontrar
obedincia para o mandato de determinado contedo em pessoas suscetveis de
receber tal mandato (WEBER, 1994).
Outro dado importante que Dahrendorf empresta tambm de Weber a
noo de associao imperativamente coordenada (Herrschaftsverband)
em substituio ao conceito de sistema social (este moda funcionalista), para
estabelecer a arena onde ocorrem os conflitos que est a analisar, pois na anlise
de conflitos, ocupamo-nos entre outros aspectos, da gerao de grupos de conflito a
partir das relaes de autoridade que se verificam em associaes imperativamente
coordenadas (DAHRENDORF, 1982, p. 154).
Dahrendorf aponta que este modelo geral, no entanto, no capaz de cobrir
o extenso espectro dos conflitos nas sociedades onde o domnio e a busca pelo
poder/autoridade so marcas caractersticas; mas afirma que consegue, ao menos,
delimitar seu horizonte. Para a anlise satisfatria dos conflitos sociais, h que se
estabelecer, primeiramente, o fundo causal manifesto em cada caso particular. A
partir das caractersticas estruturais primrias em cada caso, pode-se distinguir
a unidade social de referncia dos dois agregados, isto , os dominadores e os
dominados, ao passo que cada qual representa determinados interesses objetivos
(latentes) e outros que so esperados e atribudos pela prpria parte litigante
ou por terceiros, de maneira subjetiva (manifestos).
A segunda etapa no desenvolvimento dos conflitos consistiria na sua prpria
cristalizao, vale dizer, na evoluo dos interesses latentes em agrupamentos
de concretude visvel. Esta cristalizao s se apresentaria, entretanto, quando
determinadas condies fossem cumpridas, tais como condies tcnicas (pessoais,
ideolgicas, materiais), sociais (recrutamento sistemtico, comunicao) e
polticas (liberdade de associao). Sempre que uma destas condies estiver
ausente, manter-se-o como latentes e ocultos os conflitos, argumenta4.
4
Aqui Dahrendorf se refere apenas aos conflitos de classes, de proporo e de minorias, ao passo
que, segundo ele, os conflitos oriundos das relaes internacionais, de concorrncia e de papis
demandam exame especfico e isolado.

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 Para a categorizao das partes em conflito, agora com suas demandas
cristalizadas, Dahrendorf lana mo dos conceitos de quase grupo e de grupo de
interesse. No h, do ponto de vista sociolgico, prossegue, nenhuma garantia de
que os interesses latentes de um mesmo grupo ocupante de posies de autoridade
sejam idnticos na totalidade de seus papis sociais (assim, os agregados de
detentores de posies com interesses iguais so no mximo um grupo potencial).
Estes agregados no configuram, pois, mais que quase grupos de comunho de
interesses latentes.5
Por outro lado, os grupos de interesse possuem verdadeira substncia
sociolgica, pois so os verdadeiros agentes do conflito. Possuem uma estrutura,
uma forma de organizao, um programa e um objetivo, alm de uma equipe
coesa de membros. So agregados recrutados dentre os quase grupos maiores, e
seus modos de comportamento so comuns em grande parte de suas manifestaes.
O moderno partido poltico este arqutipo. Fica claro que, para Dahrendorf,
a differentia specifica entre quase grupos e grupos de interesse diz respeito
legitimidade das relaes de dominao e sujeio, isto , ao quantum de
autoridade legtima que est na origem da estrutura de autoridade das associaes.
Disto deriva que um time de futebol jamais ser um verdadeiro grupo deste tipo,
como o um partido poltico.
A formao de tais grupos configura a terceira etapa na formao dos
conflitos, onde ambos os lados litigantes apresentam identidade organizada,
configurando uma tendncia a cristalizarem-se em partidos organizados.
Ressalte-se que as dimenses bem como os fatores de variabilidade so de grande
importncia na teoria de Dahrendorf, pois os conflitos sociais originam-se segundo
determinadas condies histrico-sociais, e se apresentam de diferentes maneiras
na histria, ainda que estejam baseados em demandas convergentes (as minorias
nacionais e religiosas da Alemanha e sua relao com a sociedade alem em 1860
e 1940 so exemplos de eventos histricos que, embora temporal e historicamente
distantes, esto unidos por demandas convergentes).
A intensidade e violncia dos conflitos sociais, por sua vez, tambm
dependem dos meios que os lados em discrdia escolhem para impor seus
interesses. Evidentemente, dir Dahrendorf, o conflito mais perigoso e virulento
aquele que apenas meio visvel, e que se manifesta em movimentos explosivos

