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Histria, retrica, prova

I

PUCSP Traduo
Inatas Batista Neto
ORIGINAL
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COMPANHIA DAS LETRAS

I
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I Valla e ~ doao de
.2. Lorenzo

Constantino "
i
dolegal s ~retens~s pap~is ao poder tem~eral '.Por muito tempo, ,
.,'- a doao de Constantino
~nt_re os que aceitarama
qaal.dirigindo-se
no foi absolutamente
sua autenticidade
ao papa Bonifcio VIII,
posta em dvida.
est Dante Alighieri, o
lamentou que a doao de
"\

I. i
., 'Const~ntino tivess~, infaustamente, estabelecido as bases da cor-
. ~. rupo da Igreja de Roma: '. '
.., ~
, . :,.-
p.

~- De quantosnal foi m.te, c.0nstantino,

No a tua Converso, mas tua of~renda
'Que tornou rico trono papalino!
(Inferno, XIX, 115-.17, trad. de talo Eugnio Mauro)
-, -
_ .- Mas alg~ns juristas medievais, como Io de Paris, j havi~m
.-
declarado ilegtima a doao, urna vez que Consfantino no podia,
I,Em 1440, quando escreveu o Discurso sobre afalsa e engana- por meio deum ato privado, dispor de um Imprio do qual era ape-
dom doao de Constantino, Lorenzo Valla tinha 37 anos. As cir- nas o "administrador". I
o
cunstncias nas quais o escrito teve origem so conhecidas. O papa
Por volta de meados do sculo XV, quando Valla escreveu o
Eugnio IV tentara impedir, com armas, a ascenso de Afonso de
seu texto, a autenticidade do constitutum Constantini j havia sido
Arago, protetor de Valla, ao trono de Npoles. Denunciando a fal-
posta em discusso. Entre aqueles que a repeliram.decididarnen-
sidade de um documento clebre, Valla construiu um eficientssi-
~e.estava um cardeal da Igreja romana, o grande filsofo Nicolau
mo texto de propaganda antipapal. Por que, mais de quinhentos
de Cusa. O escndalo criado pelo trabalho de Valla surgia, mais do
anos depois, ns ainda o lemos?
que da substncia da argumentao, da inaudita violncia da lin-
O alvo da demonstrao de Valla era o assim chamado consti-
guagem. O tom-adotado por Valla, ao dirigir-se ao papa, explica
tutum Constantini [decreto de Constantino], um documento que
por que o texto s foi impresso em 1?06. Quando o humanista
tivera imensa.circulao por toda a Idade M~ia. Ele certificava que
alemo Ulrich von Hutten o publicou-novamente, em 15 18, ele se
o imperador Constantino, eI? sinal de gratido para com o papa
tornara um manifesto poltico que denunciava as ambies e-a
Silvestre, que o tinha milagrosamente curado de lepra, se converte-
avidez da Igreja catlica.' Nos sculos XVII e XVIII, foi considera-
ra ao 'cristianismo, doando Igreja de Roma um tero do Imprio.
do um modelo precoce de investiga-o crtica.' No XIX, pelocon-
A opinio que prevalece hoje entre o"sestudiosos que o constitu-
tum tenha sido redigido nas dependncias da chancelaria pontif- .Ahi, Costantin, di quanto mal fu matre, / Non Ia tua conversion, ma quella dote /
cia por volta de meados do sculo VIII, para fornecer uma base pseu- Che da te prese ilJfrimoricCo patrel

65
64
 trrio, foram sublinhadas' as circunstncias polticas nas quais a ~ 'uma dificuld~de:.O aisc~rso est qividid'o em duas partes. Na pri- .
obra fora escrita .. meira, Valla rejeita a doao de um tero dos dbrnios imperiais, a' .. -
Essas leituras divergentes ~ainda que no necessarjamente qual Constantno teria feito ao papa Silvestre, por _ser totalmente
incompatveis entre si) so quase normais na histria da incorpo- improvvel de umpo~to de vista psicolgico.Essa primeira'parte
. .

