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o leigo e um relato perspicaz e alta:
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novas diretrizes que a Antropologia
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Em 1908, Frazer proeriu o seu discurso de posse ao assumir n
Universidade de Lverpool (por um perodo muito breve) a primeira
ctedra de Antropologia Sociai da Gr-Bretanha. Assinalou eie o paran
~ dox:o de estar sendo concedido reconhecimento a essa disciplina justa-
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mente .quando o seu objeto de estudo - "os selvagens" - estava de-
saJ}arecendo. De fato, a moderna Antropologia Social ainda no tinhlil
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propriamente nascido. Ela s veio a surgir depois da 1 Guerra Mundial
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e, como .se quisesse desmentir Frazer, apresentou imediatamente uma
' srie de notveis estudos monogrficos de comunidades isoladas, pr--
~ industriais; e no tardou em iniciar-se a reconstituio das categorias
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i primitivos" e "civilizados". O ponto de partida deste livro 1922, o
annus mirabilis do Funcionalismo. Nesse ano, Malinowski e Radcliffe-
Brown publicaram os seus primeiros estudos de campo importantes; e
foi tambm nesse ano que morreu Rivers, a maior figura da geraib
pr-funcionalista. Mais do que Frazer ou qualquer dos seus contempo- .
\- rneos, coube a Rivers fornecer um padro de envergadura intelectuaL
l Malinowski vangloriou-se certa vez de que Rivers seria o Rider Haggad
da Antropologia, mas el.e era o seu Conrad; enquanto que Raddiffi?
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Brown - o primeiro discpulo de Rivers em Antropologia - estavs
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' moldando seus argumentos na forma de uma critica ao mestre. . . me~
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mo vinte anos aps a morte dele.
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Prazer serviu e padrinho um tanto contrafeito ao novo movimen-
to, mas os seus fundadores foram Malinowski e Radcliffe-Brown. Cou- j se haviam infiltrado em outras disciplinas - e mesmo na poltica e
be-lhes estabelecer os modelos tericos e as escolas concorrentes que na vida intelectual do pas, de um modo geral. O interesse do leitor
dariam . "Antropologia Social britnica" seu carter distinto durante, comum talvez nunca tivesse atingido um ponto to alto e eu espero que
pelo menos, uma gerao. Os ltimos cinqenta anos viram .os seus dis- este livro ajude a fornecer uma perspectiva sob1e a disciplina antropo-
cpulos e os discpulos dos seus discpulos produzirem estudos de campo lgica e seu objeto de estudo. A Antropologia Social s~mpre teve uma
acerca das vrias sociedades exticas sobre as quais a Gr-Bretanha profunda conscincia de suas implicaes mais amplas, e creio que uma
costumava exercer domnio, e criaram um modo distinto de. anlise. descrio histrica a melhor maneira de transmitir .a sua mensagem,
ainda eo desenvolvimento .
Os "antroplogos sociais britnicos" tinham os mais diversos ante-
cedentes e diferiam em todos os aspectos que se queira imaginar, exceto O Professor Isaac Schapera convidou-me a escrever este livro e
um: eles estavam unidos num grupo profissional excepcionalmente com- concedeu-me o seu constante apoio, seiecionando inclusive o ttulo mais
pacto, dotado de uma metodologia revolucionria, padres comparti- apropriado. (Foi ele quem recordou a todos que a Antropologia Social
lhados de treinamento e de avaliao, e urna estrutura terica bastante est interessada ''no em pedras e ossos, mas, outrossim, em l'.1arx e
coerente. O erudito belga Luc de Heusch assinalou de maneira arguta: Spencer''.) A min.~.1a querida tia, Hilda Kuper, foi quem me iniciou neste
"A Antropologia Social britnica difere profundamente da Etnologia campo, ainda como estudante universitrio, e fiquei-lhe devendo as pri-
francesa por um trao extraordinrio: ela tem esprito de famlia". Me= meiras noes sobre a histria ntima da disciplina, sem o que tudp
nos polidamente, um americano 'chamou-a urna sociedade de admira- faria muito menos sentido. ! ames Urry, ele prprio um manancial de..
o mtua de inteligncia limitada. O leitor julgar por si mesmo; mas, informaes, compilou o ndice. Minha mulher, Jessica Kuper, apoiou-
em todo o caso, eles estabeleceram uma tradio intelectual distinta, a me durante wda a execuco do trabalho e este livro -lhe dedicado.
qual desde ento se disseminou por vrias partes do mundo. Para se escrever histria to chegada aos nossos prprios dias, confia-se
Em sua acepo moderna, a "Antropologia Social britnica" j foi necessariamente na boa vontade de testemunhas dispostas a falar, assim
liderada por trs geraes nitidamente d efinidas. Malinowski e Radcliffe- como no acesso a rnatcdai indito, alm das fontes j pu]Jlicadas. Apesar
Brown puseram-na em marcha e alimentavam toda aquela certeza soli- de vrios esforos, fui incapaz de descobrir muito material ainda indito,
.tria dos profetas e videntes. Os seus discpulos, treinados. em fins da mas um certo nmero de meus colegas mais velhos concordou em com-
dcada de 1920 e ao longo dos anos 30, viriam a assumir a liderana parecer a um seminrio pr mim organizado no University College, de
da profisso depois da II Guerra Mundial. Foram nomeados para as Londres, a fim de comunicarem suas reminiscncias ou submeterem-se
ctedras de Antropologia Social em vrios departamentos universitrios a entrevistas. Dstou muito grato a todos e espero que eles considerem
antigos e novos da Gr-Bretanha e da Comunidade, e dominaram a dis~ o meu relato razovel e divertido. Mi!s a minha principal fonte foi o
ciplina duranteduas dcadas. Entre 1968 e 1972, eles atingimm a idade material publicado, pois isto no 6 uma histria de brigas ou amores
.de aposentadoria en bloc. Esse ano jubilar da Antropologia Funciona- privados - nv uma exposico dos segredos da famlia. Tentei escre,..
lista assistiu transferncia final do poder para a terceira gerao, a que ver a histria intelectual de urna t;?.dio viva e talvez importante, no
mbito das C~incia:;; Sociais.
'Ingressou na profisso no final dos anos 40 e incio da dcada de 1950,
e se defronta hoje com o problema de sua reconstruo num mundo ADAM KUPER
ps-imperial.
No que a Antropologia Social tivesse alguma vez sido apenas 11m
exerccio de refinamento do colonialismo. Os antroplogos sociais bri-
tnicos baseavam-se nurria tradio estrangeir de compreenso sociol-
gica que imprimia ao trabalho deles um carter especial, embora com-
partilhassem, evidentemente, de muitas idias correntes nas Cincias e
nas Artes da Gr-Bretanha ... e at na P. & O. Line! '~ E, ernba ape-:
:nas algumas de suas obras tivessem granjeado popularidade, suas idias
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Malinowski um forte pretendente ao ttulo de fundador da di.sd-
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plina de Antropologia Sociai na Gr-Bretanha, pois esiabelece o seu
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nidade extica. Durante os quinze anos em que lecionou na London
School of Ecn:omics, aps o seu regresso das Ilhas Trobriand, foi o
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tiva que nluda constitui uma caracterstica integral da Antropologia . ento preferida de "sociologia". Frazer, em 1910, definira a An-
Social britnica, por muito que possa ter sido conturbada pelas syas ten- tropologia Social como um ramo da Sociologia que se ocupa dos
tativas de formalizao e incessantes polmicas. Houve, com efeito, uma povos primitivos . Westermarck exercia o cargo de professor de So-
revoluco funcionalista e Malinowski foi o seu lder. Mas no estabele- ciologia, embora o seu trabalho fosse realmente na rea da Antro-
ceu a teoria funcionalista nos moldes que Malinowski propusera. pologia Social4
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logia britnia nas primeiras dcadas. do sculo atual teramos _que su-
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blinhar- a preocupao dominante com a acumulao de dados. A meta mente embebido nas concepes obscuras de uma .mente banto que
final talvez fosse ainda a reconstruo da histria da cultura, ou a ge- t nunca conseguiu livrar-se delas e permaneceu pago at sua morte
neralizao evolucionista, mas esses interesses eram obscurecidas, de 2< em 1908" 10
algum modo, por um forte ressurgimento do empirismo britnico. Ha- <
(,. f: uma boa medida da nsia de informaes o fato de, escrevendo
via um sentimento de que_os atos, que estavam ficando cada vez mais ~ para os leitores de Man sobre a reunio da Associao Britnica para
acessveis, tornavam um tanto absurdo-s os geis esquemas evolucionis- o Progresso da Cincia, realizada em 1905 na frica do Sul, Hartland
tas e difusionistas. Alm disso, esses "fatos" poderiam em breve desa- poder relatar com certo entusiasit.o:
parect!r com a extino de todos os "primitivos". Por conseg-tiinte, a
coleta desses dados era uma questG urge'nte. Escreveu R.ivers em 1913:
"Em muitas partes do mundo, a morte de todo e qualquer ancio acar-
reta a perda de conhecimentos que nunca mais sero substtudos"s. Era . . .Espcimes de numerosas tribos Banto foram reunidos ca:-
possvel detectar certos movimentos incipientes de afastamento do evo- rinhosamente em Victoria Falls pelo governo da Rodsia para es-
lucionismo. ou difusionismo, e no sentido de uma ou outra espcie de tudo antropolgico. O tempo era escasso e apenas permitiu que
funcionalismo; mas, de um modo mais bvio, registrava-se uma mudan- se realizassem algumas medies e fotografias .
