Biografia Fernando Azevedo

FERNANDO DE
AZEVEDO
FernandodeAzevedo_NM.pmd 1 21/10/2010, 08:05

Ministrio da Educao | Fundao Joaquim Nabuco
Coordenao executiva
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier e Isabela Cribari
Comisso tcnica
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier (presidente)
Antonio Carlos Caruso Ronca, Atade Alves, Carmen Lcia Bueno Valle,
Clio da Cunha, Jane Cristina da Silva, Jos Carlos Wanderley Dias de Freitas,
Justina Iva de Arajo Silva, Lcia Lodi, Maria de Lourdes de Albuquerque Fvero
Reviso de contedo
Carlos Alberto Ribeiro de Xavier, Clio da Cunha, Jder de Medeiros Britto,
Jos Eustachio Romo, Larissa Vieira dos Santos, Suely Melo e Walter Garcia
Secretaria executiva
Ana Elizabete Negreiros Barroso
Conceio Silva
Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Aparecida Joly Gouveia | Armanda lvaro Alberto | Azeredo Coutinho
Bertha Lutz | Ceclia Meireles | Celso Suckow da Fonseca | Darcy Ribeiro
Durmeval Trigueiro Mendes | Fernando de Azevedo | Florestan Fernandes
Frota Pessoa | Gilberto Freyre | Gustavo Capanema | Heitor Villa-Lobos
Helena Antipoff | Humberto Mauro | Jos Mrio Pires Azanha
Julio de Mesquita Filho | Loureno Filho | Manoel Bomfim
Manuel da Nbrega | Nsia Floresta | Paschoal Lemme | Paulo Freire
Roquette-Pinto | Rui Barbosa | Sampaio Dria | Valnir Chagas
Alfred Binet | Andrs Bello

Anton Makarenko | Antonio Gramsci
Bogdan Suchodolski | Carl Rogers | Clestin Freinet
Domingo Sarmiento | douard Claparde | mile Durkheim
Frederic Skinner | Friedrich Frbel | Friedrich Hegel
Georg Kerschensteiner | Henri Wallon | Ivan Illich
Jan Amos Comnio | Jean Piaget | Jean-Jacques Rousseau
Jean-Ovide Decroly | Johann Herbart
Johann Pestalozzi | John Dewey | Jos Mart | Lev Vygotsky
Maria Montessori | Ortega y Gasset
Pedro Varela | Roger Cousinet | Sigmund Freud

FERNANDO DE
AZEVEDO
Maria Luiza Penna

ISBN 978-85-7019-526-5
2010 Coleo Educadores
MEC | Fundao Joaquim Nabuco/Editora Massangana
Esta publicao tem a cooperao da UNESCO no mbito

do Acordo de Cooperao Tcnica MEC/UNESCO, o qual tem o objetivo a
contribuio para a formulao e implementao de polticas integradas de melhoria
da equidade e qualidade da educao em todos os nveis de ensino formal e no
formal. Os autores so responsveis pela escolha e apresentao dos fatos contidos
neste livro, bem como pelas opinies nele expressas, que no so necessariamente as
da UNESCO, nem comprometem a Organizao.
As indicaes de nomes e a apresentao do material ao longo desta publicao
no implicam a manifestao de qualquer opinio por parte da UNESCO
a respeito da condio jurdica de qualquer pas, territrio, cidade, regio
ou de suas autoridades, tampouco da delimitao de suas fronteiras ou limites.
A reproduo deste volume, em qualquer meio, sem autorizao prvia,

estar sujeita s penalidades da Lei n 9.610 de 19/02/98.
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Edio-geral
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Reviso
Sygma Comunicao
Ilustraes
Miguel Falco
Foi feito depsito legal

Impresso no Brasil
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Fundao Joaquim Nabuco. Biblioteca)
Penna, Maria Luiza.

Fernando de Azevedo / Maria Luiza Penna. Recife:
Fundao Joaquim Nabuco, Editora Massangana, 2010.
162 p.: il. (Coleo Educadores)
Inclui bibliografia.
ISBN 978-85-7019-526-5
1. Azevedo, Fernando de, 1894-1974. 2. Educao Brasil Histria. I. Ttulo.
CDU 37(81)

SUMRIO
Apresentao, por Fernando Haddad, 7
Ensaio, por Maria Luiza Penna, 11

Caracterizao de uma conscincia, 19
Ideal moral e crtica, 19
O projeto azevediano de reconstruo, 29
O inqurito de 1926: um momento decisivo, 36
A experincia administrativa no Distrito Federal, 42
A concepo azevediana da Escola de Trabalho, 46
A escola-comunidade, 52
Educao e poltica, 57
Elites e participao, 66
A importncia das elites, 66
A tradio das elites, 73
Contradies azevedianas, 77
O humanismo de Fernando de Azevedo, 88

O conceito de humanismo, 88
Universidade e liberdade, 90
Estudos desinteressados, 97
Educao e transformao, 106
Fernando de Azevedo atual, 122

Textos selecionados, 127
Nota explicativa, 127
Plano de livro, 129
Manifesto dos intelectuais, 130
Fernando de Azevedo: o retratista, o ensasta, 132
A cultura brasileira. Psicologia do povo brasileiro, 132
Cronologia, 147
Bibliografia, 153

APRESENTAO
O propsito de organizar uma coleo de livros sobre educa-

dores e pensadores da educao surgiu da necessidade de se colo-
car disposio dos professores e dirigentes da educao de todo
o pas obras de qualidade para mostrar o que pensaram e fizeram
alguns dos principais expoentes da histria educacional, nos pla-
nos nacional e internacional. A disseminao de conhecimentos
nessa rea, seguida de debates pblicos, constitui passo importante
para o amadurecimento de ideias e de alternativas com vistas ao
objetivo republicano de melhorar a qualidade das escolas e da
prtica pedaggica em nosso pas.
Para concretizar esse propsito, o Ministrio da Educao insti-
tuiu Comisso Tcnica em 2006, composta por representantes do
MEC, de instituies educacionais, de universidades e da Unesco
que, aps longas reunies, chegou a uma lista de trinta brasileiros e
trinta estrangeiros, cuja escolha teve por critrios o reconhecimento
histrico e o alcance de suas reflexes e contribuies para o avano
da educao. No plano internacional, optou-se por aproveitar a co-
leo Penseurs de lducation, organizada pelo International Bureau of
Education (IBE) da Unesco em Genebra, que rene alguns dos mai-
ores pensadores da educao de todos os tempos e culturas.
Para garantir o xito e a qualidade deste ambicioso projeto
editorial, o MEC recorreu aos pesquisadores do Instituto Paulo
Freire e de diversas universidades, em condies de cumprir os
objetivos previstos pelo projeto.

Ao se iniciar a publicao da Coleo Educadores*, o MEC,
em parceria com a Unesco e a Fundao Joaquim Nabuco, favo-
rece o aprofundamento das polticas educacionais no Brasil, como
tambm contribui para a unio indissocivel entre a teoria e a pr-
tica, que o de que mais necessitamos nestes tempos de transio
para cenrios mais promissores.
importante sublinhar que o lanamento desta Coleo coinci-
de com o 80 aniversrio de criao do Ministrio da Educao e
sugere reflexes oportunas. Ao tempo em que ele foi criado, em
novembro de 1930, a educao brasileira vivia um clima de espe-
ranas e expectativas alentadoras em decorrncia das mudanas que
se operavam nos campos poltico, econmico e cultural. A divulga-
o do Manifesto dos pioneiros em 1932, a fundao, em 1934, da Uni-
versidade de So Paulo e da Universidade do Distrito Federal, em
1935, so alguns dos exemplos anunciadores de novos tempos to
bem sintetizados por Fernando de Azevedo no Manifesto dos pioneiros.
Todavia, a imposio ao pas da Constituio de 1937 e do
Estado Novo, haveria de interromper por vrios anos a luta auspiciosa
do movimento educacional dos anos 1920 e 1930 do sculo passa-
do, que s seria retomada com a redemocratizao do pas, em
1945. Os anos que se seguiram, em clima de maior liberdade, possi-
bilitaram alguns avanos definitivos como as vrias campanhas edu-
cacionais nos anos 1950, a criao da Capes e do CNPq e a aprova-
o, aps muitos embates, da primeira Lei de Diretrizes e Bases no
comeo da dcada de 1960. No entanto, as grandes esperanas e
aspiraes retrabalhadas e reavivadas nessa fase e to bem sintetiza-
das pelo Manifesto dos Educadores de 1959, tambm redigido por
Fernando de Azevedo, haveriam de ser novamente interrompidas
em 1964 por uma nova ditadura de quase dois decnios.
*
A relao completa dos educadores que integram a coleo encontra-se no incio deste
volume.

Assim, pode-se dizer que, em certo sentido, o atual estgio da
educao brasileira representa uma retomada dos ideais dos mani-
festos de 1932 e de 1959, devidamente contextualizados com o
tempo presente. Estou certo de que o lanamento, em 2007, do
Plano de Desenvolvimento da Educao (PDE), como mecanis-
mo de estado para a implementao do Plano Nacional da Edu-
cao comeou a resgatar muitos dos objetivos da poltica educa-
cional presentes em ambos os manifestos. Acredito que no ser
demais afirmar que o grande argumento do Manifesto de 1932, cuja
reedio consta da presente Coleo, juntamente com o Manifesto
de 1959, de impressionante atualidade: Na hierarquia dos pro-
blemas de uma nao, nenhum sobreleva em importncia, ao da
educao. Esse lema inspira e d foras ao movimento de ideias
e de aes a que hoje assistimos em todo o pas para fazer da
educao uma prioridade de estado.
Fernando Haddad
Ministro de Estado da Educao

10

FERNANDO DE AZEVEDO
(1894 - 1974)
Maria Luiza Penna
Fernando de Azevedo ocupa lugar de destaque na histria da

educao no Brasil. Estudar o pensamento azevediano, em especial
suas reflexes sobre as relaes entre educao e mudana social,
o objetivo deste livro. Ao faz-lo, fui, ao poucos, insensivelmente,
traando tambm uma biografia intelectual do socilogo educador,
de tal maneira a dedicao aos problemas da educao e sua pr-
pria vida esto imbricados.
Objeto de condenao sumria por crticas tanto direita quan-
to esquerda, Fernando de Azevedo, por suas ideias e por sua ao,
esteve adiante da maioria dos educadores do seu tempo, levantando
as bandeiras histricas da burguesia progressista e liberal. Atualssimas
so suas indagaes sobre a natureza e finalidades da educao num
Brasil em processo de transformao e insero no modo de pro-
duo capitalista como nao perifrica e dependente. Por isso, o
socilogo educador teve de enfrentar a oposio daquela parte da
intelligentsia que persiste, via de regra, em operar com ideologias in-
compatveis com o capital industrial.
Ao pensar um projeto de reconstruo nacional, viu na demo-
cratizao da educao um meio eficaz para alcanar tal fim. As
transformaes, entretanto, seriam de dois nveis. Uma, interna,
do prprio sistema educacional, transformao essa que deveria
resultar da ntima ligao da escola com o meio social e no apenas
burocrtico-administrativa.
11

Outra, externa, pois Fernando de Azevedo percebe que sem
uma modificao no sistema econmico, que reside base de toda
poltica de planejamento social no qual inclui a educao uma
obra educacional no tem possibilidade de ser eficaz. No h, de
fato, virtude (ou saber) sem um mnimo de condies materiais. Por
isso pensa a educao como problema poltico e, em ltima anlise,
filosfico e tico. O tema, portanto, leva a vrias interrogaes, como
todos os temas filosficos.
Parece difcil estudar Fernando de Azevedo sem ser sensvel
ao fato de que ele abordou de maneira criativa problemas canden-
tes da realidade educacional brasileira, exercendo uma liderana
rara nesse campo, feita ao mesmo tempo de inteligncia e cora-
gem, mantendo, ao longo dos anos, fidelidade a seus ideais e s
instituies. Abridor de caminhos, seu pensamento no apenas o
de um homem que se quis filsofo da educao, mas o de um
reformador que tentou transformar suas ideias em ao. Caminho
original, percorrido provavelmente ao preo de extrema tenso
interior, o deste visionrio, cujas ambiguidades so talvez inerentes
a uma poca de transio, marcada por contradies.
Ao refletir sobre a possibilidade da educao atuar como fator
de transformao, suas ideias conduzem a questes como a da edu-
cao das massas e formao das elites, seu papel, a questo dos
vnculos entre educao e sociedade, a ao recproca de uma sobre
a outra, a correlao entre a pedagogia clssica e o velho humanismo,
e deste, enfim, com o que qualificou de neo-humanismo.
Superou, assim, o tabu do humanismo clssico ao reorient-lo
em direo a um neo-humanismo pedaggico que preparasse a
sociedade brasileira para a construo do bem comum e ao intro-
duzir em sua viso do humano o conceito de progresso. Tem, sob
esse ltimo aspecto, a viso otimista do sculo XIX, supondo que
o conhecimento cientfico levaria a uma mudana da realidade,
para melhor, e a uma modificao adequada das realizaes soci-
12

ais, rumo ao socialismo e aos grandes ideais humanitrios. Nessa
perspectiva, confere s universidades uma funo importante de
corao cultural do pas, centros irradiadores do verdadeiro
humanismo, feito de esprito cientfico, de reflexo, exame e crtica
constantes, na vanguarda do processo social brasileiro.
Est-se diante de um pensamento extremamente complexo, no
s pelo alcance das questes tratadas, mas tambm pelos sucessivos
contextos histricos que servem de pano de fundo a seu pensamento.
Por isso suas ideias no so nunca estticas e seu evolver comporta
vrias revises, realizando-se atravs de processos e caminhos. No
por acaso diversos livros e artigos seus tm como ttulo principal a
palavra caminho. Pens-lo ser, no caso, ver de que se trata naquele
momento, que conceitos foram pensados e revistos, as lacunas, as
oposies e interpenetraes possveis entre esses conceitos.
Intelectual de uma poca de transio, seu pensamento reflete, em
muitos pontos, as dificuldades de nossa realidade em mudana in-
dustrializao incipiente, Revoluo de 30, estabelecimento do Estado
Novo, seu trmino em 1945, ao findar a Segunda Guerra Mundial
mas tambm as contradies de um mundo em que surgiam regimes
totalitrios, em que predominavam a fora e o arbtrio. Nessas condi-
es procurou pensar o Brasil com os instrumentos e categorias que
lhe pareceram mais adequadas e com os quais realizou uma tomada
de conscincia da realidade educacional brasileira, suas especificidades,
tendncias, conflitos e necessidades. Mas, Fernando de Azevedo foi
alm, procurando refletir, ao longo de sua vida, e durante pocas
conturbadas, sobre todos os problemas por que o pas passou.
Sua produo intelectual mais importante situa-se entre 1926 e
meados da dcada de sessenta. Por isso a obra de Fernando de
Azevedo no apresenta aquela unidade de concepo, prpria das
categorizaes sistemticas, perceptveis facilmente em uma
superfcie lisa e inteira. Espelho que se partiu, mostra, reconstitudo
nos seus inumerveis pedaos de formas e cores variadas, as ideias,
13

vontades e aspiraes do momento em que viveu seu autor e sua
tomada de posio.
A poca tudo admite: so as grandes ideias em educao, a
viso megalpica, global, da sociedade brasileira e seus proble-
mas, o tempo da ortopedia pedaggica, fsica e espiritual (o
culto da energia), os dispositivos mais diversos, a viso em grande,
a marcha para o oeste, o avano, o esforo de territorializao, o
estrangulamento das diferenas, das vises unilaterais, o estado,
grande demiurgo, pater omnipotens, fortalecendo-se em funo dos
conceitos de coeso e unidade nacionais.
Situado entre duas pocas a das velhas tradies, que procu-
rou romper, e a que se iniciou com a entrada do Brasil em um novo
processo de modernizao, aps a Primeira Guerra Mundial e que
coincide com o comeo de sua carreira, na administrao do ensino
no Distrito Federal, de 1926 a 1930 , Fernando de Azevedo foi fiel
ideia de que uma revoluo de mentalidades o passo mais im-
portante para uma mudana de estruturas. Para isso muito contri-
buiu sua viso simultaneamente sinttica, megalpica, como dizia,
do Brasil, e analtica, na medida em que estava consciente das dife-
renas e contradies que o pas apresentava e que se mostravam
tambm na educao, processo por excelncia de transmisso ideo-
lgica. No lhe escapou que transformaes na rea da educao
dificilmente ultrapassam determinado limite porque h formas de
controle ideolgico, sutis ou indiretas, mas no menos eficazes, so-
bre a escola. Uma delas a de distanciar a escola dos cenrios sociais
onde se insere. Apesar disso, ou talvez por causa disso, preocupou-
-se, desde moo, com os problemas sociais, acreditando at o fim
de sua vida por necessidade e reflexo que o mundo caminhava
para sua progressiva socializao.
No considerou impossvel, republicano e liberal, uma conci-
liao da justia social com a liberdade, do socialismo com as ideias
e instituies democrticas: nessa conciliao devero concentra-se
14

todos os seus esforos. De um racionalismo radical, procurou pensar
cada um dos problemas que lhe pareciam essenciais de modo com-
pleto, relacionando tudo com tudo, no omitindo quaisquer as-
pectos das questes educacionais do seu tempo.
Tendo recebido uma formao clssica estudou, depois de
terminar o ginsio jesuta em Friburgo, cinco anos no Seminrio
da mesma ordem, em Campanha, Minas Gerais dedicou os pri-
meiros anos de sua vida profissional ao ensino da literatura, do
latim e ao jornalismo, com especial nfase nos assuntos literrios.
Sendo ligado ao grupo do jornal O Estado de S.Paulo, cujo ncleo
era formado por uma elite de intelectuais liberais, foi convidado a
realizar um inqurito sobre a educao no Brasil, em 1926. Esse
inqurito foi essencial porque lanou Fernando de Azevedo como
o grande perito em educao. Por essa poca, enveredou, como
autodidata, pelos caminhos da sociologia e dos problemas da edu-
cao por sentir que eram de maior urgncia para o Brasil. A prin-
cpio um intelectual de cultura clssica, aos poucos foi se atualizan-
do com o pensamento social de sua poca e com a necessidade de
um embasamento cientfico. As afinidades eletivas de Fernando
de Azevedo, como tambm as de Julio de Mesquita Filho, seu
incentivador poca do Inqurito de 26, e com quem manteve
um dilogo ininterrupto, inclinavam-se para o pensamento de
Durkheim e a sociologia francesa. No por acaso, um dos seus
primeiros livros, No tempo de Petrnio, j revela talento e sensibili-
dade sociolgica para analisar uma poca de decadncia e perda
de valores. Como os antigos gregos, Fernando de Azevedo no
pensou a educao como arte formal ou teoria abstrata apenas,
mas como algo imanente prpria estrutura histrica e objetiva
da vida espiritual de uma nao, manifestando-se de modo exem-
plar na literatura, expresso real de toda a cultura.
Paradoxalmente, esse crtico literrio de estilo clssico, muitas
vezes retrico, retratista exmio, no modernista, ser um opositor
15

feroz da clssica escola burguesa, cujo ensino considerava elitista,
fazedora de bacharis e letrados. Seu sonho ser a realizao de
uma Grcia clssica nova, la Lunatcharsky, um novo humanismo.
Trata -se de um antropocentrismo refletido que, partindo do co-
nhecimento do homem, tem por objeto a valorizao do homem:
tudo o que desperta o sentimento de solidariedade humana e con-
corre para facilitar a circulao do homem no mundo humano. No
uma negao dogmtica do passado, mas processo de recupera-
o crtica, ligao entre passado e presente, timebinder, mas tambm
gerador do futuro em um esforo para o universal e a verdade.
Assim se delineia a atitude que parece mais caracterstica de
Fernando de Azevedo. No sem razo a Alegoria da Caverna de
Plato , ao mesmo tempo, um discurso sobre a essncia da educa-
o (e da deseducao) e da verdade. Educao e verdade cristali-
zam-se tambm em Fernando de Azevedo numa identidade essen-
cial. Por isso, qualifica-se de crtico idealista. Percorrendo sua
extensssima obra, suas tentativas muitas vezes frustradas de implan-
tar, na realidade, uma educao nova, dentro de um processo de
reconstruo nacional, tem-se a impresso de que suas teorizaes e
esforos de pensamento se constituem em uma ao travada.
Vale dizer que, se com ideias se constri a cincia, se estabele-
cem relaes lgicas, se criam modelos ideais, preciso refletir e
pensar incansavelmente sobre os enigmas que a realidade apresen-
ta. Essa exigncia obstinada de racionalidade, entretanto, apenas
um momento, necessrio e insubstituvel, do pensamento
azevediano. Grande intelectual, no apenas um terico, criador
dos grandes ideais da educao. A volta ao real significa, para
ele, constatar a necessidade de uma luta reformista na esfera da
educao, de uma radical mudana de mentalidade, uma nova vi-
so de mundo, fundamentada no conhecimento e servindo como
instrumento eficaz para uma ao consciente.
Ao travada, tambm, porque nunca conseguiu concretizar de
fato seus planos para uma revoluo coprnica na esfera da edu-
16

cao. Acreditando numa via democrtica para a socializao da edu-
cao, no aceita, entretanto, a possibilidade de uma evoluo natu-
ral para que isso se concretize. Estudioso de nossa cultura, percebe
que sem uma modificao de mentalidade no haver uma real trans-
formao da vida social porque, para ele, a cultura uma forma de
ser que determina, em aspectos fundamentais, a conscincia. Da sua
nfase na necessidade da organizao da cultura e a universidade
ocupar para Fernando de Azevedo um espao fundamental com
vistas interveno no desenvolvimento poltico e econmico. Perce-
be-se, entretanto, no decorrer de seu pensamento, uma oscilao entre
a afirmao da necessidade de liberdade e um autoritarismo que se
poderia qualificar de progressista. Nisso, ele certamente se enquadra
na tradio autoritria brasileira, no tendo sido insensvel pregao
de um Estado forte, ou seja, de um Executivo forte, como soluo
para os problemas do Brasil, embora aceitando o princpio da auto-
nomia para os poderes Judicirio e Legislativo.
A inquietao permanente diante de problemas e suas solues,
entretanto, compensou o autoritarismo imanente sua personali-
dade e a seu tempo. Esse tufo lcido buscava a luz permanente-
mente. Tateando, tentando ultrapassar o presente, desejando realizar,
agora, pela ao, um futuro ideal.
Duas linhas parecem confluir para a formao de sua perso-
nalidade e no pouco contriburam para isso sua experincia pes-
soal de vida e obstinada reflexo: a via tica e a via da razo. Ambas
no absolutas, situadas na concretude de uma existncia histrica
contraditria, ambgua, mas nem por isso formas menos acerta-
das de um agir responsvel. No cenrio brasileiro, alis, excluindo
evidentemente os meros burocratas, que grande educador no
figura controvertida?
Se Paul Valry acerta, ao dizer que criar sem dificuldades e
criticar sem medida um jogo perigoso, por nos levar inevitavel-
mente ao desconhecimento, tentou-se elaborar esta biografia inte-
lectual sem cair na armadilha. Tentei compreender um homem,
17

suas ideias, num contexto histrico extremamente complexo e que
at hoje surpreende os estudiosos.
O projeto azevediano de educao constituiu-se no segmento
mais extenso, no qual se estuda a necessidade de uma nova menta-
lidade, capaz de compreender as funes de uma sociedade mo-
derna, refazendo a ordem de prioridades educacionais, de acordo
com essas novas funes, as relaes entre educao e poltica, a
importncia do inqurito de 1926, a experincia administrativa no
Distrito Federal, a concepo da escola do trabalho, a escola-co-
munidade. Lder intelectual nato, foi escolhido para redigir o Mani-
festo dos Pioneiros da Escola Nova, em 1932, movimento cuja impor-
tncia at hoje inspirao e bssola para se estudar os princpios
de uma educao democrtica e que retira suas razes da experincia
azevediana no Distrito Federal.
Em seguida, se examina a viso do socilogo-educador em re-
lao questo das elites e participao. Unindo-se a Jlio de Mes-
quita, Fernando de Azevedo foi um dos principais fundadores da
Universidade de So Paulo (USP) e redator de seus estatutos. Ali,
exerceu o magistrio por mais de quarenta anos, ocupando a Ca-
deira de Sociologia. Ao criar uma verdadeira escola no campo das
Cincias Sociais, formou um grupo de discpulos que se destacam
entre os mais notveis em suas especialidades. A existncia dessa
continuidade, alis, d a moldura essencial a qualquer instituio que
queira contribuir para a criao de uma tradio de produtividade e
eficcia em qualquer campo da cincia e do pensamento humano.
Foi, por isso, nas palavras do professor Antonio Cndido de Mello
e Souza, a viga mestra da Universidade de So Paulo.
O texto trata ainda do neo-humanismo de Fernando de Azeve-
do, no qual se fundamenta uma nova concepo de vida, a nova
mentalidade, essenciais para seu projeto de Reconstruo; procura
analisar as condies de possibilidade de a educao atuar como
agente de mudana social e, por fim, h uma tentativa de concluso.
18

Na medida em que grandes excertos de seus livros so analisa-
dos detalhadamente no decorrer do meu trabalho, optei por in-
cluir outros documentos importantes de sua trajetria intelectual,
como, por exemplo, o projeto de um livro que tencionava escre-
ver: Misria da Escola e Escola da Misria. Na cronologia de sua longa
vida, destaquei os pontos essenciais de trajetria originalssima, rica
de iniciativas. Fernando de Azevedo viveu, porm, sob muitos as-
pectos, uma existncia pessoal trgica, tomado frequentemente por
profunda depresso e sofrendo o infortnio de perder dois filhos
em plena juventude e um genro, Comandante Murilo Ribeiro Marx,
por quem curtia sincera afeio, casado com Lollia, filha querida.
Como base de pesquisa utilizaram-se os textos de suas obras
publicadas e o riqussimo acervo fornecido por sua correspondncia,
seus discursos, manifestos. Inestimveis foram tambm as entrevistas
com assistentes, amigos e outras pessoas que de uma forma ou de
outra cruzaram seu caminho ou se interessaram por sua atuao.
O mtodo empregado derivou exclusivamente dos problemas
que o pensamento de Fernando de Azevedo parece levantar. Por
isso, optou-se pela reflexo e crtica, instrumentalizando--se as cita-
es e pontuando-as com algumas observaes e indagaes. Co-
mentar criticamente, entretanto, no significa apenas apontar falhas,
julgar. Significa debater, questionar, mantendo o respeito pelo objeto
da crtica, no por subservincia, mas porque h sempre uma par-
cela de verdade no objeto criticado. A atitude filosfica adequada,
nesse caso, seria, parafraseando Wittgenstein, a de elaborar e pensar
os problemas como problemas e no como doenas.
Caracterizao de uma conscincia

Ideal moral e crtica
As ideias educacionais de Fernando de Azevedo esto profun-
damente ligadas s preocupaes de ordem tica e poltica que des-
de cedo nortearam seu pensamento. Nessas ideias est includo o
19

pressuposto de que uma reforma na educao brasileira teria influ-
ncias modificadoras na prpria sociedade, podendo, portanto, es-
tabelecer-se uma relao entre educao e transformao social. Se
bem que modulasse de modo crtico, ao longo de sua vida, essas
conexes, permanecem em seu pensamento a necessidade de refor-
ma moral e de mudana de mentalidade. Da sua concepo da
educao como agenciadora de uma conscincia moral, encami-
nhando o indivduo ao desenvolvimento de suas potencialidades e
sua imerso no mundo social. Assim, a s educao do cidado
condio para a sade do Estado. A moral passa, desse modo, a ser
uma moral social e a educao uma verdadeira pedagogia social.
No mbito de um pensamento sobre educao na linha de Plato e
Kant, qualificando suas ideias de idealismo crtico, Fernando de
Azevedo, no incio de sua vida como professor, procura refutar
aqueles que, a exemplo de Paul Duproix, considerariam Kant indivi-
dualista. No considera evidente que Kant tenha sido um homem
[...] que se encerrou obstinadamente na conscincia pessoal, que se
isolou em face do dever e que, se ensinou alguma coisa ao homem,
o ensinou a viver exclusivamente da vida interior1.
Fernando de Azevedo procura equacionar a oposio indiv-
duo e sociedade na formao da personalidade humana. Kant
seria o criador de uma conscincia coletiva, em que sobressai o
princpio de justia como princpio fundamental, expresso no se-
gundo imperativo categrico kantiano, assim interpretado:
ver no homem a pessoa moral, trat-lo sempre como um fim em si
mesmo, nunca como um simples meio, to longe est de habitu-lo
a tomar-se a si mesmo por um fim nico, que, ao contrrio, tanto
mais sentir ele seus laos com os outros homens e o que lhes deve,
quanto mais se fizer um homem2.
1
AZEVEDO, Fernando. O segredo da renascena e outras conferncias. So Paulo:
Empresa Editora Nova Era, 1925. p. 40, citando o livro Kant et Fichte et le problme de
lEducation, de Paul Dproix.
2
Idem, p. 41.
20

Aqui transparece o racionalismo do educador, inspirado em Kant.
Nos seres racionais, a mera apreenso de um bem moral leva a um
agir adequado, a uma ao boa. O que bom (e justo) deve ser
desejado por si s, por ser bom em si mesmo, parte de suas
relaes com outras coisas. A justia em si mesma a razo de aes
justas. O fato moral essencial deve apresentar a caracterstica de uni-
versalidade reconhecida pela razo humana. Kant encontra no pri-
meiro imperativo categrico essa universalidade: No agir seno
de acordo com uma mxima que possa tornar-se lei universal.
Kant indaga, prosseguindo em seu argumento: h de fato seres
que valem por si ss e no podem ser meio para mais nada? Em
outras palavras: haver seres que so fim em si prprios? Supondo,
entretanto, que haja algo cuja existncia tenha em si valor absoluto,
algo que, sendo um fim em si prprio, possa ser uma fonte de leis
definidas, ento nisso e nisso apenas, deveria permanecer a fonte de
um possvel imperativo categrico, isto , uma lei prtica.3
A resposta kantiana : O homem e qualquer ser racional
existe como um fim em si mesmo. 4 Somente como ser racional
o homem fim em si mesmo. Mas, como saber se os seres hu-
manos so fim em si mesmos e no simplesmente meios para
qualquer outra coisa?
O homem necessariamente concebe sua prpria existncia como tal.
Temos ento um princpio subjetivo das aes humanas. Mas todos
os seres humanos percebem sua existncia de modo similar, baseados
no mesmo princpio que serve para mim: deste modo , ao mesmo
tempo, um princpio objetivo5.
Se, ento, fato de ser um ser racional que torna cada homem
um fim em si prprio, segue-se que o mesmo raciocnio deve ser
aplicado a todos os seres racionais. Nossa razo reconhece todos
3
FIELD, G.C. Moral Theory: an introduction to ethics. London: University Paperbacks
Methuen, 1966 (1st edition, 1911), p. 30.
4
Idem, ibidem.
5
Idem, p. 31.
21

os seres racionais como fins em si mesmos e obriga-nos a trat-los
assim, mesmo que nossas inclinaes nos levem a considerar-nos
como fim e todos os outros seres como meios. Isso, claro, seria
contraditrio e a razo o probe. Surge ento a segunda lei. Funda-
mentando-se nela, Fernando de Azevedo elabora as relaes entre
moral individual e social: Aja de modo a tratar a humanidade,
quer na sua prpria pessoa ou qualquer outra, em todos os casos,
como um fim em si mesmo, nunca como um meio apenas.6
O homem, como ser racional, consciente e sujeito lei moral,
bom em si mesmo. No pode ser usado como meio para se
atingir outro fim. Graas ao reconhecimento irrecusvel da razo
humana, o domnio prtico da moral assume um sentido prenhe
de significados. Como a ordem psicolgica depende da razo,
assim tambm a ordem social estaria condicionada ao exerccio
dessa faculdade. Mas esse objetivo, para Fernando de Azevedo,
alcanado, pelo menos em grande parte, mediante a educao, que
deve realizar uma sntese racional da oposio entre indivduo e
sociedade. No livro Novos caminhos e novos fins, resultado de sua pr-
tica poltica e pedaggica, como Diretor de Instruo Pblica no
Distrito Federal (1926-1930), desenvolve o tema:
Eu tenho da vida, e, portanto, da educao, uma concepo integral
que no me permite considerar o homem apenas como instrumento
de trabalho; que me criou a conscincia da necessidade de aproveitar, na
educao, todas as foras ideais, isto , tudo aquilo que d sentido e
valor vida humana, e, que, portanto, me obriga a reivindicar para o
indivduo os seus direitos em face da sociedade, qual, alis, ele tanto
mais se adaptar e servir como unidade eficiente, quanto mais desen-
volver e aperfeioar sua personalidade, em todos os sentidos. Se os
problemas da educao se devem resolver em funo da sociedade e se
a educao deve servir para edificar a sociedade nova, no menos certo
6
Idem, ibidem. Uma anlise penetrante desse imperativo tambm feita por Lucien
Goldmann, para quem Kant conseguiu concentrar ali a condenao mais radical da
sociedade burguesa e formular o fundamento de todo o humanismo. GOLDMANN, Lucien.
Introduction la Philosophie de Kant. Editora Gallimard, 1967, pp. 235-236.
22

que s redundar em proveito da sociedade o indivduo, cuja persona-
lidade atingir o mximo de desenvolvimento e, portanto, de eficin-
cia dentro de suas aptides naturais. No vejo onde colidem e se
opem os interesses do indivduo e da sociedade, na escola socializa-
da, que tem por base psicolgica o respeito personalidade da criana.
A educao nova , de fato, e deve ser uma iniciao na vida econmica
e social, e, pelo trabalho educativo, uma iniciao no trabalho profissi-
onal e nas atividades produtoras; ela tem, e deve despertar e desenvol-
ver o sentido da vida econmica, o culto do trabalho, da mquina, e da
cincia; mas a economia, a cincia e a mquina s adquirem sentido
humano porque nos proporcionam os meios indispensveis criao
e ao gozo de ideais e de valores da cultura7.
A ideia de uma finalidade moral para a educao persistir na
trajetria de seu pensamento, ainda que acrescida, atravs de proces-
so de conciliao e superao, das finalidades sociais de educao;
no existe oposio irredutvel entre os deveres do indivduo e os
interesses da comunidade, sendo impossvel ignorar a repercusso
profunda do trabalho de cooperao e do esprito de solidariedade
social sobre a conscincia humana. Formao da personalidade moral
e do sentido social seriam, portanto, as duas finalidades essenciais do
processo pedaggico.
Numa sociedade em processo incipiente de modernizao (in-
dustrializao, aumento da fora de trabalho etc.), Fernando de
Azevedo, influenciado por Durkheim, Kerchesteiner, Dewey e Lu-
natscharsky, pensa a questo social e educacional, vinculando-as,
desde 1923, com a tica poltica. Para ele, nessa poca, a chave do
problema social estaria em uma reforma moral e religiosa, endos-
sando a encclica De Rerum Novarum, de Leo XIII, profunda-
mente humana porque reduz, em ltima anlise, a questo social a
uma questo tica8.
7
AZEVEDO, Fernando. Novos caminhos e novos fins: a nova poltica da educao no
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958. pp.19-20.
8
FERNANDO DE AZEVEDO, No Tempo de Petrnio. Ensaios sobre a Antiguidade Latina,
3 ed., revista e ampliada, So Paulo, Edies Melhoramentos, 1962, pp. 57 e 58.
23

Se a tica exigncia que se impe ao homem pela razo, o
exerccio da criticidade comea a ser visto por Fernando de Aze-
vedo como condio indispensvel para uma ao racional na rea-
lidade. Criticidade no seria, entretanto, apenas clarificar o uso dos
conceitos, remover obscuridades, contradies. Seria tambm exa-
minar, julgar, dar valor e escolher o que deve ser criticado. S
assim atingir-se-ia a sabedoria que , ao mesmo tempo, cincia e
virtude, dois produtos da razo humana. Homem culto aquele
que exerce a capacidade crtica, diferencia, raciocina incansavel-
mente sobre a realidade que o cerca. Por isso, preciso meditar na
funo do educador: O mestre no deve ensinar pensamentos,
mas ensinar a pensar (Kant). Pensar bem penetrar uma ques-
to, esquadrinh-la em todos os recantos e encar-la por todas as
faces que apresenta (Fernando de Azevedo)9.
Delineia-se a necessidade de identificar a metodologia a ser
empregada.
Como enfim seno pelo hbito de observao e reflexo, poderemos
pensar fortemente, remontar atrs na srie das causas e impelir-nos
para adiante na srie das consequncias, aprofundar a psicologia das
coisas, estudar o homem e os fatos, nas suas relaes ntimas com as
tradies, a raa e o meio?10
Mas a vida, sempre a grande predicadora, ensina que preciso
viver a vida atravs da vida, conduzindo o predicado moral a
uma referncia prtica, pelo contato imediato com as realidades
de vida e no esse otimismo americano, produto de um idealismo
excessivo, das obras pregoadas por estimulantes, de Ellick-Morn e
de tais quejandos alqumistas, eternamente absorvidos na tentativa
ilusria de procurar a pedra, que transforme em felicidade inopi-
nada tudo o que existe no reino da dor e do trabalho11.
9
Idem, pp. 19 e 20.
10
Idem, p. 23.
11
Idem, pp. 31-32.
24

Em meio a esse idealismo crtico vai buscar em antigo estudo
sobre Descartes os fundamentos tericos de uma preocupao pe-
los problemas da finalidade das cincias e da importncia da experi-
ncia e da observao: O imaginrio, fosse o racional, no o que
nos importa; preciso tomar p no real e evitar sempre a precipi-
tao e o preconceito. Podemos pressenti-lo; mas no adivinh-lo; a
utilidade a nossa ambio e nosso fim; a cincia feita para o homem
e no o homem para a cincia12.
Este p no real certamente foi colocado por Fernando de
Azevedo ao fazer o Inqurito sobre a Educao, em 1926, para o
Estado de So Paulo, por sua experincia com a reforma da Instru-
o do Distrito Federal, em 1928, e pelo exerccio de sua vida como
socilogo e educador. J no apenas o professor de literatura, o
especialista em educao fsica (o seu primeiro livro, publicado em
1920, sobre ginstica!) que fala. Seu pensamento ganha conciso,
procura ir direto coisa:
Na base da civilizao atual, esto a mquina, que produto e obra da
cincia e as ideias igualitrias, cujo desenvolvimento se deve, em grande
parte, s prprias descobertas e conquistas cientficas. A cincia. [...]
contribuiu para o nivelamento das classes e para a solidariedade social
pela interpenetrao cada vez mais rpida e profunda dos grupos hu-
manos. No se pode, pois, separar democracia da cincia, num sistema
de educao popular13.
Havia, no Brasil, o choque entre duas mentalidades. A diferena
era a maneira de encarar as transformaes polticas e sociais que
uns viam como fatos e problemas e outros como espectros e fan-
tasmas. A atitude azevediana de desassossego intelectual, o esp-
rito de pesquisa, exame e reviso, constantes.
12
BERTRAND, Alexis. Descartes et 1'ducation, Revue pedagogique, set. out. 1897,
in O Segredo da Renascena e outras conferncias. So Paulo: Empresa Editora Nova
Era, 1925, p. 24. Grifos meus.
13
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 19.
25

Ns que vivemos em estado inquietao, nos empenhamos na reviso
constante de nossas doutrinas, duvidando de ns mesmos, sem
descrermos da eficcia de nossos esforos, e trocando a f baseada
sobre o hbito e sobre a autoridade tradicional pela f que repousa sobre a
experincia, as necessidades e os fatos14.
A racionalidade azevediana, entretanto, no pode ser equacionada
diretamente com o esprit de gomtrie cartesiano. Em carta a Alzira
Vargas explica como, para ele, a inteligncia humana multifacetada,
envolvendo vrias dimenses.
Fui sempre, tambm eu, um inquieto em torno desse terrvel pro-
blema de educao moral, mas toda a minha preocupao a de no
trair pelos meios as finalidades que preciso atingir. O fim profundo
da educao , certamente, o aperfeioamento moral do indivduo.
Nada, porm, (e este um conceito socrtico) nos levar a maior
apuro moral do que o cultivo da inteligncia nas suas formas essen-
ciais de penetrao compreensiva, de alcance imaginativo e de infor-
mao esclarecida. [...] A inteligncia , de fato, qualquer coisa de
muito mais amplo, muito menos geomtrico, muito mais real do
que a razo do mundo cartesiano15.
Fernando de Azevedo acentuou, ao longo de sua vida, em
seus trabalhos e depoimentos, a necessidade do esprito cientfico,
da objetividade. Perguntado16, pouco antes de morrer, pela carac-
terstica essencial da cincia, respondeu: a objetividade. E ele a de-
finiu, ento, como sujeio ao objeto, aliada a um esforo de an-
lise e reflexo. Percebeu, porm, que nem a realidade, nem o sujei-
to, que tenta compreend-la, so transparentes. H no socilogo
educador, mesclada ao seu indefectvel racionalismo durkheimiano,
AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. 4 ed., tomo I, revista e ampliada.

