MARLÚCIA SANTOS DE SOUZA

ESCAVANDO O PASSADO DA CIDADE

História Política da Cidade de Duque de Caxias

UFF - NITERÓI

2002
 2

ÍNDICE

Introdução
A produção sobre a Baixada Fluminense
A produção sobre a História do Município de Duque de Caxias

Capítulo I. Antecedentes históricos: o passado agrário e escravista de Iguaçu e

Estrela.
I.1 A lógica da ocupação portuguesa em Iguaçu e Estrela
I.2 Os caminhos da fé
I.3 Os caminhos do ouro e do café em Iguaçu e Estrela
I.4 Os elementos da desordem no século XIX
I.5 Novos deslocamentos e a crise do escravismo fluminense em Iguaçu e
Estrela

Capítulo II. Entre o rural e o urbano-industrial: a produção de uma região

moderna e as disputas políticas locais
II.1 A expansão urbana em Caxias e o poder político local nas primeiras
décadas do século XX
II.2 A trajetória de Tenório Cavalcanti: situação exemplar
II.3 A disputa política em Caxias no Pós-30
II.4 As marcas do projeto de colonização e modernização do Estado
Novo
II.5 Os núcleos coloniais: cinturão verde da capital
II.6 Caxias: uma cidade para menores
II.7 A Fábrica Nacional de Motores e a cidade imaginada

Capítulo III. O tenorismo por meio da Luta Democrática e as disputas pelo poder
político local e regional
III.1 Tenório na corte da rainha UDN
III.2 As três faces da Luta Democrática
III.2.1 A face udenista
III.2.2 A face trabalhista
III.2.3 A terceira face: o retorno conservador e o silêncio

Capítulo IV. Caxias: lugar do trabalhador e da desordem

IV.1 A presença comunista em Caxias
IV.2 A presença comunista no movimento camponês
IV.3 A presença comunista no movimento operário da FNM
IV.4 A disputa pela representação operária e camponesa
IV.5 Evas agitadoras e vermelhas
IV.6 O debate étnico e a União Cultural dos Homens de Cor
IV.7 O saque de 62: movimento operário e polícia privada
 3

IV.8. O golpe militar e a consolidação da ordem

Conclusão

Anexos

Bibliografia

AGRADECIMENTOS

A realização deste trabalho só foi possível por conta das contribuições

recebidas de diversas pessoas e instituições de pesquisa. Portanto, gostaria de agradecer
a:
Profª. Dra. Vírgínia Fontes, pela competência, partilha, carinho e calmaria nos
momentos de minhas tormentas;
Profª. Dra. Sonia Regina de Mendonça, pela contribuição quando o trabalho
ainda era incipiente;
CNPq e CAPES, pela ajuda financeira dispensada a esta pesquisa;
Associação de Professores Pesquisadores de História – Clio e Centro de
Memória, História e Documentação da História da Baixada Fluminense/FEUDUC, pelo
acesso ao acervo e pela solidariedade incondicional de Antônio Jorge, Antônio Augusto,
Alexandre Marques, Maria do Carmo, Claudinei, Nielson, Ercília, Nádia, Auzenir,
Paulo Pedro, Marize de Jesus, Shirley, Sandra, Elizabete, Maria José e Cecília;
Arquivo da Arquidiocese de Petrópolis, Biblioteca Nacional, Instituto Histórico
e Geográfico Brasileiro e Arquivo Nacional, e todos os seus funcionários, sempre
dispostos a contribuir quando solicitados;
Instituto Histórico de Duque de Caxias e o de Nova Iguaçu, em especial nas
pessoas de Tânia M. Almeida e Ney Alberto, pelo acesso ao acervo e pelo carinho no
atendimento;
José Cláudio Souza Alves, pela revisão final do trabalho, pela contribuição nas
discussões e pela presença qualitativa e afetiva nos momentos difíceis;
Companheiros do Sindicato dos Profissionais da Educação – SEPE/Núcleo de
Duque de Caxias, pelo incentivo e compreensão de minhas ausências. Meu
agradecimento especial a Fátima Davi, Eloísa, Marisa, Soneli, Nádia, Dalva, Rodnei,
Neide, Arilson, Daniela, Cristina, Nilda, Ruth, Leontina, Kátia Veillard e Tuninhos;
 4

Todos que concederam entrevistas e, em especial, Rogério Torres, pela

disponibilidade, carinho e acesso a seu acervo pessoal;
Meus pais, Hilda e Souza, desbravadores desta cidade, meu filho, Gabriel, e
toda a minha família, pelo amor eterno;
Meus amigos e companheiros de luta que ainda sonham com um mundo
diferente do atual: Marlene, Zoraida, Tereza Duarte, Romildo, Fernando, Luciene, Leu,
Viviane, Deise, Miguel, Celso, Paulinha, Marina, Maria, Solange, João, Nina, Tereza
Franco, Joana, Rita, Edna, Ivanete, Álvaro, Darcy, Alair, os arcamundianos e meus
irmãos baianos;
Meus amigos da Pós-graduação da UFF, que partilharam comigo seus projetos
e saberes, em especial Márcia, Débora, Marcela e Cícero.
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INTRODUÇÃO

O presente trabalho teve origem em minha dissertação de Mestrado em História

na Universidade Federal Fluminense. Consiste no esforço de escavar o passado da
cidade de Duque de Caxias no período de 1900 a 1964, privilegiando o mapeamento dos
diferentes grupos de poder e dos projetos políticos em disputa no seu interior.
Memórias silenciadas das organizações e experiências dos trabalhadores, assim
como de seus projetos de mundo e de lugar, são partes significativas deste livro.
Consideradas igualmente importantes são as trajetórias das principais lideranças locais e
regionais, as memórias das disputas políticas entre o “Amaralismo” e o “Tenorismo”,
entre aqueles que disputavam a representação e o voto dos trabalhadores.
Escavar o passado da cidade é um esforço de desenterrar as ruínas da estrutura
arquitetônica do poder em Duque de Caxias. Um difícil trabalho de levantamento de
dados e fontes, de apresentação do processo de ocupação e do diálogo estabelecido entre
a sociedade com esse espaço na longa duração. O mapeamento dos vários grupos de
poder e a identificação das tensões, contradições e disputas operadas no espaço local
revelam um conjunto de projetos políticos e de interpretações da cidade que requer uma
análise mais aprofundada. Esta pesquisa realizou mais um levantamento. Um trabalho
caleidoscópico de momentos, movimentos e conflitos a serem analisados.
Duque de Caxias é um dos municípios que compõem a Baixada Fluminense. No
entanto, as definições do que vem a ser Baixada Fluminense são múltiplas.
Geograficamente, a Baixada Fluminense corresponderia à região de planícies que se
estendem entre o litoral e a Serra do Mar, indo do município de Campos, no extremo
Norte, até o de Itaguaí, próximo à cidade do Rio de Janeiro.1 Outro conceito fisiográfico
utilizado pelos geógrafos e também recorrente é o de Baixada ou Recôncavo da
Guanabara, restrito à região do entorno da Baía de Guanabara, indo de Cachoeira de
Macacu a Itaguaí.2
Em 1962, o jornalista do Diário Última Hora, Maurício Hill, conceituou a
Baixada Fluminense como “o Nordeste sem seca”, ao compará-la com regiões do país
com gritante situação de miséria e onde proliferavam as ligas camponesas. Mário

1
GEIGER, P. Pinchas e SANTOS, Ruth Lyra. Notas sobre a evolução da ocupação humana da Baixada
Fluminense. Rio de Janeiro: IBGE, 1955, pp. 292-293.
2
SOARES, M. T. S. “Nova Iguaçu. Absorção de uma Célula Urbana pelo Grande Rio”, Revista
Brasileira de Geografia, n° 2, ano XVII, Rio de Janeiro: IBGE, 1955.
 6

Grynszpan partiu dessa concepção para estudar a mobilização camponesa na Baixada

Fluminense, definindo-a em função dos conflitos agrários estudados e abrangendo:
Duque de Caxias, Nova Iguaçu, Magé, Itaguaí, Itaboraí e Cachoeira de Macacu. 3
Já a Fundação para o Desenvolvimento da Região Metropolitana do Rio de
Janeiro (FUNDREM), adotando critérios como grau de urbanização, violência e
densidade populacional, restringiu a Baixada ao que ela denominou de Unidades
Urbanas Integradas a Oeste (UUIO) do Rio de Janeiro. Segundo esse critério, a Baixada
Fluminense seria composta pelos atuais municípios de Duque de Caxias, São João de
Meriti, Nilópolis, Nova Iguaçu, Belford Roxo, Queimados, Japeri e Mesquita (ver
Anexo 1).
Recentemente, o Centro de Memória da História da Baixada
Fluminense/FEUDUC elaborou um roteiro de visitação denominado “Os Caminhos da
Fé e do Barroco na Baixada Fluminense”, em função da exposição “Devoção e
Esquecimento. Presença do Barroco na Baixada Fluminense”, realizada pela Casa
França-Brasil, em parceria com a FEUDUC. A denominação de Baixada Fluminense
utilizada na exposição e no roteiro abrangia os oito municípios citados pela
FUNDREM, acrescida por Magé e Guapimirim, ou seja, as cercanias da Guanabara,
excluindo-se Rio de Janeiro, Itaboraí e Niterói. É justamente nesse território da Baixada
que a presença de uma arte colonial de influência barroca teve presença significativa,
com um acervo exuberante e esquecido. As mais importantes igrejas de estilo barroco,
quase sempre de frente para o mar ou para os rios, favorecem o entendimento da lógica
ordenada no período colonial e dos caminhos que integravam a sede do governo-geral
com o planalto mineiro.
O recorte utilizado pelo poder público na década de 1990 e no início do século
XXI é o fisiográfico e compreende os municípios de Nova Iguaçu, Duque de Caxias,
São João de Meriti, Belford Roxo, Queimados, Mesquita, Japeri, Nilópolis, Magé,
Guapimirim, Paracambi, Seropédica e Itaguaí.
Está evidenciado que o conceito de Baixada Fluminense possui múltiplas
definições e seu recorte se altera a partir do objeto do pesquisador, dos objetivos das
instituições de pesquisa e dos órgãos públicos. Logo, mesmo no campo fisiográfico, as
fronteiras da região ora são alargadas ora se encurtam.

3
GRYNSPAN, Mário. “Mobilização Camponesa e Competição Política no Estado do Rio de Janeiro
(1950-1964)”. Rio de Janeiro, 1987, pp. 17-20. Dissertação de Mestrado pelo Museu Nacional.
 7

A Baixada Fluminense aqui empregada se aproxima das UUIO elaboradas pela

FUNDREM. No passado colonial, esses municípios fizeram parte de Iguaçu e Estrela, e
foram pensados enquanto um conjunto. No século XIX, esse território foi organizado a
partir da criação de duas Vilas, a de Iguaçu e a de Estrela, tendo sua história articulada.
No início do período republicano, uma reforma administrativa transformou esse
território num único município, o de Nova Iguaçu, que, a partir da década de 1940,
experimentou um processo de fragmentação, com o surgimento dos municípios de
Duque de Caxias, Nilópolis, São João de Meriti, Belford Roxo, Japeri, Queimados e
Mesquita. Além disso, no passado agrário, o território do atual município de Duque de
Caxias localizava-se nos limites de Iguaçu e de Estrela. Parte do território das
Freguesias de Meriti e Jacutinga compõe atualmente o primeiro e o segundo distritos de
Caxias. A Freguesia do Pilar atualmente compõe o segundo e o quarto distrito. Já o
território da antiga Vila de Estrela, que foi partilhado entre o município de Magé e o de
Nova Iguaçu após a sua extinção, deu origem ao terceiro distrito.
Hoje, o município de Duque de Caxias está dividido administrativamente em
quatro distritos: Duque de Caxias, Campos Elíseos, Imbariê e Xerém. Caxias é
atualmente o terceiro município mais populoso do Estado do Rio de Janeiro, ficando
atrás de São Gonçalo (889.828) e do município do Rio (5.851.914). Sua população está
estimada atualmente em 770.865 habitantes,4 concentrados praticamente no primeiro e
no segundo distritos. Seu território é recortado pelas Rodovias Washington Luís e Rio-
Magé, formando corredores de expansão populacional e de atração de investimentos
públicos e privados. Tais investimentos têm favorecido a produção de uma imagem da
cidade em vias de integração à lógica modernizadora promovida pelo mercado (ver
Anexo 2).
Sua proximidade com a cidade do Rio de Janeiro (ver Anexo 3) foi facilitada
pela construção das Linhas Vermelha e Amarela. A duplicação da Rodovia Washington
Luís e os incentivos municipais atuaram como atrativos a novos investimentos,
principalmente na ampliação do pólo petroquímico e na inauguração do pólo gás-
químico. Um outro setor que se vem destacando é o do consumo, retratado pelos
investimentos na instalação de shoppings, hipermercados e lojas de marca que
concorrem com os pequenos e médios comerciantes locais.

4
Censo de 2000 (IBGE). In: MARTINS, Alex e SOARES, Sergio. “Cidades Lotadas. IBGE Divulga os
Primeiros Números do Censo de 2000. Baixada Fluminense é a Região que mais Cresceu”. Jornal O Dia,
Rio de Janeiro, 20 de maio de 2001.
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Apesar de Duque de Caxias ser o segundo município do Estado do Rio de

Janeiro em arrecadação de ICMS, são visíveis a ausência de infra-estrutura urbana e as
precárias condições de vida de sua população. Segundo o Mapa da Exclusão Social,
elaborado em 1991 pelo IPPUR/UFRJ,5 a Baixada Fluminense concentrava 26% da
população total do estado, sendo o segundo colégio eleitoral. O rendimento médio dessa
população situava-se em torno de um salário-mínimo, contra 5,5 salários da Zona Sul
carioca e de Niterói, além de 1,4 da média do estado. A Baixada Fluminense detinha
apenas 10% do total da renda familiar, o que revela uma segregação espacial e
econômica brutal.
A segregação construída historicamente nessa periferia e a utilização da
violência como instrumento de manutenção do domínio do poder político local e de
proteção à propriedade geraram a produção de dois fenômenos que têm sido marcas de
identificação da Baixada, principalmente nas últimas duas décadas: o extermínio e a
ascensão de matadores no domínio do Legislativo e do Executivo local.6
A Folha de São Paulo publicou, no dia 17 de outubro de 1999, uma lista dos
municípios mais violentos do Brasil. Caxias se enquadra na lista como a cidade mais
violenta do estado do Rio de Janeiro e a décima quarta do país, com uma taxa de 76,6
homicídios por cem mil habitantes. Uma guerra oculta e sem direito à solidariedade ou a
julgamento, se considerarmos que a ONU estipulou o índice de cinqüenta mortos por
cem mil habitantes para que uma região seja definida como em estado de guerra e
receba ajuda internacional.
A revista Época, de 30 de agosto de 1999, comparou o número de homicídios na
Baixada Fluminense com os mortos na guerra de Kosovo, entre 24 de março e 9 de
junho. Morreram mais pessoas exterminadas na Baixada Fluminense do que nos ataques
da Otan em Kosovo. Aproximadamente 606 pessoas foram mortas durante os
bombardeios a Kosovo. Durante o mesmo período, 647 pessoas foram executadas na
Baixada Fluminense, uma média de oito mortos por dia, um a cada três horas. No
município de Duque de Caxias foram executadas 183 pessoas em apenas quatro meses.7
Aparentemente, poderíamos afirmar a existência de um paradoxo: uma cidade
portadora de um orçamento significativo e de um crescimento econômico relevante para

5
Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional.
6
Para saber mais, ver ALVES, José Cláudio Souza. Baixada Fluminense: a violência na construção de
uma periferia. São Paulo: USP, 1998.
7
Os dados foram obtidos por Alexandre Medeiros. Ele comparou os dados fornecidos pelo relatório Who
Nato Killed, divulgado pelo Ministério da Informação da Sérvia, com os dados obtidos nos livros de
ocorrências dos Institutos Médico-Legais dos municípios da Baixada Fluminense.
 9

a conjuntura fluminense, com índices de pobreza e violência tão altos. Todavia, o que
temos é o retrato de uma periferia, não uma periferia qualquer, mas de uma periferia do
principal porto de escoamento de ouro do planalto mineiro do século XVIII, do centro
político do Império e da República até os anos 60. Atualmente, periferia de uma
importante metrópole brasileira, o que já indica a relevância da pesquisa no campo da
historiografia.
A opção pela análise do processo histórico da produção dessa periferia se deu
também por conta de minha atuação nos movimentos sociais, no Sindicato dos
Profissionais da Educação (SEPE), no Centro de Memória da História da Baixada
Fluminense e na Associação de Professores Pesquisadores de História (APPH-Clio).8
A militância política possibilitou-me o acesso a dados e discussões acerca da
realidade social do município. Já a atuação no Centro de Memória e na Associação de
Professores permitiu o contato com produções historiográficas acerca da Baixada
Fluminense. A preocupação com a memória local, a necessidade de compreender a
História da região e a inquietação frente ao esquecimento e ao silêncio dessa História
nos bancos escolares me levaram a participar de múltiplas experiências de divulgação
dos trabalhos existentes e a produzir material que facilitasse o acesso a eles. Ao mesmo
tempo, fez surgir a necessidade de um estudo dinâmico de uma História da produção
dessa periferia, vista aqui não como exceção, mas como produto e meio de produção e
reprodução da vida social.
Caxias não é visto aqui como um lugar esterilizado, desprovido de História, e
sim como um lugar modelado pelas condições materiais e naturais herdadas, bem como
pela ação contínua dos diferentes sujeitos históricos. Milton Santos aponta a
necessidade de pensarmos o território como espaço usado, carregado de heranças
culturais e materiais do passado e do tempo presente. No esforço de compreender o
território e seu uso, faz-se necessário incluir os diferentes atores sociais e o diálogo
estabelecido com o lugar.9
O processo de ocupação do território da Baixada Fluminense, particularmente de
Duque de Caxias, foi desenhado a partir dos interesses dos grupos dominantes locais
subordinados aos núcleos centrais de poder e dos interesses dos grupos que detinham o
controle do aparelho burocrático e político do poder central. Ao mesmo tempo, foi

8
A Associação foi criada por um grupo de professores de História preocupados com a produção
acadêmica da História da Baixada Fluminense.
9
“Território e Sociedade”. Entrevista com Milton Santos. São Paulo: Fundação Perseu Abramo, 2000.
 10

produzido pelas formas de ocupação popular, por meio de autoconstrução de moradias,

ocupações urbanas, formação de favelas, lutas dos lavradores pela terra e práticas de
movimentos sociais que buscavam a implantação de equipamentos urbanos como
saneamento, pavimentação, passarelas, escolas, postos, hospitais públicos etc.
Mike Davis, em seu livro Cidade de Quartzo, instiga a pensar as formas
encontradas e aplicadas pelo capitalismo nos espaços geográficos. 10 No caso vertente,
escavar o passado também nos coloca frente a frente com as múltiplas facetas do
capitalismo em uma periferia muito próxima a um importante centro político do país,
uma periferia modelada por um processo de industrialização fortemente impulsionado
pela verba pública. Ao mesmo tempo, uma periferia desprovida de investimentos
públicos em políticas que garantam o mínimo de condições de vida para o conjunto dos
trabalhadores.
Maurício de Abreu apontou, em seu estudo sobre a evolução urbana da cidade
carioca, que grande parte dos recursos públicos tem privilegiado apenas os locais que
asseguram um retorno financeiro ao capital investido, isto é, as áreas ricas, promovendo
uma disparidade em relação às periferias, que, quanto mais distantes das áreas
privilegiadas da cidade, mais se afastam do acesso à oferta de meios de consumo
coletivo e de renda.11
O que podemos observar nessa periferia é que os parcos investimentos públicos
em equipamentos urbanos beneficiaram os setores privados envolvidos no controle da
propriedade rural, do comércio e da especulação imobiliária. A ausência de políticas
públicas que atendessem às necessidades do conjunto dos trabalhadores fortaleceu
práticas políticas clientelísticas, beneficiando aqueles que promovem o assistencialismo.
Já os investimentos estatais na produção foram mais significativos em Caxias, onde
áreas vazias e baratas foram utilizadas para implementar os projetos de
desenvolvimento industrial, de abastecimento agrícola e de colonização, transformando
essa área em lugar de transbordo populacional do aglomerado urbano carioca.
A concentração de trabalhadores pobres em uma região desprovida de infra-
estrutura, assim como a luta pela terra e por melhores condições de trabalho,
transformaram a região em espaço de tensões, onde constantemente o consentimento
não se consolidava e o uso da coerção tornou-se a única estratégia de controle social.

10
DAVIS, Mike. Cidade de Quartzo. São Paulo: Página Aberta, 1993.
11
ABREU, Maurício. Evolução urbana do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: IPLANRIO, 1997, p. 11.
 11

Francisco de Oliveira nos alerta ainda, em seu ensaio “Crítica à Razão Dualista”,
para a simbiose, a organicidade, a unidade entre um setor “atrasado” e um setor
“moderno”, ou seja, o moderno se alimenta do atrasado. Em Caxias, o que se verifica
em todo o seu processo de modernização é a sua imbricação com o arcaico, isto é, com
a violência, o autoritarismo, o clientelismo, o paternalismo e o assistencialismo. Mesmo
no caso dos projetos getulistas que se apresentavam como modernizadores, encontra-se
a permanência de práticas políticas e alianças que poderiam ser classificadas de
atrasadas.
Nesse sentido, analisar o processo histórico de produção e controle dessa
periferia implica: problematizar as condições de sua construção, considerar a simbiose
existente entre o moderno e o arcaico, mapear as diferentes forças políticas, identificar
as relações estabelecidas entre o centro e a periferia, e entre os vários grupos de poder
que se articulam ou que disputam o controle do poder local.

A produção sobre a Baixada Fluminense

O debate acerca da definição do que seria a Baixada Fluminense acaba nos

remetendo às variadas interpretações recebidas ao longo do tempo. Diferentes grupos de
estudiosos, pesquisadores e instituições falaram sobre a Baixada a partir de abordagens
específicas.
As primeiras obras sobre a Baixada, de caráter histórico, relataram os aspectos
da ocupação da região no período colonial até o século XIX. São memórias 12 ou relatos
de viajantes 13 que descreveram a geografia, a organização administrativa e religiosa das
freguesias e o cotidiano encontrado. Essas memórias e relatos, assim como os relatórios
do Marquês do Lavradio, tornaram-se o lugar de visitação do memorialista iguaçuano
José Maia Forte.
A obra Memória da Fundação de Iguassu foi um marco da produção sobre a
Baixada Fluminense e inaugurou uma tradição baseada na afirmação da Baixada como
lugar de memória e de História. Uma História que privilegiava a compilação dos
12
Inventários e memórias históricas de Pizarro. As memórias históricas foram publicadas em 1945. Ver
ARAÚJO, J. de S. A. Pizarro. Memórias históricas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional,
1945, vv. 1, 2 e 3.
13
SAINT-HILAIRE, Augusto. Segunda viagem do Rio de Janeiro a Minas Geraes. Rio de Janeiro:
Companhia da Editora Nacional, 1932 [Coleção Biblioteca Pedagógica Brasileira, série V, V.V.]; SILVA,
Danuzio Gil Bernardino da (org.). Os diários de Langsdorff, v. I – Rio de Janeiro e Minas Gerais.
Campinas: Associação Internacional de Estudos Langsdorff/Rio de Janeiro: FIOCRUZ e Casa de
Oswaldo Cruz, 1997.
 12

documentos oficiais, o relato dos fatos, a exaltação da importância política da região e

dos grandes personagens políticos. 14 Maia Forte privilegiou em sua composição o
passado colonial e a fundação da Vila. Baseando-se principalmente em Monsenhor
Pizarro, realizou um trabalho de investigação, identificando as freguesias constituídas
no território iguaçuano. O trabalho realizado por Maia tornou sua obra pioneira na
historiografia da Baixada Fluminense.
A obra de Maia Forte foi acompanhada pela publicação de Polyanthéa
Comemorativa ao Primeiro Centenário do Município de Nova Iguaçu. Ambas fizeram
parte de um conjunto de iniciativas de comemoração do centenário do município,
fundado em 1833. Enquanto a obra de Maia Forte descrevia as memórias da fundação
da Vila de Iguaçu, Polyanthéa apresentava as características do município naquele
momento.
O material era composto pelo mapa e pelo brasão do município, por fotos do
interventor federal no estado do Rio de Janeiro, Ary Parreiras, e seus auxiliares, fotos do
Chefe do Governo Provisório, Getúlio Vargas, e de políticos locais como: do interventor
do município, Arruda Negreiros; do Deputado Federal, Manoel Reis; de membros da
Associação dos Fruticultores; de juristas; do Barão do Tinguá e do Coronel Bernardino
Soares, símbolos do passado “glorioso”.
Havia ainda um conjunto de fotos dos vários distritos, das melhores residências,
dos prédios públicos, das igrejas, dos investimentos do Governo Provisório no
melhoramento das estradas, das inaugurações que contaram com a presença de Vargas,
comparando a Nova Iguaçu de antes com a de 1933, ou seja, após a intervenção do
governo de Vargas. Na parte final da obra, havia um conjunto de textos e artigos de
jornais que exaltavam o município e seus distritos, os homens iguaçuanos de projeção
nacional e regional, como Duque de Caxias, o Comendador Francisco Soares, o
Márquez de Itanhaem e o liberal Rangel Pestana. Todo esse acervo publicado afirmava
uma imagem triunfante do município, exaltava a figura dos interventores e
principalmente do líder nacional.
14
MAIA FORTE, J. Mattoso. Memória da fundação de Iguaçu. Rio de Janeiro: Typ. do Jornal do
Commercio, 1933; LUSTOSA, José. Cidade de Duque de Caxias: desenvolvimento histórico do
município - dados gerais. Rio de Janeiro: IBGE, 1958; MEDEIROS, Arlindo de. Memória histórica de
São João de Meriti. São João de Meriti: Edição do Autor, 1958; VELHO, Laís Costa. Caxias ponto a
ponto. Duque de Caxias: Agora, 1965; PEIXOTO, Rui Afrânio. Imagens iguaçuanas. Nova Iguaçu:
Edição do Autor, 1968; PEREIRA, Waldick. A mudança da Vila. Nova Iguaçu: Arsgráfica, 1970, e Cana,
café e laranja. Rio de Janeiro: FGV/SEEC do Rio de Janeiro, 1977; MORAES, Dalva Lazaroni. Esboço
histórico-geográfico do município de Duque de Caxias. Duque de Caxias: Arsgráfica, 1978; PEREZ,
Guilherme. Baixada Fluminense: os caminhos do ouro. Rio de Janeiro: Impresso Brasil Gráfica Register,
1993.
 13

Na década de 1940, foi publicado o artigo “Geografia dos Transportes no

Brasil”, de Moacir M. F. Silva,15 editado pela Revista Brasileira de Geografia. O artigo
estabelece apenas uma descrição dos caminhos do ouro e das estradas que integravam o
porto carioca ao planalto mineiro e ao Vale do Paraíba cafeeiro. Em sua descrição, são
relatados em detalhes os caminhos que cortavam a Baixada Fluminense, sem, contudo,
estabelecer qualquer análise acerca das marcas desses caminhos na Baixada e em
Petrópolis.
As obras dos memorialistas que foram produzidas nas décadas de 1950 a 1970
estão relacionadas ao esforço de construção da História dos municípios recém-
emancipados de Nova Iguaçu.16 Orientados pela leitura da obra de Maia Forte e das
fontes por ele utilizadas, elaboram uma História para São João de Meriti e Duque de
Caxias. Além do passado agrário, descrevem aspectos acerca dos grandes vultos e
heróis do município, dos prédios importantes e da vida pública, exaltando a grandeza
dessas localidades.
Uma historiografia que tentava reagir às conturbações experimentadas nessa
imensa periferia urbana como: o rápido crescimento populacional, a subalternização, a
violência, a idéia de atraso, a visão de lugar desprovido de identidade e de História.
Pretendia-se negar a imagem de periferia meramente depositária de mão-de-obra barata
e desqualificada, ou seja, de uma periferia nomeada de dormitório, imagem tão
veiculada pela imprensa.17
No mesmo período, um grupo de geógrafos ligados ao Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística (IBGE) passou a produzir várias interpretações da Baixada.18 O
lugar de produção dos geógrafos se distinguia dos memorialistas pelas teorias e
metodologias aplicadas, pela escrita e apresentação dos objetos, e principalmente pelo
distanciamento da interferência do poder político local em suas pesquisas. Enquanto as
produções locais caracterizavam-se pelo tom ufanista e apaixonado, as dos geográficos
possuíam um caráter mais crítico e analítico.

15
SILVA, Moacir M. F. “Geografia dos Transportes no Brasil”. Revista Brasileira de Geografia, Rio de
Janeiro, ano II, n° 2, abril de 1940.
16
Caxias se emancipou em 1943; São João e Nilópolis, em 1947.
17
LUSTOSA, José. Cidade de Duque de Caxias: desenvolvimento histórico do município - dados gerais.
Rio de Janeiro: Serviço Gráfico do IBGE, 1958; MEDEIROS, Arlindo. Memória histórica de São João
de Meriti. Rio de Janeiro: Edição do Autor, 1958, e Reportagens fluminenses. São João de Meriti: Edição
do Autor, 1929; VELHO, Laís Costa Velho. Caxias ponto a ponto (1953-57). Duque de Caxias: Agora,
1965; LAZARONI, Dalva. Esboço histórico-geográfico do município de Caxias. Duque de Caxias:
Arsgráfica, 1978.
18
GEIGER e SANTOS, 1955; GEIGER e MESQUITA, 1956; SOARES, 1962; LAMEGO, 1945, 1963 e
1964; GEIGER, 1978.
 14

Atento à relação da Baixada com a metrópole carioca, a produção dos geógrafos

esteve centrada na análise do processo de ocupação humana na região, levando-se em
consideração as condições ambientais herdadas, a base econômica constitutiva do
passado agrário e a análise do processo de transição do rural para a absorção da Baixada
enquanto célula urbana incorporada ao Rio de Janeiro. A obra de Geiger e Ruth Santos,
Notas sobre a evolução da ocupação humana; a de Geiger e Mesquita, Estudos rurais; a
de Terezinha Segadas Soares, Absorção de uma célula urbana; e a de Geiger,
Loteamentos na Baixada Fluminense, compõem um conjunto de obras do período
mencionado que focalizou a estrutura agrária da Baixada Fluminense e o processo de
sua urbanização até os anos 50, mantendo-se ainda na atualidade referenciais de
relevância para os pesquisadores.
Apesar da importância das obras dos geógrafos, os memorialistas que
produziram no mesmo período não estabeleceram uma mediação com essas produções,
exceto com as de Lamego: O homem e o brejo, O homem e a serra e O homem e a
Guanabara.19 Por desconhecimento ou pelo desejo de mantê-las no esquecimento, a
contribuição dos geógrafos ficou restrita à academia. Esquecer, silenciar as falas de
“fora”, ou seja, dos que não eram interlocutores do local, era algo também associado ao
fato de que a contribuição dos geógrafos não servia à proposta de exaltação da Baixada
e de suas memoráveis lideranças políticas.
O mesmo processo pode ser identificado nas obras produzidas nos anos 70
acerca de Estrela: um artigo do IHGB e uma dissertação de mestrado da UFF. 20 O artigo
de Azevedo Pondé, “O Porto Estrela”, apresenta uma narrativa das condições
fundadoras do porto, de seu apogeu e decadência no século XIX. Segundo ele, a
decadência produzida fora provocada pelo término da escravidão e das condições de
insalubridade. Interessante ressaltar que o discurso da decadência também estava
presente nas obras dos memorialistas locais, isto é, a idéia de um passado glorioso
quando os barões viviam seu apogeu e a idéia de decadência pós-abolição e o
impaludismo.
Já a dissertação de Vânia Fróes, “O Município de Estrela (1846-1892)”,
dedicou-se ao estudo do processo de fundação e desmantelamento da Vila de Estrela.

19
LAMEGO, Alberto Ribeiro. O homem e o brejo. Rio de Janeiro: Geográfica Brasileira, 1945; O homem
e a serra. Rio de Janeiro: IBGE-CNG, 1963; O homem e a Guanabara. Rio de Janeiro: IBGE, 1964.
20
AZEVEDO PONDÉ, F. de P. “O Porto Estrela”, Revista do IHBG, v. 293, Rio de Janeiro:
Departamento de Imprensa Nacional, 1972; FRÓES, Vânia. Município de Estrela (1846-1892). Rio de
Janeiro, 1974. Dissertação de Mestrado pela UFF.
 15

Apesar de não desconsiderar as condições ambientais existentes, a autora aponta outras

causas para o desmonte da estrutura administrativa do município de Estrela: a
implantação da Estrada de Ferro Pedro II, que beneficiou o cafeicultor, mas também
desviou a via de circulação Rio e Minas Gerais para outras áreas. Ela aponta indicativos
para que se pense acerca do impacto dos interesses do centro nessa periferia.
Mesmo diante da importância da obra de Vânia Fróes para pensar a região no
século XIX, apenas o artigo de Azevedo Pondé foi citado por um dos memorialistas. A
constatação feita indica também outra possibilidade: os memorialistas tinham mais
facilidade de acessar as publicações do IHBG e do IBGE. As dissertações e teses
pareciam distantes, sem um múltiplo reconhecimento, raras eram as exceções. O
distanciamento empobrecia as interpretações construídas no local, mantendo-as ainda
prisioneira de uma História factual com um amontoado de dados compilados.
Ainda nos anos 60 e 70, alguns iguaçuanos, professores e proprietários de
escolas em Nova Iguaçu, compunham um grupo que poderíamos nomear de “Guardiões
da Memória de Nova Iguaçu”.21 Colecionavam peças e documentos cartoriais, jornais,
iconografias e obras já produzidas acerca de Iguaçu no Instituto Histórico. Organizaram
uma exposição permanente, encontros de normalistas para rememorar a História
regional, publicaram pequenos artigos narrando aspectos da História Iguaçuana,
refizeram e fotografaram o trajeto das Estradas do Comércio e da Polícia.
Além disso, eles divulgaram no periódico local, Jornal de Hoje, uma coluna
titulada “História Cronológica de Nova Iguaçu”, escrita pelo professor Rui Afrânio
Peixoto, contendo os principais marcos cronológicos da História local desde 1500 até
fins da década de 1980. Longe de ser uma obra historiográfica, tornou-se mais um
banco de informações consideradas por ele importantes.
Rui Afrânio também reuniu em uma publicação titulada Imagens iguaçuanas
uma coletânea de diversos artigos relativos a assuntos abordados por ele. Os artigos são
referentes aos homens ilustres do passado e aos do tempo mais recente, ao Executivo
municipal, à descrição das nobiliarquias, dos caminhos, das ferrovias, das igrejas, dos
párocos e até da reprodução de um romance iguaçuano do século XIX. Os artigos não
possuíam uma ordem cronológica ou uma temática; apresentavam informações e
curiosidades acerca de lugares e pessoas. A preocupação central era a de fornecer
informações acerca do passado de Nova Iguaçu para os professores sem a preocupação

21
Os principais nomes desse grupo eram Rui Afrânio Peixoto, Waldick Pereira e Ney Alberto.
 16

de analisá-las ou de produzir um sentido para elas. Poderíamos classificá-la como um

baú de coisas que podem ser acessadas pelo pesquisador. 22
Apesar da importância do trabalho do grupo, apenas duas obras historiográficas
foram produzidas, ambas por Waldick Pereira: A mudança da Vila e Cana, café e
laranja. Sua primeira obra, datada de 1970, trata das causas que promoveram a
mudança da sede de Iguaçu Velho, isto é, Vila de Cava, para Maxambomba, no entorno
da estação ferroviária. Aparentemente, poderíamos afirmar que A mudança da Vila
pouco se diferenciaria das demais obras memorialistas. Entretanto, tornou-se clássica
não apenas por apresentar as justificativas para a transferência, mas principalmente
pelas cenas apresentadas do cotidiano da Vila de Iguaçu no século XIX. Podemos ver na
obra o objeto perseguido pelo autor, o caminho construído, as fontes utilizadas e a
explicação apresentada para a transferência. Nesse sentido, é possível apontar certo
rigor investigativo dos documentos e um esforço de interpretação, marcando, dessa
forma, sua diferença em relação às demais obras memorialistas produzidas até o
momento.
Já a segunda obra, datada de 1977, publicada pela Fundação Getúlio Vargas e
pela Secretaria Estadual de Educação e Cultura, apresenta um perfil acadêmico. O autor
estabeleceu um diálogo com outras produções científicas da época, recorrendo também
ao uso de um corpus documental representativo. Na introdução de Cana, café e laranja,
Ovídio de Abreu Filho reconhece o pioneirismo de Pereira no que tange à produção de
uma História Econômica de Nova Iguaçu e a importância da abordagem do processo da
produção de laranja, da decadência da estrutura agrária e do retalhamento das fazendas e
chácaras para compor os loteamentos urbanos. Entretanto, chama a atenção para o fato
de a obra estar aprisionada ao modelo dos ciclos econômicos e à metáfora bionaturalista
(idéia de ciclo vital: início, apogeu e decadência), que naturaliza a economia,
desconsiderando as diferenças no nível de produção.23
Se, de um lado, a obra pioneira de Waldick indicou possibilidades de pesquisas,
apresentou informações significativas, revelou a importância do estudo do processo da
transição do rural para o urbano em Nova Iguaçu e fortaleceu a Baixada como lugar
possível de ser investigado; por outro, limitou-se a analisar o quantitativo e os
problemas do produto no mercado, ou seja, a circulação em detrimento da produção e
das relações de trabalho.

22
PEIXOTO, Ruy Afrânio. Imagens iguaçuanas. Nova Iguaçu: Tip. do Colégio Afrânio Peixoto, 1968.
23
PEREIRA, 1977, p. 6.
 17

Um outro aspecto a ser considerado é o silenciamento do processo de

fragmentação experimentado em Nova Iguaçu. Os impactos provocados pelas
emancipações de Caxias, São João de Meriti e Nilópolis não se constituíram naquele
momento objeto de pesquisa nem de escritos por parte dos memorialistas. Porém, cada
vez mais, a História de Nova Iguaçu foi-se constituindo pelo estreitamento de suas
fronteiras e, conseqüentemente, os processos históricos dos vizinhos deixam de ter
importância nos escritos do período, o que explicaria, no que tange à economia, por
exemplo, falar da laranja, e não da Fábrica Nacional de Motores ou da produção
agrícola dos lavradores da região. O mesmo ocorre com os memorialistas que
investiram na produção de uma História para São João de Meriti e Caxias, partilharam
de um passado agrário comum a Nova Iguaçu e traçaram históricos recentes
desvinculando-se da relação regionalizada, quer seja da relação com o conjunto da
Baixada, quer seja da relação com a metrópole carioca.
Em nível regional, a conjuntura da década de 1970 ficou marcada também pela
transferência da sede da capital federal para Brasília e pela criação, em 1960, do estado
da Guanabara. Ao perder o estatuto de sede do poder central, a cidade carioca, agora
estado da Guanabara, recupera, de certa forma, uma maior autonomia política e, ao
mesmo tempo, mantém a posição de importante centro político do país. De 1960 a 1975,
pensar a cidade carioca restringia-se a pensar os próprios limites do estado da
Guanabara, apesar das interferências dos municípios-satélites.
O escritório de Arquitetura M. Roberto, ao elaborar, em 1970, um “Plano de
Desenvolvimento para Duque de Caxias”, ressentiu-se da ausência de um plano de
âmbito metropolitano que apontasse diretrizes gerais de políticas de desenvolvimento
integrado para o conjunto da região metropolitana. Entretanto, a partir da fusão do
estado da Guanabara com o estado do Rio de Janeiro em 1975, a conjuntura foi alterada
e colocava como questão política e econômica central a construção do que seria a
Região Metropolitana do Rio de Janeiro.
Durante o Governo Faria Lima, foi criada a Fundação para o Desenvolvimento
da Região Metropolitana do Rio de Janeiro (FUNDREM), o que favoreceu a produção
de várias pesquisas e levantamentos de dados sobre a Baixada Fluminense, culminando
com a produção dos planos diretores das Unidades Urbanas Integradas de Oeste
(UUIO).24 Nos planos, cada município é analisado na relação com as outras unidades

24
Os planos diretores dos municípios de Duque de Caxias, Nova Iguaçu, São João de Meriti e Nilópolis
formavam o conjunto do documento Planejamento Urbano-Baixada Fluminense.
 18

administrativas da Região Metropolitana, principalmente com as UUIO (Baixada

Fluminense) e a cidade carioca, estabelecendo-se um quadro comparativo e analítico.
As pesquisas revelaram as carências e distorções quanto ao uso do solo, ao sistema
viário e aos transportes, à saúde da população, à educação, ao lazer e à infra-estrutura
urbana.
Na década de 1980, as várias dissertações de mestrado em planejamento urbano
da Coordenação dos Programas de Pós-Graduação de Engenharia (COPPE) da
Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) estiveram centradas na concepção da
impossibilidade de se pensar a metrópole carioca isoladamente. Logo, qualquer proposta
de planejamento urbano para a cidade do Rio de Janeiro deveria estar balizada pela ação
integrada da Região Metropolitana. Ao analisar diferentes temas como investimentos
públicos, localização residencial, renda familiar, urbanização, industrialização,
migrações e distribuição populacional, esses trabalhos, embora tratando, em sua
maioria, da cidade do Rio de Janeiro, incorporam informações e quadros comparativos
do interior da Região Metropolitana. Conseqüentemente, as pesquisas realizadas
forneceram uma quantidade de informações e dados acerca da Baixada Fluminense e
revelaram as profundas desigualdades intra-regionais.

A concepção teórica que se tornou central para este conjunto de análises foi a
que interpreta a Região Metropolitana a partir da relação núcleo-periferia. Dessa
forma, a Baixada deixa de ser a área incorporada dos geógrafos, tornando-se a
periferia urbana dos urbanistas. Suas deficiências de infra-estrutura, suas
populações carentes e o abandono do poder público receberam uma
interpretação relacionada com o núcleo privilegiado, formado pelo Centro e
pela Zona Sul da cidade carioca.25

Partindo do mesmo pressuposto teórico, o programa de estudos do Centro de

Pesquisas Urbanas do Instituto Brasileiro de Administração Municipal (IBAM) iniciou
um conjunto de pesquisas para analisar a influência das políticas públicas sobre a
distribuição espacial da população de baixa renda na Região Metropolitana do Rio de
Janeiro. Maurício de Abreu, um dos responsáveis pela pesquisa, buscou os elementos
históricos para a discussão da estrutura urbana atual.
Seu trabalho centrou-se na “análise do processo de construção/transformação do
espaço metropolitano carioca de forma integrada, ou seja, que analisasse as ações dos
agentes modeladores do Rio de Janeiro no conjunto de suas inter-relações, conflitos e
25
ALVES, José Cláudio. Baixada Fluminense: a violência na construção de uma periferia. São Paulo:
USP, 1998.
 19

contradições”.26 Parte do resultado dessa pesquisa foi publicada sob o título de

“Evolução Urbana do Rio de Janeiro” e representou um marco diferenciador nas
interpretações acerca da Baixada Fluminense. Incorporada à Região Metropolitana
como área periférica, passa a ser interpretada como área segregada, reservada como
espaço de ocupação de trabalhadores pobres e desprovida de investimentos públicos.
Em 1995, o Observatório de Políticas Públicas e Gestão Municipal,27 vinculado
ao Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional (IPPUR) da UFRJ, em
parceria com a Federação de Órgãos para Assistência Social e Educacional (Fase),
organizou um seminário titulado: “Baixada Fluminense: Povo, Cultura e Poder”.28 Nele,
foi apresentado o “Mapa da Exclusão Social da Baixada Fluminense”, que comparava
padrões de renda, infra-estrutura urbana, serviços e composição étnica entre a cidade
carioca e a Baixada Fluminense.29
Os dados apresentados denunciavam a imensa desigualdade inter-regional
existente e, ao mesmo tempo, apontavam a emergência de se pensar em políticas
públicas para reunir condições de superar essa desigualdade. Durante os dias em que o
seminário foi realizado, um conjunto de trabalhos tratou de temáticas que
problematizaram a realidade social e econômica, tais como: saneamento, impactos dos
processos de emancipações, disputas políticas, votações do eleitorado da Baixada,
aspectos da História e da economia local, o que favoreceu um intercâmbio de várias
pesquisas em curso, voltadas principalmente para planejamento urbano, poder político,
meio ambiente e políticas públicas, que apontassem alternativas para o desenvolvimento
da Baixada. Apesar do pioneirismo das instituições que promoveram o evento, não
foram asseguradas a realização de outros seminários e a continuidade do fórum de
debates.
Cabe ainda ressaltar que, durante a realização do seminário, os memorialistas
ficaram de fora das discussões, afirmando a diferença entre eles e a fala da academia. A
História mais recente ou os debates que envolviam o poder político local no tempo
presente não eram considerados por eles.

26
ABREU, Maurício. A evolução urbana do Rio de Janeiro. 3 ed. Rio de Janeiro: IPLANRIO, 1997, p.
11, e Natureza e sociedade no Rio de Janeiro (org.). Rio de Janeiro: PCR/SMCTE/DGDIC/DE, 1992.
27
O Observatório representou um instrumento sistemático de estudo, pesquisa, organização e difusão
sobre, de um lado, os novos padrões de desigualdades e exclusão social surgidos nas cidades com a crise
de reestruturação econômica, e de outro, os novos modelos de políticas urbanas e gestão local.
28
O seminário foi realizado no período de 2 a 6 de outubro, no Centro de Formação de Líderes de Nova
Iguaçu.
29
A Fase publicou, ainda em 1995, uma obra organizada por Jorge Florêncio, intitulada Saneamento
ambiental na Baixada: cidadania e gestão democrática.
 20

Durante as décadas mencionadas, 1980 e 1990, dissertações e teses foram

elaboradas em diferentes instituições acadêmicas. Sociólogos, antropólogos, urbanistas,
geógrafos, assistentes sociais e historiadores realizaram estudos específicos, nos quais a
Baixada emerge como importante campo de pesquisa. Trabalhos sobre movimentos
reivindicatórios dos moradores, baile funk, mobilização camponesa entre 1950 e 1964,
presença do proletariado urbano nas ocupações de terra, atuação política da Igreja
Católica, transição da fruticultura para os loteamentos urbanos, organização dos
quilombos de escravos foragidos no século passado, violência na construção do poder
político local, atuação de militantes femininas, trajetória de lideranças políticas etc. 30
Os trabalhos recentes revelaram uma pluralidade de perspectivas disciplinares e
um novo conjunto de interpretações sobre a região, principalmente no que se refere às
múltiplas formas de resistência dos trabalhadores, à dinâmica da estrutura agrária, às
disputas pelo poder político existentes no interior da Baixada Fluminense e às trajetórias
de vida. No que se refere ainda à trajetória de indivíduos, foi produzido um conjunto de
relatos, de depoimentos e biografias de atores sociais considerados importantes na
história local, seja impresso, seja em filmes de curta e longa metragem. Eles foram
produzidos pelos atores envolvidos ou familiares, pelos órgãos públicos locais, por
instituições políticas e de preservação da memória. 31

30
Respectivamente: BERNARDES, Júlia Adão. “Espaço e Movimentos Reivindicatórios: O Caso de
Nova Iguaçu”. Rio de Janeiro, 1983. Dissertação de Mestrado pela UFRJ; BELOCH, Israel. Capa preta e
Lurdinha: Tenório Cavalcanti e o povo da Baixada Fluminense. Rio de Janeiro: Record, 1986; VIANNA
JR, Hermano Paes. “O Baile Funk Carioca: Festas e Estilos de Vida Metropolitanos”. Rio de Janeiro,
1987. Dissertação de Mestrado pelo Museu Nacional; GRYNSZPAN, Mário. Mobilização camponesa e
competição política no estado do Rio de Janeiro (1950-1964). Rio de Janeiro: Museu Nacional, 1987;
RAMALHO, José Ricardo. Estado patrão e luta operária. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1989; LIMA,
Ulisses. Luta armada na Baixada Fluminense. Rio de Janeiro: Edição do Autor, 1991; ALVES, J.
Cláudio. “Igreja Católica: Opção pelos Pobres, Política e Poder: O Caso da Paróquia do Pilar”. Rio de
Janeiro, 1991. Dissertação pela PUC/RJ; SOUZA, Sonali Maria de. “Da Laranja ao Lote: Transformações
Sociais em Nova Iguaçu”. Rio de Janeiro, 1992. Dissertação de Mestrado pelo Museu Nacional; GOMES,
Flavio dos Santos. “Histórias de Quilombolas: Mocambos e Comunidades de Senzalas no Rio de Janeiro.
Séc. XIX. Cap. I”. São Paulo, 1992. Dissertação de Mestrado/UNICAMP; ALVES, J. Cláudio. “Baixada
Fluminense: A Violência da Construção de uma Periferia”. São Paulo, 1998. Tese de Doutorado pela
USP; BURDICK, John. Procurando Deus no Brasil. Rio de Janeiro: Mauad, 1998; MIGNOT, Ana C. V.
“Baú de Memórias, Bastidores de Histórias. O Legado Pioneiro de Armanda Álvaro Alberto”. Rio de
Janeiro, 1997. Tese de Doutorado pela PUC; MACEDO, Elza D. V. “Ordem na Casa e Vamos à Luta.
Movimento de Mulheres no Rio de Janeiro: 1945-1964. Lydia da Cunha: Uma Militante”. Niterói, 2001.
Tese de Doutorado pela UFF.
31
Entre as trajetórias, podemos destacar: SILVA, Arlindo. Memória de Tenório Cavalcanti segundo a
narrativa a Arlindo Silva. Rio de Janeiro: Edições O Cruzeiro, 1954; PUREZA, José. Memória
camponesa. Rio de Janeiro: Marco Zero, 1982; CAVALCANTI, Sandra Tenório. Tenório, meu pai. Rio
de Janeiro: Global, 1986; FORTES, Maria do Carmo. Tenório, o homem e mito. Rio de Janeiro: Record,
1986; GHELLER, Elza M. (org.) Josefa, a resistência de uma camponesa brasileira. São Paulo: Paulinas,
1996.
 21

Além das trajetórias individuais, os relatos de memória da violência, da

impunidade e das experiências profissionais da promotora Tânia Maria Salles Moreira e
do jornalista e delegado Santos Lemos revelam possibilidades de leituras da realidade
social e das disputas políticas operadas na região. 32
No início dos anos 90, um grupo formado por professores da Faculdade de
Filosofia, Ciências e Letras de Duque de Caxias, da rede pública de ensino e por ex-
alunos do curso de graduação e pós-graduação em História da FEUDUC iniciou um
levantamento de fontes e obras já produzidas acerca da Baixada Fluminense. Fundaram,
então, o Centro de Memória e Documentação da História da Baixada Fluminense e a
Associação de Professores Pesquisadores de História (APPH-Clio).
Transitando entre o produzido pelos memorialistas e pela academia, o grupo
iniciou um conjunto de práticas para favorecer o acesso aos conhecimentos elaborados e
fomentar novas pesquisas. Para circular a produção local, foi criada uma revista, a
Hidra de Igoassu. O grupo organizou, ainda, cursos para professores da rede pública;
estabeleceu parcerias com outras universidades; e promoveu os “Congressos de
Professores Pesquisadores da História da Baixada Fluminense”, em que diferentes
produções e instituições acadêmicas reúnem-se a cada dois anos para comunicar
pesquisas em curso, divulgar as já produzidas e promover debate acerca da História do
tempo presente, até então não considerada pelos memorialistas.
Um conjunto de novos grupos que se dedicam à História da Baixada Fluminense
surgiu nesta década, constituindo uma rede de memória e história na Baixada
Fluminense. Revistas, vídeos, livros, exposições, cadernos de textos têm sido
produzidos pelos diferentes grupos, disputando concepção de mundo, de memória e de
História da Baixada Fluminense.
Temos ainda os governos municipais, com suas publicações, propagandas e
slogans de exaltação de suas localidades e de seus mandatos, e a imprensa, com sua
produção cotidiana de matérias sobre a região, sua influência sobre as interpretações da
Baixada, sua lógica institucional, suas vinculações políticas.

32
LEMOS, Santos. Sangue no 311. Rio de Janeiro: Reper, 1967; O negro Sabará. Rio de Janeiro:
Destaque, 1977; Os donos da cidade. Rio de Janeiro: Caxias Recortes, 1980; MOREIRA, Tânia Maria
Salles. Chacinas e falcatruas. Rio de Janeiro: Lumen Juris, 1999.
 22

A produção sobre a história do município de Duque de Caxias

A primeira obra sobre a História de Duque de Caxias foi construída em 1958,

por José Lustosa. A obra Cidade de Duque de Caxias: desenvolvimento histórico do
município: dados gerais foi publicada pela gráfica do IBGE, com a intermediação de
Barbosa Leite. Barbosa era funcionário do instituto, poeta, pintor e membro do grupo
cultural caxiense ARCO-Arte Comunicação.33 Esse grupo atuou em Caxias no final dos
anos 50 e na década de 1960, participando de lutas por biblioteca, por melhoria da
educação e pela valorização da cultura local. Organizava vendas e divulgações de livros,
exposições de arte e criou o Jornal O Grupo. Era composto por estudantes, fotógrafos,
artistas e comunistas preocupados com a cultura e a memória da cidade. Apesar de
Lustosa não possuir uma participação orgânica no grupo, mantinha uma relação de
proximidade, sendo sua obra incentivada, divulgada e vendida pelo ARCO.
Lustosa era dentista, residia em Caxias e possuía um consultório dentário no
local. Era um memorialista preocupado em construir uma História para a cidade. Foi
largamente influenciado pela obra de um outro memorialista iguaçuano, José Mattoso
Maia Forte. Uma memória de um passado agrário glorioso ameaçado constantemente
pelo impaludismo.
Essas marcas também aparecem na obra de Lustosa. A diferença é que Maia
Forte restringiu sua obra à memória do passado agrário e da fundação da Vila de Iguaçu,
enquanto Lustosa traçou um panorama da História de Caxias do período colonial até a
década de 1950. Além das fontes utilizadas por Maia Forte, Lustosa utilizou-se de fotos
e dados fornecidos pela Câmara Municipal e pelas secretarias da cidade, transformando
sua obra em um dos lugares guardadores de imagens e registros de memórias da cidade.
A segunda obra, Caxias, ponto a ponto (1953 a 1957), foi escrita por Laís Costa
Velho e publicada por sua Editora Agora, em 1965. Laís Costa Velho era mineiro,
jornalista, radialista e político de Caxias, e se apresentava como irmão de fé de Hydekel
de Freitas. O próprio autor refere-se à sua obra como um “simples registro de fatos e

33
O grupo era composto por Barbosa Leite, Newton Menezes, Guilherme Perez, Rogério Torres,
Armando Valente, Solano Trindade e outros. Barbosa Leite publicou poemas, produziu pinturas e artigos
nos jornais locais, incentivou o teatro. Guilherme Perez e Valente organizaram uma exposição de fotos na
FUNARTE, denominada “Caxias, uma Cidade”. Rogério Peres produziu pinturas, artigos para a imprensa
local e militou no Partido Comunista juntamente com Newton Menezes, um dos fundadores do Sindicato
dos Petroleiros. Newton e Rogério Torres produziram posteriormente o livro Sonegação, fome e saque,
obra importantíssima para a compreensão da História da Baixada nos anos 60. Solano Trindade era
comunista, publicou poemas, escreveu artigos para a imprensa local e atuou em diversos eventos culturais
da cidade.
 23

coisas do município, um amontoado de coisas e mais nada”. Refere-se a Maia Forte e às

fontes utilizadas por ele, procurando compilar uma série de informações sem se
preocupar em articulá-las. Em alguns momentos, a obra parece ser composta por um
conjunto de pequenos artigos e charges e, em outros, um diário contendo anotações de
acontecimentos que o autor julgou importantes para os que futuramente desejarem
escrever a História da cidade. Homenageia o prefeito de Caxias, Joaquim Tenório
Cavalcanti, e critica os erros das altas autoridades, pelo desamparo do que ele chama de
“Grandioso Município”.
O terceiro trabalho tem como autora Dalva Lazaroni de Moraes e foi publicado
pela Arsgráfica Editora Ltda., em 1978. Irmã de um importante político local, Elias
Lazaroni, era professora em Caxias e diretora da Biblioteca Municipal. Esse cargo e
suas relações pessoais possibilitaram a formação de um grupo para a realização de um
levantamento de obras e documentos sobre a cidade.
Sua obra está marcada, primeiramente, pelas informações que aparecem em
Maia Forte e em Lustosa. Em segundo, pela transcrição integral dos relatos deixados
por Monsenhor Pizarro, do Código de Postura de Estrela (ocupando 22 páginas do
livro), de leis municipais, de documentos da Câmara, das secretarias, das escolas locais,
sem a preocupação com uma leitura problematizadora dos documentos. Isso sem contar
com o dicionário de palavras indígenas presentes nos logradouros e ruas do município,
que contém 101 páginas e é trazido no final da obra.
O Esboço histórico-geográfico do município de Duque de Caxias foi organizado
em três capítulos. O primeiro contém informações sobre a geografia, a gente e a
economia. O segundo, sobre a História do município, e o terceiro, acerca dos aspectos
turísticos do município. O conjunto do material reafirma a exaltação da cidade,
reverencia as famílias poderosas e os grandes personagens. O maior de todos eles,
segundo a autora, foi o patrono da cidade, Duque de Caxias, ao qual dedicou 11 páginas
com transcrição de documentos relacionados à sua vida pessoal e militar.34
Apesar da contribuição dos três memorialistas, suas obras são marcadas pela
ausência de rigor acadêmico, pela influência de uma História orientada pelo paradigma
34
A autora publicou ainda, na década de 1990, uma obra titulada Quilombo e Tiradentes na Baixada
Fluminense: uma homenagem a Solano Trindade, em que editou três textos. O primeiro se referia ao
tráfico e à escravidão na Baixada, integrando-os à história macro e fazendo referência a historiadores
conceituados como Décio Freitas. O segundo é uma homenagem bem escrita da trajetória poética de
Solano Trindade. O terceiro, um texto que menciona a atuação de Tiradentes quando fora nomeado para
fazer a segurança do caminho do ouro. Como a obra não se propôs a tratar da história da cidade, optamos
por mencioná-la apenas aqui.
 24

rankeano, pela vinculação dos autores com o aparato burocrático municipal e com os
grupos dominantes locais. O lugar social dos autores, revelado por suas origens, ofício,
formação e compromissos políticos, explica o silêncio existente acerca das lutas
camponesas em Xerém, do movimento operário na FNM/FIAT, do processo de
urbanização da cidade e das disputas violentas pelo controle do poder político local.
O trabalho aqui apresentado se propõe, em primeiro lugar, a consolidar uma
História que, por meio de sua primeira síntese, possa fugir dos limites temporais até
então impostos pela maioria das obras acadêmicas, embora sejam elas as que mais
contribuíram para esta pesquisa. O caminho escolhido apresenta limites e indica
pesquisas que ainda carecem de realização para uma melhor compreensão da História da
cidade. Entretanto, possibilita-nos também um olhar de longa duração para o conjunto
da vida social de uma periferia muito próxima da cidade carioca.
Em segundo lugar, visa estabelecer uma crítica a esse modelo predominante de
historiografia sobre a cidade de Duque de Caxias, escavando, assim, seu passado e
revelando os meandros das disputas políticas e dos projetos de poder que nela existiram.
Este livro organizou-se da seguinte maneira:
O Capítulo I é constituído de um antecedente histórico em que realizamos o
estudo do passado agrário e escravista da região. Por meio dele, ser-nos-á possível
descrever o processo de ocupação, dos ordenamentos e deslocamentos tecidos no
tabuleiro político e econômico da Baixada Fluminense, bem como identificar as
transformações que ocorreram no campo administrativo e político durante o século XIX.
Essa compreensão se faz necessária à elaboração da análise da produção da região
moderna no decorrer da primeira metade do século XX, sobre a qual se detém o
segundo capítulo. Desse modo, no primeiro capítulo foi utilizado um corpus documental
variado: inventários, censos oficiais, ordenamentos de compromissos das irmandades
religiosas, assentos de batismo, de matrimônio e de óbitos, processos criminais,
documentos do Exército, relatos de viajantes, obras de memorialistas, dissertações e
teses.
O Capítulo II apresenta uma abordagem do processo formador de Caxias em
uma região moderna, ou seja, urbana industrial. Nesse capítulo, traçamos o perfil dos
diferentes projetos e as disputas pelo controle do poder político local, assim como
identificamos os vários agentes modeladores desse espaço e construtores do conjunto da
vida social. As fontes para a construção desse capítulo foram as obras bibliográficas de
Tenório Cavalcanti, os documentos oficiais, as dissertações e teses, as narrativas de
 25

memória, os depoimentos orais e periódicos, principalmente a Luta Democrática e O

Grupo.
O Capítulo III trata das disputas pelo poder político local entre o amaralismo e o
tenorismo nos anos 50 e 60. Analisa, sobretudo, as ambigüidades e as concepções
políticas de uma das mais polêmicas lideranças políticas da região, Tenório Cavalcanti.
Nele, utilizamos os dados do Tribunal Regional Eleitoral e da Câmara Municipal de
Duque de Caxias; a coluna “Escreve Tenório”, produzida durante todo o ano de 1958,
período em que Cavalcanti era udenista, e o de 1962, quando se tornou candidato das
esquerdas nas disputas ao governo do estado do Rio de Janeiro; os depoimentos orais e
outros periódicos.
O Capítulo IV constitui-se de um mapeamento das diferentes organizações dos
trabalhadores rurais e urbanos, de uma descrição das disputas pelas representações
políticas em seu interior, bem como da organicidade dos movimentos sociais nos anos
50 e 60. Ainda nesse capítulo, o saque de 1962 é revisitado a partir da Luta
Democrática e da revista Fatos e Fotos. Registram-se o esforço de identificarmos as
disputas operadas em um acontecimento decisivo para a vida política da cidade e da
Baixada Fluminense e a análise das marcas deixadas pelo golpe militar na vida social e
no poder político local. Para construir esse capítulo, utilizamos os depoimentos orais
dos militantes, dissertações e teses, periódicos, relatos de memória de militantes e
documentos dos movimentos.
 26

CAPÍTULO I
ANTECEDENTES HISTÓRICOS: O PASSADO ESCRAVISTA DE IGUAÇU
E ESTRELA

Nas margens dos rios Iguaçu e Meriti, habitavam os índios Jacutingas,35 que
chamavam essa região de Trairaponga.36 Seu principal rio, o Iguaçu, foi utilizado como
entrada para a ocupação colonizadora do recôncavo e seu nome foi emprestado a uma
das sesmarias, criada posteriormente pelos portugueses.
No relatório do Marquês do Lavradio ao Vice-Rei de Vasconcelos,37 consta que,
em 1503, Gonçalves Coelho e o navegador Américo Vespúcio levaram para Portugal
quarenta escravos indígenas, em que mais da metade eram mulheres seqüestradas da
aldeia Jacutinga. Portanto, a história dos primeiros habitantes das terras iguaçuanas não
difere do que ocorreu em quase toda a colônia: extração de madeira, escambo,
escravidão, doenças bacteriológicas e aproveitamento das dissensões internas entre
nações indígenas, a fim de que o europeu pudesse impor seu domínio.
Houve uma ocupação mais permanente com a presença francesa no Rio de
38
Janeiro. Eles se instalaram no “Fundo do Rio”, implementando um trabalho
missionário e estabelecendo uma relação de escambo com os Jacutingas. Em troca de
madeira e alimentos, os Tupinambás recebiam dos franceses produtos manufaturados.
Segundo as cartas do padre José de Anchieta de 1584,39 havia cerca de sete a
oito beneditinos franceses, que vestiam os meninos gentios com seus hábitos brancos,
realizando um trabalho de catequização e de plantio nas margens do rio Iguaçu. Porém,
a atuação francesa foi interrompida em 1564, durante a guerra contra os portugueses.

35
Os Tupinambás eram chamados de Jacutingas por utilizarem as penas da jacutinga para se enfeitar. As
jacutingas são conhecidas como aves cantadoras por emitirem um som que vem de suas asas quando se
deslocam ou se acasalam.
36
Anteriormente à presença dos Jacutingas, há vestígios da presença de sambaquieiros na região.
Entretanto, sabemos muito pouco sobre eles. Recentemente, foi criado um Laboratório de Arqueologia na
FEUDUC e este grupo vem realizando pesquisas arqueológicas na Baixada Fluminense, em parceria com
o Museu Nacional.
37
O relatório está datado de 1769-1779. Ver MAIA FORTE, José Mattoso. Memória da fundação de
Iguassú. Rio de Janeiro: Typ. do Jornal do Commercio & Companhia, 1933.
38
NIGRA, D. Clemente M. da Silva. “A Antiga Fazenda de São Bento de Iguaçu”, Revista do SPHAN, n°
7, 1943, pp. 257-258.
39
Cartas Jesuíticas III. Cartas de Joseph de Anchieta S. J. Publicação da Academia Brasileira, p. 313.
[Coleção Afrânio Peixoto].
 27

Após essa guerra sangrenta, os portugueses fundaram a cidade do Rio de

Janeiro. O confronto levou à morte mais de doze mil40 pessoas de ambos os lados. Os
Jacutingas sofreram com a guerra e a ocupação lusa, que os reduziram à escravidão e
motivaram a fuga para o interior, na direção das matas da Serra dos Órgãos, da Serra do
Tinguá e da Serra da Taquara.
Em 1565, o Ouvidor-mor, Cristóvão Monteiro, recebeu a doação de parte das
terras da Sesmaria de Iguaçu, em agradecimento à sua atuação na luta contra os
franceses. Monteiro construiu o primeiro engenho açucareiro da região em sua Fazenda
de Aguassu ou Iguassu.41 No mesmo período, Cristovão de Barros recebeu também
sesmarias nas margens da Baía da Guanabara, localidade que atualmente compreende o
município de Magé. A ocupação portuguesa nas cercanias da Guanabara tornou-se
necessária para a defesa da cidade e também para assegurar o domínio luso na região.
Três anos depois, Martim Afonso fez a doação de outra vasta área da Sesmaria de
Iguaçu42 a seu primo Brás Cubas. Apesar de ele ter sido o maior concessionário da
sesmaria, nunca se apossou dessas terras e novas doações foram realizadas.
Jorge Luís R. da Silveira analisou a estrutura fundiária de Iguaçu e identificou
46 doações realizadas no século XVI, em que 43 possuíam mais de 1.000 braças, sendo
a maior com 3.000 de frente por 9.000 de fundos. A partir de 1569, as novas doações de
terras foram reduzidas, concentrando-se no interior da região, e a extensão das
propriedades era menor, demarcando a diminuição das opções de escolha de terras e a
interiorização das fronteiras agrícolas. 43 Alguns proprietários ampliaram suas ocupações
mediante o desinteresse inicial dos sesmeeiros por suas terras e a ausência de controle
da demarcação dos limites territoriais das propriedades.
Já as terras que margeavam os rios Inhomirim, Imbariê e Estrela foram doadas a
partir da última década do século XVI aos sesmeeiros Antônio Fonseca, Domingues
Fernandes, João e Simão Botelho etc. Essa área passou a ser conhecida por Piedade de
Inhomirim e, posteriormente, por Estrela. Durante todo o século XVI e XVII, novos

40
RIBEIRO, Darcy. A formação e o sentido do Brasil. São Paulo: Cia. das Letras, 1992, p. 33.
41
A fazenda de Iguaçu é conhecida atualmente por São Bento. No final do século XVI, ela foi doada aos
beneditinos, isto é, os religiosos membros da Ordem de São Bento. Somente no século XVII foi
construído o Mosteiro de São Bento.
42
A Sesmaria atingia parte do atual centro de Duque de Caxias, São João de Meriti até a Estrada de
Santos. (Livro de Tombo 63, PI. Registro de Monsenhor Pizarro. Revista do Instituto Histórico. Apud:
MAIA FORTE, 1933, pp. 8-9.)
43
SILVEIRA, J. L. R. da. “Transformações na Estrutura Fundiária do Município de Nova Iguaçu durante
a Crise do Escravismo Fluminense”. Niterói, 1988, pp. 123-131. Dissertação de Mestrado pela UFF.
 28

colonos chegaram, ampliando a ocupação lusa e afirmando as cercanias da Guanabara

como áreas de produção agrícola voltadas à exportação e ao comércio intercolonial.

I.1 A lógica da ocupação portuguesa em Iguaçu e Estrela

No lugar das aldeias indígenas, foram sendo instalados engenhos, capelas,

mosteiros, tabernas, portos e estradas. A topografia da região era propícia ao plantio da
cana, e os rios facilitavam o escoamento da produção e a comunicação com a cidade
portuária do Rio de Janeiro. Além disso, a existência de uma reserva de madeira
considerável viabilizou sua extração e comercialização, permitiu a construção dos
engenhos e das embarcações e estimulou a produção de carvão. A extração de madeira
manteve-se como atividade comercial vantajosa na região pelo menos até meados do
século XX.
No inventário do Comendador Bento Rodrigues Vianna, datado de 1869, consta
que uma porção de madeira para a construção, de maior parte estragada, estava
calculada em quinhentos mil réis (500$000). Utilizando o mesmo inventário, podemos
comparar esse valor com o de outros bens. O valor de um escravo nesse período, em que
o tráfico externo já havia sido extinto, variava entre trezentos a um conto de réis e
duzentos mil réis (300$000 e 1.200$00, respectivamente). Com um conto de réis,
comprava-se um escravo ladino;44 com um conto e duzentos réis, um escravo barqueiro
que conhecia bem a geografia da localidade, era hábil na condução de embarcações e
nas negociações com os quilombolas, evitando-se, dessa forma, possíveis saques.
Tais dados mostram, de um lado, a importância das vias fluviais, que, ainda em
1869, articulavam a circulação de produtos na localidade. De outro, permite-nos
perceber o quanto poderia ser rendosa uma porção de madeira em bom estado, o que
tornava sua extração lucrativa.45
A economia da região se integrava, de um lado, aos interesses da metrópole
portuguesa, tornando-se uma área de produção agroexportadora, fornecedora de madeira
e de alimentos para abastecer a Capitania do Rio de Janeiro. De outro, favorecia o
acesso de um pequeno grupo de pessoas à propriedade da terra e à exploração da força
de trabalho das populações indígenas e, posteriormente, dos escravos africanos.