rao de uma obra to densa, lida com tanta ateno e em contex-: se-baseia numa srled~ dilogos imaginrics entre o;ristantino e
. tosto diversos. Isso, no entanto,' no nos dispensa da obrigao SUsfilhos, por um lado,e .entre Co~stant-ino e o papa, por outro:
mora"! e intelectual de arriscar a nossaprprla interpretao. O .. - Na segunda parte, demnstra-se'a faisidade do dcuntento no-qual -
que significa, hoje.para ns, ~.discursode\r~ll~ sobre a-doao de - . ~ . se fURda a dOao (o ~ainado constttutum l;Qnsta':'tm.) per meio
l Constantinoi- d~uma discusso que-mostra, detalh~d~m~nte, o~.seus anacronis-
Para responder a essa questo, convm partir da maneira pela mos, as suas contradiese os erros grosseiros. Duas citaes daro
qual o prprio ValIa encarou o seu texto. Trat-se de um ponto de logo urnaidia da diferena e~tre os argumentos utilizados por ..
partida e no de chegada, porque -ojuizode Valla.rnesmo l onde ValIa nas duas partes. _. _ _ ~ _ _
. . - .. - .
. :. Se tons-ta~ti~o tivesse dado ~art do Imprio a Deus, afirma
conseguimos reconstruir as suas implicaes. no pode - por ~ -
definio - coincidir com o nosso. Seguno a clebre frmuia.de Valla, .
Kant, ns podemos (pelo menos em princpio) tenta' r entender
Plato mais profundamente do que o prprio Plato compreendia teria ofendido os filhos, humilhado os amigos, negligenciado os
a si mesmo. A auto-interpretao de Valla e a nossa Ieitura so, ine- seus, lesado a ptria, magoado a todos e esquecido at de si prprio.
vitavelmente, divergentes.' E mesmo que fosse capaz de fazer isso, tornando-se quase um
outro homem, no teriam faltado os que o iriam advertir: os filhos,
2. Os juzos de ValIa sobre o seu prprio texto so dois e acom- os parentes e os amigos, em primeiro lugar. possvel pensar que eles
panham a remessa do trabalho aos humanistas Giovanni Tortelli e no teriam procurado logo o Imperador? Tentem imagin-los, logo
Giovanni Aurispa. Ao primeiro, de quem era muito amigo, Valla aps escutarem a deciso de Constantino, correndo, ansiosos,
escreveu (25 de maio de 1440): " assunto. de direito cannico e de gemendo e chorando, para sejogarem aos ps do prncipe edizerem:
teologia mas contra todos os canonistas e telogos" (Rem canonici --"1: ento assim, pai outrora amorosssimo dos seus filhos? Tu nos
iuris et theologie, sed contra omnes.canonistas et omnes theologos); ao despojas, nos deserdas e, agora, nos desconhecesr" 7

segundo (31 de dezembro de 1443) declarou no ter jamais elabo-

rado "algo to oratrio quanto aquele discurso" (orationem meam eassim por diante.
[... ] qua nihil magis oratorium scripsii? No so duas definies E agora u:n ~itao da segunda parte do discurso. Trata -se de
contraditrias: a primeira versa sobre o contedo, a segunda sobre um comentrio da passagem do constitutum Constantini na qual se
as caractersticas formais da obra. Valia diz ter tratado de argumen- afirma que o imperador, "junto com os strapas, com o Senado e
tos de direito cannico ~ de teologia de modo polmico, servido-se tambm com t~do o povo submetido autoridade da Ig~eja
das armas da retrica.' Mas esta autodefinio nos pe diante ..de,. -.; romana" (cum omnibus satrapis nostris et universo senatu, optima-