14
So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 17. Grifos meus.

15
AZEVEDO, Fernando. Carta a Alzira Vargas do Amaral Peixoto em 3 de setembro de
1938. Arquivo Fernando de Azevedo. Instituto de Estudos Brasileiros. Universidade de
So Paulo, pasta 48.
16
Depoimento prestado em 30 de novembro de 1973. A partir da definio do conceito de
homem, Fernando de Azevedo abriu um debate com estudantes e professores. Arquivos
fonogrficos da IEB, USP.
26

uma nostalgia do no previsvel, do incontrolvel, que a intuio e
a imaginao oferecem.
Penetrando todos os domnios do ensino, da geografia como da hist-
ria, das lnguas e das literaturas, esse movimento de conquista do
esprito cientfico no s contribuir, aqui como em outros pases, para
a renovao dos mtodos nos mais diversos setores de estudos, como
tambm lhes alargar cada vez mais as perspectivas. Certamente per-
manecero sempre irredutveis a toda disciplina cientfica a sensibili-
dade, o gosto e a fantasia livre que imperam, soberanas, no reino das
artes e constituem o segredo da seduo incomparvel de suas criaes
imortais. Mas no somente no domnio literrio ou artstico que se
expandem, em toda a sua fora, as intuies luminosas e o poder da
imaginao, e satisfaz o esprito humano s suas exigncias de beleza e
de harmonia como ao desejo sempre renovado do desconhecido e do
mistrio. A harmonia de construo das teorias matemticas, quer
provenientes das sugestes e das inspiraes da intuio, quer originadas
da potncia criadora do engenho humano, ou das teorias cientficas,
experimentalmente comprovadas, apresenta-se a qualquer esprito que
seja capaz de penetr-las e ame por instinto todas as formas que pode
revestir a beleza, como uma fonte maravilhosa de prazer esttico, se-
melhante ao que proporciona aos homens literariamente cultos a be-
leza de um poema em que a observao, a arte e a fantasia solicitam e
repousam a imaginao17.
Se a cincia procura desfazer mistrios, clarear zonas obscuras
da realidade, a arte, ao contrrio, avanaria no terreno do obscuro e
do mistrio. Mas tambm nas regies do desconhecido que a cin-
cia, como toda criao, desenvolve seu trabalho criador, diante da
inesgotabilidade dos problemas colocados pela vida. Os homens da
cincia so, eles tambm, poetas, porque no cientista, tanto quanto
no poeta, existiria essa busca do desconhecido, a necessidade de
fugir do dj vu, das realidades aparentes, da doxa. Partindo do obs-
curo, do aparente, do velado, deseja chegar s ideias claras, reali-
AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. 4 ed., tomo II, revista e ampliada.
17
So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, pp. 79-80.
27

dade, verdade. atrado pelo caos perturbador, mas tenta
transform-lo num cosmos racional e compreensvel, extraindo dos
fenmenos, leis, e do desconhecido, o conhecido. Apesar disso, sua
sensibilidade esttica o impele para o lado incompreensvel da vida,
para aquilo que Fernando de Azevedo qualifica de iluso.
A iluso acaba sempre por tirar a sua desforra sobre a verdade. Por
mais que se desenvolva (e nunca ser demais favorec-lo) o culto da
cincia pura ou aplicada e de seus mritos rigorosos, h de se encontrar,
pois, no fundo das almas, a persistncia dessas longnquas tendncias
hereditrias que as fazem rondar s portas do mistrio e do desconhe-
cido, da arte, da beleza e da religio18.
No sem uma profunda razo, entretanto, amou Fernando de
Azevedo o Satiricon, de Petrnio. que ali a fico retrato, estetica-
mente perfeito, trespassado pela lucidez sociolgica de Petrnio, de
uma realidade insustentvel. Caracteristicamente, Fernando de Aze-
vedo procura uma conciliao, uma coincidncia de vises de mun-
do aparentemente opostas. A arte a iluminao da realidade e a
cincia, viso e descrio:
Enquanto tivermos sensibilidade e gosto, capacidade de sonho e de
imaginao, os cidos da lucidez no podero atacar o sentimento
esttico seno para fazer nele efervescncia e desenvolver, com o esp-
rito crtico, o entusiasmo pelas coisas belas, sejam construes tericas
do saber humano, sejam as criaes do gnio artstico e literrio. So os
homens de cincia que, nos seus laboratrios, nos desvendam os
mistrios que se ocultam na natureza ou mais propriadamente na
matria, mas so os sbios, pensadores e artistas, que nos descobrem
atravs do que passa, o que fica, ou nos recolhem e lhes do forma,
para transmitir-nos as impresses de que cada dia a vida nos perturba
e nos enriquece; e nesse prisma mudvel, em que as coisas se ilumi-
nam ou se transfiguram, que nos comprazemos em seguir a refrao
da vida e do universo. A arte nos d, portanto, a viso, doce ou vio-
lenta, a iluminao de uma realidade, com mais ou menos parcialida-
de, enquanto a cincia nos d a viso da realidade com o maximum de
18
Idem, p. 81.
28

objetividade e de exatido. Procuramos, enfim, marchar dentro da
claridade; e, a zona de claridade se vai fazendo e ampliando volta de
ns, por toda parte em que os homens se sacrificam na procura da
verdade, pelo exame dos fatos19.
A educao, portanto, contem em si mltiplas possibilidades. Uma
delas a de conduzir o indivduo, atravs do exerccio da razo, pelo
caminho de uma tica ao mesmo tempo individual e comunitria. O
esprito de solidariedade seu resultado. A outra seria a de considerar
que o esprito crtico, usado por Fernando de Azevedo no sentido de
apreciao rigorosa de cada problema, a via real da razo que busca,
em processo de aproximaes sucessivas, solues para as questes
que o mundo apresenta. A razo azevediana, entretanto, contm di-
menses mais amplas que a razo em seu sentido restrito, cartesiano.
Na verdade admite que a inteligncia humana no s lgica, mas
tambm imaginao e capacidade criadora.
Fernando de Azevedo em 1926, poca em que publicou o Inqu-
rito sobre a Educao, pesquisa encomendada por Julio de Mesquita
Filho, diretor de O Estado de S.Paulo.
O projeto azevediano de reconstruo
O que faz de nossos estudantes mestres to idiotas que

tudo quanto veem ou ouvem nas escolas no lhes oferece
nenhuma imagem da sociedade.
Petrnio, Satiricon.
A nova mentalidade dos fins sociais da educao

O surgimento de uma conscincia educacional emergiu de uma
gerao vtima, ela prpria, das falhas do meio social e do sistema de
educao em que se formou20. Por isso, tentar inscrever no seu progra-
20
AZEVEDO, Fernando. A educao entre dois mundos: problemas, perspectivas e orienta-
es. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958. Introduo ao Manifesto de 1932, p. 47.
19
Idem, ibidem.
29

ma de ao reformas econmicas, sociais e pedaggicas. Essa consci-
ncia no eclodiu de repente, aps a Revoluo de 30, mas j estava
em desenvolvimento desde os anos 20, quando se processaram refor-
mas escolanovistas em diversos estados21. Com a dupla presso de
uma crise universal Guerra de 1914 e Revoluo Russa e, mais
tarde, com a crise por que passou a Repblica com a Revoluo de
1930 um grupo de educadores tenta refletir e submeter as institui-
es, os homens e os fatos a um processo de reviso e crtica. Idea-
listas prticos, realistas a servio do esprito, assim os classifica Fernando
de Azevedo. Acredita-se que a educao possa ser fator importante,
se bem que no o nico, de transformao social, na medida em que
qualquer projeto de reconstruo nacional necessita de uma fora de
trabalho suficiente, tcnicos e universidades onde se desenvolvam, no
campo das diversas cincias, pesquisas tericas e prticas. Est-se, no
Brasil, quase na estaca zero. Educao elitista, percentual imenso de
analfabetos. preciso, antes de mais nada, que se estabelea o novo
sistema de fins sobreposto ao sistema de meios, apropriado aos
novos fins necessrios para realiz-los22.
Duas ideias-vetores parecem constituir o cerne no s da Re-
forma Educacional, realizada por Fernando de Azevedo, em 1928
no ento Distrito Federal quando exerceu o cargo de Diretor de
Instruo Pblica como tambm do Manifesto dos Pioneiros da
Escola Nova, redigido por ele.
1) A necessidade de uma mudana de mentalidades, condio
essencial para que se possa resolver problemas urgentes da
realidade educacional brasileira.
2) A constatao de que o problema da educao comporta
uma discusso de suas finalidades, sendo, portanto, um pro-
blema de ordem filosfica e poltica.
21
NAGLE, Jorge. Educao e sociedade na Primeira Repblica. E.P.U./ MEC, 1976.
(Reimpresso).
22
AZEVEDO, Fernando. A educao entre dois mundos: problemas, perspectivas e
orientaes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 49.
30

Uma transformao de mentalidades estaria vinculada ao ideal
de um novo humanismo e possibilidade de se fazer da escola um
elemento ativo e dinmico na sociedade, contribuindo eficazmente
para uma verdadeira mudana social e cultural, ao introduzir novos
fins ao processo e prtica educativos. Esses fins, por sua vez, depen-
deriam de ideais filosficos e polticos que deveriam ser analisados.
Em 1925, Fernando de Azevedo pergunta: Que a escola,
no conceito moderno, seno a preparao para a vida? Trata-se,
antes de mais nada, de abandonar uma concepo social venci-
da, escola da erudio sem sentido, produtora e reprodutora de
intelectuais agentes da perpetuao do status quo, por uma outra
concepo de vida, eminentemente social, em uma poca que acor-
dava para a questo social e a da unidade nacional.
Pelo que se pode depreender de seus textos, essa concepo ino-
vadora da escola daria nfase no apenas preparao para o traba-
lho, um mnimo de conhecimentos necessrios prtica racional de
um trabalho, mas tambm conscincia dos deveres e ao exerccio
dos direitos do cidado. A reforma de 1928 extraiu sua fora de
expanso, assim ele pensa, de uma ideologia clara, firme e franca-
mente renovadora, dominada por uma nova concepo de vida23.
Essa nova concepo de vida comporta uma crtica s ideolo-
gias que teriam at ento dominado a mentalidade educacional. Para
Fernando de Azevedo, seria necessrio perceber o trabalho de for-
ma diversa, como a maneira de o homem influir ativamente na vida
natural, modificando-a, transformando-a, socializando-a. A educao
seria nica, isto , igual para todos no nvel primrio e para que isso
fosse possvel seria necessrio o auxlio da Unio. S assim, teorica-
mente pelo menos, haveria difuso universal do ensino, sem prejuzo
da qualidade e sem discriminaes classistas.
23
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p.16.
31

Curiosa a identidade de opinio do socilogo-educador
Fernando de Azevedo e do poltico Antnio Gramsci24, com res-
peito escola tradicional. Em ambos se delineia uma forte crtica
escola tradicional, instalada para uma concepo burguesa que man-
tm o indivduo na sua autonomia isolada e estril, resultante da
doutrina do individualismo libertrio25. [...] e uma apologia da es-
cola socialista reconstituda sobre a base da atividade e da pro-
duo, em que se considera o trabalho como a melhor maneira de
se estudar a realidade em geral (aquisio ativa da cultura) e a melhor
maneira de se estudar o trabalho em si mesmo, como fundamento
da sociedade humana...26
Azevedo, como Gramsci, critica acerbamente toda cultura ver-
bal, demais afastada do concreto, cheia demais de retrica e poesia,
demais desdenhosa das realidades humanas, sem contrapeso cient-
fico. Se Gramsci vincula a herana retrica influncia da cultura
clssica ensinada nas escolas italianas, Fernando de Azevedo atribui
essa cultura arcaica ao fato de nossa colonizao ter sido feita por
um Portugal transmissor de cultura escolstica, tributria de uma
religio mais transmissora de rituais que propriamente criadora,
eminentemente literria, e nas condies sociais e econmicas que,
na maior parte dos pases ibricos, marcam a transio de uma civi-
lizao patriarcal para a civilizao tcnica industrial.
A pregao azevediana, portanto, d nfase necessidade de
uma mudana de mentalidades. Se a escola no deve ser apenas o
reflexo do meio, mas elemento dinmico, capaz de contribuir para
uma obra de transformao social, faz-se necessria uma outra
24
Interessante tambm o acordo de ambos, em poca anterior, quanto aos motivos
para defesa do ensino do latim: disciplina mental, formao civil, sabedoria histrica etc.
Fernando de Azevedo, entretanto, modificou suas ideias a respeito, diferentemente de
Gramsci, que fez at o fim da vida a apologia do latim, inseparvel da cultura italiana.
Veja-se, a esse respeito, o livro Gramsci e la cultura contemporanea, Editori Riuniti,
Instituto Gramsci, 1975 (vrios autores).
25
orientaes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 64. Manifesto da Escola Nova.
26
Idem, ibidem.
32

maneira de encarar o Brasil, a questo social, as finalidades da edu-
cao. Se bem que atribua aos fatores econmicos, s condies
materiais da existncia, grande importncia e da a necessidade
de, conjuntamente com as reformas educacionais, serem introdu-
zidas reformas econmicas , confere aos fatores ideolgicos e
culturais um lugar privilegiado. Fazer educao , preliminarmen-
te, tomar o sentido da vida e nas altas regies do pensamento
que se esclarecem e definem a concepo e o sentido da vida, e,
portanto, os ideais, as diretrizes e os princpios da educao.
O confronto do sistema escolar com o conjunto do sistema social,
levando-nos a rejeitar o ideal concebido como absoluto nos deu o
sentimento do relativo, no s quanto ao papel da escola na sociedade,
como no ideal que a deve corrigir. A nossa concepo de ideal estreitamente
ordenada nossa representao da realidade. Ora, se o jogo das causas econ-
micas e o progresso das mquinas desenvolveram, na sociedade atual,
o predomnio da indstria que criou uma civilizao em mudana, o
alargamento quantitativo das sociedades, com a multiplicao dos cr-
culos e dos contatos sociais, trouxe em consequncia o desenvolvi-
mento das ideias igualitrias, que presidem a nossa evoluo social. A
educao nova, nas suas bases, na sua finalidade e nos seus mtodos, no podia,
pois, fugir, de um lado, s ideias de igualdade, de solidariedade social e de coope-
rao que constituem os fundamentos do regime democrtico, e por outro lado s
ideias de pesquisa racional, trabalho criador e progresso cientfico, que guiam a
sociedade cada vez mais libertada da tirania das castas e da servido dos preconcei-
tos. Se a educao a socializao do indivduo, se ela tem por objetivo
sobrepor uma natureza social s naturezas individuais, no estudo e
comparao das utilidades sociais, nas reflexes que resultam dessas
realidades, que se tem de buscar os ideais e lanar os fundamentos de
suas reformas27.
O que almeja nada menos que uma revoluo na educao,
transformao coprnica28 com a participao do povo, at en-
to, em sua maioria, alijado do processo educativo. So as ideias que
27
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p.17. Grifos meus.
28
AZEVEDO, Fernando. No tempo de petrnio: ensaios sobre a antiguidade latina. 3 ed.,
revista e ampliada. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1962, p. 59.
33

se refletiro no manifesto da Escola Nova, com nfase na escola
nica (para todos), universal e gratuita, na escola do trabalho e na
escola-comunidade. A escola-comunidade, sob o regime de
autogoverno e de corresponsabilidade de mestres e alunos, permi-
tiria a interveno dos alunos na prpria administrao, habituando-
-os ao governo, isto , a pensar e agir em funo do bem coletivo, criando a
conscincia da funo social da riqueza29.
Em Novos Caminhos e Novos Fins, Fernando de Azevedo expe
de maneira clara os ideais da Escola Nova:
A reforma da educao com que se institui a escola para todos (escola
nica), organizada maneira de uma comunidade e baseada no exerccio
normal do trabalho em cooperao, implantou no Brasil escolas novas
para uma nova civilizao. Pondo na base as ideias igualitrias de uma
sociedade de forma industrial, em marcha para a democracia e na cspide
da pirmide revolucionria da reforma, os ideais de pesquisa, de experi-
ncia e de ao, quis o estado preparar as geraes no para a vida, segun-
do uma representao abstrata, mas para a vida social do seu tempo, sob
um regime igualitrio e democrtico em evoluo, transmudando a es-
cola popular no apenas em instrumento de adaptao (socializao)
mas num aparelho dinmico de transformao social. Para este fim, a
reforma articulou a escola com o meio social, modificou a sua estrutura
remodelando-a num regime de trabalho e de vida comum, sob a feio
de uma comunidade em miniatura, em que seriam utilizadas as diversas
formas de atividade social, que desenvolvem o sentimento de responsa-
bilidade, de sociabilidade e de cooperao30.
Para ele, os maiores obstculos concretizao de seus ideais
educacionais no projeto de reconstruo nacional leia-se demo-
cratizao em um sistema capitalista so de ordem cultural e ideo-
lgica. Dificilmente se levaria a bom termo, uma modificao no
sistema educacional, num projeto educacional contextualmente to
avanado quanto o dele, sem uma nova concepo de vida. Cote-
jando a reforma de 1928, no Distrito Federal, com o texto do Ma-
29
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, pp. 85 et passim. Grifos meus.
30
Idem, p. 17.
34

nifesto dos pioneiros da Escola Nova ver-se-, porm, que as ideias prin-
cipais do ltimo esto contidas na primeira, excetuando-se, claro, a
seo referente criao de universidades e a nfase na laicidade. E
nem poderia ser de outra forma, j que a reforma foi realizada e o
manifesto redigido por Fernando de Azevedo...31 As circunstncias,
claro, seriam diferentes. A reforma efetivou-se no governo do
Presidente Washington Lus, tendo sido Fernando de Azevedo tra-
zido ao Rio pelo prefeito Prado Jnior e por Alarico da Silveira,
secretrio do presidente. O manifesto surgiu da necessidade de se
delinear algum projeto educacional mais amplo depois da Revo-
luo de 30, que no trouxe consigo um iderio educacional preciso.
Essa nova tbua de valores, entretanto, se no se constitui na
linguagem corrente das classes dominantes, polticas ou burocr-
ticas, Fernando de Azevedo a apresenta como a mais racional den-
tro de um alargamento da prpria mentalidade burguesa. Os fra-
cassos e vicissitudes do processo de democratizao do ensino seri-
am devidos ao extremo obscurantismo que caracteriza a burguesia
nacional (e no apenas as classes dominantes), incapaz sequer de vi-
ver seu papel histrico. A raiz disso tudo, Fernando de Azevedo a
desenterra na complexidade de nossa cultura, autoritria e conserva-
dora, sofrendo daquela doena que mais tarde qualificar de
sinistrismo. A revoluo educacional, por conseguinte, deveria pas-
sar-se dentro dos limites do prprio sistema burgus. No se trata
apenas de uma modificao reformista, no sentido de ser imposta
massa pelos intelectuais-educadores. No. A noo de escola-comu-
nidade, como veremos adiante, a possibilidade da entrada de uma
outra cultura, do ingresso no sistema educacional de modos de ver
e sentir diferentes. A abertura para o desconhecido, de repercusses
imprevisveis, e na qual se pode perceber a influncia europeia das
Schulgemeinde [comunidade escolar] de Paulsen, seria talvez a ideia
mais fecunda de Fernando de Azevedo.
31
A esse respeito, h duas cartas de Fernando Azevedo para Frota Pessoa.
35

No , todavia, radical, se radical for apenas o pensamento
que recusa reformas em nome de uma hipottica revoluo futu-
ra. Duas solues diferentes, que Fernando de Azevedo procurou
superar, atravs de sua ao como educador, pela construo de
um sistema educacional mobilizador e capaz de ativar pela fora
de sua prpria organizao as potencialidades educacionais do pas
intervindo no desenvolvimento econmico, poltico e cultural. Sua
nfase na necessidade de uma mudana de mentalidades radica na
sua convico de que no adianta mudar o sistema educacional
apenas na exterioridade de suas regras manifestas. Seria preciso
que se modificasse at mesmo aquela concepo de vida, aquela
ideologia, enfim, que no mera excrescncia ou reflexo defor-
mante, mas uma dimenso essencial das condies da existncia,
na medida em que determina a significao das prprias condutas
sociais. O que importaria, para ele, a modificao no tanto dos
contedos j codificados por nossa cultura, mas o prprio sistema
de codificao da realidade: uma nova mentalidade. Conceito im-
portante para Fernando de Azevedo, mentalidade parece signi-
ficar um conjunto de disposies, de hbitos de pensar e crenas
fundamentais. Comporta, por conseguinte, no apenas tendncias
intelectuais, como tambm afetivas e volitivas. A expresso mu-
dana de mentalidade refere-se, em ltima anlise, necessidade
de uma atitude diferente, um alargamento do horizonte mental
daqueles que se ocupavam (e preocupavam) com os problemas
da educao no Brasil.
O inqurito de 1926: um momento decisivo

Cinquenta anos aps o inqurito sobre educao realizado por
Fernando de Azevedo para o jornal O Estado de S.Paulo, o que
chama ateno a permanncia dos mesmos problemas, j agora
aumentados exponencialmente por fatores de ordem demogrfica,
social e poltica.
36

O clebre inqurito, publicado mais tarde sob o ttulo de Edu-
cao na encruzilhada32 , na verdade, documento histrico de uma
poca de transio que nela se reflete com suas contradies inter-
nas, seu apego ao passado e suas novas tendncias educacionais.
ao mesmo tempo uma obra atual, pelos problemas que discute e
que ainda no saram da tela de debates. No prefcio 2 edio
(1960), Fernando de Azevedo constata:
Pois nessa encruzilhada que ainda hoje a educao se encontra, igual-
mente perplexa hesitante em escolher, entre as perspectivas e orienta-
es que se lhe oferecem, a direo mais consentnea com as novas
condies da civilizao [...] Entre os que foram ouvidos todos,
autoridades na matria, encontram-se, porm, representantes de di-
versas correntes de pensamento pedaggico, conservadoras e radicalis-
tas, que era do maior interesse fixar em um inqurito destinado a
reproduzir fielmente a realidade social e cultural e as tendncias ideol-
gicas daquele tempo. Pois o perodo que se seguiu Primeira Guerra
Mundial (1914-18), foi para ns uma fase de transio, certamente
lenta, mas bem definida, como dizia a princpio, entre a educao tradi-
cionalista e as novas ideias de educao. O inqurito ou o livro em que
se publicou, e que antes de tudo o levantamento de uma situao,
tem ainda esse valor documentrio, de ser um testemunho sobre a
evoluo dos espritos e das ideias nessa poca. O que ele apanhou ao
vivo, a mudana de atmosfera cultural, resultante das transforma-
es que se operavam na estrutura econmica de So Paulo, mas sem
a intensidade necessria para influrem de modo decisivo na mentali-
dade do professorado e no aparelhamento institucional da educao.
O sistema educacional, herdado da tradio, conservava ainda, por
volta de 1926, uma continuidade sem ruptura, mas no sem desvios e
acidentes. A perda da crena em certos valores antigos, a inquietao e o
desejo de uma tomada de conscincia da realidade e de planos de
reconstruo j se acusam, no entanto, fortemente, na quase totalidade
dos depoimentos tanto mais expressivos quanto mais se considerar a
diversidade de posies ideolgicas de seus autores33.
32
AZEVEDO, Fernando. A educao na encruzilhada: inqurito para o Jornal O Estado de
S.Paulo (1926), 2 ed. Edies Melhoramentos, 1960.
33
Idem, pp. 17-19.
37

As reformas administrativas e educacionais levam invariavel-
mente discusso da dicotomia entre uma educao, mola pro-
pulsora e transformadora da realidade, e educao como instru-
mento de conservao apenas e, portanto, inoperante em uma
sociedade em transformao. Se naquele inqurito j se delineou
uma conscincia educacional, para um grupo (restrito) de educa-
dores, que queria substituir uma democracia de nome por uma
democracia de fato, no menor foi a resistncia passiva de
indivduos instalados na rotina, reao obstinada de interessados
em manter o status quo. Participaram do inqurito: Manuel
Bergstrm Loureno Filho, A.F. de Almeida Jnior, educadores;
Teodoro Ramos, engenheiro e matemtico; Artur Neiva, cientista;
Navarro de Andrade, especialista em agricultura; Reinaldo Porchat,
jurista e professor; Ovidio Pires de Campos, professor de clnica
mdica; Roberto Mange, engenheiro; Amadeu Amaral, poeta,
escritor e jornalista.
Fernando de Azevedo chama a ateno para o fato de que a
educao, sufocada pela burocracia asfixiante e rgida, se divorciava
cada vez mais do meio em que se inseria, falhando em suas finali-
dades sociais e democrticas, montada para uma concepo vencida,
havendo uma inadequao entre a real realidade e o sistema edu-
cacional. Por que a persistncia dos erros e, portanto, das crticas?
Caracteristicamente, d prioridade aos fatores culturais:
que os elementos adquiridos da tradio nacional se encontram
ainda, como revelavam naquela poca, bastante vivos para oporem
tenaz resistncia s inovaes, e o terreno em que comeava a erguer-
-se a reconstruo escolar continuava minado pelo formigueiro das
intervenes polticas e das administraes desastradas, provenien-
tes, umas e outras, da absoluta falta de conscincia, por parte das
elites governantes, da importncia, gravidade e complexidade dos
problemas da educao34.
34
Idem, p. 23.
38

Loureno Filho, respondendo ao inqurito, percebe que a
escola tradicional no serve o povo, e no o serve, porque est
montada para uma concepo social j vencida, e seno morta de
toda, por toda parte estrebuchante burguesismo35.
Com o inqurito de 1926 que, por incrvel ironia, Fernando de
Azevedo hesitou em realizar36, iniciam-se seus esforos para com-
preender os problemas da educao no Brasil.
Partindo do princpio de que o conhecimento da realidade
educacional fundamental, ele faz um primeiro diagnstico e
constata que esta realidade desoladora, havendo doloroso con-
traste entre a relevncia dos problemas educacionais e a mesqui-
nhez do tratamento dado a essas questes. Realiza um levanta-
mento, objetivo e arrasador, das caractersticas do Sistema Edu-
cacional Brasileiro:
1) empirismo anrquico;
2) interveno desabusada das polticas partidrias, sempre alertas
e mobilizadas para explorar, nas reformas escolares, o vasto
campo que oferecem, com a criao de cargos, para satisfao
de interesses subalternos37.
3) Uma escola tradicional, rgida e sedentria, cujo smbolo mais
representativo o banco escolar, quase convertido em instru-
mento mecnico de preciso ortopdica.
4) Averso educao tcnica considerada uma agresso ao
tradicional currculo da escola secundria, organizada especial-
mente em vista das exigncias das escolas superiores, e, por-
tanto, das profisses liberais.
35
Idem, p. 102.
36
Mas o que ilustra de modo significativo a pobreza do meio de ento em matria cultural
o fato de que tivemos as maiores dificuldades para encontrar os elementos necessrios
a levar a cabo aquele trabalho jornalstico, pois o prprio Fernando de Azevedo, a quem
cometemos a delicada misso de realizar as consultas, no se considerava em condies
de desempenhar-se dela e, por isso, pelo fato de, at aquela data, se ter dedicado a outros
estudos. Foi no decorrer do inqurito que, deixando-se empolgar pelo problema, resolveu
dedicar-se inteiramente ao assunto em que mais tarde se revelaria um mestre. Julio de
Mesquita Filho, Poltica e cultura, Livraria Martins Editora, 1969, (pp. 186-189).
37
A esse respeito, h carta escrita por Fernando de Azevedo a Francisco Venancio Filho.
39

5) uma idiossincrasia burguesa pelos ofcios manuais e mec-
nicos, nutrida e cultivada por uma mentalidade de bacharis e
doutores.
6) a inexistncia de universidade.
J ento percebe (1926) a necessidade de participao dos di-
versos grupos sociais nas polticas de educao e cultura.
Onde quer que se tome a srio esse problema capital (da educao)
em que entram em jogo os mais altos interesses da coletividade, o
pronunciamento dos tcnicos e o debate franco na imprensa e nas
assembleias legislativas constituem elementos imprescindveis ao
esclarecimento dessas questes ventiladas sempre em todos os seus
pormenores e estudadas a todas as luzes38.
Quanto questo do segredo, vcio inaltervel de nossas polticas
de educao e cultura, Fernando de Azevedo assim o denuncia:
Entre ns, porm as leis de organizao e de reforma de aparelhos
pedaggicos pecam, na sua quase totalidade, por dois vcios de origem
que bastariam para despertar as mais justificveis dvidas sobre a sua
solidez e elevao. De iniciativa do Poder Executivo, as reformas,
esboadas quase sempre debaixo de um sigilo impenetrvel, sobem
como questes fechadas, aprovao do Congresso, justamente reco-
nhecida por mera formalidade, para transformao de qualquer pro-
jeto governamental, em lei. Apressadas na sua elaborao, geralmente
clandestina, de autoria de funcionrios cujos nomes se mantm em
reserva sem consulta preliminar s congregaes, sem solicitao p-
blica de sugestes e sem debate provocado na imprensa, essas refor-
mas ainda encontram, para passagem vitoriosa de todos os erros de
que sejam portadoras, as facilidades abertas pela complacncia ilimi-
tada das duas Cmaras39.
Se bem que as finalidades da educao popular tenham sido
definidas posteriormente, de modo mais claro, por Fernando de
Azevedo na Reforma de 1928 e no Manifesto da Escola Nova, de
que foi redator, j as enfatiza nesse primeiro inqurito:
AZEVEDO, Fernando. A educao na encruzilhada: problemas e discusses. Inqurito para

38
O Estado de S.Paulo, em 1926, 2 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1960, p. 31.

39
Idem, ibidem.
40

Nestas condies s por milagre se poderia ter (em So Paulo) um
aparelho de ensino harmnico e integral, posto pela legislao a ser-
vio de claros intuitos sociais e educativos e com bastante plasticidade
de adaptao s correntes renovadoras do pensamento moderno.
Mas, se de um lado, como se v, tem faltado a conscincia da gravida-
de e complexidade do problema, abordado quase sempre de
afogadilho, em tropelias burocrticas, sem colaborao de tcnicos de
responsabilidades definidas e sem debate pblico, por outro lado,
ainda no se fez sentir entre ns, da parte dos dirigentes, aquilo que
se pode chamar uma poltica de educao norteada no por ho-
mens mas por princpios. Nada que denuncie um grande ideal
orientador formado no sentido profundo das realidades e necessi-
dades nacionais e vivificado ao sopro das ideias cientficas de educa-
o. Por isso, com sucederem no poder, homens do mesmo partido,
no se criou sequer o esprito de continuidade bastante temperado
na forja de ideais comuns, para desenvolver, com esforo pertinaz e
ininterrupto, e no mesmo sentido, uma poltica de cultura, de bases
slidas, de esprito marcadamente nacional e de objetivos precisos40.
Embora o inqurito se tenha restringido a problemas do Es-
tado de So Paulo e tenha sido respondido por educadores da-
quele estado, inegvel que ultrapassa as fronteiras paulistas. Os
problemas educacionais do Brasil, em suas linhas gerais, excetuan-
do-se, claro, diferenas especficas das diversas regies, apresen-
tam semelhanas. Pode-se concluir, por isso, que o inqurito foi a
tomada de conscincia da questo da educao por Fernando de
Azevedo, importando descobrir, j ali, os germes de inabalvel
convico azevediana. Os problemas educacionais so, claro, de
ordem tcnica. Fazem-se necessrios novos mtodos, uma admi-
nistrao eficiente, um professorado capaz e preparado. Mas os
problemas educacionais so, sobretudo, problemas de ordem
poltica. Profundamente ligados democratizao e discusso
do que fosse um plano de Educao ou de Cultura. Ideias ainda
algo soltas, mas que em sua prtica pedaggica, como reformador
e professor, s contribuir para confirmar.
40
Idem, p. 32.
41

