Banana, pacoba ou pacova[1] é uma pseudobaga da bananeira, uma planta herbácea vivaz

acaule da família Musaceae (género Musa - além do género Ensete, que produz as chamadas
"falsas bananas"). São cultivadas em 130 países. Originárias do sudeste da Ásia são atualmente
cultivadas em praticamente todas as regiões tropicais do planeta.

Vulgarmente, inclusive para efeitos comerciais, o termo "banana" refere-se às frutas de polpa
macia e doce que podem ser consumidas cruas. Contudo, existem variedades de cultivo, de
polpa mais rija e de casca mais firme e verde, geralmente designadas por plátanos, em língua
espanhola, banana-pão ou banana-da-terra, em português, ou plantains, em inglês, que são
consumidas cozinhadas (assadas, cozidas ou fritas), constituindo o alimento base de muitas
populações de regiões tropicais. A maioria das bananas para exportação é do primeiro tipo,
ainda que apenas 10 a 15 por cento da produção mundial seja para exportação, sendo os
Estados Unidos e a União Europeia as principais potências importadoras.

As bananas formam-se em cachos na parte superior dos "pseudocaules" que nascem de um

verdadeiro caule subterrâneo (rizoma ou cormo) cuja longevidade chega a 15 anos ou mais.
Depois da maturação e colheita do cacho de bananas, o pseudocaule morre (ou é cortado),
dando origem, posteriormente, a um novo pseudocaule.

A banana é uma fruta que traz diversos benefícios para a saúde, como fornecer energia para o
corpo, reduzir a pressão arterial, evitar cãibras musculares e favorecer o aumento da
serotonina, combatendo a depressão e melhorando o humor.

Esses benefícios são devido ao fato da fruta ser rica em carboidratos, fibras, potássio e
magnésio, assim como vitaminas do complexo B e C.

É verdade que existem muitas variedades de banana - como a prata, a nanica e a da terra -,
mas as diferenças se dão principalmente no tamanho, textura e sabor. Os nutrientes são
basicamente os mesmos, independentemente do tipo que você consuma