[Oracula, So Bernardo do Campo, 4.

7, 2008]
ISSN 1807-8222

LINGUAGENS PARA A RELIGIO

CROATTO, Jos Severino. As linguagens da experincia religiosa: Uma introduo fenomenologia

da religio. So Paulo: Paulinas, 2001.

Denis Duarte

A presente obra dividida em 6 partes, nas quais o autor analisa linguagens que expressam
a experincia com o transcendente, entre elas o smbolo, o mito, o rito e as doutrinas. Na
introduo, Croatto afirma que todas as culturas e todos os povos tiveram e tm uma
expresso religiosa1 e que estas manifestaes apresentam das mais variadas formas
alguma experincia transcendente.

Na primeira parte do livro Os acessos ao fato religioso o autor faz um apanhado e um

resumo de diversos campos do saber que estudam a religio. Entre estes esto Histria das
Religies, Sociologia da Religio, Psicologia da Religio, Filosofia da Religio, Teologia,
Teologia das Religies, Estruturalismo e, inclusive, a Fenomenologia da Religio, com a
qual o autor aproxima a obra.

O interessante deste mapeamento e pequena explicao sobre das reas que se ocupam
com a religio que eles tornam a obra acessvel tambm ao leitor que no possui
intimidade com o estudo do campo religioso.

Licenciado em Letras pela UFV, especialista em Bblia Tradio Proftica e mestrando em Cincias da
Religio pela Universidade Metodista de So Paulo (UMESP). Pesquisador CAPES e integrante do Grupo
Oracula de Pesquisa. Endereo eletrnico: denisufv@yahoo.com.br.
1
Cf. p. 9.
Oracula 4.7, 2008.

Na segunda parte do livro A expresso religiosa e sua expresso simblica Croatto coloca a
necessidade do homem se relacionar e se comunicar. Para o autor, o homem um ser
relacional, que mantm ligaes com o outro, com o mundo, com o grupo humano, mas
sem deixar de levar em conta a dimenso individual dos desejos, projetos, realizaes e
frustraes de qualquer pessoa.

Nesse campo relacional do ser humano entra tambm a experincia religiosa, que a
relao com o transcendente. A este ponto o autor adentra o conceito de sagrado que, para
ele, diz respeito a algo santo, separado, reservado impregnado de alguma maneira por
uma realidade transcendente.

Para entender a linguagem religiosa necessrio partir da experincia do sagrado que a

prpria linguagem quer comunicar.2 O sagrado uma relao entre Deus e o homem que
se mostra nos gestos, palavras, objetos e etc. O transcendente inexprimvel, mas precisa
ser expresso e na tentativa de estabelecer essa comunicao que chegamos ao Smbolo.

O smbolo a chave da linguagem inteira da experincia religiosa. Ele sustenta as outras

linguagens.3 Smbolo significa unio de duas coisas com uma parte remetendo a outra. No
caso do smbolo permanecemos na esfera do sentido e por isso possvel impor s coisas
materiais, que possuem seu sentido prprio, um segundo sentido, evidenciando a
manifestao das suas experincias, de quem amplia o sentido do mundo material.

Dois fatos so importantes: a segunda realidade no est diretamente nas coisas, mas
particular para cada pessoa. E as coisas no so simblicas por elas mesmas, mas se tornam
simblicas em virtude da experincia humana. Por isso Croatto explica:

O smbolo transignifica, enquanto significa algo alm de seu prprio

sentido primrio. 4

Sem os objetos convertidos em smbolos, apaga-se a percepo do

sagrado na forma como se experimenta, e tampouco se pode express-la5.

2
Cf. p. 42.
3
Cf. p. 81.
4
Cf. p. 87.
5
Cf. p. 90.

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... A variedade das cosias ajuda a visualizar o sagrado de muitas formas,

sem que nenhuma delas de esgote 6.

O autor faz um paralelo explicando as diferenas entre smbolo e outras manifestaes da

linguagem (metfora, alegoria e signo). Confronto muito bem colocado, uma vez que esses
conceitos possuem fronteiras prximas, gerando o risco de serem confundidas e usadas de
maneira incorreta.