A experincia administrativa no Distrito Federal
Se a ideia do Manifesto dos Pioneiros da Escola Nova se ori-
gina da IV Conferncia Nacional de Educao realizada em Niteri
(dezembro de 1931, Rio de Janeiro) e se aquele foi considerado
por Fernando de Azevedo conter o essencial de seu pensamento
em matria educacional, importa chamar a ateno para o fato de
que desde a dcada de 20, alguns educadores brasileiros viam a
necessidade de uma renovao educacional. O movimento, inicia-
do com as Conferncias de Educao (1922), tomou vulto com
a fundao da Associao Brasileira de Educao, em 1924, que
teve como presidente e incentivador Heitor Lira da Silva (1879-
1926). Adquirindo foros de campanha, o movimento irradiou-se
pelos estados. As primeiras reformas foram as do Cear (Louren-
o Filho, 1923), Rio de Janeiro (Carneiro Leo, 1926), Paran
(Lismaco da Costa, 1927), Minas Gerais (Francisco Campos e
Mrio Casassanta, 1927-1928), Bahia (Ansio Teixeira, 1928),
Pernambuco (Carneiro Leo, 1928).
Mas a reforma empreendida por Fernando de Azevedo, em
1928, no Distrito Federal, suscitou polmicas apaixonadas, porque
produziu uma ruptura no pensamento pedaggico dominante
desde o Imprio, repercutindo sobre diversos estados da Unio.
Houve mais que mera reao aos novos mtodos propugnados;
as divergncias eram ideolgicas, oriundas de um contraste de vi-
ses de mundo diferentes.
Na tempestade de protestos e aplausos, na corrente de entusiasmo
ou na avalancha de crticas que levantou por toda parte, no se pode
deixar de reconhecer antes o choque de conflitos ideolgicos do que
uma simples reao diante de uma reforma com que o Brasil se
integrava no movimento de renovao escolar que se vinha desen-
volvendo em alguns pases europeus e americanos41.
41
AZEVEDO, Fernando. A cultura basileira: introduo ao estudo da cultura no Brasil. Rio
de Janeiro, Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica (IBGE), Comisso Censitria
Nacional, 1943, p. 657.
42

Sobre o ambiente da poca, assim se expressa o educador:
Em 1918 rompia a Inglaterra esse movimento de reformas com o
Education Act de Lord Fisher; em 1919-1920 iniciava-se por uma srie de
medidas convergentes, a execuo progressiva da grande obra planejada
por Otto Gloeckel, em Vienna; logo a seguir a Prssia e os estados
Alemes empreendiam, de 1922 a 1925, a reorganizao de seus siste-
mas escolares, desenvolvendo-se sob a constituio liberal de Weimar,
uma atividade extraordinria de estudos, pesquisas e experincias peda-
ggicas; Lon Brard levava a debate, em 1923, na Cmara dos Deputa-
dos, uma nova reforma de ensino, na Frana, e nesse mesmo ano, Gentile
traava o plano de reconstruo educacional da Itlia fascista e
Lunatscharsky, auxiliado por Kroupskaia, atacava igual problema na
Rssia comunista pela mais audaciosa e radical de todas as reformas que
ento se realizaram e suscitam por toda parte iniciativas semelhantes de
reorganizao do ensino em todos os seus graus, de acordo com as
novas correntes de ideias e os novos regimes polticos. Mas, ao mesmo
tempo que as questes sociais, polticas e pedaggicas, rompendo os
crculos restritos em que se debatiam, de filsofos, homens de cincia,
reformadores e polticos, passavam a interessar a opinio pblica do
mundo inteiro e envolviam o Brasil na rbita de suas influncias, entra-
va o nosso pas numa poca de transformaes econmicas, devidas
no s aos extraordinrios progressos da explorao agrcola e grande
alta dos preos do caf, como ao maior surto industrial que se verificou,
na evoluo econmica da Nao. [...] o impulso tomado pela indstria
nacional, depois do conflito europeu, criavam o ambiente favorvel
fermentao de ideias novas que irradiavam dos principais centros de
cultura tanto da Europa como dos Estados Unidos42.
Sem dvida, a experincia azevediana como diretor de Instruo
Pblica no Distrito Federal, de 1926 a 1930, ensejando-lhe um con-
tato direto com nossa misria educacional (o problema fundamen-
tal...) e poltica, f-lo tambm pensar de maneira original esses pro-
blemas e suas solues. Ao apresentar ao prefeito Antnio Prado
Jnior seu projeto radical de reestruturao da educao no Distrito
Federal, no poderia supor, entretanto, o tipo de recepo negativa
42
Idem, pp. 643-644.
43

que a princpio teria de enfrentar. Recepo negativa seria talvez a
maneira corts de se qualificar o verdadeiro faroeste que se travou
na assembleia dos edis tentando bloquear de todos os modos o
projeto pioneiro de Fernando de Azevedo. Ele o defendeu perante
o Conselho Municipal (hoje Cmara dos Vereadores, tido e havido
ento como a cloaca mxima do Distrito Federal), suas Comis-
ses, e o publico em geral. Fernando de Azevedo manteve-se cal-
mo, sereno, durante a longa exposio de motivos. Mas, encenando
o que infelizmente se tornou um acontecimento usual em nossas
cmaras supostamente representativas, sua explanao do projeto
educacional que idealizara terminou em tumulto, tiros e ordem de se
evacuarem as galerias. No meio da confuso, um representante do
povo o apoiou: Orestes Barbosa. Sem conhec-lo pessoalmente, o
criador da cano Cho de estrelas, uma das mais belas da lngua por-
tuguesa, saltou em defesa do Diretor de Instruo Pblica.
Foi atacado por todos, oposio e situao. Houve manobras
de ambos os lados para coopt-lo. Cada lado o procurou, depois,
para oferecer apoio com a condio de que tivessem direito a
50% das nomeaes. Fernando de Azevedo no aceita tais condi-
es, mas consegue manter o projeto na ntegra apoiado pelo pre-
feito que obtm tambm a aquiescncia do Presidente Washington
Lus. Surpreendentemente, Maurcio de Lacerda, que a princpio o
atacara violentamente, reconhece o alcance do projeto e lhe d seu
voto de confiana.
Em seu livro Educao e Sociedade na Primeira Repblica, Jorge
Nagle43, aps definir o movimento da Escola Nova, aponta no
caso da remodelao de instruo pblica no Distrito Federal, um
esquema escolanovista diferente, tanto nos pressupostos quanto
nas consequncias. A obra de Fernando de Azevedo teve uma fi-
nalidade eminentemente social, fugindo da distoro tcnica e vendo
a educao como problema poltico.
43
NAGLE, Jorge. Educao e sociedade na Primeira Repblica. E.P.V./MEC, 1976
(reimpresso), pp. 255-256.
44

A nova reforma de ensino inspirou-se como se conclui de todas as suas
disposies fundamentais, no propsito de dar escola uma conscincia
profunda de sua tarefa social e nacional e de se aparelhar dos meios
necessrios realizao dessa tarefa poderosamente educadora, tanto
pela intensidade, como pela extenso de sua influncia. Mas essa obra de
educao cvica e social no depende apenas da renovao interior da
escola, na sua organizao e nos seus mtodos, com o objetivo de
conformar o ensino com a criana e s leis de seu desenvolvimento44.
Em outras palavras:
A reforma no apenas uma reforma de mtodos pedaggicos. a
reorganizao radical de todo o aparelho escolar em vista de uma nova
finalidade pedaggica e social. (...) A educao deve ser uma para todos
(nica), obrigatria e gratuita (...) um ponto de partida comum para
todos os alunos dos meios diversos, a poderosa instituio de
aprendizagem da vida coletiva, de realizao da unidade nacional.
(...) A escola do trabalho a escola em que a atividade aproveitada
como um instrumento ou meio de educao. Nada se aprende, seno
fazendo: trabalhando (...). Assim, a tarefa da escola, alm de criar e
desenvolver o sentimento democrtico (escola nica), poder trans-
formar-se num instrumento de reorganizao econmica pela escola
de trabalho. A reforma baseou toda a educao na atividade criadora e
pesquisadora do aluno, estimulada pelo interesse, que, permitindo
desenvolver-se o trabalho com prazer, lhe d o carter educativo de que
deve revestir-se na escola primria. (...) A escola nova se prope, por
uma forma de vida e de trabalho em comum, a ensinar a viver em
sociedade e a trabalhar em cooperao. O aluno no deve exercer a sua
atividade isoladamente, mas quanto possvel, em grupos, em que a
realizao e a responsabilidade de um trabalho sejam atribudas a
vrios indivduos para se habituarem a agir em cooperao, afirmando
a sua personalidade, com esprito de disciplina coordenador de esfor-
os individuais (...) A classe dever organizar-se como uma pequena
oficina, de vida e trabalho em comum, onde cada aluno deve tarefa
coletiva a sua contribuio pessoal, trabalhando todos no j para o
mestre, mas antes para a pequena sociedade de que fazem parte45.
44
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p.69.
45
Idem, pp. 72-74.
45

Apenas secundariamente, portanto, se pode ver na Reforma de
28 um interesse nos aspectos de estrutura tcnico-pedaggica da
escola, tais como os relacionados com o currculo, o trabalho do-
cente e a medida de rendimento. No se trata, portanto, de substituir
um modelo poltico por um modelo tcnico. Para Jorge Nagle,
estes so aspectos derivados de uma outra natureza mais ampla e
profunda o aspecto social e, por isso, s devem ser considera-
dos enquanto instrumentos ou meios para se alcanarem os no-
vos fins. , portanto, a estrutura geral de reorganizao ou o sis-
tema escolar montado sobre as novas bases que constitui o ponto
de partida para o julgamento das realizaes do novo modelo em-
pregado na reorganizao da instruo pblica do Distrito Federal.
Para aquele autor, a remodelao afasta-se, nos seus fundamentos,
da que se executou em Minas, bem como representa a integrao, em outro
nvel, dos ideais poltico-sociais em desenvolvimento desde o incio do sculo com os
ideais do escolanovismo que apareceram na dcada dos vinte46.
A concepo azevediana da Escola de Trabalho

A leitura dos textos azevedianos que se referem escola de tra-
balho e suas entrevistas a respeito levam a diversas indagaes. Cer-
tamente o objetivo parece ter sido o de possibilitar, atravs de uma
escola igualitria e nica, baseada no trabalho em comum, a entrada
de contingentes de operrios e tcnicos, dotados de preparao pro-
fissional sria, no universo industrial brasileiro. O impacto do cres-
cente processo de industrializao no mundo, em pases capitalistas
ou socialistas, e dentro do Brasil, embora ainda em sua fase inicial
foi considervel e influenciou de modo evidente seu pensamento
com relao especificamente ao processo educacional.
46
NAGLE, Jorge. Educao e sociedade na Primeira Repblica. E.P.V./MEC, 1976
(reimpresso), pp. 256-257. Grifos meus. Para o referido autor na reorganizao mineira
coexistiu a proclamao dos novos ideais com uma estrutura tcnico-pedaggica essen-
cialmente tradicional. Notam-se, por exemplo, nos artigos 323 e 439, do Regulamento do
Ensino Primrio, regulamentaes no ativistas, falta de autonomia para o professor etc.
(pp. 254-255, op. cit.).
46

A educao, no , na concepo azevediana, apenas fornece-
dora de conhecimentos. Sua finalidade eminentemente social no
sentido de preparar para a vida, na qual o trabalho tem lugar im-
portante, mas tambm porque concorre para a formao do sen-
tido social do trabalho: a conscientizao de sua importncia. Se
verdade que a criana pobre aprender a trabalhar, a criana rica,
trabalhando igualmente, aprender a respeitar o trabalho alheio47.
At aqui no parece haver incoerncia nem com a nova concepo
de vida que Fernando de Azevedo propaga nem com as finalidades
sociais da educao por ele propostas.
Trata-se de adaptar o sistema escolar nova concepo social
baseada no desenvolvimento crescente das cincias, das indstrias e na
expanso correlata das classes operrias. Ora, essa concepo de es-
cola de trabalho conflita com um dos pontos mais estabelecidos da
mentalidade brasileira: o desprezo pelo trabalho manual. H, de fato,
uma idiossincrasia da burguesia no Brasil pelos ofcios manuais e me-
cnicos, nutrida e cultivada por uma mentalidade de bacharis e dou-
tores. Por isso, polticos e educadores, no alto de sua transcendncia,
viam na educao tcnica uma agresso ao tradicional currculo da
escola secundria, organizado especialmente em vista das exigncias
das escolas superiores, e, portanto, das profisses liberais48.
Na educao profissional pode-se perceber pelo menos dois
aspectos: deve, por um lado, dotar os alunos de slida base profis-
sional, de maneira a elevar-lhes o nvel de capacidade tcnica e p-
los altura das circunstncias, mediante a prtica racional de um
ofcio, e, por outro, dot-los de um mnimo de conhecimentos ne-
cessrios ao cumprimento dos deveres e ao exerccio dos direitos
de cidado. educao tcnica caber:
47
AZEVEDO, Fernando. Entrevista ao jornal A Noite. Rio de Janeiro, 24 de maio de 1927.
48
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 157. Notvel tambm a
abordagem que o educador fez desse problema em seu livro A Cultura Brasileira, em
especial o captulo II da Parte Segunda dessa obra.
47

elevar o nvel moral e intelectual do operrio; despertar-lhe ou desenvol-
ver-lhe a conscincia de suas responsabilidades, como a conscincia das
bases cientficas e a significao social de sua arte; alargar-lhe a viso
tcnica e artstica; aperfeioar-lhe a tcnica, no sentido do maior senti-
mento do trabalho, e transform-lo, por esta maneira, em elemento de
progresso tcnico nas oficinas e nas indstrias nacionais49.
A revoluo industrial deveria provocar uma revoluo tam-
bm na educao, a fim de que esta fosse capaz de responder s
constantes modificaes de um saber cada vez mais complexo. Para
se atingir esses objetivos naquela fase industrial (dcadas de 20 e 30)
como ainda, e com mais razo, em nossa atual era eletrnica, era
necessria e mais do que isso urgente, a preparao de tcnicos
de todos os tipos e nveis, desde os operrios qualificados at os
tcnicos dos mais altos escales na hierarquia dos seus quadros. Dis-
so tudo decorre a necessidade de uma mudana radical de mentali-
dade ou, por outras palavras, de criao e difuso de novos estilos
de vida, de pensamento e ao. E o primeiro passo seria uma escola
bsica igualitria. Interessante o texto sobre a escola profissional,
como tambm o comentrio de Fernando de Azevedo, em entre-
vista a jornal, sobre o assunto. Ambiguidades e contradies apa-
recem sobretudo no que se refere ao conceito de escola igualitria.
Assim:
Foi o que, antes de tudo, pretendeu a reforma de 1927, transforman-
do a escola primria de letras em escola do trabalho (Art. 82 Reg.),
reorganizando nas bases de um regime de vida e trabalho em co-
mum; dirigindo-lhe os ltimos anos do curso no sentido vocacional
(curso pr-vocacional) e articulando as escolas primrias e profis-
sionais (Art. 274), por meio dos cursos complementares de feio
marcadamente vocacional, anexos a essas escolas e sob a direo de
professores primrios. A reorganizao radical da escola primria,
baseada sobre o exerccio normal do trabalho em cooperao; o pre-
domnio do desenho e dos trabalhos manuais que constituem a
atividade fundamental de numerosos ofcios e as largas perspectivas
49
Idem, p. 160.
48

que abre a reforma a todas as formas de atividade da vida social
(cooperativas, caixas econmicas etc.) e s atividades prticas nas ofi-
cinas de pequenas indstrias: sobre contriburem para desenvolver o
gosto e o hbito das atividades profissionais de base manual ou
mecnica, concorrem para despertar a vocao, chegar a uma pr-
orientao do aluno e levar a uma contribuio notvel obra da
orientao profissional das novas geraes. A introduo, com carter
obrigatrio, da ficha escolar, com anotaes sistemticas sobre o desen-
volvimento, o carter e as aptides do aluno; o exame e o conserto de
medidas tendentes a desenvolver, na escola primria, o interesse pela
educao profissional (Art. 274): a reunio de pais e professores, com
o fim de orientao profissional e as visitas frequentes dos alunos
das escolas primrias no s s oficinas das escolas tcnicas, como s
fbricas e s empresas comerciais e de trfico, mostram evidncia o
papel importantssimo da escola primria na obra de orientao pro-
fissional e a variedade de meios eficazes, de que se pode servir para
exercer sua funo e realizar, dentro de sua finalidade especfica, um
largo plano de cooperao com as escolas profissionais50.
Ou:
Se a educao tcnica o fundamento da economia nacional e se apre-
senta, por isto, como a coluna vertebral de todo o sistema democrtico
de educao, ela no pode contentar-se com esse objetivo imediato de
preparar os alunos para as profisses, ofcios, e todos os misteres em
que, encontrando uma ocupao til, possam tambm vir a ser teis
sociedade, na reorganizao de suas bases e atividades econmicas.
certo que ela deve satisfazer, antes de tudo, ao fim de suprimir as
deficincias do aprendizado; reduzir o desperdcio das energias pelo
treino profissional e pela organizao cientfica do trabalho; aumentar
a capacidade lucrativa dos empregados e operrios, satisfazer crescente
necessidade do comrcio, da agricultura ou das indstrias; conservar e
desenvolver a riqueza, e, dando a todos uma oportunidade igual, pela
preparao eficaz para a ao e para o trabalho, abrir a cada cidado as
mesmas perspectivas para o bem-estar e a prosperidade. Mas, a escola
profissional, seja qual for o seu grau, a sua natureza ou a sua especiali-
dade, falhar aos seus fins fundamentais, se no procurar formar o
cidado pela organizao idealista da sociedade escolar, pela educao
50
Idem, pp. 158-159.
49

da solidariedade e da cooperao, do esprito de liberdade e de igualdade
e do sentimento de interesse comum; se no procurar elev-lo acima
de suas atividades profissionais, por um vigoroso impulso de sim-
patia, unindo fora que provm da cincia, interessando-o na vida
pblica, criando-lhe a conscincia dos deveres do cidado e rasgando-
lhe os horizontes para os ideais e sentimentos sociais, por uma con-
cepo moral, larga e generosa, que subordine o egosmo por mais
legtimo que seja, disciplina social, e concilie a ambio pessoal, por
mais fecunda que seja, solidariedade humana51.
Com essas ideias se estaria abrindo claramente um caminho
para que o operariado tivesse preparao adequada, adquirisse um
saber que, de alguma forma, lhe desse o instrumental necessrio
para o trabalho. Mas o que causa espcie, considerando-se os prin-
cpios fundamentais da escola nova, a excessiva pressa com que
se quer determinar (pr-determinar?) vocaes (ou pr-vocaes?).
Se, numa escola igualitria, o critrio o das capacidades (e no o
econmico), pareceria no mnimo prematuro encaminhar para
escolas tcnicas (ou qualquer outra) seres ainda incapazes sequer de
vencer aquelas primeiras barreiras que carncias econmicas e di-
ferenas culturais interpem ao progresso escolar. No seriam neces-
srias medidas compensatrias? Embora permanea da reforma
seu carter progressista, preciso perceber a, tambm, a marca
autoritria e at mesmo discriminatria. Muitas vezes o discurso
da emancipao esconde o discurso da vontade. Como compre-
ender de outro modo estas palavras de Fernando de Azevedo:
Mais tarde, quando as condies econmicas e sociais apartarem em
castas a primitiva multido, haver, entre pobres e ricos, entendimento
tcito, simpatia familiar adquirida no primeiro convvio uma razo
legtima, portanto, de unidade e cooperao. A escola criada a escola
do movimento, da sade, da moralidade, da conscincia econmica e
da conscincia poltica52.
51
Idem, p. 169.
52
AZEVEDO, Fernando. A reforma do ensino no Distrito Federal. So Paulo: Companhia
Melhoramentos de So Paulo, 1929. p. 97. Entrevista ao Jornal A Noite, 21 de outubro de
1927.
50

O que, em geral, se evidencia, o exato oposto: que razo
legtima haveria para cooperao e unidade entre castas
quando, j na escola, se admite que elas esto estratificadas, sem
possibilidade de ascenso ao poder? Mas Fernando de Azevedo
est, paradoxalmente, na trilha certa. Escolas desse tipo grtis,
para todos etc., ingredientes imprescindveis em uma democracia
social , deveriam trazer, cedo ou tarde, uma conscincia poltica e
uma conscincia econmica. Cumpre ressaltar a existncia de pon-
tos obscuros no seu esforo pela socializao da escola, des-
caminhos que esto gravados em nossa tradio autoritria, mes-
mo de cunho socializante ou progressista. Mas o problema educa-
cional no um problema isolado. O aprofundamento de suas
causas levar inevitavelmente a constataes muito mais desoladoras.
Em entrevista ao jornal A Noite, diz Fernando de Azevedo: Nem
por outra razo teriam os gregos chamado a verdade aleteia, seno
para significarem que a verdade nem sempre o que reveste ca-
rter surpreendente, com seus aspectos inditos, mas o que, rom-
pendo a crosta da indiferena geral, surge das coisas esquecidas.53
Estranho texto, difcil decifrao. Significar, talvez, que muitas
vezes a verdade no surpreende porque vista, percebida, diaria-
mente. Como informao demasiado repetida, acaba por ser es-
quecida e, portanto, negada. Para que o processo de denegao se
rompa, preciso que a verdade, a misria orgnica e social,
exera apelo poderoso, surgindo das coisas esquecidas. Seria o
apelo da racionalidade, intrnseco ideia de justia social? Seria o
apelo da emoo? Ou o reconhecimento de que a misria org-
nica e social, todas as coisas consideradas, constitui poderoso
obstculo, em ltima anlise, realizao do progresso, objetivo
de todos os planos governamentais? Indagaes. Mas o encami-
nhamento da soluo para o problema da educao bsica visto
53
AZEVEDO, Fernando. A instruo pblica no Distrito Federal. Projeto de reforma do
ensino primrio n 109, 1927. Rio: Mendona Machado, 1928, R. do Senado, 54. p. 26.
51

de maneira realista. Cumpre agir: A educao popular, que ainda
no passou, entre ns, no Distrito Federal, de uma aspirao pla-
tnica, despertada de seus belos sonhos com o pesadelo de legis-
laes intermitentes, confusas e arbitrrias, no pode conservar-se
apertada nos moldes estreitos em que a enquadrou a tradio.54
A escolacomunidade
Mas o homem no apenas instrumento de trabalho. Se a
reforma de 28 d grande nfase escola de trabalho, nfase no
menor atribuda conscincia social e ao esprito comunitrio: a
educao existe em funo de uma sociedade que se industrializa,
mas s ser til sociedade o indivduo cuja personalidade atingir
o mximo de desenvolvimento humano.
A educao nova, obra de cooperao social, deveria atrair,
solicitar e congregar para um fim comum todas as foras e insti-
tuies sociais, a escola e a famlia, pais e professores que antes
operavam, sem compreenso recproca, em sentidos divergentes,
seno opostos. O objetivo: romper as barreiras que se opunham
interpenetrao da escola e da sociedade. Professores e pais, legti-
mos depositrios dos interesses e dos ideais da reforma, deveriam
assumir a participao direta na administrao das escolas e cons-
tituir, com seus representantes, o supremo conselho deliberativo e
propulsor do Departamento de Educao. Ideias, aspiraes e
prticas contextualmente avanadas. Aceitando expressamente em
seu iderio liberal a possibilidade de uma ligao orgnica entre
escola e comunidade, a reforma parece ser a construo racional
de um sistema educacional ideal e perfeito.
Se a burocratizao crescente do sistema educacional brasi-
leiro e a constituio de um imenso e ineficaz aparelho de educa-
o, alheio s aspiraes comunitrias, no desmerecem a impor-
tncia das colocaes azevedianas, provam, entretanto, que as difi-
54
Idem, ibidem.
52

culdades seriam bem maiores e mais profundas do que ele pode-
ria sequer imaginar e prever.
Vinculado a esse problema est o da legitimao das escolas:
os diversos segmentos e classes sociais s passariam a acreditar
nessas escolas quando houvesse uma comprovao, pelo prprio
povo, dos resultados obtidos, atravs da escola, para a coletivi-
dade. Em outras palavras: a quem serve o aparelho escolar? Tem
alguma importncia para a diminuio de desigualdades de toda
espcie? Ou apenas refora o processo de excluso de grande par-
te do alunado, constituindo-se em mquina ineficiente e criadora
de fracassados? Realiza, de fato, uma peneiragem seletiva pelo cri-
trio das capacidades e aptides?
A concepo da escola-comunidade, inovadora para a poca,
no foi jamais colocada em execuo, de maneira extensiva, no
contexto social brasileiro. Dois fatores parecem ser responsveis
por isso: a tradicional ojeriza do aparelho burocrtico escolar de
se abrir s comunidades, consideradas perigosas, e a tendncia em
ver a educao como mero problema tcnico, levantando-se cada
vez mais alto os muros das escolas.
Refletindo sobre a socializao da escola, Fernando de Aze-
vedo salientou sempre a importncia do trabalho em coope-
rao. A reforma no trouxe apenas a transformao de proces-
sos pedaggicos, mas teve como finalidade adaptar as crianas
s necessidades sociais de uma nova civilizao. Da a relevncia
da noo de solidariedade, a primeira entre as virtudes dos cida-
dos de uma democracia livre55 e do valor social das atividades
na escola. O projeto prev a organizao de sociedades coope-
rativas, de produo e consumo, de classes ou sindicatos, ou seja,
de uma organizao do trabalho em que um interesse coletivo
oriente e discipline os esforos.
55
Idem, p. 160.
53

Esta escola-comunidade se constitui, em ltima anlise, de uma
pequena comunidade, tendo sua organizao interna uma forma
de vida e de trabalho em comum, que permita aos alunos a pr-
tica da vida social e coletiva, nas suas principais manifestaes56. A
primeira que se constituiu sob o regime de autogoverno e de
corresponsabilidade de mestres e alunos57, com a possibilidade de
interveno dos alunos na prpria administrao. O que se encarece
a importncia de habituar os alunos prtica do autogoverno, isto
, a pensar e a agir em funo do bem coletivo, criando a consci-
ncia da funo social da riqueza58.
preciso notar, portanto, que se a Reforma de 1928 (Decreto
n 3281, de 28 de janeiro de 1928) apresenta uma unidade orgnica
de concepo, constituindo-se em verdadeiro sistema pedaggico e
articulando as diversas instituies educativas; sua nota distintiva
no apenas a utilizao dos princpios modernos da educao (esco-
la ativa), mas um esforo para estabelecer coerncia entre o sistema
pedaggico e a realidade social. Durante a inaugurao da Exposi-
o Pedaggica, Everaldo Backeuser sada Fernando de Azevedo
com um discurso em que se pode perceber o sentido da atuao do
reformador do Distrito Federal.
Nela (na reforma) no se trata de substituir um mtodo por outro
mtodo, o processo de silabao pelo processo de sentenciao; o en-
sino dedutivo pelo ensino indutivo; os programas sistemticos pelo
estudo de conjunto ou pelos centros de interesses; Herbart por Frbel,
Montessori por Decroly. No. Se fosse isto, apesar de parecer muito,
seria afinal pouco, porque no revela transcendente descortino nem
apresenta insupervel dificuldade decalcar com jeito uma metodologia,
revestindo ou no este modesto trabalho com ttulos mais ou menos
pomposos de adaptao e brasilianizao. Se fosse s isso, seria, como
j o dissestes, em aforismo lapidar, substituir uma rotina por outra
56
Idem, pp. 81-85.
57
Idem, p. 85.
58
Idem, ibidem.
54

rotina. A Reforma muito mais que uma metamorfose de frmulas
metodolgicas (...) antes de tudo, uma reforma de ordem social. Foi
a socializao da escola o que procurastes focalizar59.
Ao procurar pensar os problemas que a administrao do en-
sino no Distrito Federal lhe trouxe, Fernando de Azevedo dirige
seus esforos no sentido da construo de um sistema pedaggico
racional, visando criar condies mnimas para que todos tenham
acesso educao. No v a educao como o instrumento para
que todos sejam doutores, mas como meio para aquisio de know
how bsico para a entrada no mundo do trabalho. Essa prioridade,
que tem seus fundamentos na concepo azevediana dos fins soci-
ais da educao, pode ser encarada sob vrios aspectos. Um, tal-
vez o mais importante, que ela confere especial importncia
formao das foras produtivas e sua insero consciente no mun-
do industrial. Consciente, nesse contexto, significa conhecer o va-
lor social de sua arte e, tambm, o valor do princpio de solidarie-
dade nas comunidades. Outro aspecto que perpassa pelo projeto
da Reforma um intenso veio autoritrio que decerto caracterizava
tambm a personalidade e pensamento de Fernando de Azevedo,
muito bem descritos por Frota Pessoa em carta a Loureno Fi-
lho60. Reveste-se esse outro aspecto de formas veladas de dirigismo,
atitude tpica daqueles que, dentro da sociedade brasileira, procu-
ram organizar a cultura, sob quaisquer de seus aspectos. Essa ten-
dncia, entretanto, modulada pelo fato de procurar articular as
diversas instituies educativas no s em relao aos princpios
modernos de educao, mas tambm realidade social.
O socialismo azevediano , sob muitos aspectos, um socialismo
dirigido, com a funcionalidade da escola pblica em relao eco-
nomia. Ou seja, em relao a um establishment discutvel em seus pro-
59
BACKEUSER, Everardo. Saudao a Fernando de Azevedo, na inaugurao da expo-
sio pedaggica, em 21 de dezembro de 1929. Arquivos F.A., I.E.B., U.S.P.
60
Fernando de Azevedo escreveu cartas a esse respeito.
55

psitos e mecanismos. A escola pblica, em especial seus cursos pr-
vocacionais, faz da escola um patamar para a fbrica, no oferecen-
do realmente possibilidade de seleo meritocrtica para as outras
profisses. No se pode esquecer, entretanto, que para uma ao ser
eficaz tem de partir de suportes e possibilidades histricas concretas.
A alternativa existente nas dcadas de 20 e 30 era a prtica usual de
se usar menores de idade, sem nenhum preparo, como fora de
trabalho. Posies tericas diferentes at que ponto o encaminha-
mento precoce s escolas profissionais compatvel com uma es-
cola democrtica? refletem dilemas da realidade da poca.
O conceito de escola-comunidade, possibilitando processos
de interao e circuito de retorno entre aparelho escolar e aspiraes
comunitrias, ttica democrtica que de certa forma interceptaria,
se colocada em prtica, o excesso de dirigismo no planejamento
educacional. O conceito encerra em si a ideia de participao e
constituio de (alguma) forma de expresso social. Ideias ainda
algo obscuras, mas que contm o germe de futuras e lcidas co-
locaes de Fernando de Azevedo sobre educao, democracia e
participao. Por trs desses encaminhamentos e tticas surge a
questo social. A adoo de medidas concretas para implementar
a orientao dada por Fernando de Azevedo foi de curta durao.
Nem a Revoluo de 30 trouxe consigo um iderio educacional
revolucionrio, que ultrapassasse aquelas ideias, nem o manifesto
de 32 conseguiu constituir-se na base para uma modificao da
mentalidade dos que dirigiam a educao no pas. A real extenso
em massa das oportunidades educacionais constitui-se numa ttica
de resultados imprevisveis, a serem obtidos a longo prazo. A edu-
cao pblica uma velha mquina burocrtica, j gasta, utilizada
mais como sistema de freios do que de pistes, mais como fator
de conservao do status quo do que de provocao e desencadea-
mento de atividades criadoras e transformadoras.
56

Educao e poltica
Tanto no verdadeiro relatrio refletido que o livro Novos cami-
nhos e novos fins, smula de sua experincia como reformador da edu-
cao no Distrito Federal, como em suas obras mais maduras como
A educao entre dois mundos, A educao e seus problemas (1937), em suas
ideias quanto democratizao da cultura (1945) e em Sociologia edu-
cacional (1940), Fernando de Azevedo pensa a educao como sen-
do, em ltima anlise, um problema de ordem filosfica (filosofia
moral e filosofia social), comportando, portanto, uma discusso e
explicitao de suas finalidades. H uma aguda conscincia azevediana
de que educao e filosofia de vida esto em estreita ligao, assim
como educao e poltica.
A contribuio original de Fernando de Azevedo no est ape-
nas na afirmao dos princpios da Escola Nova61, mas sim na nova
finalidade atribuda ao sistema de educao e, portanto, na prpria
filosofia de que se desprendeu. Os problemas em educao apenas
adjetivamente so problemas tcnicos (de administrao da organi-
zao educacional, de tcnicas pedaggicas, etc.), porque substanti-
vamente Fernando de Azevedo repetiu isso ad nauseam so pro-
blemas de ordem poltica62, social, econmica e filosfica.
No Manifesto dos pioneiros da Escola Nova63, documento bsico
para a compreenso da mentalidade daquele grupo de inovadores
na educao brasileira, ressalta ainda a extrema nfase nos fins da
61
A infncia considerada contrariamente tradio como estado de finalidade
intrnseca, de valor positivo, e no mais como condio transitria e inferior, negativa, de
preparo para a vida do adulto. Com esse novo fundamento se erigir o edifcio escolanovista:
a institucionalizao do respeito criana, sua atividade pessoal, aos seus interesses e
necessidades, tais como se manifestam nos estgios do seu desenvolvimento natural.
Parte-se da afirmao de que o fim da infncia se encontra na prpria infncia; com isso,
a educao centraliza-se na criana e ser esta nova polarizao que ser chamada de a
revoluo coprnica no domnio educacional. NAGLE, Jorge. Educao e sociedade na
Primeira Repblica. E.P.U./MEC 1976, p. 249. (reimpresso).
62
Fernando de Azevedo escreveu cartas a Francisco Venancio Filho sobre o assunto.
63
AZEVEDO, Fernando. Manifesto dos Pioneiros da Escola Nova, 1932, apud A educao
entre dois mundos.
57

educao, ou seja, no problema filosfico da educao. Assinaram
o Manifesto: Fernando de Azevedo, Afranio Peixoto, Ansio Spnola
Teixeira, Manuel Bergstrm Loureno Filho, A. de Sampaio Dria,
Roquette-Pinto, Frota Pessoa, Julio de Mesquita Filho, Raul Briquet,
Mario Casassanta, C. Delgado de Carvalho, A. Ferreira de Almeida
Jr., J.P. Fontenelle, Roldo Lopes de Barros, Noemy M. da Silveira,
Hermes Lima, Attilio Vivacqua, Francisco Venancio Filho, Paulo
Maranho, Ceclia Meireles, Edgar Sussekind de Mendona,
Armanda lvaro Alberto, Garcia de Rezende, Nbrega da Cunha,
Paschoal Lemme, Raul Gomes.
A questo primordial das finalidades da educao centra-se, por-
tanto, numa concepo de vida, cujo contedo varia de acordo com
a estrutura e as tendncias sociais. Para esses inovadores:
A diversidade de conceitos de vida provm, em parte, das diferenas de
classe e, em parte, da variedade de contedo na noo de qualidade
socialmente til, conforme o ngulo visual de cada uma das classes
ou grupos sociais. A educao nova [...] no deve servir aos interesses
de classes, mas aos interesses dos indivduos, e que se funda sobre o
princpio da vinculao da escola com o meio social, tem o seu ideal
condicionado pela vida social atual, mas profundamente humano, de
solidariedade, de servio social e cooperao64.
Embora reconhecendo as dificuldades de uma real igualdade
de oportunidades na medida em que existem desigualdades mate-
riais reais, o Manifesto da Escola Nova afirma a possibilidade de a
educao se desprender dos interesses de classe aos quais ela teria
servido at ento, para visar a um indivduo que, aparentemente
desvinculado de um determinado passado e de uma situao
socioeconmica precria, poderia desenvolver suas aptides na-
turais. o estranho carter biolgico, conceito com o qual se
tenta resolver as incapacidades devidas a fatores socioeconmicos
e s diferenas de classe.
64
Idem, p. 64.
58

Desprendendo-se dos interesses de classes, a que ela tem servido, a
educao perde o sentido aristolgico para usar a expresso de
Ernesto Nelson, deixa de constituir um privilgio determinado
pela condio econmica e social do indivduo, para assumir um
carter biolgico, com que ela se organiza para a coletividade em
geral, reconhecendo a todo indivduo o direito a ser educado at
onde o permitam as suas aptides naturais, independente de razes
de ordem econmica e social65.
Ora, essa nova concepo de vida, enfatizando os fins sociais da
educao, atribui ao trabalho em comum primeira experincia de
um acordo pelo objeto66 e ligao com a comunidade, uma
importncia ainda no percebida pelos antigos educadores brasilei-
ros. Se o trabalho foi sempre a maior escola da personalidade mo-
ral, preciso fazer homens antes de fazer instrumentos de produ-
o. Ele no apenas o mtodo que aumenta a produo, mas o
nico aspecto suscetvel de fazer homens cultivados e teis sob todos
os aspectos. Os valores da nova educao so, para Fernando de
Azevedo, valores permanentes.
O trabalho, a solidariedade social e a cooperao, em que repousa a
ampla utilidade das experincias; a conscincia social que nos leva a
compreender as necessidades do indivduo atravs das da comuni-
dade, e o esprito de justia, de renncia e de disciplina, no so, alis,
grandes valores permanentes que elevam a alma, enobrecem o co-
rao e fortificam a vontade dando expresso e valor vida humana?67
Motivo de crtica dos setores conservadores e reacionrios68,
na poca do Manifesto, foi a nfase dada por esse bolchevista
intelectual necessidade de se abrir o sistema escolar a toda a
populao alijada da educao, do saber, e portanto, do poder.
65
AZEVEDO, Fernando. Idem, Ibidem.
AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. 4 ed., tomo II, revista e ampliada.
66
So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 179.

