Espermatogênese (gametogênese masculina)

A espermatogênese é o nome dado ao processo de gametogênese no homem. Ainda na vida

uterina, os testículos embrionários já apresentam células germinativas que darão origem aos
espermatozoides. Pouco antes do início da puberdade, o organismo produz hormônios sexuais
masculinos, denominados andrógenos, e as células germinativas formarão as
espermatogônias, por meio do processo de divisão celular chamado mitose.

As espermatogônias podem ser classificadas em tipo A e B. As espermatogônias do tipo A,

também por meio do processo de mitose, produzem, durante toda a vida do indivíduo, novas
espermatogônias. As espermatogônias do tipo B, originadas das espermatogônias do tipo A,
por meio do processo de meiose, produzem os espermatócitos.

Os espermatófitos primários (espermatófitos I) são originados na intérfase, por meio do

aumento do tamanho da espermatogônia do tipo B e duplicação de seu DNA. Os
espermatófitos I passam pelo primeiro processo de divisão meiótica, dando origem aos
espermatócitos secundários (espermatófitos II). Os espermatócitos II passam pelo segundo
processo de divisão meiótica e dão origem às espermátides.

Cada espermatófito origina quatro espermátides haploides, e essas possuem a metade dos
cromossomos presentes nas células diploides anteriores. As espermátides passarão por um
processo de amadurecimento e diversas transformações, até se tornarem espermatozoides.
Ovogênese
O processo de produção de gametas femininos — a ovogênese — inicia-se ainda na vida
embrionária, a partir da sétima semana de gestação do embrião feminino, com a produção da
ovogônia, com base nas células germinativas e por meio do processo de divisão celular
chamado mitose.

Em seguida, as ovogônias passam a entrar no processo de meiose, entretanto, esse processo

cessa antes do nascimento, na fase de prófase I. Essas células passam a ser denominadas de
ovócitos primários (ovócitos I) e mantêm-se em repouso dentro de uma estrutura constituída
por células protetoras, denominadas folículos, já com seu material genético duplicado até a
ovulação, fase em que ela completará a primeira divisão meiótica.

A ovulação ocorre em cada ciclo menstrual da mulher. Esses ciclos iniciam-se na puberdade e
ocorrem durante toda a vida reprodutiva da mulher, que segue até a menopausa. Em cada
ciclo, ocorre a ação do hormônio folículo-estimulante (FSH), estimulando alguns folículos a
continuarem seu desenvolvimento. No entanto, apenas um folículo e seu ovócito I
completarão seu desenvolvimento em cada ciclo.

O ovócito I terminará a meiose I, dando origem ao ovócito secundário (ovócito II), um

corpúsculo polar, e iniciará a meiose II. No entanto, a meiose II ficará em repouso na metáfase
II e completará seu desenvolvimento apenas se, após a sua liberação na ovulação, o ovócito II
for fecundado por um espermatozoide. Se ocorrer a fecundação, haverá a formação do óvulo e
de um segundo corpúsculo polar. Os dois corpúsculos degeneram-se ao final.

O folículo que se rompeu dará origem ao corpo lúteo, que secretará hormônios, como a
progesterona, essencial na manutenção de uma possível gestação. Caso o ovócito não seja
fertilizado, esse corpo lúteo irá degenerar-se e, como a produção hormonal (que iria auxiliar a
manutenção da gravidez), será alterado. Assim, um novo folículo será estimulado, dando
origem a um novo ciclo.

No nascimento, os dois ovários, juntos, contêm cerca de dois milhões de ovócitos primários,
entretanto apenas cerca de 400 mil a 500 mil completarão o seu desenvolvimento. Acredita-se
que as mulheres nasçam com todos os ovócitos primários que terão durante a vida.
Entretanto, alguns estudos sugerem que os gametas femininos podem formar-se também
durante a vida adulta, com base em células-tronco do próprio organismo.
Diferenças entre espermatogênese e ovogênese
Existem três diferenças básicas entre os processos de espermatogênese e ovogênese. Veja na
tabela abaixo:
Espermatogênese:
Os quatro produtos da meiose formam
gametas maduros.
A produção dos gametas maduros ocorre a
partir da puberdade e segue durante toda
a vida adulta.
A produção dos gametas maduros
acontece em sequência contínua.
Ovogênese:
O processo de citocinese é desigual e ao
final formará apenas uma grande célula. As
outras, menores e denominadas
corpúsculos polares, degeneram-se.
A produção de gametas maduros encerra-
se na menopausa, ou seja, por volta dos 50
anos.
A produção do gameta maduro apresenta
uma sequência com grandes períodos de
interrupções.