A partir da, o autor define uma srie de caractersticas pertinentes ao smbolo,

demonstradas a seguir: o smbolo polissmico, pois uma mesma coisa pode significar
diversos smbolos (mas no momento da manifestao do sagrado o smbolo apresenta
apenas uma das vrias significaes que ele possa possuir). Como vimos anteriormente,
tambm relacional e por isso se torna um fato social. O smbolo permanente, posto que
as coisas tero sempre a mesma representao simblica atravs dos tempos, sendo
tambm universal, uma vez que podem aparecer ao mesmo tempo e em lugares diferentes
ou em pocas diferentes. O smbolo pr-hermenutico; ele exige interpretao. Essa
interpretao se difere de explicao, pois na primeira a experincia que conta e no a
elucidao.

Croatto coloca ainda algumas das possibilidades que podem operar de modo a fazer com
que o smbolo desaparea, seja pelo conceitualismo e positivismo quando o sentido do
smbolo traduzido numa linguagem meramente racional e quando reduzido por alguma
hermenutica, seja quando se torna esclerosado em dogmas e sintaxe.7

Na terceira parte da obra Mito e interpretao da realidade Croatto define o mito a partir de
quatro pontos: o mito um Relato, pois um texto que deve ser interpretado como
discurso; um Acontecimento originrio, relata as origens; Os Deuses agem nos mitos, eles so os
protagonistas e os mitos querem dar sentido a uma realidade, remontando ao sentido
primordial de determinada realidade.

Os mitos no tm valor cientfico por no se ocupar da gnese histrica, e sim do que

significam no marco da vivncia religiosa, tanto que ele no est de acordo com a evoluo,
pois no est inserido na comum percepo de tempo e espao.
6
Cf. p. 91.
7
Cf. p. 115.

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A construo mtica simblica, imaginria e interpreta a realidade incorporando-a no a

uma transcendncia vertical, mas horizontal, remetendo s origens 8. O mito quer dar
sentido realidade presente e sua recitao serve de palavra sagrada, o que orienta o sentido
da repetio, por isso ele revela uma sacralidade intensa, seja pelo tempo e espao em que
esto instaurados, seja pela sua recitao.

O acontecimento mtico um paradigma que deve ser imitado para recriar a realidade
presente 9. E por isso que quando h mudanas na realidade os mitos podem se perder,
passar a categoria de contos, fbulas, serem reelaborados e at recriados.

Sobre a relao entre o mito e o smbolo, o autor a considera de cooperao. Ambos no se

anulam, mas se complementam, pois o smbolo componente do mito e o mito realiza o
smbolo.

O autor faz aluso a alguns tipos de mitos citando mitos de criao, mitos de emerso,
mitos de origem, mitos de origem da cultura, mitos de origens das instituies, mitos dos
acontecimentos significativos. E aps a tipologia, ele descreve caractersticas dos mitos:

Os mitos so annimos e comunitrios. Todo mito delimitador de uma cosmoviso e

irredutvel de uma cosmoviso para outra. Mas eles tambm assimilam outras formas
culturais e religiosas como sendo sua. Dessa maneira, percebe-se que h comunicao entre
os mitos. Alguns deles podem ser reconhecidos em diferentes reas cosmovisionais.

O mito uma realidade particular, que o torna parcial, mas tambm totalizador, uma vez
que mostra sua permanncia algo como escatolgico. J os temas dos mitos tm sua
relevncia por mostrar quais so as experincias fundamentais para uma comunidade
religiosa.

O mito entra na prxis histrica por sua imitao e conservao. Leva ao do homem
religioso e surge, muitas vezes, da necessidade de dar sentido a determinadas prticas que
esto vigentes e que so relevantes, instaurando-se realidades significativas.

8
Cf. p. 222.
9
Cf. p. 225.

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A funo social do mito est no ordenamento social e aparece nas normas, leis, usos e
costumes. Outras funes sociais seriam a de manter a identidade cultural como chave de
interpretao de instituies e prticas, como criador de modelos de comportamento, ou
seja, o mito se torna gerador de cultura.

Croatto diz ainda que o mito muitas vezes contraditrio histria, mas ainda sim
histria verdadeira, pois no se localiza no nvel dos acontecimentos contingentes. Ele
narra um trans-acontecimento que tem a funo de ser um modelo exemplar de
acontecimentos histricos.

Como regresso s origens o mito pode ser observado nos fenmenos cclicos a realidade
fsica tem a caracterstica de representar o decadente e ao mesmo tempo a renovao o que
a torna experincia do recriado no mito de repetio.