a de nfase, medida que a pesquisa de campo ganhava ascendncia ~:
sobre as preocupaes de ordem terica. As rivalidades entre "socilo-
gos" e " etnlogos" pareciam em geral menos urgentes do que os apelos
da "etnografia".
A exigncia de trabalho profissional de campo foi a fora motiva- E mais adiante:
dor a subjacente na expedio de Cambridge ao Estreito de Torres, em
1898-9, organizada por Haddon e incluindo Rivers, Seligman e Mayer.
Apesar desse incio em tom empresarial- e da avidez geral por mais ex-
pedi,es, o seguimento no foi particularrnente impressionante. Seligman Tive o prazer de viajar alguns dias depois com o De Kanne-
trabalhou n a Mel;:msia em 1904, entre 'os Veddas em 1907-8, e, mais meyer, de Srnithfield, um cavalheiro nascido na Cinia do Cabo,
tarde, no Sudo; e Rivers trabalhou entre os Todas, no Pacfico. A. R. de ascendncia alem pelo lado paterno e francesa pelo materno,
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Brown (Radcliffe-Brown) foi enviado d~ Cambridge por Haddon e Ri- estando ambas as famlias instaladas naquela colnia h algumas
vers.paxa estudar os nativos das Tihas .A..ndaman, -em 1906-S. Havia, gcres. Ele , na prtica, um curandeiro. Seguem-se alguno apon-
claro; uma sria escassez de verbas e de investigauorcs adequadamente tamentos ou e tomei durante a nossa conversa. El c rccebe1.1 infor-
maes cte"' mais de uma pessoa intimamente relacionada com os
treinados, mas cumpre acrescentar ser muito potico o trabalho profis-
sional que exigisse mais de alguns dias em qualquer 2.rea extica. Ape- Bosqumanos ... 11
sar dos perigos bvios, os investigadores tinham de confiar em intr-
pretes ou em informantes "evoludos" .
Isso representou, entretanto, um afastamento do sistem a tradicional,
segundo o qual - conforme descrito por Marett .- "o homem de ga-
binete propunha diligentemente q uestes a que s o investigador no cam- possvel, inclusive, que at a expcrtise etnogrfica dos antrop-
po poderia responder e, luz das respostas que choviam do campo para logos profissionais tenha sido algo excessiva. J em 1915, numa bri-
o gabinete, neste eram revistas to diligentemente quanto as questes lhante crtica History of Melanesian Society, de Rivers , escrevia Hocart:
propostas" 0 Compreendia-se agora que o investigador de campo tinha
que ser um especialista na disciplina e que o residente europeu nos tr-
picos no era, de um modo geral, um informador idneo. Alguns deles,
sobretudo entre os missionrios, tinham produzido etnografias magistrais Ainda persiste a idia de que no pode ser coletado em algu-
mas que, na verdade, constituam uma exceo; e at os melhores dentre mas horas qualquer material fidedigno e de que se requer uma
eles confiavam excessivamente em iniormantes selecionados. O prprio longa estada entre os selvagens para que se possa chegar a enten-
Junod diz que as suas informaes provinham quase inteiramente de trs d-los. Essa idia no se baseia em qualquer prova mas persistir
homens. Dois eram cristos; o terceiro ''era um Banto to profunda- apesar de tooas as provas 12
16 17
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Embora tivesse permanecido por trs anos nas Ilhas Fiji, em com-
parao com os trs dias de Rivers, ele pde testemunhar, disse Hocart,
a exatido do material coletado por Rivers acerca das Fiji.
O prprio Rivers adotou uma linha mais discemente. Distinguiu
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de cultura rudimentar, uma arte til , ao mesmo tempo, uma srie de
ritos religiosos, uma ocupao esttica e um importante elemento na
organizao social" 14 At Marett, um dos ltimos abericerragens da
antropologia de gabinete, acabou por enfatizar a anlise sincrnica. Iro-
nicamente, numa conferncia em que se preocupou em resgatar a repu 8
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entre o que chamou "trabalho de pesquisa" e "trabalho intensivo". O tao de Frazer. das investidas de Elliot Smith, ele disse:
trabalho de pesquisa envolvia visitas s tribos -numa vasta rea, a fim
de mapear as distribuies e identificar problemas que requeressem in~
vestigao. A obra de Rivers na Melansia foi um bom exemplo disso; I
outro exemplo, de valor mais duradouro, foi a pesquisa de Seligman
sobre o Sudo. O trabalho intensivo era uma questo de tempo. Escre-
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~- Com deito, alguns de ns - e posso, pelo menos, falar por
mim - estamos de tal forma preocupados com o estudo da mente
veu Rivers em 1913: selvagem, como ela f...mciona aqui e agora, sob condies sociais
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complicadas por todas as influncias contaminantes da civiliza-
o moderna, que, embora aceitando plenamente que a Antropo-
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logia puramente histrica em seu mbito, estamos mais iuteres-
A essncia do trabalho intensivo. . . a limitao em exten- sados de imediato em analisar as tendncias existentes do oue em
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so combinada com intensidade e meticUlosidade. Um caso tpico !:i;;. usar tal anlise como chave para o passado 1G.
de investigao intensiva aquela em que o investigador vive um
ano ou mais numa comunidade de, digamos, 400 a 500 pessoas
e estuda todos os pormenores de sua vida e cultura; em que ele
acaba por conhecer pessoalmente cada membro dessa comunida-
de; em que no se contenta com a informao generalizada mas
estuda todas as caractersticas da vida e' dos costumes em detalhes Fazia-se aaui sentir a influncia de Durkheim; e, claro; o mais
concretos e por meio do vernculo. S atravs de um tal trabalho importante dos volucionistas, Spencer, tinha reconhecido que o estudo
que se pode compreender a imensa extenso dos conhecimentos intensivo de pequenas comunidades implicava em compromisso com a
que ora aguardam o investigador, mesmo em lugares onde a cul- anlise sincrniCa de um tipo que mais tarde passou a denominarse
tura j sofreu bastantes mudanas. Tao-somente por tal trabalho funcionalista. O enfoque funcionalista no era visto como aigo que de-
possvel descobrir o carter incompleto e at enganador de gran- salojaria as preocupaes evolucionistas e difusioni.stas mas, outrossim,
de parte do vasto acervo de pesquisas que compem o material como algo que deveria ser-lhes adicionado.