44
Era comum chamar o escravo analfabeto e sem especialização de boçal. Já o que possuía certa
especialização era chamado de ladino e era mais valorizado no mercado.
45
Inventário de Bento Domingos Vianna. Comarca de Iguassu, 1º Ofício. Estado do Rio de Janeiro,
República dos Estados Unidos do Brasil. Tombo nº 196, Maço nº 7, 1869.
 29

Segundo João Fragoso,46 a acumulação de riqueza realizada na Capitania do Rio

de Janeiro iniciou-se com as doações de terras e a exploração da mão-de-obra escrava
indígena, já que o preço do escravo africano era alto e a ausência de liquidez impedia
inicialmente o acesso a ele. Para Elmo da Silva Amador, a força de trabalho que movia
a economia do recôncavo no século XVI era a mão-de-obra indígena.

Ao final do século XVI, eram segundo Anchieta (1585), 3.850 os moradores da

cidade do Rio de Janeiro, sendo três mil índios e mamelucos e apenas cem
negros. Nas povoações que foram sendo criadas na Baixada, junto aos rios que
demandavam para o recôncavo, deveriam ser provavelmente vinte mil
habitantes, com o predomínio absoluto de índios.47

Os números de Anchieta podem não expressar uma realidade exata da época,

mas são demonstrativos. A cidade do Rio, no período citado, era portuária. As
construções voltadas para o mar marcavam seu lugar de trocas comerciais e somente no
século XVII a população da cidade do Rio cresceu, chegando a vinte mil habitantes,
ampliando, assim, sua ocupação, seu caráter urbano e sua importância.
Já o recôncavo era lugar de produção agrícola; portanto, necessitava de um
contingente maior de força de trabalho, por meio da aquisição de mão-de-obra escrava
africana, facilitada, posteriormente, pela pequena acumulação realizada com a extração
de madeira, a produção açucareira e de alimentos. Essa aquisição beneficiava os
mercadores da Província do Rio de Janeiro, que enriqueciam com o tráfico e com os
créditos fornecidos aos proprietários de terra da região fluminense. Por outro lado, os
proprietários poderiam ampliar a produção agrícola local, a criação de animais e a
extensão de seu domínio. A presença escrava do africano tornou-se, gradativamente,
cada vez mais significativa na Baixada Fluminense; porém, isso não representou o
desaparecimento absoluto da população indígena. Ainda no século XVIII, encontramos
em vários assentos de óbitos, de batismo e de matrimônio a presença de índios na
região.

Aos quinze de novembro de mil e setecentos e sete annos, nesta Freguezia de

Nossa Senhora da Piedade de Aguassú, faleceu Pedro, índio, cazado com Ignez,
preta escrava de Ignácio Ozório, com todos os sacramentos, foi por mim

46
FRAGOSO, José L. “A Espera das Frotas: Hierarquia Social e Formas de Acumulação no Rio de
Janeiro Séc. XVII”, Cadernos de Laboratório Interdisciplinar de Pesquisa em História Social. Rio de
Janeiro: IFCS/UFRJ, 1995, pp. 53-62.
47
AMADOR, Elmo da Silva. “Baía de Guanabara: Um Balanço Histórico”. In: ABREU, Maurício de
Almeida (org.). Natureza e sociedade no Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: PCR/SMCTE/DGDI/DE, 1992,
p. 216.
 30

encomendado pelo amor de Deus e sepultado no adro desta matriz de que fiz
este assento. Pároco João Furtado Salvador de Mendonça”.48

A descoberta de ouro no planalto mineiro no século XVIII transformou a região

portuária do Rio de Janeiro no principal centro econômico e político da colônia.
Segundo João Fragoso, durante as três primeiras décadas, o aumento da importação de
africanos e, conseqüentemente, da comercialização de escravos a transformou em um
núcleo de acumulação interna significativa.

[...] não seria de todo absurdo postular que o porto carioca tenha absorvido, no
mínimo, a metade do total de exportação de africanos para o Brasil durante o
século XVIII, ou seja, mais ou menos 650.000 indivíduos.49

O aquecimento das atividades mercantis e a posição de centro do poder político

colonial a partir de 1763 transformaram a cidade no principal pólo de atração
populacional. No final do século XVIII, sua população já atingia os sessenta mil
habitantes, tornando-se o principal centro urbano de toda a colônia. Salvador, que foi a
sede do Governo-Geral e a principal cidade durante o século XVI, somente no século
XIX atingiu a marca dos cinqüenta mil habitantes.50
A importância econômica do Sudeste refletiu-se também em Iguaçu, sendo
realizadas novas concessões de terras durante o século XVIII. O repasse representou,
segundo Silveira, uma concentração de terras, já que, das 68 concessões, 32 possuíam
mais de 3.000 braças e 18 delas foram entregues a pessoas que já possuíam terras em
Iguaçu.51 Assim, o modelo escravista instaurou uma estrutura agrária em Iguaçu,
beneficiando um pequeno grupo de proprietários que se dedicava à produção agrícola
para atender o mercado da nova sede da colônia e a economia agroexportadora.
A sustentação do modelo escravista em Iguaçu foi assegurada também pela
instalação de um aparato administrativo e de controle com base religiosa, imposta pela
metrópole. Nas áreas principais de transbordo das mercadorias, formaram-se núcleos
articulados.

48
Livro de Assentos de Óbitos da Freguezia de Nossa Senhora da Piedade de Aguassú, de 1761-1766.
49
FRAGOSO, J. L. e FLORENTINO, Manolo. O arcaísmo como projeto. Rio de Janeiro: Sete Letras,
1996, p. 35.
50
Os dados do Rio foram extraídos do texto já citado de Amador Elmo da Silva, 1992, p. 229. O referente
a Salvador foi encontrado na obra SCWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na
sociedade colonial. Cia das Letras, 1988, pp. 77-94.
51
SILVEIRA, 1988, p. 124.
 31

Nas margens dos principais rios, foram instalados portos e capelas. Construídas
de pau a pique, freqüentemente novas capelas substituíam as anteriores, o que explica
datas diferentes para a construção de uma mesma capela. Com o crescimento do arraial,
as capelas construídas nos engenhos, juntamente com uma matriz, passavam a formar
uma paróquia. A matriz erguida tornava-se instrumento de organização de seus
fregueses, registrando nascimentos, casamentos, óbitos e outros acontecimentos nos
Livros de Tomo.
Os livros de assentos de batismo, matrimônio e óbitos são valiosas fontes de
investigação do passado escravista da região. Os assentos das Freguesias do Pilar, de
Inhomirim, de Suruí, de Guia de Pocabaíba e das demais freguesias que compõem
atualmente o Município de Magé podem ser encontrados no Arquivo do Bispado de
Petrópolis. A partilha dessa documentação se deu a partir da criação da Diocese de
Petrópolis, em 1946 (ver Anexo). O território de abrangência da diocese era constituído
pela área de serra e pela área do Recôncavo da Guanabara, onde atualmente situam-se
os municípios de Magé, Duque de Caxias e parte de São João de Meriti.
Os assentos de Jacutinga, Marapicu, Piedade de Iguaçu e de Meriti podem ser
encontrados no Arquivo do Bispado da Diocese de Nova Iguaçu, criada em 1960.
Apesar de a Paróquia de Meriti fazer parte da Diocese de Petrópolis, a Freguesia de
Meriti abarcava parte do atual território de Nilópolis e de áreas que passaram a compor
o território de abrangência da Diocese de Nova Iguaçu, o que explica o fato de os livros
de assento de Meriti estarem no Arquivo do Bispado dessa diocese.
A matriz paroquial estabelecia uma sede religiosa territorial, na qual seus
fregueses se relacionavam por meio de quermesses e cultos. A partir do século XVII, a
organização paroquial estabeleceu as bases para a estrutura administrativa e a criação
das freguesias. Durante os séculos XVII e XVIII, seis freguesias foram organizadas na
região de Iguaçu e Estrela: N. Senhora do Pilar do Aguassu (1612), N. S. da Piedade de
Aguassu (1619), São João Batista do Trairaponga (1644) – que depois passou a ser São
João Batista de Meriti –, N. S. da Piedade de Anhum-mirim (1677), Santo Antônio de
Jacutinga (1657) e N. Senhora da Conceição de Marapicu (1737).52 Elas funcionavam

52
As datas apresentadas são das primeiras igrejas das freguesias. As datas da fundação das freguesias são:
Pilar (1637), Jacutinga (1657), Piedade de Iguaçu (1719), Meriti (1747) e Marapicu (1759), Anhum-
Mirim (1677).
 32

como normatizadoras da ordem portuguesa e articulavam os interesses daqueles que

controlavam os meios de produção na região (ver Anexo 4).53
As Freguesias do Pilar, Meriti, Anhum-mirim e Jacutinga ocupavam parte do
atual território do município de Duque de Caxias. Os limites de cada uma foram
traçados sem muito rigor e sofreram diversas alterações ao longo do tempo. No século
XVIII, as Freguesias de Pilar e Meriti pertenciam ao Distrito de Irajá; Piedade,
Jacutinga e Marapicu, ao Distrito de Guaratiba.
As condições ambientais e o modelo implantado exigiam o uso permanente da
mão-de-obra do escravo africano para desobstruir os rios; construir canais, diques e
pontes; abrir estradas, assegurar a produção de tijolos e aguardente; lidar com a
manufatura do açúcar, o cultivo de alimentos para a subsistência da fazenda e para a
comercialização com o porto carioca; levantar os prédios da casa grande, das capelas e
das olarias; criar gado; transportar as mercadorias e conduzir as embarcações.
As linhas divisórias dos engenhos eram traçadas a partir das fronteiras
demarcadas pelos rios que cortavam a região. A exemplo do Recôncavo Baiano, onde
“a água dominava essas terras, penetrando em toda parte e controlando o ritmo e a
organização das atividades humanas”,54 no Recôncavo Guanabarino a geografia exerceu
uma influência similar na estrutura econômica.
O desmatamento realizado pela extração de madeira e pela instalação das
fazendas intensificou o encharcamento das áreas mais baixas. Os proprietários de terra e
de escravos conviviam com a presença de muitos trechos de manguezais, e os
sedimentos nessas planícies limitavam a expansão açucareira. Por outro lado, era essa
mesma geografia que favorecia o escoamento da produção e a articulação com a cidade
do Rio de Janeiro, principal área portuária colonial do século XVIII.
A produção da região era escoada por pequenas embarcações nos portos55
instalados nas proximidades dos engenhos. Ao chegar ao porto principal da freguesia
mais próxima, transportava-se a produção para as embarcações maiores com destino ao
Rio de Janeiro. Dessa forma, era necessário disponibilizar um grupo de escravos que
conhecesse a geografia da região, a fim de garantir um bom trânsito e a segurança das
mercadorias. Nas áreas mais distantes dos rios, o transporte dos produtos até os portos

53
Observe que, estrategicamente, os portugueses nomearam os arraiais com os nomes dos padroeiros de
suas igrejas matrizes e incorporaram como segundo nome referências indígenas como: Meriti, Iguaçu.
Jacutinga, Anhum-mirim etc.
54
SCHWARTZ, 1988, p. 9.
55
A Freguesia de Meriti possuía 14 portos; a de Jacutinga, 9; a do Pilar, 9; a de Piedade de Iguaçu, 2; e a
de Estrela, 2.
 33

principais era feito no lombo de burros, o que favoreceu a criação de animais tanto para
garantir o fornecimento de carne como para realizar o transporte.
Os principais portos localizavam-se nas margens dos rios Iguaçu, Pilar, Meriti,
Estrela e Sarapuí.56 O primeiro foi o principal escoadouro colonial da Baixada
Fluminense durante o século XVI. Por ele, chegava-se às águas da Baía da Guanabara
em direção ao porto do Rio de Janeiro, para embarcar a produção agroexportadora com
destino à Europa ou para a comercialização no mercado interno.
A dificuldade existente para analisar a economia agrária da Baixada Fluminense
está relacionada à escassez de dados sobre os séculos XVI e XVII. Para esse período, as
informações obtidas limitam-se às Cartas de Doação de Sesmaria, aos registros de
Monsenhor Pizarro em suas “Memórias Históricas do Rio de Janeiro”, aos Inventários
de Transmissão de Abadia da primeira e mais importante fazenda da Baixada: a de
Iguaçu, pertencente aos beneditinos. A fazenda de Monteiro foi instalada no atual bairro
de São Bento, em Duque de Caxias. Em 1591, com a morte do proprietário, suas terras
foram repassadas para a Ordem de São Bento. 57 Em 1645, foi construída a capela de N.
S. das Candeias, que, no século seguinte, recebeu nova denominação: N. S. do Rosário
de Iguaçu.
A partir do século XVII, os beneditinos ampliaram seus limites e sua produção
açucareira. Construíram o sobrado58 nas proximidades da capela, a fim de impedir que
esta desmoronasse, ergueram uma olaria, um engenho de farinha, aumentaram a criação
de gado e de aves. Segundo o documento de transmissão da abadia de Frei Francisco
das Chagas para o Frei Rosendo do Rosário, constava no inventário de 1685 um total de
48 escravos, 780 arrobas de açúcar, 5 pipas de aguardente, 113 cabeças de gado etc.
Ainda no século XVII, foi registrada na fazenda a presença de 25 escravos trabalhando
diariamente nos três fornos de sua olaria.59

56
Principais portos localizados nas atuais fronteiras do município de Duque de Caxias: Porto Estrela (na
divisa com Magé, perto da Fazenda Fragoso; atendia a ela e à carga que vinha de Magé nos lombos de
burros); Porto da Chacrinha (área próxima ao atual centro de Duque de Caxias, conhecida como
povoamento de Trairaponga); Porto de Pau Ferro (margens da Baía da Guanabara, entrando pelo Rio
Meriti até os Portos da Pedra, do Bento e do Pico); e Porto Pilar e Anhangá (cortava o litoral da fazenda
Iguaçu, desaguava no Rio Iguaçu, defrontava-se com os Portos Retiro e Piaba). Ver PEIXOTO, Rui
Afrânio. Imagens iguaçuanas. Nova Iguaçu: Edição do Autor, 1968.
57
A escritura foi assinada em 1596.
58
O sobrado de estilo barroco foi construído de 1754 a 1757. Na parte de cima, foram instalados os
quartos dos beneditinos e um varandão; embaixo, uma oficina, a cozinha com fogão e forno à lenha, o
refeitório e um depósito de mantimentos.
59
PEREIRA, Waldick. Cana, café e laranja: história econômica de Nova Iguaçu. Rio de Janeiro:
FGV/SEEC do Rio de Janeiro, 1977, p. 20.
 34

Apesar da limitação dos dados, é possível tecer algumas considerações acerca da

economia a partir das informações contidas nas Estatísticas do Marquês do Lavradio
referentes ao século XVIII. Os engenhos constituídos nas Freguesias de Iguaçu eram
predominantemente de médio porte, com cerca de dez a quarenta escravos.60 Essa
predominância não excluiu a presença de engenhos de grande porte, como o do Capitão
Luciano Gomes, com 74 escravos; o de Madureira e o de Mato Grosso, com 70; e o de
Cachoeira, com 80.
É possível perceber, a partir dos dados apresentados pelo Marquês de Lavradio,
a presença de um mesmo proprietário para mais de um engenho, a de parentes próximos
controlando outros engenhos e a de padres proprietários. Os engenhos de Marapicu e
Cabussu estavam vinculados ao Morgadio dos Ramos e concentravam duzentos
escravos. O Engenho de Santo Antônio do Mato foi arrematado pelo proprietário do
Engenho de Mato Grosso, pertencente a Ignácio de Andrade Souto Maior Rendon. O
arremate já indicava uma pequena capacidade de concentração de terra de alguns dos
proprietários da localidade.

Engenhos, escravos e produção de Iguaçu em 1779-89.

Freguesia Engenhos P. de açúcar Aguardente Escravos
Meriti 11 94 caixas 56 pipas e meia 330
Pilar 1e3 40 caixas 17 pipas 74
engenhocas
Jacutinga 07 163 caixas 77 pipas e meia 236
Marapicu 04 152 caixas 76 pipas 270
Pied. de Iguaçu 02 Não consta 30 pipas 70
Total 25 449 caixas 257 pipas 980
Fonte: Estatística realizada pelo Governo do Marquês do Lavradio, entre 1769-1779.
Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. 1a Parte do Tomo LXXVI, pp. 320-324.

Ao observarmos a lista de engenhos relacionados nas estatísticas do Marquês do

Lavradio,61 podemos identificar a ausência do Engenho de Iguaçu, ou melhor, de São
Bento, o que pode indicar que a estatística realizada não conseguiu relacionar todos os
engenhos. Somem-se a esses dados, os dos engenhos e da produção da Freguesia de
Anhum-mirim, que, pelos registros de Monsenhor Pizarro, chegavam a 16 engenhos de
60
COSTA, Iraci Del Nero da. “Nota Sobre a Posse de Escravos nos Engenhos e Engenhocas Fluminenses
– 1778”. Revista do IHGB, n° 28, São Paulo: USP, 1988, pp. 11-113.
61
“Estatística Realizada pelo Governo do Marquês do Lavradio, entre 1769-1779”. Revista do Instituto
Histórico e Geográfico Brasileiro, 1ª Parte do Tomo LXXVI, pp. 320-324.
 35

açúcar e nove de aguardente, uma produção não-especificada de milho, de mandioca e

de arroz na parte baixa; e de legumes, maçã, marmelo, pêssego, figo, uva, pinhões, pêra
e outras árvores frutíferas na serra.62
Na Freguesia do Pilar, somente um engenho e três engenhocas foram citados,
quando a estatística do mesmo censo apontava a presença de 2.027 habitantes livres e
1.868 escravos no local. Onde trabalhavam os escravos restantes do Pilar? Outra
indagação acerca do Pilar se refere à grande concentração de habitantes livres, tendo em
vista que, no quadro geral de Iguaçu, a presença de escravos era sempre maior do que a
de habitantes livres. Isto pode indicar a presença significativa de terras arrendadas para
agricultores organizados por meio da agricultura familiar, alguns deles contando com o
trabalho de uns poucos escravos, ou ainda a presença de trabalhadores livres na
produção, principalmente de alimentos e em atividades de armazenamento, circulação e
trocas comerciais.

População Iguaçuana em 1779-89

Freguesia Hab. Livres % Escravos % Total
Marapicu 902 49,5 919 50,0 1821
Jacutinga 1.402 39,6 2.130 60,0 3540
Meriti 638 39,5 978 60,5 1616
Piedade de Iguaçu 963 44,0 1.219 56,0 2182
Pilar 2.027 52,0 1.868 48,0 3895
Total 5.932 45,4 7122 54,6 13054
Fonte: Estatística realizada no Governo do Marquês do Lavradio, entre 1769-1779.
Revista do IHGB, 1ª Parte do Tomo LXXVI, pp. 320-324.

Waldick Pereira63 afirmou que a relação apresentada pela estatística do Marquês

do Lavradio restringia-se apenas às fazendas produtoras de açúcar. É interessante
observar que mais da metade da mão-de-obra escrava não estava sendo empregada nos
engenhos açucareiros e mesmo a que se encontrava nos engenhos também produzia
arroz, feijão, milho e farinha. Isso sem contar com aquela que era utilizada no
transporte, na manutenção das vias fluviais, nas olarias e na criação de animais, o que

62
ARAÚJO, J. de S. Pizarro E. Memórias históricas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1945, vv. 1, 2 e 3, p. 227.
63
PEREIRA, 1977, p. 25.
 36

indica uma lógica econômica interna que coabitava com as determinações externas da
metrópole portuguesa.
Os dados da estatística revelam ainda que a principal área produtora de açúcar,
assim como de outros alimentos destinados ao mercado do Rio e da Europa, era a
Freguesia de Jacutinga, da qual a fazenda dos beneditinos fazia parte. Essa área
localizava-se entre os Rios Iguaçu e Sarapuí, nas proximidades das margens da Baía da
Guanabara, seguindo em direção a Maxambomba. Em seguida, temos a Freguesia do
Pilar destacando-se na produção de farinha e a da Piedade de Iguaçu, na de arroz. As
duas Freguesias eram as mais populosas e estavam localizadas nas margens do Rio
Iguaçu, sendo que a do Pilar estava mais próxima das águas da baía, além de ser
também local de passagem do ouro mineiro.

Produção agrícola anual/saca entre 1769-1779

Freguesia Farinha Feijão Milho Arroz Total/saca
Meriti 800 140 145 390 1.475
Jacutinga 20.000 600 600 6.000 27.200
Pilar 13.000 100 450 2.500 15.750
Piedade 8.000 200 240 6.000 14.480
Marapicu 120 480 180 1.500 930
Total/prod. 41.920 1.520 1.615 16.390
Fonte: Estatística realizada pelo Governo do Marquês do Lavradio entre 1769-1779.
Revista do IHGB, 1a Parte do Tomo LXXVI, pp. 320-324.

Partindo das informações contidas no relatório do Marquês do Lavradio, Jorge

Silveira analisou a produção agrícola e a população escrava de quatro freguesias
iguaçuanas: Piedade, Jacutinga, Meriti e Marapicu, no conjunto das 12 freguesias que
compunham o Distrito de Irajá e de Guaratiba. As quatro freguesias iguaçuanas, juntas,
detinham 30% da produção de açúcar, 25% da produção de aguardente, 27% dos
engenhos, 56% das engenhocas, 53% da produção de alimentos destinados ao mercado
interno e 37% da população escrava dos dois distritos.64 Tais números revelam certa
importância da região no quadro produtivo dos dois distritos da jurisdição da sede do
Governo-Geral. Todavia, não se pode afirmar que a região tenha desenvolvido um papel
de grande relevância na economia agroexportadora da colônia durante o século XVIII.

64
SILVEIRA, 1998, p. 64.
 37

Durante todo esse período, o cenário fluminense foi movimentado a partir dos
interesses econômicos locais e metropolitanos. De um lado, a região se integrou à lógica
externa determinada pela metrópole portuguesa, produzindo a principal mercadoria de
exportação e servindo de ligação com o novo centro da economia colonial: o planalto
mineiro. De outro, os proprietários de terras e de escravos procuraram desenvolver uma
produção agrária articulada com as demandas internas, tornando-a uma região produtora
para o consumo regional, fornecendo alimentos, madeira, tijolos e carvão. Dessa forma,
era possível estabelecer uma pequena margem de autonomia econômica para suportar as
flutuações do mercado externo e assegurar uma acumulação, mesmo que pequena.

I.2 Os caminhos da fé

Toda essa lógica colonial construída na região foi legitimada pela Igreja
Católica. Ela desempenhou um papel relevante na estruturação e no controle da ordem
colonial estabelecida. Ao mesmo tempo, legitimou o poder político local, exaltando ou
afirmando o domínio dos proprietários de terra e da igreja. Apesar disso, é possível
perceber que o controle exercido pela Igreja esteve marcado pela tensão entre os
interesses da metrópole portuguesa e os interesses locais.
Para melhor compreendermos os caminhos da fé em Iguaçu, utilizamos os
inventários de 1794, elaborados pelo Monsenhor Pizarro durante sua visita à região. Os
inventários das Igrejas Matrizes do Recôncavo apresentam uma lista do patrimônio
paroquial em pratas, imagens e móveis, assim como os valores fixados pelo trabalho do
pároco, diácono e do sacristão; por missa, festividade, encomendação, batizado e
casamento (distinguindo o valor para o branco e para o escravo); por certidões; por
visitações; e pelos sepultamentos e tudo o que era necessário à sua realização: côas,
opas,65 cruz, roupas, adornos, velas, grades etc. O sepultamento (e tudo aquilo que o
envolvia) era feito pela Fábrica controlada por uma irmandade religiosa. A Fábrica
possuía um fabriqueiro nomeado pelo pároco.
Em cada matriz, podemos identificar cerca de três a quatro irmandades
religiosas.66 As irmandades eram espaços de sociabilidade dos leigos e de demarcação

65
Côas e opas são tipos de indumentárias e adereços das irmandades e confrarias.
66
Segundo Monsenhor Pizarro e os ordenamentos analisados na Freguesia de N. S. do Pilar, existiam as
seguintes irmandades: Santíssimo, anexada à N. S. do Pilar (1745); N. S. do Rosário, anexada à Confraria
de S. Benedito (1728); S. Miguel e Almas (1730); e N. S. da Conceição (1730). Na Freguesia de Piedade
de Aguassu, existiam as irmandades: Santíssimo, anexada à N. S. da Piedade (1751); S. Miguel (1757);
 38

das diferenças étnicas e econômicas. Foi possível identificar que as irmandades dos
padroeiros, juntamente com a do Santíssimo, ocupavam o altar-mor, eram as
irmandades dos brancos proprietários, portanto eram as mais ricas. A irmandade de N.
Senhora da Conceição era a irmandade dos pardos, dos mestiços, a de São Miguel e das
Almas era dos artesãos e taberneiros, a do Rosário e a Confraria de S. Benedito eram as
dos homens de cor.
A disposição dos altares de cada irmandade dentro da igreja obedecia a uma
hierarquia entre as irmandades. A matriz do Pilar, por exemplo, possuía quatro
irmandades: a primeira, do Santíssimo, criada em 1745; a segunda, N. S. do Pilar, criada
em 1735; a terceira, a de N. S. do Rosário, em 1728 e; a quarta, a de São Miguel e das
Almas.67A Irmandade do Pilar era a mais importante dessa freguesia, e seu altar era o de
maior destaque. Possuía um livro de registro da entrada dos irmãos, do registro de seus
deveres e fazeres anuais e esmolas; um segundo para registro das dívidas, despesas e
quitações; e um terceiro para alegações da fábrica e termos. No caso específico da
irmandade do Pilar, localizamos no Arquivo do Bispado de Petrópolis um livro
específico para o registro de dívidas e quitações de arrendamentos anuais das terras
pertencentes à irmandade.
Segundo os inventários, o papel das irmandades iguaçuanas era: manter cruz,
castiçais, adornos e toalhas asseadas; preservar a pintura e a imagem do altar daquela
irmandade; promover uma maior devoção, veneração e exaltação ao Santíssimo e ao
santo da irmandade por meio de procissões, festividades e cultos; cobrar a omissão dos
fiéis; e organizar os sepultamentos. As finanças da fábrica eram de responsabilidade das
irmandades, e estas, em conjunto com o pároco, deveriam manter a matriz em bom
estado de conservação.
No arquivo do bispado de Petrópolis, localizamos os Livros de Compromisso
das Irmandades do Glorioso Arcanjo São Miguel e Almas, de 1730 e o de Nossa
Senhora do Rozário, de 1728, ambas pertencentes à Freguesia de Nossa Senhora do
Pillar do Aguassú.

N. S. do Rosário; e N. S. da Conceição dos Homens Pardos (1730). Na Freguesia de Jacutinga, existiam

as irmandades: Santíssimo, anexada a do padroeiro (1751); N. S. do Socorro dos Homens Pardos e das
Almas (1719) e; N. S. do Rosário dos Pretos (1733). As da Freguesia de Meriti eram: Santíssimo, anexada
ao padroeiro (1745); N. S. do Rosário (anterior a 1699) e; N. S. da Conceição (anterior a 1699).
67
Freguesia de N. S. do Pilar – Orago do Iguaçu. Retirado do Livro das Visitas Pastorais feitas pelo
Monsenhor Pizarro no ano de 1794, fls. 86 a 96. O Inventário foi organizado pelo Arquivo da Cúria
Metropolitana por meio dos relatórios de Pizarro, dos documentos emitidos e recebidos dos corregedores
das Câmaras e Provedores das Capelas.
 39

No ordenamento de compromisso da Irmandade de S. Miguel, podemos

identificar algumas das obrigações dos irmãos: mandar rezar uma missa em todas as
segundas-feiras do ano por todos os irmãos vivos e defuntos, e garantir a participação de
quatro irmãos usando opas e côas acesas no altar; deixar os afazeres na igreja para
preparar a festa do padroeiro; dar e recolher esmolas; manter os três livros da irmandade
em dia;68 realizar o sepultamento de forasteiros brancos, pobres e degenerados que
falecessem no local; realizar o sepultamento e o acompanhamento dos irmãos da
irmandade e de seus respectivos filhos menores de 12 anos (já a esposa e filhos maiores
só teriam direito caso fossem membros da irmandade); acompanhar as procissões e os
sepultamentos; cobrar pelos serviços prestados; manter uma casa para depositar o
defunto; manter a cruz com manga verde, uma esquife 69 e seis opas70 verdes para o uso
em algumas ocasiões por pessoas que não fossem irmãos etc.
O Ordenamento de Compromisso de S. Miguel e Almas explicita a
hierarquização existente entre os irmãos da mesma irmandade:

Capítulo 13. Haverá nesta irmandade um juiz que será obrigado a dar de esmola
nove mil réis, um escrivão que será obrigado a dar de esmola dez mil réis e doze
irmãos de mesa que darão no mínimo dois mil e quinhentos e quarenta réis.
Haverá também um procurador e um tesoureiro, os quais pelo trabalho que tem
não ficarão obrigados a dar esmolas por este compromisso, mas se quiser por
serviço de Deus, bem das almas e aumento desta irmandade, contribua com o
que puder.71

É comum encontrarmos, nos inventários, a preocupação com a boa morte. As

doações feitas não apenas às irmandades, como também a outros institutos de caridade,
representavam uma forma de assegurar a passagem segura para o céu. Pizarro descreveu
no inventário:

[...] só a Irmandade do Pilar possuía 75 braças de terras em testada, e 300 de

sertão, dentro dos quais entra o terreno da igreja e do cemitério, que foram
doadas por Manoel Pires e sua mulher Caterine.72

68
No Capítulo 11 do ordenamento de compromisso, consta que irmandade deveria ter três livros, um para
registrar os deveres e fazeres anuais e das esmolas, o segundo para registrar as dívidas, despesas e
quitações e o terceiro para alegações da fábrica e termos.
69
Caixão.
70
Capa sem mangas com aberturas por onde se enfiam os braços. São adornos feitos com as cores e os
símbolos das confrarias e irmandades religiosas.
71
Compromisso da Irmandade do Glorioso Arcanjo São Miguel e Almas pertencente à Freguesia de N.
Senhora do Pillar do Aguassu no ano de 1730.
72
Freguesia de N. S. do Pilar. Orago do Iguassú, retirado do Livro das Visitas feitas pelo Monsenhor
Pizarro no ano de 1794, fls. 86 a 91.
 40

Além do monopólio do sepultamento, as irmandades recebiam doações em

propriedades e em obras, o que ampliava o patrimônio da Igreja, assegurava os
privilégios dos componentes das irmandades, a conservação das igrejas e o sustento dos
párocos. As terras obtidas pelas irmandades eram freqüentemente arrendadas.
Encontramos o registro, no inventário de Bento Viana, da quantia de 1.000$000
deixada pelo morto para cada uma das seguintes instituições: Santa Casa de
Misericórdia, Casa dos Expostos da Santa Casa e a Casa de Socorro de Pedro, todas na
corte. Assim, a preocupação com a boa morte mantinha também as instituições de
assistência e caridade. Como era inexistente a presença dessas instituições em Iguaçu, as
doações eram enviadas para a cidade do Rio de Janeiro.
A Igreja desempenhava o papel de fiscalizadora e controladora da ordem
portuguesa. As visitas pastorais eram feitas por representantes do alto clero, com o
objetivo de registrar a situação geral de cada paróquia, como produção e número de
habitantes da Freguesia; traçar o histórico da matriz, de suas filiais e dos párocos;
fiscalizar os Livros de Tomo e as finanças das Fábricas; e emitir um parecer da atuação
do pároco.
É possível perceber, nos relatos da visitação de Monsenhor Pizarro, uma série de
registros das igrejas das paróquias no final do século XVIII. Reclamava-se das
irmandades, do não-cumprimento das obrigações e da ausência de uma participação
mais efetiva dos fiéis. Podemos identificar nos relatos algumas das causas da crise
apontadas por Pizarro:

1. O temor do solteiro de ser identificado e apreendido para soldado, o que

levava à ocultação de fiéis durante o período de visitação do Monsenhor;

[...] o total de almas compreende mais de uma terceira parte porque

ordinariamente os brancos, os pardos solteiros e libertos, que temem ser
apreendidos para soldados, jamais se manifestam, antes procuram ocultar-se
quando podem.73

2. A ocultação de escravos para escapar ao pagamento obrigatório da dízima

pela compra e da sisa pela venda, o que gerava uma diminuição dos recursos
disponíveis para as irmandades e uma sonegação da tributação imposta pela Coroa;

73
Freguesia de Santo Antônio. Orago de Jacutinga. Livro das Visitas Pastorais do Monsenhor Pizarro em
1794, fls. 78 a 85.
 41

Os senhores de escravos igualmente ocultam ao Rol todos os que têm subtraído,

muitas vezes uma boa parte e alguns até a metade [...] Em conseqüência deste
procedimento padecem os párocos [...] Não havendo dinheiro, não pode a
irmandade e a igreja satisfazer todos os encargos de missa que é obrigada,
padecendo, por isso mesmo, as almas dos irmãos defuntos, pela indevoção e a
falta de caridade dos vivos.74

3. As reclamações dos colonos em razão das violências cometidas pelos párocos

e dos abusos na cobrança das taxas dos serviços prestados pela igreja;

O reverendo Francisco Xavier Tavares de Moraes foi aclamado injusto extorsor

por obrigar os donos de escravos que dêem pataca e meia para duas missas;
neste tempo a esmola ordinária de uma missa era meia pataca e a de corpo
presente, doze vinténs [...].75

4. A falta de participação das irmandades no cuidado dos altares e a ausência dos

fiéis nos rituais religiosos.

E bem me persuadi na sua aniquilação, vendo que um só irmão destas

intituladas irmandades apareceu para pegar uma vela e acompanhar a procissão
das almas no dia em que abri as visitas, fazendo-se preciso rogar a 3 homens
que tomassem as Opas da Irmandade do Santíssimo para um deles levar a cruz
[...] Ordenei que, não satisfazendo elas com o que deviam, que fossem privadas
dos privilégios, graças e regalias a elas concedidas no uso e faculdade de
sepultura.76

Os relatos acima, além de demonstrarem certa tensão entre os colonos e a igreja,

são relevantes para nos fazer pensar acerca da sonegação de informação dos colonos,
com vista a burlar a realidade e diminuir os benefícios a serem pagos à Coroa e à igreja.
Ao mesmo tempo, demonstram a importância da atuação da igreja como instrumento de
ordenamento e controle interno.

A religião estabelecia a justificativa universal que ia desde o nome da Freguesia

até as relações escravistas [...] Na construção das matrizes e das capelas já se
entreviam as imbricações dos interesses que movimentavam o poder local. De
um lado, a Coroa portuguesa liberando a Fazenda Real (tributos) para obras de
construção, de outro, as doações de terrenos por proprietários em busca de
prestígio social e de proximidade com os que tinham o monopólio dos bens da

74
Idem.
75
Freguesia Nossa Senhora do Pilar. Orago do Iguassu. Livro das Visitas Pastorais do Monsenhor Pizarro
no ano de 1794, fls. 86 a 91.
76
Freguesia de São João Batista. Orago de Meriti. Livro das Visitas Pastorais do Monsenhor Pizarro no
ano de 1794, fls. 18 a 24.
 42

salvação, isso quando não visavam à elevação religiosa dos seus próprios nomes
[...].77

Todo esse jogo político demonstra a face do poder construída na colônia. A

Coroa portuguesa legitimava e utilizava-se dos recursos tributados pela igreja e da
lógica religiosa enquanto instrumento de controle interno. Em troca, investia recursos da
Fazenda Real na construção de templos, ostentando o poder da Coroa. Por sua vez, a
estrutura política instalada pela metrópole e exercida pela igreja servia aos interesses
daqueles que controlavam o poder econômico local.

I.3 Os caminhos do ouro e do café em Iguaçu e Estrela

Durante o século XVIII, a cidade do Rio e seu porto ganharam importância

econômica por serem escoadouro do ouro mineiro. A crescente necessidade de integrar
o planalto ao porto atraiu investimentos na abertura de estradas para circular a produção
mineradora e os produtos importados da Europa, principalmente as manufaturas e os
escravos.
O Caminho dos Guaianazes e Goitacazes era o único existente em 1699 e levava
aproximadamente três meses para ser percorrido.78 As ameaças provocadas pela
pirataria e pela demora oneravam o transporte, exigindo uma volumosa mão-de-obra,
formada, muitas vezes, por escravos alugados. Por outro lado, essa situação fez surgir
proprietários de terras e de escravos que sobreviviam e lucravam ofertando pouso,79
alugando burros e parte de seus escravos para assegurar a circulação de mercadorias e
pessoas. Em 1717, por exemplo, o capitão Lourenço Carvalho de Paraty possuía
trezentos escravos de aluguel para transportar as mercadorias de Minas para Paraty e
vice-versa.80
Diante desse quadro, a Coroa portuguesa delegou poderes ao governador do Rio
de Janeiro, Artur de Sá, para elaborar um relatório de gastos necessários para a abertura

77
ALVES, J. Cláudio. “Baixada Fluminense: A Violência na Construção de uma Periferia”. São Paulo,
1998. Tese de Doutorado pela USP.
78
O Caminho dos Guaianazes atravessava a Serra do Mar e os campos de Cunha, pondo Piratininga ao
alcance de Parati, na costa fluminense, de onde, por mar, se atingia o Rio de Janeiro. O Caminho dos
Goitacazes era uma bifurcação do Caminho dos Guaianazes, em Guaratinguetá, e que demandava Minas
Gerais, atravessando a Serra da Mantiqueira pela garganta do Embaú. Ver SILVA, Moacir M. F.
“Geografia dos Transportes no Brasil”, Revista Brasileira de Geografia, ano II, n° 2, Rio de Janeiro, abril
de 1940.
79
Lugar de descanso, armazenamento e trocas comerciais.
80
MAIA, Thereza e Tom. Paraty: histórias, festas, folclore e monumentos. Rio de Janeiro: Expressão e
Cultura, 1991, p. 16.
 43

de novos caminhos, visando encurtar o tempo gasto na viagem e facilitar a fiscalização.

Garcia Rodrigues Paes, bandeirante paulista, elaborou um projeto de construção de um
novo caminho que reduziria o tempo gasto da viagem do porto carioca ao planalto
mineiro para 15 dias apenas (ver Anexo 6). Os recursos disponibilizados pela Coroa
para a abertura do novo caminho foram escassos, levando Garcia Paes a fazer os
investimentos necessários e utilizar-se de seus próprios escravos. Em troca, recebeu do
rei português a exclusividade do uso do caminho por dois anos, o controle das
passagens dos rios Paraíba do Sul e Paraíbuna e a doação de sesmarias.
O caminho de Paes, inaugurado em 1700, atravessava Jacutinga e Pilar,
transformando essas Freguesias em entrepostos de uma das principais rotas da colônia.
O Porto do Pilar passou a escoar a produção para o Rio pela Baía da Guanabara,
enquanto algumas fazendas ou arraiais tornaram-se áreas de pouso dos tropeiros e de
controle da ordem, como foi o caso da fazenda do Couto, em Mantiquira, e de Paty de
Alferes, respectivamente.81
A abertura do “caminho novo” por Garcia Paes estimulou o surgimento de
outros caminhos que passaram a cortar a região. Em 1722, foi criado o Caminho do
Proença, que atravessava Estrela em direção a Serra de Petrópolis, Três Rios, Rio
Paraíba e Minas em até sete dias. Estrela transformou-se em importante área de pouso e
seu porto, no principal escoadouro do ouro.
A partir da metade do século XVIII, o ouro mineiro tornou-se escasso,
culminando na crise definitiva de 1760, o que não significou a decadência generalizada
do Sudeste. Minas Gerais reorientou-se para fornecer os suprimentos necessários a seu
espaço urbano e à cidade do Rio, principalmente na agropecuária. A produção
açucareira fluminense expandiu-se em direção a Campos de Goitacazes, após uma
recuperação do produto no mercado europeu e norte-americano. Além disso, não se
pode esquecer da produção agrícola para o abastecimento interno da sede do Governo-
Geral e para as relações de trocas intercolonial com Angola, principalmente da
aguardente, que era largamente utilizada no tráfico de escravos.
Entre o final do século XVIII e a primeira metade do século XIX, a produção
cafeeira afirmou-se no cenário fluminense, expandindo-se pelo recôncavo até chegar ao
Vale do Paraíba. O café tornou-se o principal produto exportador brasileiro no século
XIX, e o Vale do Paraíba, seu grande centro produtor. Algumas fazendas de Iguaçu

81
A família Werneck era residente do Pilar e foi uma das fundadoras de Paty de Alferes, instalando no
local uma fazenda de pouso.
 44

iniciaram o plantio de café, principalmente nas áreas de serra, porém, a maior parte da
região era muito baixa, o que inviabilizava a concorrência com a produtividade do Vale.
Segundo Waldick Pereira, em 1848, havia apenas 16 fazendas de café em Iguaçu e com
baixa produtividade, destinada principalmente ao abastecimento interno.82 Em Anhum-
mirim, Monsenhor Pizarro também identificou a produção cafeeira no pé da serra e o
artista inglês J. J. Steinmann pintou duas fazendas de café nas margens do caminho do
Proença, entre Magé e Serra dos Órgãos.83
Com o café se espalhando pelos planaltos fluminense e mineiro, nas margens do
Rio Paraíba, mais uma vez a Baixada exercia o papel de integração do porto carioca
com a serra. Em 1811, os comerciantes iguaçuanos, organizados na Junta Real do
Comércio, iniciaram a construção da Estrada do Comércio, que foi inaugurada em 1822.
Pelo caminho, passavam boiadas e varas de porcos, transportavam-se madeiras, couros,
farinha de mandioca, feijão, milho e ouro oriundos de Minas Gerais com destino ao Rio
de Janeiro.84
A Estrada do Comércio beneficiou a Freguesia de Piedade de Iguaçu,
transformando os portos de Iguaçu e de Cava em centros de trocas comerciais. Dessa
forma, a imbricação dos interesses da metrópole portuguesa com os dos grandes
proprietários movimentou o “tabuleiro” econômico e político de Iguaçu, alterando os
lugares sociais definidos anteriormente. A região agroexportadora e produtora de
alimentos para o abastecimento do porto carioca foi transformada também em território
de ligação do porto com as áreas cafeicultoras, isto é, lugar de passagem, de
armazenamento e de trocas comerciais.
No mesmo período da abertura da Estrada do Comércio, também foi aberta a
Estrada da Polícia, que integrava Cava ao atual centro de Vassouras. Famílias do Pilar e
de Iguaçu, assim como famílias das áreas mineradoras com capital disponível,
instalaram-se nas serras, investindo no café e na circulação de mercadorias.85
As áreas de Estrela, Pilar e Cava permaneceram como entrepostos comerciais e
locais de passagem de um grande contingente de escravos africanos que seguiam em
direção ao Vale do Paraíba. Por outro lado, as propriedades agrárias mais distantes dos

82
PEREIRA, 1977, p. 72; LEVY, Carlos Roberto Maciel et al. Iconografia e paisagem. Rio de Janeiro:
Edições Pinakotheke, 1994, pp. 25-27. [Coleção Cultura Inglesa].
83
ARAÚJO, J. de S. Pizarro E. Memórias históricas do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: Imprensa
Nacional, 1945, v. 3, pp. 226-227.
84
PEREIRA, Waldick. A mudança da Vila. Nova Iguaçu: Arsgráfica, 1970, p. 42.
85
Para exemplificar, podemos citar o caso do Barão do Tinguá, importante proprietário e homem de
negócios em Iguaçu e Vassouras.
 45

principais portos mantinham parte do abastecimento dos produtos agrícolas para Minas
Gerais, Rio de Janeiro e para o comércio intercolonial.
Novamente, a hidrografia e os caminhos pesavam sobre Iguaçu. A produção do
café do Vale do Paraíba era escoada pelos Portos de Estrela e do Pilar, pelas Estradas do
Comércio e da Polícia, que desembocavam em Cava (Iguaçu Velho). Estrela e Cava
foram transformadas em vilas-entrepostos, onde as pessoas que animavam suas vidas
eram os elementos em trânsito, como afirma Soares.

Eram tropeiros, viajantes, mercadores, comissários de café, sendo pequena a

população estável, predominantemente constituída por negociantes,
botequineiros e ferradores. Os grandes proprietários rurais não residiam nos
aglomerados. Já os trabalhadores da terra, só os das imediações das vilas delas
se serviam, pois havia um grande número de vendas espalhadas pelos caminhos,
tornando desnecessária sua ida ao aglomerado.86

Pilar não chegou a se constituir como vila, mas, segundo o viajante francês Saint
Hilaire, em 1818, a região era linda, com uma só rua, da qual se via a matriz. O casarão
era aparatoso e com muitas lojas de fazendas. A região possuía três mil habitantes que
lavravam cana, arroz, milho, feijão e café, cujos gêneros levavam com facilidade para o
Rio de Janeiro, sendo que todos os ribeirões e rios vizinhos eram navegáveis. 87 Foi
somente com a expansão do café em direção a Vassouras e Três Rios que a circulação
do Porto do Pilar cresceu.
Quando um arraial tornava-se uma região economicamente importante ou era
considerado como local estratégico por razões de segurança, poderia ser elevado à
categoria de vila. A transformação poderia ser feita por solicitação de proprietários com
prestígio ou pelo poder central. As condições prévias eram a construção dos prédios da
igreja matriz, da Câmara, da cadeia e um pelourinho.
A importância dos três centros de circulação de mercadorias e de pessoas
contribuiu para que Magepe, Iguaçu e Estrela fossem elevadas à categoria de vila, ou
seja, de município. Em 1789, foi fundada a Vila de Magepe, formada pelas Freguesias
de Piedade de Magepe, de N. S. da Ajuda de Aguapemirim, S. Nicolau do Suruí, N. S.
Guia de Pacobaíba e as ilhas do arquipélago de Paquetá. Em 1833, Iguaçu foi elevada à
condição de vila, sendo composta pelas Freguesias de Piedade do Iguaçu, Pilar, Meriti,
86
SOARES, M. T. Segadas. “Nova Iguaçu. Absorção de uma Célula Urbana pelo Grande Rio”, Revista
Brasileira de Geografia, n° 2, ano XVII, abr/jun, Rio de Janeiro: IBGE, 1955, pp. 163-165.
87
SAINT- HILAIRE, Augusto de. Segunda Viagem do Rio de Janeiro a Minas Geraes e a São Paulo
(1822). Rio de Janeiro: Companhia Editora Nacional, 1932, pp. 19-30. [Biblioteca Pedagógica Brasileira,
Série V, v. V.]
 46

Marapicu e Santo Antônio de Jacutinga. O local escolhido para ser a sede da Vila foi
Cava. As funções religiosas, administrativas e judiciárias davam à aglomeração um
esboço de função regional.
Em 1835, a vila de Iguaçu foi extinta por três fatores. O primeiro está
relacionado com os conflitos provocados pela interferência da Câmara sobre o porto de
um proprietário e a utilização de uma casa para alojar a comissão sanitarista sem a
autorização do dono. O segundo, pelas divergências estabelecidas entre a Câmara e o
Juiz de Paz. O terceiro, pelas tensões existentes entre os proprietários de terra de
Inhomirim e Iguaçu, já que os primeiros não viram com bons olhos sua anexação a uma
localidade distante de seus interesses.88 O prestígio dos barões89 da região iguaçuana
garantiu que, no ano seguinte, a vila fosse restaurada.90
Na região de Anhum-mirim e Estrela, a movimentação foi ampliada após a
chegada da família real ao Rio de Janeiro, em 1808, e, conseqüentemente, com o fim do
monopólio colonial. Com a abertura dos portos, as possibilidades de investimentos
privados na produção e nos serviços se efetivaram. O crescimento do Porto Estrela, sua
posição estratégica no combate às rebeliões do planalto e a existência de fazendas
protegidas pela serra e pela mata, nas margens do caminho do ouro, tornaram-se
argumentos importantes para a transferência da fábrica de pólvora instalada na Lagoa
Rodrigues de Freitas para Raiz da Serra.
Um outro aspecto a ser considerado era que a fábrica de pólvora tornara-se
perigosa para a população da corte, em face dos acidentes ocorridos durante o fabrico.
Além disso, já havia um armazém de pólvora nas margens do Rio Estrela. Após a
desapropriação das Fazendas da Cordoaria e da Mandioca, esta última de propriedade
do Barão de Langsdorff, em 1826, foi instalada em Raiz da Serra de Estrela a Fábrica de
Pólvora Estrela.91 A fábrica passou a abrigar um contingente significativo de escravos

88
A subordinação de Inhomirim a uma Câmara distante de seu cotidiano e de seus interesses provocou a
insatisfação dos proprietários. A decisão da Assembléia Legislativa da Província do Rio foi a extinção da
Vila de Iguaçu e a anexação provisória das Freguesias de Piedade, Marapicu, Jacutinga e Pilar a Niterói.
Inhomirim foi anexada à Vila de Magé e, mais tarde, com a criação da Vila de Estrela, passou a fazer
parte desta. A Freguesia criada recentemente sob a denominação de Sant‟Anna de Palmeiras (Tinguá) foi
anexada a Vassouras (Ver MAIA FORTE, 1933, pp. 13-16).
89
Nobiliarquias iguaçuanas: Marquês de Itanhaém (tutor de D. Pedro), Barão do Pilar, Barão de
Palmeiras, Barão de Guandu, Conde de Iguaçu (casado com a filha nascida de D. Pedro I com a Marquesa
de Santos), Barão de Mesquita, Barão do Bonfim, Barão de Tinguá, Marquês de São João Marcos,
Visconde de Gericinó, Conde de Sarapuí, Barão de Ubá, Conde de Aljezur etc. (Ver PEIXOTO, 1968).
90
MAIA FORTE, 1933, p. 58.
91
Segundo Livro de Registros da Fábrica no Século XIX: pp. 169 e 170. O livro se encontra nas
dependências da fábrica hoje denominada IMBEL, pertencente ao Exército brasileiro.
 47

que trabalhavam no fabrico da pólvora e de militares que atuavam no comando, na

fiscalização e na defesa.
Apesar da importância do Porto, do crescente aumento da circulação de pessoas
e de mercadorias, afirmando-se enquanto lugar de pouso, o trajeto era penoso:

Tomava-se na praia dos Mineiros, no Rio de Janeiro, uma passagem em uma

falua,92 às 11 horas da manhã, e aproava-se ao porto da Estrela, passando pelo
Boqueirão, na ponta oriental da Ilha do Governador [...] Do porto da Estrela
desembarcava-se em qualquer dos ancoradouros de Francisco Alves Machado
Martinho e de Joviniano Varela, às 5 horas da tarde, quando o tempo favorecia.
Aí pernoitando em qualquer das casas desses que davam franca hospitalidade ou
em uma estalagem do lugar. No outro dia, seguia-se a cavalo ou de carro,
fornecido pelo cidadão Albino José de Sequeira Fragoso, pela estrada de Minas
até Fragoso, importante passagem obrigatória de todo o comércio dessa
província [...] Do Fragoso subia-se a serra da Estrela para chegar a Petrópolis
com uma viagem de duas a cinco horas [...].93

Na década de 40, conhecida como a era do vapor, as embarcações tornaram-se

maiores, mais seguras e mais velozes, facilitando o acesso ao porto. Quinze anos mais
tarde, as duas companhias de navegação se fundiram, criando a Companhia a Vapor.
Também os caminhos receberam investimentos. Foi planejada uma nova estrada, saindo
de Estrela para Paraibuna, em substituição à do Proença, que se encontrava em estado
precário.
Em 1844, a Estrada Normal de Estrela estava aberta em toda a sua extensão, o
que facilitava também o acesso à recém-criada colônia de Petrópolis. Tais
melhoramentos e a crescente alta do café contribuíram para que, em 1847, Estrela fosse
elevada à categoria de vila e incorporasse a antiga Freguesia do Pilar (atuais segundo e
quarto distritos do município de Duque de Caxias). Dessa forma, a nova vila, formada
pelas Freguesias de Inhomirim, Pilar, Guia de Pacobaíba, Suruí e pela colônia de
Petrópolis, tornou-se uma das mais importantes da Baixada.
A partir de 1856, a Empresa Estrada União deu continuidade ao caminho até
Paraibuna. A Estrada Normal de Estrela e a União Indústria promoveram uma
diminuição do tempo gasto no trajeto e apresentavam melhores condições de circulação.
Esse beneficiamento favoreceu Estrela, fazendo de seu porto o principal escoadouro
fluminense do século XIX.

92
Falua era uma espécie de bote com velas pesando vinte a quarenta toneladas. Era manejada por um
patrão e seus remadores negros.
93
Apud AZEVEDO PONDÉ, Francisco de Paula. “O Porto Estrela”, Revista do IHBG, v. 293, Rio de
Janeiro: Departamento de Imprensa Nacional, 1972, pp. 49 e 50.
 48

A existência de três vilas redefiniu a estrutura administrativa na Baixada. As

antigas Freguesias foram partilhadas entre as vilas constituídas. Jacutinga, Piedade,
Marapicu e Meriti passaram a fazer parte da Vila de Iguaçu, enquanto Pilar, Xerém,
Inhomirim, Guia de Pocabaíba, Suruí e Petrópolis compunham a Vila de Estrela. Já
Magé englobava as Freguesias de Piedade de Magepe, N. Senhora da Ajuda de
Aguapimirim, N. S. Aparecida e Paquequer (atual Teresópolis).
Na Vila de Iguaçu, os proprietários de terras e de escravos associavam-se
também às atividades mercantis em Cava. Em Estrela, proprietários e comerciantes
beneficiavam-se com os investimentos privados oriundos da cidade do Rio de Janeiro,
alterando o cotidiano de seu Porto. Em Magé, a pesca e a intensificação de
movimentação dos Portos de Guia de Pacobaíba, Manguá, Ipiranga e São Francisco,
principalmente, aqueciam as trocas comerciais. Além disso, a produção açucareira e da
farinha de mandioca, voltada para as atividades mercantis, assegurava o domínio dos
proprietários no lugar.
Após a emancipação brasileira e a fundação do Império, a cidade do Rio de
Janeiro tornou-se a sede do poder central, e a região fluminense, o centro econômico do
país. A presença de imigrantes europeus e comerciantes ingleses, a emergência de uma
aristocracia cafeeira que transitava entre o rural e o espaço da cidade, bem como o
aumento da compra de escravos para o trabalho de ganho e para o trabalho nas fazendas,
contribuíram para que, em 1870, a população carioca já atingisse os 250 mil
habitantes.94
O crescimento do setor mercantil e da população valorizou a propriedade urbana
da cidade do Rio de Janeiro. Em contrapartida, as áreas periféricas, não-produtoras de
café e que não ocupavam lugar de circulação considerável, sofreram uma crescente
desvalorização da propriedade agrária ao compararmos com os valores dos imóveis da
corte.

[...] o capitão Bento Luiz da Oliveira Braga, que, em 1800, comprou em Iguaçú
uma fazenda de uma légua de terras em quadra, com uma engenhoca completa,
uma casa de farinha, um alambique, 44 cativos, 17 bois, 18 bestas, cavalos,
casas de vivenda coberta de telhas, senzalas, arvoredos e plantações – tudo isto
por 9: 000$000 réis. No mesmo ano, entretanto, Bernardo Manoel da Silva
Guimarães adquiriu uma loja de fazendas na rua do Ouvidor por 12: 000$000
réis.95

94
Os dados do Rio foram extraídos do texto já citado de Amador Elmo da Silva, 1992, p. 229. Os
referentes a Salvador foram encontrados na obra de SCWARTZ, 1988, pp. 77-94.
95
FRAGOSO, 1996, p. 68.
 49

Apesar da desvalorização da propriedade agrária iguaçuana frente à da cidade

carioca no início dos oitocentos, Silveira identificou um movimento de revalorização
dessas terras e a ampliação do latifúndio no período de crise do modelo escravista, após
o fim do tráfico externo. Para ele, o latifúndio se mostrou como propriedade mais bem
protegida contra as transformações que ocorriam e se constituiu como meio de obtenção
de renda monetária, de complemento de rendas pelo sistema de arrendamento e de
instrumento de coerção sobre os trabalhadores, garantindo, assim, os mecanismos de
dominação social.96

A compra de terras, mesmo nos momentos de crise, se explica pela necessidade

de garantir mão-de-obra e fontes complementares de renda. A escravidão
decresceu de importância ao longo de sua desagregação [...] e ser proprietário
de imóveis rurais tornou-se garantia de crédito hipotecário, provocando uma
corrida à implantação de novos empreendimentos produtivos.97

Silveira analisou o processo de concentração fundiária no período de 1855-57

utilizando-se das declarações de terra realizadas no período. Nos limites das Freguesias
de Piedade e Jacutinga, identificou que apenas 93 indivíduos ou familiares mantinham o
controle da terra, enquanto a população livre chegava a 5.881 habitantes. 98 A
manutenção do latifúndio era garantida por meio da ampliação das fronteiras agrícolas,
em que escravos, assalariados e arrendatários produziam para abastecer de alimentos a
cidade carioca e manter o lucro dos proprietários.
Como já visto, as transformações ocorridas nesse período determinaram o lugar
do Recôncavo Guanabarino como região subordinada aos interesses do poder central
imperial, realizando o papel de território de ligação do porto com o planalto e de
entreposto comercial. Tal lógica não expressou uma exclusão de Iguaçu e de Estrela,
mas uma redefinição de papel frente à economia nacional e ao crescimento da
importância do espaço da cidade do Rio de Janeiro.
Todo esse movimento produziu reordenamentos, desvalorizando determinadas
áreas de Iguaçu e Estrela, e, em contrapartida, valorizando outras. Privilegiou a
circulação em detrimento da produção agrícola e favoreceu as condições para o
surgimento de um tipo de trabalho escravo, também baseado no trânsito. Ao mesmo
tempo, mantiveram-nas como região fornecedora de alimentos para a cidade carioca,

96
SILVEIRA, 1998, pp. 203-204.
97
Idem, 89.
98
Idem, p. 203.
 50

promovendo o latifúndio e beneficiando os grandes proprietários locais. Por outro lado,

as famílias que mantinham o latifúndio controlavam o poder político local e
asseguravam as condições de sobrevivência de uma estrutura agrária em crise. Algumas
famílias, principalmente as residentes nas áreas de pouso, circulação e trocas, também
se envolveram nas atividades comerciais, que serviam de mecanismo de
complementação e acumulação de renda.
A produção cafeeira promoveu uma modificação da composição da Baixada, na
medida em que os proprietários, ao se deslocarem para as residências na corte e
gradualmente reduzirem o uso de suas terras para a produção, investiram e ganharam
mais com a intermediação.

I.4 Os elementos da desordem no século XIX

Além do crescimento populacional da cidade do Rio e de seus arredores, o

século XIX ficou marcado pela formação do Estado Nacional e pela consolidação da
unidade territorial. As disputas pelo domínio da sociedade política entre liberais e
conservadores expressavam-se nas revoltas regionalizadas. Apesar do conflito entre
duas possibilidades, o da centralização e o da descentralização, o projeto vitorioso
baseou-se no voto censitário, na manutenção da estrutura fundiária anterior, no modelo
escravocrata e agroexportador.
Duas obras historiográficas, A construção da ordem, de Murilo de Carvalho, e O
tempo de Saquarema, de Ilmar Rohloff, têm sido muito utilizadas para ajudar a pensar a
estrutura do Brasil no século XIX. Segundo Murilo de Carvalho, a definição pelo
regime monárquico se deu por conta da formação ideológica comum da elite, com bases
no direito romano e no absolutismo. Já para Ilmar Rohloff, a escolha atendia às
necessidades de garantia dos interesses econômicos da recém-constituída classe
senhorial.
Para ambos, a ameaça da ordem e da tranqüilidade da chamada “boa sociedade”
ou da elite marcou o séc. XIX. Carvalho apresenta como ameaça os conflitos intra-elite
promovidos pelos desacordos dos arranjos institucionais, pelas disputas pelo controle da
esfera política entre o poder central do Rio de Janeiro e os regionais. Rohloff define
como elementos da desordem as tensões provocadas pelo “mundo da rua”, representado
por aqueles que não eram senhores nem escravos. Para ele, os senhores tinham o
interesse de manter a ordem e a função de controlar sua escravaria. Já os homens livres,
 51

despossuidores de escravos e de rendas, por estarem potencialmente descontentes com

essa ordem, situavam-se fora do controle da classe senhorial. Coube ao Estado
estabelecer os mecanismos de controle da rua. O código criminal e a organização das
milícias e da Guarda Municipal foram os arranjos construídos para a manutenção dos
interesses da “boa sociedade”.99
No caso de Iguaçu, as ameaças à ordem foram tecidas por dois fatores. O
primeiro, pelas disputas existentes entre os proprietários de terras em torno do domínio
do poder local, tanto na disputa pelos cargos de vereadores na Câmara como pela
concessão de títulos nobiliárquicos e de privilégios. A importância da Câmara devia-se
a seu papel executivo e administrativo, em que os grupos políticos atuavam em causa
própria. As eleições eram fraudulentas, votavam os mortos e os vivos, não havia
propaganda eleitoral e os que queriam ser eleitos deveriam fazer combinações,
participar de algum grupo de amigos bem situados ou pertencer a alguma família
importante.
As disputas eram violentas e, muitas vezes, envolviam homens de uma mesma
família ou do mesmo grupo. Situação exemplar ocorreu na década de 50 do século XIX:
o chefe do Partido Conservador era o comendador Francisco José Soares e o do Liberal,
seu filho, o coronel Francisco José Soares Filho. Eram constantes os conflitos entre
conservadores e liberais, tornando um dito popular da época famoso: “Deus nos livre da
política de Iguaçu e das febres de Macacu”.100
A ameaça da desordem também justificava um maior rigor no controle da Vila.
Em 1887, foi feita uma reforma no Código de Postura da Vila de Iguaçu. Entre as
proibições, algumas merecem destaque: dar tiro com arma de fogo; correr a cavalo na
vila; ofender por qualquer modo o decoro público; fazer pasquim contra a vida privada,
mesmo que fosse com relação a uma só pessoa, e pregá-lo em qualquer lugar ou mesmo
largá-lo em lugar que pudesse ser achado e lido; usar facas de ponta, exceto os
tropeiros, carreiros, lenhadores e oficiais de justiça; jogar parada em vendas e tavernas
e; reunirem-se 12 ou mais pessoas em tabernas se nada tivessem a vender ou comprar.
Todas essas imposições visavam manter o controle político da vila. As
imposições eram fiscalizadas pelos exigentes e “bigodudos” inspetores de quarteirão de

99
Ver MATTOS, Ilmar Rohloff. O tempo de Saquarema. Rio de Janeiro: Acces, 1994; CARVALHO,
José Murilo de. A construção da ordem. Rio de Janeiro: Editora da UFRJ/Relume Dumará, 1996.
100
PEIXOTO, 1968, p. 26.
 52

coletes e grossas correntes. Essa política era conhecida na época pela frase: “Pena para
os infratores: grades, pão e água”.101
O segundo elemento da desordem era a rebeldia negra, expressa na formação dos
quilombos iguaçuanos, nas fugas e nos assassinatos de senhores. Ao analisar a
experiência escrava fluminense, Flávio Gomes 102 contabilizou a composição étnica dos
escravos capturados em Iguaçu. Ele identificou que, dos 83 escravos capturados entre
1816 e 1817, 45 eram naturais da África, 26 eram brasileiros e 4 não foram
identificados. Entre os africanos, havia uma presença maior de Cabindas, de Cassanges,
de Benguelas, do Congo e de Moçambique.
Os dados possibilitam a compreensão da composição étnica dos revoltosos
presos no período mencionado; contudo, não são suficientes para identificar a
composição étnica da população escrava da região. Além disso, os documentos indicam
que, entre os quilombos iguaçuanos, estavam presentes escravos de diferentes
localidades fluminenses: de Guandu, Macacu, Macaé, Vassouras e da Corte.
No esforço de mapear a origem étnica dos escravos da região de Iguaçu e de
Estrela, analisamos 641 assentos de batismo da Freguesia do Pilar, no período de 1791-
1809. O quadro apresentado não representa a totalidade das freguesias e muito menos os
percentuais exatos quanto à composição étnica dos escravos da Baixada; porém, os
dados são exemplares no sentido de possibilitar a identificação das regiões de origem
das escravas no período mencionado, na Freguesia do Pilar. Dos 641 assentos, 38% das
mães dos batizados eram de origem africana e 39%, nascidas no Brasil, o que significa
praticamente a mesma quantidade de escravos africanos e brasileiros. Um quantitativo
de aproximadamente 23% não pôde ser identificado, quer seja pelo silêncio existente no
documento acerca da origem étnica, quer pelo fato de o assento encontrar-se ilegível ou
danificado.

101
PEIXOTO, 1968, p. 27.
102
GOMES, Flávio dos Santos. “Histórias de Quilombolas: Mocambos e Comunidades de Senzalas no
Rio de Janeiro – Séc. XIX”. São Paulo, 1992. Dissertação de Mestrado pela UNICAMP.
 53

Freguesia do Pillar do Aguassú

Livro de Assento de Batismo de Escravos 1791-1809
Composição étnica das mães dos batizados.
A Angola Benguela Congo Rebola Cassange Mina Moçam- Quila- Nação* Total %
F bique mane
R
I
C
A 54 35 10 04 01 01 01 01 139 246 38
N
A
S

B Mulata Crioula Parda Cabra Preta Preta Total %

R escrava Forra
A
S
I
L
E 02 01
I 01 199 23 23 248 39
R
A
S

Não Total %
Identifica 147 23
dos
* Observação: Segundo Mariza de Carvalho Soares, usualmente o termo possui dois sistemas de
classificação não-rigorosos: 1) aquele que nomeia os povos gentios a serem catequizados; e 2)
aqueles que nomeia as diferentes nações com as quais os portugueses se relacionaram no
processo de expansão colonial.103

Como podemos observar na tabela acima, a maioria das escravas africanas tem
as seguintes procedências: Angola, Benguela, Congo e as de nação. Apesar do esforço
da demonstração, reconhecemos o limite do trabalho realizado e a importância de um
trabalho de investigação de maior fôlego, no qual fosse possível computar os dados da
composição étnica dos livros de assentos das várias freguesias por período, a fim de que
pudéssemos identificar as flutuações, as permanências e as descontinuidades presentes.
Já no que se refere à resistência escrava, Flávio Gomes seguiu as trilhas dos processos
criminais e das correspondências policiais.
As primeiras informações sobre a existência de quilombos em Iguaçu são
referentes ao ano de 1808 e foram fornecidas por cartas e ofícios emitidos/recebidos por
Presidentes da Província do Rio de Janeiro, Ministros da Justiça, Secretários de Polícia,
pelo Imperador e por militares do Exército.
O Ministro da Justiça Gama Cerqueira, em 1878, chamava os quilombos de
Iguaçu de “Hidra Iguaçuana”. Na mitologia grega, a monstruosa Hidra era uma espécie

103
Ver SOARES, Mariza de Carvalho. Devotos da cor. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2000, p.
103.
 54

de dragão com várias cabeças e parecia indestrutível. Vivia no rio de Lerna, que era
pantanoso e lodoso, localizado na região do Peloponeso. A exemplo da Hidra de Lerna,
os quilombos iguaçuanos eram muitos, estavam localizados nas margens dos rios
Iguaçu, Estrela, Pilar, Sarapuí, Suruí e nas áreas de manguezais, possuíam até cem
pessoas e eram tidos como indestrutíveis (ver Anexo 7).104

[...] em resposta ao seu ofício de ontem, mencionando as providências que tens

tomado relativamente à existência de um quilombo nas margens do rio Iguaçu,
não tendo sido possível até agora extingui-lo, por achar-se colocado em lugar
inaccessível, convido-o a progredir ativamente nas diligências a fim de serem
capturados não só os escravos como os demais indivíduos que ali porventura
forem encontrados.105

A geografia, o conhecimento da região e a facilidade de circulação através dos

rios garantiram certa proteção aos quilombos de Iguaçu. Os quilombolas controlavam a
extração de madeira e a produção de lenha, catavam caranguejo, pescavam, furtavam,
cobravam tributos em mercadorias pela passagem nos rios e negociavam o excedente
produzido pelos escravos de São Bento, nas horas de folga, em terras concedidas a eles
pelos beneditinos. Esses escravos convertidos e confiáveis de São Bento recebiam dos
beneditinos a concessão de uso de lotes da fazenda. A produção de subsistência e a
criação de animais reduziam os custos com a alimentação dos escravos.
No ofício da Secretaria de Polícia da Província do Rio de Janeiro, datado de
1860, consta que, entre os quilombolas presos, havia um escravo de São Bento. Este
dado aponta para a existência de fugitivos da fazenda entre a listagem dos prisioneiros
do Quilombo de Iguaçu. Tal fato revela o quanto a vida na fazenda São Bento também
estava marcada pelas tensões. Logo, a vida escrava dos não-convertidos e dos escravos
novos de São Bento não se diferenciava – ou diferenciava-se muito pouco – das demais
fazendas da região.
Os quilombolas negociavam com os taberneiros locais armas e mercadorias não-
produzidas no local. A teia constituída garantia a segurança dos quilombolas, que eram
avisados da chegada da polícia pelos taberneiros e pelos escravos de São Bento.