5
A teorizao original de quase grupos de M. Ginsberg, na obra Essays in Sociology and Social
Philosophy (GINSBERG, 1953). Dahrendorf utiliza a noo no mesmo sentido.

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revolucionrios. A partir do momento em que as demandas de parte a parte foram
reconhecidas como tais torna-se possvel suavizar suas formas de manifestao.
Como tese geral, no pensamento dahrendorfiano, tal a tendncia resoluo dos
conflitos nas sociedades ps-capitalistas.6
Sendo assim, Dahrendorf aponta que no se deve mais falar em classes
sociais, tal qual fizera Marx tendo um vista os blocos homogeneamente orientados.
Na sociedade ps-capitalista, a progressiva institucionalizao de valores como o
xito e a igualdade (que teriam removido as barreiras antes associadas ao conceito
de classes em Marx), propiciou certa tendncia fluidez dos conflitos em diversos
nveis, que agora respondem a mltiplas demandas. A partir de ento, o modelo
classes passa a significar grupos de conflito gerados pela distribuio diferenciada
de autoridade em associaes imperativamente coordenadas (DAHRENDORF,
1982, p. 183).
Importa ressaltar que a idia de uma estrutura de classes cortando o
conjunto da sociedade totalmente estranha a Dahrendorf. As classes existem
dentro das associaes de dominao, havendo tantas estruturas de classe quantas
forem as associaes consideradas. Neste cenrio, o que passa a ser central no jogo
poltico a capacidade dos diferentes grupos sociais em influenciar as estruturas
normativas da sociedade. Em outras palavras, como bem observa outro comentador
da obra de Dahrendorf, nesta perspectiva a luta no fica restrita ao mbito das
classes, tampouco ao da produo, mas antes as lutas passam a se desenvolver em
torno da desigualdade de poder e de autoridade (ADORNO, 1996, p. 5).
O conflito, no que concerne s relaes sociopolticas nas sociedades
industriais avanadas, passaria a basear-se: [...] na desigualdade social
fundamental da autoridade, que pode ser mitigada por seu carter racional,
mas que, no obstante, permeia a estrutura de todas as sociedades industriais e
proporciona o determinante e a substncia da maioria dos conflitos e choques
(DAHRENDORF, 1982, p. 73).

6
A terminologia ps-capitalista de Dahrendorf, e por isso foi mantida. Trata-se, segundo
ele, da denominao genrica empregada para as sociedades industrializadas ocidentais onde o
conflito no se restringe mais ao mbito das fbricas e s classes antagnicas apontadas por Marx.
Dahrendorf tem em vista, e se reporta sempre, s sociedades da OCDE, especificamente ao cenrio
do Welfare State. Em textos posteriores, esclarece que se trata de um termo que, aps uma detida
reflexo, deveria ser evitado, uma vez que poderia denotar, inadvertidamente, terminologias
ismos, como ps-modernismo, ps-industrialismo, etc. Na realidade, Dahrendorf condenava a
busca por rtulos e criticava os autores contemporneos que o fazem sem critrios.

