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A Política Económica e Social Pombalina
A Política Económica e Social Pombalina
Em meados do sculo XVIII, quando as remessas de ouro brasileiro comearam a diminuir, Portugal viu-se
numa nova crise.
A situao de crise e da nossa dependncia face Inglaterra coincidiram com o governo de Marqus de
Pombal. O Marqus ps em prtica um conjunto de medidas para reforar a economia nacional.
Os grandes objectivos da poltica pombalina foram a reduo do dfice e a nacionalizao do sistema
comercial portugus. Para diminuir a importao de bens de consumo, relanar as indstrias e oferecer ao
comrcio portugus estruturas que lhe garantissem a segurana e a rentabilidade foram tomadas mximas
mercantilistas.
O rei criou a Junta do Comrcio, a quem competia:
Regulao da actividade econmica do reino;
Reprimir o contrabando;
Intervir na importncia de produtos manufacturados;
Vigiar as alfndegas;
Coordenar a partida das frotas para o Brasil;
Licenciar a abertura de lojas e a actividade dos homens de negcios.
Criaram-se companhias monopolistas, que procuravam serem superiores, economicamente, aos ingleses.
Pombal volta a dar importncia ao sector manufactureiro. Assim, procedeu revitalizao das indstrias
existentes e criao de novas.
Todas as manufacturas pombalinas receberam privilgios (instalaes, subsdios, exclusivos) e foram
providas das tcnicas mais adequadas.
O Marqus procurou valorizar a classe mercantil, tornando-a mais capaz e conferindo-lhe maior estatuto.
Criou-se a Aula do Comrcio que fornecia uma preparao adequada aos futuros comerciantes, privilegiando no
currculo matrias de carcter prtico.
A alta burguesia, accionista das companhias monopolistas, recebe o estatuto nobre, que, data, abria as
portas de acesso a numerosos cargos e dignidades. Deve-se a Pombal o fim da distino entre cristos-novos e
cristos-velhos bem como a subordinao do Tribunal do Santo Ofcio Coroa.
O Marqus no d tanto valor ao nascimento, mas sim ao mrito prprio, visto que o marqus no
gostava nada da nobreza.
Os resultados da poltica pombalina fizeram-se sentir de imediato. As reas econmicas sob controlo das
companhias prosperaram, desenvolveram-se outros produtos coloniais como o algodo, o caf e o cacau, em
muitos ramos da indstria as produes internas substituram as importaes e aumentaram tambm as
exportaes para o Brasil, de produtos manufacturados da metrpole.
A balana comercial obteve saldo positivo. Guerras e revolues afectaram o comrcio francs e ingls,
contribuindo para desenvolver a Lisboa um pouco da sua antiga grandeza como entreposto atlntico.
As concluses de Galileu a favor do heliocentrismo provocaram uma onda de entusiasmo e uma onda de
indignao. Elas foram reforadas por Kepler. Galileu foi julgado e condenado pelo Santo Ofcio.
As academias cientficas tinham aumentado bastante e existiam j nas principais capitais da Europa. As
publicaes de boletins peridicos tornaram-se corrente, permitindo a divulgao rpida e barata dos estudos
desenvolvidos.
O gosto pela experimentao generalizou-se. No fim do sculo XVIII, o pblico tinha-se apaixonado pela
cincia. O mundo natural separou-se, com nitidez, do sobrenatural e as razes de f deixaram de ser aceites
como explicaes credveis dos factos da Natureza.
A diminuio das remessas de ouro do Brasil e a doena prolongada do rei (D. Joo V) desorganizaram a
mquina governativa. O descalabro financeiro, a inoperncia das instituies e a corrupo dos seus oficiais
abatem-se sobre o reino e as suas colnias, pondo em causa o modelo de governo centralizado e o prprio
absolutismo rgio.
Sentiu-se a necessidade de racionalizar o aparelho de Estado e havia que pr ordem nas finanas do
reino. Para isso Pombal:
Reestruturou a poltica fiscal e financeira das colnias;
Melhorou o sistema de cobrana de impostos do reino;
Reprimir o contrabando que punha em causa os monoplios concedidos s companhias de comrcio.
Criao do Errio Rgio, permitiu a gesto das contas pblicas.
Pombal empenha-se na reforma do sistema judicial. Uniformiza o pas para efeitos judiciais e derroga os
antigos privilgios de foro da nobreza e do clero. Estes privilgios, bem como as excepes criadas pelo direito
local, constituam um pesado entrave boa justia do rei. Criou-se a Intendncia-Geral da Polcia que representa
a operacionalizao do sistema atravs de um organismo centralizado e eficiente. criado tambm o
Desembargo do pao que era um tribunal que controlava a aplicao da justia.