el'istente em Antropologia 13 Era essa a opinio do 'prprio Malinowski. Ele manteve-se evolu-
cionista durante toda a sua carreira e, semelhana dos seus colegas
ortodoxos, acreditava que a coleta de fatos culturais vivos iria gerar,
em ltima anlise, leis evolucionrias. No prefcio especial para a ter-
ceira edio de: The Sexual Life of Savages, Malinowski incluiu uma
"retratao do Evolucionismo". Reconheceu que ainda em 1927 o seu
Como Malinowski foi o primeiro antroplogo social britnico pro-
principal interesse era pelo estudo das origens; e, mesmo agora, no se
fissionalmente treinado a execu tar pesquisas intensivas dessa espcie, tal-
sentia preparado para abandonar o Evolucionismo. Simplesmente, "a
vez seja impossvel encontrar resposta para uma interrogao que se
sua indiferena era cada vez maior pelos problemas das origens''. Mas
impe por si mesma: Ser que o trabaLho de_ campo desse tipo exige
at mesmo essa indiferena era moderada:
inevitavelmente uma perspectiva funcionalista, sincrnica? Rivers taivez
tivesse boas bases para duvidar disso, uma vez que Boas, na Amrica,
realizara trabalho de campo que se aproximava do ideal intensivo e,
apesar de tudo, permanecera etnlogo. Entretanto, apesar da sua pr-
pria tendncia etnolgica e difusionista, Rivers sublinhou que um etn Minha indifere~1a pelo passado e. sua reconstituio no ,
grafo solitrio, empenhado em investigao intensiva numa pequena co- portanto, uma questo de pretrito, por assim dizer; o passado
munidade, ver-se-ia forado a demonstrar com::-. cs diferentes domnios sem prc ser atraente para o antiqurio, e todo antroplogo um
de cultura esto inter-relacionados: "Assim, .por exemplo, entre povos
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-antiqurio ... eu, pelo menos, certamente sou. A Ininha indiferen~ m
.t a por certos tipos de evolucionismo uma questo de mtodo .
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vez The Golden Bough, e isso, afirmou por diversas vezes, foi o que fez estavam tambm interessadssimos no material australiano - como mui-
dele um antroplogo. Dos seus exames fazia parte uma prova de Ingls, :a; tos outros cientistas sociais desse tempo, claro. Em 1912 e 1913, eram
~; publicados importantes trabalhos sobre os aborgines austraiianos, no
e provavelmente escolheu a leitura de Prazer pelo sen estilo, muito admi-
rado na poca. Mas foi por essa mesma altura que Malinowski adoeceu,
sendo ento sumariamente aconselhado a abandonar as pesquisas cien-
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s de Malinowski e Radcliffe-Brown, mas tambm da autoria de Dur-
khelm e Freud; cada um deles, segundo parece, trabalhando na igno-
tficas; e, evidente, consolou-se com a leitura de Prazer durante a con- ::g; rncia da produo dos demais. Assim, faz sentido que Malinowski ti-
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valescena. Em todo o caso, por mior que tenha sido a impresso nele .~; vesse sido estimulado em Leipzig a meter ombros a urna monografia
causada por Frazer, isso no o tomou imediatamente um antroplogo. :.[:: sobre a famlia a-ustraliana e que decidisse complet-Ia sob a orientao
O passo seguinte foi ingressar na Universidade de Leipzig (onde seu :~~ de .Westermarck.
pai tambm estudara) e a deu prosseguimento aos seus trabalhos de ~]3 Na L.S.E., Malinowski encontrou-se com o desejo britnico de pro-
porcionar apoio a mais trabalhos etnogrficos. Em 1912, Seligman, que.
I
Fsica e Qumica 17
passara a ser o seu patrono, pediu ao diretor da L.S.E. a concesso de
Em Leipzig, decidiu depois diversificar seus interesses e estudou uma pequena bolsa que permitisse a Malinowski efetuar pesquisas~ du-
Psicologia Experimental, sob a direo de Wundt, e Histria Econmica. rante quatro meses, entre as tribos rabes do Sudo. Esse pedido foi
com Bcher. A importncia desses dois ~nos em Leipzig no deve sei' recusado, mas Malinowski continuou a escrever, publicando The Family
subestimada. Wundt, em particular, era uma influncia de peso; j fora
mestre de Durkheim e de Boas, e estava sumamente interessado em An- j Among the Australian Aborigines em 1913 (estudo esse que lhe valeu
a concesso do ttulo universitrio de Doutor em Cincias) e um livro
tropologia. A V olkerpsycho/ogie dizia respeito cultura, "queles pro- ~~
-~= em polons sobre "religies primitivas e formas de estrutura social". O
dutos mentais que so criados por uma comunidade de vida humana e ~- livro sobre a Austrlia foi elogiado na revista Man por Radcliffe-Brown
que, portanto, so inexplicveis em termos de mera conscincia indivi-
,;~
como sendo "de longe o melhor exemplo em ingls do mtodo cientfico
dual, uma vez que pressupem a ao recproca de muitos", uma con~ no tratamento descritivo de costumes e instituies de um povo selva-
cepo que estava relacionada com a noo de "conscincia coletiva" gem"20. Malinowski proferiu conferncias sobre "Religio primitiva e
de Durk...l:!eim 18 Wundt era contrrio a aue se descrevesse o desenvolvi- ~~ diferenciao social", as quais, tal como as suas monografias polonesas,
men to de um fenmeno cultural em isol~mento, quer se tratasse de lin- ~
refletiam uma orientao durkheimiana e, em particular, um interesse
guagem, mito ou religio, pois as "vrias. expresses mentais, sobretudo
em seus estgios iniciais, esto de tal modo interligadas que dificilmente
~ todo especial pelo trabalho de Durkheim sobre o totemismo australiano.
k Veio ento a grande oportunidade, graas interveno de Marett,
so separveis umas d as outras. A linguagem influenciada pelo mito, ~ que mais tarde a descreveu da seguinte maneira:
;![f,
a arte um fator no desenvolvimento do mito e os l,lsos e costumes so
por toda a parte sustentados por concepes mitolgicas". Ele preferiu ..,
,, ~
t~
I
sultados. Depois de uma pausa na Austrlia, Malinowski regressou ao
campo em maio de 1915 e, em parte por acidente, fixou-se nas Ilhas 1 chas no ar, cercados peias redes. Remei com eles. Tirei a camisa
Trobriand, ao largo da Nova Guin, a fim de realizar o seu estudo se- c fiz uma espcie de banho de sol. A gua me atraa, queria ba-
i1
guinte. Scligman queria que ele inve~tigasse a Ilha Rossel, mas falha- . nhar-me nela mas no o fiz ... Por qu? Por causa da minha falta i~
Jl
~\
I
~
pois, tudo aquilo comeou a cansar-me; fome. O encanto dos
imensos espaos livres cedeu o lugar a ~ma sensao de vazio ~ mente da linguagem que falam, e se, de alguma forma, posso cha-
mar a tudo isso "documento", ento disporei de material valioso.
absoluto. Regressamos atravs de Kaytuvi e Kwabulo ... - Devo concentrar-me nas minhas ambies e trabalhar para
algum fim. Devo organizar o material lingstico e coligir docu
mentes, descobrir _)llelhores maneiras de estudar a vida das :mu
lheres, os gugrla (implementos) ,_e os sistemas de "representaes
sociais" ... 2a
O criado de 1\:fa!inowski vem de barco com os sapatos e os ape-
.trechos de cozinha, e ele regressa para um almoo tardio.
Depois, por volta das 5 da tarde, ui a Tudaga, onde realizei A ilfase aqui empre&tada "documentao" significativa. Ma-
um recenseamento. Regressei; o pr-do-sol tinha tonalidades de linowski estava muito preocupado com o modo como as suas observa-
tijolo incandescente. Alguns nativos observavam um peixe Tuma-
fi es poderiam ser traduzidas em um corpo sistemtico de provas. Rivers
dawa, e uns 12 ou 13 barcos izeram-sc ao mar em sua persegui-
o. Tentei alcan-los mas sentia-me um pouco fa tigado.