67
66
 tibus etiam et cm cuncto populo i111f'erio.Romane ecdesie subiacen- 'sofistas. E~sa genealogia intelectual (os sofistas, Nietzsclie) foi -.
ti), deu aos' papas um poder muito superior ao que ele prprio, exposta na primeira pgina de nm dos livros da historiadora am-
tinha. "6 celerado malfeitor'[exclama Valla, dirigindo-se ao desco- rkan~ Nancy Struever: The language ofhistory in th~eRenaissance;
nhecido falsrio d constitutum Constantini; . ,Rheto~icandhistoricalconsciousnessinFlorentinehumanism [Alin-
-
guagem da histria no Renascimento. Retrica e conscincia hist-
a prpriahistrja ,
[vida de Silvestre1, que ele usa como testemunho,
. , rica no humanismo tlorentino] (1970). Nancy Strueverr~conhe--
tnforma . que; por:. longo tempo, ningum
.
da ordem
..
senatorial quis ,
da; sem hesitao, ter analisado a atitude' de Leona~do Bruni,
receber a religio crist e que Constantino estimulou os pobres a , Pggi'Bracciolini e Lr~nio:V<l:n, em r:~iaohisfria ~-lingua-.
aceitar o btisrno, E tu dizes que o Senado, os aristocratas, os stra- , gero, luz de urna mo~a 'recente. , '"
pas, como sej fossem todos 'cristos, decretaram, junto com o Essa moda fora oport,una~ente registrada (entenda-se: pro'-
, Csar, que se honrasse a Igreja romana! E que dizer da tua pretenso movida) por um sensibilssimo barmetro intelectual: Roland
de_que~t os strapas teriam participado!? Santo I?eus! ~ assim que Barth,es. Num ensaio de 1~6-7,que apareceu no T1.me;!-iterg.ry Sup- '_
falam os Csares? assim que so elaborados osdecretosrornanos? plement, elehavia contraposto um estruturalismo entendido como -
-Quem )~mais ouviu falar de strapas nos conselhos romanos? No retrica a um estruturalismo entendido como cincia e criticara
me lembro de ter lido em lugar algum nome de um strapa, e isso este ltimo porque se aproximava muito' do "positivsmo burgus"
nem mesmo nas provncias do Imprio!" das cincias humanas. No mesmo ano, Barthes havia proposto um,!l ,
reduo da historiografia retrica no ensaio "Le discours de
A distncia entre o ValIa polemista e o ValIa iniciador da l'histoire", destinado a alcanar uma repercusso muito maior."
moderna crtica histrica parece insupervel. Mas essa dificuldade No obstante a tentativa pouco convicta de interpretar o estrutu-
parte de um problema mais vasto. Nos ltimos 25 anos, a noo ralismo como retrica, os dois textos j apontam para uma atmos-
de prova tem sido considerada como um trao caracterstico fera in telectual diversa: a que, definida de vrias formas (ps-estru-
(quase o smbolo) da historiografia positivista. prova se contra, turalismo, ps-modernismo etc.), ns ainda estamos respirando.
ps a retrica e a insistncia sobre a dimenso retrica da historio- Os rtulos importam pouco. O que certo que a moda recente, da
grafia (levada at a identificao de ambas) tornou-se a arma prin- qualfalavaNancy Struever, coincidia com o retorno no efmero
cipal na polmica contra o tenaz positivismo dos historiadores. A da retrica cena intelectual.
, ,

"viragem lingstica" da qual-com freqncia, se falou, deveria ser Havia mesmo necessidade de Barthes (oir de Nietzsche) para
definida, com mais exatido, como "viragem retrica': descobrir a importncia da retrica na obra de Leonardo Bruni, de
Lorenzo Valla, de Poggio Bracciolinii bem provvel que no, visto
3. Na origem dessa m~dana est Nietzsche. Mas a idia de ser- que no reconhecimento do carter central da retrica se baseia uma
vir-se da retrica como de uma mquina de guerra cptica era mais das interpretaes hoje mais influentes (se no a mais influente, em
antiga. O professor de Filologia da Universidade de Basilia reto- absoluto) do Humanismo italiano: a que foi proposta por Paul
rnava, mais 'de 2 mil anos depois, os caminhos percorridos pelos Oskar Krlsteller por meio de uma srie de majestosas pesquisas que

68 69
 cobrem um arcode mais de cinqenta nos. Encntramo-nos .
. . culava, em Cantimori, a um interesse igualmente vivo pelo fen-
diante de uma ambigidade que dev.e ser esclarecida ..Mas antes
meno da ptopaganda nas sociedades de massa contemporneas. 12

. uma digresso necessria: uma nota sobre a his.tria (ou pr:-h.is-' . . . Exilado da.A!einanha nazista, Kristeller passoualguns anos na
-,
tria) da interpretao de Kristeller. . Itlia comC?professor de alerrro da Escola Normal de Pisa, exata-
mente.na poca em que Cantimo;i e~sinava l. O protetor de Kris-
4. A primeira formulao da interpretao -globalde Kristeller teiler era Giovanni Gentile, o diretor dessa escola. Quando, em
o o"

0 est.cGndda num oeJ)s~ioque apreeuem .1944-5 e que teve - ." 1938, ali leis fascista-racistas foraram Kristeller-a emigrar para os
Uo in:-
<o> ~.".. .:.. _""

i~flu~cien;re os estudiosos: '''H~manisrri ~nd Scholasticis~ - ...

