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• Crença num Deus único preconizado em 3 pessoas distintas (Pai-FilhoEspírito Santo, ou seja a
Santíssima Trindade);
As manifestações das crenças, além dos rituais e sacramentos, também se realizavam através
do culto das relíquias (artefactos sagrados pertencentes a santos ou ligados a Cristo) e as
peregrinações.
Os crentes que se dedicam totalmente à vida religioso são os clérigos, o clero, sendo este um
grupo social distinto dos outros 2 (nobreza e povo). O chefe desta Organização é o bispo de
Roma, ou seja, o Papa. A ele sucedem-se os cardeais, ou príncipes da Igreja. São eles que
auxiliam o Papa e o elegem nos concílios (reunião das autoridades eclesiásticas). O clero depois
divide-se e 2 tipos, o secular que vivem em contacto direto com a população, sendo composto
pelos bispos, que dirigem as dioceses e os curas ou vigários, que dirigem as paróquias; e o clero
regular, que pertencem uma ordem religiosa e vive num mosteiro, normalmente separado do
mundo e que respeita uma regra, sendo composto pelos abades, aqueles que dirigem um
convento ou mosteiro e os monges ou frades, aqueles que vivem num convento ou mosteiro
de uma ordem religiosa. Na base desta organização estão os fiéis não clérigos, os laicos. Toda a
Igreja Católica obedecia assim ao Papa, que detinha o poder religioso ou espiritual, mas
também o poder temporal, ou seja, político, sobre os territórios do papado e sobre os reis
cristãos, que a ele deviam obediência.
A igreja católica assumia assim diversas funções, assegurando uma certa união, pelo menos
espiritual, nos diversos territórios marcados pelas incertezas e divisões. A Igreja assegurava
assim:
• Assistência aos mais desfavorecidos através de apoio aos pobres e cuidando dos doentes
• Promovia a paz entre os povos, controlando a violência e impondo dias de paz e sem guerra,
concedendo ainda o direito de asilo. O assegurar destas funções era realizado através da
cobrança da dízima, um imposto pela qual a igreja cobrava a décima parte dos rendimentos ou
das colheitas.