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05.edgar Allan Poe - Metzengerstein PDF
05.edgar Allan Poe - Metzengerstein PDF
METZENGERSTEIN
Pestis eram vivus - moriens tua mors ero. [vivendo era teu aoite morto, serei tua morte
N.T]
MARTINHO LUTERO
O horror e a fatalidade tm tido livre curso em todos os tempos. Porque ento datar esta
estria que vou contar? Basta dizer que, no perodo de que falo, havia, no interior da
Hungria, uma crena bem assentada, embora oculta, nas doutrinas da metempsicose.
Das prprias doutrinas, isto , de sua falsidade, ou de sua probabilidade, nada direi.
Afirmo, porm, que muito de nossa incredulidade (como diz La Bruyre, explicando todas
as nossas infelicidades], vient de ne pouvoir tre Seul [provm de no podermos estar
sozinhos N.T].
Mas havia na superstio hngara alguns pontos que tendiam fortemente para o
absurdo. Diferiam os hngaros, bastante essencialmente, de suas autoridades do Oriente.
Por exemplo: a alma, dizem eles - cito as palavras dum sutil e inteligente parisiense - ne
demeure qu'une seule fois dans un corps sensible: au reste un cheval, un chien, un
homme mme, n'est que la ressemblanc peu tangible de ces animaux. [s uma vez
permanece num corpo sensvel, quanto ao resto, um cavalo, um homem mesmo, no so
seno a semelhana pouco tangvel desses animais. N.T.]
Afinal, essa exibio duma magnificncia mais que feudal era pouco propcia a acalmar os
sentimentos irritveis Berlifitzings, menos antigos e menos ricos. No h, pois, motivo de
espanto para o fato de haverem as palavras daquela predio , por mais disparatadas que
parecessem, conseguido criar e manter a discrdia entre duas famlias j predispostas a
querelar, graas s instigaes da inveja hereditria. A profecia parecia implicar - se que
implicava alguma coisa - um triunfo final da parte da casa mais poderosa j, e era sem
dvida relembrada, com a mais amarga animosidade, pela mais fraca e de menor
influncia.
O Baro Frederico de Metzengerstein, por outro lado, ainda no atingira a maior idade.
Seu pai, o Ministro G***, morrera moo. Sua me, Dona Maria, logo acompanhara o
marido. Frederico estava, naquela poca, com dezoito anos de idade. Numa cidade,
dezoito anos no constituem um longo perodo; mas num lugar solitrio, numa solido
to magnificente como a daquela velha casa senhorial, o pndulo vibra com significao
mais profunda.
Mas, durante o tumulto ocasionado por este fato , o jovem senhor estava sentado -
aparentemente mergulhado em funda meditao - num vasto e solitrio aposento superior
do palcio senhorial dos Metzengerstein. As ricas, embora desbotadas, colgaduras que
balanavam lugubremente nas paredes representavam as figuras sombrias e majestosas
de milhares de antepassados ilustres. Aqui, padres ricamente arminhados e dignitrios
pontificais, familiarmente sentados com o soberano, opunham os seu veto aos desejos de
um rei temporal ou reprimiam com a supremacia papal o centro rebelde do Grande-
Inimigo. Ali, os negros e altos vultos dos prncipes de Metzengerstein - os musculosos
corcis de guerra pisoteando os cadveres dos inimigos tombados - abalavam os nervos
mais firmes, com sua vigorosa expresso; e aqui, ainda, voluptuosos e brancos como
cisnes, flutuavam os vultos das damas de outrora, nos volteios duma dana irreal, aos
acentos duma melodia imaginria.
Mas, enquanto o baro escutava ou fingia escutar a algazarra sempre crescente que se
erguia das cavalarias de Berlifitzing - ou talvez meditasse em algum ato de audcia, mais
novo e mais decidido -, seus olhos se voltaram involuntariamente para a figura dum
enorme cavalo, dum colorido fora do comum, representado na tapearia como pertencente
a um antepassado sarraceno da famlia de seu rival. O cavalo se mantinha, no primeiro
plano do desenho, sem movimento, como uma esttua, enquanto que, mais para trs, seu
cavaleiro derrotado perecia sob o punhal dum Metzengerstein.