;
Estados Unidos, Cantimori o:recomendou a dois eminentes h isto-
l' - .. .... ~ .. -- ..
the Italian Renaissance" [Humanismo e Escolstica noRenasci- .riadOl:es ;m~ric~os.daovidaJ"eligiosao do sculoxvr, F.C. Church e
~!,. mento Italiano] .10 O Hum~nismo it~liano, afirmavaKristeller, no R. H. Bainton. Naspesquisas de Kristeller no htrao dainsistn-
se'identificava nem com um melhor conhecimento da Antigidade ciade Cantimori nas implicaes.polticas da retrica.humansti-
li. " ~lssicao~em "com uma -nova filosofia em-oposi-o . Escoistica .. ~ca.13 'Iodavia, as discu~ses qu~ estes dois grandes intelectuais tive-
~,
I:;
Muito mais importante era o v~culo dos hmanistas'eo~ ~ trdi- rarn em Pisa DOS a~0s.30 devem ter sido importantes para ambos.
II
,I:
o retrica ocidental- Com isso, o ten~o "retricaperdia as tono- o o Aquase '~uar~nta anos-de distncia do ensaio "Humanisrn
Scholasticism in the Italian Renaissanc" [Humanismo
and
e Escolas-
"I' taes negativas atribudas a ele pelos que, no passado, viram, no
Humanismo italiano, um fenmeno puramente literrio, verbal, tica no Renascimento italiano], Kristeller quis deixar claro no ter
vazio - "retrico", no pior sentido da palavra. identificado, nunca, na retrica, um fenmeno decisivo para a com-
Uma subverso desse tenaz esteretipo interpretativo fora preenso do Humanismo, como, pelo contrrio, tinham feito
proposta, alguns anos antes, por Delio Cantimori, num ensaio inti- alguns outros estudiosos, entre os quais Nancy Struever," Mas a

tulado "Rhetoric and politics in Italian Humanism" [Retrica e divergncia entre a posio de Kristeller e a de Struever atingia ques-
tes substanciais que versavam no sobre a maior ou menor impor-
poltica no Humanismo italiano], publicado no [ournal of the War-
tncia da retrica mas sobre o seu significado. Afirmaes como a
;f.:
,:ti -
burg Institute de 1937. Cantimori ilustrara as implicaes polticas
~, ;. de Struever, segundo a qual "a retrica , sob muitos aspectos, hos-
~; da retrica dos humanistas por meio da anlise de um caso concre-
til noo moderna de filologia", eram, certamente, coerentes com
to: as reunies florentinas dos Jardins Oricellari. Quanto ao termo
uma interpretao antipositivista do Humanisrno. Mas essa era
"retrica': Cantimori o entendia (alm da oratria do gosto pela
uma interpretao da qual Kristeller no podia compartilhar, ainda
elegncia literria) como "a f sincera, no elaborada profunda-
que se apoiasse explicitamente na obra do mestre da sua juventude,
mente e, ainda, ing~nua e grosseira [... ]: em suma.a ideologia". 11 o
Martin Heidegger (alm de, naturalmente, na de Nietzsche ).15
preciso recordar que Cantimori, em princpio rep~b.licano mazzi-
L~ niano, depois fascista e discpulo de Giovanni Gentile,se acercara,
5. A De falso credita et ementita Constantinidonatione [A falsa
em meados dos anos 30, aos ambientes de tendncia comunista. O
e enganosa doao de Constantino) mostra que Valla no hesitava
interesse pela dimenso poltica da retrica dos humanistasse vin-
1
11