67
AZEVEDO, Fernando. A educao entre dois mundos: problemas, perspectivas e orien-
taes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958. O Manifesto, p. 65.
68
Fernando de Azevedo escreveu a Francisco Venancio Filho sobre o assunto.
59

Um vcio das escolas espiritualistas, j o ponderou Jules Simon, o
desdm pela multido. Quer se raciocinar entre si e refletir entre si.
Evitai de experimentar a sorte de todas as aristocracias que se estiolam
no isolamento. Se se quer servir humanidade preciso estar em
comunho com ela69.
Terico, Fernando de Azevedo no menos um realizador que
faz descer do campo da abstrao para a esfera do real as respostas
e solues encontradas. O homem que pensa os fins de educao
tambm o que realizou e agiu em funo de um ideal socializante,
marcado por suas permanentes inquietudes ticas.
Mas a escola socializada no se organizou como um meio essencial-
mente social seno para transferir do plano da abstrao ao da vida
escolar em todas as suas manifestaes, vivendo-as intensamente
essas virtudes e verdades morais, que contribuem para harmonizar
os interesses individuais e os interesses coletivos. Ns no somos
antes homens e depois seres sociais, lembra-nos a voz insuspeita de
Paul Bureau; somos seres sociais por isto mesmo que somos ho-
mens, e a verdade est antes em que no h ato, pensamento, desejo,
atitude, resoluo, que tenham em ns s seu princpio e seu termo
e que realizem em ns somente a totalidade de seus efeitos70.
H uma conscincia ntida das dificuldades encontradas no ca-
minho de uma reforma radical na educao porque, se a renovao
comea na escola, ela no se limita somente a ela. Isto significa que,
por si s, a escola impotente para formar o indivduo, havendo
numerosas outras foras que concorrem para sua formao. A es-
cola nica, primeiro degrau para a democratizao do ensino, est
includa no sistema social mais amplo.
Essa convico da importncia de se associar educao e po-
ltica, presente nos anos 20, reiterada ao longo de seu percurso como
educador, tem em carta a Paschoal Lemme sua explicao mais
coerente. que, em 1945, amigos, velhos companheiros de luta,
quase todos signatrios do Manifesto de 1932, indagaram de Fernando
69
taes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958. O Manifesto, p. 65.
60

de Azevedo a possibilidade de um novo programa de ao educa-
cional. Cogitava-se, talvez, de se lhe oferecer cargo na administrao
ou que ele assumisse a liderana das foras educacionais do pas. Ao
se negar ao apelo Fernando de Azevedo se justifica:
Ora, meu caro amigo, se toda poltica de educao implica necessa-
riamente e pressupe uma determinada poltica geral em que se en-
quadra e que a define, como possvel tomarem os educadores uma
posio e entrar na luta seno diante de programas polticos ou de
plataformas de ideias claras e precisamente formuladas? Os profes-
sores em geral, de todos os graus de ensino, educadores no confor-
mistas, democrticos e revolucionrios, necessitam, para se defini-
rem na luta, examinar qual dos candidatos e qual dos programas em
que se apresentarem oferece maiores possibilidades e garantias exe-
cuo de suas ideias e de seus planos de reformas. V. objetar, com a
sua admirvel lucidez que podemos e devemos antecipar-nos, sub-
metendo considerao dos candidatos um programa como aspi-
rao de um grupo numeroso de educadores. No h dvida. Mas,
neste caso, j temos o Manifesto de 32, em que se fixaram, por essa
poca, os nossos pontos de vista e que, com alguns acrscimos e
modificaes importantes, para o tornarem atual, mais dentro de
nosso tempo e da fase nova da evoluo do pensamento social,
poltico e pedaggico, ainda exprimir um plano de reformas m-
nimas, em bases democrticas e socialistas71.
A esse batalhador deve o Brasil um luta renhida, junto com
Ansio Teixeira, Loureno Filho, Francisco Venancio Filho, Frota
Pessoa, Paschoal Lemme e tantos outros, por uma concepo de
escola leiga, gratuita e obrigatria, pautando-se pelas necessidades
regionais, pressupondo uma unidade que no significasse unifor-
midade, mas, ao contrrio, multiplicidade e, por conseguinte, uma
educao que fosse federativa e descentralizada.
Cumpre agora indagar: o que aconteceu com o movimento?
Em seu livro A cultura brasileira, Fernando de Azevedo constata
70
taes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, pp. 65-66.
71
AZEVEDO, Fernando. Carta a Paschoal Lemme, 10 de maro de 1945.
61

melancolicamente que pouco a pouco as ideias da Escola Nova,
com a instaurao do Estado Novo, em 1937, foram abandonadas.
Por isso, no parece ser possvel identificar esse movimento, fran-
camente renovador, com o que se manifestara na arte e na litera-
tura e que culminou com a Semana de Arte Moderna em 1922.
Nasceram ambos de poderosa fermentao de ideias, mas as marcas
deixadas no foram as mesmas. Por qu? Uma das razes poder
ser que uma reforma de educao daquela envergadura, no Brasil,
significaria uma modificao radical da mentalidade e das concep-
es de vida dos que passaram a governar depois de 30. Ora, essa
revoluo no conseguiu implantar, de fato, nenhum iderio real-
mente revolucionrio, no campo de educao. Profundamente
ambgua a viso azevediana do golpe de 37:
Se, com o golpe de estado que instituiu, no Brasil, a 10 de novembro
de 1937, um regime autoritrio e unitrio, entrou em declnio a campa-
nha que se vinha desenvolvendo pela renovao educacional, certo
que alguns de seus princpios foram consagrados na nova Constitui-
o promulgada pelo Presidente da Repblica e assinada por todo o
Ministrio. O estado de stio ou de guerra, como lhe chamaram, e em
que viveu o pas, de 1935 a 1937, e o golpe de fora que ps termo ao
regime constitucional de liberdades pblicas, impediram efetivamente
que, em matria de poltica escolar e cultural, a balana acusasse o peso
real dos contendores; e a poltica adotada pelo governo da Unio jul-
gou poder fazer a economia do conflito, nesse e em outros domnios,
pelo conhecimento e pelo equilbrio das foras antagnicas72.
A Constituio de 34 incorporou os pontos fundamentais das
reivindicaes catlicas, como o ensino religioso nas escolas, mas
algumas das aspiraes mnimas do movimento escolanovista tam-
bm foram atendidas. Fernando de Azevedo, entretanto, reticente
quanto aos resultados subsequentes do movimento de renovao
educacional no Brasil. D ao Cdigo de Educao, redigido em
1933, por ele prprio, para o Departamento de Educao de So
72
AZEVEDO, Fernando. A cultura brasileira: introduo ao estudo da cultura no Brasil. 4
ed., revista e ampliada. Braslia: Editora Universidade de Braslia, 1963, p. 685.
62

Paulo, atuao poderosa de Ansio Teixeira, no Distrito Federal, e
do Prof. Almeida Jnior, na direo do ensino em So Paulo, no
binio 1935-36, um carter de exceo.
Depois dessas e outras iniciativas, pareceu declinar, no Brasil, a cam-
panha de renovao escolar que se vinha desenvolvendo com uma
crescente intensidade havia mais de dez anos e que, como sabemos,
veio hora, caindo como um fruto maduro da rvore do esprito
moderno e que a seu turno, no cessou de dar frutos saborosos e
amargos e muitas vezes contraditrios. Os que estavam frente do
movimento no julgavam to defeituosa e arcaica a estrutura do
ensino, em seus diversos graus, que no achassem possvel melhor-
la definitivamente sem uma reforma geral e profunda que importas-
se numa verdadeira revoluo. Onde quer que lhes iam parar s mos
as alavancas do comando, lanavam-se obra reformadora com uma
f e uma tenacidade que no podiam deixar de ter repercusses em
todo o sistema de ensino e de cultura do pas. Mas, nacionais no seu
esprito e nas suas finalidades, e visando sempre instaurar uma pol-
tica nacional de educao, essas reformas, confinadas nos limites de
uma regio, no exerciam nem podiam exercer, por serem locais,
uma ao direta e profunda seno em determinados sistemas escola-
res, no Distrito Federal e nos estados73.
A educao um problema poltico. E ela o porque, no
sendo apenas um problema tcnico, provoca inevitavelmente uma
discusso de suas finalidades e dos meios que se devem usar para
chegar a essas finalidades. Poltico, tambm, porque no um pro-
blema isolado, mas est profundamente ligado vida econmica,
social e cultural do pas. Por isso, Fernando de Azevedo, ao refletir
sobre a realidade educacional, no acha possvel realizar qualquer
tipo de renovao ou modificao sem reformas de base. Mas
tambm sem uma radical mudana de mentalidades. O idealismo
de Fernando de Azevedo certamente tem vrias interpretaes.
Quando ele prprio se caracteriza como idealista crtico, d a
essas duas palavras um sentido demasiado literal, significando a
necessidade de grandes ideais educacionais como resultado de uma
73
Idem, p. 676.
63

crtica radical (assim ele o considera). Mas, idealista num nvel mais
profundo significa tambm e isso se evidencia em todo seu pen-
samento que maior peso dado aos fatores ideolgicos. As
palavras correntes (e recorrentes) so mentalidade burguesa,
concepo de mundo vencida, megalopia etc. Esses dois vetores
esto intimamente ligados para ele: mudana de mentalidade,
uma nova concepo de vida e educao, problema poltico,
rumo a uma nova democracia. Quanto ao modelo de socieda-
de, onde se realizaria essa educao democrtica, onde se dissolve-
riam os horrores da ignorncia e da no-participao, ele quali-
ficado por Fernando de Azevedo de uma democracia nova. A
partir de 1889, com a proclamao da Repblica e a separao
entre a Igreja e o estado, a escola pblica, instituio de controle
social, torna-se, consequentemente, origem de conflitos polticos e
religiosos. Isso se pde constatar na reao dos setores catlicos
ao Manifesto de 32 que consideraram o projeto pedaggico-pol-
tico da Escola Nova como socializante e comunista. Para os
escolanovistas, entretanto, o objetivo seria democratizar o acesso
educao, ou seja, abrir o sistema escolar a toda populao alijada
do saber e, portanto, do poder.
Em 1945, Fernando de Azevedo escreve a Paschoal Lemme,
constatando que existe confuso tanto nos assaltos dirigidos con-
tra o governo, como na oposio deste s foras de toda ordem
que se congregaram para constrang-lo a marchar, no no sentido
progressivo de uma democracia nova, mas no sentido regressivo
de uma democracia burguesa e liberal74.
Na dcada de 50, novamente, os debates acirrados que antece-
deram a aprovao da Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacio-
nal foram causados por conflito ideolgico entre correntes educa-
cionais empenhadas na primazia a ser concedida ao ensino pblico
74
AZEVEDO, Fernando. Carta a Paschoal Leme, 10 de maro de 1945.
64

ou ao ensino privado e confessional. Em 1960, Florestan Fernandes
debate o problema levantado pelo substitutivo Lei que, para ele,
revela aonde conduz a poltica de concesses e de conciliao:
seria pervert-lo [ao estado democrtico] estender suas obrigaes a
ponto de confundir, irremediavelmente, as fronteiras existentes en-
tre o pblico e o privado, o que ocorreria se ele tivesse de subven-
cionar tambm sistemas particularistas de educao. [...] Em resu-
mo: O Estado seria espoliado de uma filosofia democrtica da
educao, e por fim de parcela considervel de seus recursos para a
educao em troca do fomento de privilgios na rea de educao.
[...] As coisas esto montadas de jeito a favorecerem a expanso da
escola particular leiga ou confessional, escolas que raramente perfilham
de modo ntegro os ideais de uma educao democrtica e a servirem
aos interesses de segmentos da populao que prescindem do aux-
lio do estado para a educao dos seus filhos. Em detrimento, natu-
ralmente, da soluo dos graves problemas educacionais com que
nos defrontamos e da criao de um verdadeiro sistema educacional
de educao de bases democrticas.75
Em 1959, Fernando de Azevedo redige o Manifesto ao Povo
e ao Governo, mais uma vez convocados, assinado por 180 edu-
cadores e intelectuais brasileiros que consideravam o substitutivo
ao projeto da Lei, em discusso no Congresso, uma ameaa
democratizao da educao no pas, privilegiando as escolas
confessionais e, portanto, contrrio ideia republicana de uma es-
cola pblica nica, leiga, gratuita e universal.76
75
FERNANDES, Florestan. In Revista Brasileira de Estudos Pedaggico, publicada pelo
Inep. Ministrio da Educao e Cultura. Vol. XXXIII. Jan-Maro, 1960. N.77. p. 6 e p.15.
76
Fernando de Azevedo manteve correspondncia sobre esse assunto com Paschoal
Lemme [Paschol Lemme, Memrias 5], um dos principais articuladores do Manifesto de 59.
65

Elites e participao
Ou ns educamos o povo para que dele surjam as

elites, ou formamos elites para compreenderem a
necessidade de educar o povo.
Francisco Venancio Filho
A importncia das elites

De toda filosofia pode-se retirar uma filosofia de educao que
se coaduna com seus princpios e valores. Do mesmo modo, no
fugiria ao fazer filosfico uma reflexo sobre poltica de estado e
poltica educacional. Essa relao , ou deveria ser, dialtica, pois que
a poltica , ela prpria, objeto da educao de todo indivduo numa
democracia. Por isso, os destinos da educao no podem deixar de
estar ligados estrutura e s finalidades do estado, assim como s
tendncias democrticas, ou antidemocrticas, de cada povo, em
determinada poca de sua evoluo.
A arte de formar os homens , em todo pas, to estreitamente ligada
sua forma de governo que no possvel como j observava
Helvetius ,fazer uma mudana considervel na educao pblica
sem faz-la tambm na prpria constituio dos estados77.
Uma modificao na constituio do Estado deveria ter por
objetivo, segundo a tica azevediana, o fortalecimento das insti-
tuies democrticas, de fragilssima tradio no Brasil. Para a cons-
truo dessa democracia nova, no sempre desejado processo de
reconstruo nacional, dois fatores so considerados fundamentais,
aspectos complementares de uma poltica racional de educao:
formao das elites e educao popular. Esta ltima, alicerada na
escola nica, leiga, universal e gratuita, na escola-comunidade e na
escola do trabalho.
77
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Livraria
Editora da Casa do Estudante do Brasil, 1944, p. 73. (Foi posteriormente inserido no livro
A educao entre dois mundos, 1 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958), a partir
da p. 141.
66

Se a educao bsica essencial para o projeto azevediano, se a
misria educacional, tanto quanto a misria econmica, devem ser
atacadas em conjunto, a fim de que se estabelea o reino da paz, da
justia e do direito78, Fernando de Azevedo no acredita ser possvel
que isso se realize sem a formao rigorosa de quadros dirigentes,
ou seja, de uma elite. O conceito de elite, nunca abandonado pelo
socilogo educador, vincula-se tanto importncia das universida-
des, como fator cataltico no processo de transformao da socie-
dade brasileira, quanto discusso sobre a possibilidade de sua
vinculao com as massas. primeira porque a universidade, pea
essencial no mecanismo das instituies democrticas, deve formar
essa elite e segunda porque, sem uma ligao orgnica com as
aspiraes populares, as elites se esterilizam e perdem sua razo de
ser. Em linguagem mais moderna, estudo do Ibre-FGV chama a
ateno para o fato de que no s o desenvolvimento econmico
necessita de pessoal de nvel secundrio e superior.
Deixando a rea estritamente tcnica, a oferta de cultura, no sentido
mais amplo, delineado em seo anterior, exige pessoal de maior nvel
educacional que, primeira vista, pode parecer intil, pelo menos em
termos de produo de bens. No entanto, o fornecimento de diversos
servios bsicos populao requer efetivamente um pessoal nume-
roso com maior nvel educacional79.
A afirmao da necessidade de elites, entretanto, no esclarece
os problemas de seu recrutamento, seleo e circulao, bem como
as dificuldades da realizao de uma hierarquia de capacidades. D-
vidas que Fernando de Azevedo tenta solucionar, desde logo, pela
concepo de uma elite meritocrtica, no outro polo do elitismo
parasitrio que , no fundo, antielite. A essncia do regime democr-
tico de seleo de uma vanguarda que atuasse nos diversos setores
78
Idem, p. 26.
79
LIMA, B. M. F.; ALMEIDA, F. L.; LAGO, L. A. C. Estrutura ocupacional, educao e
formao de mo de obra: os pases desenvolvidos e o caso brasileiro. IBRE-FGV, Verso
Preliminar, 1981, p. 483.
67

estaria menos no alargamento quantitativo das elites do que em sua
renovao incessante que no lhes permite a transformao em clas-
ses parasitrias80. Trata-se de uma elite de mandato social, isto ,
de uma criao cultural posta a servio de um fim coletivo e no
alijada dos interesses da comunidade.
A opresso sobre o esprito, a qual priva de toda a liberdade a criao,
pode, de fato, assumir as formas mais diversas e realizar-se, como
aparece na histria, atravs da prpria classe intelectual, quando a
liberdade, utilizada em proveito de seu egosmo, serviu para cultivar
o orgulho dos mandarins, educados em um meio de tradies indi-
vidualistas, ou para resguardar, por uma situao privilegiada, um
punhado de clrigos, de letrados e de eruditos que ficam atrs da
porta, hostis vida, ao homem e criao, adversos s necessidades
de ao e s influncias de fora, e para os quais a sua liberdade nada
tem que ver com as liberdades essenciais e vitais para a comunidade e
para as massas. As camadas intelectuais, como observou Bardiaieff,
esto sempre ameaadas de perecer, em razo mesma de sua inuti-
lidade, ou a transformar-se em instrumentos dceis de opresso,
quando levam uma vida isolada, confinada, desarraigada da vida
social e da vida do povo, ou, por outras palavras, com a separao
seno a ruptura entre a razo terica e prtica, entre a inteligncia e a
ao, entre o esprito e a matria, entre os criadores e o povo, ruptura
que provoca a decadncia81.
preciso, entretanto, distinguir as elites. Frequentemente, para
Fernando de Azevedo, a direo poltica e econmica no designa
seno a superioridade resultante da posio nas alavancas do co-
mando, porm no coincide necessariamente com a direo inte-
lectual e no uma aristocracia do esprito. Que significaria o
termo aristocracia, sobretudo partindo de algum que ao longo
da vida, pelo pensamento e ao, combateu to insistentemente as
hierarquias antidemocrticas, o ensino de classe e relacionou edu-

80

81
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Livraria Editora
da Casa do Estudante do Brasil, 1944, pp. 67-68. (Foi posteriormente inserido no livro A
educao entre dois mundos, 1 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 155)
68

cao aristocrtica com educao ornamental? preciso referir o
termo ao contexto em que foi usado e, dessa forma, manter fide-
lidade quanto ao sentido das palavras em determinada poca. Se a
educao deve formar indivduos tendo em vista a utilidade so-
cial (e no ornamental) de seus estudos, dever, entretanto, haver
um critrio de qualidade de criao.
Esse princpio aristocrtico, a que se refere Bardiaieff e que inerente a
toda cultura superior, no est, pois, no divrcio entre os criadores e
as massas populares em que so recrutadas as elites, nem na estrutura
rgida de organizaes fechadas, nem em qualquer esprito de domi-
nao intelectual, mas na qualidade da cultura, de alto nvel, na sele-
o que ela impe, de superioridades autnticas, nascidas do talento,
do saber e da virtude, e que, desenvolvendo-se no mximo grau,
fecundam a cultura coletiva e imprimem o tom, o ritmo e as direes
ao pensamento humano82.
As mais diversas formas de governo (democracia liberal, de-
mocracia industrial desenvolvida em socialismo ou o estado
ideocrtico, fundado no princpio da dominao) precisariam de
uma elite porque sem direo intelectual e moral no h vida
poltica possvel83. Fernando de Azevedo cita um pas socialista (
sua poca, a Unio Sovitica) para enfatizar a importncia de insti-
tuies de alto nvel, organizadas quer para resolver problemas
urgentes, quer para a pesquisa terica:
A conquista da civilizao e dos meios de enriquec-la, pelas contri-
buies originais, vitria dos pases que sabem extrair do seio da
nao uma elite de homens, utilizada, pela intensidade de culturas
sucessivas em toda a extenso de sua capacidade. No h, porm, sombra
de esprito aristocrtico, que repugna alis, nossa educao, quando insistimos
na necessidade de se atacar seriamente o problema do preparo das elites intelec-
tuais. Se h suspeita que no pode ser levantada contra a Rssia de hoje
82
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Livraria
Editora da Casa do Estudante do Brasil, 1944, p. 71. Foi posteriormente inserido no livro
A educao entre dois mundos. Grifos meus.
83
Brasil. 3 ed., So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 200.
69

a de tendncias aristocrticas... Pois bem, o governo dos Soviets, um
dos primeiros problemas que enfrentou, inaugurando a nova organi-
zao social e poltica, foi essa das universidades, que, aos olhos da
prpria ditadura do proletariado, no era menor do que o da educao
do povo e encerrava em si a soluo de questes de mais vulto e mais
urgentes para os interesses da comunidade e das novas instituies.
No lhe pareceram suficientes as universidades que existiam; criou
mais cinco e reorganizou as outras. S em nosso liberalismo de epiderme, de
uma sensibilidade estranha, e em outros casos to embotada, chega a provocar
pruridos democrticos o contato com esse problema da cultura das elites. [...] Este
conflito que se quer, por ignorncia ou m f, estabelecer entre o ideal
da formao das elites e os ideais democrticos, no impressiona, po-
rm, seno os que ainda se deixam deslumbrar por ideologias romn-
ticas. Pois, educao popular e preparo das elites so, em ltima anlise,
as duas faces de um nico problema: a formao da cultura nacional. Por
mais espessa que seja a nuvem daquela objeo, no basta a tapar o sol
e denuncia, nos clares que a iluminam, a verdade que pretende escure-
cer... Antes de tudo, num regime democrtico, francamente acessvel
e aberta a classe das elites, que se renova e se recruta em todas as
camadas sociais. medida que a educao for estendendo a sua influ-
ncia, despertadora de vocaes, vai penetrando at as camadas mais
obscuras, para a, entre os prprios operrios, descobrir o grande
homem, o cidado til, que o estado tem o dever de atrair, submetendo
a uma prova constante as ideias e os homens, para os elevar e selecionar,
segundo o seu valor ou a sua incapacidade. Em segundo lugar, sobre o fim
de elaborar e ensinar as cincias cabe hoje s universidades a funo de divulg-
las, pondo-as ao alcance do povo e realizando entre este e os intelectuais esse
movimento generoso com que a universidade moderna se dilatou a um campo de
ao imensamente mais vasto, estendendo-se, por um sistema de medidas combi-
nadas (extenso universitria), at s camadas populares 84.
A histria nos ensina que as ditaduras no so em geral fa-
vorveis aos intelectuais, pretendem antes subjug-los e somente
os apoiam quando eles no constituem ameaa ou se pem a seu
servio sem restries. Se as ideias dominantes de uma poca, que
84
AZEVEDO, Fernando. A educao na encruzilhada: problemas e discusses. Inqurito
para O Estado de S.Paulo, em 1926. 2 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1960, p.
269. Grifos meus.
70

tambm poderiam ser chamadas imperantes, so as que se im-
pem, por exemplo, atravs dos meios de comunicao, censurados
ou controlados, veculos de ideologia das classes dominantes,
preciso considerar, tambm, aquelas ideias e alternativas dominan-
tes no crculo estreito de uma vanguarda intelectual, passveis de
servir a uma revoluo ou transformao da ordem social. Ora,
se essa vanguarda no tem retaguarda, pela falta de participao e
de base social, ela no ter poder, a no ser quando cooptada pela
classe dominante, perdendo seu aspecto revolucionrio e alterador
da ordem das coisas existentes.
Em pases no-democrticos poderiam, portanto, coexistir, sem
se comunicarem, uma elite poltico-administrativo-burocrtico-mi-
litar que estenderia e expandiria determinada ideologia (ideias domi-
nantes na medida em que norteiam os programas de educao e
cultura, os modelos econmicos etc.) e uma outra que teria ideias
diferentes, opostas s primeiras ou em contradio com as mesmas.
Na complexidade da vida social e do mundo das ideias pareceria,
talvez, um pouco simplista tal explicao, no s porque h manei-
ras sutis de as ideias das vanguardas intelectuais serem recuperadas
pelas classes dominantes, mas tambm porque as elites intelectuais,
de uma maneira ou de outra, esto inseridas dentro do sistema de
poder, trabalhando, lecionando etc. As estruturas de poder, porm,
apresentam contradies, h pontos de engrenagem que, s vezes,
vo contra a corrente ideolgica dominante, influenciando-a ou, na
maior parte das vezes, apenas exercendo uma ao amortecedora
da vontade imperante. Por isso, para Fernando de Azevedo, os
intelectuais funcionrios e os intelectuais das profisses liberais vo
muitas vezes contra os interesses que eles representam ou adminis-
tram85. Seria necessrio, por conseguinte, analisar o papel que os
intelectuais desempenham, quais as suas conexes com a direo
AZEVEDO, Fernando. A cidade e o campo na civilizao industrial e outros estudos. So

85
Paulo: Edies Melhoramentos, 1962, p. 242.
71

dos negcios86. A resposta no pode ser definitiva. H que perce-
ber diferenas, como micropoderes podem agir, ainda que tempora-
riamente, dentro das macroestruturas. O educador pensa que, s
vezes, uma poltica de educao pode desenvolver-se de baixo para
cima, por uma revoluo operada no interior do prprio organis-
mo poltico. Foi o caso das grandes reformas de educao, no Bra-
sil: 1927-1930 e 1932-1935 no Distrito Federal; 1933, em So Paulo.
Nenhuma delas obedeceu a qualquer plano de poltica geral, pre-
concebido e determinado pelos partidos dominantes.
O nosso programa no era de tcnica, de reforma de processos, mas de
poltica de educao. Se os partidos no tinham nenhuma, porque no
tinham uma poltica geral de que se pudesse derivar ou inferir a de
educao; se eles constituam uma faco, isto , um agrupamento
de pessoas, em maioria ou minoria, para a defesa de interesses co-
muns, sem qualquer programa definido de ideias; se a educao, por
isto, em consequncia, se tornou entre ns algo de exterior aos
partidos e ao estado, que nela no viam mais que um problema
tcnico, quando, na verdade, a educao pblica tambm sobretudo
um problema poltico o movimento de organizao de uma polti-
ca educacional, no podendo ser inspirado de alto, irradiar de cima para
baixo, dos planos da poltica para os da educao, tinha de forosamen-
te desenvolver-se de baixo para cima, por uma revoluo que se
operou pelos educadores, no interior do prprio organismo poltico87.
Reformas de baixo para cima, significariam reformas que
veriam o interesse geral, a incluindo o da maioria desse geral, as
classes subalternas? Assim, idealmente, se realizaria essa revoluo.
O esquema explicativo de Fernando de Azevedo parece tudo
aambarcar, tentando enraizar o abstrato (a grande explicao
megalpica do Brasil) no concreto, as diferenas, para ele, sendo
sempre transponveis, em um exerccio de esperana e vontade, em
86
AZEVEDO, Fernando. Sociologia educacional: introduo ao estudo dos fenmenos
educacionais e de suas relaes com os outros fenmenos sociais. 3 ed. So Paulo:
Edies Melhoramentos, 1954, p. 271, nota 2.
87
72

uma tentativa de inserir na vida sua obstinada meditao. Talvez a
esteja seu maior mrito e sua maior fraqueza. preciso pensar o
Brasil e, ao pens-lo, Fernando de Azevedo encontra na educao
um elemento poderoso de mobilidade social e transformao do
pas. Cr que seu projeto, por ser socializante e progressista, con-
dicionado de baixo para cima. Por ser o mais racional o que
representaria as legtimas e verdadeiras necessidades do povo e do
pas como um todo... Isto daria quele que o pensou (ou ao seu
grupo, o dos educadores), a legitimidade de uma verdadeira ou-
torga. preciso ressaltar, aqui, que Durkheim exerceu grande influ-
ncia no pensamento de Fernando de Azevedo; ele o lia em dois
sentidos. Lia Durkheim no apenas como criador do mtodo cien-
tfico-objetivo da Sociologia, noo de que ele nunca abriu mo
(considerando que os fatos sociais podem ser estudadas como coisas
e, por isso o progresso deve ser estudado como algo independente
dos seus valores morais) e, ao mesmo tempo, ele via em Durkheim
o caminho para um certo tipo de socialismo. Ele no foi o nico a
ver isso, muitos membros do Partido Socialista Francs no marxista
se inspiraram em Durkheim.
A tradio das elites

Qual seria a natureza das elites no Brasil? Em retrospectiva, o
espetculo o de uma elite culta (em geral), de formao europeizante,
desvinculada das massas, autoritria, aparentemente desarticulada e
romntica, mas sempre pronta a combater reformas que possam
desestabilizar, por pouco que seja, seu controle do poder. A anlise
azevediana das origens histricas da mentalidade das chamadas elites
brasileiras tem sempre, atravs das diversas obras em que examina
esse tema, a mesma conotao crtica:
Na burguesia urbana, porm, no se encontra uma infiltrao menor
de outro habitus, o esprito autoritrio, quase diria aristocrtico e
reacionrio. Mesmo depois da queda da monarquia, em 1889, e do
pleno domnio das ideias liberais e democrticas, assistimos, duran-
73

te cerca de quarenta anos, ao triunfo e permanncia de uma verda-
deira aristocracia republicana, proveniente, na sua maneira de ser e de
pensar e no estilo de sua conduta, da prpria aristocracia territorial, e
fiel a trs atitudes caractersticas e que lhe so caras: o desprezo orgulhoso
do povo; um individualismo altivo, ligado a uma noo abstrata de liberdade e
ressentimento de o povo no aceitar com entusiasmo o que a gente do alto teve
o cuidado de sonhar para ele... que, em matria poltica, o patriciado
rural e a burguesia urbana antes constituam centros de gravidade do
que detinham um monoplio.
Se a aristocracia dos senhores de engenho e dos fazendeiros de caf,
com que se procurou constituir, pelos ttulos nobilirquicos, a classe
dos grandes do Imprio, foi ainda, na Repblica burguesa, baluar-
te de todos os conservantismos, ela encontrou sempre, no Segundo
Imprio e no regime novo, um aliado poderoso na burguesia rica e
aristocratizada das cidades. Por esse complexo de sentimentos, ide-
ais, normas e convices, que se baseavam em velhas tradies e
lembranas histricas, e constituam o contedo tico da sociedade
patriarcal, criaram-se, acima de divergncias de interesse e de orienta-
es, profundas solidariedades entre as duas classes conservadoras,
no sentido mais rigoroso do termo. Nos movimentos de opinio e
nas revolues, armadas pela pequena burguesia, formada de clri-
gos, bacharis e militares, como de pequenos comerciantes e indus-
triais, as grandes foras burguesas foram levadas a unir-se com a
aristocracia do campo, apoiando a poltica de base rural, para salva-
guardarem um patrimnio comum, que umas e outras julgavam
indispensvel realizao de seus prprios objetivos. Elas se dividi-
am entre si o poder, lutando entre si, mas unindo-se contra as foras
novas, intelectuais, da cidade, que gostariam de priv-las de seus
apangios polticos, mas que no prosseguiam nenhuma transfor-
mao profunda da sociedade; que estavam mais interessadas na
defesa das liberdades polticas e culturais do que no combate econ-
mico, e cuja grande fraqueza e, sob certos aspectos, a sua fora, foi
estarem sempre contra alguma coisa ou contra algum antes que por
alguma coisa. Sua ao no era, em geral, seno uma reao. Reao
contra o clericalismo, contra o militarismo, e, ainda hoje, contra o
fascismo. Apesar de sua sensibilidade, viva e fremente, sensvel
menor excitao, os homens de 89, imbudos de individualismo
jurdico, manifestavam-se to apaixonados pelas ideias liberais que
74

seriam capazes de repetir o desafio de Clemenceau, isto , que se
pudesse haver um conflito entre a Repblica e a liberdade, exata-
mente liberdade, mesmo contra a Repblica, que eles dariam razo.
Mas, no se pode contestar que essas geraes de burgueses...88
Notvel sua anlise das elites, os homens novos, da Segunda
Repblica, ps 1930:
Na transio da fase agrcola fase industrial que coincide com as novas
tcnicas de produo, as concentraes urbanas, o xodo da populao
rural, a ascenso das massas operrias e o apelo ao nmero, tm essas
novas elites um papel social, realmente importante, na democratizao
do pas. Elas no somente exprimem uma poca de transio e, por-
tanto, de crise, mas preparam, sem o quererem, pela sua impotncia
em controlar a industrializao e a marcha do socialismo, a apario dos
lderes populares. A um tempo, produtos e fatores do processo de
democratizao comearam por varrer e baralhar os velhos quadros
polticos, para favorecerem, sem o procurarem certamente, o corte
ideolgico, ou uma linha mais ntida de demarcao entre as corren-
tes da opinio pblica organizadas em partidos. Essa confuso preli-
minar, em que se acotovelaram as elites ascendentes e descendentes, as
antigas e as novas elites polticas, manifesta-se evidncia na pluralidade,
nas repulses mtuas, nas fraquezas e, especialmente, nas bandeiras
dos partidos, talhadas (com exceo da do partido comunista) num
manto de arlequim zebrado de costuras e carregado de cores. As ideias,
como os homens, misturam-se em programas incoerentes e s vezes
disparatados, tecidos com panos de retalhos, para recrutar adeptos nas
massas, mediante concesses ao socialismo, e cobrir por elas, sobre as
fronteiras flutuantes dos partidos, aqueles que lhes podiam escapar.
Em todo o caso, o realismo da poltica de base rural, aristocrtica e
autoritria, como o idealismo burgus, que se formou na linhagem
dos Enciclopedistas, pais da burguesia liberal, cederam o lugar a uma
nova poltica, burguesa, democrtica sem dvida, mas no liberal que,
no seu instinto conservador, procura uma posio de equilbrio, entre
as diversas correntes, radicais ou moderadas, de direita e de esquerda,
em que se divide a opinio. As rupturas e cises dos partidos, as lentas
88
AZEVEDO, Fernando. Canaviais e engenhos na vida poltica do Brasil: ensaio sociol-
gico sobre o elemento poltico na civilizao do acar. Rio de Janeiro, Instituto do
Acar e do lcool, 1948, pp. 172-173. Grifos meus.
75

desagregaes, as ligaes novas, as composies e recomposies, as
alianas transitrias, indicam as dificuldades e hesitaes das novas
elites para restaurar, em bases mais slidas, as estruturas partidrias, j
sem unidade de concepo, de propsitos e de planos. Do seu estudo
sobre o leque poltico, na Frana, j conclua Siegfried que o centro
onde as pessoas razoveis gostariam de ver estabelecer-se como um
altiplano para a assentarem os interesses e as ideias que consideram
ss, no seno uma abstrao incapaz de tomar corpo, uma aresta
afilada entre duas rampas fatais, ou, na medida em que ele ocupa uma
superfcie uma superfcie de entrosamento das posies ligeiramente
mveis dessa aresta89.
As caractersticas das classes conservadoras (fazendeiros de caf
no Sul e ao Norte os senhores de engenho) persistiram mesmo
depois da Revoluo de 30, menos um instrumento de propulso
do que uma vlvula aberta numa caldeira em alta presso de va-
por90. Permanece a figura do chefe autoritrio e paternalista, o
famoso coronel do qual emana a mentalidade que perpassa as
classes no Brasil.
Mas, com essas mudanas de ideias, pela educao europeizante, e as
de mentalidade, determinadas por vrios fatores, como o econmi-
co, o poltico e o constitucional, no se alteraram, no fundo, nesses
aristocratas rurais, o esprito autoritrio, a gravidade austera que mal
se dissimulava sob a distino de maneiras e o personalismo quase
agressivo dos senhores patriarcais. Sob a casca fina de intelectuais e
parlamentares, no seria difcil perceber na maior parte deles, o que
lhes ficara do senhor de engenho. Essa concepo personalista de chefe,
que proveio do regime patrimonial e de que nos ficaram resduos,
vivos e pertinazes, constitui, alis, um dos traos mais caractersticos
da conduta poltica no pas e se acha por tal forma ligado histria de
nossas instituies que, sem ela, no seria possvel explic-la. Tanto
no mecanismo da vida partidria como no sistema burocrtico, tudo,
de fato, parece girar em torno de pessoas, de chefes de grupo, de
89
Acar e do lcool, 1948, pp. 177-178.
AZEVEDO, Fernando. A cidade e o campo na civilizao industrial e outros estudos. So
90
Paulo: Edies Melhoramentos, 1962, p. 236.
76

partido ou de governo que se aproveitam de sua autoridade ou de
seu prestgio, na poltica e administrao, para colocar a parentela,
recompensar amigos por servios pessoais e mesmo promover
represlias contra adversrios. A criao de cargos para os mais
achegados; a distribuio de cartrios, como prebendas, a familiares,
a partidrios e apaniguados; as transferncias e remoes, utilizadas
como meios de favorecer e de dominar; as disposies arbitrrias, de
carter pessoal, na cauda de oramentos ou no texto de reformas e os
testamentos polticos, to famosos como as derrubadas, so
outras tantas manifestaes desse personalismo que tem suas razes
em nossa formao patriarcal e a que a pobreza das populaes, o
baixo nvel de vida e a falta de educao poltica s concorreram para
estimular, intensificando a produo desse fenmeno oligrquico,
que o nepotismo, e desenvolvendo, custa dos servios pblicos,
o mais desabusado parasitismo burocrtico91.
No se pode negar capacidade crtica, acuidade sociolgica a
Fernando de Azevedo. Os textos acima, situados entre 1948 e 1962,
revelam tambm a extrema importncia dada s atitudes e valores
culturais para a compreenso do Brasil. Entretanto, ao autoritarismo,
to criticado, no deixou, ele tambm, de prestar sua homenagem...
o que se tentar perceber nas prximas pginas.
Contradies azevedianas
Se no aceitarmos a contradio no entenderemos
Fernando de Azevedo. Todo ele contraditrio.
Antonio Cndido de Mello e Souza92
Se o povo, em ltima anlise, quem faz a histria, dentro da

concepo que Fernando de Azevedo classifica de socialista, as
personalidades se apreciam, se agigantam na medida em que ex-
primem as aspiraes das camadas populares e tomam conscincia
91
Acar e do lcool, 1948, p. 121.
92
Entrevista em 17 de maio de 1981.
77

da participao delas na formao e no desenvolvimento da vida
do pas. A poca moderna apresenta, junto com o processo de
massificao, o fenmeno da circulao das elites e o surgimento de
indivduos representativos em todos os domnios. A importncia
cada vez maior do papel das massas na sociedade moderna trouxe,
por sua vez, conscincia da necessidade da difuso do ensino e da
cultura. As razes que justificam essa exigncia esto curiosamente
de acordo com o esprito autoritrio das nossas elites, to criticadas
por Fernando de Azevedo. o velho argumento, fundamentado na
crena de que o povo no sabe o que realmente conta, no conhece
o essencial, no aprecia bem as coisas, no tem bom senso, ou seja,
esprito crtico. preciso ensin-lo a pensar... Esta recada
azevediana no se situa em um perodo anterior, supostamente
autoritrio, contrapondo-se a uma poca posterior, democrtica.
No. O trecho abaixo de 1962, no s contemporneo a uma
poca de grande e lcida produo intelectual de Fernando de Aze-
vedo, como tambm aps diversos estudos seus sobre a incapaci-
dade das elites brasileiras de estabelecerem uma interdependncia
funcional com o povo, do qual deveriam retirar seu mandato. Essa
ambiguidade em seu pensamento evidencia-se quando afirma que
as massas devem ser educadas a fim de que adquiram o sentimento
do esprito pblico e maior capacidade de apreciao dos homens e
das coisas, e para que, ao se encontrarem menos longe dos eleitos,
possam substituir as atitudes de preveno e hostilidade que experi-
menta o ignorante em face do homem culto, por um esforo de
superao, de proximidade e convivncia93.
Poder-se-ia dizer que esse tipo de raciocnio autoritrio vinha
de um elitista rebelado?94. Subjetivamente elitista, partindo do
princpio (no comprovado) de que o povo necessariamente
93
AZEVEDO, Fernando. A cidade e o campo na civilizao industrial, e outros estudos.
94
A expresso de Arquimedes de Mello Neto, advogado, editor e grfico. Entrevista em
25 de abril de 1981, Rio de Janeiro.
78

