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Falácia – Argumento não válido, isto é, cujos premissas são erradamente consideradas como prova
de uma determinada conclusão. O defeito no raciocínio pode ser intencional ou não, consciente ou
inconsciente.
Falácias formais – raciocínios inválidos quanto à sua forma ou estrutura: as premissas não
sustentam a conclusão em virtude de um erro na forma como se infere.
Existem falácias que, por se relacionarem como o conteúdo material dos argumentos, se
designam por falácias informais, não formais ou materiais. Para os detetar é preciso dar especial
atenção aos contextos em que os diálogos ocorrem e, se possível, às intenções comunicativas dos
dialogantes.
Vamos, pois, tratar os argumentos falaciosos cujo erro se deve não à estrutura formal dos
argumentos, mas ao conteúdo significativo dos juízes ou a deficiências da linguagem por que se
expressam.
a) Falácia ad hominem ou contra a pessoa – argumento que pretende mostrar que uma
afirmação é falsa atacando e desacreditando a pessoa que a emite.
Comete-se quando alguém tenta refutar o argumento de uma outra pessoa atacando não
o argumento mas sim a pessoa. Em vez de uma contra-argumentação (oposição de um
argumento a outro), temos um ataque pessoal, ou seja, em vez de apresentar razões
adequadas ou pertinentes contra determinada opinião ou ideia, pretende-se refutar tal
opinião ou ideia, censurando, desacreditando ou desvalorizando a pessoa que a defende.
O estratagema do argumento ad hominem é este: reprova-se ou desacredita-se alguma ou
algumas características da pessoa (o seu temperamento, o modo de ser, o comportamento
moral, a profissão, a nacionalidade, a etnia, a ideologia, a religião ou a ausência dela, etc.)
utilizando-as como meio de refutação das suas opiniões.
Exemplo: “Você diz que o futebol português está mal, mas eu digo-lhe que a sua opinião
não merece crédito, porque você está é mal disposto e desiludido com os resultados do
seu clube.”
b) Falácia do recurso à força – argumento que recorre a formas de ameaça como meio de
fazer aceitar uma afirmação.
Este tipo de argumento baseia-se em ameaças explícitas ou implícitas ao bem-estar físico e
psicológico para levar os ouvintes ou leitores a aceitar uma opinião.
Exemplo: “As minhas opiniões estão corretas, porque mandarei prender quem discordar
de mim.”