em misturar, na mesmaobra retrica e filolgica, dilogos fictcios

. ~
t

1
"r
j 7 71
,i
 .
.:e discusses minuciosas de provas documentais, A afirmao de cao de uma nova :dio de Q~intiliano!'n~'q~l apareciam final-
Nancy Struever, h pouco citada e que se inspra.~laraniente n~ma. .mente o'norne de Valla e uma.parte das'suas postilas.y :
moda intelectual ainda no ultrapassada, foi, portanto, contraria- Valla possua dois.cdices da Institutio oratoria. Un perdeu-
da pelos faros: Seria parcialmente aceitvel se a reforrnulssernos se. O outro, Parisin~s latinus 7723, c~ntm uma' anotao aut-.
assim: A noo moderna de retrica , sob muitos aspectos, hostil grafa de Valla.datada de de dezembro <tei444:Sabemos,comcer':
flologia" Mas o que era a retrica para Valia? teza, que o' comentrio ela-texto de Quintilianoj.tinha sido
.Hanna H. Gray lembrou que Valla definira o seu prprio texto 'iniciado em agosto de 1441, graas a unia carta deValla ~Givaml
sobre a doao de Con;t~nti!lo come "declamatio", um vocbulo . .~. T-ortelli. 2 .Da '~esuit 'que e qiSC1:U;0 ~ob.r~-a cha~aaa doao de .
com o qual Quintiliano designava -um exerccio oratrio baseado . . Co~starIlino foi redigido -qu~d Vlla jhavia comeado (ou-esta- .
na demonstrao alternada de teses contrapostas, incluindo a vera- va para comear) a redigi!" as postilas a Quintilrano. Por trs da pro~
cidade ou a falsidade de ~m determinado escrito. \6 Se as coisas per- xirnidade cronolgica entre os dois projetos, podemos entrever
manecessem nesses termos, Nancy Struever teria plena razo: a sua . ~ convergncias de contedo, 2\ A demonstraoda falsidade do sons- _
cptica inter~retao da r~trica coincidiria co'm-a de YaUa..M3;s . -titut~~ segue, de ~er.to, ~ sugestes d~Quintilianoro d~'u~entb' .
ValIa jamais.sonhou sustentar suces-sivamente a autenticidade ea -- carece. de verossimilhana; contrariado por outros decumerites;
falsidade da doao de Constantino. E a palavra "declarnatio", inclui dados cronolgicos intrinsecamente contraditrios, como,
como observou W. Setz, no foi usada por Valla mas sim por copis- por exemplo, a referncia a Constantinopla, absrda num~docu-
tas e editores posteriores, como Ulrich von Hutten. \, mento que se presume ter sido redigido logo aps a converso de
A referncia a Quintiliano , no entanto, totalmente pertinen- Constantino. O constitutum Constantini entrava, em suma, na
te. Na Institutio oratoria, mais precisamente no livro v, Lorenzo categoria - segundo Quintliano, muito ampla - dos textos
ValIa pde encontrar um amplo desenvolvimento sobre as provas notoriamente falsificados."
("De probationum divisione"), Entre as provas externas, no O entusiasmo de Valla por Quintiliano chegava a ponto de
baseadas na arte oratria ("inartificiales"), Quintiliano listava os lev-Io a colocar o autor latino (tal como escreveu a Giovanni
preconceitos, as opinies pblicas, os interrogatrios, as escrituras Tortelli) acima de Demstenes, de Ccero e at de Hornero." Quin-
.[tabulae], o juramento e os testemunhos: coisas que esto presen- tiliano era, sem dvida, um escritor muito eficaz e, provavelmente,
tes na maior parte dos litgios forenses" (v, 1,1 ).\8 Na edio co~en- um timo prof~ssor, mas no era um pensador original. "Os pre-
tada da Institutio oratoria, que apareceu em Veneza em 1493, l-se conceitos, a opinio pblica, os interrogatrios, as escrituras [tabu-
que por "tabulae" entendiam-se os testamentos e os diplomas lae], o juramento e os testemunhos":' esta passagem da Institutio
("instrumenta"). O constitutum Constantini podia, perfeitamente, . oratoria ecoa, detalhadamente, a Retrica de Aristteles. Tabulae,
'.
entrar nessa categoria. O comentrio edio de 1493, assinado por exemplo, corresponde ao grego syngraphai:" A distino que
por Raffaele Regio, plagiava, na realidade, as anotaes a Quinti- Quin tiliano faz entre provas "tcnicas' (entechnoi) e "extratcnicas"
liano, as quais Valla, perto da morte, deixara ind~tas. Esse furto (atechnoi), no incio do livro v da Institutio oratoria (v, I, I), obser-
literrio determinou, um ano depois, sempre em Veneza, a publi- vando que todos j concordavam nesse ponto, est baseada tam-