Sobre a extino do mito o autor nos diz que este pode desaparecer quando se torna
simples etiologia ou quando a busca de sua explicao racional passa a imperar. De modo
prtico, Croatto tambm demonstra que existem hoje vrias formas da secularizao do
mito religioso. Como exemplo, a comemorao de aniversrios, do ano novo...

A parte quatro da obra Manifestao gestual da religio diz respeito ao rito. Para o autor,
rito uma imitao do que os deuses fizeram, a participao no divino possibilitando a
comunho com o transcendente.

Na sua relao com outras expresses de linguagem religiosa Croatto faz o seguinte
paralelo: o smbolo manifesta, o rito faz. O mito recita, o rito teatraliza. O rito refora a
eficcia sacramental que o mito j tem e o mito especializa o sentido do rito e ambos atuam
como modelos da ao humana. Para o autor o rito coletivo, j que os atos religiosos
(adorao, sacrifcio...) so sociais e , sobretudo, atravs dos ritos que o grupo expressa sua
identidade.

Alm do aspecto social, Croatto tambm trabalha as questes do tempo e o espao

sagrados. O tempo cronolgico est em cortes breves (festas) e ciclos, como
manifestao do fim de um perodo e comeo de outro. J o espao tem sua importncia

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por ser ligado mais diretamente aos ritos, posto que estes se realizam em lugares sagrados
(por exemplo, o templo). Existe ainda a sacralidade da pessoa ligada ao rito e este fato
acontece em todas as religies. Como exemplo, temos o xam, o paj, bruxos, sacerdotes...

O rito produz um efeito, pois uma ao dos Deuses para o homem religioso. O que foi
criado pelos Deuses recriado na repetio do culto. Desta maneira, os ritos so repeties
sem modificaes e perduram por geraes. Mas essa fixao sem mudanas pode gerar o
ritualismo, que significa sacralizar o prprio rito ao invs de expressar o sagrado de toda a
sua ao.

O autor tambm demonstra a diversidade dos tipos de rito e destaca alguns:

Ritos de iniciao (passagem), momento no qual o indivduo nasce, renasce e inicia uma nova
forma de ser ou agir; O sacrifcio, mais tpico e de maior dificuldade de compreenso
(sacrificar converter em sagrado o que entendido como a oferenda do sacrifcio);
Orao, a comunicao do homem com Deus, variando em contedo e forma e associada a
vrios ritos; Ritos fnebres, ritos de passagem que significam a passagem desta vida para
outro modo de ser. Neste rito, de alguma forma o homem religioso declara a escatologia; A
festa, que corta o tempo comum, recupera origens e expressa vivncias profundas.

Na quinta parte A experincia religiosa presente na doutrina e nos textos Croatto diz que as
religies literrias colocam nos seus textos aquilo que acreditam ser revelao e esta
geralmente est ligada a um personagem que a recebeu e registrou. Este processo de
revelao e escrita muitas vezes resulta na sacralizao da lngua em que a revelao foi
transmitida.

O personagem citado como o mediador da revelao muito importante, porque

traz do cu a revelao e ainda a registra por escrito. Feita a tradio oral ou escrita, a
revelao constitui uma doutrina normativa das idias, dos ritos e da prxis, segundo o
modelo da religio. 10

Para o autor, a formao do cnon se torna importante para o grupo que o define, porque
significa que os textos e sua interpretao fechados para esse grupo e tambm porque

10
Cf. p. 407.

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aps a definio do cnon ocorre a sacralizao, a elevao desses textos como palavra de
Deus.

A partir da revelao, da composio literria dessa revelao, da sua canonizao e

constituio como doutrina, instaura-se o reflexo de tudo isso na vida social atravs de
comportamentos ticos definidos por essas crenas do grupo.

Como atuante na vida social, a doutrina precisa ser relida a todo instante, originado a
tradio que permite aos participantes do grupo situar-se no mundo e interpretar a
realidade 11.

A sexta parte formada por uma seleo de textos religiosos Constitui um espectro de
textos de distintas religies como exemplos de textos que constituem mitos, fazem parte de
ritos e tambm se consolidam em doutrinas.

Como avaliao do texto de Croatto, percebemos a consistncia da obra a respeito dos

assuntos ali tratados. Como ressalva, apenas alguns poucos pontos sobre os quais falta
aprofundamento, mas isto superado em virtude da slida referncia bibliogrfica da obra,
que est ao final de cada captulo. Isto facilita a consulta do leitor, caso se interesse por
conhecer melhor algum dos temas.

11
Cf. p. 413.

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