(portanto, sempre) inconsciente. Rebelado, na medida em que pro-
pe reformas radicais, antielitistas e acredita na importncia do
papel histrico das massas? A ideia de que cabe s elites orientar
e dirigir as massas est tambm no livro em que apresenta
detalhadamente a reforma de 1928, Novos caminhos e novos fins95. H
ali trechos absolutamente essenciais para se perceber a funo di-
dtica conferida por Fernando de Azevedo s lideranas. No fun-
do, o que est implicado no trecho abaixo que o povo s sbio
politicamente, s acerta, quando educado formalmente, quando
conscientizado e, sobretudo, quando dirigido.
Como conciliar essa mentalidade com a convico do seu papel
histrico?
A formao das classes dirigentes e a educao das massas populares
so, de fato, as duas faces de um nico problema, de cuja soluo
integral depende a estabilidade da estrutura social e o prprio equil-
brio poltico das instituies. Pois, sem a educao popular, as elites,
formadas em centros universitrios, sem contato com as camadas
profundas da sociedade, acabariam por constituir uma aristocracia,
inacessvel e fechada, e por isto, perigosa como todas as castas. A
educao das massas populares, sem a formao de elites capazes de
orient-las e dirigi-las, importaria na mobilizao de foras, para a pior
das demagogias. Mas, tornando-se, por um lado, as elites acessveis
s camadas populares, pela sua educao progressiva, e dilatando-se,
por outro lado, a ao das elites intelectuais, pela obra de extenso
cultural, que a universidade moderna realiza, vulgarizando a cin-
cia que elaborou e transmitiu, estabelece-se, como a seiva que sobe
nas rvores, para a renovao constante das classes dirigentes, um
sistema de circulao, que mantm a vitalidade fecunda das verda-
deiras democracias. No na plancie de ignorncia rasa, em que se
confundem os espritos na uniformidade de um ambiente sem rele-
vos, que emerge a cordilheira das instituies universitrias. As emi-
nncias das universidades, em que, pelas pesquisas dos laboratrios
e pela doutrina das ctedras, se elabora a cincia e com ela se renovam
95
Brasil. 3 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958. 1 ed., em 1932, Companhia
Editora Nacional.
79

as civilizaes, costumam elevar-se, nos sistemas de cultura demo-
crtica, sobre as cadeias de contrafortes, em que se dispem, para
formarem uma obra nica e macia, os blocos assentados pelos cons-
trutores ciclpicos e o material acumulado dia a dia, na modstia de
uma profisso de inigualvel benemerncia, pelos grandes obreiros
da educao primria96.
a falta de circulao das elites, a paralisao de uma co-
municao contnua com as necessidades e aspiraes das classes
subalternas que d origem, junto, claro, com vrios outros fa-
tores, revoluo e consequente modificao dos quadros das
elites.
Esses obstculos que provm em parte da repugnncia (por tradio,
divergncia de concepes e estilos de vida etc.) das classes sociais su-
periores infiltrao, entre elas, de elementos novos, em parte da
diferena de nvel e oposies de interesses econmicos, produzem
frequentemente crises que perturbam a normalidade desse fenmeno
de circulao nas sociedades humanas. Se esses obstculos no so
importantes, processa-se uma circulao contnua graas qual os
indivduos bem-dotados, dada a estrutura da sociedade, se elevam
pouco a pouco ao pice da pirmide e seus descendentes, entrando em
decadncia, deixam o lugar aos novos. , com efeito, um ponto, acima
de toda discusso, que as aristocracias no duram: para se manterem,
elas precisam fazer apelo s classes inferiores. Se, porm, os obst-
culos so tais, resume G.H. Bousquet, que a ascenso ao cume seja
quase impossvel aos elementos de escolha, vindos de baixo, produz-
-se um duplo fenmeno: de uma parte a elite degenera cada vez mais,
por no ser alimentada pela circulao normal e seus elementos de
valor inferior continuam a fazer parte dela, e de outra, uma elite nova,
cheia de vigor, acumula-se nas classes inferiores, podendo dar lugar,
sobretudo se a sociedade est em via de crescimento, a uma luta violen-
ta para a conquista do poder. A causa real da revoluo, segundo Vilfredo
Pareto, a interrupo da circulao das elites, e a fome, o dficit e
outras circunstncias que lhe costumam marcar o perodo revolucio-
nrio, no seu incio, no sero mais do que fatores auxiliares, que
96
Idem, p. 106. Grifos meus.
80

permitem elite nova fazer apelo fora e violncia para chegar ao
poder e nele se manter97.
Na perspectiva azevediana, a luta no se produz seno en-
tre elites, e so as minorias que se arrogam o direito de dirigir as
massas98. A circulao das elites dada como fato normal, in-
terrompido por crises, que perturbam essa circulao. Esta argu-
mentao, porm, no evidente. As elites, quaisquer que elas
sejam, tenderiam a se reproduzir, a se fechar, e a circulao de
diferentes elites pelo corpo social no fato normal, mas resultado
de mudanas arquitetnicas na sociedade: histria de sangue e
luta pelo poder.
Para Fernando de Azevedo a histria um cemitrio de elites
enquistadas e anquilosadas. Imbudo de um pensar otimista, para
ele a urbanizao e industrializao crescentes, o inexorvel fen-
meno da circulao das elites levaro, cedo ou tarde, a uma socie-
dade mais justa. A educao entra, nesse contexto, como fator
possibilitador de um recrutamento democrtico e mritocrtico
dessa elite. A aplicao desse raciocnio ao caso brasileiro o leva
constatao de que ali se estaria realizando, embora atravs de um
difcil e tormentoso processo muitas vezes permeado de retro-
cessos um deslocamento do centro de gravitao poltica para
as massas em ascenso.
Se bem que, como se verificou em momentos diferentes da
sua obra, seu discurso reflita s vezes uma atitude autoritria e
elitista, preciso reconhecer que tudo isso mesclado a um es-
foro contnuo de pensar criticamente e a um agir democrtico. E
a palavra esforo dever ser entendida com toda a conotao de
tentar ir alm, ultrapassar. A utilizao e aceitao cada vez mais

97

98
81

frequentes, dos termos representao (pela elite) e controle
(pelas massas) mostram isso.
A questo da formao das elites levanta uma srie de pro-
blemas. O mais srio, aquele que suscita o maior nmero de dvidas,
entretanto, no est na afirmao azevediana do princpio de qua-
lidade cuja sinonmia com aristocrtico tem suscitado no poucos
reparos e crticas. O que causa espcie o tempo do verbo ser, no
famoso texto: massas populares em que so recrutadas as elites99.
Seriam? Aqui se introduz naturalmente a questo de seleo dessa
elite, pois afirmao to categrica no parece ser um dado da
realidade. As elites intelectuais no so recrutadas entre as diversas
classes pela simples razo de que as classes subalternas no tm
acesso aos bens culturais. Evidentemente, tomado o conceito de
cultura em seu sentido antropolgico, no h nenhum indivduo
ou grupo humano que no esteja inserido em alguma cultura, fos-
se ela a de escassez. Entretanto, se a cultura popular no deve ser
descaracterizada, forma que de afirmao de culturas regionais,
modo de ser especfico de um grupo social ou raa, ela no esgota
a fonte de criao humana. Existe tambm um patrimnio cultu-
ral da humanidade e dele que o povo sistematicamente alijado.
Levando o raciocnio at suas ltimas consequncias, deve-se pensar
que, at mesmo em termos de conscientizao e apropriao de
poder, a posse dessa cultura universal que, alis, no tem relao
de excluso mtua com a cultura popular necessria. Da, face a
face com a realidade brasileira, a necessidade de planos revolucio-
nrios100 nos campos de cultura, educao, ensino e cincia. O pro-
blema de justia social, o estado devendo exercer funo de ser-
vio pblico e no de assistncia social. Severa (e realista...) a sua
crtica ao Estado arquiburocrtico:
99
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Edio da
Livraria Ed. da Casa do Estudante do Brasil, 1944, p. 71. Veja-se, neste mesmo captulo,
nota 6, a citao inteira.
100
82

que tudo, na organizao burocrtica j parece estar apenas a servio
do acessrio e secundrio, ou, para ser mais claro, passou a funcionar
sobretudo como assistncia social, isto , para justificar a remune-
rao de pessoas que acabam por defender o que recebem para sua
manuteno, tendo perdido quase de todo a noo de que servio
pblico servio, deve servir a algum fim definido e pblico,
isto , funciona para atender a interesses especficos do povo que, em
ltima anlise, quem paga esses servios atravs de taxas e impos-
tos. O parasita da burocracia ( preciso diz-lo com franqueza) con-
tinua atracado at hoje no corpo do gigante Brasil e, portanto, no
corpo do estado e no da cidade de So Paulo, sugando-os e enfraque-
cendo-os, e no haver meio de curar o nosso pobre pas dessa atroz
doena constitucional?101.
Mas, roda que gira sem sair do lugar, meio que se transformou
em fim de si mesmo, a burocracia brasileira, em especial a educativa
, por sua vez, reflexo de um sentimento e uma ideia que dominam
no s as organizaes burocrticas, mas as classes dirigentes. Esse
sentimento o medo e essa ideia a de participao. Medo de que
o povo invada literalmente as escolas, com seus desejos, aspiraes e
cultura e que passe a participar ativamente do seu prprio processo
de crescimento cultural. H uma profunda crena azevediana no
valor conscientizador da educao, na medida em que oferece s
pessoas um instrumento inigualvel para sua libertao, ensinando-
as a pensar, a resolver problemas, uma das maiores possibilidades
que se pode oferecer ao ser humano. Acreditando at o fim na
capacidade crtica do homem, aposta na racionalidade e na im-
portncia da educao para o seu exerccio. O processo educacio-
nal, mesmo controlado ideologicamente, seria incontrolvel na
medida em que ele prprio propicia, involuntariamente, que o no
dito seja dito, o torcido distorcido, o obscuro, clarificado. Os re-
sultados da educao so sempre inesperados... Mas no interessa
aos demagogos um povo educado e consciente:

101
83

[...] a tendncia da demagogia ou no cultivar-se, deixar-se inculta e
ignorante, ou afetar, para atrair as massas, desprezo pela cultura e
descer ao nvel delas. sempre mais fcil e certamente mais prudente
do que educ-las e dar-lhes plena conscincia de si mesmas... Se se
esforassem por elevar o nvel de cultura das massas, por certo se
arriscariam a perder sobre elas a influencia que conseguem exercer,
atuando sobre essa matria poltica to malevel como a massa
instintiva e afetiva102.
Educao popular e formao das elites sendo, para Fernando
de Azevedo, dois aspectos de um mesmo problema a formao
da cultura nacional preciso compreender, uma vez que a edu-
cao popular nica e obrigatria, como se legitimaria essa elite,
quais os critrios de sua seleo. O primeiro passo, entretanto, uma
educao primria e, evidentemente, pr-primria tambm, efici-
entes, capazes de reduzir de certa forma a distncia social entre as
elites e as massas, como entre os trabalhadores manuais e os traba-
lhadores intelectuais. Reafirma assim sua crena em uma hierarquia
de capacidade, sem distines econmicas, em um futuro pas Brasil:
[...] fazendo apelo, fora de todos os preconceitos de origem, guar-
dando sempre contato com a massa, quer dela provenha, quer para a
volte, sempre controlada por ela e animando-a para melhor servi-la103.
No educador fala muitas vezes, ou quase sempre, o socilogo.
No sem razo que desde o incio de seu pensamento e carreira,
Fernando de Azevedo pensa a necessidade de uma mudana de
mentalidade. Tradicionalmente houve em nosso pas divrcio en-
tre elite e povo, entre os que sabem, decidem e podem e os que
no sabem, obedecem e no podem controlar os que detm o
poder e a informao. Os canais portadores de seiva so, de uma
maneira ou de outra, interceptados, nossa cultura autoritria. Em
1954 aguda sua percepo da mentalidade brasileira:
102
orientaes. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 32.
103
Idem, p.233.
84

No menos importante, para o conhecimento de certas caractersticas
da evoluo social, e, especialmente, poltica e cultural do pas, um fato
a que tantas vezes j se fez referncia, mas que no tem sido analisado
suficientemente sob alguns de seus aspectos principais. Refiro-me ao
divrcio entre as elites e o povo. A cultura brasileira (tomada agora a
palavra cultura, no seu sentido restrito e no em sua acepo antro-
polgica) ficou sempre a de uma elite: o povo no a assimilava, mas
isso no quer dizer que era puramente ocidental europeia, e, por isso,
insuficientemente brasileira. Entre as dificuldades que o Brasil no
pde vencer no curso de sua histria, uma delas tem sido precisamen-
te essa no-participao do povo na vida cultural do pas, sua recusa, de
algum modo, a fornecer o trabalho ou o material necessrio ao estabe-
lecimento de uma cultura, mais estvel e homognea, de razes nacio-
nais. Camadas de elites e camadas populares tm sido, entre ns, quase
sempre impermeveis. esse um problema que abordei em relao ao
Brasil, e muito semelhante ao que observaram em Portugal, Antnio
Srgio, em sua obra Ensaios e, mais recentemente Antnio Jos
Saraiva em Para a histria da cultura em Portugal, que o analisa de
vrios pontos de vista, nem sempre com rigor e exatido. Mas, como
justamente pondera este ltimo (e suas palavras se ajustam s situa-
es anlogas em outros pases, como o Brasil) a elite, representando
determinada massa, pe e define os problemas dessa massa: mas isso
supe que recebe dela o sangue que a vivifica e que, entre uma e outra,
h urna capilaridade, uma rede de vasos portadores da seiva (Prlogo,
pg. IX). Se o nvel dos dirigentes, acrescenta, funo do nvel da
massa, uma camada popular culturalmente atrasada no nos d o
direito de esperar dirigentes em qualidade e nmero suficiente para
melhorar as condies tcnicas de vida, e, alm disso, qualquer grupo
de dirigentes precisa do apoio e do controle de uma massa esclarecida
(Prlogo, pg. XI). exatamente esse, o fenmeno que se verificou (e
ainda se observa) em nosso pas, em que entre a massa e elite nem
existe uma interdependncia funcional nem se estabeleceu uma rede
de canais portadores de seiva, desenvolvendo-se uma e outra como
dois universos, falando lnguas diferentes.
Esclareamos melhor esse pensamento. O que possumos, foi sem-
pre uma elite altamente cultivada e instruda (como no Imprio),
mas flutuando como uma pequena minoria na massa informe e
catica de um povo abandonado sua sorte, mergulhado na igno-
85

rncia (ainda hoje com mais de 50% de analfabetos) e dominado pela
misria fsica e social em vrias e extensas regies. Em largo perodo
de nossa histria (e certo que est longe ainda de ser superado) no
somente o dissdio entre o homem do litoral e o do serto, entre a
vida urbana e a vida rural, o que se constata, mas tambm o divrcio
entre as elites e o povo104.
O recrutamento democrtico de elites, por conseguinte, no
um processo isolado. Est estreitamente vinculado difuso da edu-
cao em todos os graus e nveis. Os planos de educao justamente
porque visariam a uma fuso espiritual da comunidade nacional,
duplo processo de homogeneizao (escola primria e secundria) e
diferenciao (cursos universitrios), deveriam abrir oportunidades
para todos. A educao de massa, em larga escala, realizaria uma
sondagem nas reservas da nao, sem distino ou diferenas de
classe, contribuindo, assim, para a renovao das elites, rompendo
os privilgios e as injustias de toda sorte a fim de que se realizasse
uma democracia de substncia ou de fundo, que se oponha de-
mocracia formal, de modelo invarivel e dogma definitivo, que res-
guarda e protege, sob aparncia de uma armadura democrtica, as
demagogias geradas em eleio sem seleo, ou as autocracias
instaladas por seleo sem eleio.105
As questes levantadas por esse trecho so mltiplas e constituem,
talvez, uma dos pontos mais difceis de elucidar nas intrincadas rela-
es que se estabelecem entre democracia e planos nacionais de edu-
cao, entre igualdade formal e material e finalmente, a possibilidade,
ou no, de uma real democratizao da educao. No fundo, consta-
ta-se que no h democratizao de ensino sem uma real democracia
social, econmica e poltica. Fundamentalmente: participao.
Assim, se no h no pensamento de Fernando de Azevedo a
idealizao do povo pois o considera como carente de edu-
104
Idem, p. 29. Grifos meus.
105
So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, pp. 150-151.
86

cao e cultura h, por outro lado, nfase na importncia, di-
ferena e necessidade de uma elite intelectual quando sua ativi-
dade conforme ao progresso histrico, aos interesses coletivos e
ao desenvolvimento das foras produtivas106. O problema, po-
de-se perguntar, o de quem deve decidir:
1) o que progresso histrico?
2) o que so interesses coletivos?
3) o que concorre ao desenvolvimento das foras produtivas?
Volta-se sempre ao velho problema poltico de participao e
controle: de quem sobre quem? Perguntas que no so respon-
didas diretamente, talvez porque fosse necessrio introduzir no
mago dessas questes seu carter essencialmente problemtico.
O povo ou a massa so grupos ou classes diversas, com interesses
diferentes, contraditrios. Todos esses grupos tm suas prprias
ideologias, suas representaes. Fernando de Azevedo entende,
entretanto, ideologia como falsa conscincia, contrapondo-a ver-
dade: tudo o que ideologia de grupo dispensa todo esforo e
liberta de todo pensamento107.
s vezes, porm, atribui ao termo ideologia outros signifi-
cados, alm desse, pejorativo. Um deles identifica ideologia com
concepo de mundo. Assim, em uma sociedade democrtica,
haveria diferentes concepes entre adversrios supostos iguais
politicamente, em um jogo de participao e luta de interesses.
Fernando de Azevedo em sua biblioteca, Rua Bragana, 55 (bairro
de Pacaembu, So Paulo) 1952.
106
107
Idem, ibidem.
87

O humanismo de Fernando de Azevedo
Ns no seremos os dignos continuadores dos gregos seno na

medida em que conseguimos ser os contemporneos da nossa
civilizao, como eles eram da sua...
Lon Brunschvicg, Pour um humanisme nouveau.
O conceito de humanismo
O alcance e a amplitude do pensamento educacional de
Fernando de Azevedo encontram em seus estudos sobre o
humanismo o ponto mximo e justificativa terica mais completa.
Se o socilogo-educador deu grande importncia ao problema
da formao das elites, pontas de lana em um processo de trans-
formao e reconstruo nacional, nfase ainda maior conferiria
articulao dessa elite com um ideal neo-humanista, sem o qual o
pas desembocaria em uma sub-humanidade. Na opinio de
Fernando de Azevedo, o que se anuncia por toda parte, tendo em
vista os progressos da cincia, da tcnica e penetrao crescente do
esprito e dos mtodos cientficos, o humanismo cientfico, que
disputa o lugar s formas tradicionais do humanismo clssico, con-
servando dele, porm, sua contribuio mais permanente.
Esquecem-se, assim ele pensa, todos os que confundem
humanismo com o ensino e ritual histrico das letras clssicas, que
a fora do humanismo, nas diversas formas que assumiu, entre os
gregos, cristos e homens do Renascimento, e o papel social que
desempenhou na vida social, repousaram sobre o primado dos
valores morais e o fato de que ele foi em todos os tempos solida-
mente enraizado na vida real, pressupondo uma integrao do
homem s condies circunstanciais do seu meio e o seu tempo.
Seria preciso, a fim de esclarecer as confuses resultantes da diver-
sidade de sentidos da palavra humanismo, estabelecer a distino
fundamental entre as formas histricas que revestiu, variando de
contedo cultural, e a concepo ou filosofia de vida, e, portanto,
88

de educao, que implica a ideia de humanismo. Nesse ltimo sen-
tido, humanismo seria todo movimento do esprito que
se caracteriza por um esforo para elevar a dignidade do esprito
humano e valoriz-lo, e que, ligando a cultura antiga cultura mo-
derna, tende universalidade e, em consequncia, no plano de edu-
cao, formao do homem todo inteiro, mas o homem como tal
e no sob uma de suas formas ou de seus papis particulares, como
se exprime Marrou108.
No fcil a compreenso do humanismo cientfico de Fer-
nando de Azevedo, numa poca, como a atual, em que se favore-
cem sobretudo a formao tcnica e o esprito cientfico. Os resul-
tados da cincia muitas vezes se voltam contra os homens, em vez
de servi-los, enquanto a mquina, em lugar de ser um auxlio de
todos a servio de todos, tornou-se um instrumento de domina-
o e lucro para poucos. O que prope, entretanto, um novo
humanismo, cuja importncia est, justamente, na assimilao crtica
do passado, de valores humanos, sedimentados no curso da histria
e na aceitao da cincia como pedra angular de todos os ramos de
estudo, instrumento de luta contra as causas das diferenciaes so-
ciais. Grande parte dos textos azevedianos sobre o humanismo se
situa entre as dcadas de 40 e 50; todavia, mesmo muito mais tarde,
falando de problemas de ciberntica, de automao, pouco antes
de morrer, em 1974, no deixou de chamar ateno para a impor-
tncia da cincia nos pases em desenvolvimento. Como tem con-
fiana em seus poderes, no lhe ocorre que ela apresenta limites
(tanto quanto a natureza, que ela deveria transformar) e que muitos
problemas da humanidade no s no foram resolvidos como fo-
ram agravados com a civilizao tcnico-industrial. Ocorre-lhe, en-
tretanto, que h limites polticos para uma possvel insero dos
cientistas, dos sbios, nessa verdadeira repblica platnica por ele
sonhada. Lcido, conclui que uma ditadura renaniana dos homens
AZEVEDO, Fernando. Na batalha do humanismo, e outras conferncias. So Paulo: Ed.

108
Melhoramentos, 1952, p. 149.
89

de cincia no se realizou. Eles que foram usados pelos polticos...
Nunca existiu uma repblica de sbios, no so os sbios que con-
trolam os governos, mas os governos que controlam os sbios... A
constatao da possibilidade de cooptao dos intelectuais e cien-
tistas no tira a Fernando de Azevedo, evidentemente, a crena no
poder da cincia, que no correspondeu, sob muitos aspectos, s
esperanas que nela se depositaram. Histria de verdades e erros,
o lema da Cincia no semper ignorabimus, porm impavidi
progrediamur. Trata-se de conceber um humanismo alargado pelo
apelo cada vez maior cultura cientfica, mas no centrado exclu-
sivamente nela. O humanismo estritamente cientfico, sendo limi-
tao ou especializao, seria mutilao do verdadeiro humanismo
que rejeita, por sua prpria natureza, tudo o que unilateral e ex-
clusivo e tende a apoiar-se nas duas culturas, clssica e cientfica,
ambas indispensveis, nenhuma suficiente para qualquer tomada
de posio lcida em face da vida e do mundo. Assim, Fernando
de Azevedo define, com E. Leroux, o conceito de humanismo:
um antropocentrismo refletido que, partindo do conhecimento
do homem, tem por objetivo a valorizao do homem109.
Universidade e liberdade
As razes do pensamento azevediano sobre liberdade e uni-
versidade democrtica esto no seu conceito de humanismo. A
liberdade no para ele, entretanto, apenas uma categoria do es-
prito humano, mas uma conquista da humanidade, decorrendo
da sua universalidade. Nas flutuaes dos regimes polticos para
essa ou aquela direo, o estado ora favorece, ora sacrifica, esse
princpio de liberdade. Para Fernando de Azevedo a universidade,
pea fundamental em uma democracia, deveria constituir aquele
espao para conversaes interminveis, reino da liberdade, da
dvida e da discusso, molas propulsoras de todo pensamento
109
Idem, ibidem.
90

crtico e criador. A perspectiva azevediana de cunho cosmopo-
lita: as universidades deveriam oferecer espao para intercmbios
no apenas de nvel nacional, mas internacional e supranacional.
As sociedades tm tido, atravs dos tempos, instituies cuja
funo a de elaborar, desenvolver e transmitir a cultura do seu
tempo. As universidades, entretanto, na forma como as conhe-
cemos, nasceram no sculo XII, sob o signo da universalidade e
impregnadas da ideia de colaborao entre alunos e professores.
Na Idade Mdia, de fato, o mesmo esprito de associao que deu
ao ofcio sua fisionomia corporativa (toda corporao de ofcio
uma universidade) presidiu tambm ao desenvolvimento do co-
mrcio e das universidades no sentido intelectual, associaes de
doutores e de estudantes universitas scholarium et magistrorum, e
no universitas litterarum vel scientiarum. Para Ernest Robert Curtius as
universidade ocidentais
nasceram, de fato, como corporificao de um grande movimento
espiritual: o renascimento do sculo XII, em que se efetuou a reno-
vao das cincias jurdicas, das cincias naturais e da filosofia; a cultu-
ra humanstica e o sentimento humanstico da vida chegaram a um
novo florescimento. Todo esse movimento encontrou sua
concretizao em novas instituies: o sculo XII realizou em forma
institucional o ensino superior e a investigao. Seu resultado so as
primeiras universidades, que se tornaram rgidas quando cessou o
grande movimento espiritual no outono da Idade Mdia. A univer-
sidade alem moderna no teria nascido sem o estmulo do neo-
humanismo de 1800, podendo-se, por conseguinte, estabelecer a
proposio de que a universidade pode ser um lugar de cultura,
mas no o lugar de origem da primeira ideia de cultura110.
A universidade s poder ser, porm, a morada da liberdade,
condio para que possa exercer sua funo de criao e elaborao
crtica da cultura de uma poca, se nela prevalecerem o respeito, a
pesquisa e a discusso da verdade.
110
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Ed. da Casa
do Estudante do Brasil, 1944, pp. 47-48 (posteriormente inserido no livro A educao entre
dois mundos. So Paulo: Ed. Melhoramentos, 1958).
91

que sempre foi necessrio, para desabrochar e amadurecer
a personalidade, que tende universalidade e se torna, por isto,
capaz de um esforo produtivo da cincia, esse ambiente, largo e
arejado, de uma sociedade de cooperao, aberta aos contatos e
s influncias culturais, que admite a discusso, torna possveis as
confrontaes de experincias, a coordenao de pontos de vis-
ta, incitando cada indivduo a pr-se no lugar dos outros, a com-
parar e a repensar as teorias, a analis-las e debat-las111.
universidade em seu processo histrico aplica-se aquela con-
cepo de D.H. Lawrence, segundo a qual a vida arranca de um
sentimento e acaba numa forma. nova e luminosa a universi-
dade sempre que luta por plasmar novas concepes de vida e do
destino do homem, orientada por novo sentimento que acaba por
declinar, pois morre tudo que se resolve em uma forma final
limitadora. Chega um momento em que entra em declnio, espera
de que outro sentimento a empolgue e a obrigue de novo a trans-
formar-se. Essa abertura para a vida, o real e a verdade, entretanto,
, muitas vezes, sufocada, perodo em que as universidades traem
sua prpria razo de ser.
Nas pocas, porm, ou nos pases em que se desestima a inteligncia
e se faz apelo vontade e fora; em que a intensidade da crena e um
credo, poltico ou religioso, ou a certeza em matrias sobre as quais
a dvida a atitude mais racional, adquire importncia maior do
que o desejo e a livre investigao da verdade, as universidades ten-
dem a fechar-se sobre si mesmas, a declinar e a fossilizar-se no seu
conjunto, ou em todos os domnios de matrias que no sejam
neutras ou em que possam estabelecer-se zonas marcadas com o
sinal de perigo... 112.
Fernando de Azevedo pronunciou esse discurso sobre as uni-
versidades durante a Segunda Guerra Mundial, poca em que se
111
Idem, p. 48.
112
Idem, p. 55.
92

fez sentir de maneira pungente o valor da liberdade, conceito que
visto agora dentro de um momento histrico concreto.
Certamente, a extrema concentrao do poder e a nova concepo do
estado, como um fim em si mesmo, em que culminou esse processo
e consiste a essncia do fascismo; o advento das ditaduras estribadas num
partido nico e a ruptura dos fundamentos do regime capitalista fo-
ram transformando, em diversos pases, esse clima de liberdade, indispen-
svel ao novo despertar das mais altas tradies universitrias. O mo-
vimento social que nega o valor da liberdade e tomou em face das
coisas do esprito uma atitude de desconfiana, seno de hostilidade,
desfechou, entre as duas guerras mundiais, a mais violenta ofensiva
contra o pensamento liberal, preparado pela corrente racionalista e
romntica; e, substituindo, numa vaga de desracionalizao do pen-
samento, a verdade pelo mito e pelo irracional, que constitui um re-
curso a foras obscuras e vitais, trocou a confiana na inteligncia pelo
culto da vontade e pela invocao violncia e elevou ao primeiro
plano das ideias humanas o valor da tcnica e das realizaes materiais.
Para Johan Huizinga, que formulou, em seu livro Na Sombra de Ama-
nh, um melanclico diagnstico de mal-estar espiritual de nosso
tempo, precisamente o repdio dos altos valores da grande tradio
verdade e liberdade que reside base de todos os males modernos.
precisamente a exaltao da vida tomada em si mesma, dos valores
concretos, biolgicos ou sociais, acima dos valores (abstratos, se quiser)
do esprito, que lhe pareceu a grande apostasia.
Numa poca em que as palavras de ordem j no eram esprito, inteli-
gncia e verdade, mas existncia, vontade de poder, o sangue e o
solo e tudo a que os pensadores modernos chamam a vida, o ins-
tinto vital; em que o homem se comprazia, numa atitude mortal para
o esprito, com as grandes conquistas no domnio material, ainda que
realizadas a preo da liberdade, numa unanimidade pela escravido, no
poderia surpreender o declnio da cultura livre e, com ele, o das universi-
dades europeias, em que prosperaram a filosofia e as cincias e se elevou
a tamanha altitude a dignidade da inteligncia e do esprito humano.
que do horizonte poltico, carregado de tempestades, desaparecera a li-
berdade de pesquisar e de discutir; e, como escreve Ortega y Gasset, o
regime poltico, branco ou vermelho, tendia sempre a decretar: Senho-
res, acabou-se a discusso. Ora, discusso no seno a forma dialtica,
a forma mesma em que o pensamento se produz. A vontade, ao con-
93

trrio, por essncia, a que termina a discusso. Donde a ao direta, o
culto da violncia que a forma da vontade113.
Portanto, no seria simplesmente o avano das cincias e da
tecnologia, mas o exerccio e a conquista da liberdade que contri-
buiriam para vencer as injustias sociais e as servides tradicionais.
Na formao da cultura e do carter nacional, as universidades
constituiriam, para Fernando de Azevedo, o fulcro onde se po-
deria resolver o conflito entre a autonomia do esprito, que est na
prpria raiz da cultura moderna, e as autoridades exteriores que
pretendem limit-la, nos domnios do ensino e na coordenao
do esprito cientfico. Entre os problemas que se apresentam na
reorganizao das universidades, o problema poltico o que as-
sume, portanto, maior gravidade, porque implica, essencialmente,
a afirmao ou a negao da liberdade de pensamento, de crtica e
de investigao. Se a histria da humanidade um progresso na
conscincia da liberdade; se a liberdade a primeira e fundamental
condio para que se torne possvel a cultura, em qualquer de suas
manifestaes, no se concebe pensamento sem liberdade de pes-
quisa e de opinio, nem, portanto, cultura sem liberdade. Assim,
ou a universidade se alheia s lutas polticas, ou tentar compre-
ender o embate poltico e o jogo das diversas foras em conflito,
contribuindo para o esclarecimento dos problemas em discusso.
A comunidade cientfica, de um modo ou de outro, ter sua opi-
nio a dar, quer quanto ao encaminhamento de questes funda-
mentais para o pas como aos projetos de desenvolvimento e s
pesquisas de base.
O conceito de liberdade ultrapassa de muito o mero quadro
universitrio: a liberdade do esprito, que se alimenta no oxignio
de uma atmosfera de vida social intensa e dinmica e sem a qual,
para Fernando de Azevedo, as prprias liberdades polticas viriam
113
Idem, pp. 61-64.
94