210 Mediaes, Londrina, v. 15, n.2, p. 202-218, Jul/Dez. 2010

 O carter institucional dos conflitos nas
sociedades ps-capitalistas
O ponto de partida analtico de Dahrendorf para sua teoria do conflito
social tem como esteio histrico o avano da negociao sindical e dos direitos
poltico-sociais alcanados no sculo XX, que teriam deixado para trs os violentos
embates entre capital e trabalho, abrindo alas, desta feita, s esferas institucionais
de arbitragem e negociao entre as partes litigantes. Segundo seu argumento,
haveria uma crescente equalizao de status nas sociedades industriais
contemporneas, a qual traria consigo notvel expanso da igualdade social
que teria reduzido a intensidade dos conflitos de classe. As bases propositivas de
Dahrendorf podem ser encontradas em Theodor Marshall e sua teoria das etapas
dos direitos (MARSHALL, 1967).
Refletindo com o autor, Dahrendorf observa que nas sociedades ps-
capitalistas a organizao do capital e do trabalho foi seguida por diversos modelos
posteriores de regulao de conflitos. Mais do que isso, para Dahrendorf, trata-se
da superao da sociedade capitalista, se entendida na esteira do marxismo, pela
dicotomia e enfrentamento entre capital e trabalho.
As sociedades ps-capitalistas engendram relaes de conflito que no se
limitam mais ao mbito das fbricas. So, a rigor, nessa perspectiva, sociedades
industriais em que os diversos grupos em litgio aprenderam a conviver; em que o
cenrio de conflito no mais uma arena violenta de disputas, e sim uma espcie
de mercado onde foras relativamente autnomas confrontam-se de acordo com
certas regras do jogo em virtude das quais ningum permanentemente vencedor
ou perdedor.
No se trata, entretanto, de uma sociedade sem classes, pois os quase
grupos e os grupos de interesse representam, necessariamente, classes sociais, que
se definem pela distribuio assimtrica de autoridade nas associaes.7 No registro
liberal de Dahrendorf, neste patamar de desenvolvimento das foras produtivas,
pde-se pensar os conflitos oriundos das estruturas sociais por uma nova tica: a
da institucionalizao (regulao) dos conflitos.
Os conflitos sociais, isto , os antagonismos que sistematicamente vo
surgindo nas estruturas sociais, no se deixam resolver teoricamente no

7
Evidentemente se trata de afirmao problemtica e controversa, tanto em seus contornos
poltico-histricos quanto ideolgicos.

Classe, poltica e conflito social no capitalismo... A. Dias Junior 211

 sentido de uma supresso definitiva [...]. Designarei como regulamentao
de conflitos a postura diante dos mesmos que, diferentemente da supresso ou
soluo, promete ter xito, porque se acopla s realidades sociais. Esta
regulamentao dos conflitos constitui um meio decisivo para diminuir a
violncia de quase todas as espcies de conflito. Estes no desaparecem por
sua regulamentao; nem sequer so logo, necessariamente, menos intensos;
mas, na medida em que se procura canaliz-los, tornar-se-o mais
controlveis e se por sua energia criadora a servio de um desenvolvimento
progressivo das estruturas sociais (DAHRENDORF, 1981b, p. 150).

Dahrendorf, com efeito, direciona sua sociologia poltica no para a

resoluo ou supresso dos conflitos, mas para sua regulao, o que significa
dizer que seu objeto no causa dos conflitos, que implicam a continuao
da existncia de antagonismos de interesses, mas suas manifestaes, que
pressupem pelo menos a presena de trs fatores, cada qual influenciadores do
grau de violncia nas manifestaes dos conflitos.
O primeiro fator para que seja possvel a regulao efetiva dos conflitos
na teoria de Dahrendorf o de que ambas as partes reconheam a necessidade e a
realidade da situao de conflito, e, neste sentido, a justeza fundamental da causa
do oponente. Significa, portanto, reconhecer a legitimidade da outra parte, ainda
que no se considere justa a substncia da reivindicao. Assim, cada qual toma
por inevitvel o aceite demanda do oponente, que faz parte da estrutura geral de
autoridade nas associaes.
O segundo pr-requisito para sua regulao efetiva a organizao de
grupos de interesse de modo que no existam pautas substancialmente difusas, de
maneira tal que a organizao de um grupo se reflita na organizao do oponente,
pois um partido unificado preferiria para o embate outro partido unificado. O
terceiro e ltimo pr-requisito apontado por Dahrendorf o reconhecimento pelas
partes em litgio de certas regras formais de jogo destinadas a fornecer o arcabouo
de suas relaes, tais como o locus da disputa, os procedimentos de execuo, os
mecanismos decisrios, as sanes pertinentes, a dinmica das regras, etc. Estes
procedimentos levariam rotina das aes e garantiriam a continuidade das
disputas.
As formas de regulao, por sua vez, so a conciliao, a mediao e a
arbitragem, que constituem em si etapas sucessivas de regulao de conflitos,
embora possam ser aplicadas individualmente em situaes especficas.