I desenvolvera uma tcnica til para coligir e registrar genealogias,_ mas
Marinowski tinha que desenvolver toda uma srie de tcnicas para ha-
ver-se com outras espcies de dados.
Em sua pesquisa, Malinowski estabeleceu o ponto de vista de que
existiam trs espcies gerais de dados, cada uma das quais exigia tcni-
cas especficas de coleta e registro. Em primeiro lugar, havia a descri
Largou os remos e mergulhou numa divagao sobre um romance o geral de instituies, de costumes, que ele estudou mediante o que
na Austrlia. O lanamento no dirio termina num tom de intimidade: denominou "d mtodo de documentao estatstica por provas concre-
tas"~ A finalidade era compor uma srie de cartas sinpticas, nas quais.
se registrava a gama de costumes associados a determinadas atividades.
A carta resumia os elementos dessa atividade e, siniultaneamente, indi-
~
~ent1a-ru.e
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e1epruntdo quando regesse1.
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sei um pouco mas s.e m qualquer objetivo especfko. Enema .. ,
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cava a conexo entre os seus aspectos. Os dados includos provinham
das opinies e descries oferecidas pelas pessoas, assim corno da obser-
Dormi bem'2 vao de casos reais. Esse mapeamento siterntico da atividades era
crucial. Escreveu Malinowsk.i: "Com efeito, o objetivo do treinmento
cientfico dotar o investigador emprico de uma ca;ta mental, de acor-
do com a qual possa estabelecer suas coordenadas e fixar seu rumo"~.
Contudo, essas cartas reletiam apenas um nvel de realidade. O
Havia, portanto, perodos de dep;esso e inatividade. Num outro pesquisador de campo deve tambm observar as realidades da ao so-
dia, confiou as seguintes impresses ao seu dirio: cial, aquilo a que Maii.nowski chamou os imponderveis da vida coti-
diana, . registrando minuciosamente as suas observaes num dirio etna-
~-
--& grfico especial. Seus comentrios a esse respeito so do rnaiot interesse:.
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Quanto etnologia: Vejo a vida dos nativos come profun- i
damente desprovida de interesse cu importncia, algo to remoto
de mim como a vida . de um co. Durante um passeio a p, con-
siderei um ponto de honra refletir sobre o que estou aqui fazendo.
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Ao estabelecer as leis e regularidades dos costumes nativos,.
e ao obter uma frmula precisa para elas com base na coleo de
~
Sobre a necessidade de coletar muitos documentos (isto , textos dados e depoimentos nativos, verificamqs que essa preciso es~
ditados por informantes, e programas de atividades, mapas etc.). ti'anha viua real, a qual jamais adere rigidamente a quaisque;
T enho uma idia geral sobre a vida deles e um certo conheci- regras.
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Deve ser suplementada pela observao da maneira como um f-7 a mesma mistura caracterstica de arrogncia e timidez com que
dado costume posto em prtica, do comportamento dos J:!~tivos ~ costumavam dirigir-se-me, mendigando fumo, ou fazendo algum
na obedincia a regras_to precisamente formuladas pelo etngra- g
;..-. comentrio brincalho, de fato, com a desenvoltura tpica dos ga-
fo, das prprias excees que quase sempre ocor~em nos fenme-
. nos sociolgicos . .
r:
;i_
rotos de rua quando realizam algum ato desordeiro sancionad.:>
pelo costume e a tadio, como as tropelias no dia de Guy Faw-
Uma terceira espcie de ~ados deve ser tambm coletada:
:
~.' kes ou ocasies semelhantes*.
Uma cole? de , d_epoin:entos. etnogrficos, .?arratiyas _c~racter_sti
cas, expressoes t1p1cas, 1tens ae folclore e rormulas mag1cas, deve
ser apresentada como um corpus inscriptionum, como documentos f..
da mentalidade nativa.
.Esse ensaio no era simplesmente uma esplndida demonstrao
dos perigos que os antroplogos correm quando tentam deduzir atitu-
des psicolgicas, em face de even.tos religiosos, das descries formais.
Era tambm a percepo clara do carter da realidade etnogrfica, em
Estas prescries refletem uma percepo da divergncia sistem~ suas mltiplas _camadas. Para alm da preocupao de Malinowski com
tica entre o que as pessoas dizem acerca do que fazem, o que elas real- ~ os mtodos de campo havia, portanto, uma compreenso da complexi-
mente fazem e o que pensam. :E: essa percepo, quas certamente nas- dade da realidade social que quase correspondia a uma teoria.
cida em parte de sua experincia de campo que constitui o timbre da At que ponto essa compreenso da natureza dos fenmenos etno-
obra de :rv1alinowski. Os costumes combinam-se num todo coeso em tor- _grficos era um produto da experincia de campo? Em que medida d e-
no de atividades; mas os indivduos, sempre qu~ podem, manipulam as rivava de uma predisposio terica? Indiquei a espcie de conscincia
regras em seu benefcio. E, finalmente, a compreenso da regra e da protofuncionalista que Malinowski deve ter descoberto at na obra de
ao deve ser posta no contexto do modo caracterstico de pensar da P.Jvers e Wundt, pra no citar Dui1<heim, que influenciara to acen-
cultura, pois a meta final "que cumpre ao etngrafo nunca perder de tuadamente as suas idias, antes da partida para a Austrlia. No pre-
vista" "apreender o ponto de vista do nativo, sua relao com a vida, ciso analisar muito material para se descobrir prenncios ainda mais
e perceber viso que ele tem do seu mundo". ' flagrantes da sua abordagem em lugares ainda menos esperados. Marett,
Essa conscincia das diferentes camadas da realidade etnogrfica o decano dos estudiosos de gabinete, escrevia em 1912:
impregna o primeiro ensaio de Malinowski sobre as Ilhas Trobriand,
essa pet!uen:a obra-prima intitulada "Baloma", publicada em 1916 e
escrita durante uma pausa entre as suas duas expedies de campo. Ele
descreve em termos vvidos a divergncia entre as descries dos infor- Considero -pois de suma importncia, na atual conjuntura, que
mantes do adeu s solene aos espritos dos mortos e a realidade observada:
algu1n an..troplogo empreenda o. trabalh? sUplementar . d~ .most~~n
con1o, ate mesmo quando e onde o reg1me cnnsuetud1nar1o reina
absoluto, o indivduo se adapta constantemente s suas injunes,
ou - melhor dito - adapta essas injunes aos seus propsitos
pessoais, com discriminao mais ou menos deliberada e inteligen-
Quando se ouviu o saka'u, todos se afastaram em silncio - te. A imobilid?dc do costume, creio eu, predominantemente o
os jovens em pnres, _e ali permaneceram para o adeus a balo ma_ efeito da distncia. E xamine-se mais de perto c ver-se- a perp-
apenas cinco ou seis moleques coin os tambores, eu mesmo e o tua modificao do processo; e, se a dinmica subjacente se deve
meu informante. . . No posso imaginar uma represeu tc.o mais em parte a causas fsicas e quase fsicas, como as mudanas de
indigna, se levarmos em conta que se dirigiam a espritos ances-
trais ! Eu mantinha-me a certa distnc1a para no infiuencla!' o
ioba . . , m as havia muito pouca coisa q11e pudesse ser irifluencia- "' Guy Fawkes foi um conspirador ingls executado por participar na chamada
da ou estorvada pela presena de um etngrafo! Rapazes de seis Conspirao da Plvora, em 1605, que tramava fazer explodir o palcio real e
a d oze anos faziam soar os tambores e, depois, os mais novos ambas as Casas do Parlamento em Londres . A sua efgie anualmente queimada
a 5 de novembro, o "dia de Guy Fawkes"-, numa festa popular com queima d e
comearam a dirigir-se aos e spritos nas palavras que me haviam fogos de artifcio e o utro~ utos semelhantes nossa "rnaiilao do Judas".
sido previamente fornecidas pelos meus inform antes. Falavam com (N. do T.)
28 29
$,?.;;_
~
E.
~
.~
::
.
e parcialmente colaboram uns com os outros25 .:-;:._
t1!
