Produção de Isopor

1. INTRODUÇÃO

O experimento aqui relatado trata-se da produção de isopor, um poliestireno expandido, que é

um polímero da família dos termoplásticos. O poliestireno surge através do processo de
poliadição, sendo assim, quimicamente resistentes aos ácidos fortes e álcoois, além de
apresentar propriedades elétricas que, combinadas com sua elevada resistência ao calor, é
utilizado na fabricação de peças de rádio e outros produtos.

O poliestireno tem várias aplicações e usos, sendo usado desde fabricação artesanal até as
indústrias de construção civil.

2. OBJETIVOS

2.1. Objetivo Geral

A prática aqui relatada tem como por objetivo geral a produção de isopor.

2.2. Objetivo Específico

Obter o isopor a partir da produção de poliestireno expandido (material leve e que 98% da sua
composição é de ar) mostrando todo o processo e reações, até chegar ao produto final, o
isopor.

3. FUNDAMENTAÇÃO TEÓRICA

O poliestireno, composto da prática deste experimento, é um polímero de resina de plástico

celular e rígido, da família dos termoplásticos, podendo apresentar-se em diversas formas. Mas
antes de explicar como é produzido, suas características, propriedades e aplicações, será
relatado sobre o que são e a classificação dos polímeros.

Polímeros são compostos químicos de elevada massa molecular relativa, resultante de reações
químicas de polimerização. Este contém os mesmos elementos nas mesmas proporções
relativas, mas em maior quantidade absoluta. Eles são macromoléculas formadas a partir de
unidades estruturais menores, os monômeros. O número de unidades estruturais repetidas
num polímero é chamado de grau de polimerização.

O processo que transforma os monômeros em polímeros é chamado de polimerização, onde

as moléculas menores se combinam quimicamente para formar as maiores, os polímeros, mais
ou menos ramificadas com a mesma composição centesimal. Estes podem formar-se por
reação em cadeia ou por meio de reações de poliadição ou policondensação. A polimerização
pode ser reversível ou não e pode ser espontânea ou provocada por calor ou reagentes.
As principais e mais importantes características dos polímeros são mecânicas. Eles podem ser
divididos nas seguintes famílias: termoplásticos, termorrígidos e elastômeros (borrachas).

Os termoplásticos são os mais encontrados no mercado. Pode ser fundido diversas vezes e
podem até dissolver-se em vários solventes, tornando-o assim reciclável. Sob temperatura
ambiente podem ser maleáveis, rígidos ou frágeis. Suas moléculas são lineares podendo estar
dispostas em forma de cordões soltos, mas agregados como em um novelo de lã. Polietileno
(PE), polipropileno (P), poliestireno (PS) e poli (cloreto de vinila) (PVC) são exemplos de
termoplásticos. Suas aplicações vão de criação de garrafas de refrigerante a produção de
caixas térmicas e canos de construções.

Os termorrígidos são rígidos e frágeis, sendo muito estáveis às variações de temperatura. Não
se fundem mais uma vez prontos. Sua reciclagem torna-se complicado porque o aquecimento
acaba promovendo decomposição do material antes de sua fusão. Suas estruturas moleculares
são em formas de cordões estando ligados fisicamente entre si, numa espécie de rede.

Já os elastômeros (borrachas), são a classe intermediária entre os termoplásticos e os

termorrígidos. Nãos são fusíveis, mas apresentam alta elasticidade, não sendo rígido. Sua
reciclagem é complicada por sua incapacidade de fusão. Sua estrutura é similar à do
termorrígido, mas há menor número de ligações entre os cordões.

A partir disso, sabe-se que o poliestireno é um plástico celular e rígido, que pode apresentar-se
numa variedade de formas e aplicações. Normalmente, apresenta-se como uma espuma
moldada, constituída por um aglomerado de grânulos. Ele é formado a partir de derivados de
petróleo, que no caso é o poliestireno expandido (EPS). Na sua antiga fabricação, entrava o
gás CFCs, acusado de ser nocivos à camada de ozônio. Atualmente, substituiu o CFC por
outro gás, o Pentano, para expandir o poliestireno.

O poliestireno é obtido a partir da polimerização do monômero de estireno, o qual é obtido a

partir da reação do etileno com benzeno. A partir da polimerização do estireno, é produzido o
poliestireno expansível (PS), o qual sofre um processo até chegar ao poliestireno expandido
(EPS), formando assim o isopor. O a expansão é efetuada numa primeira fase num agente
expansor através do contato com o vapor d’água. O agente expansor incha o PS para um
volume cerca de 50 vezes maior que o original, resultando um granulado de partículas de
isopor constituído por pequenas células fechadas, que é armazenado para estabilização.