O resultado é o mesmo porque mantendo eles relações constantes com os donos

de vendas próximas que lhes compram lenhas e fornecem mantimentos e, assim,
104
GOMES, 1992.
105
Ofício enviado ao Chefe de Polícia pelo Presidente da Província Silva Motta, em 15 de novembro de
1859. Podemos encontrar cópia das correspondências aqui utilizadas no Instituto Histórico de Nova
Iguaçu e no Centro de Memória, Documentação e História da Baixada Fluminense/FEUDUC.
 55

concorrem para a conservação dos quilombos, bem como acontece com um

fulano Penêdo, da taberna, sita à margem do Sarapuí, no lugar denominado de
Vassoura, e com um certo Garcia com venda no Pilar. Enquanto existir estes
reconhecidos asilados e protetores de quilombolas, serão iludidas e burladas
todas as diligências.106

Quando a polícia conseguia atacar, a maioria dos quilombolas fugia. A

habilidade com as canoas, o conhecimento da geografia do lugar, as armadilhas com
estepes venenosos espalhadas pelas áreas pantanosas e a acolhida que recebiam dos
escravos da Fazenda de São Bento, em suas senzalas, garantiam aos quilombolas uma
fuga bem-sucedida e a reorganização do quilombo. Outra possibilidade de fuga era em
direção às serras e matas próximas, como a de Xerém.

[...] soube que o famoso quilombola Nicolau, e a única preta que havia no
quilombo, estavam se arranchando em um morro, não muito distante dali.
Quintella veio me dar-me parte do lugar do Xerém.107

A rede de solidariedade e de proteção aos quilombolas foi duramente combatida

pelas autoridades locais e provinciais. Localizamos no Arquivo do Rio de Janeiro várias
solicitações de provisões para os capitães-do-mato, feitas pelos proprietários de terra e
pela Câmara de Iguaçu.
Claudinei Moraes da Silva 108 localizou no Arquivo Histórico de Exército
documentos referentes a uma perseguição ao quilombo de Iguaçu, realizada em 1825.
De acordo com esses documentos, o Imperador havia recebido uma representação do
francês Luis Dupyr, estabelecido na fazenda de Bento Antônio Vahia (conhecido
posteriormente como conde do Sarapuí). O francês residia na Freguesia de Meriti e foi
atacado ao desembarcar no Porto do Gramacho por quatro negros rebeldes de um
grande quilombo existente entre os rios Sarapuí e Iguaçu.
O Imperador ordenou ao Ministro de Estado que o quilombo fosse destruído. A
Secretaria de Estado dos Negócios da Guerra, o Intendente-Geral da Polícia e o General
Governador das Armas da Corte e Província determinaram o bloqueio e a destruição do
quilombo. A Intendência-Geral de Polícia ordenou à Divisão Militar da Guarda Real da

106
Ofício enviado ao Presidente da Província pelo substituto do Secretário de Polícia Mathias Mor de
Barros, datado de 16 de novembro de 1859.
107
Ofício do Secretário de Polícia para o Presidente da Província, datado de 30 de dezembro de 1860.
108
Claudinei Moraes foi aluno do curso de Pós-graduação em História Social do Brasil pela FEUDUC e é
colaborador do Centro de Memória da Instituição. Podemos localizar o documento citado no Centro de
Memória da FEUDUC.
 56

Polícia109 que executasse as instruções. Elas foram redigidas em dez artigos pelo
Quartel da Glória, em 27 de abril de 1825, e assinadas pelo coronel Miguel Antônio
Flangini.110
Nas instruções, havia a descrição detalhada do plano de emboscada da
diligência: três escolares (embarcações a remo) iriam entrar no Rio Sarapuí, quatro
iriam bloquear a costa do Sarapuí e do Iguaçu, três iriam entrar no Iguaçu para atacar o
quilombo e duas iriam para o Rio Estrela, na altura da Ilha do Governador, para cercar
um bergantim raso que estava no prolongamento da Barra do Iguaçu, com a seguinte
tarefa:

[...] navegarão para elle, e segurando as canôas que acharem ao cortado, ou nas
suas immediações, passarão a bordo e aprehenderão os negros ou os pardos que
ahi acharem, fazendo todo o empenho por tomar hum preto que chamão de Rey
do Quilombo, e que dizem vai ali todos os dias depois das 5 ou 6 da tarde, e lá
se demora até as 11 da noite.111

Além das investidas pelos rios, haveria ainda o cerco por terra. No relatório final
da diligência, o coronel Flangini descreveu em detalhes a execução. No dia 29 de abril,
ele marchou de seu quartel com 15 homens e, durante a madrugada, reuniu-se ao
Destacamento do Batalhão de São Paulo, composto de 160 praças, às ordens do capitão
João Fernandes Gaviso.
Essas informações nos remetem a duas questões. A primeira refere-se à
importância dada à destruição do quilombo iguaçuano, que mobilizou 180 militares,
sem contar com os homens cedidos por proprietários locais, o que representava para a
época uma investida significativa. A segunda está relacionada à presença do Batalhão
de São Paulo. Não haveria militares suficientes na Corte para a realização da
emboscada? O que teria levado o coronel Flangini a sair de seu quartel com um número
reduzido de homens? As respostas a tais indagações poderiam estar relacionadas à
necessidade de sigilo da operação. Outras diligências foram realizadas e fracassaram,

109
Segundo Claudinei Moraes da Silva, a Divisão Militar da Guarda Real da Polícia foi criada em 1809.
A divisão era constituída por praças de Exército (primeira linha) e por oficiais ou de milícias. A DMGR
deu origem posteriormente à PM do Estado do Rio de Janeiro. Ver: SILVA, Claudinei Moraes da.
“Baixada Fluminense: A Guerra aos Quilombos”. Rio de Janeiro, 2000. Comunicação apresentada no I
Congresso de História da Baixada Fluminense/FEUDUC.
110
Ordens enviadas para o Intendente-Geral da Polícia. Livro de Ordens da Corte, 28 de setembro de
1824 a 22 de outubro de 1825, n° 162. Arquivo Histórico do Exército.
111
Instruçoens que deve executar o Snr. Tenente Francisco Miguel de Abreo, artigo 4. 27 de abril de
1825. Livro de Ordens da Corte, 28 de setembro de 1824 a 22 de outubro de 1825, n° 162. Arquivo
Histórico do Exército.
 57

não apenas pelo desconhecimento da geografia da região, mas, sobretudo, por terem
sido delatadas aos quilombolas. Como confiar na milícia local? O que fazer para que os
taberneiros locais e negros de ganho da cidade carioca não percebessem a
movimentação das tropas? A meu ver, os órgãos de repressão do Estado imperial
acreditaram que a intervenção da milícia paulista garantiria a surpresa da emboscada.
Como já dito, a rede de proteção existente entre quilombolas, taberneiros,
escravos de São Bento, comerciantes e negros de ganho da cidade carioca possuía nas
terras iguaçuanas uma forte oposição dos proprietários de terras. A ajuda local recebida
está impressa no relatório final da diligência. O fornecimento de alimentos para as
tropas e de guarnições dos escolares foi feito na casa do Sr. Bento Antônio Vahia, perto
da Barra do Sarapuí. Há ainda elogios e agradecimentos para o senhor do engenho e da
olaria da Vassoura, o capitão reformado, Francisco Garcia do Amaral:

[...] he digno de toda a contemplação pela boa vontade e promptidão com que
me prestou quantos auxílios delle requeri e outros que de sua deliberação
ofereceu, sem exceptuar o de seu trabalho pessoal, tendo fornecido
gratuitamente raçoens de aguardente para as tropas, escravos e utencilios para
serviço dellas, carros para carregar e descarregar mantimentos e embarcaçoens,
tanto para passagem dos Destacamentos no Sarapuhi, como para condução
delles desde o rio até o Saco do Alferes.112

Além dos senhores de engenho, há uma menção de reconhecimento pelo

“patriotismo” de Javiano João de Souza, morador nas olarias, por prestar serviços e
guiar as tropas. Sua atuação é mencionada no relatório como demonstração de
fidelidade ao monarca.
As atuações de Bento Vahia, Amaral Garcia e João Souza são exemplares ao
favorecer a compreensão das tensões que foram produzidas pelos diferentes interesses
econômicos: os interesses dos proprietários de terra e de escravos em manter a condição
de classe dominante; dos taberneiros locais e comerciantes cariocas, que, em troca de
alguma possibilidade de acumulação, acoitavam aqueles que poderiam ser fornecedores
e consumidores; e finalmente os interesses dos escravos fugitivos, dos escravos da
fazenda de São Bento e dos negros de ganho que trabalhavam na corte e que viam na
Baixada uma pequena possibilidade de sobrevivência e liberdade.

112
Relatório assinado pelo coronel Miguel Antônio Flangini e enviado ao Ilmo. e Exmo. Sr. João Vieira
de Carvalho em 2 de maio de 1825. Livro de Ordens da Corte, 28 de setembro de 1824 a 22 de outubro de
1825, n° 162. Arquivo Histórico do Exército.
 58

Flávio Gomes já indicava em seu trabalho que a Baixada Fluminense havia se

tornado uma possibilidade de permanência não apenas para os fugitivos locais, mas
também para os do interior da Província. Nos registros de 1926, aparece um dado
representativo: dos 469 escravos fugitivos do interior da Província, 121 foram
aprisionados nas cinco freguesias de Iguaçu. Isso sem mencionar aqueles que nunca
foram aprisionados, já que as prisões foram realizadas individualmente ou em pequenos
grupos. Não aparecem nos relatos policiais notícias de apreensão de um quilombo
inteiro.
Na fuga de 1838, em Paty de Alferes, na Vila de Vassouras, há registros da
escolha feita por um dos grupos de fugitivos. Cerca de mais de trezentos escravos
fugiram da fazenda Freguesia e da Maravilha e se dividiram em dois grupos. O grupo
liderado por Manoel Congo era o maior. Os escravos desse grupo foram capturados ou
retornaram, frente à impossibilidade de sobreviver sem alimentos na Serra da Taquara e
da promessa de anistia. O segundo grupo teria seguido em direção ao Quilombo do
Pilar.113
Líbano Soares iniciou sua obra acerca das Casas de Zungú,114 relatando a relação
de proximidade entre escravos urbanos da cidade carioca com escravos e quilombos do
Recôncavo, especificamente de Magé. Ele nos apresentou Catarina Cassange,
freqüentadora de uma Casa de Zungú no Rio de Janeiro, e que, por intermédio do negro
Aleixo, seguiu para o Quilombo de Laranjeiras, no Distrito de Guapimirim.115 O
Recôncavo aparece articulado com a cidade carioca, onde libertos e escravos residiam
nos cortiços e nos quilombos que circundavam a cidade. 116
A expedição organizada em 1825 também é exemplar nesse sentido. Apesar de
todo o investimento e da ajuda recebida, as tropas não conseguiram encontrar os
quilombolas. Eles haviam partido algum tempo antes, em direção a Maria do Carmo,
esquerda do Iguaçu, acima. As tropas queimaram o mocambo e receberam ordem de
abandonar o local.
Somente os escolares que vigiavam a Barra do Sarapuí encontraram duas
canoas. Em uma delas, estavam quatro negros, dois foram mortos durante uma tentativa

113
GOMES, 1992.
114
Casa de quitanda, de angu, de festas. Casa de sociabilidade de negros, onde estes realizavam seus
cultos religiosos, festejavam, dançavam e se alimentavam.
115
SOARES, C. E. Líbano. Zungú: rumor de muitas vozes. Rio de Janeiro: Arquivo Público do Estado do
Rio de Janeiro, 1998, pp. 15-17.
116
Ver SOUZA, Jorge Prata de (org.). Escravidão: ofícios e liberdade. Rio de Janeiro: Arquivo Público
do Estado do Rio de Janeiro/APERJ, 1998.
 59

de fuga e dois foram aprisionados. Na outra, havia dois negros que, após o tiroteio,
lançaram-se ao mar. Todavia, esses negros não eram quilombolas de Iguaçu. Alguns
deles pertenciam ao senhor Sebastião Machado, da Ilha de Paquetá, e outros provinham
das imediações de Macacu.
A geografia, a circulação escrava e a proximidade com a corte constituíram-se
ingredientes fundamentais para a organização e a sobrevivência quilombola na região.
Essa presença do escravo que transitava na região pode ser sentida também nos assentos
de batismo dos escravos da Igreja de N. Senhora do Pilar. Encontramos com freqüência
a presença de padrinhos que não são da mesma fazenda da mãe do batizado ou que
pertencem a proprietários diferentes, assim como o registro de padrinhos forros.

Aos vinte e cinco dias do mês de fevereiro de mil setecentos e noventa e oito
anos, nesta freguesia de Nossa Senhora do Pilar de Aguassú, batizei e pus os
santos óleos a Antônia inocente, filha natural de Rosa de Angola e escrava de
José de Souza Coelho, foram padrinhos João Benguela e sua mulher Angélica,
também Benguela, e escravos de Manuel.117

A mão-de-obra escrava estava integrada a tarefas de condução de mercadoria,

pessoas, abertura de estradas e manutenção das vias de circulação, o que lhe garantia
uma vasta rede de sociabilidade, o conhecimento da geografia do lugar, as
possibilidades de fuga, de acoite e de comercialização das mercadorias produzidas por
eles e das adquiridas por meio da cobrança de tributação e roubo.
As condições de sobrevivência também poderiam ser mantidas pela
possibilidade da pesca, da cata ao caranguejo, da produção de carvão, do comércio com
negociantes da cidade carioca e da possibilidade de acoite temporário nas serras de
Mantiquira, de Petrópolis, dos Órgãos e a de Estrela. Afinal, não seria difícil
compreender os fatores que contribuíram para transformar esse espaço em palco de
tensão permanente, expressa pela presença dos mais importantes quilombos da região, o
de Iguaçu e o de Pilar.
Além dos quilombos localizados nas margens dos rios, temos registros da
existência de quilombos nas áreas de serra e floresta: no Maciço do Tinguá, na
Freguesia de Santana de Palmeira e na Pedra da Contenda. O Quilombo da Serra dos
Caboclos, o Quilombo dos Gallinhas e o Quilombo do Kwanza são mencionados em
relatórios policiais e no Novo Dicionário de Geografia do Brazil.

117
Livro de Batismo de Escravos de 1782-1793. Igreja Nossa Senhora do Pillar do Aguassú. O livro pode
ser encontrado no Arquivo do Bispado de Petrópolis.
 60

A Estrada da Polícia118 foi construída no mesmo período da Estrada do

Comércio, com o objetivo de integrar o porto iguaçuano ao Vale do Paraíba e,
principalmente, desmantelar as rotas de fuga e o Quilombo dos Caboclos, que tanto
incômodo provocava aos senhores de escravo. A estrada favoreceu a perseguição aos
quilombolas, dificultou a permanência de mocambos naquelas proximidades e ainda
serviu para escoar o café do Vale Fluminense.
Como visto, a ameaça à ordem era sempre tratada como caso de polícia. O
controle social era mantido pela coerção exercida pelas milícias e por capitães-do-mato,
sustentados pelo poder público imperial. O código criminal foi constituído para
dificultar os contatos e a aglutinação de negros. Impunham-se restrições aos horários de
funcionamento das tabernas, a proibição de ajuntamento de escravos, sob pena de multa
e de cadeia para o taberneiro e de açoite para o escravo, a proibição de realização de
qualquer tipo de negócio com escravos e as perseguições aos que vendessem armas aos
rebeldes. No Código de Postura da Vila de Estrela, podemos ver com clareza a
preocupação em manter o controle da escravaria como explicitado nos artigos 11, 69 e
70:
Art.11- O boticário ou vendedor de drogas, que vender substâncias venenosas a
pessoas desconhecidas, ou suspeitas, ou a escravos será multado em 30$000
réis. [...]
Art. 69- Fica proibido o toque do tambor nas danças e candomblés dos pretos,
sob a pena de 10$000 réis de multa imposta ao dono, administrador ou feitor de
qualquer fazenda. [...]
Art. 70- As pessoas residentes neste município [...] poderão os juízes de Paz
conceder o uso de pistolas, espadas e espingardas de caça provando com dois
fiadores, que tenham as qualidades exigidas no artigo 107 do Código do
Processo Criminal [...] Na disposição deste artigo não se compreendem os
fazendeiros, administradores ou seus famulos que tais armas usam somente
dentro os limites de suas fazendas e situações.119

No artigo 70, está cristalizada a preocupação com o porte de armas, sendo este
prerrogativa dos proprietários de terras e de seus feitores, ou ainda dos que
apresentarem carta de um fiador. Apesar de toda a preocupação, a presença dos
quilombolas só se findou com a abolição da escravidão.
Em 1870, os beneditinos aboliram a escravidão na fazenda de São Bento. As
campanhas e os apelos abolicionistas da época, o fim do tráfico externo, as fugas e,
principalmente, a obrigatoriedade de enviar voluntários para a Guerra do Paraguai
118
Construída no mesmo período da construção da Estrada do Comércio, começava na Pavuna,
estendendo-se a 120km até o Rio Preto, atravessava a Vila de Iguaçu em direção a Vassouras e Valença.
Ver PINTO, Alfredo Moreira. Novo Dicionário Geográfico do Brazil. Rio de Janeiro: IHGB, 1899.
119
Uma cópia do Código de Postura de Estrela pode ser encontrada no acervo do CEMPEDOCH/BF.
 61

fizeram com que os beneditinos não conseguissem manter a produção da fazenda por
falta de mão-de-obra. Por outro lado, as péssimas condições ambientais provocadas pelo
abandono e pelo assoreamento dos rios, pelos aterros e desmatamentos transformaram
as áreas portuárias da Baixada em áreas de risco.
A circulação de pessoas contaminadas, além da ausência de investimento em
saneamento, eram fatores agravantes para as localidades mais próximas da Baía da
Guanabara. As condições ambientais, as condições de trabalho e os maus-tratos
convertiam os escravos nas principais vítimas das epidemias de cólera e malária. Na
década de 70, a redução da população escrava de Iguaçu chegou a quase 30%. Em 1840,
a população escrava totalizava 62% dos habitantes da região e, em 1872, representava
apenas 32,5%.120 Apesar da diminuição, a presença escrava no período ainda era
representativa para a conjuntura fluminense. As notícias de quilombolas na região ainda
se fizeram presentes na década de 70.

Informam-nos de que no Quilombo do Bomba, estabelecido em terras da

freguesia de Jacutinga, entre os rios Sarapuí e Iguaçu, em dias de semana
passada teve lugar um horrendo sacrifício para castigo de súdito rebelde. O
preto de nome Mateus, conhecido no quilombo por Antônio Macaé, foi morto
por ordem do chefe e depois feito em pequenos pedaços. Um outro parceiro
deste infeliz, que também havia se revoltado e que foi condenado ao mesmo
gênero de morte, conseguiu fugir do acampamento. Sendo porém perseguido
atirou-se ao rio Sarapuí onde pereceu afogado. Acrescenta o nosso informante
que, depois destas cenas, alguns moradores do quilombo, em número de
quarenta e tantos, embarcaram em oito canoas e transportaram-se para outro
acampamento à margem do rio Iguapi. Os moradores daquelas imediações
pedem-nos para somente noticiar isto, porquanto já perderam todas as
esperanças de que a nossa polícia intente qualquer diligências.121

Ao analisar a reportagem, Flávio Gomes aponta algumas possibilidades de

interpretação: 1) os dois escravos condenados possuíam os nomes dos escravos que
guiaram e acompanharam expedições anteriores de destruição ao quilombo do Bomba;
logo, a execução poderia ser um ritual de punição dos quilombolas, rituais parecidos
foram narrados entre os maroons saramakas no Suriname e entre os povos Cabindas na
África; 2) o mesmo noticiário denominava o quilombo do Bomba como uma Nova
Cabinda. Os Cabindas, na África, viviam ao Norte de Angola, bem próximo à bacia do
Rio Zaire, com vasta experiência de sobrevivência nas margens dos rios, sendo exímios

120
GOMES, 1992, p. 57.
121
Monitor Campista, 24 de março de 1880. Apud: GOMES, Flávio dos Santos. Histórias de
quilombolas. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995, p. 139.
 62

construtores de embarcações, hábeis navegadores e pescadores. As experiências vividas

na África certamente foram fundamentais para a sobrevivência em Iguaçu; muitos
elementos culturais afros foram recriados em nosso país; 3) o número de visitantes,
quarenta e tantos, somados com os que residiam no quilombo, expressam um
quantitativo significativo de quilombolas para o período; e 4) a imprensa que noticiou o
ritual era extremamente influenciada pelo racismo científico e, com freqüência, referia-
se aos quilombolas da região como feras; logo, seria impossível afirmar que o ritual
aconteceu como narrado.122
Curiosamente, a história dos quilombos iguaçuanos não pode ser contada como a
história dos derrotados, mas sim como a história de uma experiência escrava que
garantiu a muitos a possibilidade de viver fora do cativeiro. Os esforços locais e a ação
repressora do império não conseguiram impedir as tensões, as fugas e a permanência
quilombola na região.
A manutenção da estrutura escravocrata e da propriedade da terra só foi
assegurada mediante uma constante intervenção do poder central. Logo, podemos
considerar que as frações da classe dominante que atuavam no local possuíam uma
relação de reciprocidade e de dependência da mediação ou da intervenção da sociedade
política presente no Estado imperial. Essa dependência afirmava ainda mais a
subordinação local aos interesses do centro.

I.5 Novos deslocamentos e a crise do escravismo em Iguaçu e Estrela

A expansão da economia cafeeira no Vale do Paraíba atraiu investimentos na

modernização dos transportes para facilitar a circulação do porto com o planalto. Em
1854, um empreendimento privado de grande porte foi inaugurado pelo Barão de Mauá
em Guia de Pocabaíba. A Estrada de Ferro Barão de Mauá reduziu o tempo gasto de
viagem, facilitou o acesso a Petrópolis, diminuiu o número de mão-de-obra escrava que
era reservada para a realização do transporte do café e reduziu os riscos na circulação
das mercadorias. Em 1860, Mauá associou-se à Companhia União Indústria,
completando o percurso da estrada até Minas, retirando do Porto de Estrela sua função
de principal área de entreposto. A partir daí, o eixo de circulação econômica ficou

122
Para mais informações, ver GOMES, Flávio dos Santos. Histórias de quilombolas. Rio de Janeiro:
Arquivo Nacional, 1995, pp. 43-178.
 63

centrado no Porto de Guia de Pocabaíba e na estação do Barão de Mauá, com um

aumento de 19.175 passageiros, em 1854, para 42.901, em 1869.123
Os investimentos e os lucros do Barão de Mauá foram atingidos durante a
década de 60, quando uma nova ferrovia cortou a Baixada Fluminense. Já não era mais
necessário atravessar a baía, tomar o trem e ainda percorrer a Estrada União e Indústria
para se chegar a Três Rios. Bastava utilizar a Estrada de Ferro Pedro II,124 saindo da
cidade do Rio de Janeiro, para atravessar a Baixada e se chegar ao mesmo destino (ver
Anexo 8). Esse novo deslocamento gerou um quadro de crise para Estrela e de
decadência da ferrovia do Barão.
Outra área atingida pela construção da Estrada Pedro II foi Cava, a sede da Vila
de Iguaçu. A estação de Maxambomba tornou-se o novo centro de trocas. Como nova
sede da vila, deixou Cava no esquecimento. Os rios que funcionavam como antigas vias
de circulação foram abandonados, sem conservação, agravando os problemas
ambientais do lugar. Nesse momento, os eixos de ocupação privilegiados deixam de ser
as margens dos rios e passam a ser as proximidades das estações ferroviárias e das
rodovias.
Some-se a isto o fim do modelo escravista. As incertezas causadas pelos
deslocamentos, pelas transformações das relações de trabalho e da economia tradicional
foram utilizadas para anunciar a crise. Esse discurso de crise e da busca do passado
brilhante dos barões foi muito utilizado no final do XIX e no início do XX, a fim de
justificar as solicitações de investimentos públicos na agricultura fluminense e no
saneamento básico, com vista a conter o impaludismo e revalorizar a propriedade rural.
É possível perceber que, apesar do discurso da crise, os proprietários de terras
resistiam à possibilidade do fim da economia agrária. Através do arrendamento, das
meias, da criação de gado, da utilização do trabalho livre, conservaram-se como
produtores de alimentos e criadores de animais. A propriedade da terra garantia o acesso
a empréstimos bancários e a uma extensa clientela agregada e subordinada, ampliando,
dessa forma, o poder político dessa classe dominante local.
No Oeste da Vila Iguaçu, os proprietários investiram na diversificação agrícola
com a produção da fruticultura. A partir de 1883, as laranjas iguaçuanas começaram a
ser vendidas no Rio de Janeiro e em São Paulo. Quando Nilo Peçanha beneficiou a

123
FRÓES, Vânia. “Município de Estrela – 1846-1892”. Rio de Janeiro, 1974, p. 31. Dissertação de
Mestrado em História pela UFF.
124
O primeiro trecho da Estrada de Ferro Pedro II foi inaugurado em 1858.
 64

laranja fluminense em 1910, ampliaram-se a comercialização e a exportação, logo, a

expansão da produção de laranjas compunha o novo cenário iguaçuano.
Uma outra forma de capitalização para esses proprietários era a venda das
terras, inaugurando o que Silveira nomeou de “Projeto Imobiliário”, isto é, o
retalhamento e a venda de lotes menores sem trabalho incorporado. As propriedades de
pequeno e médio porte integraram-se a esse projeto.

O processo de empobrecimento da região beneficiou os grandes senhores de

terra, que viram a oferta desses bens imóveis crescer. Somente após a República
é que os proprietários das grandes unidades agrícolas passaram a dispor de suas
terras, como forma de obtenção de capitais.125

Apesar da sobrevivência das propriedades, na parte leste de Iguaçu (atual

município de Duque de Caxias) e em Estrela os impactos provocados pelos
deslocamentos foram visíveis. A instalação da Estrada de Ferro Leopoldina, em 1886
(ver Anexo 9), cortando o território da atual Duque de Caxias, integrando-o ao
aglomerado urbano do Rio de Janeiro, não evitou o despovoamento que ocorria no
local. Em Estrela, a perda da importância econômica provocou o desmantelamento do
porto que existia e a desvalorização da Variante de Inhomrim.
Em 1891, uma reforma administrativa levou Estrela a perder sua condição de
vila, e seu território foi anexado aos municípios de Magé e de Iguaçu. Parte da freguesia
de Anhum–mirim e a freguesia de S. Nicolau do Suruí ficaram para o município de
Magé. Parte da Freguesia de Anhum-mirim e parte da Freguesia do Pilar ficaram com
Iguaçu. Com essa reforma, as vilas receberam a denominação de municípios e as
freguesias, de distritos. Assim, o território do município de Iguaçu foi ampliado e
passou a ser composto pelos Distritos de Santo Antônio de Jacutinga, Marapicu
(Queimados), Piedade de Iguaçu, Meriti (atual estação de Duque de Caxias), Sant‟Ana
de Palmeiras (Tinguá) e Pilar. Xerém e a parte de Estrela que coube a Iguaçu passaram
a fazer parte do Distrito do Pilar.
Paralelamente, as lojas e os espaços da cidade do Rio de Janeiro eram cada vez
mais valorizados no mercado. Áreas até então ocupadas por trabalhadores pobres,
negros e mestiços experimentaram um processo de gentrificação.126 Em fins do século
XIX e no início do XX, os cortiços e as vilas sofreram perseguições e desmonte por

125
SILVEIRA, 1998, p. 146.
126
Valorização de áreas anteriormente desvalorizadas e ocupadas por populações pobres. A valorização
expulsa os setores populares para novas áreas periféricas.
 65

parte das comissões de higiene e saúde pública, da polícia, dos especuladores e do

governo municipal. Proibiam-se novas construções de moradias coletivas e populares,
expulsando as camadas mais empobrecidas do centro. 127
A ação nomeada “civilizadora” de Pereira Passos no início do século XX
expulsou os trabalhadores pobres alojados nos cortiços para os morros e para a periferia
da metrópole carioca. A reforma urbana, posta em prática em 1904, afirmava a lógica
do projeto como inquestionável e inevitável, como se fosse algo natural. Não foi levada
em consideração a inclusão dos trabalhadores na nova Paris projetada, ou seja, não foi
incluída na pauta do poder público uma reurbanização que levasse em conta a
construção de habitações populares em substituição às anteriores (cortiços e barracos).
O crescimento da cidade do Rio de Janeiro e a especulação imobiliária em suas
mediações transformaram a periferia na alternativa possível para os trabalhadores
pobres que chegavam diariamente à capital da República. A partir da segunda década do
século XX, o território caxiense sofrerá um processo de urbanização, transformando-se
em periferia da periferia da capital do país, como veremos no próximo capítulo.
Durante todo o processo histórico da região, podemos observar a estrutura
econômica implantada e os deslocamentos realizados em suas fronteiras. Enquanto nos
séculos XVI e XVII a economia se centrava na produção açucareira situada na parte
leste da sesmaria (Freguesias de Pilar, Santo Antônio de Jacutinga e Meriti, onde hoje se
localiza o município de Duque de Caxias, na época, as áreas mais próximas do Porto do
Rio de Janeiro), no século XVIII a principal sub-região ficava a Noroeste (Freguesia de
Estrela), na área de escoamento do ouro oriundo de Minas Gerais.
Também nesse período, o Porto do Pilar teve um papel relevante como
escoadouro do ouro trazido pela Serra de Mantiquira. Durante o século XIX, Estrela e
Cava tornaram-se áreas centrais de escoamento do café mineiro e de investimento do
capital privado alocado na abertura de estradas e na construção da ferrovia Barão de
Mauá, principais vias de circulação de mercadorias do eixo Minas-Rio. Por volta da
década de 60, pode-se perceber um novo deslocamento, em face da inauguração da
Estrada de Ferro Pedro II, levando Estrela e Cava a uma desvalorização de suas antigas
funções. O Vale do Paraíba, durante a metade do século XIX, já havia se tornado a
principal área cafeeira de todo o Império. As áreas mais próximas ao Vale tornaram-se
entrepostos comerciais.

127
CHALHOUB, Sidney. Cidade febril. Cortiços e epidemias na corte imperial. São Paulo: Cia. das
Letras, 1996.
 66

A transformação da cidade do Rio de Janeiro em sede do Governo-Geral e,

posteriormente, do Governo Imperial e Republicano, tornou ainda mais imbricada a
economia local com a regional e central. Nos séculos XVI, XVII e meados do XVIII, a
cidade do Rio de Janeiro precisava do Recôncavo para obter alimentos, combustível e
tijolos. Na segunda metade do XVIII, dependia dela para armazenar e transbordar a
produção mineira. Passando para o século XIX, o Recôncavo passaria a armazenar e
escoar a produção cafeeira do Vale do Paraíba. Posteriormente, durante a primeira
metade do XX, para abrigar os trabalhadores pobres.
O primeiro capítulo aqui apresentado representou um esforço de sintetizar o
processo de ocupação colonizadora, no qual a Igreja teve um papel significativo de
enquadramento da região ao projeto de colonização portuguesa. Esse processo foi
permeado pelas tensões existentes nas relações entre os interesses da Coroa portuguesa,
da Igreja Católica e dos proprietários de terra e de escravos. Tensões provocadas
também pelos conflitos operados no interior do modelo escravista. A partir do século
XVIII, é possível identificar um processo de subalternização maior dos grupos de poder
local às deliberações determinadas pelo poder central, que ora beneficiava um conjunto
de proprietários com suas medidas econômicas, ora desconsiderava os interesses de
outros que sofriam com os deslocamentos impostos.
 67

CAPÍTULO II
ENTRE O RURAL E O URBANO-INDUSTRIAL:
A PRODUÇÃO DE UMA REGIÃO MODERNA E AS DISPUTAS POLÍTICAS LOCAIS

O Capítulo II está centrado nos processos de ocupação urbana e de

enquadramento da região ao modelo de desenvolvimento industrial durante a primeira
metade do século XX.
No processo de transição do rural para o urbano, dois aspectos são importantes.
O primeiro está relacionado ao mapeamento dos grupos de poder local, que nos permite
discordar da historiografia local. É recorrente a afirmação dessa produção local de que o
período de transição entre o século XIX e o início do XX é um período vazio de poder,
pura expressão da decadência. O que temos é um processo de continuidade de antigos
proprietários incorporando forasteiros que expressaram, em suas trajetórias no local,
capacidade de acumulação de propriedade e de integração ao bloco de poder dos
comerciantes locais. O caso de Tenório é exemplar para pensarmos a composição do
poder local e as transformações experimentadas nessa periferia.
O segundo aspecto se refere às mudanças operadas no local, principalmente pós
anos 20, com os investimentos públicos que beneficiaram os interesses privados. Pós-
30, Caxias tornou-se ainda um lugar impactado pelos projetos “modernizantes” do
Governo Vargas, remodelando rapidamente o desenho da região. Os projetos aqui
mencionados são: 1) o investimento em saneamento básico e na diversificação agrícola
como estratégias de revalorização fundiária e recuperação da produção agrária; 2) a
implementação do Núcleo Colonial São Bento como política de colonização nas terras
públicas; 3) a instalação da Cidade dos Meninos como prática de assistência e de
formação do trabalhador nacional; e 4) a construção da cidade do motor para o fabrico
de aviões e, principalmente, como espaço de formação do trabalhador nacional a serviço
da industrialização.
Embora os três primeiros projetos estivessem relacionados a políticas agrárias,
no caso específico de Caxias, eles favoreceram a ocupação urbana da localidade. De um
lado, por conta da vinda de um conjunto de trabalhadores públicos para a região, seja
para o trabalho na Cidade dos Meninos, seja para a incorporação a estrutura do Núcleo
colonial. Do outro, porque os investimentos feitos revalorizaram a terra e atraíram
 68

empresas loteadoras para o seu entorno. Por meio dos projetos implementados, o
getulismo e o amaralismo alargaram sua área de influência, fizeram-se presentes nas
disputas e no domínio do poder político local.
Para melhor compreendermos as transformações produzidas em Caxias,
consideramos relevante a apresentação do quadro das reformas administrativas que
ocorreram em Iguaçu durante a primeira metade do século XX. Em 1916, através da Lei
n° 1.331, o nome da sede do município perde a denominação de Maxambomba para
Nova Iguaçu, e a Lei n° 1.932 criou o Distrito de São Matheus (estação de Engenheiro
Neiva), que passou a se chamar Nilópolis, em 1921. Em 1931, foi criado o Distrito de
Estrela e o de Duque de Caxias, tendo o segundo como sede a Estação de Meriti.
Até a década de 1940, o município de Nova Iguaçu estava dividido
administrativamente em nove distritos: Nova Iguaçu (centro de Nova Iguaçu, Mesquita,
Morro Agudo, Andrade Araújo, Prata, Ambahi, Santa Rita, Ahiva, Amaral, Carlos
Sampaio, parte de Belford Roxo, Heliópolis e Itaipu); Queimados (Queimados e
Austin); José Bulhões (José Bulhões, Retiro, São Bernardino, Iguaçu Velho, Barreira,
Tinguá, Paineiras, Rio D‟Ouro, Santo Antônio e São Pedro); São João de Meriti (São
João de Meriti, parte de Belford Roxo, São Matheus, Thomazinho, Itinga, Rocha
Sobrinho, Vila Rosaly, Coqueiros e Coelho da Rocha; Bonfim (Bonfim e Santa
Branca); Xerém (Xerém, Pilar, Actura e Rosário); Nilópolis (Nilópolis); Caxias (Centro
de Caxias e Sarapuí); e Estrela (Imbariê, Santa Lúcia, Parada Angélica e Estação de
Estrela).
A partir de 1943, iniciou-se o processo de fragmentação de Nova Iguaçu, com o
surgimento de novos municípios: Duque de Caxias (1943), São João de Meriti e
Nilópolis (1947), Queimados e Belford Roxo (1990), Japeri (1991) e Mesquita (1999).
As peças do “tabuleiro” econômico e político de Nova Iguaçu também se
movimentavam de variadas formas nessa primeira metade do século XX. No Oeste, a
fruticultura reanimou a produção agrícola, principalmente após o beneficiamento da
laranja, durante o governo de Nilo Peçanha.

[...] os laranjais substituíram os cafezais e canaviais, os laranjeiros substituíram

os barões e oficiais da Guarda Nacional, os bangalôs e barracões de
beneficiamento de frutos substituíram as casas das fazendas e senzalas. A
sociedade abandonara os salões à luz de vela e gás para freqüentar os clubes
recreativos iluminados a luz elétrica, com seus bailes de orquestras.128

128
PEREIRA, 1977, pp. VIII-IX.
 69

Nas décadas de 1920 e 1930, Nova Iguaçu tornou-se a maior produtora de

laranjas do país, exportando para São Paulo, Argentina e Europa. Além das chácaras, foi
instalado em Iguaçu um Parking House do Ministério da Agricultura, isto é, uma casa
da laranja que orientava e preparava a fruta para a exportação. Especuladores
estruturaram casas de embalagem do fruto para a exportação, onde beneficiavam a
laranja utilizando máquinas para facilitar a seleção e a embalagem do produto.
O italiano Francisco Baroni, conhecido nos anos 30 como “o rei da laranja”, era
um dos mais importantes especuladores locais, tendo construído três casas de
embalagem da fruta para a exportação, sendo duas em Nova Iguaçu e uma em Campo
Grande. Na Praça Mauá havia ainda os escritórios que efetivavam as negociações no
porto carioca.129
A estrutura estabelecida com a fruticultura produziu uma nova hierarquia social
nas terras iguaçuanas: o grande proprietário produtor e arrendatário; o chacareiro, isto é,
o proprietário da chácara ou arrendatário, que organizava o processo de produção da
laranja em propriedades menores; o lavrador assalariado e permanente, que atuava
diretamente na produção em troca de moradia, subsistência e uma pequena
remuneração; o lavrador temporário, que era contratado nos períodos de colheita e de
beneficiamento da laranja; o meeiro; e os especuladores que compravam a laranja,
preparavam o produto para a exportação e negociavam com o mercado externo. 130
Evidentemente, eram os especuladores que mais lucravam com o negócio da laranja. Os
Cocozza, Rinaldi, Duccine, Di Gregório, Oliveira, Vaz Martins e Vaz Teixeira eram
imigrantes europeus que passaram a controlar esse mercado de laranjas emergente.
Memorialistas e políticos tradicionais rememoram ainda hoje os tempos
dourados da laranja. O tempo em que Nova Iguaçu era conhecida como a “Califórnia do
Brasil” ou a “Cidade Perfume”.131 Apesar da euforia da primeira metade da década de
1920, os especuladores e chacareiros sofreram com as flutuações externas provocadas
pela crise européia e pela Segunda Guerra Mundial, o que inviabilizava a exportação
pelo Atlântico, restringindo a exportação para a Argentina. A baixa cotação do produto
no mercado argentino e a ausência de um mercado interno consumidor de laranjas
levaram o negócio a uma crise que atingiu seu auge a partir de 1945, quando o mercado

129
CARVALHO, Iracema Baroni. Laranjas brasileiras. Nova Iguaçu: SMCEL, 1999.
130
SOUZA, Sonali Maria de. Da laranja ao lote. Transformações sociais em Nova Iguaçu. Rio de
Janeiro: PPGAS/UFRJ, 1992.
131
CARVALHO, 1999, p. 17.
 70

europeu inicia a recuperação pós-guerra. Conseqüentemente, boa parte do laranjal

apodrecia, gerando condições favoráveis ao surgimento das pragas, o que desmantelou
definitivamente a citricultura na região.
Durante a década de 1950, tornou-se mais lucrativo o retalhamento das
propriedades agrárias do que a aplicação de recursos para revigorar a citricultura. A
incorporação da região ao aglomerado urbano do Grande Rio transformou rapidamente
a paisagem da “Califórnia brasileira” em bairros de loteamentos para trabalhadores
pobres, onde a autoconstrução das moradias e a ausência de infra-estrutura urbana
passaram a predominar.132
Nos limites do atual município de Duque de Caxias, a produção de laranja não
dominou vasto território, apesar de ter tido alguns proprietários com uma produção de
laranja significativa. As condições do ambiente degradado e das doenças provocaram
uma brusca redução da população no início dos novecentos. Somente a partir dos
investimentos em saneamento nas três primeiras décadas do século XX é que a região
passou a sofrer um processo de fragmentação do território agrário, incorporando-se
rapidamente ao aglomerado urbano da cidade carioca.
Além do saneamento, a abertura da Estrada Rio-Petrópolis, os investimentos
realizados pelo Governo Vargas na região e a proximidade da cidade do Rio de Janeiro,
facilitada pela Estrada de Ferro da Leopoldina, favoreceram um processo acelerado da
ocupação urbana em Caxias a partir dos anos 30.

II.1 A expansão urbana em Caxias e o poder político local nas primeiras décadas
do século XX

Os proprietários de terras, os comerciantes e os especuladores imobiliários

consideravam essencial a presença de investimentos públicos para assegurar a
recuperação da produção agrícola e a revalorização das terras fluminenses. A exigência
do saneamento para dar continuidade ao processo de ocupação humana e à
sobrevivência rural esteve presente na fala dessas frações da classe dominante.
Os primeiros ensaios de saneamento na Baixada iniciaram-se ainda em 1844,
coordenados pela Comissão de Estudos e Saneamento da Baixada. Posteriormente,
várias comissões foram constituídas, entretanto os resultados eram parciais e

132
Para analisar o processo de urbanização das áreas que compunham os laranjais, ver a obra de Sonali
Souza.
 71

ineficientes.133 Os parcos recursos investidos e a lógica ambiental adotada não foram

suficientes para resolver o impaludismo e o encharcamento da região. Somente em
1911, durante o governo de Nilo Peçanha, os investimentos em saneamento
beneficiaram os arredores da estação de Meriti (atualmente chamada de Duque de
Caxias).
Ao assumir a Presidência da República, após a morte de Afonso Pena, Nilo
Peçanha procurou manter e ampliar sua base política na região fluminense. Almejava
obter fôlego e construir um eixo alternativo de poder, rompendo com o domínio paulista
e mineiro, e ainda estabelecer uma margem de negociação durante a disputa pela
sucessão presidencial.
A arte de distribuir benefícios e cargos públicos em troca de fidelidade eleitoral
tornou-se uma prática política recorrente durante a chamada Primeira República. Na
distribuição de favores, a clientela da Baixada foi considerada. Assim, com base no
discurso da decadência fluminense e da busca da recuperação da “idade do ouro”, ou
seja, do passado brilhante dos barões, casarões e fazendas, os políticos iguaçuanos
obtiveram de Nilo um projeto de recuperação da economia agrária fluminense, por meio
do beneficiamento da laranja,134 de uma política de diversificação da produção e de
investimentos em saneamento para as áreas mais carentes, como Meriti. 135

Meriti gozava de má fama não só pela febre palustre, como pelas arruaças
constantes provocadas pelos maus elementos [...] Existia um carro de aves na
estação servindo de cadeia e uma tina de água salgada fora. Depois da clássica
surra, eram os marginais banhados na tina [...] Pouco a pouco Meriti ia
melhorando. Depois da água que Nilo Peçanha deu e de algum saneamento,
Meriti já não era mais Meriti do pavor [...] O sentimento era de renovação.136

Observe-se que, no relato mitológico sobre o passado de Meriti, Nilo Peçanha é visto como o

redentor e o renovador de uma região marcada pelo atraso e pela ausência de lei. Apesar disso, segundo o

mesmo relato, o saneamento realizado apenas amenizou o impacto alarmante das condições ambientais,

sendo qualificado como “algum saneamento”. A água “dada” era simplesmente uma bica de água

instalada na atual Praça do Pacificador, ao lado da estação de Meriti. Contudo, as iniciativas foram

133
LAMEGO, Alberto Ribeiro. O homem e a Guanabara. Rio de Janeiro: IBGE, 1964, p. 227.
134
Com base no financiamento da laranja e nos investimentos em saneamento, as terras iguaçuanas a
Oeste foram revalorizadas e parte da economia agrária da região foi recuperada. Já na área do atual
município de Duque de Caxias, a produção agrícola existente na época permaneceu a mesma: cereais,
banana, mandioca, cana, criação de gado, produção de carvão, de tijolos e cerâmicas nas olarias.
135
Ver FERREIRA, Marieta de Moraes. Em busca da Idade do Ouro: as elites políticas fluminenses na
Primeira República (1889-1930). Rio de Janeiro: UFRJ, 1994.
136
Jornal Tópico, 25/08/58, p. 8.
 72

consideradas como sinal de superação do pavor, já que garantiram condições de permanência no local.

Em 1872, a população local era de 10.542 habitantes e, em 1900, ficou reduzida a 800.137 Em dez anos

(1910-1920), houve uma retomada do crescimento populacional de 800 para 2.920 habitantes. 138

O crescimento aqui apontado não se dá ainda com base na expansão urbana da cidade carioca,

mas sim em decorrência de um esforço de sobrevivência de uma economia agrária decadente. A

construção simultânea de uma linguagem recorrente da catástrofe que se abateu sobre a região era feita

paralelamente a um constante fluxo de recursos que beneficiou determinados setores sociais.

Segundo José Luís Machado,139 em 1918 surgiram os primeiros loteamentos, que foram feitos

pelo engenheiro Abel Furquim Mendes. Ele dividiu a área ao longo da via férrea e colocou os lotes à

venda por 50 mil réis cada. A iniciativa foi considerada um fracasso por Machado, já que Furquim não

conseguiu de imediato vender os lotes.

Poderíamos citar alguns fatores que contribuíram para esse fracasso. Um primeiro aspecto a

considerar é a constatação de que os investimentos na desobstrução dos rios para facilitar a passagem das

águas deformaram os rios ondulados, transformando-os em valas retas e rasas, o que agravou as

condições ambientais. 140 As áreas encharcadas ainda eram um empecilho para a ocupação urbana e as

doenças eram uma ameaça constante, principalmente nos períodos de muita chuva.

Um outro aspecto era a perda de expressão da atividade rural na localidade e a desvalorização

das terras nos anos 20, favorecendo o abandono ou a manutenção da propriedade por meio do controle

exercido pelos administradores ou ainda do arrendamento. As dificuldades do meeiro em investir na

recuperação do solo e no plantio somavam-se à insegurança de tal investimento, já que este não era o

proprietário. Era mais fácil assegurar a posse da propriedade utilizando-se do gado, que exigia um número

menor de trabalhadores.

137
LUSTOSA, José. Cidade de Duque de Caxias: desenvolvimento histórico do município de Duque de
Caxias: dados gerais. Rio de Janeiro: Gráfica do IBGE, 1958.
138
BELOCH, Israel. Capa Preta e Lurdinha. Tenório Cavalcanti e o povo da Baixada. Rio de Janeiro:
Record, 1986, p. 22.
139
O Jornal Tópico, de 25 de agosto de 1958, apresentou José Luís Machado como o primeiro corretor de
imóveis de Caxias, animador de programas de alto-falantes, pintor de letras, publicitário, orador oficial
das solenidades públicas e privadas, como a inauguração da bica d‟água por Nilo Peçanha e da
inauguração da Estrada Rio-Petrópolis, com a presença de Washington Luís. Ele chegou a Caxias no
início do século XX. Residia inicialmente em Bonsucesso e seus familiares eram proprietários de terras
em Caxias, desde 1891. Seu pai, o Comendador Bento Antônio Machado, chegou a Caxias em 1900. Foi
também Machadinho que mudou a denominação da placa da estação de Meriti para Duque de Caxias,
escoltado por quatro homens que impediam qualquer reação à sua iniciativa. Em 1931, o deputado
Manoel Reis propôs a criação do Distrito de Duque de Caxias.
140
ABREU, 1992, p. 229.
 73

O terceiro está relacionado com a ausência de financiamentos de longo prazo na compra dos

lotes, aos parcos recursos financeiros dos novos moradores e à inexistência de uma estrutura urbana como

iluminação, ruas pavimentadas, água tratada, escolas e assistência médica. Tudo isso dificultava o acesso

e a permanência no local. Além disso, os trabalhadores e a população que chegava do interior para a

cidade do Rio de Janeiro estavam ocupando os arredores das estações da Estrada de Ferro Leopoldina, ou

seja, a periferia da cidade do Rio de Janeiro, e somente a partir dos anos 20 é que Meriti torna-se a

alternativa de expansão do aglomerado urbano carioca.

Machado afirma ainda que, durante esse período, o domínio do poder político local estava

centrado em quatro famílias tradicionais, proprietárias de terra.

Havia quatro famílias principais constituídas pelos donos de engenhos locais:

Capitão Luís Antônio dos Santos, proprietário da Fazenda do Pau de Ferro
(onde é hoje o Tanque do Anil/ Parque Beira-Mar); Coronel Macieira,
proprietário da Fazenda do Engenho Velho (onde é hoje o 25 de Agosto);
Antônio Telles Bittencourt, proprietário da Fazenda da Vassoura (onde é hoje
Vila Leopoldina/Gramacho), e a Fazenda Vassourinha (onde hoje é Parque
Lafaiete). Os dois chefes políticos mais importantes eram os Coronéis João
Telles Bittencourt e José Eliseu Alvarenga Freire.141

Além da propriedade da terra, algumas dessas famílias controlavam as atividades comerciais nos

arredores da estação de Meriti e participavam do aparato burocrático e administrativo da Câmara, em

Nova Iguaçu, dominando-o. Situação exemplar era a do chefe político local mais importante, João Telles

de Bittencourt. Sua família possuía uma longa tradição na região, sendo proprietária de terras em Estrela,

Sarapuí e nos arredores de Meriti, além de ter uma longa trajetória de atuação nas Guardas Nacional e

Municipal. João Telles era proprietário do Engenho do Porto, produzia cerâmicas em suas olarias e era

comerciante local. Foi delegado de polícia em Meriti, tornou-se prefeito do município de Nova Iguaçu no

período de 1926 a 1930 e vereador caxiense em 1947.142

A irmã de João Telles casou-se com Isaías Lomba, um imigrante espanhol que trabalhava na

olaria dos Telles. Manoel Isaías Lomba tornou-se um dos mais abastados comerciantes locais. Era na casa

141
Jornal Tópico, 25/08/58, p. 3.
142
LAZARONI, Dalva. Esboço histórico-geográfico do município de Duque de Caxias. Rio de Janeiro:
Arsgráfica, 1978, pp. 81-84.
 74

da família Lomba que grandes autoridades hospedavam-se quando visitavam a região, como aconteceu

com Washington Luís na inauguração da rodovia Rio-Petrópolis. 143

O poder político local era, dessa forma, controlado por uns poucos proprietários e pelos mais

importantes comerciantes locais. Eles possuíam propriedades, atuavam no comércio, nos aparelhos de

controle, como as delegacias, e no aparato burocrático da administração local. O comércio local era

controlado também por imigrantes portugueses, espanhóis, sírios e árabes. Muitos desses imigrantes

abandonaram a Europa durante a guerra de 1914. Seguiam o curso das estações, compravam uma pequena

área e instalavam seu comércio (secos e molhados, açougue, armarinho e botecos) ou simplesmente

tornavam-se moradores do lugar.

A proximidade de Meriti com o Distrito Federal favorecia também a especulação imobiliária. A

desvalorização crescente da propriedade rural na localidade, principalmente a partir da década de 1920,

permitiu a compra de grandes fazendas por preços baixos. Nas mãos de poucos indivíduos ou empresas

imobiliárias, foram posteriormente retalhadas e vendidas. Alguns proprietários contrataram empresas

imobiliárias para efetuar o retalhamento e as vendas.

O sistema mais comum é o proprietário da terra, quando não dispõe de recursos,

fazer sociedade com uma companhia loteadora que se encarrega dos trabalhos
de engenharia e venda dos terrenos. A área é fragmentada no maior número de
lotes possível e os terrenos são vendidos a preços baixos por unidade, mas
altíssimos, se considerarmos o lucro extraordinário que a sociedade obtém com
a venda da área toda.144

A venda de lotes sem a menor infra-estrutura aos trabalhadores pobres reduzia a necessidade de

investimentos, rendendo lucros atraentes. Guilherme Fuchs era filho de um casal alemão que veio para o

Brasil a fim de fugir da crise que a Alemanha sofria, durante e após a Primeira Grande Guerra. Em suas

memórias, ele diz que, no início do século XX, seus pais instalaram-se na Vila do Centenário (bairro de

Caxias) e lá ele nasceu. Seu pai era marceneiro e, após concluir a montagem da primeira escada caracol

143
FORTES, M. do Carmo Cavalcanti. Tenório, o homem e o mito. Rio de Janeiro: Record, 1986.
144
SOARES, 1962, p. 233.
 75

do Rio de Janeiro, economizou alguns mil-réis para adquirir três lotes no primeiro loteamento da antiga

Meriti. 145 Guilherme descreve a situação do Centenário e de Meriti no início da década de 1920:

Centenário ficava a dois quilômetros da estação de Meriti. O caminho era

tortuoso e cheio de lama, buracos e valas. Um foco de mosquitos terrível que
obrigava meus pais a utilizar verdadeiras estratégias para evitar malária e outras
febres [...] O rancho era de pau a pique, não tinha portas nem janelas. A
cobertura era de sapê. O chão de terra socado, um fogão de lenha, mobília
rudimentar [...] Uma das tarefas noturnas era eliminar bichos do pé com uma
agulha esterilizada no lampião [...] Minha mãe ia uma vez por semana à feira da
Penha ou da Praça da Bandeira, pois Meriti não tinha sequer leite para
vender.146

O relato acima reafirma a memória de uma região semi-rural estreitamente vinculada e

dependente dos centros urbanos, onde os moradores de Meriti e de seus arredores recorriam a outros

centros comerciais do Rio de Janeiro para obter o mínimo necessário à sobrevivência.

Armanda Álvaro Alberto, uma professora pioneira da Escola Nova, em 1921 instalou uma escola

em Meriti, chamada Escola Proletária de Meriti. 147 Armanda afirmava em seus relatórios que as

dificuldades encontradas por ela para manter o aluno na escola eram muitas. A presença do aluno

constantemente era ameaçada por epidemias e febres, pela necessidade de os filhos maiores cuidarem dos

menores para que seus pais pudessem trabalhar e pelas péssimas condições de acesso à escola,

inviabilizado nos períodos de chuva. 148

O quadro crítico do lugar, apresentado nos relatos, não impediu o retalhamento e a venda dos

lotes. O baixo preço dos terrenos e o transporte ferroviário, ligando Meriti à cidade do Rio Janeiro,

atraíram posteriormente para a região inúmeros trabalhadores pobres.

Em 1920, novamente os apelos dos proprietários, comerciantes e especuladores foram atendidos

pelo Estado. Durante o governo de Epitácio Pessoa, um Decreto Federal estabeleceu um contrato com a

145
FUCHS, Guilherme. Depoimentos e reflexões de um teuto brasileiro: uma crônica. Rio de Janeiro:
Edição do Autor, 1988.
146
FUCHS, 1988, pp. 13 e 14.
147
Armanda era moradora do Rio de Janeiro. Seu irmão possuía uma fábrica nos arredores de Meriti.
Durante as visitas ao local, decidiu instalar uma escola proletária. Com a ajuda do irmão, fundou a Escola
Proletária, que, posteriormente, recebeu o nome de Escola Regional de Meriti. A escola tornou-se
pioneira no Brasil, inaugurando, em sua perspectiva pedagógica, a Escola Nova e o método
montessoriano. Ver Jornal Tópico, 23/08/1958, p. 12.
148
ÁLBERTO, Armanda Álvaro. A escola de Meriti: documentário de 1921-1964. Rio de Janeiro: MEC-
INEP/ CBPE, 1968.
 76

Empresa Melhoramentos da Baixada Fluminense, cabendo a ela a tarefa de realizar o saneamento. Em

1922, essa empresa desapropriou as terras da fazenda do Mosteiro de São Bento do Rio de Janeiro, da

Congregação Beneditina do Brasil, a mais antiga e uma das mais extensas de toda a Baixada. Localizada

próximo à ferrovia que ligava o Sarapuí a Iguaçu, portanto entre os principais rios da região.

Novamente é possível identificar investimentos de recursos públicos beneficiando uma empresa

de saneamento. O empreendimento garantiu as condições para que os antigos proprietários de terras e os

grupos especuladores intensificassem o retalhamento e a venda dos lotes. Novos loteamentos surgiram

após 1922, como afirma Machado:

O primeiro foi a Vila Centenário,149 propriedade de Dona Francisca Antônio

Tomé, no antigo sítio da Jaqueira [...] O segundo foi a Vila Itamarati (Itatiaia),
propriedade de Antônio Gonçalves Ferreira Neto [...] E o terceiro, foi o
loteamento do Parque Lafaiete.150

Em 1929, havia 3.302 lotes aprovados no território do atual município de Duque de Caxias. Na

década seguinte, o número de lotes aprovados quase triplicou, chegando a 9.169.151 Logo, é possível

identificar que até os anos 30 a região ainda não havia sido incorporada como área de transbordo da

cidade carioca. Entretanto, a partir de fins dos anos 20 e nos anos 30, crescentemente tornou-se célula

urbana incorporada.

O acesso à cidade do Rio de Janeiro, facilitado pelas estações ferroviárias de Meriti, Gramacho,

Actura (atual Campos Elíseos) e Rosário (atual Saracuruna), pela instalação da energia elétrica nos

arredores de Meriti, em 1924, e pela construção da Estrada Rio-Petrópolis, em 1928, ampliou o fluxo de

pessoas na localidade e provocou algumas alterações. Entre as mais significativas, estavam a

incorporação de trabalhadores nas obras de construção da Rio-Petrópolis e a reatualização do perfil do

lugar como área de passagem e de pouso para os que seguiam em direção à Serra de Petrópolis.

Conseqüentemente, as atividades comerciais aumentaram em Meriti, e novos investimentos foram feitos

na construção de hotéis nas margens da estrada.

149
Várias famílias alemãs obtiveram lotes e se instalaram na Vila do Centenário.
150
Jornal Tópico, 25/08/1958, p. 3.
151
FUNDREM, 1978.
 77

Ainda foi possível identificar a instalação de uma rede de prostituição integrada a alguns dos

hotéis da cidade e a chegada diária ao Distrito Federal de um número significativo de trabalhadores

pobres, oriundos do interior do estado do Rio de Janeiro, de Minas Gerais, do Espírito Santo e do

Nordeste brasileiro, em busca de emprego e de uma vida melhor. Somem-se a isso as disputas pelas terras

vazias que intensificaram a grilagem e a criação de novos loteamentos nos arredores da Rio-Petrópolis,

reanimando a ocupação de áreas decadentes como a do Pilar e o aumento do desmatamento, das áreas de

floresta, realizado por madeireiras e produtores de carvão. Conseqüentemente, a população de Caxias

cresceu de forma significativa na década de 1920: de 2.920 habitantes para 28.756, em 1930.152

A corrida para o Oeste da cidade do Rio de Janeiro em busca de emprego, moradia e terra para

lavrar revelava-se penosa para os trabalhadores que tinham de enfrentar a violência, a malária, os

conflitos de terras entre grileiros e lavradores, o trabalho duro e os baixíssimos salários. Para os

trabalhadores, o sonho dourado poderia transformar-se em um pesadelo. Já para os proprietários, os

especuladores, as empresas imobiliárias, os comerciantes e aqueles articulados à sociedade política,

Caxias representava o acesso a extensas propriedades e a possibilidade de lucro fácil.

O que podemos identificar no processo aqui apontado é que, até 1930, a região era

essencialmente rural, embora não contasse com grandes produtos de exportação ou grande procura. Além

disso, de forma tradicional, a região é território de passagem obrigatória, cortada por estradas cujo

percurso se altera regularmente, deslocando as fortunas assentadas por um significativo comércio

ribeirinho.

As frações da classe dominante local parecem constituir-se de: grandes proprietários fundiários,

dos quais uma parte não reside no local, deixando as terras aos cuidados de administradores que,

paulatinamente, adquirem poder local, tanto pela violência quanto pela intermediação de favores, e,

posteriormente, pela ocupação e pelo retalhamento de parte dessas terras; comerciantes locais residentes,

interessados na região e que, crescentemente, detêm o controle do poder político local, em função do

absenteísmo dos proprietários originais; aventureiros e/ou apadrinhados menores dos poderes centrais,

cujos ganhos derivam de especulação futura sobre o uso das terras.

Isso implica um deslocamento da propriedade da terra para comerciantes ou ocupantes cedidos

por proprietários, reforçando o movimento de especulação e uma crescente promiscuidade dos poderes

152
BELOCH, 1986, p. 22.
 78

locais (baseados no uso da violência e na subalternidade), e as ações de poder central, cuja finalidade de

cunho nacional não responde a interesses diretos da Baixada, mas fornece meios para o enriquecimento

lateral desses setores.

Quanto à ocupação de terras pelos setores populares, duas frentes simultâneas são percebidas: a

presença de uma pequena produção de subsistência, com alguma venda para o mercado, e a constituição

do lugar como residência ou trabalho.

II.1.1. A trajetória de Tenório Cavalcanti: situação exemplar

É na conjuntura apresentada que Natalício Tenório Cavalcanti chega a Caxias. Sua trajetória está

intimamente ligada à História da região. Um forasteiro apadrinhado que se tornou administrador de

extensas propriedades, sendo beneficiado como segurança e encarregado da obra de construção da

rodovia Rio-Petrópolis. Pelo uso da violência e de suas funções, tornou-se proprietário e comerciante,

incorporando-se a uma das famílias tradicionais do lugar. Compreender sua trajetória implica conhecer o

processo constitutivo da periferia estudada.

O pai de Tenório Cavalcanti era um pequeno proprietário de terras e cabo eleitoral do empresário

e deputado federal nordestino Natalício Camboim de Vasconcelos. Com a morte do pai, a família decidiu

que Tenório deveria vir para o Rio de Janeiro, a fim de fugir da vingança e da possibilidade de ser morto.

O apadrinhamento lhe assegurou emprego e acesso a uma rede de relações de favorecimento que o

conduziram a Hildebrando de Góis153 e Edgar de Pinho. Hildebrando era diretor do Departamento de

Porto, Rios e Canais e, por intermédio dele, Tenório tornou-se controlador de ponto nas obras da Estrada

Rio-São Paulo. Edgar de Pinho era um engenheiro baiano com situação privilegiada no Rio. Era cunhado

de Otávio Mangabeira, Ministro das Relações Exteriores no governo de Washington Luís.

Não foi possível encontrar registros quanto ao processo que transformou Edgar de Pinho em um

dos mais importantes proprietários de terras da região. Evidentemente, o fato de residir no Rio de Janeiro

153
Hildebrando era baiano, formado em engenharia e filho de um funcionário da Prefeitura do Rio de
Janeiro, o engenheiro Coriolano Góes. Em 1927, ele era diretor do Departamento de Portos Rios e Canais.
Hidelbrando era influente no Governo de Washington Luís, indicando Tenório para as obras da Estrada
Rio-São Paulo e Rio-Petrópolis. Durante o Governo de Vargas, dirigiu as obras de saneamento da
Baixada Fluminense.
 79

e de possuir relações de parentescos com políticos importantes da esfera federal contribuiu para a sua

trajetória.

Não é muito difícil compreender o interesse de Edgar em obter terras nas proximidades da

Estrada Rio-Petrópolis, que viria a ser construída. Por outro lado, não seria também difícil perceber o

quanto ele foi beneficiado pelo fato de a nova estrada cortar sua propriedade. Edgar adquiriu duas

fazendas em Caxias: a Santa Cruz (atual bairro Santa Cruz e Barro Branco) e a Santo Antônio (Xerém).

Tenório afirmava em seus relatos que:

Santa Cruz tornou-se a mais densa concentração de operários, cruzamento de

homens que trabalhavam na construção da Rio-Petrópolis a serviço da firma
empreiteira Dolabela Portela & Cia. Atiçava o crime na parte pertinente à
questão das terras, a enorme valorização dos trechos que seriam rasgados pela
rodovia, que despertava interesse e especulação no mercado de terrenos
rurais.154

Edgar de Pinho mantinha a posse das propriedades e a possibilidade do alargamento das

fronteiras de suas propriedades por meio da ação de administradores. Aliás, o próprio Tenório mencionou

o nome de outros importantes administradores que provocavam pavor pela imensa lista de crimes

cometidos. Entre eles, é citado o nome do negro José Francisco, que trabalhava para o Sr. Walter Smith,

na fazenda do Km 37 da Rio-Petrópolis.

José Francisco era freqüentador dos candomblés, carregava amuletos protetores que teriam o

poder de desviar as balas disparadas contra ele. Possuía prestígio com os homens da política dominante e

possuía fama de matador profissional. Também ele possuía um bando de homens sob o seu comando. Um

outro administrador muito temido era o da fazenda Capim Melado, de propriedade de Joaquim Pacheco

Rocha. Seu nome era João de Souza, e também possuía seu bando, sendo temido por sua prática

violenta. 155

Como se pode ver, Tenório não era um caso à parte, e sim mais um dos muitos que atuavam na

defesa dos interesses dos que pagassem por seus serviços. O alagoano tornou-se o administrador de Edgar

154
SILVA, 1954, p. 21.
155
SILVA, 1954, p. 23.
 80

de Pinho, substituindo o antigo, que fora assassinado nas disputas de terra e conflitos com posseiros. 156

Segundo sua filha, Maria do Carmo Cavalcanti Fortes,

Natalício teria amplas possibilidades de enriquecimento. Naquela área

iniciavam-se a produção de carvão de lenha e a especulação imobiliária [...]
Estava em suas mãos e em sua cabeça superar os problemas e explorar as
vantagens. Mais tarde, quem sabe? Até poderia adquirir parte dessas terras [...]
A empreitada era perigosa, mas as perspectivas de lucro, tentadoras [...] Deixará
de ser empregado para ser patrão.157

Tenório receberia um bom ordenado, uma participação nos lucros da lavoura e na extração de

lenha, um revólver e o direito de residir com sua esposa e mãe na casa grande da fazenda Santo Antônio.

Teria como função, além da administração e da segurança da fazenda, o acompanhamento das obras da

Estrada Rio-Petrópolis, a seleção e a direção dos operários que trabalhavam na construção da rodovia,158 e

a segurança da estrada, função atribuída pelo próprio Presidente Washington Luís.159

Para Tenório, Edgar de Pinho era o proprietário da maior extensão de terras da região. Ele

arrendou as matas de sua propriedade a uma empresa alemã. Operando na extração de lenha e madeira e

na fabricação de carvão, rapidamente os lotes de terra foram desmatados por seiscentos homens

contratados pela firma. Armazéns, depósitos e barracões foram instalados na fazenda. 160

Para impor o controle sobre as propriedades, Tenório organizou um grupo de homens armados

que atuavam na segurança e na realização das tarefas indicadas por ele. Seu bando era composto por

homens nordestinos fiéis que sabiam pegar no gatilho. Logo, Tenório tornou-se conhecido e temido na

região. A aliança de Cavalcanti com as forças de sustentação de Washington Luis o aproximou de um

importante coronel iguaçuano, Getúlio de Moura, ampliando, assim, sua rede de apadrinhamento político.

Getúlio de Moura nasceu em 1903, em Itaguaí. Em 1924, passou a trabalhar como funcionário da

Estrada de Ferro Central do Brasil. Em Nova Iguaçu, tornou-se um dos mais importantes coronéis da

região, tendo ele também seu grupo armado e certo domínio da polícia local. Cursou o internato do

Colégio Pedro II e, em 1931, bacharelou-se pela Faculdade de Direito da Universidade do Rio de Janeiro,

156
FORTES, 1986, p. 47.
157
FORTES, 1986, pp. 47-48.
158
A rodovia cortava as propriedades de Edgar de Pinho.
159
FORTES, 1986, p. 57.
160
SILVA, 1954, p. 33.
 81

especializando-se em Direito criminal.161 Moura poderia ser visto por Tenório como uma figura política

exemplar a ser seguida.