212 Mediaes, Londrina, v. 15, n.2, p. 202-218, Jul/Dez. 2010

 Existe uma imensa variedade de modos empricos de regulao de conflito;
mas acredito que [...] conciliao, mediao e arbitragem, e seus pr-
requisitos normativos e estruturais, so os mecanismos evidentes para reduzir
a violncia dos conflitos de classe. Onde as rotinas de relacionamento so
estabelecidas, o conflito de grupos perde sua pungncia e se torna um padro
institucionalizado da vida social (DAHRENDORF, 1982, p. 205).

Dahrendorf sustenta, finalmente, em seu modelo normativo, que o conflito

de grupos leva s mudanas estruturais, e da o carter dinmico de sua teoria.
O primeiro modo de mudana consiste no intercmbio total (ou quase total) das
pessoas nas posies de dominao em uma associao, o que constitui o modelo
mais repentino de mudana estrutural. Um segundo modo de mudana estrutural,
este mais recorrente na histria, sobretudo na histria moderna, diz respeito
substituio parcial do pessoal nas posies de dominao. Tal substituio ,
portanto, evolucionria, e no revolucionria.
O terceiro e ltimo modelo de mudana estrutural oferecido por Dahrendorf
considerado por ele como o mais importante. Este tipo se efetua pelo conflito de
classes e no envolve qualquer mudana de pessoal, isto , os membros dos grupos
subjugados no penetram diretamente nas posies dominantes. Ele levado a
termo quando a maioria e a oposio permanecem estveis e diferenciados durante
longos perodos, mas o partido majoritrio incorpora propostas e interesses da
oposio em suas polticas e legislaes.
Para Dahrenforf, estas mudanas estruturais (sic) so as mais presentes
na histria e representam seu carter mais efetivo, pois quanto mais radical e
repentina for a mudana, tanto menos substancial e tanto mais efmera ela ser.8
Quanto mais intenso for o conflito de classes, mais radicais tendero a ser as
mudanas por ele trazidas; quando mais violento for o conflito, tanto mais
repentinas tendero a ser as mudanas estruturais dele resultantes. A mudana
estrutural o elemento final da teoria do conflito de grupos em discusso
(DAHRENFORF, 1982, p. 209).

8
No seria possvel neste ponto deixar passar inclume a posio extremamente conservadora
de Dahrendorf. Considerar a incorporao de demandas como mudana estrutural representa,
primeiramente, supor a naturalidade das posies de comando, e, com isso, uma afirmao
ad eternum do status quo; representa, sobretudo, certa miopia, cara de resto a boa parte do
pensamento liberal, onde o jogo constitucional (e nem sempre pela via democrtica) encerra o
supra-sumo histrico, pela simples incorporao de demandas mnimas via luta e sangue dos
grupos subalternos.

