Na época do desastre, a usina de Chernobyl produzia aproximadamente 10% de
toda a energia elétrica consumida pela Ucrânia, e durante um desligamento de
rotina, os técnicos da usina realizaram um teste no reator Chernobyl 4, mas o operador da usina cometeu alguns erros e quando percebeu a reação nuclear já estava extremamente instável, e a quantidade de energia que ele produzia já ultrapassava 100 vezes a sua potência usual. A pressão produzida pela água soltou a placa de cobertura do reator e nesse momento, uma grande quantidade de vapor foi responsável por liberar os produtos da fissão nuclear, como iodo-131, césio-137 e estrôncio-90 para a atmosfera. Dois ou três segundos após a primeira explosão, uma segunda explosão ocorreu e assim a metade do reator 4 estava comprometida, esse foi o maior acidente radioativo da humanidade. Logo depois da explosão do reator 4, os bombeiros foram convocados para apagar o incêndio, mas não trouxe resultados, então decidiu-se jogar materiais, como areia e boro, para conter o incêndio e diminuir a dispersão do material radioativo. A população de Pripyat foi evacuada e tudo em um raio de 30 km de distância da usina de Chernobyl foi evacuado. Foram mobilizadas 800 mil pessoas na contenção dos danos na região de Chernobyl. Soldados, cientistas, bombeiros, mineiros, operários, entre outros. Por fim, o trabalho de contenção contou com a construção de uma estrutura que faria a contenção do material radioativo, o sarcófago foi construído entre junho e novembro de 1986, e em novembro de 2016, uma nova estrutura metálica foi construída pelo governo ucraniano. Custou mais de dois bilhões de euros, e possui cerca de 7.300 toneladas de metal e 1000 metros cúbicos de cimento O acidente também contribuiu para o fim da União Soviética. grande parte das florestas bielorrussas foram contaminadas. O prejuízo econômico causado pelo acidente de Chernobyl foi de, aproximadamente, 235 bilhões de dólares. Em questões ambientais acredita-se que de 13% a 30% do material radioativo do reator 4 tenha sido lançado na atmosfera e, desse material, cerca de 23% do território bielorrusso foi contaminado, no caso da Ucrânia, 7% de seu território foi afetado, no caso do território russo, 1,5% foi atingido. As estimativas apontam que a região de Chernobyl deverá permanecer inabitada por até 20 mil anos até que se torne segura para a habitação humana. Atualmente Pripyat é uma cidade-fantasma, a natureza retomou seu espaço na cidade abandonada e a quantidade de animais presentes na zona de exclusão aumentou consideravelmente Outra importante consequência do acidente de Chernobyl foi o crescimento na taxa de doentes por leucemia e o aumento da quantidade de câncer na população ucraniana e bielorrussa. Entre as estatísticas levantadas, aponta-se que dois trabalhadores morreram durante a explosão, 29 morreram dias depois do acidente pela exposição à radiação e outros 18 morreram por doenças causadas pelo contato com a radiação. Existem estudos que sugerem que, até 2006, cerca de 4 mil pessoas tenham morrido em consequência do acidente. No dia 26 de abril de 1986, aconteceu o maior acidente nuclear da história. Essa tragédia ocorreu na cidade de Pripyat, a cerca de 20 km da cidade de Chernobyl, na extinta União Soviética. O acidente de Chernobyl aconteceu às 1h23min na madrugada do dia 26 de abril de 1986. Esse acidente aconteceu no reator 4 da usina de Chernobyl e foi resultado de uma falha humana, tudo ocorreu durante um teste de segurança que resultou na explosão do reator 4. A explosão deixou o reator nuclear exposto, e o incêndio foi responsável por jogar na atmosfera uma elevada quantidade de material radioativo.