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História
De bronze foram as primeiras armas e ferramentas metálicas, também utilizado para a produção
de estátuas. Material que, polido, chega ao amarelo ouro, é o mais usado no campo da escultura. Sua
grande popularidade se deve à sua enorme resistência estrutural, à não corrosão atmosférica, à
facilidade de fundição e uma capacidade de acabamento que permite excelente polimento ou o uso de
diversas cores e tipos.
Características
O bronze possui características acústicas e de geração de ondas sinusoidais bastante puras e
apresentando um timbre bem distinto, tornando-se assim um metal excelente para a fabricação
de instrumentos musicais de percussão como é o caso dos sinos e sinetas ou secções de instrumentos
de sopro, onde o som é originado, como são as boquilhas para saxofones, e bocais
para trompetes e trombones, entre outros.
É considerada uma das ligas metálicas mais antigas da humanidade. Segundo a história, a fabricação
do bronze iniciou-se há mais de 3000 anos e ficou conhecida como Idade do Bronze.
Os ferreiros perceberam que a utilização do cobre tornou-se inviável em virtude da procura, estes por
sua vez misturaram acidentalmente o estanho com o cobre com a tentativa de aumentar o volume do
material, e deu certo. No início da produção do bronze utilizou-o arsênio como elemento de liga,[1] o
qual foi posterior substituído (devido à sua toxicidade)pelo estanho.
Alumínio
O alumínio é um elemento químico de símbolo Al e número atômico 13 (treze prótons e
treze elétrons ) com massa 27 u. Na temperatura ambiente é sólido, sendo o elemento metálico mais
abundante da crosta terrestre. Sua leveza, condutividade elétrica, resistência à corrosão e baixo ponto
de fusão lhe conferem uma multiplicidade de aplicações, especialmente nas soluções de engenharia
aeronáutica. Entretanto, mesmo com o baixo custo para a sua reciclagem, o que aumenta sua vida
útil e a estabilidade do seu valor, a elevada quantidade de energia necessária para a sua obtenção
reduz sobremaneira o seu campo de aplicação, além das implicações ecológicas negativas no rejeito
dos subprodutos do processo de reciclagem, ou mesmo de produção do alumínio primário.
É dado a Friedrich Wöhler o reconhecimento do isolamento do alumínio, em 1827.
Características principais
O alumínio é um metal leve, macio e resistente. Possui um aspecto cinza prateado e fosco, devido à
fina camada de óxidos que se forma rapidamente quando exposto ao ar. O alumínio não é tóxico
como metal, não magnético, e não cria faíscas quando exposto a atrito. O alumínio puro
possui tensão de cerca de 19 megapascal (MPa) e 400 MPa se inserido dentro de uma liga. A
sua densidade é aproximadamente de um terço do aço ou cobre. É muito maleável, muito dúctil, apto
para a mecanização e fundição, além de ter uma excelente resistência à corrosão e durabilidade
devido à camada protetora de óxido. É o segundo metal mais maleável, sendo o primeiro o ouro, e o
sexto mais dúctil. Por ser um bom condutor de calor, é muito utilizado em panelas de cozinha.
Aplicações
O alumínio puro é mais dúctil em relação ao aço , porém suas ligas com pequenas quantidades
de cobre, manganês, silício, magnésio e outros elementos apresentam uma grande quantidade de
características adequadas às mais diversas aplicações. Estas ligas constituem o material principal para
a produção de muitos componentes dos aviões e foguetes.
Quando se evapora o alumínio no vácuo, forma-se um revestimento que reflete tanto a luz visível como
a infravermelha, sendo o processo mais utilizado para a fabricação de refletores automotivos , por
exemplo. Como a capa de óxido que se forma impede a deterioração do revestimento, utiliza-se o
alumínio para a fabricação de espelhos de telescópios, em substituição aos de prata.
Devido à sua grande reatividade química é usado, quando finamente pulverizado,
como combustível sólido para foguetes e para a produção de explosivos. Ainda usado como ânodo de
sacrifício e em processos de aluminotermia para a obtenção de metais.
Outros usos do alumínio são: