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I. Matéria-prima
Polímeros podem ser naturais, como lã, seda e algodão, semi sintéticos (no caso de
polímeros naturais quimicamente modificados, por exemplo acetato de celulose) ou
sintéticos, produzidos através de reações de polimerização. Además, podem ser
classificados de acordo com suas propriedades físicas:
- Termoplásticos: mais ou menos rígidos em temperatura ambiente, derretem quando
submetidos à calor;
- Termofixos: rígidos à temperatura ambiente, possuem crosslinks na sua estrutura, de
forma que são apenas degradados quando submetidos à calor;
- Elastômeros: flexíveis em temperatura ambiente devido à baixas transições vítreas,
podem ou não ser derretidos (Ryntz e Yaneff, 2003).
Sendo que o mercado para cada tipo é aproximadamente 65-75% HPP, 5-10% RCP e
20-30% ICP (Alsabri, Tahir e Al-Ghamdi, 2021).
As fontes de propileno são matérias-primas fósseis, em grande parte via
craqueamento a vapor do Nafta - uma mistura de hidrocarbonetos obtida pela destilação do
petróleo ou da fração pesada do gás natural (Petrobrás, 2021). Também pode ser produzido
via o craqueamento catalítico fluido (FCC) ou do gás natural ou do carvão (no caso da
China). Cerca de 65% da produção global de propileno se dá pelo craqueamento a vapor, ao
passo de que o processo FCC é responsável por 30%. Uma potencial alternativa ao uso de
combustíveis fósseis é o processo ethanol-to-propylene (ETP). A empresa Braskem, líder da
produção de bio-polietileno, anunciou que produz bio-propileno a partir do bioetanol
(KhoaPhung et al, 2021).
Processo SPHERIPOL
<https://www.researchgate.net/publication/326648000_Improved_catalytic_productivity_and_
performance_of_a_Polypropylene_polymerization_plant>
<https://formlabs.com/blog/guide-to-manufacturing-processes-for-plastics/>
V. Inovações e tendências;
Engenheiros do MIT estão desenvolvendo tecidos a base de polipropileno, visto que este
polimero tem boas propriedades térmicas, e tecidos de polipropileno deixariam que o calor
atravessasse ao inves de retê-lo, e assim seria um tecido com conforto térmico muito
melhor. O problema inicial é que o polímero não permite que o suor e a água passem, o que
impossibilita o uso de tecidos compostos unicamente de polipropileno. A pesquisa dos
engenheiros é um composto usando o polímero junto de outras fibras e componentes,
aproveitando assim ao máximo as propriedades do material, e evitando seus problemas.
O polipropileno vem também sendo utilizado como molde para lajes de concreto, permitindo
que elas sejam construídas de maneira bem mais rápida e menos custosa. Também há
pesquisas para implantação do polímero na estruturação das construções, o que traria
inumeras vantagens visto que a estrutura seria bem mais leve, não tendo também
problemas com corrosão, o que ocorre com o ferro utilizado atualmente.
VI. Referências.
Ryntz R. A. and Yaneff P. V., Coatings of polymers and plastics, Marcel Dekker INC 2003
Velásquez-Barrios et al, Analysis of the environmental impact using the waste reduction
algorithm in polypropylene production by applying grade transitions strategies in Colombia,
Environmental Science and Pollution Research vol. 26, 2019, disponível em:
<https://doi.org/10.1007/s11356-019-05493-4>