a desaparecer. Liberdade estreitamente vinculada a uma concepo
tica da vida do esprito livre e responsvel, liberdade,
que longe de ser incompatvel com a ideia de uma cultura de mandato
social, isto , de uma criao cultural posta a servio de um fim coletivo,
a condio mesma de todo trabalho criador, livre por natureza; que
exige do homem uma dura e permanente conquista e no lhe assegura
uma dignidade, seno tornando-o mais plenamente responsvel; a
liberdade, enfim, que no combatida somente do exterior, por foras
externas a ns, mas ameaada em cada um de ns por uma frouxido no
amor da verdade, pela anarquia mental e moral, pela franqueza ou
improbidade de pensamento e pelas fadigas das inteligncias, cada vez
mais escravas das palavras smbolos poderosos de paixes, que s nos
fazem sonhar com a liberdade quando estamos na oposio que, impe-
lindo-nos a procurar nela apenas um instrumento poltico para a
conquista do poder, no nos permitem atingir o sentido profundo da
liberdade, as suas responsabilidades e as suas disciplinas114.
Para que a universidade no se constitusse numa instituio
cristalizada e reacionria, incapaz de dar conta da realidade que a
cerca, deveria caminhar no sentido de tornar-se, de fato, um cen-
tro irradiador de cultura. Cultura e vida no se opem, pois que a
cultura no passa de uma maneira de se exercer a vida.
Se, pois, a cultura, em vez de se desenvolver margem, passar a ser o
ncleo, a medula do sistema, e a universidade, em consequncia, o
centro de que se irradia sobre a nao, das elites s camadas populares,
o esprito crtico de reflexo e de exame, e em torno do qual se congrega e se
organiza a cultura, na heterogeneidade e riqueza de seus elementos,
como poder erguer-se a universidade a essa posio central, no grupo,
se ela se recusa a encarar os problemas que interessam ao homem total
ou totalidade da vida do esprito; se ela no criar e favorecer um
ambiente de livre circulao de ideias e prprio formao dos mais
diversos tipos intelectuais; se, em lugar de harmoniz-los, tender a
separar a teoria e a prtica, o pensamento e a ao, que se completam,
se inspiram e mutuamente se enriquecem, ou se, em vez de trazer a
cultura para a vida e torn-la a mestra da experincia, tentar isolar da
vida a cultura, encerrando-se em campos isolados e irredutveis de
114
Idem, p. 66.
95

especializaes, dificultando a colaborao no s dos homens como
dos mtodos e das disciplinas e cortando as comunicaes e as soli-
dariedades mltiplas dos mais diversos domnios de estudos e de
pesquisas? As universidades no devem, portanto, ser organizadas
apenas para promoverem a especializao intelectual e cientfica ou
profissional e tcnica, no mais alto grau, mas ainda para contriburem,
por todas as formas, pelo seu esprito e pelos seus mtodos, como
pela sua estrutura, para essa cultura geral ou essa larga mentalidade
comum que reside base de todo humanismo115.
A vida a que se refere Fernando de Azevedo tudo aquilo que
nos cerca e que exerce um apelo poderoso ao nosso interesse,
nossa sensibilidade, nossa inteligncia. So os problemas funda-
mentais, so os temas fundamentais, a realidade que excita e atrai,
amedronta e afugenta:
A cultura, elaborada pelas universidades, mas achegada ao meio ime-
diato e aos seus problemas, no seria por essa forma uma cultura
sobreposta, mas orgnica, assimilada e recriada pelo prprio povo,
neste sentido de que a criao de uma nova mentalidade resultaria
no s das influncias de cima para baixo, mas da permeabilidade da
cultura superior s influncias de toda a vida social exterior ou
subjacente s grandes estruturas universitrias116.
Por isso:
nesse trabalho de compreenso e de adaptao constante, para ali-
mentar e renovar a cultura nas fontes vivas da nao, que devemos
concentrar o nosso esforo se queremos fazer da universidade uma
obra que apresente o interesse mais humanamente geral e represente
o mais especificamente o seu pas de origem. Todo ensino superior,
no importa de que natureza, universal no seu esprito e nos seus
mtodos, aumenta a fora de sua vitalidade e de sua eficincia, se partir
das pesquisas do meio imediato para as suas construes tericas, e,
por certo porque diretamente centrado sobre o material, as condi-
es e os problemas atuais e pondo-os sob o ngulo de eternos prin-
cpios , enraza o abstrato no concreto e a meditao na vida e, extraindo a seiva
115
Idem, pp. 94-95.
116
Idem, pp. 99-100.
96

do prprio meio popular e nacional em que mergulha suas razes, desabrocha com
mais vigor e mais brilho na flor do pensamento humano117.
Estudos desinteressados
s universidades cabem as funes de ensino, pesquisa, pre-
parao de quadros dirigentes. Deveriam, portanto, estar em estreita
relao com a vida nacional, sem subtrair-se influncia e inspirao
das realidades concretas, cabendo-lhes, por outro lado, manter o
esprito cientfico e a possibilidade de uma pesquisa livre e desinte-
ressada. H que se distinguir, entretanto, o sentido desse ltimo
termo, ou melhor, os diferentes sentidos que Fernando de Azevedo
lhe deu em pocas diversas. Em um processo caracterstico de seu
pensamento rev, repensa e modifica suas ideias sobre estudos
desinteressados, classificando-os, em 1954, de arcaicos quando em
mera oposio a teis.
Na poca da formao das universidades brasileiras, a palavra
desinteressado teve o sentido de um ensino superior que no fosse
proposto ao fim imediato de uma determinada profisso (engenha-
ria, medicina, direito), mas de uma carreira cientfica. O modelo o
dos savants soviticos e americanos, que se dedicam exclusivamen-
te a elaborar, produzir e transmitir a cultura, em quaisquer dos seus
vrios aspectos. , basicamente, a conscincia da necessidade da
pesquisa terica pura para o pas.
Num segundo momento, complementando o primeiro sentido,
cultura desinteressada significa cultura de base, para especializaes
ulteriores, espcie de anteparo aos efeitos desintegradores de ati-
vidades circunscritas a campos profissionais cada vez mais limita-
dos. Em estilos diferentes, mas em concordncia de pensamento,
Ansio Teixeira e Fernando de Azevedo escrevem sobre essa for-
mao comum, desinteressada, porque no diretamente ligada
117
Idem, pp. 101-102.
97

s diversas especializaes. Para Ansio Teixeira, na Faculdade de
Filosofia, Cincias e Letras
se iro encontrar e conviver os discpulos de todos os campos de
cultura humana que aprendero em comum a disciplina da lgica, a
preciso do saber cientfico, o valor da literatura e da histria e o
segredo do conhecimento esttico ou artstico. Nessa aprendizagem
comum formaro o seu esprito para que aos engenheiros no falte a
sensibilidade, aos filsofos no falte a preciso, aos cientistas no
falte o humanismo e aos artistas no falte o saber. O esprito univer-
sitrio , acima de tudo, esse esprito de comunidade e interpenetrao
de todo o saber humano118.
Fernando de Azevedo, poeticamente, oferece sua explicao:
aquele clima, em que se realizam os estudos desinteressados, no a
aplicao de conhecimentos a determinada profisso de base cient-
fica, mas a pesquisa e o culto da verdade em si, o esprito crtico e
experimental, o gosto da descoberta, a aventura da criao; a eru-
dio dos estudos fortes, a limpidez e a exatido do pensamento, a
cincia da antiguidade apanhada em toda a sua graa e na sua fora
completa; o esprito geomtrico e o esprito de finura, a curiosidade
filosfica, a repulsa a todos os dogmatismos e a dvida metdica;
o sentido do que h de mistrio no real e de que a cincia coabita com
o inexplicado e o inexplicvel, e, portanto, alm da paixo pela ci-
ncia, a reverncia pelo incognoscvel, a inquietao do mistrio que
envolve a vida e o destino119.
Certamente Fernando de Azevedo no desconhece a estreita
relao entre a teoria e a prtica, mas, para ele, as pesquisas mais
promissoras, aquelas que justamente mais se prestaro a ser apli-
cadas no futuro, no visam diretamente a uma aplicao imediata.
O que prope a no-interveno, a necessidade de pesquisas
tericas, a crena na imprevisibilidade dos inventos humanos,
em qualquer setor, e , sobretudo, a liberdade dentro da universi-
dade. Assim, se por um lado a universidade deve estar atenta
vida social, tomar contato com as foras vivas da nao e formar
118
A referncia a Ansio Teixeira est em AZEVEDO, Fernando, A educao entre dois
mundos. So Paulo: Ed. Melhoramentos, p. 115.
98

uma elite intelectual ligada a essas foras como seus canais inter-
medirios, ela deve, por outro lado, possuir certas ideias diretrizes,
uma espcie de carta magna de sua vida normal. Para evitar que a
universidade seja reflexo apenas, em vez de agente de mudana,
cumpre ressaltar a importncia da liberdade na vida universitria.
Processo de transmisso de smbolos, valores e representaes, a
educao consiste em uma transferncia de cultura; no , entre-
tanto, processo que se realiza mecanicamente, mas, vivo e din-
mico, feito atravs de resistncias e conflitos, por meio dos quais
as geraes novas sofrem a ao das geraes adultas e reagem
sobre elas, podendo ter ao renovadora, que no fica sem efeitos
sobre o processo das transformaes econmicas e sociais. pre-
ciso no esquecer, entretanto, outros fatores que tambm concor-
rem para essas mudanas: irrupo das massas, influncia de culturas
diferentes e a prpria importncia da cincia como agente capaz de
provocar contradies e desfazer criticamente o j feito e pensado,
procurando uma sada fora dos caminhos da rotina.
falsa e perigosa para a descoberta da verdade e o avano
cientfico:
essa velha hierarquia de valores, ligada a um estgio j ultrapassado
da evoluo social de que era um produto e uma expresso e em que
se sobrepe o terico puro, o desinteressado, o nico nobre
(como se ele no tivesse nascido da impura necessidade), ao utilit-
rio, ao aplicado, humilde, servil, desconsiderado? Que esse terico
(pergunta com razo Georges Friedmann), nascido da prtica, ingra-
to para com seus autores e que no consente em alimentar a prtica,
seno resmungando e de mau humor, quando a tcnica, que supe,
toda ela, um saber terico de que seria a aplicao, no hoje, como
nunca foi, uma coleo de frmulas e de receitas, e no , na realidade,
mais do que a arte da cincia que se voltou para a ao? No a
tcnica um dos pontos de partida do conhecimento racional e, desde
que se libertou da coero social, no parece prolongar-se em cincia
propriamente dita, tornando-se fonte de racionalidade? Se a cincia
119
Idem, p. 116.
99

outrora, como j ponderava Taine, no formava seno pretenses
vaidosas e concepes quimricas, quando ela se mantinha parte,
longe da vida prtica e se dizia soberana do homem, possui hoje
uma autoridade sem cessar crescente, porque ela entrou na vida ativa
e se declarou serva do homem120.
Nota-se, portanto, uma modificao no prprio sentido de
desinteressado porque no h outra maneira de se conservar ou res-
tabelecer a energia primeira, a fora criadora, livre, a vida intensa e
fecunda das universidades, seno tornando-as permeveis s influ-
ncias da vida social subjacente e do momento histrico e to
contemporneas de nossa civilizao, como as antigas o foram das
sociedades para as quais se organizaram. O essencial, para Fernando
de Azevedo, em uma universidade, persistindo atravs das mais
variadas formas de que ela se pode revestir no tempo e no espao,
, de certa maneira, todo o seu ideal do que seja o verdadeiro
humanismo: o gosto da especulao filosfica, o amor cincia, a
f na razo e o culto da verdade, a liberdade de pensamento e de
pesquisa, o esprito de tolerncia e de cooperao e o sentido do
universal. Persiste sua profunda crena nos valores da razo hu-
mana. As universidades no poderiam exercer sua trplice funo
de criar, criticar e transmitir os valores da cultura
sem esse culto da razo, que a sntese da teoria e da prtica, a soma
viva das experincias e reflexos da humanidade e que feita, portan-
to, do que a inteligncia chegou relativamente a universalizar entre os
dados da cincia e da vida; sem esse ideal que irradia, em torno da
liberdade, como um centro de luz e de calor, e sem esse generoso
desejo de renovao e esse grande apetite de descoberta com que se
resguardam da rotina e da estagnao e se transformam em instru-
mentos de progressos incessantes. Se h coisas sem as quais no
podemos viver e, se, enquanto buscamos essas coisas a nossa vida
no ultrapassa em dignidade a vida animal universal, h coisas, como
nos lembra Boutroux, sem as quais no queremos viver e propria-
mente a procura dessas coisas materialmente inteis, como o amor
120
Idem, p. 105.
100

mesmo da cincia, as alegrias da pesquisa e da descoberta, que nossa
marca de homens121.
Haveria uma relao constante entre a liberdade e os progressos
dessas instituies chamadas universidades, o que pressupe,
evidentemente, uma livre pesquisa executada em comum e a ideia
de que democracia implica, em sua essncia, liberdade de pensa-
mento e de opinio. Na verdade, o culto do pensamento abstrato,
das pesquisas tericas, que eventualmente se resolvem em uma
prtica, so apenas entraves momentneos, extremamente frutfe-
ros e enriquecedores, redundando em acrscimo de fora para
realizao no s de uma democracia poltica formal, mas tam-
bm de uma democracia econmica e social, promovendo a sa-
tisfao das duas exigncias essenciais, alis moralmente fundadas,
das massas: a liberdade e a justia social122.
Se a democracia o reconhecimento da igualdade e do valor da
pessoa humana, a democratizao das universidades deveria supor
uma eliminao prvia dos obstculos ao recrutamento seletivo em
todas as classes dos indivduos mais capazes. Para alcanar tal fim
Fernando de Azevedo retira de Proudhon a ideia da necessidade da
substituio de uma justia comutativa, que apenas concede aos in-
divduos oportunidades iguais, por uma justia distributiva, que os
recompensasse de acordo com a sua inteligncia, cultura e pro-
duo123. Inteligncia, cultura e produo, entretanto, no caem das
nuvens, nem so dados biolgicos. Todas essas questes passam
pela dificuldade de estabelecer critrios seletivos justos, por real
merecimento, sem considerar desnveis econmicos, sociais e de sa-
de que, desde logo, predeterminaram de fato quem vai fracassar
e quem vai merecer. Surgem aqui, de novo, os problemas que
Fernando de Azevedo enfrentou, como Diretor de Instruo P-
121
Idem, p. 107.
122
Idem, p.108.
123
AZEVEDO, Fernando. As universidades no mundo do futuro. Rio de Janeiro: Ed. Casa
do Estudante do Brasil, 1944, pp. 107-108.
101

blica (1926-1930) no ento Distrito Federal (hoje Rio de Janeiro, RJ)
e cuja soluo estaria em estabelecer concretamente a escola nica,
leiga, gratuita e universal como base para um critrio justo na seleo
por merecimento.
A democracia, entretanto, o caminho a seguir e certamente
dever passar pela anlise e debate das ideias propostas por Fer-
nando de Azevedo, pressupondo uma atmosfera moral e social
de liberdade e livre indagao. Para fundamentar a importncia da
liberdade, Fernando de Azevedo exemplifica com a crtica de Rosa
Luxemburgo a Lenin e Trotski, escrita na priso de Breslau, em
1918, onde ela se manifesta sobre a liberdade das coisas essenciais
com as seguintes reflexes:
A liberdade, somente para os partidrios do governo, para os mem-
bros de um partido, por mais numerosos que sejam, no liberdade.
A liberdade sempre liberdade daquele que pensa diferente. No por
fanatismo de justia, mas porque tudo que h de instrutivo, de salutar
e de purificador na ideia poltica se prende a isso e perde sua eficcia
quando a liberdade se torna um privilgio.
S a experincia, acrescenta mais adiante, falando do socia-
lismo, como um produto histrico nascido da escola mesma da
experincia,
capaz de trazer os corretivos necessrios e de abrir caminhos novos.
S uma vida borbulhante, absolutamente livre, se ramifica em mil
formas e improvisaes novas, recebe uma fora criadora, corrige ela
mesma seus prprios erros. Se a vida pblica dos estados de liberdade
limitada to pobre, to esquemtica, to infecunda, precisamente
porque, excluindo a democracia, estanca as fontes vivas de toda riqueza
e de todo progresso intelectual124.
Chama a ateno, nos textos azevedianos sobre humanismo, sua
capacidade de abstrair ideias, como as de universidade e liberdade,
de seus contextos histricos, apresentando uma viso sinttica, for-
mal e totalizadora do que seja o humanismo como filosofia de edu-
124
Idem, pp. 59-61. Conferncia realizada a 22 de junho de 1944 no Ministrio das
Relaes Exteriores do Brasil.
102

cao. que seu anticlericalismo Julio de Mesquita o considerava
um seminarista arrependido no o impediu de ser tributrio
dos hbitos intelectuais legados pelos jesutas, entre os quais sobres-
sai o culto das ideias gerais, dos universais. As ideias gerais, porm,
no esto, nem podem estar fora da realidade concreta; sem ela o
humanismo no teria um fundamento in re, mas seria um clamor
meio vago contra formas de pensamento desumanas, revelando
uma tendncia a resolver problemas reais apenas na esfera do ideal e
no plano terico. Entretanto, como Lucien Febvre, de quem certa-
mente sofreu influncia125, Fernando de Azevedo julga que, partindo
de condies concretas, o pensamento humano consegue alar voo.
Essas abstraes constituem momentos decisivos para que haja, de-
pois, um retorno realidade que se concretize em ao racional,
transformadora da realidade. Atendendo a necessidades especficas
da poca, que precisava urgentemente de universidades e centros de
pesquisas tericas, seu humanismo no ideologia obsoleta, mas
est fundamentado em valores humanos permanentes que deve-
riam, para ele, realizar-se sob a forma de um socialismo cientfico.
No tanto cientfico, quanto utpico, talvez se possa concluir
dos textos azevedianos... Se explicitamente no cr possvel a cons-
truo a priori de sistemas e instituies polticas e sociais perfeitas,
no deixa de apresentar muitas vezes, num plano meramente onrico,
verdade, e profundamente influenciado por Anatoly Lunatcharsky
(1873-1933), ministro de Educao de Lenin, a anteviso proftica
de uma Grcia Clssica nova, mas desta vez universal, mundial,
construda sobre a tcnica slida da cincia e da mquina. Modula,
entretanto, esse tom grandioso por lcidas observaes sobre a ne-
cessidade de estudos filosficos e de interesse pelo mais trgico dos
problemas, o problema moral e religioso.
125
AZEVEDO, Fernando. Mscaras e retratos. 2 ed. revista e ampliada. So Paulo: Ed.
Melhoramentos, 1962, p. 235. Tambm em As universidades no mundo do futuro, p. 85.
103

Dificuldades surgem ao se pensar a exequibilidade do projeto
humanista azevediano. que os modelos ideais, mesmo con-
siderados como provocaes para sucessivas e reiteradas tentati-
vas de aproximao com a realidade, precisam ser singularizados.
Na verdade, que uma universidade livre, ela existe? H que se
distinguir, particularizar, e isto se evidencia ao se estudarem as difi-
culdades de autonomia e liberdade nas universidades brasileiras.
Que poder (es) as controla financeiramente? Questo importante.
S sistemas no autoritrios podero propiciar a mxima liberdade
de criao e aquela liberdade interior que Einstein considerava con-
dio essencial ao desenvolvimento da cincia.
Outro ponto que talvez expresse de modo lapidar o plato-
nismo azevediano a sua confiana e crena na verdadeira re-
pblica de sbios que a universidade deveria construir. Dali, desse
centro irradiador por excelncia, sairiam os esplndidos resultados
da cincia, sob todas as suas formas, acrescidos de um verdadeiro
esprito crtico de reflexo e exame... Em parte, claro, as univer-
sidades podem exercer essa funo. Mas nem sempre o fazem. A
sociedade apresenta tambm, sempre apresentou, outras vias de
expresso desse esprito crtico, desse esforo humanstico, dessa
luta pelo humano. Com frequncia, de fora dos muros acadmi-
cos que se fazem ouvir as vozes de um pensamento livre e criador
e formas no rotineiras de sensibilidade e saber polticos. Talvez
por isso, ao perceber que as universidades se cristalizam, fechan-
do-se vida, Fernando de Azevedo tenha sido obrigado a citar
um autor absolutamente no-acadmico: D.H. Lawrence...
Por fim, a importncia do cosmopolitismo azevediano, no pla-
no da educao e da cultura. Justamente porque toda instituio
tende naturalmente a se isolar ou a querer pensar de modo unvoco,
a universidade democrtica deveria abrigar professores e alunos
de todas as partes do mundo e formas diferentes de pensamento.
104

Essa abertura para o mundo, note-se desde logo, no uma
negao do nacional, mas uma aceitao do outro, do diferente,
de sua contribuio especfica para um projeto de construo na-
cional. Em 1934, Fernando de Azevedo, convocado por seu amigo
Julio de Mesquita Filho126, diretor do jornal O Estado de So Paulo,
ajuda-o a concretizar o sonho de criar em So Paulo uma univer-
sidade pblica nos moldes europeus. O objetivo dessa universi-
dade, da qual Fernando de Azevedo redigiria os estatutos, seria
atualizar o ensino no pas, oferecendo s elites o melhor caminho
para o conhecimento e a conscincia da necessidade de promover
a modernizao e o progresso do Brasil. Assim, Fernando de Aze-
vedo acolhe com simpatia a vinda de professores estrangeiros a
fim de que, com sua ajuda, se pudesse criar, no Brasil, uma insti-
tuio cientfica de alto nvel, a Universidade de So Paulo, capaz
de assumir a liderana no processo de superao do estado de
atraso em que se encontrava o pas127. Entre os professores fran-
ceses convidados para a primeira linha de frente de ensino na USP
destacam-se: Claude Lvy-Strauss, expoente da antropologia e do
estruturalismo e Fernand Braudel, historiador da cole des Annales;
o socilogo Roger Bastide, o politlogo Paul Arbousse-Bastide, o
filsofo Jean Maugu, entre outros. Essa atitude era tambm pol-
tica, pois mostrava a necessidade de So Paulo recuperar a antiga
hegemonia e superar a derrota de 32.
A viso azevediana do homem como fazendo parte de um
cosmos no , por conseguinte, nave ou antibrasileira. Critica aspe-
ramente, por exemplo, em 1966, a importao de tcnicos estran-
geiros para planejar e reformar a educao em qualquer dos nveis
do ensino brasileiro.
126
Pai intelectual da USP assim Paul Arbusse-Bastide, participante da chamada Misso
francesa, qualificou Julio de Mesquita Filho.
SCHWARTZMAN, Simon. A formao de comunidade cientfica no Brasil. FINEP Cia.
127
Editora Nacional, 1979, vol. 2, p. 197.
105

Como saberiam eles o que realmente nos interessa? Pois o que
bom para os Estados Unidos ao contrrio do que to leviana-
mente j se afirmou, pode no ser bom para ns. E no o ser
certamente nas esferas da educao nem em outros campos, como
sejam os econmicos, sociais e polticos.128
Educao e transformao
A verdade que s a educao cria foras vivas; a instruo
no serve seno para dirigi-las.
Fernando de Azevedo
A necessidade de uma educao transformadora, capaz de con-

tribuir para a democratizao de oportunidades e capaz de ser tam-
bm fator de dinamizao da cultura, leva Fernando de Azevedo
investigao do papel da escola e das universidades e da sua funo
na histria da educao no Brasil. Sua ambio de que ela possa
atuar como fator dinamizador em um projeto de reconstruo na-
cional, projeto esse visto como modernizador. Entenda-se, por essa
palavra: industrializao e criao de possibilidades de tornar-se o
Brasil um centro criador e no imitador de cultura. Evidentemente,
a proposta est condicionada a uma srie de variveis.
O encaminhamento da questo feito no sentido de que de-
veria haver um ideal comum e uma uniformizao da diversida-
de das tendncias. Grande importncia dada necessidade de
uma mudana de mentalidades, partindo de uma viso em gran-
de, ou seja, de uma perspectiva capaz de perceber as ligaes dos
diversos problemas educacionais uns com os outros, assim como
tambm a sua extrema complexidade. Decorre da a nfase na
importncia do estado, nico capaz, a seu ver por causa do
estado de subdesenvolvimento do pas , de prevenir as conse-
quncias praticamente irrecuperveis de um projeto de educao
128
AZEVEDO, Fernando. O problema do ensino universitrio, outubro, 1966. Arquivos do
Instituto de Estudos Brasileiros, USP, p. 20. Pasta 42.
106

ineficiente. Tal perspectiva leva necessidade da unificao dos
aparelhos de educao bsica, devendo as diversificaes realizar-
-se na universidade, espao considerado por Fernando de Aze-
vedo como da livre discusso e liberdade. H, por conseguinte,
uma contradio: quer, como se viu anteriormente, instaurar pro-
jetos de escola-comunidade, centrados, por sua prpria natureza,
em diversidades locais, e deseja, simultaneamente, que se inicie um
processo de homogeneizao forada.
Voltando ao binmio educao-transformao, pode-se co-
locar a questo de maneira sucinta em uma nica pergunta: at que
ponto a educao, ela prpria transformada em seus mtodos e
sua finalidade, pode ser fator possibilitador de mudana social e
desenvolvimento? Desenvolvimento, nesse contexto, ultrapassa,
claro, o mero crescimento econmico, adquirindo um sentido bem
mais amplo, com significado social e humanista, podendo ser ava-
liado como o ndice de desenvolvimento humano (IDH). A ques-
to, alis, tem suscitado ultimamente uma srie de respostas. H os
que taxativamente asseguram que o processo de transformao
social simples resultado, do sistema econmico e produtivo, de-
vendo os sistemas educacionais adaptar-se s demandas da eco-
nomia. H, no polo oposto, os que acreditam que a educao
fora causal, porque fonte de conhecimentos e, por isso, de poder
e riqueza. A ltima tendncia reflete-se na teoria que considera a
educao elemento-chave para qualquer processo de desenvolvi-
mento econmico-social, sendo timo investimento em capital
humano. No est no escopo deste trabalho discutir essas teses
mas vale a pena indic-las, para se perceber como tais problemas
j estavam, embora sob roupagem diferente, includos de forma
consciente nas pesquisas de Fernando de Azevedo, que os estudou
de modo metdico e com viso eminentemente sociolgica.
107

A sociedade reflete-se nas instituies educacionais?
Durkheimianamente, Fernando de Azevedo acha que sim. Ao es-
tudar a educao como agente de mudana social, em um de seus
ltimos livros A cidade e o campo na civilizao industrial129 pondera
que a educao basicamente um mecanismo de transmisso de
cultura, perpetuando, portanto, representaes e valores. Ela , ao
mesmo tempo, parte integrante das culturas humanas. A relao
pedaggica, como relao social, a que se estabelece entre a gera-
o adulta e a gerao nova, entre educadores e educandos, entre
mestres e discpulos e essa relao marcada pela inteno, pelos
meios e pelos resultados da ao educativa130.
Em Sociologia educacional, talvez seu melhor livro, resultado ao
mesmo tempo de sua prtica educacional e de seus estudos socio-
lgicos, Fernando de Azevedo aborda, com rigor e preciso, a
definio e anlise do que seja educao.
A educao , como se v, fenmeno eminentemente social, tanto por
suas origens como por suas funes e apresenta os dois caracteres dos
fatos sociais: a objetividade e o poder coercitivo. uma realidade social
suscetvel de observao, e, portanto, de tratamento cientfico. Mas o
fenmeno da educao que se d em todos os grupos sociais, se dis-
tingue dos outros fatos sociais por sua funo especfica que consiste
num processo de transmisso das tradies ou da cultura de um gru-
po, de uma gerao a outra. Se considerarmos a sociedade sob os trs
pontos de vista pelos quais pode ser encarada: a) a unidade social; b) a
continuidade social e c) a evoluo social, podemos, com Alfredo
Povina, apreciar o fenmeno da educao em relao a cada um desses
fatos fundamentais. Pois, se a educao tem por objeto, como ensi-
nava Durkheim, desenvolver certo nmero de estados fsicos, inte-
lectuais e morais, reclamados pela sociedade poltica no seu conjunto e
pelo meio especial a que o indivduo se destina, por ela que a so-
ciedade procura realizar a sua unidade social, pelo jogo desses dois
subprocessos de homogeneizao e de diferenciao, que, no fundo,
129
So Paulo: Ed. Melhoramentos, 1962.
130
Idem, p. 166.
108

importam num processo de assimilao sociedade geral, no seu con-
junto e s sociedades secundrias ou especiais (grupos profissionais,
classes) que se formam, no interior das sociedades, pela lei da diviso
do trabalho. As sociedades procuram assim diversificar as pessoas,
partindo de um esforo para uniformiz-las. Mas a educao sendo
um veculo que realiza a transmisso da experincia social, o processo
que garante sociedade a sua existncia contnua, assegura a continui-
dade social, isto , a permanncia da unidade social no tempo131.
preciso, porm, compreender o que o processo educativo,
como funciona, antes de prop-lo como fator de transformao.
Como conciliar educao, processo de transmisso de valores domi-
nantes (Durkheim), com uma viso que quer utiliz-la em um proces-
so democrtico de reconstruo e renovao? A definio funcionalista
de educao como forma de transmisso de tradio fundamenta-se
na noo de continuidade, mas no suficiente a uma explicao his-
trica. Citando Emlio Willems, Fernando de Azevedo concorda que
as instituies, sobretudo suas maneiras de funcionar e os quadros
humanos que as integram, refletem fielmente a distribuio do poder.
As instituies educativas, principalmente as do ensino secundrio e
superior, encontram-se intimamente ligadas aos interesses de grupos
ou classes dominantes. Essas, pelo geral, so interessadas em um
determinado tipo de educao secundria e superior. precisamente o
tipo que lhes garante a sua prpria continuidade. Onde quer que seja,
os grupos dominantes so essencialmente conservadores e, em tais
condies, no admira que a escola adquira uma feio rgida e hostil
renovao. Compreende-se que principalmente o ginsio esteja sob a
presso desses grupos. As universidades geralmente preparam especia-
listas para profisses definidas e da a sua renovao tornar-se interes-
sante at certo ponto s classes dirigentes. Mas o ginsio que ministra
uma cultura geral precisa de um controle ideolgico que pode no
ser deliberado para adquirir eficincia132.
131
AZEVEDO, Fernando. Sociologia educacional: introduo aos estudos dos fenmenos
educacionais e de suas relaes com os outros fenmenos sociais. 3 ed. So Paulo:
Edies Melhoramentos, 1954, pp. 72-73.
132
AZEVEDO, Fernando. A cidade e o campo na civilizao industrial. p. 167. A citao
refere-se a um artigo de Emlio Willems, O ginsio humanstico como forma de controle
ideolgico, O Estado de S.Paulo.
109

A sociedade reflete-se nas instituies e, entre elas, na escola,
fator de unidade e estabilidade. Por isso, a escola torna-se facilmente
uma presa das classes conservadoras, interessadas na manuteno
de um tipo de educao133, que constitui um dos meios ou instru-
mentos mais eficazes para assegurar-lhes a continuidade. Haveria,
portanto, uma relao entre a educao como regime institucional e
o ambiente social que lhe serve de fundo e uma outra, no menos
bvia, entre a educao e os grupos dominantes. No limite dessas
observaes crticas, poder-se-ia dizer, com Ortega y Gasset: atri-
buir escola uma fora criadora histrica que no tem nem pode ter
um resduo de beatice idealista do sculo passado134.
Por isso, aduz Fernando de Azevedo: O princpio bsico para
poder-se compreender a escola como instituio normal de um
pas depende muito mais do ar pblico em que integralmente flu-
tua do que do ar pedaggico artificialmente produzido dentro de
seus muros.135
Mesmo quando j se fazem notar transformaes na sociedade,
motivadas pelos mais diversos fatores, a escola permanece alheia e,
muitas vezes, resistente, a essas modificaes. Os que dela saem no
saem preparados para a vida, mas com uma bagagem intil de co-
nhecimentos obsoletos, que de muito pouco lhe serviro. Os mais
desfavorecidos economicamente so, naturalmente, os que mais so-
frero por causa desse tipo de educao, quase sempre a nica pos-
sibilidade que se lhes apresenta de adquirir um instrumental mnimo
para melhoria de vida, acesso informao e participao. H
uma defasagem cultural entre a escola e o mundo, entre a rotina
pedaggica e as transformaes por que passa a sociedade.
A escola permanece, ainda, por algum tempo, antiquada na sua orga-
nizao, no contedo da cultura que transmite e nas suas tcnicas de
133
Idem, ibidem.
134
ORTEGA y GASSET.op. cit., p. 168.
135
Idem, ibidem.
110

ensino, enquanto tudo se transforma em torno dessa instituio em
que, como na famlia e na religio, se faz sentir com mais fora a
presso s vezes tirnica da tradio, pela influncia inevitvel e mais
prxima das camadas de adultos e velhos e, atravs delas, das classes
conservadoras que detm o poder econmico e poltico136.
Se a Escola Nova teve a ambio de transformar o meio social
ou, pelo menos, contribuir para a acelerao desse processo, preciso
reconhecer que a paixo azevediana pelos problemas educacionais
no lhe tirou o esprito crtico. Fernando de Azevedo, aos poucos e
sempre procurando conhecer melhor os problemas da educao no
Brasil, no mais um pedagogo otimista. um socilogo realista.
Ora, a filosofia social repondo o sistema pedaggico em seu lugar,
em conjunto, no meio das instituies, domsticas e polticas, religio-
sas ou econmicas (Bougl), nas quais do bero ao tmulo, envol-
vido o indivduo, comear por limitar essa concepo demasiadamen-
te larga, e, portanto, romntica do papel do educador, aumentando-
lhe o sentimento de responsabilidade e a conscincia da necessidade de
esforos contnuos em face da conscincia profunda da pluralidade e
variedade das foras que concorrem ao movimento das sociedades 137.
Vrios outros trechos repetem a mesma conscincia das li-
mitaes da ao da escola. Reconhec-las condio para que a
escola e a universidade possam inserir-se como elementos cata-
lisadores das energias criadoras do pas. Em um longo tpico
Fernando de Azevedo expe claramente o problema:
A primeira concluso a que nos levam os estudos sociais a limitao
do papel da escola na sociedade. De fato, confrontando o sistema
pedaggico com o sistema social geral, e pondo, portanto, a escola em
face do conjunto das instituies sociais, verifica-se o erro de viso a
que nos habituou a concepo excessivamente larga e romntica do
papel da escola, na vida social, em que atuam, colaboram e s vezes se
chocam, exercendo uma presso constante sobre o indivduo, todas as
outras instituies sociais. Se a escola o ncleo especial de educao,
institudo expressamente para produzir um resultado que a direta
136
Idem, p. 167.
137
AZEVEDO, Fernando. Novos caminhos e novos fins, p. 98.
111

participao do indivduo na vida coletiva tornou, pela sua complexi-
dade, precria, seno impossvel, no menos certo que no so-
mente na escola, mas no lar, no templo, na oficina, na rua, que a
sociedade marca o indivduo com seus caracteres. No somente pela
palavra que a sociedade modela, observa C. Bougl; muitas vezes
pela fora das leis, e, ainda mais vezes, pela prpria fora das coisas, por
esse conjunto poderoso e obscuro de obrigaes, presses, atraes e
tentaes que s vezes, sem que se perceba e sem que o queiramos,
orientam a nossa prpria conduta (...).
Mas, essa concepo nova, mais estreita, do papel da escola na socie-
dade, no s influiu poderosamente na resoluo cientfica dos pro-
blemas de educao, como serviu para dar aos educadores uma consci-
ncia mais exata de sua funo social. O confronto da escola com as
outras instituies sociais, definindo o seu lugar na vida, criou uma
nova poltica de educao, reorganizando a escola, em outras bases,
num regime de vida e de trabalho em comum; tornando-a um orga-
nismo vivo e flexvel, pela introduo de novas prticas e modificao
de outras, no sentido de uma eficincia maior; levando-a a cooperar
com as outras instituies sociais e aparelhando-a de instituies pr e
ps-escolares, capazes de lhe alargar o seu crculo de ao. O professor
dentro dessa concepo, eleva-se de um mestre, no sentido clssico,
categoria de um agente social, com alto esprito de cooperao, que
precisa aliar doura insinuante de um apstolo a energia de uma
fora social em ao, para agir eficazmente, isto , aliar sua reflexo
os mais vastos campos de experincia. O mestre trabalhava antes, cada
um por sua conta, segundo o seu ofcio e de acordo com o seu corao,
dentro de uma diversidade de tendncias, que mais dissimulava, sob a
uniformidade mecnica de processos, essa indisciplina mental prove-
niente da falta de um ideal comum, claro e definido, e de uma
conscincia exata de suas responsabilidades. A nova concepo do lu-
gar da escola na vida e a compreenso mais ntida de sua funo social
despertaram a conscincia da necessidade de transformar a escola num
foco de influncias educativas, num ponto de aplicao de todas as
foras vivas, capazes de irradiarem a sua ao s outras instituies
polticas, sociais e religiosas, e obterem delas para a obra comum,
numa sinergia de esforos, a mais larga reciprocidade138.
138
AZEVEDO, Fernando. Novos caminhos e novos fins, pp. 110-111.
112