Após o golpe de 30 e a cassação de Washington Luís e Mangabeira, as obras da rodovia foram

paralisadas e as tensões foram acirradas: desemprego, roubos de animais e saques nas lavouras, tornando,

assim, a atuação dos administradores de fazendas ainda mais violenta. Tenório relatou em suas memórias

que os retirantes, ex-revolucionários162 e desempregados da Rio-Petrópolis concentravam-se nas áreas de

Nossa Senhora da Penha, Barro Branco, Santo Antônio, Jaguaré, Estrela e São Bento. Sem emprego,

renda ou alimentação, constantemente a localidade era obrigada a conviver com assaltos, mendicância,

vendedores ambulantes e biscateiros pedindo trabalho.163

Na fazenda Santo Antônio, os conflitos foram ainda maiores. A crise pós-30 provocou um

recesso no mercado, e o carvão produzido ficou empilhado. Outra conseqüência da crise foi que, em

1932, os salários deixaram de ser pagos pela firma alemã. Ela enviou um representante para negociar e,

após algumas promessas não-cumpridas, estourou a greve. Uma das mais importantes lideranças grevistas

era Hildebrando de Paiva. Juntamente com outros trabalhadores, aprisionaram o representante e os

funcionários da firma no celeiro. Os grevistas afirmavam que só os libertariam após o pagamento da

dívida. Natalício narrou em suas memórias o conflito:

No mesmo dia da prisão de Orlando ocorreu um forte tiroteio entre as turmas de

assalariados e empregados meus. Os rebeldes haviam arrombado um depósito
da fazenda que eu administrava, e retirado grande quantidade de rifles, assim
como centenas de cartuchos. Estavam para resistir a qualquer situação, até
mesmo às forças policiais. Na fazenda N. S. da Penha verificou-se também sério
choque entre policiais de Estrela e Caxias com grupos grevistas. Houve mortos
e muitos feridos. Aquilo ameaçava piorar, caminhando para uma verdadeira luta
em massa, com a possibilidade de alastrar-se por toda a Baixada.164

Natalício, que estava fora, retornou e organizou uma emboscada, assustou e expulsou os

grevistas da fazenda Santo Antônio. Libertou os prisioneiros e reassumiu o controle de toda a

161
. Dicionário histórico-bibliográfico brasileiro – DHBB (1930-1983). 1 ed. Rio de Janeiro: Fundação
Getúlio Vargas: CPDOC, 1984, v. 3, p. 2.309.
162
O que Tenório chama aqui de revolucionários foram os que apoiaram a Revolução de 30.
163
SILVA, Ar1indo Medeiros. Memórias de Tenório Cavalcanti segundo a narrativa de Arlindo Silva.
Rio de Janeiro: Edições O Cruzeiro, 1954, p. 32.
164
SILVA, 1954, p. 34.
 82

propriedade. Logo a seguir, cem policiais invadiram a fazenda de Santo Antônio para libertar Osvaldo;

contudo, encontraram-no livre.

Posteriormente, Tenório esteve envolvido em outro conflito. Dessa vez com policiais que

invadiram a fazenda à procura de alguns de seus homens. Houve um tiroteio violento e, segundo ele, os

policiais saquearam a fazenda, levando mercadorias e dinheiro. Incendiaram casas, mataram alguns de

seus homens e feriram outros.

O estrago deixado na fazenda e o risco de um novo conflito tornaram a permanência ali

impraticável. Natalício mudou-se com sua esposa e mãe para o centro de Caxias. A fazenda foi

novamente saqueada e Tenório foi preso pelos danos provocados e pelo enfrentamento com a polícia.

Edgar de Pinho interveio, libertou Tenório, rompeu o arrendamento e entrou na justiça para que a firma

alemã pagasse os atrasados aos trabalhadores.

Apesar da perda do trabalho, Tenório encontrava-se em situação estável. Sua atuação na fazenda

e a grilagem lhe asseguraram a aquisição de lotes que se valorizavam. Assim, de administrador, ele se

transformara em sócio de Edgar de Pinho.

De 1927 até 1934 ganhei uma centena de contos de réis na construção da

Estrada Rio-Petrópolis, na venda de madeira e carvão da fazenda de que fui
sócio, à margem da referida rodovia. Com esse dinheiro comprei muitos lotes de
terreno e construí várias casas, logo após o meu casamento.165

Tenório havia se casado com uma das filhas do comerciante Lomba, em 31 de outubro de 1931.

Poderíamos estranhar que a filha de um comerciante abastado e sobrinha-neta do chefe político João

Telles de Bittencourt se casasse com um capataz envolvido em confrontos com mortes, um homem

chamado por muitos de “bandoleiro”. Porém, vários fatores contribuíram para isso: a) a família

Bittencourt possuía uma longa tradição nos mecanismos de controle social e de defesa da propriedade

privada, como a Guarda Nacional e as delegacias policiais. A proximidade com a violência, portanto, não

era uma novidade na família; b) segundo os relatos de Tenório, a família Lomba sofria uma crise

financeira que se acentuara nos anos 30, diminuindo, assim, as possibilidades de exigência de um

casamento melhor para a filha. Tenório, por sua vez, dizia-se sócio de Edgar de Pinho, e possuía outras

165
BELOCH, 1986, p. 87.
 83

propriedades e boas relações políticas. Ao se casar com Walquíria Santos Lomba, foi incorporado a uma

das famílias mais tradicionais de Meriti.

O envolvimento de Natalício nas constantes situações de conflitos armados ameaçava a imagem

e os negócios de Edgar, levando-o a dispensar Tenório da administração de suas propriedades. Sem

romper com o padrinho e recebendo uma boa indenização, Tenório comprou uma residência no centro de

Caxias, próximo à casa do sogro, e tornou-se comerciante ao abrir uma casa de material de construção e

de madeira.

A loja possibilitava-lhe o acesso a uma grande clientela e a prática de prestação de favores a uma

população que crescia e que era responsável pela autoconstrução de suas moradias. A incorporação a uma

família tradicional e proprietária favoreceu-lhe uma maior proximidade com o coronel Getúlio de Moura,

uma das mais expressivas figuras políticas da região. Posteriormente, o próprio Getúlio o encaminharia

para a vida política e o incentivaria a fazer o curso de Direito.

Está nesse conjunto de fatores a grande diferença entre Tenório e os demais administradores de

seu tempo: ter um apadrinhamento importante; ser administrador de uma extensa área de terra pertencente

a um proprietário com boas relações com a esfera federal; receber parte dos lucros, principalmente o da

produção e venda de carvão; obter terras para especular; tornar-se comerciante de uma loja de material de

construção em uma região que apresentava um rápido crescimento populacional; aliar-se com uma família

tradicional do lugar; entrar para a vida pública e cursar Direito, o que diminuía a força da imagem de

“bandoleiro” e afirmava sua atuação no universo da legalidade e da política. Dessa forma, terra, grilagem,

propriedade, violência, comércio e poder são palavras-chave nesse quadro político que se desenhava em

Meriti.

II.2. A disputa política em Caxias no Pós-30

A partir da década de 1930, Meriti, chamada agora de Duque de Caxias, experimentou um

processo acelerado de crescimento de sua população. Transformou-se de área rural para a de periferia

urbana industrial. Analisar esse processo, identificar os novos deslocamentos realizados no local e mapear

a composição de poder que agora se configura permitem-nos perceber permanências e constituições de

novos projetos em curso. Nesse sentido, consideramos relevante, em primeiro lugar, apontar as mudanças
 84

conjunturais do pós-30. A partir da apresentação das redefinições das forças políticas e das disputas pelo

poder local, regional e nacional, busca-se compreender os projetos de colonização implantados pelo

governo Vargas e perceber os impactos provocados pelas políticas públicas nesse espaço vivido.

Após o golpe de 1930, houve uma alteração no jogo político nacional e regional. As antigas

forças hegemônicas foram substituídas por outras. Com o exílio do ex-ministro Mangabeira e tendo Edgar

de Pinho perdido parte de seu prestígio político, Tenório Cavalcanti e Getúlio de Moura enfrentaram

dificuldades.

A prefeitura de Nova Iguaçu passou a ser governada por interventores, apesar da resistência do

chefe político local, Getúlio de Moura, que a ocupou à força, fato conhecido no local como “Revolução

Iguaçuana”.166 Em dezembro do mesmo ano do golpe, Getúlio de Moura foi afastado do cargo, após a

ocupação da cidade pelas tropas do Exército. Posteriormente, foi processado por ter acusado o Governo

Provisório de crime político e, em 1931, foi anistiado por Vargas.

Tenório Cavalcanti manteve-se articulado a seus antigos aliados políticos, compondo, assim, as

forças de oposição ao Governo Provisório. Sua posição política definiu a manifestação de apoio à

Revolução Constitucionalista de 1932.

A Revolução paulista chegava até nós, na Baixada Fluminense, como badaladas

plangentes de um sino [...] chamando o resto da nação à luta [...] Sentia o desejo
de ser paulista, de poder atravessar as linhas interditas da fronteira e também me
filiar aos valentes soldados.167

Apesar da derrota, os paulistas conseguiram convocar a Assembléia Nacional

Constituinte. Para concorrer às eleições para a Assembléia Nacional Constituinte, os
antigos chefes políticos fluminenses criaram, em 1933, a UPF (União Progressista
Fluminense) e o PRP (Partido Radical Popular). A grande maioria dos integrantes dos
dois partidos era, em 1922, da corrente nilista, isto é, apoiava a candidatura de Nilo
Peçanha, em oposição à de Arthur Bernardes. Alijados da política fluminense desde
então, tentaram rearticular-se com a campanha da Aliança Liberal, em 1929. Após a
vitória do golpe de 30, as divergências regionais e as disputas políticas colocaram em
166
Ver “Revolução Iguaçuana”. In: PEIXOTO, Ruy Afrânio. Imagens iguaçuanas. Nova Iguaçu: Tip.
Colégio Afrânio Peixoto, 1968, pp. 105-106.
167
“Depoimento de Tenório a Arlindo Silva”. In: SILVA, Arlindo. Memórias de Tenório Cavalcanti
segundo a narrativa a Arlindo Silva. Rio de Janeiro: Edições O Cruzeiro, 1954, pp. 44-45.
 85

campos opostos esses chefes. O bloco da UPF era liderado pelo general Cristóvão
Barcelos e por José Eduardo Prado Kelly, incorporando setores aliados de Washington
Luís. O PRP era liderado por Raul Fernandes, João Guimarães e José Eduardo Macedo,
adeptos do getulismo na região fluminense. Ari Parreiras, interventor federal no estado
do Rio de Janeiro, negou-se a apoiar qualquer dos partidos nas eleições de 1933. O PRP
elegeu a maior bancada do estado, com dez representantes, enquanto a UPF elegeu
apenas três, demonstrando sua força política.168
Na Baixada Fluminense, Getúlio de Moura entrou para a UPF. Lançado como
candidato a deputado constituinte, elegeu-se como suplente, não chegando a assumir
uma cadeira no Legislativo federal. A força de maior sustentação do governo federal
estava organizada no PRP, tendo Manoel Reis como sua principal liderança em Nova
Iguaçu.
Manoel Reis nasceu em Nova Iguaçu, em 1876. Era proprietário de terras e
bacharelou-se em Ciências Jurídicas e Sociais. No período de 1910 a 1912, durante o
governo de Hermes da Fonseca, foi Secretário do Ministro da Aviação. Foi eleito
deputado federal, ocupando uma cadeira na Câmara de 1912-1914. Foi deputado
estadual e vereador da Câmara Municipal de Nova Iguaçu, que presidiu de 1916 até
dezembro de 1923. Nas eleições para a Assembléia Nacional Constituinte, foi eleito
suplente e assumiu a cadeira em julho de 1934. Durante os primeiros cinco anos do
Governo Vargas, Manoel Reis atuou articulando seus interesses regionais com os do
getulismo. Sua residência era conhecida como o local em que o Presidente Getúlio
Vargas descansava, e ele era visto como o homem do presidente na Baixada
Fluminense. Em 1935, faleceu.169
Nas eleições para deputados federais e estaduais, realizadas em 1934, a UPF
elegeu oito deputados federais e 19 estaduais, enquanto o PRP, cinco federais e 18
estaduais. Apesar da vitória da UPF, as alianças políticas estabelecidas na Assembléia
Estadual garantiram ao PRP uma bancada composta por 23 parlamentares, enquanto seu
opositor possuía 22, o que garantia ainda a hegemonia regional.
Nas eleições para o governo do estado de 1935, Tenório e Moura trabalharam na
candidatura da UPF e saíram derrotados. O candidato da UPF, Cristóvão Barcelos,

168
ABREU, Alzira Alves de (org.). Dicionário histórico-bibliográfico brasileiro (DHBB). Pós 30. 2 ed.
revista e atualizada. Rio de Janeiro: Fundação Getúlio Vargas: CPDOC, 2001, v. IV, pp. 4.345-46, e v. V,
pp. 5.852-53.
169
Manoel Reis foi um dos mais importantes aliados de Vargas em Nova Iguaçu. Durante as visitas do
presidente a Nova Iguaçu, era na propriedade dele que Vargas descansava.
 86

perdeu as eleições para o candidato do PRP e de Vargas, o Almirante Protógenes, 170

após um acirrado conflito. Preocupados com o papel da Região Fluminense na sucessão
presidencial em 1938, os governos estaduais de outras regiões e o governo federal
intervieram na disputa eleitoral de 1935. Essa interferência levou os políticos
fluminenses a criarem a União Popular pela Autonomia Fluminense no mesmo ano. 171
Nas eleições municipais de 1936, Tenório concorreu ao Legislativo municipal
iguaçuano pela UPF, a convite de Getúlio de Moura. Os dois foram eleitos vereadores
de Nova Iguaçu, fortalecendo a política de aliança com o novo prefeito eleito, o
advogado Ricardo Xavier da Silveira.172 Além da atuação no Legislativo, Getúlio de
Moura tinha ainda o controle da polícia local, o que lhe assegurava certo domínio dos
instrumentos de coerção e uma rede de proteção. A concessão feita pelo governo
Vargas, dividindo seus préstimos, era um esforço para manter a convivência política na
região e abrir um canal de proximidade com as lideranças regionais. Assim, para uns,
entregava o controle policial; para outros, o controle administrativo.
Apesar das concessões, os que se organizaram na UPF tinham de enfrentar as
forças da máquina do governo federal e estadual, que atuavam no sentido de fortalecer o
prestígio de Vargas e de seus aliados fiéis na região, integrados ao PRP. Um conjunto
de investimentos do governo federal foi ampliando o domínio varguista na região.
Investimento em melhoramentos e aberturas de estradas na localidade, implantação de
uma Comissão de Saneamento da Baixada, construção de um Hospital Público em Nova
Iguaçu, apoio aos citricultores, eletrificação da Estrada de Ferro Pedro II, em 1938,
foram fatores que fortaleceram os interventores estaduais. Estes subordinavam a
distribuição de obras e favores à fidelidade eleitoral.
Com a instalação do Estado Novo em 1937, os partidos foram extintos pelo Decreto de 03/12/37,

assim como o Movimento Autonomista, recém-criado, e os órgãos legislativos do país foram suprimidos.

O chefe político iguaçuano, Getúlio de Moura, perdeu o domínio da polícia local, que foi substituída por

170
Uma das principais lideranças da conspiração contra o presidente Arthur Bernardes. Ele esteve preso
na Fortaleza de Santa Cruz, onde recebeu a visita de Ernani do Amaral Peixoto, membro da Escola Naval
do Rio de Janeiro e irmão de uma das lideranças do Levante de 1924, em apoio aos revoltosos de 5 de
julho de 1922. Protógenes apoiou o golpe de 1930 e tornou-se Ministro da Marinha no Governo
Provisório. Em 1933, Protógenes indicou Amaral Peixoto para o cargo de ajudante-de-ordem do
Presidente, para substituir Celso Pestana, morto em um acidente com o carro em que viajava Getúlio
Vargas de Petrópolis para o Distrito Federal. Em 1935, foi eleito governador do estado do Rio de Janeiro.
Ver: DHBB, 1984, v. III, pp. 2.448/49.
171
DHBB Pós-30, 2001, v. V, p. 5852.
172
Ricardo Xavier da Silveira era filho de Joaquim Xavier da Silveira, prefeito do Rio de Janeiro em 1901
e 1902. Lançou-se candidato a prefeito pelo UPF.
 87

investigadores da Polícia Federal e, posteriormente, por delegados indicados por Agenor Barcelos Feio, 173

Secretário de Segurança do governo estadual. A indicação de delegados pela esfera estadual e federal foi

uma medida centralizadora que quebrou os círculos tradicionais de reciprocidade, gerando tensões e

realinhamentos políticos.

Acabaram, então, as concessões para assegurar o acesso aos cargos públicos e aos benefícios.

Tenório e Moura teriam de se posicionar frente ao Governo Vargas e amaralista. O governador Amaral

Peixoto manteve Ricardo Xavier da Silveira na prefeitura de Nova Iguaçu até 1943, marcando a posição

política de aliança de Xavier da Silveira com o getulismo. Em 1945, Moura rendeu-se aos projetos

amaralistas, tornou-se interventor na prefeitura de Nova Iguaçu, indicou o prefeito que o substituiu,

Manoel Augusto da Silva, e lançou-se candidato a deputado federal, compondo, assim, as forças do PSD

(Partido Social Democrático) na região. Em 1945, Getúlio de Moura foi eleito deputado federal pelo PSD,

participando, assim, da Assembléia Nacional Constituinte e, em 1946, passou a exercer mandato

ordinário.

Tenório Cavalcanti, por sua vez, perdeu o mandato de vereador e manteve-se alinhado a Edgar

de Pinho e à oposição, sem romper com seus padrinhos políticos iguaçuanos. Uma situação exemplar

acerca da manutenção da aliança política entre Tenório e as lideranças iguaçuanas, Moura e Xavier, é

narrada por uma das filhas de Tenório, Do Carmo Cavalcanti Fortes, em seu livro Tenório, o homem e o

mito. Segundo ela, Joaquim Peçanha havia se candidatado nas eleições de 1936 para o Legislativo

municipal. Como não obteve sucesso no pleito, foi nomeado delegado de Caxias em 1937, tornando-se o

maior inimigo de Tenório de Cavalcanti. Ele efetuou a prisão de Tenório por duas vezes – a primeira por

porte de armas e a segunda pela acusação de conspiração contra os governos estadual e federal.

Segundo o próprio Tenório, Peçanha era simpatizante do integralismo, e essa agremiação possuía

forte penetração em Caxias, principalmente entre os ferroviários. Os integralistas organizaram um

movimento em maio de 1938, investindo contra o Palácio da Guanabara. Tenório foi acionado pelo

delegado de Nova Iguaçu,174 para que impedisse a investida dos irmãos Dantas, as principais lideranças

integralistas de Caxias.

173
O Coronel Agenor Barcelos Feio veio do Rio Grande do Sul após prestar serviços à ditadura varguista.
Atuou na deposição do General Flores, que pretendia resistir ao golpe de 1937. Como prêmio, recebeu o
cargo de chefe da Polícia do Estado do Rio de Janeiro e o de orientador político.
174
Não podemos esquecer que, nesse período, o prefeito de Nova Iguaçu era Ricardo Xavier. Tenório
atendeu a uma solicitação de seus aliados iguaçuanos.
 88

O delegado de Nova Iguaçu, amigo meu, telefonou-me pedindo ajuda. Dizia que
não deveria permitir que os integralistas atravessassem a fronteira para o Rio,
pois as passagens viáveis para o estado vizinho estavam bloqueadas e as de
Caxias não, dependia de um pequeno reforço. Concordei, não era favorável às
atitudes agressivas em relação ao presidente [...] Consegui, com a ajuda dos
meus homens, prender os integralistas e entreguei-os à Delegacia de Nova
Iguaçu.175

A prisão dos integralistas e a tortura que sofreram na delegacia geraram um clima de tensão entre

Tenório, Peçanha e os integralistas. Tempos depois, mais um tiroteio ocorreu, dessa vez envolvendo

Tenório e os integralistas José e Manoel Dantas, Américo Soares, Joaquim Peçanha e um de seus homens

mais temidos, Homero de Carvalho. Natalício chamava esse homem forte de Peçanha de pistoleiro frio,

calculista e traiçoeiro, “um leopardo na traição e um lobo faminto na agressividade”. O confronto foi

violento, porém não houve mortes. Moura, que estava em companhia de Tenório durante o tiroteio,

acionou Ricardo Xavier e, juntos, seguiram para Niterói. Natalício ficou detido em Niterói por pouco

tempo, foi solto graças às intervenções de seus aliados políticos.

Quando Joaquim Peçanha assumiu a Delegacia de Caxias, os conflitos com Tenório foram

tornando-se ainda mais violentos. Os tiroteios, as emboscadas e as mortes eram parte do cenário da

cidade. Os dois bandos agiam com extrema crueldade.

Em suas memórias, Natalício narra com detalhes a prisão que realizou de Manoel Ferreira,

acusado por ele de matar um de seus correligionários, o fiscal da prefeitura Pereira Lima. Após interrogá-

lo “à moda de Felinto Muller, com socos, pontapés, tapas na cara do miserável”, Tenório o entregou à

família de Pereira Lima, para que esta escolhesse o destino dele. Esses homens, chamados por muitos de

“Lampiões da Baixada”, faziam suas leis e seus códigos de conduta.

Entretanto, os que deveriam representar a lei e a justiça também atuavam como “inquisidores”,

determinando a prisão e o castigo a ser dado. Peçanha era acusado de reunir um grupo de criminosos a

seu serviço e de realizar as maiores atrocidades contra prisioneiros e opositores de Vargas. O “Homem da

Capa Preta” descrevia Peçanha assim:

175
CAVALCANTI, Sandra Maria. Tenório, meu pai. Rio de Janeiro: Global, 1986, p. 96.
 89

Era arrojado como um leão, malandro como uma raposa e, às vezes, perverso
como uma hiena. Mente fecunda para conceber tocaias e eliminar opositores do
governo [...] as diferenças eram decididas à bala no meio da rua. Era uma musa
do crime, porque se deixara apaixonar irremediavelmente pelas lutas políticas
[...] Caxias era sua. Ele era o feitor da senzala.176

Evidentemente, essas práticas violentas não eram prerrogativas exclusivas de Caxias. No Norte

fluminense, havia uma organização chamada de “Bando da Morte” que eliminava pessoas por dinheiro.

Em outras áreas da Região Fluminense, a violência era o instrumento utilizado para solucionar os

conflitos e as disputas políticas. Talvez a proximidade de Caxias com o grande centro carioca e seu rápido

crescimento populacional ampliassem as tensões internas e a violência. Tais tensões eram provocadas

pela grande concentração de trabalhadores pobres sem acesso às mínimas condições de vida, pela intensa

disputa por um eleitorado novo que crescia rapidamente e pela impunidade.

Uma outra marca da região era a presença de grupos armados, liderados por políticos com

projeção. Apesar de Tenório ter obtido maior destaque na mídia, ele afirmava que Getúlio de Moura

sempre teve uma participação direta ou indireta em todos os grandes episódios que o envolveram. Moura

era visto como um grande coronel de Nova Iguaçu e também possuía seu bando de homens armados.

Contudo, ele conseguia manter a aparência de homem pacífico, principalmente quando se tornou o

representante do PSD na Baixada Fluminense. 177 Talvez esse fato justifique a afirmação recorrente no

período de que Tenório seria apenas um “testa-de-ferro” de Moura. Logo, adquiriu importância política,

deixando de ser apenas um subordinado, para se tornar um aliado de peso.

Em mais um conflito armado entre Natalício e Manuel Costa, um forasteiro que vivia em

companhia de Homero de Carvalho, Tenório foi baleado e ficou em estado grave, enquanto Manuel Costa

faleceu no confronto. Natalício ficou internado durante seis meses e acusou o delegado Peçanha de ser o

mandante da tocaia. Durante esse período, recebeu assistência e apoio de seu padrinho de casamento,

Edgar de Pinho e dos chefes políticos iguaçuanos, Xavier da Silveira e da Silveira e Getúlio de Moura.

Posteriormente, Peçanha foi esfaqueado e morto dentro do trem que o trazia diariamente a Caxias.

Tenório foi o acusado do crime e detido por quarenta dias em Niterói, apesar de alegar inocência e

insinuar que a morte do delegado estava relacionada às divergências existentes entre Peçanha e Moura. A

falta de provas contra Tenório e a proteção de seus padrinhos políticos asseguram-lhe a liberdade, sob a

176
SILVA, 1954, p. 71.
177
SILVA, 1954, p. 85.
 90

condição de se afastar do Rio de Janeiro. Ele e sua família foram para Alagoas, retornando para o Rio de

Janeiro sete meses depois.178 Segundo Sandra Cavalcanti, a quarta filha de Tenório, a permanência da

família em Alagoas tornou-se difícil, devido à impossibilidade de manutenção do padrão de vida anterior

e das dificuldades enfrentadas pela família Cavalcanti naquele momento. 179

quarenta dias em Niterói, apesar de alegar inocência e insinuar que a morte do delegado estava

relacionada às divergências existentes entre Peçanha e Moura. A falta de provas contra Tenório e a

proteção de seus padrinhos políticos asseguram-lhe a liberdade, sob a condição de se afastar do Rio de

Janeiro. Ele e sua família foram para Alagoas, retornando para o Rio de Janeiro sete meses depois. 178

Segundo Sandra Cavalcanti, a quarta filha de Tenório, a permanência da família em Alagoas tornou-se

difícil, devido à impossibilidade de manutenção do padrão de vida anterior e das dificuldades enfrentadas

pela família Cavalcanti naquele momento.179

Após o retorno ao Rio, Tenório foi convidado por Xavier da Silveira para
assumir o cargo de agente fiscal da Agência de Caxias, em 1940. Responsável pelo
controle da arrecadação de impostos, retomou antigos negócios e seguiu os passos de
Moura, cursando a Faculdade de Direito, formando-se em 1944. Durante esse período,
Tenório e sua família passaram a residir em Nova Iguaçu, participando ativamente da
vida social e política da “Califórnia Brasileira”.
O cargo de agente fiscal possibilitou-lhe o retorno ao jogo político e o
estabelecimento de alianças com comerciantes locais, por meio de reduções de impostos
e de troca de favores. A atuação de Tenório como advogado lhe proporcionava também
o acesso a uma clientela popular que recorria a seus serviços, ampliando sua
popularidade. Após a morte da esposa, o Sr. Lomba refugiou-se em Friburgo e Tenório
comprou a parte da casa que cabia aos herdeiros, reformou-a e mudou-se para ela.180
Em Caxias, apesar da boa relação que Tenório mantinha com os políticos
iguaçuanos e de sua retomada à vida política, o clima de tensões e rivalidades
permanecia. A conjuntura de ditadura, da forte presença dos projetos de colonização do
estadonovista, da fundação do município de Caxias e da instalação da Delegacia 311
favoreceu a presença de prefeitos e delegados interventores. Eles eram chamados por

178
SILVA, 1954, p. 80.
179
CAVALCANTI, 1986, pp. 111-117.
178
SILVA, 1954, p. 80.
179
CAVALCANTI, 1986, pp. 111-117.
180
FORTES, Maria do Carmo Cavalcanti. Tenório: o homem e o mito. Rio de Janeiro: Record, 1986, pp.
80-97.
 91

Tenório de “estrangeiros” importados para Caxias, ou seja, de elemento estranhos à

prática política tradicional, onde o local controlava a escolha dos delegados, do
Executivo e do Legislativo. 181 Os estranhamentos entre Tenório e os chamados
“estrangeiros” aqueciam o cotidiano político da cidade. Para melhor explicitar a
conjuntura tecida, apresentaremos um histórico dos projetos varguistas instituídos na
cidade de Caxias.

II.3 As marcas do projeto de colonização e modernização do governo Varguista

O projeto de colonização do governo federal é central para analisarmos a dinâmica demográfica

da Baixada e a incorporação da região ao modelo de desenvolvimento industrial. Ao mesmo tempo,

revela-se fundamental para compreendermos sua relação com a constituição de formas de poder marcadas

pela violência. Apesar de sua importância, em nenhuma das obras produzidas sobre a Baixada até o

presente momento, esses fatores foram tratados em conjunto. No que se refere aos núcleos coloniais e à

Cidade dos Meninos, não foi possível localizar, até o momento, obras historiográficas que nos ajudassem

a pensar tais políticas. 182

Apesar da impossibilidade de aprofundar as investigações desses projetos, o esforço aqui

empreendido pode apontar questões importantes a serem aprofundadas. Simultaneamente, pode indicar

aspectos essenciais para o entendimento da dinâmica do conjunto da vida social na região.

A partir do crescimento da industrialização nos anos 30 e do aumento das atividades comerciais

e de serviços, o Distrito Federal tornou-se uma alternativa para aqueles que sofriam com a concentração

de terras e com a expulsão do campo. Todos os dias, chegavam de outras regiões do país pessoas em

busca de melhores condições de vida. O crescimento da população da cidade do Rio de Janeiro e a

inexistência de áreas disponíveis para as moradias populares promoveram um processo de segregação

espacial e econômica. As áreas periféricas que margeavam as estações da Leopoldina passaram a abrigar

essa população, que, quanto mais pobre, mais distante da cidade se alojava.

181
GRYNSPAN, Mario. “Os Idiomas da Patronagem: Um Estudo da Trajetória de Tenório Cavalcanti”,
Revista Brasileira de Ciências Sociais, n° 14, ano 5, São Paulo: ANPOCS, outubro de 1990, pp. 73-90.
182
Apesar do esforço pioneiro, ressentimo-nos pela ausência de uma pesquisa que aprofundasse as
experiências dos núcleos agrícolas na Baixada e da Cidade dos Meninos, principalmente relativa ao
período de seu funcionamento.
 92

O entorno da estação de Meriti e, posteriormente, de Sarapuí, tornou-se mais uma possibilidade

de abrigo dos trabalhadores empobrecidos. Caxias foi transformada em uma área de transbordo dessa

população, cumprindo o papel de periferia da periferia da cidade do Rio de Janeiro. Um outro aspecto

importante a ser considerado era a emergência de recuperar a economia agrária, com vistas a equilibrar a

economia fluminense e garantir o abastecimento do Distrito Federal com produtos agrícolas.

Em 1933, foi criada a Comissão de Saneamento da Baixada Fluminense, tendo como objetivos a

redução das áreas pantanosas e das doenças, e o estabelecimento de um programa técnico que

beneficiasse as terras da Baixada. O saneamento realizado pela Comissão consistiu: na drenagem dos rios

Meriti, Sarapuí, Iguaçu e Estrela; na instalação de bicas de água tratada; na aplicação de inseticidas; e na

drenagem e no aterro das áreas alagadiças.

A História do povoamento desse trecho do Estado do Rio de Janeiro em

distanciados dias resume-se num combate ininterrupto contra o pântano [...] Foi
precisamente nessa área, que se estendia por vales de rios e regatos, obstruídos,
formando banhados infectos, pântanos infindáveis, planícies abauladas e
desertas (brejos e charcos), que se fez sentir desde logo a ação benemérita e
inigualável da Comissão de Saneamento da Baixada Fluminense.183

O saneamento realizado pela Comissão garantiu as condições mínimas para atender aos

interesses de frações da classe dominantes locais e regionais, além de integrar a Baixada Fluminense ao

projeto nacional de colonização e modernização inaugurado pelo governo Vargas, principalmente durante

o Estado Novo. É possível identificar, nesse projeto, algumas características: a redescoberta e a ocupação

dos espaços vazios, principalmente de áreas desvalorizadas, por meio da redução das áreas pantanosas, do

controle das doenças e do aumento da produção agrícola; o desenvolvimento industrial a partir da forte

intervenção estatal; e o fornecimento de uma educação técnica que promovesse o nacionalismo e o

progresso agrário e industrial. Esse projeto deixou marcas em Duque de Caxias e foi efetivado por meio

da forte intervenção do poder público, expresso na instalação do Núcleo Agrícola de São Bento, da

Fábrica Nacional de Motores e da Cidade dos Meninos.

183
NIGRA, Clemente da Silva. “Núcleo Colonial de São Bento”, Revista do Serviço do Patrimônio
Histórico e Artístico Nacional, n° 7, p. 24, Rio de Janeiro: Ministério da Educação e Cultura, 31 de
agosto de 1940.
 93

II.4 Os núcleos coloniais: cinturão verde da capital

Uma das grandes preocupações do Estado era impedir a apropriação indevida de terras públicas

na região. Nesse sentido, o investimento em saneamento básico deveria ser acompanhado de um projeto

de colonização. Logo, os núcleos agrícolas foram implementados como instrumentos de ocupação das

terras da União e de áreas vazias, como recurso para frear o movimento migratório urbano, visto como

ameaçador à segurança do Distrito Federal e como meio de assegurar o abastecimento de alimento para a

capital federal.

No discurso estatal, os núcleos cumpririam o papel de valorização do homem do campo ao lhes

fornecer educação e orientação técnica capazes de assegurar uma maior racionalidade e produtividade

agrícola, e de manter um cinturão agrícola como modelo de desenvolvimento e de manutenção do

abastecimento urbano.184

Os primeiros núcleos fundados na Região Fluminense foram o de Santa Cruz (1930), o de São

Bento (1932), o de Tinguá (1938) e o de Duque de Caxias (1941).185 Os últimos três estavam localizados

na Baixada Fluminense. Os mais antigos, São Bento e Tinguá, possuíam 4.596 e 3.105 hectares,

respectivamente. Em todos os núcleos, havia produção de hortaliças, legumes (principalmente tomate,

quiabo, berinjela, abóbora e aipim) e fruticulturas (bananais e laranjais predominavam nos núcleos); havia

também a exploração de madeira extraída das florestas e da lenha, o que incentivou o plantio de

eucaliptos. Nos lotes empobrecidos e arenosos, a criação de gado foi permitida.186

O Núcleo Colonial São Bento foi instalado nos limites do atual município de Caxias pelo

Decreto n° 22.226, de 14 de dezembro de 1932. As terras dos beneditinos, que denominamos de Fazenda

de São Bento, e as terras da Fazenda Aurora haviam sido desapropriadas pelo Estado, em 1921, pelo

Decreto n° 15.036 e ocupada pela empresa responsável pelo saneamento da Baixada. Em 1931, o contrato

existente entre o Estado e a Empresa de Melhoramentos foi rescindido pelo Ministério da Agricultura, e

as terras hipotecadas tornaram-se da União. Portanto, esse território era um espaço disponível para o

184
ALVES, J.C.S et al. “Memória da Rural”, Revista Universidade Rural, v. 18, n°s 1-2, dezembro de
1996, pp. 63-71.
185
Ocupava parte do território de Duque de Caxias e parte do território de Magé.
186
GEIGER, Pedro Pichas e MESQUITA, Myrian. Estudos rurais na Baixada Fluminense (1951-1953).
Rio de Janeiro: IBGE, 1956, pp. 153-163; e GRYNSZPAN, Mario. Mobilização camponesa e competição
política no estado do Rio de Janeiro (1950-1964). Rio de Janeiro, 1987, p. 46. Dissertação de Mestrado
em Antropologia Social pelo Museu Nacional.
 94

projeto de colonização. O Núcleo compreendia ainda as áreas da Chacrinha, do Retiro da Glória e do

Frazão.187

Segundo o documento do INCRA, o Núcleo Colonial São Bento possuía uma área de 102

quilômetros quadrados dividida em duas partes. A primeira era denominada de sede, com lotes urbanos,

isto é, com setenta residências construídas inicialmente entre 1939 e 1940, além das adaptadas de paióis,

armazéns e currais. Na sede, funcionava toda a administração do núcleo: cooperativa, casa do

administrador, tulha, telégrafo, escola, clube de esportes, posto médico, farmácia etc. A outra era

constituída por lotes rurais, compondo sete glebas: 1) a atual entrada do Parque Fluminense; 2) o atual

bairro do Wona; 3) a atual Cidade dos Meninos; 4) o lado direito de São Bento até o atual Lote XV; 5) o

atual bairro do Baby, pertencente hoje a Belford Roxo; 6) o atual bairro do Amapá; 7) a Fábrica de

Pólvora, atual Vale do Ipê. Posteriormente, mais duas escolas foram instaladas nas glebas, a do Amapá e

a Baby, assim como outras residências de colonos. 188

O Estado desempenharia as tarefas de: retalhar a terra e distribuir os lotes; 189 construir moradias

para os colonos;190 financiar a venda em pequenas prestações; orientar quanto à exploração da terra

(preparo do terreno, indicação da cultura mais adequada, assistência técnica); assegurar assistência

médica ao colono e à sua família; fornecer, durante algum tempo, máquinas necessárias e sementes;191

incentivar a criação de cooperativas; e fiscalizar o andamento do núcleo.

Apesar de o projeto de colonização ter-se expandindo no segundo governo de Vargas e ter

favorecido o acesso de pequenos lavradores à terra,192 as críticas a ele podem revelar algumas das causas

de seu baixo desenvolvimento e fracasso. De um lado, a morosidade na organização das colônias, o

desvirtuamento da origem do projeto devido à transformação dos lotes em sítios de veraneio, as

187
A área compreendia o atual bairro de São Bento, Cidade dos Meninos, até o fundo da baía, onde hoje
funciona o Aterro Metropolitano do Jardim Gramacho. Ver: Extinto Núcleo Colonial de São Bento. Rio
de Janeiro: INCRA, 1975.
188
Cada residência possuía uma área de 39 metros quadrados, com dois quartos, banheiro, cozinha e
varanda sem ladrilho e forro de madeira, sem muros. As ruas não tinham calçamento nem meio-fio. Havia
ainda algumas residências que foram adaptadas de cocheiras, galpões, depósitos, paióis etc. Ver: Extinto
Núcleo Colonial de São Bento. Rio de Janeiro: INCRA, 1975, pp. 5-6.
189
Os pagamentos dos lotes e da construção deveriam ser efetuados a longo prazo pelo colono, a partir do
terceiro ano de sua instalação no núcleo.
190
As moradias deveriam obedecer a uma estrutura padronizada, com garantia de higiene.
191
A Universidade Federal Rural, transferida de Niterói para Itaguaí durante o Estado Novo, teria o papel
de assegurar assistência técnica capaz de dar condições de permanência do homem no campo e de
desenvolver a economia agrária fluminense. Ver ALVES, 1996, p. 65.
192
Na década de 1950, novos núcleos foram criados: o de Papucaia (Estrada de Friburgo, no município de
Macacu) e o de Santa Alice (entre Itaguaí e Piraí), fazendo surgir inúmeros requerimentos de lotes no
Ministério da Agricultura.
 95

dificuldades em desenvolver as atividades agrícolas, já que boa parte das terras adquiridas necessitava de

investimentos em saneamento. De outro, havia os parcos financiamentos aos lavradores, que, por serem

pobres, não conseguiam investir na produção e garantir sua sobrevivência. Sem auxílio, arrendavam parte

de sua propriedade ou ainda instalavam uma vendinha nos limites dela. Havia ainda os conflitos

estabelecidos: pelas orientações dos técnicos, incompatíveis muitas vezes com a experiência do lavrador

ou inviabilizadas pela ausência de recursos; pela impossibilidade da produção nos lotes empobrecidos;

pelas dificuldades na venda e no transporte das mercadorias (quase toda dirigida para o Distrito Federal);

e pela ineficiência das cooperativas – por causa das desconfianças que os lavradores tinham em relação a

seus dirigentes e da exigência de um capital inicial para se associar. 193

Em Caxias, além dos empecilhos citados, o Núcleo Colonial São Bento enfrentou a dificuldade

de estar situado em uma área de expansão urbana da metrópole carioca. As obras de saneamento e a

implantação do núcleo e de uma estrutura administrativa mantida pelo Estado contribuíram inicialmente

para o surgimento de um grupo de pequenos lavradores.

Ainda hoje, na memória de antigos moradores do núcleo, podemos identificar uma memória

saudosista de um tempo em que o Ministério da Agricultura, por meio de seus administradores,

assegurava todas as necessidades do núcleo, desde a produção e venda até a organização dos espaços e

momentos de sociabilidades entre eles, embora também controlassem o tempo, inclusive impedindo a

entrada de pessoas sem autorização. A porteira vigiada transformava o espaço sede em espaço controlado,

vigiado.

Posteriormente ao período do auge, iniciou-se uma desestruturação do projeto e os antigos

colonos foram incorporados à população urbana. O isolamento e a ausência de financiamento e de

transporte para escoar a produção contribuíram para que o lavrador se transformasse em sitiante, com

uma produção apenas de subsistência. Conseqüentemente, muitas áreas reservadas ao plantio foram

transformadas em lotes urbanos. Por um outro lado, os investimentos públicos na região beneficiaram as

terras no entorno da Estrada Rio-Petrópolis, interiorizando a ocupação de Caxias, em direção ao Pilar.

[...] seguindo o exemplo do Ministério da Agricultura, grandes propriedades,

que jaziam abandonadas, são adquiridas nessa região por empresas particulares.
Realizados os primeiros melhoramentos indispensáveis, são retalhados os

193
GEIGER e MESQUITA, 1956, pp. 153-163.
 96

terrenos de domínio particular. Vendem-se os lotes sob o pagamento a longo

prazo.194

Nos lotes comprados, os trabalhadores realizavam sua autoconstrução, sendo obrigados a

conviver com a ausência de iluminação, de área de lazer, de esgotamento sanitário, de assistência médica,

de educação e principalmente, de abastecimento de água. Os trabalhadores eram também expostos às

ameaças constantes de enchentes. Apesar disso, a população de Caxias triplicou em apenas uma década.

Em 1930, a população era de 28.756 e, em 1940, já atingia os 99.987 habitantes.195 A aglomeração urbana

misturava-se à paisagem agrária e interiorana do núcleo colonial.

II.5 Caxias: uma cidade para menores

Em meados dos anos 30, a primeira-dama, Sra. Darcy Vargas, e um grupo de amigas iniciaram

um levantamento de fundos para erguer um núcleo de abrigo, de educação e de treinamento para meninas.

Para isso, em 1939, criaram a Fundação Darcy Vargas. Em 1941, Walt Disney esteve no Brasil lançando

o espetáculo Fantasia, para promover seus filmes e personagens. Toda a arrecadação do espetáculo foi

doada à Cidade das Meninas. No ano seguinte, pelo Decreto n° 34.675, o Estado desmembrou uma área

de 19 milhões de metros quadrados, pertencente ao Núcleo Colonial São Bento, e, em 1943, transferiu-a

para a Fundação Darcy Vargas (Decreto n° 5.441).196

Nessa área, teve início a instalação da Cidade das Meninas, tendo como objetivo inicial receber

meninas abandonadas ou de famílias empobrecidas, para que recebessem preparo físico, moral,

educacional e religioso. Em 1942, a Sra. Darcy Vargas patrocinou a publicação da obra Cidade das

Meninas, contendo estudos preliminares e sugestões de Rubens Porto para o projeto. A cidade-jardim foi

idealizada pelo autor a partir de uma solicitação da primeira-dama. Rubens Porto diz que participara da

elaboração do projeto da Casa do Pequeno Jornaleiro e que contara com a ajuda de Melle Germaine

Marsaud para pensar o plano educacional.

194
NIGRA, 1940, p. 27.
195
BELOCH, 1986.
196
Dossiê 08100 do processo da Procuradoria-Geral da República. Ver também: “Atuação do Ministério
da Saúde no Caso de Contaminação Ambiental por Pesticidas Organoclorados na Cidade dos Meninos,
Município de Duque de Caxias, RJ”. Brasília: Ministério da Saúde, 2002.
 97

A Cidade das Meninas foi idealizada juntamente com outros projetos voltados à moralização, à

contenção das situações de violência urbana promovida por desabrigados e populações empobrecidas, ao

treinamento para o trabalho, ou seja, à formação do trabalhador nacional e, finalmente, à promoção e à

diversificação agrícola, e ao desenvolvimento industrial. Entre os projetos criados, podemos destacar a

Casa do Pequeno Jornaleiro, a Escola de Pesca de Marambaia e a Escola Agrícola de Paty de Alferes.

Rubens Porto diz que a Cidade das Meninas viria, entre vários fatores, a atender a uma orientação do

Primeiro Congresso Latino-Americano de Criminologia, realizado em Buenos Aires, em 1938, e que

recebeu a adesão do Brasil:

A implantação das casas-lares destinadas à redução geral dos menores em

estado de perigo, as quais deverão ser instaladas preferencialmente em colônias
agrícolas e industriais orientadas pedagogicamente, de acordo com o tipo
argentino da Colônia Ricardo Gutiérrez”.197

A cidade idealizada previa a construção inicial de duzentos ou trezentos lares habitados por um

grupo de vinte ou trinta meninas e de moças acompanhadas por responsáveis adultos. As moças atuariam

na ajuda com os pequenos. Como futuras mães, as meninas seriam preparadas para o casamento, para

elevar a moral das famílias empobrecidas e, ainda, estariam aptas para o trabalho doméstico, para a

economia do lar e para o mundo do trabalho quando fosse necessário à família e à sua própria

subsistência. Assim, elas cumpririam “a primeira e principal função social da mulher que reside no lar,

assegurando a existência e a educação dos filhos, a felicidade dos seus”. Porto utiliza-se de um

dispositivo elaborado pelo Conselho Profissional da Fundação Abrigo Redentor para legitimar ainda mais

seu projeto: “É preciso voltar-se para a assistência às meninas abandonadas, livrando-as da prostituição, e

prepará-las para ser esposas, mães, operárias de costura”. 198

Para tal, era necessária uma educação que assegurasse o preparo físico, intelectual, moral e

religioso. A ginástica, o trabalho doméstico, a produção agrícola, a floricultura, as aulas de forno e fogão,

de higiene, de costura, reparo e bordado eram ingredientes essenciais à formação familiar e profissional

da mulher do meio popular. A formação moral e religiosa levaria as moças e futuras mães a aprenderem o

melhor caminho, a melhor atitude e a melhor maneira de proceder.

197
PORTO, Rubens. Cidade das meninas. Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1942, p. 61.
198
PORTO, 1942, p. 57.
 98

O ensino das meninas estaria dividido em: 1) estudos primários para elevar o lado intelectual

com as seguintes disciplinas: português, história, geografia, aritmética, contabilidade familiar, religião,

noções de ciências físicas e naturais, canto e desenho; 2) ensino profissional com especialização em

profissões agrícolas (leitaria, criação de aves, criação de coelhos, jardinagem e floricultura) e profissões

domésticas (cozinha, copeira, lavadeira, arrumadeira, ama-seca, passadeira e engomadeira), além de

profissões diversas (corte, costura e remendo, moda, bordado, renda, crochets artísticos, cabeleireira,

brochura, cartonagem, encadernação, fabrico de cestos e flores, vendedora, tecelagem e tapeçaria). Já a

formação familiar consistiria em prepará-las a partir de ocupações que permitiriam a criação de hábitos e

disciplina de trabalho (alimentação, corte, costura, reparação, remendos, reforma, conserto, limpeza de

roupas, passar a ferro, arrumar a casa, jardinagem, leitaria e criação). 199

Caberia à cidade-jardim assegurar a assistência médica e preparar também a saída: organizar o

próprio enxoval, encaminhar para um emprego que lhe garantisse a sobrevivência até que o casamento

estivesse à vista. Para administrar a cidade, Porto aconselhava que fosse entregue as Franciscanas

Missionárias de Maria, em razão da experiência acumulada e da formação profissional e moderna que as

caracterizavam.200

Após o fim do Estado Novo, em 1946, o patrimônio da Fundação Darcy Vargas foi transferido

para a Fundação Abrigo Cristo Redentor201 e, um ano depois, a cidade deixou de ser das meninas, e sim

dos meninos, tornando-se uma escola agrícola. A administração da cidade foi entregue ao Sr. Levy

Miranda. Somente posteriormente é que a cidade passou a receber meninas. Elas foram incorporadas à

estrutura do abrigo sem que o projeto inicial fosse considerado.202

A Fundação Abrigo Cristo Redentor tinha o papel de receber menores carentes, frutos da

estrutura social vigente, e levá-los a adquirir técnicas agrícolas e a produzir uma agricultura de

subsistência, objetivando a redução dos custos com a manutenção da cidade. Houve também uma redução

da quantidade de pavilhões previstos para a construção. O projeto inicial previa a construção de oitenta

199
Para Rubens Porto, a formação profissional corresponde a todas as especializações necessárias a uma
jovem, seja para aguardar o momento de fundar seu lar, seja para que possa fazê-lo com mais liberdade,
sem ser constrangida pelas obrigações materiais, ou ainda para prepará-la para o trabalho profissional, a
fim de completar a renda familiar nos momentos difíceis. Ver PORTO, 1942, pp. 35-57.
200
PORTO, 1942, p. 65.
201
Em 1923, foi criada a Associação Civil Cristo Redentor para assistir mendigos e menores
desamparados no Rio de Janeiro. Em 1943, ela se tornou uma fundação pública.
202
Relatório do projeto: “Estudos de processos de transportes orgânicos, solos e águas subterrâneas para o
estabelecimento de legislação ambiental e de medidas de remediações adequadas”. Rio de Janeiro:
Serviço Social da PUC/RJ, 1996.
 99

pavilhões com capacidade de abrigar cinqüenta crianças cada, mas apenas quarenta foram levantados. Os

meninos seriam agrupados nesses pavilhões por idade.203

Além do preparo cívico e físico, da assistência, da orientação religiosa e educativa, a Cidade,

agora dos Meninos, tinha o objetivo de preparar para o trabalho, principalmente para atividades agrícolas

que exigissem recursos menores. Querendo ou não, o menino seria lavrador (sem terra, é claro) ou

marceneiro, isto é, um trabalhador simples. Apesar disso, o discurso reinante era de que os menores

pobres e abandonados teriam um internato ou um semi-internato privilegiado pelas suas belezas naturais,

pelo contato direto com a terra, pelo ambiente saudável, tranqüilo, com ar puro e boas instalações, dando

a aparência de um verdadeiro ato de caridade. Reunir mais de dois mil menores nesse espaço vigiado

parecia solução para os meninos de rua, que tanto incômodo provocavam na cidade do Rio de Janeiro e

no centro de Caxias.204

Como havia espaço ocioso na Cidade dos Meninos, devido aos parcos recursos investidos, em

1947, o Ministério da Saúde ocupou como empréstimo cerca de oito pavilhões, para que fosse instalado o

Instituto de Malariologia. Até aquele momento, o Serviço de Malária da Baixada Fluminense (SMBF),

instalado em São Bento em 1938, combatia a malária por meio do ataque ao transmissor na fase larvária,

nos criadouros. Em 1941, foi criado o Serviço Nacional de Malária, que incorporou o SMBF, e, em 1947,

o combate passou a ser feito na fase alada (adulta), por intermédio da dedetização domiciliar.

Nesse período, iniciou-se uma campanha de erradicação da malária em que o D.D.T. passou a ser

utilizado em larga escala no estado do Rio de Janeiro e em todo o país, reduzindo drasticamente o número

de casos positivos, algo que estimulou o consumo do pesticida. Para atender a essa necessidade, o

Instituto de Malariologia planejou a construção de uma fábrica de HCH (Hexacloro Ciclo-Hexano,

também conhecido como BHC). A fábrica foi inaugurada em 1950, na Cidade dos Meninos, e foi

construída com recursos do Serviço Nacional de Malária, do Serviço Nacional de Febre Amarela e do

Serviço Nacional de Peste, subordinados ao Ministério da Educação e Saúde. A Fundação Rockfeller

também se fez presente na inauguração, já que fornecia recursos e conhecimento em projetos de saúde

pública no Brasil.205

203
Idem.
204
Idem.
205
“Atuação do Ministério da Saúde no Caso de Contaminação Ambiental por Pesticidas Organoclorados,
na Cidade dos Meninos, Município de Duque de Caxias, RJ”. Brasília, Ministério da Saúde, 2002, pp. 14-
15.
 100

Segundo o relatório elaborado pela PUC/RJ em 1996, três fatores foram determinantes para a

instalação da fábrica. O primeiro estava associado à necessidade de controlar a avassaladora disseminação

da febre amarela no país. O segundo, ao uso comercial do BHC no país e nos Estados Unidos como

poderoso pesticida. E, em terceiro lugar, a chegada de um químico holandês ao Brasil, gerando a

possibilidade de o país tornar-se auto-suficiente frente ao mercado internacional, evitando, dessa forma, a

dependência externa e os riscos com os prazos de entrega muito longos. Além disso, as necessidades

internas de regular a produção, fabricar e baixar os custos do produto, visto como “a grande revolução

técnica de combate às pragas”, também influenciaram na decisão de sua implantação. A fábrica era

composta por: Fábrica (produção, processamento químico); Biotério (ala das cobaias); Entomologia (casa

do mosquito e do barbeiro); Patologia (ala do hospital); Profilático; Pavilhão (administração, refeitório e

moradia dos funcionários); e Necrotério. 206

A face perversa dessa política consiste no fato de ter associado menores a pesticidas e de ter

inaugurado a fábrica em 1950, quando a utilização do BHC estava sendo contestada por diversos países,

por ser cancerígeno. A curiosidade é que, apesar de os Estados Unidos e a Inglaterra proibirem a

comercialização do produto, o Ministério da Saúde instalou a fábrica na cidade cheia de menores e

funcionários públicos.

Em 1952, a Cidade dos Meninos foi atingida por uma explosão, e um incêndio na fábrica de gelo

atingiu cinco tambores de DDT e HCH, vitimando sete funcionários. A Fundação Abrigo Cristo Redentor

protestou e exigiu que a fábrica desocupasse a cidade. Some-se a isso a suspensão do fornecimento de

cloro por uma empresa fluminense, o que obrigaria a fábrica a comprar o produto em lugares mais

distantes, encarecendo o produto e aumentando a concorrência no mercado com as empresas Matarazzo e

Cldor. Conseqüentemente, o funcionamento da fábrica ficou comprometido e, em 1954, o processo de

desativação foi iniciado. Em 1955, foi suspensa a produção de HCH, tendo continuidade apenas a

manipulação do D.D.T. Algumas unidades do Instituto de Malariologia foram transferidas para São

Cristóvão e Minas Gerais; entretanto, os laboratórios e a fábrica permaneceram na cidade e, somente em

1962, a fábrica foi definitivamente fechada. 207

206
Relatório do projeto: “Estudos de processos de transportes orgânicos, solos e águas subterrâneas para o
estabelecimento de legislação ambiental e de medidas de remediações adequadas”. Rio de Janeiro:
Serviço Social da PUC/RJ, 1996.
207
“Atuação do Ministério da Saúde no Caso de Contaminação Ambiental por Pesticidas Organoclorados,
na Cidade dos Meninos, Município de Duque de Caxias, RJ”. Brasília: Ministério da Saúde, 2002, p. 15.
 101

Apesar do pouco tempo de funcionamento, a fábrica produzia BHC para atender ao mercado

interno, ou seja, uma quantidade nada desprezível. Cerca de quatrocentas toneladas do produto foram

abandonadas no local, e o Instituto de Malariologia foi transferido para Minas Gerais. O pó existente se

espalhou pelo local, contaminando rios, solo e a população residente. A ação criminosa do Ministério da

Saúde, consistente em instalar na Cidade dos Meninos a fábrica de BHC e, posteriormente a seu

fechamento, não ter assegurado o transporte do produto químico, é apenas uma das faces do descaso para

com a população ali residente.

O projeto da Cidade para Menores segregou crianças e adolescentes em um espaço vigiado e

contribuiu para a instalação de um quadro de funcionários públicos federais nas imediações da cidade,

com a finalidade de atender os menores e atuar na fábrica. Já a produção do pesticida foi largamente

utilizada nas lavouras e no combate à malária. Em 1947, havia 7.044 casos positivos de malária em

Caxias. Em 1949, 323 casos e, em 1955, apenas quatro casos.208 A erradicação da malária poderia ser

comemorada com sucesso se o preço pago não tivesse sido a contaminação do solo, dos rios, da produção

agrícola e, principalmente, dos menores e da população local.

II.6 A Fábrica Nacional de Motores e a cidade imaginada

O projeto de colonização e de desenvolvimento industrial do Estado Novo

deixou marcas profundas em Caxias por meio da instalação da FNM. O projeto de
cidade industrial, idealizado e colocado em prática, estava impregnado de uma
concepção de nacionalidade e de sociedade. Dentro dessa lógica, a sociedade idealizada
era hierarquizada e ordenada a partir das orientações do poder central, visto como
provedor das necessidades básicas do homem e condutor da nação à sua vocação: o
progresso e a felicidade.
A construção da Siderúrgica de Volta Redonda e da FNM são expressões da
aliança estabelecida entre o governo brasileiro e os Estados Unidos em fins da década
de 1930 e início da de 1940. De um lado, um impulso na promoção de uma indústria de
base que assegurasse a expansão do capitalismo no Brasil a partir do desenvolvimento
industrial. De outro, a criação de um espaço de formação do trabalhador nacional. O
“jeca” sem qualificação poderia vir a ser o trabalhador qualificado a partir do

208
VELHO, 1965, p. 61.
 102

treinamento em serviço. Além disso, o aço e a fábrica de motores de avião eram

necessários ao avanço das forças contrárias ao nazismo.
A influência da conjuntura de guerra, associada a uma percepção redentora e
heróica do Estado num sentido estrito, compunham ingredientes reconstrutores do
Brasil no período de ditadura varguista: autoridade, comando, disciplina, obediência,
treinamento e nacionalismo. Os dirigentes do Estado e seus representantes em Caxias
incorporavam o papel de desbravadores, de conquistadores e dominadores da natureza,
transformando o que era selvagem em moderno.
O que era selvagem no projeto de construção da cidade fabril em Xerém era o
lugar: onça, porco-do-mato, cobras e um pântano profundo cheio de jacarés e mutucas.
As nuvens de mosquitos, os marimbondos e a malária eram ameaças ao projeto
modernizador; dessa forma, o rigor disciplinar e o patriotismo eram armas poderosas
nessa empreitada civilizadora. Segundo os depoimentos de antigos operários, é possível
identificar algumas das dificuldades enfrentadas por eles durante a fase da construção da
fábrica:

Tinha a carpintaria da fábrica, que fazia uns cinco ou seis caixões por dia [...] e
morria era gente de malária.209
Nós viemos para a fábrica pela mata virgem, de menor e com fome [...] Só tinha
um pavilhão e mais nada. Na época trabalhavam mais ou menos seis mil
pessoas e, para virmos para a fábrica, viemos pela serra. Descemos a serra
abaixo pelo meio do mato, não tinha a estrada de Santa Rosa, não tinha estrada
nenhuma. Entrava por Santa Cruz, que era mata virgem [...] Pra baixo de
Xerém, tudo era mato, só tinha a estação que era de tábua, não tinha tijolo.210

O trem mencionado no depoimento inicialmente transportava madeira de Xerém

e, com a instalação da fábrica, passou a transportar peças que vinham do Rio de Janeiro.
Eventualmente, trazia passageiros para a fábrica e garantia o escoamento da produção
fabril. A Estrada de Ferro Rio D‟Ouro garantia ao local contato com a civilização, ou
seja, com o Rio de Janeiro. Muitos operários gostavam de ir à estação para ver a
movimentação que a chegada do trem promovia.

209
SILVA, Andréa Manes e Outros. A história da evolução urbana dos bairros de Duque de Caxias:
bairro de Xerém. Duque de Caxias: FEUDUC, 1998, p. 12.
210
Entrevista feita por Márcia Neumeyer Benfeita a Benedito Agostinho Alves em 2000. Benedito Alves
foi operário da FNM no período da primeira fase, ou seja, da militarização. A entrevista pode ser
encontrada no Banco de Memória do Centro de Memória da História da Baixada Fluminense/FEUDUC.
 103

O trem vinha de Francisco de Sá com aquelas peças que eram necessárias para a
fábrica. Peças pesadas de máquinas chegavam na Mantiquira. O trem vinha lá
de baixo do Rio, passava em Belford Roxo e descarregava aqui.211

É possível ler nos depoimentos dos operários a afirmação positiva em torno

desse projeto modernizador e civilizador do Estado, personalizado na figura do
Brigadeiro Guedes Muniz. Transformar um lugar de mata virgem em cidade fabril era,
no mínimo, visto como um empreendimento ousado. A escolha do lugar parecia perfeita
para a realização do projeto.
Segundo José Ricardo Ramalho, a escolha de Caxias para a instalação da FNM
se deu por vários fatores. O genro de Getúlio Vargas, Amaral Peixoto, conhecido como
“o dono do estado do Rio de Janeiro”, queria dar à região status industrial. Xerém era
uma área estratégica, em razão da existência da Estrada de Ferro Rio D‟ouro 212 e da
Estrada Rio-Petrópolis, favorecendo, assim, a comunicação e a chegada dos
equipamentos necessários à instalação da fábrica, e também por causa de suas condições
físicas. O terreno situado no nível do mar diminuiria os custos. A existência de água em
abundância, de áreas planas para o campo de pouso e de uma extensa área de terras
vazias coberta por vegetação facilitava sua transformação em terras da União. Some-se
a isso o fato de a área escolhida ser protegida por serras e possuir apenas duas
possibilidades de acesso, o que a tornava ideal, pela possibilidade de defesa de uma
fábrica militar. Ao mesmo tempo, a proximidade de Caxias com a capital da República
facilitava o acesso de técnicos e o escoamento da produção. 213
Todo o processo de instalação e funcionamento da fábrica foi controlado pelo
Brigadeiro. O espírito “desbravador” do Brigadeiro, seu carisma e sua posição de
patrão, de protetor, de provedor, de autoridade militar eram legitimados pelo Estado
Novo.
O paternalismo, de um lado, e a severa disciplina, de outro, asseguravam a
obediência à hierarquia e aos desígnios do comandante. As punições cometidas contra
os chamados “desajustados” incluíam desde o corte de horas e dias trabalhados até
prisões. O rigor exercido nas relações de trabalho era garantido pela conjuntura de
guerra. A transformação da fábrica em um verdadeiro quartel assegurava a equivalência

211
Idem.
212
A Estrada de Ferro Rio D‟Ouro foi construída na segunda metade do século XIX, com o objetivo de
garantir o transporte de água das reservas da Serra do Tinguá para a cidade do Rio de Janeiro.
213
RAMALHO, J. Ricardo. Estado patrão e luta operária: o caso FNM. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
1989.
 104

entre o trabalho na fábrica com a prestação de serviço militar, sendo distribuídos

certificados de reservistas. Por outro lado, os que abandonassem o serviço eram tidos
como desertores.
Ramalho define o projeto da “cidade do motor” não restrito a uma simples
construção de uma fábrica de guerra para produzir motores de avião, mas como um
projeto amplo de cidade que incluía:
a idéia de uma indústria isolada que mantinha seus empregados longe da vida
cotidiana de qualquer cidade. Essa idéia de isolamento garantia a construção de
uma cidade imaginada e concretizada, como se fosse um laboratório
experimental de uma cidade que se transformaria em um modelo de
desenvolvimento e progresso;
o uso de um discurso sobre a construção do trabalhador: tábula rasa
transformada pela tecnologia e pela lógica da promoção do bem comum em uma
máquina humana feliz que funcionava;
o exemplo concreto de valorização do trabalhador brasileiro por meio do
rigoroso cumprimento das leis trabalhistas, da criação de uma escola de
formação de trabalhadores, do fornecimento de refeições gratuitas, da garantia
ao atendimento médico regular, de acesso à moradia e ao lazer;
o modelo de dominação fabril que desse conta de superar os conflitos de classe
a partir de um controle personalizado, carismático e de perfil paternalista;
a criação de uma cidade auto-sustentável, na qual fosse garantida a produção de
seu próprio alimento, suprimindo a presença do atravessador;214
a construção de uma estrutura básica que garantisse o comércio local e a
construção de escolas, unidades de saúde, uma vila operária moderna e hotéis
para os engenheiros;
a instalação de uma fábrica com máquinas maleáveis que pudessem ser
adaptadas a outros tipos de produção. A fábrica era tida como uma escola para
ensinar os brasileiros, como lugar de criação e instrumento de conquista de uma
libertação industrial;

214
Parte das terras da fábrica foi transformada em área de produção agrícola, de criação de gado, de porco
e de aves, visando ao abastecimento do refeitório da fábrica. Lavradores foram trazidos pelo Brigadeiro e
instalados em propriedades da fábrica, recebendo ajuda para construir suas casas. O lavrador assumia o
compromisso de exclusividade, vendendo sua produção para a fábrica. Somente o excedente poderia ser
comercializado no local ou em feiras vizinhas
 105

a construção de uma expectativa de superação da fome, da miséria, das doenças,

das desigualdades nas relações de trabalho e a certeza da viabilização da
felicidade operária.215
O discurso elaborado pelo Brigadeiro, baseado na lógica da igualdade entre
todos os trabalhadores e o da garantia da felicidade operária, confrontava-se com uma
prática que promovia a desigualdade, a discriminação e a segregação. Até a conclusão
da vila operária, os trabalhadores viviam em acampamentos organizados a partir de um
comando, de uma rigorosa disciplina e de uma hierarquia.
Os acampamentos eram divididos em três categorias: a de obra (os trabalhadores
desses acampamentos eram chamados de arigós,216 não possuíam condições de higiene e
realizavam todo o tipo de trabalho manual pesado); a de escritório (administração); e a
oficina (os trabalhadores tinham formação técnica e os acampamentos possuíam higiene
e trato pessoal).
A partir do depoimento de Benedito Agostinho Alves, ainda é possível perceber
a diversidade de situações existentes nos acampamentos dos arigós. Neles, a presença de
menores e de pessoas vistas como criminosas era apenas uma das marcas desse modelo
adotado.

Eu nasci em 19... Na realidade, eu fui aumentado aqui na fábrica três anos

porque era de menor. Mas era uma turma de mais de uns trinta... O caso foi o
seguinte: o Ministério veio aqui tirar a carteira do pessoal. Então, eu não tinha
carteira, só registro. Nós todos. Eles perguntaram a idade e eu só tinha 17 anos...
Então, eles falaram:
– Vocês vão embora porque menor não pode trabalhar aqui, é muito perigoso.
– Mas deixa nós trabalharmos, ganhar o pão. Estamos acostumados ao trabalho,
somos da roça.
E nós fizemos uma choradeira.
– Bom, o que vocês podem fazer para ficar aqui é combinar e autorizar a
aumentar a idade de vocês para que continuem na fábrica.
A gente autorizou, né? Então, eu de 17 passei para 20 anos. O meu irmão tinha
16 e foi para 19.
– Vocês vão pro acampamento lá na Rio-Petrópolis, ali no morro.
Lá tinha seis acampamentos e lá ficava o vigia por causa do acampamento de
menor. Nós tínhamos gente aqui de toda espécie de criminoso. Tinha um
camarada que matou em São Paulo e conseguiu fugir. Então, ele chegou aqui na
fábrica e falou com o brigadeiro, que comunicou a São Paulo, dizendo:
– Olha, o criminoso tal está trabalhando aqui, viu? Ninguém vem buscar ele.

215
RAMALHO, 1989.
216
Era chamado de “arigó” o trabalhador sem qualificação que realizava todo o trabalho pesado, inclusive
o de desbravar o pantanal num ritmo acelerado, trabalhando dia e noite. O arigó não ficava sempre no
mesmo lugar, pois acompanhava a obra e alojava-se em acampamentos provisórios. Ver RAMALHO,
1989, p. 61.
 106

E não buscava mesmo. Agora, não pode fugir. Ele trabalhava, compreendeu?
Recebia o dinheiro dele e não tinha problema.217

Quando o Brigadeiro necessitava de mão-de-obra, visitava a Delegacia de

Caxias e trazia presos para a fábrica, o que indica que seu poder ultrapassava as
fronteiras da cidade do motor. O trabalho, a disciplina rigorosa e o sentimento patriótico
eram vistos como remédio para consertar homens tortos. A fábrica era vista como um
grande quartel militar redentor, ou seja, que corrigia comportamentos, integrava o
sujeito ao universo do mundo do trabalho por meio da carteira assinada, ensinava um
ofício, alimentava e fornecia assistência médica. Em troca, exigia do operário a alma.
O trabalho do operário não se restringia ao galpão de produção dos motores. Os
arigós trabalhavam muitas vezes dia e noite no aterro de pântanos, na construção de
infra-estrutura da cidade como: abertura de estradas e ruas, construção de moradias na
vila, dos hotéis dos engenheiros, da igreja, da escola, do cinema etc. A concepção
elaborada no entorno do papel redentor e civilizador do Estado esteve associada ao
discurso de construção de um operário integrado. O trabalhador que havia participado
do processo de construção da fábrica incorporava também para si o papel de
desbravador e defensor da pátria em uma situação de guerra, portanto exemplo de
orgulho nacional.

Eu passei trabalhando três dias ajudando a fazer aquela estrada que vai para
Mantiquira. Eu era de menor, sem britadeira, não tinha máquina. Seis homens
colocando pedra, aquilo virando carrinho e fizemos aquela estrada. Eu ajudei a
fazer. Eu passei três dias com febre, mas não era de malária, era sarampo. Eu
não queria me entregar [...] Quando chegou no outro dia amanheci, passei a mão
só tinha caroço e fui para o isolamento, passei lá oito dias.218

A exploração exercida no trabalho e a divisão hierárquica da fábrica eram

naturalizadas e apresentadas como necessárias para a realização do grande
empreendimento. A simples organização de uma comissão para reivindicar qualquer
melhoria era entendida pelo Brigadeiro como uma ofensa e um ato de ingratidão. A
desigualdade era tida como estágios pelos quais o trabalhador deveria passar para
conseguir atingir os postos mais elevados na fábrica. O recrutamento dos operários nos
permite identificar a estrutura hierárquica estabelecida pela fábrica.

217
Entrevista com Benedito Agostinho Alves.
218
Idem.
 107

Identificação e Origem dos Trabalhadores da FNM (1940/1947)

Trabalhadores com formação técnica Vieram da fábrica de construção
especializada em motores de avião. naval do arsenal da Marinha (Ilha do
Governador) e da Light.
Operários formados pelos cursos Foram atraídos para a fábrica por
intensivos da Escola Técnica Nacional: meio de anúncios de jornais que
1. operário completo – grande prática e circulavam no Rio de Janeiro.
largo tirocínio (torneiro, frisador etc.); Foram trazidos de escolas técnicas
2. operário simples – fazia operações existentes em várias capitais,
determinadas, como furar através do principalmente do Nordeste.
gabarito, tornear e abrir roscas em
máquinas de rosquear.
Operários para trabalhar nas obras de A maioria veio das áreas rurais,
construção dos prédios e da infra- principalmente de Minas Gerais e do
estrutura da fábrica e da cidade (arigós). interior do estado do Rio de Janeiro.
Trabalhadores rurais contratados para Muitos foram trazidos do Espírito
produzir alimentos em uma vasta área Santo e Minas Gerais.
(mais de 5 mil hectares).
Fonte: Ramalho, 1989, pp. 40-57.