;j
~::
Sugiro a designao de Antropologia Social, para nos distin-
.~
'~ guirmos do pessoal do U. C. [University College], que certament~
:~
Isto poderia i'ig>..1rar como divisa para qualquer das monografias de J~.
insistir em ser Cultura l, porquanto Cultural o mot d'ordre deies.
Ma!inowski sobre as Trobriand. Contudo, o fato de Malinowski ter Social indicar tambm que o nosso principal interesse socioi~
"""
-~- gico, sendo a Escola (a L.S.E.] o centro para a Sociologia e tudo
obedecido fielmente a essas prescrces em seu trabalho de campo pm- ;Jct'
porcionou-lhe uma compreenso especial de suas implicaes. Tambm o que lhe pertinente. Nesta altura, a Antropologia Sociai tam-
~~
lhe propiciou material de riqueza e complexidade sern precedentes, com bm j possui a sua boa tradio inglesa; penso ser esse o ttulo
o resultado que Marett previra: \I; sob o qual Edward Ty1or lecionou em Oxford, Frazer em Liver-
pool e desse riloo que a cincia da cultura primitiva se distin
!)<:,
~ gue usualmente da Antropologia Fsica. Cultural realmente to-
g mado do alemo, onde Kultur significa civilizao, com sua tona-
~
Retratamos a floresta de um certo modo. Represent-la como i~ lidade sutil de significado no subentendida na Cultura Inglesa. A.
uma massa inerte de cor ajusta-se razoavelmente bem aos nossos- Escola necessita da Antropologia ou .E tnologia incorporada ao en-
;(:f1 sino geral da Cincia Social e para ampli-lo, talvez, com o obje-
mtod9s esquemticos. Mas no procuramos at . agora traduzir os j"
tivo de fornecer a modesta i>ase comparativa que o Moderno Hu-
valores suti's de cada rvore. Contudo,. somente se o fizermos po- ~rt.
;i manismo requer c que a Escola; em seu papel terico, representa.
deremos alimentar a esperana de fazer jus ao esprito da floresta, ...
que ~m esprito de vida e de crescimento. ~
,..~ .
se o entendo corretamente26
.1'-'.l
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~;.
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~
.,, 31
30
1 ~
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~
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dos de campo de sua prpria lavra. No se pode separar facilmente os Na sala de aula, jamais conheci um mestre mais interessante
~scritos de Malinowski do seu xito como professor nesse perodo, e estimulante. Malinowski entrava na sala com uma pilha de pa-
mas tentarei apresentar primeiro uma breve avaliao do seu -papel pis na mo e1 sem grandes formalidades, comeava a ler as folhas
como professor, antes de examinar a mensagem contida nas mo.nogra- datilografadas. Minutos depois, algum trecho que lhe interessava
fias trobriandesas. em particular fazia-o suspender a leitura e, passando os olhos pela
Dentro da L.S.E., Malinowski situou-se entre Seligman, o etnlogo, classe, disparava subitamente a pergunta: "Bem, o que que
e Westermarck, Hobhouse e Ginsberg, os socilogos. Seligman lecionava acham disso?" Se ningum lhe respondesse, chamava algum estu-
~'Etn ologia Geral" desde 1925, ocupando-se da Pr-Histria e da distri- dante pelo nome, ou um colega, assim se iniciando freqentemen-
,,.
buio das raas humanas. Malinowski lecionava "Antropologia Social", te uma discusso que durava o resto do perodo. . . Em quase to-
abrangendo uma grande variedade de tpicos mas sempre com refern- ~' das a> classes de Malinowski estavam geralmente presentes muitos
cia primria ao seu material trobriands. Os socilogos, por seu lado, membros do corpo docente e, com bastante freqncia, aco.rriam
ocupavam-se da evoluo das instituies. Havia urna considervel dose visitantes de outras universidades, tanto britnicas como estran-
geiras27.
de ensino interdisciplinai e Malinowski realizava seminrios conjuntos
com os outros; mas era-lhe reconhecido, com efeito, o domnio de uma ::;..-
e
rea nitidamente demarcada para os seus prprios interesses ele no .,
'
tardou em fazer uso disso: . criou o seu prprio seminrio e, com o de-
. correr do tempo, rompeu seus amistosos contatos pessoais com os seus
colegas. Malinowski recrutava gente de toda a parte para assistir aos seus
Muitos de seus alunos descreveram esses seminrios. M. F. Ashley ,.
seminrios e, talvez, para ser convertida; e aqueles estudantes que se
Montagu tem certa prioridade, entretanto, visto que, conforme escreveu, lhe dedicavam logo se convertiam em parte integrante do seu mundo.
Um estudante chins observou certa vez: "Malinowski como um pro-
fessor oriental: o pai de seus alunos. Leva-nos para sua casa; manda- t
I
nos fazer recados para ele; por vezes, at cozitnar para ele. E ns gos-
tamos de fazer-lhe ssas coisas,. 28 Quando se mudava para o seu retiro
Do ponto de vista cronolgico, creio que fui realmente o pri- no Tiro!, no vero, alguns estudantes iam com ele e passavam o vero
meiro dos discpulos de Malinowski. Evans-Pritchard chegoU: de trabalhando na estalagem, passeando com ele e participando em semi-
Oxford algumas semanas depois, e Raymond Firth da Nova Ze- nrios informais ao cair da tarde. Mas se atraa os seus discpulos favo~
lndia, vrios meses mais tarde. Eu tinha-me transferido para a ritos para a sua famlia, tambm exigia deles completa lealdade. Via-se
London School of Economics oriundo :do University College [Lon- cada vez mais empenhado numa batalha pela verdade contra as foras
dres], onde desfrutara da duvidosa honra de ser o primeiro dos das trevas, e medida que a sua influncia se fortalecia menos podia
dois alunos de W. J. Perry. Como um Filho do Sol em gestao, tolerar as diferenas sazonadas at dos seus colegas mais ntimos, Se~
foi no' final de outubro de 1923 que me apresentei no gabinete ligmau e Westermarck.
de Malinowski na London Scbool of Economics, llma sala aco- O estado de esprito por ele criado foi evocado de maneira impres-
lhedora e elegante que Malinowski repartia nessa poca com o sionante por Leach:
Professor C. G. Seligman. Malinowski recebeu-me com extrema
cordialidade e cu fiquei imediatamente encantado. Nada havia nele
de empertigado; colocava-nos imediatamente vontade e fazia-nos
sentir que iramos ter, ns e ele, um tempo fascinante explorando
juntos a natureza bumana ...
Aps algumas perguntas preliminares, Malinowski sugeriu-me
O fe rvor suscitado pelo Funcionalismo num limitado crculo
intelectual no se baseava numa anlise ponderada. Malinowski
tinha muitas das qualidades de um profeta, era um lder "carism-
Il
que lesse Lvy-Brulll e preparasse um estudo crtico sobre "Men- tico", e tais homens sempre expressam o seu credo em slogans ... ~
talidade Primitiva" para o primeiro seminrio do perodo. Assim
fiz e, quando apresentei o meu trabalho, Malinowski, de uma ma-
neira que lhe era to caracterstica, agradeceu-me e acrescentqu:
':I:=ifici1mcnte eu poderia t.-lo escrito melhor. .. "
Os profetas so cnscios de seus poderes. Malinowski no tinha
dvidas acerca de sua prpria grandeza; considerava-se um mis-
sionrio, um inovador revolucionrio no campo da metodologia e
Ia
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das idias antropolgicas. Como todos os revolucionrios de sua ~
32
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estirpe, a tendncia dele era para menosprezar o significado de seus
contemporneos mais conservadores e seus predecessores imedia-
tos. Os comentrios que publicou a respeito de seus colegas antro-
i
~
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com grandes riscos podia ser alterado. Isso tinha que ser ensinado aos
administradores coloniais e aos missionrios. E, de um modo mais ge-
nrico, a teoria implicava uma abordagem relativista, uma suspenso
I,,.