Se as instituies pedaggicas so o processo educativo crista-
lizado em instituies, se se reconhece que a educao organizada
e sistemtica , quase sempre, eminentemente conservadora, por-
tadora de uma cultura determinada, dificilmente criadora, como
pens-la diferentemente? Para que ela possa ultrapassar essa sua
funo no-modificadora, reflexo da sociedade que a administra,
verdadeiro aparelho de adaptao, preciso encar-la sob outro
aspecto: como fora que pode concorrer eficazmente para mu-
danas sociais. So as suas duas faces: instrumento por excelncia
de conservao, mas tambm instituio potencialmente capaz de
concorrer para transformaes sociais.
Por isso, Florestan Fernandes, ao estudar a contribuio de
Fernando de Azevedo, percebe, nessa discusso, a importncia
da contribuio azevediana.
Nessa conjuntura, a vocao mais rigorosamente cientfica e, ao mes-
mo tempo, prtica, revelou-se em Fernando de Azevedo. (...) Por
isso, deu um rumo diferente s suas indagaes sociolgicas. Em
sntese, o sentido de sua posio parece ser o seguinte: a renovao
deve comear pela escola e no se realizar, somente, na escola139.
Para poder verificar-se a real possibilidade de a escola ser fator
de mudana social seria preciso uma anlise:
das inter-relaes e toda a srie de interaes entre a escola e a socieda-
de, as reaes de uma sobre a outra, como tambm as retrorreaes
(ou feed-backs), essas aes em retorno que se exercem a partir da
escola, como um receptor na medida em que apreende da sociedade
os elementos que deve elaborar para transmisso, e como um emissor
na medida em que se torna um foco de irradiao, atuando sobre
ela atravs das geraes jovens140.
Embora reconhecendo, portanto, a importncia do pensamento
durkheimiano, Fernando de Azevedo tenta ultrapass-lo ao perce-
139
FERNANDES, Florestan. Educao e sociedade no Brasil. So Paulo: Dominus Ed. e
Ed. USP, 1966, p. 554.
140
p. 170.
113

ber a urgncia, para o Brasil, de ser a escola fator de mudana. Em
Sociologia Educacional, depois de expor, mais uma vez, o que caracte-
riza a educao, Fernando de Azevedo reitera:
Graas a ela, possvel a assimilao pelo homem das aquisies
anteriores da sociedade, a transmisso dos conhecimentos acumu-
lados, que obra da solidariedade no tempo, segundo a justa ex-
presso de Duprat; e, embora pelo seu carter tradicionalista, decor-
rente de sua prpria natureza, a educao seja antes um instrumento
de adaptao, no apenas, do ponto de vista de evoluo social, um
elemento passivo na medida em que reflete o progresso social, mas
um fator ativo na medida em que pode servir de instrumento para
auxiliar as transformaes coletivas141.
Como, porm, criar uma escola modificadora sem cair num
voluntarismo essencialmente antidemocrtico, que tiraria sua fora
mobilizadora de um deus ex-machina, os grandes ideais da educa-
o? Como admitir pluralismo democrtico sem admiti-lo tam-
bm na esfera educacional? Problemas colocados por textos de-
masiado assertivos, mostrando a face messinica de Fernando de
Azevedo. O tom s vezes espanta. A escola deve ser um elemen-
to dinmico, criador e disciplinador de atividades e energias e ca-
paz de transmitir um ideal s novas geraes, e, exercendo sobre
elas uma presso poderosa, contribuir para a transformao em
determinado sentido, do meio para o qual se criou142.
Referindo-se ao novo Brasil que surgia na dcada de 30, exalta
em tom grandiloquente a necessidade de se criar uma nova escola.
A escola, porm, no tem por tarefa sobretudo adaptar ao meio,
mas frequentemente de premonir, de fortificar contra ele, de preparar
homens que sejam capazes de reagir contra ele e de modific-lo, de
remediar seus defeitos, dando ao povo uma cultura que permita su-
141
educacionais e de suas relaes com outros fenmenos sociais. 3 ed. So Paulo: Edies
Melhoramentos, 1954, p. 73.
142
AZEVEDO, Fernando. Novos caminhos e novos fins. p. 72.
114

prir o que falta ao seu gnio e de revelar-lhe, renovando-o conforme as
pocas, o sentido de seu destino143.
A educao no deve ser vista como processo passivo, mas
como o resultado de uma luta, de uma conquista.
Uma aristocracia podia contentar-se em defender e conservar, observa
Georges Rippert, mas uma democracia deve inevitavelmente conquis-
tar e acrescentar. Da vem (e ter de vir forosamente) uma transfor-
mao incessante do direito (como da educao) sob o impulso da
ideia democrtica144.
A democracia a que Fernando de Azevedo se refere seria aquela
que, no terreno educacional, eliminasse (ou atenuasse) o abismo que
separa as classes subalternas, a massa, de modo geral, das elites. A
contribuio da escola seria de promover a reduo progressiva da
distncia educacional entre as elites e os trabalhadores manuais e,
por outro lado, colaborar na democratizao do processo de sele-
o, pelo qual as elites seriam recrutadas nas massas. O critrio o
das capacidades, critrio to racional quanto ideal, imagem do crit-
rio da Repblica de Plato. Pode-se, talvez, indagar desse projeto de
educao, to ideal quanto irrealizado, se pela simples expanso em
termos quantitativos do sistema de ensino, pelo livre jogo da procura
do ensino haver, de fato, uma atenuao das desigualdades cultu-
rais e educativas, ou seja, uma democratizao do ensino, com inci-
dncias diretas ou indiretas nas desigualdades sociais e econmicas.
preciso notar que a educao no tem levado diretamente,
nem a curto nem a longo prazo, a uma democratizao da estru-
tura social. Segundo alguns especialistas, Antnio Hespanha145, por
exemplo, se certas medidas no so corrigidas por mecanismos
compensatrios os desequilbrios se acentuam ainda mais.
143
AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. p. 183.
144
AZEVEDO, Fernando. Velha e Nova Repblica. p. 92. Os grifos so do autor.
145
Raiz e Utopia, pp. 62-63, ns 11/12, Outono, Inverno, 79. Educar em Portugal.
115

Talvez o raciocnio de Fernando de Azevedo se aplique me-
lhor s sociedades mais integradas, capazes de absorver grandes
tenses sociais e que podem ir funcionando, aos solavancos, com
aspiraes sociais pouco contraditrias. Em sociedades como a
brasileira seriam necessrias medidas de discriminao positivas,
visando favorecer as pessoas socialmente desfavorecidas, ga-
rantindo-lhes no a igualdade formal, mas uma igualdade material
de oportunidades. Estes sistemas de ensino neutros, ou neutrali-
zantes, transportados para pases de grandes tenses sociais, ou
entram em colapso (como o caso do Brasil), ou necessitam de
medidas de carter administrativo repressivo. De qualquer forma,
a questo da igualdade de oportunidades levantada, assim como
a questo da escola-comunidade:
Mas, fixando mais de perto a questo, se a vida, pelas condies da
civilizao atual, tende a renovar-se sem cessar, a expresso preparar
para a vida, no sentido pragmtico de preparao para um estudo
social prefixado j no pode designar os novos fins da educao. A
escola, que deve ser o reflexo dos ideais e tendncias da comunidade,
no pode manter-se afastada da comunidade, mas, ao contrrio, deve
formar parte dela, variando com ela, e proporcionando igual opor-
tunidade para todos. Ora, dentro de um quadro social que se renova
constantemente, a nova educao, que se contentava em despertar e
desenvolver as qualidades e aptides do indivduo, e passou a ter a
aspirao de criar novas aptides, tende agora a dot-los da habilidade,
mais que todas difcil, para se comportar e trabalhar eficazmente em
situaes novas e imprevistas. Mas, em vez de um ideal esttico de
adaptao a uma situao anterior, com que a escola tradicional se
tornava frequentemente cmplice dos males sociais, essa nova con-
cepo envolve um ideal dinmico, com que a escola se transforma
de aparelho de adaptao a um estado social preexistente, em um
instrumento de adaptao a situaes novas, e, portanto, de trans-
formao social, capaz, pela sua organizao, de acompanhar o ritmo
da nova civilizao146.
146
AZEVEDO, Fernando. Novos caminhos e novos fins. p. 112.
116

A escola s poder ser fator de evoluo e progresso social, e
no apenas de adaptao mecnica, quando se abrir s aspiraes
da sociedade, permitindo um trabalho de criao e reconstruo
de experincias. Isto significa tambm que ela deveria admitir con-
flitos na medida em que dificilmente h convergncia de interesse
dos diversos grupos que compem uma comunidade ou, em sen-
tido mais amplo, a sociedade como um todo. Todas essas consi-
deraes, se examinadas com rigor, levam a impasses que dificil-
mente seriam resolvidos sem uma concepo mais democrtica,
menos totalizadora, do fenmeno da educao. As escolas ofici-
ais, mesmo quando admitem a necessidade de mudanas, elas o
fazem tendo sempre em vista um projeto de assimilao, recupe-
rao das diferenas, uniformizao. Trata-se, de fato, de uma ao
sistemtica, concentrada nos sistemas de educao e cultura, espa-
lhando por todo o territrio nacional e a todas as classes sociais a
mesma cultura intelectual e moral. Esse culto ao semelhante que se
resolve em um dirigismo progressista revela, mais uma vez, as
ambiguidades de um pensamento e de uma poca, assentadas em
uma atitude autoritria e voluntarista. Isso no diminui em nada,
claro, a enorme contribuio de Fernando de Azevedo para a com-
preenso dos problemas educacionais, sobretudo o enfoque socio-
lgico que lhes d. Percebeu perfeitamente as limitaes da edu-
cao, porque a escola s realmente fator de mudana social
quando as mudanas sociais que ensina podem ser facilmente assi-
miladas e aprovadas pela sociedade. Se os assuntos sobre os quais
paira algum tabu ou controvrsia dificilmente entram na esfera das
instituies pedaggicas, se s tem a livre curso o que a sociedade
(ou parte dela, que mantm o controle do poder e da informao)
aprovou ou tolera, conclui-se que a educao organizada mais
um reflexo do que um fator de mudanas sociais. Somente quan-
do j h mudanas sociais em andamento que a escola contribui
para torn-las mais efetivas, enraiz-las, orden-las. No parece
117

haver dvida, portanto, de que a educao, organizada e sistem-
tica, sem uma fora que atue de cima para baixo, impondo-lhe um
sentido e uma direo revolucionria , por sua natureza, eminen-
temente conservadora147. Isto significaria:
1) ser necessrio ter uma elite, que atuasse de cima para baixo
mas de alguma forma ligada ou controlada pela massa?
2) que preciso analisar as condies de possibilidade desse papel
transformador da educao?
Deve-se procurar nas condies socioculturais, econmicas e
ambientais, onde ocorre o fenmeno da educao, a resposta para
sua ao transformadora.
Excluindo-se casos extremos, de regimes totalitrios, quando o
sistema educacional no mais se organiza de acordo com os qua-
dros sociais existentes e suas necessidades, passando a ser manejado
como instrumento pelos poderes pblicos, a fim de impor sua von-
tade sociedade e nao, a educao, como fator de transfor-
mao, dependeria de mltiplas variveis. Fernando de Azevedo as
estuda procurando responder seguinte interrogao: em que con-
dies a educao processo integrativo, instrumento de estabili-
dade e unidade poder funcionar como elemento de renovao e
fator de dinmica social? De acordo com o socilogo, essas con-
dies podem estabelecer-se a partir de pontos de vista diversos:
a) Fator demogrfico, quando na populao de determinada so-
ciedade predominam, por essas ou aquelas circunstncias, as
geraes futuras. A educao no se realiza de maneira total-
mente mecnica mera transmisso justamente porque
feita atravs de resistncias e conflitos, por meio dos quais as
geraes novas, que sofrem a ao das geraes adultas, rea-
gem sobre estas. Vista sob esse aspecto, elemento essencial-
mente vivo e dinmico.
147
p. 166.
118

b) Fatores econmico e social, se se operam transformaes mais
ou menos profundas na estrutura social, abalando o prestgio
das antigas classes dominantes e abrindo caminho ascenso
de novas classes e elites. Essa condio comporta a discusso
das relaes entre elite e massa.
c) Fator de aculturao, mediante contato, mais ou menos ativo e
fecundante, de culturas diferentes. O estudo dessa varivel
fundamental para se compreenderem os limites da escola em
sua funo de democratizao. Se os padres oferecidos aos
alunos desprivilegiados esto em desacordo com sua cultura,
viso de mundo, ordenamento da realidade, linguagem etc.
como ultrapassar, assimilando-a, essa defasagem? Ou essa ten-
tativa, quase sempre frustrada, de assimilao, , ela prpria,
uma imposio autoritria? O problema, de certa maneira pres-
sentido por Fernando de Azevedo ao perceber a importncia
de culturas diferentes, parece apresentar, de fato, um dilema.
d) Fator tecnolgico, pela possvel (e desejvel) ao das inven-
es e dos progressos de tcnicas de produo, de transporte,
de comunicao e recreao que concorrem (ou podem con-
correr) para libertar a educao das influncias conservadoras
e abrir-lhe novas perspectivas. Evidencia-se neste tpico, mais
uma vez, a crena azevediana no poder libertador da cincia e
da tecnologia.
Se a educao, seja assistemtica (e convm assinalar aqui a
importncia da existncia de instituies de cultura e educao
desligadas das instituies oficiais), seja organizada como tcnica
social, tem, em geral, por objetivo, a transmisso de valores e sm-
bolos estabelecidos, como poder ela transformar-se em fora de
renovao? O problema pode ser visto sob outro ngulo de an-
lise, diferente daqueles j apresentados como condies para a
educao ser transformadora. a educao vista por seu carter
poltico, conforme a ideologia de grupos que detm o poder e
119

dele se utilizam em um ou outro sentido. Se essa colaborao j
era percebida como essencial para se compreender o fenmeno
de educao desde os anos 20, com outra conscincia que Fer-
nando de Azevedo o aborda ao acrescentar um novo captulo A
educao como agente de mudana social para a 6 edio de
Sociologia Educacional, nos anos 60148. A educao pode ser estruturada
apenas para a realizao, nos regimes totalitrios, de esquerda ou
direita, de propsitos impostos de alto a baixo. O ensino se para-
lisa ou retrocede em certos setores, nas disciplinas consideradas
suspeitas (Filosofia, Sociologia e Histria), progredindo no cam-
po das cincias matemticas, fsicas, qumicas e biolgicas. Essa
linha de raciocnio, partindo de um homem que aspirou sempre a
um neo-humanismo, ou seja, uma viso de mundo que no des-
prezasse a cincia, mas lhe desse o devido (e importante) lugar que
ela ocupa na histria da civilizao humana, reflete aquela atitude
de crtica incessante, j caracterizada em suas primeiras obras.
preciso lutar contra todo regime rgido de ideias e de cultura, sub-
meter o pensamento a constante reviso. No se trata de negar a
cincia (ou a tcnica), mas detectar o que representa, em determi-
nado momento, sua total predominncia sobre outros tipos de
anlise. preciso notar, de resto que, no Brasil a prpria comuni-
dade cientfica tem adotado postura crtico-poltica sobre os
assuntos que lhe so pertinentes. que, j o percebera Aristteles,
o homem um animal poltico. Em clebre debate entre Arago e
Lamartine, o ltimo j advertia:
Eu no me espanto, de que os tiranos se acomodem com especialis-
tas e tcnicos; eles tm necessidade de instrumentos engenhosos,
arquitetos, mecnicos, artilheiros, homens de cifras, homens-mqui-
nas para calcular, mquinas para construir, mquinas para matar,
mquinas para servido. A cifra no tem alma. Eles desconfiam desta
148
educacionais e de suas relaes com outros fenmenos sociais. 6 ed., maro de 1964. Os
originais desse acrscimo esto no Arquivo Fernando de Azevedo (IEB, USP).
120

fora: desvirilizam a humanidade para domin-la. O homem especia-
lista no lhes recusa nada; o homem de ideias gerais lhes causa medo:
ele sente, ele pensa149.
O caminho melhor, por ser mais racional, para a educao
colaborar em um processo de transformao tese que Fernando
de Azevedo acha possvel, dentro de certas condies a via
democrtica. A educao poder ser essa fora renovadora se for
recuperada sua dimenso poltica e social que passa, inevitavel-
mente, pelos ideais de equidade e justia social. Como? Atravs
dos poderes pblicos ou de grupos mais diretamente interessados
na educao que possam apresentar e executar, aps debate am-
plo e livre, planos de ao. Ou seja: dentro de condies demo-
crticas de participao, com a conquista de mecanismos de ex-
presso social e comunitria. A educao pode (e deve) ser ins-
trumento de democratizao e modernizao social. ainda uma
atitude de ao travada que leva o velho socilogo, racionalista
incoercvel, a essas concluses. Quase cego, no fim da vida, intui-
es luminosas o levam a pensar de novo, e melhor, a relao
educao-transformao.
149
AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. pp. 63-64.
121

Fernando de Azevedo atual
Vosso tanque, general, um carro forte
Derruba uma floresta, esmaga cem homens
Mas tem um defeito, precisa de um motorista
Vosso bombardeiro, general, poderoso
Voa mais rpido do que a tempestade
Mas tem um defeito, precisa de um piloto
O homem, meu general, sabe voar e sabe matar
Mas tem um defeito, sabe pensar.
Bertolt Brecht150
O projeto educativo e cultural que Fernando de Azevedo tentou

colocar em prtica, defendido em livros, exposto em conferncias,
entrevistas e cartas, fundamenta-se na convico de que no se pode
pensar em desenvolvimento econmico e em democracia em si
menos um regime do que um processo, tambm ele, em mutao
sem se cuidar ao mesmo tempo de educao, cincia e cultura, pro-
blemas mais do que urgentes e igualmente fundamentais. Para que a
educao atue como componente acelerador, e no retardador, desse
processo ao mesmo tempo poltico, econmico e cultural, o socilo-
go educador procurou estud-la sob os mais variados enfoques. O
reconhecimento do valor, importncia e limitaes da educao como
agente modificador foi apenas o primeiro e necessrio passo para
uma conscincia mais objetiva de suas possibilidades e, portanto, de
sua atuao como mola propulsora de transformaes coletivas.
Inflexvel e amargurado sonhador, atrado por megalopia des-
vairada, Fernando de Azevedo enxergou a educao em grande,
isto , em relao a problemas fundamentais do povo brasileiro.
Atravs de buscas obstinadas, caminhos, descaminhos, meandros e
linhas retas, tentou ultrapassar aquilo que ele prprio representava: o
limite trgico de uma poca de transio, marcada por ambiguidades,
150
Apud Fernando de Azevedo, discurso de posse na ABL. 1968.
122

chegando a uma conscincia possvel de seus problemas, sem im-
provisaes, demagogias ou antecipaes arbitrrias.
Fundamentando seu pensamento est o iderio de um novo
humanismo, de claro sentido tico e socializante: suas reflexes o
conduzem convico de que educao popular e formao de
quadros dirigentes fazem parte de um nico problema: a formao
da cultura nacional. Na verdade a educao no apenas produtiva
seus benefcios retornaro sociedade pela melhoria dos padres
de eficincia, pelos conhecimentos adquiridos mas tambm enri-
quece os indivduos de aptides novas para o desfrute da existncia,
propicia-lhes maior participao na vida social e, portanto, no pro-
cesso decisrio. Percebeu, alm disso, a importncia de a mente hu-
mana estar armada com instrumentos conceituais para saber anteci-
par e administrar a rede cada vez mais complexa de problemas que
se apresentam no mundo moderno, fato essencial para o pas Brasil.
O aprendizado inovador, que muda os valores, , no mnimo, to
importante quanto aquele destinado a manter os valores e estruturas
de um dado sistema.
Quixote da educao, transmite com frequncia a impresso de
ser um visionrio, acreditando em uma revoluo verdadeira que se
operou no pas, no campo da educao. Setenta e sete anos de dis-
tncia fazem perguntar: onde est a vitria, o sucesso dessa revoluo
que abriria as portas do sistema educacional e do mundo da cultura s
crianas, duplamente famintas de alimentos e de saber, iluso de
universalizao do pr-escolar, das escolas-comunidade, da partici-
pao de alunos, mestres e pais no governo das escolas, da circulao
das elites, formadas pelo critrio do mrito, das transformaes eco-
nmicas e sociais ligadas s transformaes educacionais?
No ocaso de sua vida, Fernando de Azevedo, ps 64, escreve
o Manifesto dos Intelectuais, e retoma o jornalismo. Faz ento
reiterados apelos no jornal A Gazeta em prol do iderio liberal dos
direitos humanos, defendendo os jovens, a liberdade da ctedra,
123

os professores perseguidos. Acompanha o Prof. Florestan
Fernandes, quando este intimado a depor em um Inqurito Po-
licial Militar (IPM), causando enorme mal-estar aos inquisidores.
Talvez seu discurso de posse na Academia Brasileira de Letras re-
vele, em 1968, a atitude fundamental, a sua primeira coerncia:
crena no poder da razo humana. A racionalidade o caminho
por excelncia, porque verdadeiramente revolucionrio, para a
consecuo de seus ideais sociais e humanistas. A defesa dessa
racionalidade seria dever dos que querem modificar a realidade,
no dos que querem manter uma ordem imutvel nas coisas.
Maria Luiza de Oliveira Penna Moreira mestra em filosofia e doutora em letras pela
Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro. Atua na rea de educao com foco
em temas como biografia, histria colonial mineira, pesquisa histrica, manifesto dos
mineiros e arquivos.
124

125

126

TEXTOS SELECIONADOS
Nota explicativa
Esta nota contm alguns documentos que ajudam a conhecer
no s as linhas mestras do seu pensamento, mas tambm o ho-
mem Fernando de Azevedo, sua personalidade, o apreo que tinha
pelos amigos, a maneira como trabalhava e a atmosfera social, pol-
tica e intelectual que o envolveu e na qual viveu e atuou.
Alm do plano, encontrado entre os seus manuscritos, de livro
que Fernando de Azevedo tencionava escrever Misria da escola e
escola da misria e o Manifesto dos intelectuais (1965), escolhi trechos
de livros e cartas em que se pode conhecer o retratista, o ensasta,
o missivista.
Em sua descrio do amigo Ansio Teixeira, com quem
Fernando de Azevedo manteve um dilogo permanente, ele ofe-
rece um bom exemplo de sua arte de exmio retratista; o ensasta
se mostra em excertos retirados do captulo V, Psicologia do
brasileiro, da obra monumental A cultura brasileira.
Fernando de Azevedo, como Nietszche, considerava a vida uma
conversao interminvel. De sua correspondncia, extensssima,
com grande riqueza de observaes e anlises crticas, selecionei apenas
algumas cartas que pareceram importantes para a compreenso de
sua atuao e dedicao aos problemas educacionais, em especial as
que tratam dos bastidores do Manifesto de 32. H, ali, uma nica
carta de Frota Pessoa a Loureno Filho (remetida, depois, por este,
127

ao prprio Fernando de Azevedo) que me parece assaz curiosa e
elucidativa da sua personalidade.
De grande interesse para a compreenso de longos anos da
histria da cultura brasileira parece ser, de modo especial, a corres-
pondncia mantida por Fernando de Azevedo com Abgar Renault,
Ansio Teixeira, Ceclia Meirelles, Francisco Venancio Filho, Jos
Getlio Frota Pessoa, Loureno Filho, Nelson Werneck Sodr,
Paschoal Lemme, Roger Bastide e Paul Arbusse-Bastide. Tudo a
conta: seu estilo, suas preocupaes, o esprito de luta, as fraquezas,
a atrao pelo poder, a crtica aos homens, s instituies e aos
tempos. Grande servio se prestaria cultura e educao brasileiras
com a publicao integral dessa correspondncia, de que mostramos
neste livro apenas pequena mostra.
O Manifesto dos pioneiros da Escola Nova (1932) e o Manifesto de
1959, ambos redigidos por Fernando de Azevedo, situados em po-
cas to diversas, mostram a importncia de sua atuao e podero
ser lidos em exemplar dedicado a eles nesta mesma Coleo. Com-
pleta este livro uma biobibliografia do educador, desdobrada em
uma cronologia, a bibliografia dos escritos do educador e dos es-
critos sobre ele, e a lista das pessoas entrevistadas.
Meus agradecimentos ao Instituto de Estudos Brasileiros da
Universidade de So Paulo (IEB-USP), responsvel pela guarda
e conservao do Arquivo Fernando de Azevedo. Suas cartas,
copiadas dos originais manuscritos que ali se encontram tiveram
a ortografia atualizada e, por motivos de economia de espao,
alguns trechos, com matria repetida, foram eliminados. Tam-
bm agradeo aos herdeiros e detentores dos direitos de suas
obras e da correspondncia: ao permitir que elas fossem
publicadas, prestaram um servio ao Brasil e aos interessados
em conhecer a histria e as vicissitudes por que passou e ainda
passa a educao em nosso pas.
128

Plano de livro151 (para rever)
Misria da escola e escola da misria
Erros e incertezas da educao atual
Prefcio (objetividade do cientista e carter polmico)
Introduo (ver, outra nota)
Parte primeira
I Sem planejamento e esprito de continuidade
II Problema quase insolvel, o do analfabetismo.
III Exploso demogrfica e escolar
Parte segunda
IV Em que consiste nossa educao de base (anlise do en-
sino primrio)
V E a que se reduz o ensino mdio (secundrio e tcnico)?
VI O crescimento quantitativo das escolas desses dois nveis,
e suas consequncias
Parte terceira
VII O problema de formao de professores... (Escolas
Normais, Instituto de Educao e Faculdade de Filosofia)
VIII E o de formao de cientistas e de tcnicos?
Parte quarta
IX Batendo s portas do ensino superior e universitrio.
X Estruturas que estalam (as estruturas burocrticas das Es-
colas como dos Ministrios e Secretarias de Educao e Cultura).
XI Estatismo e antiestatismo radicais e a educao
XII Igualdade de oportunidades para todos
Concluso
Falncia do ensino?
Diagnstico e prognstico severo
(concluindo pela misria da escola e escola da misria).
151
Transcrio de manuscrito encontrado no arquivo de Fernando de Azevedo, aps sua
morte, em 1974.
129

Leituras indicadas:
Henri Chatreix, Lcole primaire est-elle une cole populaire
in Esprit, Revuc Internationale, ler Mai 1937. 5 me Anne 56. Paris.
Louis Cros, Lexplosion scolaire. Publication du Comit
Universitaire dInformation Pedagogique. 1961.
Manifesto dos intelectuais

Pela liberdade de opinio
Ainda, um ano e meio aps o movimento que apeou do
poder o governo anterior, se mantm os IPMS, se reorganizam
uns e criam-se outros. Para abrirem processos que visam inquirir
professores, cientistas e artistas sobre suas ideias e atividades pol-
ticas que, quando se trata de perseguir, so todas rotuladas de sub-
versivas. Vinham-se arrastando penosamente por toda parte os
processos que se instauraram no pas, como, entre tantos outros,
esse em que j prestaram h perto de um ano seus depoimentos e
respondem, sem fugirem Justia, quatro professores e um estu-
dante da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Universida-
de de So Paulo. Trs deles j curtiram, sem serem julgados, pena
de priso, e um deles por cerca de dois meses, e incomunicvel!
Como se no bastassem, para os molestarem a eles e s suas
famlias, essas arbitrariedades e violncias, ao cabo de um ano
decretada a priso preventiva de Mrio Schenberg, Cruz Costa,
Florestan Fernandes e Fernando Henrique Cardoso, no tendo
sido alcanado pela medida o estudante Fuad Saad, que j estava
preso havia algum tempo e, por ordem da Justia Superior, foi
posto em liberdade nessa ocasio. Nenhum deles, convocado
para prestar depoimento, se recusou a comparecer perante o IPM;
nenhum se deixou intimidar diante de ameaas e arbitrariedades,
suportando antes, com serenidade e altivez, as que os atingiram
e, no caso de um deles, do eminente professor Mrio Schenberg,
de maneira brutal.
130

No podemos, pois, deixar de lavrar nosso protesto, com esse
inconformismo que resulta do desolador espetculo de uma poltica
ferrenha. Em nossa luta, sem trguas, contra o dogmatismo e a into-
lerncia, contra o farisasmo e os sectarismos de qualquer natureza, o
que pomos acima de tudo, o esprito de verdade, a sinceridade
radical, o amor liberdade, e, com ele, o culto da responsabilidade
que a honra da liberdade. Para amarmos alguma coisa, basta, como
j se disse, pensar que corremos o risco de perd-la. E a liberdade, o
que estamos mais arriscados a perder no momento atual.
Extremamente perigosa para as instituies democrticas a
situao, confusa e contraditria, em que alguns grupos se julgam
privilegiados e procuram arvorar-se em senhores, os nicos
dignos de representarem o pas, na sua realidade, e o regime, em sua
pureza ortodoxa. Todos os demais, seriam hereges, infiis, e, por-
tanto, condenveis, seno j condenados. Haver caminho melhor
do que esse para a liquidao do regime democrtico e incentivo a
uma ditadura? Na verdade j no se trata de pr ou tirar mscaras,
para atrair a opinio, nem de separar em duas fraes, como se
fossem radicalmente distintas, os eleitos e puros, de um lado, e, de
outro, os adversrios no campo ideolgico, os contaminados por
ideias diferentes, os que divergem e os que se opem, quando os
maiores perigos sempre estiveram e esto exatamente no fanatismo
e na corrupo onde quer que esta se apresente, s escncaras ou em
suas formas mais dissimuladas.
Se na ordem do dia est realmente uma poltica de reconstruo
nacional, no perseguindo, por suas ideias, professores, cientistas,
escritores e artistas, no humilhando-os nem mantendo-os sob
constantes ameaas que se conseguir promov-la, sejam quais fo-
rem as foras materiais com que possam contar. Pois, o que reside
base e fator preponderante dessa reconstruo em qualquer de
seus setores a educao, a cincia, a cultura. Por ela, pela cultura,
por sua expanso e seu desenvolvimento em todos os campos
131

filosofia, cincias, letras e artes, que ter de comear uma poltica
de larga viso e de altos propsitos. Uma poltica sem medo de
fantasmas, que se disponha a apelar para a colaborao de todos,
numa atmosfera de ampla liberdade, e seja capaz de extrair do di-
logo e do debate pblico sua prpria fora, a nica que, afinal, se
impe a todos, sem deixar rancores e ressentimentos.
So Paulo, setembro de 1965.
Fernando de Azevedo (seguem-se outras assinaturas)
Fernando de Azevedo: o retratista, o ensasta