Essas modalidades diferentes e sucessivas de dominação social reforçavam a

diferença interna do grupo operário e dificultavam a construção da solidariedade entre
os que viviam do trabalho. Apesar das diferenças, as experiências comuns, tanto na
fábrica como no lugar de moradia, constituíram aspectos importantes da construção da
identidade operária. A construção da Vila Santa Alice é exemplo da capacidade de
organização de um grupo de trabalhadores. Seu nome anterior foi Vila do Sopapo.

[...] Não tinha tijolo, não tinha nada. Fincavam os paus. Às vezes de noite
vinham dez ou quinze homens. De manhã cedo, amanhecia cinco ou seis casas,
tudo barreada direitinho. Barreava, cimentava, pintava, então o nome dela era
Vila do Sopapo.219

A memória operária da fase da construção (1940/1942) e da militarização

(1942/1947) está impregnada do discurso oficial, mas transita também pelas

219
Idem.
 108

experiências comuns na fábrica, pela vida social local, em que todos, lavradores ou
operários, técnicos ou arigós, eram identificados como trabalhadores da fábrica. O lugar
que ocupavam lhes oferecia experiências e identidade de classe essenciais para a
organização do movimento operário pós-ditadura.
Com o término da guerra e do Estado Novo, o projeto inicial se alterou. A
fábrica passou por um processo de desmilitarização e alteração do produto elaborado
por ela. Ainda sob o comando do Brigadeiro, a fábrica passou a desenvolver um
programa de flexibilização de sua produtividade. Saíram da linha de produção tratores,
fusos filatórios, bicicletas, geladeiras e, finalmente, motores de caminhão. A FNM foi
transformada na principal indústria de montagem de veículos pesados do país.
Nos relatos dos mais velhos, a fase da Sociedade Anônima (1947/1968) é vista
como o início da entrega da fábrica ao capital internacional. Apesar de a fábrica ser uma
estatal e manter-se como de interesse nacional e de utilidade pública, a presença do
capital privado, por meio da compra de ações e da presença de técnicos italianos no
local, expressava o interesse do capital multinacional em dominar a fábrica.

A fábrica começou a produzir geladeiras, bicicletas [...] Aí os olhos dos

italianos cresceram, viram que a fábrica estava se saindo bem e deram em cima
para ficar com a fábrica. Ficavam na Vila Engenheira morando lá. Eles eram os
chefes, compraram ações [...] A FNM passou a fabricar peças, foi melhorando,
dando mais lucro, igual à Siderúrgica Nacional [...] Elas eram as maiores
indústrias do Brasil, depois é que veio a Petrobras e que botaram tudo fora.220

O princípio da fase da Sociedade Anônima era de integrar o capital privado ao

investimento industrial. A lógica adotada transformou a fábrica e as vilas operárias em
um esquema de domínio tradicional do capital. O tempo da fábrica na fase da
militarização tornou-se mítico para muitos, frente à realidade ainda mais dura que se
anunciava. Essa memória mitológica impedia, muitas vezes, uma memória mais crítica
do processo por parte dos trabalhadores mais antigos. As punições físicas exercidas
sobre os considerados “desajustados”, a obrigatoriedade do cumprimento de horas
extras quando elas eram solicitadas, a ausência de condições de higiene e de conforto
nos acampamentos, assim como a hierarquia injusta e a diferença de tratamento, foram
marcas desse processo, apesar de muitas vezes terem caído no esquecimento. Por sua
vez, a memória de um tempo com mais direitos foi constantemente utilizada para
denunciar a perda de ganhos conquistados.

220
Entrevista com Benedito Agostinho Alves.
 109

A implantação do projeto da “Cidade do Motor” em Xerém mobilizou um

significativo número de trabalhadores – mais de seis mil –, sem mencionar seus
familiares, envolvidos na produção industrial, na produção de alimentos, na construção
da cidade e nos serviços. Atraiu camponeses do interior do estado do Rio de Janeiro e
de diferentes regiões brasileiras, como a de Minas Gerais e a do Espírito Santo, que
viram no local a possibilidade de acesso a um pedaço de terra e de venda da produção
agrícola para a fábrica, o que gerava condições favoráveis de permanência inicial.
Uma outra marca desse projeto em Caxias refere-se à ampliação de áreas no
município pertencente à União e da intervenção estatal no cotidiano da cidade. Além de
São Bento, Cidade dos Meninos, as terras de Xerém foram incorporadas à fábrica
estatal. Conseqüentemente, as lutas estabelecidas no interior da fábrica, as realizadas no
bairro (visando garantir a permanência dos trabalhadores nas vilas operárias) e as
travadas no local pelo movimento camponês nas décadas de 1950 e 1960 levaram seus
militantes a uma longa experiência de negociação e conflito com o poder público
federal.
Os projetos instalados pelo poder central em Caxias, nos anos 30 e 40,
promoveram a ocupação urbana, a sobrevivência de um campesinato nas áreas
periféricas do terceiro e quarto distritos e a incorporação da cidade ao projeto de
desenvolvimento industrial. A cidade passou a ser conhecida como a cidade do Motor,
do trabalho, do trabalhador.
Some-se a isso o crescimento populacional da metrópole carioca e seu
crescimento industrial nos anos 40 e 50, promovendo a incorporação de áreas vizinhas a
seu aglomerado urbano. Oriunda da própria cidade do Rio de Janeiro e do interior do
Nordeste, de Minas Gerais, do Espírito Santo e do estado fluminense, a população de
Duque de Caxias, no início dos anos 50, chegava a 123.432 habitantes. A crescente
movimentação de pessoas que trabalhavam na cidade carioca e residiam em Caxias
produziu uma outra imagem da cidade posteriormente: a de cidade-dormitório.

II.7 Emancipação e intervenção no Município de Duque de Caxias

Em 1943, os distritos de Caxias, São João de Meriti, Xerém e Estrela se

emanciparam, compondo o município de Duque de Caxias. O novo município passou a
ser composto por três distritos: Duque de Caxias, São João de Meriti e Imbariê. Em
 110

1947, São João de Meriti se emancipou de Duque de Caxias e, em 1954, o distrito de

Imbariê deu origem a outros dois distritos, o de Xerém e o de Campos Elíseos.
O processo de emancipação da cidade esteve relacionado à organização da
União Popular Caxiense (UPC) e à reforma territorial realizada por Amaral Peixoto,
durante o Estado Novo. A UPC era formada por jornalistas, médicos e políticos locais.
Segundo seus fundadores, os objetivos iniciais dessa organização eram: assegurar o
encontro de soluções para os problemas locais; organizar o trabalho de filantropia e
promover o lazer.
Para eles, os problemas locais encontrariam soluções com o rompimento do
domínio do poder de Nova Iguaçu, criando um novo município. Em 1940, foi criada a
Comissão Pró-Emancipação, que era formada por Silvio Goulart, Rufino Gomes Jr.,
Amadeu Lanzoloti, Joaquim Linhares, José Basílio, Carlos Fraga e Antônio Moreira.
No Manifesto Pró-Emancipação, Nova Iguaçu era vista como:

Madrasta, que de todos recebendo, a alguns tudo dando, a outros menos que
merecem e aos últimos nada fornecendo, ou melhor ou pior, tudo lhes
negando.221

Esse discurso nos permite perceber dois aspectos: o primeiro está relacionado à
política clientelística do governo municipal de Nova Iguaçu, que não estava sendo
cumprida, ou pelo menos não de forma satisfatória aos olhos de parte do núcleo de
poder político de Caxias. O segundo diz respeito à necessidade de criação de espaços de
maior autonomia e de acesso a um aparato burocrático novo, já que o anterior não era
mais eficiente.
Em 1937, comerciantes e membros da UPC fundaram a Associação Comercial
de Caxias, fortalecendo e consolidando um núcleo de poder local com maior capacidade
de interferência. Em 1940, foi entregue a Amaral Peixoto um Manifesto Pró-
emancipação, mas a reação do governo foi dura, e os manifestantes foram presos. Na
lista dos manifestantes, não constava a assinatura de Tenório. Sua ausência no
movimento pode ser creditada ao fato de que o prefeito de Nova Iguaçu não via com
bons olhos a possibilidade de perda de parte do território iguaçuano, principalmente
tratando-se de Caxias, que, em 1942, era a cidade que mais arrecadava imposto na
Baixada. Somente após a prisão das lideranças do manifesto, Tenório Cavalcanti e o
Juiz Pinaud atuaram na defesa dos prisioneiros, obtendo a liberdade deles.
221
Apud SILVA, 1995, p. 12.
 111

Apesar do esforço da UPC, a emancipação só se realizou a partir do controle

dos interventores estadual e federal. Em 1940, Amaral Peixoto organizou uma comissão
para estudar uma reforma administrativa do estado do Rio de Janeiro, que foi
viabilizada em 1943. O processo de emancipação de Caxias esteve integrado ao projeto
de reforma administrativa com base no discurso do Estado Novo, no qual um dos eixos
fundamentais era a consolidação do nacionalismo, que tinha no comunismo e no
excesso de regionalismo seus principais empecilhos. A emancipação dos locais mais
populares ia ao encontro da necessidade de: reorganizar o quadro territorial para melhor [CFSB1] Comentário: Ir de encontro a
é ser contrário; ir ao encontro de é ser
controlá-los e administrá-los; cooptar simpatia e apoio popular; e articular seu favorável. Não sei qual o contexto em
questão. Acredito ser o segundo.
representante regional, Amaral Peixoto, com as frações da classe dominante no local. 222
A concepção de municipalidade do Estado Novo não era de uma esfera política
autônoma, mas de uma célula da nação, ou seja, o fundamento da nacionalidade. O
Decreto223 da reforma territorial foi acompanhado de um outro Decreto-Lei,224 que fixou
a nova divisão administrativa e judiciária e os pormenores da cerimônia de instalação
dos novos municípios. A cerimônia seria realizada em todas as sedes dos municípios no
mesmo tempo, dia e horário, com o mesmo rito e finalidade, ou seja, propagar a
nacionalidade, uma só vontade e um só sentimento.

[...] o que levaria a população a festejar o evento, a introjetar o espírito de

hierarquia, de ordenada distribuição das responsabilidades e, assim, ao cultivar
os sentimentos a outros mais elevados, que buscavam aproximar e fundir os
corações, as inteligências e as vontades na integração do Brasil.225

Dentro dessa lógica, a cidade passava a ser vista como célula fundada no
nacionalismo e com pouquíssimas possibilidades de autonomia. Logo, a fundação do
município esteve imbricada a um projeto de identidade nacional com base no discurso
de integração da cidade de Duque de Caxias ao mundo do trabalho.
Na letra do Hino “Exaltação à Cidade de Duque de Caxias”, produzido por
Barbosa Leite, o autor nos permite perceber a construção feita naquele momento: “Toda
a cidade é uma orquestra de metais em inesperada atividade”. Uma orquestra, portanto,
ordenada, hierárquica e harmoniosa, “construindo riqueza, inspirando belezas que ao

222
SILVA, 1995.
223
Decreto-Lei n° 1.055, de 31/12/43.
224
Decreto-Lei n° 1.056, de 31/12/43.
225
SILVA, 1995, p. 10.
 112

Brasil oferece”. As belezas produzidas pelo trabalho deveriam ser controladas pelo
Estado ou pelo capital privado nacional.
O lugar da cidade de Caxias está dado: “És do trabalho a namorada e sua
população, quando mal adormeces, já está levantando”. Assim, a cidade dos que apenas
dormem nela, chamada por muitos de dormitório, atingiria a modernidade numa visão
bem positivista, em que o progresso chegaria pela sua vocação: o trabalho. A restrição
do espaço da cidade a um lugar onde dormem os trabalhadores demonstra o projeto
autoritário implantado pelo Estado Novo. A participação política, o direito de eleger o
Executivo municipal e o de definir as políticas públicas eram desejos silenciados.
Trabalho, ordem e progresso são palavras-chave que produzem uma memória da cidade
ordeira, integrada ao capitalismo e com poder centralizado.
A emancipação do município, portanto, não garantiu a construção de um aparato
burocrático local com autonomia, mas transformou a cidade em uma extensão do
domínio amaralista e getulista, sendo governada por interventores indicados por Niterói.

Domínio de Interventores no Executivo Municipal (1944-1947)

Nome
O contabilista Homero Lara foi o
primeiro prefeito a responder
provisoriamente pelo expediente.
Heitor Luis Amaral Gurgel (primo
de Amaral Peixoto).
Antônio Cavalcanti Rino
Dr. Jorge Deniz de Santiago
Gastão Reis
José dos Campos Manhães
Custódio Rocha Maia
Tenente Coronel Scipião da Silva
Fonte: Câmara Municipal de Duque de Caxias.
Período
01/01/1944 a 10/09/1944
11/09/1944 a 01/08/1945
Assumiu interinamente por
trinta dias (02/08 a 02/09 de
1945)
10/01/1945 a 22/03/1946
25/03/1946 a 18/10/1046
18/10/1946 a 13/03/1947
31/03/1947 a 30/07/1947
01/08/1947 a 28/09/1947

A visão que Tenório teceu acerca dos interventores deixa clara sua insatisfação
com a presença dos chamados “estrangeiros”. Para ele, era uma invasão de seu
território, com o objetivo de disputar voto, prestígio político, cargo público, controle do
aparato burocrático e acumulação econômica.
 113

Homero de Lara assumiu prometendo à população aquilo que ela mais

almejava: água encanada. Realizaram vários comícios de propaganda do
Governo, as valas foram abertas e as verbas gastas, mas a água, mesmo, nada.
Não demorou muito e Lara foi substituído por Heitor do Amaral Gurgel, primo
do Governador Amaral Peixoto [...] A prosperidade de Caxias despertou a
cobiça de aventureiros e políticos inescrupulosos. O jogo e o lenocínio
imperavam nos mafuás da cidade. A corrupção campeava.226

Heitor Gurgel, na prefeitura de Caxias, promovia perseguições torpes a meus

amigos, nomeação de professoras analfabetas e de gente desclassificada para
cargo de proa etc. Figuras inexpressivas, estranhas ao município, eram
premiadas com o usufruto do monopólio do cimento, da gasolina e do câmbio
negro.227

O curioso é que essa fala trata de corrupção, jogo e lenocínio como situações
estranhas à cidade. Na verdade, algumas alterações foram de fato implementadas.
Quando Heitor Gurgel assumiu a prefeitura de Caxias, a roleta e as jogatinas não foram
impedidas de funcionar. Conseqüentemente, o fechamento dos cassinos da cidade
carioca, associado à ausência de controle em Caxias, favoreceram a abertura de cassinos
no lugar. Os jogos passaram a ser mais sofisticados e a movimentar grande soma de
dinheiro, o que levou João “Bicheiro” a investir no setor. O rei do jogo mandou
construir um prédio para um luxuoso cassino, situado na Rua Coronel Manoel Telles,
investiu recursos na abertura de um pequeno canal para escoar as águas das chuvas e
pavimentou parte da rua, a fim de favorecer o acesso dos carros que chegavam do Rio
de Janeiro.
Segundo Santos Lemos, apesar de o cassino ter sido construído próximo ao
Mangue, um lugar de pobres e bandidos, não era incomodado. Segundo ele, todos
ganhavam com a jogatina: os funcionários, o comércio, a construção civil e a polícia,
que recebia pelo silêncio e pela proteção. Ainda afirmava que era preciso considerar o
cassino sempre como um espaço de espetáculo para os moradores do Mangue:

[...] atraídos pelas grandes luzes, pelos carros vistosos e pelas madames de
vestidos lindos. E estas famílias ficavam nas portas dos barracos, apreciando de
longe o movimento do carnaval [...] comentavam os carros, os vestidos, os
ordenados dos empregados rezando para que os filhos se tornassem crupiers
também.228

226
FORTES, 1986, pp. 98-99.
227
CAVALCANTI, 1954, p. 99.
228
LEMOS, Silbert dos Santos. Os donos da cidade. Duque de Caxias: Gráfica Editora Corcovado, 1980,
p. 70.
 114

Nas memórias de Santos Lemos, a população do Mangue era promíscua,

composta de ladrões e miseráveis que sonhavam com o luxo, embora ele estivesse longe
de seu alcance. Apesar do estereótipo constituído em torno do morador do Mangue, os
relatos de Lemos denunciam a dupla face da cidade: miséria e acumulação ou
prosperidade.
Segundo Tenório, a prosperidade de Caxias estava relacionada ao crescimento
econômico, fenômeno chamado por alguns de “surto progressista” ou “era do
desenvolvimentismo”. É evidente que, para a realidade da Baixada Fluminense, houve
um crescimento local nas décadas de 1950 e 1960. Na segunda metade da década de
1950, o comércio de Caxias estava em expansão; havia no município 206 indústrias que
empregavam 3,18% de sua população, bem como nove agências bancárias e uma
produção agrícola de CR$ 17.000.000,00.229 Era o município que possuía a maior
arrecadação e a maior taxa de crescimento populacional da Baixada Fluminense.
Possuía 61.210 eleitores, sendo o terceiro colégio eleitoral do Estado. 230

Segundo o Censo de 1950, a cidade de D. de Caxias, coloca-se em décimo sexto

lugar em população em todo o Brasil. Entre 15 cidades de população acima de
D. de Caxias, 10 são capitais de Estados, o que permite a Caxias colocar-se em
sexto lugar entre as cidades de Santos, Campinas, Santo André, Pelotas e Juiz
de Fora.231

O crescimento populacional da cidade foi maior na década de 1960, atingindo

aproximadamente 161%. Isso se explica por vários fatores, tais como: incorporação ao
aglomerado urbano carioca; abertura da Avenida Brasil, da Rodovia Dutra e
Washington Luís nos anos 50, facilitando o acesso ao Rio de Janeiro e a atração de
novos investimentos nas margens das rodovias; organização do campesinato
fluminense, que, pela mobilização, garantiu a permanência na terra e a atração de outros
lavradores para a região; e a atração de trabalhadores para dar conta da construção e do
funcionamento de mais duas estatais: a Refinaria de Duque de Caxias (REDUC),

229
Censo de 1950, IBGE.
230
Segundo o censo do IBGE, de 1950, havia em Caxias trinta metalúrgicas, sete fábricas de cimento
armado, vinte de artefato de madeira, sete de bebidas, 18 de cerâmicas, 14 de produtos químicos, sete de
torrefação de café, 15 têxteis.
231
Jornal Tópico, 25/08/58, p. 5.
 115

iniciada em 1957 e concluída em 1961, e a primeira empresa petroquímica brasileira sob

a denominação de FABOR (Fábrica de Borracha), em 1962.232
Posteriormente à implantação da REDUC e da FABOR, outras empresas
dependentes da matéria-prima fabricadas por elas foram instaladas no entorno,
compondo o que atualmente denominamos de pólo petroquímico. Desse modo, o
conjunto de fatores apresentados foi determinante para a constituição da taxa de
crescimento populacional de Caxias.

População do Estado e da Baixada nos anos 50 e 60.

Ano 1950 1960 Crescimento
Aproximado
Estado 2.297. 194 3.367.738 47%
Nilópolis 46.406 95.111 105%
Nova Iguaçu 145.649 356.645 145%
São João de 76.462 190.516 149%
Meriti
Duque de Caxias 92.459 241.026 161%
Fonte: Censo Demográfico de 1950 e 1960. IBGE

Já no tocante à infra-estrutura urbana, a situação era de abandono. Segundo os

dados da Agência de Estatística do Município, em 1957 havia dez mil crianças em idade
escolar fora da escola. Os dados do recenseamento do IBGE, de 1950, apontam que, das
20.152 crianças entre cinco e 14 anos, apenas 7.761 sabiam ler e escrever. Dos 92.459
habitantes, cerca de 14.048 homens e 17.741 mulheres eram analfabetos. 233
A maioria das escolas públicas foi instalada em residências ou prédios alugados,
as chamadas escolas isoladas, sem a menor infra-estrutura. Não havia carteiras
suficientes e, em algumas, o matagal atraía a presença de cabras, cavalos e vacas. Os
professores eram todos indicados pelos governos municipal e estadual, alargando,
assim, a política do clientelismo. A grande maioria do corpo docente possuía apenas o
primário ou o ginasial, o que, de certo modo, confirmava a denúncia de Tenório.

232
O projeto inicial era implantar o Conjunto Petroquímico Presidente Vargas. Entretanto, só foi possível
implantar a fábrica de borracha como unidade da REDUC. Atualmente a antiga FABOR é conhecida
como Petroflex.
233
Censo demográfico do estado do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro: IBGE, 1955, p. 101, v. XXIII, tomo I.
[Série Regional.]
 116

Somente em 1956, a primeira turma de normalistas da Escola Santo Antônio colou grau.
O Jornal Tópico afirmava que as professoras com qualificação preferiam lecionar no
Distrito Federal, já que lá as condições de trabalho e de salário eram melhores. 234
Na saúde, a situação era ainda pior. Havia apenas o Posto Médico do Sandu e os
consultórios médicos particulares. A única alternativa era o Distrito Federal. A água
continuava a ser um grande problema. Havia apenas bicas e carros-pipa. Segundo
Santos Lemos, a água era insalubre, imprestável para beber, obrigando que fosse
apanhada em locais privilegiados, e, na maioria das vezes, distante das residências.
Outra possibilidade era a compra nos carros-pipa, o que, segundo ele, era uma fonte de
renda para os funcionários da prefeitura.

A falta de água potável deu uma boa fonte de renda para os funcionários da
prefeitura, que ganhavam gordas propinas com o carro-pipa, vendê-las às
pessoas com recursos, quando, a bem da verdade, a idéia da distribuição surgiu
no sentido de amenizar as dificuldades das famílias menos favorecidas pela
sorte [...] Na Praça do Pacificador, havia uma bica pública, com guarda
municipal vigilante, não para que respeitassem a fila, mas sim para achacar
donas-de-casa e negrinhos. Tinham que dar uns trocados para ter o direito de
matar a sede.235

Para ele, a cidade era constituída de humildes lavradores, criadores, operários e

assassinos, em sua grande maioria nordestinos e negros. A cidade crescia graças à
iniciativa particular, à falta de fiscalização, ao lenocínio, à contravenção, à total
liberdade do comércio em estabelecer os preços, à sonegação de impostos, ao
descumprimento das leis trabalhistas etc. Era uma cidade que ele chamava de “cidade
aberta”, onde imperava a corrupção, a prostituição, a maconha, o jogo do bicho, a
discriminação racial e a violência policial, as duas últimas expressas nas torturas de
presos, na arbitrariedade e no extermínio, principalmente de negros.
Lemos afirmava que a Delegacia 311 havia instalado em Caxias o pau-de-arara
e fabricou a “cisterna da morte”. A cisterna ficava nos fundos da delegacia e servia de
depósito para os corpos dos presos que morriam durante as torturas. Durante a ditadura
varguista, o “pau corria solto”. Para ele, “se o lema de nossa bandeira era ordem e
progresso, o de Caxias era desordem e progresso”.236
Laís Costa Velho dizia, em sua obra, que Caxias era a terra onde policial
também era bandido. A impunidade para os donos da cidade inviabilizava também o
234
Jornal O Grupo, junho de 1957, p. 5; Jornal Tópico, 10 de maio de 1958, p. 3.
235
LEMOS, 1980, p. 59.
236
LEMOS, 1980, p. 26.
 117

exercício do Judiciário. Ele registrou uma conversa que teve com o juiz Hélio Albenaz
Alves. O magistrado havia tentado fechar os 22 hotéis de luxo que abrigavam a rede de
prostituição da cidade.

Rapaz, eu cheguei em Caxias carregado de idealismo e bem-intencionado.

Fechamos esses hotéis e limpamos a cidade numa campanha nunca vista. Não
passou muito, começaram as mais variadas pressões. Todos reclamavam o
prejuízo que era dado ao município com o fechamento dessas casas.237

Os que reclamavam da desordem da cidade, na verdade, dela dependiam. Os

chamados rendez-vous e os hotéis eram fontes de lucratividade. As rendas obtidas com a
prostituição, com o jogo do bicho, com a miséria que barateava o voto, com a grilagem,
com os baixos salários e o descumprimento das leis trabalhistas, com a sonegação de
impostos, com a formação de clientela e com a violência renderam a alguns uma
acumulação inicial e a possibilidade de deslizar seus investimentos para outros setores
como cartório, transporte coletivo, cassinos, cargos públicos etc.
Ao entrarmos em contato com as várias memórias de Caxias, um determinado
retrato da cidade vai-se desenhando. Cada uma estabelece recortes e visões de mundo
das diferentes frações de poder. Nos relatos da imprensa, de Tenório e de suas filhas,
nas memórias de Santos Lemos, de Guilherme Fuchs e de tantos outros, o retrato da
cidade está relacionado a assassinatos, prisões, torturas, prostituição, jogo do bicho,
discriminação racial, miséria, autoritarismo e ausência de infra-estrutura urbana.
Memórias de uma cidade que estava longe de ser ordeira.
Por outro lado, a cidade não era tão aberta como apontava Lemos. Após a
afirmação de Tenório na UDN e de sua eleição para o Legislativo fluminense em 1946
(2.800 votos), e para o Congresso Nacional nas eleições de 1950 (nove mil votos), 1954
(42.060 votos) e 1958 (46.029 votos), ele construiu seu próprio partido (numa acepção
gramsciana), ou seja, sua organização de poder, que chamamos aqui de tenorismo,
ampliando sua área de influência.238
Santos Lemos dizia que todos na cidade giravam como “satélites” em torno de
Tenório. Até o “rei dos bicheiros”, que controlava a contravenção, lutando contra seus
concorrentes com talão de cheque ou com armas, era protegido por Tenório. O “dono da
cidade”, também de arma na mão, dizia que um bicheiro bastava em Caxias. Contudo, o
controle da cidade não era exercido apenas pelo tenorismo, visto que a Delegacia 311,
237
COSTA VELHO, Laís. Caxias ponto a ponto. Rio de Janeiro: Agora, 1965, p. 31.
238
GRYNSPAN, 1990, p. 82.
 118

também de armas nas mãos, impunha o domínio sobre a população empobrecida e

assegurava a presença amaralista e getulista.
O que temos em Caxias é o retrato da política construída em uma periferia onde
as disputas entre várias frações da classe dominante utilizam-se das armas para
solucionar os conflitos, isto é, recorrem à coerção. Evidentemente, os amaralistas e
getulistas contavam também com a rádio, com o DIP, com as Leis Trabalhistas e com o
aparato burocrático estadual e federal para obter o consentimento. O mesmo ocorria
com o tenorismo, que se utilizava do clientelismo em meio à imensa população pobre,
desprovida de tudo.
Como já visto, os empreendimentos realizados pelo poder central em Caxias (a
instalação da Comissão de Saneamento da Baixada, do Núcleo Agrícola Fluminense, da
FNM e da Cidade dos Meninos) ajudaram a compor a imagem de Getúlio Vargas como
provedor e modernizador. Por sua vez, o homem da capa preta também construiu sua
imagem de provedor, de protetor, onde as práticas políticas de assistência garantiam a
formação de seu curral eleitoral. Guilherme Fuchs narra em seu Depoimento de um
teuto brasileiro, suas memórias das práticas políticas de Tenório:

A 27 de setembro, os comerciantes da cidade eram obrigados a fazer

contribuições para o Sr. Tenório, que, por sua vez, fazia sua média com o povo,
distribuindo fartamente tecidos, mantimentos e brinquedos aos pobres, levando
a fama de eterno benemérito [...].239

A reciprocidade forjada na distribuição de benefícios e na construção do mito de

Getúlio Vargas como modernizador e “pai dos pobres”; e a de Tenório, como o “Robin
Hood” nordestino, de origem pobre e humilde, que retribuía a ajuda recebida por São
Cosme e Damião, distribuindo roupas e outros bens, sustentavam uma estrutura
capitalista que lucrava com a exploração da miséria dos trabalhadores fluminenses. Um
capitalismo que contava, em sua estratégia de implantação, com a corrupção do aparato
policial e legal, com o apoio da sociedade política, que distribuía serviços, espaços,
negócios e mão-de-obra, e com os esquemas de acumulação ilegais como jogatina,
prostituição e a rede de hotéis a ela associada, além do jogo do bicho.
O conjunto do Capítulo II tratou de diferentes aspectos do processo de transição
do passado agrário para o da produção dessa região enquanto lugar integrado à lógica de

239
FUCHS, 1988, p. 25.
 119

urbanização e industrialização, bem como das imbricações desse processo na

composição das frações dominantes no local e nas disputas políticas.
Setores residentes que compunham a força da tradição, do domínio da terra, da
Guarda Nacional e do domínio do poder político local tentaram a todo custo manter-se
enquanto classe dominante local, revitalizando seus negócios agrários. Para isso,
recorreram ao discurso da decadência, para legitimar suas solicitações de investimento
público na região. A vinculação do setor agrário com o comércio, controlado
principalmente por imigrantes europeus, tornou-se uma alternativa frente a uma
economia que se alterava e a um crescente aumento populacional.
Um outro conjunto de proprietários, não mais residentes no local, mantém a
posse de suas propriedades por meio dos arrendamentos, da criação de gado e de
administradores armados que fazem a segurança interna.
Durante as três primeiras décadas do século XX, as interferências do poder
central no lugar beneficiaram proprietários de terra, especuladores imobiliários e
forasteiros que almejavam o enriquecimento a qualquer preço. A verba pública foi
aplicada em saneamento, na recuperação de áreas alagadiças, nos incentivos à
fruticultura e na abertura de estradas.
Em fins dos anos 20, frações dominantes locais estavam alinhadas ao domínio de
Washington Luís e, dessa relação, obtinham benefícios e cargos públicos. O controle da
massa rural e urbana que reside e/ou trabalha no local é exercido pelo poder local por
meio da violência de uma milícia local e da capanagem. Apadrinhamento e capanagem
garantem a um forasteiro nordestino acesso à propriedade e sua incorporação à esfera de
domínio do poder local, transformando a trajetória de Tenório Cavalcanti exemplar para
tratar da complexidade operada nessa periferia.
A partir dos anos 30, a região torna-se espaço de transbordo populacional da
cidade carioca e de presença de investimentos públicos do centro, remodelando o
desenho da localidade. O projeto de colonização implantado pelo governo Vargas,
principalmente durante o Estado Novo, recuperou áreas encharcadas e desvalorizadas,
beneficiando-as e favorecendo o retalhamento e a especulação de áreas próximas. Nele,
a região foi apontada como área de abastecimento de produção agrícola para a capital,
como tradicionalmente era nos séculos anteriores, lugar de abrigo para menores, que
também seriam integrados à produção agrícola.
Além da “vocação” agrária e de áreas de transbordo populacional, parte de seu
território foi constituída como lugar de trabalho. A construção da cidade do motor
 120

apresenta a sociedade imaginada pelo Governo Vargas: ordenada, disciplinada,

hierarquizada e nacionalista. Sua arquitetura era composta pela fábrica, pelos hotéis dos
engenheiros, por uma estrada principal ligada à Rodovia Washington Luís, a Estrada de
Ferro Rio D‟Ouro, que facilitava o acesso do maquinário da fábrica, das vilas operárias
e de uma área rural que garantisse o abastecimento agrícola da fábrica por meio do
arrendamento das terras públicas a pequenos lavradores.
O projeto de colonização, associado a um conjunto de investimentos públicos
em estradas e transportes de massa (circulação), a promoção de práticas políticas
autoritárias, expressas principalmente pela presença dos interventores e de um aparato
de controle policial inescrupuloso, e a propaganda anunciadora dos direitos trabalhistas
como concessão afirmaram o domínio getulista e o de seu representante estadual,
Amaral Peixoto.
As frações da classe dominante local que se alinharam ao varguismo e que,
portanto, foram beneficiadas em diferentes níveis pelo tráfico de influência tornaram-se
os representantes do poder central no local. Entretanto, os fortemente ligados ainda à
estrutura anterior, prisioneiros dos laços políticos com o antigo bloco de poder
fluminense/paulista, transitaram entre a adesão ao getulismo ou a oposição a ele.
Ao nomear os interventores com poderes discricionários, inclusive para o
enriquecimento rápido e inescrupuloso, o poder central abriu brecha para
descontentamentos locais que não almejavam alterar o status quo, mas sim assenhorear-
se das fontes de recursos. Em Caxias, Tenório Cavalcanti se afirmou às forças
oposicionistas e construiu seu próprio partido, o tenorismo. Logo, tenoristas e
amaralistas/getulistas enfrentaram disputas violentas pelo domínio do poder político
local. As frações locais subalternizadas apresentam, no processo de disputas,
semelhanças no trato com a massa urbana, na forma e na luta que empregam contra os
setores populares: o uso da violência, das práticas políticas assistencialistas, a
linguagem populista e o fortalecimento de figuras carismáticas.
Nesse sentido, analisar a constituição de uma classe dominante local
subalternizada, cuja atividade econômica do ponto de vista do capitalismo central é
secundária, mas que responde pela coerção frente aos setores populares e que ocupa um
lugar privilegiado nas relações de poder, nos pareceu bastante relevante.
 121

CAPÍTULO III
AS AMBIGÜIDADES DO TENORISMO POR MEIO DA LUTA DEMOCRÁTICA E AS
DISPUTAS PELO PODER POLÍTICO LOCAL E REGIONAL

Nas disputas pelo poder local em Caxias, amaralistas e tenoristas competiram

por votos, cargos e prestígio político. Se Amaral Peixoto manteve um perfil conservador
em sua trajetória política, o mesmo não se poderia dizer de Tenório Cavalcanti. Ele
transitou entre um perfil liberal conservador e um discurso populista e trabalhista,
sendo, inclusive, representante das esquerdas nas eleições ao governo do estado do Rio
de Janeiro, em 1962. Analisar as disputas pelo poder político local e regional, e o
processo de transição da trajetória de Cavalcanti, pode nos ajudar a compreender as
ambigüidades do tenorismo e as disputas realizadas no interior de Caxias.
Para analisar o tenorismo, recorremos, neste capítulo, aos dados dos resultados
eleitorais, aos periódicos, em especial ao jornal criado por Tenório: Luta Democrática.
Ao investigarmos a Luta Democrática, percebemos que as ambigüidades de seu
proprietário apresentavam-se no jornal com riqueza de detalhes. Aparentemente, parecia
existir mais de um jornal com o mesmo nome, sendo possível identificar uma Luta
udenista, uma trabalhista e uma silenciada. Entretanto, ao fazer as leituras da Coluna
“Escreve Tenório” e dos artigos assinados por ele, defrontamo-nos com suas
contradições. Ainda assim, por meio da apresentação das temáticas apresentadas no
jornal, é possível reconhecer diferenças e permanências no discurso tenorista.
 122

Para facilitar o trabalho, definimos um caminho metodológico em que fosse

possível fazer um contraponto do discurso tenorista de perfil udenista com o trabalhista.
Assim, optamos pela análise da Coluna “Escreve Tenório” durante todo um ano para
cada perfil, o que nos permitiria traçar uma linha de continuidade para acessar diferentes
temáticas.

III.1 Tenório na corte da rainha UDN

Com o fim do Estado Novo, em 1945, foram sendo constituídos os partidos de cunho nacional.

Enquanto alguns políticos locais se alinharam ao bloco getulista representado principalmente pelo PSD

(Partido Social Democrático) e pelo PTB (Partido Trabalhista Brasileiro), Tenório manteve-se aliado a

Edgar de Pinho, um dos fundadores da UDN (União Democrática Nacional).

Ele justificava sua decisão de se filiar à UDN pela necessidade de uma base sólida que o

apoiasse e pelo fato de que suas exigências para compor o quadro do PSD não haviam sido atendidas por

Amaral Peixoto. Ele condicionou sua adesão, entre outras coisas, à substituição do interventor municipal,

Heitor Gurgel, primo e secretário de Amaral, e à demissão de toda a polícia da Delegacia 311.240 O cacife

político de Tenório nos dois últimos anos do Estado Novo não foi suficiente para que Amaral Peixoto

aceitasse suas exigências. Além disso, os conflitos anteriores pesavam nessa relação.

A filiação de Tenório à UDN tem gerado muitas controversas. O jornalista da Revista Manchete,

Carlos Heitor Cony, em 1974, dizia:

Ele tinha tudo para ser o maior populista do Brasil: verborragia, noções gerais
de todos os assuntos, valentia pessoal, mística, folclore específico de machão,
logotipo vendável e de boa feitura visual, garra para vencer, estômago para
resistir aos bródios das campanhas. Apesar disso, ele se filiou à UDN, partido
de bacharéis, de casuísticos, homens sem talento e formosura ilibada, cuja única
concessão ao gosto popular era acenar de lenços brancos, que nada traduzia.241

Sem entrar no mérito dos requisitos apontados pelo jornalista como necessários a um populista,

Cony apresenta Tenório como um homem popular que se distanciaria do perfil dos udenistas. Certamente,

240
Ver GRYNSZPAN, 1990, p. 82.
241
CONY, Carlos Heitor. “Dom Tenório de Caxias. O Cavaleiro da Exótica Figura”. Revista Manchete,
novembro de 1974.
 123

o que favoreceu a entrada dele na UDN foi a relação mantida com a fração de classe da qual Edgar de

Pinho fazia parte, sua oposição ao Estado Novo, seu conservadorismo e a aceitação de seu nome entre os

udenistas, por conta de sua expressiva votação na Baixada Fluminense. A UDN precisava de

representação na periferia, e Tenório, de um partido de projeção nacional que lhe possibilitasse acesso às

esferas do poder regional e nacional.

Durante as eleições presidenciais, o candidato da UDN, Brigadeiro Eduardo

Gomes, foi derrotado. Tenório, que se dizia brigadeirista, atribuía a ele a
responsabilidade de ter livrado o país da maior das tiranias, a do Estado Novo. A derrota
udenista seria amenizada nas eleições de 1947, quando o candidato ao governo do
estado do Rio de Janeiro pela UDN, Macedo Soares, venceu as eleições.
A vitória do candidato da UDN, em primeira instância, favoreceria Tenório, já
que, além de ser um governo de seu partido, ele mantinha relações pessoais com Soares.
Em 1945, os conflitos entre Tenório e Agenor Barcelos Feio levaram a família
Cavalcanti a sair de Caxias e a residir na então Guanabara. No período em que concluía
seu curso de Direito e residia na cidade carioca, Tenório e seus homens tornaram-se
seguranças do senador Macedo.
Após o retorno a Caxias, Tenório esteve novamente envolvido em um tiroteio,
na porta da prefeitura, deixando-o por meses internado em um hospital no Leblon.
Houve uma nova tentativa de prisão e Tenório foi ajudado pelo senador Macedo Soares,
que intermediou a sua liberdade junto a Dutra. No entanto, segundo Tenório, o genro de
Vargas, Amaral Peixoto, continuou a ser a figura forte no Estado.
Graças, entre outros fatores, à vitória do General Dutra, eleito pela coligação
PSD/PTB, o amaralismo e o getulismo mantiveram-se como forças hegemônicas. Na
sucessão de 1950, Prado Kelly era o candidato a governador pela UDN e Amaral
Peixoto pelo PSD. Durante o período eleitoral, o Deputado Estadual Tenório Cavalcanti
queixava-se por não ter recebido um único ato de nomeação do governador Soares para
seus partidários e dizia:

Estava o Sr. Macedo Soares ao lado de Prado Kelly, apoiando-o pessoalmente,

sem lhe poder dar uma graça governamental que pudesse favorecer sua
candidatura, enquanto Amaral dispunha do controle das delegacias, do DNER,
da Caixa Econômica, e todos os servidores por ele nomeados.242

242
CAVALCANTI, 1954, pp. 155-156.
 124

A fala revelava que, embora Soares fosse governador, a máquina administrativa

estadual e federal era amaralista e getulista, o que dificultava a distribuição de favores
aos udenistas. Por outro lado, a vitória de Tenório nas eleições de 1946 fez com que ele
deixasse de ser um mero cabo eleitoral e um segurança, para tornar-se um parlamentar
do Legislativo estadual. O mandato de deputado e a imunidade parlamentar alargaram
sua capacidade de atuação na vida política da cidade e do estado fluminense.
Com a vitória de Amaral Peixoto nas eleições de 50 e o retorno de Vargas ao
poder, a UDN foi, mais uma vez, derrotada, e os partidos varguistas foram fortalecidos.
O domínio do bloco getulista também podia ser sentido em Caxias por intermédio da
votação caxiense nas eleições presidenciais.

Votação do Eleitorado Caxiense nas Eleições

Presidenciais de 1950
Candidatos Votação
Getúlio Vargas 8.556
Eduardo Gomes 1.598
Cristiano Monteiro Machado 276
João Mangabeira 14
Brancos 556
Nulos 4.547
Total 15.567
Fonte: TRE.

Ainda podemos observar essa presença das forças getulistas no Executivo

Municipal e na Delegacia 311, que fabricava candidatos aos cargos de vereador e
deputado estadual. No que se refere ao Executivo Municipal, podemos identificar um
primeiro momento de domínio do PSD e, nos anos 50, do PTB.
O primeiro prefeito eleito de Caxias foi Gastão Reis, 243 do PSD, o qual derrotou
Correia Méier,244 candidato que recebeu o apoio de Tenório Cavalcanti. Durante a
ausência de Gastão Reis, assumiu a prefeitura o presidente da Câmara, o delegado
243
Dentista e proprietário de cartório em Caxias.
244
Correia Méier foi o loteador do bairro 25 de Agosto. Era visto como um homem empreendedor, com
recursos financeiros, que planejou e idealizou um bairro com um olhar para o futuro. Ele assegurou
espaço em seu projeto para escolas, praças e estádio, e pavimentou todas as ruas antes da venda dos lotes.
Esperava-se que tais investimentos atraíssem aqueles que tivessem melhor poder aquisitivo no local. Os
preços mais elevados dos lotes tornaram seu acesso proibitivo às camadas populares. O bairro atualmente
é considerado a “Zona Sul” de Caxias. Correia Méier era também muito badalado na imprensa, por ser
presidente da Confederação Brasileira de Esportes, o que lhe garantia boa visibilidade.
 125

Adelson Ramos. O domínio do amaralismo foi fortalecido com a vitória de Gastão Reis,
entretanto não podemos deixar de considerar as relações políticas existentes entre o
“homem de Amaral na Baixada, Getúlio de Moura” e Tenório Cavalcanti. A meu ver,
este fato justifica o depoimento de uma das lideranças petebistas de Caxias, o
comerciante e advogado Newley Lopes Martins. Forte opositor de Tenório, não via com
bons olhos as concessões que o governo municipal fazia ao deputado udenista.

Getúlio de Moura era o homem do Amaral na Baixada, era ele que indicava os
cargos em Caxias [...]. Apesar de derrotado em Caxias, Gastão Reis concede a
Tenório tudo o que ele queria.245

Já nas eleições de 1950, o candidato do PTB, Braulino Matos Reis, foi eleito. Os
conflitos políticos locais e as suspeitas de fraudes impediram que Braulino assumisse a
prefeitura de imediato, sendo, portanto, ocupada pelo presidente da Câmara, Adolfo
Davi. Somente depois de dois anos após as eleições é que Braulino assumiu a prefeitura.
Segundo Newley, o PSD não deixou Braulino assumir o governo, inventando
uma eleição suplementar. Contudo, sua vitória foi confirmada, já que a maioria dos
vereadores eleitos era do PTB. Além disso, Braulino ainda pôde contar com o apoio do
PR (Partido Rural), comandado pelo Padre Lins e pelo deputado Valdir de Souza
Medeiros. Newley afirmava que o governo de Braulino havia representado para Caxias
algo como Juscelino e seus “50 anos em 5” para o Brasil:

A maior obra de Braulino foi a honestidade e a persistência com a coisa pública.

Ele fez a Praça do Pacificador, que não passava de um mangue, ele pavimentou
as ruas laterais à Presidente Kennedy [...].

Braulino conseguiu fazer seu sucessor. Nas eleições de 1954, o PTB permaneceu
no poder ao eleger Francisco Correa. Durante o mandato do petebista, Tenório
implementou uma oposição acirrada na Câmara Municipal contra o governo. Em 1958,
em pleno processo eleitoral, o quadro ficou ainda mais conflitante após a emissão de um
mandato de segurança, impetrado pela Câmara contra o prefeito, pelo descumprimento
de uma legislação municipal que proibia a permanência de casas de fogos no centro da
cidade. O atraso do pagamento dos professores, a ausência de habilidade política do

245
Entrevista realizada em 1995. Parte dela foi publicada pelo Jornal Tiro de Letra. A entrevista integral
foi cedida para a pesquisa pelo jornal. Newley faleceu em 1996.
 126

prefeito, a crise dos cofres públicos municipais e a campanha oposicionista da UDN não
garantiram ao PTB a continuidade.
Nesse pleito de 1958, a forte presença de João Goulart e do candidato ao
governo do estado, Roberto da Silveira, em Caxias, não impediu a derrota do candidato
do PTB, Braulino de Mattos, que havia concorrido mais uma vez ao cargo. Talvez seja
possível acrescentar que a candidatura de Nelson Cintra, do PSB (Partido Socialista
Brasileiro), dividiu em parte a votação trabalhista. Nelson Cintra apresentava-se no
Jornal Tópico como o grande desbravador. Comprou a fazenda do espanhol Constantino
Regis, quando este resolveu abandonar o local após o assassinato do filho. Nessa
fazenda, ele idealizou um bairro com escola, cinema, clube, cisterna d‟água, igreja e
praças, nomeado de Jardim Primavera, fundado em 23 de setembro de 1946.246
Entretanto, o homem ideal para ocupar o loteamento que Cintra planejou deveria ser de
origem européia. Alguns europeus (italianos, alemães, tchecos, ucranianos etc.) que
fugiram da Segunda Grande Guerra foram atraídos e se instalaram no bairro,
transformando-o em refúgio.
O sonho de Cintra, porém, não se realizou. Poucos foram os europeus que
vieram. Logo, o loteador resolveu vender os lotes para brasileiros. Em uma entrevista
concedida por um dos moradores mais antigos do lugar, fica claro que somente as
famílias brancas e com uma renda familiar estável conseguiam comprar os lotes de
Cintra. Como o entrevistado era campista, pobre e biscateiro, tinha de se contentar com
o loteamento S‟antana do Pilar, localizado no interior do bairro, próximo à estação de
trem. Esse loteamento pertencia à Diocese de Petrópolis e o preço era parcelado em
longas prestações.
Durante todo o processo eleitoral, Cintra apresentava seu projeto de “florescer”
Caxias, assim como havia feito com Jardim Primavera: planejando-a e organizando-a. O
chamado professor apresentava-se como um verdadeiro administrador que não
precisava do dinheiro público. Ele era um homem de recursos que mantinha quinhentas
crianças pobres em escolas e prometia que os impostos passariam a ser pagos nos
bancos, que faria a pavimentação de ruas e que construiria escolas para todas as
crianças.247 Essa estratégia acabou lhe assegurando uma presença política nas disputas
eleitorais seguintes.

246
Tópico, 10 de maio de 1958.
247
Tópico, 7 de junho de 1958 e 26 de julho de 1958.
 127

A derrota do PTB, por outro lado, não representou a vitória do candidato da

UDN, Joaquim Tenório, mas sim de Adolpho Davi, candidato de uma coligação
liderada pelo PSP (Partido Social Progressista) que já havia assumido a prefeitura como
presidente da Câmara.

Prefeitos eleitos em Caxias pelo voto direto de 1947 a 1962

Nome Período
Gastão Reis – PSD 28/09/1947 a 28/12/ 1950
Aderson Ramos (delegado) 28/12/1950 a 06/01/1951 (assumiu
interinamente como Presidente da
Câmara até as eleições)
Adolpho David 31/01/1951 a 06/09/1952 (assumiu como
Presidente da Câmara)
Braulino de Matos Reis – PTB 06/09/1952 a 31/01/1955
Francisco Corrêa Braulino- PTB 31/01/1955 a 15/01/1959
Joaquim Tenório Cavalcanti- UDN 15/01/1959 a 31/01/1959 (assumiu como
Presidente da Câmara)
Adolpho David – PSP 31/011959 a 31/01/1963
Euclides Filhares 06/10/1962 a 06/11/1962 (assumiu
interinamente)
Fonte: Câmara Municipal de Duque de Caxias.

Durante o período de 1947 a 1962, o Executivo Municipal esteve sob o controle

do PSD e do PTB, exceto quando o Presidente da Câmara Municipal assumia
interinamente, como foi o caso do primo de Tenório, Joaquim T. Cavalcanti, que
respondeu pela prefeitura por 16 dias. Apesar de a UDN não ter conseguido alcançar o
resultado esperado nas eleições de 50, Tenório podia se considerar vitorioso, elegendo-
se Deputado Federal, cargo que lhe proporcionou afirmação no campo político nacional.
Maria Benevides definiu a UDN como um partido conservador. Apesar do
discurso liberal, era defensor de uma ditadura “regeneradora”, vista como estratégia
para a implantação da democracia. Apesar dos eixos centrais que articulavam seus
integrantes, a composição partidária era heterogênea, agrupando frações da classe
dominante com perfis diferentes.
Ela descreveu os três udenismos mais expressivos: a) o chamado “Histórico”,
formado por bacharéis e legalistas; b) o “Realista”, que atuava segundo a conjuntura
política; e c) o “Grupo Bossa Nova”, que estava preocupado mais com as questões
 128

sociais, principalmente após os resultados eleitorais de 1945 e 1950. Esse último

apresentava a UDN como “ruim de voto”.248
Tenório, ao contrário, ampliava sua votação a cada eleição e sua área de
influência para toda a Baixada e municípios vizinhos. Nas eleições de 1954 e 1958, ele
foi o candidato à Câmara Federal mais votado da UDN.249 Era conservador e atuava
segundo seus próprios interesses. Possuía um discurso populista, instrumento utilizado
para se aproximar de um eleitorado extremamente empobrecido e sem acesso às
mínimas condições de vida, apresentando-se como defensor dos nordestinos oprimidos.
Mário Grynszpan apresenta como fatores essenciais do crescimento político de
Tenório Cavalcanti os seguintes aspectos: o crescimento eleitoral da Baixada
Fluminense; a atuação como advogado em casos de projeção nacional, como o crime do
Sacopã e o da Machadinha; a imunidade parlamentar e o conhecimento das normas
legais; a prática assistencialista e clientelista; sua associação com grandes nomes
nacionais, cavaleiros da moral e da legalidade que lhe outorgavam legitimidade; seu
carisma; o mito da invencibilidade; e seu envolvimento em episódios violentos.
Um desses acontecimentos foi o caso do delegado Albino Imparato, assassinado
juntamente com seu assistente Bereco, três dias depois de ter invadido a Associação
Comercial de Caxias, durante uma conferência com Afonso Arinos, organizada por
Tenório. O caso ganhou projeção nacional, principalmente quando sua casa foi ocupada
pela polícia, o que atraiu lideranças políticas da UDN e representantes da Câmara
Federal a Caxias, em manifestação de solidariedade. Tenório, inclusive, pôde contar
com a presença e a intermediação de Afonso Arinos. 250

[...] apropriado politicamente o evento pôde receber uma leitura em que,

operando-se uma inversão, Tenório, em vez de alguém suspeito de participação
num crime, figurava como um parlamentar que, na defesa de sua honra, de seu
lar e de seus familiares, enfrentou corajosamente, inclusive com risco de vida,
uma polícia que agia de forma arbitrária, violando, ela sim, preceitos legais,
ignorando suas imunidades e desrespeitando, por conseguinte, o próprio Poder
Legislativo. 251

Um outro fator fundamental para o seu crescimento foi a fundação de seu jornal,
Luta Democrática, com tiragem diária significativa (quinhentos mil exemplares nos

248
BENEVIDES, Maria Victória de Mesquita. A UDN e o Udenismo: ambigüidades do liberalismo
brasileiro (1945-1965). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1981, p. 224.
249
BELOCH, 1986, pp. 49-54.
250
GRYNSZPAN, 1990, pp. 84-88.
251
Idem, p. 84.
 129

bons dias). O jornal era seu instrumento de campanha, de defesa de seu posicionamento
político, sendo apresentado como “chicote do povo contra os poderosos”.
Sua projeção nacional e importância política operavam como facilitadores na
escolha a ser feita frente à conjuntura interna da UDN, durante as eleições de 1958. A
UDN se coligou com o PTB, lançando o nome de Roberto Silveira 252 para a candidatura
ao governo do estado. Uma facção udenista dissidente, insatisfeita com o fato de a UDN
não ter lançado candidatura própria para o Executivo estadual e para o Senado, apoiou o
candidatos do PSD.253
Tenório apoiou o candidato a governador do estado do Rio de Janeiro do PSD,
Getúlio de Moura, seu amigo particular e aliado político iguaçuano. Fez campanha
também para o candidato a vice-governador, o presidente da UDN, Dr. Paulo Araújo.
Para o Senado, apoiou inicialmente Miguel Couto e, posteriormente, assegurou espaço
em seu jornal para Afonso Arinos, cultuando sua formação acadêmica e sua carreira
política, pedindo votos para ele em sua coluna “Escreve Tenório”, de 19 de setembro de
1958.
Para justificar sua escolha perante o eleitorado fluminense, dizia em sua coluna
que se manteria fiel à UDN, caso o partido tivesse lançado candidatura própria. Que a
salvação da coletividade estava fora da demagogia do trabalhismo, do culto asfixiante
da personalidade, da embriaguez do messianismo. A salvação estaria na democracia
liberal. Logo, o nome de Moura expressaria o ideal liberal e conservador.
As relações pessoais e políticas travadas no passado e a forte presença do chefe
político local – expressa na votação da Baixada Fluminense que o reelegeu como
deputado federal pelo PSD em 1950 e também em 1954 – mantinham Getúlio de Moura
como um nome expressivo. Moura ocupou ainda a vice-presidência e a presidência da
Rede Ferroviária Federal (1956/61) durante o governo de Juscelino. Controlava também

252
Roberto Silveira nasceu em Bom Jesus de Itabapoana (RJ), em 11 de junho de 1923. No início dos
anos 40 entrou para a Faculdade de Direito (RJ), participou do movimento estudantil, sendo eleito
presidente do Centro Universitário do Rio de Janeiro, atuando no apoio à guerra contra os nazistas. Em
1942, entrou para o jornalismo atuando no DIP e no Diário da Manhã. Com o término do Estado Novo,
filiou-se ao PTB e foi nomeado oficial de gabinete do interventor federal, Lúcio Meira (1946). Em 1947,
foi eleito deputado estadual pelo PTB e formou-se em Direito. Foi reeleito para a Assembléia Legislativa
Estadual em 1950 e, em 1951, foi nomeado Secretário do Interior e Justiça do Governo de Amaral
Peixoto. Em 1954, foi eleito vice-governador pela coligação PSD/PTB, tendo maior votação que o
candidato a governador, Miguel Couto Filho. Tornou-se presidente do PTB fluminense. Em 1958, foi
eleito ao governo do Estado pela coligação PTB/UDN/ PSB e PDC (Partido Democrático Cristão). Seu
vice era Paulo Bruno Brito, da UDN. Em 1961, foi vitimado pela queda de seu helicóptero, vindo a
falecer em 1962. Em 1963, seu irmão, Badger Silveira, elegeu-se para o governo do estado do Rio. Ver:
Dicionário Histórico Bibliográfico Brasileiro, 1984, v. IV, pp. 3194-3195.
253
O candidato ao Governo do Estado do PSD era Getúlio de Moura e seu vice, Celso Peçanha.
 130

os donos de cartórios, a distribuição de favores provenientes da máquina administrativa

local e regional, possuindo uma clientela que se servia de seu ofício como advogado e
de um conjunto de práticas assistencialistas. 254
Tenório dizia em seu jornal que o valoroso adversário político, Getúlio de
Moura, nunca fugiu da luta pelo civismo, construiu uma carreira política brilhante com
seu próprio esforço, destacando-se na função de administrador da prefeitura de Nova
Iguaçu e como legislador. Comparando Getúlio de Moura com o candidato do PTB
Tenório, dizia:

Quem diria que o Sr. Roberto Silveira, que chegou um dia no palácio do Ingá
pleiteando um lugar no DIP... crescesse tanto. Roberto Silveira é um rapaz
moço e inteligente a quem a idéia do poder deve empolgar como a menina moça
a idéia de casamento... Não demoliu, nem construiu. Acompanha o Sr. João
Goulart nas assembléias operárias, distribuiu alguns empregos e discursou em
inaugurações de melhoramentos rotineiros realizados pelo Estado. 255

Roberto Silveira, porém, não era uma figura política inexpressiva. Havia sido
eleito deputado estadual em 1947, reeleito em 1950. Em 1954, foi eleito vice-
governador, tendo recebido mais votos que o candidato a governador. Durante a
campanha eleitoral, Roberto Silveira investiu com prioridade na Baixada Fluminense,
fazendo-se presente no cotidiano de Caxias e Nova Iguaçu. Entretanto, Cavalcanti
creditava o crescimento de Roberto Silveira a Amaral Peixoto, que o projetou durante a
ditadura varguista, e ao PTB, do Sr. João Goulart. Por sua vez, afirmava que Goulart
representava a proximidade do trabalhismo com o comunismo, expresso em seu
comparecimento aos comícios juntamente com Luís Carlos Prestes. Logo, Roberto
Silveira seria a expressão do avanço do PTB aliado ao comunismo.
Para Tenório, na medida em que o PCB ainda sofria com a ilegalidade, sua única
alternativa era a aliança com outros partidos. Ao mesmo tempo, o PTB necessitava do
apoio comunista para se manter no poder. Nesse sentido, tanto o PTB quanto PCB
atuavam como oportunistas. Ainda dizia que Prestes, no ardor da mocidade, poderia ter
sido um filósofo, um idealista. Todavia, na década de 50, tornou-se um casuísta.

Seu nacionalismo hipócrita o põe a salvo do cárcere e do exílio por ele outrora
experimentado [...] Hoje é um indivíduo „Kar‟, barbeado à francesa... mostrando
a unha polida quando leva à boca o copo de uísque... Os seus correligionários já
não querem enforcar o último burguês... Já não cospem para o lado quando
254
DHBB, 1984, v. III, p. 2309.
255
Luta Democrática, 04/02/1958, p. 5. “Coluna Escreve Tenório”, 11/09/1958.
 131

encontra na rua um sacerdote. Pelo contrário, entram nas sacristias a fim de

contratar missas de ação de graças para seus clientes eleitorais.256

Apesar de afirmar que os comunistas perderam as suas convicções ideológicas e

tornaram-se meros caçadores de voto, paradoxalmente, o comunismo é apresentado na
Luta Democrática dos anos 50 como um fantasma ameaçador. Visto como
antinacionalista, antipatriótico, antidemocrático, materialista, sendo, portanto,
anticristão, inimigo da família e da moral cívica. Herdeiros da Alemanha, de Marx, de
Lênin e de Stalin, representando os interesses do imperialismo russo. 257
As sentinelas da moral, da família, do nacionalismo, do combate à vida
degradada e do crime eram a Igreja Católica, as Forças Armadas, a escola, os jornalistas
católicos e os políticos que defendiam o interesse da coletividade. Assim, a Igreja
deveria ocupar as praças públicas para combater o materialismo que se alastrava pelas
cidades, propagar os princípios cristãos e o anticomunismo. Também deveria combater
o desquite, a degradação familiar e moral.258
Em uma de suas colunas, intitulada “Mão Estendida”, Tenório criticou
duramente a posição do cardeal de São Paulo, D. Carmelo. Condenou sua atitude
partidária, sua proximidade com João Goulart, quando este se aliou a comunistas e
socialistas. O cardeal paulista, segundo ele, estaria rompendo com a neutralidade
política da Igreja Romana, que estava acima e fora de todos os partidos e,
principalmente, desacatando um preceito intransigente da Igreja: o combate ao
comunismo e ao socialismo.259
Em seu discurso, ele não identifica a posição anticomunista dos demais cardeais,
em especial a do bispo da Diocese de Petrópolis, como partidária. Esse bispo,
responsável pelas Igrejas de Petrópolis, Magé, Caxias e S. João de Meriti, proibiu que
os católicos de sua diocese votassem em chapas de candidatos comunistas. Logo, dizia
aos católicos em quem votar. Esse dado nos possibilita identificar mais um grupo de
poder significativo na região: a Diocese de Petrópolis. O apoio assegurado aos
candidatos da UDN e do PSD parece inquestionável. Tenório elogiava também a
postura firme do cardeal do Rio de Janeiro contra os inimigos da Igreja. Em sua jornada
cívica e cristã, dizia o “homem da capa preta”:
256
Luta Democrática, “Coluna Escreve Tenório”, 13/09/1958.
257
Luta Democrática, “Coluna Escreve Tenório”, 11/01/1958.
258
Luta Democrática, “Coluna Escreve Tenório”, 26/07/1958.
259
Não foi possível apontar neste trabalho a atuação da Igreja Católica na primeira metade do século XX.
No conjunto do material visitado por esta pesquisa, havia um silêncio a respeito da atuação da Igreja. A
escassez de tempo não nos possibilitou empreender uma investigação a outras fontes.
 132

Somos católicos... Nascemos beijando a cruz que a Igreja nos apresenta como
instrumento de redenção universal... Abominamos as idéias que primam em
riscar Deus das consciências... Colocamo-nos contra as ideologias subversivas.
Conhecemos o evangelho que manda dar a César o que é de César e a Deus o
que é de Deus. Mas nós, cristãos, que vivemos na democracia, temos o direito
de escolher o César, a quem teremos que confiar nossos bens, nossa
tranqüilidade e nossa liberdade.260

Esse Cavalcanti liberal, tão devotado, católico apostólico romano, é o mesmo

freqüentador dos terreiros de candomblé e dos centros de umbanda. Aquele que
afirmava ter o corpo fechado para a morte, que era acusado de vários assassinatos e que
andava desfilando com sua capa preta e sua metralhadora, que ele carinhosamente
chamava de “Lurdinha”. Nos filmes Amuleto de Ogum e Capa Preta e Lurdinha, assim
como nas biografias publicadas por suas duas filhas, Maria do Carmo e Sandra
Cavalcanti, a vinculação de Tenório com as religiões afro-brasileiras haviam sido
herdadas de seu lugar de nascimento. Ele é apresentado como um homem muito
próximo delas e de um catolicismo popular. Além disso, os terreiros de candomblé e os
centros de umbanda eram centros de poder significativos na região, abrigavam um
número representativo de eleitores, tornando-se também centros de poder da cidade.261

III.2 As três faces da Luta Democrática

III.2.1 A face udenista

Maria Victoria Benevides apresenta em sua obra, A UDN e o udenismo:

ambigüidades do liberalismo brasileiro, a postura da UDN, durante o governo Dutra,
como de oposição cordial. Já nos anos 50, foi de oposição real, radical e golpista frente
ao governo Vargas.262 Essa oposição radical está presente nos discursos de Tenório
Cavalcanti ao narrar suas memórias a Arlindo Silva. Está presente também em seu
jornal Luta Democrática, principalmente em sua coluna “Escreve Tenório”. Assim, a
primeira face do jornal Luta Democrática, chamamos de face udenista, liberal,
conservadora e de oposição radical ao governo Vargas e, posteriormente, ao de
Juscelino Kubitscheck.
260
Luta Democrática, “Coluna Escreve Tenório”, 21/09/1958.
261
As fontes consultadas não nos revelaram a possibilidade de analisar a contradição existente entre as
flutuações de fé de Tenório Cavalcanti.
262
BENEVIDES, 1981, pp. 61- 87.
 133

O jornal Luta Democrática foi fundado por Tenório Cavalcanti e Hugo

Baldessarin, em fevereiro de 1954. Teve, portanto, pouco tempo para fazer oposição a
Vargas, por conta de seu suicídio em agosto. Todavia, de fevereiro a agosto, o jornal
empenhou-se em acompanhar a apuração do Inquérito Policial-Militar, instaurado pela
Aeronáutica em torno do atentado que feriu Carlos Lacerda e matou o Major Rubens
Vaz. Durante o período, o jornal desempenhou o papel de oposição radical contra
Vargas e Amaral Peixoto, acusando-os de corrupção e de mandantes de atentados. 263
Os objetivos do jornal eram intensificar uma campanha antigetulista, promover a
visão da oposição udenista junto às camadas populares e promover as campanhas
eleitorais de Tenório e de seus aliados. Durante as comemorações de quatro anos de
vida do jornal, Tenório dizia que o programa do jornal era a defesa sem trégua em prol
do regime democrático, da defesa da pátria e de seu povo.

Lutando pelos que não podem ou não sabem lutar, amparando os fracos e os
pequenos nas suas amarguras e nos seus sofrimentos, compensada é pelos
aplausos que chegam diariamente e pelo fato de ser proclamada reduto e
baluarte de todos quantos têm sede de justiça [...].264

Apesar da fala, o jornal era um reduto do discurso conservador da direita com

uma linguagem popular. Atraía por suas manchetes carregadas de violência, de
noticiários policiais envolventes, de matérias sobre futebol e corridas de cavalo, da
apresentação da agenda cultural contendo as programações, a vida de artistas e os
concursos de miss. Nas festas de aniversário do jornal, Caxias recebia a visita de
Pixinguinha, Luís Gonzaga, Ângela Maria etc., o que projetava o periódico e seu
proprietário no meio artístico, jornalístico e popular.
A Luta Democrática tornou-se instrumento de oposição aos governos getulistas
e de afirmação do nome de Tenório enquanto parlamentar e jornalista. Os conflitos
armados envolvendo o deputado não condiziam com sua nova condição de legalista. A
relação entre o “Homem da Capa Preta” e o Delegado da Polícia de Caxias, Amyl
Rechaid, parecia estar mais calma, como afirmava o jornalista da Revista Manchete.
Em 1956, o jornalista Nestor de Holanda esteve em Caxias. Nessa época,
Tenório estava realizando obras em sua casa, nas quais pretendia gastar 12 milhões de
cruzeiros para torná-la ainda mais segura. O título da manchete, “Reina a Paz em

263
Dicionário Histórico-Bibliográfico Brasileiro 1930-1983. Rio de Janeiro: Fundação Getúlio Vargas:
CPDOC, 1984, v. III: 1958.
264
Luta Democrática, 4 de fevereiro de 1958, p. 3.
 134

Caxias”, reporta-se a um período visto como de diminuição das tensões na cidade. Ele
recorda os momentos de confrontos passados dizendo que Tenório sempre foi acusado
de causar revoluções em Caxias, que era tido como um homem feroz, cercado de
bandoleiros, inimigo mais perigoso de Amaral Peixoto e de seu antigo Secretário de
Segurança Pública, Agenor Barcelos Feio.

Constava, então, na cidade, que todos os delegados destacados para o Município

levaram a funesta missão de fazer calar a lurdinha do deputado udenista, assim
como, os fuzis, mosquetões, granadas, metralhadoras e até canhões dos homens
que guarneciam a residência do parlamentar.265

O próprio Tenório comentou o caso dizendo que, antes, ele vivia em sua casa cercado de, no

mínimo, cinqüenta “cabras” armados. Ele dizia que seu “exército” tinha ordem para atirar em quem

pisasse em sua calçada. Justificava essa atitude dizendo que, naquela época, a voz geral era de que a

polícia queria matá-lo.266 A paz reinava no momento, segundo Tenório, porque o atual delegado, Amyl

Ney Rechaid, era um “inimigo íntimo” e sua delegacia não servia de instrumento a políticos.

O delegado afirmava que um não temia o outro. Ele relatou ainda que deixou Tenório trabalhar

nas últimas eleições livremente, apesar de ele ser amaralista. Quando Amaral Peixoto marcou de ir a

Caxias, durante a campanha eleitoral anterior, o delegado pediu a Tenório que saísse da cidade, a fim de

evitar conflitos, e o deputado foi passar o dia no Quitandinha. Essa cordialidade, ou códigos de

convivência política entre “inimigos íntimos”, era no mínimo novidade. Estaria mudando a política em

Caxias? Por que um não temer o outro?

A resposta veio logo em seguida. O jornalista afirmou ter procurado saber quem
era o delegado e o apresentou como um homem rico, solteiro, grande industrial que
gostava da vida policial. Trabalhou em vários municípios, desvendou vários crimes,
construiu a delegacia de Nova Iguaçu e, então, com seus próprios recursos (dois
milhões), estava construindo a de Caxias. A reputação do delegado na cidade era a de
um homem durão, que, em vez de prender, matava e que, desde a sua chegada, haviam
sido mortos mais de cem bandidos. O delegado dizia que era invenção do povo, mas
consentia que, dentro de pouco tempo, “esses tipos” desapareceriam da cidade. O
jornalista ainda comentava:

265
HOLANDA, 1956, pp. 6-9.
266
Idem.
 135

O deputado Tenório afirma que é o próprio delegado quem manda matar. O

policial, porém, diz que é mentira do deputado. Afirma que os ladrões e
bandidos de Caxias têm morrido em brigas que travaram entre eles mesmos,
embora aceite a “hipótese” de alguns terem sido abatidos em conflitos com a
polícia [...]. Famosos facínoras como Furacão, Jorge, os irmãos Cabeludo e
Sílvio, Gaguinho, Juca, Pernambuco e outros perderam a vida, depois da gestão
do delegado. E, interrogado sobre o assunto, o delegado informou: “Quando a
polícia entra em conflito com ladrões, claro que defendo a polícia. O que não
posso permitir é que policiais morram no lugar dos ladrões”. E Tenório,
abraçado ao delegado, disse: “Este homem já matou mais do que as duas
grandes guerras juntas”.267

Segundo o jornalista, apesar disso, o delegado era um bon-vivant, calmo e alegre. Ele morava em

um luxuoso apartamento do Plaza Copacabana, recebia telefonemas de brotos, gostava de promover

reuniões com os amigos e pagava as despesas.