'~'Fi
rf~_; daqueles juzos etnocntricos sobre as culturas de outros povos que
-~-
# I plogos raramente so lisonjeiros e no discurso verbal era ainda eram uma caracterstica dos filisteus presunosos e burgueses. Malino-
r~~:r . mais explicito; proclamava-se o criador de- uma disciplina acad-
~~~ ~ W:
;,;.:.
wski possua a verdade, e era uma verdade que devi.l. ser urgentemente
~~ 'mica inteiramente nova29 propagada.
[~;
r:
;j .
i Enquanto que muitos o achavam fascinante, outros no suportavam
sua rudeza e intolerncia, e consideravam opressiva a personalidade ir-
.~~~
. ~ ,: ;E
"1:
resistvel. difcil encontrar um retrato objetivo de Malinowski. Talvez
:.:::.*..:a, que para rematar este esboo de retrato seja prefervel escutar sua pr-
,. a ~
""~
~:t I
De fato, a tendncia de suas crticas publicadas era para contornar
o verdadeiro establishment da Antropologia britnica - Marett, Frazer, I pria voz, numa bem-humorada troca de cartas com Bertrand Russell.
Em 1930, quando Russell estava dirigindo uma escola experimental,
~~l
I
Haddon, Myers e Seligman. Elas visavam sobretudo Rivers, que falecera Malinowski escreveu-lhe:
r:;
em 1922, Elliot Smith, um professor de Anatom'ia, e Freud ou Durkheim.
Entretanto, em suas discusses, era igualmente mordaz acerca de seus Caro Russell,
ll!' poderosos contemporneos e virtualmente todas as idias que expunha
eram apresentadas -como assinalou Fortes- "na forma de um ata-
-:.Ej
(~{
I
.,
'
1' '~; que ao ancien rgme" 30 Com freqncia, esses ataques revestiam-se de
I ~'
Por ocasio da minha visita sua Escola, deixei em sua ante-
H: uma violncia que raiava a irresponsabilidade. Nas primeiras pginas de
sala o meu nico chapu marrom apresentvel. Pergunto a mim
!i Argonauts of the Western Pacific escreveu ele, por exemplo:
f~ mesmo se desde ento ele ter tido o privilgio de receber a nica
I
cabea na Inglaterra.que considero sem relutncia ser melhor do
que a minha; uu se foi utilizado em alguns dos experimentos ju-
venis em Fsica, Tecnologia, Arte Dramtica ou Simbolismo Pr-
ff;l A posio do etngrafo moderno est em completo contraste
com aquela famosa resposta dada h muito tempo por uma auto- i"
HiStrico; ou se deslizou naturalmente da ante-sala para fora.
~~I
Se nenhum desses eventos - ou deveremos antes chamar-lhes
ridade representativa que, indagada sobre quais eram as maneiras _!:[
hipteses? - teve lugar, seria to amvel que providenciasse a sua
e os costumes dos nativos, respondeu: "C'stumes, neuhuns; manei- i- expedio num si.tnples embrulho de papel pardo ou algum outro
1I~~ \
ras, detestveis".
-., modo disfarado de transporte para Londres, e me avisasse por
um postal onde poderei i:r reclam-lo? Lamen to muito que a mlnha
!
i c.
:i distrao, que uma caracterstica de el evada inteligncia, o te-
f~
;.:;: nha exposto a todos estes incmodos ligados ao evento.
r
alunos. Como disse um deles: "O segredo do carisma de Malinowski era
-~
voc pensar que lhe estava sendo concedida uma revelao inteiramente
~
nova, somente conhecida de um puuhado de eleitos e que resolvia todos
~r~r
-:'<'
~~
os problemas - algo capaz de corrigir os especialistas em todas as A minha secretria encontrou um chapu marrom apresent-
!ti~l .:~'i. outras reas" 32 A mensagem tambm tinha sua dimenso poltica, pois' ~!E vel em meu vestbulo, que presume seja c seu; de fato, a mera
~
hl:. j -;:
se as culturas era m mecanismos delicadamente afinados para a satisfao ""
~
viso dele me lembra voc.
;:! das necessidades dcs homens, ento cada uma tinha seu valor, o qual s ~
" J.
_g
35
li,
"i!-'2.
~~
34
i
-~
:o/.
~7
~
"-'
~~. ~-
0,.:
~-;~
m
L~ Irei Escola_de Economia proferir uma conferncia... e a Nesta. altura, voc j possuir, sem dvida, um piano gerai
~ menos que a minha memria seja to m e a minha inteligncia
to boa quanto as suas, deixarei o seu chapu com o porteiro da
~~ de seu trabalho futuro. Gostaria de saber se a sua inteno
partir imediatamente para uma descrio completa e co-erente da
m
E! Escola de Economia, instruindo-o para que lho entregue quando ~: cultura Tikopiana [sic], ou se far o que eu fiz, isto , descrev-h;
('". aos poucos, parceladamente. Espero que opte pela primeira, corno
voc o reclamar33
I.
~
bl''
~-'
~
eu faria agora se pudesse retroceder dez anos. Eu tinha, claro,
boas razes para proceder co!!l'O procedi. Uma delas era, como
~
voc sabe, a sade precria com que tive de me bater naquela
~~ No surpreende que um homem como esse tivesse seus inimigoo. poca e que me impediu realmente de meter ombros difcil tare-
ii
Si:
;.!:
Os que estavam fora de seu crculo indignavam-se especialmente com
sua presuno. O erudito americano Kluckhohn tratou-o sumariamente
,,..
:;....
fa de manusear a totalidade do material de que dispunha. A outra
razo era que, na poca em que iniciei o meu trabalho, era urgente
s.:: F
F. de "um pretensioso Messias dos crdulos" 34 e seu colega Lowie comen- apresentar o ponto de vista terico a que hoje chamamos "funcio-
ffi tou: "Malinowski est permanentemente empenhado em dois passatem- nal", o que eu s poderia fazer apresentando alguns fragmentos
~~
::i
r:,
pos favoritos. Ou est deitando abaixo portas abertas; ou est petulan-
temente ridicularizando aquele trabalho que no o atrair pessoalmente". L
r-:~;
do meu material, bem situados num extenso contexto terico3G.
~~ ~~
gi lVIas acrescentou:
~~~'
~
~-~
~; ~>
:;:
f~ A sua intolerncia de outras abordagens, a sua nsia adoles- iR:_; Por palavras ligeiramente diferentes, Malinowski estava sempre
~',_
cente em chocar o burgus etnolgico - essa inveno de sua fan- preocupado em expor a sua etnografia a fim de marcar pontos decisivos
f!l
~~ - tasia, o mero tecnologista ou traficante do excntrico - no nos contra o que ele considerava serem concepes errneas acerca do ''pri-
r- mitivo" - geralmente aceitas ou talvez meramente populares mas, de
~ deve cegar para a solideZ e correo de suas abordagens no tocante
~~ aos problemas de organizao social, para as suas idias vitais so- ~' qualquer forma, perigosas. O Homem Trobriands era freqentemente
:.p
.t bre o direito e a economia primltivos35 - colocado num contexto institucional complexo mas, coin maim freqn-
.. j;
f cia, era "chamado a desfilar para contestar, graas sua realidade de
f}.
' ~" . - i
t> carne e osso, alguma teoria acadmica. -;
~i ~-
36 i1 37
~
;;!
].
t
~
rt
.w;.