Classe, poltica e conflito social no capitalismo... A. Dias Junior 213

 Dahrendorf exorta, entretanto, que este modelo geral apresentado tem como
locus tipicus os conflitos oriundos das estruturas de autoridade nas associaes
imperativamente coordenadas (leia-se, indstria e organizaes polticas, como o
Estado), mas que pode ser estendido maioria dos conflitos que no os de classe.
Com seu modelo, Dahrendorf chega mesmo a afirmar que se teria chegado a uma
espcie de democracia industrial via institucionalizao dos conflitos sociais,
cujo principal reflexo o isolamento institucional da indstria em relao
esfera poltica. Seu argumento o de que os conflitos industriais ficam restritos a
esta esfera, no atingindo, como acontecia anteriormente, o restante da sociedade.
Os conflitos industriais, agora regulados, so resolvidos intramuros, no servindo
mais como agentes fomentadores de revolta na sociedade em geral.
Ao que nos parece, quando proclama este isolamento institucional da
indstria em relao sociedade, Dahrendorf busca claramente a despolitizao
dos agentes em conflito, que outrora estendiam as reivindicaes da esfera
da produo para o restante da sociedade. Partindo deste panorama, assevera
Dahrendorf, se as frentes de conflito social no podem mais ser extrapoladas
pela mera extenso das linhas do conflito industrial, nem o capital se estende
necessariamente burguesia (classe dominante) nem o trabalho assalariado se
estende necessariamente ao proletariado (classe subjugada). Na esfera poltica,
haveria uma tendncia generalizada pluralizao dos conflitos, via partidos
de interesse conflitantes que so institucionalmente reconhecidos e rgos
parlamentares que fornecem o quadro para a conciliao regulamentar entre
os partidos. Enfim, cria-se um sistema legal para arbitrar as controvrsias que
ameaam obliterar a negociao parlamentar.
Seguindo sua anlise, a burocratizao das elites dirigentes9 bem como dos
quadros estveis dos servidores fornece um elemento de estabilidade que resiste, nos
Estados democrticos, a quaisquer arranjos polticos conjunturais (como a eleio
de um grupo poltico de oposio que substitui boa parte do aparelho estatal).
Estaramos caminhando, analiticamente, com Dahrendorf e, historicamente,
com seu argumento (com a exceo dos Estados totalitrios) a passos largos para
sociedades democrticas nas quais o conflito promove o aperfeioamento dos
indivduos e de suas condies e oportunidades de vida.

9
Para Dahrendof, nas sociedades ps-capitalistas, a classe poltica dirigente formada pelo
quadro administrativo do Estado, pelas elites governamentais que o lideram e pelos grupos
interessados, representados pela elite governamental.

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 Consideraes Finais
Algumas breves consideraes crticas sobre o modelo de conflito social
oferecido por Dahrendorf devem ser aventadas aqui para concluirmos esta
rpida anlise. A primeira crtica, que tambm a mais geral, diz respeito ao
fato do conflito aparecer de maneira extremamente formal e pouco conectado s
situaes concretas onde ele ocorre; isto , Dahrendorf nos apresentaria mais as
formas (maneiras pelas quais o conflito se manifesta) do que suas substncias.10
Sua teoria, com efeito, embora reclame a generalidade das relaes sociais na
contemporaneidade capitalista, encerra certa rigidez conceitual que acaba por
dificultar seu vislumbre.
Dahrendorf nos passa, assim, a impresso de que sua teoria do conflito
ventila ares de lei sociolgica geral, mas, no entanto, tem como suposto a
sociedade industrial do Welfare State, fundada sobre princpios democrticos
e pluralsticos nos quais se pode constatar tal multiplicidade de associaes
coordenadas por normas imperativas. Por um lado, com efeito, sua anlise
historicamente marcada (analisa a Europa ocidental de meados das dcadas de
1960/70), e, por outro lado, exclui os pases do terceiro mundo e aqueles da ento
chamada Cortina de Ferro, de regime comunista (de grande representatividade
poca em que escreveu Dahrendorf).
Ora, como pensar uma teoria do conflito que se quer geral ainda que
Dahrendorf assuma estes dbitos se ela encerra tais lacunas? Outro componente
caracterstico de sua diligncia e que lhe possibilita este procedimento a sua
viso da autonomia institucional da indstria em relao ao Estado, que
tambm constitui equao problemtica, pois toma como princpio que o Estado
atue de maneira neutra, como rbitro pleno das partes litigantes. Ingenuidade
ou estratagema analtico, o fato que se constitui como ponto dbil de sua
argumentao.
H tambm neste modelo de conflito uma fundamentao tcita que
cinde, e pe em evidencia, a pretensa superioridade da democracia ocidental de
tipo liberal em relao ao regime comunista, sobretudo aquele ento presente na
10
O prprio Dharendorf assume esse formalismo: E, realmente, a crtica de formalismo me parece,
hoje [1979, vinte anos depois de escrever sobre o assunto, portanto] bastante correta. Tratava-se
de uma anlise formal do conflito social, possuindo imperfeies, pois atinha-se individualidade
das foras e das condies o desenvolvimento social. Atualmente, procuro, precisamente, estudar
o conflito, concentrando-me nas possibilidades de mudana em relao s condies existentes
(DAHRENDORF, 1981a, p. 23).