Abriu-se nos lbios de Frederico uma expresso diablica, ao perceber a direo que seu
olhar tinha tomado, sem que ele o houvesse notado. Contudo no desviou a vista. Pelo
contrrio podia de forma alguma explicar a acabrunhante ansiedade que parecia
apoderar-se, como uma mortalha, de seus sentidos.
Era com dificuldade que conciliava suas sensaes imaginrias e incoerentes com a
certeza de estar acordado. Quanto mais olhava, mais absorvente se tornava o feitio, mais
impossvel lhe parecia poder a arrancar seu olhar do fascnio daquela tapearia. Mas a
algazarra de fora se tornou de repente mais violenta e, com um esforo constrangedor,
desviou sua ateno para o claro de luz vermelha lanado em cheio sobre as janelas do
aposento pelas cavalarias chamejantes.
A ao, porm, foi apenas momentnea; seu olhar se voltou quinalmente para a parede.
Com extremo espanto e horror, verificou que a cabea do gigantesco corcel havia,
entrementes, mudado de posio. O pescoo do animal antes arqueado, como que de
compaixo, sobre o corpo prostrado de seu dono estendia-se agora, plenamente, na
direo do baro. Os olhos, antes invisveis tinham agora uma expresso enrgica e
humana, e cintilavam com um vermelho ardente e extraordinrio; e os beios do
distendido cavalo, que parecia enraivecido, exibiam por completo seus dentes sepulcrais e
repugnantes.
Para aliviar a depresso de seu esprito, o baro correu para o ar livre. No porto
principal do palcio encontrou trs cavalarios. Com muita dificuldade, e com imenso
perigo de suas vidas, continham eles os saltos convulsivos dum cavalo gigantesco e de cor
avermelhada.
- De quem esse cavalo? Onde o encontraram? - perguntou o jovem, num tom lamentoso
e rouco, ao verificar, instantaneamente, que o misterioso corcel do quarto tapeado era a
reproduo do furioso animal que tinha diante dos olhos.
- Ele vos pertence, senhor - respondeu um dos cavalarios ou pelo menos no foi
reclamado por nenhum outro proprietrio. Ns o pegamos quando fugia, todo fumegante
e escumando raiva, das cavalarias incendiadas do castelo de Berlifitzing. Supondo que
pertencesse manada de cavalos estrangeiros do velho conde, levamo-lo para trs, como
se fosse um dos remanescentes da estrebaria. Mas os empregados ali negam qualquer
direito ao animal, o que estranho, uma vez que ele traz marcas evidentes de ter
escapado dificilmente dentre as chamas.
- As letras "W. V. B." esto tambm distintamente marcadas na sua testa - interrompeu
um segundo cavalario. - Supunha, portanto que eram as iniciais de Wilhelm von
Berlifitzing, mas todos no castelo negam peremptoriamente conhecer o cavalo.
- extremamente singular! - disse o jovem baro, com um ar pensativo e parecendo
inconsciente do significado de suas palavras.
O jovem Frederico, enquanto ouvia, mostrava-se agitado por emoes variadas. Em breve,
porm, recuperou a compostura e uma expresso de resoluta maldade espalhou-se-lhe na
fisionomia ao dar expressas ordens para que o aposento em questo fosse imediatamente
fechado e a chave trazida s suas mos.
- No! - disse o baro, voltando-se abruptamente para quem lhe falava- Morreu, disse
voc?
- a pura verdade, senhor, e suponho que para um nobre com o vosso nome no ser
uma notcia desagradvel.
- Nos seus esforos imprudentes para salvar a parte favorita de seus animais de caa,
pereceu miseravelmente nas chamas.
Desde essa data, sensvel alterao se operou na conduta exterior do jovem e dissoluto
Baro Frederico de Metzengerstein. Na verdade, seu procedimento desapontava todas as
expectativas e se mostrava pouco em acordo com as vistas de muita mame de filha
casadoura, ao passo que seus hbitos e maneiras, ainda menos do que dantes, no
ofereciam algo de congenital com os da aristocracia da vizinhana. Nunca era visto alm
dos limites de seu prprio domnio e, no vasto mundo social, andava absolutamente sem
companheiros, a no ser, na verdade, aquele cavalo descomunal, impetuoso e fortemente
colorido, que ele de contnuo cavalgava a partir dessa poca, tivesse qualquer misterioso
direito ao ttulo de seu amigo.