~
i
ferentes aspectos de uma cultura no so ::;.ecessariamente bvias. :Po-
essencialmente semelhante; se o selvagem Vive constantemente num deria ser esclarecedor examinar, digamos, a construo de embarces
mundo de poderes e perigos sobrenaturais 011 se, pelo contrrio, tem em relao tanto magia como economia; e, no que lhe dizia.respeito,
seus intervalos lcidos com a me-sma freqncia de qualquer de considerava impossvel que algum afirmasse compreender a construo
.;?2:.~
i ns; se a solidariedade do cl uma forma irresistivel e universal,
i
I de barcos se no examinasse todas as demais atividades que lhe estavam
I ou se o pago pode ser to egosta e interesseiro qunto qualquer
associadas.
cristo. Esse senso de cultura como um todo que abrangia um jogo de fer-
ramentas levou-o a formular os seus outros axiomas. As crenas, ainda
que mgicas, tinham de conter um ncleo utilitrio; quanto ao mais,
:~ cumpriam funes psicolgicas. As regras e alguns ritos mgicos e re-
A soluo desses problemas gerais de racionalidade, a fora das
regras e a busca do interesse individual iriam constituir a base de uma :I~ ligiosos serviam para assegurar um mnimo de cooperao necessria e
para fornecer um plano que orientasse a realizao de uma tarefa. Mas
jl
i2t
teoria uniyersal do homem social. A soluo dependia de ver o homem a cooperao no era um fim em si. O homem era egosta e somente
real em seu todo, de distinguir seus modos de pensar e seus sentimentos cooperava como uma forma de egosmo esclarecido. Escreveu Malinows--
das declaraes de normas por ele formuladas, e tudo isso do que ele ~~1.:"-.t:
ki: "Sempre que o nativo pode furtar-se s suas obrigaes sem perda
~-
realmente fazia. de prestgio, ou sem a possvel perda de lucro, ele no hesita em faz-lo,
A noo de que as culturas constituam todo-s integrados, que no exatamente como faria o homem de negcios civilizado" 37 Somente o
deveriam ser decompostos para fins de estudo comparativo, no era em egosmo esclarecido implcito no princpio de reciprocidade assegurava
si mesma um ponto de vista particularmente original, dado o seu ntimo 'I "'
'
-~]$: uma espcie de mtua acomodao. Quando as regras inibiam a reali-
parentesco com todas as anteriores concepes orgnicas de cultura e
sociedade. Era um desafio a algumas teorias difusionistas da poca mas
no forosamente a um difusionismo temperado; conforme sublinhou
:1
~
zao de satisfaes, elas eram quebradas - sempre que possvel ou
conveniente. Isto poderia ser resumido dizendo que a perspectiva de
Malinowski dependia (como todas as teorias sociolgicas) de uma con-
'i
II l:
Malinowski num confronto publicado com Elliot Smith, tudo o que ele
estava afirmando era que itens apropriados se integravam no tecido vivo
de uma cultura e assim transformados em adaptao. Mas a tese. de Ma-
:I
~,
cepo de Homem - representado em sua obra pelo arqutipo, o Ho-
mem Trobriands - e, no ponto de vista de Malinowski, o homem era
realista, prtico, razovel, um tanto falho de imaginao, talvez, :mas
linowski era que as culturas formam todos porque so unidades funcio- capaz de discernir seus verdadeiros interesses a longo prazo. Em suma,
!
nais. Todo e qualquer costume existe -.para preencher um determinado
I
I 1I era muito diferente das fices criadas pelos antroplogos de gabinete.
propsito e, por conseguinte, todos os costumes possuem um significado i!.
'-"
,._rr: Foi essa insistncia no indivduo ativo e atuante, prtico e caiculista,
1
' I vivo e corrente para os membros de uma sociedade. Eles so, em resu- ~11 que conferiu s monografias de Malinowski sua vitalidade e as colo<:ou
mo, os :meios que os homens usam para satisfazer suas necessidades e ;'~ em to surpreendente e revigorante contraste com a obra de outros an-
devem, portanto, permanecer unidos. Foi essa coeso que Malinowski i~ troplogos.
~: ~J
sublinhou especialmente em suas monografias trobriandesas. Por exem-
II
plo, num prefcio especial para a terceira edio de The Sexual Life o!
Sa-~ages, queixou-se de que a maioria dos crticos no tinha entendido o !
~Er
O contraste ressalta claramente em seu tratamento de dois impor-
mtes temas de .sua poca: o problema Frazer/Tylor da magia, cincia
e religio; e o problema Westermarck/Freud da import:1cia central d!:!
seu ponto de vista: i famlia. Tylor e Prazer no negavam que as crenas dos seivagens pos-
suam um certo nexo; mas estavam interessados em apurar que espcie
~ de ne:xo havia nelas. Haveria 110 selvagem uma espcie de senso radicai-
O meu objetivo ao publi car esta monografia foi demonstrlli" ~~ mente lgico, como acreditava Tylor, e que levou Andrew Lang a co-
o principal princpio do mtodo funcional: eu quis mostrar que ;r,
mentar ironicamente que "devemos ter sempre em conta o hbito selva-
1
somente a sntese de fatos respeitantes ao sexo pode fornecer uma ? gem de levar as idias at s suas concluses lgicas - um hbito que
i idia correta do que a vida sexual significa para um povo. ~~ as nossas caractersticas inglesas nos tornam difcil entcnder" 38? Ou fa~
I u:
[
.~
-.fi
~
~- ~
riam sentido em termos do que veio a ser mais tarde chamado uma
lgica do ~oncreto, associando coisas difere11tes na base de semelhanas
externas? Era este, basicamente, o ponto de vis_ta de Frazer e de Lvy
Bruhl. A resposta de Malinowski foi apenas que crenas e ritos aparen-
. ~~
Isto no era meramente tautolgico, visto que, como Malinowski
demonstrou repetidas vezes em suas monografias, as conexes entre di-
:J
l.~~
temente irracionais faziam sentido quando se apreciava o seu uso.
~
~
~ 39
i 38 '
~
~
,_
m ~
~ ...
' Assim - escreveu ele _:_ em sua relao com a natureza e colaborao domstica; o palco dos primeiros cuidados e da edu-
o destino, quer ele tente explorar a primeira ou fintar o segundo,
o homem primitivo reconhece tanto as foras e agncias naturais 39
como as sobren.aturais, e procura us-las a todas em seu benefcio
f~:
"'"
cao parentais. O cl, por outra parte, nunca urna instituio
domstica. Os vnculos com o cl desenvolvem-se muito mais tar-
de na vida e embora se desenvolvam a partir do parentesco pri-
mrio da famlia, esse desenvolvimento est sujeito distoro uni-
f lateral da nfase matrilineat ou patrilinear legai, e funciona numa
~;~
~' -~
~
esfera de i1teresses completamente dierente: jurdica, econmica
e, sobretudo, cerimonial41
A mai,a funcionava, pois aliviava .a angstia sobre os elementos
incontrolveis do futuro. Com a religio, ela surgiu e funcionou em si
tuaes de tenso emocional, e a funo da magia era "ritualizar o oti-
mismo do homem, fortalecer a sua f na vitria da esperana sobre o Os nativos das Ilh as Trobriand eram rnatrlineares. Um homem
medo". Isto deixou margem para uma anlise frazeriana dos componen herdava do irmo de sua me e exercia controle legal sobre o fillio de
.;i?'-"
tes da atividade mgica, e igualmente para uma concepo tylorista de tiJ sua irm. Embora os pais e os filhos no estivessem envolvidos nessas
conhecimento utilitrio. Havia problemas que Malinowski considerava ~f relaes cruciais de autoridade e transmisso de propriedade, eles con~
~-
algo marginais. Escreveu ele certa vez: traam, no obstante, fortes laos de afeio e solicitude mtuas. Isso
~ ....,..
/!!
~"~
proporcionaria a Malinov.rski um importante tema: o conflito entre os
i -~ interesses do pai e as pretenses legais do irmo da .me. Ele pde in-
<<
clusive demonstrar as limitaes teoria de Freud do Complexo de
Graas ao meu prprio estudo de' mitos vivos entre selva- ~:: :bdipo, pois nas Ilhas Trobriand o ressentimento dos rapazes no se ma-
{.
gens, eu diria que o homem primitivo possui em grau muito limita nrrestava em relao ao pai, pelo fato de ele ter relaes sexuais com
do o interesse puramente arlstico ou cientfico na natureza: h ~- a me, e sim em relao ao irmo da me, por cusa de sua autoridade.