72 73
 . bm, explicitarne?te, e~' Aristreles. Tiv~z"Quintiliano ~urica comuma :spcie de balana.?opu~i- {quae non aurificis stateru, sed
,tenha lido diretamente e.Rettica de Aristteles, mas? entre a sua.ela- populariouadam trutina examinantur].
borao.e a aristotli.c~,os pontos de convergncia sonotveis."-
".
o O quanto esta "balana popular" estava distante das sutis
.
6: A dentificao da prova fomo .n6cle racional da retrica; rdlex~s de Aristteles sobre a prova initil dizer. De fato, Ccero
j defendida por Aristteles.se contrape, decididamente, verso sepultou '(aoinvs.desalv-Ia) a tradio aristotlica no mbito
~ '0

t ut'-refere~cial-da retrica hoj~difUIididtl, basead~ na incompati- -_ -retrico, a comear pela idia de que o ncleo racional representa-o
,~" '.. bilidde- entre retrica eprova, Co~o fi po~~ve1-reJJl9v~'r,"to o do.pelos entimemas c~nstitui a parte mais importante da retrica.
I- , radicalmente, a tese -cent;l de um. dos textos-fundamentais da A viso da 'retrica corno tcnica de convencimento emotivo na
nossa tr~diE>intelectual?" Corno foi possvel dar por certa a idia, qual o exame das pr~vas tem um lugar marginal prevaleceu graas
profundamente ingnua, de que a poo de prova uma iluso imensaautoridade de Ccero." Isso confirmado, indiretamente,
?
f
o

o. 'posttlVlst<r. pela clebre definio de_histria dada por Ccero no tratado D~

!
I -. No' f*~il-responder a esss questes. Seg~~do- F~i~drid1 legibus (i, 1,5): opus unum hoc eratorium maxime; "a nica ativida-
Somsen, um dos historiadores mais destacados d,! ret6rica ahtiga,: de [intelectual] que substancialmente retrica". Por sculos estas
1 a tradio aristotlica foi conservda e transmitida por Ccero, em palavras' sancionaram a existncia de um fosso entre a historiogra-
~
primeiro lugar. Solrnsen sublinha, em particular, que a ~aneira fia e o antiquariato.
, pela qual Ccero trata da moo dos afetos provaria uma depen- Uma tentativa de preencher esse fosso s poderia vir de
1-
I
I
dncia direta de Aristteles." Com efeito, existe uma passagem na algum, como Valla, que estivesse animado por pressupostos deci-
l
1, qual Antnio, que, entre eis interlocutores do dilogo De oratore, didamente anticiceronianos." Contrariamente s concluses de
considerado o mais prximo de Ccero, diz ter lido os textos de Solmsen, foi Quintiliano, e no Ccero, quem conservou e, em lti-
Aristteles sobre a retrica (n, 38, 160). Mas essa afirmao est ma anlise, transmitiu a herana intelectual de Aristteles no que
inserida num contexto que parece dar razo aos que sustentam que diz respeito retrica. Foi graas Institutio ora toria, do seu amado
Ccero teve, da Retrica de Aristteles, s um conhecimento indi- Quintiliano, que Valla redescobriu o ncleo fundamental da
reto, mediado por um compndio de poca helenstica. 28 Ccero faz Retrica de Aristteles." Nessa descoberta, havia um elemento
notar que Aristteles no ~ra um homem do ofcio ("desprezaya" a paradoxal, Valla no perdeu nenhuma ocasio de expressar a sua
i~ arte retrica) e faz preceder o seu elogio por uma spera condena- prpria hostilidade dianteda filosofia de Aristteles. Na introdu-
o da dialtica do filsofo estico Digenes e da sua oratria o da obra intitulada Gesta Ferdinandi regis Aragonum [Os feitos
I "magra, seca, concisa, sucinta". de Fernando, rei de Arago] 1445-6), particularmente, ele polerni-
!
zou com "certos filsof~s, mui grandes e mui antigos", que tinham
I
!':. A nossa oratria- escreve Ccero - deve ser adaptada aos ouvidos colocado os poetas acima dos historiadores, sustentando que os
;.
i
da multido; deve seduzir os nimos, deve convenc-los, deve pro- primeiros estavam mais prximos da filosofia porque tratavam de
var seus argumentos no com a pequena balana do ourives mas sim questes gerais e transmitiam ensinamentos universais comexem-