É no mínimo curiosa a capacidade apresentada pelo jornalista de fragmentar o sujeito de sua

prática. “Mata, mas é legal” e o “Mata, mas faz” tornam-se visíveis. Está explícita a banalização da

morte, bem como o papel de “inquisidor” que o delegado assume para si, definindo quem vive e quem

morre. Logo, a paz aparente ou temporária não representou um período de calmaria; o extermínio e as

disputas políticas continuavam fazendo parte do cotidiano da cidade. Outras reflexões podem surgir da

leitura do documento. Qual é a origem da fortuna do delegado? Teria ele a obtido com o trabalho que

realizava? Segundo alguns entrevistados, Rechard não era um homem de posses antes de se tornar

delegado, tendo acumulado o que possuía com seu trabalho. Ficamos a imaginar o valor do salário de um

delegado na época.

Uma outra questão a perguntar: Teria Tenório encontrado um adversário capaz de concorrer com

ele no mercado da violência, intimidando-o? Três fatores aparecem conjugados e são inerentes a essa paz

aparente, a nosso ver.

O primeiro está relacionado com a atuação de Tenório na política nacional e sua ambição em

concorrer a cargos mais expressivos, como o de governador do estado, o que exigia uma postura política

que o desvinculasse da violência e do crime. Exemplo disso era a afirmação de Tenório de que não

possuía mais a quantidade de homens que tinha anteriormente para a sua segurança.

O segundo tem a ver com a presença de um representante da esfera estadual de peso, com

experiência e fama na Baixada. Havia ele sido delegado em Nova Iguaçu, fazia parte das forças

267
Idem.
 136

amaralistas, juntamente com Moura. Logo, se Tenório em 1958 estava apoiando o candidato ao governo

do estado pelo PSD, a relação entre ele e o delegado não teria como ser de confronto. Creio ser

interessante registrar que, posteriormente, nas eleições de 1962, Rechaid foi eleito deputado estadual pelo

PSD, com 3.800 votos.268 Portanto, um “inimigo íntimo”, cujo confronto poderia ser desastroso.

Em terceiro lugar, o delegado procurou estabelecer alguns códigos de boa vizinhança para evitar

confrontos. Segundo o próprio Tenório, ele havia sido consultado quanto à escolha do delegado, tendo

indicado Amyl para o cargo.

Apesar do discurso de paz reinante, um vigiava o outro, o que revelava a

permanência da possibilidade do retorno das tensões. Duas fortalezas, em posições
estratégicas de controle uma da outra, estavam sendo construídas e fortificadas. A nova
delegacia estava sendo transformada em uma fortaleza, em uma posição que facilitasse
o alvejar da casa de Tenório. Do outro lado, do terraço da fortaleza de Tenório, era
possível ver a movimentação na delegacia.
O projeto de transformação da casa de Tenório em uma fortaleza é
impressionante. Vale a pena transcrevê-lo na íntegra:

Sua casa será toda guarnecida por imensas chapas de aço, de grande espessura,
fabricadas especialmente em Volta Redonda. Terá três imensos abrigos
subterrâneos, à prova de qualquer espécie de bombardeio. Nesses subterrâneos,
há várias entradas secretas, por labirintos misteriosos, inclusive para
automóveis. Neles poderão se abrigar mais de duzentas pessoas e dez carros.
Todas as dependências da casa têm alçapões que, rapidamente, se transformam
em elevadores e vão cair nos subterrâneos. Na cozinha, que fica nos fundos, há
uma saída falsa, também por baixo da terra, que vem bater na frente da casa. A
escada principal do prédio terá um dispositivo especial que fará com que ela se
suspenda, sozinha, como escada de navio, e desapareça. Haverá, em toda a casa,
além de campainhas de alarme e sistemas especiais de comunicações secretas,
uma rede telefônica interna e uma organização de ditafones para qualquer de
suas dependências. Tenório está construindo uma imensa câmara de oxigênio, a
única no Brasil, do tamanho da outra, só existente na Alemanha. Além disso,
todas as portas de aço terão segredos de cofres, sendo que há as que abrem,
automaticamente para o acesso de automóveis.269

As medidas de segurança tomadas por Tenório, de um lado, são fruto de

sua trajetória de violência. Segundo o próprio, durante o período de 1928 a
1953, ele sofreu 47 ferimentos à bala, esteve envolvido em 28 conflitos

268
TRE.
269
Idem.
 137

violentos, sendo preso oito vezes.270 Do outro, a conjuntura do momento era

instável para ele: fazia oposição ao presidente JK e à sua política
desenvolvimentista adotada. Somem-se a isso a incerteza do resultado do pleito
de 1958 e a possibilidade da vitória do PTB, o que lhe colocaria em posição de
fragilidade. Para se proteger e manter a visibilidade política, optou por um
grupo menor de seguranças em sua defesa pessoal, investiu em sua fortaleza e
em seu jornal. A Luta representou, nesse momento, um dos mais importantes
instrumentos de mediação da ação política do parlamentar.
Para facilitar a compreensão dessa face udenista do jornal, passaremos a analisar
a coluna “Escreve Tenório”, no ano de 1958. A escolha desse ano se deu por conta dos
seguintes fatores: a) em 1958, o jornal estava consolidado, sendo veículo da campanha
eleitoral de Tenório; b) no pleito do ano referido, Tenório obteve a maior votação entre
os udenistas que se lançaram na disputa por uma cadeira do Congresso; e c) a oposição
a JK apresenta-se com um perfil ainda mais radical, o que, de certa forma, nos permite
identificar com maior riqueza o conteúdo do discurso político do udenista frente a
algumas temáticas ainda não abordadas.
As escolhas temáticas selecionadas na coluna de perfil udenista aqui
relacionadas podem apontar a posição tenorista diante: a) da política econômica de JK;
b) das relações internacionais e; c) do código eleitoral, para que possamos,
posteriormente, compará-las com as de perfil trabalhista.

a) Política econômica de JK

Tenório compara Juscelino com a figura mitológica de Ícaro, traçando o perfil

literário da personalidade do presidente a partir da imaginosa seara dos símbolos
mitológicos.

O Brasil da atualidade possui no venturoso filho de Diamantina, um êmulo do

visionário Ícaro, que pretendeu galgar os espaços celestiais, usando asas
pregadas com cera, que, despendidas pelo calor solar, levaram o vaidoso ao
fundo do precipício.271

270
BELOCH, 1986, pp. 47-48.
271
Luta Democrática, 09/01/58, p. 3.
 138

Assim como Ícaro, Juscelino havia lançado o país no vôo suicida de seus
delírios. Para ele, o vôo suicida de JK consistia na façanha de “construir uma capital nos
cafundós de Goiana, transportando todo o material pelos ares e em suas fantasmagóricas
metas administrativas”. A exemplo de Ícaro, sua aventura pela construção de Brasília e
a ânsia pelo progresso de seu qüinqüênio levariam Juscelino a uma queda fatal.
Compara ainda JK com Rodrigues Alves. Segundo ele, o reurbanizador da
capital era o gigante empreendedor que teve a seu favor a expansão das forças
produtivas, a confiança pública, o crédito no exterior, a estabilidade monetária e uma
equipe de técnicos competentes. Já Juscelino cercou-se de auxiliares incompetentes,
implementou uma política econômica que alimentou a inflação, anulou o crédito
externo, desequilibrou o orçamento, acelerou a desvalorização da moeda nacional,
sobrecarregou de impostos as exportações e fez despesas suntuosas para atingir as
“miragens do turista desenhista de Brasília”. 272
Para Tenório, os principais problemas da economia nacional eram: 1) o da
navegação marítima e fluvial; 2) o da ampliação de aço; e 3) o do trigo. A evasão de
divisas com fretes pesava sobre as exportações e importações. As perdas de divisas
anuais com as aquisições de aço e de trigo impediam o crescimento econômico. 273
Tenório propõe soluções para a crise: 1) substituir os burocratas por técnicos; 2)
obter empréstimos no exterior para investir na marinha mercante, na produção de trigo e
de aço; 3) aproveitar ao máximo as matérias-primas nacionais, para manter o equilíbrio
da balança comercial; 4) fomentar continuamente as produções agrícolas e a pecuária,
promover as industriais extrativas de matéria-prima, para que os excedentes exportados
garantissem uma constância na formação de saldos disponíveis. 274
Na fala de Tenório, há inclusive uma crítica ao que ele chama de artificialismo
industrial de base protecionista exagerada, que pesa sobre as demais fontes de produção.
Baseado no discurso da classe dominante rural, ele afirmava que a lavoura, a pecuária e
as indústrias extrativistas estariam abandonadas à própria sorte. A superação do
subdesenvolvimento estaria no desenvolvimento técnico da economia agrária, no fim do
protecionismo aos produtos nacionais, no combate à carestia, que provocava majoração
dos salários do proletariado e dos vencimentos do funcionalismo civil e militar, no fim

272
Coluna “Escreve Tenório”. Luta Democrática, 02/07/58.
273
Idem, 06/07/58.
274
Idem, 06 e 09/07/58.
 139

do controle dos preços agropecuários, na diminuição do imposto de renda e no combate

à sonegação.275
Acusa o governo de Juscelino de ser fraudulento e de não prestar contas dos
gastos públicos. O desvio de verbas para a construção de Brasília estaria ameaçando os
projetos de Valorização Econômica do Amazonas, de Combate à Seca do Nordeste e de
Valorização do Vale São Francisco. Estaria também causando déficit público, emissões
de dezenas de milhões e desequilíbrio orçamentário. 276
Para combater a inflação, Tenório aponta a seguinte receita: 1) reduzir o déficit
público e controlar o aumento do salário dos funcionários públicos e do salário-mínimo;
2) impedir a desvalorização da moeda nacional; 3) combater a sonegação; 4) impedir
desperdícios com as metas e os gastos públicos, isto é, gastar somente o que estiver
previsto no orçamento; 5) não agravar o confisco cambial.277
As receitas liberais são conhecidas. O que há de mais interessante, portanto, na
fala de Tenório é a sua descrença na construção de Brasília, a certeza do fracasso da
metas e da queda de Juscelino e a defesa do projeto ruralista como saída para o
desenvolvimento, o que explica sua aliança com o que tinha de mais conservador no
período.
Tenório chamava Juscelino de “construtor de obras feitas”. Os feitos do governo
de JK aparecem como idealizados ou financiados por outros governos. Era o caso dos
investimentos no potencial elétrico, de Volta Redonda, da Petrobras e da rede
ferroviária. A única realização de JK seria a compra de dois aparelhos de aviação de
superluxo para as suas excursões recreativas. 278 Há um silêncio acerca da construção da
Refinaria de Duque de Caxias, iniciada em 1957, nas margens da nova rodovia,
chamada de Washington Luís. Um número considerável de trabalhadores fluminenses
foi mobilizado para esse trabalho e sua instalação iria mudar a vida econômica do
município.
Evidentemente que, segundo Tenório, a Petrobras e seus investimentos eram
coisas de Vargas e creio que não havia o interesse de promovê-los. A REDUC seria uma
iniciativa da Petrobras, apresentada por ele como uma grande empresa. O que nos
chama a atenção é o silêncio, e ele cristaliza a postura de Tenório. O deputado não fazia

275
Idem, 12/07/58.
276
Idem, 10/08/58.
277
Idem, 19 e 26/11/58.
278
Idem, 03/01/58.
 140

a menor questão de dar visibilidade a JK; o esquecimento era uma estratégia política
para manter o empreendimento fora do debate.

b) Relações internacionais

Tenório critica a política externa de Juscelino e sua demora em prestar

solidariedade ao presidente dos Estados Unidos, após os agravos sofridos pelo vice-
presidente Nixon, durante uma visita ao Peru e à Venezuela, na qual manifestantes,
chamados por ele de comunistas, protestaram contra a presença do vice-presidente
americano.
Acusa o imperialismo russo no Leste Europeu de se regozijar com a matança de
Budapeste. Contesta a acusação dos russos quando estes afirmam que os Estados
Unidos e a Inglaterra foram criminosos em suas atuações no Líbano e na Jordânia, e que
tais políticas expressavam o imperialismo capitalista ocidental. Segundo Tenório, essas
interferências eram fruto de um pacto entre os aliados e haviam sido feitas por
solicitação dos respectivos governos. Já no caso russo, era intervenção, ditadura.
A imprensa russa nada publicava de negativo de seu governo porque não havia
liberdade de imprensa, diferente do que acontecia no Brasil, onde a oposição só tinha
acesso aos jornais e ao rádio. Já a televisão era controlada pelo governo brasileiro, para
que o povo não tivesse acesso à política fraudulenta de JK. 279
Na véspera da chegada do Secretário de Estado norte-americano, Foster Dulles,
Tenório escreveu em sua coluna: “Seja bem-vindo”. Para ele, a visita de Foster poderia
ser uma retomada da política de boa vizinhança que havia sido abandonada pelos
últimos governos norte-americanos. Os Estados Unidos estiveram mais preocupados em
reconstruir a Europa do que em investir na América Latina. Os conflitos ocorridos
recentemente no Peru e na Venezuela levaram os nortistas a mudar de posição e
reabilitar as finalidades da União Pan-Americana. Assim, o Brasil poderia esperar muito
da cooperação norte-americana, principalmente no terreno técnico e na concessão de
empréstimos a longo prazo, dizia ele.280
Tenório defendia os Estados Unidos dos ataques sofridos, afirmando que os
americanos há décadas consumiam mais da metade das exportações e que, nos últimos
anos, haviam emprestado mais de dois bilhões de dólares, mediante garantias mínimas.

279
Idem, 27/07/58.
280
Idem, 01/08/58.
 141

Dizia ainda que os acordos firmados, desde a nossa independência brasileira, com os
Estados Unidos obedeceram sempre a uma política elevada e que só trouxeram
benefícios. Todo o passado construtivo havia sido renegado por JK. 281
Uma aproximação maior com os americanos seria a saída para a crise econômica
brasileira. Impediria o avanço comunista e evitaria que o Brasil viesse a se tornar uma
das muitas Repúblicas Populares satélites da URSS.282
O discurso de Tenório explicita a posição da parcela da classe dominante
brasileira mais conservadora. Uma fala transvertida de um conteúdo anticomunista e da
concepção dos norte-americanos defensores da liberdade e da soberania americana.
Assumia, dessa forma, o discurso capitalista, tão presente no período da Guerra Fria.

c) Código eleitoral

Tenório criticava o Código Eleitoral por não garantir a formação partidária com
convicção ideológica. Conseqüentemente, segundo ele, não havia estabilidade política,
já que as conveniências políticas é que determinavam as fusões. Aliados no âmbito
estadual tornavam-se antagônicos no Legislativo federal ou em outros estados. O que se
via era a impossibilidade de qualquer partido contar com a maioria na Câmara dos
Deputados, no Senado e nas Assembléias Legislativas. Não havia observância dos
programas partidários.
Para ele, os modelos a serem seguidos seriam o inglês e o norte-americano, em
que não havia tamanha pluralidade. Já no Brasil, a exigência de um número de eleitores
inexpressivo para a obtenção de um registro partidário (cinqüenta mil em qualquer parte
do país) produziu 14 partidos, dizia ele, e propunha: 1) unidade dos partidos que
possuíssem similitude de idéias e programas em blocos definitivos; 2) para se ter um
partido nacional, exigência de um mínimo de dois milhões de eleitores.283
Dentro dessa perspectiva, somente os grandes partidos existiriam. Talvez ele
estivesse pensando na possibilidade de unificação da UDN com o PSD, mediante a
preocupação do domínio do PTB. “No pé em que as coisas andam, o PSD mais do que
nunca obediente ao governo, corre o risco de ser dominado pelas autarquias do PTB.” 284

281
Idem, 28/09/58.
282
Idem, 21/09/58.
283
Idem, 16/07/58.
284
Idem, 06/11/58.
 142

Tenório apontou, em várias de suas falas, que Juscelino, apesar de ser do PSD,
abriu mão de suas atribuições para outorgar a João Goulart a escolha dos Ministérios do
Trabalho, da Agricultura, da Presidência e da Previdência Social, esquecendo que JK foi
eleito pela coligação PSD/PTB.285
As temáticas apresentadas indicam vários aspectos relevantes. A preocupação
com o avanço do PTB é visível no discurso tenorista. No esforço de se manter
considerado no campo conservador, alia-se ao PSD, todavia, critica JK pelo domínio
petebista.
Tenório se percebe como subalterno defensor dos pobres. No entanto, atua na
defesa dos grandes proprietários rurais em nível nacional. Seus textos nada têm a ver
com a situação da Baixada, e ele, paradoxalmente, é uma figura específica da Baixada.
Ele não tem maior projeção em nível nacional, mas, por se sentir
subalternizado, torna-se uma espécie de defensor da fração da classe dominante mais
tradicional, na qual os grandes proprietários não têm expressão significativa. Enquanto a
Baixada é crescentemente um local de dependência direta das formas de
desenvolvimento industrial, Tenório se alia no plano nacional com as forças distantes da
realidade local. O silêncio com relação à Refinaria demonstra a complexidade da
posição do personagem: atado a forças mais conservadoras, sequer se dá conta de que a
Baixada tornava-se continuamente lugar de industrialização acelerada e subalternizada,
tal como ele próprio.
Sua sobrevivência política depende cada vez mais do voto popular e, embora
tente se manter com estrutura própria, cada vez mais se torna dependente das
concessões políticas que o favoreçam. Quando se refere a Caxias, seu discurso é um
apelo de investimentos públicos ou promessa salvadora.
As falas acerca da cidade estão carregadas de relatos de suas condições. Segundo
Cavalcanti, a precariedade das estradas de acesso ao município mantinha a cidade de
certa forma isolada. A ausência de distribuição de água potável e de higiene, a fome e a
miséria transformaram a cidade em foco de doenças. Estatísticas registraram mais de
cem óbitos infantis em Caxias, no ano de 1957, dizia Tenório. A tuberculose e a
poliomielite espalhavam-se velozmente pela cidade.286 Como defensor dos injustiçados,
sua casa tornou-se um refúgio para nordestinos e desamparados.

285
Idem, 18/07/58.
286
Idem, 15/11/58.
 143

Minha casa, que deveria ser um oásis de paz para o repouso, após o sol a pino
das refregas, é, ao mesmo tempo quartel-general das minhas lutas, a cruz
vermelha dos feridos da alma e do corpo, sem distinção partidária, o
confessionário dos que têm alguma coisa a revelar, o pretório dos que reclamam
justiça.287

Ao mesmo tempo, ele apresenta o município como um dos mais promissores do

Brasil. O futuro brilhante para os nordestinos viria por suas mãos e seu esforço, e
também por intermédio de Getúlio de Moura.288
Em fins de 1958, Caxias foi cenário de uma tragédia que deixou várias famílias
desabrigadas por conta da enchente que arrasou a Favela do Mangue. Tenório
apresentou-se como um missionário que recebeu a penosa tarefa de abrigar, vestir,
alimentar e representar milhões de flagelados. Para arrecadar auxílios destinados aos
desabrigados, criou a CAVEC (Comissão de Auxílio às Vítimas da Enchente de
Caxias), obtendo ajuda de políticos e de autoridades públicas.
Finalmente, o apoio de Tenório ao candidato do PSD, Getúlio de Moura, fora
recompensado com a presença do Ministro da Saúde e do Presidente da LBA, Dr. Mário
Pinotti, a Caxias. Publicamente, o deputado afirmou sua admiração pela presença da
“enaltecida personalidade do mundo oficial”, tecendo vários elogios à atuação de
Pinotti.289 Ao que nos parece, as personalidades do tal mundo oficial, isto é, do poder
central, o reconhecem mediante o apoio ao PSD e uma catástrofe ameaçadora à capital.
O Ministro comprometeu-se a: 1) por meio do Serviço de Endemias Rurais,
aparelhar e pôr em funcionamento o Hospital Duque de Caxias, construído à custa de
contribuições privadas; 2) por intermédio da LBA, construir 1.500 residências populares
para acolher os desabrigados, um posto e uma escola. Tenório diz, em seu artigo, que o
Ministro passou o Natal em Caxias e que estava preocupado com uma possível
epidemia. Os barracos da favela inundada não possuíam fossa, e a proliferação de
doenças poderia atingir a capital, já que dois terços de seus habitantes trabalhavam no
Distrito Federal.290
A visita lhe assegurou uma audiência com o presidente Juscelino, a fim de
solicitar liberação de recursos. Conseqüentemente, obteve o repasse de verbas da LBA e
do governo federal para a região. Elas foram utilizadas por Tenório para construir a Vila

287
Idem, 12/08/58.
288
Idem, 16/08/58.
289
Idem, 27/12/58.
290
Ibidem.
 144

São José, deslocar os moradores do Lixão para lá e estruturar a Fundação da Vila São
José. Em 1959, além da Vila e da Fundação, ele construiu o Educandário Maria
Tenório. Logo, ampliou sua clientela, tendo facilitado o contato permanente e direto
com ela. Até os dias atuais, a vila é conhecida como “Vila do Tenório”, como se ela
tivesse sido financiada e construída por ele. Essa pequena aproximação de Tenório com
o Presidente contribuiu, de certa forma, para amenizar os ataques feitos ao governo
federal.
Ainda no esforço de sobreviver no campo conservador, manteve-se, durante o
ano 1959, na oposição ao governador eleito, Roberto Silveira. Enfrentou o crescimento
de sua popularidade em Caxias, principalmente após a implantação de uma rede de
abastecimento de água para as casas do centro da cidade, da campanha salvacionista da
Educação, em que todos eram convocados ao trabalho voluntário na montagem de uma
sala de aula e na tarefa de ensinar. Discordou do apoio da UDN à candidatura de Jânio
Quadros, apresentando-se como concorrente. Superestimou sua força política, não
conseguindo indicação.
Já seu antigo aliado, Getúlio de Moura, após a derrota eleitoral, foi
recompensado com a nomeação, em 1959, de embaixador extraordinário do Brasil em
Honduras. Posteriormente, viajou para o exterior, com o objetivo de analisar outras
experiências ferroviárias, a serviço do governo federal, e participou da delegação
brasileira na ONU. De certa forma, durante o período de 1959 a 1961, Moura esteve
pouco presente em Nova Iguaçu, por conta das viagens e do domínio do PTB no
governo do estado. Em 1961, após a morte de Roberto da Silveira, Celso Peçanha
assumiu o governo do estado e nomeou Moura Secretário Estadual de Obras Públicas.
O retorno ao aparelho burocrático estadual durante o período 61/62 possibilitou-
lhe uma retomada das disputas regionais e, em seguida, lançou-se candidato a deputado
federal pelo PSD. Em contrapartida, Tenório Cavalcanti não pôde se beneficiar com o
curto espaço de domínio dos conservadores mais tradicionais no estado, por compor
agora as forças trabalhistas. É essa virada que veremos a seguir, por meio da Luta de
perfil trabalhista.

III.2.2 A face trabalhista

Em 1960, Tenório rompeu com a UDN e candidatou-se ao governo do estado da

Guanabara por um partido trabalhista, o PRT (Partido Rural Trabalhista), e recebeu o
 145

apoio do PSP (Partido Social Progressista). Alcançou o terceiro lugar, com 220 mil
votos, o que favoreceu a vitória do udenista Carlos Lacerda.
Essa virada de posição, do udenismo para o trabalhismo, têm tido duas leituras.
A primeira refere-se à necessidade de procurar outras legendas, em que ele pudesse
lançar-se candidato a cargos mais importantes e, ao mesmo tempo, favorecer-se da
votação fluminense, que era cada vez mais trabalhista. A segunda, de que essa virada
não passava de uma estratégia udenista para fragilizar a candidatura do PTB e das
esquerdas. Entretanto, essas duas leituras não são contraditórias e combinam estratégias
partidárias e pessoais de Tenório Cavalcanti.
A forte presença do trabalhismo na votação fluminense, principalmente em
Caxias, não poderia ser desprezada. De um lado, a popularidade do governador Roberto
da Silveira, principalmente em Caxias, onde este se fazia presente com freqüência. Essa
popularidade foi ainda ampliada após a sua trágica morte, expressa pela instalação de
importantes lugares de memória na cidade: a Praça Roberto Silveira, localizada à frente
da sede da prefeitura, com uma estátua do governador, e o Instituto de Educação, que
recebeu também o seu nome. De outro, a forte presença do getulismo e de seus
herdeiros no governo federal. Não podemos esquecer que Caxias ficou marcada pelos
investimentos do estado: na instalação da FNM, da REDUC e, posteriormente, da
FABOR; na instalação do Núcleo Agrícola São Bento; na fundação da Cidade dos
Meninos; e na abertura da Av. Brasil e em sua ligação com a Rodovia Washington Luís.
Veja na tabela a seguir que os candidatos do PTB e do PSD foram os que
obtiveram as maiores votações nas eleições presidenciais de 1960. Observe que os mais
votados foram os candidatos do PTB, com destaque para a votação de João Goulart.

Votação dos eleitores de Caxias nas eleições presidenciais de 1960

Total de eleitores: 63.303
Presidente/votação
Henrique Teixeira Lott – 16.366
Adhemar de Barros – 15.319
Jânio Quadros – 11.437
Fonte: TRE.
Total de votantes: 48.000
Vice-presidente/votação
João Goulart – 19.943
Fernando Ferrari – 13.744
Milton Campos – 9.394

Os investimentos do Estado produziram um discurso de que Caxias vivia seu

período desenvolvimentista, de um progresso que havia apenas começado. No entanto,
essa presença concreta do Estado, tanto no controle exercido sobre a população quanto
 146

nos processo de ocupação e de industrialização, era acompanhada de ambigüidades,

vistas anteriormente, e de ausências.
A ausência de infra-estrutura urbana, de investimentos na educação, na saúde, na
cultura e no lazer transformou a cidade em um depósito de trabalhadores, sem a menor
qualidade de vida. Dessa forma, a população transitava entre a identidade trabalhista e a
velha prática política clientelística.
Além do trabalhismo e do clientelismo, o discurso comunista e as experiências
de luta dos trabalhadores na região constituíam outra perspectiva de relação política
com base na mobilização e nas reivindicações coletivas. O próprio Tenório dizia que
Caxias era um foco de comunistas. Logo, para se afirmar politicamente no estado do
Rio e competir com a força da tradição das duas máquinas governamentais, o PSD de
Amaral Peixoto e o PTB de Silveira e Goulart, seria necessário fazer algumas
mudanças. Sua sobrevivência política dependia da conquista de cargos eletivos e,
conseqüentemente, de sua capacidade de competir pelo eleitorado fluminense com o
candidato do PTB, Badger da Silveira.

Tenório, percebendo também essas mudanças no eleitorado da Baixada,

realizará uma verdadeira “conversão à esquerda”, iniciando uma nova
ambigüidade, que seria a de apoiar as grandes reformas e manter o clientelismo
do seu reduto eleitoral.291

Essa “conversão” à esquerda marcou o início de uma nova face da Luta

Democrática e de seu proprietário: a face trabalhista, legalista, de aliança com os
movimentos sindicais e sociais e de forte contestação à União Para o Progresso (1960-
1964).
Durante essa fase da Luta Democrática, os movimentos camponês, sindical e
feminino tiveram acesso garantido ao jornal. Colunas como a “Luta Sindical” e a “Luta
Feminina” adquiriram caráter permanente. A primeira era destinada à publicação de
informes referentes a direitos trabalhistas, denúncias, convocações para eventos e
assembléias. A segunda foi criada em 1962, para atender às demandas das lutas do
movimento feminista, principalmente aquelas lideradas pela Associação Feminina da
Guanabara, que atuava no combate à carestia e à sonegação de alimentos.
Apesar de o movimento camponês não possuir uma coluna específica, as
páginas da Luta Democrática noticiavam os conflitos pelas desapropriações de terra em

291
ALVES, 1998, p. 92.
 147

Caxias e no Estado do Rio. O registro das tensões e dos confrontos entre polícia e
camponeses, entre grileiros e a Associação dos Lavradores Fluminenses, foi bem visível
na Luta. Tenório era apresentado como mediador e defensor das causas camponesas. As
cenas de violência nas áreas conflagradas, com resistência armada por parte dos
camponeses, ganharam destaque também em vários jornais da época, ao longo dos anos
50 até o período do golpe militar.292
Também é possível identificar nesta segunda fase a presença de propaganda,
convites e textos dos centros de umbanda e de candomblé, o que nos leva a supor que os
terreiros passaram a ser mais considerados no processo de disputa eleitoral.
No sentido de pontuar algumas das marcas dessa nova fase da Luta
Democrática, optamos por analisar o jornal durante todo o ano de 1962. A escolha do
referido ano se deveu ao fato de ser o ano eleitoral em que Tenório Cavalcanti foi
candidato ao governo do estado do Rio de Janeiro por um Partido Trabalhista, sendo
apoiado por vários setores dos movimentos sociais e pelo PCB.
Entre os que assinam o manifesto de apoio a Tenório, podemos destacar:
ferroviários da Leopoldina, trabalhadores da Orla Marítima, rodoviários de Niterói,
servidores da Marinha de Guerra e do Departamento de Correios e Telégrafos,
trabalhadores em empresas ferroviárias da Zona Central do Brasil, lideranças das
Associações de Lavradores (Rio das Ostras, Pedra Lisa, Paracambi, Duque de Caxias
etc.), o presidente da União das Ligas Camponesas do estado do Rio de Janeiro,
trabalhadores de Barra do Piraí, trabalhadores das indústrias do açúcar, doces e
conservas, trabalhadores da construção civil, têxteis, vidreiros, metalúrgicos, vestuários
e sapateiros, parlamentares dos partidos coligados, lideranças de esquerda como
Francisco Julião e Luís Carlos Prestes e os candidatos comunistas. 293
Impedidos de lançar candidatura própria, os comunistas se definem pelo apoio à
candidatura de Tenório Cavalcanti. No manifesto publicado na Luta, em 22 de maio de
1962, eles apresentam as justificativas dessa decisão: a atuação favorável de Tenório ao
Movimento da Legalidade, em agosto de 1961; o fortalecimento de candidaturas
comunistas e de esquerda em nível estadual, para ajudar a construir a Frente de
Libertação Nacional; e favorecer o debate público em torno dos grandes problemas
nacionais: imperialismo, latifúndio e as limitações da democracia representativa que

292
Ver GRYNSZPAN, 1987.
293
GRYNSZPAN, Mário. Lavradores e grileiros na Luta Democrática. Rio de Janeiro: Museu Nacional,
1982.
 148

mantinham excluídos do acesso a voto soldados, marinheiros e analfabetos, assim como

excluía o PCB da possibilidade de concorrer com candidatura própria, mantendo-o na
ilegalidade.
Ao considerar o processo eleitoral como momento privilegiado de debate
público e de denúncia, o apoio a Tenório tornou-se estratégico. Por meio da Luta
Democrática, o programa político defendido pelo Partido Comunista poderia ser
largamente difundido, o que favoreceria, de certo modo, a organização de comitês de
luta política permanente, e não apenas de comitês eleitorais de curta duração.
Quando Tenório estabeleceu a aliança com comunistas e com setores dos
movimentos sociais no campo e no espaço urbano, o programa das esquerdas e as lutas
que envolviam a mobilização popular ganharam visibilidade na Luta Democrática.
Entretanto, é possível identificar na coluna “Escreve Tenório” a presença de falas
contraditórias de seu autor e seu perfil conservador.
Diante da impossibilidade de apontarmos todas as marcas dessa face trabalhista,
selecionamos algumas temáticas estabelecidas nessa coluna e nos encartes especiais que
possam nos ajudar a perceber as permanências do discurso conservador e o que se
apresenta como parte integrante do programa das novas forças políticas que apoiaram a
candidatura de Tenório. As temáticas agora apresentadas são: a) relações internacionais;
b) desenvolvimento; e c) reforma agrária.

a) Relações internacionais

Em um encarte intitulado “Como se esmaga uma nação sem sangue”, podemos

identificar a mudança do discurso do jornal. Portugueses, ingleses e americanos são
apresentados como vampiros que sugam o sangue dos latino-americanos.

A América tem uma tradição de liberdade ligada à altivez do Índio, seja o

aborígine do Brasil, os Incas ou os Maias que a brutalidade espanhola esmagou
[...] No século passado, os países latino-americanos conquistaram a
independência quebrando os grilhões que os prendiam à exploração de Portugal
e Espanha. Logo após, caímos sob o jugo da exploração capitalista da
Inglaterra. Deixando a Inglaterra de lado, avançaram na arena internacional o
leopardo americano e o seu imperialismo [...].294

294
Cartilha para esclarecimento do povo brasileiro. “Como se Esmaga uma Nação sem Sangue. O que é
Aliança para o Progresso”. Luta Democrática, 01 e 02/04/1962.
 149

O objetivo do encarte era informar acerca da Aliança para o Progresso. Segundo

o encarte, a Aliança para o Progresso dos norte-americanos tinha o objetivo de articular
os governos reacionários e privilegiados, para que continuassem a fome, o atraso e a
miséria dos povos latinos. Esses países imperialistas criaram organismos internacionais
de farta propaganda para promover a aliança e mascarar a dominação. No Brasil, a
aliança impedia a reforma agrária, a Lei de Remessa de Lucros e as reformas de base,
tão imprescindíveis ao desenvolvimento do país.
Assim, a aliança servia para manter as disparidades regionais, impedir o
desenvolvimento nacional, impedir o acesso do povo à educação, manter o exclusivismo
da venda das matérias-primas nacionais para os Estados Unidos, fingir uma política de
auxílio, manter a exploração dos trustes, acabar com as pequenas e médias empresas e,
principalmente, subordinar os trabalhadores.
Estabelecer uma relação entre empregado e empregadores, de maneira que os
patrões possam fixar a seu bel-prazer uma política de boa vontade que o
trabalhador deva receber como agradecimento e de cabeça baixa.295

A exploração imperialista e a formação dos trustes estariam levando os latinos à

fome e à miséria. A saída para o Brasil estaria nas reformas de base, no retorno ao
presidencialismo e no investimento no desenvolvimento nacional.
Em um outro suplemento especial intitulado “Fome, Atraso e Miséria” e em um
artigo de sua coluna de 4 de abril de 1962, Tenório apresenta um mapa da fome no
Brasil e no mundo, e faz um manifesto pelo desarmamento. Propõe o uso dos 120
bilhões de dólares gastos em armamento para acabar com a fome na América Latina, na
África e na Ásia. Defende o desarmamento, elogia o discurso de Santiago Dantas na
Conferência pelo Desarmamento em Genebra e chama a atenção para o fato de os países
imperialistas viverem da indústria bélica, sendo, portanto, dependentes economicamente
da política do armamento.
Tanto o discurso antiimperialista quanto a bandeira pelo desarmamento fazem
parte do programa das esquerdas nos anos 60. Enquanto Tenório apresentava seu jornal
como porta-voz dos interesses do povo e do nacionalismo, seu concorrente, o jornal O
Globo, era apresentado como “testa-de-ferro” dos americanos:

O jornal O Globo, do Sr. Roberto Marinho, quase branco, que o Sr. Otávio
Malta chama de “The Globe”, está a serviço de seus patrões americanos e dos

295
Idem.
 150

gorilas brasileiros [...] Aquilo é um balcão... Azinhavrado por todas as traições

cometidas contra o Brasil [...].296

O jornal O Globo era também apresentado como o porta-voz da fala do Sr.

Carlos Lacerda e dos tubarões que faziam oposição ao Sr. João Goulart. A nova face da
Luta Democrática revela a intensa metamorfose do discurso de nosso personagem. Seu
jornal torna-se um porta-voz das concepções de mundo daqueles que compõem essa
rede de alianças políticas estabelecidas para o pleito de 1962. O que não significa, de
maneira alguma, uma radical mudança política de Tenório. Ele transita entre as
concessões feitas com os novos aliados e suas matrizes conservadoras, como veremos
adiante. Interessante ressaltar que a representação aqui não esgota o real; ao contrário,
são estratégias utilizadas para ocupar assentos mais vantajosos na esfera pública.

b) Desenvolvimento

Na Coluna “Escreve Tenório”, há um conjunto de artigos que discutem o

conceito de subdesenvolvimento. Tenório procura diferenciar o conceito de
subdesenvolvimento do de atraso. Para ele, o Brasil não poderia ser enquadrado no
perfil de atrasado e inferior. Ele critica a visão dominante no Brasil que considera os
povos europeus e o norte-americano como superiores do ponto de vista cultural. Em
contrapartida, exalta grandes personalidades brasileiras como Euclides da Cunha,
Portinari, Manuel Bandeira, Rui Barbosa, Carlos Drummond e Oscar Niemeyer.
Brasília, que no passado aparecia como um mero devaneio do Ícaro brasileiro, surge
agora como ícone da grandeza de um povo mestiço e capaz. Um povo que construiu
uma nação nos trópicos e que se tornara modelo para o mundo.

Não foi por acaso que se construiu Brasília, e o Brasil dá ao mundo o

modelo de cidade do milênio 2000. Não é história de fada. É um dos
maiores documentos de cultura de um povo para exemplo e orgulho da
coletividade que o realiza. Como expressão, como arte, como arquitetura,
como cidade [...] E um povo atrasado não tem técnicas e cultura para
forjar uma estrofe, pintar os garotos de Portinari, erguer Brasília, rasgar a
selva.297

296
Coluna “Escreve Tenório”. Luta Democrática, 03/04/1962.
297
Coluna “Escreve Tenório”. Luta Democrática, 07/04/1962, p. 3.
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Nesse trecho, podemos identificar como o nacionalismo está muito presente em

seus artigos, sendo indicado para superar a dominação imperialista. A estrutura agrária
dominante mantinha o Brasil na condição de subdesenvolvimento. Ele creditava aos
Estados Unidos a manutenção dessa estrutura econômica, que só viria a ser alterada com
o investimento contínuo na industrialização. Não há estranheza nesse discurso, já que a
teoria do desenvolvimento e, posteriormente, a da dependência faziam parte do debate
da intelectualidade e das esquerdas dos anos 60.
Todavia, apesar de assumir parte do discurso das esquerdas, de ter apoiado o
Movimento da Legalidade, de ser favorável ao plebiscito, ao presidencialismo e a João
Goulart, Tenório apresentava constantemente sua cunha conservadora. Fazia questão de
dizer que não era comunista e afirmava o caráter democrático da revolução industrial
brasileira.
Para ele, a presença de um exército que era modelo de dignidade para toda a
América Latina e garantia de liberdade humana distanciava a experiência brasileira das
ditaduras, ou seja, a revolução industrial brasileira estaria distante dos moldes violentos
das ditaduras russa e chinesa, pois estaria trilhando um caminho próprio. Na verdade,
podemos supor que seu projeto de nação nesse momento era o de um país capitalista
com base na industrialização acelerada, o que o aproximava das frações da classe
dominante desenvolvimentista, resguardando o conteúdo anticomunista, embora tenha
estabelecido acordos estratégicos com comunistas brasileiros.

c) Reforma agrária

Em sua coluna do dia 12 de abril de 1962, Tenório chama a atenção para a

ameaça revolucionária dos camponeses. Para ele, o operariado urbano brasileiro estaria
acomodado pelas vantagens e garantias trabalhistas obtidas, não representando nenhuma
ameaça revolucionária. Já o camponês experimentava a radicalidade gerada pelas
condições de vida no campo. Se na cidade a presença de um setor médio, composto por
funcionários públicos e por técnicos, dividia o operariado, no campo não havia margem
para mascaramento; a luta de classe estava clara. De um lado, estava o fazendeiro e, de
outro, a massa camponesa.
Ainda preocupado com a possibilidade da revolução camponesa, Tenório dirige
sua fala para os governos e proprietários de terra. Ele diz que a Revolução Francesa
havia começado com um pequeno distúrbio e o mesmo poderia vir acontecer no Brasil.
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O governo federal estaria reagindo com violência às manifestações camponesas. Após a

morte do líder camponês da Paraíba, João Teixeira, o exército reprimiu o movimento
tirando dos camponeses as espingardas “pica-pau”, de cano de chapéu de sol, enquanto
os fazendeiros exibiam seus mosquetões, metralhadoras, armas de calibre 45mm e farta
munição.
A ação repressora do governo, a concentração de terras e o poder de fogo dos
fazendeiros estariam comprimindo os camponeses como azeitonas em prensa. O
deputado dizia temer que “toque a vez a eles de manejarem a prensa”. Podemos
reconhecer, em seu discurso, a grande preocupação com a luta de classe no campo e
com o intenso uso da coerção. Nesse sentido, ele se apresenta como anunciador de
estratégias necessárias para impedir a revolução em curso, como veremos a seguir.
Em sua coluna do dia 13 de abril de 1962, ele fez um apelo ao governo para que
a reforma agrária fosse feita antes que o povo tomasse as rédeas. Temia que o governo
perdesse o controle da situação e que a revolução começasse no campo. Era preciso
estar atento às Ligas Camponesas, agir com inteligência, castigando os culpados pela
morte do líder camponês, a fim de conter a revolta que poderia se alastrar. Dessa forma,
a reforma agrária teria duas funções vitais: evitar as tensões no campo e garantir o
abastecimento de alimentos para o espaço urbano.
Durante todo o período de 1962, a Luta Democrática transitou entre o programa
político dos partidos que compunham sua esfera de aliança, e que sustentava a
candidatura de Tenório Cavalcanti para o governo do estado, e o discurso liberal
conservador. Podemos pontuar que, apesar de todas as formas de clientelismo,
patronagem, violência e coerção, várias frações da classe dominada tentaram
regularmente resistir a essas imposições, e uma das expressões é o simples voto.
Personagem contraditório, Tenório Cavalcanti se desloca gradualmente para uma
atuação à esquerda, mas guardando seu profundo sentimento conservador, como já
registrado anteriormente.
A escolha tenorista por um partido mais à esquerda e por uma aliança com
organizações dos trabalhadores expressava seu esforço em obter um eleitorado até então
pouco valorizado. Trata-se de um esforço de acompanhar a votação da Baixada e, ao
mesmo tempo, garantir uma vaga à candidatura ao governo do estado, haja vista que sua
candidatura pelos grandes partidos seria inviabilizada por conta de sua subalternização.
A estratégia utilizada lhe rendeu uma posição eleitoral surpreendente, como se
depreende do resultado das eleições para o governo do estado em 1962.
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Candidato Partido Político Votação

Badger da Silveira PTB e PDC (P. Democrático 260.841
Cristão)
Tenório Cavalcanti PST (P. Social Trabalhista) e PTN 224.734
(P. Trabalhista Nacional)
Paulo Fernandes PSD, PRP (P. de Representação 108.822
Popular) e PRT (P. de Representação
Trabalhista).
Edmundo M. Soares PSB e PL (Partido Liberal) 79.201
Miguel Couto Filho PSP (P. Social Progressista), MTR 34.135
(Movimento Trabalhista Renovador)
e a UDN.
Fonte: Tribunal Superior Eleitoral.

Apesar de Tenório ter sido derrotado pelo irmão do falecido Roberto Silveira,
Badger da Silveira, sua votação foi expressiva, chegando em segundo lugar. Além disso,
a derrota nas eleições do Executivo estadual não deixou Natalício fora do jogo político.
Nesse mesmo pleito, ele havia lançado sua candidatura a deputado federal, sendo eleito
para a Câmara Federal com 21.629 votos. A baixa votação obtida nas eleições para
deputado federal, se comparada com a expressiva votação alcançada como candidato a
governador do estado do Rio de Janeiro, revela a força política da coligação com os
partidos de esquerda que apoiaram outras candidaturas mais próximas a seus projetos de
sociedade.
A projeção alcançada com o resultado eleitoral, ao lado da manutenção das
forças trabalhistas, o colocavam, pela primeira vez, ao lado daqueles que, em 1963,
assumiram a presidência da República com João Goulart. Portanto, no período de 1962
até o golpe de 1964, o jornal Luta Democrática manteve sua face populista, apoiou as
reformas de base, o presidencialismo, combateu o capital estrangeiro, a sonegação de
alimentos, tornou-se um espaço de divulgação de campanhas populares, das lutas dos
movimentos sociais, além de atacar violentamente o Instituto Brasileiro de Ação
Democrática (IBAD) e expressar sua ostensiva oposição a Jango.
Após a deposição de João Goulart, pelo Golpe de 64, a Luta Democrática perdeu
as características anteriores. Constituiu-se, assim, sua terceira fase: a fase do silêncio.
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III.2.3 A terceira face: o retorno conservador e o silêncio

Após o golpe, as colunas destinadas aos movimentos sociais foram extintas,

assim como os anúncios dos centros de umbanda e candomblé, tão presentes na segunda
fase do jornal. O espaço passou a ser ocupado pelas igrejas evangélicas e pelas
manchetes sensacionalistas. Os militares eram elogiados, e o discurso trabalhista,
silenciado. Apesar da mudança na postura do jornal e na de seu proprietário, os militares
cassaram Natalício, que se refugiou em seu sítio na Vila São José. O jornal foi
diminuindo sua tiragem e, em 1973, foi arrendado por um grupo de jornalistas liderados
por Raul Azedo.
O esforço de tentar manter o perfil oposicionista do jornal fez com que os
arrendatários sofressem perseguições. Raul Azevedo chegou a ser preso. A censura e as
prisões foram tornando a tiragem do jornal irregular e, em 1977, sua edição já era
esporádica, marcando os últimos momentos de existência da Luta Democrática.
A trajetória de Tenório pós-golpe será tratada mais adiante, no quarto capítulo.
Entretanto, os caminhos trilhados por nosso personagem emblemático e contraditório,
até o momento, nos revelam as formas como o domínio político na região se deu. Por
meio do uso da violência aberta ou mascarada, estabelecem-se as bases das relações
com os trabalhadores na região e no Brasil.
Durante o período em que os trabalhadores e as esquerdas avançaram em suas
organizações, e o consentimento não pôde ser mantido, a resposta das forças mais
conservadoras foi a coerção estabelecida pela ditadura militar. Apesar do
desmantelamento imposto, analisar o conjunto de experiências das diferentes frações da
classe dominada na cidade, assim como dos impactos provocados pelo golpe, pode
explicar uma violência ainda maior que se abateu sobre a região e seus habitantes nas
décadas seguintes.
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CAPÍTULO IV
CAXIAS: LUGAR DO TRABALHADOR E DA DESORDEM

Neste capítulo, ao tentar mapear as diferentes forças que disputavam o poder

local, sem perder de vista as relações com outras esferas de poder, central ou regional,
uma rede de organizações da sociedade civil foi sendo identificada. Entretanto, tais
organizações, consideradas nas eleições de 62 como representativas e promotoras de um
resultado eleitoral surpreendente, ainda não haviam sido tratadas conjuntamente.
Ao pensarmos o poder construído pelos vários partidos, ou seja, as várias
organizações da sociedade civil na localidade, faz-se necessário pensar as interações que
estabelecem. Ao mapear as disputas estabelecidas pelas formulações de projetos de
sociedade e pelos interesses de classe, questões até então desconsideradas foram
surgindo como fundamentais para o entendimento do momento histórico vivido. De um
lado, identificamos várias organizações: operária, camponesa, feminina, estudantil,
cultural e de bairro, lideradas por militantes ou simpatizantes do Partido Comunista. De
outro, organizações religiosas e culturais que legitimaram as políticas elaboradas pela
sociedade política ou por partidos conservadores, opondo-se à concepção comunista,
disputando representação, visão de mundo, votos e benefícios.
A militância comunista se caracterizava, sobretudo, pela capacidade de
mobilização, de defesa dos interesses de classe ou das lutas específicas, pela produção
de um sindicalismo chamado por muitos de “político”. A nomeação dada ao movimento
decorria de sua integração às grandes políticas nacionais, da estratégia da ocupação e
posse da terra, da articulação e solidariedade entre os diferentes movimentos de base, do
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acesso a parlamentares e assessores ditos de esquerda e da interferência partidária nas

organizações dos trabalhadores.
A oposição a essa prática e concepção política articulava-se com o poder público
e explicitava a importância da harmonização entre as classes. Era defendida, por
exemplo, pelos círculos operários que buscavam mudança, sem necessariamente alterar
a estrutura social. A União Cultural dos Homens de Cor também poderia ser enquadrada
nesse último caso.
O ano de 1962 tornou-se um ano significativo no bojo dessas disputas:
candidatura de Tenório ao governo do estado, com o apoio de partidos de esquerda;
greve geral em defesa de um ministério trabalhista e do plebiscito que definisse a
continuidade ou descontinuidade do parlamentarismo; ampliação das experiências de
unificação das organizações operárias; crescimento da luta contra a sonegação de
alimentos no mercado e pelo controle dos preços; afirmação do movimento camponês e
de suas organizações regionais e nacionais; fortalecimento do movimento estudantil e
feminista etc.
Por outro lado, é justamente nesse ano que as tensões chegaram a seu limite em
Caxias. O saque de 1962, expressão de desordem para muitos, levou os comerciantes
locais a ampliarem sua capacidade de organização na defesa de suas propriedades,
criando uma milícia particular. E ainda puderam contar com a contribuição do governo
do estado, que instalou no município um Batalhão da Polícia Militar. Os mais
organizados ainda obtiveram indenizações que aceleraram a recuperação e a ampliação
de seus respectivos empreendimentos.
O lugar, que muitos desejavam ser o da ordem e do trabalho, sofreu ainda o
impacto do golpe militar de 1964. A impossibilidade de manter a hegemonia e de
estabelecer o consentimento levou as diferentes frações da classe dominante no país a
escolherem o caminho da coerção, da ditadura. Analisando as intervenções militares em
Duque de Caxias, poderemos compreender o desmonte das organizações dos
trabalhadores e até de algumas organizações da sociedade civil consideradas
conservadoras.

IV.1 A presença comunista em Caxias

Os comunistas em Caxias haviam adquirido certa visibilidade. “Caxias era um

foco de comunistas”, dizia Tenório, referindo-se aos anos 50. A frase nos remete a
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algumas indagações como: 1. Quem eram esses comunistas? 2. A presença comunista

em Caxias era de fato significativa? Onde atuavam?
Durante o levantamento e a leitura das fontes, tentamos localizar essa presença.
No Relatório da Divisão da Ordem Política e Social (DOPS),298 de 1946, há registros da
presença comunista identificada pelo aparelho repressor. Inicialmente, o relato de um
ato público de 1945, com a presença de Luís Carlos Prestes e cinco mil pessoas, o que
indica que o ato reuniu um expressivo número de manifestantes na cidade. 299
No relatório, também foi possível identificar aspectos da organização comunista.
Em Caxias, havia um Comitê Municipal do PC, sediado na Avenida Duque de Caxias,
30, e várias células: Célula Luís Santana, na Rua Guandu; Célula Mauá 1, 2 e 3 Seção;
Célula 15 de Novembro; Célula Pedro Ernesto; Célula Antônio Peres, na Cerâmica
Pedro II; Célula 3 de Janeiro a 23 de Maio, no Gramacho; Célula Áurea Batista, na Rua
Camorim; e Célula B2, em Vila Meriti. Embora seja necessário um olhar desconfiado
para os dados e conteúdo dos relatórios do DOPS, o resultado eleitoral expressa forte
penetração do PC em Caxias.

Votação dos Partidos na Baixada Fluminense

Município PSD UDN PCB PTB PRP Total
Caxias 2.789 1.514 3.066 2.979 92 10.440
N. Iguaçu 6.608 2.524 2.802 1.519 112 13.365
Magé 1.420 1.213 1.214 441 71 3.959
Fonte: Relatório da Secretaria de Segurança Pública. Departamento de Ordem Política e Social,
de 1946. Estado, Pasta 20. Arquivo Público do Rio de Janeiro.

Os dados revelam primeiramente a baixíssima representação política na Baixada

Fluminense. No caso específico de Duque de Caxias, tínhamos uma população de pouco
mais de noventa mil habitantes e o número de eleitores não chegava a 11 mil. Esse
índice pode ser explicado pelo alto índice de analfabetismo, excluindo-se, dessa forma,
um número considerável de pessoas. Some-se a isso a composição populacional de
migrantes nordestinos e do interior do país que chegava todos os dias sem
documentação ou ainda com seus títulos por transferir.

298
O DOPS foi criado em 1938, para assegurar a fiscalização, o controle e efetivar a repressão política.
299
Relatório da Secretaria de Segurança Pública. Departamento de Ordem Política e Social de1946.
Estado, Pasta 20. Arquivo Público do Rio de Janeiro.
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Em segundo, o resultado das eleições cristaliza a influência comunista na cidade,

tendo o PCB a maior votação. Em seguida, temos duas agremiações getulistas, o PTB,
de cunho trabalhista, e o PSD, representando a força dos interventores estaduais
conservadores e a liderança de Amaral Peixoto. Já a UDN, que representava a oposição
a Vargas e era o partido de Tenório Cavalcanti, vinha em quarto lugar na preferência do
eleitorado. Observe que, se somássemos a votação do PCB e do PTB, teríamos mais de
60% da votação caxiense nos partidos mais vinculados ao trabalhismo ou à concepção
socialista. Ou ainda, se reuníssemos a votação dos partidos getulistas, PTB e PSD,
teríamos mais de 50% do eleitorado. Por sua vez, não podemos desprezar a votação da
UDN, que, embora menor, representava a oposição ao varguismo e possuía um caráter
mais conservador, composto pelas frações da classe dominante, subalternizadas à esfera
do domínio do Estado.
Em 1947, em meio ao fortalecimento do discurso da Guerra Fria, o PCB, mais
uma vez, caiu na ilegalidade e seus mandatos foram cassados. Assim, os comunistas e
simpatizantes transitavam entre o apoio ao PTB e as agremiações menores de cunho
socialista.
Os limites impostos pelos prazos reduziram a capacidade efetiva de um trabalho
mais aprofundado nos relatórios do DOPS. Logo, limitei o trabalho às entrevistas feitas
a antigos militantes e familiares, bem como às leituras das fontes e das dissertações e
teses localizadas. Apesar dos limites da pesquisa, foi possível mapear presenças
comunistas nas lutas travadas em Caxias nos anos 50 e 60.
A necessidade de sobrevivência frente às constantes perseguições e ilegalidade
levou muitos militantes comunistas a omitirem sua filiação partidária, adotando
codinomes entre si e, muitas vezes, mantendo sua atuação política em sigilo, até mesmo
para os familiares, no intuito de se proteger e garantir a segurança dos mais próximos.
Ao entrevistar familiares de antigos militantes comunistas, percebemos as
dificuldades apresentadas por eles em descrever a atuação política dos pais, avós etc.
Várias falas mencionaram a lembrança de realizações de reuniões feitas em casa, nas
quais as mulheres e as crianças eram impedidas de participar. Dessa forma, os
entrevistados apontavam os limites pessoais acerca do conhecimento da trajetória
política do familiar.
Em outros casos, percebemos a presença de mulheres militantes nos movimentos
camponês, educacional e feminino que eram esposas de comunistas: Josefa Paulino,
Armanda Álvaro Alberto e Lídia Cunha, respectivamente. A atuação política dessas
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mulheres nos movimentos sociais do campo, no espaço urbano e na relação de

casamento as transformava em comunistas aos olhos de muitos. Aliás, Josefa relatou,
em entrevistas realizadas em 1999, que, nos anos 60, resolveu entrar para o PC porque
ela e seus companheiros já realizavam as tarefas do partido.
Os empecilhos provocados pela escassez de tempo e pelo silêncio nos levaram a
optar pela identificação da presença comunista nos movimentos sindicais, no
movimento cultural, no movimento camponês e na participação de organizações
femininas e estudantis.
A conjuntura política do período transitava entre a mobilização, o esforço de
organização dos trabalhadores, a atuação de pessoas preocupadas com a cultura local,
com a discriminação racial e de gênero e as tensões promovidas pelos conflitos no
interior da fábrica, pela disputa da terra, pela luta contra o desabastecimento e a
inflação, pela implantação de uma polícia privada e, posteriormente, pelo controle
militar.

IV.2 A presença comunista no movimento camponês

Na reportagem de 11 de maio de 1954, a Luta Democrática apresentou Xerém

como um dos lugarejos que compunham o Terceiro Distrito, 300 portanto uma área
periférica do centro de Caxias onde as condições de vida de sua população ainda eram
mais precárias do que as do centro. O tom bucólico e as matas ainda preservadas eram o
que tinha de magnífico no lugar. Segundo a Luta, Xerém possuía cinco mil habitantes
residentes – só da FNM eram duas mil pessoas. Possuía ainda pequenas indústrias,
como as de concreto armado, óleo e anilina.
Em Xerém, também havia quatro olarias, inúmeras fazendas e um pequeno
comércio em torno da Estação de Ferro Rio D‟Ouro e da Praça João Pinto. A energia
elétrica era restrita aos dois estabelecimentos do governo: a FNM e a represa de João
Pinto. O comércio local e as residências eram iluminados a lampião. Na estrada que
ligava as localidades à empresa FNM e à Rodovia Rio-Petrópolis, somente eram
encontrados caminhos abertos à enxada e utilizados por carro de boi.
O jornal ainda dizia que a população de Xerém era ordeira e que a maioria vivia
da lavoura, do corte de lenha e da produção de carvão, inclusive nas terras da FNM.
Apesar do povo ordeiro, havia uma subdelegacia na FNM em que “operários e
300
O Terceiro Distrito era formado pelo atual Terceiro e pelo Quarto Distrito, ou seja, Xerém e Imbariê.
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lavradores que divergiam da política do PSD eram espancados”. É evidente que, em

1954, a Luta estava marcada pela face udenista e pela oposição acirrada ao amaralismo;
logo, a acusação de espancamento para os que fizessem oposição ao governo não
poderia ser levada ao pé da letra. Porém, não se pode ignorar o papel de controle
exercido pela subdelegacia.
Nas décadas de 1940 e 1950, a presença de lavradores em Xerém tornou-se mais
significativa, principalmente nas terras da FNM, Penha Caixão, Piranema, São
Lourenço e Mato Grosso. Além dos desbravadores, isto é, dos que viviam na região há
décadas, uma nova leva de camponeses foi-se alojando no local e em seu entorno, como
Capivari e Fazenda Barro Branco (ver Anexos 11 e 12).
Quatro aspectos consideráveis contribuíram para a chegada contínua de
lavradores. O primeiro foi a presença de trabalhadores empregados na abertura da
Rodovia Rio-Petrópolis, que, sem alternativa de trabalho e moradia, após o término da
obra, permaneceram no local, desbravando áreas vazias e lavrando a terra. O segundo
foi o saneamento realizado na década de 1930, que ofereceu melhor oportunidade de
permanência na região. O terceiro, a proximidade de Caxias com o Distrito Federal e a
Estrada de Ferro Rio D‟Ouro, que favorecia o acesso ao espaço urbano e,
conseqüentemente, a trabalhos temporários que pudessem ajudar a complementar a
renda familiar, enquanto o preparo e o plantio da terra eram feitos. O quarto, a formação
dos núcleos coloniais, fator que atraiu os lavradores sem-terra. Assim, muitos que não
conseguiram obter o seu lote acabaram se alojando nas áreas mais afastadas do centro
de Caxias.
Some-se a esse quadro a crise da fruticultura fluminense no pós-guerra,
resultando na expulsão dos arrendadores e lavradores que trabalhavam nas chácaras e
fazendas. Sem terra e sem emprego, a saída encontrada para muitos foi a ocupação de
áreas vazias ou abandonadas na Baixada Fluminense. Os lavradores ocupavam terras
cedidas por outros camponeses, ocupavam áreas vazias de mata fechada ou, ainda,
arrendavam terras de grileiros. Desbravavam matas e caçavam principalmente o tatu.
Vendiam lenha, produziam carvão para se manter, enquanto construíam uma cabana de
estuque e lavravam a terra.
Ainda havia aqueles que arrendaram terras da FNM e abasteciam a fábrica com
produtos agrícolas, porcos e aves. Como vimos no Capítulo II, o próprio Brigadeiro foi
a Minas e ao Espírito Santo para trazer camponeses sem-terra para Xerém. Ao ter
assegurado o acesso a um pedaço de terra e, ao mesmo tempo, a um mercado
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consumidor para a sua produção, o lavrador de Xerém encontrou possibilidade de

sobrevivência a partir de seu trabalho.
Grynszpan identificou no Censo de 50 e 60 um crescimento representativo de
posseiros na Baixada Fluminense. Enquanto na década de 1940 os posseiros
controlavam apenas 0,03% dos estabelecimentos rurais, em 1960, controlavam 24%.301
Esses números são significativos, no sentido de apontar a capacidade de organização
dos lavradores em ocupar e assegurar a permanência na terra.
A possibilidade de acesso a trabalho e terra atraiu também camponeses sem-terra
do interior do estado do Rio e até do espaço urbano carioca, como foi o caso de José
Pureza. Ele era um trabalhador urbano desempregado, comunista e residente na Favela
do Grotão, na Penha. A partir das orientações do PCB, decidiu alojar-se em Xerém e
tornar-se um camponês. O próprio José Pureza dizia que nada sabia de plantio, tendo de
aprender a ser um camponês. Deixou a mulher e os filhos na Favela do Grotão e passou
a viver nas matas de Xerém, roubando aipim para matar a fome. A convivência com
outros camponeses lhe garantiu uma rede de proteção que lhe deu acesso a uma pequena
extensão de terras. Na propriedade ocupada, ele construiu sua cabana, aprendeu a
plantar e a caçar. Logo, pôde trazer a família para Xerém.302
Entretanto, a difícil tarefa de lavrar a terra sem financiamento, sem instrumentos
de trabalho adequados e ainda enfrentando conflitos pela manutenção da posse de terras
tornava a condição do camponês penosa. Eram várias as situações de conflitos
vivenciadas pelos lavradores em Caxias. Quando a venda de áreas ocupadas e lavradas
pelo camponês resultava na exigência de desocupação da terra, o novo proprietário
utilizava-se da polícia e da justiça para expulsar o lavrador.
O conflito também era comum quando uma área grilada era cedida para o
lavrador a partir da exigência de pagamento de arrendamento. A tensão se estabelecia
quando o grileiro decidia repassá-la após o seu beneficiamento e valorização, ou
simplesmente quando este se apropriava da produção e expulsava o camponês.
Os despejos também ocorriam quando o lavrador ficava impossibilitado de
efetuar o pagamento das rendas exigidas pelo arrendamento, e o grileiro o despejava; o
grileiro “vendia” a posse para o lavrador e este não conseguia pagar as cotas devidas, e

301
GRYNSZPAN, Mário. Mobilização camponesa e competição política no estado do Rio de Janeiro
(1950-1960). Rio de Janeiro, 1987, p. 37. Dissertação de Mestrado pelo Museu Nacional.
302
PUREZA, José. Memória camponesa. Rio de Janeiro: Marco Zero, 1982, pp. 17-22.
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era expulso; um grileiro era desbancado por outro grileiro e este resolvia expulsar os
lavradores que ocupavam a área, desmontando, assim, os acordos feitos anteriormente.
A resistência camponesa era mais comum quando o lavrador arrendava uma
terra e estabelecia uma parceria com outros lavradores, configurando uma posse coletiva
ou quando terras públicas arrendadas ou ocupadas por camponeses tornavam-se áreas de
conflito mediante a solicitação de reintegração de posse ou ainda pela ação direta do
Exército nos casos de ocupação.
As estratégias de proprietários e grileiros para desocupar a área eram a ação
judicial (reintegração de posse e ordem de despejo), invasão das terras camponesas com
o auxílio da polícia, Exército ou homens armados e pagos, roubo e/ou destruição de
plantação e criação, incêndio de cabanas, prisões de lavradores, tocaias e assassinatos.
Por sua vez, a necessidade de defender a posse da terra e de evitar os despejos fez com
que os lavradores organizassem uma associação de lavradores. Em fins dos anos 40, os
camponeses de Xerém criaram a primeira organização camponesa fluminense.
A presença de lideranças comunistas e a assessoria jurídica fornecida pelos
advogados ligados ao PCB foram decisivas para a organização camponesa e para a
composição legal da associação. Pureza participou em 1949 da formação da Comissão
de Lavradores, que tinha como objetivos defender os interesses dos camponeses e
protegê-los da ação dos grileiros e das ameaças de despejo. Em 1952, foi criada a
Associação dos Lavradores Fluminenses, tornando-se uma instituição legal. No interior
da associação, existiam várias comissões de trabalho, como a de finanças, de mulheres
etc.
Durante esse período, os conflitos entre os camponeses e os grileiros tornaram-
se violentos, obrigando os lavradores a fugirem das tocaiais e a se armarem com suas
espingardas. Os trabalhadores rurais constantemente eram presos, e essas prisões
sempre aconteciam nos momentos de conflitos. Entre os principais conflitos ocorridos
em Caxias durante as décadas de 1940 e 1950, podemos destacar os seguintes:

Ano Local Conflito

Início dos anos Faz. Barro Branco Duzentas famílias camponesas ocuparam a área.
40
1948 Terras da FNM Colonos foram instalados sob forma de
arrendamento, dando a terça como pagamento à
fábrica. Boa parte da produção dos lavradores era
vendida à FNM.
Início dos anos Km 41 da Estrada Rio Grileiros fizeram um loteamento falso no km 41,
50 D‟Ouro anunciaram no jornal e ofereceram os lotes a
 163

compradores. Os moradores compareceram ao local e

alertaram os compradores de que a área já estava
ocupada.
1952 Fazenda S. Lourenço 250 famílias rurais foram expulsas da fazenda.
1954 Fazenda Penha Caixão Cerca de quatrocentas famílias de posseiros foram
expulsas da fazenda.
1954 Fazenda Piranema Conflitos e despejos são registrados na fazenda.
1954 Terras da FNM Dois mil lavradores conseguiram de Getúlio Vargas a
supressão da antiga forma de pagamento e a
instituição de uma taxa proporcional à lavoura de
cada um.
1956 Fazenda Mato Grosso Posseiros foram ameaçados de despejo e um deles foi
assassinado.
Final de 1950 Fazenda do Capivari Posseiros sofreram pressão e despejo.
Fontes: PUREZA, José. Memória camponesa. Rio de Janeiro: Marco Zero, 1982; GRYNSZPAN, Mário.
Fazendeiros e grileiros na Luta Democrática. Rio de Janeiro: Museu Nacional/UFRJ, 1982
(mimeografado).