O armazenamento é importante, pois é nessa fase que ocorre a transformação do isopor, onde
o granulado de isopor arrefece o que cria uma depressão no interior das células. Ao longo
deste processo, o ar circundante preenche o espaço dentro dessas células.

Depois, os granulados entram na fase de moldagem, onde, primeiramente, ele é banhado por
éter de petróleo ou Pentano, para poder assim espessá-lo. Em seguida, o granulado é
introduzido em moldes e novamente exposto a vapor de água, o que provoca soldadura do
mesmo, obtendo-se um material expandido, que é rígido e contém uma grande quantidade de
ar. Para fabricar placas pra construção civil, produzem-se blocos de isopor em grandes moldes
paralelepipédicos. Já para fabricar moldados em isopor, o granulado é insuflado para dentro
dos moldes com a conformação das peças pretendidas.

Por sua leveza e capacidade de isolamento térmico, o isopor tem sido utilizado na confecção
de peças como: caixas térmicas, portas-copos, baldes para gelo e outras coisas.

O EPS possui propriedades e características vantajosas, o que torna seu uso em grande
escala mundial. São elas: baixa condutibilidade térmica; resistência mecânica e química;
leveza, onde 98% de sua composição é de ar; baixa absorção de água; fácil manuseio;
versatilidade; resistência ao envelhecimento; econômico; adaptável aos produtos; inodoro;
nenhuma ascensão capilar; estabilidade térmica; elasticidade; isolamento acústico.

O EPS, junto com PE e PVC representa mais 75% de produção dos plásticos mundiais.

4. PROCESSOS METODOLÓGICOS

4.1. MATERIAIS

 Becker de 50 ml e 1000 ml
 Placa aquecedora
 Peneira
 Suporte de metal para pressão do Erlenmeyer

4.2. REAGENTES

 Poliestireno
 Éter de petróleo
 Acetato de sódio

4.3. PROCEDIMENTOS

Colocou-se uma porção (cerca de 10g) de poliestireno em um Erlenmeyer de 100 ml e

adicionou-se 20 ml de éter de petróleo, deixando em repouso por 45 minutos. Em seguida,
escorreu em uma peneira, deixando evaporar todo o éter. Depois de colocar o poliestireno
umedecido em um Becker de 1000 ml(1 litro) que continha água em ebulição, pressionou o
poliestireno até completar o inchamento total. Após todo esse processo, retirou-se o isopor
formado, obtendo assim o sucesso do experimento.

5. RESULTADOS

Como esperado, na prática desse experimento produzimos o poliestireno expansível a partir de

seu mero com sucesso. Após banhá-lo em éter de petróleo, colocamos em um molde para
tomar sua forma e depois mergulhamos em água em ebulição, para que inchasse. Assim, com
sucesso obtemos o poliestireno expandido, que tomou a forma do molde usado e mostrando a
veracidade de sua leveza, onde 98% de sua composição são de ar. Portanto, resultado saiu
como esperado e produziu-se o isopor.

6. CONCLUSÃO

Como foi relatada, a prática deste experimento tratava-se da produção de isopor, uma resina
da família dos termoplásticos, que era formado a partir da reação de etileno com benzeno,
produzindo o mero de estireno, que ao sofrer a polimerização, se transformava no poliestireno
expansível. Após passar por um processo, ele era expandido, transformando-se em
poliestireno expandido, que é o Isopor. Viu-se as suas características e propriedades físicas, e
constatou que, por sua leveza e baixa condutibilidade térmica, seu uso é de grande escala
mundial e é bastante econômico.

Fez-se toda a metodologia corretamente, fazendo cada passa cuidadosamente para ter
sucesso no produto final. Depois de fazer os processos necessários, finalmente obteve o
produto final, o poliestireno expandido ou comumente conhecido, o isopor.

O experimento foi realizado pelo professor, onde os alunos só participaram como observadores
sem participar da prática diretamente. Outro detalhe é que mais da metade do experimento
tinha sido feito no dia anterior, e assim não acompanhamos todo o processo de produção do
isopor, material produzido nesta prática.

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7. QUESTIONÁRIO

1 – Mostre a reação de obtenção do monômero de estireno.

2 – Mostre a reação de polimerização do poliestireno.

3 – Faça um resumo do que é o estireno e seu polímero.