No ano seguinte, houve um atentado contra D. Jos que deu o pretexto para uma represso dirigida
contra as principais famlias nobres onde estas famlias foram condenadas pena mxima. A violncia e o
aparato com que foi executada a sentena, encheu de horror o pas e a Europa. A nobreza com medo do que
aconteceu s famlias nobres (como os Tvora), reprimiu-se.
Com o fim de reduzir a influncia do clero, o Marqus procurou controlar o Tribunal de Santo Ofcio que,
progressivamente, subordinou Coroa. Instituiu, tambm, um organismo de censura estatal - a Real Mesa
Censria -, que tomou para si as funes de avaliao das obras publicadas, at a competncia dos inquisidores.
Alvo particular da animosidade do ministro foi a Companhia de Jesus, que detinha um papel de relevo na
missionao dos ndios brasileiros e nas instituies de ensino.
O sismo ocorreu no dia 1 de Novembro de 1755, e foi neste desastre que Pombal mostrou a sua valia e a
sua eficincia. Logo no prprio dia do sismo, tomou as primeiras das mais de 200 providncias que levou a efeito
para sepultar os mortos e cuidar dos vivos.
Foi ele o responsvel pela tarefa de reerguer a cidade, o projecto foi feito pelos engenheiros Manuel da
Maia e Eugnio dos Santos, a reconstruo tinha um traado completamente novo. As ruas eram largas e
rectilneas, inscritas numa geometria rigorosa. Os prdios eram iguais, as fachadas eram de quatro andares. No
eram permitidos projectos prprios que identificassem a classe social dos moradores.
Adoptaram-se solues originais para a distribuio de gua (s habitaes) e para a drenagem dos
esgotos, concebendo, at, um engenhoso sistema de construo anti-ssmica.
Considerando a ignorncia o maior entrave ao progresso dos povos, a filosofia iluminista colocou o
ensino no centro das preocupaes dos governantes. Foram tomadas medidas no sentido de alargar a rede de
instruo pblica e de renovar, luz das novas pedagogias, as antigas instituies. Este esprito chegou a
Portugal por via dos estrangeirados.
Pombal criou um colgio destinado aos jovens nobres, com o objectivo de os preparar para o
desempenho dos altos cargos do Estado. O Real Colgio dos Nobres foi organizado de acordo com as mais
modernas concepes pedaggicas, integrando as lnguas vivas, as cincias experimentais, a msica e a dana,
estas ltimas imprescindveis frequncia dos crculos sociais aristocrticos a que os alunos pertenciam. O
projecto do Real Colgio no prosperou, talvez pela renitncia dos nobres em colocarem os seus filhos numa
instituio to conotada com um ministro que detestavam.
A expulso dos Jesutas obrigou ao encerramento de todos os seus colgios. Foram criados postos para
mestres de ler e escrever. Para os alunos que pretendessem prosseguir estudos, instituram-se mais de duas
centenas de aulas de retrica, filosofia, gramtica grega e literatura latina, cujo conhecimento era imprescindvel
a quem quisesse ingressar na universidade.
Criou-se a Junta da Previdncia Literria que fica incumbida de estudar a reforma da universidade. A
Universidade recebe os seus novos estatutos, estes configuram uma reforma radical, quer no que respeita ao
planeamento dos cursos, quer no que toca s matrias e aos mtodos de ensino, que passam a ser orientados
por critrios racionalistas e experimentais. Uma vez que a reforma no ensino ia dar muitas despesas, foi criado
um novo imposto, o Subsdio Literrio, sobre a carne, o vinho e a aguardente, pagvel no reino e nas colnias.
A subida ao trono de D. Maria I significou a desgraa do ministro que, desapossado dos mltiplos cargos
que exercia, se viu desterrado e perseguido.
Revolues liberais movimentos poltico-sociais influenciados pelos ideais das Luzes. Movimentos de
contestao ao Antigo Regime. Tendo como objectivos: a eliminao do absolutismo e da sociedade de ordens; a
consagrao dos direitos naturais do Homem, da soberania popular e da diviso dos poderes; a instaurao da
livre iniciativa em matria econmica; a libertao de naes do jugo colonial e estrangeiro.
A Revoluo americana
Na Guerra dos Sete Anos, os colonos americanos sentiram-se agradecidos pela proteco que a
metrpole lhes concedia contra os vizinhos das colnias francesas.