A mobilização dos lavradores foi-se alastrando para outros municípios como

Nova Iguaçu, Magé, Imbé, Itaguaí, Itaboraí, Macacu e São João da Barra. Novos
núcleos da Associação de Lavradores foram criados e, em 1959, na I Conferência
Estadual dos Lavradores, foi fundada a Federação de Lavradores e Trabalhadores
Agrícolas do Estado do Rio de Janeiro (FALERJ), incluindo, portanto, os trabalhadores
agrícolas de Campos. Segundo Pureza, a luta pela desapropriação das áreas em conflito
foi a principal bandeira de luta tirada na conferência.
A organização da federação favoreceu a rede de solidariedade entre as
associações e as áreas em conflito, bem como o acesso à assessoria jurídica e aos órgãos
públicos envolvidos com a questão agrária. Situação exemplar foi a que ocorreu em
1961, na Fazenda São Lourenço, em Caxias. As forças policiais invadiram a fazenda
para executar um mandado de despejo. A notícia espalhou-se pela região e os lavradores
de Tinguá, de Nova Iguaçu e do local formaram um grupo armado com mais 250
homens. Os lavradores montaram um quartel-general no local para enfrentar a polícia e
os grileiros. Camponeses de Magé também ficaram de prontidão. No confronto, dois
oficiais de justiça e dois representantes do grileiro saíram feridos. O quadro de tensões
obrigou o governador Celso Peçanha a intervir, assinando um decreto de desapropriação
da área. 303
O crescimento do movimento na Região Fluminense deu maior visibilidade à
luta camponesa, que passou a ser manchete dos principais jornais do período. Em 1961,

303
GRYNSZPAN, Mário. Fazendeiros e grileiros na Luta Democrática. Rio de Janeiro: Museu Nacional,
1982, pp. 59-60.
 164

os lavradores fluminenses fizeram-se presentes no I Congresso Nacional Camponês,

realizado em Belo Horizonte. Participaram do Congresso a ULTAB (União dos
Lavradores e Trabalhadores Agrícolas do Brasil) e suas filiais, as Ligas Camponesas e o
Master (Movimento dos Agricultores Sem-Terra). A palavra de ordem do congresso foi
“Reforma agrária na lei ou na marra”. Portanto, a justiça (luta pela desapropriação) e a
luta armada quando necessária eram as estratégias para evitar os despejos e garantir a
posse da terra.
A articulação em nível nacional oportunizou ao movimento camponês
fluminense uma maior compreensão da condição dos trabalhadores do campo e das
múltiplas experiências de luta pela terra. A crescente politização da estrutura agrária e
os investimentos do PCB na formação de sua militância, envolvendo-os nos debates
políticos em níveis nacional e internacional, definiram o caráter combativo do
movimento. Podemos identificar, nos depoimentos de Josefa Paulino, esposa de Pureza,
certo orgulho de ter participado com o companheiro da campanha “O Petróleo é Nosso”,
da Luta Contra a Sonegação e Pelo Controle dos Preços dos Alimentos, do Movimento
da Legalidade, dos cursos de formação política, das campanhas eleitorais etc.
Todo o processo formativo das lideranças, as experiências acumuladas e a
capacidade de sensibilizar a opinião pública para os problemas dos lavradores
ampliaram a capacidade de resistência e visibilidade do movimento camponês. As
práticas políticas construídas por ele no enfrentamento da violência, a fim de evitar os
despejos e manter a posse da terra, foram diversas.
Os lavradores organizaram uma cooperativa para facilitar o escoamento e a
venda da produção. Para evitar o deslocamento do camponês até Belford Roxo ou ao
centro de Caxias, com vistas a efetivar suas compras, a Cooperativa construiu um
armazém. Por intermédio dele, seria garantido o abastecimento das mercadorias não
produzidas pelos lavradores com preços mais baratos e a circulação da produção
camponesa local. Para se custearem os deslocamentos das lideranças e alimentar a luta,
o movimento realizava festas, almoços, rifas e solicitava ajuda parlamentar.
As estratégias de luta iam da elaboração de abaixo-assinados, realização de
passeatas, elaboração de memorial contendo os relatos de violência, de saque e de
destruição das plantações e moradias dos lavradores, idas aos gabinetes governamentais,
ocupação de praças e de órgãos públicos em Niterói, com vistas a pressionar e
sensibilizar o governo, a justiça e a população, visando evitar os despejos e garantir a
posse de terra até a ocupação coletiva de áreas vazias.
 165

Também eram freqüentes as idas à ALERJ para obter mediações e intervenções

do Legislativo junto ao governo estadual na solução das situações de conflitos, assim
como o uso do jurídico para embargar despejos, solicitar a desapropriação das áreas
ocupadas e realizar investigação cartorárias, objetivando a identificação de áreas
disponíveis para ocupação. Nos momentos de maior radicalização, ou seja, de ameaça
de despejo, o movimento recorria à imprensa, solicitando a cobertura do conflito e o
registro de denúncias das situações de violência sofridas pelos camponeses. Quando as
intervenções do parlamento, do jurídico, da imprensa, dos governos estaduais e federais
não resolviam, os lavradores utilizavam-se da resistência armada.
Os lavradores recorriam ainda ao Instituto Nacional de Imigração (INIC),304
órgão vinculado ao Ministério da Agricultura e responsável pela execução do programa
nacional de colonização. O programa visava fixar o imigrante e favorecer o acesso de
brasileiros à pequena propriedade. Entretanto, tanto o INIC quanto o Conselho Nacional
de Reforma Agrária do Ministério da Agricultura não asseguraram uma política que
contivesse a violência cometida contra o lavrador, que distribuísse terra e que
financiasse a produção camponesa.
Segundo a Luta Democrática de 21 de maio de 1961, o INIC chegou a distribuir
aos lavradores de Duque de Caxias uma parcela de terra que se encontrava sob a
influência do instituto. Todavia, a ausência de financiamento, de assistência técnica e de
acompanhamento levou o plano ao fracasso. Posteriormente, a área foi loteada, por ser
considerada imprópria para o plantio. A alegação usada pelo INIC foi o desgaste do solo
provocado pelo uso intensivo e despreparado da terra, durante o período em que havia
laranjais no local.
Contraditoriamente, até as iniciativas dos lavradores que condiziam com a
política do Serviço Social Rural (SSR)305 e do Ministério da Agricultura não foram
poupadas da violência policial. O cooperativismo era um dos pilares centrais da política
do Ministério no Pós-30. Todavia, quando a Associação dos Lavradores de Duque de
Caxias criou a Cooperativa de Consumo, enfrentou uma ordem de despejo emitida pelo
delegado e a impunidade. Nenhum órgão público impediu que a polícia arrombasse a
Cooperativa e levasse toda a mercadoria encontrada. Pureza relatou o ocorrido em suas
memórias:

304
O INIC foi criado em 1954. Ver: DHBB Pós-30, 2001, v. III, p. 2.798.
305
O SSR foi criado em 1955, tendo como finalidade promover o aperfeiçoamento técnico do meio rural,
fomentar a economia das pequenas propriedades e atividades domésticas, incentivar a criação de
cooperativas ou associações. Ver DHBB Pós-30, 2001, v III, p. 5.370.
 166

O filho do fazendeiro de Capivari, em cujas terras a polícia tinha feito seu

acampamento, encontrava-se no local. Mandaram então que eu arrombasse a
porta. Como me recusei, fui ameaçado com facão e chibata. A polícia acabou
arrombando a Cooperativa e fui levado preso para seu acampamento [...] O
resultado de tudo foi que a Cooperativa ficou interditada e a mercadoria, nas
mãos da polícia. O Dr. Heitor da Rocha Faria obteve na justiça uma indenização
pelo roubo da mercadoria, cuja importância jamais foi paga.306

A partir de outubro de 1962, foi criada a Superintendência da Política de

Reforma Agrária (SUPRA), unificando, assim, o SSR, o INIC e o Conselho Nacional de
Reforma Agrária, com a finalidade de formular a política de reforma agrária, de
promover a desapropriação de terras por interesse social, de planejar, executar e fazer
executar, nos termos da legislação a reforma agrária. 307 Sua criação estava vinculada ao
avanço da organização do campesinato e do acirramento dos conflitos expresso pela
resistência armada do lavrador. A desapropriação passou a ser justificada pelo interesse
social, isto é, pela identificação de conflito, envolvendo um número significativo de
lavradores.
Nas áreas mais organizadas, a resistência e a capacidade de pressão junto ao poder
público, ao Judiciário, ao Legislativo e aos Executivos estadual e federal
impediram despejos com atos de desapropriação. Na maioria dos casos, o
pagamento da desapropriação não era efetuado e, tempos depois, o conflito
reeditava-se. No caso de Caxias, até as vésperas do golpe militar, as
desapropriações iniciadas ainda não haviam sido concluídas, e os conflitos
continuavam a fazer parte do cotidiano dos lavradores. Contudo, os atos de
desapropriação representaram ainda a possibilidade de paralisar um despejo e
evitar um enfrentamento armado ainda mais violento.
Apesar de as ocupações tornarem-se uma das mais importantes estratégias do
movimento, elas não obtinham o resultado esperado quando feitas sem a assessoria do
movimento ou com baixo nível de organização. Dificilmente os ocupantes conseguiam
suportar a pressão da polícia ou dos grileiros. Houve ainda em Caxias situações em que
algumas lutas travadas, conjuntamente com a associação, não tiveram um desfecho
favorável ao conjunto dos lavradores, restando-lhes o deslocamento para outras áreas, o
que gerava divisões no interior do movimento e descrenças na força das associações.
Exemplo dessa situação foi a que ocorreu na fazenda Anilina. Os lavradores se
306
PUREZA, José. Memória camponesa. Rio de Janeiro: Marco Zero, 1982, pp. 28-29.
307
DHBB pós 30, 2001, v. V, p. 5616.
 167

dividiram, e os poucos que resistiram foram expulsos. Logo, era a capacidade de

organização, mobilização e resistência que tecia a possibilidade de desapropriação e
permanência na terra.
Vejamos os principais conflitos de terra que ocorreram em Caxias no período de
1960 a 1964.

Ano e local Conflitos

1961 Grileiro utilizou-se da polícia para expulsar os lavradores. Soltou gado para
Piranema destruir a plantação e impediu o conserto de uma ponte, isolando-os.
1961/Piranema Grileiros tentaram expulsar os lavradores, incendiando suas moradias,
e M. Grosso derrubando casas e destruindo plantações com tratores.
1961/Capivari A ENCO S.A. (Engenharia e Comércio) apresentou-se como proprietária da
área e tentou expulsar os lavradores para lotear a fazenda. Cerca de
quinhentos camponeses resistiram e a polícia foi enviada ao local.
1961 Forças policiais invadiram a área para executar um mandado de despejo,
S. Lourenço incendiaram uma casa e prenderam um camponês. Cerca de 250 camponeses
enfrentaram os policiais, armaram emboscadas e feriram dois policiais e dois
homens do grileiro. Intervenção do governador.
1962 Policiais invadiram a área para executar um mandato de despejo. Choque
Capivari entre a polícia e os 2.500 lavradores. Suspensão do despejo. Intervenção do
governador Janotti: decreta a desapropriação das áreas de tensão social
(Capivari, Piranema e Penha Caixão). O pagamento não foi efetuado.
1962 Sociedade composta por oficiais do Exército perdeu seus depósitos em banco
Barro Branco falido e foi ressarcida com a fazenda Barro Branco. A fazenda foi vendida
para terceiros, que exigiram a terra desocupada. Os oficiais ocupam a área
militarmente, expulsando 250 famílias que a ocupavam há mais de vinte anos.
Resistência camponesa, intervenção parlamentar e da imprensa. Negociação
entre o movimento, o Exército e a SUPRA.
1963 Novas ameaças de despejo. Badger da Silveira alegou não ter recursos para
Capivari efetuar o pagamento da desapropriação. Cerca de trezentos lavradores seguem
para a ALERJ. Intervenção federal: Goulart decreta a desapropriação de
Capivari, Piranema, Penha Caixão e Mato Grosso. Assassinato do lavrador
Afonso Rípio Braga.
1963 Boatos de invasão policial para efetuar o despejo. Cerca de dois mil
Capivari camponeses cavaram trincheiras e se armaram de espingardas. Intervenção da
SUPRA. A verba da desapropriação não havia sido depositada integralmente.
As tensões continuaram.
1963 Comissão de lavradores entregam à Luta Democrática um memorial das
Mato Grosso violências sofridas e pedem garantias de vida. Presença da SUPRA para
retirar grileiros e gado. Até 64, a posse das áreas ainda não se efetivara.
1963 FNM inicia um processo de reintegração de posse das terras arrendadas aos
FNM lavradores. Solidariedade dos operários da FNM e dos petroleiros. FNM
promete doar as terras para a SUPRA. Doação não-realizada até 64.
1963 Lavradores ocupavam a área com a autorização do responsável. Ao prosperar,
Anilina grileiros utilizaram-se de violência para exigir a terça. Os que entraram em
contato com a associação e resistiram foram expulsos.
1964/ Cidade Cerca de trezentas famílias ocupam dez hectares das terras sem a participação
dos Meninos da associação. Ordem de despejo; os lavradores abandonam o local.
64/ B. Branco Exército ocupa a fazenda e retira os lavradores da fazenda.
 168

Fonte: GRYNSZPAN, Mário. Fazendeiros e grileiros na Luta Democrática. Rio de Janeiro:

Museu Nacional, 1982, pp. 49-63.

O movimento camponês contou ainda com o apoio e a solidariedade de outras

organizações operárias, lideradas por militantes sindicais comunistas. Quando em 1963
a FNM entrou com um pedido de reintegração de posse de suas terras arrendadas, os
trabalhadores da fábrica e da Refinaria de Duque de Caxias ameaçaram entrar em greve,
caso se consumasse o despejo dos lavradores. A pressão fez com que o processo de
reintegração de posse fosse sustado.308
A solidariedade dos petroleiros era novidade no cenário político local, já que a
REDUC iniciou seu funcionamento em 1961. Inicialmente, os petroleiros organizaram-
se em torno de uma associação e, em 1962, criaram o sindicato. Apesar do pouco tempo
de existência, a experiência de organização sindical e a prática política da militância
comunista garantiram uma significativa adesão de petroleiros ao PCB, o que fortaleceu
o sindicalismo politizado e engajado com as questões nacionais e as lutas dos
trabalhadores. A solidariedade para com os camponeses instalados nas terras da FNM,
portanto em terras públicas, sensibilizou petroleiros e operários da FNM, já que ambos
eram obrigados a negociar com o governo federal suas reivindicações.
No caso ainda dos trabalhadores da FNM, havia outros fatores a considerar. A
organização sindical na FNM, em fins dos anos 50 a 64, garantiu a conquista de uma
gestão participativa da fábrica e um nível de politização que fez com que o sindicato
assumisse como pauta a reforma agrária. Ao estabelecer uma política de colaboração
mútua com os lavradores da região, o sindicato passou a ter uma atuação mais direta
com a Associação dos Lavradores de Duque de Caxias. Essa escolha política também
pode ser creditada à proximidade do operariado com os lavradores das áreas rurais no
entorno da fábrica. Muitos operários residiam nas vilas, convivendo quase que
diariamente com os lavradores.309
Em 1963, operários da fábrica participaram das assembléias camponesas
quando a PM ameaçava despejar os lavradores da Fazenda São Lourenço. Informes das
condições e da luta dos lavradores eram dados nas assembléias, assim como era
recolhida, entre os operários, ajuda para as lutas camponesas. Alguns sindicalistas
chegaram a propor ocupação de terras em suas assembléias. Essa aliança assumida entre
as lideranças camponesas e operárias vinculadas ao Partido Comunista permitiu um

308
Idem.
309
RAMALHO, 1989, pp. 158-159.
 169

alargamento da ação de cada movimento. Conseqüentemente, o corporativismo estava

sendo enfrentado pelas lideranças com a proposta de unidade dos trabalhadores da
fábrica e do campo.

IV.3 A presença comunista no movimento operário da FNM

Após o término da Segunda Guerra e a deposição de Vargas, a FNM entrou em

crise e teve suas atividades interrompidas. Em 1949, o governo brasileiro firmou um
contrato de cooperação industrial com Isotta Fraschini para produzir caminhões. Porém,
em 1950, Isotta encerrou suas atividades na Itália, o que levou o governo italiano a
orientar a FNM no sentido de assinar um novo contrato com a Alfa Romeo S.A. A
indústria italiana fornecia chassis de caminhão e ônibus para a FNM, concedia direitos e
licença de fabricação e prestava assessoria técnica. Em 1952, a FNM colocou à venda
oitocentos caminhões e, no ano seguinte, mil. Em 1953, o contrato assinado com a Alfa
Romeo foi alargado, com o objetivo de permitir o cumprimento das etapas de
nacionalização da produção em série de caminhões.310
Apesar do pioneirismo da FNM na produção automobilística, na formação de
mão-de-obra qualificada e no estímulo à indústria de autopeças, a fábrica era
constantemente alvo de campanha por privatização. Portanto, ao estar ameaçada pelo
capital internacional, a fábrica tornou-se central na luta nacionalista. Não poderíamos
deixar de levar em consideração que a década de 1950 esteve marcada pelo debate em
torno das alternativas para o desenvolvimento brasileiro. De um lado, estava a defesa do
nacionalismo e, conseqüentemente, dos investimentos na indústria nacional; de outro,
uma política que acelerasse a industrialização por meio da entrada maciça do capital
transnacional.
Durante a primeira metade da década de 1950, isto é, da segunda era Vargas, o
discurso nacionalista, presente em muitos setores do movimento operário, ganhou
sentido de defesa dos interesses nacionais, de uma crescente estatização acompanhada
de autogestão por parte dos trabalhadores e de combate ao imperialismo norte-
americano. Nesse sentido, o discurso nacionalista do governo, centrado no
desenvolvimento da indústria nacional, chegava ao movimento operário com força.
Com a morte de Vargas, a contradição acentuou-se. Apesar do discurso
nacionalista ainda presente, cada vez mais o governo brasileiro investia na política de

310
RAMALHO, 1989, p. 87.
 170

industrialização atrelada ao capital internacional. Enquanto a economia brasileira vivia

momentos de crise e de um aumento brutal de sua dívida externa, a economia capitalista
internacional passava por um processo de dolarização, substituindo, assim, o antigo
padrão do ouro, o que evidenciava a crescente presença norte-americana no cenário da
economia mundial, principalmente na subordinação da América Latina.
É dentro desse contexto que o movimento operário da FNM foi-se constituindo
no início dos anos 50. A presença de novos operários recrutados, entre eles os que
traziam outras experiências políticas e eram filiados ao PCB, foi determinante para o
surgimento e o crescimento do movimento.
A presença significativa de comunistas na fábrica vinha ao encontro das
orientações do partido em ocupar espaços estratégicos da organização operária e
camponesa. Evidentemente, a FNM era um desses espaços estratégicos, por ser uma
estatal, por seu pioneirismo na indústria automobilística brasileira, por estar localizada
próximo ao Distrito Federal, o que lhe assegurava visibilidade, e por estar ameaçada
pelo capital internacional, principalmente pela presença dos italianos.
A atuação no enfrentamento e o investimento em um sindicalismo de base
fizeram com que as lideranças comunistas conquistassem o respeito da categoria. Além
disso, novas adesões ao sindicato e ao PCB ampliaram a capacidade de pressão e
politização do movimento. Assim, durante os anos 50 até 64, os trabalhadores da FNM
construíram uma experiência de organização combativa: delegações em todos os setores
da fábrica, enfrentamentos cotidianos, reuniões diárias no Bafo da Onça, onde se
discutiam as questões relacionadas à política nacional e internacional e onde se definiam
as reivindicações, as ações políticas dentro da fábrica, inclusive as greves.

Naquela época tinha mais união, tinha delegado dentro da fábrica [...] Eu, quase
todo dia, podia tirar duas horas de almoço, e nessa hora tinha aquele bate-papo
no Bafo da Onça. Lá, a gente começava a falar, ninguém saía, aquilo ficava
cheio de gente. Eu gostava daquilo. Bafo da Onça é o lugar de bate-papo, fica
perto do rancho, tem um pé de árvore onde o delegado ou outro cara subia e
metia o sarrafo lá de cima.311

A política traçada pelas lideranças comunistas baseava-se na representação

dentro da fábrica, o que culminou com a criação do Conselho Sindical 51. Segundo José
Ricardo Ramalho, os conselheiros eram escolhidos em função do prestígio no trabalho,

311
Depoimento de um peão. Ver: “Uma Greve Pelo Direito ao Trabalho: FIAT 1981”, ACONTECEU
ESPECIAL, 8, Rio de Janeiro: CEDI, outubro de 1981, p. 14.
 171

atuavam como fiscais e possuíam um sistema de comunicação eficiente. As idas aos

gabinetes dos representantes da fábrica para negociar os interesses dos trabalhadores
tornaram-se uma prática recorrente no período. Nada era feito na empresa sem que o
conselho fosse ouvido. A intervenção sindical no cotidiano da fábrica desconsiderava a
antiga hierarquização existente, revertia o padrão de dominação anterior e tecia uma
gestão democrática.312
A política de enfrentamento e o trabalho de formação e de organização no
interior da fábrica garantiram uma atuação política favorável e bem-sucedida, fazendo
aparecerem as conquistas. Além disso, em fins dos anos 50, o movimento sindical é
fortalecido pela presença efetiva do Sindicato dos Metalúrgicos da Guanabara, até então
impossibilitada pelos entraves impostos pela fábrica.
O movimento operário da FNM construiu um conjunto de práticas estratégicas
que asseguraram a visibilidade sindical e o reconhecimento por parte dos operários, da
atuação de suas lideranças. O questionamento ao domínio que a fábrica exercia no
processo de trabalho, nas vilas e na cooperativa desnaturalizava a exploração exercida
pela empresa. Ao investir na desconstrução da imagem da fábrica poderosa, protetora e
paternal, promoviam-se o reconhecimento e a legitimidade da luta operária em defesa
dos direitos negados.
Os encontros diários de formação e organização política na tribuna livre do Bafo
da Onça, a intervenção permanente no cotidiano da fábrica em defesa dos interesses dos
trabalhadores, a crítica à estrutura funcional e a discordância pública das decisões da
fábrica colocavam em evidência a presença do sindicato e garantiam conquistas
importantes para a categoria.
Por outro lado, a atuação sindical também se fazia presente no cotidiano dos
trabalhadores fora da fábrica. O questionamento da estrutura de gerenciamento fora dos
muros da empresa, isto é, da cooperativa de alimentos e das moradias nas vilas,
afirmava uma outra possibilidade de gestão, com a participação dos trabalhadores.
Por meio da atuação direta na fiscalização e na gestão da cooperativa, no
controle dos valores das mercadorias vendidas ao operariado, na fiscalização do
atendimento, na crítica da atuação da prefeitura da vila, dos contratos de aluguel, dos
critérios para ocupação e permanência nas casas, pretendia-se avançar na construção de
uma gestão participativa. Ao propor a organização de uma comissão de delegados que
definissem os consertos das casas, o movimento sindical pretendia retirar o controle
312
RAMALHO, 1989, pp. 158-60.
 172

exercido pelos engenheiros, que o concediam segundo os critérios por eles

estabelecidos. Desse modo, o objetivo de atender aos interesses dos trabalhadores estava
articulado à constituição de um poder local diferenciado do existente até então.
Além das estratégias apontadas, nos momentos de maior radicalização e de
impasse, o movimento sindical utilizava-se das greves. Os trabalhadores da FNM
fizeram greve pela supressão da hora extra, vista como roubo das horas de descanso e
impedimento para novos recrutamentos, por aumento salarial, pelo direito a trinta dias
de férias, pelo pagamento das 240 horas mensais de trabalho, quando só eram pagas
234.
Durante a primeira greve de 1961, cerca de cinco mil operários cruzaram os
braços, afirmando, assim, a força do movimento. O número de sindicalizados aumentou
consideravelmente após a greve, e o sindicato conquistou uma Delegacia Sindical no
interior da fábrica. A força do movimento fez com que o destino da empresa passasse a
ser assumido também pelos trabalhadores.
O desmonte da fábrica ou a sua privatização não interessavam aos comunistas e
aos trabalhadores. Ambos atuavam na defesa da empresa nacional e da garantia do
emprego, e na manutenção das conquistas adquiridas. Entretanto, ao assumir a gestão da
fábrica, contraía-se também o compromisso com a sua produtividade, com a sua
eficiência.
Em 1963, dois acontecimentos importantes ocorreram na FNM: uma greve de
quatro dias reivindicando aumento salarial e aplicação dos recursos da fábrica em sua
ampliação e a visita do presidente João Goulart. Em seu discurso aos trabalhadores, ele
apelou ao nacionalismo, mas criticou a situação da fábrica, a ineficiência dos
trabalhadores das empresas estatais e o empreguismo. Chegou a contestar a atuação do
Estado nas atividades industriais.
Contraditoriamente, o discurso privatizador colocava nas mãos dos trabalhadores
a responsabilidade pelo sucesso ou pelo fracasso da fábrica, exigia dos trabalhadores um
compromisso ainda maior com a produtividade e a lucratividade, gerando tensões no
interior do movimento.
Na tribuna livre, a discussão acerca do futuro da fábrica e da necessidade de
defesa do patrimônio nacional e da gestão coletiva uniu os trabalhadores e gerou
polêmicas. Como garantir a produtividade e manter ao mesmo tempo os interesses dos
trabalhadores frente a uma inflação galopante e à ameaça de aumento de jornada de
trabalho? Como garantir transparência nas contas da fábrica e assegurar uma
 173

interferência em sua estrutura financeira? Como garantir a aplicação dos recursos da

fábrica em sua ampliação e melhoria? Como mantê-la diante da crescente concorrência
com a indústria automobilística internacional? As respostas a tantas indagações não
puderam ser elaboradas, já que o processo foi interrompido pelo golpe militar de 1964.
A fábrica foi ocupada, algumas prisões, efetivadas, e o movimento, desestruturado.

IV.4 A disputa pela representação operária e camponesa

O crescimento do movimento camponês e sindical na FNM provocou uma

disputa pela representação camponesa e pelo operariado urbano. A competição se dava
não apenas pelo desejo de falar em nome daqueles que se organizavam, como também
dos que rejeitavam a liderança comunista e as organizações existentes. No caso do
movimento operário e camponês em Xerém, a oposição e a disputa pela representação
desses trabalhadores foram largamente estabelecidas pela presença dos círculos
católicos.
Os círculos operários têm suas origens no movimento leigo iniciado no Brasil
dos anos 20. Preocupados com as discussões dos problemas sociais, com a formação
para o trabalho e a melhoria das condições de vida e de trabalho, os leigos iniciaram um
movimento nos anos 30, a partir de grupos como a Associação de Universitários
Católicos, a Ação Católica Brasileira, a Liga Eleitoral Brasileira e o Movimento
Operário Católico. Desse último grupo, surgiram os círculos e, posteriormente, a
Confederação Brasileira de Trabalhadores Cristãos (CBTC).313
Os primeiros círculos surgiram no Sul do país por iniciativa do jesuíta italiano
Leopoldo Brentano. A base do movimento circulista estava centrada na tradição italiana
e varguista: cooperativismo e natureza harmônica entre as classes. O lema dos círculos
era: “O trabalho cada vez mais dominante, a natureza cada vez mais dominada e o
capital cada vez mais proporcionado”. Entre os objetivos dos círculos, estavam: dar
instrução, educação cristã, assistência social e material aos trabalhadores; promover o
auxílio mútuo; defender os interesses dos trabalhadores e buscar melhoria sem recorrer
à luta de classe; enobrecer cultural e economicamente o trabalhador; orientar e conduzir
a classe trabalhadora ao caminho seguro, resguardando-os da influência comunista.314

313
DHBB Pós-30, 2001, v. II, p. 1369.
314
DHBB Pós-30, edição 2001. Volume II: 1369.
 174

No Rio de Janeiro, o cardeal Dom Sebastião Leme convidou o padre Bretano

para ajudar na organização circulista fluminense e, em 1936, os primeiros círculos
foram criados. Durante o Estado Novo, os círculos proliferaram de forma significativa.
No I Congresso Nacional Circulista, realizado no Rio de Janeiro, em 1937, havia 34
círculos no Brasil com 31 mil componentes e, no final do período, foram totalizados
duzentos círculos com duzentos mil associados. O crescimento circulista durante o
regime estadonovista se deu, entre outros fatores, pelo reconhecimento oficial do
governo aos círculos e pelos benefícios concedidos em troca da ajuda circulista na
administração da legislação de bem-estar social.315
Com a queda de Vargas em 1945, houve um declínio dos círculos e um
descrédito dos princípios fundadores do movimento circulista. Todavia, com seu retorno
ao poder, o movimento circulista tentou revitalizar-se após a realização de seu VII
Congresso, em meados dos anos 50. A modernização circulista compôs a pauta central
do congresso, tendo como resolução a implementação das escolas de líderes operários e
o esforço de orientar os trabalhadores acerca da legislação trabalhista. Em 1956, o padre
Belizário Veloso, com a colaboração da Pontifícia Universidade Católica do Rio de
Janeiro (PUC/RJ), fundou na capital federal a primeira Escola de Líderes Operários e o
Movimento de Orientação Sindical, visando expandir os princípios circulistas. 316
Inicialmente, poderiam participar do movimento circulista o operariado urbano,
o funcionário público e os comerciários, ou seja, todo aquele que fosse assalariado.
Posteriormente, os trabalhadores rurais também foram incorporados. Os círculos
poderiam ser organizados por localidade ou por categoria, e articulavam-se em níveis
estadual e nacional. No caso do Rio de Janeiro, o movimento circulista unificou-se em
nível regional na Federação dos Círculos Operários Fluminense (FCOF) e, em nível
nacional, na Confederação Nacional dos Círculos Operários.
No caso de Xerém, havia o círculo da FNM e o círculo dos trabalhadores rurais
que se articulavam no local. O Círculo Operário da FNM era composto por
trabalhadores católicos da fábrica, residentes nas vilas e denominados pelos novos
recrutados de “antigos” ou “velhos”. Eles eram os mais qualificados, haviam recebido
sua formação profissional da fábrica, sentiam-se beneficiados com a hierarquia existente
e possuíam certa vivência com a dominação anterior.

315
Idem.
316
DHBB Pós-30, 2001, v. II, p. 1.369; GRYNSZPAN, 1987, p. 255.
 175

Esse grupo mantinha contato com a fábrica fora de seu lugar de trabalho e dela
dependia para obter reformas das casas, investimentos na área de lazer, como a doação
de um terreno para a instalação de um clube de futebol,317 entre outros. Havia ainda
aqueles que trabalhavam na administração da fábrica, próximos e dependentes daqueles
que a gerenciavam, e os que faziam parte dos círculos por estarem preocupados com o
avanço comunista, com receio de perder vantagens pessoais concedidas, por se oporem
à atuação das lideranças sindicais e por discordarem das vinculações do movimento com
a política nacional e internacional.318
O COC da FNM cumpria, assim, o papel de oposição ao movimento sindical e
disputava a representação dos trabalhadores. Para tentar romper com a hegemonia do
PCB na representação operária, componentes do COC chegaram a pensar na criação de
uma associação profissional da fábrica que fosse reconhecida pelo Ministério do
Trabalho. Apesar da discordância das estratégias e práticas construídas pelas lideranças
sindicais, a proposta nunca foi consolidada, face ao fato de que, mesmo entre os
operários circulistas, havia o reconhecimento das vantagens obtidas pela ação sindical e
da força do movimento junto aos trabalhadores. O que se observa, dessa forma, é a
disputa por posições dentro do espaço sindical.
Segundo Ramalho, o COC da FNM era um COC especial, por ter um
envolvimento sindical no interior da fábrica, afirmando, assim, os interesses da
empresa. O COC recebia incentivos da fábrica e organizava também a oposição fora,
isto é, na igreja, nos clubes e no bairro. Situação exemplar foi o caso do padre Antônio
da Costa Carvalho, incentivador e um dos criadores das atividades do círculo da
empresa, que recebia uma gratificação que constava na folha de pagamento da
fábrica.319
O padre citado não era apenas o responsável pelo círculo da empresa; era
também assessor eclesiástico da FCOF e atuante no movimento circulista dos
trabalhadores rurais fluminenses. O Círculo dos Trabalhadores Rurais de Xerém era
formado por lavradores católicos e por pequenos proprietários que rejeitavam a
representação feita pela ALF e pelas lideranças comunistas. Os circulistas temiam o
crescimento do comunismo, a violência que se estabelecia durante os confrontos e, no

317
A sociabilidade fora constituída também pela procedência de nascimento, reunindo em clubes ou times
de futebol aqueles de procedência regional comum. Daí, por exemplo, a fundação do Clube Piauí pelos
nortistas.
318
RAMALHO, 1989, pp. 181-183.
319
Idem, 193.
 176

caso dos pequenos proprietários, a ameaça de perda da propriedade em face das

ocupações realizadas.
Nos anos 50, os círculos ruralistas e a FCOF competiram com a ALF e com a
FALERJ pela representação dos lavradores fluminenses. Enquanto as lideranças
comunistas na ALF mantinham sua atuação na resistência aos despejos e na política de
ocupação de terras, a Igreja investia na promoção econômica, profissional e cultural da
família lavradora, procurando atraí-la para os Círculos Operários Fluminenses. A
formação, a assessoria técnica e a promoção do ideário cristão conservador eram
largamente oferecidas pelo Centro de Treinamento de Trabalhadores Rurais do Rio de
Janeiro (CETERJ). Por meio dele, investia-se na formação e na construção de lideranças
rurais com projetos opostos ao da FALERJ. Além do movimento circulista, Mário
Grynszpan identificou em sua obra Mobilização camponesa e competição política no
estado do Rio de Janeiro outros atores disputando a representação dos lavradores
fluminenses.320
No âmbito local, além do movimento circulista, a disputa realizou-se nos anos
de 1962 e 63 por meio da intervenção de Tenório Cavalcanti e de seus assessores. O
jornal Luta Democrática tornou-se espaço para denúncia e fala dos lavradores. Em
1962, o parlamentar acompanhou pessoalmente as situações de conflitos, intervindo
como advogado e mediador entre os camponeses e o poder público estadual e federal ou
entre o movimento e o Exército.
Tenório é apresentado na Luta como protetor e defensor do lavrador,
fortalecendo, assim, sua liderança pessoal e sua candidatura ao governo do estado. Já
em 1963, a presença direta do deputado restringiu-se aos momentos de radicalização
dos conflitos. Por outro lado, o acompanhamento contínuo ao movimento passou a ser
feito por um jornalista da Luta e assessor político. Nesse caso, a disputa pela
representação não significou uma oposição a seus mais recentes aliados, mas uma
afirmação de sua popularidade e liderança política.
Na esfera estadual, a disputa pela representação foi exercida pelo governador
Roberto Silveira, por meio de seu Plano Agrário e da federação ligada ao PTB, que
fazia oposição à FALERJ. A candidatura de Roberto Silveira pela Coligação Popular
Nacionalista abrigava tanto setores conservadores da UDN quanto comunistas
incorporados a outros partidos. Tal fato implicou que seu governo guardasse

320
Para melhor compreensão da representação camponesa, ver as forças em cena em GRYNSZPAN,
1987, pp. 281-222.
 177

ambigüidades no que se refere principalmente à questão agrária. De um lado, o

compromisso assumido durante a campanha com os lavradores, ou seja, a reforma
agrária e a proteção aos posseiros. De outro, a pressão conservadora dos ruralistas,
organizados na Federação das Associações Rurais do Estado do Rio de Janeiro
(FARERJ). Preocupados com o avanço das ocupações, das desapropriações e da
resistência camponesa, faziam pressão junto ao governo no sentido de garantir seus
interesses.
Em abril de 1959, o governo Roberto Silveira criou o Plano-Piloto de Ação
Agrária com ênfase no cooperativismo, antiga marca da política agrária dos governos de
Vargas. O plano instituía um conjunto de medidas que iam do mapeamento das áreas
ocupadas e cultivadas por posseiros ao uso do imposto territorial para estipular os
valores com fins de desapropriação. Em seu conjunto, o plano representaria um avanço,
no sentido de reformar a estrutura agrária, mapear a realidade agrária fluminense, evitar
a sonegação rural, proporcionar a presença policial nas áreas de conflito e garantir
assento legal para as desapropriações. Entretanto, a pressão conservadora dos ruralistas,
expressa por suas bancadas na ALERJ, fez com que o governo recuasse.
Em substituição ao plano original, a ALERJ aprovou o Plano de Colonização e
Aproveitamento de Terras Devolutas e Próprias do Estado, conhecido posteriormente
como Plano-Piloto de Ação Agrária. Ele estava centrado na colonização de terras
públicas e na atuação do governo, definida como a de solucionador amigável das
controvérsias. As desapropriações foram silenciadas no Plano, o que provocou uma
reação do movimento camponês e dos comunistas, que ameaçaram um rompimento com
o governo. Após o conflito estabelecido e a impossibilidade de solucioná-lo, os
comunistas tentaram aproveitar algumas de suas contradições para obter
desapropriações de áreas em conflito. Por sua vez, Roberto Silveira passou a utilizá-lo
como instrumento de cooptação dos lavradores, principalmente das áreas beneficiadas
pelo plano.
Durante a realização da I Conferência Estadual dos Lavradores e Trabalhadores
Agrícolas Fluminenses, convocada pela ALF e apoiada pelo governo, o PCB, por
intermédio de suas lideranças, conseguiu manter o domínio. Ao fundar a FALERJ,
frustrou a intenção do governo em criar uma federação vinculada ao PTB. Após a
derrota, o governo intensificou sua presença nas áreas beneficiadas pelo Plano, atraindo
para o seu projeto seis associações.
 178

Em julho de 1960, a Federação dos Lavradores do Estado do Rio de Janeiro

(FLERJ) foi criada com o apoio do movimento circulista. Com o patrocínio do Plano
Agrário, a FLERJ organizou e convocou a II Conferência. Duas concepções se
confrontaram na disputa: a da legitimação ao plano, emitida pela FLERJ, e a da
contestação feita pela FALERJ. Esta última denunciava os despejos, a violência policial
e a não-finalização das desapropriações realizadas.
As perspectivas de projeções nacionais de Roberto da Silveira eram
determinantes no processo de disputa. Silenciar a FALERJ e as lideranças comunistas
era a possibilidade de assegurar visibilidade para a fala que legitimava o PTB e a
possível candidatura de Silveira à Presidência da República. Essa perspectiva do
governador explica sua freqüente presença na Baixada Fluminense, principalmente em
Caxias, onde se concentrava o maior número de eleitores da Baixada. 321 Segundo
Ruyter Poubel, durante os dois anos de seu governo, Roberto Silveira esteve 22 vezes
em Caxias, o que dá uma média de uma visita por mês. 322
Após a morte de Silveira, Celso Peçanha, do PSD, assume o governo, mas logo
se afasta para lançar-se candidato ao Senado nas eleições de 1962. A perspectiva
eleitoral de Peçanha o reaproximou das negociações com a FALERJ, considerando,
inclusive, a indicação do nome da federação ao cargo de Executor do Plano Agrário.
Logo depois, a indicação da FALERJ foi substituída pelo agrônomo Irênio de Matos
Pereira. Apesar da substituição, o novo executor atuou próximo à FALERJ. A postura
de Celso foi duramente criticada pela FLERJ, que se sentia desprestigiada. Quando em
62 o presidente da ALERJ, Carvalho Janotti, assumiu interinamente, a pressão ruralista
em torno da mudança do executor do Plano garantiu sua substituição. Apesar disso, a
FALERJ ainda era considerada nas negociações com o governo de Janotti. Quando o
movimento de sindicalização se ampliou, a Secretaria de Trabalho elaborou um Plano
Estadual de Sindicalização Rural, em conjunto com a FALERJ. 323
Em 1963, o novo governo eleito, Badger da Silveira, substituiu novamente o
executor do Plano, afirmou a FLERJ e o movimento circulista como interlocutores,
discriminando o PCB e desconsiderando a FALERJ. Essa postura foi uma resposta de
Badger ao PCB e às suas lideranças, que apoiaram a candidatura de Tenório Cavalcanti,
por conta de uma discordância no plano nacional com o PTB. Porém, expressa também

321
A Baixada Fluminense era o principal Colégio Eleitoral fluminense até a fusão com a Guanabara.
322
Informação fornecida por Ruyter Poubel, em entrevista realizada no ano de 2002.
323
GRYNSZPAN, 1987, p. 244.
 179

o avanço dos setores mais conservadores no controle do aparelho burocrático estatal.

Apesar de ter sido eleito pelo mesmo partido de João Goulart, o PTB, Badger criticava o
presidente em exercício e discordava das políticas agrárias implementadas pela SUPRA.
Acusava a SUPRA de estar próxima da FALERJ e de não se articular com o Plano
Agrário.
Apesar do esforço do governo em reprimir a ação da FALERJ, no ano de 1963
ocorreram inúmeras ocupações e confrontos armados, como vimos anteriormente. O
caso do Capivari foi exemplar nesse sentido. No mesmo ano, Badger da Silveira
nomeou o padre Antônio da Costa Carvalho como executor do Plano, estimulando a
formação de organizações camponesas em oposição às estimuladas e lideradas pelos
comunistas. Apesar de a FALERJ ter pedido a exoneração do padre Carvalho e tê-lo
acusado de antinacionalista, de efetuar desvio de sementes e ferramentas, de estar a
serviço do latifúndio, ele se manteve no cargo até o golpe militar.
No âmbito federal, a disputa pela representação do lavrador era realizada pela
intervenção da SUPRA, no ano de 1963. Por intermédio de seu superintendente, João
Caruso, afirmava-se a presença do deputado Leonel Brizola e do PTB junto aos
camponeses. A pressão conservadora dos ruralistas e as críticas de Badger em torno das
políticas agrárias da SUPRA, principalmente durante o levante de Capivari, fizeram
com que Caruso fosse demitido em junho do mesmo ano.
O governo de João Goulart indicou um substituto que tinha bom trânsito com o
PSD e que, ao mesmo tempo, podia articular a SUPRA com o Plano Agrário. Caberia ao
Plano e à SUPRA a elaboração de um projeto de reforma agrária para a Baixada
Fluminense, o que poderia vir a representar o repensar das políticas agrárias no estado.
Durante o período que se segue até o golpe militar, a SUPRA continuou relacionando-se
com a FALERJ, conseguindo, ainda, manter as desapropriações.

IV.5 Evas agitadoras e vermelhas

Localizamos na obra de Ana Chrystina Venâncio Mignot, Baú de memórias,

bastidores de histórias: o legado pioneiro de Armanda Álvaro Alberto, uma referência à
nota publicada no jornal A Manhã. Nela, mulheres de Meriti repudiavam o fechamento
da União Feminina Brasileira (UFB), ocorrido em 1935.
 180

As mulheres trabalhadoras de Meriti, indignadas pela atitude arbitrária do

governo mandando fechar ilegalmente a sede da União Feminina Brasileira,
vêm trazer o seu enérgico protesto contra mais esta violência. Visto
considerarem essa associação um órgão de defesa de seus interesses, elas
declararam que haverão de lutar por sua legalidade.324

A UFB foi criada no mesmo ano de seu fechamento, em pleno período da

Segunda Grande Guerra. As mulheres organizaram-se em torno do combate ao Código
Civil, que subordinava legalmente a mulher ao marido, do movimento em defesa da paz
e da soberania nacional, do desejo de investir na elevação cultural da mulher, na
igualdade econômica entre homens e mulheres, na garantia dos direitos da criança e do
jovem etc.325
Mulheres intelectuais e artistas do Rio de Janeiro elegeram uma diretoria
provisória para organizar e representar a instituição. Armanda Álvaro Alberto,
fundadora da Escola Regional de Meriti326 e militante da Educação, foi eleita presidente
dessa diretoria. O envolvimento de Armanda em Caxias passava pela escola e, por meio
dela, mantinha uma relação com educadores, artistas e, principalmente, com as mães
dos alunos. Logo, o apoio das mulheres de Caxias à UFB não causa estranhamento.
Quando o governo Vargas decretou a ilegalidade da Aliança Nacional
Libertadora (ANL),327 uma série de instituições da sociedade civil, intelectuais e
militantes comunistas ficaram expostos aos atos autoritários e violentos do poder
central. O argumento utilizado pelos dirigentes do Estado para justificar o fechamento
da UFB era a acusação de que a entidade estava filiada à ANL. Afirmava também que
as práticas da entidade eram conhecidas pela polícia e que havia comunistas entre as
lideranças do movimento. A entidade defendeu-se junto à imprensa e, juridicamente,
contestou as acusações.

324
MIGNOT, Ana Chrystina Venâncio. Baú de memórias, bastidores de história: o legado pioneiro de
Armanda Álvaro Alberto. Rio de Janeiro, 1997, p. 443. Tese de Doutorado do Departamento de Educação
da PUC/RJ.
325
DHBB Pós-30, 2000, v. V, p. 5.845.
326
A Escola Meriti, instalada próximo à estação de Caxias, era tida como modelo de autogestão e de
experiência montessoriana. Artistas, intelectuais, profissionais liberais e comunidade escolar eram
constantemente envolvidos nos projetos da escola. A ajuda ia desde a financeira até a dedicação pessoal
ao projeto por meio do oferecimento de cursos, conferências, atendimento médico gratuito, horas de
trabalho voluntário junto às crianças e à comunidade escolar. A escola era financiada pela contribuição
voluntária e pela organização de eventos.
327
A ANL era uma frente antiimperialista e antifascista que congregava o Partido Comunista, entidades
estudantis e culturais, sindicatos etc. Desencantados com a postura fascista e autoritária de Vargas, os
integrantes da ANL compunham o bloco de oposição ao governo. A ANL foi lançada publicamente em
30 de março de 1935, no Teatro João Caetano, e tinha como presidente de honra Luís Carlos Prestes. Ver
PRESTES, Anita Leocádia. Luís Carlos Prestes e a Aliança Nacional Libertadora. Petrópolis: Vozes,
1997, p. 41.
 181

Segundo as feministas, o que unificava a UFB e a ANL era a luta contra o

imperialismo, o latifúndio e a defesa da democracia. Todavia, o apoio dado a essas
bandeiras não representava adesão à luta de classe ou incorporação da UFB à ANL. Os
depoimentos feitos pelas feministas à imprensa, anteriores ao fechamento da UFB,
enfocavam a unidade feminina, independentemente de classe, etnia ou credo religioso.
Apesar disso, elas foram nomeadas pelo jornal O Globo de “Evas Agitadoras”.328
Em dezembro de 1935, Armanda foi presa, juntamente com outras mulheres
acusadas de envolvimento na rebelião comunista.

As mulheres envolvidas na rebelião extremista eram Maria Gergner Prestes ou

Olga Benário, Auguste Elise Evert ou Machla Berger, Carmem Alfaia de
Ghiola, Julia dos Santos, Eneida Costa de Moraes, Valentina Leite Barbosa
Bastos, Maria Werneck, Eugênia Álvaro Moreira e Armanda Álvaro Alberto.
Tinham participado da propaganda comunista em nosso país, velada ou
ostensivamente, em colaboração na imprensa, ou colaborando com seus maridos
ou parentes na difusão, entre nós, das idéias comunistas.329

Em Caxias, assim como em outras cidades, surgiu um Comitê de Mulheres Pró-

Anistia, voltado à luta pela libertação dos presos revolucionários da rebelião comunista
de 1935 e das militantes femininas. Em junho de 1937, Armanda Álvaro Alberto, Maria
Werneck de Castro e Valentina Barbosa foram libertadas, mas somente em julho foram
julgadas e absolvidas, não pela convicção de suas inocências, mas pelo excesso do
prazo para a formulação das culpas. Como noticiara o jornal A Vanguarda: “[...] As
absolvições não retiraram muito dos absolvidos, sua condição de agitadores e de
inimigos do regime”.330
A libertação de Armanda ocorreu no mesmo ano em que se instalou no Brasil a
ditadura varguista, o que a afastou da vida política e do movimento de mulheres. Até o
golpe de 1964, dedicou-se à sua proposta pedagógica na Escola Meriti, publicou várias
obras sobre educação infantil e livros didáticos, ampliou sua escola e atuou na criação
da Fundação Álvaro Alberto.331
Com a derrota do Estado Novo, a anistia para os presos políticos que ainda
permaneciam detidos foi concedida. Muitos Comitês Femininos Pró-Anistia foram

328
MIGNOT, 1997, pp. 235-244.
329
MIGNOT, 1997, p. 256.
330
Apud MIGNOT, 1997, p. 260.
331
SCHUMAHER, Schuma e BRAZIL, Érico Vital (orgs.). Dicionário mulheres do Brasil. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 2000; “Fundação Dr. Álvaro Alberto: Uma Instituição que Honra a Cidade”, Jornal
Tópico, 23/08/1958, p. 12.
 182

transformados em Comitês de Defesa da Democracia e da Paz Mundial. Com a abertura

política, o movimento de mulheres conseguiu se reestruturar e, em 1946, um grupo de
mulheres, formado por intelectuais e trabalhadoras, reuniu-se para retomar a
organização feminina, fundando a Associação Feminina Fluminense (AFF), em Niterói.
Segundo Elza Dely Veloso Macedo, em sua obra “Ordem na Casa e Vamos à
Luta”, a AFF tinha como objetivos fomentar a criação de núcleos, coordenar as
atividades conjuntas, assessorar os núcleos existentes e aproximar a AFF dos
departamentos femininos dos sindicatos em torno das demandas femininas. A AFF
conseguiu articular núcleos no centro de Caxias, em Xerém, Magé, Campos etc. Esses
núcleos receberam várias denominações: Comitê Feminino, Ligas Femininas e União
Feminina. Além das demandas unificadoras, cada núcleo articulava-se a partir de
demandas locais como bica d‟água, escola para o bairro, calçamento de rua, limpeza de
uma vala, assistência médica, luz etc. A carestia foi uma das demandas que mais
mobilizaram os núcleos femininos no Brasil inteiro. 332
Em Caxias, Lydia Cunha participou do Comitê Pró-Anistia de Caxias, do
Comitê pela Democracia e pela Paz e foi uma das fundadoras da União Feminina Duque
de Caxias (UFDC). Seu companheiro, José Antônio da Cunha, 333 era comunista e havia
sido preso durante o Estado Novo. Após a abertura política, ele foi eleito vereador nas
eleições de 1947. Entretanto, sua presença na Câmara foi extremamente curta: assumiu
em outubro e perdeu o mandato em novembro do mesmo ano. 334 Apesar de casada com
um comunista, Lydia não se filiou ao partido e manteve-se apenas como militante do
movimento feminista local. No início dos anos 50, ela ingressou na Federação das
Mulheres do Brasil (FMB).
A federação foi gestada a partir da experiência do Instituto Feminino para o
Serviço Construtivo (IFSC), constituído em 1946, no qual diferentes grupos de
mulheres articulavam-se. Preservação da paz mundial, solidariedade humana, adesão a
causas nacionalistas e a causas sociais como a luta contra a carestia, a proteção à
infância e à juventude eram bandeiras que unificavam diferentes grupos de mulheres.

332
MACEDO, Elza Dely Veloso. “Ordem na Casa e Vamos à Luta! Movimento de Mulheres no Rio de
Janeiro 1945-1964. Lydia Cunha – Uma Militante”. Rio de Janeiro, 2001, pp. 117-148. Tese de
Doutorado em História do Departamento de História da UFF.
333
José Cunha trabalhava no escritório imobiliário de Manoel Vieira como contador. Manoel Vieira
loteou parte do atual centro de Caxias, entre a atual Av. Nilo Peçanha e S. João de Meriti. Informações
obtidas na entrevista realizada no início de 2002 com Lucia Cunha, filha de Lydia e José Cunha.
334
Graças à anulação da votação de uma das seções, seus eleitores foram convocados para um novo
pleito. Após apuração, José Cunha ficou na suplência. Ver CÂMARA MUNICIPAL DE DUQUE DE
CAXIAS. O Legislativo Duque de Caxias 40 anos. Rio de Janeiro: Mimeo, 1987.
 183

No mesmo ano, o IFSC foi convidado a participar do Conselho da Federação

Democrática Internacional de Mulheres (FDIM) e, em 1947, Alice Tibiriçá representou
as mulheres brasileiras no I Congresso do FDIM, realizado em Paris. Nele, as
federações nacionais afirmaram o compromisso com a luta pela igualdade entre homens
e mulheres, pela abolição das discriminações, pelo desarmamento e pelo combate ao
imperialismo. Ainda em 1947, foi decretada a Lei de Segurança Nacional e, com ela, a
cassação do PCB. No ano seguinte, os mandatos foram também cassados e muitos
sindicatos sofreram intervenção. As passeatas pela democratização, pela defesa do
petróleo e contra a carestia se intensificaram. Prisões foram efetuadas, e algumas
mulheres foram mortas em confrontos com a polícia. Apesar disso, o movimento de
mulheres expandiu-se e, em 1948, quatro delegadas brasileiras participaram do II
Congresso do FDIM, na Hungria. No ano seguinte, a FMB ganhou estatuto jurídico. 335
Nos anos de 1950 e 1952, delegações femininas se fizeram presentes nos
congressos internacionais em defesa da paz e, em 1953, no Congresso Mundial de
Mulheres, em Copenhague. Entre as delegadas brasileiras, estava Lydia Cunha. Após o
congresso, um grupo latino foi convidado pelo Comitê Antifascista de Mulheres
Soviéticas a conhecer a URSS. Lydia expressou, em suas anotações, certo encantamento
com a viagem e com a experiência, mas permaneceu fora dos quadros do PCB.
Elza Dely aponta em sua pesquisa que as militantes do movimento de mulheres
não eram em sua maioria comunistas, apesar da presença de muitas delas. Logo, o
movimento transitava entre a perspectiva marxista e a liberal. Para a primeira, a
opressão sofrida pela mulher resultava dos padrões da sociedade capitalista, portanto a
dominação e a opressão só poderiam ser eliminadas com a revolução. Na segunda, o
investimento nas conquistas específicas e imediatas e a lógica da unidade a partir do
gênero predominavam. Todavia, o PCB definiu como seu projeto o fortalecimento dos
movimentos sociais e a organização das massas. Logo, as lutas específicas também
eram afirmadas por suas lideranças.
Por meio do estudo da trajetória de Lydia Cunha e de seu arquivo pessoal,
cedido pelas filhas, Elza Dely apontou algumas considerações acerca da identidade do
movimento feminino. A primeira está relacionada ao perfil das militantes. As mulheres
de projeção eram as casadas, havia todo um discurso de valorização da feminilidade, do
papel de ordenadora do lar. Para exercer a militância, a casa deveria estar organizada,
isto é, crianças arrumadas, alimentadas e na escola; a casa e o marido bem cuidados. A
335
MACEDO, 2001, pp. 144-187.
 184

segunda está relacionada ao perfil urbano do movimento. Na fronteira com o

movimento urbano, surgiram alguns núcleos rurais, como os de Xerém, a partir da
articulação via militância comunista.
O núcleo localizado em Xerém era inicialmente uma comissão de mulheres da
Associação dos Lavradores Fluminense. Josefa, 336 esposa de Pureza, era uma de suas
articuladoras. Inicialmente, ela atuou na organização da comissão de finanças, criada a
fim de obter recursos para o movimento, e, posteriormente, na organização das
mulheres.
Nos depoimentos de Josefa, podemos identificar com clareza a importância do
papel da camponesa na luta diária em Xerém. Elas preparavam o alimento, cuidavam
das crianças, organizavam os almoços e festas com fins de arrecadação de finanças,
participavam junto com as crianças dos acampamentos e das ocupações. Nos momentos
de conflitos, pegavam nas espingardas para defender a posse da terra.
Quando os maridos eram presos, a estratégia da comissão de mulheres para
libertar os lavradores era a de fazer pressão na delegacia. Após cada prisão, elas
pegavam o trem na Estrada de Ferro Rio D‟Ouro, desciam no Lote XV e, de lá, seguiam
para a delegacia de Caxias. Acampavam na porta até seus maridos serem soltos ou
mediante a promessa da Polícia de libertá-los naquele mesmo dia. Segundo Josefa,
houve situações em que elas permaneceram durante quase todo o dia na porta da
delegacia, sem ter o que comer até que seus companheiros fossem libertados.
Na medida em que o trabalho da comissão estava articulado com a Associação
Feminina Fluminense, as lideranças das trabalhadoras rurais de Xerém entraram em
contato com as experiências femininas de diferentes lugares, com os congressos
regionais, nacionais e internacionais, sobretudo com as demandas unificadoras dos
movimentos de mulheres. Josefa foi escolhida como delegada, representando as
trabalhadoras rurais no Congresso de Mulheres, em 1953, realizado em São Paulo, e no
I Congresso Latino-Americano de Mulheres, em 1954, no Rio de Janeiro. 337
A militância de Josefa, o contato com comunistas por conta da filiação do
marido e o incentivo dele para que ela ingressasse ao PCB foram fatores determinantes

336
Josefa nasceu em 1924, em Alagoas. Filha de bóias-frias, viu sua mãe morrer por falta de recursos
médicos e seu pai, de doença de Chagas. Órfã, passou ainda pequena a trabalhar em casa de família, em
troca de moradia e comida. Em seus depoimentos, ela se considerava uma escrava doméstica. Quando,
ainda jovem, conheceu Pureza, residente do Rio de Janeiro, viúvo e com dois filhos, casaram-se e vieram
para o Rio de Janeiro. Informações obtidas nas entrevistas feitas com Josefa Paulino da Silva nos anos 90.
Os depoimentos de Josefa estão reunidos em 15 fitas transcritas.
337
Ver as entrevistas feitas com Josefa.
 185

para a sua decisão. Segundo seu depoimento, o marido lhe dizia que ela já fazia o
trabalho do partido, portanto a filiação seria apenas a legalização de algo que já existia.
A experiência nos congressos, a formação e as orientações partidárias levaram
Josefa a intensificar a atuação na organização e na formação das mulheres. Para isso,
contava com a presença de Lydia Cunha (FMB), de Maria Felisberta Baptista Trindade
(AFF), de Vita Campos (assessora do PCB), entre outras. As discussões giravam em
torno da experiência do socialismo russo, da luta pela paz e do movimento contra a
guerra da Coréia e contra a bomba atômica, da luta pelos direitos femininos e as
comemorações do 8 de março, da luta pela reforma agrária e contra a carestia, da saúde
da mulher, da necessidade da organização das mulheres do campo etc.
A partir de 1953, novas associações de lavradoras foram surgindo. Entre elas,
estava a Comissão de Mulheres de Piranema, a do km 41, a Associação Feminina de
Barro Branco e a de Papa Folha, todas na Baixada Fluminense e filiadas à AFF. Em
1956, uma delegação de trabalhadoras rurais participou do congresso estadual e, logo
depois, do nacional, ambos realizados no Rio de Janeiro. No congresso nacional, Josefa
foi escolhida para representar as camponesas no Congresso Mundial de Mulheres, que
se realizaria na Hungria. Assim como ocorreu com Lydia, ela também esteve em
Moscou.
Durante os relatos de suas memórias de viagens, Josefa expressou emoção e
tristeza, transbordando lágrimas, apesar do tempo passado. A dor de lembrar da fome e
de comparar a condição das trabalhadoras rurais em Caxias com as de Moscou fez ecoar
um silêncio de uma dor adormecida trazida pelas recordações. Segundo ela, ao chegar a
Moscou, a delegação feminina foi recebida com uma mesa farta, fazendo-a lembrar-se
dos seus, talvez sem ter o que comer. Para ela, havia dor em ver as camponesas russas
fortes e utilizando tratores em seu trabalho, enquanto os trabalhadores rurais
fluminenses preparavam e cavavam a terra para o plantio com as mãos e com um
pedaço de pau. A viagem afirmou sua convicção no socialismo e no PCB.
Sua experiência no movimento e, principalmente, no PCB lhe assegurou o
acesso a uma formação política e ao exercício contínuo e disciplinado dos registros de
prestação de contas de sua militância aos companheiros. Estudar, planejar e registrar
tornaram-se uma prática cotidiana na vida de Josefa até a sua morte.
O que fica evidenciado no movimento de mulheres do período recorrente é a
forte presença do internacionalismo, da vinculação de algumas das bandeiras do PCB às
das mulheres, da manutenção das lutas específicas e localizadas. O movimento
 186

cambiava entre um discurso politizado e a prática da assistência. A experiência política

das mulheres militantes lhes possibilitou ocupar a arena política, superar os limites
territoriais, projetar a certeza na igualdade e assumir a perspectiva da transformação
social.
Em agosto de 1962, a Luta Democrática criou uma coluna chamada “Luta
Feminina”, na qual Maria Silva era redatora. A coluna se apresentou como sendo
diferente das outras, por ser uma coluna da cidadã carioca, escrita pelas mulheres. Não
seria, portanto, dedicada à culinária, ao sentimento ou à moda.

Neste cantinho a mulher da Guanabara encontrará espaço para pronunciar-se

sobre problemas que não dizem respeito às preocupações do vestuário, do
coração ou da mesa. Aqui poderá debater as suas preocupações políticas, sociais
e econômicas, seus problemas de trabalho, seus receios e esperança sobre a
educação e o futuro das novas gerações. Aqui poderá protestar contra as causas
da alta do custo de vida, bem com contra a desorganização da sociedade que
gerou a ignomínia da existência de centenas de homens e mulheres sem teto,
dormindo às portas e contra as paredes dos suntuosos edifícios palacianos da
cidade maravilhosa.338

A coluna criticava a imprensa feminina e propunha ser, inicialmente, o lugar de

fala da mulher carioca e, posteriormente, da mulher fluminense. Não era para qualquer
mulher que a coluna se dirigia, mas sim para a militante e para as associações
femininas. A Luta Democrática é apresentada na coluna como uma tribuna livre,
independente e orientada por uma política nacionalista, antiimperialista e antifeudal.
Logo, seria o único periódico capaz de ser o porta-voz das lutas femininas e do
movimento, ao mesmo tempo em que representava e defendia os interesses da mulher.
Ao afirmar que as mulheres constituíam 50% do conjunto da população e que
cada vez mais ocupavam lugar no mercado de trabalho, a coluna insinuou a justificativa
para a sua criação. Ao mesmo tempo em que ela se tornava um espaço de disputa pela
fala da mulher e aproximava a candidatura de Tenório do movimento de mulheres, a
postulava-se como instrumento de formação e de conscientização da responsabilidade
feminina pelos encaminhamentos e soluções dos problemas nacionais. Há de se
considerar que, ao criar a coluna, Tenório Cavalcanti pretendia se aproximar desse
eleitorado, mas reconhecia também a importância e a visibilidade das organizações
femininas, principalmente da Liga Feminina da Guanabara. Na coluna de 11 de agosto
de 1962, a atuação da Liga é exaltada:

338
Coluna “A Luta Feminina”, Luta Democrática, 07/07/1962, p. 4.
 187

Regozijamos-nos com a ação da Liga Feminina do Estado da Guanabara, que,

com mais de dois anos de existência, tem estado presente, diariamente, na luta
contra a carestia. A luta começou em 1961, com a entrega de um memorial ao
presidente da República. Estudando, denunciando, apelando e exigindo. Foi no
caso do leite, do açúcar, foi na destituição do Plenário da COFAP,339 foi no
acervo de documentos apresentados à presidência e às autoridades sobre os
negócios escusos dos grandes produtores, intermediários e latifundiários,
esclarecendo ao povo sobre a ação nefasta dos trustes.

As associações femininas de Caxias assumem a luta contra a carestia e a

sonegação, juntamente com a Liga da Guanabara. Imensamente atingidas pelo
desabastecimento e pela alta dos alimentos básicos, as mulheres se mobilizaram,
conseguindo maior visibilidade. Assim, essas organizações não poderiam ser
desconsideradas nas disputas eleitorais. Vale lembrar que, na fase trabalhista da Luta
Democrática, a influência do PCB e a divulgação de suas bandeiras de luta foram
acordadas previamente.

IV.6 O debate étnico e a União Cultural dos Homens de Cor

A população caxiense nos anos 50 e 60 constitui-se de forma significativa pela

presença de negros. Segundo o censo de 1955, a população de Caxias era composta por
maioria de negros e pardos. Evidentemente, ainda era necessário relativizar o número da
população branca, visto que, usualmente, a concepção do que vinha a ser negro
restringia-se à cor da pele. Logo, apesar de ser filho de negro, um indivíduo com a pele
mais clara poderia se considerar branco ou moreno.

População Presente por Sexo e Cor no Município de Duque de Caxias

Ano: 1955
Classificação Homens Mulheres Total
por cor
Brancos 22.002 20.708 42.710
Pretos 10.695 10.482 21.177

339
A Comissão Federal de Abastecimento e Preços (COFAP) foi criada em 1951 por conta da pressão do
movimento feminino. A comissão era constituída de 13 representantes do comércio, da indústria, da
lavoura, da pecuária, das cooperativas de produto e consumo, da imprensa, das Forças Armadas, do
Ministério da Fazenda, da Aviação e Obras Públicas. Havia ainda a presença de economistas do
Ministério da Fazenda. A presidência da COFAP era nomeada pelo presidente da República. Ver DHBB
Pós-30, 2000, v. II, p. 1.466.
 188

Amarelos 15 13 28
Pardos 14.108 13. 678 27.786
Total 47.173 45. 286 92.459
Observação: Somando-se o número de população negra e parda, teremos um total de 48.968.
Fonte: Censo Demográfico do Estado do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro: IBGE, 1955, v. XXIII,
tomo I, p. 69. [Série Regional.]

Apesar dessa presença, os registros e pesquisas em torno do negro na Baixada

são incipientes. Essa presença permanece ainda hoje, no silêncio e no esquecimento da
historiografia. Ao longo de nosso levantamento de fontes e dos grupos de poder,
conseguimos localizar nas obras de Santos Lemos e nas de Solano Trindade a presença
negra em Caxias, nos anos 50 e 60. No caso do primeiro, Caxias aparece como lugar de
exclusão do negro. Ele publicou três obras narrativas de memórias da cidade nos anos
50 e 60: Sangue no 311 (1967), O negro Sabará (1977) e Os donos da cidade (1980).
O conjunto de suas obras faz parte de uma série nomeada: “Crimes que Abalaram
Caxias”.
Santos Lemos é apresentado na obra Sangue no 311 por Lauro da Silva Mello
inicialmente como jornalista, depois como escrivão de polícia, advogado e, em fins de
60, delegado de uma cidade interiorana do estado. Segundo ele, Santos Lemos era um
homem baixo, simples, que conhecia o submundo naquele período, descrevendo-o com
habilidade em suas obras. Alguns chegam a apontá-lo como o sociólogo da cidade. Laís
Costa Velho o descreve na mesma obra como a testemunha dos atos selvagens.

Durante mais de 15 anos, Santos Lemos viveu neste mundo. Chegou a ser
correspondente de oito jornais da antiga capital federal [...] O ambiente
asqueroso chegou a transformá-lo num alcoólatra.340

O próprio Lemos apresentava-se como aquele que estava tão envolvido com o
submundo que a ele havia se incorporado.341 Quando Santos Lemos escreveu O negro
Sabará, já era delegado, repórter e membro da Academia Duquecaxiense de Letras e
Arte. Nessa obra, narra a trajetória de Ismael Gonçalves da Silva, conhecido como
Sabará, e ao mesmo tempo da cidade fronteiriça à capital federal. Carlos Ramos a define
como uma narrativa da vida turbulenta do famoso bandido como pretexto para
340
LEMOS, 1967, p. 10.
341
Lemos presenciou a saída de policiais com um preso que seria transferido no dia seguinte. Ele foi
obrigado a acompanhá-los até a Rio-Petrópolis e a participar da execução do preso. Isto foi imposto pelos
policiais como garantia de seu silêncio.
 189

apresentar a realidade de uma época e de uma cidade: “[...] uma cidade reduto
migratório de nordestinos que ganharam a capital federal e faziam da ainda selvagem
região o seu dormitório”.342
Lemos afirma, no prefácio, que sua obra O negro Sabará é uma descrição da
cidade no período de 1952-64 e da biografia de um homem, filho de coveiro, nascido
em Magé e fruto de suas condições materiais e da discriminação racial. Sabará é
apresentado com um homem negro alto, freqüentador dos rendez-vous da cidade,
principalmente o de Olinda de Macedo, situado no centro de Caxias, próximo à sede da
prefeitura. Adorava maconha, cachaça, baralho, bilhar e a branca Rosa para se deitar.
Algumas vezes, atuava como cafetão dela e realizava pequenos assaltos. Quando a coisa
apertava, sumia por um tempo, mas logo retornava. Em situações de fuga, poderia
esconder-se provisoriamente no terreiro de Joãozinho da Goméia. Sem formação e
emprego, Sabará era o retrato de muitos negros e negras da cidade. Para sobreviver, eles
viviam da prostituição, dos assaltos, da venda de maconha, das jogatinas, dos trabalhos
pesados e temporários ou, ainda, dos empregos de baixa remuneração.
Após a tentativa de um assalto, Sabará foi preso. Lemos relatou as torturas
sofridas por ele na Delegacia 311, inclusive as surras de pau-de-arara que o deixaram
quase morto e com seqüelas terríveis. Quando saiu da prisão, Sabará estava
impossibilitado de realizar trabalhos pesados, restando-lhe a prestação de serviço nas
casas de famílias, encerando e limpando. Dormia de favor na garagem da delegacia,
graças à interferência de Lemos. Sabará é visto na obra como um bom malandro, vítima
da violência policial e da estrutura econômica. Ironicamente, regenerou-se a partir do
sofrimento, sendo incorporado ao próprio espaço da delegacia.
Lemos dedica parte de suas obras para descrever o racismo em Caxias e registra
várias falas de negros e negras portadores de uma consciência da discriminação racial.
Em Sangue no 311, ele relata que, em 1954, a Câmara sancionou uma deliberação que
impedia a renovação das licenças dos hotéis que exploravam o lenocínio. O delegado
Amil Ney Rechaird enviou uma ronda para assegurar o fechamento dos hotéis, dos
rendez-vous e das boates. Várias mulheres foram presas, mas, segundo Lemos, apenas
as negras e as velhas eram trancafiadas.