74 75
 plos criados, enquaI}to 'os segundos, pelo contrrio, limit-avam -se a' Mont{auton.[l655:741]:-os e~uditos da congregao de.Saint-
. i.
relatar o que determinados indivduos haviam realmente feito,3~A Maur, nos- quais Marc Bloch reconheceu os antepassados do ofcio
i
aluso passagem de Aristteles sobre a histria, lida talvez em d;O,histori~~or no .sentido moderno do termo, Mas quando Mabil-
grega, ou ainda na traduo, latina de Guilherme de Moerbeke, lon, na 'sua grande obra De re diplomatica (L681), deu por certa a '
evidente." ValIa objetava que a histri~ era mais antiga e, portanto, fa!sidade'do 'de~r~t~ de Constantino, no ousou- pronunciar o
mais venervel, tanto em relao poesia quanto em relao filo- nome de Lorenzo Valla."
"sofia. Os anais precederam os poemas: Moiss, as evangelistas Mas qual era -origem da 'atit~ce -eVaila em relao- lingua-
.
foram "historiadores. Assi~. co~o ~ poesia.e ai~da ~ais. d~que cl~:'- ,

'g~m? Em'certo se~tid, a resposta surpreendente. A.aguda sinsi- ...

.a histria tem relao com o universal. . bjlidad~- para.o anacronismo lingstico, testemunhada pelo dis-
Em poucas e densas observaes, Valla reivindicou acomple- 'cur~o de Valla, o fruto da tentativa humanstica de introduzir um
xidade do trabalho do historiador, Escrever histria dfcil.obser- latim normativo.purificado.dos barbarismos. De mQdopar~d~xal, .
vou, co.mo mostram ~s diverg~ncias entre aqueles-que estiveram esforo por ressuscitarumajngua prdida, e)n~xistente,_permi-
, presentes aos prprios eventos, Para estabelecer a verdade, o histo- tiu ~ncarlr 'o 'l~tirn ;~al corno um 'f~n:rrino estratificado no
riador precisa de esmero e de acuidade no inferiores aos de l!m tempo." A conscincia da historicidade d latim associa, para alm
juiz ou de um mdico: uma dupla analogia que leva a refletir." Essa da diversidade das suas posies, Leonardo Bruni e Hvio Biorido
nfase na dimenso factual, antiquria, da historiografia no pare- n~ memorvel discusso, travada em 1~35, sobre a lngua falada na
ce contrariada pela afirmao, feita por Valla, na introduo da Roma Antiga." O texto com o qual Leonardo Bruni defendeu a sua
Gesta Ferdinandi, de que a arte oratria "me da Histria'." A ret- prpria traduo latina da tica a Nicmaco de Aristteles (De
rica de Aristteles, mediada por Quintiliano, permitiu a Valla esca- interpretatione recta), criticando os helenismos e os barbarismos
par s limitaes da retrica ciceroniana, No ano de 1448, signifi- da traduo precedente, abriu caminho para as observaes de
cativamente, Valla comeou a traduzir Tucdides, o historiador que Valla sobre os helenismos e os barbarismos que permitiam
Ccero desprezava porque o julgava obscuro, a ponto de indic-lo demonstrar a falsidade do constitutum Constantini. Para Bruni,
aos oradores como modelo negativo aser evitado (Orator, 9, 30- 2). aqueles que emporcalhavam o texto de Aristteles com uma m
traduo eram comparveis a algum que tivesse deturpado um
7. Quintiliano evidenciou que dados cronolgicos intrinseca- quadro .de Apeles ou de qualquer outro pintor grego famoso. O ver-
mente contraditrios demonstram a falsidade de um documento, dadeiro tradutor, que deve tentar penetrar na mente, no nimo, na
mas, entre esses dados, no iricluiu os lingsticos. Aos olhos de . vontade do autor, lhe parecia igual a um copiador de quadros que
Valla, pelo contrrio, uma palavra como "strapas" provava ser tenta reproduzir a fisinomia e os lineamentos do original." No
insustentvel a suposta data do constitutum Constantini. O recurso momento em que Bruni escrevia (c. 1420), as rplicas eram prtica
aos anacronismos textuais como instrumento de anlise hist-rica comum nas oficinas florentinas." Algumas dcadas mais tarde, se
constituiu um ponto de viragem, um evento intelectual de alcance multiplicariam tambm as falsificaes da Antigidade." As tenta-
incalculvel. A elaborao de Valla levou a Mabillon [1632-707] e a tivas dos humanistas, antiqurios, tradutores, copistas e falsrios