Para os colonos ingleses da Amrica do Norte abria-se um grande campo de expanso para oeste,
desembaraos agora da concorrncia francesa. Uma proclamao real reservava aos ndios o territrio a oeste. A
Inglaterra, em dificuldades financeiras pelo esforo de guerra suportado, decidiu pedir aos colonos da Amrica
um contributo para refazer o tesouro pblico. Tal contributo saldou-se num conjunto de taxas aduaneiras,
votadas pelo Parlamento britnico. Iriam onerar as importaes coloniais de melao, papel, vidro, chumbo e ch.
Em simultneo, decretou-se um imposto de selo sobre os documentos legais e as publicaes peridicas.
As autoridades britnicas quiseram levar at s ltimas consequncias a teoria mercantilista do exclusivo
comercial: determinaram que as mercadorias da Amrica do Norte s poderiam ser exportadas para a Inglaterra
ou para outras colnias inglesas. Foram sentidas como um ultraje, estas medidas, pelos colonos americanos que
tinham tomado conscincia da importncia estratgica e econmica dos seus territrios.
Os americanos lamentavam que, na sua qualidade de cidados britnicos, no estivessem representados
naquela assembleia. A resposta surgiu: Sem representao no h imposio. Esta foi a concluso de um
congresso reunido em Nova Iorque, em 1765, o Stamp Act Congress que contou com a presena de delegados de
nove das colnias americanas. Aos cidados ingleses residentes ou no na Inglaterra, no se poderia impor
nenhuma contribuio que no tivesse sido aprovada pelos seus representantes.
Entendendo por bem recuar, o Governo de Londres revogou as taxas, em 1770, excepo das que
incidiam sobre o ch. Para piorar a situao, a concesso do monoplio da venda do ch Companhia das ndias
privava os comerciantes americanos dos lucros do transporte e da revenda daquele produto na Amrica.
O Boston Tea Party ocorreu em 1773, em Boston, quando um grupo de jovens disfarados de ndios,
lanaram ao mar a carga de ch transportada pelos navios da Companhia das ndias.
O rei Jorge III ordenou o encerramento do porto de Boston e a ocupao da cidade por regimentos
ingleses, exigindo-lhes o pagamento de uma pesada indemnizao.
A Amrica inglesa preparava-se para a luta. E se no primeiro Congresso de Filadlfia, reunido em 1774,
ainda foram poucas as vozes a clamar pela separao de Inglaterra, preferindo a defesa dos direitos pela via
negocial, a verdade que, de seguida, todo um dispositivo revolucionrio se organizou.
Em 1776, Thomas Jefferson redigiu uma Declarao de Independncia, que os delegados de todas as
colnias aprovaram no dia 4 de Julho, no segundo Congresso de Filadlfia.
George Washington foi escolhido para comandante-chefe do futuro exrcito americano. S aps a
batalha de Saratoga, em 1777, na qual os americanos fizeram capitular um pequeno exrcito britnico, a Frana
se inclinou para uma aliana oficial. Ao apoio da Frana somou-se o da sua aliada, Espanha. Em 1781, o principal
exrcito ingls capitulou em Yorktown.
A Inglaterra decidiu-se pelas negociaes de paz. Pelo Tratado de Versalhes, assinado em 1783,
reconheceu a independncia das 13 colnias, e devolveu Frana e a Espanha as suas terras.
Quanto ao modelo poltico: os pequenos Estados, uma federao bastante descentralizada em que cada
Estado seria praticamente autnomo. J os Estados de maior dimenso, desejavam um governo central forte.
Os representantes de 12 dos 13 Estados, que haviam assinado a Declarao de Independncia chegaram a
um acordo em 1787. A Constituio (lei mxima do Estado) assinada instituiu a Repblica dos Estados Unidos da
Amrica sob a forma de uma repblica federal, na qual um Estado central poderoso, ocupando-se da defesa e
das relaes internacionais, coexistia com os vrios Estados federados, soberanos em matria de justia e
administrao, autoridade policial e sistema de ensino.
A Constituio adoptou o princpio da diviso dos poderes e do seu equilbrio atravs de uma fiscalizao
mtua.
O poder legislativo foi confiado a um Congresso, formado por duas cmaras, que votava as leis e o
oramento. A Cmara dos Representantes reunia os deputados de cada Estado. No Senado, por sua vez, tinham
assento dois representantes por Estado.
O presidente detinha o poder executivo, comandava os exrcitos e escolhia o governo. Um Tribunal
Supremo que reunia nove membros inamovveis nomeados pelo presidente, regulava os conflitos entre os
Estados, superintendendo no poder judicial.