40 ::1
pouca margem para o simbolismo em suas idias e nairativas F Contudo, tipicamente, esse insight nunca foi integrado a uma considera~ I
!:..: I
p...;:: o sistemtica do parentesco trobriands; foi sempre, e simplesmente, -j
i
~~,::-:;.
if'
~
.?-~
=
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nowski, The Sexual Life of Savages era um livro sobre o sistema de pa- das" porque, ao executar qualquer tarefa, o trobriands mobiliza co-
rentesco nas Trobriand. Nesse livro, ele mostrou que amor e sexo devem nhecimentos prticos e tcnicas, coadjuvantes mgicos e rituais, relaes
ser considerados em conjunto com o namoro, aue este conduzia ao ca- sociais e 6 mecanismo da reciprocidade. Em suas obras mais tericas,
samento, o qual produzia a famlia , e que na famlia eram gerados senti-
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-~ publicadas durante e depois do seu grande perodo londiino, Malinowski
mentos que propiciavam a base para as r elaes de parentesco e de cl ~- enfatizou uma espcie diferente de integrao, a qual se expressou em
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- "e todos esses indivduos, to intimamente ligados entre si, consti- ~~
sua teoria das necessidades e instituies. Se o seu trabalho trobriands
tuem realmente um grande sistema de parentesco". Para Malinowski, descreve a integrao horizontal de crenas e atividades, a sua teoria
qualquer conjunto de ligaes constitua 11m sistema. Eie reconheceu,
claro, que no tlnha abordado o gnero de :problemas por que Rivers i
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concentrou-se numa espcie de integrao vertical. A cultura existe para
satisfazer necessidades, as quais decorrem da prpria aquisio de cultn-
se. interessara ern grande parte dos seus e scritos. Era esta a sua percep- ~ ra. Cada necessidade d origem a uma instituio, e a instituio com-
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o das questes envolvidas: pe-se de diversas camadas. Para levar a efeito a atividade requerida
para satisfazer a necessidade preciso que exista um mecanismo ma-
terial; este desenvolvido por uma unidade social, com suas regras apro-
!~ priadas de organizao e procedimento; e todo o complexo finalmente
legitimado por uma patente mtica. Eis .a fonn:u1ao do prprio Mali-
... partindo do problema do sexo, fui levado a apresentar
uma completa d'escrio do sistema de parentesco e de suas un~
ces dentro da cultura trobriandesa. Dei..~ei de fora ou, melhor
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no\--vski, com referncia especial ao problema frazeriano de mgica, cin-
cia e religio:
dito, s indiquei brevemente, o aspecto lingstico. da questo - ~
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as malfadadas nomenclaturas de parentesco "7" um tema to des- {~
bragadamente discutido, to freqentemente exagerado em relatos
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... a cultura humana est P:cimordialmente assente nas ne-
de trabalho de campo, que somos por vezes levados a suspeitar cessidades biolgicas do homem.- Seguindo esta orientao, pode-
de . qu e se trata apenas de um caminho para a loucura antropol- mos acrescentar que, ao satisfazer as suas necessidades biolgicas
gica. Reservei esse specto do parentesco para publicao num ~~
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primrias . atravs dos instrumentos da cultura, o homem impe
volume separado, na esperana de que, mediante uma dose exces- novas dete_rminant;,s ao ~cu ~omportam~nt~, isto , d7senvolve no-
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siva de documentao terminolgica e mincia lingstica, eu possa :-E7
~ vas necess1dades. nm pnme1ro lugar, e1e ceve orgamzar suas fer-
adrn.i..."1istrar uma cura catrtica antropologia social<M. -:;i
,;.. ramentas, seus artefatos e suas atividades produtoras de alimento
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atravs d a orientao do conhecimento. Da a necessidade de cin-
cia primitiva . .. A ao humana deve ser guiatla pela convico
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do xito. . . Da ~ magia ... Finalmente, uma v ez que o homem
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-~ tenha desenvolvido a necessidade de construir sistemas de conheci-
Talvez seja verdade que o estudo sociolgico dos sistemas de pa- ~
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mento e de anteviso, h de forosamente querer investigar as ori-
rentesco ainda estava, na dcada de 1920, excessivamente vin culado a gens da humanidade, seus destinos e os problemas de vida, morte
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uma preocupao com as terminologias de parent.esco. Entretanto, Ma- e universo. Por conseguinte, em resultado direto da necessidade
linowski no es tava meramente ignorando os problemas de terminologia. do homem de construir sistemas e organizar conhecimentos, surge
Reexaminando o seu primeiro estudo da famlia australiana, Radcllffe-
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li!: tambm a necessidade de religio 45
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Browi1 temperara seus elogios com uma pitada de crtica, ao dizer que
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.. "''as noes australianas referentes ao parentesco no podem ser estuda- w
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plexq de costumes e decidirei intuitivamen te a que necessidade, bsica
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ou derivada (com o que Malinowski se refere, em sua maior parte, s !7~ de levar o evangelho funcionalista aos funcionrios coloniais, alguns dos
~~ necessidades biolgicas ou supostamente psicolgicas), esse cemplexo
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t. quais eram atrados para os seus seminrios quando de licena na me-
f-~ serve. A teoria psicolgica subjacente era uma mistura pouco consistente t<
~~~. ,trpole. Em parte, o seu novo interesse nasceu com a fundaao, no
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. de duas teorias- a dos "instintos", de McDougall , e a dos "sentimen- ~"1!
final da dcada de 1920, do Internationa1 Institute of .African Languages
tos", de Shand, cada uma delas procurando uma expresso apropriada. ~' and Cultures, o qual tinha por finalidade o desenvolvimento de estudos
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:- ;. Era como que um eco longnquo de Marx, com sua base materialista, r: aplicados e apoiava as pesquisas dos discpulos de M alinowski nas col-
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estrut"ura social e jus tificao ideolgica; e, de fato, no descabido
considerar a teoria uma tentativa de rplica ao Marxismo. A natureza
nias africanas. Mas, como taivez fosse in evit ve1 em seu caso, esses novos
interesses foram cristalizados per observao direta. Em 1934, ele as-
~f: : incipiente de sua teoria difkilmente poderia ser melhor demonstrada f.'
; ..:: sistiu a uma conferncia na frica do Sul. Passou depois vrios meses
.. do que em seus comentrios sobre a teoria marxista: visitando investigadores no campo na frica Meridional e Oriental, in-
~t cluindo Hilda Beemer (Kuper) na Suazilndia c Audrey Richards entre
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;;: os Bemba. Em 1938 escr:eveu:
!ii um dos extraordinrios paradoxos da Cincia Social que, ~""(_
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liti devemos meter ombros uo-,a tarefa, mais complexa e difcil, que
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subinciso foi inventada para desprender os rapazes das alas do aven- 5. Relato em Jl;Jan, 1906, p. 57.
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tal de suas mes?" 54 O perodo de grande influncia de Radcliffe-Brown ~-2 6. B. Malinowski, Argonauts of the Western Pacific, Londres, 1922,
na Antropologia britnica tambm interveio e a cegueira de Malinowski ~~ pp. 515-6.
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para a noo de um sistema social foi plenamente avaliada. ~. 7. A. R. Radcliffe-Brown, "A Further Note on Ambrym",. Man, 1929,
Mas, como talvez se possa ver hoje mal.s claramente do que nunca, ~~ p. 53.
a grandeza de Malinowski reside em sua capacidade de penetrar a tei.a
de teorias para atingir o homem. real, jactancioso, dissimulado, grossei-
~; 8. W. H. Rivers, "Report on Anthropological Research Outside Ame~
rica", The Present Condition and Future Needs oi the Science of
ro, dotado de razo; e soube transmitir aos seus discpulos a bestimi~ r- Anthropology, apresentado por W. R. Rivers, A. E. Jen,.lcs e S. G:
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ve1 conscincia da tenso que sempre existe entre o que as pessoas dizem Morley, Washington, 1913, p. 6.
e o que elas fazem, entre os interesses individuais e a ordem social. ,
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' 55. B. Malinowski, A Dia7 in the Strict Sense of the Term,_ p. 119. dcada de 1930.
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Alguns consideraram Radc!iffe-lirown o clssico, em contra ste com
o. romntico Malinowski. Na verdade, ele tambm era um homem de
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