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pressupunham uma distncia crtica em relao a um passadoque parte de Vall~, que passara para'o servio do papa. Menos evidente
se desejava. reconstruir ou recriar," . e, se no me engano, no identificado ~r.a~. modelo no qual VUa s~
nspirara..a Histria eclesistica de Eusbio de Cesaria-que ele j
8. A atitude em relao ao passado constitui o pano de fundo havia amplamente ~tilizado no opsculo sobre a Doao de-Cons-
.. . . .." ..
da Oratio in principio studii de Valla, a aula i~augural pronunciada ., tantino.
'..
Aps ter recordado
. o elogio da. religio crist,
. pronuncia-
na Universidade de Roma, no dia 18 de outubro de 1455.43 A vasti- . do, segundo a lenda, pelo imperador Tibrio.Eusbio escrevia: "A .
"t
do do Imprio Romano, nbservou Valla, contribuiu para difundir - Divina Providncia havia, defato, estabelecido.de cordo com llfu.
t~do tipo de atividade por meioda e~~.ll~o_eda-competio ..ljm _.- piano be-~ definido-que ~l~~umjs~ essa atitud~ pra q~ apala- .. ' o'

. escultor ou um pintor no poderiam jamais alcanar ~perfeio.na .' vra evanglica (iogs] pudesse nsscertivre de obstculos e difundir:
sua prpria arte se trabalhassem sozinhos. Quintiliano havia ~om- . se-por toda '.l extenso da terra" (n, 2, 4).46
parado as palavras s moedas; Valla comparou a lngua latina ao . Tanto para Eusbio quanto para Valla; o Imprio Romano
dinheiro com.o instrumen!<:> que p~r~itiam trocas intelectuais e ': havia desempenhado um papel providencial, i0~s,na aula inaugu- _
comerciais de toda sorte." A inveno da moeda favoreceu a circu- ral de Valla, o logo do primeiro captulo do.Evangelho de SO Joo
..' . .
lao dos produtos; do-mesmo modo.a existncia de uma lngua isermo, como Erasm traduziu rnais.de meio sculo' depois) se
comum - o latim - contribura para o desenvolvimento da vida transformou na Latina lingua=i: a difuso do cristianismo se tor-
intelectual nas provncias do Imprio Romano. Ccero nascera em nou difuso das artes e das letras.
Arpino, Virglio em Mntua, Sneca em Crdova, Lvio em Pdua. A aula inaugural de ValIa soa hoje como uma profecia da imi-
Prisciano em Cesaria, Ulpiano (o grande jurista romano), na nente expanso europia: um fenmeno no qual as atitudes ligadas
Fencia. Aps a queda do Imprio Romano, a sia e a frica, que civilizao antiga, e mais especificamente retrica, tiveram uma
haviam feito parte dele, recaram na barbrie precedente. Na parte importante, que apenas comeamos a perceber, Vale a pena
.!
Europa, no entanto, a Igreja de Roma protegera o latim, servindo- examin-Ia com base num caso especfico.
se dele como de uma lngua ao mesmo tempo sacra e burocrtica.
Sob o patrocnio dos pontfices, as letras e as artes conheceram um
reflorescimento.
Este , se no o primeiro em absoluto, um dos primeiros teste-
munhos no qual a palavra "Europa" foi usada numa acepo cultu-
ral e no meramente geogrfica." Enquanto herdeira do Imprio
Romano, a Europa surgia, nas palavras de ValIa, como uma civili-
zao com fisionomia especfica, baseada na competio e no
comrcio, e unificada por um nico idioma (das lnguas vulgares
no se dizia nada). No elogio da Igreja_de Roma, por ter preserva-
do o latim, havia, obviamente, um componente de adulao por

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