A cultura brasileira152
Psicologia do povo brasileiro
Mas, se estes constituem alguns dos traos comuns da psico-
logia do povo brasileiro, a unidade fundamental que acusam, no
carter nacional, no se formou nem tende a acentuar-se com pre-
juzo da grande diversidade de tipos regionais que tornam a pai-
sagem social, no Brasil, uma das mais ricas e pitorescas. Pode-se
dizer certamente e, de um modo geral, que o brasileiro altrusta,
sentimental e generoso, capaz de paixes impulsivas, violentas mas
pouco tenazes, amando mais a vida do que a ordem, pacfico,
hospitaleiro mas desconfiado, tolerante por temperamento e por
despreocupao. Eis quanto sensibilidade. Trabalhador resisten-
te, dotado desse individualismo vigoroso que caracteriza os povos
de pioneiros, mas sem esprito de cooperao, e guardando, sob
uma atitude displicente de indolncia e de abandono, reservas ex-
traordinrias de energia. Eis quanto vontade, que, agindo por
impulses e, portanto, sem continuidade, parece tender constan-
temente a concentrar-se, economizando foras, para as grandes
reaes peridicas, individuais ou coletivas. De uma sensibilidade
152
AZEVEDO, Fernando. A cultura brasileira: introduo ao estudo da cultura no Brasil.
Biblioteca Bsica Brasileira. 4. edio, revista e ampliada. Braslia: Editora Universidade
de Braslia, 1963. Transcrio parcial. pp. 227-237.
132

aguda, de rara vivacidade intelectual e de uma imaginao rica em
fices que o predispem mais s letras e s artes do que s cin-
cias, no o brasileiro menos interessante quanto inteligncia,
quase primitiva, pela facilidade de apanhar no ar e pela sua in-
tuio, alimentada na sensibilidade, e pelos seus instintos de direo.
Mas, se parece ser este, nos seus traos mais importantes e gerais, o
retrato do brasileiro, esse tipo comum, facilmente distinguvel, se
desdobra numa admirvel variedade de subtipos psicolgicos e
sociais, diferenciados, pelos seus caracteres prprios, de uma para
outra regio. No se trata das diferenas ou divises que no so
especficas, peculiares ao Brasil, mas separam por toda parte a
cidade e o campo, o litoral e o interior, discriminando as respec-
tivas populaes com marcadas caractersticas que ressaltam de
sua mentalidade particular, de seus modos de vida, de seus costu-
mes e de suas tendncias. Aqui, como em todos os pases, se opem
a atmosfera inquieta e brilhante das grandes cidades e o ambiente
tranquilo e repousante das cidades provincianas; a simplicidade
rstica, a reserva e o esprito tradicionalista dos grupos sociais que
vivem isolados nas montanhas ou separados pelas distncias, e se
mantm, por isto, mais fechados e homogneos, e a acessibilidade
s ideias novas, a tendncia ao progresso, o gosto pela aventura e a
avidez de lucro das grandes cidades, de composio heterognea,
e cosmopolitas. No , sem razo, escreve C. Bougl, que se atribui
s montanhas uma influncia conservadora. As costas, ao con-
trrio, sobre as quais os elementos mais heterogneos, trazidos pelas
vagas, podem entrar em contato, fazem as sociedades mais mveis
de certa maneira, e menos tradicionais.
As diferenas mais caractersticas, ligadas diversidade de com-
posio tnica, a variedade de meios fsicos e a condies especficas
de formao social, so as que se constatam entre as populaes do
norte e as do sul, e bastante acentuadas para se perceberem, atravs
de uma grande unidade de esprito e de sentimentos. preciso levar
ainda em conta, como um dos fatores que mais contriburam para
133

distinguir dos povos do sul os do norte, o que se poderia chamar a
influncia social favorvel dos meios naturalmente desfavorveis a
que alguns autores atribuem a maior importncia. De fato, em re-
gio alguma do pas, a natureza exterior se apresenta to brbara e
desordenada, to fortemente perturbadora, na fora e na sucesso
de suas paisagens, como nas terras do norte, em que, oferecendo
aos homens as impresses voluptuosas e as sensaes variadas, tudo
parece convidar a sensibilidade a desdobrar-se sobre as coisas e a
inteligncia a se deixar arrebatar pelo entusiasmo e pela exaltao. O
homem do norte , com efeito, mais vibrtil, mais lrico e dram-
tico; o do sul, mais comedido, mais positivo e realista; naquele, a
preponderncia da sensibilidade sobre a razo, o gosto da eloquncia,
dos gestos e atitudes ardentes; neste, um maior domnio dos nervos,
uma sobriedade at a reserva, equilbrio e moderao. O norte, es-
creve Jorge Amado, dando o seu depoimento sobre as duas popu-
laes, parece-me muito mais lrico e misterioso; o sul, mais verti-
ginoso e progressista. Mas, nessa paisagem humana em que avul-
tam dois tipos to nitidamente diferenciados, um, expansivo, in-
flamvel, categrico nas afirmaes, e o outro, retrado, prudente e
conciliador, destacam-se ainda novas diferenas, no s nas popu-
laes do centro-sul, mas entre estas e as do extremo sul, em que se
elaborou um dos tipos mais caractersticos de nossa formao his-
trica e social. Embora to prximos, o paulista, de uma discrio
quase hostil, de to reservada, com sua tendncia ao, empreen-
dedor e tenaz; o mineiro, desconfiado at a dissimulao, prudente
at o pessimismo, de um grande poder de plasticidade, de um claro
bom-senso e de hbitos morigerados, e o carioca, com seu bom
humor at a irreverncia, seu senso do ridculo e seu gosto do bem-
estar e dos prazeres da vida, se distinguem to nitidamente que esses
traos discriminativos j no passam despercebidos observao
superficial. De todos esses tipos sociais se diferencia, porm, o rio-
grandense, o gacho propriamente dito, romntico e cavalheiresco,
em que um vigoroso individualismo, o entusiasmo apaixonado e o
134

ardor combativo se misturaram a uma sensibilidade afetiva e a uma
natural generosidade para modelarem um tipo original, de acento
spero e rebelde, procedendo por contrastes de violncia e de con-
ciliaes, de arrebatamentos autoritrios e de sentimentalidade der-
ramada, e amando tanto a arrogncia dos gestos como a nobreza
das atitudes153.
No entanto, se estes traos diferenciais mostram o processo frag-
mentrio de nossa formao que favoreceu a ecloso, na variedade
dos quadros geogrficos, da diversidade pitoresca da paisagem hu-
mana, os de semelhanas, to gerais e persistentes, revelam que o
Brasil se tornou uma unidade histrica, um sistema de civilizao em
que circulam ideias comuns e aparecem tendncias dessa civilizao
expanso atual. Todos esses grupos de sociedades, diferenciados
sob a presso primitiva da raa, do meio e dos regimes de pro-
duo e de trabalho, tendo participado de uma vida comum, for-
maram uma sociedade mais ou menos coerente, com seus costu-
mes, suas tradies e seus caracteres prprios. Mas algumas dessas
153
Ao fazer a anlise O gacho na vida poltica brasileira, de Castilhos Goicochia, lembra
V. Coaraci que h dois tipos de rio-grandenses, duas espcies de individualidades
caractersticas. Este a que nos referimos, , sem dvida, muito mais frequente: o tipo
popular e bem conhecido do gacho sentimental e generoso, valento e amigo dos gestos
teatrais e das frases retumbantes, cavalheiresco e discursador, que fala gritando e gosta
de contar proezas. Mas tambm h os homens frios e impenetrveis, quase direi
insensveis, despidos de arroubos explosivos, avessos s fanfarronadas, que raras vezes
revelam os seus propsitos, mas que raras vezes se desviam dos rumos secretos
escolhidos para a sua ao. Alm desta distino, comenta V. Coaraci, constata-se a
existncia, no Rio Grande do Sul, de dois espritos distintos em permanente antagonismo
e em frequente conflito. So o esprito de fronteira e o que o escritor chama o esprito de
cidade. Toda a histria do Rio Grande do Sul se ilumina luz desse critrio. Mostra-nos
Castilhos Goicochia que a longa durao da insurreio dos farrapos foi devida
preponderncia do esprito de fronteira; que o antagonismo entre as duas mentalidades
nunca deixou de existir; que esses espritos no sero delimitados pelos quadros partid-
rios, mas penetram e invadem as alas das vrias faces e dentro delas se acotovelam
e subsistem; que os perodos de paz e de tranquilidade no sul so aqueles em que domina
o esprito de cidade; que ao tempo de Jlio de Castilhos eram os pica-paus, denominados
pelo esprito de cidade, ao passo que os maragatos eram inspirados pelo de fronteira. Foi
o primeiro que preponderou e orientou a poltica do Rio Grande, no seu isolamento
caracterstico de 1894, data da derrota dos federalistas, at 1923, quando foi assinado o
Tratado de Pedras Altas. (GOICOCHIA, Castilhos. O gacho na vida poltica brasileira.
cfr. Vivaldo Coaraci, artigo in O Estado de S.Paulo, setembro, 1935).
135

diferenas regionais j se atenuaram, como certos traos ou ten-
dncias, cujo feixe constitui o carter brasileiro, tendem a transfor-
mar-se por fora de causas internas e externas que vo operando
modificaes na estrutura social e econmica e, em consequncia, na
prpria mentalidade nacional. Das transformaes que se produzi-
ram no planalto paulista, j resultou que o que lhe constitua a base
primeira, dissimulado ao olhar no s pela mistura e assimilao
de povos europeus ao ncleo primitivo, como tambm pela massa
de instituies novas que se lhe sobrepuseram e a alteraram, pelo
simples fato dessa superposio. Onde certos traos ainda se obser-
vam, na sua pureza e fora originais, certamente em aglomeraes
de populao de maior ou menor vulto, disseminadas pelo interior
ou encravadas no serto, que mantm o seu carter antigo, enquanto
se transformam as do litoral e do planalto, sobre as quais, desde os
princpios deste sculo, j reverberava mais intenso o claro da civi-
lizao industrial. No mesmo pas em que as condies naturais per-
manecem as mesmas, toda a vida se modifica desde que os povos
mudam, como no planalto; e medida que a civilizao se desen-
volve, conforme j observamos, as foras sociais pesam mais sobre
o carter das naes do que as foras naturais. Aos contatos e comu-
nicaes mais frequentes entre o litoral e o interior, o norte e o sul,
graas aos meios mecnicos de transporte (automvel e avio); a
fora assimiladora do rdio; s mudanas de estrutura social e eco-
nmica num mesmo sentido e transformao das condies
demogrficas podem-se ligar as transformaes recentes da psico-
logia do povo brasileiro. Essas mudanas se processam, todavia,
dentro de certos limites e na direo das tradies e tendncias fun-
damentais com que se afirma o temperamento de cada povo. Por
mais que as naes modernas se esforcem por serem completas e
procurem o sucesso econmico e industrial, poltico e militar, liter-
rio e artstico, filosfico ou cientfico, elas conservam certas parti-
cularidades caractersticas e se fazem notar singularmente pelo rele-
vo dessas ou daquelas qualidades nacionais, fornecendo com essa
136

prpria diferenciao, um princpio de riqueza e de fora para a
civilizao de que participam e para a qual concorrem com seus
progressos em domnios determinados.
Esse quadro em que esboamos os traos principais no s
do carter do povo brasileiro como de suas variaes locais, po-
der ser incompleto, talvez inexato em certos pontos e, portanto,
suscetvel de retoques e modificaes. No ser retrato e muito
menos retrato acabado e fiel (e quem seria capaz de traar o de
um povo, na estrutura, mvel e complexa, de sua mentalidade, no
que tenha de essencial e persistente e nas suas variantes coletivas no
espao, conforme os meios, e em suas alteraes no tempo?). No
ser tambm, como para a sociologia e a psicologia da Frana
desejaria faz-lo Gabriel Le Bras, uma classificao metdica de
tudo o que pode revelar entre os habitantes do pas uma certa
conformidade de esprito, de conscincia, de temperamento, de
ideal, desde as afetaes e os hbitos, os reflexos e os raciocnios,
as admiraes e as repulsas at as atitudes mentais e morais diante
de todos os acontecimentos da vida e das ameaas da morte154.
Mas se essas pginas, em que se procurou mostrar uma certa gene-
ralidade e permanncia no carter do povo e no de grupos regio-
nais que o compem, no so o resultado de pesquisas aturadas e
metodicamente conduzidas, no constituem tambm o juzo iso-
154
Do ponto de vista cientfico, a maneira de abordar esse problema (o do carter nacional),
com auxlio de mtodos seguros e vlidos, foi apenas estudada, como observa Otto
Klineberg, que acrescenta ser essa uma tarefa difcil, e to difcil que muitos sbios
perderam a esperana de poderem chegar a algum resultado nesse domnio. Eles fazem
notar que a nao algo de complicado demais, de variado demais para que se lhe possa
atribuir um carter especfico. Mas, se a existncia de caracteres nacionais levanta
dvida em muitos espritos srios, como lembra por sua vez Gabriel Le Brs, mesmo
aqueles que empreenderam estudar a psicologia de um povo, se resguardam primeiramente
de nela crer: dvida, no entanto, provisria, que (observa com malcia) acaba geralmente
por um retrato. Ver sobre o problema: LE BRS, Gabriel. Notes sur la sociologie et la
psychologie de la France (II). In Bulletin Internacional des Sciences Sociales. Vol. II. N.o 1.
Paris, 1950; KLINEBERG, Otto. Psychologie et caractre national. In Revue de Psychologie
des Peuples. Institut Havrais de Sociologie Economique et de Psychologie des Peuples. 3
Ane. N. 1, Janvier, 1948; FERRIRE, Adolphe. Introduction ltude du caractre des
peuples, in Revue de Psychologie des Peuples. 3 Anne. N. 2. Avril, 1948.
137

lado de um homem, mas todo o conjunto de juzos, uma sntese
de opinies e julgamentos, sobre os quais se estabeleceu relativa
concordncia entre diversos observadores competentes, nacionais
e estrangeiros. Por mais autorizadas que pudessem parecer essas
opinies, nenhuma delas, porm, aceitamos sem um processo de
reviso que nos permitiu complet-las e retific-las em vrios pon-
tos, em face de observaes pessoais, de estudos e reflexes sobre
as reaes racionais e afetivas de indivduos de camadas sociais
diferentes ou de regies diversas, sobre os elementos que entra-
ram na composio tnica de nosso povo, a evoluo econmica
e social, a organizao da famlia e sobre o material que me ofere-
ciam tanto a cultura folclrica, o refraneiro popular, o anedotrio,
os esteretipos, quanto a vida poltica, a literatura, as artes, as
cincias e tudo, afinal, em que se reflete, com maior ou menor
intensidade, o gnio de uma nao. Entre outros, Slvio Romero e
Euclides da Cunha, Gilberto Freyre e Oliveira Viana, j haviam recolhi-
do e analisado, sob alguns de seus aspectos, os traos dispersos do
homem da cidade como o do campo, do litoral e do serto, e, de
um modo geral, da antiga sociedade, to fortemente marcada, em
sua formao e seu desenvolvimento, pela fidelidade aos mesmos
ideais e valores, transmitidos atravs de geraes sucessivas, em
quase trs sculos e meio, por um sistema tpico de educao na
famlia, no meio social e nas escolas. Para a compreenso da ndole
nacional, nos seus elementos fundamentais, o interesse est, pois,
todo inteiro nos estudos to exatos quanto possvel de nossa for-
mao histrica, dos meios em que se desenvolveu a vida brasilei-
ra, das paisagens, geogrficas e humanas, que a enquadram, dos
caracteres e tipos sociais, da representao dos fatos, dos padres
culturais, das expresses de ideias e sentimentos e de todo esse
complexo de atitudes e reaes que distinguem das outras origina-
lidades nacionais os habitantes de um pas, e que, se assumem um
colorido especial e se diversificam de uma regio para outra, se
138

apresentam, em muitos pontos, se no os mesmos, ao menos equi-
valentes ou convergentes.
At que ponto, porm, se pode afirmar serem esses ou aqueles
os traos caractersticos do povo brasileiro, quais os que desapare-
ceram ou tendem a apagar-se com as mudanas socio-culturais, quais
os mais persistentes, tanto na comunidade nacional, considerada em
seu conjunto, quanto nas variedades regionais, somente uma srie de
pesquisas e de anlises psico-sociais, que ainda esto por fazer, po-
deria elucidar com a segurana e o rigor que seria intil procurar
fora de uma slida estrutura conceptual e de tcnicas adequadas de
investigao. ainda, de fato, muito reduzida por toda parte e quase
insignificante entre ns a literatura cientfica relativa s contribuies
para os progressos em um campo to vasto e complicado como
o desses estudos sobre as diferenas tnicas e socio-culturais entre os
povos. Se no cremos, tambm ns, no nacional estereotipado; se
o francs no mais real que o homem, se uma abstrao, um
extrato, do mesmo modo que o homem, como escreve Paul
Lacombe, no menos verdade que h disposies nacionais (desde
muito tempo adquiridas) e que se colorem diversamente segundo
os meios ou, por outras palavras, uma certa uniformidade e per-
manncia no carter de um povo e tambm no dos grupos que o
compem. Essas originalidades, como a dos gregos ou dos roma-
nos, na antiguidade, ou do francs, do ingls e do alemo, na idade
moderna, e as variaes culturais que, em cada povo, se exprimem
por esquemas de comportamento diferentes, so to marcadas e
robustas que conseguem desenvolver e atrair energia capaz de refluir
a caudal que sobre eles s vezes se precipita, de foras desintegradoras,
internas, como revolues e guerras civis, ou externas, como inva-
ses e ocupaes militares verificadas no curso de sua histria. A
questo, pois, entre os que tm trabalhado nesse campo, j no est
em saber se possvel constituir uma cincia dos caracteres nacio-
nais, mas em determinar a maneira de atacar esses problemas ou as
139

tcnicas mais apropriadas para pesquis-los e analis-los com maior
exatido. Se, para reconhecer todos esses sinais, por onde se mani-
festa a mentalidade coletiva, no dispomos de fontes to seguras
como para estudar as estruturas e as culturas, no faltam nem a
matria nem o mtodo para esse estudo, como justamente pondera
Gabriel Le Bras, para quem o melhor mtodo seria procurar sobre
cada ponto como cada povo se julga e como o estrangeiro o julga,
antes de propor uma vista pessoal. J Otto Klineberg, examinando os
problemas metodolgicos, enumera as diferentes tcnicas de inves-
tigao, que, no domnio da psicologia dos povos, se auxiliam e se
completam, e vo desde os estudos de comunidades, das biogra-
fias de indivduos at a anlise dos traos atravs das realizaes
culturais, passando pelos testes e pelas tcnicas projetivas, pelas
vias de acesso, de um colorido psicanaltico, e pela abordagem, em
termos de formas patolgicas, de maneira a completar, com a dos
mtodos prprios da sociologia, a aplicao dos mtodos psicol-
gicos ao problema do carter nacional155.
155
Em uma sntese sobre o tratamento cientfico dos caracteres nacionais, aponta Otto
Klineberg as diferentes tcnicas utilizadas ou a utilizar, as cautelas que reclamam, e os
resultados que se podem obter com a sua aplicao. Embora seja antes de tudo um
psiclogo, no deixa de reconhecer a importncia do esprito e dos mtodos sociolgicos,
realando, entre as maneiras de abordar o problema, as que so representadas pelos
estudos de comunidades, pelas histrias de vida ou biografias, pelas anlises das
caractersticas de uma nao atravs de seus produtos culturais, no s de sua litera-
tura como das produes mais complexas da cincia e da filosofia. A essas tcnicas de
investigao sociolgica e antropolgica devem juntar-se todas as contribuies que,
para a anlise cientfica do problema, podem oferecer os estudos de casos de psiquia-
tras, os diagnsticos psicolgicos, as estatsticas das molstias mentais como da
criminalidade e todo esse conjunto de pesquisa (de medicina psicossomtica) sobre as
correlaes entre processos fsicos e mentais e, mais particularmente, sobre as causas
e incidncias de certos tipos de doenas. Da, o interesse de estudos recentes das
relaes entre certas variveis (os fatores sociais) e a frequncia e a natureza dos
distrbios mentais com o fim de verificar certas hipteses fundamentais relativas
dinmica do comportamento humano e de contribuir para o conhecimento do carter
nacional. (Cfr. KLINEBERG, Otto. Psychologie et caractre national; FERRIRRE,
Adolphe. Introduction ltude du caractre des peuples.)
140

Mas no somente na literatura, na msica e nas artes plsticas,
nem s na estrutura institucional, no mecanismo e nos processos
da vida poltica, nem s na religio que uma sociedade exprime
seu carter e suas tendncias mais profundas. tambm na orga-
nizao tpica da famlia e nos ideais e processos educativos que se
revela, em alguns de seus traos diferenciais, o carter prprio de
cada povo. Em Terra dos pais, estudo da psicologia nacional
por mtodos psiquitricos e antropolgicos, pelo conhecimento
da organizao da famlia germnica e da fora extraordinria de
seus padres na formao dos jovens, que Schaffner procede an-
lise do carter alemo e procura mostrar a origem familial do
autoritarismo e de outros traos desse povo, como a disciplina, a
obedincia, a submisso ao chefe, que, cultivados e desenvolvidos
no grupo domstico, se transferem para todas as esferas sociais,
inserindo-se no esprito coletivo. Da tentativa de explicar o carter
nacional como um resultado da educao da primeira infncia
fornece-nos outro exemplo, como nos lembra Otto Klineberg, o
antroplogo Gorer, segundo o qual a grande importncia dada
ao asseio corporal no desenvolvimento da criana japonesa nos
ajuda a compreender sua agressividade subsequente, assim como
suas qualidades de ordem, de formalismo e disciplina156. J Paul
Fauconnet havia observado que o ideal dos adultos, em uma deter-
minada sociedade, nunca talvez seja mais fcil apreend-lo do
que quando se assiste sua transmisso. No que uma gerao faz
para criar os seus sucessores, h ocasio para se surpreender o
segredo de sua alma. E, se o trabalho a que ela se entrega para
formar seus filhos o mais seguro teste de sua concepo de vida,
no haver nada como um inqurito sobre a educao que efetiva-
mente d aquela sociedade, para compreender a hierarquia de va-
156
SCHAFFNER, Bertram. Father Land. A study of Authoritarianism in the German Family.
New York. Columbia University Press, 1948; GORER, G. Themes of Japanese Culture. N.
Y. Acad. Sciences, 1943. Vol. 5. (Este ltimo, in KLINEBERG, Otto. Psychologie et
caractre national. Revue de Psychologie des Peuples. 3. Anne. N. 1. Janvier, 1948).
141

lores e patentear alguns dos traos profundos do carter coletivo.
para esse fato do maior interesse que voltei ateno quando,
ao traar a psicologia do povo brasileiro, examinei, luz de estu-
dos de Gilberto Freyre e de outros, a organizao da famlia patriar-
cal, no nordeste, com o ciclo da cana-de-acar, e semipatriarcal
no sul, com o ciclo do caf, e o sistema de educao a que deu
lugar, para insistir sobre sua influncia na formao do carter
nacional. Mas, numa poca em que tudo depressa muda volta de
ns, j no fcil reconhecer, em regies altamente industrializadas
como a de S. Paulo, o que nelas havamos descoberto de uma
humanidade que foi a de nossos pais. Na cidade cosmopolita e em
outras que se transformam mais ou menos rapidamente, para onde
as imigraes levaram povos de todos os quadrantes e afluram
do setentrio e do ocidente os tipos originrios de diversas regies
do pas, com suas imagens e seus falares prprios, operam-se
uma mudana e reviso de valores, com a ascenso das classes
populares e a desintegrao das antigas famlias de que pudemos
seguir o desenvolvimento atravs de geraes e que se caracteriza-
vam por traos comuns e persistentes, bastante fortes para impri-
mirem sua marca no carter nacional157.
157
Segundo observa Margaret Mead, no prefcio de Father Land, Schaffner, tomando a
hiptese desenvolvida pelos psiquiatras e antroplogos, de que a vida de famlia na infncia
(early family life) pode ser utilizada como uma chave da compreenso do carter cultural-
mente regular, examina o material sobre a vida da famlia. certamente essa uma das
muitas maneiras de abordar o problema das caractersticas do esprito nacional, e tanto
mais segura quanto o quadro, o instrumento da formao da criana e do adolescente
a famlia, como o foi na Roma antiga e no Japo, por exemplo, e, entre ns, no perodo
colonial, em que foi a verdadeira unidade colonizadora, e no Imprio, em que ela guarda
ainda o poder de sua influncia no sistema social total. A anlise do tipo de vida e educao,
isto , do meio familiar da criana e dos mtodos que lhe so aplicados, reveste-se ento
de um interesse particular. Mas quando, como nos tempos atuais, a famlia, a cultura e a
educao mudaram ou esto em processo de mudana mais ou menos profunda conforme
as regies, e, no interior do grupo familiar, o que se observa j no a gravitao em torno
de um esquema de valores e padres de comportamento, mas estados de tenso e
conflitos, o estudo da organizao da famlia e do tipo da educao poder contribuir menos
para o conhecimento do que tpico no carter de um povo, do que para o das transfor-
maes e da evoluo da mentalidade nacional.
142

J se v que no cremos, como desde as primeiras pginas o
fizemos sentir, que o carter de um povo no se modifique ou
seja sempre idntico a si mesmo. As causas que influem sobre a
composio dos caracteres nacionais, cujos elementos
constitutivos e cujas condies de existncia no cessam de mu-
dar, contribuem para modific-los, quer por sofrerem, elas
mesmas, transformaes, quer variando, estas ou aquelas, de in-
tensidade, quer combinando-se de maneiras muito diversas. As
intimidades onde reside a origem desses fenmenos da psicolo-
gia coletiva, se no tm sido suficientemente exploradas nem
definidas com rigor, so em todo caso transparentes. Em graus
variveis, a raa ou a hereditariedade dos caracteres fsicos, a que
negam alguns (sem razo, a meu ver) qualquer responsabilidade
nas diversidades regionais; o meio geogrfico, a formao histri-
ca, o desenvolvimento industrial e os fatores econmicos, a estru-
tura demogrfica e social, a organizao da famlia, influem sobre
a mentalidade de um povo e constituem outros tantos fatores,
como assinalou Otto Klineberg, das diferenas que existem entre
os caracteres nacionais. Mas, se um povo, em contato com ou-
tras etnias, sofre, no curso de sua histria, modificaes nos seus
caracteres fsicos e psicolgicos, pela mistura de raas; se, tendo
recebido fortemente a ao do meio fsico, o homem, artfice
por excelncia da paisagem, reage sobre ela, transformando-a para
adapt-la s novas condies de vida; se mudam as formas de
produo e as relaes entre as classes; se, com as alteraes de
estrutura econmica e social e os contatos com culturas diferentes,
se modifica, no conceito e no contedo, a sua cultura original, tem
de variar, em consequncia, alguns dos traos distintivos do car-
ter do povo que passou por todas essas transformaes mais ou
menos profundas. O estudo das conexes entre as mudanas
tecnolgicas, as relaes humanas e os valores mostra que a essas
transformaes corresponde uma mudana nos estmulos e nas
143

respostas emocionais e mentais, nas maneiras de pensar, de sentir
e de agir e, portanto, do esprito do povo. a uma dessas mu-
danas que estamos assistindo, com a introduo da tcnica indus-
trial e sob o impacto da urbanizao, e que, acarretando trans-
formaes correlatas na mentalidade, no podem ficar sem
consequncias no carter nacional, alguns de cujos traos se modi-
ficam, acentuando agora as diferenas regionais entre o norte e o
sul, o leste e o oeste do pas, para atenu-las depois e medida que
se for expandindo e aumentando em intensidade o fenmeno de
urbanizao. No entanto, parece haver uma unidade orgnica, um
ncleo central, durvel ainda que mvel, que pouco ou muito len-
tamente se modifica, e pelo qual, apesar de mudanas a muitos
respeitos essenciais, se reconhecem o gnio da nao e o retrato
que dele aqui se traou. que a alma de um povo, como a definiu
L. Portier, esse aspecto da alma de cada um que comum a
todos, mais ou menos permanente no tempo e no espao, e, ao
mesmo tempo, esse gnero de complexidade prpria a cada gru-
po humano, resultante do fato das individualidades que se fundem
e se opem, constituindo a fora vital e dinmica que mantm
cada povo em vida e o faz crescer, dentro das linhas fundamentais
que lhe marcaram a evoluo e, se explicam suas tendncias e as-
piraes, se refletem intensamente tanto nas suas glrias como em
suas fraquezas.
144

145

146

CRONOLOGIA
1894 - Fernando de Azevedo nasce a 2 de abril em So Gonalo de Sapuca,

Minas Gerais, filho de Francisco Eugnio de Azevedo e Sara de Almeida
de Azevedo.
1900-1902 - Cumpre os estudos primrios no Colgio Francisco Lentz, em So
Gonalo e depois em Campanha, dos seis aos oito anos. enviado ao
Colgio Anchieta.
1908 - Termina o curso secundrio no Colgio Anchieta, em Nova Friburgo (RJ).
1909 - Ingressa no noviciado mineiro da Companhia de Jesus, em Campanha, sul de
Minas, onde chegou a fazer votos. O Pe. Leonel Franca destacado para
orient-lo nas prticas religiosas e demais deveres. Estuda com prazer filo-
sofia, literatura grega e latina, anlise matemtica, potica e eloquncia.
Permanece l dois anos. Indeciso quanto sua verdadeira vocao, recolhe-
-se em Itaici (SP), a fim chegar a uma resoluo definitiva. enviado ao
Colgio So Lus, em Itu (SP) para exercer o magistrio e refletir sobre sua
vocao. Encontra-se em uma encruzilhada difcil de sua existncia.
1914 - Decide renunciar vida religiosa, depois de cinco anos na Companhia de
Jesus. Pede Companhia, em Roma, a demisso. Tenta fixar-se, a princpio,
no Rio de Janeiro. Matricula-se na Faculdade de Direito, da qual logo se
transfere para a de Belo Horizonte (MG), ali fixando residncia. Passa a
lecionar latim e psicologia no ginsio do estado.
1916 - Adquire conhecimentos aprofundados sobre o que educao fsica e as
pssimas condies do ensino da ginstica no Estado de Minas Gerais,
protesta junto ao governo, apresentando proposta de projeto de lei. J ali
se mostrava sua vocao de educador e reformador da educao. Abre-se
concurso de ttulos e provas para a cadeira de educao fsica. Fernando
de Azevedo estuda anatomia, fisiologia e fsica mdica, realiza aulas pr-
ticas de natao e esgrima.
1917 - Muda-se para So Paulo. Prossegue nos estudos de direito. Toda a sua
atividade, porm, j estava voltada para o ensino. Professor de latim e
literatura da Escola Normal da capital (1920), ingressa no jornalismo,
147

dedicando-se crtica e histria literria, primeiro no Correio Paulistano e
depois em O Estado de S.Paulo.
1917 - Casa-se com Elisa Assumpo Amarante Cruz, filha de Dr. Luiz Amarante
Cruz e de Elisa Assumpo, em 7 de setembro.
1918 - Nasce a primeira filha, Lvia, a 15 de dezembro.
1918 - Termina o curso de cincias jurdicas e sociais na Faculdade de Direito de
So Paulo. Jamais advogou.
1921 - Nasce a filha Lollia, a 12 de outubro.
1922 - Inicia-se, no Brasil, o movimento pela reforma do ensino com as Confe-
rncias de Educao. Adquirindo foros de campanha, o movimento
irradia-se pelos estados.
1923 - Publica No Tempo de Petrnio, inspirado em seus estudos sobre os clssicos.
1923 - Nascimento do filho Fbio, em 30 de maio.
1924 - fundada a Associao Brasileira de Educao (ABE), que teve como
presidente e incentivador Heitor Lira da Silva (1879-1926).
1926 - Realiza o inqurito sobre arquitetura colonial para o jornal O Estado de
S.Paulo.
1926 - Em nova pesquisa para O Estado de S.Paulo, Fernando de Azevedo realiza
o famoso inqurito sobre a Instruo Pblica, discutindo a necessidade
da criao de universidades. A repercusso enorme em todo o pas.
Encontra, ento, seu destino. Publicado em 1937, foi incorporado s suas
obras completas, sob o ttulo A educao na encruzilhada.
1926-1930 - Em 1926, durante a Presidncia de Washington Lus, nomeado
Diretor-geral de Instruo Pblica do Rio de Janeiro, ao tempo em que
Antnio Prado Jnior (1880-1955) foi prefeito do Distrito Federal.
Fernando de Azevedo empreende, ento, a Reforma da Instruo Pbli-
ca. Vencendo todas as resistncias, inclusive as da Cmara dos Vereadores
(antigo Conselho Municipal), a reforma se imps depois de uma grande
campanha, como verdadeira revoluo pedaggica nos campos do ensino
primrio e secundrio, sobretudo no ensino normal e na preparao de
professores. A lei da reforma da Instruo Pblica promulgada em 23 de
janeiro de 1928 e seria completada pela reforma Ansio Teixeira, 1932-
1935, ao tempo da administrao de Pedro Ernesto Batista (1886-1942).
Fernando de Azevedo traou e executou um largo plano de construes
escolares, entre as quais as dos edifcios na rua Mariz e Barros, destinados
antiga Escola Normal, denominada depois Instituto de Educao.
1929 - Nasce a filha Cllia, em 23 de janeiro.
1930 - Acontece a Revoluo de 30.
1930 - Retornando a So Paulo, Fernando de Azevedo prossegue em seu trabalho
de pedagogo e jornalista. Professor de sociologia no curso de aperfeioa-
148

mento da antiga Escola Normal, depois Instituto Pedaggico Caetano de
Campos. Acrescenta ao seu permanente interesse por autores clssicos,
gregos e latinos, as obras de Cervantes, Shakespeare, Milton, Dickens,
Carlyle, Rabelais, Montaigne, Bossuet, Racine, Corneille, Goethe. Faz lei-
tura cuidadosa de filsofos e pensadores: Descartes, Kant, Hegel, Marx,
Nietzsche, Ortega y Gasset, Unamuno. Dois autores tero influncia deci-
siva em seu pensamento como educador e socilogo: Durkheim e Dewey.
1931 - Atua como fundador, organizador e diretor de uma importante iniciativa
editorial: a Biblioteca Pedaggica Brasileira (BPB) de que faziam parte a
srie Iniciao Cientfica e a Coleo Brasiliana, ambas lanadas em 1931.
Durante a gesto de Fernando de Azevedo, at 1956, a Brasiliana pu-
blicou 286 volumes, obras de autores brasileiros e estrangeiros, inditas
ou completamente esgotadas, desconhecidas do grande pblico.
1932 - nomeado Diretor-geral da Instruo Pblica de So Paulo, a convite do
General Waldomiro Lima. Atua como fundador, professor de sociologia
educacional e primeiro diretor do Instituto de Educao de So Paulo,
mais tarde incorporado Universidade de So Paulo.
1931 - Durante a IV Conferncia Nacional de Educao, realizada em Niteri
(RJ), em dezembro, surge, em meio a debates, a ideia do Manifesto dos
Pioneiros da Escola Nova.
1932 - Atua como redator e primeiro signatrio do Manifesto dos Pioneiros da
Escola Nova (A reconstruo educacional no Brasil), em que se lanaram
as bases e diretrizes de uma nova poltica de educao.
1933 - Redige o Cdigo de Educao do Estado de So Paulo.
1934 - Participa ativamente da fundao da Universidade de So Paulo, da qual foi
um dos planejadores, redigindo seu anteprojeto, durante o governo de
Armando de Salles Oliveira. Catedrtico do Departamento de Sociologia e
Antropologia da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Universidade
de So Paulo considerado a alma mater desta universidade. Seu compn-
dio Princpios de sociologia dos primeiros a serem publicados no pas sobre a
matria (1935), a ele seguindo-se outra obra pioneira, Sociologia educacional
(1940) e a obra monumental A cultura brasileira (1943).
1935 - Ocorre a fundao da Sociedade Brasileira de Sociologia, de que Fernando
de Azevedo foi presidente, de 1935 at 1960.
1938 - eleito presidente da Associao Brasileira de Educao (ABE).
1938 - eleito presidente da VIII Conferncia Mundial de Educao que deveria
realizar-se no Rio de Janeiro.
1941-1942 - Atua como diretor da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da
Universidade de So Paulo e membro do Conselho Universitrio por
mais de doze anos, desde a fundao dessa universidade.
149

1942 - Em 11 de novembro recebe o brev de piloto, habilitando-se a pilotar trs
tipos de avio: Piper, Taylor e Stirson.
1943 - Recebe o Prmio Machado de Assis, da Academia Brasileira de Letras.
1945 - nomeado secretrio da Educao e Sade do Estado de So Paulo, no
governo de Ademar de Barros. Pede demisso, depois de apenas cinco
meses no cargo.
1947 - Recebe a Cruz de Oficial de Legio de Honra da Frana.
1950-1953 - eleito vice-presidente da International Sociological Association,
no Congresso Mundial de Zurique; assume com os outros dois vice-
presidentes, Morris Ginsberg, da Inglaterra, e Georges Davy, da Frana, a
direo dessa associao internacional por morte de seu presidente, Louis
Wirth, da Universidade de Chicago.
1952 - Em 28 de fevereiro, morre em desastre de aviao o genro Murilo Marx
(1921-1952).
[<1951>1956] - Preside a Sociedade de Escritores Brasileiros. Seo de So
Paulo.
1952-1960 - Torna-se membro correspondente da Comisso Internacional para
uma Histria de Desenvolvimento Cientfico e Cultural da Humanidade
(publicao da Unesco).
1955-1961 - Instala e organiza o Centro Regional de Pesquisas Educacionais em
So Paulo, a convite de Ansio Teixeira, diretor do Inep.
1959 - Redige o Manifesto ao Povo e ao governo: mais uma vez convocados,
assinado por 180 educadores e intelectuais brasileiros que se posicionavam
na defesa do princpio republicano da escola nica, leiga, gratuita e uni-
versal, na tramitao do Projeto de Lei de Diretrizes e Bases.
1961 - nomeado secretrio da Educao e Cultura do prefeito de So Paulo,
Prestes Maia. Permanece, porm, pouco tempo.
1961 - Recebe o ttulo de professor emrito da Universidade de So Paulo.
1961 - Em 31 de agosto, eleito para a Academia Paulista de Letras, mas no
toma posse.
1964 - Tem atuao importante na defesa de professores cassados pela revoluo
militar de 1964, acompanhando-os aos interrogatrios (IPM).
1964 - Recebe o Prmio de Educao Visconde de Porto Seguro, conferido pela
Fundao Visconde de Porto Seguro, de So Paulo.
1965 - Redige o Manifesto dos Intelectuais, Pela liberdade de opinio.
1968 - Eleito para a Academia Brasileira de Letras, empossado em 24 de
setembro como terceiro ocupante da cadeira n 14, fundada por Clvis
Bevilqua, sendo o patrono Franklin Tvora. Foi recebido por Cassiano
Ricardo.
150

1969 - Eleito pela segunda vez para a Academia Paulista de Letras, reconduzido
em 24 de setembro.
1969 - Morre o filho Fbio, em 18 de novembro.
1971 - Recebe o Prmio Moinho Santista em cincias sociais.
1971 - Morre a filha Lvia, no dia 1 de janeiro.
1974 - Morre em So Paulo, em 18 de setembro.
151

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- Dina Venancio (18/03/1981)
- Florestan Fernandes (05/05/1981)
- Francisco de Assis Barboza (17/05/1981)
- Iva Waisberg Bonow (05/06/1981)
- Lurdes Machado (19/06/1981)
- Nelson Werneck Sodr (16/05/1981)
- Srgio Buarque de Holanda (07/05/1981)
- Simon Schwartzman (29/06/1981)
160

161

Este volume faz parte da Coleo Educadores,
do Ministrio da Educao do Brasil, e foi composto nas fontes
Garamond e BellGothic, pela Sygma Comunicao,
para a Editora Massangana da Fundao Joaquim Nabuco
e impresso no Brasil em 2010.
162

Biografia Fernando Azevedo

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FERNANDO DE

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Alceu Amoroso Lima | Almeida Jnior | Ansio Teixeira

Alfred Binet | Andrs Bello

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Esta publicao tem a cooperao da UNESCO no mbito

A reproduo deste volume, em qualquer meio, sem autorizao prvia,

Foi feito depsito legal

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

Penna, Maria Luiza.

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Apresentao, por Fernando Haddad, 7

Ensaio, por Maria Luiza Penna, 11

O humanismo de Fernando de Azevedo, 88

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O propsito de organizar uma coleo de livros sobre educa-

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Maria Luiza Penna

Fernando de Azevedo ocupa lugar de destaque na histria da

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Caracterizao de uma conscincia

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AZEVEDO, Fernando. A educao e seus problemas. 4 ed., tomo I, revista e ampliada.

So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, p. 17. Grifos meus.

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So Paulo: Edies Melhoramentos, 1958, pp. 79-80.

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O projeto azevediano de reconstruo

O que faz de nossos estudantes mestres to idiotas que

A nova mentalidade dos fins sociais da educao

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O inqurito de 1926: um momento decisivo

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AZEVEDO, Fernando. A educao na encruzilhada: problemas e discusses. Inqurito para

O Estado de S.Paulo, em 1926, 2 ed. So Paulo: Edies Melhoramentos, 1960, p. 31.

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