Numerosos convites, da parte dos vizinhos, chegaram, durante muito tempo: "Querer o
baro honrar nossas festas com sua presena?" "Querer o baro se juntar a ns para
caar javali?
Estes repetidos insultos no podiam ser suportados por uma nobreza imperiosa. Tais
convites tornaram-se menos cordiais, menos freqentes, at que cessaram por completo.
A viva do Conde de Berlifitzing exprimiu mesmo, como se diz ter-se ouvido, a esperana
de "que o baro estivesse em casa, quando no desejava estar em casa, desde que
desdenhava a companhia de seus iguais e que andasse a cavalo, quando no queria
andar a cavalo, uma vez que preferia a companhia de um cavalo". Isto decerto era
estpida exploso da hereditria m-vontade e provava, to-s, quanto se tornam nossas
palavras singularmente absurdas quando desejamos dar-lhes forma enrgica fora do
comum.
Havia, alm disso, circunstncias que, ligadas aos recentes acontecimentos, davam um
carter sobrenatural e monstruoso mania do cavaleiro e s capacidades do corcel. O
espao que ele transpunha em um simples salto fora cuidadosamente medido e verificou-
se que excedia, por uma diferena espantosa, as mais ousadas expectativas das mais
imaginosas criaturas. Alm disso, o baro no tinha um nome particular para o animal,
embora todos os outros de suas cavalarias fossem diferenados por denominaes
caractersticas. Sua estrebaria tambm ficava a certa distncia dos restantes, e, quanto
ao trato e outros servios necessrios, ningum a no ser o dono em pessoa, se havia
aventurado a faz-los ou mesmo a entrar no recinto da baia particular daquele cavalo.
Observou-se tambm que, embora os trs estribeiros que haviam capturado o corcel
quando este fugia do incndio em Berlifitzing houvesse conseguido deter-lhe a carreira
por meio dum lao corredio, nenhum dos trs podia afirmar com certeza que tivesse, no
correr daquela perigosa luta, ou em outro qualquer tempo depois, posto a mo sobre o
corpo do animal. Provas de inteligncia caracterstica na conduta dum nobre cavalo
rdego no bastariam, decerto para excitar uma ateno desarrazoada, mas havia certas
circunstncias que violentavam os espritos mais cpticos e mais fleumticos.
E dizia-se que, por vezes, o animal obrigava a multido curiosa que o cercava a recuar rde
horror diante da profunda e impressionante expresso de seu temperamento terrvel e
que, outras vezes o jovem Metzengerstein empalidecera e fugira diante da sbita e
inquisitiva expresso de seu olhar quase humano.
Entre toda a domesticidade do baro ningum havia, porm, que duvidasse do ardor
daquela extraordinria afeio que existia da parte do jovem fidalgo pelas ferozes
qualidades de seu cavalo; ningum, exceto um insignificante e disforme pajenzinho, cujos
aleijes estavam sempre mostra de todos e cujas opinies no tinham a mnima
importncia possvel. Ele (se que suas idias so dignas afinal de meno) tinha o
desplante de afirmar que seu senhor jamais montava na sela sem um estremecimento
inexplicvel e quase imperceptvel, e que ao voltar de cada um de seus demorados e
habituais passeios uma expresso de triunfante malignidade retorcia todos os msculos
de sua fisionomia.
Numa noite tempestuosa, Metzengerstein, despertando dum sono pesado desceu, como
um manaco, de seu quarto e, montando a cavalo, a toda a pressa lanou-se a galope
para o labirinto da floresta. Uma ocorrncia to comum no atraiu particular ateno,
mas seu regresso foi esperado com intensa ansiedade pelos seus criados quando, aps
algumas horas de ausncia, as estupendas e magnficas seteiras do palcio de
Metzengerstein se puseram a estalar e a tremer at s bases, sob a ao duma densa e
lvida massa , de fogo indomvel.
Como as chamas, quando foram vistas pela primeira vez j tivessem feito to terrveis
progressos que todos os esforos para salvar qualquer parte do edifcio eram
evidentemente inteis, toda a vizinhana atnita permanecia ociosa e calada, seno
aptica. Mas outra coisa inesperada e terrvel logo prendeu da turba e demonstrou quo
muito mais intensa a excitao provocada nos sentimentos duma multido pelo
espetculo da agonia humana do que suscitada pelas mais aterradoras cenas da matria
inanimada.