O Estireno ou Monômero de Estireno é um hidrocarboneto aromático não saturado, líquido

incolor e facilmente polimerizável. Sua fórmula química é C6H5CHCH2. As matérias-primas
utilizadas na fabricação do estireno são o benzeno e o eteno (etileno). Além deles, são usados
catalisadores, reagentes especiais, vapor, água e gás natural combustível para o processo de
fabricação do monômero de estireno. Esse processo é dividida em duas etapas: na primeira
ocorre a reação do eteno com o benzeno para produção do etilbenzeno, que após sua
purificação em colunas de destilação, segue para os tanques de estocagem. Na segunda
etapa, o etilbenzeno alimenta os reatores de estireno, onde em presença de catalisador e
vapor d’água sob altas temperaturas e baixas pressões. É desidrogenado, transformando-se
em estireno. Ele é usado para múltiplas aplicações, sendo a mais importantes as seguintes:
Poliestireno, Borracha Sintética, Resinas Poliéster, Copolímero e derivados, sendo este último,
utilizados em inúmeros produtos acabados, tais como: caixas de rádio e televisão, peças para
geladeiras, telefones acessórios para automóveis, materiais descartáveis, entre outras.

Já o poliestireno, como foi citado anteriormente, é produzido a partir da reação de vários

monômeros de estireno através de pressão e catalisadores. Possui propriedades e
características específicas, dentre elas, a leveza, a baixa condutibilidade térmica, bastante
moldável, possibilitando assim ser usado em grande escala mundial. Suas aplicações vão
desde caixas térmicas até a materiais de construção civil.

4 – Como se faz a pré-expansão de poliestireno e quais seus efeitos?

A expansão do poliestireno é efetuada, numa primeira fase num pré-expansor através de

aquecimento por contato com vapor de água. O agente expansor incha o poliestireno para um
volume cerca de 50 vezes maior do que o original. Daí resulta um granulado de partículas de
poliestireno expandido constituídas por pequenas células fechadas, que é armazenado para
estabilização. Seus efeitos podem ajudar que o poliestireno adquira vantagens as quais são:
baixa condutibilidade térmica; resistente ao envelhecimento; versatilidade; resistência química
e mecânica; facilidade ao se manusear; leveza. Seu impacto ambiental é mínimo, já que não
possui substancia tóxicas em sua composição e por ser um material bastante leve e que
apesar de sua degradação no ambiente seja de 150 anos, pode-se ser considerado um produto
ecológico.

5 – Que tipo de polímero é o poliestireno?

É um polímero que é considerado uma resina do grupo dos termoplásticos.

6 – Quais as características físicas mais importantes do poliestireno?

O poliestireno é inodoro, nenhuma ascensão capilar, baixa absorção de água e umidade, não
embolora, adere a outros plásticos, isolamento acústico, estabilidade térmica e durabilidade.

7 – Quais as propriedades físicas do poliestireno?

Algumas propriedades físicas do poliestireno: elasticidade, baixa condutibilidade térmica, alta

resistência à compressão e baixo peso específico.

8 – Cite os principais agentes na preparação do poliestireno.

Álcool polivinílico ou fosfato de cálcio, vapor de água e pré expansor (agente expansor).
9 – Cite alguns gaseificadores do poliestireno.

Pentano, álcool polivinílico.

10 – Quais as principais aplicações do poliestireno?

O poliestireno moldado, constituído por um aglomerado de grânulos, é o material utilizado para

placas para isolamento na construção civil, para caixas de peixe, para embalagens de
eletrodomésticos e produtos eletrônicos e para muito mais.

11 – Qual a finalidade do éter de petróleo na preparação do isopor?

Para que aumentar a espessura do isopor.

12 – Por que devemos deixar o poliestireno umedecido por um período de 45 minutos?

Para assim o poliestireno inchar mais e poder assim tomar o molde da forma desejada.

13 – Qual a finalidade da água em ebulição?

Para que os vapores d’água penetrem no poliestireno expansível, fazendo com que ele se
expanda e se molde, formando o isopor.

14 – Qual a finalidade da pressão?

Finalidade de comprimir o poliestireno, tornando ele moldável, podendo adquirir assim, a forma
desejada.

15 – Poderia ser usado acetato de sódio no lugar do éter de petróleo? Justifique.

Sim, pois suas propriedades químicas são semelhantes.

16 – Quais as principais aplicações do isopor?

O isopor tem sido muito utilizado na confecção de peças como: caixas térmicas para
acondicionamento de bebidas e alimentos; portas-mamadeiras, garrafas e copos; baldes para
gelo; pranchas esportivas e para artesanato; esfera para vitrinismo; em construções civis e em
embalagens.