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O plagioclásio é um tectosilicato muito comum, formador de rocha, o segundo mais abundante mineral
da crosta terrestre, apenas atrás do quartzo. Constitui um mineral industrial com vários usos.
“Plagioclásio” na realidade não é um mineral, mas um termo usado para os membros da solução
sólida entre a albita (Ab) (NaAlSi3O8) e a anortita (An) (CaAl2Si2O8), uma série isomórfica. Os termos
intermediários são oligoclásio (90-70% Ab + 10-30% An), andesina (70-50% Ab + 30-50% An), labradorita
(50-30% Ab + 50-70% An) e bitownita (30-10% Ab + 70-90% An).
Plagioclásios quase sempre estão maclados por [010] ou perpendiculares a {010}, resultando em
maclas polisintéticas. Há várias outras leis de macla, de contato, simples ou múltiplas. Pode conter K e Mg.
Epitaxias com microclínio e ortoclásio são possíveis. Há muitas variedades de albita (12), anortita (7),
oligoclásio (2) e labradorita (3).
1. Características:
Sistema Cristalino Cor Hábitos Clivagem
Triclínico Branca a cinza, pode ser Tabular // a {010}, {001} perfeita
pinacoidal azulada, esverdeada, granular, massas {010} boa
Tenacidade avermelhada. cliváveis. {110} má
Quebradiço
Maclas Fratura Dureza Mohs Partição
Sempre, ver acima. Irregular, conchoidal 6 – 6,5 não
Traço Brilho Diafaneidade Densidade (g/cm3)
Branco Vítreo, perláceo Transparente 2,6 – 2,65 (albita)
2. Geologia e depósitos:
Exceto em algumas rochas ultramáficas, alcalinas e muito ácidas, os plagioclásios são constituintes
essenciais em rochas ígneas, em muitas rochas metamórficas e em sedimentos clásticos imaturos.
Albita é típica de granitos e pegmatitos graníticos, granodioritos, riolitos, rochas alcalinas (sienitos,
dioritos e basaltos), rochas metamórficas pelíticas de baixo grau e veios hidrotermais. Pode ser autigênica.
Oligoclásio é comum em granitos, granodioritos, riolitos, andesito, dacitos, sienitos (nefelínicos),
rochas metamórficas de grau médio a alto como serpentinitos e gnaisses, detrital em rochas sedimentares.
Andesina é típica de rochas ígneas intermediárias como andesitos e dioritos, mas também ocorre
em algumas rochas alcalinas. Em rochas metamórficas de alto grau de fácies anfibolito, pode ser detrital.
Labradorita é o plagioclásio mais comum de rochas ígneas básicas como gabros, basaltos e
anortositos, mas também ocorre em rochas alcalinas como sienitos. Relativamente raro em rochas
metamórficas, mas pode ocorrer em rochas de alto grau como anfibolitos. Detrital em rochas sedimentares.
Bitownita é típica de rochas ígneas máficas intrusivas (gabros, anortositos). Em basaltos ocorre como
fenocristais. Em rochas metamórficas é rara.
Anortita é relativamente rara; ocorre em rochas básicas e ultrabásicas, intrusivas e extrusivas. Em
rochas metamórficas de alto grau (facies granulito). Em mármores e alguns meteoritos.
3. Associações Minerais:
Associa-se a quartzo, feldspatos potássicos (ortoclásio, microclínio, sanidina), micas (biotita,
muscovita, clorita), piroxênios (augita, pigeonita, diopsídio), anfibólios (hornblendas em geral, etc), granadas,
turmalinas, fluorapatita, zircão, rutilo, coríndon e muitos outros minerais.
4. MICROSCOPIA DE LUZ TRANSMITIDA:
Índices de refração: nα: 1.528 – 1.533 nβ: 1.532 – 1.537 nγ: 1.538 – 1.542 (albita)
ND Cor / pleocroísmo: incolor. Se alterado a argilominerais, o que é muito comum, pode se apresentar
em cores cinzentas ou castanhas.
Clivagem: {001} perfeita, {010} boa, {110} má, {1-10} má. As duas clivagens principais
intersectam em ângulos de 86º, mas geralmente não são visíveis em lâmina
delgada.
Hábitos: tipicamente cristais tabulares longos (lamelares), às vezes muito finos, podem
ser esqueletais.
LC Caráter: albita, oligoclásio, Ângulo 2V: não é diagnóstico isoladamente. Maclas e lamelas
andesina e bitownita: B(+) ou B(-) de exsolução podem tornar sua determinação difícil.
labradorita B(+) albita : 76 - 82º oligoclásio : 82 - 90o
anortita B(-) andesina: 76 – 83º labradorita : 78 – 86º
bitownita : 80 – 88º anortita : 78 – 83º
Alterações: depende da composição. Altera para sericita (mica), epidoto, calcita, argilominerais
(montmorilonita), escapolita, prehnita, zeolitas e outros. Os processos mais comuns, portanto, são
sericitização, saussuritização, spilitização, calcitização e propilitização.
Pode ser confundido com: as maclas polisintéticas são extremamente características. Os membros da
série isomórfica dos plagioclásios são diferenciados pelos Métodos de Michel-Levy (Rittmann) e Carlsbad-
Albita. Quando o plagioclásio se apresenta muito fino, granular, sem alteração ou sem macla, pode ser
confundido com outros feldspatos. Quartzo não altera e é U(+). Nefelina altera, não tem maclas
polisintéticas e é U(-). Leucita e microclínio apresentam maclas diferentes, nas quais as barras escuras
afinam para ambas as extremidades, o que não ocorre com as maclas polisintéticas dos plagioclásios.
Cordierita é muito semelhante, mas altera a pinnita e mostra halos escuros ao redor de inclusões
radioativas (zircão), o que não ocorre no plagioclásio.
Plagioclásios em anortosito, uma rocha plutônica. A ND (esquerda) é incolor, de relevo baixo, não
mostra clivagens e não pode ser identificado. Se os grãos vizinhos são feldspatos e quartzo, torna-
se difícil ver o contorno do grão. A NC (direita) as maclas polisintéticas (“código de barras”) são
muito diagnósticas.
A NC, fenocristais de plagioclásio em rochas vulcânicas (riolitos), com zonação pronunciada, vários tipos
de macla combinados e graus variáveis de alteração. Cada grão apresenta um aspecto diferente, mas
sempre se trata de uma combinação de maclas e de zonação.
Preparação da amostra: o polimento dos plagioclásios não oferece dificuldades; é semelhante ao polimento
adquirido por feldspatos potássicos e quartzo.
ND Cor de reflexão: Cinza escuro, como quartzo e feldspatos potássicos. É uma cor mais clara
que aquela de piroxênios, anfibólios e micas.
Pleocroísmo: Não
Pode ser confundido com: muitos outros minerais transparentes de cores claras. As formas lamelares
são bastante características em rochas vulcânicas.
Maclas polisintéticas são visíveis apenas raramente, apenas quando os planos de macla estão
posicionados em um ângulo especialmente favorável em relação ao plano da seção polida.