As bonitinhas ou com fama apenas transferiam-se da esquina do pecado para

um hotel das luxúrias, de braços dados com o alcagüete, soldado ou

342
LEMOS, 1967.
 190

investigador, pois quase todos tinham seus amantes no bas fond ou variavam
cada noite com uma meretriz, que nunca era presa.343

Algumas prisioneiras eram libertadas pelos cafetões, preocupados com o

prejuízo de uma noite. Já as negras e velhas não escapavam da ronda e da permanência
no xadrez. Ele nos apresenta COFAP, uma mulher extremamente gorda, com quarenta
anos e mais de 25 de prostituição. Viera moça do Nordeste e, como não conseguira
emprego, prostituiu-se para matar a fome. Era uma meretriz barata que servia aos
trocadores de ônibus ou estudantes nos lugares escuros do Shopping Center. 344
Já Alzirinha era mulata de nariz achatado, gostava de cachaça e de maconha.
Nada sabiam dela, exceto que era baixa e que sabia dar cabeçada e rasteira como
homem. Não tinha medo da polícia e gostava de xingar os casais bem comportados.
Jamais dormia com um homem que fosse da polícia, dizendo: “Nem pagando! Não
gosto de tiras. Só sabem fazer desgraça da gente, protegem os brancos, batem nos
pretos. Em cima da mamãe aqui, eles não sobem”.345

Alzirinha tinha uma luta com o mundo: o da discriminação racial. Achava que a
pobreza que sofreu no Nordeste, o seu desvirginamento na plantação de cana em
Pernambuco e a prostituição nas ruas imundas de Caxias eram produtos de sua
epiderme escura.346

A consciência do racismo sofrido estava presente nos relatos dos atores que o
autor nos apresenta. Ele descrevia com certa admiração o “sábio Fiô”, atravessador de
ervas que vivia do aluguel de umas casinhas em uma vila. Além disso, havia ainda os
mixes de sua companheira apaixonada Geralda. Apesar de ser chamado de “Rei da
Maconha”, Fiô não era considerado perigoso. Dificilmente era preso porque dava
propina para a polícia. Santos Lemos chamava Fiô de sábio porque conhecia a história
do povo negro, de Zumbi, e explicava a condição do negro na atualidade. Para ele, a
vida na cidade era uma reatualização do passado escravo. A situação de exploração, o
envolvimento com a maconha e com a prostituição, a violência expressa pelas prisões
dos negros e pelo fato de os pretos encherem o cemitério do Corte Oito eram os novos
sinais da escravidão imposta. Ele dizia sobre Palmares:

343
LEMOS, 1967, p. 76.
344
LEMOS, 1967, p. 77.
345
LEMOS, 1967, p. 81.
346
Ibidem.
 191

[...] queriam viver suas vidinhas, livres, trabalhando para eles mesmos. Brancos
para lá, negros para cá [...] mas os homens brancos não se contiveram, era folga
demais dos negros. Precisavam dos crioulos para a lavoura. A História se repete.
Os brancos de hoje, os poderosos de Caxias, querem acabar com os negros, com
os pobres, querem galgar postos sobre os cadáveres dos homens de cor.347

Fiô responsabilizava o racismo e a pobreza por sua própria condição e a de

Geralda, que se prostituiu aos 15 anos, após o seu pai ter abandonado sua mãe.
Ao lermos as três obras de Lemos, perguntamo-nos o porquê da ênfase dada à
discriminação racial na cidade. Seria por conta do envolvimento pessoal que ele
mantinha com esses negros ou pelo fato de o racismo ser tão acentuado na cidade que
era impossível não se referir a ele? Talvez as duas coisas. O próprio autor afirmou em
suas obras que os personagens narrados não eram virtuais, mas reais. Sua história
contada é uma narrativa do que ele via; era o seu testemunho.
A condição de pobreza do negro na cidade, associada à vinculação de sua
imagem à marginalidade, fez com que negros letrados, médicos, advogados, artistas e
profissionais liberais apostassem em iniciativas de afirmação do negro. Surge, então, em
Caxias um núcleo da União Cultural Brasileira dos Homens de Cor (UCBHC), em
1949. As instituições de assistência e as culturais como os clubes negros e as uniões
culturais proliferavam pelo país após o fechamento da Frente Negra Brasileira, 348 em
1937.
A UCBHC de Caxias tinha sua sede no centro da cidade, com biblioteca,
assistência médica, dentária e jurídica. Era composta por uma diretoria, duas
subdiretorias, uma em Tinguá e outra em Parada Angélica. Possuía ainda vários
departamentos, como o feminino, o de propaganda, o de cultura e o de assistência. A
União organizava festejos, almoços, comemorações nos dias da família negra e datas
consideradas importantes, promovia atividades culturais que dessem visibilidade ao
artista negro, movia processos em defesa dos associados, realizava concursos de beleza
etc. Em 1954, Lea da Cruz Valentim foi coroada rainha da União Cultural, tendo obtido

347
LEMOS, 1980, p. 24.
348
A Frente Negra Brasileira foi criada em 1931 e congregava cerca de duzentos grupos e instituições.
Voltada para a luta contra a discriminação racial, articulava variadas ações de protesto à condição do
negro. Ver SANTOS, Paulo Roberto dos. Instituições afro-brasileiras. Rio de Janeiro: Centro de Estudos
Afro-Asiáticos, 1984.
 192

4.521 votos. Sua votação expressa, de certa forma, o alcance do envolvimento da

União.349
Lemos dizia que a UCBHC era um instrumento dos negros metidos a brancos
que se valiam da lei e da cultura para fazer frente aos brancos: “Eles lutavam com bailes
e livros contra os brancos, sempre mais poderosos, que só queriam as negras para a
cozinha ou para a cama [...]”. Nos bailes da União Cultural, gente como Sabará não
seria bem-vinda. Para Sabará, restavam-lhe seus amigos Fiô, Rosa e Joãozinho da
Goméia.350
Santos Lemos chamava os candomblés de malditos, dizia que o som dos
atabaques fazia parte do cenário da cidade e que o Babalorixá Joãozinho da Goméia era
um dos mais importantes donos da cidade.
João Alves Torres Filho nasceu em 1914, era baiano, católico até os 16 anos,
quando uma doença o levou ao candomblé. Tornou-se filho-de-santo de Jubiabá
(Severiano Manoel de Abreu), permanecendo em sua casa por três anos. Passou a morar
e atender na casa de sua madrinha, na Estrada da Liberdade. Posteriormente, precisou de
um espaço maior, instalando sua casa na Rua da Goméia, no bairro de São Caetano. As
festas, os jogos de búzios e os ritos de iniciação tornaram sua casa conhecida,
ampliando, assim, o número de seguidores de Joãozinho. Entre os visitantes mais
conhecidos, estavam Jorge Amado, Edson Carneiro e Roger Bastide. 351 Jorge Amado
apresenta o terreiro de Joãozinho em sua obra Bahia de Todos os Santos:

Um cruzeiro assinala a entrada do candomblé, roça enorme, com série de

construções. Duas são maiores: a casa do pai-de-santo e o terreiro onde se
realiza a festa. Joãozinho, com um rosário de contas de coco sobre o camisu,
nos recebe em frente à casa de Exu [...] Ele é um mulato moço, de olhos
langues, corpo flexível de bailarino, agilíssimo. Sua voz é mansa [...] Jubiabá o
iniciou e o entregou ao caboclo Pedra Preta [...] A casa do caboclo é uma
árvore, uma gameleira sagrada, defendida por uma cerca de bambu, enfeitada de
fitas, um altar na floresta [...].352

Jorge Amado ainda nos diz que a festa de Pedra Preta, em 2 de junho, era a
maior realizada no terreiro da Goméia. Todo o terreiro é ornamentado com bandeirolas,
fitas, flores, mantos rendados para receber visitas de longe, artistas, pais-de-santo,

349
Luta Democrática, 25 de maio de 1954.
350
LEMOS, 1980, pp. 78-79.
351
VARGAS, Francisco. “Joãozinho da Goméia: Candomblé Perde o Rei”, O Cruzeiro, 31 de março de
1971, pp. 28-32.
352
AMADO, Jorge. Bahia de Todos os Santos: guia de ruas e mistérios. Ilustração de Carlos Bastos. Rio
de Janeiro: Record, 2002, p. 155.
 193

filhos-de-santo etc. A bebida Jurema era obrigatória, para não fazer desfeita aos
presentes. Havia ainda um refresco de casca de abacaxi ou um aluá de gengibre. Os
atabaques, os agogôs, as cabaças, as filhas-de-santo, as roupas bem acabadas, as danças,
as coreografias ensaiadas por Joãozinho, os cantos, as incorporações e a comida
completavam o cenário. Uma outra festa que mereceu destaque do autor foi a dedicada
aos mortos do terreiro: ogãs, filhos e filhas-de-santo, em que, segundo dizem, “os eguns
ainda ligados ao terreiro vêm na noite de exexê dançar em meio aos vivos, cantar seus
cantos preferidos, honrar seus deuses”. 353
O terreiro de Joãozinho da Goméia tornou-se um dos mais importantes
divulgadores do candomblé de Angola e de caboclo na Bahia e, posteriormente, no Rio
de Janeiro. Entrelaçando as tradições bantas e nativas (indígenas), espalhava
encantamentos por meio do caboclo Pedra Preta que incorporava. Já o candomblé de
tradição jejê-nagô (influência ioruba e fon) não via com bons olhos a incorporação das
divindades indígenas à tradição africana.
Em fins de 1942, Joãozinho veio ao Rio de Janeiro para instalar no Distrito
Federal sua nova casa. Entretanto, as perseguições às religiões de origem africana o
fizeram retornar à Bahia. Em 1948, com 34 anos, retornou ao Rio e instalou sua casa em
uma periferia do Distrito Federal: Duque de Caxias. Nesse período, a Baixada
Fluminense havia se tornado uma alternativa para os terreiros de candomblé,
principalmente pós a reforma de Pereira Passos e a intensificação das perseguições aos
espaços sagrados afro-americanos. O terreiro da Goméia ganhou popularidade e tornou-
se um espaço de culto e de espetáculos, onde as festas atraíam pessoas importantes e
trabalhadores pobres da capital e periferias fluminenses. Segundo a revista O Cruzeiro,
em dias de festa, o terreiro de Joãozinho reunia mais de seis mil crentes do
candomblé.354
No dia do sepultamento de Joãozinho da Goméia, em 1971, mais de quatro mil
filhos-de-santo do Babalorixá acompanharam o cortejo, o que revelou a permanência de
sua popularidade na região até a sua morte. Entre os políticos importantes que
mantinham contato com Joãozinho, podemos destacar: Ademar de Barros, Getúlio
Vargas, Juscelino Kubitschek, embaixadores da França, do Paraguai e da Inglaterra,
ministros do governo brasileiro etc. 355

353
Para ver mais: AMADO, 2002, pp. 154-161.
354
LEMOS, Ubiratan de. “Joãozinho da Goméia no Tribunal de Umbanda”, O Cruzeiro, 17 de março de
1956.
355
O Cruzeiro, 31/03/1971.
 194

Em 1956, Joãozinho da Goméia foi levado ao Tribunal de Umbanda, por ter

desfilado no baile de carnaval, no Teatro João Caetano, travestido de Arlete, uma vedete
da época. Cerca de 3.800 tendas de Umbanda do Rio de Janeiro julgaram seu
comportamento. Segundo a imprensa, a diretoria da Confederação Umbandista deixou
os búzios resolverem e ele foi absolvido.
Através das manchetes de 1956, foi possível identificar as críticas ao
comportamento ousado do Babalorixá e aos presentes caros recebidos em troca de
favores. Na revista O Cruzeiro, de 17 de março de 1956, um jornalista indagou a
Joãozinho acerca das acusações feitas contra ele, principalmente no que se referia à
cobrança de entradas no terreiro e à aceitação de presentes caros em troca de favores.
Frente às acusações, Joãozinho respondeu:

– Você conhece esse tipo de pessoa. Mas o que eu posso fazer para calar a
língua dessa gente [...] Já sei que falaram dos carros, das porcelanas que tenho
em casa. Sim, meu velho, eu tenho recebido alguns presentes por insistência dos
que foram beneficiados por favores meus. Mas não cultivo uma indústria de
presentes, note bem! Tenho profissão liberal. Sou costureiro, alfaiate e crio
porcos. Apesar de ser um criador-mirim, ponho o suficiente para comprar o
feijão e a carne-seca.356

Joãozinho era um amante do carnaval, um exímio dançarino que organizava

espetáculos nas casas de show, promovendo o candomblé e a cultura negra. Por sua vez,
era considerado por muitos como diplomata, um mediador entre seus filhos e as
autoridades políticas que compunham a sua esfera de influência. Era tido também como
um acoiteiro de seus filhos-de-santo, mesmo daqueles que fugiam da polícia.
A partir de 1952, ele manteve uma escola primária gratuita para trinta crianças,
alargando ainda mais seu prestígio. Associou-se à Sociedade Pró-Melhoramentos da
Vila Leopoldina, contribuindo financeiramente para os investimentos de melhoria no
bairro. Produzia e apresentava cantos religiosos nas rádios, tornando-se um dos mais
expressivos babalorixás da Região Fluminense, eleito pela imprensa como “Rei do
Candomblé”.
Segundo Newley, Joãozinho era o maior benfeitor de Caxias e recebia em média
140 pessoas por dia. Ele conseguiu uma bolsa de estudos e emprego na França para o
físico Natanael Ror, por meio dos contatos mantidos com diplomatas franceses.
Ajudava seus filhos, financiava eventos e festas sociais:

356
O Cruzeiro, 17/03/1956.
 195

Estivemos com Joãozinho para convidá-lo para uma festa que estávamos
organizando no Clube dos Quinhentos. Perguntamos quanto custaria a sua
apresentação e ele financiou toda a festa. Pediu apenas cem convites para
distribuir para seus amigos diplomatas. Joãozinho ficou emocionado, dizendo
que o convite proporcionou a ele a maior glória de sua vida: a sociedade de
Caxias o chamava, o aceitava e o reconhecia. A apresentação de Joãozinho foi o
maior sucesso e provocou um rebu na cidade.357

Joãozinho mantinha também boas relações com o getulismo. Recebia diplomatas

e políticos do PSD e do PTB, nacionalmente conhecidos. Apesar de sua influência, o
“Rei do Candomblé” não era bem-visto pela maioria das famílias pertencentes aos
grupos dominantes locais. Sua condição de gay, suas apresentações em clubes e boates,
sua imagem irreverente e seu credo mantinham o pai-de-santo muitas vezes segregado
do convívio social dessas famílias. Por outro lado, da Goméia foi o que mais projetou o
candomblé de Angola e a cultura afro-americana nos espaços de comunicação,
enfrentando preconceitos múltiplos.
Diferentes caminhos de superação da condição vivida pelo negro na cidade
foram construídos, quer seja pelo caminho da assistência, do religião ou das mudanças
estruturais. Solano Trindade foi a melhor expressão desse último caso. Ele nasceu em
1908, no Recife, e foi diácono da Igreja Presbiteriana. Em fins dos anos 20, deu início à
sua produção de poesia negra e à sua militância política no movimento negro e de
cultura popular. Participou, em 1934, do I Congresso Afro-Brasileiro, no Recife, e do II,
em Salvador. Em 1936, participou da fundação do “Mulato”, a Frente Negra
Pernambucana, e do Centro de Cultura Afro-Brasileira. Publicou sua primeira obra
“Poemas Negros” e, em 1940, ajudou a fundar em Pelotas um grupo de arte popular.
Chegou ao Rio de Janeiro e, em 1943, atuou na criação do Teatro Folclórico Brasileiro
e, em 1949, do Teatro Popular Brasileiro. 358
Em 1943, Solano Trindade já residia em Caxias. Newton Menezes nos relatou
em entrevista que ele e Maurício Azedo atuavam na juventude comunista e ajudavam
Solano no Teatro Popular Brasileiro. Em Caxias, Solano e Newton se articularam com
Barbosa Leite, Plínio Batista, Guilherme Peres, Rogério Torres e outros para promover
a cultura caxiense. Eles fundaram o grupo ARCO e o jornal O GRUPO, para dar
visibilidade às suas propostas: biblioteca pública, escolas, feiras de livros, cursos de

357
Entrevista realizada em 1995, pelo Jornal Tiro de Letra.
358
Ver TRINDADE, Solano. “Tem Gente com Fome e Outros Poemas”. Antologia Poética. Rio de
Janeiro: DGIO, 1988, p. 37.
 196

artes, exposição das artes plásticas, construção de um teatro e de um centro cultural, das
obras dos artistas locais etc. Organizaram feiras de amostras culturais, venda de livros,
ajudaram na edição e na venda do livro de José Lustosa acerca da história da cidade, e
editaram uma revista intitulada Caderno de Cultura.359
Newton Menezes nos diz na entrevista que, como havia comunistas e liberais no
grupo, a unidade se dava a partir do viés cultural. Apesar da unidade, havia diferenças
em torno das concepções políticas. Os comunistas, organizados em sua base, atuavam
no movimento cultural, em movimentos dos Centros Pró-Melhoramentos de Bairros,
nos movimentos operários (metalúrgico, ferroviário, petroleiro, rodoviário, alfaiates
etc.), camponeses e femininos. O partido possuía uma sede em Caxias, onde eram
realizados encontros, seminários e debates com alguns nomes do partido e de
intelectuais da esquerda.
Newton nos relatou que leu uma obra de Leandro Konder e que concorda com o
afirmado por ele acerca dos comunistas de seu tempo. Os comunistas eram movidos por
uma crença quase positivista e cristã. Dar ao povo a fala, a libertação e a possibilidade
da transformação social.

Havia um sentimento maior, um sentimento humanista que nos movia. Um

sentimento de vida, de negação da opressão. Queríamos tirar o povo da miséria
sem nos importar com os sacrifícios que teríamos que fazer. Intuitivamente, nós
queríamos a essência do homem, o lugar do homem. Eu, Solano e outros
comunistas como Salles, Corina, Zé Cunha, Maneco, Grassíneo, Batmasterson,
Alecrim, Adelino, Valdair, Plínio Batista [...] tínhamos como meta a
organização das massas, fazer as pessoas se organizarem em qualquer coisa. De
certa forma, formávamos uma igrejinha, éramos pretensiosos. 360

Para ele, Solano Trindade era portador dessa crença. Sua perspectiva marxista e
humanista influenciou imensamente a produção poética. Dizia ter orgulho de sua origem
pobre (“Meu bairro era pobre, mas ficava bonito se metido um luar”) e da descendência
africana e do passado do povo negro (“Eu tenho orgulho de ser filho de escravo...
Troncos, senzala, chicote, gritos, choros, gemidos. Oh! Que ritmos suaves, oh! Como
essas coisas soam bem nos meus ouvidos). O orgulho de sua descendência oprimida e
seu compromisso de classe estavam acima de seu pertencimento étnico.

359
Entrevistas realizadas com Rogério Torres e Guilherme Peres em 2000, e com Newton Menezes de
Almeida Menezes, em 2002.
360
Entrevista realizada com Newton Menezes de Almeida, em 2000.
 197

Orgulho Negro
Negros que escravizam
E vendem negros na África
Não são meus irmãos
Negros senhores na América
A serviço do capital
Não são meus irmãos
Negros opressores
Em qualquer parte do mundo
Não são meus irmãos
Só os negros oprimidos
Escravizados
Em luta por liberdade
São meus irmãos
Para estes um poema
Grande como o Nilo.

Para Solano, o negro só encontraria redenção quando as transformações

estruturais fossem realizadas. Assim pensava também a cidade. Para mudá-la, era
necessário realizar uma mudança estrutural e universal.

Epigramas Caxienses
A cidade onde eu moro
É como o mundo
Tem criminosos e santos
Há os que exploram
E há os explorados
Quando o mundo mudar
A cidade onde eu moro
Mudará também...

A posição de Solano, por sua vez, não era imobilista; ao contrário, era de
contestação: “Eu ia fazer um poema para você amada [...] ia falar do seu corpo, de suas
mãos amadas [...] Quando soube que a polícia espancou um companheiro, o poema não
saiu”. Acreditava na transformação e a ela se dedicava com o que melhor sabia fazer:
 198

arte, poesia e militância no movimento negro: “Além do pão com farinha, muita... muita
liberdade”.
A imagem de Solano Trindade e de seus poemas tornou-se quase uma construção
dele como um mito. Entre diferentes setores da cidade, sejam eles conservadores
ou de esquerda, Solano é visto como o maior poeta negro de seu tempo e o mais
dedicado à preservação da cultura popular. Via a arte como instrumento valioso
de afirmação de identidade e de combate às estruturas injustas. Entretanto, não
se pode dizer que o Partido Comunista em Caxias tenha investido de forma
significativa na criação de organizações específicas de composição étnica.
Vale ressaltar o papel do PC no sentido de ampliar o horizonte de luta, formar
militantes, sistematizar a prática cotidiana e favorecer a superação das fronteiras
locais e do corporativismo. Entretanto, o apoio das esquerdas e, principalmente,
do PCB, e a candidatura de Tenório Cavalcanti, personagem vinculado às forças
conservadoras, com uma trajetória intimamente ligada à violência e às práticas
políticas rejeitadas pelo partido, nos parecem uma ambigüidade.
Apesar da contradição, o crescimento dos movimentos sociais em diversas
direções – desde aqueles voltados a uma demanda de integração até os voltados à
transformação mais substantiva da ordem social, atacando os fundamentos das
desigualdades e da subalternização – foi visível em Caxias, principalmente nos
primeiros anos da década de 1960, antes do golpe militar. As tensões na cidade foram
de significativa importância em 1962: acirramento dos conflitos de terra, do movimento
operário unificado, que culminou com a greve geral, da luta contra a sonegação e a
fome implementadas pelas mulheres e, principalmente, do saque que se alastrou por
toda a Baixada Fluminense.

IV.7 O saque de 62 e a polícia privada

Em agosto de 1961, Jânio Quadros renunciou à presidência da República e seu

vice, João Goulart, estava na China. Várias lideranças sindicais tentaram mobilizar uma
greve geral pela volta do presidente, face às tentativas de golpe. No dia 25 de agosto, 18
mil ferroviários deflagraram uma greve por algumas horas e, no dia 26, foi a vez dos
trabalhadores da construção naval no Rio de Janeiro. A campanha pela legalidade
mobilizou diferentes setores da sociedade civil e até mesmo os militares. Apesar de a
campanha e a mobilização terem impedido o golpe, não se conseguiu manter o
 199

presidencialismo. Em setembro, o regime parlamentarista foi adotado, tendo como

primeiro-ministro Tancredo Neves.361
O ano de 1962 começou em meio a uma crescente crise econômica e política.
Congelamento das reformas de base, inflação, perdas salariais, carestia, sonegação de
alimentos básicos por parte dos produtores e dos comerciantes, uma vez que o valor das
mercadorias agrícolas e de pecuária sofria desvalorização. Por sua vez, foi também um
período de crescimento das organizações operárias e camponesas, das lutas em defesa
das reformas de base e da democratização. Algumas categorias chegaram a entrar em
greve e havia ainda a ameaça de uma paralisação nacional para forçar a composição de
um gabinete ministerial favorável às reformas de base.
As pressões da sociedade civil cresceram e o primeiro-ministro Tancredo
renunciou. João Goulart indicou para substituí-lo San Tiago Dantas, que contava com o
apoio dos setores nacionalistas, da esquerda no Congresso e do movimento sindical. Os
setores conservadores reagiram e, por meio de seus representantes na UDN e no PSD,
vetaram a indicação. Lideranças sindicais, por intermédio das confederações nacionais,
decretaram a greve geral para o dia 5 de julho.
No dia da greve geral, Caxias e outros municípios da Baixada Fluminense
tornaram-se manchetes dos principais jornais e revistas da época, como a Luta
Democrática, o Jornal do Brasil e Fatos e Fotos. Devido à greve, cerca de vinte mil
pessoas, aglomeradas na Praça do Pacificador, esperavam por transporte para chegar ao
trabalho. Como não havia condução, a situação foi ficando tensa. A notícia da existência
de feijão escondido em lojas próximas dali provocou agitações e saques. A revista Fatos
e Fotos chamou o saque de: “Motim da Fome” e comparou a Baixada com a Argélia,
“onde o terrorismo foi substituído pela pilhagem da fome”. Dizia ainda a reportagem
que o slogan popular era o mesmo em todo lugar: “Vamos fazer o que a COFAP não faz
e ensinar os portugueses a não roubar”.

O povo só saqueou os proprietários estrangeiros. Em São João de Meriti todas

as lojas lusas foram saqueadas. O supermercado Duque só foi respeitado porque
seu proprietário, embora português, teve a feliz idéia de colocar um cartaz: Aqui
é de um brasileiro e defensor da legalidade! Mas o golpe do nacionalismo não
funcionou para todos.362

361
DHBB Pós-30, 2000, v. III, pp. 2643-45.
362
ALBUQUERQUE, João Luís de e outros. “Palavra de Ordem no Estado do Rio de Janeiro. Pilhagem
de armazém e morte ao comerciante”, Fatos e Fotos, n° 76, 14-07-1962.
 200

Ficava evidenciada a insatisfação da população com a ausência da COFAP, no

que diz respeito à garantia do abastecimento e à fiscalização da sonegação, assim como
a revolta contra os comerciantes, principalmente os portugueses, que cobravam valores
abusivos pelas mercadorias e ainda sonegavam para vender os produtos por um preço
mais elevado.
O saque iniciado em Caxias se espalhou pela Baixada. Cerca de 42 pessoas
morreram, setecentas ficaram feridas e dois mil estabelecimentos comerciais foram
atingidos.363 Segundo a Luta Democrática de 7 de julho, só em Caxias havia 675
feridos, oitocentas prisões e um prejuízo de dois milhões e meio de cruzeiros.
A resposta dos comerciantes veio logo em seguida. Duas polícias privadas, com
o efetivo de oito mil homens, foram constituídas imediatamente. Uma pela Associação
Comercial e outra pelo delegado Amyl Reichard. Enquanto a revista Fatos e Fotos
publicava o que diziam os comerciantes e o chamado “Corpo de Voluntários”, a Luta
Democrática abria espaço para os setores sindicais.
A Luta Democrática denunciou os crimes, os espancamentos e as forras
cometidas à vista da polícia, acusando-a de omissa, de estar preocupada com resultados
eleitorais e de temer a ação dos poderosos. Em seguida, descreve os dirigentes da
polícia clandestina:

Os dirigentes da polícia clandestina, criada pela Associação Comercial de

Caxias, são por demais conhecidos de nossa crônica policial. São eles Hydekel
de Freitas Lima, candidato a deputado pelo Partido Republicano, seu irmão
Juarez Lopes Martins, Getúlio Gonçalves da Silva e Jovani da Costa Bongosto.
Todos registraram antecedentes na polícia. Outros do mesmo grupo já
cometeram crimes e curras famosas, obrigando o próprio governador a tomar
enérgicas providências.364

Ainda no mesmo artigo, setores sindicais estavam preocupados com as

acusações de que eles teriam iniciado o motim e temiam a invasão de suas sedes pela
polícia clandestina. Assim narraram as atrocidades cometidas pela gangue:

Já se sabe da morte de Gaudêncio Maurício, abatido na Praça do Roberto

Silveira ao protestar contra o espancamento que os transviados Newley Lopes
Martins, Getúlio Gonçalves da Silva e Juarez, irmão de Newley, faziam aos que
saíam de um armazém que estava sendo saqueado pelo povo em desespero.

363
TORRES, Rogério e MENEZES, Newton. Sonegação, fome, saque. Rio de Janeiro: Consórcio de
Administração de Edições, 1987, p. 8.
364
LAHUD, José. “Clima de Massacre”, Luta Democrática, 08/07/62, p. 2.
 201

Apanhavam eles as garrafas e, com elas, desferiam golpes na cabeça dos

homens. Gaudêncio, ao protestar, recebeu um tiro no ouvido. Já à noite, em dois
carros, a mesma gangue percorreu a cidade, estando seus elementos armados de
metralhadora e armas de grosso calibre.

Dirigentes sindicais, por meio da Luta, reivindicaram a ajuda do Exército e

apelaram ao governador Carvalho Janotti sua interferência, a fim de evitar um massacre.
Questionaram a ação da autoridade policial em criar uma milícia de seis mil homens,
quando o Exército estaria em condições de suprir as deficiências do aparelho policial.
As respostas às acusações feitas pelos sindicalistas estão contidas na revista Fatos e
Fotos, que dizia:

Caxias enfrentou um problema grave de fundo político. Por isso, foi criado o
Corpo de Milicianos. No dia do saque veio o apelo da AC do Município e foram
chegando os voluntários. Em pouco tempo, 250 homens pegavam em armas, em
defesa de sua cidade. E durante as horas em que a cidade foi entregue aos
saqueadores, eles conseguiram evitar tragédia maior. Políticos tentaram tirar
proveito da situação, classificando-os de playboys e transviados. Mas o grupo
distribuiu uma nota em resposta. Os transviados eram sete bancários, 25
estudantes de nível superior, sete advogados, um piloto, dois radialistas, quatro
industriais, cinco contadores. O resto da milícia era composta por
comerciantes.365

Eronildes Batista, presidente da ACIDC e um dos dirigentes do “Corpo de

Voluntários”, dizia que não havia comando militar e que eles procuraram evitar novos
saques e perturbações. Negou que tivessem acontecido incidentes entre eles e o povo.
Afirmou ainda que eles não eram favoráveis à fome, porém, não eram responsáveis por
ela.

Ninguém acaba com a miséria saqueando casas comerciais. O problema é mais

profundo e não pode ser resolvido com mazorcas. Se o socialismo tem que vir,
que venha para todos. E não com alguns comerciantes de Caxias,
responsabilizados, ao que parece, pela fome nacional [...] O „Corpo de
Voluntários‟ não anda armado, mas está disposto a tudo para garantir a ordem
[...] Eles preferem a paz, mas estão dispostos à guerra, em defesa de sua cidade
e de seu patrimônio.366

Apesar do confronto de posições, sindicalistas e comerciantes concordam em um

aspecto. O saque não foi provocado apenas pela aglutinação de pessoas na praça e pela
sonegação, mas principalmente pela miséria vivida pelos trabalhadores caxienses.

365
Fatos e Fotos, n° 76, 14-07-1962.
366
Ibidem.
 202

A “cidade sem lei”, como a revista chamava Caxias, voltou à “ordem” somente
quando o Exército ocupou as ruas. Essa ordem, aos olhos de alguns sindicalistas e dos
comerciantes, poderia ser rompida pela emergência de novos conflitos. Os sindicalistas
temiam pelo processo repressivo que se seguiria ao saque. Já os comerciantes se
voltaram para constituir caminhos que lhes protegessem de novas ameaças à
propriedade e garantisse a reprodução de seus mecanismos de dominação. Nesse
sentido, eram necessárias a interferência do poder público e a montagem de um
esquema de segurança, seja público ou privado, que lhes garantisse proteção.
No dia 12 de julho, a ACIDC recebeu em sua sede o governador Janotti, o
secretário de segurança Nicanor Campário e os deputados estaduais Sá Rego, Valdir
Medeiros e Geraldo Lomar, para discutirem as reivindicações dos comerciantes no que
tangia à sua reestruturação e segurança.
A associação reivindicou ao governo do estado: indenização para os comerciantes, a utilização

de uma perícia nas casas atingidas; a construção de um batalhão da Polícia Militar e um policiamento

permanente; a garantia de que a COFAP, em ritmo acentuado, abastecesse o comércio varejista; a anistia

de débito bancário e empréstimos para os comerciantes. Solicitaram ainda que as bancadas estaduais e

federais fluminenses intermediassem, junto ao Banco do Brasil e ao Banco Nacional de Desenvolvimento

Econômico (BNDE), a liberação de recursos para reorganizar o comércio local. Já os sindicalistas, que

também aguardavam a presença do governador e não foram ouvidos, emitiram uma nota de repúdio pelo

descaso e ressaltaram as preocupações com o desfecho do processo.367

Várias reivindicações da Associação Comercial foram atendidas, entre elas, a instalação de um

Batalhão da Polícia Militar em Caxias. Assim, qualquer ameaça à ordem poderia rapidamente ser contida.

Os comerciantes mais organizados e articulados conseguiram anistia de suas dívidas e a obtenção de

indenizações. Alguns conseguiram até ampliar seu patrimônio, como foi o caso das Casas Nelson, que

dariam lugar às Casas Sendas. A distribuição de benefícios não chegou a todos os comerciantes. Cerca de

50% dos comerciantes voltaram a funcionar em condições precárias e 30% não se restabeleceram.

Somente 20% conseguiram se reerguer por meio dos financiamentos recebidos, o que gerou uma

centralização do capital comercial.368

José Cláudio Souza Alves analisou a violência na construção da Baixada

Fluminense. Para ele, a experiência do saque imprimiu nos comerciantes da Baixada a
367
Luta Democrática, 13/07/1962.
368
TORRES e MENEZES, 1987, pp. 27-28.
 203

possibilidade de organização de uma milícia privada, financiada por eles, que lhes
garantisse segurança, eliminando aqueles que os ameaçassem de uma forma ou de outra,
dando origem, assim, à formação dos grupos de extermínio na Baixada Fluminense, ou
seja, à instalação, primeiramente, do Esquadrão da Morte e, posteriormente, da “Mão
Branca”.369
O saque de 1962 foi a expressão de uma situação extrema vivida pela massa urbana
local, exposta a situações intoleráveis de exploração, sonegação e pobreza.
Frente à ameaça da propriedade privada e à ausência de controle dessa massa, os
comerciantes organizaram suas próprias milícias. A violência aberta sobre o
conjunto da população ficou na impunidade, não havendo apuração quanto à
ação dos “voluntários”. A pressão feita sobre o poder público garantiu aos
comerciantes a implantação de um Batalhão da Polícia Militar, homens vindos
de fora e que, constantemente, expunham a população a batidas, aprisionando
homens impossibilitados de comprovar ocupação. Em menos de dois anos, os
movimentos sociais foram silenciados pelo golpe militar.

IV. 8 O golpe militar e a consolidação da ordem

Tem gente com fome

Solano Trindade

Trem sujo da Leopoldina,

Correndo, correndo,
Parece dizer:
Tem gente com fome,
Tem gente com fome,
Tem gente com fome...
Piiiii!
Estação de Caxias,
De novo a correr,
De novo a dizer
Tem gente com fome,
Tem gente com fome,
Tem gente com fome...
Vigário Geral,
Lucas, Cordovil,
Brás de Pina,
Penha Circular,
Estação da Penha,
Olaria,
Ramos,
Bonsucesso,

369
ALVES, José Cláudio. “Baixada Fluminense: A Violência na Construção do Poder”. São Paulo, 1998.
Tese de Doutorado pelo Departamento de Sociologia da USP.
 204

Carlos Chagas,
Triagem, Mauá
Trem sujo da Leopoldina
Correndo, correndo
Parece dizer
Tem gente com fome,
Tem gente com fome,
Tem gente com fome...
Tantas caras tristes,
Querendo chegar,
Em algum destino,
Em algum lugar...
Trem sujo da Leopoldina,
Correndo, correndo
Parece dizer:
Tem gente com fome,
Tem gente com fome,
Tem gente com fome...
Só nas estações
Quando vai parando,
Lentamente,
Começa a dizer:
Se tem gente com fome,
Dai de comer...
Se tem gente com fome
Dai de comer...
Se tem gente com fome
Dai de comer...
Mas o freio de ar,
Todo autoritário,
Manda o trem calar:
Psiuuuuuuuuu.....

Em fins de 1962, o cenário político nacional ainda se apresentava conturbado.

As pressões do movimento sindical, dos movimentos sociais, dos partidos de esquerda e
dos setores que apoiavam o retorno do presidencialismo afirmaram a convocação do
plebiscito, embora ele tenha sido convocado somente para 6 de janeiro de 1963.
Ao assumir a chefia do Executivo, João Goulart não implementou as tais
reformas tão esperadas. O crescimento da radicalização entre os partidos
ultraconservadores e a crescente mobilização do operariado, dos lavradores, do
movimento estudantil e dos movimentos sociais, que cobravam as reformas de base,
forçaram João Goulart a se posicionar. Para manter uma base de sustentação junto às
organizações dos trabalhadores, anunciou a implantação das reformas de base,
provocando reação dos militares, da classe média, da Igreja Católica e de várias parcelas
da classe dominante. Em março de 1964, João Goulart foi deposto pelos militares.
Ao analisarmos a ação repressora dos militares e os impactos produzidos em
Caxias, fica clara a força do desmonte das organizações dos trabalhadores. Quando a
 205

notícia do golpe chegou aos operários da FNM, eles pararam a fábrica e, na madrugada,
as tropas militares a ocuparam. Muitos trabalhadores não regressaram ao trabalho.
Fugas, prisões e desaparecimentos provocaram até nos círculos a desaprovação da ação
militar.
Os trabalhadores ainda tentaram impedir o ingresso dos militares na FNM, mas a
situação ficou insustentável. Novas prisões e a ocupação das vilas e de residências
foram efetuadas. A delegacia da FNM estava abarrotada de operários presos, sendo
muitos transferidos posteriormente para o DOPS. Na fábrica, os militares reuniam os
operários no pátio com as mãos para cima. Muitos não resistiram e desmaiaram. O
sindicato sofreu intervenção, desmontando, assim, a organização operária. 370
Nas áreas rurais, não foi diferente. Em uma entrevista com Chico Silva, uma das
lideranças camponesas, ficou clara a violência sofrida pelos camponeses. Ele nos
relatou que o Exército ocupou as propriedades à procura de guerrilheiros. Um camponês
chegou a ser amarrado de cabeça para baixo. Chico dizia que os militares levavam tudo
o que encontravam, isto é, plantação, bichos e ferramentas: “Uma vida inteira sendo
levada para os acampamentos militares instalados em Xerém”.
Prisões, destruição de casas e medo. Chico conseguiu se esconder nas matas e
subir a serra. Durante um bom tempo, não pôde retornar. Josefa e Pureza fugiram para o
Recife, com a ajuda do Partido Comunista. O casal só foi preso posteriormente no
Nordeste, quando se envolveu na organização dos bóias-frias e no processo eleitoral
local. Ambos foram identificados como procurados e sofreram com as torturas.
Para completar o quadro, os militares retiraram os trilhos da Estrada de Ferro
Rio D‟Ouro, para isolar Xerém e impedir que os lavradores se rearticulassem em seus
movimentos. A repressão militar atingiu toda a cidade. Segundo Stélio Lacerda,
situações de extrema violência foram cometidas pelo Batalhão da Polícia Militar pós-
64: arrastão no centro de Caxias para prender prostitutas, malandros, bêbados,
“desocupados e suspeitos”; invasão do restaurante Mira Serra, situado próximo à Praça
Roberto Silveira, onde políticos, jornalistas, funcionários públicos, empresários e
lideranças comunitárias se reuniam; e invasão do Cinema Santa Rosa, no meio de uma
sessão das 15h, com a prisão dos que não puderam comprovar ocupação. 371
A REDUC também foi ocupada: lideranças sindicais foram presas e alguns
funcionários excluídos do quadro da empresa. Newton Meneses, que estava na

370
RAMALHO, 1987, pp. 195-201.
371
LACERDA, 2001, pp. 107-108.
 206

militância sindical dos petroleiros, havia viajado um pouco antes do golpe para Moscou.
Graças à sua viagem, escapou da prisão. A conjuntura brasileira fez com que ele
demorasse em Moscou mais do que o planejado, só retornando meses depois. Ele foi
excluído do quadro de funcionários e só conseguiu retornar à empresa após a anistia.
O movimento de mulheres também foi interrompido. Lydia Cunha se refugiou
provisoriamente em uma pequena casa de um amigo, em Volta Redonda, até que
pudesse retornar. Armanda entregou sua escola para o Instituto do Povo, uma instituição
metodista. A idade e a conjuntura a fizeram parar de trabalhar.
Militantes comunistas relataram em entrevista que foram obrigados a enterrar
livros e documentos no quintal, a buscar refúgios em lugares isolados ou simplesmente
manter o silêncio para sobreviver. Outros ainda enfrentaram a prisão, a ausência de
apoio familiar e até o isolamento frente ao receio dos parentes de se envolverem e de
serem atingidos pelo aparelho repressor da ditadura.
Apesar da repressão, alguns comunistas caxienses atuaram posteriormente nos
movimentos de resistência estudantil372 e até na guerrilhas do Araguaia. O estudante
Joaquim Fernando Lapoente era liderança na União Caxiense Estudantil e, em 1962 e
63, atuou na União Brasileira de Estudantes Secundaristas (UBES). Em 1968, assumiu a
presidência da Confederação Fluminense dos Estudantes Secundaristas (COFES) e
atuou na organização da passeata “Dos Cem Mil” em 1968.

Joaquim Fernando Lapoente, em 1965, respondeu a um Inquérito Policial

Militar na Vila Militar [...] sob a acusação de atividades subversivas, sendo
absolvido por falta de provas [...] Em 1969, ainda sob a mesma, foi preso e
recolhido ao Regimento Sampaio – Vila Militar/GB. Julgado e condenado a um
ano de prisão, cumprindo nove meses e vinte dias: três meses no Regimento
Sampaio, vinte dias na Ilha Grande e seis meses no DOPS [...].373

Antônio Alfaiate, liderança sindical e do movimento de bairro, seguiu para o

Araguaia em 1970.

Era de gênio alegre, gostava de cantar e dançar músicas nordestinas. Apesar de

seu físico franzino, jamais recusou uma tarefa, por mais pesada ou difícil que

372
O movimento estudantil em Caxias surgiu em 1954, sob a denominação de União Caxiense de
Estudantes Secundaristas. Em 1957, surgiu uma segunda organização, nomeada de Associação dos
Estudantes de Duque de Caxias, e, no início dos anos 60, as duas entidades se fundiram sob a designação
de UEC. Ver: LACERDA, Stélio. Uma passagem pela Caxias dos anos 60. Rio de Janeiro: Edição do
Autor, 2001, p. 205.
373
LACERDA, 2001, p. 209.
 207

fosse. Pertencia ao Destacamento A – Helenita Resende. Está desaparecido

desde o dia 14-01-74, quando seu grupo travou forte tiroteio com os militares.374

No processo das disputas eleitorais do Executivo local, também foi possível

sentir o peso do golpe. Como já vimos, em 1962 a candidatura de Tenório Cavalcanti ao
governo do estado do Rio de Janeiro foi derrotada, porém elegeu-se deputado federal e
ainda conseguiu eleger seu parente, Joaquim Tenório, a prefeito de Caxias. Após o
golpe, Tenório foi cassado e retirou-se para o seu sítio, na Vila São José.

Governos eleitos e que governaram no período de ditadura.

Prefeito Mandato
Joaquim Tenório Cavalcanti 1063 a 1967
Moacyr do Carmo e Ruyter Poubel em 1967 a 1971
substituição durante licença médica.
Fonte: Câmara Municipal

Apesar de não participar diretamente das disputas eleitorais locais, Tenório

continuou a ser uma força política de relevo. As áreas de sua influência foram herdadas
pelos genros, Getúlio Gonçalves e Hydekel de Freitas, ambos dirigentes da “Força dos
Voluntários”. Getúlio Gonçalves tornou-se presidente da Associação Comercial e
Hydekel de Freitas tornou-se uma das mais importantes lideranças conservadoras de
Duque de Caxias na década seguinte.
Hydekel nasceu em Porciúncula, interior do estado, em 1939, chegando ainda
criança a Caxias. Seu pai era comerciante e investiu na compra de lotação, tornando-se
organizador e proprietário da empresa de transporte rodoviário Santo Antônio. Hydekel
fazia parte do grupo dos playboys e fazia oposição a Tenório Cavalcanti. Eleito
deputado pelo Partido Republicano, tornou-se, logo depois, líder da bancada. Em 1964,
casou-se com Natália Sandra Cavalcanti, filha, assessora e secretária de Tenório.
Segundo a irmã, Maria do Carmo, seu pai não queria o casamento, mas não teve como
impedi-lo. Fica claro que, com a mudança da conjuntura, favorável aos conservadores e
aos militares, a posição política de Hydekel representou a possibilidade de permanência
na articulação do poder.

374
Guerrilha do Araguaia. Documento do PC do B. São Paulo: Editora Anita Garibaldi, 1996.
 208

Após a extinção dos partidos políticos pelo Ato Institucional I, em 1965, e,

conseqüentemente, com a implantação do bipartidarismo, Hydekel ingressou na Arena,
partido de sustentação do regime, tornando-se presidente do diretório em Caxias. Nas
eleições de 1966, ele disputou a vaga para a prefeitura com Moacyr do Carmo, do
Movimento Democrático Brasileiro (MDB) e foi derrotado. Obteve 17 mil votos, contra
os 40 mil de Moacyr. 375
Moacyr do Carmo nasceu em 1920, no interior do estado. Era filho de agricultor.
Com dez anos, foi para Bom Jesus estudar e, depois, para Macaé. Em Niterói, começou
a cursar Medicina e foi requisitado no quarto ano para compor o Batalhão de Saúde
Expedicionário. Seguiu para a Itália e, depois do fim da guerra, retornou ao Brasil. Em
1947, voltou a estudar.376
Sem recursos, veio para Caxias e começou a clinicar. Sua extensa clientela
alargou a popularidade e o leque de influências. Logo, tornou-se proprietário de um
cartório. A pedido de Braulino e de Badger da Silveira, ingressou no PTB. Quando
Badger saiu do governo para se lançar candidato, o presidente da Câmara, Janotti,
assumiu e Moacyr ocupou o cargo de Secretário de Comunicações e Transporte por um
tempo efêmero. Com o bipartidarismo, filiou-se ao MDB. Nas disputas internas do
MDB, firmou-se como candidato.377
Em 1968, sob a administração de Moacyr, Caxias foi considerada Área de
Segurança Nacional. Segundo o relato do vice-prefeito, Ruyter Poubel, ele e um grupo
de políticos locais chegaram a organizar uma ida a Brasília, para tentar evitar que
Caxias entrasse na lista das áreas de segurança nacional. Para ele, o grupo não tinha
ainda noção da gravidade da situação e, ingenuamente, acreditou que poderia reverter o
processo. Logo depois, foi detido por dez dias. Em 1971, iniciou-se um longo período
de presença dos governos militares na cidade.

Interventores Militares e de Transição para a Nova República

Prefeito Mandato
Francisco Estácio da Silva Assumiu provisoriamente até a
posse do interventor militar
General C. Marciano Medeiros 1971 a 1975

375
Dicionário Pós-30, 2001, v. II, pp. 2383-84.
376
Depoimento de Moacyr do Carmo no documentário produzido pela Secretaria Municipal de Cultura da
PMDC. O documentário faz parte do projeto “Memória Viva da Cidade de Duque de Caxias”.
376
Idem.
377
Idem.
 209

Coronel Renato Moreira da 1975 a 1978

Fonseca
Coronel Américo de Barros 1978 a 1982
Hydekel de Freitas 1982 a 1985
Fonte: Câmara Municipal.

A impossibilidade de eleger os prefeitos, a ausência de controle e fiscalização da

sociedade sobre as ações do Executivo e a falta de autonomia do Legislativo
favoreceram o desvio de verbas públicas para os setores privados. As bolsas de estudos
se generalizaram e fizeram crescer o ensino privado. No caso da saúde, as verbas do
Instituto Nacional de Assistência Médica e Previdência Social (INAMPS) financiavam
as clínicas particulares. O superfaturamento, os exames fantasmas e a bitributação sobre
os pacientes, ou seja, a clínica recebia pelo INAMPS e ainda cobrava dos pacientes
pelos serviços, tudo isso foi denunciado durante o governo do último interventor. Esse
fato culminou com a abertura de uma CPI pelo Congresso Nacional, a fim de apurar as
fraudes em Caxias.
Ainda durante o período militar, foi instalado o Aterro Metropolitano do Jardim
Gramacho, nas margens da Baía de Guanabara, em cima dos manguezais, à revelia da
consulta à população, assim como foi assinado um acordo que garantiu à Funerária de
Duque de Caxias o monopólio funerário por trinta anos. Logo, os valores de
sepultamentos tornaram-se elevadíssimos.
Silêncio, fraudes e privatização são marcas deixadas pela ditadura. Em 1968, a
FNM foi privatizada, passando para a Alfa Romeu, em meio à revolta dos trabalhadores
e ao inquérito aberto para apurar a existência de fraudes. Em 1976, a fábrica passou para
o domínio da Fiat, e os operários iniciaram a convivência com a racionalização da
produção, a automação, a intensificação dos ritmos de trabalho e a hiperexploração da
força de trabalho.

Eu acho que na época da FNM havia mais justiça para os trabalhadores. Até a
alimentação era melhor: a pessoa tomava leite à vontade, porque a pessoa
precisa tomar leite. A classificação dos setores era também mais justa. Era
ajudante, operador de máquina e depois, se era torno, por exemplo, era torneiro
de 3a, 2a e 1a. Então, era padronizado. Agora na FIAT embolou o meio de
campo. Apareceu um tal de operador classificado, operador especializado, não
 210

sei o que mais, servente; e o camarada está trabalhando em torno, está

trabalhando em retífica, está na furadeira [...].378

Apesar das mudanças no interior da fábrica, muitos operários resistiram a elas.

No meu setor, o chefe pediu para eu trabalhar em quatro máquinas. Eu falei:

– Não. Trabalho em uma e não mais do que uma, somente uma. Se eu for em
outra, eu paro nessa e vou para a outra; porque a hora que a máquina quebrar,
você vai dizer que não mandou.
Aí ele falou:
– Mas não é para produção não!
Eu falei:
– Eu sei que não é para dar produção hoje. Hoje, não é? Porque amanhã vai ser.
Hoje não é, você quer só ver se tem condições. Amanhã, você quer que dê.
Então, não vou fazer.379

Embora os trabalhadores tentassem resistir, as demissões em massa foram

ficando mais intensas. Em 1977, a fábrica possuía 7.700 famílias operárias. Em 1981,
eram somente três mil operários.380 A partir de 1978, os trabalhadores reiniciaram sua
organização sindical e realizaram greves. A mais importante foi a de 42 dias, em 1981,
contra o desemprego. Apesar da resistência, a FIAT transferiu sua produção para Betim,
em Minas Gerais, e fechou a fábrica de Xerém. O desemprego atingiu imensamente o
bairro, que se movia em torno da fábrica e da cidade.
Privatização, desemprego e extermínio. Todos os dias, chegavam mais
trabalhadores em busca de emprego e se alojavam como podiam, onde as condições de
vida eram péssimas. Ainda nos anos 60, no relatório do Plano de Desenvolvimento
Local Integrado, produzido por M. Roberto Arquitetos, Caxias aparece como um local
privilegiado para o investimento econômico, devido à sua proximidade com o Rio de
Janeiro, pela existência de áreas disponíveis e baratas, pela facilidade de se obterem
isenções fiscais e abrigar o pólo petroquímico. Se as condições geográficas eram
favoráveis, o mesmo não se poderia dizer de sua população.

O processo migratório está adquirindo crescente velocidade, tanto assim que os

saldos de imigrantes radicados na cidade no último decênio (1960-69)
representam 42% do total ou perto de 80 mil pessoas. Isto quer dizer que a

378
“Uma Greve pelo Direito ao Trabalho: Fiat 1981”. ACONTECEU Especial, n° 8, Rio de Janeiro:
CEDI, outubro de 1981.
379
Idem.
380
“Greve da FIAT de 42 Dias”. Cartilha com o histórico da greve produzida pelo Comando de Greve em
30 de junho de 1981.
 211

população da cidade, em grande parte, é formada de pessoas recentemente

imigradas, por conseguinte, com limitadas condições de assimilação.381

O relatório apontava para o fato de que a atração do capital para Caxias se dava,
sobretudo, pelas condições geográficas. Nele, havia também o preconceito, que
classificava a população como pobre e portadora de condições limitadas de assimilação.
Contudo, isso não atrapalharia os investimentos; ao contrário. A mão-de-obra
especializada vinha de fora e a mais barata era farta.
Como José Cláudio apontou em sua obra, A Baixada Fluminense: a violência na
construção do poder, o controle de um grande contingente populacional em situação de
extrema pobreza mais do que nunca se fazia necessário para os comerciantes locais.
Nesse sentido, o controle político passou a ser exercido pelo Exército e pelo Batalhão da
PM, e a defesa do patrimônio, pelos grupos de extermínios.
Fica claro que Caxias, assim como toda a Baixada, tornou-se, mais uma vez,
lugar de armazenamento e passagem, só que agora de trabalhadores pobres. Toda a
memória de organização, de experiência operária e de esforço de construção de
participação política, não fora experimentada por toda a sua população; ao contrário,
fora silenciada. Já a experiência do getulismo parece que ganhou mais força. A
lembrança de um tempo que é lembrado como menos trágico.
Com a presença dos militares, os privilégios foram mantidos para um pequeno
setor local, e o domínio dos representantes da Arena como Hydekel de Freitas,
Ampliato Cabral, Samuel Corrêa etc. foi-se consolidando. A trajetória política de
Hydekel é exemplar para avaliarmos o processo que se deu em Caxias após o golpe.
Em 1970, Hydekel de Freitas reelegeu-se deputado estadual; em 1974 e 1978, a
deputado federal. Em 1979, com a extinção do bipartidarismo, filiou-se ao PDS e, em
maio de 1982, foi nomeado prefeito interventor de Caxias. Em 1985, compôs o PFL e,
em 1986, concorreu a uma cadeira no Senado, sendo eleito suplente de Afonso Arinos.
Em outubro de 1988, foi eleito prefeito de Caxias, numa aliança entre o PDS e o PFL, e,
em 1990, após a morte de Afonso Arinos, renunciou à prefeitura, para ocupar a vaga no
Senado. Ainda nesse mesmo ano, filiou-se ao Partido da Reconstrução Nacional (PRN),
que elegera Fernando Collor de Melo. Em 1994, foi indiciado pela Comissão
Parlamentar de Inquérito da Câmara, que investigava fraude na Previdência. Seu

381
“Plano de Desenvolvimento Local Integrado”. Duque de Caxias, RJ: M. Roberto Arquitetos, 1969, v.
III, p. 3.
 212

envolvimento estava relacionado com seu apadrinhamento a um ex-procurador do INSS

em Caxias. No mesmo ano, foi citado numa lista de pessoas 382 que supostamente teriam
recebido dinheiro do jogo do bicho. 383
Progressivamente, houve a consolidação do conservadorismo, do clientelismo e
do assistencialismo em meio a uma população que crescia junto com a pobreza. Durante
os anos que se seguiram ao período da ditadura militar, a ordem foi mantida pela
coerção aberta em todos os níveis. Os militares e suas polícias especiais faziam o
controle político; o Batalhão ocupava as ruas. Para evitar as ameaças das explosões
populares e novas ameaças à propriedade, os grupos de extermínio entravam em cena.
A Diocese de Nova Iguaçu, por intermédio de seu bispo D. Adriano Hipólito,
criou um Centro de Direitos Humanos e denunciou amplamente na imprensa os
números do extermínio na Baixada Fluminense: “A Igreja não pode dormir sobre
trezentos cadáveres”. Em resposta à atuação da Diocese, em 1977, o bispo foi
seqüestrado, seu carro, explodido, e a sacristia da catedral de Nova Iguaçu acabou
presenteada com uma bomba.384 Apesar das denúncias, os números eram cada vez mais
alarmantes. Em uma reportagem do dia 6 de junho de 1987, o Jornal do Brasil
denunciou que, em trinta anos do Esquadrão da Morte, mais de 15 mil pessoas haviam
sido exterminadas.
Paralelamente à coerção e à violência impostas, a economia local cresceu, com a
formação do pólo petroquímico (ver Anexo13). As empresas sentiam-se atraídas pela
matéria-prima da REDUC, pela proximidade do local com a cidade do Rio de Janeiro e
pelas vantagens oferecidas pelo poder público local. Acumulação de capital, de um
lado; aumento da pobreza e pouquíssima participação política na cidade durante os anos
de chumbo, do outro.

382
A listagem foi descoberta pelo Procurador-Geral de Justiça Antônio Carlos Biscaia, após uma
diligência efetuada.
383
Dicionário Pós-30, 2001, v. II, pp. 2383-84.
384
JB, 3 a 9/12/79; Jornal dos Esportes, 31/05/85.
 213

CONCLUSÃO

Escavar o passado da cidade é um esforço de sistematizar o passado da região

em sua longa duração. Ao investigarmos o processo de ocupação colonial, deparamo-
nos com uma região que foi, ao longo do tempo, integrada à lógica da colonização
portuguesa. Inicialmente como área produtora de açúcar e, posteriormente, como
produtora de mercadorias agrícolas para abastecer o porto carioca e movimentar as
trocas intercoloniais. Nesse processo, a geografia do Recôncavo favoreceu um processo
de circulação dessas mercadorias a partir dos rios que desaguavam na Baía de
Guanabara.
A Igreja Católica desempenhou um papel preponderante na organização
administrativa do local, na produção e no controle social em nome do rei. As
organizações paroquiais passaram a constituir a estrutura administrativa das freguesias.
A partir do século XVIII, a região tornou-se lugar de ligação com o planalto
mineiro, sendo cortada por caminhos que integravam Minas Gerais ao porto carioca,
agora sede do Governo-Geral. Nesse momento, a Baixada Fluminense ocupou o papel
de transbordo, armazenamento e de passagem de mercadorias, tropeiros e escravos.
Alguns de seus portos tornaram-se os mais importantes da colônia, provocando o
primeiro deslocamento no tabuleiro da região. Novas ocupações foram se dando na
região serrana como áreas de pouso dos novos caminhos do ouro.
No processo em curso, igrejas barrocas foram construídas nas margens dos rios e
portos. Para organizar, enquadrar colonos e escravos à lógica da fé e da Coroa
portuguesa, e, ao mesmo tempo, garantir a sociabilidade no local, várias irmandades
religiosas foram sendo instituídas ao longo do século XVIII. Organizadas a partir do
lugar de produção e da composição étnica, reproduziram as estruturas hierarquizadas de
dominação.
A movimentação da produção não se diferenciava do restante da colônia: a força
servil e escrava do índio e do escravo africano. As condições de trânsito produziram
uma escravaria submetida à circulação. As tensões produzidas nos confrontos entre
senhores e escravos fizeram surgir várias experiências quilombolas durante o longo
período de manutenção da escravidão. A geografia, a proximidade com a cidade
carioca, a articulação com escravos das fazendas e com os taberneiros garantiram aos
 214

quilombolas a possibilidade de integração à economia local; portanto, à sobrevivência e

também ao acoitamento.
Os grupos dominantes locais, compostos por proprietários de terras e escravos
subalternizados ao poder central, ora eram beneficiados com a intervenção necessária ao
controle da escravaria, com a concessão de terras e privilégios, ora eram
desconsiderados na hora da tomada de decisões que implicassem alterações na região.
No século XIX, o rápido crescimento populacional da cidade do Rio de Janeiro
afirmou o papel da região como abastecedora de alimentos do centro provincial e,
posteriormente, da corte imperial. O avanço da produção cafeeira sobre o Vale do
Paraíba e o crescimento das exportações do café tornaram, mais uma vez, a região lugar
de ligação do centro da economia com o centro político e portuário. Duas estruturas
administrativas foram constituídas na Baixada: a Vila de Iguaçu e a Vila de Estrela.
Novos deslocamentos foram instituídos na região, desvalorizando antigos portos
e valorizando outros centros de circulação e armazenamento do café, principalmente
com a instalação da Estrada de Ferro Barão de Mauá e Pedro II. Os deslocamentos
realizados também se realizaram no campo administrativo, gerando a mudança da sede
de Iguaçu Velho para Maxambomba e o desmantelamento da Vila de Estrela, agora
incorporada a Nova Iguaçu e Guia de Pocabaíba.
Os grupos dominantes locais utilizaram-se do discurso da decadência da região
promovida pelos deslocamentos, pelo término do escravismo e pela crise da economia
agrária, para obter recursos públicos que os beneficiassem. A sobrevivência desses
setores se dava no momento pelo arrendamento de suas terras, pela obtenção de recursos
financeiros obtidos com as hipotecas, promovendo o aumento da concentração
fundiária. Ao mesmo tempo, recebiam investimentos públicos em saneamento e no
beneficiamento da laranja.
No Oeste de Iguaçu, a fruticultura fomentou a reorganização das relações de
trabalho e da produção agrícola da laranja até 1945, enquanto, no Leste, constituiu-se
pelo crescente afastamento de proprietários de suas fazendas. Para garantir a posse das
propriedades, arrendavam, criavam gado, utilizavam-se de administradores e da
capanagem ou simplesmente realizavam o retalhamento de suas terras para vender os
lotes à massa urbana recém-chegada à capital federal. Os proprietários residentes,
alguns envolvidos com o comércio, permaneceram no domínio do poder local. De forma
subalterna, articulavam-se as esferas do poder central da República.
 215

O tráfico de influência tecido durante a Primeira República favoreceu alguns

setores tradicionais da região e a presença de forasteiros que almejavam enriquecimento
fácil. Caso exemplar é o de Tenório Cavalcanti: apadrinhado pelo tráfico de influência
do bloco de Washington Luís, beneficiou-se com a capanagem, com o acompanhamento
e a segurança nas obras da Rodovia Rio-Petrópolis, e com a manutenção do controle dos
setores populares. Por meio da violência e das funções realizadas, adquiriu
propriedades, incorporou-se ao comércio e a uma família tradicional do lugar. Sua
articulação com uma importante liderança política iguaçuana o integrou diretamente às
disputas políticas locais.
Apesar do crescimento progressivo de pessoas em Caxias, a cidade encontrada
por Tenório ainda era uma típica área rural em processo de transformação, de
urbanização. Após o golpe de 30, com a alteração do jogo político nacional, as antigas
forças hegemônicas foram substituídas por outras. Novos arranjos regionais entraram
em curso, favorecendo um processo maior de centralização e de adesões de grupos
políticos locais ao bloco getulista.
A forte presença e a intervenção do governo Vargas durante o Estado Novo se
fizeram sentir em Caxias por meio dos projetos de colonização e industrialização, dos
investimentos em infra-estrutura, do processo de emancipação, das nomeações de
interventores e da imposição de um aparato repressor para manter o controle da massa
urbana e a afirmação do amaralismo local. O crescimento do getulismo e de seu
representante estadual, Amaral Peixoto, na região subalternizou ainda mais os setores
desvinculados de sua esfera de influência.
Durante o período de 1945 a 1960, Caxias foi palco de intensas disputas pelos
poderes local e regional entre a UDN, o PSD e o PTB. Tenório Cavalcanti, figura
emblemática e contraditória, é a expressão de setores da classe dominante vinculados
tradicionalmente à propriedade da terra e que foram secundarizados e subalternizados
pelas ações do poder central. Integrado à UDN, intensifica sua prática política
assistencialista, funda seu próprio jornal, nomeado de Luta Democrática em 1954, e
atua como advogado em casos sensacionalistas, a fim de preservar seu eleitorado e
manter sua base política. Compõe seu próprio bloco de poder, o tenorismo, e se envolve
em disputas violentas com o amaralismo. As formas de luta empregadas entre esses
setores assemelham-se às utilizadas por eles contra os setores populares.
Em nosso caso, escavar o passado nos colocou de frente para as múltiplas
facetas do capitalismo em uma periferia e, ao mesmo tempo, nos mostrou a simbiose
 216

existente entre o velho e o que se apresenta como novo, afirmando, dessa forma, o que
já nos dizia Francisco Oliveira: a vinculação de Tenório à violência, à contravenção e
sua associação com a família Lomba, retrato da tradição, ou ainda, sua vinculação com
a UDN, um partido de liberais conceituados. Situação similar pode ser encontrada em
seus opositores: eles fizeram uso do aparato policial para ampliar o projeto de
dominação amaralista e getulista.
Percorrendo as trilhas propostas por Gramsci, entramos em contato com
diferentes organizações da sociedade em Caxias, em diferentes direções, desde as
voltadas à integração até as voltados para uma transformação mais substantiva da
sociedade. Uma complexa disputa pela representação dos trabalhadores e pelas variadas
concepções de sociedade e de cidade foi sendo travada nas décadas de 1950 e 1960,
apontando para uma conexão crescente entre lutas que eram mantidas separadamente,
como a da FNM e a dos trabalhadores rurais, arriscando ampliar o horizonte e as lutas
populares, que não se esgotavam no processo eleitoral. A atuação do Partido Comunista
foi determinante para essa conexão e para as realizadas fora das fronteiras da cidade e
do país.
As diferentes experiências de organização dos setores populares construídas no
local apontaram para a possibilidade de superação das condições materiais vividas, dos
fundamentos das desigualdades e da subalternização. Projetos de sociedade e de cidade
divergentes do até então tecido ganhavam força em uma região de acelerado
crescimento populacional e industrial, vista por muitos como lugar de trabalhador. Um
trabalhador fortemente constituído pela aproximação com o trabalhismo e com o
getulismo, expresso inclusive em sua votação. Frente ao avanço da votação da Baixada
no trabalhismo e ao crescimento do PTB nas disputas locais e regionais, Tenório
Cavalcanti incorpora-se a um partido de cunho trabalhista e socialista.
Em 1962, disputa as eleições, com o apoio de setores da esquerda e do Partido
Comunista, obtendo uma votação surpreendente, que lhe assegura o segundo lugar nas
disputas com o PTB. Durante o ano referido, seu jornal tornou-se espaço de defesa do
programa das esquerdas e instrumento de comunicação das lutas dos movimentos
sociais. Contraditoriamente, os setores que se apresentavam como alternativa
estabelecem aliança com um nome antigo da tradição conservadora, envolvido com
práticas políticas assistencialistas e com o uso da violência como forma de controle dos
setores populares.
 217

Simultaneamente, o ano de 1962 ficou marcado, de um lado, pelo crescimento

das forças de esquerda e, por outro, pela maior organização dos comerciantes frente ao
saque de 62. A experiência do saque apontou para os comerciantes a necessidade da
manutenção da ordem e da defesa de suas propriedades. Para tanto, financiaram sua
própria milícia e obtiveram do poder público a implantação de um instrumento de
controle da massa urbana empobrecida: o Batalhão da Polícia Militar.
A possibilidade de participação política dos trabalhadores foi brutalmente
golpeada pelos militares em 1964, restando o silêncio, a ordem e o conservadorismo.
Ocupação militar, perseguição de lideranças comunistas, desmantelamento das
organizações dos trabalhadores, privatizações – inicialmente da FNM e, mais tarde, da
FABOR –, desemprego, fechamento da FIAT, aterro, crescimento das máfias da saúde,
da educação e do transporte, Lei de Segurança Nacional e extermínio.
Numa perspectiva thompsoniana, os movimentos sociais, políticos e culturais
aqui descritos, mesmo tendo sido destruídos pela repressão, permanecem enquanto
possibilidades. O passado não fica bloqueado pelo totalitarismo presentista dos projetos
vitoriosos, mas existe enquanto compêndio de experiências, pronto para ser analisado,
compreendido e reinventado. Uma autoconstrução permanente de um projeto alternativo
de vida e de cidade.
 218

FONTES

Fontes Manuscritas

Cópias de Documentos encontrados nos Arquivos do Centro de Memória da

História da Baixada Fluminense/FEUDUC, da Arquidiocese de Petrópolis e da
Diocese de Nova Iguaçu.

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Pilar do Rio Aguassú no Anno de 1728. Arquivo da Arquidiocese de Petrópolis.
Compromisso da Irmandade do Gloriozo Arcanio S. Miguel e Almas. Freguezia de N.
S. do Pillar do Aguassú no anno de 1730. Arquivo da Arquidiocese de Petrópolis.
Cópias de ofícios enviados pela Secretaria de Polícia para o Presidente da Província do Rio de Janeiro em

1859. Arquivo do CEMPEDOCH/BF.

Cópia do ofício enviado ao Secretário de Polícia pelo Presidente da Província, Silveira

Motta, em 15 de novembro de 1859. Arquivo do CEMPEDOCH/BF.
Cópia do ofício enviado ao Presidente da Província do Rio de Janeiro pelo substituto do
Secretário de Polícia, Mathias Morª de Barros, datado de 16 de novembro de 1859.
Arquivo do CEMPEDOCH/BF.
Cópia do ofício enviado ao Presidente da Província do Rio de Janeiro, Ignácio Francisco
Silveira da Motta, pela Secretaria de Polícia, datado de 14 de fevereiro de 1860.
Arquivo do CEMPEDOCH/BF.
Cópia do ofício do Secretário de Polícia para o Presidente da Província, datado de 30 de dezembro de

1860. Arquivo do CEMPEDOCH/BF.

Inventário de Bento Domingos Vianna. Comarca de Iguassu, 1º Ofício. Estado do Rio

de Janeiro, República dos Estados Unidos do Brasil. Tombo nº 196, Maço nº 7, 1869.
Cópia no Arquivo do CEMPEDOCH/BF.
Inventários organizados pelo Arquivo da Cúria Metropolitana através dos relatórios de Pizarro, dos

documentos emitidos e recebidos dos corregedores das Câmaras e Provedores das Capelas:
 219

Freguesia de Santo Antônio – Orago de Jacutinga. Livro das Visitas de Monsenhor Pizarro em 1794, fls.

78 a 85.

Freguesia N. S. da Piedade – Orago de Iguassu. Livro das Visitas do Monsenhor Pizarro

no ano de 1794, fls. 92 a 96.
Freguesia de N. S. do Pilar - Orago do Iguassu. Retirado do Livro das Visitas Pastorais
do Monsenhor Pizarro no ano de 1794, fls. 86 a 96;
Freguesia de S. João Batista – Orago de Meriti. Livro das Visitas Pastorais do
Monsenhor Pizarro no ano de 1794, fls. 18 a 24.
Livro de Arrendamento de Terras da Irmandade de N. S. do Pilar 1822-1849. Arquivo
da Arquidiocese de Petrópolis.
Livro de Assento de Batismo de Escravos 1791-1809. Freguezia N. S.do Pillar do
Aguassú. Arquivo da Arquidiocese de Petrópolis.
Livro de Assento de Batismo de Escravos 1772. Freguezia de N. S. da Piedade de
Aguassú.
Livro de Assento de Casamento de Escravos 1770-1773. Freguezia N. S. da Piedade do
Aguassú.
Livro de Assento de Óbitos de Escravos 1757-1766. Freguezia N. S. da Piedade do
Aguassú.
Relatório da Secretaria de Segurança Pública. Departamento de Ordem Política e
Social-DOPS, de 1946. Estado, pasta 20. Arquivo Público do Rio de Janeiro.

Entrevistas

Francisco Silva
Josefa Paulino
Pedro de Souza Filho
Guilherme Peres
Rogério Torres
Lucia Cunha
Newton Menezes
Benedito Agostinho Alves

Periódicos
 220

1. Jornais
Luta Democrática
04-02-58 e 09-01-58
Coluna “A Luta Feminina”, 07-07-62 e 10-07-62
Coluna “Escreve Tenório”, 03-01-58, 04-02-58, 06-06-58, 09-06-58, 02-07-58, 06-07-
58, 12-07-58,16-07-58, 18-07-58, 26-07-58, 27-07-58, 28-07-58, 01-08-58, 10-08-58,
12-08-58, 16-08-58, 11-09-58, 13-09-58, 21,09-58, 28-09-58, 06-11-58, 15-11-58, 19-
11-58, 29-11-58, 27-12-58, 03-04-62, 07-04-58, 12-04-58 e 13-04-62.
Cartilha Para Esclarecer o Povo Brasileiro. Como se Esmaga uma Nação Sem Sangue.
O Que é Aliança Para o Progresso – 01 e 02 de abril de 1962.
Coluna “Escreve Tenório” de todo o ano de 1958 e 1962.
O Grupo, junho de 1957
Tópico, 10-05-58, 07- 06-58, 26-07-58 e 25-08-58.
O Municipal, 25-08-50, 25-08-51 e 20-03-53.
20-03-53; 25-08-51; 16-06-51; 01-05-51; 30-08-52.
Tiro de Letra
Entrevista Com Pedro de Souza, ano I, n° 1, junho de 1995.
O Velho Bruxo Revela Suas Andanças, ano I, n° 2, julho de 1995.
Neyley Lopes Martins. A História Viva de Caxias, ano I, n° 3, agosto de 1995.
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“Explosão Popular no Estado do Rio”, 06 de junho de 1962.
Jornal O Dia
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ISTO É
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Época
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