Classe, poltica e conflito social no capitalismo... A. Dias Junior 215

Repblica Federal Alem. Dahrendorf busca suster que a liberdade de organizao
das partes e a institucionalizao dos conflitos, que reduzem a violncia do conflito
e a probabilidade das mudanas revolucionrias, so caractersticas exclusivas
das sociedades capitalistas e liberais.
A. Giddens nos oferece, por seu turno, trs objees que lanam dvidas
sobre a utilidade do esquema de Dahrendorf, e que tambm nos parecem
procedentes. Em primeiro lugar, Giddens observa que difcil aceitar que as
divises de autoridade possam ser analisadas em termos de uma diviso entre um
grupo dominante e outro subordinado, isto , aqueles que detm ou participam
da autoridade em contraste com aqueles que obedecem. Embora isso ocorra, as
organizaes tipicamente burocrticas envolvem uma hierarquia graduada de
relaes, o que torna os conflitos dentro da hierarquia graduada, em muitos casos,
mais importantes do que aqueles entre os quem tm autoridade e os que no tm
(GIDDENS, 1975, p. 81-87).
A segunda objeo oferecida por Giddens se baseia na presuno de
Dahrendorf de que haja sempre oposies latentes de interesse entre aqueles com
autoridade e os que esto sujeitos a esta autoridade. Diferentemente do modelo
dicotmico de Marx, onde h uma estrutura definida de relaes que envolvem
a apropriao de uma mais-valia, que gera uma oposio necessria entre as
classes, no modelo de Dahrendorf, o conflito moldado por interesses difusos, e
estes interesses dependem, portanto, do tipo de organizao daquela autoridade
bem como da natureza e dos objetivos que a instituio em questo est destinada
a realizar.
O terceiro ponto crtico diz respeito pluralidade indefinida de classes
reconhecida por Dahrendorf. Uma classe dominante e outra subordinada
podem ser identificadas em qualquer associao imperativamente coordenada,
isto , em qualquer organizao onde haja determinada distribuio assimtrica
de autoridade. Contudo, Dahrendorf reconhece que h locais onde o conflito
mais especfico e caracterstico, a seu ver, o Estado e a empresa industrial, ainda
que possa haver conflito entre jogadores de xadrez ou em clubes de futebol. Ao
eleger e restringir sua discusso a estas duas grandes associaes, Dahrendorf
acaba por transform-las em agentes privilegiados do conflito, utilizando-se do
mesmo expediente que criticara em Marx.11
11
Giddens encerra seu elenco de crticas de maneira incisiva: J possumos, em sociologia, um
quadro de referncia terico razoavelmente adequado com o qual analisamos sistemas de autoridade,
e serve a poucos propsitos confundir isso com a terminologia de classe (GIDDENS, 1975, p. 87).

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 A teoria do conflito social de Dahrendorf, se analisada em relao ao
conjunto de sua obra, representa um momento especfico de sua produo, uma
espcie de preldio, em que o autor buscava avanar, de maneira normativa e
dialogando com a tradio sociolgica de anlise das classes sociais (sobretudo a
marxista), para posteriormente consolidar sua posio poltica e sociolgica. No
final das contas, a crtica que subjaz anlise dos conflitos sociais em Dahrendorf
o repdio terico e filosfico aos modelos por ele considerados fechados, inflexveis
e utpicos, que tendem a oferecer solues finais para as questes sociais.
O norte de sua teoria liberal, reformista em sua essncia, contrrio aos
modelos que rejeitam os conflitos sociais, como tambm o queles modelos que
os elevam a categoria central, mas tendo como objetivo a sociedade igualitrio-
emancipada. O liberalismo dahrendorfiano, como bom signatrio da lgica
popperiana (POPPER, 1957, 1974), considera que h apenas a certeza da
incerteza quando o assunto a natureza humana e suas relaes.

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